Borrador

Representar la democracia en dictadura: los partidos polticos

en Argentina entre 1980 y 1983

Adrin Velzquez Ramrez

RESUMEN

El presente artculo aborda el periodo que transcurre entre 1980 y 1983 y se propone
reconstruir el proceso que antecede a la apertura democrtica concretada el 10 de octubre
de 1983 en Argentina. El objetivo es mostrar la semntica que se condens alrededor de
la dicotoma democracia/dictadura y que luego de la derrota militar en Malvinas se
constituy como una referencia ineludible del espacio poltico argentino. Echando mano
del cruce entre la historia conceptual y la sociologa de las identidades polticas, nos
interesa indagar en las concepciones que orientaron la prctica representativa de los
partidos polticos, centrndonos principalmente en la Unin Cvica Radical y el Partido
Justicialista.

Palabras clave: transicin a la democracia, dictadura, Argentina, partidos polticos,

representacin poltica

Introduccin: la transicin como objeto y como discurso

Lo que caracteriza la experiencia democrtica es esa

facultad de imaginar el juego poltico
-Claude Lefort
Pero con eso ya entramos de lleno a las dificultades de la
tan invocada renovacin de la poltica. Resulta tan difcil
pensar la poltica porque la poltica es a su vez objeto de
la lucha poltica. Vale decir, la lucha poltica es siempre
tambin una lucha por definir qu es la poltica
- Norbert Lechner

Los estudios clsicos sobre la ltima dictadura argentina (1976-1983) han abordado el
periodo que va de 1980 a 1983 bajo la ptica de la paulatina pero inexorable crisis del
gobierno militar (Palermo y Novaro, 2011; Quiroga 2004). Las disputas al interior de las
tres armas que integraron la Junta Militar, la consecuente falta de consenso respecto a la
estrategia poltica a seguir, aunado a la crisis econmica, la presin internacional y el
reclamo constante por los derechos humanos, dejan poco lugar para dudar de esta

1
interpretacin. Sin embargo, este corte ha tendido a oscurecer la relevancia de dicho
periodo para una historia poltica de la transicin a la democracia. La propia periodizacin
de la transicin -an muy cercana a la memoria poltica de los hechos - ha colaborado con
esta situacin. Fijar en la derrota militar en Malvinas la totalidad del peso explicativo de
la apertura poltica de 1983, nos impide trazar la continuidad de un proceso a caballo entre
el ocaso de la ltima dictadura militar y el primer gobierno de la posdictadura (Ral
Alfonsn, 1983-1989), invisibilizando dinmicas que pueden arrojar nuevos ngulos
desde los cuales mirar el proceso transicional.
Uno de los aspectos que este corte tiende a ocluir tiene que ver con el papel de los
partidos polticos frente a la apertura poltica. En La dictadura militar 1976/1983. Del
golpe de Estado a la restauracin democrtica (2011), Marcos Novaro y Vicente
Palermo dan una interpretacin de los ltimos aos de la dictadura en la cual los partidos
polticos son presentados como agentes que esperan pacientemente la implosin del
rgimen de facto. La de 1982-1983 afirman los autores- no era una transicin arrancada
por luchas y movilizaciones contra la dictadura () Se trataba esencialmente del
resultado de la crisis interna del rgimen, crisis generada ms por omisin que por accin
de los grupos sociales y polticos frente al autoritarismo y por la derrota militar (Palermo
y Novaro, 2011: 469). Esta interpretacin nos hace perder de vista un importante registro
de recomposicin de la actividad partidaria que tuvo lugar durante los ltimos aos de la
dictadura. Consideramos que abordar este proceso resulta fundamental para comprender
en qu medida la prctica representativa ejercida por los partidos polticos influy en la
constitucin del espacio poltico de la transicin.
Existe otro factor para explicar la poca relevancia que ha recibido el periodo 1980-
1983 para el estudio de la transicin a la democracia en Argentina. Y es que el propio
proceso transicional vino acompaado de un discurso que interpret aquel momento
como una ruptura.1 Este discurso se mostr eficaz para darle significacin al curso de los
hechos y en muchos sentidos marc los lmites del espacio poltico argentino durante el
gobierno de Ral Alfonsn (1983-1989). El xito de este discurso tiene como corolario,
sin embargo, que en torno a la apertura poltica de 1983 se haya edificado una frontera
que divide de forma simtrica a los hechos que forman parte de la dictadura de aquellos
que lo hacen de la transicin propiamente dicha. De esta manera, al fijar su propia gnesis
en una ruptura, el discurso de la transicin es capaz de establecer sus propias condiciones

1
Para un sucinto estudio sobre cmo se construy esta ruptura durante el gobierno de Ral Alfonsn, ver:
(Aboy Carls, 2001)

2
de validez: la ruptura es explicada a partir de las propias premisas discursivas que la crean.
En tanto discurso de ruptura, la transicin a la democracia tiende a eludir la reflexin
sobre sus condiciones previas, pues esta no se explica a s misma desde ah, sino en la
confirmacin de su efecto rupturista; es decir, en su radical diferencia respecto a lo que
dej atrs. Proponemos, por lo tanto, tomar el camino inverso y preguntarnos por las
condiciones que hicieron posible enunciar dicha ruptura. Nuestro inters por el periodo
1980-1983 no es tanto negar o introducir un matiz respecto dicha ruptura sino en mostrar
las condiciones de posibilidad de un discurso que interpret la apertura de 1983 bajo estos
trminos.
Entre 1980 y 1983 se observa un cambio fundamental en el lenguaje de los
partidos polticos. Durante estos aos, el concepto de democracia se carga de una
semntica que permite procesar y marcar una diferencia radical con el gobierno militar.
Esta semntica resulta central para precisar el sentido que adquiri el clivaje
dictadura/democracia durante la transicin. Si al inicio del dilogo poltico convocado
por el gobierno militar en 1980 el reclamo por la apertura poltica aparece subordinada a
otras demandas que eran percibidas como ms urgentes o condicionantes de esta apertura,
luego de la derrota en Malvinas el reclamo por el regreso a la democracia se convierte en
la nica posibilidad de resolver las demandas que se fueron acumulando durante los
ltimos aos de la dictadura. Restituir la contingencia del periodo significa mostrar hasta
qu punto fue durante este proceso de desplazamientos y condensaciones de sentido que
el concepto de democracia qued ligado a una serie de mandatos y expectativas que se
deban cumplir en su interior. Lo que se empieza a jugar en el espacio poltico despus de
Malvinas es la capacidad de una sociedad democrtica para auto-instituirse. El discurso
rupturista al que hemos aludido viene a presentarse como una alternativa de solucin a
este problema.
Centraremos nuestro estudio en la Unin Cvica Radical y el Partido Justicialista,
fuerzas polticas mayoritarias en aquel momento. En particular, nos interesa indagar en
los sentidos que estos partidos polticos daban a su prctica representativa. Este recorte
analtico nos permitir mostrar y reconstruir el trayecto por el cual la demanda por
apertura poltica devino en la posibilidad de constituir un orden poltico indito en la
historia argentina (Landi, 1985, Aboy Carles, 2015). Para dar cuenta de esto es importante
comprender la concepcin que orientaba la prctica poltica de estos actores: Bajo qu
trminos y condiciones estos partidos se imaginaban el juego poltico ante una ciudadana
que entre 1966 y 1980 haba experimentado tres aos de gobierno democrtico? Qu

3
mandatos decan estar representando a su nombre? Cul es el contenido axiolgico y
moral que orientaba la prctica representativa?
Proponemos, por lo tanto, abordar estos interrogantes desde el punto de vista de
una historia de la representacin poltica.2 Consideramos que reflexionar sobre la
historicidad de los mandatos que los actores polticos creen estar realizando en su prctica
representativa nos ofrece una va de acceso singular a los procesos de constitucin de los
espacios polticos. En este sentido, la representacin poltica resulta un mecanismo social
fundamental en tanto permite a hacer inteligibles los estados de nimo pblicos a travs
de la produccin de narrativas polticas que pugnan por darle una adecuada significacin
al curso de los hechos.
Para entrar en la cuestin es necesario establecer cmo es formulado el problema
de la representacin dentro del diagnstico desde el cual el Proceso de Reorganizacin
Nacional (PRN) -como se autodenomin la dictadura de 1976- justific su proyecto
refundacional. Esto resulta relevante pues este tpico en gran medida condicion la
dinmica de los partidos polticos de cara a la fase de institucionalizacin proyectada por
la Junta Militar en 1979, ao en que se publican las Bases Polticas de las Fuerzas
Armadas para la Reorganizacin Nacional.3

El Proceso: crtica poltica y proyecto refundacional

El gobierno militar que lleg al poder tras el golpe de Estado de marzo de 1976 reivindic
su accionar al postularse como un mecanismo de salvaguarda ante la crisis de violencia
poltica que experimentaba el pas. Sin embargo, de ninguna manera las Fuerzas Armadas
limitaron su intervencin a esta cuestin. Por el contrario, dentro del diagnstico militar
el problema de la subversin no era sino la cara ms evidente de una gran crisis moral
que pona en evidencia el agotamiento de una modalidad de intervencin poltica

2
Nos referimos aqu a la propuesta elaborada por Pierre Rosanvallon respecto a una historia conceptual
de lo poltico (2003) y en particular a su estudio sobre la representacin poltica en Francia (2004).
Siguiendo a Lefort, Rosanvallon piensa la representacin poltica como una mediacin interna a lo social
que habilita a las sociedades modernas ejercer una praxis sobre s misma. La tensin que se abre entre el
Pueblo como principio poltico y la heterogeneidad social que se organiza al amparo de la igualdad formal
de sus miembros, hacen de la representacin una constante bsqueda de orden social que no puede sino
fallar, constituyndose tanto en una apora irresoluble como en un espacio de intervencin poltica que aloja
un campo abierto de posibilidades.
3
Este documento sirvi de marco a la llamada fase de institucionalizacin iniciada formalmente con la
publicacin de dicho documento y la posterior convocatoria al dialogo poltico. Para la confeccin de este
documento rector la Junta Militar realiz un proceso de compatibilizacin en la cual las tres armas que la
conformaban presentaron proyectos individuales que luego de su discusin deba revelar puntos en comn.

4
identificada como demagogia. Para el periodo que nos ocupa resulta fundamental
entender en qu medida y bajo qu lectura histrica el proyecto refundacional que
pretendi realizar el Proceso de Reorganizacin Nacional (PRN) estuvo vinculado a la
idea de que una forma de concebir la representacin poltica haba llegado a su fin.
En el discurso militar, este diagnstico se sostiene a partir de la caracterizacin de
la situacin previa al golpe de Estado a partir de la conjuncin de dos marcos temporales
distintos. Por un lado, la crisis de 1976 era situada dentro de un tiempo corto delimitado
por la urgente necesidad de reemplazar a un gobierno que, desde la perspectiva militar,
era ms parte del problema que de la solucin. Por el otro, esta crisis tambin se inscriba
en un tiempo largo caracterizado el progresivo abandono de los valores y tradiciones
genuinamente democrticas y argentinas.
El entrecruzamiento de estas dos escalas en el discurso militar fue clave en la
justificacin de la intervencin de las Fuerzas Armadas luego del golpe. Apelando al
tiempo corto se busc mostrar que la crisis del gobierno de 1976 se expresaba en hechos
muy concretos en los cuales se apoyaba la veracidad del diagnstico. El vaco de poder
en el partido gobernante, el desorden en la organizacin del Estado y la economa, la
corrupcin generalizada, as como la violencia desplegada por las organizaciones
armadas de izquierda y un sindicalismo infiltrado por ideologas extranjeras, eran tpicos
que se ofrecan como datos objetivos y a la vista de todos. Sin embargo, estos hechos
encuentran en la segunda codificacin temporal su especificidad dentro del diagnstico
militar: cada uno de esos signos marc el final de una etapa que perda inexorablemente
vigencia, y que era incapaz de generar una alternativa de reemplazo (Videla, 1976: 9).
La crisis del gobierno peronista en 1976 funcionaba como evidencia irrefutable del
agotamiento de un periodo histrico cuyo contenido axiolgico, cultural y poltico haba
llegado a su fin. Ante esta justificacin el gobierno militar y su proyecto poltico
adquirieron un carcter refundacional que impugnaba a la sociedad como un todo
organizado a partir de ciertos principios que haban entrado en una fase crtica. En el
discurso con el cual Jorge Rafael Videla asume la primera magistratura de facto, el
eslabonamiento de las dos escalas de la crisis aparece as:

Pero debe quedar claro que los hechos acaecidos el 24 de marzo de 1976 no
materializan solamente la cada de un gobierno. Significan, por el contrario, el
cierre definitivo de un ciclo histrico, y la apertura de uno nuevo cuya
caracterstica fundamental estar dada por la tarea de reorganizar la Nacin,

5
 emprendida con real vocacin de servicio por las Fuerzas Armadas. (Videla,
1976: 7)

Desde esta perspectiva, las Fuerzas Armadas entendieron que su misin histrica era
hacerse cargo de las instituciones del Estado para realizar una organizacin futura que
permita el ejercicio de una democracia con real representatividad, sentido federalista y
concepcin republicana (Videla, 1976: 13). El gobierno militar deba engendrar el futuro
otorgndose prerrogativas excepcionales para intervenir en el presente.
Ahora bien, estas dos escalas temporales en las que se sostena el diagnstico
militar tenan un denominador comn: la demagogia. A travs de esta categora el largo
proceso de prdida axiolgica y la crisis de 1976 forman un nico y homogneo periodo
que deba concluir con el arribo del PRN. En efecto, para las Fuerzas Armadas, el largo
ciclo histrico que se dejaba atrs estaba indisolublemente vinculado a una cierta forma
de ejercer la representacin poltica en Argentina. La categora demagogia funciona en
el diagnstico militar como contra-concepto en la medida en que permite generar un
contraste y establecer una frontera identitaria respecto a un amplio conjunto de actores,
valores y prcticas con las que se busca diferenciar el proyecto refundacional del PRN.
De esta manera, la categora de demagogia serva no tanto para identificar a un actor
particular, sino que sealaba una modalidad de intervencin poltica que era coextensiva
al espacio poltico en su totalidad.

Un factor haba contribuido notablemente a este deterioro de nuestro estilo de

vida democrtico, y si hubiera que definirlo en una sola palabra, dira que es
demagogia. La demagogia, agitada con fines puramente electorales a travs de
slogans, rtulos y frases hechas, no hizo ms que enfrentarnos en antinomias
estriles y confundirnos profundamente, a punto tal, que hoy es difcil
distinguir dnde est el bien y dnde est el mal.
Esa demagogia, adems, por ser complaciente, dio origen a la corrupcin,
concebida sta en la ms amplia acepcin de la palabra, que lleg a
generalizarse en todos los estamentos del Estado. Esa corrupcin justamente
por ser generalizada motiv el trastrocamiento de los valores tradicionales; es
decir, subversin. Porque subversin no es ni ms ni menos que eso:
subversin de los valores esenciales del ser nacional (Videla, 1976: 45)

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Desde el punto de vista militar, la demagogia era el mecanismo responsable de introducir
una constante distorsin de los valores genuinamente democrticos al exponer a un
criterio puramente cuantitativo toda discusin sustantiva. En este registro lo que subyace
es una conceptualizacin negativa sobre la democracia de masas y sus efectos.
Problemtica ante la cual el PRN se autointerpretar como una solucin definitiva. Este
malestar se trasluce en el sealamiento de los peligros que entraa el dispositivo electoral.
Desde esta postura, la posibilidad de dirimir una discusin poltica apelando al nmero y
a la construccin de mayoras haba entronizado un estilo de conduccin que, con tal de
ganar la adhesin del pueblo, haba provocado una larga decadencia que para ese
momento pona al pas al borde del abismo. Es mediante este mecanismo que la
demagogia ha generado la subversin de valores (Videla, 1976:23). Esta
problematizacin de la democracia de masas a la que arriba el discurso militar se va a
constituir en una apora insuperable cuando luego de 1979 la Junta Militar intent precisar
las directrices que deban orientar la pretendida refundacin. A partir de este diagnstico
la cuestin a resolver al interior del proyecto refundacional del PRN consisti en buscar
la manera de limitar los efectos perniciosos de una democracia de mayoras mediante la
creacin de un proyecto sustantivo que marque los lmites de lo representable (o los
lmites del disenso como aparece en las propias discusiones de la Junta). Es en torno a
este tpico que las tres armas que compusieron la Junta Militar intentaron compatibilizar
distintas alternativas de solucin. La expectativa de generar un Movimiento de Opinin
Nacional (M.O.N) que perpetuara los valores procesistas ms all del gobierno militar se
inscriben dentro de esta problemtica.4
De cara a la convocatoria al primer dilogo poltico efectuado por la Junta Militar
en 1980, este mpetu refundacional mediar y condicionar los acercamientos entre las
Fuerzas Militares y las fuerzas polticas civiles. De manera un tanto paradjica, el dialogo
convocaba a los partidos polticos preexistentes -como eran llamados en la
nomenclatura militar- a participar en su propia liquidacin. Como efecto no deseado, este
acercamiento implic un reconocimiento a estos partidos como actores legtimos en la
fase de institucionalizacin y puso en marcha un proceso de reorganizacin partidaria que

4
El M.O.N fue pensado como el mecanismo fundamental que deba asegurar la continuidad de la
refundacin que la dictadura pretenda generar. Sin embargo, los documentos discutidos en el proceso de
compatibilizacin de cara la fase de institucionalizacin, nos muestra que no exista un consenso respecto
a qu deba ser este M.O.N y cul deba ser la estrategia para constituirlo.

7
encontr en el surgimiento de la Multipartidaria un momento climtico y un punto de
inflexin en el espacio poltico argentino.

Los partidos polticos frente al ensayo refundacional

Le voy a dar mi opinin personal: considero que la nica forma de concebir

el periodo del 81 al 84 es a travs del presidente militar elegido como se ha
anticipado. Es necesario que este periodo sea una transicin, un periodo de
democracia de fines, y que se viva un estado de derecho, de libertad de
expresin, de libertad de prensa en serio, que haya actividad gremial, y que
cesen todos los presos a disposicin del Poder Ejecutivo, que haya correcto
tratamiento carcelario, y respeto por todos los derechos del hombre. Es la nica
flexin nacional () Esta tendra que ser la transicin hacia la democracia
(Alfonsn en Lpez Saavedra, 1984: 23-24).

La postura que Ral Alfonsn tena en marzo de 1980 respecto a las condiciones de salida
del gobierno militar tematiza la relacin de fuerzas de aquel momento a partir de la
disociacin entre una democracia de fines y otra de medios. La transicin slo era
concebible como un movimiento a dos pasos en el cual la vuelta al Estado de derecho
anteceda a la apertura poltica en sentido estricto. Esta escisin entre medios y fines da
cuenta tambin de la incgnita que despertaba la vocacin democrtica del gobierno
militar en el arco partidario. La cuestin estribaba en si la intervencin de las FF. AA ante
el clima de violencia poltica obedeca a una coyuntura excepcional tras la cual se dara
cauce a un retorno a la normalidad democrtica o si bien terminaba por asumir el tono
refundacional presente en su discurso. El tpico haba sido una constante durante la
primera fase del PRN (1976-1979) y mantena a los partidos polticos a la expectativa
respecto al dialogo poltico convocado por la Junta Militar. La visibilidad que adquira la
pugna interna entre las armas que componan la Junta Militar alimentaba esta expectativa
en el arco civil partidario.
En 1978, dos aos antes de la entrevista a Alfonsn, los proyectos para la fase de
institucionalizacin se empezaban a discutir al interior de la Junta Militar. Si bien los
documentos eran de carcter reservado, las condiciones de funcionamiento del gobierno
de facto habilitaban cierta circulacin y visibilizacin de las diferentes posturas respecto
a cmo el gobierno militar se preparaba para encarar esta etapa. En este marco,

8
reconociendo las diferentes posturas presentes en la Junta Militar, el propio Alfonsn
sealaba la ambigedad de la posicin del gobierno de facto respecto a la democracia:

[E]l propio general Videla, cuando habl a los directores de los diarios y
revistas, habl tambin de que este Proceso tena cra y descendencia y que las
Fuerzas Armadas iban a tener actividad poltica, de modo que aqu no est
absolutamente claro para nada qu es lo que piensan hacer para el futuro. De
todos modos, debemos reconocer una ventaja del general Videla sobre sus
contradictores: l habla de democracia, los otros no (Alfonsn en Lpez
Saavedra, 1984: 11).

En la cita referida, Alfonsn se refiere expresamente como los otros al documento de la

Fuerza rea en el cual se propona que la Junta Militar conservara derecho de veto sobre
la lista de candidatos y las plataformas polticas que no se ajustaran a los nuevos criterios
del espacio poltico que buscaba consolidar. En opinin de Alfonsn: ese documento no
puede compatibilizarse con nada que se parezca a la democracia (Alfonsn en Lpez
Saavedra, ao: 11). La incgnita sobre la vocacin democrtica del PRN se resolvi a
lo largo de los dos dilogos polticos convocados por Jorge Rafael Videla y su sucesor,
Roberto Eduardo Viola (marzo- diciembre 1981). El debate qued definitivamente
clausurado con la remocin de este ltimo al frente del Ejecutivo Nacional y la victoria
de las posiciones ms duras frente al ala politicista de la Junta Militar y ms proclive a
una salida concertada que considerara a los partidos polticos (Canelo 2016).
La Junta Militar pens el dialogo de 1980, como un instrumento de legitimacin
que le asegurara las condiciones para conducir la fase de institucionalizacin. La funcin
de la convocatoria militar era la de recabar la adhesin a los principios rectores del PRN.
Durante las sesiones del dialogo realizadas en el Ministerio del Interior de Albano
Harguindeguy, las fuerzas civiles convocadas deban reconocer al gobierno militar como
bando victorioso en el combate contra las organizaciones armadas de izquierda. Segn
una estricta lgica militarista, la victoria sobre el enemigo subversivo le otorgaba al
gobierno de facto la facultad para llevar a cabo los cambios a largo plazo que se propona.
Para la Junta Militar, este ritual de legitimacin era tambin la oportunidad de dar por
terminado el debate sobre los desaparecidos, demanda sostenida principalmente por el
movimiento de derechos humanos y que a principios de los ochentas era percibido por el
gobierno como el principal antagonista a la dictadura (Franco, 2015). Desde la

9
perspectiva militar, la sola presencia de los convocados al dialogo poltico resultaba un
total aval a las prerrogativas que se auto-adjudicaba el PRN para reordenar el espacio
poltico argentino. Como veremos, esto no slo no sucedi, sino puso en marcha un
proceso de reactivacin partidaria y cre un polo de convergencia de los actores civiles.
La decisin de la Junta Militar de apelar al dialogo poltico como mecanismo de
legitimacin no fue un proceso exento de dificultades. Como hemos visto, adems de lo
que Paula Canelo (2008, 2016) llama el consenso anti subversivo, otro punto que
sostena la identidad de gobierno militar era la crtica a un estilo de representacin poltica
identificado como demaggico. Sin embargo, si el consenso antisubversivo tenda a la
homogeneizacin del espacio poltico militar, la cuestin sobre qu hacer con los actores
polticos del viejo rgimen evidenciaba importantes diferencias conceptuales.
En efecto, las tres armas compartan una imagen negativa de los principales
partidos polticos. Tanto el radicalismo, como el peronismo eran identificados como
fuerzas polticas populistas y su lugar en la nueva etapa era discutido. En un documento
de trabajo de la Junta Militar preparado por la Armada se afirmaba que: Los dos partidos
polticos ms importantes, el peronismo y el radical, tienen perfiles no totalmente
compatibles con el PRN (Marina, 1977). De manera semejante, en el documento del
Ejrcito se conclua que: Los partidos polticos preexistentes no aseguran la
trascendencia a la que se aspira y por lo tanto no son aptos para encarnar la descendencia
del PRN (Ejrcito, 1976). Mientras que para la Fuerza rea: Los partidos polticos
existentes deben dejar lugar al nacimiento de nuevos movimientos de opinin pblica. Es
errneo pensar que se podr inducir desde el poder la creacin de partidos polticos
nuevos o de un movimiento de opinin nacional si se permite la subsistencia de la antigua
estructura poltica partidaria (Fuerza rea, 1978). Como se puede advertir, la crtica a
los partidos polticos tradicionales estaba estrechamente vinculada a la idea de que slo
una fuerza poltica nueva poda asegurar la renovacin del espacio poltico en los trminos
que pretendan las FF.AA. Esta asociacin entre el proyecto de creacin de una fuerza
propia y la valoracin a los partidos polticos tradicionales fue determinante en el fracaso
del dialogo poltico convocado por los militares. Advertidos por la amenaza que supona
para sus respectivas identidades, el radicalismo y el peronismo empezaron a trazar
puentes de convergencia que les asegurara una posicin de resguardo frente al gobierno
militar.
Si en la valoracin negativa de los partidos polticos prexistentes uno puede
advertir cierto consenso en los diagnsticos discutidos por la Junta Miliar, las diferencias

10
empezaban, sin embargo, a la hora de definir una estrategia. La discusin giraba en torno
a si la Junta Militar tena margen de maniobra suficiente para realizar los cambios
refundacionales por s misma y aquellas opiniones que, desde un punto de vista ms
pragmtico, vean indispensable formular una estrategia que tuviera en cuenta a los
partidos polticos tradicionales. Desde este ltimo punto de vista, el carcter mayoritario
de fuerzas como la Unin Cvica Radical y el Partido Justicialista, condicionaba cualquier
rumbo a seguir, por lo cual era inevitable tener alguna posicin respecto a estos
organismos.5 El problema con esta ltima opcin era que implicaba reconocer a estos
partidos como actores legtimos del proceso de refundacin. Consecuencia no deseada
que, aunque advertida por el gobierno militar, se pensaba que era posible minimizar
apelando al consenso que despertaba la intervencin de las FF. AA en el combate a la
subversin. Precisamente esta deba ser la funcin de la convocatoria al dialogo poltico.
Los resultados del dialogo poltico fueron muy magros. Si bien la mayora de los
partidos polticos reconocan positivamente la intervencin de las FF. AA ante la crisis
de violencia, esto no se tradujo en la clausura definitiva sobre el problema de los
desaparecidos que el gobierno militar pretenda. Tal vez, el que ms avanz en este
sentido fue Ricardo Balbn, histrico dirigente de la UCR. Sus pedidos por echar un
manto de olvido sobre la cuestin o la afirmacin respecto a que los desaparecidos estn
muertos6, deben verse como un intento de sortear este escollo que dificultaba las
negociaciones entre civiles y militares en el contexto del dialogo poltico. Sin embargo,
la intervencin de Balbn estuvo lejos de generar una total adhesin en el arco poltico
civil. Incluso al interior de su propio partido la postura seguida por el caudillo no despert
la simpata esperada. La veda poltica haba puesto en suspenso la disputa por la
conduccin del partido que la balbinista Lnea Nacional mantena con el Movimiento de
Renovacin y Cambio, dirigido por Alfonsn y que mantena otra postura respecto al
problema de los desaparecidos. Al ser cuestionado sobre sus declaraciones, Balbn no
poda sino sentirse incomprendido: Cuesta mucho decir esto, pero si no empezamos a
decirlo no hay posibilidades de resolverlo. Entonces, si esta generacin que se est yendo,

5
Esta tesis era sostenida principalmente por la Secretaria General de la Presidencia, dirigida por Ricardo
Yofre y que mantena vnculos con dirigente radicales. La posicin moderadora de Balbn hasta mediados
de 1981 tena que ver con que consideraba que su partido se encontraba en una posicin favorable para
servir de interlocutor con el gobierno militar. Con la salida de Viola de la presidencia esta posibilidad, sin
abandonarse, se vera matizada a medida que gan fuerza el ala dura de la Junta Militar.
6
Ver: Clarn, 7 de mayo de 1980.

11
que es la ma, est dispuesta a hacer esta ayuda por qu la ponen a un costado? Por qu
no la entienden? (Balbin en Lpez Saavedra, 1980:106).
En las antpodas de la posicin de Balbn frente a este tema se encontraba el
peronismo. En efecto, una de las primeras acciones partidarias realizadas por este partido
luego del golpe de Estado fue entregar una carta a la Corte Interamericana de Derechos
Humanos en 1979.7 Anticipndose a la decisin de la Junta Militar de convocar o no al
peronismo al dialogo en el Ministerio del Interior,8 el peronismo se neg a aceptar la
invitacin subordinndola a la pronta liberacin de los presos polticos. El mismo grupo
liderado por Ral Matera y que acept asistir al dialogo poltico a ttulo personal, en la
tradicional conferencia de prensa posterior el encuentro con Harguindeguy se pronunci
por el esclarecimiento de la situacin de los desaparecidos y detenidos sin proceso
(Clarn, 20 de agosto de 1980). Cuando Martnez de Pern fue puesta en libertad en julio
de 1981, el reclamo del peronismo en esta materia se diluy. Con el triunfo de Alfonsn
en la interna radical luego del levantamiento de la veda poltica en 1982, la UCR qued
ms identificada con las demandas de los organismos de DD. HH, mientras que el
peronismo asumi una posicin ms precavida producto del clculo que se haca de la
situacin como un problema de gobernabilidad y estabilidad luego de la apertura poltica.
Las diferentes posturas asumidas por el radicalismo y el peronismo durante el
dialogo poltico contrastan con aquellas que mantuvieron los partidos polticos que se
identificaban plenamente con el ideario procesistas. As, por ejemplo, Horacio Guzmn
de la Fuerza Federalista Popular era tajante al afirmar que: las FF. AA no tienen que
rendir cuentas de su lucha contra la subversin (Clarn, 18 de abril de 1980). Ahora bien,
esta imposibilidad de lograr un consenso sobre el tema de los desaparecidos bajo los
trminos que proyectaba el gobierno militar, no debe llevarnos a asignarle una autonoma
al reclamo por los derechos humanos que en ese momento no tena. Como seala Marina
Franco (2016), no ser hasta despus de la derrota militar en Malvinas y en un contexto
que este tpico fue movilizado para cuestionar la legitimidad del gobierno militar.
Durante los primeros aos de la dcada de los ochentas, la ambigedad y distancia de los
partidos polticos respecto a este tema acompaaba el reconocimiento a las FF. AA como
bando victorioso en el combate a las organizaciones armadas de izquierda. En el momento

7
Deolindo Bittel, virtual lder del movimiento peronista ante el encarcelamiento de Estela Martnez de
Pern, cuenta lo difcil que fue confeccionar dicha carta y da cuenta del grado de desorganizacin partidaria
que haba que remontar (cita).
8
Videla ya haba dicho que el peronismo como tal no tena cabida en la fase de institucionalizacin.

12
que nos ocupa, la cuestin era tematizada dentro de la idea global de una vuelta al Estado
de derecho y a la recuperacin de las condiciones mnimas de participacin poltica. La
exigencia se restringa a que la Junta Militar diera algn tipo de respuesta a los familiares
de los desaparecidos.
Mientras que el problema de los desaparecidos no logr articular un frente comn
en el arco poltico partidario, esta convergencia fue posibilitada por la importancia que
adquirieron dos cuestiones y que a la postre resultaron decisivas en la conformacin de la
Multipartidaria. En primer lugar, ante la amenaza percibida del avance de la Junta Militar
en su intento por generar una fuerza poltica propia, el radicalismo y el peronismo
establecieron lazos de solidaridad y canales de comunicacin rotos desde el golpe del 76.9
Durante el primer dialogo poltico dos fueron los momentos ms visibles de la estrategia
del gobierno militar en este sentido. A la par de la convocatoria militar, el ministro
Harguindeguy realiz otra serie de encuentros en el Hotel Claridge con fuerzas polticas
y civiles afines al PRN con el objetivo de establecer los lineamientos de lanzamiento del
M.O.N. Eso termin por quitarle valor al dialogo poltico formal. As mismo, la invitacin
al Ministerio del Interior de un sector del peronismo identificado como anti-verticalista
fue calificado por el peronismo como intento de cooptacin y divisin. La decisin de
invitar al grupo liderado por Ral Matera10 se sustentaba en la idea que este grupo crtico
del liderazgo de Mara Estela Martnez poda coincidir con la Junta Militar en su crtica
al populismo. El peronismo respondi con un fuerte documento partidario condenando la
intervencin de los militares en la interna partidaria y la UCR apoy su reclamo criticando
la doble estrategia seguida por la Junta Militar. Meses ms tarde el radicalismo reaccion
en los mismos trminos cuando en el marco una poltica de incorporacin de civiles
durante la breve presidencia de Viola trascendi que se le habran ofrecido treinta
intendencias a Cesar Garca Puente, presidente del comit del partido en la Provincia de
Buenos Aires.11

9
En marco y julio de 1979 el peronismo haba promovido dos documentos multipartidarios que el
radicalismo se haba negado a firmar. Sin embargo, el antecedente inmediato del acuerdo entre la UCR y
el PJ es la llamada Hora del Pueblo. Surgida a partir de un acuerdo entre Pern y Balbn para buscar la
salida electoral durante la dictadura de Lanusse.
10
Matera fue acompaado al Ministerio del Interior por Alberto Iturbe, Enrique Osella, Delia Parodi y
Rodolfo Tecera del Franco.
11
[la UCR] considerar un acto de deslealtad poltica cualquier actitud o gesto que tenga como propsito
constuir una nueva fuerza poltica mendiante el desgastado recurso de provocar desconcierto o promover
disprepancias utilizando los recursos del Estado () nadie debe compromer la unidad e independencia de
la UCR adptando actitudes individuales o a ttulo personal que contrario esta conducta (La Nacin, 11 de
marzo de 1981). Das ms tarde el propio Garca Puente desmentira el trascendido.

13
 El segundo tema que favoreci el surgimiento de un frente partidario comn fue
la crtica a la poltica econmica implementada por el PRN. Tanto el radicalismo como
peronismo convergieron en sealar que las medidas aplicadas por el ministro de economa
Martnez de Hoz representaban un agravio a los intereses populares. En documentos
partidarios y declaraciones de dirigentes de ambos partidos se enfatizaba el carcter anti-
nacional de la poltica econmica y se exiga una rectificacin en esta materia como
condicin de cualquier tipo de acercamiento y dialogo. La interpretacin que tanto el
radicalismo como el peronismo hacan de s mismos como partidos identificados con la
defensa de las mayoras populares marc un claro lmite al ensayo de concertacin
promovido por el gobierno militar.
En el transcurso de 1981 y a medida que la crisis econmica que atravesaba el pas
se haca ms evidente, el cuestionamiento a la poltica econmica adquiri una mayor
centralidad y ofreci la oportunidad de marcar un claro contrapunto con la dictadura
militar. En particular, la percepcin de que el impacto social de dichas medidas pona al
pas a la orilla de un estallido sirvi para justificar una labor representativa que slo
podan realizar los partidos polticos. Mientras que la demanda de apertura poltica era
pensada bajo alguna modalidad concertada y por lo tanto era un tema que permaneca
abierto a las negociaciones iniciadas con el dialogo poltico, la progresiva identificacin
del gobierno de facto como como un factor de agravio a los intereses populares fue
determinante en la conformacin de un antagonismo entre partidos polticos y las FF.AA.
Tal vez el caso que mejor exprese hasta qu punto la demanda de apertura poltica
se perciba como secundaria respecto a los pedidos de rectificacin de poltica econmica
fue la posicin que mantuvo el Movimiento de Integracin y Desarrollo (MID). Ya para
ese entonces asumido como un partido de cuadros tcnicos, el MID lleg a elaborar
documentos en las que ofreca al PRN un programa econmico alternativo al que
Martnez de Hoz promova desde el Ministerio de Economa.
En el inicio de la estrategia con la cual el gobierno militar intent encaminar su
proyecto refundacional la demanda de apertura poltica aparece obliterada por otras
cuestiones consideradas mucho ms urgentes. Es cierto que la asimetra de fuerzas entre
el frente militar y el incipiente frente civil partidario era un fuerte condicionamiento para
esta situacin. Sin embargo, la relacin de fuerzas y los trminos usados por los partidos
polticos para plantear las demandas no son sino la misma cosa. En efecto, ambas cosas
deben verse como moldeando los lmites de lo pensable en este momento determinado.
En este mismo sentido, veremos cmo el surgimiento de la Multipartidaria modific esta

14
relacin de fuerzas y ofreci las condiciones para plantear otras demandas y darle al
reclamo por la apertura otra profundidad.

La Multipartidaria y la representacin comn de las mayoras populares

Con un comunicado de prensa publicado el 14 de julio de 1981 en los principales diarios

del pas, se formaliz la creacin de la Multipartidaria. El documento aparece firmado
por la Junta Poltica Convocante integrada la Federacin Demcrata Cristiana, el MID, el
Partido Intransigente, el Partido Justicialista y la Unin Cvica Radical. En sus ltimas
lneas, tras justificar la decisin de crear el nucleamiento multipartidario se afirma lo
siguiente: De esta manera damos por iniciada la etapa de transicin hacia la democracia,
objetivo que constituye nuestra decisin intransferible e irrevocable (Multipartidaria,
1982:10). Si al inicio del dilogo poltico convocado por Videla los partidos polticos se
mostraron a la expectativa de una posible concertacin con los militares, para mediados
de 1981 los cinco principales partidos polticos de la Argentina declaraban
unilateralmente el inicio de la transicin a la democracia.
El surgimiento del nucleamiento multipartidario marc un punto de inflexin en
el espacio poltico. Diversos analistas de la poca reconocieron su surgimiento como el
hecho poltico de ms trascendencia desde el golpe de Estado de 1976.12 Para el arco civil
partidario signific contar con un instrumento adecuado para hacer frente a la amenaza
refundacional del gobierno militar. Carlos Contn de la UCR destacaba que los partidos
reunidos en la Multipartidaria constituan al 80% del electorado. Lo cual, desde su
perspectiva, converta inmediatamente al nucleamiento en un factor poltico que la Junta
Militar deba considerar. Esto, sin embargo, no sucedi. La Junta Militar se neg a
reconocer a la Multipartidaria como un actor legitimo en la fase de institucionalizacin y
ante esta situacin el organismo multipartidario fue adquiriendo un tono cada vez ms
confrontativo. El punto climtico de este creciente antagonismo se dio das antes del
desembarco militar en Malvinas cuando la Multipartidaria realiz en Paran el primer
acto partidario multitudinario desde el golpe de Estado de 1976.
La iniciativa que dio pie al surgimiento de la Multipartidaria fue promovida por
Ricardo Balbn. Hasta entonces, el dirigente radical se haba mostrado reacio a promover
este tipo de acuerdos. El cambio de opinin se puede explicar atendiendo tanto a la
dinmica que en aquel momento adquiri la interna militar, como a movimientos que al

12
Ver, por ejemplo, la editorial de La Nacin (20 de enero de 1982)

15
interior de los partidos fueron colocando en la agenda partidaria la conformacin de un
acuerdo de este tipo. En efecto, la presidencia de facto de Roberto Eduardo Viola haba
iniciado su gestin con un discurso de apertura que se tradujo en la decisin de incorporar
cuadros civiles al gobierno. En un contexto en el cual la pugna entre las tres armas se
encontraba en su punto ms lgido, este sesgo aperturista no fue bien recibido por el ala
ms dura de la Junta Militar. En un intento por calmar las aguas, Viola declar que el
prximo presidente sera un militar designado por la Junta. Para los partidos polticos esta
postergacin de los plazos de apertura fue tomada como una claudicacin intolerable.
Balbn calific los dichos de Viola como agresin a la civilidad (La Nacin, 11 de julio
de 1981). Declaracin que contrastaba con el tono moderado que haba mantenido desde
el inicio del dilogo poltico. Ante esta misma situacin el justicialismo emiti un duro
documento en el que se afirmaba que el Proceso de Reorganizacin Nacional ha
fracasado definitivamente y exhortaba a las Fuerzas Armadas a anunciar los plazos en
que retornarn a su misin especfica, devolvern la soberana al pueblo y se
reestablecern las instituciones de la Constitucin Nacional (La Nacin, 1 de julio de
1981).
Como decamos, la decisin de Balbn de promover un acuerdo multipartidario
que incluyera al peronismo tuvo tambin sus condicionantes en el frente partidario. La
idea de generar un acuerdo de esta ndole se fue generando desde las bases partidarias del
radicalismo y del peronismo. Este proceso incluy una escala provincial particularmente
relevante. En junio mismo, Balbn recibi una carta firmada por cincuenta dirigentes
radicales en la cual se le peda que promueva las coincidencias con todas las fuerzas
polticas democrticas y dems sectores de nuestra sociedad con el objetivo de unificar
el reclamo del regreso al estado de derecho, la vigencia de la soberana popular y la
convocatoria a elecciones (Acua, 1984:212). A principios de ao, militantes radicales
y justicialistas haban emitido un documento conjunto en el que se convocaba a todas
las fuerzas polticas sociales para la elaboracin de un plan de emergencia nacional que
revierta la injusticia situacin econmica y nacional.13 En el mismo sentido, en Villa
Tototal, Crdoba, se realiz una reunin multipartidaria convocada por el radicalismo y
el peronismo provincial. De manera semejante, en la Provincia de Buenos Aires las
juventudes de cinco partidos haban dado a conocer un acuerdo en el cual se

13

16
comprometan a emprender acciones conjuntas con el objetivo de defender los derechos
humanos, exigir el levantamiento del estado de sitio y el regreso a la soberana popular.
Una vez constituida, la funcin que deba cumplir la Multipartidaria fue un tema
en disputa ante el cual es posible identificar dos posicionamientos generales. Las
alternativas fluctuaban entre aquellos que vean al nucleamiento con capacidad suficiente
para conducir la apertura poltica y quienes consideraban que el organismo poda servir
como mecanismo de presin para acordar una salida concertada con los militares. La
disyuntiva cortaba transversalmente a los partidos reunidos en la Multipartidaria y si bien
es cierto que la posterior estrategia de movilizacin pareciera indicar que las posiciones
ms a favor de oponer una oposicin directa a la dictadura se fueron imponiendo, la
realidad es que hasta la derrota militar en Malvinas se mantuvo abierta la posibilidad de
una negociacin con el gobierno militar.
El grupo del radicalismo vinculado al MRyC se mostraban ms bien optimista
respecto a las posibilidades que entraaba el novel nucleamiento. Para Alfonsn, con el
surgimiento de la Multipartidaria la iniciativa jugaba ahora a favor del polo civil por lo
que se estaba en condiciones de generar un proyecto de transicin diferente al de las
FF.AA. Es particularmente relevante que Alfonsn constantemente recurriera al clivaje
popular/antipopular como criterio para distinguir entre los proyectos de transicin de
ambos polos. En efecto, Alfonsn insista en anteponer el vnculo considerado como
inherente entre democracia y mayoras populares a la relacin que la dictadura haba
establecido con una minora significada por el dirigente radical como oligarqua. En
este sentido, Alfonsn afirmaba que:

La Convocatoria a travs de la declaracin o el comunicado que se ha

efectuado y tambin en cuanto a la posicin del Radicalismo en su origen tiene
un objetivo fundamental, la recuperacin de la democracia () Si las FFAA
comprenden la necesidad de romper la alianza con las minoras y sumarse a
los requerimientos de la mayora, mucho mejor, nosotros debemos de trabajar
para superar cualquier tipo de antagonismos, pero si no lo entendieran de esta
manera, tendran que convertirse en ejrcito de ocupacin en su propio Pas,
porque nosotros vamos a dar testimonio de nuestra decisin de recuperar la
democracia en la Argentina (Revista Lnea, N 13, p 25)

17
Esta identificacin del gobierno militar como agente de representacin de intereses anti-
populares acompa el trnsito de la Multipartidaria hacia posiciones ms confrontativas.
En un documento publicado en enero de 1983 titulado La Paz no tiene precio: es la
Constitucin Nacional, este contrapunto aparece de la siguiente manera: las nuevas
autoridades no slo han ignorado la propuesta de las mayoras nacionales, expresadas a
travs de la Multipartidaria, sino que estn profundizando una poltica econmica y social
que responde nicamente a una pequea minora tradicionalmente opuesta a los intereses
del pueblo (Multipartidaria, 1982:188)
En un sentido semejante al de Alfonsn, Conrado Storani tambin integrante del
MRyC, consideraba al nucleamiento poltico como una legtima expresin en defensa de
los intereses populares. Desde la perspectiva del dirigente radical, el papel de la
Multipartidaria deba ser el de contener y canalizar el descontento social, movilizando al
pueblo en la demanda de apertura y democratizacin. Para Storani, la Multipartidaria era
la expresin ms importante de los ltimos aos en el campo poltico argentino (VV.
AA, 1981:53) y le otorgaba un lugar central para traducir el descontento social acumulado
en un efecto poltico concreto: la explosin social tendr que ser conducida por la
Multipartidaria para impedir el caos. Para conducirla a la Plaza de Mayo si es necesario;
para decirle al gobierno: aqu est el pueblo argentino, reclamando la restitucin del cauce
natural de la Argentina, para cambiar totalmente (VV. AA, 1981:53). La advertencia
sobre las casusas sociales generadas por las medidas econmicas implementadas por el
gobierno militar serva para justificar y legitimar la prctica representativa de los partidos
polticos y reivindicar su posicin frente a las mayoras populares agraviadas. Las
posiciones de los dirigentes vinculados el MRyC contrastaban con la postura de Balbn
quien consideraba que: Las FF. AA tienen que considerar esto [por la Multipartidaria]
como un elemento de ayuda al xito del Proceso (Revista Lnea, N 13).
Por su parte, Deolindo Bittel, vicepresidente del justicialismo se inclinaba a ver al
nucleamiento como un medio para acelerar los tiempos de apertura del Proceso y
reconoca en el acuerdo con el radicalismo una va importante para hacer frente de manera
conjunta a la crisis social y econmica:

La Multipartidaria convoca tambin a la concertacin de todas las fuerzas

autnticamente representativas del sentido Nacional de la vida de la repblica
para reconstruir el orden Poltico, Econmico y Social de la Nacin () Hoy
la iniciativa la tuvo el Partido Radical y nosotros nos adherimos con todo el

18
 fervor y entusiasmo () La Convocatoria Multipartidaria ofrece al gobierno
la posibilidad de acelerar el proceso de normalizacin institucional, poniendo
en vigencia el estatuto de los Partidos Polticos (en Revista Lnea, N 13).

Federico Robledo, tambin del Partido Justicialista, segua considerando que el mejor
esquema para lograr una transicin a la democracia era a travs de una negociacin con
los militares. Desde su perspectiva, la Multipartidaria era un paso importante en este
sentido pues implicaba contar con instrumento adecuado para pactar de manera
cohesionada un gobierno transicional. El nucleamiento deba dar paso a un gobierno de
unin nacional, que integre un poder ejecutivo de coalicin constituido por el poder
militar y los partidos polticos. Antonio Cafiero, figura central del peronismo durante el
primer gobierno de la posdictadura, pensaba, por el contrario, que la Multipartidaria
formaba parte de manera exclusiva del espacio poltico civil y que el nucleamiento deba
continuar incluso an conseguida la transicin a la democracia.

Yo soy de los que piensan que [la Multipartidaria] deber continuar

funcionando durante el prximo gobierno constitucional. Visualizo incluso la
creacin de un consejo asesor multipartidario, del presidente de la repblica.
No hablo de cogobierno. Tampoco se trata de crear organismos burocrticos
que coarten la capacidad de decisin que debe tener un gobernante, pero s un
consejo asesor multipartidario que pueda ser convocado por el presidente, para
el tratamiento de temas determinados (...) Hoy por hoy, la solucin de
determinados problemas no puede ser patrimonio de un solo partido. Hay
determinadas decisiones que, por su importancia, habr que tomarlas con el
consenso de toda la civilidad, de todos o casi todos los partidos (Cafiero,
1983:191).

Tal vez el registro que mejor muestre las expectativas que en ciertos sectores la gener la
Multipartidaria la encontremos en una conferencia organizada por la editorial Cid en la
cual participaron el historiador peronista Jos Mara Rosa, Oscar Alende del Partido
Intransigente y Conrado Storani de la UCR. Al ser cuestionados sobre las posibilidades
del acuerdo multipartidario concretado, Alende, de pasado radical, propona pensarlo en
trminos de un Tercer Movimiento Histrico, superador de las experiencias de Yrigoyen
y Pern. La frmula que luego sera repropiada por algunos sectores alfonsinistas durante

19
el primer gobierno de la posdictadura, aqu era utilizada por Alende para dar cuenta de la
convergencia de los partidos identificados con la representacin de los intereses de las
mayoras populares en su oposicin frente a la dictadura. Desde su perspectiva, la
oposicin a un gobierno militar antipopular haba abierto la posibilidad de una
confluencia de las discordancias en lo fundamental, en lo que pude implicar la conjuncin
de los valores nacionales. Jos Mara Rosa lleg un poco ms lejos al sugerir el
advenimiento de un pan-populismo. Por su parte, Storani coincida con Alende y afirmaba
que se estaba construyendo el poder civil (...) Entonces yo s creo que puede haber una
confluencia fundamental en un gran movimiento popular, lo que no implica en este
minuto tocar para nada un tema popular () no vamos hablar ni en nombre del
peronismo, ni en nombre del radicalismo, ni de la democracia cristiana, vamos a hablar
en nombre del pueblo argentino (VV. AA, 1981:69-77)
A los ojos de las fuerzas civiles y polticas afines al PRN, la Multipartidaria no
era sino una nueva expresin de aquello que se quera dejar atrs. Para la Fuerza
Federalista Popular (FUFEPO), la convocatoria multipartidaria expresa lo que ha sido el
fracaso del pas (La Nacin 28 de julio de 1981) y se neg a adherirse a ella. En un
sentido semejante, la Sociedad de Estudios y Accin Ciudadana (SEA) presidida por
Ernesto Parellada afirm que los partidos reunidos en la Multipartidaria: son la ms
autntica expresin de lo que ha quedado atrs [] la mayora del pueblo argentino quiere
encontrar nuevos cauces para expresarse polticamente [] sus patrocinadores,
lamentablemente, son el camino del pasado y el retroceso (La Nacin, 18 de enero de
1982). En el centro de estas crticas estaba la caracterizacin del radicalismo y el
peronismo como partidos populistas responsables de la crisis previa al golpe de Estado
de 1976. De manera paradjica, la crtica al estilo de representacin poltica que haba
puesto en el centro el gobierno militar colabor a ensanchar las canales de comunicacin
de los partidos polticos nucleados en la Multipartidaria.

El espacio poltico despus de Malvinas: la democracia en disputa

Luego de la derrota militar en Malvinas, la correlacin de fuerzas cambi abruptamente.

Esta nueva inflexin en el espacio poltico argentino tambin signific que la estrategia
de movilizacin iniciada por la Multipartidaria en marzo de 1982 entrara en un parntesis
que slo se cerrara para dar cauce a la actividad partidaria de cara a las elecciones de
1983. La Multipartidaria fue rpidamente colocada en el olvido, pero es una experiencia

20
fundamental en el reposicionamiento de los partidos polticos como centro de la actividad
poltica y un antecedente inmediato de la importancia que adquiri el pluralismo en el
vocabulario poltico que se consolid durante el primer gobierno de la posdictadura.
Entre 1982 y 1983 la oposicin entre democracia y dictadura adquiri la
relevancia que usualmente se le reconoce como rasgo esencial de la transicin argentina.
El problema de los derechos humanos pas de ocupar un lugar marginal a convertirse en
un problema que claramente marcaba dos legitimidades en disputa. Ral Alfonsn fue el
que mejor interpret esta situacin y asumi una posicin que lo destac del peronismo,
este ltimo ms precavido en tanto se pensaba favorito para ganar el cercano proceso
electoral. Para el gobierno militar no pas desapercibido que el clivaje
democracia/dictadura era ya para entonces la referencia que organizaba el juego poltico
e intervino presentndose como el factor que poda asegurar que la inminente transicin
se realizara en un marco de estabilidad.
En un comunicado de prensa dado a conocer en febrero de 1983, la creciente
relevancia que adquiri la discusin sobre las secuelas de la represin era caracterizada
por la Junta Militar como una campaa destinada a desprestigiar a las fuerzas armadas
que lejos de facilitar el deseado reencuentro nacional, aspiracin de las Fuerzas Armadas
y en cuya consecucin se hallan empeados tanto la Iglesia como todos los ciudadanos
que desean la vigencia plena de la democracia y la paz en la repblica, ahondan
antinomias e interfieren con la institucionalizacin del pas.14 En un contexto de creciente
clima anti-dictatorial (Franco 2014), la Junta Militar dise una estrategia de persuasin
con el objetivo de modificar las coordenadas del espacio poltico.
La estrategia implementada por las FF. AA fue pensada con el objetivo expreso
de crear una polarizacin distinta, enfrentando a la democracia contra el totalitarismo
[subversivo] o lo que es lo mismo, la normalizacin de paz y orden opuesta a su fracaso.15
El resultado esperado era situar al gobierno militar a la cabeza de la ciudadana que
pretende democratizar la Repblica.16 Para ello el gobierno recurri nuevamente a su
legitimidad como bando victorioso en el combate contra la subversin, movilizando el
fantasma de un posible rebrote de violencia. La idea era entonces situarse por encima del
clivaje dictadura/democracia y mostrarse como garante de estabilidad y de continuidad

14
Junta Militar, anexo del Acta 247, 10 de febrero de 1983,
15 Junta Militar, acta N 261 del 19 de mayo de 1983
16
Junta Militar, acta N 261 del 19 de mayo de 1983.

21
institucional en la futura democracia argentina. El clivaje democracia/dictadura deba ser
reemplazado por el de orden/violencia.
Una de las medidas discutida por la Junta Militar para contribuir a convertir en
realidad esa polarizacin democracia-antidemocracia17 fue hacer uso de los medios de
comunicacin con el objetivo de vincular la lucha contra las organizaciones armadas de
izquierda con el contexto de terrorismo internacional. Se propona as el desarrollo de una
campaa que se difundiera en noticieros de T.V, radiales, imgenes y comentarios
relativos a acciones terroristas a nivel internacional () relacionndolas coherentemente
con hechos similares producidos por el terrorismo local, y haciendo un anlisis
comparativo con datos disponibles, donde se resalte la magnitud del fenmeno local.18
Otra accin dispuesta dentro de la contraofensiva militar gir en torno a cmo
aprovechar la documentacin obtenida luego de la detencin y asesinato del jefe de grupo
armado Montoneros, Ral Clemente Yaguer. La Junta Militar se propuso explotar, a
partir de este momento, toda informacin obtenida como consecuencia de la muerte del
DT [delincuente terrorista] Yaguer, accionando sobre la dirigencia poltica () a fin de
incrementar el prestigio de las FF. AA y contribuir a la pacificacin nacional, base
imprescindible de la normalizacin institucional de la repblica.19 En el posterior
informe dado a conocer al pblico, se afirmaba haber encontrado documentacin que
probaba que Montoneros estaba planeando atentados en contra de importantes referentes
del peronismo como Sal Ubaldini, Lorenzo Miguel, Juan Jos Taccone y ngel Federico
Robledo; se haca referencia tambin a notas en las que se hablaba de una negociacin
entre Lorenzo Miguel y el Ejrcito (Ferrari, 2013:130).
Aun advirtiendo las condiciones cada vez menos favorables para el gobierno de
facto, la Junta Militar segua pensando que poda asegurar una transicin que incorporara
algn esquema de participacin de las Fuerzas Armadas en el prximo gobierno
constitucional. En el documento titulado Bases polticas para la concertacin, la Junta
Militar fijaba para los primeros meses de 1984 la fecha en que la fase de
institucionalizacin deba concluir. Para llegar a este fin se propona concertar con los
sectores representativos del quehacer nacional con el objetivo de asegurar una
transferencia armnica y ordenada al nuevo gobierno, que garantice su estabilidad

17 Junta Militar, anexo del acta N 256 del 14 de abril de 1982.

18
Junta Militar, anexo del acta N 256 del 14 de abril de 1982.
19
Junta Militar, acta N 261 del 19 de mayo de 1983.

22
constitucional.20 En dicho documento se insiste en la presencia constitucional de las
Fuerzas Armadas en el prximo gobierno nacional a parir de dos medidas a) la integracin
de las mismas en el gabinete nacional del gobierno resultante del proceso de
institucionalizacin y c) la creacin del Consejo Nacional de Seguridad que asegurara la
continuidad de la victoria contra la subversin. Para las Fuerzas Armadas el punto central
que deba permitir una transicin que cumpliera con sus objetivos segua siendo definido
en trminos de una aludida victoria militar que le otorgaba derecho tutelar sobre la
apertura poltica. En este sentido se estableca que el objetivo era asegurar la vigencia y
proyeccin de los logros obtenidos por la victoria militar sobre la subversin armada, en
su carcter de triunfo logrado por toda la nacin.21 Se volva a insistir en la necesidad
[de] que no se exploten polticamente las secuelas de la lucha que sostuvieron las fuerzas
del orden contra la delincuencia terrorista, para evitar en la sociedad argentina situaciones
crticas que puedan provocar la inestabilidad poltica de futuros gobiernos.22
En el ltimo tramo de la dictadura la cuestin de los derechos humanos ya se
perciba como un criterio que permita marcar diferencias y ubicar a las diferentes voces
en el espacio pblico. Adolfo Prez Esquivel, referente del movimiento por los derechos
humanos y ganador del premio nobel de la paz en 1980, especificaba la centralidad del
tpico hacindolo contrastar con otro clivaje caro a la historia poltica argentina: la
opcin liberacin o dependencia implica hoy terrorismo estatal o democracia popular.
Los partidos polticos y todas las organizaciones democrticas deben asumir en sus
programas la defensa de los derechos humanos (citado en Ferrari, 2013:129).
As, desde que inici el dilogo poltico en 1980 hemos visto sucederse y
condensarse una serie oposiciones y desplazamientos tras la cual finalmente quedaron
emparejados, por un lado: democracia, defensa de intereses populares y derechos
humanos; por el otro, dictadura, minora favorecida y represin.

Conclusiones: y la refundacin por otros medios

A lo largo de nuestro recorrido hemos intentado identificar ciertos puntos de pasaje en la

conformacin del espacio poltico argentino entre 1980 y 1983. En estas transformaciones
la prctica representativa de los partidos polticos resulta fundamental en tanto habilita
condensaciones semnticas y desplazamientos discursivos que modifican las coordenadas

20
Junta Militar, anexo del acta 240, 10 de noviembre de 1982.
21
Junta Militar, anexo del acta 240, 10 de noviembre de 1982.
22
Junta Militar, anexo del acta 240, 10 de noviembre de 1982.

23
que articulan el juego poltico. Al termino de este trayecto, el reclamo por una apertura
poltica engloba a una serie de demandas que en un principio aparecen disociadas de esta
cuestin. El sentido que adquiere el clivaje democracia/dictadura aparece as
sobredeterminado por esta trayectoria previa. Si la transicin a la democracia entra la
posibilidad de que surgiera un discurso que interpretara la apertura de 1983 como una
ruptura fue en parte debido a que la actividad poltica durante estos aos colabor a
procesar los estados de nimo a travs de su inscripcin en narrativas polticas que le
dieron una particular significacin.
A mediados de 1981, con el surgimiento de la Multipartidaria, el reclamo por una
apertura poltica se empieza a situar dentro de un creciente antagonismo con el gobierno
militar. Este cambio estuvo sustentado en un mutuo reconocimiento de los partidos
polticos reunidos en la Multipartidaria; convergencia que tuvo como una de sus
condiciones fundamentales la identificacin de un sujeto popular al que haba que
representar en comn frente al gobierno militar. Posibilitada por la crtica a la poltica
econmica implementada por las FF. AA, la oposicin popular/antipopular antecede y da
sentido al clivaje democracia/dictadura.
Tras la derrota militar en el Atlntico Sur la oposicin entre democracia y
dictadura se instal definitivamente. Alrededor de esta dicotoma se condens buena parte
de la semntica previa. La disputa que organiz el espacio poltico post-Malvinas opuso
a militares y partidos polticos en torno a cul de estos polos poda ofrecer las mejores
condiciones de estabilidad ante la ya para entonces inminente apertura poltica. El
reclamo por los derechos humanos result especialmente delicado para el gobierno militar
pues puso en entre dicho su identidad como bando victorioso en el combate contra las
organizaciones armadas de izquierda. Para este momento la democracia se consolida
como lo opuesto a la dictadura en la medida en que es capaz de condensar toda la
semntica previa.
Definir qu es la poltica ha sido una de las grandes obsesiones de la filosofa.
Desde la perspectiva que aqu hemos adoptado, una manera de contribuir a este eterno
debate es mostrar los sentidos histricamente situados que una sociedad moviliza cuando
apela a esta actividad fundamental. La poltica, muchas veces desprestigiada por los
propios protagonistas que la desarrollan, no deja de tener un sentido moral en tanto las
sociedades modernas han depositado ah un nuevo tipo de trascendencia y que tiene que
ver con la apertura de un lugar dentro de lo social desde el cual observar a la sociedad en
su conjunto e intervenir en ella. Es por ello que la representacin poltica implica siempre

24
una buena dosis de imaginacin. Sin ella la sociedad no podra ser pensada un todo e
interpretada a travs de la prctica representativa. Si la transicin a la democracia puede
pensarse como un momento fundacional y de institucin de un lenguaje poltico nuevo,
es necesario prestar atencin a esta semntica y a este marco moral del cual deriva se
derivan las condiciones de validez y legitimidad de la poltica.

Bibliografa

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