ISSN 2145-9932
Volumen 3, Nmero 2, Julio-Diciembre 2012, pg. 210-218 Artculo de reflexin
Sndrome do tnel carpal: caractersticas clnicas e sua relao com fatores ocupacionais
Esteban Arango Jaramillo 1, Laura Buitrago Cifuentes 1, Carolina Maya Lopera 1, Sebastin Portillo
Gmez 1 , Juanita Uribe Londoo 1, Elsa Mara Vsquez Trespalacios 2
1
Estudiante pregrado Medicina. Universidad CES. Grupo de Investigacin Epidemiologa y Bioestadstica. e-mail: earango60@gmail.com
2
Biloga, Magister en Epidemiologa. Docente Facultad de Medicina. Universidad CES
Resumen
El sndrome del tnel carpiano es una de las condiciones de la mano ms comunes que se observan en la prctica
clnica. Muchas personas en la fuerza de trabajo, tanto hombres como mujeres, desarrollarn dicha patologa y
muchos afirman que su lugar de trabajo ha causado su condicin. Los sntomas pueden ser evitables si se siguen
buenas prcticas ergonmicas, adems el control de los factores de riesgo mecnicos en el lugar de trabajo puede
ayudar a la rehabilitacin del trabajador afectado. Sin embargo, todava no se ha establecido una relacin directa
entre el tipo de trabajo realizado y el desarrollo de esta patologa, lo que permite concluir que todava hace falta
ms investigacin y con ello ms evidencia que establezca el Sndrome del Tnel del Carpo como una enfermedad
profesional.
Abstract
Carpal tunnel syndrome is a condition of the hand most commonly seen in clinical practice. Many in the workforce,
both men and women develop this condition and many say their workplace has caused their condition. Symptoms
may be avoidable if good ergonomic practices are followed, and control of mechanical risk factors in the workplace
can help the rehabilitation of the affected employee. But a direct relationship between the type of work performed
and the development of this pathology has not yet been established, which leads to the conclusion that we still
need more study and thus more evidence that establishes the STC as an occupational disease.
Resumo
A sndrome do tnel do carpo uma condio da mo mais comumente visto na prtica clnica. Muitas pessoas na
fora de trabalho, homens e mulheres ir desenvolver a doena e muitos dizem que o seu trabalho tem causado a
sua condio. Os sintomas podem ser prevenidas, seguindo as boas prticas de ergonomia e controle de fatores
Forma de citar: Arango E, Buitrago L, Maya C, Portillo S, Uribe J, Vsquez EM. Sndrome del Tnel del Carpo: aspectos clnicos y
su relacin con los factores ocupacionales. Rev CES Salud Pblica 2012; 3(2): 210-218
Tratamiento del dolor lumbar bajo con mtodos no farmacolgicos
de risco mecnicos no local de trabalho pode ajudar a reabilitao do empregado afetada. No entanto, ainda no est es-
tabelecida uma relao directa entre o tipo de trabalho e para o desenvolvimento da doena, o que conduz concluso de
que mais pesquisa ainda necessria e, portanto, mais evidncia de que estabelece a sndrome do tnel crpico como uma
doena profissional.
Introduccin Resultados
211
Arango R, Valencia M, Surez DA, Chica JM, Arbelez S, Vsquez EM
tablecidos, aceptados por todos los autores, periodo de 70 meses, los sujetos con estudios
como el sexo femenino, obesidad, embarazo, anormales desarrollaron sntomas en mayor
consumo de anticonceptivos orales, edad de proporcin que la poblacin control, sin embar-
ms de 50 aos, y consumo cigarrillo (5), los go esto no tuvo relacin clara con la ocupacin
factores de riesgo profesionales siguen siendo de los sujetos (8).
cuestionados pues no hay evidencia definitiva
sobre el aumento del riesgo que producen. Sin El uso de los computadores (teclado y mouse)
embargo, en la literatura se encuentran algunos es comnmente conocido como causa del STC
como: Presin sostenida sobre la mueca o la sin que esto haya podido ser demostrado en
palma de la mano, extensin o flexin sostenida estudios. En el ao 2008, se hizo una revisin
de la mueca, uso repetitivo de la mueca y la sistemtica acerca del tema y la evidencia sigue
mano, trabajo con herramientas vibratorias, tra- sin ser suficiente para asociar el uso de los com-
bajo manual a bajas temperaturas (6). putadores y el aumento del riesgo de sufrir la pa-
tologa. Un estudio realizado en Dinamarca con
Tambin se conocen otros factores que no son 5000 personas que trabajaban con computado-
determinados por la actividad profesional de la res por ms de 30 horas semanales demostr
persona, sino por sus antecedentes. Estos son: que el STC est ms asociado al uso del mouse
que del teclado (7).
Histerectoma con ooforectoma
Menopausia mayor a 6 meses Clnica:
Talla baja
Terapias para adelgazar Clsicamente, el sndrome del tnel del carpo
Vrices (slo en hombres) (STC) compromete la parte motora y sensitiva
Historia de alteraciones menstruales del nervio mediano que se distribuye en toda la
Trastornos digestivos mano, acompaada de alteracin en la conduc-
Traumticos: Fracturas y trauma que generan cin nerviosa. La historia natural de esta en-
edema y compresin.
fermedad consiste en un comienzo gradual de
Enfermedad reumtica: AR
debilidad, adormecimiento y sensacin de co-
Tuberculosis
Trastornos endocrinos: Diabetes Mellitus e hi- rrientazos en la trayectoria del nervio mediano
potiroidismo en la mano, tambin se puede presentar dolor,
el cual puede ocurrir durante la noche alteran-
Con respecto a los factores profesionales se han do el sueo del paciente, en estos casos los pa-
hecho mltiples estudios, en los que se ha evi- cientes tienen que sacar la mano da la cama y
denciado un incremento en la incidencia de la dejarla colgando o sacudirla fuertemente para
neuropata, sin embargo, este aumento no ha aliviar el dolor. La utilizacin excesiva de las ma-
sido estadsticamente significativo en la mayora nos tiende a agravar la sintomatologa aunque
de ellos; en un anlisis realizado en 256 traba- esto solo se presenta despus de varias horas
jadores se encontr que los factores de riesgo de actividad (9).
significativos eran solo 2, ser mujer u obeso. Las
otras variables (uso de herramientas vibratorias, La compresin del nervio mediano resulta cau-
esfuerzo de mano y mueca, trabajo en teclados) sando un dao de la vaina de mielina y se mani-
no fueron estadsticamente significativas (7). fiesta como velocidades de conduccin nervio-
sa lenta y alteracin en la conduccin del nervio
En un estudio que compar sujetos asintom- mediano a travs del tnel del carpo, lo cual se
ticos con alteraciones en el electrodiagnstico puede demostrar por medio de una electromio-
y sujetos control sin dichas alteraciones, en un grafa (9).
212
Tratamiento del dolor lumbar bajo con mtodos no farmacolgicos
Los sntomas ms comunes del STC son (10): a hacer el diagnostico de STC pero ninguna es
diagnostica por s sola, es decir, la mayora de
1. Sensacin de paso de corriente o de quema- estas pruebas son complementarias en vez de
dura en toda la mano. diagnosticas, ya que para hacer el diagnostico
preciso de STC se deben tener en cuenta los sn-
2. Parestesias de las manos. tomas, los signos y el resultado de las pruebas
diagnosticas. Algunas de la pruebas son las si-
3. Debilidad o adormecimiento de las manos. guientes: el signo de Tinel, el signo de Phalen,
el diagrama de mano de Katz, la prueba de La-
4. Piel seca, edemas o cambios en la coloracin Ban de stress del nervio mediano, las pruebas de
de las manos. mueca de flexin y extensin, la prueba de pro-
vocacin con presin y el signo del torniquete.
5. Aparicin de la sintomatologa durante el sue-
o, al mantener un misma posicin de las ma- En el signo de Tinel, el examinador golpea sua-
nos o brazos o al realizar movimientos repetiti- vemente sobre el sitio del nervio mediano a nivel
vos con las manos o las muecas. del retinculo flexor y si esta maniobra provoca
parestesias en los dedos inervados por el nervio
6. Mejora de los sntomas al cambiar la posicin mediano se considera que el signo es positivo.
de la mano o sacudir la mueca. Este signo no es una prueba muy precisa y va-
rios factores pueden influenciar sus resultados,
La sintomatologa vara dependiendo de la seve- como por ejemplo la cantidad de fuerza utilizada
ridad de la enfermedad. En los estadios tempra- para realizar la prueba, ya que es difcil deter-
nos, los pacientes generalmente se quejan de minar de formar precisa la fuerza que se debe
sntomas por el compromiso de la parte sensi- emplear para este tipo de prueba. Es importante
tiva del nervio mediano y solamente en estadios tener en cuenta la cantidad de fuerza porque la
ms avanzados se presentan sntomas por com- realizacin del signo de Tinel; con mucha fuerza
promiso de las fibras motoras. La parte de las sobre un nervio mediano sin alteraciones va a
manos que generalmente est comprometida es producir parestesias y esto no debe ser interpre-
el pulgar, el ndice, el anular y la mitad del cuar- tado con un signo de Tinel positivo. Este signo
to dedo ya que esa es la distribucin del ner- se asocia con una sensibilidad del 23 al 67% y
vio mediano, el quinto dedo se compromete en una especificidad del 55 al 100%.
muy pocas ocasiones ya que esta inervado por
el nervio cubital pero ocasionalmente los cinco En el signo de Phalen, la flexin de la mueca
dedos de la mano pueden estar comprometidos causa compresin del nervio mediano entre el
si el nervio cubital est afectado al mismo tiem- ligamento transverso del carpo y los tendones
po. Algunos pacientes tambin se pueden que- flexores a nivel del tnel del carpo causando pa-
jar de irradiacin del dolor hacia el antebrazo, el restesias en la trayectoria de este nervio, provo-
codo o incluso el hombro. En la serie de Kendall cando los sntomas de los pacientes con STC.
de 327 pacientes, 313 (95.7%) reporto pareste- La prueba se considera positiva cuando las pa-
sias; 118 (38%) reporto sntomas nocturnos ni- restesias aparecen en menos de un minuto, los
camente, 178 (58%) reporto sntomas durante el pacientes con STC avanzado a menudo presen-
da y la noche pero empeoraban en la noche y tan parestesias en menos 20 segundos. El signo
17 (5%) reporto sntomas solo en el da (11). de Phalen tiene una sensibilidad entre el 10 y el
91% y una especificidad entre el 33 y el 100%
Diagnstico (12).
Algunas pruebas han sido descritas para ayudar El diagrama de Katz de la mano toma en cuenta
213
Arango R, Valencia M, Surez DA, Chica JM, Arbelez S, Vsquez EM
tanto la parte palmar con la parte dorsal de las las cada frecuente de los objetos agarrados con
manos y brazos del paciente. El propio pacien- la mano se debe a una alteracin del compo-
te utiliza este diagrama para marcar la localiza- nente motor. El STC a largo plazo lleva a atrofia
cin especfica de sus sntomas, caracterizn- de los msculos tenares acompaado de prdi-
dolos como dolor, entumecimiento, sensacin da de la abduccin del pulgar y de la fuerza de
de paso de corriente u otro. El diagnostico es oposicin. La atrofia tenar es notada por lo pa-
considerado como clsico, probable, posible o cientes y puede no ser tan obvia para el mdico
poco probable basado en los criterios del dia- cuando mira la palma de la mano del paciente,
grama. En los diagramas clasificados como cl- sin embargo va a ser fcilmente apreciada cuan-
sicos o probables la sensibilidad de la prueba do compare ambas palmas juntas (13).
es del 80% y la especificidad es del 90% para el
diagnostico de STC pero el mismo Katz reporto Diagnostico diferencial
para su diagrama una sensibilidad del 64% y una
especificidad del 73% (12). Las afecciones que pueden confundirse con el
STC son (10):
En la prueba de LaBan de stress del nervio me-
diano, el examinador realiza hiperextensin de Radiculopata cervical (especialmente C6 7)
la mueca supinada y de la articulacin interfa- Neuropata cubital
lngica distal del dedo ndice por un minuto, los Fenmeno de Raynaud
pacientes con STC crnica van a sentir dolor en Dedo blanco por vibracin
la parte volar del antebrazo proximal. LaBan se Artrosis de la articulacin metacarpo-falngica
dio cuenta que la hiperextensin del dedo ndice del pulgar
causa excursin distal del nervio mediano ms Tendinitis; pruebas especficas pueden ayudar
que la hiperextensin de los dedos adyacentes. en el diagnstico, como prueba de Finkelstein
Esta prueba tiene una sensibilidad entre el 28 para la tenosinovitis de De Quervain
y el 63% y un especificidad entre el 33 y el 74% Neuropatas perifricas generalizadas
(12). Patologa de neurona motora
Siringomielia
En la prueba del torniquete, el resultado es posi- Esclerosis mltiple
tivo si se presentan parestesias en la trayectoria
del nervio mediano cuando un brazalete para to- El diagnstico clnico del STC es un reto para el
mar la presin es insuflado por encima de la pre- personal de la salud, pues los pacientes comn-
sin sistlica por uno o dos minutos, esto ocurre mente tienen dificultades para expresar sus sn-
porque se cree que el nervio mediano comprimi- tomas y los mdicos para hacer una adecuada
do e irritado es ms susceptible a isquemia que interpretacin de los mismos. Sin embargo, una
el nervio mediano normal, sin embargo, algunas correcta historia clnica y evaluacin fsica con
personas normales pueden desarrollar los mis- los signos mencionados anteriormente, siguen
mo sntomas y esto hace difcil la evaluacin de siendo la piedra angular del diagnstico (9).
la prueba, especialmente en casos leves de STC.
Esta prueba tiene un sensibilidad entre el 21 y el En la actualidad se cuenta con estudios comple-
52% y una especificidad entre el 36 y el 87% (12). mentarios para ayudar a establecer el diagns-
tico. Dentro de estos estudios se encuentran
En relacin con la evaluacin de la parte motora (14):
de la mano, la atrofia tenar es un signo tardo y
est mostrando una perdida funcional significa- Estudio de velocidad de conduccin nerviosa
tiva, tambin la debilidad de los dedos acompa-
ada de la incapacidad para agarrar las cosas y Los estudios de conduccin nerviosa (VCN) mi-
214
Tratamiento del dolor lumbar bajo con mtodos no farmacolgicos
den la velocidad de conduccin nerviosa sensi- Los paraclnicos diferenciales para descartar al-
tiva y motora en el nervio mediano a nivel de teraciones inflamatorias asociadas, tales como
la mueca. El componente sensorial del nervio test de Artritis Reumatoide, Velocidad de Sedi-
mediano se ve afectado mucho antes que el mentacin Glomerular, Protena C Reactiva, Aci-
componente motor, de ah que en las primeras do rico, TSH y Glicemia, suelen ser necesarios
etapas de la STC por lo general haya slo un re- cuando no se encuentre otra causa aparente del
traso en la velocidad de conduccin nerviosa sndrome.
sensorial. Estos estudios presentan una sensi-
bilidad entre 49% y 84% y especificidad del 95% Tratamiento
y 99%. Aunque los estudios de conduccin ner-
viosa son la prueba de referencia para la confir- El tratamiento del STC puede ser conservador o
macin del diagnstico de la STC, tienen ciertas quirrgico, se expondrn las bases de cada uno
limitaciones; un pequeo porcentaje de indivi- de ellos.
duos asintomticos pueden tener falsos positi-
vos. Del mismo modo, un pequeo porcentaje Manejo conservador
de pacientes puede tener falsos negativos a pe-
sar de los sntomas sugestivos de STC (10). Comienza con modificaciones en el estilo de
vida y laborales y termina con intervenciones
Electromiografa con medicamentos. Para este deben tenerse en
cuenta algunos puntos importantes:
La electromiografa (EMG) es una prueba utiliza-
da para la evaluacin y registro de la actividad El STC es una condicin progresiva aunque los
elctrica producida por los msculos esquelti- sntomas sean fluctuantes.
cos. Sirve en el diagnstico del STC pues ayuda a Pacientes con sntomas leves y moderados
determinar que tan bien se transmite el estmulo tienen una respuesta satisfactoria al manejo
por el nervio hasta el msculo. Los criterios para conservador.
hacer el diagnostico son los siguientes (5): Los pacientes con sntomas persistentes res-
ponden poco a manejo conservador y a modifi-
1. Latencia sensorial absoluta Mayor de 3,7 caciones laborales.
mseg.
Modificaciones laborales: Aunque la asociacin
2. Una Diferencia> 0,4 mseg entre los valores causal entre actividades laborales y el desarrollo
del nervio Mediano comparados con los del Cu- del sndrome del tnel del carpo no est demos-
bital o el Radial. trada si est muy claro que el tipo de trabajo
puede causar empeoramiento y exacerbaciones
3. Latencia motora Mayor de 4 mseg.
del cuadro de base, por lo tanto las modificacio-
nes en el lugar de trabajo pueden disminuir los
4. Un cambio> 0,4 mseg en el estudio seriado
de sensibilidad palmar. sntomas, ayudar a la remisin sea total o parcial
de la enfermedad e impactar sobre el ausentis-
Otras pruebas mo laboral en cuanto a la incapacidad del traba-
jador. Se recomienda el uso de elementos ergo-
Las pruebas alternativas de diagnstico como nmicos los cuales evitan la flexin y extensin
los rayos x, la ecografa y la resonancia magnti- mximas de la mueca, disminuyendo la presin
ca son tiles en aquellos pacientes sin alteracio- en el tnel, adems mejoran el agarre y con esto
nes en las pruebas de conduccin nerviosa, o en disminuye la fuerza necesaria para manejar algu-
aquellos que se sospecha una lesin traumtica. nas herramientas y utensilios (15).
215
Arango R, Valencia M, Surez DA, Chica JM, Arbelez S, Vsquez EM
Ejercicios: buscan mover el tendn para permi- rencias estadsticamente significativas entre el
tir el retorno venoso desde los vasos del nervio, manejo conservador y el manejo quirrgico del
disminuyen el edema y la necesidad de mane- STC en cuanto a la mejora del estado funcional
jo quirrgico de un 71% a un 43%. Deben aso- o en la severidad de los sntomas a corto plazo,
ciarse a pausas en el trabajo manual pues de lo sobretodo en pacientes con cuadros leves a mo-
contrario su efecto se ve contrarrestado por el derados; sin embargo, los estudios sugieren un
sobreuso de la articulacin (11). Si no se realizan beneficio mayor a 12 meses con la intervencin
de una manera adecuada pueden tener el efecto quirrgica, teniendo en cuenta que estos pa-
contrario y empeorar los sntomas del paciente. cientes mejoran 2 veces ms que los manejados
Frulas: Mantienen la mueca en posicin neu- de forma no quirrgica, tanto en funcionalidad
tra lo cual disminuye la presin en el tnel del como en sintomatologa.
carpo y generan mejora parcial de los sntomas.
Son de utilidad en cuadros leves y moderados y Tanto el manejo con medicamentos como el qui-
se recomienda su uso durante la noche y oca- rrgico tienen efectos adversos como cicatrices,
sionalmente durante el da. A largo plazo el uso que pueden ser hipertrficas, dolor y malestar
de estos elementos re-educa la mueca y la crnico en la mueca y edema, los cuales sue-
mano mejorando las posiciones que el paciente len resolverse de manera espontanea en unas
adopta aunque no la use. Si el paciente refiere cuantas semanas. El riesgo relativo de compli-
parestesias continuas la mejora con la frula es caciones es mayor en los pacientes sometidos
mnima. a ciruga, principalmente hematomas y edema,
adems del malestar generado por la necesidad
Infiltracin con esteroides: Se aplican en combi- de inmovilizacin postquirrgica (17).
nacin con anestsicos locales. Este mtodo es
particularmente til en pacientes con sntomas Aspectos de Salud Ocupacional
leves e intermitentes y en las embarazadas, pues
estos pacientes slo requieren manejo temporal A pesar de la controversia acerca de la relacin
y las infiltraciones logran una mejora casi total causal entre los factores ocupacionales y el de-
hasta 18 meses despus de aplicados, mejora sarrollo del espectro clnico del sndrome del t-
comparable con el manejo quirrgico. La infil- nel del carpo, es claro que es una entidad que
tracin puede producir dolor crnico si no se causa gran ausentismo laboral y altos costos
realiza con la tcnica adecuada o si se hace de para el sistema de salud de un gobierno. En un
manera indiscriminada (15). estudio realizado en Noruega en 2001 se eva-
luaron 105 sujetos econmicamente activos que
Manejo quirrgico desarrollaron STC, de los cuales el 64% refiri
que su cuadro se relacionaba con la actividad
Consiste en liberar el tnel del carpo cortando el laboral, sin embargo no hubo diferencia estads-
ligamento transverso del carpo por va endosc- ticamente significativa en ausentismo entre los
pica o abierta. Actualmente la va endoscpica grupos que asociaron sus sntomas al trabajo y
es preferida por muchos ortopedistas y ciruja- los que no. Igualmente, se generaron 7 semanas
nos de mano, pues disminuye el tiempo de recu- en promedio de ausentismo laboral y 11% de los
peracin y tiene menos morbilidad en los casos pacientes estudiados fueron incapaces de regre-
en lo que se requiere ciruga bilateral. La evalua- sar a sus labores (18).
cin postquirrgica incluye anamnesis, examen
fsico y se recomienda incluir estudio electrofi- Los componentes sicosociales del empleado
siolgico (16). que sufren un dolor crnico son tambin claves
en el manejo y pronstico del STC. Por su parte,
Hasta el momento no se han establecido dife- Faucett et al demostraron en las personas de su
216
Tratamiento del dolor lumbar bajo con mtodos no farmacolgicos
217
Arango R, Valencia M, Surez DA, Chica JM, Arbelez S, Vsquez EM
218