2005-10
Este documento obtenido del Repositorio Institucional del Instituto Tecnolgico y de Estudios Superiores de
Occidente se pone a disposicin general bajo los trminos y condiciones de la siguiente licencia:
http://quijote.biblio.iteso.mx/licencias/CC-BY-NC-ND-2.5-MX.pdf
ISBN 968-5087-42-3
Introduccin
Maria Immacolata Vassallo de Lopes y Ral Fuentes Navarro 7
Deconstruccin de la crtica:
Nuevos itinerarios de la investigacin
Jess Martn-Barbero 15
f
Epistemologa y estudios de comunicacin
En busca de la constitucin de un campo
Gastn Julin Gil 91
La prohibicin de la imaginacin
Recepcin y usos de la escuela de Frankfurt en los estudios
latinoamericanos de la comunicacin
Vctor Lenarduzzi 127
Maria Immacolata
Vassallo de Lopes y
Ral Fuentes Navarro
INTRODUCCIN 7
escolstica), presente sobre t o d o en los estudios de historia del periodismo y legisla-
cin de la comunicacin. En segundo lugar quedaba la influencia de la "orientacin
norteamericana" (positivista, empirista, sistemtica y funcionalista), en especial en
los trabajos de difusin de innovaciones agrcolas, estructura y funciones de los
medios y comunicacin educativa, es decir, televisin, radio y audiovisuales grupales.
Por ltimo, la influencia de la "orientacin europea m o d e r n a " (semitica, estruc-
turalista) era la ms reciente y menos fuerte, concentrada en los anlisis de conteni-
do. Se detectaban "influencias m i x t a s " en las reas de anlisis de contenido y efectos
de la programacin televisiva, y en estudios del flujo de noticias y las influencias
extrarregionales sobre los sistemas de medios. En cuanto a los enfoques metodol-
gicos, Beltrn observaba que "si los estudios existentes se clasificaran en descriptivos,
explicativos y predictivos, probablemente la mayora quedara dentro de la primera
categora, algunos en la segunda y los menos en la tercera" (Beltrn, 1974: 24-25).
Aunque las "reas temticas" han variado de manera sustancial, no puede decirse
que en su estructura fundamental el campo haya cambiado demasiado, sobre todo
en sus alcances terico-metodolgicos.
Pero la investigacin de la comunicacin como prctica social se explica tam-
bin en otras dimensiones. Aquel documento de Beltrn terminaba, significativamente,
con comentarios sobre la "mitologa de una ciencia exenta de valores" y sobre
el "riesgo del dogmatismo". La oposicin, maniquea en muchos sentidos, entre el
rigor de la ciencia y el compromiso poltico con la transformacin social, referida
de manera directa a la polmica entablada poco tiempo antes entre los grupos de
investigadores encabezados por Eliseo Vern en Argentina y A r m a n d M a t t e l a r t en
C h i l e , i da lugar a una pregunta crucial, con la que Beltrn remata su recuento:
1. Una reconstruccin sucinta de esa polmica se puede encontrar en Fuentes Navarro, 1992.
INTRODUCCIN 9
universitaria o los procesos de seleccin y de evaluacin de la produccin intelec-
tual. Creemos que estas cuestiones de la institucionalizacin cientfica y acadmica
de la investigacin de la comunicacin deberan ser objeto ms frecuente de papers
y de seminarios, que tuvieran como foco central la cuestin de la formacin del
investigador de la comunicacin, comenzando con el lugar de la investigacin en
nuestros programas de licenciatura y la identificacin de la investigacin dentro de
las polticas de posgrado (maestra y doctorado).
Por o t r o lado, sin embargo, el inters por el contexto discursivo de la ciencia y,
ms especficamente, de la historia del campo, ha crecido y se ha generalizado por
toda Amrica Latina. Una de las cuestiones centrales ha girado en t o r n o a la con-
dicin disciplinaria de la comunicacin, la que ha sido objeto especial de preocupa-
cin a partir de los noventa. La historia del campo de la comunicacin ha sido
marcada por la diversidad terica y por la historicidad de su objeto, marcas distinti-
vas del campo de las ciencias sociales y humanas, del cual f o r m a parte. C o m o se ha
sealado (Vassallo de Lopes, 1998), el origen de campos de estudio interdisciplinarios,
como el de la comunicacin, reside en movimientos de convergencia y de sobrepo-
sicin de contenidos y de metodologas, que se hacen notar de f o r m a creciente en el
desarrollo histrico reciente de esas ciencias. Los principales desafos epistemol-
gicos, tericos y metodolgicos parecen provenir de la confluencia del paradigma
histrico de la globalizacin (Ianni, 1994), del paradigma epistemolgico de la com-
plejidad ( M o r i n , 1994) y de u n nuevo paradigma institucional (Wallerstein et al,
1996). La conciencia de este ltimo es resultado de una reflexin multidisciplinaria,
coordinada por Immanuel Wallerstein, sobre la restructuracin de las ciencias socia-
les. Ah se concluye que las delimitaciones de las disciplinas sociales sern ms el
resultado de movimientos de institucionalizacin de esas ciencias que el de impera-
tivos provenientes de sus objetos de estudio, o sea, de exigencias de naturaleza
propiamente epistemolgica. El problema es que esa disposicin disciplinaria llev
a u n saber especializado en disciplinas institucionalizadas cuando hoy cualquier
anlisis requiere necesariamente de varias disciplinas. Se pone en duda si todava
hay algn criterio que pueda usarse para sealar, con relativa claridad y consisten-
cia, las fronteras entre las disciplinas sociales.
Renato O r t i z propone la que, a nuestro juicio, es la postura crtica ms produc-
tiva y racional ante el m o v i m i e n t o de "repensar las ciencias sociales". Seala que es
necesario evitar dos actitudes: la conservadora, que "consiste en tomar a los clsicos
como fundadores de u n saber acabado, lo que nos conducira por necesidad a una
mineralizacin del pensamiento", y la opuesta, representada por el "creer que t o d o
ha cambiado, que los tiempos actuales, flexibles, demandaran una ciencia social
radicalmente distinta e incompatible con lo que hasta entonces se ha practicado"
INTRODUCCIN 11
de r e c o n o c i m i e n t o de las condiciones desde las que se practica la investigacin
cientfica de la comunicacin (Vassallo de Lopes, 1999; Fuentes N a v a r r o , 1999).
La conviccin de que esta discusin reflexiva es una necesidad p r i o r i t a r i a en
Amrica Latina ha llevado a u n nmero creciente de investigadores de diversos
pases a reunirse de manera peridica para avanzar en conjunto. U n f o r o importante
para ello han sido los congresos convocados por la Asociacin Latinoamericana de
Investigadores de la Comunicacin (ALAIC): Sao Paulo, 1992; Guadalajara, 1994;
Caracas, 1996; Recife, 1998; Santiago de Chile, 2 0 0 0 , y muy especialmente a partir
del tercero de estos congresos, los grupos de trabajo especializados. Uno de estos
grupos de trabajo, coordinado por M a r i a Immacolata Vassallo de Lopes, tiene por
objeto las teoras y metodologas de la investigacin en comunicacin, y ms en
especfico la discusin de cuestiones como las siguientes:
U n o de los frutos del espacio reflexivo construido por los participantes en este grupo
de trabajo es este libro, en el que se rene una seleccin de los trabajos presentados
en el V Congreso de la A L A I C , celebrado en Santiago de C h i l e , en la sede de la
Facultad de Ciencias de la Comunicacin de la Universidad Diego Portales, del 26 al
29 de abril de 2000. Por razones de espacio editorial, hemos seleccionado algunos
de los 33 trabajos presentados ah, los que a nuestro juicio se concentraban ms en
la reflexin sobre el campo y el objeto de estudio de la comunicacin. Otros traba-
jos, de gran inters, que enfatizaban propuestas de investigacin ms particulares,
fueron canalizados hacia otras publicaciones. Y se agreg u n t e x t o , el de Jess M a r -
tn-Barbero, que propone una perspectiva muy pertinente a la discusin.
N o hay, por supuesto, material suficiente para una sntesis en el plano epistemol-
gico, terico o metodolgico, n i es se el propsito de esta compilacin. Ms all de
los innegables rasgos comunes de la investigacin de la comunicacin realizada
en los pases latinoamericanos, que son objeto de anlisis y reflexin de casi todos
los textos incluidos, reconocemos como una caracterstica rica e indispensable la
Referencias
INTRODUCCIN 13
(1999). " L a investigacin de la comunicacin: cuestiones epistemolgicas,
tericas y metodolgicas", en Di-logos de la Comunicacin, nm.56, FELAFACS,
Lima.
V a t t i m o , G i a n n i ( 1 9 9 2 ) . A sociedade transparente, Relgio d ' A g u a , Lisboa (en
espaol: La sociedad transparente, Paids, Barcelona, 1990).
Wallerstein, Immanuel et al. (1996). Abrir las ciencias sociales, Siglo X X I , M x i c o .
Jess Martn-Barbero*
J E S S MARTN-BARBERO 15
saber positivo y rgidamente parcelado. Hacia all apunta el desafo: en las transfor-
maciones de la sensibilidad que emergen en la experiencia comunicacional hay un
fermento de cambios en el saber mismo, el reconocimiento de que por all pasan
cuestiones que atraviesan por entero el desordenamiento de la vida urbana, el des-
ajuste entre comportamientos y creencias, la confusin entre realidad y simulacro.
El desafo que enfrentan las ciencias sociales devela su verdadera envergadura
cuando la crisis de legitimidad de las instituciones del estado y de constitucin de la
ciudadana i d e n t i d a d de los partidos, desarticulacin entre demandas sociales y
procesos polticos formales, modos de participacin de los ciudadanos y discurso
mismo de la poltica se entrelaza con la crisis de autoridad del discurso cientfico
sobre lo social, tematizada por Foucault (1970; 1974), Geertz (1987; 1991) y De
Certeau (1974; 1984; 1987; 1990) develamiento de las estructuras de poder i m -
plicadas, h i s t o r i c i d a d de los saberes, crtica del o b j e t i v i s m o y las concepciones
acumulativas del c o n o c i m i e n t o evidenciando la crisis de representacin que afec-
ta al investigador social y al intelectual: desde dnde y en nombre de quin hablan
hoy esas voces, cuando el sujeto social, unificado en las figuras/categoras de pueblo
y de nacin estalla y deja al desnudo el carcter problemtico de lo colectivo? Se
t o r n a entonces indispensable u n m o v i m i e n t o de r e f l e x i v i d a d ( B o u r d i e u , 1995;
Giddens, 1993; Giddens, Beck y Lash, 1997) que permita hacer visibles las media-
ciones que aquel saber mantiene con el sujeto social. Mediaciones que pasan en
especial p o r las reconfiguraciones de lo pblico. Y lo que las ciencias sociales no
pueden ignorar entonces es que los nuevos modos de simbolizacin y ritualizacin
del lazo social se hallan cada da ms entrelazados con las redes comunicacionales y
los flujos informacionales. El estallido de las fronteras espaciales y temporales que
ellos i n t r o d u c e n en el campo cultural des-localiza los saberes y des-legitima sus
fronteras entre razn e imaginacin, saber e informacin, naturaleza y a r t i f i c i o ,
ciencia y arte, saber experto y experiencia profana. Esto modifica tanto el estatuto
epistemolgico como el institucional de las condiciones de saber y de las figuras de
razn: esas que constituyen las trazas del cambio de poca, en su conexin con las
nuevas formas de sentir y las nuevas figuras de la socialidad.i
Vattimo ha sido de los que ms explcitamente han asumido "la estrecha relacin
que se da entre las ciencias humanas y la sociedad de la comunicacin" (Vattimo,
1990: 95). Si esas ciencias han configurado su ideal cognoscitivo en el permanente
modificarse de la vida colectiva e individual, es ese m o d o del existir social el que se
plasma en las modernas formas de comunicacin. Sociologa, psicologa, antropolo-
1. Sobre esa conexin es significativo que el subttulo del libro de Lyotard, La condicin
postmodema, que introduce ese debate, sea Informe sobre el saber (Lyotard, 1984).
Escribieron para el Pueblo o para la Nacin. Escribieron slo para sus iguales,
despreciando a todos los pblicos [...] Se s i n t i e r o n libres f r e n t e a todos los
poderes; c o r t e j a r o n t o d o s los poderes. Se e n t u s i a s m a r o n c o n las grandes
revoluciones y tambin fueron sus primeras vctimas. Son los intelectuales: una
categora cuya existencia misma hoy es u n problema (Sarlo, 1994: 29).
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crisis. En una obra capital, que nada tiene que ver con la corriente posmoderna,
N o r a desentraa el sentido del desvanecimiento del sentimiento histrico en este f i n
de siglo, a la vez que se acrecienta la "pasin por la m e m o r i a " : " L a nacin de Renn
ha muerto y no volver. N o volver porque el relevo del m i t o nacional por la memo-
ria supone una mutacin profunda: un pasado que ha perdido la coherencia organizativa
de una historia se convierte por completo en u n espacio p a t r i m o n i a l " ( N o r a , 1992:
1009). Es decir, u n espacio ms museogrfico que histrico. Y una memoria nacio-
nal edificada sobre la reivindicacin patrimonial estalla, se divide, se multiplica. Es
la otra cara de la crisis de lo nacional, complementaria del nuevo entramado que
constituye lo global: cada regin, cada localidad, cada grupo reclama el derecho a su
memoria. "Poniendo en escena una representacin fragmentada de la unidad territo-
rial de lo nacional los lugares de memoria celebran paradjicamente el f i n de la
novela nacional" ( M o n g i n , 1994: 24). De o t r o lado, la hegemona de la imagen en
la c u l t u r a - m u n d o de hoy amenaza no al l i b r o sino a su estatuto de eje de la cultura,
desplazndolo del centro. Y ese desplazamiento problematiza el saber p r o p i o de los
intelectuales, replantea sus oficios proftico-pedaggicos, les exige u n esfuerzo de
reubicacin social y cultural que muchos no estn dispuestos a hacer.
Desde Amrica Latina, Brunner ha sabido insertar esa reconfiguracin de los
saberes en la propuesta de una nueva agenda para las ciencias sociales, la que reubica
"viejos" temas en las nuevas cartografas de una modernidad (Brunner, 1994) que
proyecta sus avatares econmicos y polticos sobre el campo de las transformacio-
nes culturales de la libertad y la felicidad, de la familia y las tradiciones, y de las
escenificaciones de la identidad. Desde ah redefine el estatuto de los intelectuales y
los cientficos sociales: superada la figura del intelectual resentido que pontifica
sobre c m o conducir los problemas pblicos pero que vive exasperado por la escasa
valoracin social, material y simblica de su a c t i v i d a d emerge hoy la figura del
mediador simblico, identificador de problemas, portador de innovaciones y cons-
tructor de consensos, cuya crtica no se basa en la orgullosa distancia de los riesgos
que conlleva toda intervencin en lo social sino que hace parte de la dinmica que
necesita una sociedad para no anquilosarse. El saber crtico est entonces llamado a
insertarse en el campo de conocimientos compartidos con los que toman decisiones:
"parece haber llegado el m o m e n t o en que el conocimiento deja de ser el d o m i n i o
exclusivo de los intelectuales y sus herederos investigadores y tecncratas para
convertirse en u n medio comn a travs del cual las sociedades se organizan, se
adaptan y cambian" (Brunner y Sunkel, 1993: 15).
Ms que a la posmoderna muerte de los grandes relatos, a lo que la nueva condi-
cin del saber social y de la tarea del intelectual remiten es al f i n de los relatos
heroicos q u e posibilitaba la autoconciencia i l u m i n i s t a del progreso material y
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barrios de las grandes ciudades, desde las culturas regionales o desde el desarraigo
social y cultural de las muchedumbres urbanas libra la gente por reapropiarse de
la sociedad, no en trminos de poder sino de una vida humanamente digna y signi-
ficativa. Sintetizando los objetivos bsicos comunes en los nuevos movimientos so-
ciales urbanos, Castells coloca, j u n t o a la recuperacin del valor de uso de la ciudad,
la descentralizacin y la autogestin, " l a bsqueda de la i d e n t i d a d c u l t u r a l , del
m a n t e n i m i e n t o o creacin de culturas locales autnomas tnicamente basadas o
histricamente originadas. En otras palabras la defensa de la comunicacin entre las
gentes, el significado social definido de manera autnoma y la interaccin social"
(Castells, 1986: 430). Y para que no quede ninguna duda de a qu se refiere Castells
al hablar de la comunicacin entre las gentes, aade:
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sea p o r medios polticos (Catalua, Escocia) o terroristas (Pas Vasco, Irlanda del
N o r t e , Crcega). Y las guerras que desmembran a Yugoslavia o a la Unin Sovitica
no hacen sino complicar las cosas: la innegable crisis del estado-nacin no impide
que numerosas naciones sin estado luchen por adquirir ese estatus, al menos como
etapa, en la bsqueda de una integracin con reconocimiento de sus identidades
culturales y p o r lo tanto de sus decisiones polticas. Y es justamente p o r la comple-
jidad del escenario estudiado por lo que el anlisis del papel que los medios tienen
ah t o r n a ms valiosa la reflexin de Schlesinger. Que los medios de comunicacin
son u n p r i n c i p i o de integracin cultural lo prueba el lugar central que la televisin
ocupa entre los derechos por los que luchan todas la comunidades nacionales. Pero
las contradicciones que ah se movilizan son tambin evidentes: que el derecho a la
lengua propia pase por la traduccin al cataln de series como Dallas o Dinasta no
deja de plantear mltiples interrogantes. Por otra parte, frente a la versin oficial de
la cultura nacional los medios estn posibilitando otras y muy distintas versiones en
las que la cultura pasa a ser u n lugar estratgico de contestacin y problematizacin
de la idea de unidad sobre la que el estado se asienta. A h o r a bien si los medios
vehiculan un nuevo "sistema categorial" que replantea el sentido de lo nacional,
tampoco est claro en qu sentido opera la reorganizacin que produce la cultura
meditica, pues la preeminencia alcanzada p o r lo audiovisual sobre lo impreso
significa una facilidad de saltar las fronteras que se traduce en una creciente hege-
m o n a de las culturas desterritorializadas. L o m i s m o sucede c o n el t i e m p o : la
reinvencin de las tradiciones que los medios empujan muestra con demasiada fre-
cuencia la devaluacin que sufre la memoria histrica, sometida a una temporalidad
meditica centrada en u n presente c o n t i n u o .
La cuestin tecnolgica plantea a la reflexin sobre la comunicacin uno de sus
desafos ms serios. Pensada como mero instrumental durante siglos accidente y
no sustancia, exterior y no interior, manifestacin y no v e r d a d la tcnica supera
esa escisin que borra su lugar en el pensar slo cuando la antropologa (Mauss,
1970; L e r o i - G o u r h a n , 1 9 7 1 ; 1989) reflexiona sobre la tecnicidad c o m o dimensin
constitutiva de cualquier sociedad: organizador perceptivo, que articula en la prc-
tica la transformacin material con la innovacin discursiva. Ms que a los apara-
tos, la tecnicidad remitir entonces al diseo de nuevas prcticas y, ms que a las
destrezas, a la competencia en el lenguaje. Reducir la comunicacin a las tecnolo-
gas o los medios es tan deformador como pensar que ellos son exteriores y acceso-
rios a (la verdad de) la comunicacin. Pero desde los aos ochenta asistimos a una
completa inversin del sentido de la tcnica, que de mero instrumento ha pasado a
designar la sustancia y el m o t o r de la "sociedad de la informacin". C o n f u n d i d a con
la innovacin tecnolgica informtica, satlites, fibra p t i c a la comunicacin
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menos en el mbito acadmico que en ese " e x t e r i o r " que configuran la escena pol-
tica y la vida cotidiana. Esro es, en la asociacin que de ella hacen los idelogos del
neoliberalismo con el " f i n de la h i s t o r i a " , con la "superacin" de la poltica por la
tecnocracia de los expertos y gestores, y con la oscilacin que la identifica, por u n
lado, con la neutra y ambiciosa utopa de la "sociedad de la informacin" y por o t r o
con la panacea para todos nuestros males cotidianos: la comunicacin como reme-
dio a los quebrantos que sufren la familia y las relaciones de pareja, o la falta de
comunicacin entre maestros y alumnos, entre gobierno y ciudadanos, como clave
de la crisis que sufren la escuela y la poltica. En t o d o caso, la comunicacin n o m -
bra hoy a la vez uno de los ms frtiles territorios de la investigacin social y el
espacio social ms denso de ensoaciones y pesadillas, a las que la propia investiga-
cin no puede sacarle el cuerpo. Pues en alguna f o r m a debe enfrentar el sntoma y la
paradoja de que en la "era de la comunicacin" sea de incomunicacin de lo que
ms parecen sufrir tanto la sociedad como los individuos.
El desencantamiento de la s o c i a l i d a d
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lazo social. Giuseppe Richeri ha referido lcidamente la desintegracin sufrida por
la poltica en Italia a las secretas conexiones entre la fragmentacin constitutiva del
discurso pblico que produce la televisin y la disgregacin del tejido de tradiciones
e interacciones que daban consistencia al sindicato y al partido poltico de masas
(Richeri, 1989): las fbricas se descentralizan, las profesiones se diversifican y se
hibridan, los lugares y las ocasiones de interaccin se reducen, al mismo tiempo que
la trama de intereses y objetivos polticos se desagrega. Y en cuanto a los partidos,
tambin la prdida de los lugares de intercambio con la sociedad, el desdibujamiento
de las maneras de enlace, de comunicacin de los partidos con la sociedad, produce
su progresivo alejamiento del m u n d o de la vida social hasta convertirse en puras
maquinarias electorales, cooptadas por las burocracias del poder. La eleccin del
magnate de la televisin italiana, Berlusconi, como primer ministro, y el peso que la
coalicin que l preside ha conseguido, dejara de ser mera coincidencia para tornar-
se sntoma de la nueva trama discursiva de que est hecha la representacin poltica.
Tambin desde la antropologa se perciben cambios en la sensibilidad que afec-
tan a la vida social: frente al " v i e j o " militante, que se defina por sus convicciones y
una relacin pasional (cuasi corprea) con "la causa", el telespectador de la poltica
es una pura abstraccin, parte del porcentaje de una estadstica. Y es a esa abstrac-
cin a la que se dirige el discurso poltico televisado, pues lo que busca ya no son
adhesiones sino puntos en la estadstica de los posibles votantes. Aunque an sobre-
vive en nuestros pases (como lo testimonian las sesiones televisadas del Congreso)
el t o n o y la retrica de la poltica en la calle, hoy es casi impensable una identifica-
cin pueblo/lder como la que produca el grito de u n " i c a r a j o ! " en el discurso de
Gaitn. En la televisin ese g r i t o no slo no resuena sino que sera u n gafe que
le puede costar muchos votos al candidato, pues frente a la muchedumbre imprevi-
sible que se reuna en la plaza conformando una "colectividad de pertenencia", lo
que ahora tenemos es la desagregada, individualizada experiencia de los televidentes
en la casa. La atomizacin de los pblicos trastorna no slo el sentido del discurso
poltico sino aquello que le daba sustento, el sentido del lazo social, esto es " e l
conjunto de las relaciones simbolizadas (admitidas y reconocidas) entre los h o m -
bres" (Aug, 1995: 95). Entonces, si los pblicos de la poltica casi no tienen rostro
y son cada vez ms una estadstica, ese es u n cambio que no produce la televisin
sino la sociedad, y que la televisin se limita a catalizar. Es el proceso de abstraccin
que est en la base de la modernidad y del capitalismo segn Weber: la "jaula de
h i e r r o " donde reina la razn instrumental, que al operativizar el poder fustico,
cognitivo y tecnolgico del hombre, convierte al m u n d o en algo predecible y d o m i -
nable. Secular significa para Weber una sociedad en la que la desaparicin de las
seguridades tradicionales resquebraja los lazos que hacan la integracin de la ciu-
J E S S MARTN-BARBERO 27
d u c c i n y en humanitarismo teledirigido: la tele-caridad que hace de los especta-
dores actores fraternales en el Show del Bien.
El rencantamiento de la identidad
J E S S MARTN-BARBERO 29
siglos demarcaron los diversos mundos, las distintas ideologas polticas, los dife-
rentes universos culturales p o r accin conjunta de la lgica tecnoeconmica y la
presin m i g r a t o r i a hubieran quedado al descubierto las contradicciones del dis-
curso universalista, del que tan orgulloso se ha sentido Occidente. Y entonces cada
u n o , cada pas o comunidad de pases, cada g r u p o social y hasta cada i n d i v i d u o ,
necesitarn conjurar la amenaza que significa la cercana del o t r o , de los otros, en
todas sus formas y figuras, rehaciendo la exclusin ya no en la f o r m a de fronteras
que seran un obstculo al flujo de las mercancas y las informaciones sino de distan-
cias, que vuelvan a poner "a cada cual en su sitio".
En la profunda ambigedad del revival identitario no habla slo la revancha. Ah
se abren camino otras voces, alzadas contra viejas exclusiones, y si en el inicio de
m u c h o s m o v i m i e n t o s i d e n t i t a r i o s el a u t o r r e c o n o c i m i e n t o causa una r e a c c i n
de aislamiento, tambin funcionan como espacios de memoria y solidaridad y como
lugares de refugio donde los individuos encuentran una tradicin m o r a l (Bellah,
1985: 286). Y desde ah se proyectan bsquedas de alternativas, comunitarias y
libertarias, capaces incluso de revertir el sentido mayoritariamente excluyente que
las redes tecnolgicas tienen para las mayoras, transformndolas en potencial de
enriquecimiento social y personal.
Es el sentido, la durabilidad y la funcin colectiva de las identidades lo que est
sufriendo cambios de fondo. Desde el Habermas, que constata el descentramiento
que sufren las sociedades complejas por la ausencia de una instancia central de
regulacin y autoexpresin; en ellas "hasta las identidades colectivas estn someti-
das a la oscilacin en el flujo de las interpretaciones ajustndose ms a la imagen de
una red frgil que a la de un centro estable de autorreflexin" (Habermas, 1992:
424), hasta el Stuart H a l l , que asume la fragilizacin de aquello que suponamos fijo
y la desestabilizacin de lo que creamos u n o : " U n t i p o nuevo de cambio estructural
est fragmentando los paisajes culturales de clase, gnero, etnia, raza y nacionalidad,
que en el pasado nos haban p r o p o r c i o n a d o slidas localizaciones como individuos
sociales. Transformaciones que estn tambin cambiando nuestras identidades per-
sonales" ( H a l l , 1999). Ese cambio apunta especialmente a la multiplicacin de refe-
rentes desde los que el sujeto se identifica como tal, pues el descentramiento no lo es
slo de la sociedad sino de los individuos, que ahora viven una integracin parcial y
precaria de las mltiples dimensiones que los c o n f o r m a n . El individuo ya no es lo
indivisible, y cualquier unidad que se postule tiene mucho de " u n i d a d imaginada".
L o anterior no puede ser c o n f u n d i d o con la celebracin de la diferencia conver-
tida en fragmentacin, proclamada p o r buena parte del discurso po s m o d e r n o y
rentabilizada por el mercado. La celebracin de las identidades dbiles tiene una
fuerte relacin con otra celebracin, la de la des-regulacin del mercado, exigida
J E S S MARTN-BARBERO 31
la base misma de la modernidad poltica donde se aloja "la idea de que el pueblo
cuenta con una identidad anterior a alguna estructuracin poltica" (Taylor, 1998;
Fraser, 1998). La idea de reconocimiento, desde su formulacin hegeliana, juega
justamente ah: en la distincin entre el " h o n o r " tradicional como concepto y p r i n -
cipio jerrquico y la " d i g n i d a d " moderna como principio igualitario. La identidad
no es pues lo que se le atribuye a alguien por el hecho de estar aglutinado en un
g r u p o c o m o en la sociedad de castas sino la expresin de lo que da sentido y
valor a la vida del individuo. A l tornarse expresiva de u n sujeto individual o colec-
t i v o la identidad depende, vive, del reconocimiento de los otros: la identidad se
construye en el dilogo y el intercambio, ya que es ah donde individuos y grupos se
sienten despreciados o reconocidos por los dems. Las identidades modernas a l
contrario de aquellas que eran algo atribuido a partir de una estructura preexistente,
como la nobleza o la p l e b e se construyen en la negociacin del reconocimiento
por los otros.
La relacin entre expresividad y reconocimiento de la identidad se hace precio-
samente visible en la polisemia castellana del verbo contar cuando nos referimos a
los derechos de las culturas, tanto de las minoras como de los pueblos, pues para
que la pluralidad de las culturas del m u n d o sea polticamente tenida en cuenta es
indispensable que la diversidad de identidades pueda ser contada, narrada. La rela-
cin de la narracin con la identidad es constitutiva: no hay identidad cultural que
no sea contada (Bhabha, 1977; Marinas, 1995: 66-73). Ah apunta la nueva com-
prensin de la identidad como una construccin que se relata. Y lo hace en cada uno
de los idiomas y al mismo tiempo en el lenguaje multimedial en el que hoy se juega
el m o v i m i e n t o de las traducciones de lo oral a lo escrito, a lo audiovisual, a lo
i n f o r m t i c o y en ese o t r o aun ms complejo y ambiguo: el de las apropiaciones y
los mestizajes. En su sentido ms denso y desafiante la idea de m u l t i c u l t u r a l i d a d
apunta ah: a la configuracin de sociedades en las que las dinmicas de la economa
y la c u l t u r a - m u n d o m o v i l i z a n n o slo la h e t e r o g e n e i d a d de los g r u p o s y su
readecuacin a las presiones de lo global sino la coexistencia, en una misma socie-
dad, de cdigos y narrativas muy diversas, lo que conmociona la experiencia de
identidad que hasta ahora tenamos.
L o que el multiculturalismo pone en evidencia es que las instituciones l i b e r a l -
democrticas se han quedado estrechas para acoger las mltiples figuras de la diver-
sidad cultural que tensionan y desgarran a nuestras sociedades justamente porque no
caben en esa institucionalidad. Esta desgarradura slo puede ser suturada con una
poltica de extensin de los derechos y valores universales a todos los sectores de la
poblacin que han vivido por fuera de la aplicacin de esos derechos, sean mujeres
o minoras tnicas, evanglicos u homosexuales. M i c h e l W i e w i o r k a (1997) se niega
sin renunciar al anclaje crtico y estructural del concepto de mediacin, nos exige
pensar la mutacin cultural que introduce el espesor comunicacional de lo social,
esto es: las mediaciones comunicativas socialidad, ritualidad, institucionalidad y
t e c n i c i d a d que reconfiguran hoy las relaciones entre sociedad, cultura y poltica.
Lo que la revolucin tecnolgica de este f i n de siglo introduce en nuestras socie-
dades no es tanto una cantidad inusitada de nuevas mquinas como un nuevo modo
de relacin entre los procesos simblicos que constituyen lo c u l t u r a l y las for-
mas de produccin y distribucin de los bienes y servicios. El nuevo m o d o de p r o -
ducir, inextricablemente asociado a u n nuevo m o d o de comunicar, convierte al co-
nocimiento en una fuerza p r o d u c t i v a directa: " l o que ha cambiado no es el t i p o
de actividades en las que participa la humanidad sino su capacidad tecnolgica de
utilizar c o m o fuerza p r o d u c t i v a l o que distingue a nuestra especie c o m o rareza
biolgica, su capacidad para procesar smbolos" (Castells, 1997, I: 58, 369).
Convertida en ecosistema comunicativo (Martn-Barbero, 1996; 2000), la tecno-
loga rearticula tambin las relaciones entre comunicacin y cultura: pasan al p r i -
mer plano la dimensin y la dinmica c o m u n i c a t i v a de la c u l t u r a , de todas las
culturas, y la envergadura cultural que en nuestras sociedades adquiere la comunica-
2. Un primer esbozo de ese mapa apareci en el libro coordinado por Guillermo Orozco (Martn-
Barbero, 1990).
J E S S MARTN-BARBERO 33
cin. A l exponer cada cultura a las otras, tanto del mismo pas como del m u n d o , los
actuales procesos de c o m u n i c a c i n aceleran e i n r e n s i f i c a n el i n t e r c a m b i o y la
interaccin entre culturas como nunca antes en la historia. Y si es verdad que esa
comunicacin constituye una seria amenaza a la supervivencia de la diversidad cul-
t u r a l , ta m bi n l o es que la c o m u n i c a c i n p o s i b i l i t a el d e s o c u l t a m i e n t o de la
subvaloracin y la exclusin que disfrazaban la folclorizacin y el exotismo de lo
diferente. Poner a comunicar las culturas deja entonces de significar la puesta en
marcha de m o v i m i e n t o s de propagacin o divulgacin para entrar a significar la
activacin de la experiencia creativa y la competencia comunicativa de cada cultura.
La comunicacin en el campo de la cultura deja de ser u n m o v i m i e n t o exterior a los
procesos culturales mismos c o m o cuando la tecnologa era excluida del m u n d o
de lo cultural y tenida por algo meramente i n s t r u m e n t a l para convertirse en u n
m o v i m i e n t o entre culturas: m o v i m i e n t o de acceso, esto es de apertura, a las otras
culturas, que implicar siempre la transformacin/recreacin de la propia. Porque
la comunicacin cultural en la "era de la informacin" nombra ante t o d o la experi-
mentacin, es decir la experiencia de apropiacin e invencin.
Una de las ms claras seales de la hondura del cambio en las relaciones entre
cultura, tecnologa y comunicacin se halla en la reintegracin cultural de la dimen-
sin separada y minusvalorada por la racionalidad dominante en Occidente desde la
invencin de la escritura y el discurso lgico, esto es la del m u n d o de los sonidos y
las imgenes, relegado al mbito de las emociones y las expresiones. A l trabajar
interactivamente con sonidos, imgenes y textos escritos, el h i p e r t e x t o hbrida la
densidad simblica con la abstraccin numrica y hace que se rencuentren las dos
partes hasta ahora "opuestas" del cerebro. De ah que, de mediador universal del
saber, el nmero est pasando a ser mediacin tcnica del hacer esttico, lo que a su
vez revela el paso de la primaca sensorio-motriz a la sensorio-simblica. De esa
reintegracin y ese trnsito habla la des-ubicacin que atraviesa el arte ( M a r t n -
Barbero, 1999). El acercamiento entre la experimentacin tecnolgica y la esttica
hace emerger, en este desencantado f i n de siglo, u n nuevo parmetro de evaluacin
de la tcnica, distinto al de su mera instrumentalidad econmica o su funcionalidad
poltica: el de su capacidad de comunicar, esto es de significar las ms hondas
transformaciones de poca que experimenta nuestra sociedad, y el de desviar/sub-
vertir la fatalidad destructiva de una revolucin tecnolgica prioritariamente dedica-
da, de manera directa o indirecta, a acrecentar el podero militar. La relacin entre
arte y comunicacin seala entonces, tanto o ms que u n proceso de difusin de
estilos y de modas, la reafirmacin de la creacin cultural como el espacio p r o p i o
de aquel mnimo de utopa sin el cual el progreso material pierde el sentido de
emancipacin y se transforma en la peor de las alienaciones.
J E S S MARTN-BARBERO 35
que se anudan los destiempos la ritualizacin conecta la aceleracin de la c o m u -
nicacin c o n el t i e m p o p r i m o r d i a l del o r i g e n y el m i t o (Varios autores, 2 0 0 0 ;
Gruzinski, 1994). La ritualidad es, a la vez, lo que en las prcticas sociales habla de
la repeticin y de la operabilidad. Frente a viejas concepciones dicotomizantes, la
etnografa de la produccin nos descubre hoy la p r o f u n d a imbricacin entre opera-
cin y expresin, entre las rutinas del trabajo y las energas de la transformacin.
Las ritualidades constituyen tambin gramticas de la accin (Ramrez y M u o z ,
1996) de mirar, de escuchar, de l e e r que regulan la interaccin entre los espa-
cios y tiempos de la vida cotidiana y los espacios y tiempos que c o n - f o r m a n los
medios. Esto implica, de parte de los medios, una cierta capacidad de poner reglas
a los juegos entre significacin y situacin. Pero una cosa es la significacin del
mensaje y otra a lo que alude la pragmtica cuando pregunta acerca del sentido que
tiene para el receptor la accin de or radio o ver televisin. Las ritualidades remiten
entonces, por u n lado, a los diferentes usos sociales de los medios, por ejemplo el
barroquismo expresivo de los modos populares de ver cine frente a la sobriedad y
seriedad del intelectual al que cualquier r u i d o viene a distraerlo de su contempla-
cin cinematogrfica, o el consumo p r o d u c t i v o que algunos jvenes hacen de la
computadora frente al uso marcadamente ldico-evasivo de la mayora. Por o t r o ,
la ritualidades remiten a los mltiples trayectos de lectura (Sarlo, 1994; Richard,
1998) ligados a las condiciones sociales del gusto, marcados por los niveles y calida-
des de la educacin, los haberes y saberes constituidos en memoria tnica, de clase
o de gnero, y los hbitos familiares de convivencia con la cultura letrada, la oral o
la audiovisual, que cargan la experiencia de ver sobre leer o viceversa.
J E S S MARTN-BARBERO 37
estratgica de la tecnicidad se plantea actualmente en u n nuevo escenario: el de la
globalizacin, y su convertirse en conector universal en lo global (Santos, 1996).
E l l o no slo en el espacio de las redes informticas sino en la c o n e x i n de los
medios televisin y t e l f o n o con la computadora, replanteando de manera ace-
lerada la relacin de los discursos pblicos y los relatos (gneros) mediticos con los
formatos industriales y los textos virtuales. Las preguntas abiertas por la tecnicidad
apuntan entonces al nuevo estatuto social de la tcnica (Varios autores, 1996), al
replanteamiento del sentido del discurso y la praxis poltica, al nuevo estatuto de la
cultura, y a los avatares de la esttica.
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J E S S MARTN-BARBERO 39
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Maria Immacolata
Vassallo de Lopes*
En este texto se aborda el tema propuesto en el plano conceptual, pues las cuestio-
nes del campo acadmico de la comunicacin y de los desafos que en la actualidad
se le presentan a su investigacin tienen que ver fundamentalmente con su estatuto
d i s c i p l i n a r i o . Se t o m a n c o m o referencia los procesos de institucionalizacin y
de disciplinarizacin en la historia de las ciencias sociales y se pretende fundamen-
tar la hiptesis de que la institucionalizacin del campo acadmico de la comunica-
cin en Brasil avanza bajo el signo de la transdisciplinariedad.
En u n trabajo anterior, as como en una investigacin emprica (Vassallo de Lopes,
1998; en prensa), se exploraron algunas cuestiones epistemolgicas y metodolgicas
MARIA IMMACOLATA V A S S A L L O DE L O P E S 43
acerca de la investigacin de la comunicacin, con base en las propuestas de conver-
gencia y de sobreposicin de temas y de metodologas que se hacen notar de f o r m a
creciente en la literatura actual, tanto por parte de investigadores de la comunica-
cin como de las ciencias sociales y humanas. Esas propuestas se pueden identificar
como constituyentes de u n m o v i m i e n t o contemporneo crtico de la compartimen-
tacin disciplinaria, que se fue construyendo a lo largo del desarrollo histrico de
esas ciencias. L o ms importante es que, adems de ser polmicas, esas propuestas
son concretas y factibles y buscan una restructuracin disciplinaria de las ciencias
sociales y humanas, con base en la apertura y revisin de sus estructuras de conoci-
m i e n t o . Son una invitacin a " u n debate sobre el paradigma", como dice Wallerstein
(1991).
Partimos de una definicin f o r m a l y amplia de lo que es el campo acadmico de
la comunicacin: un conjunto de instituciones de educacin superior destinadas al
estudio y a la enseanza de la comunicacin, donde se produce la teora, la investi-
gacin y la f o r m a c i n u n i v e r s i t a r i a de los profesionales de la c o m u n i c a c i n .
Eso implica que en ese campo se pueden identificar varios subcampos: el cientfico,
implicado en prcticas de produccin de conocimiento: la investigacin acadmica
tiene la f i n a l i d a d de p r o d u c i r c o n o c i m i e n t o terico y aplicado p o r m e d i o de la
construccin de objetos, metodologas y teoras; el educativo, que se define por
prcticas de reproduccin de ese c o n o c i m i e n t o , es decir, mediante la enseanza
universitaria de materias relacionadas con la comunicacin, y el profesional, carac-
terizado por prcticas de aplicacin del c o n o c i m i e n t o y que p r o m u e v e vnculos
variados con el mercado de trabajo. 1
1. Acerca de las relaciones entre la enseanza y el mercado de trabajo, coordin una amplia
investigacin sobre los egresados de los programas de comunicacin social en Brasil. Vase
Vassallo de Lopes (en prensa).
MARIA IMMACOLATA V A S S A L L O DE L O P E S 45
sus competidores), en la medida en que crecen los recursos cientficos acumulados
y, de f o r m a correlativa, la autonoma del campo.
A l subrayar la indisolubilidad entre el saber especializado y el reconocimiento
social presente en la autoridad del cientfico, Bourdieu afirma que la posicin de
cada uno en el campo es tanto una posicin cientfica c o m o una posicin poltica y
que sus estrategias para mantener o conquistar u n lugar en la jerarqua cientfica
poseen siempre este carcter doble. En correlacin, los conflictos epistemolgicos
son, siempre, inseparablemente, conflictos polticos y, as, una investigacin sobre
el poder en el campo cientfico podra perfectamente i n c l u i r slo cuestiones en
apariencia epistemolgicas. Resulta, entonces, "intil distinguir entre las d e t e r m i -
naciones propiamente cientficas y las determinaciones propiamente sociales (polti-
cas) de las prcticas esencialmente sobredeterminadas" de los agentes involucrados
(Bourdieu, 1983: 124).
La i m p o r t a n c i a de la nocin de campo cientfico de B o u r d i e u es en esencia
heurstica p o r diversas razones. E n p r i m e r lugar, p o r q u e p e r m i t e r o m p e r con la
imagen hagiogrfica que p o r lo general viene incorporada en la nocin de " c o m u n i -
dad cientfica", aun en autores como K u h n (1976), quienes dan lugar al conflicto en
su teora funcionalista de la evolucin cientfica. En segundo lugar porque, dentro
de la concepcin estructuralista que est en la base de su anlisis del campo, Bourdieu
analiza de manera dialctica las posiciones estructuradas con las prcticas estructu-
rantes de los agentes.2 Las prcticas son vistas c o m o estrategias, es decir, c o m o
acciones reflejadas, siempre con el doble carcter indicado arriba (cientfico y pol-
tico) y que se orientan como estrategias de conservacin/sucesin o estrategias de
subversin. Esas estrategias dependen de las posiciones ocupadas p o r los agentes en
el campo, es decir, del capital cientfico y del poder que l les confiere. Los agentes
llamados p o r Bourdieu dominantes se dedican a las estrategias de conservacin o de
sucesin (a travs de sus discpulos) buscando asegurar el mantenimiento del orden
cientfico con el que se identifican. Ese orden, al que l llama ciencia oficial, no se
reduce al conjunto de recursos cientficos heredados del pasado que existen en esta-
do objetivado, bajo la f o r m a de instrumentos, obras, instituciones, etc., y en estado
i n c o r p o r a d o , bajo la f o r m a de hbitos cientficos, sistemas de esquemas generados
de percepcin, de apreciacin y de accin. Es tambin una especie de accin peda-
ggica que hace posible la eleccin de los objetos, la solucin de los problemas y la
Esta extensa reproduccin del anlisis del campo cientfico hecha por Bourdieu
se justifica, desde nuestro p u n t o de vista, por las siguientes razones:
MARIA IMMACOLATA V A S S A L L O DE L O P E S 47
les son condiciones necesarias pero no garantizan per se el fortalecimiento terico
de u n campo.
Para evitar que se confunda el subcampo de la enseanza (reproduccin) con el
subcampo de la investigacin (produccin) dentro del campo acadmico.
La institucionalizacin de l a s c i e n c i a s s o c i a l e s
3. Mencion los siguientes: Fuentes Navarro (1998); Vassallo de Lopes (1997); Journal of
Cotnmunication (1983 y 1993); Comunicaco e Sociedade (1997); Telos (1989 y 1996).
MARIA IMMACOLATA V A S S A L L O DE L O P E S 49
mente epistemolgico. El segundo es la propuesta de trabajo transdisciplinario con
base en la crtica de la prctica interdisciplinaria.
El I n f o r m e de la Comisin Gulbenkian se centra en la historia de las ciencias
sociales, fundada en su creciente proceso de institucionalizacin y de cambios en las
formas organizativas del trabajo cientfico. Se detiene en los cambios ocurridos a
p a r t i r de 1945, en la posguerra, con el desarrollo de la guerra fra; las inversiones en
el desarrollo cientfico y la concentracin de los polos cientficos en algunos pases,
con la hegemona de Estados Unidos. Entre las consecuencias de estos cambios a
escala mundial sobresale la cuestin de la validez de las distinciones al interior de
las ciencias sociales, con base en lneas divisorias establecidas p o r el paradigma
de la ciencia del siglo X I X para las entonces nacientes ciencias sociales, que empieza
a ser profundamente cuestionada. Esas lneas divisorias eran: la demarcacin entre
el estudio del mercado (la economa), del estado (la ciencia poltica) y de la sociedad
civil (la sociologa); la divisin entre el estudio del m u n d o moderno/occidental (eco-
noma, sociologa y poltica), y el m u n d o no-moderno/no-occidental (antropolo-
ga); del m u n d o presente (economa, sociologa y poltica) y el m u n d o pasado (histo-
ria).
Despus de 1945, la innovacin acadmica ms importante fue, segn el infor-
me, la creacin de estudios p o r reas o regiones (URSS, C h i n a , Amrica L a t i n a ,
frica, Europa Central, Sudeste asitico, etc.), una nueva categora institucional (la
geogrfica) que condujo a una reagrupacin del trabajo intelectual. Estos nuevos
estudios p o r rea eran, p o r definicin, " m u l t i d i s c i p l i n a r i o s " , y "las motivaciones
polticas subyacentes a su origen eran bastante explcitas" (Wallerstein et al, 1996:
60). Llama la atencin el hecho de que los estudios por reas atrajeran hacia una
estructura nica a personas cuya filiacin disciplinaria atravesaba transversalmente
las tres lneas divisorias ya referidas. Cientficos sociales de orgenes e inclinaciones
diferentes se encontraban frente a frente con gegrafos, historiadores del arte, estu-
diosos de las literaturas nacionales, epidemilogos y hasta gelogos. Comenzaron a
p r o d u c i r currculos en conjunto, a participar en los jurados de d o c t o r a d o de los
alumnos de unos y otros, a asistir a congresos organizados por especialistas de cada
rea y, sobre t o d o , comenzaron a leer los libros unos de los otros y a publicar
artculos en las nuevas revistas transdisciplinarias de cada especialidad. Esas prcti-
cas dejaron ver lo mucho que haba de artificial en las rgidas divisiones institucionales
del conocimiento asociado a las cienciassociales. Consideramos importante trans-
cribir la evaluacin que hace el I n f o r m e de ese m o v i m i e n t o de convergencia y de
sobreposicin de las disciplinas:
Se sabe que las mltiples disciplinas existen desde que hay mltiples departa-
mentos acadmicos en las universidades de t o d o el m u n d o , programas de for-
m a c i n en esas d i s c i p l i n a s y asociaciones nacionales e i n t e r n a c i o n a l e s de
investigadores de esas disciplinas. Es decir, nosotros sabemos polticamente
que existen diferentes disciplinas, que tienen una organizacin d e l i m i t a d a ,
estructura y personal para defender sus intereses colectivos y asegurar su
reproduccin. Pero esto no nos dice nada acerca de la validez de las exigencias
MARIA IMMACOLATA V A S S A L L O DE L O P E S 51
intelectuales de la separacin, exigencias que presumiblemente justifican slo
la red organizativa (Wallerstein, 1 9 9 1 : 239).
Por eso, los mritos del trabajo interdisciplinario en las ciencias sociales no llegan a
solapar de manera significativa la fuerza de los aparatos organizacionales que prote-
gen a las disciplinas separadas. E igualmente, lo contrario puede ser verdadero. U n
investigador, al justificar que necesita aprender de o t r o lo que no puede conseguir en
su p r o p i o nivel de anlisis con sus propias metodologas especficas y que el " o t r o "
conocimiento es pertinente y significativo para la resolucin de los problemas inte-
lectuales sobre los que est trabajando, tiende a reafirmar y no a mezclar los dos
conocimientos. El trabajo interdisciplinario no es, per se, una crtica de la comparti-
mentacin existente en las ciencias sociales, adems de que le falta el toque poltico
para afectar las estructuras institucionales existentes.
Pero, pregunta el autor, las varias disciplinas de las ciencias sociales son disci-
plinas? Etimolgicamente, la palabra disciplina est vinculada a "discpulo" o estu-
diante, y es antittica a " d o c t r i n a " , que es la propiedad del doctor o profesor. Por lo
tanto, la doctrina concierne a la teora abstracta y la disciplina es relativa a la prc-
tica y al ejercicio. La primera tiene que ver con la produccin y la segunda con la
reproduccin del conocimiento.
En la historia de las ciencias sociales, una disciplina slo aparece despus de u n
largo trayecto de prctica, cuando se convierte en doctrina, enseada y justificada
por los doctores y profesores. Pero con eso, se pregunta el autor, se alcanza u n nivel
defendible y coherente de anlisis o slo se separa u n asunto?
Todas las divisiones en asuntos derivan en lo intelectual de la ideologa liberal
dominante en el siglo X I X , que argumentaba que el estado y el mercado, la poltica
y la economa, eran sectores analticamente separados, cada uno con sus reglas o
"lgicas" particulares. Sabemos lo que los conflictos de fronteras causaron en los
itinerarios intelectuales de los campos (sociologa, poltica, economa y a n t r o p o l o -
ga), y que fueron complejos y variados. Debido a como se desenvolvi el m u n d o
real, la lnea de contacto entre lo " p r i m i t i v o " y lo " c i v i l i z a d o " , l o " p o l t i c o " y lo
" e c o n m i c o " se sobrecarg. Se v o l v i e r o n comunes las invasiones intelectuales y,
aunque los invasores movieran las estacas, no las r o m p i e r o n .
La cuestin que enfrentamos hoy es si hay algn criterio intelectual que pueda
usarse para asegurar de un m o d o relativamente claro y defendible las fronteras entre
las cuatro presuntas disciplinas de la antropologa, la economa, la ciencia poltica y
la sociologa. El "anlisis de los sistemas-mundo" (world systems analysis), pro-
puesto por el autor, responde a esta cuestin con u n inequvoco " n o " . "Todos los
criterios postulados n i v e l de anlisis, objeto, mtodos, t e o r a s o no son verda-
[...] las ciencias humanas, ciencias que nacen de hecho solamente en la moder-
nidad, estn condicionadas, en una relacin de determinacin recproca, p o r la
constitucin de la sociedad moderna como sociedad de la comunicacin. Las
MARIA IMMACOLATA V A S S A L L O DE L O P E S 53
ciencias humanas son al mismo t i e m p o efecto y medio del posterior desarrollo
de la sociedad de la comunicacin generalizada (Vattimo, 1997).
MARIA IMMACOLATA V A S S A L L O DE L O P E S 55
medio de la proliferacin de objetos de estudio abordados, confluya en tanto lgica
cientfica para la produccin de conocimiento pertinente y consistente, y que res-
ponda a las necesidades sociales, ms all de las "grupales", que en t o d o caso se
sumaran a una identidad mayor para as fortalecerse. La segunda observacin es
que la transdisciplinarizacin as entendida no supone una disolucin arbitraria y
radical de la estructura disciplinaria en lo institucional, y menos en lo cognoscitivo
o en cuanto proceso de formacin. Es precisamente a travs de la conquista del rigor
terico-metodolgico y de la ampliacin y consolidacin del d o m i n i o de los saberes
hasta ahora fragmentados en disciplinas, que nosotros, investigadores en ciencias
sociales, podremos avanzar, desde el espacio acadmico, junto a nuestro tiempo so-
ciocultural.
Para concluir, hacemos concreto el anlisis, presentando u n breve resumen de u n
aspecto importante del campo acadmico de la comunicacin en Brasil, que es su
sistema de posgrado.
El campo acadmico de la comunicacin en Brasil est constituido en la actuali-
dad por 163 facultades de comunicacin, que ofrecen 356 programas de pregrado
con las siguientes habilitaciones: 118 de publicidad, 116 de periodismo, 68 de rela-
ciones pblicas, 35 de radio y televisin, cinco de cine, cinco de produccin edito-
rial y nueve de comunicacin social. El posgrado,6 donde se realiza la investigacin
5
Referencias
MARIA IMMACOLATA V A S S A L L O DE L O P E S 57
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Srgio Capparelli e
Ida Regina C. Stumpf*
S R G I O C A P P A R E L L I E IDA R E G I N A C . S T U M P F 59
La especialidad de los profesores-orientadores I de stos y de otros cuatro p r o -
gramas (Universidad de Brasilia, UnB, que inici en 1974; Universidad Metodista de
Sao Paulo, UMESP, 1978; Universidad de Campias, Unicamp, 1986, y Universidad
Federal de Baha, UFBa, 1990) tambin parece reforzar esa idea de u n caleidoscopio
de intereses y de perspectivas de investigacin dentro del rea de la comunicacin.
De hecho, a juzgar por los informes que los programas enviaron a la Comisin de
Evaluacin de los Programas de Educacin Superior (CAPES) en 1996, de 254 profe-
sores, 116 se doctoraron en comunicacin y 58 en ciencias humanas y sociales (29
en letras, nueve en ciencias sociales aplicadas) y 3 1 en artes, incluyendo cine, as
como nueve en otras especialidades. U n examen ms detallado revela que los 116
profesores que se doctoraron en el rea de comunicacin lo hicieron tanto en u n
campo especfico p o r ejemplo p e r i o d i s m o c o m o en comunicacin con otras
interfaces.
O t r o aspecto a destacar son los intereses de investigacin dentro del campo de la
comunicacin. Los i n f o r m e s de aquel ao incluan datos de los siete programas
existentes en el pas: Comunicacin y Artes, de la USP; M u l t i m e d i o s , de la Unicamp;
Culturas Contemporneas, de la UFBa; Comunicacin, de la UFRJ; Comunicacin de
la UnB; Semitica, de la PUCSP, y Comunicacin, de la ahora UMESP. Las informa-
ciones sobre lneas de investigacin y, ms en especfico, acerca de los proyectos
desarrollados por los investigadores de esos programas, eran sucintas: establecan
objetivos pero no informaban sobre las metodologas utilizadas en los trabajos. De
cualquier manera, los datos se pueden considerar vlidos si lo importante es anali-
zar las tendencias de investigacin, intereses, interfaces de los objetos de estudio o
valores compartidos por los miembros de esta comunidad.
Organizados los datos de los informes por temas o por metodologas utilizadas,
se percibe que el mapa abarca intereses en la comunicacin como campo de trabajo
profesional (por ejemplo, estudios sobre periodismo, televisin o radio); las interfaces
de ese campo con otros (comunicacin y educacin, comunicacin y l i t e r a t u r a ;
comunicacin y artes), o, finalmente, metodologas de anlisis del objeto (semiti-
ca; anlisis del discurso; economa poltica crtica). En nuestra recopilacin, que
form parte de u n proyecto de investigacin ms amplio (Stumpf y Capparelli, 1997),
cada una de las 253 investigaciones en proceso o concluidas en aquel ao pudo tener
ms de una entrada, pues una investigacin podra explicitar su tema y al mismo
tiempo su metodologa.
1. Orientadores: tutores, profesores que dirigen las tesis de posgrado de los estudiantes [NT].
Semitica: 100.
Literatura: 77.
Televisin: 62.
Periodismo: 60.
A r t e : 56.
Discurso periodstico: 55.
Educacin: 45.
Nuevas tecnologas: 45.
Cultura: 4 1 .
Cine: 39.
Prensa: 39.
Comunicacin organizacional: 36.
S E R G I O C A P P A R E L L I E IDA R E G I N A C . S T U M P F 61
Imagen: 36.
Subjetividad (psicoanlisis): 36.
N a r r a t i v a : 34.
M s i c a : 33.
Estudios de recepcin: 3 1 .
H i s t o r i a : 30.
Filosofa: 29.
Protociencia?
S R G I O C A P P A R E L L I E IDA R E G I N A C . S T U M P F 63
comunicacin como una ciencia o una disciplina, puesto que no tiene principios
explicativos p r o p i o s ; sigue modelos tericos prestados de otras disciplinas. H a y
tambin quienes aceptan la existencia de una disciplina llamada comunicacin, si
bien sealan su falta de autonoma como campo de conocimiento.
Por o t r o lado, la idea de que la comunicacin y otras reas de conocimiento
prximas a ella n o constituyen una ciencia o una disciplina puede localizarse en la
bifurcacin que representa el surgimiento de la ciencia moderna, cuando se hace
clara la divisin entre u n rea enfocada en l o material y otra que se refiere a l o
inmaterial; o entre las reas lingsticas y las no-lingsticas; o entre lo que interesa
y l o que n o interesa, quedando la comunicacin y sus trminos asociados con lo no
esencial en esa gran divisin (Shepherd, 1993: 85).
N o se trata de decir que la comunicacin constitua u n campo ya en el siglo X V I
o en el X V I I , aunque los griegos son conocidos c o m o los primeros que t r a t a r o n
sobre la retrica, que puede situarse tanto en la comunicacin como en la literatura.
Ms tarde, cuando la comunicacin se constituye como campo, se integra en esa
parte n o incluida en los otros campos cientficos.
Esa tendencia a considerar a la comunicacin como u n conjunto de tcnicas y de
habilidades se encuentra ya en Locke, en la poca de la separacin de las ciencias en
lingsticas y no-lingsticas. Si Shakespeare hablaba de la vacuidad de la c o m u n i -
cacin s i n referirse especficamente a ella: "palabras, palabras, palabras", Locke
vive el conflicto de reconocer la importancia de esas mismas palabras, al argumen-
tar que la sociedad liberal sera constituida por individuos que, de alguna f o r m a ,
tendran que comunicarse. A h o r a , para comunicarse, esos individuos utilizaban pa-
labras. Cmo resolver el c o n f l i c t o de la i n u t i l i d a d de las palabras y al m i s m o
tiempo de su utilidad? Locke lo resuelve cuando habla de esos "nadas vacos" que
deban ser llenados con ideas. Es decir, la comunicacin fue inventada c o m o u n
"contenedor", u n conducto, u n mero medio para el transporte de pensamientos,
un mecanismo auxiliar intermediario entre los individuos (Shepherd, 1993: 87).
Pero ya que en u n proceso de comunicacin los individuos usan ese "contene-
d o r " las palabras para transportar sus ideas, el estudio de la comunicacin
adquiere una perspectiva instrumental, en la que el estudiante desarrollar sus habi-
lidades y las tcnicas para que los "contenedores" funcionen de manera eficiente.
Tal perspectiva implica la inexistencia de la disciplina de la comunicacin. De he-
cho, la estructura curricular en muchas universidades sigue ese camino, buscando
slo dar instrumentos a los estudiantes para el mercado de trabajo. E l estudiante de
periodismo, p o r ejemplo, perfecciona su lenguaje dentro de una jerga y de una prc-
tica especficas, necesarias para el mercado de trabajo donde va a actuar, pero que
podran adquirirse en una escuela tcnica de segundo grado.
S R G I O C A P P A R E L L I E IDA R E G I N A C . S T U M P F 65
d o ; por o t r o , su utilizacin poltica a partir de la eleccin de Roosevelt, en los aos
treinta, con el apoyo de la utilizacin masiva de la radio.
El o t r o t i p o de investigacin en comunicacin, ya existente en esa poca, se
aparta claramente de ese t i p o de anlisis, "donde se busca identificar las consecuen-
cias ms bsicas de u n proceso, separando radicalmente al sujeto de conocimiento
del campo del objeto de estudio, presentndose ms como cientficos naturales que
sociales" (Muoz, 1995: 51).
En u n texto donde narra su pasaje p o r Estados Unidos cuando hua de la persecu-
cin de los aos treinta en Alemania, A d o r n o muestra el choque de su perspectiva,
crtica europea, con las llamadas investigaciones administrativas:
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goras disponibles se les exige flexibilizacin para clarificar las discontinuidades y
las novedades" (Berger, 1996: 7).
Todo eso ayuda a comprender la aparente confusin en el campo de la comuni-
cacin, detectada por Craig, quien reconoce que aunque ha crecido y ha madurado,
y los investigadores han contribuido con ms y mejores teoras originales, el campo
conserva la confusin (Craig, 1993: 26). Este autor no busca el origen de esa confu-
sin terica slo en la comunicacin sino tambin en la transformacin general de
las ciencias humanas, fenmeno que afectan a la comunicacin al mismo t i e m p o
que a muchas otras disciplinas (Craig, 1993: 26).
S R G I O C A P P A R E L L I E IDA R E G I N A C . S T U M P F 69
misma f o r m a en la que las ciencias naturales comparten ciertos paradigmas? Y si,
como lo propone Rosengren, cada disciplina de las ciencias naturales comporta slo
un paradigma, puesto que la existencia de u n segundo acarrea una crisis de grandes
proporciones, qu se podra decir de la coexistencia de muchos paradigmas, como
la que existe en la actualidad en el d o m i n i o de la comunicacin? M s an, la
especificidad de la comunicacin puede soportar investigaciones que utilicen matri-
ces disciplinarias diferentes, con el establecimiento de estudios enmarcados en u n
paradigma dominante y diferentes paradigmas alternativos?
Nos inclinamos a responder que la nocin de paradigma se puede aplicar a los
estudios de comunicacin de una manera parcial. Y que si esa nocin de paradigma
dio soporte a una crtica de la historia de la ciencia modelada por el positivismo,
tambin enriqueci la crtica que diferentes escuelas y tradiciones de investigacin
dirigieron al funcionalismo, en tanto paradigma dominante en el campo de la comu-
nicacin.
Por o t r o lado, la historia comparada de las ciencias naturales y humanas muestra
que la psicologa, la sociologa, la antropologa, son disciplinas recientes, lo que
explica la ausencia de paradigmas en el sentido fuerte del trmino. Segn Rosengren,
esa ausencia exige u n anlisis p r o f u n d o de las diferencias intelectuales entre las
diferentes escuelas y tradiciones, para sacar a la disciplina de su situacin prepa-
radigmtica y comenzar una protociencia (Rosengren, 1989: 21). A pesar de esas
consideraciones, muchos autores prefieren olvidar las dificultades del concepto y lo
utilizan en el d o m i n i o de la comunicacin. Vassallo de Lopes, por ejemplo, se apoya
en las ideas de K u h n para describir los paradigmas que moldean las investigaciones
en ciencias sociales. Ella hace en consecuencia u n extraamiento a quien sugiera
que las metodologas de las ciencias sociales y de las ciencias naturales tienen u n
estatuto idntico:
Conclusin
S E R G I O C A P P A R E L L I E IDA R E G I N A C . S T U M P F 71
Grande do Sul, de la Universidad Federal Fluminense, de la Universidad Federal de
Pernambuco y de la Universidad de Sao Paulo.
La produccin cientfica del cuerpo discente o estudiantil, as c o m o la del cuer-
p o docente, han crecido, debido t a n t o al i n i c i o de una consolidacin del campo
como a las exigencias de la CAPES, c o m o principal rgano financiero, y al nmero
mayor de programas en operacin. A u n q u e los lmites son imprecisos, las divisiones
internas del campo presentan una lnea divisoria cada vez mayor, cada subrea " m i -
rando cosas diferentes a travs de diferentes paradigmas" (Shaphere, 1981).
C u a n d o se acepta ese p u n t o de vista y nosotros lo aceptamos es posible
concluir que la bsqueda de lmites fijos entre la comunicacin y otros campos del
c o n o c i m i e n t o no tiene sentido. Adems, los investigadores n o estn de acuerdo
acerca de los hechos y los problemas reales que deben enfrentar y tampoco de la
existencia de principios explicativos dominantes. Dominantes en qu? En nmero
de investigaciones realizadas dentro de u n tema o en el uso de determinada metodo-
loga, teniendo como teln de fondo ese o aquel modelo de anlisis?
Si eso fuera posible, dos principios explicativos seran comparados a partir de
cul tema? Por qu es necesario que uno de ellos salga triunfante? Finalmente, las
crticas sobre determinados paradigmas y sobre la preferencia por otros paradigmas
estn, a priori, fundamentadas en una perspectiva paradigmtica. Por ende, esa pers-
pectiva paradigmtica lleva tambin al investigador a problematizar ciertas realida-
des y no o t r a s para constituirlas en objetos de estudio.
Referencias
S R G I O C A P P A R E L L I E IDA R E G I N A C . S T U M P F 73
ELEMENTOS PARA UNA EPISTEMOLOGA
DE LA COMUNICACIN
Luiz C. Martirio*
Luiz C . MARTINO 75
atestigu el pleno desarrollo de la comunicacin moderna y que v i o el nacimiento
de una ciencia de la comunicacin, se redoblan hoy los esfuerzos por cimentar los
fundamentos de esa ciencia.
Este trabajo pretende plantear algunos elementos para pensar los fundamentos de
esa ciencia. Y desde el principio conviene explicitar que se toma este trmino en lo
que tiene de problemtico. A l poner a la comunicacin c o m o una ciencia no se
emite ningn juicio de valor, ninguna ventaja o justificacin; por el contrario, es este
estatuto el que se vuelve u n problema en s mismo.
La i m p o r t a n c i a de realizar esta tarea sobrepasa el marco simple del fortaleci-
m i e n t o y de la coherencia de esta disciplina. Discutir sus fundamentos significa
poder reflexionar y reorientar (de manera permanente) nuestra visin y nuestra ac-
tuacin en la sociedad de la informacin. La notable importancia que los procesos
comunicacionales encuentran ah hace que muchos investigadores prcticamente
abandonen sus puestos para asumir la militancia en intervenciones poco autoriza-
das. Y sin embargo, ms que nunca, tanto el estado como la sociedad organizada,
pasando por las propias aprehensiones individuales, esperan respuestas ms precisas
acerca de lo que viene a ser al f i n el "efecto" de los medios de comunicacin y cmo
posicionarse en relacin con las prcticas comunicacionales abiertas por los nuevos
dispositivos tecnolgicos. Esto ciertamente no puede realizarse sin establecer los
fundamentos de la comunicacin, pues ellos p r o p o r c i o n a n la medida de las limita-
ciones y de las posibilidades de ese conocimiento.
El primer desafo que enfrenta quien se aventura por el campo de la comunica-
cin es el problema de su definicin. Prdigo en significaciones, el trmino c o m u n i -
cacin es u n buen ejemplo de polisemia. En p r i n c i p i o , es empleado para designar
las relaciones entre humanos mediadas por la palabra, los gestos o las imgenes,
pero el trmino se aplica tambin a las relaciones entre animales y hasta entre
mquinas. Se agregan tambin a esta lista ciertas relaciones de la materia con la
materia (transmisin de energa, cdigo gentico) y la relacin de los hombres con
los dioses (o con Dios) y con los muertos. De esta manera, la comunicacin se dice
Polisemia
Luiz C . MARTINO 77
todos los elementos que por tradicin se usan en la descripcin del proceso de la
comunicacin humana. Por consiguiente, el m u n d o de los seres inanimados podra
describirse c o m o u n g r a n d i l o g o , a p a r t i r d e l a g e n c i a m i e n t o de la m a t e r i a
individualizada o de la mecnica de los cuerpos fsicos. Es claro que una descrip-
cin con base en la qumica no altera de f o r m a significativa el sentido de la c o m u n i -
cacin presente aqu: se trata de u n t i p o de "relacin" que es posible precisar como
accin-reaccin.
El d o m i n i o de los seres orgnicos, a su vez, mantiene los sentidos precedentes.
Sin embargo, el ser vivo interpone el organismo entre la accin y la reaccin, alte-
rando as la dinmica del proceso. En este d o m i n i o , con el riesgo de perder de vista
su especificidad, las relaciones ya no pueden ser descritas c o m o procesos mecnicos
debido a que el organismo, en su idiosincrasia, selecciona las respuestas. Esto es,
retarda, adelanta, suprime y diversifica las respuestas, de m o d o que en vez de una
relacin binaria, punto por punto, del esquema accin-reaccin, se pasa a una gama
de respuestas posibles. Por o t r o lado, la accin de u n ser v i v o tambin debe ser
analizada a partir de un proceso selectivo, mucho ms complejo que el mecanismo
de las relaciones inorgnicas. El organismo no reacciona a "cualquier cosa" sino a
aquellos estmulos que identifica como tales. Por ejemplo, la hembra de una cierta
especie no constituye u n estmulo sexual sino para el macho correspondiente. U n
estmulo es una entidad relativa, no existe en el m u n d o sino slo en relacin con el
i n d i v i d u o que lo interpreta. En suma, la naturaleza mecnica deja su lugar a proce-
sos que se i m p o n e n por la interpretacin y por la seleccin. La comunicacin entre
dos animales en lo fundamental no es diferente de la que ocurre entre el organismo
y su medio ambiente.
El sentido de la comunicacin presente aqu mantiene el sentido o r i g i n a l de
"relacin", as como tambin aquel de accin-reaccin que expresa el sentido de la
comunicacin para los seres inorgnicos, aunque en el caso de los seres vivos este
sentido puede y debe precisarse c o m o estmulo-organismo-respuesta, ya que se
trata de comprender el papel mediador que desempea el organismo entre la accin
y la reaccin, as como la relatividad de esos trminos. H a y que hacer notar que el
paso de u n m a c r o d o m i n i o a o t r o no se caracteriza por una ruptura sino por una
complejizacin del sentido original del trmino comunicacin.
Por ltimo, en lo que concierne al d o m i n i o propiamente humano, la comunica-
cin asume su f o r m a simblica que, adems de la descripcin anterior, implica la
intervencin bastante c o m p l e j a de la cultura en el proceso selectivo.
Y cuando se empieza a hablar de cultura, se debe prestar atencin al hecho de que
se trabaja u n concepto que involucra al propio proceso de comunicacin: la cultura
implica la transmisin de un patrimonio a lo largo de las generaciones. Esta observa-
Luiz C. MARTINO 79
de comunicacin como relacin de conciencias ( Q x C ) se aplica al campo de la
s
Interdisciplinariedad
ste.
L o que en realidad i m p o r t a es que las llamadas "ciencias de la comunicacin" no
excluyen la posibilidad de una disciplina especfica denominada comunicacin y,
como ya se dijo, esta frmula en el fondo no dice casi nada, pues designar el conjun-
t o de los saberes que se interesan en la comunicacin es casi lo mismo que indicar
el conjunto de todas las ciencias del hombre, la filosofa y algo ms, como adems
sera de esperarse en relacin con una materia tan esencial al fenmeno humano.
Adems de eso, esta primera acepcin de interdisciplinariedad remite a discipli-
nas particulares frente a u n objeto nico, comn y por eso mismo interdisciplinario.
En esta acepcin, afirmar la comunicacin como u n objeto interdisciplinario equi-
vale a tomarla en tanto proceso emprico, del orden de los "hechos" y no como una
construccin terica, segn requiere el tratamiento para el anlisis cientfico o f i l o -
sfico. En rigor slo significa que varios saberes van a desarrollar objetos de estudio
diferenciados sobre u n " m i s m o " fenmeno, sin que esto implique ninguna c o n t r i b u -
cin entre ellos. La sntesis, si viene al caso hablar de sntesis, se realiza a posteriori,
como cruzamiento de resultados y conclusiones. Por lo tanto, este primer sentido de
interdisciplinariedad tiene que ver slo con la posibilidad de acercamientos diferen-
tes, pero no plantea el problema que interesa: si la comunicacin puede correspon-
der a u n saber particular sin reducirse a los conocimientos generados a partir de
otros saberes, o sea, verificar si la comunicacin puede ser el objeto de una discipli-
na particular.
1. En el lmite entre el sentido comn y un esfuerzo por racionalizar y sistematizar un cierto saber,
Canguilhem habla de ideologa cientfica, para expresar un estado del conocimiento "anterior"
al de una determinada disciplina cientfica.
Luiz C . MARTINO 81
Ya en el segundo sentido, por el contrario, se plantea el problema a nivel terico
y se reclama una colaboracin entre disciplinas. Se trata de la dependencia mutua
entre saberes especficos. La geologa, p o r ejemplo, se apoya en los saberes de la
qumica y de la fsica, sin que eso impida su autonoma. Se trata de la diferencia
entre u n saber instrumental y u n saber que se toma como finalidad de la investiga-
cin (un saber-meta), de suerte que el empleo de las contribuciones de u n determi-
nado saber en la generacin de o t r o no significa la reduccin inmediata del p r i m e r o
al segundo. Por consiguiente, el apoyo que la disciplina de la comunicacin encuen-
tra en otros saberes (psicologa, sociologa) no representa en s mismo u n argumento
contra la autonoma de esa disciplina. Slo indica la necesidad de una formulacin
precisa de lo que sera este saber-meta en el caso de una disciplina comunicacional.
Aqu nos limitaremos a una presentacin sumaria de los dos primeros paradigmas
de anlisis, para dedicarnos al ltimo. N o es que se pueda dispensar los anlisis de
Luiz C. MARTINO 83
tendencia emprica o las definiciones lgico-formales. H a y que dejar claro que las
tres clases deben, en la medida de lo posible, f o r m a r u n sistema. El problema es
menos de crear oposiciones y exclusividades recprocas entre los diferentes modos
de abordar la problemtica que de encontrar u n elemento de inteligibilidad que slo
u n anlisis de la gnesis del campo puede proporcionar.
Definicin emprica
Bajo este nombre se agrupan los intentos de definir la disciplina comunicacin que
no parten de una especulacin sobre el sentido ideal de lo que sera la comunicacin
en tanto disciplina y su objeto sino que, al c o n t r a r i o , p r o c u r a n situarla c o m o el
correlato de ciertas instituciones del saber, vinculadas a la investigacin o a la ense-
anza. Nuestra pregunta queda entonces automticamente respondida: la comunica-
cin es el p r o d u c t o de la actividad de esas instituciones y de quienes trabajan en
ellas, lo que no deja de ser una respuesta bastante coherente. Las dificultades, con
t o d o , corren por cuenta de la diversidad de respuestas concretas producidas por las
descripciones de la realidad de esas instituciones. Por ejemplo, hay escuelas de co-
municacin que tienden a aproximarse, o hasta a incorporar, temas tan heterogneos
c o m o el t u r i s m o o las artes, l o que vuelve difcil la confrontacin de los datos
recogidos en diferentes instituciones. Adems, la diversidad misma de las habilita-
ciones profesionales (en el caso brasileo: p e r i o d i s m o , publicidad y propaganda,
relaciones pblicas, radio y teledifusin, cinematografa, produccin editorial) i n d i -
ca una constelacin de prcticas sociales, en s misma testigo de importantes varia-
ciones en el sentido del trmino comunicacin, que aunque estn supuestamente
ligadas de manera ms o menos coherente, difcilmente se dejan sintetizar en u n
concepto unvoco y en t o d o caso poco formalizado.
Cabe hacer notar que este t i p o de definicin no tiene carcter n o r m a t i v o ; no
busca forjar un concepto de comunicacin que moldee la realidad segn su patrn.
El concepto aqu slo indica la diversidad de una realidad compleja, cuyos sentidos
son recogidos junto con el entendimiento de la comunicacin que tienen las institu-
ciones de conocimiento socialmente reconocidas. Entonces, el significado de la de-
finicin que aqu llamamos emprica equivale al reconocimiento que la com unidad
acadmico-cientfica tiene de su objeto, reconocimiento que se expresa al nivel de
las instituciones.
Este paradigma de anlisis puede o no encaminarse hacia una investigacin his-
trica de la sucesin de las instituciones. Puede o no proponer una visin sinttica,
al esbozar u n marco para clasificar sus resultados. L o ms significativo en este t i p o
de enfoque es el lastre que busca en la realidad efectiva. As, toda la intencin de
Por contraste con lo anterior, este nombre designa las iniciativas de definicin de la
disciplina comunicacin que centran sus esfuerzos en una discusin lgico-formal
de su objeto, sin por eso pretender afirmar que este t i p o de acercamiento pueda
prescindir de la investigacin sobre la realidad del campo de la comunicacin. De la
misma f o r m a que la definicin de inspiracin emprica no puede dejar de introducir
una inteligibilidad cualquiera (clasificacin en categoras, p o r ejemplo), la defini-
cin ideal no se traza sobre el vaco. L o que las define no es una oposicin grosera
entre la realidad de los hechos y la introduccin de una inteligibilidad arbitraria
sino la prioridad que cada una est dispuesta a conceder a uno de esos polos que, en
ltimo anlisis, son los marcos donde se desdobla la tensin que caracteriza a t o d o
trabajo cientfico.
Es importante subrayar que no es necesario ver aqu una contradiccin con la defini-
cin emprica. La bsqueda de una definicin lgico-formal para el objeto de la comu-
nicacin puede complementar de dos maneras distintas las definiciones empricas. Pri-
mero, como interlocutor crtico. N i la descripcin ms fiel de la realidad puede abste-
nerse de introducir una organizacin "terica", explcita o implcita, y que en el lmite
coincide con la representacin cultural y por tanto simblica del observador.
En este sentido, lo que se seala como " r e a l i d a d " no expresa sino el campo de
estudio de la comunicacin tal como se presenta a u n observador en aquel momen-
to. Esto tiene que ver con las premisas en las que se apoya el trabajo de definicin
emprica, porque muestra los lmites de la definicin emprica. El resultado de las
observaciones generado a partir de ese paradigma no puede proporcionar sino una
imagen del estado actual del campo y por tanto u n " c o r t e " y una instantnea sobre lo
que en verdad es una realidad cambiante. El entendimiento que los comuniclogos
tienen de su objeto de estudio, aun captado in loco y respetando fielmente la diver-
sidad de opiniones, en la medida misma en la que es formulado y expresado, enmas-
cara las tensiones y las incertidumbres que estn en la base del lento y a veces
invisible proceso de formacin y transformacin al que se encuentran sujetos esos
entendimientos.
Luiz C. MARTINO 85
Por o t r o lado, la especulacin, caracterstica de este tipo de definicin, permite
explorar de manera ms p r o f u n d a el debate sobre el objeto de estudio de la c o m u n i -
cacin, en la medida en que genera modelos que sirven de horizonte o lnea de fuga
para el proceso de transformacin ya indicado. La investigacin emprica, a su vez,
adems de proporcionar datos que alimentan la reflexin, regula este trabajo reflexi-
vo al impedir abusos que pueden ocurrir en la actividad especulativa.
Esto muestra que los dos tipos de paradigmas de definicin acaban f o r m a n d o u n
cierto sistema, aunque normalmente, en la prctica, no es raro encontrarlos inmis-
cuidos en polmicas que los colocan como contradictorios. C o n t o d o , ninguno de
ellos puede ayudar en la cuestin que nos ocupa. La especificidad de la disciplina
comunicacin, como vimos antes al examinar la polisemia del trmino y la cuestin
de la interdisciplinariedad, no puede alcanzarse a travs de u n anlisis lgico-for-
mal. Tampoco al nivel de sus instituciones de enseanza-investigacin, que en la
heterogeneidad de sus formas concretas acaban por reflejar el problema terico en el
mbito l g i c o - f o r m a l : al presentar orientaciones m u y dispares, las instituciones
acaban por reproducir, a su m o d o , el problema de situar la disciplina comunicacin
frente a otros saberes.
2. Como plantea Ignace Meyerson en su inestimable obra sobre la psicologa histrica, Les fonctions
psychologiques et les oeuvres (1995).
Luiz C. MARTINO 87
La contrapartida operacional de esa revolucin cultural (hoy escondida bajo la
expresin u n tanto gastada de cultura de masas) corresponde al enorme potencial de
reproductibilidad liberado por la tecnologa moderna y, particularmente para noso-
tros, de la aparicin de los nuevos medios de comunicacin, c o m o condicin de
posibilidad para el desarrollo pleno de ese t i p o de cultura. La intervencin de la
tcnica en los procesos comunicacionales, esto que llamamos hoy comunicacin
social, adems de i m p l i c a r u n ajuste nuevo de la cuestin de la transmisin de
informacin inaugura una f o r m a indita de relaciones entre la comunicacin y la
organizacin social: ya no se trata del soberano o del estado para con sus subditos
(orden administrativo), tampoco de los hombres en relacin con la divinidad (orden
religioso), cuestiones que d o m i n a r o n el sentido de la comunicacin en las socieda-
des primitivas o clsicas, sino del problema sui generis de la insercin del i n d i v i d u o
en la cultura de masas y en la sociedad compleja.
En f i n , tras la mercantilizacin y la intervencin tecnolgica de los procesos
comunicacionales comienza a existir toda una arquitectura de la comunicacin so-
cial, impensable para sociedades del t i p o preindustrial.
Entre otras tantas modificaciones importantes que la comunicacin sufre en el
contexto de las sociedades complejas, si la comunicacin empieza a ser explotada
comercialmente, si sufre la intervencin de dispositivos tecnolgicos, si se convierte
en el fundamento de la organizacin social como pivote para la insercin del i n d i v i -
duo en la cultura y su integracin en la sociedad, por qu no la distinguimos de
manera realmente significativa de los procesos comunicacionales de otros tipos
de sociedad?
En qu medida tenemos todava el derecho de usar u n mismo nombre (comuni-
cacin, procesos comunicacionales) para cosas tan distintas? Tenemos nombres d i -
ferentes para los casos en los que algo se vende, o para ciertas prcticas que pasan a
ser objetos de comercio: amor-prostitucin, mercenario-militante, aficionado-pro-
fesional. Sin embargo, naturalizamos los procesos comunicacionales modernos como
una sustancia inalterable e independiente de las relaciones a las que se encuentran
sometidos. Tal vez sera necesario ver en ello una de esas situaciones que ofrece el
anlisis pseudohistrico e interpretar este uso ambiguo de la nocin de comunica-
cin ms como u n problema de h o m o n i m i a que en realidad de una misma entidad
(la comunicacin), siempre igual e idntica a s misma a lo largo del ti e m po .
A propsito, en flagrante contraste con el caso de la comunicacin, es curioso
notar c m o estamos dispuestos a a d m i t i r las consecuencias de la historicidad en
otros sectores de la vida intelectual. Por ejemplo, se sabe que no se puede pasar de
una f o r m a absolutista de gobierno a una f o r m a democrtica sin que entre en juego
una nueva sensibilidad o una nueva percepcin de lo que es " l a " poltica. C o m o
Luiz C. MARTINO 89
comunicacionales, una determinada disciplina se ocupara " s l o " de lo que hay de
original y decisivo en los procesos comunicacionales, a la luz de las transformacio-
nes producidas por la modernidad (y en cierta forma, quiz poco reflexiva, esto es lo
que ya hace una franca mayora de los estudios en com unicacin, que rara vez
abordan procesos comunicacionales que no sean los del siglo X X ) .
En sntesis, para este paradigma de anlisis, las nuevas prcticas comunicacionales
se convierten en el centro que explica tanto al objeto como a la disciplina. Porque ya
no se trata de dar cuenta de u n campo descomunal, cuya extensin no podra ser
cubierta sino p o r la filosofa o p o r el c o n j u n t o de las ciencias del h o m b r e . Son
exactamente esos procesos comunicacionales, bien fechados, contextualizados en
un determinado t i p o de organizacin social y con especificidades propias, los que
tienen en el empleo de los medios de comunicacin su expresin ms constante y
evidente, los que se convierten en el objeto de estudio de una ciencia particular: la
comunicacin.
Referencias
La comunicacin en l a s c i e n c i a s s o c i a l e s
Por ser una disciplina nueva frente a otras ms legitimadas, como la antropologa o
la sociologa, varios tericos se han interesado en dotar a las "ciencias de la comu-
nicacin" de u n estatuto epistemolgico, que les otorgue u n objeto de estudio aut-
G A S T N JULIN G I L 91
n o m o y una serie de herramientas metodolgicas independientes, para que tengan
acceso a la n o m i n a c i n de ciencia social legtima y especfica. As es c o m o las
ciencias de la comunicacin se encuentran desde hace t i e m p o en una lucha quizs
e s t r i l p o r establecerse c o m o una disciplina cientfica d e n t r o de las ciencias socia-
les. Adems, la cercana de la comunicacin con las dems disciplinas sociales ha
constituido quizs el mayor i m p e d i m e n t o para lograr esa ansiada independencia, en
u n campo cientfico que posiblemente tampoco pueda fundamentar esas divisiones
disciplinarias, muchas de ellas heredadas del siglo pasado, i
En la actualidad parece existir una tendencia a reconocer, aun desde las discipli-
nas ms "asentadas", que las fronteras entre las distintas ciencias sociales n o tienen
demasiado sentido. Desde la antropologa, Cardoso de O l i v e i r a aboga p o r una serie
de disposiciones comunes para todas las ciencias humanas, al
1. Estas lneas no pretenden negar la utilidad de las clasificaciones que, evidentemente, son
necesarias en todos los niveles, porque sirven para ordenar el mundo. Adems, se formulan en
todo momento, tanto de manera consciente como inconsciente. Para las disciplinas cientficas
resultan imprescindibles a fin de fijar criterios claros y precisos en los sistemas universitarios
(carreras, posgrados, etc.) y cientficos (subsidios, becas, etc.) Tampoco se proponen taxonomas
nuevas que acaben con las tradiciones universitarias, sino que se alerta sobre el uso indiscriminado
de esas clasificaciones, necesarias en un nivel administrativo pero carentes de sentido en el
momento de llevar a cabo investigaciones en el campo de las ciencias sociales. Si se debe
estudiar el deporte, por ejemplo, no tiene sentido plantearse si se est haciendo sociologa,
antropologa o ciencia poltica. L a especializacin se concentra en el estudio del deporte desde
las ciencias sociales y cualquier denominacin legtima ser slo eso, una imposicin simblica
que le d entidad burocrtica y no una barrera que detenga miradas conceptuales de disciplinas
en apariencia diversas. Llmesele deporte para seguir con el mismo ejemplo, objeto, ptoblema
o tema, es una discusin terminolgica en la que no se entrar, adems de que probablemente
no conduzca a nada fructfero. L a necesidad de lograr la especializacin (no en el sentido
disciplinario sino temtico, por objeto) se fundamenta en la innovacin que genere puntos de
contacto entre las distintas disciplinas, que en ocasiones den lugar al nacimiento de subdisciplinas
hbridas, como la llamada sociologa del deporte. Pero esta denominacin no es ms que una
etiqueta administrativa que los cientficos se ven en la obligacin de adoptar para no crear
confusiones ni correr el riesgo de quedar todava ms alejados de los programas de investigacin
tradicionales y seguir ocupado un lugar marginal en el campo acadmico. Justamente, ste es un
espacio, en ocasiones, propenso a generar una importante cuota de violencia simblica hacia ese
tipo de discursos que no consiguen sumarse a las nominaciones legtimas impuestas por las
instituciones que consagran el saber cientfico.
Por otra parte, los esfuerzos que se dieron dentro de las ciencias sociales para esca-
par del m o n i s m o metodolgico han llevado en muchos casos, en especial a los
estudios de comunicacin, a u n peligroso acercamiento con las tendencias, firme-
mente arraigadas en los estudios culturales, que hacen uso y abuso de la coartada de
la jerga para dar a sus ensayos u n efecto de cientificidad. H o y , la falsa antinomia
entre positivismo lgico y hermenutica parece estar socavando las amplias posibi-
lidades que las llamadas ciencias de la comunicacin, aqu consideradas parte cons-
titutiva de las ciencias sociales, ofrecen para la comprensin de los fenmenos sociales
y culturales. As, las ciencias de la comunicacin se han convertido en u n terreno
frtil para una c h a r l a t a n e r a i n t e l e c t u a l que cierra el espacio para u n debate
epistemolgico y hasta p o l t i c o sobre lo que se investiga en el campo de la
comunicacin.
Esa controvertida especificidad que u n nmero i m p o r t a n t e de comuniclogos
reclama como objetivo impostergable para el progreso acumulativo de las ciencias
de la comunicacin, hoy ms bien parece descansar en una serie de p a r t i c u l a r i -
dades de las que nadie puede enorgullecerse. L o que hoy caracteriza a u n sector
i m p o r t a n t e de los estudios de comunicacin y de los culturales es una situacin
catica, plagada de ensayismo, charlatanera y pseudociencia. La parodia orquestada
por el fsico Alain Sokal demostr que el lmite entre lo que se considera u n escrito
brillante y u n texto sin sentido es muy confuso, sumamente difcil de detectar. 2
Y
cuando esto sucede, algo en la disciplina parece estar fallando.
La discusin generada a partir del ensayo de Sokal no es nueva. En el campo de
las ciencias sociales tambin se discute, aunque quizs no con el rigor necesario,
acerca de la validez de este t i p o de ensayos que, en su gran mayora, deambulan
entre la trivialidad y el sinsentido. Estos discursos, que en algunos casos reniegan
explcitamente de la lgica, se han impuesto con gran fuerza en Argentina, en espe-
cial en los estudios en comunicacin, que han sido, por lo menos en esta parte del
m u n d o , el refugio justo para los apologistas de la charlatanera intelectual y el ensa-
yo pseudocientfico. La amplitud del objeto l a televisin, la sociedad "posmoderna",
los procesos de la comunicacin, etc. facilita sobremanera el uso de las argucias
2. Este fsico norteamericano logr que la prestigiosa revista de estudios culturales Social Text
publicara, en 1997, un artculo suyo denominado "Transgrediendo los lmites: hacia una
hermenutica transformativa de la gravedad cuntica", donde parodi la estructura discursiva
de una buena cantidad de tericos "posmodernos".
G A S T N JULIN G I L 93
denunciadas por Sokal. Este contexto, en apariencia catico, sirve como argumento
para intentar demostrar la inmadurez de las ciencias sociales, es decir, la imposibi-
lidad de fijar criterios precisos acerca de quin est haciendo ciencia y quin no. En
ese sentido no podra negarse que:
Entre los cientficos " n o r m a l e s " es relativamente fcil seleccionar a los mejores
aplicando criterios imparciales, cosa que no ocurre en las disciplinas "blandas",
incluida la filosofa. Esta diferencia se debe a que slo en el p r i m e r caso hay u n
lmite ntido entre la discrepancia seria y la n o pertenencia a la c o m u n i d a d
p r o f e s i o n a l de que se trate. Para d e c i r l o con palabras de T h o m a s S. K u h n ,
" a l g u i e n que h o y d e f i e n d a la t e o r a del f l o g i s t o no es u n fsico d i s i d e n t e ;
sencillamente, no es u n fsico". En cambio, cualquiera que se diga epistemlogo
puede pasar por serlo. Y no es posible trazar u n lmite imparcial entre discrepancia
y no pertenencia a la c o m u n i d a d epistemolgica (Comesaa, 1998).
L o mismo puede ser aplicado a las ciencias sociales en pleno. Por eso experiencias
c o m o la de Sokal deben valorarse. Pero c o m o se dijo antes, este " e x p e r i m e n t o "
corre el riesgo de ser utilizado, por los detractores de las ciencias sociales, como
una demostracin de pseudocientificidad de las ciencias sociales o, en u n caso no
tan extremo, de monismo metodolgico. Por supuesto, no se trata aqu de llevar a
las ciencias humanas a los parmetros comnmente aceptados para las ciencias na-
turales, p e r o s de llamar la atencin sobre las debilidades de ciertos discursos
dominantes, que aquejan al campo y que intentan alejar a las ciencias sociales de
cualquier pretensin cientificista. C o m o sostiene Pierre Bourdieu:
[...] no alcanza con las frases hechas del "sentido comn crtico" (saber dxico,
o p i n i n caprichosa, f r a s e o l o g a de b a r r i c a d a c o n i m p o s t u r a p u r i f i c a d o r a ,
liberacin de culpas i n e x i s t e n t e s ) ; las relaciones sociales parecen ser ms
complejas e intrincadas que los juicios autosuficientes de quienes disponen de
soluciones eficientes para todas las pocas y sociedades (Elbaum, 1997).
Esto no debera llevar a la creencia de que una descripcin o una lectura interpretativa
de cierto fenmeno cultural no pueda ser considerada cientfica.3 La utilizacin de
ciertos elementos conceptuales puede hacer visibles estructuras o elementos nuevos
que una mirada con base en el sentido comn jams lograra. Aunque en ocasiones
3. Resulta prioritario referirse a la distincin entre una descripcin densa (lase cientfica) y una
descripcin superficial, es decir, del sentido comn, debido a la necesidad de marcar ese punto
de ruptura con la sociologa espontnea que ataca en ocasiones a los trabajos en ciencias
sociales que se caracterizan por la imposicin de "un aire de 'obviedad', un sentido de
'elementalidad' sobre las cosas de nuevo, sobre ciertas cosas escogidas, subrayadas. Estas se
representan como si fueran inherentes a la situacin, como aspectos inttnsecos de la realidad,
como el rumbo que toman los acontecimientos" (Geertz, 1994: 107). Es justamente ese
sentido comn, la opinin, lo que debemos desterrar de las ciencias sociales, lo que provoca
G A S T N JULIAN G I L 95
ciertas descripciones y explicaciones puedan parecer triviales para personas habitua-
das a pensar cientficamente o con amplias aptitudes intelectuales, una cantidad
m u y grande de fenmenos que envuelven a cualquier sociedad estn lejos de poder
ser puestos en evidencia por el sentido comn. El abordaje de la realidad social a
travs de conceptos que "descubran" sus estructuras de significacin no es una tarea
reservada para los charlatanes o a los cultores del sentido comn:
Antes de proseguir, se hace necesario aclarar algunos puntos, relacionados con esta
aparente antinomia entre explicacin y comprensin. Luego de que el positivismo
fijara el monismo metodolgico, hubo algunas propuestas alternativas en cuanto a
los posibles mtodos de las ciencias sociales. La conviccin de que las tambin
llamadas ciencias del hombre o del espritu deban seguir los mismos caminos que
las ciencias naturales no satisfizo a todos los filsofos de la poca. As fue que
representaciones del mundo "como algo familiar, un mundo que cualquiera puede y podra
reconocer, y en el que cualquiera puede o podra reconocer, y en el que cualquiera puede o
podra mantenerse sobre sus propios pies" (Geertz, 1994: 114). Por el contrario, una descripcin
densa, est orientada a "desentraar las estructuras de significacin lo que Ryle llam cdigos
establecidos, expresin un tanto unvoca, pues hace que la empresa se parezca demasiado a la
tarea del empleado que descifra, cuando ms bien se asemeja a la del crtico literario y en
determinar su campo social y su alcance" (Geertz, 1997: 24).
Para el positivismo lgico esa propuesta slo constituye una posibilidad, aplicable al
contexto de descubrimiento de las teoras y no de su justificacin, ya que:
G A S T N JULIN G I L 97
(informantes, personajes histricos) y comprender el significado de sus actos y de
sus expresiones simblicas es sustancial.
De cualquier manera, no est demasiado clara para todos los filsofos de la
ciencia la distincin entre la empatia y la interpretacin. Se sostiene que se intenta
disminuir la supuesta naturaleza psicolgica del comprensivismo al disfrazarla de
semntica, es decir, suponer que se comprenden los propsitos de los agentes, las
significaciones sociales de las instituciones, etc.
Pero no se trata de un intento de atenuacin. Las objeciones acerca del psicolo
gismo que supuestamente abunda en las comprensiones de las ciencias sociales na-
cen de u n error bastante d i f u n d i d o , que tiende a hacer creer que la mayora de los
cientficos sociales han intentado ponerse en el lugar de los otros. Que Simmel haya
propuesto la empatia como mtodo no es razn para cuestionar a las ciencias socia-
les en pleno. Porque "la cuestin no estriba en situarse en cierta correspondencia
interna de espritu con los informantes. Ya que sin duda prefieren, como el resto de
nosotros, hacer las cosas a su m o d o , n o creo que les entusiasme demasiado u n
esfuerzo semejante. Ms bien, la cuestin consiste en descifrar qu demonios creen
ellos que s o n " (Geertz, 1994: 76). Es decir:
Esta confusin es la que ha llevado, en gran parte, a creer que las crticas expuestas
alcanzaban para desterrar los intentos de imponer u n pluralismo metodolgico des-
de las ciencias sociales. Para aclarar ms este tema e intentar cerrarlo, aunque sea de
manera preliminar, se puede sostener que:
4. Llama la atencin que una cantidad importante de cientficos sociales en Argentina se incline
por adoptar parte de los preceptos centrales de la epistemologa kuhniana. Olvidan el desprecio
que este autor desarroll hacia las ciencias sociales en general, por considerarlas en un estado de
preciencia, debido a la proliferacin de teoras contrapuestas, la imposibilidad de progresar
acumulativamente y los criterios lbiles para separar a los cientficos sociales de los "todlogos".
G A S T N JULIN G I L 99
ciones de peso que se refieren a una supuesta mayor complejidad de los fenmenos
sociales:-*
Esto hace a Giddens concluir que la sociologa, y por aadidura las ciencias sociales
(o la teora social), no deben someterse a patrones legaliformes que cumplan con el
ideal p r e d i c t i v o de las ciencias naturales. Sus tareas se organizan en t o r n o a la
necesidad de explicar e i n t e r p r e t a r las distintas formas de v i d a , p o r m e d i o de
metalenguajes descriptivos y la explicacin de la produccin y la reproduccin de la
sociedad como el resultado de u n obrar humano. N o se propone con esto que las
ciencias sociales abandonen la bsqueda de una precisin que les p e r m i t a prever
ciertos fenmenos o establecer conexiones causales tiles que posibiliten anticipar-
se a determinados efectos, debido a que:
5. De manera paradjica, y aunque sea discutible que los fenmenos sociales presenten mayor
complejidad, resulta evidente que ofrecen una mayor cercana para el hombre comn que los
temas abordados por las ciencias naturales. Como los objetos que estudian las ciencias sociales
forman parte de nuestra realidad inmediata, esto hace a cualquier persona suponer que est en
condiciones de opinar acerca de la complejidad del mundo, frente la habitual "autocensura"
que se imponen ante, por ejemplo, las leyes de la fsica.
A modo de cierre
G A S T N JULIN G I L 101
qu camino puede seguir, sea comprender el fenmeno que le incumbe o establecer
conexiones causales que le p e r m i t a n conjeturar consecuencias.
Se ha analizado cmo la va comprensivista ha p r o d u c i d o una cantidad i m p o r -
tante de desviaciones en la investigacin cientfica, ya que se constituy en u n terre-
no frtil para el charlatanismo, el apriorismo, el posmodernismo y otras posiciones
que intentaron cuestionar la validez de la experiencia como tribunal de las preten-
siones de verdad cientfica. Sin embargo, esto no autoriza a descreer de su validez,
de la misma manera que la imposibilidad de establecer leyes del c o m p o r t a m i e n t o
social no constituye un argumento suficiente para descreer de su existencia o, en el
o t r o extremo, negar la cientificidad de las ciencias sociales.
En este trabajo no se pretendi optar por uno de los dos caminos, ya que n o se
los considera excluyentes. Esta posicin, que tampoco es novedosa, ofrece distintas
alternativas, aplicables en las ciencias en general pero que apuntan a proponer u n
posicionamiento epistemolgico para las ciencias de la comunicacin, consideradas
aqu como parte constitutiva de las ciencias sociales. Pero si las ciencias de la comu-
nicacin son parte de una teora social mucho ms amplia y abarcadora, se hace
complicado pensar una especificidad bien ganada desde lo epistemolgico. Por eso
se sostiene que los estudios de comunicacin etiqueta ms viable que "ciencias de
la c o m u n i c a c i n " tienen en ese contexto la posibilidad de definir u n campo con
legitimidad, siempre y cuando no condenen al olvido las cuestiones mencionadas y,
partiendo de criterios epistemolgicos firmes, puedan establecer posicionamientos
polticos acerca de las funciones sociales que deben cumplir. Porque una definicin
en trminos polticos, orientada hacia posibles reas de intervencin o de denuncia
pese a sus reminiscencias de los setenta es o t r o de los puntos que parecen
olvidados y que, por lo menos en Argentina, podran ser pensados. Esto nunca se
lograr si las acusaciones de barricada o los vacos llamados a una democracia
investigativa se transforman en los ejes de discusin focales y relegan as a cualquier
reflexin que el campo de las llamadas ciencias de la comunicacin se merece y se
debe. En otras palabras, se propone pensar acerca de la conveniencia de llegar a una
definicin poltica que fije las prioridades de este campo, en busca de su legitima-
cin. N o es otra cosa que el tema clave de la responsabilidad social de la ciencia,
eso que algunos epistemlogos llaman contexto de aplicacin. Por eso:
se es quizs uno de los costados por donde los estudios de comunicacin estn en
condiciones de establecer una especificidad legtima. Pero es u n m o d o distinto de
concebir la actividad cientfica tradicional, desvinculada de sus aplicaciones polti-
cas, cerrada en su estructura disciplinar y, sobre t o d o , ajena a cualquier plantea-
m i e n t o c r t i c o acerca de l o s o c i a l . Se ha i n t e n t a d o d e m o s t r a r que desde l o
epistemolgico no es posible llegar a la fundamentacin de una disciplina que se
ocupe de "la comunicacin". Esa afirmacin disciplinaria, por lo tanto, slo puede
ser sostenida sobre la propuesta de una intervencin poltica en el campo de las
ciencias sociales. Por consiguiente, es aqu donde los estudios de comunicacin
estn en condiciones de construir esa especificidad de la que se habl antes. Las
enormes posibilidades de intervencin que el campo plantea p o n e n en escena u n
espacio de reflexin en el que podran definirse prioridades de investigacin vincu-
ladas a la responsabilidad social de la ciencia. Los procesos de concentracin econ-
mica en los medios masivos de comunicacin o las ideologas autoritarias que
impregnan los discursos hegemnicos que circulan por los medios constituyen, en-
tre muchas cuestiones, aspectos insoslayables que merecen, como primera medida,
u n conocimiento fundado para luego estar en condiciones de intervenir, en v i r t u d
de u n claro objetivo poltico que cualquier estructura de investigacin debe plan-
tearse.
Referencias
G A S T N JULIN G I L 103
tnico. Textos de ctedra, U n i v e r s i d a d N a c i o n a l de M a r del Plata, M a r del
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Mxico.
Alberto Efendy
Maldonado Gmez
de la Torre*
Aportaciones de E l i s e o Vern
A L B E R T O E F E N D Y MALDONADO G M E Z DE LA T O R R E 105
nicacin de Palo A l t o . Su caracterstica fundamental en aquellos aos fue la utiliza-
cin, en p r o f u n d i d a d crtica, de esos y de otros modelos y su osada para proponer
innovaciones.
En una perspectiva metodolgica es muy importante el dilogo establecido por
Vern entre varias teoras; no obstante las limitaciones, es fundamental la perspecti-
va integradora de varios modelos para construir u n objeto. Es el caso de la comuni-
cacin social, que se configura en los lmites de varias ciencias. U n problema meto-
dolgico importante, formulado p o r Vern en 1967, fue el desplazamiento del aspecto
ideolgico del estudio de las abstracciones tericas a la investigacin de la vida
cotidiana; de cmo esas estructuras ideolgicas estn presentes en el da con da de
los telespectadores, los lectores y los radioescuchas.
Prematuramente en las ciencias sociales, Vern formulaba la necesidad de inves-
tigar y teorizar acerca de los medios de comunicacin como productores clave de
ideologas. La "ideologa", como una dimensin central de la produccin de senti-
do, comenzaba a configurarse en el pensamiento de Vern de manera slida y estra-
tgica. El anlisis retrospectivo demuestra que esas propuestas se mantuvieron en
los ltimos 30 aos y que son parte importante de su concepcin de los discursos
sociales. Vern organizaba, as, una lgica ms compleja para el estudio ideolgico,
superando la nocin bsica de "ideologa" como contenido del mensaje:
Cuando digo algo, el modo en que lo digo y lo que no digo y podra haber dicho
son aspectos inseparables de lo que digo. La informacin t r a n s m i t i d a no es,
pues, como muy claramente lo ha sealado Ashby, una propiedad intrnseca del
mensaje i n d i v i d u a l , sino que "depende del conjunto del cual p r o v i e n e " (Ashby,
citado en Vern, 1971b).
A L B E R T O E F E N D Y MALDONADO G M E Z DE LA T O R R E 107
concreta; deben comprender los elementos bsicos, que son parte del da con da
social, procurando sistematizar los saberes acerca de las formas culturales de vida,
como orientacin incuestionable en el pensamiento metodolgico serio. Adems,
las declaraciones sobre los "objetos nobles" y "objetos vulgares" no pasan de ser
expresiones rimbombantes de intelectuales elitistas.
Modismos y superficialismos
Constructor de mtodos
1. Elseo Vern: "Trabaj por ejemplo en el anlisis de las modalidades de percepcin de las formas
de automviles. Se generaron modelos semiolgicos de descripcin de formas para Renault,
para Peugeot, y el anlisis semiolgico de las formas aparece como una fase esencial de la
descripcin de los nuevos productos" (1995).
A L B E R T O E F E N D Y MALDONADO G M E Z DE LA T O R R E 109
de investigacin fue siempre una de sus principales preocupaciones; parte de su
trascendencia en el campo de la comunicacin en el continente se funda en ese
aspecto. Fue uno de los pioneros de la investigacin semiolgica de los medios de
comunicacin en Amrica Latina. A l margen de sus formalismos, esa prctica inte-
lectual fue muy importante para comenzar a construir u n campo de investigacin
crtico y sistemtico en la regin.
Adems de clasificar los tipos de investigacin, Vern situaba el modelo t e r i c o -
metodolgico general al que pertenecan; esto es, a la sociologa del desarrollo
norteamericana; tambin analizaba a autores que elaboraban una crtica p r o f u n d a
de ese paradigma (Gunder Frank, N u n , Sigal, Stavenhagen y Gonzlez Casanova, en
Vern, 1996: 2 1 7 - 2 1 8 ) . La fuerza de los mtodos descriptivos adoptados extensa-
mente por el funcionalismo dej, de manera paradjica, una marca en el autor. A
partir de una perspectiva diferente del modelo desarrollista, pero reconociendo en
el plano del mtodo la importancia de la descripcin, Vern incluir en sus investi-
gaciones esa fase. Parte de su desencanto con la lingstica y la semiologa estructu-
ralistas parece provenir de la incapacidad de esos modelos para fabricar descripcio-
nes finas de lo real.
2. Esta cuestin la explica Vern as: "Vamos a pasar a la cuestin de las materias, relacionada con
la distincin entre smbolo, icono e ndice. Todo signo comporta tres dimensiones, un orden
simblico, un orden icnico y un orden indicial. No quiere decir que un signo sea smbolo o
icono o ndice, sino que las tres dimensiones estn presentes en cualquier signo [...] Desde el
punto de vista de Peirce es el orden de relaciones de significacin que implican relaciones
existenciales. En el caso de la dimensin simblica, es el orden del arbitrario lingstico, que
para Peirce es el orden de la ley, de la necesidad. E l orden icnico es el de la imagen que funciona
por similitud en una relacin de representacin y el indicial es el orden existencial para dar
un ejemplo banal porque el humo es ndice del fuego. Hay una relacin causal de trminos.
Pero lo que parece importante es que el orden indicial es esencialmente todo el universo
significante del comportamiento, el universo en tanto soporte de la discursividad [...] Peirce
habla mucho de ese orden indicial, pero por desgracia lo llama analgico, y de ese modo resulta
muy confuso [...] Todo el orden de los gestos, que los norteamericanos llaman 'proxemia', el
orden de los cdigos gestuales, pertenece a la esfera del ndice, porque es el orden del contacto.
Por eso el factor fundamental de este orden es lo que puede llamarse el cuerpo significante, el
orden de la corporiedad [...] la relacin indicial no funciona sobre el principio de la similaridad
(...) Hay una relacin existencial. Pero todas las relaciones (por eso hablo de 'contacto', que es
en cierto modo el rgimen topolgico de la significacin) de proximidad y alejamiento pertenecen
al orden indicial" (Vern, 1996: 88-89; las cursivas son aadidas).
3. No en el nivel de dimensin, sino de funcin; Roman Jakobson defini la funcin ftica del
lenguaje, que serva para mantenet el contacto; el ejemplo tpico en el habla son los elogios.
A L B E R T O E F E N D Y MALDONADO G M E Z DE LA T O R R E 111
La importancia que Vern otorga a este orden queda justificada por la alta inver-
sin de lo indicial que se observa en los programas de televisin, los peridicos, los
noticiarios, etc. Las materias significantes estn formadas por composiciones com-
plejas de los rdenes indicial, icnico y simblico, que adquieren importancia segn
el contexto donde se sitan.
En el modelo metodolgico de Vern, cuerpos, gestos, miradas, espacios, m o v i -
mientos, escenarios, son i n c l u i d o s en el o r d e n del contacto con el receptor. La
fuerza de ese orden estara en su i m p o r t a n c i a histrica, arcaica, que deja marcas
profundas en los sujetos, en su estructura cerebral, y que condiciona al resto de los
rdenes materiales. La alta inversin que hacen las industrias de la comunicacin en
el contacto con los pblicos se explicara de esta manera. A partir de ah, Vern
argumenta la supremaca de la enunciacin (del m o d o ) con respecto al enunciado;
en otras palabras, las operaciones de construccin de u n discurso deben considerar
c o m o bsico para su realizacin el orden del contacto; el m o d o y las formas de
expresar u n mismo enunciado cambian profundamente su significado.
El trayecto metodolgico de Vern en sus discursos sociales lo hizo desembocar
en p r o c e d i m i e n t o s que eran menos formales en la dimensin metdica, pero al
m i s m o t i e m p o eran exclusivistas en la dimensin terica (sobre t o d o Peirce). Su
cosmovisin se redujo a cuestiones pragmticas, a anlisis concretos y a problemas
puntuales. Paradjicamente, como se subray antes, en el plano metdico sus anli-
sis son ms libres. N o tiene dificultades para construir conceptos operativos; define
pblicos como colectivos plurales (ciudadanos, obreros, elementos fragmentarios),
colectivos de identificacin (vnculos entre el enunciador y el destinatario), colecti-
vos singulares (no fragmentables: repblica, estado, pueblo, tradicin).
A l observar los programas polticos y sus estrategias, Vern define componentes
operativos muy interesantes en u n anlisis de discurso: componente distintivo ( d i -
mensin histrica, enunciador depositario del saber del pasado, presente y f u t u r o ;
intervencin en una lnea t e m p o r a l ) ; componente didctico (funcin referencial;
relacin del discurso poltico con lo real; anuncia las verdades absolutas, generales);
componente de orden del deber (de m o d o explcito supone la exhortacin), y com-
ponente programtico (ideal imaginario; el poder hacer) (Vern, 1996: 116).
En las investigaciones realizadas por Vern en los sesenta y los setenta se aprecia-
ba una fuerte dosis de f o r m a l i s m o , expresado en esquemas semnticos y semiolgicos
de fuerte estructuracin constructiva. Exista una separacin muy grande entre la
dimensin terica (que en la poca era pluridisciplinaria, abarcante, macrosociolgica
y crtica) y la dimensin metodolgica y tcnica. Los mtodos eran detallistas,
tecnicistas, especializados y no permitan interpretaciones propias a partir de sus
descripciones; en ese aspecto, los modelos de Vern eran profundamente contradic-
Actividades germinales
4. Mattelart: "Cuando nos encontramos frente a los editoriales de El Mercurio (fui formado en la
escuela funcionalista, si he cambiado es porque finalmente hay procesos sociales de por medio)
estbamos vacos de metodologa crtica" (1987).
A L B E R T O E F E N D Y MALDONADO G M E Z DE LA T O R R 113
ti en la importancia de la participacin poltica en la formacin del pensamiento y
de la consciencia.
El proceso histrico de formacin del investigador A r m a n d M a t t e l a r t aconteci
del siguiente m o d o : parti del mtodo funcionalista de estudio de la sociedad; al
percibir fuertes contradicciones entre sus aplicaciones metdicas y la realidad so-
cial, fue adoptando y construyendo procedimientos crticos. Es u n hecho que en su
prctica de investigacin, en esos primeros aos, existi u n t i p o de instrumentalizacin
mecanicista de los procedimientos estructuralistas; sin embargo esas caractersticas
no configuraron un modelo definitivo. C o m o aclara el autor, fueron consecuencia
de la carencia de una metodologa crtica y de la fortsima exigencia histrica que
marcaba la c o y u n t u r a chilena de finales de los aos sesenta y p r i n c i p i o s de los
setenta.
Desplazamientos metodolgicos
A L B E R T O E F E N D Y MALDONADO G M E Z DE LA T O R R E 115
tecnolgicas de manera plural. En ese sentido, su mtodo de anlisis terico cambi
considerablemente en los ochenta, pasando de una postura vanguardista y exclu-
sivista revolucionaria a una manera de pensar ms rigurosa, profunda, plural y abar-
cante. Los mismos problemas estudiados en los primeros aos desde unas cuantas
perspectivas, en la segunda poca conservaron su valor crtico, su valor de denun-
cia, pero adquirieron fortaleza terica al incorporar mtodos y visiones ms afina-
dos. Es paradigmtico su paso de Althusser a Gramsci, de los apocalpticos a Walter
Benjamin, del estructuralismo a M i c h e l de Certeau, del determinismo e c o n m i c o -
poltico a los estudios culturales.
La preocupacin crtica de M a t t e l a r t por la transformacin del m u n d o gua sus
propuestas tericas y metodolgicas. La aplicacin del mtodo de la economa pol-
tica para investigar los sistemas y las redes de informacin hegemnicos busca com-
prender de forma ms profunda el funcionamiento del capitalismo y del poder de
los medios en el campo de la comunicacin social. Sus propuestas metodolgicas
sobre la necesidad de utilizar mtodos antropolgicos, sociolgicos, histricos, po-
lticos y econmicos en el estudio de los procesos de comunicacin parten del f u n -
damento esencial de la subversin del sistema capitalista y, por tanto, de la necesi-
dad de comprender de mejor manera los fenmenos comunicolgicos de las diversas
clases, grupos, comunidades y sujetos.
Lo cotidiano
Perspectiva histrica
A L B E R T O E F E N D Y MALDONADO G M E Z DE LA T O R R E 117
sent, construyendo su investigacin sobre La comunicacin-mundo. Historia de
las ideas y de las estrategias, donde trata la cuestin de la guerra:
Rupturas cruciales
5. Defino a Armand Mattelart como un fundador porque gener una obra cientfica que tiene
amplio reconocimiento entre las comunidades de pares en Amrica Latina. M o t i v ,
concomitantemente, una corriente crtica de pensamiento y de investigacin en comunicacin
que constituye uno de los referentes obligatorios de la historia del campo en la regin. Formul
un conjunto de obras esenciales para la reflexin y la investigacin en el rea. Desarroll
estrategias de accin trascendentes en el Chile de Allende, en Mozambique, en la Repblica
Dominicana, en la Nicaragua sandinista, en Cuba, en Estados Unidos, en Venezuela y en la
mayor parte de los pases latinoamericanos, produciendo importantes proyectos de comunicacin.
A L B E R T O E F E N D Y MALDONADO G M E Z DE LA T O R R E 119
Martn-Barbero apunt, con singular propiedad, c m o la transculturacin, de-
nunciada y caracterizada por importantes autores crticos desde los aos veinte del
siglo X X , era convertida en retrica por los intelectuales orgnicos del sistema (me-
dios) y se converta en intercambio de relaciones interculturales. En el caso de la
comunicacin social, es impresionante c m o los temas del N u e v o O r d e n Interna-
cional de la Informacin y la Comunicacin ( N O M I C ) u n campo de estudios,
formulaciones y polticas renovadoras donde la participacin latinoamericana resul-
t importantsima fueron anulados p o r la retrica del free flow of information
(Mattelart y M a t t e l a r t , 1997: 100-101). Hasta hoy, la ofensiva en ese campo la tiene
Estados Unidos, que luego de la expansin de la Internet fortaleci enormemente la
ideologa de que existe u n flujo libre de informaciones en el m u n d o . Los incautos,
quienes se cuentan por centenas de millones, piensan que t o d o t i p o de informacin
est a disposicin de todas las personas; suponen que las informaciones y los cono-
cimientos estratgicos no son parte fundamental del capital y de la formacin de
plusvala relativa en los das actuales. El m i t o de la tecnologa como elemento que
resolver todos los problemas econmicos, sociales y educativos del presente es una
fuente de retrica, que en esta fase de la historia contina siendo casi inagotable. De
hecho, es incontestable la hegemona del medio tcnico-cientfico informacional en
la configuracin de las formas de produccin.
Perspectiva histrica
Creo que necesitamos pensar el f u t u r o , pero quiz no a partir del presente, sino
de l o que llamaba R a y m o n d W i l l i a m s la formacin social residual, o que
Benjamn deca con fuerza sobre el pasado redimido [...] De las cosas que ms
nos interesan en Walter Benjamn est esta concepcin que l tuvo de la historia,
de que no hay u n pasado que termin y despus el presente y despus el f u t u r o
[...] H a y u n pasado que R a y m o n d W i l l i a m s llama residual, que de alguna manera
es el pasado no de lo que fue, sino el pasado del que estamos hechos [...] Dice
l que "parte de ese pasado ya fue recuperado p o r el poder hegemnico". Es
toda la dimensin del pasado que sirve a la reproduccin, pero hay una parte
del pasado que no puede ser recuperada, cooptada p o r el poder y que sigue
libre, contina teniendo posibilidades de posibilitar una mirada distanciada del
presente. Yo creo que esto se l o debo a m i amigo Hctor Schmucler, resultado
de u n debate muy fuerte que tuvimos sobre la nostalgia: el derecho a la nostalgia.
Era una discusin y l me hizo entender c m o hay nostalgias puramente idealistas,
que idealizan el pasado, cualquier t i e m p o pasado fue mejor. Pero hay nostalgias
que son esa parte de lo residual que no fue cooptada por el poder y que sirve
para t o m a r distancia del presente, de u n presente absorbido p o r el progreso.
Benjamn fue el p r i m e r intelectual de izquierda que no reivindic el progreso y
d i j o que t o d o d o c u m e n t o de c u l t u r a es al m i s m o t i e m p o u n d o c u m e n t o de
barbarie.
A L B E R T O E F E N D Y MALDONADO G M E Z DE LA T O R R E 121
La orientacin metodolgica de pensar histricamente la comunicacin le permiti
el desarrollo de cuestiones sumamente importantes, como la caracterizacin de los
espacios cotidianos como puntos de encuentro de varios tiempos histricos. En la
cotidianidad las personas mezclan elementos de su p r o p i o pasado, matrices cultura-
les antiguas, transmitidas por sus grupos de pertenencia, residuos que constituyen
parte de su presente, formas temporales actuales y expresiones de temporalidades de
otras culturas, razas, continentes o etnias. Esos destiempos presentes en u n mismo
espacio cotidiano son u n elemento fundamental para investigar la problemtica de
la produccin de sentidos; los tipos de usos de los medios p o r los pblicos, las
memorias y los imaginarios.
Para l la relacin entre teora y mtodo est muy bien definida. Es curioso cmo
an hoy, pasados casi 20 aos de esas propuestas de Martn-Barbero, la mayora de
los cursos sobre metodologa y del pensamiento de profesores e investigadores en el
rea conserva este trazo instrumentalista con respecto al mtodo. El pragmatismo y
el funcionalismo en estas dos ltimas dcadas tuvieron una presencia m u y fuerte en
esa dimensin; el instrumentalismo, que las nuevas tecnologas de comunicacin
facilitan, se difundi ampliamente; numerosos investigadores asumen posturas crti-
cas en trminos tericos, pero adoptan modelos y estrategias funcionalistas del m-
t o d o . La esencial relacin entre teora (nociones, postulados, hiptesis, conceptos,
6. Ral Fuentes Navarro: "Pero el hecho de que el grupo de referencias temticas que hemos
llamado 'metacomunicacionales' represente 38% de las contenidas en los artculos que citan De
los medios a las mediaciones, es un indicador ms elocuente an de la influencia del texto,
considerando que los anlisis del campo acadmico y las reflexiones terico-metodolgicas no
son tan frecuentes en las publicaciones latinoamericanas" (1998: 189-189).
A L B E R T O E F E N D Y MALDONADO G M E Z DE LA T O R R E 123
anotadas sobre la limitacin de los estudios terico-metodolgicos en nuestra rea,
es estimulante saber que se trata de u n texto epistemolgico que cuestiona los p r o -
cedimientos tradicionales de investigacin en comunicacin y pro po ne como mto-
dos la crtica de la razn dualista, pensar la comunicacin desde la cultura, la elabo-
racin de mapas nocturnos para explorar el campo y la investigacin de lo popular
que nos interpela a partir de lo masivo (Martn-Barbero, 1987: 258-334).
Martn-Barbero rompi de manera radical con la lgica de los estudios de mass
media, que centraban la comprensin de los procesos sociales de comunicacin en
los medios de comunicacin i n d u s t r i a l y en los "efectos" que producan en los
pblicos radioescuchas y telespectadores. Los esquemas funcionalistas lineales, que
centraban sus preocupaciones en la investigacin cuantitativa de "efectos" de cam-
paas publicitarias y electorales, de contenidos manifiestos y del nmero de apara-
tos electrnicos en posesin, fueron profundamente cuestionados. El autor cambi
la concepcin del campo al insertar la historia, la cultura y la poltica en el pensa-
miento y en la investigacin de la comunicacin. El campo se ampli y se p r o f u n d i -
z por medio de las matrices culturales populares; de los mestizajes raciales, ticos,
religiosos, polticos, as como por la inclusin de gneros y narrativas populares y
por el desplazamiento de la investigacin, centrada en los medios, hacia las media-
ciones.
El concepto de tiempo
La telenovela
Referencias
A L B E R T O E F E N D Y MALDONADO G M E Z DE LA T O R R E 125
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Vctor Lenarduzzi'
V C T O R LENARDUZZI 127
po haba sido efectivamente inspirado en Frankfurt? Existieron las condiciones
polticas y culturales para una efectiva apropiacin de la mentada escuela?
Una de las primeras ideas fuertes que se busca i n t r o d u c i r aqu tiene quiz u n
tono polmico: el consenso en t o r n o a la " i m p r o d u c t i v i d a d " terica de F r a n k f u r t se
ha basado en el acceso fragmentario, cuando no en el desconocimiento, que existi
entre los latinoamericanos respecto de ella. Una segunda cuestin es la siguiente: las
reconstrucciones de la historia del campo tienden por lo general a hacer hincapi en
el panorama antes que en el tratamiento acotado y especfico. Esto, cuya utilidad es
indudable, tiende sin embargo a consolidar supuestos y, por qu no decirlo, al trata-
miento consagratorio y poco crtico de ciertos nombres y textos. Por esto, se trata de
volver a mirar algunos hitos en la trayectoria del campo.
uso efectivo de las obras de esta corriente en el contexto del surgimiento y desarro-
llo del campo de la comunicacin. Es pertinente, entonces, partir del marco de los
aos sesenta.
En 1965 se p u b l i c a r o n traducidas al e s p a o l varias obras de autores que
eran o haban sido miembros del instituto: El hombre unidimensional, de Herbert
Marcuse, La personalidad autoritaria, en la que particip A d o r n o y cuyo prlogo
era de H o r k h e i m e r , y El miedo a la libertad, de Erich F r o m m . Esta ltima, publica-
da originalmente unos aos despus de que F r o m m dejara el instituto, apareca en
Buenos Aires con u n prefacio de G i n o Germani, intelectual reconocido por el i m -
pulso innovador que dio a la sociologa en Argentina. Para Germani, F r o m m llegaba
a la constitucin d a n d o u n nuevo matiz sociolgico a la orientacin psicoanaltica
de una "verdadera psicologa social". " E n este campo la contribucin de F r o m m es
muy significativa, pues el objeto de su anlisis ha sido una sociedad altamente dife-
renciada, como la occidental, y su propsito el de desentraar los procesos psicol-
gicos de formacin y modificacin del carcter social de las distintas clases que la
i n t e g r a n " (Germani, 1989: 14). El inters de Germani, quien adems tuvo a su cargo
1. Sobre las cuestiones mencionadas vanse Jay (1991); Traine (1991); Pressler (1993), y Wamba
Gavina (1993).
De ello podemos perfilar una definicin general de autoritarismo que nos lleve
al meollo del asunto; el autoritarismo, desde el p u n t o de vista psicolgico, es
V I C T O R LENAHDUZZI 129
una tendencia general a colocarse en situaciones de dominacin o sumisin
frente a los otros como consecuencia bsica de una inseguridad del yo. El sujeto
a u t o r i t a r i o "est d o m i n a d o p o r el m i e d o de ser d b i l " ( A d o r n o ) , y p o r el
sentimiento de culpa; "el sntoma ms i m p o r t a n t e de la derrota en la lucha p o r
uno mismo es la conciencia culpable" ( F r o m m ) [...] ( C o l o m b o , 1965: 5 ) . 2
2. Pero a pesar de que el Instituto constituido en Alemania se haba ocupado tempranamente del
antisemitismo y el autoritarismo y existan marcos conceptuales previos, el prlogo de Colombo
no aporta datos en ese sentido ni contribuye a una apertura hacia la obra de los filsofos
alemanes.
V
ClT
O R LENARDUZZI 131
da por lo general en posicionamientos crticos. Este ltimo dato no queda desacre-
ditado, pero s es importante decir que sus fuentes de inspiracin estuvieron ms
centradas en otras perspectivas de ms evidente definicin marxista, la teora de la
dependencia y cierta i m p r o n t a semiolgica.3 Lenguajes, la revista de la Asociacin
Argentina de Semitica, public en su primer nmero u n captulo de u n libro del
brasileo Gabriel C o h n (1974), que contena, sobre t o d o , comentarios acerca de
Adorno.
Pero lo cierto es que, en ese contexto, la preocupacin por las formas de d o m i -
nacin de los sistemas de medios se cristaliz en textos c o m o Para leer al Pato
Donald, de A r i e l D o r f m a n y A r m a n d M a t t e l a r t , o Neocapitalismo y comunicacin
de masa, de H e r i b e r t o M u r a r o . El p r i m e r o , transformado en u n clsico de la poca
y con mltiples ediciones, no se a p r o x i m a a lo que el supuesto de la influencia
frankfurtiana indicara. El segundo comparta en cierta medida, con t o d o u n vasto y
variado conjunto de artculos, el estar muy ligado a la descripcin de las formas de
propiedad de los medios. M u c h o s de ellos, por qu no decirlo, se limitaban a una
introduccin a la que se sumaban datos y listados de directorios, inversiones, etc.
Pero ms all de los efectos de denuncia que produjeron, es preciso reconocer que su
sustento terico c u a n d o e x i s t a distaba m u c h o de la mencionada inspiracin
frankfurtiana. Ms bien, insistimos, estaban inspirados por la teora de la dependen-
cia y por textos marxistas u n tanto economicistas.
En el caso de Neocapitalismo y comunicacin de masa, hay bastante ms que lo
recin dicho. Este libro de M u r a r o apareci en 1974 y recibi el prem io Scalabrini
O r t i z , d i r i g i d o a fomentar las investigaciones sobre las formas de la dependencia en
los campos e c o n m i c o , c u l t u r a l y poltico. En esa o p o r t u n i d a d la distincin fue
c o m p a r t i d a c o n La dominacin imperialista en la Argentina, de Carlos V i l a s , y
Dependencia y empresas multinacionales, de Salvador Lozada. Si bien M u r a r o se
centraba en el desarrollo histrico de la televisin, no lo reduca a la descripcin y
la acumulacin de datos. Para el autor, adems de describir el sistema macroeco-
nmico que incluye a los medios, haba que incluir las relaciones de fuerza y los
conflictos de la poca contempornea. En la introduccin manifestaba su deuda con
3. Segn recordaba Schmucler: "los de Frankfurt eran poco conocidos. Yo creo que por ignorancia.
Si bien en Argentina es la primera edicin que hay de Sur, yo creo que haba un prejuicio en
la Argentina por lo menos, un prejuicio tal vez populista. Adorno era como mala palabra [...]
El que la sacara Sur y lo tradujera Murena era tambin un problema [...] S estaba lo de
Pasquali. Yo tengo aquella primera edicin, subrayada de aquella poca, uno de los pocos libros
que me quedaron de ese momento. Pero no haba la voluntad, no se conoca [...] No se bien por
qu. Creo que por razones de hiperpolitizacin. Todo eso era sospechoso, porque no se adhera
claramente a posiciones revolucionarias".
V C T O R LENARDUZZI 133
Marcuse explcita adems que la tendencia a la absorcin de la protesta y la del
potencial de ruptura le llevaron a moverse entre dos hiptesis contradictorias. L o
cierto es que, ms all de las objeciones que f o r m u l a M u r a r o , sostiene que la ideo-
loga del neocapitalismo es la de la "administracin t o t a l " y considera que el con-
cepto de manipulacin tiene una gran fertilidad como reaseguro contra una "sociologa
de la comunicacin empirista y acrtica". Justamente, buena parte de los textos
latinoamericanos estaban en estas pocas ms preocupados por esta ltima cuestin,
es decir, cuestionar e incluso desacreditar la investigacin norteamericana de corte
"estructural-funcionalista", a pesar de que no siempre pudieron desprenderse de sus
supuestos y metodologas.
4. Cuando se esgrime contra la teora crtica la objecin de que sta trabaja sobre la base de la
conciencia en el plano del sujeto, Cohn sostiene que esa objecin puede ser invalidada: "una
premisa bsica de este enfoque es que la conciencia social es el producto de una configuracin
econmico-social histricamente dada que produce, a su vez, sus propios sujetos concretos.
Sin esa premisa no se podra concebir la construccin del concepto de industria cultural'"
(1974: 40).
V C T O R LENARDUZZI 135
De todos modos, y quiz porque el campo an estaba en constitucin, los textos
brasileos no parecen haber tenido la misma circulacin que otros, aun cuando
varios fueron pioneros en u n abordaje ms acabado de los autores de la corriente. En
este marco s parecen haber encontrado mayor eco los textos venezolanos, pioneros
tambin, pero quiz un tanto ms esquemticos. En Venezuela, ms especficamente
en Caracas, la editorial M o n t e Avila public en 1963 u n conjunto de ensayos de
A d o r n o titulado Intervenciones. Nueve modelos de crtica. En ese mismo ao A n t o -
nio Pasquali q u i e n ha quedado sealado como uno de los pioneros del trabajo con
la escuela en el campo de la c o m u n i c a c i n d i o a conocer su Comunicacin y
cultura de masas, a travs de la misma editorial. Hacia 1967 Pasquali public tam-
bin Un aparato singular. Anlisis de un da de TV en Caracas. Sin embargo, en
1963, haba u n desencuentro entre Pasquali y A d o r n o (y en general el conjunto de
los de Frankfurt). Slo hacia 1970 cuando, luego del gran eco del l i b r o , se produjo
una redicin, Pasquali puso en juego a los " f r a n k f u r t i a n o s " . Pero en los relatos sobre
la historia del campo se suele mencionar este t e x t o c o m o una de las influencias
pioneras frankfurtianas que el p r o p i o l i b r o desmiente.
El autor sostena que ms all de este ensayo no sera apropiado afirmar que los
"filsofos sociales" se hayan dedicado exhaustivamente a la comunicacin masiva o
que lo hayan visto como una " p r i o r i d a d " . Sin embargo, sera expresin de prejuicio
o ignorancia no considerar este nuevo marco terico y metodolgico a partir del
"pensamiento negativo".
Para Pasquali las " o t r a s " filosofas, con la excepcin del m a r x i s m o , asumen
como su clebre p r i n c i p i o el "dejar las cosas como estn". Por eso, su p r i n c i p i o
mximo y omnicomprensible (extensible, pues, de l o cientfico-natural a lo social)
es el de la "obediencia a la realidad dada", a l o cual opone la teora crtica su
antiprincipio negativo: " l o que es, no puede ser v e r d a d " . " U n a de las ms resaltantes
consecuencias de tales premisas fundamentales consecuencia que ha detenido ms
de u n impulso a d m i r a t i v o es la que pudiera llamarse el 'discurso contra la tcni-
ca'; no contra la tcnica en s, bien entendido, y n i siquiera contra muchos de sus
p r o d u c t o s , sino c o n t r a su t o t a l y masiva instrumentalizacin y m e d i a t i z a c i n "
(Pasquali, 1976: 23). 5
V C T O R LENARDUZZI 137
Pasquali cita a A d o r n o y H o r k h e i m e r (especialmente en lo relacionado con la
filosofa y sus potenciales de " n e g a c i n " ) , pero quien est m u y presente en el h o r i -
zonte de las evaluaciones es Marcuse, que en alguna medida se haca ms permeable
para el contexto de la poca, era menos pesimista y ms accesible. Pasquali sostiene
c o m o tesis que el m o d o de comunicacin d e t e r m i n a el t i p o de estructura social;
dice que la teora crtica no c o n f i r m a esto directamente pero s sus consecuencias.
debera aadirse que el bienestar mal repartido est produciendo la explotacin del proletariado
pobre por parte del proletariado aburguesado de los pases industrializados). Ella tiende a
reducir el hombre a instrumento, cosa, medio, consumidor, fetichista, y ha sido capaz de sentar
las bases para perpetuarse, bajo la bandera positivista del orden y del progreso" (Pasquali, 1976:
23-24).
6. Tambin el venezolano Ludovico Silva public en 1970 un libro titulado La plusvala ideolgica,
denominacin que inclua la categora central que el autor desarrollaba. Categora o idea, si se
acepta, un poco extraa en la conjuncin de ambos trminos, pero que en realidad traslada un
concepto a otro marco en el que quiz no sea del todo productivo. El prlogo fue escrito por
Juan uo y sintetizaba de este modo el concepto: " E l 'constructo intelectual' de plusvala
ideolgica, creado por Ludovico Silva, trata de describir una situacin y de denunciar las
consecuencias que de aqulla se derivan. L o que encubre la plusvala ideolgica es lo que
Adorno llamara 'industria cultural', propia de las sociedades avanzadas; industria que tiende al
control masivo de las conciencias mediante procedimientos tecnolgicos de difusin de ideas.
L o que Ludovico Silva agrega al estudio de semejante mecanismo productor de una determinada
cultura es el esquema marxista de la teora del valor: si, en el orden de las producciones
materiales, la base generativa del capitalismo es el excedente del valor-trabajo, del que se
obtiene el margen de beneficio, y a partir del cual se produce la explotacin material y la
enajenacin social, asimismo (es el razonamiento de Silva), en el orden cultural, que ha pasado
a ser una expresin industrial autosuficiente, ha de registrarse el correspondiente fenmeno de
plusvala" (citado en Fuentes Navarro, 1992).
V
CiT
O R LENAROUZZI 139
je, personalidad y aspectos situacionales. A l referirse al factor personalidad Silva
deca que
La televisin, que para este autor era el " p u n t o neurlgico" de la industria cultu-
ral, tena que ser tratada como u n eje principal; era imprescindible hablar de ella.
Silvia esgrima dos razones: por una parte, la televisin constituye una "especie de
concentracin, en u n solo p u n t o , de todos los otros medios de comunicacin"; por
7. " E l sistema de la dependencia actuaba sabiamente: junto a la enajenacin material fue formando
en las mentes la enajenacin ideolgica: gran reservorio ideal de lealtades hacia el sistema
mismo, capital ideolgico siempre dispuesto a traicionar cualquier impulso subversivo y siempre
al servicio del capital material. Junto a la plusvala material que era extrada de la fuerza de
trabajo, el sistema de la dependencia fue formando progresivamente un mecanismo de produccin
de plusvala ideolgica, mediante el cual la parte no conciente de la energa psquica de las
gentes pasa a formar parte del capital ideolgico imperialista, a sustentarlo, a preservarlo y a
perpetuarlo" (Silva, 1971: 164).
Crticas y a b a n d o n o s
8. Otro itinerario, que tiene que ver ms con la crtica literaria, puede rastrearse en los textos de
Sarlo y Altamirano, que aqu no se van a abordar. De todos modos, de acuerdo con una
entrevista que realizamos con Sarlo, los textos frankfurtianos fueron parte de sus lecturas y
revisiones durante la dictadura militar y no antes.
V C T O R LENARDUZZI 141
r o n u n lugar de i m p o r t a n c i a en las reflexiones del campo de la comunicacin.8
Nuevos temas se abran paso y con ellos tambin se apelaba a nuevos horizontes
tericos. M i c h e l Foucault, M i c h e l de Certeau, un Bourdieu ms alejado de La re-
produccin, Gramsci reledo en clave democrtica, los estudios culturales ingleses.
Posiciones como las del Althusser de los "aparatos ideolgicos de estado", que ha-
ban generado ms adeptos que herejes, eran cuestionadas hasta el hartazgo y dejadas
a un lado. Se abandonaba (<?) tambin la Escuela de F r a n k f u r t para dar espacio a la
nueva teora crtica, a travs de Jrgen Habermas y su compleja y erudita Teora de
la accin comunicativa. Es obvio que en el contexto mencionado haba necesidad de
evaluar, revisar e innovar en t o r n o a los saberes producidos.
En ese marco, las lecturas sobre Marcuse, A d o r n o y H o r k h e i m e r , en especial los
dos ltimos, quedaron inscritas en ese t i p o de planteamientos que evitan asumir
desde d e n t r o de una perspectiva terica su complejidad conceptual, su variedad
temtica y su potencial como marco para f o r m u l a r nuevas problematizaciones. De
ello daba cuenta el criterio utilizado en buena parte de los textos dedicados a revisar
paradigmas con la idea de poner en evidencia sus "alcances y lmites". La cantidad
de textos y artculos p a n o r m i c o s , que sintetizaban una suerte de "estado del
arte" de las teoras, quiz no sea accesible n i abarcable, ya que en cada pas y cada
universidad se han escrito textos en ese t o n o . Sin embargo stos han c o n t r i b u i d o a
sedimentar en el sentido comn la percepcin de "agotamiento". Hasta cierto p u n -
t o , u n rasgo que rene a las distintas evaluaciones y "puestas al da" es poner espe-
cial atencin a los lmites de la Escuela de Frankfurt y, tal vez por l o que esa crtica
tiene de interpelacin para el investigador, adjudican a los pensadores alemanes
m u c h o de aquello que debera ser revisado en la p r o p i a historia intelectual del
campo de la comunicacin en Amrica Latina. Slo a m o d o de ejemplo menciona-
mos el libro de M a b e l Piccini y Ana Mara N e t h o l , Introduccin a la pedagoga de
la comunicacin, editado por p r i m e r a vez en 1984. Partiendo del clsico ensayo
sobre la "industria c u l t u r a l " aunque tomado de una compilacin que lo extrae de
su marco t e x t u a l sostienen que las reflexiones de H o r k h e i m e r y A d o r n o
[...] tienen una importancia sustancial dentro del rea de estudio de las industrias
culturales y del papel que los medios de comunicacin colectiva desempean
en las sociedades c o n t e m p o r n e a s . Sin d u d a a l g u n a , representa u n salto
cualitativo con respecto a las que hemos denominado teoras del c o n t r o l social
a las que enfrenta, en su mismo terreno, con una visin antagnica del lugar que
ocupan los fenmenos culturales en la vida y la reproduccin de las formaciones
sociales capitalistas (Piccini y N e t h o l , 1990: 34).
Quiz una de las expresiones mejor logradas fue de Anbal Ford en su Navegaciones,
cuando elige denominar "adornismo"9 a ciertas miradas, y no porque aborde a A d o r n o
sino porque sintetiza en u n solo trmino una idea que se volvi sentido comn en
t o r n o a lo que la perspectiva de Frankfurt s i g n i f i c a . 10
El clima o nimo hacia la teora crtica que ganaba terreno indicaba la no conve-
niencia de sus presupuestos; su agotamiento. Q u i e n hizo hincapi en ello y quiz
9. Ford escriba que la apuesta consista en "analizar la constitucin y la historia de los medios
desde sus conflictos internos y no slo desde el punto de vista de los intelectuales agredidos por
ella (el 'adornismo'); es decir, como seala Barbero, 'ver la constitucin de lo masivo por fuera
del chantaje culturalista que los convierte inevitablemente en procesos de degradacin cultural'"
(Ford, 1994: 156).
10. Ideas similares tambin fueron sostenidas por Garca Canclini. Quin le objetara la siguiente
afirmacin sobre los lastres de los aos setenta?: " L a suma de la influencia frankfurtiana en
la caracterizacin de los medios ms el marxismo de manual ms la espesa politizacin de la
problemtica comunicacional lleva a ver el poder cultural como atributo de un sistema monoplico
que, administrado por las transnacionales, la burguesa nacional y los Estados, impondra los
valores dominantes a las clases subalternas" (Garca Canclini, 1989: 16).
V C T O R LENARDUZZI 143
con ms xito del deseado fue Jess M a r t n - B a r b e r o , paradjicamente cuando lo
que intentaba hacer era renovar las posibilidades de la crtica. Ya a principios de los
ochenta, en un artculo titulado " M e m o r i a narrativa e industria c u l t u r a l " , publicado
en Comunicacin y cultura, Martn-Barbero sostena que la cultura de masa sola
ser enfocada desde el modelo " c u l t o " . Siguiendo a M a t t e l a r t y Piemme, sugiere que
A d o r n o y H o r k h e i m e r atacaran a la cultura de masas porque atentaba contra cierta
sacralizacin del arte. "Es decir que mirada desde el m o d e l o c u l t o la cultura de
masa tiende a ser vista nicamente como el resultado del proceso de industrializa-
cin mercantil [...] impidiendo as comprender y plantearse los efectos estructurales
del capitalismo sobre la cultura" (Martn-Barbero, 1983a: 60; las cursivas son aa-
didas). La contundencia del juicio no deja de ser sorprendente en tanto vuelve a ser
enfatizado al momento de abordar la problemtica de la recepcin especialmente
entre los sectores p o p u l a r e s y concluir que las "estticas aristocrticas" han visto
en el goce algo de lo cual sospechar. "Es ms, para A d o r n o y dems compaeros de
la Escuela de Francfort la verdadera lectura empieza all donde termina el goce.
Quiz esa negatividad tenga no poco que ver con su pesimismo apocalptico y su
incapacidad para atisbar las contradicciones que atraviesa la cultura de masa" ( M a r -
tn-Barbero, 1983a: 66). En este sentido, cabe recordar que en los aos sesenta sera
clave la aparicin del libro de Umberto Eco Apocalpticos e integrados, ya que esa
dicotoma se constituy (e incluso sigue operando) como una de las claves de acceso
t a m b i n esquematizada, ms all de E c o a las perspectivas de anlisis de la
cultura contempornea, en especial en relacin con los medios de comunicacin. La
idea de "pesimismo apocalptico" parece tener u n parentesco con ella. La atribu-
cin a priori de u n carcter globalmente apocalptico y pesimista para referirse al
pensamiento de Frankfurt ha terminado p o r bloquear la posibilidad de distinguir
momentos especficos de sus reflexiones e investigaciones y de tener acceso a las
razones y argumentos que le han dado sentido a la idea de "negatividad", amplia-
mente rechazada sin rebatir sus fundamentos. A su vez, el tratamiento unitario del
conjunto de pensadores, aspecto que la no muy acertada denominacin "escuela"
estimula, tambin ha desconocido diferencias y matices significativos.
Pero lo central en su eje de lectura pasa por otra cuestin. Es la estrategia que
propone como hiptesis el alto impacto y la continuidad del pensamiento de A d o r -
11. Nos referimos al captulo "Lugar de partida: E l debate latinoamericano en el inicio de ios aos
setenta", en Procesos de comunicacin y matrices de cultura (1990).
12. Slo a modo de ejemplo se pueden mencionar en Argentina a la revista Babel y La ciudad futura
y los suplementos culturales de los diarios Clarn, Pgina 12 y Sur, que incluso aportaron alguna
traduccin de textos breves. Tambin se puede mencionar el seminario promovido en Brasil por
el Instituto Goethe de Sao Paulo en 1990 (Siete preguntas a Walter Benjamin), publicado luego
como dossier en la revista de la Universidad de Sao Paulo (USP) (nm.15) y el organizado por la
sede Buenos Aires del mismo instituto en 1992 en Argentina, reproducido en Sobre Walter
Benjamin. Vanguardias, historia, esttica y literatura. Una visin latinoamericana (1993). En
ambas oportunidades participaron especialistas latinoamericanos y europeos de reconocida
trayectoria.
Referencias
V C T O R LENARDUZZI 147
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Muniz Sodr*
MUNIZ S O D R 149
globalistas del mercado financiero: u n pequeo r u m o r puede repercutir c o m o terre-
m o t o en regiones del planeta geogrficamente distantes.
Apoyadas en la computadora, las redes y las nuevas tecnologas de lo v i r t u a l
dejan todava intacto el concepto de medio, entendido como canalizacin en vez de
inerte " c a n a l " o " v e h c u l o " y ambiente, estructurados con cdigos p r o p i o s . El
medio televisivo (con posibilidades de mutacin tcnica, por ejemplo las prediccio-
nes de los especialistas acerca de la "telecomputadora") sigue siendo el p u n t o de
apoyo de los medios tradicionales, en tanto que lo virtual y las redes (Internet)
apuntan hacia caminos abiertos. T i e m p o real y espacio virtual operan el redimensio-
namiento de la relacin espacio-temporal clsica.
Todo esto implica una nueva antropologa tico-poltica de la comunicacin, es
decir, por una parte el empeo en redescribir las relaciones entre el hombre y las
neotecnologas, tomando en cuenta las transformaciones de la conciencia y del self
bajo el influjo de u n nuevo orden cultural, el simulativo; por otra, el empeo t i c o -
poltico-antropolgico en hacer viable una comprensin de los cambios sociocul-
turales dentro de un horizonte de autocuestionamiento, orientado por la afirmacin
de la diferencia esencial del hombre, de su singularidad.
Pero todo eso tambin confirma la hiptesis, ya no tan nueva, de que la sociedad
contempornea (llamada "postindustrial") se rige por la mediatizacin, es decir, por
la tendencia a la virtualizacin de las relaciones humanas, presente en la articu-
lacin del mltiple funcionamiento institucional y de determinadas pautas i n d i v i -
duales de c o n d u c t a c o n las t e c n o l o g a s de c o m u n i c a c i n . A stas se debe la
multiplicacin de las tecnomediaciones sectoriales.
Es necesario aclarar el alcance del trmino "mediatizacin", debido a su diferen-
cia c o n " m e d i a c i n " que, a su vez, se distingue sutilmente de " i n t e r a c c i n " , la
f o r m a operativa del proceso mediador. En efecto, toda cultura implica mediaciones
simblicas, como son lenguaje, leyes, arte, etc. En la palabra mediacin est presen-
te el significado de la accin de hacer puente o hacer que se comuniquen dos partes
(lo que implica diferentes tipos de interaccin), pero esto en realidad se desprende
de u n poder originario de discriminar, de hacer distinciones, que es por lo tanto u n
lugar simblico, fundador de t o d o conocimiento. Por eso el lenguaje es considerado
mediacin universal.
La mediatizacin es u n orden de mediaciones socialmente realizadas u n t i p o
particular de interaccin, por lo tanto, al que podramos llamar tecnomediaciones
caracterizadas por una especie de prtesis tecnolgica y mercadolgica de la reali-
dad sensible, denominada medio, segn Giddens. Se t r a t a de u n dispositivo cultural
histricamente emergente en u n m o m e n t o en el que el proceso de comunicacin es
MUNIZ S O D R 151-
a vivir, de manera muy poco autorreflexiva, al i n t e r i o r de las tecnomediaciones,
cuyo horizonte comunicacional es la interactividad absoluta. A partir de la ltima
posguerra, ese proceso ha alterado costumbres, creencias y hasta afectos, y ahora se
completa con la integracin entre los mecanismos clsicos de la representacin y los
dispositivos de lo virtual.
El concepto de mediatizacin, al c o n tr a r i o del de mediacin, no recubre, sin
embargo, la totalidad del campo social y s la de la articulacin hibridizante entre
las mltiples instituciones (formas relativamente estables de relaciones sociales
comprometidas con finalidades humanas globales) y las varias organizaciones de
medios, esto es, con actividades regidas por estrictas finalidades tecnolgicas y merca-
dolgicas, adems culturalmente afinadas con una f o r m a o u n cdigo semitico
especfico.
La mediatizacin implica, as, una cualificacin particular de la vida, u n nuevo
m o d o de presencia del sujeto en el m u n d o o, pensando en la clasificacin aristotlica
de las formas de vida, u n bios especfico. En su Etica a Nicomaco, Aristteles con-
cibe tres formas de existencia h u m a n a (bios) en la Polis: bios theoretikos (vida
contemplativa), bios politikos (vida poltica) y bios apolaustikos (vida placentera).
La mediatizacin puede pensarse como u n nuevo bios, una especie de cuarta esfera
existencial, con una cualificacin cultural p r o p i a (una " t e c n o c u l t u r a " ) , histrica-
mente justificada por el imperativo de la redefinicin del espacio pblico burgus.
La cuestin inicial es saber c m o acta esa cualificacin en trminos de influen-
cia o de poder en la construccin de la realidad social (moldeamiento de percepcio-
nes, afectos, significaciones, costumbres y produccin de efectos polticos), desde
los medios tradicionales hasta los novsimos, basados en la interaccin en tiempo
real y en la posibilidad de creacin de espacios artificiales o virtuales.
sta es, en verdad, la cuestin central de toda sociologa o de toda antropologa
de la comunicacin contemporneas. Y la mayor parte de las investigaciones realiza-
das hasta ahora sobre su influencia y efectos, en especial los polticos, ha llevado a
la conviccin de que los medios son estructuradores o restructuradores de las per-
cepciones y las cogniciones, y funcionan como una especie de agenda colectiva.
De ah la hiptesis (acadmica) norteamericana del agenda-setting (McCombs y
Shaw, 1972), sobre t o d o en lo que respecta a los impresos. La palabra agenda es, en
latn, u n participio f u t u r o pasivo: "(las cosas que) deben ser hechas". Agendar es
organizar la pauta de asuntos susceptibles de ser tomados en cuenta de manera
i n d i v i d u a l o colectiva.
N o se trata de una mera preocupacin de la academia. La pregunta frecuente
sobre las posibilidades de la democracia participativa en los medios o sobre sus
Habitacin y c o s t u m b r e s
MUNIZ S O D R 153
un espacio determinado. Es la conciencia actuante y objetivada de un grupo social
d o n d e se manifiesta la comprensin histrica del sentido de la existencia y, por
tanto, la instancia de regulacin de las identidades individuales y colectivas.
Costumbres, hbitos, reglas, valores, son los materiales que explicitan la vigen-
cia del ethos y regulan el sentido comn, c o m o bien v i o el escritor A d o l f o Bioy
Casares: "Nuestros hbitos suponen una manera de que sucedan las cosas, una vaga
coherencia del m u n d o " (1968). Siglos atrs, ya para H u m e f i g u r a de avanzada del
empirismo iluminista ingls, tambin pensador de la m o r a l i d a d t o d o lo que se
infiere de la experiencia es ms u n efecto del hbito que del raciocinio: " E l hbito
es, as, el gran gua de la vida humana. Es slo ese p r i n c i p i o el que vuelve til
nuestra experiencia para nosotros y nos hace esperar, en el f u t u r o , una cadena de
acontecimientos semejantes a los que o c u r r i e r o n en el pasado" ( H u m e , 1999).
La tica social inmediata o eticidad, la que experimentamos en lo cotidiano de
nuestras relaciones con nuestros semejantes, es propiamente la manera (que viene
de manere, permanecer, m o r a r ) , la f o r m a de vida de u n grupo social especfico.
Forma social (para la sociologa del linaje de G e o r g Simmel) o f o r m a de vida
(Wittgenstein) pueden equivaler a la nocin de ethos. Y no hay ethos sin u n ambiente
cognitivo que lo dinamice, sin una unidad dinmica de identificaciones de grupo,
que es su m o d o de relacin con la singularidad propia, esto es, la cultura; ah actan
las formas simblicas que histricamente orientan el conocimiento, la sensibilidad
y las acciones de los individuos.
La palabra cultura es empleada aqu, como se ve, en una acepcin ms amplia
que aquella caracterstica de la sociedad occidental, que identific su ethos particu-
lar con la idea de universalidad atribuida a su nocin de cultura, a su vez colocada
en el centro de la experiencia de la modernidad, sea como realidad de u n estamento
elitista, sea c o m o homogeneizacin social. El par cultura/civilizacin se o r i e n t a
c o m o bien lo seala Freud en " E l malestar en la c u l t u r a " ( 1 9 3 0 ) al sentido de
belleza, limpieza, y de "una especie de compulsin por la repeticin que, tan p r o n t o
c o m o se establece definitivamente u n reglamento, decide cundo, dnde y c m o
una cosa debe ser hecha, de m o d o que en toda circunstancia semejante no haya duda
o indecisin".
Tal es la compulsin del orden, o t r o nombre para este t i p o de ethos, que genera
las normas estructuradoras del p r i n c i p i o de realidad, ofreciendo seguridad pero, por
lo mismo, restringiendo la libertad i n d i v i d u a l . El ethos de u n i n d i v i d u o o de u n
grupo es la manera o el m o d o de actuar, esto es, toda la accin rutinaria o acostum-
brada, que implica contingencia, o sea, la vida definida por el juego aleatorio de
carencias e intereses, en oposicin a lo que se presenta como necesario, como deber
ser.
MUNIZ S O D R 155
tad superior de desear, es decir, de producir de manera libre efectos correspondien-
tes a sus representaciones.
Es conocida la confusin entre los trminos m o r a l y tica. M o r a l , como se sabe,
es la traduccin latina (moralis) para el griego thikos, que designa en Aristteles
sus reflexiones sobre el ethos, tanto en el sentido de usos y costumbres (por tanto,
c o m o convenciones de morada, habitacin u ocupacin de u n espacio) c o m o de
atributos de carcter, esto es, virtudes y vicios. Se diferencia de la tica por optar por
una estrategia de pensamiento que reserva a la dimensin tica el cuidado del llama-
do irrecusable de la libertad o la apertura del proyecto humano en su instalacin en
una determinada realidad histrica.
Aunque la filosofa subsecuente haya dado a la palabra " m o r a l " u n alcance ma-
yor que a "costumbre" l o que muchas veces legitima el empleo indistinto de los
trminos tica y m o r a l , este ltimo significado permanece siempre latente; reapa-
rece en Kant (Sitien, en Fundamentos de la metafsica de las costumbres, donde
"costumbre" en verdad equivale a moral) y en Hegel (Fenomenologa del espritu,
principios de filosofa del derecho), quien construy la idea de una m o r a l superior
(Moralitaet) con base en la m o r a l de las costumbres y las tradiciones (Sittlichkeit,
eticidad, moralidad objetiva o aun tica social inmediata). Pero la Moralitaet hegeliana
es una m o r a l i d a d subjetiva, al m o d o del entendimiento kantiano, en tanto que la
Sittlichkeit implica la objetividad, el "ser d a d o " , de las reglas en comunidades h u -
manas concretas, polticamente gobernadas.
A l insertar el acto libre del hombre en una historicidad (la sociedad y sus institu-
ciones), Hegel se opone a la abstracta m o r a l kantiana, apoyada en reglas o normas
deontolgicas (el formalismo de los deberes) con curso universal, independiente-
mente de la intencin de hacer un bien o realizar u n f i n . El concepto de eticidad es
muy importante en el pensamiento hegeliano porque, al prestar soporte tanto a las
caracterizaciones objetivas de las costumbres y del p r o p i o estado en cuanto u n t o d o
sustancial, c o m o a las subjetivas de deber y v i r t u d , permite la unificacin de la
subjetividad y la objetividad.
A l juicio m o r a l abstracto, por o t r o lado, le interesa slo la conducta apropiada,
en el lmite indiferente a las ideas, a los fines, a la poltica. Corresponde histrica-
mente a u n nuevo m o d o de vinculacin humana con base en el atomismo de los
derechos y en su reunificacin por la voluntad (nocin por eso mismo importante en
la doctrina kantiana) de todos, es decir, por la soberana popular.
Ese t i p o de juicio tiene prevalencia sobre cualquier o t r o horizonte tico-polti-
co, lo que explica en parte su adecuacin al orden social contemporneo, regido por
el universalismo de los derechos individuales y p o r el imperativo de optimizar la
produccin y el consumo, en detrimento de otros fines humanos.
MUNIZ S O D R 157
Los medios son llevados as, c o m o cuarta esfera existencial o cuarto bios aristo-
tlico, a poner en escena una nueva moralidad objetiva, pautada por la creacin de
una eticidad (en el sentido, parcialmente hegeliano, de costumbres y rutinas social
mente dadas) vicaria y de contenidos "costumbristas" (desde la produccin de lo
" a c t u a l " hasta la reiteracin de una atmsfera familiar en formas de vida variadas),
a partir de ensayos, "negociaciones" discursivas o interfaces con el ethos tradicional.
Dicha eticidad se vuelve una especie de soporte de la conciencia prctica en la
medida en la que los flujos informativos actan como interfaz, reorganizan o hasta
inventan rutinas inscritas en el espacio-tiempo existencial. La p r o p i a recepcin o
consumo de los productos mediticos puede verse c o m o una actividad r u t i n a r i a ,
integrada en otras que son caractersticas de la vida cotidiana, t o d o con u n conteni-
do m o r a l p r o p i o que corresponde, por u n lado, al ethos individualista del universa-
lismo jurdico (el formalismo de los derechos humanos o de la supuesta igualdad de
todos ante la ley) y, por o t r o , a la equivalencia abstracta de los sujetos de intercam-
bio en la economa monetaria.
Es lo que se explcita en la realidad del mercado: el sujeto es siempre individual
y slo existe socialmente en tanto tenga algo para comprar o vender, o por lo menos
as lo piense. Pero al m i s m o t i e m p o se trata de u n c o n t e n i d o idntico al de la
profeca, p o r ofrecerse, en ltimo anlisis, c o m o p u n t o de vista absoluto ( p o r
omnividente y ubicuo) sobre el m u n d o , como una especie de "boca de D i o s " .
Tal vez para algunos podr parecer inadecuada la aplicacin de la nocin de
moral a lo que se viene discutiendo. U n contrargumento probable es que la actitud
de adhesin a los medios no se define como una exigencia intersubjetiva y que por
ende no pertenece a la m o r a l . A esto se podra responder que los medios, en tanto
sintaxis de u n nuevo m o d o de organizacin social y agendamiento universalista,
implican una cualificacin especial de la vida y por lo tanto u n orden subrepticio de
exigencias en lo que respecta a los valores, a partir de una intersubjetividad simu-
lada y paralela.
O t r o argumento contrario sera el de que la idea de m o r a l trae a la conciencia
connotaciones de imperatividad en la direccin de la actitud virtuosa, con sanciones
implcitas. Es preciso, sin embargo, tener en cuenta que u n p r i n c i p i o m o r a l , a pesar
de Kant, no es exclusivamente i m p e r a t i v o , es decir, no se reduce al enunciado de
una conducta obligatoria, del t i p o "todos deben andar vestidos en pblico", caracte-
rstica de las convenciones sociales, aunque la idea de u n acuerdo pueda estar laten-
te en toda moralidad.
El lenguaje de la m o r a l es en esencia prescriptivista (algo as como el contenido
imperativo de una receta mdica), lo que implica pensarlo, ms all de la obligato-
Referencias
MUNIZ S O D R 159
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Alicia Entel*
ALICIA E N T E L 161
cuestiones histricas. Todo parece girar en t o r n o a la cada de la Unin Sovitica.
Sin embargo, el m u r o que cay hace ms de una dcada era, a nuestro entender, el
que divida capitalismo de estado altamente concentrado y capitalismo con miras al
mercado. En ambos casos, el materialismo dialctico estaba ausente.
Desde este punto de vista se ha retomado y tratado de repensar una perspectiva
que H o r k h e i m e r y A d o r n o denominan antropologa dialctica, y que consideramos
2
muy til para ensanchar el campo de la investigacin de las ciencias sociales. Para su
reconstruccin sern referencia las Tesis de filosofa de la historia, de Walter Benjamn
(1982), las conferencias iniciales de A d o r n o , reunidas en Actualidad de la filosofa
(1991), su Dialctica negativa (1975) y la propia Dialctica del iluminismo, de A d o r n o
y H o r k h e i m e r (1971). Por otra parte, en esta constelacin, textos interpretativos
como El hombre del renacimiento, de Agnes Heller (1980) o sus ensayos en Polti-
cas de la postmodernidad (1989) p e r m i t e n encontrar afinidades que convocan al
asombro, en la triloga que f o r m a n la historia, la dialctica y las subjetividades.
L a sustituibilidad
2. E n la introduccin a la Dialctica del iluminismo, al dar una breve sntesis del proyecto del
libro, mencionan a la ltima parte de esta maneta: " E n la ltima seccin se publican apuntes y
esbozos que en parte entran dentro de la corriente terica de los ensayos precedentes, pero que
no podan hallar su puesto en ellos, y en parte dibujan provisoriamente problemas objeto de
trabajo futuro. Se refieren en su mayor parte a una antropologa dialctica" (Horkheimer y
Adorno, 1971: 14).
ALICIA E N T E L 163
[...] no le preocupaba tanto r e c o n s t r u i r la t o t a l i d a d de la sociedad burguesa
c o m o p o n e r l a bajo la l u p a c o m o algo d e s l u m h r a d o , n a t u r a l , d i f u s o . A este
respecto, su mtodo microlgico y fragmentario (sc) nunca se apropi del t o d o
de la idea de la mediacin universal, que tanto en Hegel c o m o en M a r x f u n -
damenta la totalidad. Se m a n t u v o impertrrito en su p r i n c i p i o de que la ms
mnima clula de realidad contemplada equilibra con su peso el resto del m u n d o
( A d o r n o , 1975: 21).
Para imaginar cmo se instituira esa antropologa dialctica baste recordar la Obra
de los pasajes. C o m o en una estrella de haces convergentes se podan asociar all,
segn A d o r n o , "Poltica y Metafsica, Teologa y Materialismo, M i t o y M o d e r n i d a d ,
Las constelaciones
ALICIA E N T E L 165
objeto con su constelacin es saber el proceso que ha acumulado. El pensamiento
terico rodea en f o r m a de constelacin al concepto que quiere abrir, esperando
que salte de golpe u n p o c o c o m o la cerradura de una refinada caja f u e r t e :
n o con una sola llave o u n solo nmero, sino gracias a una combinacin de
nmeros ( A d o r n o , 1975:166).
ALICIA E N T E L 167
sino mecnica. El p r i n c i p i o que mova el universo y que para la mayora de los
pensadores renacentistas no era o t r o que el espritu, el alma del m u n d o [...] la
unin dinmica de las energas del alma y del cuerpo, ese mismo p r i n c i p i o se
convirti en mecnico con Kepler (Heller, 1980: 390).
Referencias
Antonio Albino
Canelas Rubim*
Se hace necesaria, sin ms, una rpida digresin acerca del carcter estructurante de
la comunicacin, sobre t o d o en su versin meditica, en la sociedad contempor-
nea. Una p r i m e r a incursin puede ser tejida en una interlocucin crtica con el
m a r x i s m o , pues este pensamiento ha insistido, en general, en el lugar "superes-
t r u c t u r a ! " de la comunicacin, casi siempre asimilada en esa tradicin con nociones
c o m o ideologa, aparatos ideolgicos (Gramsci), aparatos ideolgicos de estado
(Althusser), etc. Esta inscripcin "superestructural", aunque condicione lo social,
supone siempre una determinacin "en ltima instancia" de la infraestructura, con-
formada por la conjuncin de fuerzas productivas y relaciones de produccin.
Cabe sealar, sin la pretensin de avanzar en u n orden lgico, algunas de las
interfaces que en la actualidad buscan articular a la comunicacin con la infraestruc-
tura econmica a partir de miradas tericas diversas, incluso no siempre compati-
bles entre s. Tales perspectivas, n o necesariamente asumidas en este t r a b a j o ,
demuestran en su pluralidad u n encaje cada vez ms vigoroso entre medios y econo-
ma. La convergencia entre comunicacin, telecomunicaciones e informtica apare-
ce entre los sectores econmicos ms dinmicos del capitalismo en la actualidad. La
comunicacin meditica y su correlativa cultura mediatizada han sido destacadas
por muchos autores ( M i k e Featherstone y W i l s o n Dizard Jr, p o r ejemplo) como una
de las industrias capitalistas ms significativas y en mayor expansin en el m u n d o
contemporneo. Pasando de la produccin al consumo, numerosos estudios (como
los de H e r b e r t Schiller) han subrayado la asociacin esencial de los medios con el
d e s a r r o l l o capitalista y su difusin, f o r j a n d o una sociedad de c o n s u m o . Jean
Aceptar estos anlisis, aunque sea en parte, implica una revisin radical del lugar
atribuido a la comunicacin en su insercin social. A l contrario de la antigua locali-
Tales convergencias, siempre tensas cabe insistir, forjan esta particular circunstancia
social denominada sociabilidad contempornea, que implica a su vez redefiniciones
espaciales y temporales relevantes, pues la actualidad se plasma como espacio pla-
netario en tiempo real. Esta nueva r e a l i d a d - m u n d o tiene como presupuestos, ade-
ms de su macroinscripcin capitalista e i l u m i n i s t a , el d e s a r r o l l o de las redes
mediticas y tambin de dispositivos sociotecnolgicos, como la desmaterializacin
y la miniaturizacin, entre otros.
Por ltimo, para comprender en toda su plenitud a una sociedad estructurada y
ambientada por los medios, inscrita en u n nuevo nivel analtico, se debe realizar no
slo u n m o v i m i e n t o horizontal que retenga las tensas combinatorias entre los pares
espacio geogrfico y electrnico, convivencia y televivencia, local y global, sino
tambin u n segundo m o v i m i e n t o , ahora vertical que, al agregar en una constelacin
espacio geogrfico, local, convivencia, realidad contigua, y en otra espacio electr-
nico, global, televivencia y telerrealidad desnude, de m o d o cristalino, las dimensio-
nes que c o m p o n e n la actualidad y el carcter inmanentemente c o m p l e j o de la
sociabilidad contempornea.
Paul V i r i l i o , adems de su preocupacin por las velocidades, percibi de modo
tenue este carcter compuesto de la actualidad, no sin introducir una gradacin de
real y realidad, por cierto complicada. Esta cita fue tomada de El espacio crtico:
La nocin de simulacro es til para entender nuestra poca, pero con la condicin
de que se libere del presupuesto de la existencia de la n o simulacin, que
siempre viene de la mano con el ejercicio del poder por parte de quien cree
poseer la verdad (Landi, 1992: 121).
Comunicacin y edad-media
Referencias
(...) son los trajes los que nos usan y no nosotros los que usamos los trajes:
podemos imponerles la forma de nuestro brazo o de nuestro pecho, pero ellos
forman a su antojo nuestros corazones, nuestras lenguas, nuestros cerebros.
Virginia Woolf, Orlando
Durante algn tiempo tuve ocasin de trabajar con un joven de unos treinta
aos, vivaz y simptico, que todas las maanas me haca el comentario de
las noticias de actualidad. Yo no tena trabajo en seguir su comentario, pues
ya lo haba odo (como l, por supuesto) palabra por palabra, en una radio
perifrica algunos minutos antes. Aquel hombre era sin embargo de una
total buena fe y se identificaba con lo que deca. A veces llegu a sorprender-
me imaginando que un da me contara su ltimo sueo y que yo reconoce-
ra en l el mo, porque lo habramos vistos ambos en la televisin.
Marc Aug , La guerra de los sueos
Pensar que lo que usamos nos usa, que existen improntas personales que slo mode-
lan superficialmente lo que en cambio se vuelve constitutivo de la razn y el senti-
miento es, en el campo de la comunicacin, una proposicin que hoy genera ms de
. Vanse, entre otros, Martn-Barbero (1999); Morley (1992); Mattelart y Mattelart (1987);
los balances acerca de la investigacin latinoamericana en comunicacin organizados por la
revista Telos en sus nmeros 7 (1986) y 19 (1989); el nmero 30 de la revista Di-logos de la
Comunicacin (1991); Schmucler (1996) y Mata (1996).
[...] ruptura que escinde, p o r exigencias del mtodo, a los actores de la produccin
cultural [...] el problema surge cuando se intenta situar al lector abstracto de las
teoras estticas de la recepcin en las esferas de la realidad objetiva; o de o t r o
m o d o , cuando se pretende efectuar el pasaje del lector implcito al lector em-
prico: una figura, esta ltima, representada p o r actores y escenas individualizadas
c o n una trayectoria y una situacin social c o n c r e t a que consume deter-
minados bienes materiales y objetos estticos en u n m o m e n t o dado y que, segn
esto, tendra que operar u n determinado proceso de decodificacin ante mensajes
particulares (Piccini, 1994: 24).
2. Vanse Mata (1997) y la investigacin de la misma autora " L a oferta de productos culturales en
la ciudad de Crdoba. Su relacin con el consumo". Algunas consideraciones sobre la primera
de estas investigaciones se encuentran en Mata (1996).
M A R A C R I S T I N A MATA 185
la produccin cultural sobre lo p r o d u c i d o . Esa autonomizacin, que niega el carc-
ter prefigurador de la oferta respecto de los consumidores, provoca una suerte de
naturalizacin del pblico de los medios masivos, semejante a la que se haba ope-
rado en los cuestionados anlisis funcionales, en los que u n dato objetivo e l i n d i -
v i d u o o los grupos expuestos al estmulo de los m e d i o s se adopt c o m o categora
de anlisis, obturando la reflexin acerca del conjunto de transformaciones y condi-
ciones que intervienen en el surgimiento de unos determinados pblicos y el m o d o
en el que ellos se insertan en los procesos de produccin meditica. 3
Desde el campo de los estudios culturales, varios autores han planteado este
problema (Dayan, 1997). Ien A n g , por ejemplo, seala:
Su respuesta es categrica:
[...] validar la experiencia del pblico o tomar slo el p u n t o de vista del pbli-
co no es suficiente [...] Una perspectiva verdaderamente cultural de la recepcin
n o se detendra en ese m o m e n t o pseudo-ntimo del encuentro medios/pblico.
Ella debera tener en cuenta las diferencias entre modelos especficos de recepcin
y articularlos con las relaciones sociales de poder [...] La etnografa debe apelar
a una comprehensin ms amplia, a la condicin cultural contempornea (Ang,
1993: 79).
3. Vanse las crticas formuladas por Adorno (1993: 113) a esa actitud empirista que enfrent
durante su corta permanencia en el Princeton Radio Research Project, conducido por Lazarsfeld.
4. Una problemtica claramente planteada por Barker y Beezer (1994) en el artculo inicial de su
libro y por Morley (1993).
5. E n un sentido convergente con esta proposicin, Daniel Dayan orienta sus reflexiones sobre la
recepcin de productos culturales afirmando: "[...] el encuentro entre el texto y su lector no se
hace en el vaco; est desequilibrado por las estructuras de poder. Un poder que se deriva del
hecho de que los espectadores pertenecen a los pblicos y que ellos son construidos" (1993:
19).
6. E n el sentido en que lo plantea Habermas cuando indica: "con el pblico difuso formado a
partir de la comercializacin del trfico cultural, surge una nueva categora social" (1994: 75).
M A R A C R I S T I N A MATA 187
particular que, siguiendo a Habermas, registrara sus orgenes a fines del siglo XVII,
cuando la " p u b l i c i d a d representativa" se reduce, dando paso a la " p u b l i c i d a d bur-
guesa" (1994: 53-56) y que no cesar de modificarse, en estrecha interaccin con las
transformaciones econmicas, sociales, culturales y tecnolgicas propias de la m o -
dernidad, hasta convertirse en u n p r i n c i p i o central de identidad en la actual socie-
dad mediatizada. Una sociedad en la cual, al decir de Jean M a r c Ferry, "el pblico es
virtualmente toda la humanidad y, de m o d o correlativo, el 'espacio pblico' es el
medio en el cual la h u m a n i d a d se entrega a s misma c o m o espectculo" (Ferry,
1992: 20). Una sociedad que en consecuencia, y a manera de hiptesis de trabajo, se
asume aqu c o m o una "sociedad de los pblicos", es decir una sociedad constituida
por individuos que aceptan u n papel genrico, diseado desde el mercado meditico
que abre sus escaparates para diversificadas elecciones y usos de sus p r o d u c t o s
con arreglo a normas y competencias que ellos mismos proveen y que se entrecruzan
con las adquiridas p o r los sujetos en otros mbitos de la vida social. L o que marca el
carcter construido del pblico, lo que permite caracterizar a esta sociedad como
"sociedad de los pblicos" es justamente la adopcin de ese papel que constituye u n
nuevo y significativo referente identitario. Desde l e n convergencia o conflicto
con otros referentes los individuos actan, no slo consumen medios.
7. Esa tarea no tuvo un carcter exhaustivo sino que tuvimos en cuenta corrientes y autores que
consideramos han ejercido la ms fuerte influencia en el modo de pensar la problemtica que
nos ocupa.
M A R A C R I S T I N A MATA 189
Por eso los primeros aportes significativos para pensar al pblico masivo como
una formacin social, nueva en trminos temporales y diferenciada de anteriores
formas de agregacin y representacin social, provienen de la sociologa clsica.
Gabriel Tarde sienta las bases para pensar a la sociedad moderna como sociedad de
los pblicos: una agregacin fruto de las transformaciones econmico-organizativas
producidas por la industrializacin, del accionar de nuevas instituciones y del desarro-
llo de los intercambios comunicativos, que engloban desde los caminos y las vas
frreas hasta los medios impresos. Desde su perspectiva, el pblico se puede enten-
der como una colectividad mental que se entabla entre individuos aislados o separa-
dos y como una nueva condicin que se superpone a divisiones y agrupamientos
existentes y de variado t i p o : grupos primarios, institucionales, etc. Esta nueva con-
dicin y m o d o de agrupamiento implica cambios y sustituciones en las anteriores
formas de interaccin y produccin de sentido, como lo intuy certeramente Walter
Benjamn. 8
Los principales cambios se registrarn en los modos de vinculacin
activa o pasiva de los individuos con los productos culturales y en los modos de
vinculacin de los individuos en y con los grupos sociales.
Tambin desde la sociologa del arte y la cultura, en sus visiones histricas y
materialistas, como la representada por el pensamiento de A r n o l d Hauser (cfr. Hauser,
1964), el pblico se percibi e n distintas pocas y m o m e n t o s como resultado
de u n proceso de "diferenciacin de funciones", derivado de u n t i p o de organizacin
social que distingue sectores y clases sociales y les adjudica papeles especficos en
trminos artstico-culturales. Esta perspectiva resulta enriquecedora porque, de al-
guna manera, permite pensar la constitucin de pblicos especficos, de mercados,
de consumos culturales, como prcticas previas al desarrollo de la sociedad de ma-
sas y las tecnologas comunicativas que acompaaron e incluso impulsaron tal p r o -
ceso. En ese sentido podra postularse que, en el terreno cultural, slo el m o m e n t o
c o m u n i t a r i o original es el m o m e n t o en el que no se registra la existencia de esta
categora social e l pblico, sujeto individual y colectivo a u n t i e m p o a quien se
destina la produccin que realizan los especialistas.
L o anterior tiene una i m p o r t a n c i a central a la hora de "desnaturalizar" a los
pblicos. En esas versiones "naturalizadas", el pblico es u n conjunto de individuos
en condiciones de recibir, utilizar y consumir lo que le proponen unos ciertos p r o -
ductores, siempre y cuando cuenten con el tiempo y los recursos materiales para
hacerlo y unas ciertas competencias intelectuales. De ah que, mientras todas las
preocupaciones cientficas estn dirigidas a conocer las modificaciones de los valo-
8. En textos tales como " L a obra de arte en la poca de su reproductivilidad tcnica", " E l na-
rrador" o "Historia y coleccionismo".
M A R I A C R I S T I N A MATA 191
condiciones de vida de grupos particulares de individuos y a sus transformaciones.
En este sentido resulta de particular inters distinguir diversas matrices o fuentes
para entender la condicin " p r o d u c t i v a " del pblico. Una es la que, inspirada
en los postulados de ciertas corrientes de la teora literaria y la semitica textual,
l o v i n c u l a n a l o que Escarpit d e n o m i n a el pblico " a m b i e n t e " , es decir, la
c o m u n i d a d intelectual de la que es parte el p r o d u c t o r (Escarpit, 1 9 6 2 ) , o a
figuras como la del "lector m o d e l o " , tematizada p o r U m b e r t o Eco (1981), o
a las figuras de los e n u n c i a t a r i o s o al papel que juegan los h o r i z o n t e s de
expectativas de los destinatarios. O t r a es la que se desprende de las nuevas
9
MA
RA
f C R I S T I N A MATA 193
El pblico: una nueva identidad
Se trata de una nocin pensable desde diversas tradiciones: desde las sociolgicas
t o d a colectividad mental supone el reconocimiento de que se comparten ideas
con o t r o s hasta las hermenuticas, en tanto dichos procesos de reconocimiento
funcionaran como claves para comprender la prctica.
En todos los casos se trata de una nocin que resulta del cruzamiento de las
anteriores: en el marco de nuevas formaciones sociales y en el interjuego con unos
textos, medios y productos culturales determinados, los individuos van reconocin-
dose c o m o trminos de interpelaciones a las que prestan consentimiento y que les
integran a otros, distantes y diversos pero equiparados, en trminos de la interpela-
cin, c o m o pblicos. La constitucin de esos colectivos marca incluso a quienes por
alguna razn f a l t a de las competencias necesarias, decisin personal, e t c . n o
f o r m a n parte de ellos. C o m o ya se indic, desde la produccin y el consumo se van
diseando, segn postula Chartier, las "marcas culturales predominantes" en cada
m o m e n t o y sociedad, en v i r t u d de las cuales los individuos se reconocen y posicionan
entre s.
Pero ms all de esa dimensin, cuando se habla del pblico c o m o categora
identitaria se nombra una nueva dimensin, que no atraviesa slo el campo de los
consumos de bienes culturales sino t o d o el ordenamiento social. Se trata de una
condicin rastreable desde los postulados de Benjamn en " L a obra de arte en la
poca de su reproductibilidad tcnica", pasando por los aportes de H a n n a A r e n d t ,
hasta las actuales consideraciones de A n t h o n y Giddens acerca de lo que l llama la
m o d e r n i d a d tarda (Giddens, 1996). Se trata de esa nueva condicin adquirida por
los seres humanos en vinculacin con el desarrollo de las tecnologas que, en tanto
sistemas expertos, permiten la prosecucin de la existencia mediante el " u s o " de
diversos artefactos. En ese sentido, el pblico se asocia al "usuario", esto es, alguien
a quien se destinan variados servicios mediante los cuales encuentra seguridad y la
posibilidad de desenvolverse con eficiencia en la vida cotidiana.
P r i n c i p i o s articulatorios
Son esas cuatro dimensiones pero adems su peculiar m o d o de articularse las que
consideramos categoras centrales para la comprensin de los pblicos de los me-
dios masivos. Por eso postulamos que ellos deben ser considerados c o m o :
Esos principios conceptuales tienen una clara incidencia metodolgica que permite
distinguir entre lo que llamaramos estudios acerca de los pblicos de los medios
masivos (y no sera mayor problema si en trminos lxicos cambiramos esa palabra
por audiencias o receptores) y los estudios de consumo o recepcin. Porque si en
estos dos ltimos casos se trata de reconstruir los procesos de produccin de senti-
M A R A C R I S T I N A MATA 195
do, lo que, superando el estrecho nivel de la decodificacin corno plantean algu-
nos autores de la corriente de estudios culturales implica reconstruir una prctica
social que involucra el uso y consumo de medios y mensajes, entonces en nuestro
caso, es decir, en el estudio de los pblicos, su "hacer" slo adquiere relevancia en
tanto pueda tener vinculacin con su "hacerse".
En tal sentido, estudiar a los pblicos masivos es, p o r u n lado, encontrar las
claves por las cuales los individuos aceptan, en situaciones especficas y en relacin
con interpelaciones particulares, convertirse en seres genricos para verse incluidos
en la dinmica de la produccin cultural de la sociedad, es decir, en los procesos de
elaboracin colectiva de los significados que la distinguen. A l mismo t i e m p o , estu-
diar a los pblicos es c o m p r e n d e r de qu manera modela dicha conversin los
comportamientos que, ms all de la relacin que se entabla con los medios masi-
vos, regulan las interacciones y legitiman las institucionalidades y el poder, incluido
el de esos mismos medios.
C o n s i d e r a c i o n e s metodolgicas
10. Vanse al respecto los planteamientos que realiza James Lull (1992). Tambin lo sostenido por
Graham Murdock (1990) y el captulo de la investigacin que se resea en este texto y que
dedicamos a la posibilidad de redimensionar los estudios de recepcin y sobre todo sus
versiones etnogrficas desde la teora de la estructuracin.
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CIBERESPACIO Y METAFSICA
DE LA SUBJETIVIDAD:
Nietzsche y los orgenes de la teora
del sujeto fractal
Francisco Rdiger*
libro es un buen correctivo a trabajos de corte idealizado sobre el tema, por ejemplo los de
Pierre Lvy (1993 y 1999).
2. Ken Hillis esboz una genealoga de la cultura virtual, tesaltando la manera como el progreso
tcnico se conjuga con un ansia metafsica, en "A geography of the eye" (1996).
Nietzsche, como los orculos de la era virtual, se refiri a la tcnica con preten-
siones profticas, al afirmar que " l a mquina, la prensa, la va frrea y el telgrafo
son premisas de las cuales nadie an se atreve a sacar las conclusiones que ocurrirn
de aqu a u n m i l e n i o " (Nietzsche, 1985, prrafo 2 7 8 : 2 5 8 ) . Cules seran esas
conclusiones, segn el pensador? De acuerdo con el prrafo 288 de El viajero y su
sombra, el resultado del creciente maquinismo que envuelve a las actividades huma-
3. " L a computadora ya no es la mquina que produce energa o transforma la materia, sino una
mquina informacional, que procesa datos reducindolos a su menor expresin lgica: nmeros
que son binarizados y, en seguida, convertidos en micropulsos electrnicos" (Couchot, 1991:
42).
4. Las consideraciones que siguen son parte de un trabajo en proceso, en el que se busca hacer un
cuestionamiento de las tendencias en curso de la cibercultura.
5. Leslie Paul Thiele elabora unos pensamientos sobre el concepto nietzscheano de artista en
Friedrich Nietzsche and the politics of the soul (1990: 119-138).
6. Tomas Abraham muestra que esa idea es expresin de las vidas con las que el pensador asoci su
prctica filosfica en El ltimo oficio de Nietzsche y la polmica sobre el nacimiento de la
tragedia (1996: 13-146).
La previsin vital impone an hoy a casi todos los europeos u n papel determinado,
a q u e l l o que l l a m a su c a r r e r a ; algunos m a n t i e n e n la l i b e r t a d , una l i b e r t a d
aparente, de escoger su papel pero para la mayora son los otros los que lo
escogen. El resultado es m u y peculiar: casi todos los europeos se confunden con
su papel hasta que alcanzan la edad avanzada.
Las perspectivas venideras apuntan, sin embargo, en otra direccin. La historia reve-
la que en ciertas pocas puede acontecer lo contrario. " E l i n d i v i d u o , entonces, se
persuade de que es capaz de hacer casi t o d o , que est a la altura de casi todas las
Pero qu es ese sistema acerca del cual se diserta? Segn Nietzsche se trata de la
voluntad de poder, cuya sede es el cuerpo individual. Occidente someti al cuerpo
al d o m i n i o del sujeto, lo aprision en una identidad. En la visin del autor, lleg la
hora de reventar ese proceso, de liberar sus fuerzas. El cuerpo es habitado por una
pluralidad de sujetos, ficciones sociales cargadas de impulso, que enmascaran, en el
sentido literal del trmino, la voluntad de poder que es este m u n d o y que nosotros
mismos somos como totalidad. Significa que, de manera consciente o n o , de mal o
de buen grado, t o d o hombre participa de u n ser csmico, participa en la vida y en el
ser de muchos y, por lo tanto, nadie necesita "tratarse a s mismo como u n i n d i v i d u o
esttico, uno y estable", como escribi, dirigindose a los filsofos, en Humano,
demasiado humano, en 1878.
En conclusin, se verifica as que el filsofo colabor como pocos para consoli-
dar el entendimiento terico de que el sujeto es una ficcin, creada en el curso de la
interaccin social. En lo terico, se trata de u n p u n t o relevante, ya que esa ficcin,
si se aceptan las premisas de varios pensadores contemporneos, es la que est en
vas de desaparecer socialmente con el desarrollo de la cibercultura.
C o m o se ha visto, para ellos las tecnologas estn transformando sus concepciones
tericas en experiencias vividas, proyectndonos en una realidad virtual que se entiende
como espacio de emancipacin de las tiranas de la identidad, nos libramos de la cons-
ciencia cartesiana, descubrimos y pasamos a ejercer el libre juego de la imaginacin.
La lectura del verdadero archivo que representa para ese credo la reflexin
nietzscheana sobre el sujeto llevara a preguntar, en otra ocasin, hasta qu p u n t o su
proyecto de superar nuestro entendimiento de c m o se constituye u n y o se conecta
linealmente con el m o v i m i e n t o de descentramiento de la subjetividad, continuado
hoy por las nuevas tecnologas de comunicacin.
Nietzsche no se deja entender slo como el creador de o t r o m o d o de ser del
hombre que, hoy, estara perdiendo el carcter fantasioso para volverse experiencia
cotidiana de toda una colectividad. Sus referencias a la necesidad de u n hombre
sinttico en medio de una sociedad de comediantes posee u n significado m o r a l y
poltico que trasciende con mucho el entendimiento tecnicista que ronda en la teo-
ra del sujeto fractal.
En este trabajo se ensay una arqueologa de la consciencia tecnolgica contem-
pornea que, p o r hiptesis, no se desea reductible al ejercicio pasadista o a una
distraccin de anticuario. Aunque n o se pueda avanzar la idea, creemos que esa
Referencias
Migdalia Pineda
de Alczar*
R e v i s i o n e s c o n c e p t u a l e s y de categoras
en los e s t u d i o s de la comunicacin
La informacin
La comunicacin humana
El usuario
El mensaje
El emisor
Conclusiones
Referencias
Cuadro 1
Artculos sobre la Internet publicados en revistas acadmicas
1992 mi 0 2
1993 i 0 0
1994 0 1
1995 73 1 0
1996 169 9 2
1997 202 6 9
1998 240
Fuentes:
* ProQuest, consultado por Francisco Hernndez Lomel.
* * Bsqueda directa por Ral Fuentes Navarro, 1999.
2. Estos datos provienen de un artculo de revisin de "estado del atte" en la investigacin sobre
la Internet en los estudios de comunicacin, en preparacin por Francisco Hernndez Lomel
y Ral Fuentes Navarro.
En pocas palabras, los objetos de estudio que es necesario reformular no son slo
los productos tecnolgicos nuevos como tales, o las tecnologas como lgicas de uso
de determinados recursos (en este caso los informativos), se les considere "nuevas"
o no. Se trata de algo mucho ms amplio y p r o f u n d o : los cambios en las relaciones
socioculturales entre sujetos y sistemas, en la organizacin de la vida cotidiana y de
sus representaciones cognitivas, en la distribucin de las posiciones de poder y del
control de los espacios y los tiempos en los que se sita toda actividad humana.
5. El enfoque de las "brechas" sociales incrementadas por las innovaciones tecnolgicas ha estado
presente desde hace por lo menos dos dcadas en la investigacin latinoamericana sobre la
comunicacin y la informacin, y sigue siendo crticamente pertinente. Vanse, por ejemplo,
Mattelart y Schmucler (1983), o Rota et al. (1986).
R A L F U E N T E S NAVARRO 233
P r o p u e s t a s para impensar la comunicacin m e d i a d a 6
6. Partes de esta seccin han sido expuestas previamente en otros trabajos del autor (Fuentes
Navarro, 1998 y 1999), y se retoman aqu en funcin de la bsqueda de mayor desarrollo
mediante la discusin.
7. E l trmino impensar emula la propuesta de Immanuel Wallerstein (1998) con respecto a las
ciencias sociales. A diferencia de la tarea de "repensar", implica el abandono de ciertas ptemisas
"tradicionales" que se han vuelto obstculos para enfrentar los desafos actuales.
8. E l primero de ellos a partir del pragmatismo y la semitica peirceana, y el segundo con base en
la "nueva" teora social y el marco interpretativo de la hermenutica profunda.
R A L F U E N T E S NAVARRO 235
de la comunicacin debera integrar estos procesos objetivos y subjetivos, y eso slo
puede hacerse mediante modelos terico-metodolgicos multidimensionales y com-
plejos.
Desde varias perspectivas se avanza en la construccin de marcos de interpreta-
cin que, p o r una parte, reintegren en lo conceptual y en lo metodolgico la diver-
sidad poltica, cultural y existencial de los agentes de la comunicacin y, por otra,
permitan imaginar las dimensiones de la accin comunicativa en trminos constitu-
tivos y no slo instrumentales de las prcticas sociales (Habermas, 1989). Una de las
propuestas de sntesis de la teora social contempornea que pueden facilitar esta
reformulacin es la teora de la estructuracin, de A n t h o n y Giddens (1984), que
parte de la nocin de que el ser humano es capaz de dar cuenta de su accin y de las
causas de su accin. La teora de Giddens reconoce que los esquemas interpretativos
incluyen esquemas ya interpretados por los agentes sociales, y relaciona tres grandes
"estructuras" institucionales de la sociedad: las de significacin, dominacin y legi-
timacin, con tres modelos de interaccin: la comunicacin, el poder y la sancin,
respectivamente, a travs de las " m o d a l i d a d e s " o "mediaciones" de los esquemas
interpretativos, los medios y las normas.
En este marco, lo que los sujetos saben acerca de su propia actividad es constitu-
tivo de su prctica, pero esta capacidad de conocer est siempre delimitada por lo
institucional. De ah la importancia del concepto de "conciencia prctica", es decir,
" t o d o lo que sabemos como actores sociales que hace que suceda la vida social, pero
a lo que n o necesariamente le damos f o r m a discursiva" (Giddens, 1989: 57). El
anlisis social puede dar f o r m a discursiva a aspectos del "conocimiento m u t u o " que
los actores emplean de una manera no discursiva en su conducta. De ese conoci-
miento m u t u o entre los sujetos depende, nada menos, que las actividades sociales
tengan sentido en la prctica, y la comunicacin, en esencia, consiste en esa produc-
cin en comn de sentido. Su investigacin y teorizacin no pueden entonces l i m i -
tarse al estudio de los medios (tecnolgicos o n o , "nuevos" o no) que los sujetos
sociales usan para generar y compartir el sentido de su actividad y, necesariamente
por ello, de su propia identidad.
Implica, a su vez, la necesidad de rearticular la tecnologa con la cultura, porque
adoptar y desarrollar u n concepto de comunicacin c o m o prctica de produccin
social de sentido permite tambin rearticular u n concepto amplio de tecnologa que
evite que sta sea considerada slo c o m o algo " e x t e r n o " o ajeno a las prcticas
socioculturales. La tradicional oposicin entre tecnologa y cultura tendra as me-
nor o p o r t u n i d a d para operar como obstculo en la indagacin de las mltiples d i -
mensiones que han puesto en evidencia los "nuevos medios" o los "nuevos ambien-
tes" telemticos (Piscitelli, 1998). Una de las propuestas latinoamericanas ms audaces
Una metodologa comunicacional como la insinuada tendra muy poco que ver con
a l g o r i t m o s y p r o c e d i m i e n t o s positivistas o c o n las dimensiones tcnicas de las
infraestructuras informticas de base. Casi no tendra relacin con la "difusin de
mensajes" o la persuasin de pblicos segmentados. Tendra c o m o referentes la
imaginacin, la flexibilidad, la solucin de las necesidades que pueden trasponer el
tiempo y el espacio fijos, la produccin de sentido y la tica. 1 Ms all de, o dentro,
o sobre, o bajo la Internet, est la red de prcticas comunicativas que podramos ya
estar investigando empricamente y contribuyendo a enriquecer, mediante esta me-
todologa comunicacional, este saber/hacer constitutivo y restructurante de las iden-
tidades y de las prcticas socioculturales. Es decir, se impone en p r i n c i p i o la supera-
cin crtica de los mtodos convencionales de la sociologa de la comunicacin de
masas (Williams, Rice y Rogers, 1988; M o r r i s y Ogan, 1996) para investigar los
usos de la Internet. C o m o afirmaba hace ya varios aos u n investigador norteameri-
cano de las interfaces comunicativas entre el hombre y la computadora:
11. Biocca coloca como epgrafe de su artculo una cita que resume muy bien el sentido de su
propuesta: "Para comprender los fenmenos que rodean a una tecnologa nueva, debemos abrir
la cuestin del diseo: la interaccin entre la comprensin y la creacin" (Winograd y Flores,
1987: 4).
12. Pueden distinguirse tres fases en el desarrollo de la Internet. La primera se desarroll desde los
aos sesenta en Estados Unidos, en el mbito de los usos militares estratgicos. La segunda
emergi en Europa en los aos ochenta, en el mbito acadmico. La tercera fase, propia de los
aos noventa, se ha caracterizado por el paso de la expansin de un sistema de servicio pblico
de cobertura potencialmente mundial al predominio de los usos comerciales y la diversifica-
cin de "servicios al cliente". Los factores que han impulsado esos cambios son, por supuesto,
esencialmente tecnolgicos y econmicos pero tambin, de manera creciente, polticos y cultu-
rales. A partir de 1996, un grupo de universidades norteamericanas y empresas trasnacionales
han impulsado la construccin de la Internet2, una red de desarrollo con aplicaciones fundamen-
talmente acadmicas.
13. Derrick de Kerckhove, uno de los ms entusiastas "profetas" de la nueva cultura electrnicamente
mediada, y considerado como el heredero intelectual ms legtimo de Marshall McLuhan,
advierte que "es esencial que al mismo tiempo que desarrollamos las comunicaciones en red
tambin creemos mecanismos para proteger el acceso universal a stas y la libertad de expresin,
as como el derecho a la intimidad de los internautas" (De Kerckhove, 1999: 217).
14. E n trminos de desarrollo comercial, una empresa de consultora internacional aprecia, para
1998, 2% de penetracin de la Internet en Mxico, por 34% en Estados Unidos y 21% en
Canad, aunque las difetencias se reducen drsticamente cuando se considera slo a los sectores
de altos ingresos (The Boston Consulting Group, 1999).
15. Lo cual implica, entre otras necesidades, contar con criterios claros de confiabilidad de la
informacin que se encuentra en la Internet (Wilkinson, Bennet y Oliver, 1997).
16. Incluyendo la posibilidad de crear "personalidades virtuales", en que los sujetos interactan
con otros mediante un "disfraz" facilitado por el anonimato o el nickname (literalmente
sobrenombre) Qones, 1995; Shields, 1996).
17. Se han vuelto referencias obligadas los usos de Internet por el Ejercito Zapatista de Liberacin
Nacional (EZLN) de Mxico a partir de 1994 o los de otros grupos "alternativos", como
Greenpeace, para difundir a escala internacional sus propuestas, que no son aceptadas por los
medios de difusin convencionales como la prensa o la televisin.
18. E l "univetso" mundial de usuarios de la Internet se calcula, a principios de 2000, en 300
millones.
19. Por ejemplo, una investigacin exploratoria con estudiantes universitarios en Guadalajara en
1999 detect un predominio claro de los usos de entretenimiento sobte los acadmicos.
cfr. Wiener, 1949, 1950) del trmino aprendizaje. De ah que pueda sostenerse una
posible intervencin educativa mediada p o r la Internet, en trminos incluso ms
radicales que, por ejemplo, la postulada por la "pedagoga crtica" ( M c L a r e n , 1997).
Por ltimo, la exploracin de la interaccin sociocultural mediada por los recur-
sos de la interactividad digital, que va hacindose cada vez ms presente en la Internet
conforme los usuarios ajustan sus estructuras de pensamiento y de accin a las po-
sibilidades abiertas por el desarrollo tecnolgico y la creatividad de sus aplicaciones
comunicativas, abre u n horizonte de comprensin del carcter constitutivo de la co-
municacin en la sociedad y la cultura, el que los llamados " m e d i o s " l i m i t a r o n y
20. E n su planteamiento original, Norbert Wiener concibi la ciberntica como la ciencia del
"control y la comunicacin en el animal y la mquina". E l concepto central de su paradigma es
el de retroalimentacin, que "es un mtodo para controlar un sistema reinsertndole los resultados
de su desempeo previo. Si estos resultados se usan simplemente como datos numricos para la
evaluacin del sistema y su regulacin, tenemos la retroalimentacin simple de los ingenieros de
control. No obstante, si la informacin proveniente del desempeo es capaz de transformar el
mtodo y el patrn general de desempeo, tenemos un proceso que bien puede ser llamado
aprendizaje" (Wiener, 1950: 84).
Referencias
R A L F U E N T E S NAVARRO 243
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