INSTITUCIONES ECONMICAS Y POLTICAS DURANTE PROCESO DE

CONQUISTA Y COLONIZACIN

Contenido
Introduccin.
1. Proceso De Conquista y Colonizacin.
1.1 Violencia como forma de apropiacin.
1.1.1 Rescate
1.1.2 Sometimiento Esclavista Indgena
1.2. Funcin poltica, social y Econmica de la iglesia.
1.3. Instituciones Coloniales.
1.3.1. Repartimientos y Capitulaciones.
1.3.1.1. Capitulaciones.
1.3.1.2. Repartimientos
1.3.2. Encomienda.
1.3.3. Mita.
1.3.3.1. Mita Agraria.
1.3.3.2. Mita Minera.
1.3.4. Resguardo.
1.3.4.1. Origen.
1.3.4.2. Asignaciones y Servicios Laborales Indgenas.
1.3.4.3. Descomposicin.
1.3.5. Esclavitud.
1.3.5.1. Comercio De Esclavos
1.3.5.1.1. Sistemas De Comercio
Permisos y Licencias
Los Asientos
1.3.5.2. La Hacienda Esclavista
1.3.5.3. El Ocaso De La Esclavitud
1.3.6. Otras instituciones.
1.3.6.1. Instituciones Sociales.
1.3.6.2. Instituciones Econmicas.
1.3.6.3. Instituciones Jurdicas y administrativas.
BIBLIOGRAFA

1
 Instituciones econmicas y polticas durante Proceso De Conquista y
Colonizacin

La tierra andaba entre los

mayorazgos
de dobln, desconocida,
pasta de apariciones y
conventos,
hasta que toda la azul
geografa
se dividi en haciendas y
encomiendas.
Por el espacio muerto iba la
llaga
del mestizo y el ltigo
del chapetn y del negro.
El criollo era un espectro
desangrado
que recoga las migajas,
hasta que con ellas reunidas
adquira un pequeo titulo
pintado con letras doradas.
Y el carnaval tenebroso
sala vestido de conde,
orgulloso entre otros
mendigos,
con un bastoncito de plata.
P. Neruda
INTRODUCCIN
Analizando el desarrollo histrico de Colombia, durante el
proceso de conquista y colonizacin, uno de los aspectos de
determinantes corresponde al uso de la violencia como forma
de apropiacin. Para Colombia y gran parte de Latinoamrica
quizs, los conflictos que se viven actualmente poseen un
legado que data de todos los usos y abusos dados por los
conquistadores y colonos, apropiando riquezas. La
concentracin actual de la tierra teniendo en cuenta el
coeficiente de GINI, segn el Programa de Naciones Unidas
para el Desarrollo, PNUD, alcanza el 0.88, que segn el
Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural coincide que
Colombia tiene una de las mayores concentraciones de la
propiedad sobre tierra en el mundo, la cual, en medio de un
modelo extractivo como el que persiste en el pas, (Grueso,
Jess. 2011). Actualmente el 77% de la tierra est en manos de
13% de propietarios, pero el 3,6% de estos tiene el 30% de la
tierra, (Revista Semana, 2012).

Con este panorama sobre la acumulacin actual de la tierra, y

los procesos histricos de apropiacin, dan cuenta de que es
uno de los principales factores de desigualdad econmica y
social en el pas. Fals, (1975), resalta el proceso de apropiacin de la tierra en Colombia, junto
con lo que tuvieron que sufrir muchos grupos indgenas al momento de la colonizacin: El
encuentro de la civilizacin indgena con la espaola produjo una articulacin en las formas
de produccin que cada cual determinaba. Esta articulacin se realizo mediante la imposicin.
Por el conquistador, de mecanismos de dominacin econmica y social, de los cuales los ms
importantes fueron: el repartimiento y la encomienda. Estos mecanismos fueron impuestos
por los espaoles tomando en cuenta las instituciones locales, en lo que demostramos ser
agudos y eficaces, (Fals 1975).

2
El presente documento pretende realizar una revisin y anlisis institucional sobre la
dinmica de la apropiacin de la tierra, y las instituciones econmicas durante la colonia,
desde una perspectiva institucional. Parada, 2011, establece que las condiciones iniciales y las
dificultades geogrficas en la Nueva Granada establecieron las condiciones materiales para
una sociedad colonial que no puede ser comprendida y entendida mediante el anlisis de las
instituciones econmicas, polticas y sociales a nivel regional (p. 91).

CUADRO 1 DIFERENCIAS DETERMINANTES ENTRE EL SISTEMA FEUDAL Y SEORIAL

Feudal clsico
(siglo 12)
Relaciones y medios
produccin
1. Siervo sujeto de por vida a y la
tierra al seor.
2. Exacciones, servicios
personales y tallas a cambio de
proteccin.
3. Siervo con firmes derechos a
permanecer en la tierra (no
poda ser desposedo).
4. Herramientas principales en
poder de los productores.
5. tierras distribuidas en
mansos y otras formas
Fuente: Fals, 1975. Historia de la Cuestin Agraria en Colombia
Rgimen
FEUDAL ESPAOL (siglo 14)
de
- Vinculo siervo-seor no
necesariamente vitalicio
(behetrias).
- Derechos en dinero o especie,
servicios personales y malos
usos.
- Siervo con firmes derechos a
permanecer en la tierra.
- Monopolio de facilidades de
explotacin en poder de los
seores.
- Tierra abierta en alodios o
sometida a la mesta1.
- Encomienda con derechos a la
tierra.
- Incidencia importante de
arrendatarios, jornaleros y
aparceros
Seorial Americano
(siglo 16)
- Siervo sujeto a relaciones
limitadas (concertaje y
repartimiento).
- Tributo tasado a cambio de
civilizacin.
- Siervo sin ningn derecho a la
tierra (poda ser desposedo)
- Facilidades de explotacin en
poder de los seores.
- Tierra en propiedad y amojonada
(mercedes).
- Encomienda sin derechos a la
tierra.
- Arrendatarios, jornaleros y
aparceros casi inexistentes

1
Mesta, institucin nacida durante el reinado de Alfonso X el Sabio (1252-1284) y cuya funcin era proteger la trashumancia de
los ganados en los territorios de la Corona de Castilla. La Mesta siempre cont con el apoyo de la monarqua de los Reyes
Catlicos y los Austrias. Era una importante fuente de recursos econmicos (controlaba la principal materia prima textil: la lana) y
un instrumento de homogeneizacin del rgimen agrario (de los espacios rurales). Protega los intereses de los grandes rebaos de
ovejas no estabulados y de los ganaderos serranos, mediante su potente capacidad jurisdiccional para hacer respetar sus
numerosos privilegios, sucesivamente acumulados. Hasta el siglo XVI se referan al libre trnsito desde las montaas del norte
peninsular hasta La Mancha, Extremadura y el ro Guadalquivir y a la conservacin de caadas y descansaderos, para, desde
entonces, proteger y asegurar adems la prohibicin de nuevas roturaciones y el mantenimiento de pastizales abundantes y
baratos, frente a los intereses encontrados de agricultores y concejos. Biblioteca de Consulta Microsoft Encarta 2002

3
Realizando una comparacin con los diferentes sistemas de uso y produccin entre los siglos
12 al 16 entre Europa, Espaa y Amrica durante la colonia, Fals resalta las principales
caractersticas del sistema de produccin seorial americano, donde las relaciones eran
limitadas, y la explotacin de la mano de obra era lo que ms se vea. Aunque el sistema
econmico se bas en las formas de produccin europeo, y que la corona se opona a un
rgimen feudal totalitarista, el parecido con este sistema econmico era amplio.

Por otra parte, la relacin existente entre la iglesia y la corona, en la cual el Estado espaol
bajo utilizo el apoyo poltico brindado por la principal autoridad religiosa, para extender la
fe2 catlica en Amrica, no fueron por razones puramente religiosas sino polticas y
econmicas. El papel de la iglesia era parte de la poltica general de Espaa, y paulatinamente
la iglesia se fue identificando con estas polticas, sin dejar a un lado los intereses del Vaticano;
aunque la obra misional que se realiz sobre la poblacin aborigen fue tarea de la monarqua
espaola y no del Vaticano.

Durante el periodo colonial, la Iglesia fue una de las instituciones que ms riqueza acumul,
en bienes inmuebles tanto urbanos como rurales y en general las comunidades religiosas que
se asentaron en Amrica acumularon grandes riquezas, invertidas especialmente en tierras. La
adquisicin de estas tierras se haca a travs de cdulas y el concertaje. Al mismo tiempo la
forma en como se establecieron las instituciones econmicas que enmarcaron un proceso de
sometimiento trabajaron bajo leyes establecidas por la corona 3, a pesar de que la corona

2
Todos los religiosos que a este nuevo reino vinieron para fundar y poner el cimiento de la fe de Jesucristo, fueron
todos tan olvidados de lo que a Dios tenan prometido, que en lugar de convertir accedieron a allegar pecurias y vivir
tan mal, que de sus malos ejemplos queda la tierra infeccionada; y no permitiendo Dios tales pestes en su santa obra,
todos se fueron fugitivos y propietarios de la tierra, salvo el custodio de ellos, que fue preso por mandato de los
oidores de la Real Audiencia; porque sus obras fueron tan enormes que convino y aun necesario que as lo enviasen,
como por la informacin constar a V.M. Solo dos quedaron conmigo, y al presente no estamos mas de tres en este
Reino. Avaro Delgado. La Colonia. Ediciones Suramrica Ltda. Segunda edicin, 1976. Pg153; la expresin
extender la fe se manejo como quizs una excusa de la iglesia, para esconder un favor poltico; Los Grandes
Conflictos Sociales y Econmicos de Nuestra Historia (Livano 2002)
3
Gran parte de los conflictos polticos y sociales posteriores a la conquista se originaron en los intentos de la
corona espaola de limitar los privilegios y los abusos de los encomenderos. Las Leyes Nuevas de 1542, que
limitan el goce de las encomiendas por solo dos generaciones sucesivas y que buscaban un tratamiento mas benigno
para los indios, provocaron una guerra civil en el Per. COLMENARES Op cit Pag 29; en el resumen del compendio
de las leyes de indias que fue editado por primera vez en el ao de 1690, bajo las ordenes de Su Majestad Carlos II
de Espaa. El conjunto se compone de cuatro tomos, con un total de ocho libros. Cada uno de estos libros contiene
diferentes Ttulos (un total de 218) que encierran las Leyes. A cada Ley se le da un enunciado, ao, monarca y lugar
de expedicin de la Ley. Luego, va la explicacin de cada una de las leyes, facilitando su interpretacin. El libro IIII
contiene las principales leyes que reglamentaron la conquista, la posesin de tierras, la fundacin de ciudades, villas
y pueblos. Igualmente se refiere al gobierno de la ciudad, la administracin de servicios y la dotacin de infraes-
tructura. Los ltimos ttulos de este libro 7, contienen lo concerniente a la parte fiscal, la explotacin y comercio del

4
estableca que el indio no deba ser sometido bajo esclavitud, y que deba ser adoctrinado, bajo
las leyes de la iglesia catlica, la realidad fue otra, el sufrimiento del indio, por la forma en la
cual tena que trabajar a cabo con gran parte de la poblacin aborigen existente en nuestro
pas; La utilizacin para trabajo de alto nivel creo uno de los ms grande resentimientos que
genero conflicto en nuestro pas, existe el caso de un grupo guerrillero de nuestra poca
llamado el Quitin Lame que operaba especialmente en el departamento del cauca, en la
defensa de las comunidades y resguardos indgenas de la regin que en varias ocasiones fueron
objeto de los ataques de otros grupos guerrilleros. El Quintn Lame se incorpor en 1991 a los
acuerdos de paz celebrados con el M-19, el EPL, el PRT y otros en el perodo 1989 19914;
esto fue el reflejo del sometimiento, y la separacin del indgena de sus tierras.

1. PROCESO DE CONQUISTA Y COLONIZACIN.

Las mltiples razones que llevaron a los conquistadores a buscar nuevas fuentes de obtencin
de mercancas de intercambio, como oro, plata, especias, fueron durante siglos los estigmas
que tuvieron que sufrir los nativos pobladores del continente americano. Durante los
primeros aos de conquista, el proceso de apropiacin de la riqueza, fue brbaro y atroz, -
como lo veremos mas adelante- el sometimiento acab con gran parte de la poblacin india de
este continente. Podemos encontrar en algunos escritos como los de Juan Friede, Livano
Aguirre, entre otros, se resalta la crueldad la cual estuvieron sometidos los indios durante la
conquista y colonizacin; y estableciendo comparaciones con la forma de colonizacin
norteamericana, podemos encontrar que los dos son procesos distintos, y cada uno se dio con
finalidades diferentes, ya que el norte americano se dio quizs de una manera ms pacfica.

A lo largo del periodo de la colonia, los sistemas polticos, econmicos y sociales tuvieron
tantos cambios tanto en la forma como se presentaron, como en la finalidad. La apropiacin
de la tierra, la cual fue de forma violenta y sectaria, dej traumas en nuestra historia como
nacin, hoy en da, vemos los resultados que trajo, este sistema de colonia, junto con sus
sistemas econmicos. En el siguiente apartado veremos como se dieron todos estos procesos de
apropiacin junto con los de sometimiento indgena referente a la tierra.

producto de las minas de Oro y Plata. En total, este libro cuenta con cuatrocientas diez Leyes (410). Universidad de
Antioquia Biblioteca Central 4 Piso, Archivo Histrico
4
DAZ-CALLEJAS Apolinar, COLOMBIA: LA CUESTION AGRARIA PARTE 1

5
1.1. VIOLENCIA COMO FORMA DE APROPIACIN

En las sombras del da tenebroso

el mercader hizo su reino
apenas Alumbrado por la hoguera en que el
hereje, retorcido,
hecho pavesa, reciba
su cucharadita de Cristo.
Al da siguiente las seoras,
arreglando las crinolinas,
recordaban el cuerpo enloquecido,
golpeado y devorado por el fuego,
mientras el alguacil examinaba
la minscula mancha del quemado,
grasa, ceniza, sangre,
que laman los perros.

Fragmento del poema La Colonia Sobre Nuestras

Tierras, P. Neruda

A travs de la historia de Colombia, las diferentes formas de violencia, han marcado las
pocas. El periodo colonial no estuvo exento, la apropiacin y el sometimiento de la cultura
aborigen, con fines de expansin de poder y riquezas, fue la principal causa que llevaron a la
sumisin de los indgenas. El periodo colonial marc para la historia de nuestro pas, una de
las mayores etapas de saqueo y violencia en contra de las comunidades tnicas; la abundancia
de riquezas de nuestro continente colm de avaricia a los espaoles que llegaban al nuevo
mundo, terminando con la imposicin de estos sobre todas las comunidades indgenas. La
leyenda del Dorado5, fue una de las principales razones para que del antiguo continente,

5
El Dorado, nombre que los conquistadores espaoles del siglo XVI en Amrica dieron al soberano legendario de
una civilizacin aborigen, probablemente chibchas, que se crea habitaba una regin en las cercanas de Bogot, hoy
capital de Colombia. Segn la mitologa indgena, era enormemente rico y en los festivales anuales se cubra el
cuerpo entero con polvo de oro. El trmino vino a utilizarse tambin para referirse a su imperio, supuestamente
abundante en oro y en piedras preciosas. A su fabulosa ciudad de oro se haca referencia en la leyenda de Manoa o
Omoa. Estas historias animaron a los espaoles a gastar enormes sumas de dinero organizando y enviando
exploraciones, la mayora de las cuales volvieron diezmadas por las penalidades y la enfermedad. La expedicin ms
famosa fue la del conquistador espaol Francisco de Orellana, que en 1540 y 1541 recorri desde los Andes el ro
Amazonas hasta su desembocadura, en un infructuoso intento por encontrar la ciudad. Este viaje ha dado lugar a
obras literarias entre las que destaca La aventura equinoccial de Lope de Aguirre (1964) del escritor espaol Ramn
Jos Sender y a pelculas como El Dorado del director espaol Carlos Saura y Aguirre, o la clera de Dios del
alemn Werner Herzog. El nombre de El Dorado se ha venido usando para cualquier lugar, normalmente ficticio, de
riquezas fabulosas o con posibilidades de enriquecimiento y es frecuente encontrar en la literatura referencias a la

6
vinieran muchos colonos, el mito se hizo extenso a lo largo de Amrica, y muchos espaoles
invirtieron gran cantidad de dinero, para poder viajar al nuevo continente en busca del
preciado metal.

No solo las armas y los mtodos de sometimiento que utilizaban los espaoles tuvieron efecto
en la comunidad indgena; los indios americanos resultaron ser vulnerables ante
enfermedades hasta entonces desconocidas en el continente, especialmente la viruela, que
diezm su poblacin. Otra de sus dificultades fue la superioridad militar. Las armas
tradicionales indgenas, no estaban a la altura de las armas de fuego europeas y les resultaba
muy difcil conseguir armas efectivas. En las batallas, las tribus de las llanuras montaban con
extraordinaria habilidad caballos que obtenan de otras tribus o de las manadas salvajes que
abundaban en la regin, ya que el caballo haba sido introducido en el continente americano
por los conquistadores espaoles en el siglo XVI.

La corona acept el trato inhumano como lo seala Freide, porque la introduccin de trabajo
forzoso de los indios en provecho de los espaoles constituy un poderoso acicate para la
emigracin al nuevo mundo6. Gran parte de los conflictos polticos y sociales posteriores a la
conquista se originaron en los intentos de la Corona espaola de limitar los privilegios y los
abusos de los encomenderos. La creacin de la casa de contraccin cumpli un papel
fundamental como ente regulador de leyes, mediante la creacin de las Leyes de las Indias, y
las Leyes Nuevas de 15427.

leyenda, especialmente en poesa. Biblioteca de Consulta Microsoft Encarta 2002. 1993-2001 Microsoft
Corporation. Reservados todos los derechos.
6
FREIDE, Juan; Historia Extensa de Colombia Ediciones Lemer 1965
7
Leyes de Indias, fueron un conjunto legislativo promulgado por los reyes de Espaa para ser aplicado en los
territorios americanos bajo su administracin colonial. Durante los tres siglos de dominio colonial espaol, los
virreinatos americanos dependientes de Espaa se rigieron por un conjunto de leyes que se fueron adaptando a una
compleja realidad para la que en la mayora de los casos no existan precedentes. Ese grupo legislativo estaba
formado por las normas procedentes del Derecho castellano, que actuaba como base jurdica fundamental, las
especficas de Indias (entre las que cabe destacar asimismo las capitulaciones firmadas entre los monarcas y los
colonizadores, o las bulas que el Papado emiti para dirimir diferentes querellas respecto del Nuevo Mundo) y
aquellas procedentes del Derecho indgena que fueron introducidas por su utilidad en las relaciones con la poblacin
autctona, como las que trataban sobre los sistemas del cacicazgo o sobre el ayllu y afectaban a los sistemas de
parentesco y de herencia. El Derecho indiano estuvo formado por las leyes y los numerosos documentos jurdicos
que gener su aplicacin, gestionados por una compleja burocracia que funcion tanto desde la metrpoli como
desde las diferentes sedes administrativas americanas. A si mismo las Leyes Nuevas, fueron una reforma de la
legislacin relacionada con el gobierno de la Amrica hispana, llevada a cabo en 1542, cuyo principal punto de
inters radic en lo referido al sistema de encomiendas, y que constituye una de las ms importantes Leyes de Indias.
Las Leyes Nuevas, dictadas en Barcelona el 20 de noviembre de 1542, establecieron un conjunto de reformas
dedicadas a la administracin de un espacio que, tras las conquistas de Mxico y el Per, haba adquirido unas
enormes dimensiones. Se reforzaron con las Ordenanzas dadas en Valladolid el 4 de junio de 1543. Ya no se poda

7
Desde la difusin de los escritos del padre dominico espaol Fray Bartolom de Las Casas, con
l titulo Brevsima Relacin De La Destruccin De Las Indias 8, obra escrita en 1539, publicada
por vez primera en Sevilla diez aos despus. El Fraile la redact con el objeto de defender su
actuacin entre los indgenas americanos frente a los ataques difundidos por el cronista
Gonzalo Fernndez de Oviedo, entre otros. Esta obra fue una verdadera relacin de todos los
males que componan el sistema colonial implantado en las Indias, considerados por el
dominico como una manifestacin de la violencia y del despojo a que eran sometidos los
originales pobladores de aquel entonces. Denuncia el uso hecho por los espaoles de la
encomienda, institucin en la cual De Las Casas no ve sino una autntica esclavitud de la
poblacin sometida. Aportando en algunos casos datos poco crebles, aunque incluidos como
parte de una trama expositiva convincente, el fraile obtuvo en noviembre de 1542 la firma
regia de las denominadas Leyes Nuevas, las cuales trataron de disminuir la explotacin de los
indgenas por los conquistadores y colonos. La conquista y colonizacin de Amrica eran
objeto de irrevocables controversias mientras se persistan en describirlas como un proceso
homogneo y rectilneo y no como un conflicto dinmico, dentro del cual la llamada Leyenda
negra9 y Leyenda rosa representan apenas las dos tendencias encontradas, que a lo largo de los

actuar sobre la marcha de los acontecimientos y era necesario reconducir los asuntos de gobierno. Se estableci la
existencia de dos virreinatos, el de Nueva Espaa y el de Nueva Castilla o del Per; y se reforz el papel de las
audiencias, reorganizando sus reas de gobierno, dado que la ampliacin espacial consecuencia de las conquistas
oblig a modificar las ya existentes (Santo Domingo, Mxico y Panam), que pasaron a ser: Santo Domingo,
Mxico, Lima y Los Confines. Al mismo tiempo, se dieron normas para regular la actividad comercial. Uno de sus
puntos ms destacados fue el relacionado con el tratamiento del indgena, ya que se anul la esclavitud, con la
supresin del requerimiento, en medio de las teoras encontradas de Fray Bartolom de Las Casas y Juan Gins de
Seplveda, en contra de las encomiendas. Las Leyes Nuevas dispusieron su desaparicin en el paso de una
generacin y ello ocasion muy fuertes enfrentamientos entre los afectados y la monarqua, ya que supona al mismo
tiempo un ataque directo al poder casi feudal adquirido por los conquistadores y su entorno personal. Biblioteca de
Consulta Microsoft Encarta 2002. 1993-2001 Microsoft Corporatin. Reservados todos los derechos.
8
Para mayor informacin puede visitar los siguientes web-sites,
http://www.ciudadseva.com/textos/otros/brevisi.htm.http://biblioteca-virtual-
antioquia.udea.edu.co/pdf/11/11_343962935.pdf
9
Leyenda negra, fue una peculiar distorsin de la historia espaola, llevada a cabo con el objeto de descalificar las
actitudes polticas de la Monarqua Hispnica en la poca durante la cual era una de las mayores potencias
mundiales. Julin Juderas, en un libro ya clsico, La leyenda negra y la verdad histrica, que escribi en 1914 y del
cual parte el trmino, defina la leyenda negra como el ambiente creado por los relatos fantsticos que acerca de
nuestra patria han visto la luz pblica en todos los pases, las descripciones grotescas que se han hecho siempre del
carcter de los espaoles como individuos y colectividad, la negacin o por lo menos la ignorancia sistemtica de
cuanto es favorable y hermoso en las diversas manifestaciones de la cultura y del arte, las acusaciones que en todo
tiempo se han lanzado contra Espaa. En el triunfo de la leyenda negra han coincidido varios hechos: en primer
lugar, la ignorancia y hasta la mala fe de cuantos han asignado a los espaoles adjetivos muy duros y humillantes,
tales como holgazanes, cobardes, torpes, lujuriosos, incultos y ultramontanos. Tampoco debe perderse de vista la
gran credulidad por parte del pueblo ignorante capaz de creerse todo lo que otros han propagado, aunque sea
absurdo. Y por ltimo, el victimismo de los propios espaoles al defender que Europa siempre ha despreciado y

8
siglos coloniales inspiraron la gran controversia entre el estado espaol y los poderes
seoriales de la riqueza10; incluso como lo manifiesta German Colmenares, la Leyenda negra
era un arma poltica contra el primer imperio trasatlntico de la poca moderna 11

Por otra parte las diferentes instituciones econmicas -[descritas mas adelante]- como la
encomienda, resguardo entre otras, fueron causa de grandes conflictos a finales del siglo XVI

1.1.1. RESCATE.

Una de las instituciones ms violentas y polmicas del proceso de conquista y colonizacin

fue el Rescate, institucin creada para legalizar el saqueo y apropiacin de las riquezas. La
marcada tirana espaola, no se contuvo con solo explorar nuevos territorios y obtener
especias, al ver la abundancia de metales como el oro y la plata y algunas otras piedras
preciosas, buscaron mediante la va de la fuerza y el sometimiento usufructuar todas las
pertenecas.

Llegaron (los conquistadores) a otra grande provincia y reino de santa marta; hallaron
los indios en sus casas, en sus pueblos y haciendas pacficos y ocupados; estuvieron
mucho tiempo con ellos, comindoles sus haciendas y los indios sirvindoles... Dieron
en este tiempo mucha suma de oro de su propia voluntad, con otras innumerables, obras
que les hicieron. al cavo que ya no se quisieron ir los tiranos, mandaron de pagarles
posada de esta manera:

Mando el tirano gobernador que prendiesen a todos los indios con sus mujeres e hijos y
metedlos en un corral grande o cerca de palos que para ello se fabrico, e hizoles saber
que el que quisiere salir y ser libre se haba de rescatar dando oro tanto para s como por

vilipendiado a Espaa. Aunque el trmino naci en 1914, la leyenda negra empez a convertirse en un instrumento
til de propaganda antiespaola desde finales del siglo XVI. La actividad de la Inquisicin se convirti en un objeto
inagotable a la hora de difundir panfletos antiespaoles. Otro foco importante de la leyenda negra fue Inglaterra,
desde donde sus reyes, sobre todo Isabel I, apoyaron constantemente todo lo que poda debilitar a su gran enemiga
Espaa. Francia, rival durante siglos de Espaa, fue otro atizador de la leyenda negra. En 1590 apareca un opsculo
titulado Antiespaol en que se trataba muy mal a todo lo hispano. Lo que en Francia se dijo durante el siglo XVI
continu en el siglo XVII y en el XVIII. Ahora bien, el gran pilar de la leyenda negra se encuentra en lo relativo a la
interpretacin de la conquista de Amrica, sobre todo en los textos del fraile dominico Bartolom de Las Casas. Su
obra Brevsima relacin de la destruccin de las Indias, publicada en 1552, llena de apasionamiento y exageraciones,
iba a servir en bandeja todo lo que necesitaban los cultivadores de la leyenda negra. http://apologetica.org/leyenda-
negra.htm, http://www.conoze.com/doc.php?doc=848, http://www.el-mundo.es/larevista/num124/textos/felipe3.html
10
LIVANO A. Idalgencio Op cit. Pag. 20
11
COLMENARES German Op cit Pag 18.

9
 su mujer y cada hijo, y por mas urgidos mando que no se les metiese comida hasta que le
trajeran el oro que se les peda por su rescate.12

La intensidad de los conflictos que origin este tipo de trato, llego a su punto mas crtico,
cuando el crecimiento de las exploraciones admiti prevenir la desproporcin que exista en
el nuevo mundo entre la poca disponibilidad de la tierra y a la irrisoria consistencia
poblacional aborigen. Mas sin embargo los manifiestos de la coro espaola, y las leyes fueron
excluidas, ya que parte del rescate iba destinado a la corona, por eso a este tipo de saqueo se le
denomino con este tipo de nombre. Incluso la iglesia en su calidad de doctrinera, tambin
hizo parte de su derecho de expropiacin y tomo parte para financiar la construccin de
algunos conventos y haciendas, aunque fueron muy pocos los prelados que se opusieron a la
intervencin de la iglesia en este tipo de acto, encontraron mucha oposicin, por parte de
encomenderos y altos mandos de la iglesia catlica.

1.1.2. SOMETIMIENTO ESCLAVISTA INDGENA

El sometimiento causado por el rescate trajo como consecuencia la extincin prcticamente

de la raza indgena, donde los conquistadores no permitan a los indios, estar con sus mujeres,
para no reproducirse, pues para ellos les significaba una prdida de tiempo y de trabajo. Se ve
claramente la tendencia de indio a ser reducido a esclavo, este por consiguiente fue el
principal problema de la apropiacin de los indios; la manera como reciban tratos
inhumanos los tiranos espaoles a la menor falta o seal de humildad, eran sometidos a
golpes, azotes y en algunos caso hasta la muerte. Fue muy rpido como se institucionaliz la
esclavitud de los indios, se dio todo un mercado de esclavos indios, como si fueran negros, los
cuales eran marcados con hierros ardientes, y en algunos casos eran cazados con perros de
presa; esta costumbre viene la llamada Guerra Justa, de la poca cuando Europa fue invadida
por los moros y sarracenos. La doctrina fue trasladada al nuevo mundo, y al igual que en la
vieja Europa, se les llamaba infieles y paganos por las costumbres y ritos de adoracin.

1.2. FUNCIN SOCIAL, POLTICA Y ECONMICA DE LA IGLESIA.

Espaa en medio de una economa con formas de produccin feudal se encaminaba a un

proceso de desarrollo capitalista mercantil. En estas relaciones de produccin era muy

12
Asi lo manifiesta el Fraile De Las Casas, y es citado por Livano Aguirre en su obra antes mencionada.

10
importante el papel que jugaba la iglesia catlica, ya que era una institucin feudal tpica para
aquella poca en Espaa, adems de ser la ms eficiente organizacin intelectual y espiritual
de Europa; como se menciono anterior mente la influencia poltica que le significaba la Iglesia
a la corona, baj la idea de catequizar a los indgenas fue el ideario que manejo la corona, con
el fin de que sus verdaderas intenciones de apropiarse de la tierra no fuera mal vistas. Durante
el periodo colonial, la Iglesia fue una de las instituciones que ms riqueza acumul, en bienes
inmuebles tanto urbanos como rurales y en general las comunidades religiosas que se
asentaron en Amrica acumularon grandes riquezas, invertidas especialmente en tierras, la
adquisicin de estas tierras se haca a travs de cdulas y el concertaje.

En un principio el paso de los clrigos a las indias en la poca colonial fue escaso; los obispos,
prelados, sacerdotes rasos, vean su llegada a las indias como un sacrificio o un mal negocio
porque consideraban en peligro su porvenir econmico en Amrica y preferan ejercer su
labor evangelizadora en las ricas parroquias de Espaa. Muchos frailes y seglares de todas las
jerarquas, en las indias fueron desechados por corrupcin poltica.

Los primeros religiosos en entrar a la Espaola 13 y despus a tierra firme, desde los inicios de
la conquista fueron los Dominicos y Franciscanos. Los dominicanos estuvieron primero en el
Nuevo Reino de Granada con GARCIA LERMA, en 1529 y dos aos despus el Vaticano
instal en Santa Marta la primera sede episcopal del pas. Como congregaciones, los
Dominicos y Franciscanos empezaron a introducirse desde 1549, disputndose el derecho de
fundar conventos. Los Agustinos hicieron su ingreso en 1559 y diecisis aos despus les
dieron el permiso para fundar conventos. Los Carmelitas fueron aceptados legalmente en 1604
al igual que los Jesuitas14. El primer convento de monjas (La Concepcin) surgi en Santa fe en
1595 y fue motivo de disputas entre Jesuitas y Franciscanos por aduearse de sus rentas.

Al principio los clrigos de forma individual, se manifestaron en contra la poltica de

violencia y esclavista de los indgenas y no estaban de acuerdo con las capitulaciones que
exigan, a cualquier precio, el sometimiento incondicional de los indgenas. Con el paso del
tiempo, la actitud de la iglesia se adapt a la situacin social de la conquista y acredit la

13
La Espaola fue el nombre de una de las reas conquistadas en Amrica. En ella Cristbal Coln hizo el primer
repartimiento de tierras. Se caracteriz por estar dotada de importantes recursos naturales y ser centro de comercio y
abastecimiento de los esclavos, factoras, ganado y mercancas diversas en la poca de la colonia. ALVARO,
Delgado. La Colonia, Sudamrica Ltda. segunda edicin,1976. Pgina 68,
14
Delgado Op cit. Pginas 151, 152

11
esclavitud y la guerra contra los indgenas, basndose en textos del Antiguo Testamento, san
Agustn, santo Toms de Aquino y Aristteles, donde expresaba que la esclavitud no era una
formacin social sino un castigo por el pecado de los hombres. Adems, en este proceso de
conquista, la iglesia dej a un lado su misin espiritual para volverse a una misin financiera
de la que poda sacar provecho. Por esta razn la formacin intelectual de los sacerdotes se
deterior, y estos en medio de una jerarqua corrompida, se apegaban a las polticas de la
monarqua para sacar beneficios.

Las rdenes monsticas, defendan la esclavitud de los indios. Ejemplo de esto fue la
intervencin del cardenal Francisco Jimnez de Cisneros, que consigui que Carlos V enviara
una comisin que fiscalizara el cumplimiento de las rdenes reales: tres monjes Jernimos
examinaron el asunto desde el punto de vista econmico y llegaron a la conclusin que los
colonos de la Espaola no eran suficientes para la explotacin del suelo y era necesario
introducir el sistema de repartimientos de indios para obligar a los indgenas al trabajo y
reducirlos al cristianismo15.

lvaro Delgado en su libro La Colonia resalta: el brazo armado de la conquista es la tropa

militarizada; el verbo de la campaa, la extensin de la fe; el fin, el dominio econmico y
poltico de las colonias. En este sentido no haba diferencia entre eclesisticos y seglares,
teniendo en cuenta que muchos clrigos fueron en un principio soldados del ejrcito real.
Tambin Lincoln Machado seala: Unos u otros creen que la causa del sometimiento de los
pueblos por el gran pueblo espaol es justa. Bautizan a la fuerza en el rito catlico a los
lderes indgenas prisioneros antes de colgarlos o asesinarlos con arma blanca, sin
formalismos16. Las afirmaciones de estos autores expresan claramente dos caractersticas
sobresalientes de la conquista; la violencia como forma de apropiacin de los recursos
materiales y humanos de las colonias, y la participacin de la iglesia en medio de ese proceso
de despojo a la poblacin indgena.

La iglesia impuso la religin a la fuerza como se lo ordenaban las capitulaciones, sin lograr
desarraigar las creencias religiosas de la mayora de las tribus, hasta que fueron exterminadas.
Sin embargo la predicacin del evangelio tuvo algn efecto porque se hizo masivamente. Para
todos los indios, desde la infancia, les era obligatorio la asistencia a misa y el catequismo para
15
Delgado Op cit. pp. 150
16
LINCOLN Machado Ribas. Movimientos revolucionarios en las colonias espaolas de Amrica. Diego barrios
Arana. Segunda parte, captulo VIII.

12
los adultos. Los doctrineros an en 1660 tenan hasta treinta indios en condiciones
infrahumanas a los cuales obligaban a entregarles sus aves de corral, huevos, maz, vestuario y
otros alimentos.

Los curas doctrineros, en general, andaban en busca de riquezas y evadan la disciplina

eclesistica y las Ordenes a las cuales pertenecan. Prueba de esto fue una carta dirigida al rey
en 1553 por un prelado franciscano donde revelaba la situacin de la iglesia en los aos de
conquista:

Todos los religiosos que a este nuevo reino vinieron para fundar y poner el cimiento de la fe
de Jesucristo, fueron todos tan olvidados de lo que a Dios tenan prometido, que en lugar de
convertir accedieron a allegar pecurias y vivir tan mal, que de sus malos ejemplos queda la
tierra infeccionada; y no permitiendo Dios tales pestes en su santa obra, todos se fueron
fugitivos y propietarios de la tierra, salvo el custodio de ellos, que fue preso por mandato de
los oidores de la Real Audiencia; porque sus obras fueron tan enormes que convino y aun
necesario que as lo enviasen, como por la informacin constar a V.M. Solo dos quedaron
conmigo, y al presente no estamos mas de tres en este Reino17.

Podemos claramente observar a travs del anterior documento, que la enseanza de la

doctrina era un formalismo. Adems, dejaron la enseanza a cargo muchas veces de los
encomenderos. Dieciocho aos despus de haberse iniciado la conquista del pas, la
cristianizacin de los indios era un fracaso, como se pudo establecer en el primer snodo 18 de
1556, convocado y realizado en Santa fe por el Obispo Barrios con el fin de que el gran snodo
Diocesano se ocupara de las cuestiones de disciplina y buen gobierno de la iglesia y se
pronunciara, a la luz de las doctrinas de la fe catlica, sobre los grandes temas que constituan
la materia del histrico litigio entre los defensores de los indios y los encomenderos 19. El
cronista y clrigo Montao quien era oidor de la Audiencia, junto con el obispo Barrios
ejercieron presiones para que se mejoraran las condiciones de los indios y suprimiera el
servicio personal que ellos estaban obligados a realizar en las haciendas y casas del
encomendero. Obviamente estas disposiciones trajeron grandes enfrentamientos e

17
Delgado Op cit.
18
Snodo era un concilio de Obispos. Junta de eclesisticos que nombraba el ordinario para examinar a los ordenados
y a los confesores y decidir asuntos eclesisticos.
Diccionario enciclopdico ilustrado prctico. Grupo editorial Norma, 1992. Tomo III.
19
INDALECIO, Livano Aguirre. Los grandes conflictos sociales y econmicos de nuestra historia. intermedio
Editores, una divisin del Crculo de Lectores S.A., 2002. Pgina 100.

13
inconformidad entre los encomenderos, quienes tenan como base econmica el trabajo
forzoso e inhumano de los indgenas en sus haciendas, minas o como animales de carga para
transportar los productos de las haciendas.

Los sistemas de adoctrinamiento marcados, por la forma en que se le impona al indio la ley
hacia que muchos de estos perdieran la vida ejemplo de esto sera el caso del arzobispo de
Santa fe seala que los curas doctrineros servan menos de capellanes que de soldados, y
reducan la predicacin evanglica a puadas y azotes. Por otro lado los curas saqueaban para
vivir cmodamente en aquella poca. Tenan un salario nominal de $ 200 de buen oro al ao,
por mandato de las constituciones del Snodo de 1556, pero los doctrineros sacaban ms
dinero para ellos. Los obispos disfrutaban de las rentas del Estado, tomadas del impuesto del
diezmo, y adems, reciban indios encomendados para su explotacin y servicio y aun as
robaban a escondidas, al fisco real y a los indios. Los Obispos ganaban un salario de 800
ducados y ms, o 300.000 a 500.000 maravedes, el clrigo 50.000 maravedes y el sacristn
25.000 maravedes.

Como los Obispos tenan buenos ingresos, podan fundar conventos, hacer donaciones para la
construccin de iglesias y casas curales. Juan de los Barrios quien fue Arzobispo, recibi en
catorce aos (1556 69) la suma de $24.986 por concepto de diezmos, es decir, unos $1.785
anuales (ms de ochocientos mil maravedes, en vez de los quinientos mil que la corte fijaba
como sueldo a los obispos), y que al morir en 1569 dej en bienes races varias casas en la
manzana ocupada por la catedral de santa fe. Otro arzobispo, el santo varn Bernardino de
Almanza hizo el balance de sus bienes antes de morir (1633) en la cuanta de $111.000 (una
cuanta bastante grande para aquella poca).

El tiempo y la fama de las riquezas de Amrica trajeron muchos inmigrantes espaoles, que al
cruzarse con la raza indgena produjo un aumento considerable de la poblacin. Por esta causa
los beneficios eclesisticos fueron aumentando y para los clrigos venir a las indias se les haca
cada vez ms atractivo, adems ya no tenan los trabajos misioneros de la conquista y se
hicieron imitadores de los frailes, quienes tenan a su favor por su ttulo la posesin de los
curatos. Esta situacin provoc el conflicto entre los sacerdotes regulares y los seglares 20, la

20
INDALECIO, Livano Aguirre. Los grandes conflictos sociales y econmicos de nuestra historia. Intermedio
Editores, una divisin del Crculo de Lectores S.A., 2002. Pgina 100.

14
cual se prolong por aos, con intentos infructuosos por parte del episcopado para mediar
entre ellos.

La iglesia particip del despojo junto con las dems fuerzas conquistadoras, y el consejo de
indias legaliz los saqueos realizados aludiendo lucha contra la hechicera y la idolatra. Con
el pretexto de que haba que destruir todo lo que tuviera que ver con los cultos aborgenes
para impedir la idolatra, el segundo arzobispo de Santa fe, Luis de Zapata, dict en 1573
providencias que ordenaban a los clrigos la destruccin de los adoratorios secretos y el acceso
a los ltimos tesoros que estaban en poder de las tribus: las guacas, artesanas, esmeraldas y
piedras preciosas. Una gran cantidad de arte indgena fue de esta manera robada en todo el
Nuevo Reino (Livano-2002), la iglesia a este tipo de saqueo le llamaba rescate. Los clrigos,
encomenderos y altos funcionarios robaban lo decomisado y las obras de oro hechas por los
indgenas eran fundidas en oro dinerario, cuando no se sacaba del pas clandestinamente.

Detrs de cada establecimiento estaban los seglares y las congregaciones en busca de la renta.
A los franciscanos por ejemplo, el Arzobispo Juan de los Barrios otorg en 1556 las cinco
doctrinas del valle de Ubaque (ms de 40.000 indios, segn los historiadores) y del valle de
Sogamoso. Las misiones de los Llanos orientales (San Juan y San Martn) tambin se les
otorgaron. A finales de 1556 se estimul la fundacin de conventos y los dominicos
obtuvieron que al de Guatavita se le asignaran las doctrinas de Guasca, Chipaque, Gauchet,
Suesca, Choconta, Sesquil, Sop, Tibit, Tocancip y Gachancip 21.

Las Misiones, por su lado buscaban llegar al oro y al trabajo esclavo y en medio de sus intentos
cometan un sin nmero de delitos. Los curatos eran bastantes lucrativos y la Misiones se
peleaban el dominio de las tribus reducidas y por esta razn entablaron juicios durante todo el
perodo colonial. Las campaas de sometimiento de tribus no domadas se emprendieron sin la
participacin de los religiosos, quienes se haban ganado el odio de los naturales por su psimo
comportamiento. A principios del siglo XVII, el estado moral del clero haba llegado a lmites
tan alarmantes, que el Arzobispo Lobo Guerrero decidi acudir a una medida excepcional, a
fin de prestar atencin a las misiones, completamente abandonadas por los clrigos regulares y

21
JSE MANUEL Groot. Historia eclesistica y civil de Nueva Granada. Tomo I, pgina 255.

15
las rdenes monsticas. Esta solicitud del arzobispo fue transmitida por el Consejo de Indias al
general de la compaa de Jess, determin el envo de un nmero creciente de misioneros 22.

Las misiones de los Jesuitas fueron las ms prsperas y famosas, al igual que sus haciendas. Sus
posesiones se pueden agrupar en tres secciones: las misiones, las haciendas y los colegios. En
la Nueva Granada las misiones jesuitas se iniciaron en la tercera dcada del siglo XVII y
estuvieron ubicadas en los Llanos Orientales, regin que estaba habitada por indgenas en un
estado de organizacin primitivo cazadores y recolectores -. El xito de los jesuitas radic en
las innovaciones de los mtodos para lograr el trabajo de los indgenas que era fundamental
pues la tierra era abundante y a diferencia de los encomenderos y dems conquistadores, no
acudieron a la fuerza para lograr el servicio de los indgenas. El mtodo que emplearon fue el
de iniciar a los indgenas en las prcticas agrcolas a travs del cultivo en comn, destinando
una parte de lo que obtenan al consumo colectivo. Dividieron la tierra trabajada en dos
secciones: El Campo de Dios laborado en comn y El Campo del hombre que estaba
dividido en parcelas, con trabajo individual y no negociable, adems los instrumentos de
trabajo eran de propiedad colectiva.

Los Jesuitas (1761) haban logrado construir un gran dominio econmico en el que se
producan a gran escala bienes agropecuarios y manufacturados con tcnica y eficiencia en
general superior a las del resto del pas. La organizacin jesuita lleg a constituirse en una
verdadera potencia econmica dentro de la estructura colonial, pues su actividad
agropecuaria, sumada a la minera y el comercio monopolista en el territorio de sus misiones,
contribuy a que se convirtieran en depositarios de buena parte de la riqueza lquida de los
particulares. Esta solvencia econmica, que era generada por la explotacin de las misiones y
haciendas se incrementaba por las inversiones, el crecimiento de sus actividades y redencin
de los gravmenes sobre las tierras. A diferencia de las misiones, las haciendas estaban
ubicadas dentro del marco de la economa colonial y sus utilidades se destinaban en parte a
mantener los colegios de la Orden23. La actividad de las haciendas fue especialmente ganadera.
Las haciendas de los Jesuitas estn muy dispersas y comprendidas grandes extensiones de
tierra.

22
INDALECIO, Livano Aguirre. Los grandes conflictos sociales y econmicos de nuestra historia. Intermedio
Editores Ltda., una divisin del Crculo de Lectores S.A., 2002. Pgina 270.
23
ALVARO, Tirado Meja. Introduccin a la historia econmica de Colombia, El ncora editores, 1984.
Pgina 81, 84.

16
Por otro lado los grandes ricos de la colonia se hacan cada vez ms acaudalados en medio de
la gran pobreza material y espiritual y la caridad que ellos tenan hacia los menos
favorecidos era poca o con matices de soberbia y corrupcin. Ejemplo de esto fue el Arzobispo
Juan de Arguinao, quien debido a su inmensa riqueza a costa de los menos favorecidos, daba
grandes aires de bondad y generosidad regalando fcilmente miles de pesos en limosnas para
los mendigos. Tal era su abundancia que cuando estaba la calle de su casa llena de mendigos
mandaba a arrojar dinero por el balcn.

Las rdenes se peleaban autorizaciones para establecer monasterios, Misiones, curatos y casa
de educacin sobre todo en la enseanza superior debido a que los colegios era buenos
negocios y adems fortalezas polticas. Los Franciscanos y Republicanos se disputaban el
curato de Chiquinquir, donde funcionaba un santuario que generaba buenas rentas desde
que en 1585 se produjo la milagrosa restauracin de una tela antigua. El curato fue otorgado
en 1636 a los dominicos por el arzobispo dominico Cristbal de Torres, en permuta por los
curatos o doctrinas de Boyac y Gacheta. La comunidad de los predicadores entr a ser as
guardin de los tesoros del adoratorio catlico.

Surgi tambin una gran disputa que dur ms de ochenta aos entre los dominicos y jesuitas
por el derecho de fundar una universidad pontificia en el pas, parecida a las que funcionaban
en Mjico y Per. Los predicadores obtuvieron el permiso para fundar la universidad y en
1644 recibieron una ratificacin que facult la conversin en universidad del colegio de Santo
Toms, que fue agregado al convento de Santo Domingo. El conflicto entre las dos
congregaciones se prolong y en 1685 el Colegio mayor de Nuestra Seora del Rosario
(dominicos) pudo otorgar grados universitarios sin ser cuestionados por sus rivales 24.

Las rdenes provocaron rencillas internas en las comunidades y crisis de disciplina y de

jefaturas a todo lo largo del siglo XVII y con mayor intensidad en la segunda mitad del siglo,
cuando las confrontaciones se tornaron violentas y se recurri a las armas y al asedio de los
conventos. Estos hechos llevaron acciones contra las carmelitas en 1575 y la entrada de la
Compaa de Jess en 1590 seguida a su expulsin en 1767.

En los enfrentamientos intervino el tribunal de la Inquisicin, particularmente en los casos

que afectaron las comunidades religiosas de Cartagena, donde se comprobaron las diferencias

24
Groot Op cit.

17
entre el poder civil y el eclesistico y el respaldo de los primeros hacia las prcticas
oscurantistas del segundo. La inquisicin particip en la disputas de los franciscanos por la
subordinacin del convento de monjas de Santa Clara y provoc choque violentos con la
dicesis de Cartagena y de sta con la de Santa Marta. La Inquisicin alegaba que se queran
introducir al pas doctrinas cismticas que estaban en auge en Europa, entonces, el Santo
oficio procedi en las dcadas finales del siglo XVII, a someter a juicio a sacerdotes y seglares,
a quienes encarcelaba, maltrataba y embargaba sus bienes, que eran vendidos en subastas. Sus
tenazas apuntaban ante todo contra quienes eran sospechosos de brujera o protestantismo,
pero tambin contra los indios y dems gentes de la masa del pueblo, acusados de idolatra o
brujera; sin embargo, en la Colonia neogranadina no hubo realmente un movimiento
disidente el seno de la iglesia, que centralizara la atencin del tribunal en ese objetivo, y su
decadencia fue notoria desde fines del siglo XVIII25.

La iglesia continuaba en el siglo XVII abusando a los indgenas, como una forma de su
capitalizacin creciente. En forma secreta bajo el ttulo de noticias Americanas, los
investigadores espaoles Jorge Juan y Antonio Ulloa enviaban informes al monarca espaol
acerca de las actividades abusivas de los curatos 26. Todos los diezmos que fueron arrancados a
la poblacin y que favoreci por mucho tiempo a la iglesia en las indias Occidentales, se
vieron disminuidos por el efecto de la guerra de conquista. El restablecimiento del virreinato
de la Nueva Granada (1739) se dio al mismo tiempo que estall una nueva guerra de Espaa
con Inglaterra, por el reparto de los mercados internacionales. Los ataques britnicos sobre la
colonia obligaron a las autoridades a tomar medidas para reforzar la defensa del pas, en
particular las de Cartagena. El Arzobispado y las autoridades civiles fueron llevados a
amenazar a las comunidades religiosas y los curatos con multas y excomuniones para que no
engaaran al fisco. Sin embargo los jerarcas, que eran propietarios de los depsitos de trigo en
la provincia de Tunja y Villa de Leiva, tenan monopolizado el ganado de ceba en el vallo del
Alto Magdalena y eran grandes traficantes de carne y subproductos en el trayecto de Neiva a
Santa fe. Era muy conocido en aquella poca el trfico de mercaderas y aguardiente, que los
clrigos sueltos hacan directamente o por medio de los seglares. Adems de la vida de
concubinato que tenan los curas, se extendieron las actividades de expropiacin de la masa
indgena; sus viviendas y las de sus concubinas, eran lugares inviolables para la justicia civil y

25
Ibd. Delgado
26
Jorge Juan y Antonio Ulloa, sabios espaoles del siglo XVII, participaron en la expedicin encabezada por el
investigador francs Charles de la Condamine que midi la extensin de un grado del meridiano terrestre al nivel del
paralelo del Ecuador.

18
en pleno siglo XVII haba clrigos que por la fuerza se ponan al frente de grupos violentos,
liberaban reos y agredan jueces y funcionarios civiles.

Al terminar el ao 1775 el arzobispado de santa fe tena 344 curatos, a los cuales pertenecan
24 ciudades, siete villas, noventa parroquias, 195 pueblos de indios. Al iniciarse la dcada
comprendida entre 1770-80 el impuesto de diezmo se haba cuadruplicado en la iglesia. El
tributo continu aumentando durante la administracin del virrey Manuel Guirior (1773-76).
Los curatos tenan buenas rentas aunque se ocultaban para evadir las obligaciones fiscales.

La iglesia cada vez ms apareca como la gran favorecida por la sociedad, como usurera y
terrateniente. En medio de la pobreza general de la poblacin laboriosa, gozaba de buenas
capellanas y haba comprado haciendas enormes27. Una de las formas de enriquecerse la
iglesia fue tambin a travs de los censos28, con el cinco por ciento de inters, las
congregaciones catlicas eran los mayores prestamistas del pas. Las comunidades daban a
censo sus principales a los vecinos, a un alto inters, con hipoteca de la casa o de la hacienda y
cuando los deudores incumplan sus compromisos, el convento se apoderaba del inmueble
hipotecado.

Los monjes que eran poseedores de doctrinas o curatos se hacan dueos de importantes
bienes, principalmente de casa y haciendas y al morir, la Orden se posesionaba de esos bienes.
La comunidad los daba a censo a particulares, con grandes rditos. De esta manera las
congregaciones fueron comprando mas y ms tierras y haciendas. Estos valores de
aumentaban los bienes de manos muertas (grandes extensiones de tierras que no se
utilizaban), mientras la iglesia acumulaba mas obligaciones de censos, y por todo este
endeudamiento de la sociedad en general se golpeaba la actividad comercial del pas.

1.3. INSTITUCIONES COLONIALES.

1.3.1. REPARTIMIENTOS Y CAPITULACIONES.

La historia nos ha enseado como a la llegada Cristbal Colon junto con su tripulacin,
crean que haban llegado a las indias orientales. Al regreso de los viajeros, se difundi muy
rpido la informacin de una nueva ruta de acceso para el comercio, la creacin y puesta en
27
Delgado Op cit. pp. 163
28
El Censo era una forma de hipoteca o de crdito sobre propiedades e inmuebles, de tipo usurario, bien conocido en
Espaa.

19
marcha de la casa de contratacin de Sevilla 29 como organismo de control del comercio, hizo
que la corona restringiera de cierta manera la apropiacin incauta de la tierra, otorgando
concesiones y estipulaciones por medio de las casas de contratacin. Entre este tipo de
concesiones entregadas a los espaoles, con el fin de que lo que fuese expropiado o
usufructuado de las indias, como se le conoca en aquel entonces a nuestro continente, se le
entregara a la corona una parte de aquello.

La forma como se entregaron los permisos para venir a las nuevas tierras, junto con las
autorizaciones sobre tierras, y utilizar a los indios como mano de obra, permitieron que
muchos espaoles invirtieran gran parte de su capital en expediciones y creacin de
haciendas. Los dos siguientes fragmentos relatan especficamente las concesiones sobre
repartimientos y capitulaciones, que permitieron el poblamiento de nuestro continente y el
posterior desarrollo del sometimiento indgena.

1.3.1.1. CAPITULACIONES.

Despus de que se estableciera Barcelona como principal puerto comercial, hizo que se
aumentaran las formas de produccin capitalista, y se difundieran por toda la pennsula
ibrica. A partir de este hecho comenzaron a crearse empresas privadas con el fin de
aumentar la acumulacin de capital, es sobresaliente el hecho que de que comenzara a
circular dinero metlico como forma de intercambio. Dada la creacin de empresas privadas,
y el incremento de explorar nuevas tierras en el nuevo continente, la corona decidi acordar
las condiciones bajo las cuales se autorizaba la entrada a las indias. Estas condiciones reciban
el nombre de Capitulaciones las cuales eran contratos entre la corona y empresas 30 o
individuos colonizadores que le permitan el poblamiento y explotacin de nuevas tierras.

La naturaleza de fondo poltico de la corona y el objeto econmico-social de la relacin entre

esta y los empresarios, hicieron de la capitulacin un contrato de derecho pblico entre el
Estado y un particular. Aunque estas se firmaban con fines de exploracin y conquista, existen
otras capitulaciones en las que el Estado conceda a un particular la ejecucin de obras
29
FRIEDE Juan, documentos inditos para la historia de Colombia. Edit. Academia colombiana de historia. Bogota
1957 Pag 20
30
la financiacin de tales empresas provena de las ganancias acumuladas en empresas anteriores. Comerciantes de
las antillas operaban detrs de las huestes de los conquistadores como aviadores o financistas. Asi, la Corona
Espaola no comprometa recursos de manera directa. Asi lo manifiesta german colmenares en el libro de historia
econmica colombiana obra anteriormente citada.

20
pblicas como construccin de canales, caminos, puentes, etc; la explotacin de recursos
naturales de los territorios como lo eran minera, pesca, y el establecimiento de relaciones
comerciales con determinadas comunidades indgenas.

Pero la corona le interesaba que los conquistadores no utilizaran estas concesiones para
desarrollar el sistema feudal. tanto los Reyes Catlicos (Fernando e Isabel) como sus
sucesores combatieron a los nobles de esos tiempos en la propia Espaa, mucho menos iban a
permitir que fructificaran en el nuevo mundo.31 En las capitulaciones tambin se regulaban
las relaciones de los conquistadores con los indgenas convertidos en nuevos sbditos de la
realeza. Desde el punto de vista de la relacin bilateral, el conquistador quedaba obligado a
llevar a cabo la empresa a cambio de ciertos beneficios, mercedes y franquicias, que la corona
otorgaba a aqul y a quienes formaban su comitiva.

El gobierno sola concederles a los conquistadores, la imparticin de justicia y el mando

militar de los territorios descubiertos con ttulos como los de adelantado, gobernador, capitn
general o alguacil mayor. En las Capitulaciones extraordinarias de Santa Fe, Coln recibi los
ttulos y oficios de almirante, virrey y gobernador de las Indias.

1.3.1.2. REPARTIMIENTOS.

Cuando los espaoles se dieron cuenta que lo importante a explotar en el nuevo continente
era la fuerza de trabajo indgena, los llevo a asegurarlo como creador de riqueza
introduciendo una figura institucional llamada repartimiento32. Donde se distribuyan un
grupo de indios de una regin entre los espaoles, para que se ocuparan de las siembras y
otras tareas realizadas en las haciendas. A partir de este suceso se inici a titular los espaoles
como clase social por encima de los indios; la utilizacin de ttulos como Don, Condes,
Marqus, fueron entregados a espaoles que en su vida tuvieron relacin con la nobleza
aristocrtica, y al venir a las nuevas tierras se les denominaba con esta estratificacin,
simplemente por invertir en viajes y explotar al indio.

31
FALS B. Orlando Op. Cit pg. 19
32
Este nombre fue utilizado por primera vez por Cristbal Colon, y Nicols de Ovando, los que introdujeron esta
practica en la isla de la espaola (hoy republica dominicana) en el ao de 1502. Fals Orlando Op. Cit p. 20

21
La facultad dada a los descubridores y conquistadores de repartir tierras era uno de los
incentivos para nuevos descubrimientos y conquistas, en la mayora de los cuales la Corona
no arriesgaba nada, sino que todos los gastos y trabajo corran por cuenta de los respectivos
interesados. En tales condiciones no se saba de antemano ni lo que se daba ni lo que se
reciba.33

La forma como los indios eran repartidos en servicios personales, fue como si repartieran
cualquier tipo de bien comn; claro ejemplo era que muchos de los cortesanos del rey tenan
sus propios indios en tierras americanas, donde se estos enviaban el producto del trabajo a
Espaa. Hasta el mismo rey tena indios de reparto. La desigualdad en el repartimiento, se
mostraba en la forma discriminada en que se entregaban a los espaoles, donde algunos tenan
un gran nmero de indios a su servicio, comprobando la diferencia social que exista entre los
mismos espaoles. A cada uno de los espaoles que haban participado en la conquista, se le
entregaba un nmero variable de indgenas, que le significaba para su beneficio recibir el
tributo indgena lo que no inclua el dominio de las tierras34.

Al momento de los repartimientos podan actuar tambin otros factores que servan de
estimulo para iniciar otras conquistas en bsqueda de una recompensa mayor 35. Esto en parte
determino la propagacin de ciudades en un corto tiempo, ocupando grandes extensiones de
tierra.

La explotacin resulto tan dura que los indios empezaron a huir de los lugares de
repartimiento y a morirse como moscas 36. Como se incrementaron las muertes de los trabajos
realizados por los indios, la corona decidi crear un conjunto de leyes, que favoreciera al

33
Los conquistadores actuaban como delegatarios de la Corona, lo que complicaba un honor, y fomentaba la
creacin de una aristocracia americana que igualaba o superaba (por el mayor mbito geogrfico) a la peninsular.
Los ttulos respectivos estaban constituidos por la autorizacin dada en las capitulaciones a los conquistadores para
repartir las tierras; pero tenan algunas limitaciones, como reservarse la Corona la propiedad del subsuelo y de
algunas otras producciones (sal, etc.); exigir la presencia del escribano o notario que aseguraba el control estatal; e
imponer la ocupacin real y efectiva del territorio asignado y la residencia en l por un tiempo dado Fragmento
tomado de LA TIERRA EN LA AMRICA EQUINOCCIAL Vctor Manuel Patio Biblioteca Familiar
Colombiana. BANCO DE LA REPUBLICA http://www.banrep.gov.co/blaavirtual/letra-l/latierra/pres.htm. El
texto tambin se puede encontrar en el libro de J. M.Ots Capdequ, 1946, SD, 11.
34
Los repartos de tierras en Amrica era otro tipo de institucin, mas que todo jurdico la cual era otorgada bajo
leyes, este es el caso de las mercedes de tierra, derechos de estaca y otras formas de tenencia de la tierra, la cual no
ser detallada en esta parte del trabajo.
35
COLMENARES Op. Cit. p. 24
36
Fals Op. Cit. p. 31

22
indio, y le fuera rentable a la corona; sin embargo veremos en los siguientes apartados, como
para la corona y los diferentes organismos de control fue difcil mantener un orden respecto
al sometimiento indgena, por parte de las instituciones que siguieron al repartimiento.

1.3.2. LA ENCOMIENDA.

El sistema de Encomienda tuvo inicios en Espaa, donde hacia parte del rgimen seorial. Era
una dignidad vitalicia que los reyes concedan a caballeros de rdenes militares en
recompensa por servicios. 37 Estas autorizaciones le daban facultad al caballero sobre la
potestad de las tierras en cuanto a rentas y leyes. En un principio no fue mas que el derecho
concedido por merced real, a los beneficiarios de indias, para recibir y cobrar para si los
tributos de indios que se encomendaban por su vida y la de sus herederos, con cargo de cuidar
del bien de los indios en lo espiritual y temporal y de habitar y defender las provincias donde
fueran encomendados. 38

Al principio se conoci con el nombre de reparto, pero debido al sometimiento, y la

desigualdad con que eran repartido los indios, la corona espaola, evit trasladar el sistema
feudal a Amrica, cuidando la utilizacin y la forma como se otorgaban los terrenos; esto se
contempl en las leyes de Burgos, donde no se le daba al encomendero ninguna autoridad o
jurisdiccin sobre la tierra; por el contrario le concedieron, parte del tributo, que los indios le
asignaban, as como lo hacan los moros 39.

Al principio no se le conoca con el nombre de encomienda, se le llamaba repartimiento,

donde los espaoles que creaban alguna poblacin se les entregaba un nmero de nativos,
quienes les correspondan con un tributo. El nombre de repartimiento fue dado por Cristbal
Colon en el ao de 1498, luego por aspectos jurdicos de leyes indianas tom el nombre de
encomienda.

37
Ibd. pg. 22
38
CHAVES Milcades. Estudio Socioeconmico de Nario. Pag 142, este fragmento es citado por E. Zuleta en el
libro La Tierra en Colombia 1973.
39
En el rgimen feudal, mucho despus de las cruzadas recapturaban moros para trabajaran bajo el servicio de los
caballeros en sus terrenos. COLMENARES German. Historia econmica y social de Colombia. Bogota 1973, 80-90;
Fals 1975.

23
La encomienda era una institucin compleja que comportaba simultneamente aspectos
polticos, jurdicos y econmicos. 40 En ella se adjudicaron un nmero de indios a cada
espaol, con el propsito de hacer un aprovechamiento de estos, pero solo fue encomienda
cuando leyes indianas insistieron en la proteccin de los indios, sustituyendo repartimiento
por encomienda, y seor de indios por encomenderos.

El sistema de encomienda pareca ser la frmula ideal para la relacin hispano indias as, los
encomenderos percibiran tributos o servicios personales. A cambio de ello, el encomendero
deba conformarse de la instruccin y evangelizacin del indio encomendado. Como
institucin legal, la encomienda no implico derechos legales sobre las tierras de los indios. 41
En un principio la encomienda era de carcter tributario, y para disminuir los intereses
tributarios, la corona cre una serie de medidas protectoras de carcter religioso o humano
para los indios, pues queran preservar su fuente de recoleccin de tributos. Sin embargo el
encomendero no lo vea de esta manera ya que el quera enriquecerse a costa de la extincin
de la raza indgena, esta contradiccin dio origen a choques en toda Amrica latina, entre los
representantes de la corona y los encomenderos: Gonzalo de Oyn en la Nueva Granada, el
tirano Aguirre en Venezuela, el alzamiento contra el virrey Nez Vela en el Per, etc. 42
Uno de los defensores de los indgenas fue Fray Bartolom de las casas, que con la ayuda de
Fray Antonio de Montesinos luch contra el jurista Juan Guiness de Seplveda; de dicho
enfrentamiento surgi la leyenda negra que se refiere al trato inhumano de los conquistadores
en el sometimiento hacia los indgenas.

Al momento en que los indgenas daban el tributo nombraban un representante que

regularmente era el cacique. Este tributo era recibido por el encomendero y se denominaba
demora, el cual inclua el tributo para el encomendero, el quinto real, el estipendio para el
cura doctrinero y el sueldo para el corregidor. Los tributos se entregaban dos veces al ao,
pero como los indgenas cada vez iban disminuyendo por maltratos y abusos, la carga que
colocaba el cacique a la tribu era mayor. En un principio los tributos eran dados en oro y
plata; con la extincin de muchas tribus, este tributo se daba en maz, mantas, etc. Luego de
una ley de la corona, el encomendero ya no era el encargado de recoger los tributos, si no que
esta labor se le asign a los oficiales reales.

40
Ocampo Op. Cit Pag 25
41
La Formacin y Estructura Econmica de la Hacienda en Nueva Espaa. Historia de Amrica Latina. 3. Amrica
Latina Colonial. Leslie Bethell ED. Pag 123
42
TIRADO Meja lvaro, Introduccin a la historia econmica de Colombia, El ncora editores, 1984, Pag 228-29

24
En la encomienda lo fundamental era el monopolio de la fuerza de trabajo y el control sobre
la produccin de las comunidades.43 Esta situacin lleg a fortalecer a los encomenderos a
travs de la corrupcin y el nepotismo. Por medio del primer presidente de la audiencia,
Andrs Venero de Leiva(1564-1574) se busco abolir los servicios personales mediante una
remuneracin pecuniaria, como lo afirma Ocampo: Para evitar abusos con los indios, la
audiencia defenda a la necesidad de reglamentar un monto de tributos, mediante un sistema
de tasaciones por pueblos.

Con la publicacin de las nuevas leyes en 1542, la corona logra establecer una restriccin de
poder poltico-econmico que le beneficiara y rectificara las nuevas condiciones de desarrollo
econmico de las mismas. Los cinco planteamientos mas importantes de las nuevas leyes se
convirtieron en la piedra en el zapato, del rgimen encomendero. La prohibicin de
usufructuar encomiendas, la reduccin de territorio de las encomiendas en el caso de las que
eran exageradamente extensas, la necesidad de tener licencia para emprender nuevas
expediciones, el control y castigo de infracciones por parte de la real audiencia y el no
permiso de esclavizar a los indios, eran los puntos que dictaminaban las cinco principales
leyes.44

Las encomiendas tenan una duracin limitada, podan durar de dos a cinco aos, y en pocas
ocasiones eran perpetuas. Al morir el encomendero, este poda dejar un poder sobre sus
tierras a cualquier heredero. Los frecuentes cambios de encomenderos no obedecan
solamente a las fluctuaciones de poder, aunque estas hubieran causado la mayor parte de los
trastornos. Algunas encomiendas quedaban bacantes para la voluntad misma de los
encomenderos. 45

Aunque la corona no estuvo de acuerdo con esta serie de transiciones, no pudo evitarlo, ya
que los encomenderos renunciaban a sus repartimientos para drselos a otro encomendero
que era recomendado por ellos. Las encomiendas tambin podan ser transferidas a las viudas
de los conquistadores o a un segundo matrimonio; las hijas de los encomenderos trasmitan

43
Ocampo G. Jos Antonio. Gran enciclopedia de Colombia; ED Circulo de lectores Bogota 1994. Pag 20.
44
La caracterizacin tributaria de la encomienda, y el rompimiento de la forma de dominio sobre los indgenas, dio
paso a enfrentamientos entre los afectados y la monarqua, ya que supona al mismo tiempo un ataque directo al
poder casi feudal adquirido por los conquistadores y su entorno personal; podemos encontrar en el libro de lvaro
Delgado un fragmento sobre las cinco leyes y su relacin con el rompimiento del resguardo.
45
COLMENARES Op. Cit. Pag 120

25
por el matrimonio las encomiendas de propiedad de sus padres, es decir, por herencia. El 12
de mayo de 1552 la corona promulg que si por alguna incapacidad el hijo mayor del
encomendero no pudiera poseer la encomienda, esta pasaba a manos de su mujer, o al segundo
o tercer hijo. Aunque la encomienda jams se fij como bien patrimonial en cabeza de familia,
por esto tuvo consecuencias sociales importantes.

A los encomenderos se les tena prohibido vivir o hacer casa en la encomienda; solo se le
permita dormir una noche en ella. Pero algunos encomenderos construan casas cerca de sus
encomiendas para vigilar a sus indgenas.

Despus de la conquista (1537), los encomenderos jugaron un papel decisivo en el proceso de

apropiacin de la tierra. Mediante el control de cabildos, los encomenderos se asignaron
tierras de sus encomiendas.46 Las ventajas finales de la encomienda fueron orientadas a la
produccin, donde se satisfacan la demanda de los pequeos mercados regionales y locales, la
actitud del encomendero al final del periodo, hacia desvirtuar la observacin de las empresas
como economas cerradas, y fundamentaron los mercados no solo en el trueque, si no
tambin sobre el pago circulante. El apogeo de esta poca enmarco de los siglos XVI a XVII en
los departamentos del Cauca, Cundinamarca y Boyac. A finales de estos periodos entr en
decadencia.

1.3.3. Mita.

Una de las instituciones econmicas mas duras en el periodo de la colonia fue la mita. El cual
fue un sistema de trabajo por turnos, que durante la poca prehispnica se llevaba a cabo en
beneficio de las autoridades indgenas. El sistema de la mita (turno, en lengua quechua)47
existente en la colonia movilizaba grandes cantidades de mano de obra en beneficio del
Estado, con ella ste ejecutaba grandes obras pblicas, tales como canales de irrigacin,
andenes y grandes construcciones.

La mita como institucin permiti a los colonos exigirle al indio un trabajo obligatorio
pagndole un salario fijado por autoridades competentes. El espaol aprovecho esto para

46
BETHEL Leslie Op. Cit. pg. 131.
47
Biblioteca de Consulta Microsoft Encarta 2002. 1993-2001 Microsoft Corporatin. Reservados todos los
derechos.

26
poder trasladar de un lugar a otro, con gran variedad de climas, a indios junto con sus tribus
en diferentes actividades como la minera, agricultura o construccin. La dureza de este
sistema econmico radico en el constante cambio de climas, y en el excesivo cambio de
trabajo al cual se someta al indio, llevo a erradicar poblaciones enteras.

Debido a las diferentes Areas de labor en donde se encontraba el indio fuera de su comunidad,
se crearon diferentes tipos de mitas las cuales tenian una asignacin laboral para el indio o el
grupo de indios que tuviera el mitayo. Las dos mas importantes fueron: La mita agraria, y la
mita minera.

1.3.3.1. Mita Agraria.

Esta tambin era conocida como concertaje, y radicaba en un disposicin donde los espaoles
podan obtener una cantidad de indios, para que trabajaran en las haciendas cercanas a sus
predios. La forma de recoleccin de indios era realizada por caciques y los corregidores reales.
Las haciendas se desarrollaron adecuadamente durante el siglo XVIII por contar con el auto
abastecimiento de la mano de obra.

Los ensayos y sondeos en las diferentes regiones coloniales trajeron el establecimiento

definitivo de la mita. Para el caso de la nueva granada se dio en la segunda mitad del siglo XVI
y las instrucciones pertinentes fueron promulgadas por el presidente de la real audiencia
Andrs Venero de Leiva. La preocupacin mas importante en todo lo relacionado a la
distribucin de la fuerza de trabajo, era el equilibrio de los diferentes sectores que
conformaban la economa de la poca.

Las disposiciones del presidente Leiva determino la clase de cultivos que se deba hacer y la
proporcin de indios asignados a estas extensiones. Las contrataciones del indio podan ser de
forma independiente en algunos casos como la preparacin de terrenos 48. La mita se estableci
definitiva mente en siglo XVII, donde el desarrollo agrcola de las haciendas era creciente. En
1657 se produjo en el Nuevo Reino una reorientacin del servicio generadle la mita,
claramente favorable para aquella. A partir de esta fecha, el 25% de la poblacin tributaria
deba servir en la agricultura privada49.

48
Fuentes Coloniales para la historia del trabajo en Colombia. Uni. Andes pp. 184-188
49
Livano A. Idalgencio, Op. Cit Pag 216-217.

27
Pero la cercana de los grupos indgenas a las tierras de los colonos, impuls el proceso de
mestizaje acelerado. El mestizaje como tal fue uno de los puntos para la disolucin de los
grupos indgenas, acompaado por la mita que se convirti, en una de las vas mas efectivas
para la esparcimiento de la poblacin, ya que los hacendados retenan a los mitayos
ofrecindoles salarios, y tambin porque su presencia en las haciendas los exima de las
gabelas tributarias de los resguardos.

El poblamiento decreciente del resguardo fue una de las razones que permiti el apogeo de las
haciendas. Esto converta a los indios, a engrosar la poblacin de las haciendas. El
decrecimiento de la produccin econmica de los resguardos, resultado de las mermas
mencionadas, favoreca en forma muy directa el desarrollo de la productividad de las
haciendas, vinculada cada vez a un comercio ms extenso50.

La forma como se fomento el desarrollo de servidumbre del trabajo provino del proceso
disolvente de los resguardos, el cual fue una de las metas del gobierno colonial y republicano a
mediados del siglo XIX.

1.3.3.2. Mita Minera.

En la mayora de las minas del nuevo reino, se consumi en una forma desproporcionada la
poblacin indgena. La explotacin indiscriminada bajo condiciones de alto riesgo, al cual
estuvo sometido el indgena, hizo que convirtiera este sistema en el ms destructivo para la
raza. La bsqueda de oro y de otros metales preciosos, fue uno de los intereses primordiales
de la ocupacin espaola el cual llevo a la expansin por todo el territorio americano en
bsqueda de este, y a trasladar al indio de sus resguardos, y sitios originales de trabajo, hacia
minas para que las explotaran51.

50
GONZLES M. Op. Cit. Pag 78.
51
Tal es el caso del Potos en Bolivia, uno de los lugares de mayor afluencia para la explotacin minera donde el
sistema de explotacin minera estuvo basado en el trabajo indgena, sobre todo a travs de la implantacin de la mita,
como aportacin forzosa de mano de obra durante un periodo determinado de tiempo. A los indios mitayos, que
realizaban las tareas ms pesadas y peor pagadas, se sumaron los mingados o alquilados, que reciban un salario
superior. Durante la guerra de la Independencia (o de Emancipacin) sudamericana de comienzos del siglo XIX, las
instalaciones mineras de Potos quedaron destruidas, despus de que los filones argentferos hubieran acabado
prcticamente agotados ya a finales del siglo anterior. Vase GALEANO Eduardo. Las Venas Abiertas de Amrica
Latina

28
La mita minera fue conformada por 1/3 de la poblacin indgena de los resguardos, la redujo a
. La segunda dcada del siglo XVIII se hizo la suspensin de la mita minera para las regiones
del interior del reino y se dejo en pie la mita agraria 52. Como el indgena fsicamente no
soportaba este ritmo de trabajo ante condiciones adversas, se hizo necesario traer negros
esclavos para la explotacin de las minas.

1.3.4. Resguardo.

Entre todos los enfrentamientos blicos y colonialista, no hubo nadie tan sufrido como la
misma cultura indgena. Nadie negara el aporte biolgico, econmico y cultural del indio,
resalta Friede, en la formacin del actual pueblo colombiano. 53 La variacin del aporte
dependi del territorio y la intensidad con que se someti al indio en esa regin, sin embargo
la lucha que ha sostenido este a travs de la historia, por recuperar su territorio, lo ha llevado
casi a la eliminacin parcial de su cultura.

El anlisis del resguardo, es uno de los puntos ms importantes a estudiar en la historia

colombiana, autores como Friede, Fals, Gonzles entre otros, detallan la composicin indgena
de los territorios colombianos, y el proceso de desagregacin despus del periodo de la
colonia.

Mapa de los principales resguardos indgenas54

52
Ibd. Pag 80
53
FRIEDE, Juan: El Indio En Lucha Por La Tierra, Editorial Punta de Lanza. Bogota 1976.
54
FALS Orlando Op. Cit, Pag. 55

29
En el cuadro indica las principales tierras asignadas para resguardos indgenas durante la
colonia, las zonas de mas concentracin indgenas se encuentran ubicadas en las regiones del
altiplano Cund-Boyacense y en el Eje Cafetero, ya que en estas regiones, era donde haba mas
haciendas donde pudieran vincularse al sistema seorial. Se dice que es en las regiones del
macizo colombiano donde se encuentran algunos de los ms antiguos resguardos indgenas de
Colombia diseminados de norte a sur.

1.3.4.1. Origen.

Se conoce a los resguardos como las posesiones indgenas legalmente reconocidas y

amojonadas por las autoridades. 55 Bsicamente eran las propiedades que obtuvieron por
donacin, repartimiento, composicin o compra, que les fue otorgado e institucionalizado por
los espaoles. Tena una propiedad colectiva cuyo derecho ejerca la comunidad de los indios.

A partir del siglo XVI, se inicio una reduccin administrativa por parte del rgimen
encomendero, y se busco como principal objetivo en convertir los tributos entregados por los
indios en parte del patrimonio del estado, a travs de la institucionalizacin del resguardo.
Este objetivo prohibi la relacin entre encomendado y encomendero, donde se ceda parte
de los tributos a particulares. Todos los aspectos de la poltica de proteccin que llegaron a
concebirse para el gobierno de la poblacin india quedaron, por ende, desplegados
plenamente en la institucin del resguardo. 56

La creacin de la primera cedula de pardo en 1591, bajo la orden del rey Felipe Segundo,
donde se instituan las composiciones de tierra para establecer no solo las concedas de los
encomenderos y otras personas, si no que tambin las de los indios cuyas posesiones eran
antiguas, estableci la primera ley de proteccin y asignacin del indgena en su tierra. Las
tierras de resguardo se concedieron, con titulo cierto, a comunidades y no a individuos. No
podan ser vendidas ni arrendadas a extraos, aunque quedaban sujetas a futuras
composiciones o arreglos segn el nmero de indios pobladores.57 A finales del siglo XVI el
Nuevo reino de Granada vio la creacin de los resguardos indios en todos los territorios de sus

55
FALS Orlando Op. Cit, Pag. 54
56
GONSALEZ, MARGARITA: El Resguardo en el Nuevo Reino De granada, Pag 26; la autora cita que estos temas
han sido estudiados por Silvio Zabala, la encomienda indiana. Madrid, 1935
57
FALS Orlando Op. Cit, Pag. 56

30
respectivas Gobernaciones. 58 A partir de esto se plasmo un convenio entre los intereses del
estado y los individuales, donde lo importante era la utilizacin de la fuerza laboral india,
primando el favorecer al indio por parte del estado.

1.3.4.2. Asignaciones y Servicios Laborales Indgenas.

Despus de la iniciacin a la poltica proteccionista de agrupar a las comunidades indgenas en

el resguardo, y la institucionalizacin de la Real Audiencia en 1550, se dio origen a la
institucin llamada Visita de la Tierra, cuyo objetivo era estudiar las condiciones de los
territorios, y la relacin de la situacin de las comunidades indgenas, y blancas, donde se
determinaba la cantidad del tributo indio debido a los encomenderos. Como dichos controles
no fueron aceptados por lo encomenderos, el presidente Venero de Leiva hizo que se
restringieran los servicios personales de los indios.

Despus de restringir los servicios personales generados por la encomienda, Venero de Leiva
se ocup de establecer las instrucciones en torno a la composicin demogrfica de los
resguardos, atendiendo ms que todo al aspecto Territorial y laboral. Las distintas calidades
de tierras que deban conformar el recinto Territorial de un resguardo, indicando que stas
deban dividirse en parcelas para el usufructo individual de las familias indias y en bosques y
campos comunales para su explotacin colectiva.59 Las diferentes reacciones por parte de los
encomenderos no hicieron esperarse, tanto que la real audiencia tuvo que pensar en la
prrroga de la instauracin de los resguardos60.

Hay una serie de consideraciones generales que acompaaron la poltica de establecimiento

de los resguardos. En primer lugar, interesaba a la corona impedir el establecimiento de
espaoles en tierras de indios 61. Esto era necesario ya que as lo exigan las razones que
establecan las asignaciones de resguardos, porque solo se consideraba resguardo indgena a
aquellas tierras, que solo eran ocupadas y cultivadas por los nativos.

58
GONSALEZ, MARGARITA: El Resguardo en el Nuevo Reino De granada, Pag 26
59
Ibd., p. 29
60
Esta decisin la tomo el sucesor de Leiva, el presidente Antonio Gonzles, pero las Ordenanzas sobre Resguardos,
donde se establecan la asignacin de los territorios, fue instaurada apenas se crey oportuno. Ver Livano Aguirre
Indalecio. Los Grandes Conflictos Sociales y Econmicos de nuestra historia pp. 209-210
61
GONSALEZ, MARGARITA Op. cit. p. 30

31
El problemas de ms envergadura en las asignaciones, era establecer los terrenos eran los
habilitados para ser entregados. Donde el poder de decisin de los colonos era ms importante
que el de los administradores espaoles, ms que todo durante el periodo de la conquista. Por
el contrario de la prohibicin de el asentamiento espaol en las tierras indgenas, fue la
misma institucin con su carcter legal que permiti que los espaoles pudieran vivir en
alrededores de los resguardo, donde las posesiones fueron objeto de usurpaciones e invasiones
de terrenos aledaos; sin embargo lo que le importaba al espaol hacendado era la mano de
obra indgena, que por lo general se ocupaba en el trabajo en su propia tierra. Es de notar que,
durante largo tiempo, casi hasta comienzos del siglo XVIII, los espaoles mismos no se
preocuparon mayor mente cosa por delimitar sus tenencias territoriales, dejando as la puerta
abierta para posteriores expansiones. Este estado de confusin obligo a la corona a adoptar una
reglamentacin especial en la que defina tres tipos de propiedades territoriales: propiedad de
indgenas, propiedad de particulares y propiedad de la real corona 62. Fue en la constitucin de
1561 donde se sintetiza el nombre de resguardo indgena a los territorios que se les
entregaban a los indgenas por titulaciones. Lo ms destacable de las asignaciones de tierras a
los indgenas, fu no darle un carcter comercial, haciendo del resguardo una propiedad
diferente a las de los particulares.

La organizacin interna de las tierras de resguardos comprendan parcelas para el usufructo

individual de cada familia, tambin extensiones donde se deba explotar unidamente. Estas
explotadas en comunidad era de donde surga la produccin del tributo. El resto del espacio
de resguardo eran bosques y pastos comunales donde se realizaban la cra y pasturas de
ganado, la cual una parte era para sus propios fines, y otra tambin designada para el tributo.

62
HERNNDEZ R, Guillermo. De los Chibchas a la Colonia y a la Republica. Del clan a la encomienda y al
latifundio en Colombia. Universidad Nacional de Colombia, Bogota, 1949, pg. 186.

32
 El grafico es un bosquejo de la conformacin de los resguardos 63.

La asignacin de las tierras de resguardo se hizo en forma colectiva a cada pueblo, siguiendo
as las tradiciones indias en cuanto al uso y tenencia de la tierra; la entrega de la tierra se haca
al cacique en su calidad de representante y jefe de la poblacin, y en sus manos quedaba la
distribucin del trabajo entre sus vasallos para la explotacin agrcola del resguardo, as como
la recaudacin de tributos 64.

1.3.4.3. Descomposicin65.

A pesar de las leyes de proteccin del indio en su resguardo, los trabajos realizados fuera de
este, como la minera, el trabajo para las empresas econmicas del estado, marco la
explotacin de la fuerza laboral indgena, hasta el punto de extinguir parcialmente gran parte
de su raza. En la mayora de los casos, los resguardos asignados no fueron los de condiciones
ms favorables para el indio, debido a la ubicacin a lo largo de las cordilleras, donde el clima
es uno de los ms bastos y hostiles de nuestro pases66.

63
GONSALEZ, Margarita Op. cit. p. 37
64
Ibd. Pag 49
65
hablar de la descomposicin de los resguardos merece un anlisis detallado, por los mltiples aspectos que
influyeron para la diseminacin de esta institucin; en esta parte se trataran los puntos mas importantes que llevaron
su disolucin.
66
Vase Friede Juan, Op. Cit. hace un anlisis del clima en las cordilleras, y como influyo en la cultura indgena. Pag
15-16

33
El ocaso de los resguardos tuvo varias fases, donde la disminucin de poblacin, la mezcla
racial (mestizaje)67 y los continuos cambios en el sistema de tributacin, afectaron la
propiedad agrcola y la produccin ya el hecho de que disminuyera la poblacin, no tena
ningn efecto de cambio en la tasa de tributacin. Esta disminucin en la poblacin, llevo a
los espaoles a llevar una contabilidad ms precisa de la poblacin, lo mimo que cuidar las
tasas de recaudo de los pueblos. Los espaoles decan que el nmero de censos deban incluir
a los indios ausentes ya que este nmero aumentaba significativamente, cuando un gran
nmero de la poblacin blanca se instalo en los campos, comenzando a presionar por tener
mano de obra que provena de los resguardos.

La creciente fusin de unos grupos indios con otros (por las agregaciones y reducciones) tuvo
tambin influencia en la poltica de asignacin de resguardos. Las distribuciones territoriales
se haran ahora teniendo en cuenta el nmero de indios y no la filiacin a una determinada
casta68. La apata original de los indios por habitar con extraos fue diezmada por lo que
significo la reduccin de los pueblos en materia de tributos.

Las reformas de la corte Borbnica, tuvo incidencia en las polticas de proteccin indgena.
Muchos asesores del gobierno pensaban que era necesario suprimirse estas restricciones, ya
que se consideraban un impedimento para el desarrollo y la explotacin del capital acumulado
en Amrica. Esto favoreci mucho el dominio de la empresa privada, sosteniendo que la
economa de subsistencia indgena era perjudicial, pues mantena intilmente las tierras de las
comunas. La forma de orientacin de la poltica Borbnica, mostraba una tendencia fisicrata,
en la que interesaba ms el beneficio de las manos individuales.

El periodo independentista trajo consigo mucha confusin para el indio ya que se le dio el
ttulo de ciudadano, pero continuaba con las cargas tributarias. Los ltimos aos del periodo
colonial y los primero decenios que sucedieron al periodo de independencia constituyen el
periodo en el que los indios de nueva granada hicieron los esfuerzos mas desesperados por
conservar lo que haban considerado su posesin 69. A pesar de que se dijera que a los indios no

67
Este fenmeno corresponde indudablemente un lugar destacado en el estudio y la comprensin general de nuestra
historia. En el caso particular del resguardo, ya que tuvo una influencia decisiva, sobre todo en lo que respecta a su
final disolucin. GONSALEZ, Margarita Op. cit. p. 108.
68
GONSALEZ, MARGARITA Op. cit. p. 96
69
Ibd.. p. 108

34
se les poda quitar sus territorios, la intencin ocultaba el deseo de seguir explotando al indio,
en las formas tradicionales de servidumbre.

Despus la absolucin parcial del resguardo indgena, donde se conceda la distribucin

equitativa de este entre todos los indios que habitaban el ella, y tambin la posibilidad de que
cualquier persona o grupo pudiera establecerse en ella. La poca republicana, marco un nuevo
inicio en el resguardo, no solo como institucin, si no como componente social y
demogrfico, esta nueva etapa de la historia igualmente estuvo llena de conflictos tambin por
la tierra y la ubicacin del indgena.

1.3.5. ESCLAVITUD.

La consecucin de mano de obra para explotar los yacimientos de metales como oro y plata
fue el factor decisivo que impuls el comercio de esclavos en la poca colonial, debido a las
enfermedades tradas por los conquistadores junto con el exterminio parcial en la poblacin
indgena que causaron una prdida importante a su raza, se inici el inhumano trfico de
esclavos procedentes de frica a travs del Atlntico.

En un principio era la poblacin indgena la encargada de la extraccin de los metales, pero

debido a la rpida disminucin de la fuerza de trabajo indgena, aparece el esclavo negro como
sustitutivo del nativo y empieza a contrarrestar esa disminucin en la mano de obra nativa.
Fueron numerosos los indgenas que murieron a causa de la rudeza de los trabajos, por lo que
se opt por importar a las colonias espaolas esclavos africanos que podran soportar mejor el
trabajo forzado. De esta manera, cuando el descenso de la poblacin era inminente, surgi el
propsito de incrementar la demanda de esclavos, apoyados en el clculo de que el trabajo de
un negro produca lo mismo que tres indios juntos70. El problema de la esclavitud estaba
estrechamente ligado al mbito econmico, ya que durante casi todo el periodo colonial la
base de la economa era la explotacin minera, lo que haca de la mano de obra esclava el
principal factor generador de riquezas.

70
JAIME JARAMILLO URIBE, Manual De Historia De Colombia, Bogot, 1978, Pg. 304.

35
1.3.5.1. COMERCIO DE ESCLAVOS

Buena parte del comercio negrero tuvo como fuente de principal abastecimiento la poblacin
africana. El mayor volumen de los esclavos se obtuvo mediante la caza directa y utilizando la
violencia, el fraude, promoviendo guerras nter tribales y fomentando la avaricia entre los
gobernadores y prncipes africanos 71, quienes pasaron a ser intermediarios de este comercio.
frica aport mano de obra no solo en la minera sino en otras actividades como la
agricultura, la ganadera, las artesanas, etc.

El comercio de esclavos tena dos etapas: una era la que le corresponda a las grandes
compaas cuya funcin era traer los esclavos hasta Amrica y venderlos en los puertos de
permisin o desembarco72, entre los que sobresala el de Cartagena, Veracruz, Portobelo, La
Habana, etc. De estos puertos el de mayor movimiento y actividad era el puerto de Cartagena
de Indias ya que por este eran conducidos los esclavos destinados al gran virreinato de Per y
los que posteriormente seran reexportados a las islas del caribe 73. La segunda etapa estaba a
cargo de comerciantes ms modestos los cuales distribuan los esclavos por todo el continente.

Las ventas de los esclavos se realizaban en regiones mineras, buscando <<debido a la

localizacin de las zonas>> violar los registros notariales, por lo que las estimaciones que se
hacan de la poblacin esclava eran imprecisas 74. Comparando la situacin anterior con las
zonas urbanas, en donde las transacciones y los registros eran posibles conocerse, se pueden
diferenciar las ventajas de este comercio en las distintas zonas.

En el caso de Popayn75, los registros se conservan casi completos. Con el conocimiento de

estos registros se pudo reconstruir, transaccin por transaccin, la venta de 9400 esclavos a
partir de 1680 hasta 1800. Los precios eran variados entre los distintos mercados, por ejemplo
en el de Cartagena el precio de los esclavos oscilaba entre 200 y 400 pesos mientras que en los
centros de consumo dichos precios se duplicaban76. Como puede percibirse las ganancias que

71
URIBE, Op. Cit., Pg. 312
72
ALVARO TIRADO, Introduccin A La Historia Econmica Colombiana, Bogot 1971, Pg. 47
73
URIBE, Op. Cit ., Pg. 313
74
COLMENARES German, Historia Econmica Y Social De Colombia, Cali, 1973, Pg. 45.
75
COLMENARES, Op. Cit., Pg. 31.
76
URIBE, Op. Cit., Pg. 315

36
se obtenan en este comercio eran significantes. A continuacin se podr ver el movimiento
de este comercio para el periodo comprendido entre 1618-1624:

Esclavos introducidos 20.574

Valor de compra 118.294
Derechos causados 1.380.000
Gastos generales 887.220
Inversin total 1.005.514
Prdidas calculadas 197.200
Producido de ventas 7.393.500
Gastos totales 2.582.714
Ganancia lquida 4.810.786
Rentabilidad (Aprox.) 700%77

La alta rentabilidad del negocio de trata negrera, demuestra los extraordinarios beneficios que
se derivaban de esta actividad, adems gracias a este tipo de cifras el comercio de esclavos se
convirti en unas de las actividades ms codiciadas por las potencias mercantilistas.

1.3.5.1.1 SISTEMAS DE COMERCIO

Permisos y Licencias

El periodo de permisos y licencias abarc desde 1510 hasta 1595, aos en los cuales se
utilizaron los permisos como mecanismos de generacin de recursos, adems de emplearse
como instrumento econmico. Con la asignacin de dichos permisos la Corona buscaba
atender la demanda de mano de obra esclava, y fue la creciente demanda de fuerza de trabajo
esclava lo que produjo que se incrementaran los precios, debido tambin a que los
intermediarios cada vez ms queran percibir ms ganancias por su trabajo. As pues, estas
situaciones hicieron dbil el sistema y conllevaron a la implementacin de nuevas formas de
abastecimiento de esclavos.

77
Ibd. Pg. 315

37
 Los Asientos

Surgen como sistema sustitutivo a los permisos y licencias. Su objetivo era el de atender la
demanda y controlar el comercio de esclavos. Los asientos abarcaron la poca de 1595 hasta
1789, de los cuales s diferenciar dos etapas. La primera comprendi los asientos portugueses
entre 1595 y 1689, y la segunda etapa se dio a partir de la intervencin directa de nuevos
pases como Holanda, Francia e Inglaterra, los cuales pretendan apoderarse del monopolio
del comercio de esclavos. De los grandes asientos cabe destacar los celebrados en Cacheu en
Portugal, Guinea de Francia y Mar Del Sur de Inglaterra78.

1.3.5.2. LA HACIENDA ESCLAVISTA

Las mltiples razones que llevaron a la extincin de la raza indgena, incrementaron la

demanda de mano de obra para trabajar en las haciendas y minas, en un momento en el que se
organizaba la trata de negros, por medio de asientos o contratos con portugueses, ingleses y
franceses, dando lugar a importaciones a gran escala. Desde la segunda mitad del siglo XVII y
durante el siglo XVIII el modo de produccin esclavista gano tanta importancia como el mono
de produccin indgena.

La Importancia del modo de produccin esclavista dentro de la economa colonial se refleja

en el papel desempeado por su clase dominante en el plano poltico durante la
independencia y con la republica: los Mosquera, Obandos, Arboledas y Arroyos fueron las
familias esclavistas ms destacadas de la provincia de Popayn y su influencia en la poltica
fue decisoria, especialmente durante el siglo XIX.79

El negro que fue comprado para las haciendas seoriales, se les dio oficio que en comparacin
con los dems, solicitaban un mayor esfuerzo de aplicacin de tcnicas europeas. Entre estos
oficios se les utilizaba como molineros, curtidores, queseros, capitanes y contra capitanes en el
cultivo de caa, la produccin de azcar, la ganadera y la administracin.

78
Ibd. Cit., Pg. 326
79
KALMANOVITZ Salomn, El Rgimen Agrario Durante La Colonia. Ideologa Y Sociedad Revista Trimestral
1975.

38
 De cata
para silbia
Silbia eres mi megor prima te
guiero mucho aunque emos peliado
perdon por peliar con tigo.

Mapa de las principales haciendas esclavistas80

Los relatos de la poca indican que el trato a los esclavos de hacienda (distinto al de minas)
no era muy inhumano, por que los dueos velaban ante todo por su rendimiento fsico. Los
Arboleda concedieron en 1774 pequeos terrenos de su hacienda de Japio (Puerto Tejada) a
sus 127 esclavos, para que stos sembraran comida para su propia subsistencia, y daban velas
de sebo y camas de cuero a los enfermos y esclavos privilegiados.81 Ya que a los grandes
hacendados les importo mas la salud y la eficiencia de los esclavos, que de los indgenas,
permiti que el modo de produccin esclavista rindiera mas por el fsico y la laboriosidad del
negro, ya que el hecho de venir de un continente como frica que el cual era mas avanzado
en su cultura y formas de vivir.

1.3.5.3. EL OCASO DE LA ESCLAVITUD

Fueron muchos los factores que incidieron en la decadencia de la institucin esclavista, pero
de ellos se desprenden unos ms significativos que otros. En primer lugar porque el
esclavismo iba en contra de los intereses de las grandes potencias colonialistas en especial de
Inglaterra, que al orientar su economa hacia el sector industrial, necesitaba abastecerse de
80
FALS Orlando Op. Cit, Pag. 38
81
FALS Orlando Op. Cit, Pag. 39

39
materias primas explotando los recursos de los lugares donde expanda sus actividades 82, y
como Inglaterra se concentr en el continente africano necesitaba mano de obra nativa, de
ah surge el inters por disminuir la trata negrera. La guerra de la independencia contribuy a
quebrantar las estructuras esclavistas, no solo por la libertad que ofrecan los bandos
contendientes a los esclavos alistados en sus filas, sino tambin porque la desorganizacin,
producto de la guerra, creaba condiciones sumamente propicias para las huidas 83.

El momento culminante de esta modalidad llega a mediados del siglo 18, luego empieza a
declinar, debido al cambio en las condiciones de la produccin y la nueva concepcin
capitalista de la mano de obra que empezaban a impulsar los ingleses. Llego el momento de
descubrir que era ms costoso trabajar las haciendas con esclavos que con asalariados: en
efecto, surga una nueva mencin del trabajo como valor que abra la puerta a la
sobreexplotacin.84 En ltimas, lo que influy decisivamente sobre la notable disminucin de
la poblacin africana fue el excesivo abuso del trfico negrero de manos de los esclavistas
como forma de acumulacin de capital y generacin de riquezas.

1.3.6. Otras instituciones.

Los rganos jurdicos de la colonia, establecieron sus bases en la creacin de diferentes

instituciones, tanto polticas, sociales, administrativas y econmicas que representaran los
intereses de la corona en los territorios descubiertos. Como lo hemos resaltado a lo largo del
trabajo, lo ms importante para la corona era la explotacin de la mano de obra existente, ya
que no le interesaba el traslado del sistema feudal al nuevo continente. Lo que determino por
parte de la corona el respeto de las normas jurdicas de los aborgenes sometidos, en tanto no
estuvieran en contra del estado colonizador. Los continuos enfrentamientos del esfuerzo
privado sobre la accin oficial del estado, llevo a la corona a ser mas exigente en sus
instituciones jurdicas, manteniendo un estricto control acerca de las concesiones otorgadas a
los espaoles.

82
MARGARITA GONSALEZ, Ensayos De Historia Colonial Colombiana, Bogot, Pg. 164
83
TIRADO, Op. cit, Pg. 61
84
FALS Orlando Op. Cit, Pag. 40

40
Podemos dividir el anlisis de las dems instituciones en tres muy especficas, las instituciones
Sociales, Econmicas y jurdicas del derecho privado 85.

1.3.6.1. Instituciones Sociales.

Las diferencias sociales que haban entre los espaoles, la cual provino de la misma clase
burguesa, que tuvieron parte del decaimiento de las instituciones coloniales, fueron en su
mayora trasladadas de la Pennsula Ibrica, un ejemplo fue el Mayorazgo86 cuya institucin
creci quedando sujetas a las leyes de hereditarias y difusin voluntaria de la propiedad, lo
que desproporciono muchas familias, y expropio terrenos enteros.

Las clases sociales en los territorios de nueva granada, se vio influenciada por los distintos
privilegios concedidos a los empresarios y hacendados, originando una nueva aristocracia
integrada por los descendientes de los primeros conquistadores, los cuales llegaron a tener
mas podero y abundancia en riquezas que la nobleza peninsular, como lo vimos
anteriormente, la encomienda fue la principal institucin que sostuvo econmicamente a
estas familias. Muchos tuvieron el cargo de Adelantado 87 disfrutando el ttulo nobiliario con

85
estas instituciones son analizadas en El Estado Espaol en las Indias J.M. Ots Capdequi. En esta parte del trabajo
no se enfatizara mucho sobre las instituciones, pero dar una idea general para un posterior estudio del tema.
86
tipo de propiedad vinculada durante las edades media y moderna. Consista en la separacin de ciertos bienes que
se convertan en inalienables dentro de una familia por orden sucesorio habitualmente basado en la primogenitura.
Aunque se conocen anteriores licencias reales para vincular patrimonios, la prctica se generaliz en la segunda
mitad del XIV, con la llegada de la Casa de Trastmara al poder en Castilla. La nueva dinasta recompuso y
consolid de esta forma el poder de la nobleza y se gan su apoyo. En las Leyes de Toro (1505) qued fijado el perfil
jurdico del mayorazgo como concesin regia y asociado a la riqueza nobiliaria. En los siglos XVI y XVII los
mayorazgos experimentaron un proceso de concentracin debido al rgimen de primogenitura y a la poltica
matrimonial endogmica de la nobleza. Ello provoc la crtica de los ilustrados, que vean en la propiedad vinculada
la causa del atraso econmico de Espaa. Hasta el siglo XIX no se adoptaron medidas liberalizadoras de la
propiedad. Biblioteca de Consulta Microsoft Encarta 2002. 1993-2001 Microsoft Corporatin. Reservados
todos los derechos.
87
persona particular que, mediante asiento o capitulacin con la Corona, tomaban a su cargo las empresas,
obteniendo el ttulo del adelantazgo como una de las mercedes pactadas. Sin embargo, en la Corona de Castilla, los
adelantados tradicionalmente se ocupaban de la guerra contra los musulmanes e hicieron tambin aparicin en el
proceso de conquista de las islas Canarias. El primer adelantado de las Indias fue Bartolom Coln. Creyndose con
atribuciones para ello, Cristbal Coln lo nombr en 1494; designacin que tres aos despus los Reyes Catlicos
hicieron efectiva por Real Provisin de 22 de julio de 1497 como adelantado de las dichas islas nuevamente falladas
en las dichas Indias, con iguales derechos y facultades que los adelantados de Castilla. El ejercicio y la categora del
cargo son, al menos en sus inicios, desconcertantes. Bartolom de Las Casas dice que Coln, como virrey, quiso (a
su hermano) criarlo e investirlo de la dignidad u oficio real de adelantado de las Indias, como l lo era almirante. La
creacin de un adelantamiento en Indias no supone el establecimiento de una demarcacin territorial subordinada al
virreinato, sino la de un oficio entendido por los Coln como de alta jefatura militar, aunque de hecho inoperante.

41
una gran cantidad de privilegios y beneficios. Al avanzar la colonizacin se hizo ms
acentuada la presencia del estado espaol por medio de una burocracia excesivamente
frondosa, cuyos puestos ms elevados en el gobierno y en la administracin fueron ocupados
por individuos de esa misma nobleza peninsular, que mantuvo ausente en la etapa heroica de
los descubrimientos88.

El enlace racial de estos grupos con los nativos y negros, dio origen nuevas razas, las cuales no
constituyeron una clase social propiamente dicha. La discriminacin de los que eran
considerados mestizos89 y criollos90 los excluyo de conformar una clase social de orden jurdica
o econmica; aunque estaban considerados como iguales a los espaoles aqu radicados, se
les aslo de ocupar puestos polticos y administrativos. Todo esto es muestra de el sectarismo
racial de la clase dominante espaola, que simplemente responda a sus intereses individuales.

1.3.6.2. Otras Instituciones Econmicas.

La explotacin de la tierra y minera, no fueron las nicas actividades que la produjeron algn
tipo de excedente econmico. La pesca, la ganadera, el procesamiento manufacturero y la
comercializacin fueron otro tipo de actividades que le generaron a la corona y a los
empresarios privados de la colonia flujos de capital. Aunque estas no tuvieron tanta
importancia como las instituciones anteriores, puso en marcha parte de la economa colonial,
generando nuevas formas de comercializacin.

La corona obtena capital de estas actividades por medio de el cobro de impuestos, como el
Quinto real, la alcabala, los estancos al tabaco y al aguardiente, las regalas 91. A pesar de los
controles tributarios, es de anotar las existencia de actividades econmicas clandestinas, o de

Segn la legislacin de Indias, el adelantado, entre otras cosas, deba fundar, edificar y poblar por lo menos tres
ciudades, ser teniente de las fortalezas que hiciera, nombrar regidores y otros oficiales que despus confirmara el
rey, tener la jurisdiccin civil y criminal en grado de apelacin de los tenientes de gobernador y alcaldes ordinarios
de las ciudades y villas de su fundacin, as como promulgar ordenanzas para la gobernacin de la tierra. El
adelantado dependa del Consejo de Indias, sin poderse entrometer los virreyes y audiencias, y posea tambin
facultad para repartir tierras y encomendar indios, gozando de numerosas exenciones y privilegios. Biblioteca de
Consulta Microsoft Encarta 2002. 1993-2001 Microsoft Corporatin. Reservados todos los derechos.
88
OTS Capdequi Op. Cit. Pag 23
89
Adj. Nacido de padre y madre de raza diferente, especialmente el hijo de indio(a) y blanco(a)... tomado del
Diccionario De La Real Academia De La Lengua Espaola.
90
Adj. Se dice de descendiente de padres europeos nacido en Amrica o en cualquier otra parte del mundo. Ibd.
91
Vase, El Estado Espaol En Las Indias. Ots C. J.M. Op. Cit p 34

42
contrabando, que se generaban lo largo de las costas antillanas y atlnticas, que le quitaban
poder adquisitivo a la corona.

1.3.6.3. Instituciones Jurdicas y administrativas.

Hemos visto que los intereses individuales crearon conflictos con la corona, y en algunos
casos la corona no tubo el control, para exigir el respeto de las leyes ya que la burocracia
espaola, estaba en toda una etapa de cambio, y todava exista una tendencia medieval, el
paso de este tipo de corriente de orden jurdico, a la adaptacin del derecho romano fue
traumtico hasta para la misma monarqua, los burgueses mas letrados, se encargaron del
sistema de gobierno y administracin de ese entonces.

Entre este tipo de instituciones jurdicas y administrativas, se encontraban las audiencias, los
virreinatos, gobiernos locales y municipales, consejos supremos de indias, el patronato
indiano, las cuales se encargaban de regular todo lo concerniente al nuevo continente de parte
de la corona. Tambin hubo rganos controladores jurdicos de derecho privado que
regulaban los intereses individuales de los empresarios, rganos eclesisticos, y las familias
burguesas92.

92
para mayor informacin de estas instituciones, vase: El Estado Espaol En Las Indias. Ots C. J.M.; FALS Borda,
Orlando. Historia de La Cuestin Agraria en Colombia; TIRADO MEJA. lvaro. Introduccin a la historia
econmica de Colombia; JSE MANUEL Groot. Historia eclesistica y civil de Nueva Granada

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