La notable expansin de los incas tuvo poco que ver con la innovacin
tecnolgica. Slo introdujeron algunos elementos: el arado de pie o
chakitaklla, que era ms eficiente en la preparacin de campo que los
palos de excavacin anteriores y las azadas, y dos desarrollos
arquitectnicos, el plomero para determinar la orientacin vertical y la
albailera sin argamasa de estrecha- Colocando gigantescos bloques de
piedra.
La economa minera colonial era diferente de los enclaves que las minas a
menudo se supone que son, con pocos vnculos hacia atrs, para tomar
prestado un trmino de la economa. El reciente libro de Assadourian
(1982) documenta esto a fondo. En sus dcadas de mayor prosperidad, de
1570 a 1650, Potos sac mercancas de la mayor parte de la Amrica del
Sur espaola. Incluso las reas distantes experimentaron sus efectos, ya
que los trabajadores de mita en Ecuador fueron asignados a tejer telas
para su uso en las minas (Phelan, 1967), ya que las mulas fueron criadas
en las estribaciones andinas y en las pampas argentinas. La costa
peruana. La agricultura y la ganadera en una extensa rea se orientaron
hacia las minas y la ciudad, cuya poblacin alcanz un mximo de
100.000 a principios del siglo XVII. Estas minas slo parcialmente se
recuperaron de su declive despus de 1650 y, aunque otros centros
mineros se desarrollaron en Oruro en Bolivia, en Pasco en el altiplano
peruano central, en Hualgayoc en el altiplano peruano septentrional, en
las laderas orientales de los Andes cerca de Puno en el sur de Per , Y en
otros lugares, el rendimiento total de las minas andinas no se recuper y
fue superado por el auge de la plata mexicana en el siglo XVIII.