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dcadade1820

imprimir JosMiguelCarrera18201821
WilliamYates

RetiradadeCarrera

[Retirada de Carrera. Sublevacin de la tropa. Prisin de Carrera y otros oficiales, que son
conducidos a Mendoza. Procederes de Albn Gutirrez. Sus antecedentes. Detalles sobre la muerte de
Carrera.Rasgosfsicosymoralesdelmismo.DonFelipeAlvarez.IndultodeBenavente.PremiosdelGobierno
deChileaGutirrezyaGodoyCruz.]

El general, vio claramente que la tropa no estaba en estado de llevar la

ofensivayque,dehacerlo,sacrificaranseintilmentemuchasvidasquepodran
ser tiles en otra ocasin. En consecuencia orden la retirada que se inici en
buenorden.Muchossoldadosabandonabansuscaballoscansadosymontaban
alagrupadesuscompaerosparanocaerprisioneros.Elenemigonospersigui
por espacio de tres leguas y en ese trayecto puede decirse que perdimos los
cuatrocientos setenta hombres que haban entrado en batalla, porque slo se
salvaron veinte oficiales y ochenta soldados en el combate habran cado hasta
treinta hombres todos los dems quedaron en la marcha por cansancio de sus
caballos.
Habamossacadodiezyocholeguasdeventajaanuestrosperseguidoresy
nos preparbamos a sorprender un escuadrn que guardaba numerosos y
excelentes caballos en los potreros de Yocol, cuando sobrevino la ms fatal y
horribledelascalamidades,quenospusoenmanosdenuestrosopresores.
Los oficiales que haban planeado la revolucin de San Luis, consideraron
oportuno aquel momento para llevar a cabo sus villanos propsitos. Al efecto
hicieron creer a los soldados que, tan pronto como Carrera se apoderara de los
caballos en Yocol, nos abandonara escapando a Buenos Aires con sus oficiales
favoritos,embarcndosedespusparaInglaterraolosEstadosUnidos.1Sehaca
preciso, pues, prender a Carrera y sus oficiales y entregarlos en Mendoza como
nico medio de evitar las represalias que esperaban a los soldados si caan
prisioneros. Los soldados creyeron en esta patraa de los conspiradores, y
entraron, aunque sin nimos, en el plan de secuestrar al general y sus oficiales,
comolohicieronpocodespus.
Enlamadrugadaseranaproximadamentelasdos,eratodavadenoche
, fuimos sorprendidos por voces de alto! que daban a la vez imperiosamente
varias personas. Pensamos que el enemigo estaba sobre nosotros y nos
detuvimos. Los conjurados Arias, Moya, Fuentes e Inchausti se abalanzaron
entoncesconunaescoltasobrelacabezadelacolumna,gritando:Prendanal
generalyalcoronel!Sujetenatodoslosoficiales!
Al mismo tiempo sonaron algunos tiros dirigidos contra el coronel y
Ansorena, el baquiano. Estos, que iban bien montados, pudieron escapar. El
general quiso resistirse y gatillo su pistola, que no hizo fuego. Intent entonces
dirigirseasussoldados,peroellosnopodanorleyademsAriasleordenal
yalosoficialesquenohablaranalatropabajopenademuerte.Enseguidalos
amotinados mandaron una carta al ejrcito enemigo y otra a Godoy Cruz,
gobernadordeMendoza,informandodelosucedido.

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Despus se pusieron en camino hacia la ciudad y nosotros llegamos a

Yocol,dondetuvimosalgndescanso,elprimerotrasdecuarentayochohoras
demarcha.2
Enestelugar,Moya,unodelosamotinados,parecisentirsearrepentidode
sutraicinyreconociquenadapodraborraresamancha,perosuscmplicesle
convencieron de que deban llevar hasta el fin lo que haban comenzado. Con
todo, fue autorizado por sus tres compaeros para escribir en nombre de todos
ellos una carta oficial al gobernador de Mendoza, pidiendo que se respetara la
vida de los oficiales presos y asimismo que se les permitiera retirarse a otras
provincias como desterrados, libres de castigos y prisiones. Esta carta fue
contestadaporelgobernadorGodoyCruz,accediendoalopedido.
Nos encaminamos entonces a Mendoza y cuando estbamos a unas dos
leguasdelaciudad,salieronvariosescuadronesarecibirnos.AriasyMoya,que
habanasumidoelmando,ordenaronalossoldadosqueentregaranlasarmasy
stos,aunquedemalagana,obedecieron.
Paramos en una espaciosa finca, que serva de cuartel a la tropa enemiga
los soldados quedaron en un patio, con doble guardia el coronel Garca, jefe de
los cuarteles nos invit a cenar con l, para separarnos de los soldados, porque
todavalesteman,apesardequesehallabandesarmados.Garcanosretuvoas
como dos horas en su alojamiento, hasta que lleg un ayudante con numerosa
guardia y nos condujo al cuartel de Santo Domingo, en Mendoza. All nos
introdujeron en una cuadra oscura y fra, donde nos vimos forzados a dormir
sobrelosladrilloshmedosdelpavimento.Pocosdasdespus,fuimosllevadosa
la crcel y se nos aloj en la capilla un cuarto destinado a los condenados a
muerte, con abundancia de imgenes y objetos religiosos donde nos cargaron
depesadosgrillos.
Godoy Cruz recibi con esplendidez en su propia casa a los oficiales
dirigentes del motn y fueron despus hospedados por las personas ms
principales de la ciudad, amigas del gobernador, asignndoles una pequea
pensinparasusgastos.
Por lo que hace a Carrera y al coronel Benavente (este ltimo haba sido
presoenlamaanasiguientealarevolucin)selesencerrenloscalabozosdela
crcel, engrillados, y maniatados con cuerdas en forma brutal. Carrera pudo
advertir que en pocos das ms correra la misma suerte que sus hermanos y
aceptsuinfortunioconlamismaserenidaddeesprituquelehabadistinguido
siempre. Pareca no importrsele nada de s mismo, pero hablaba con mucha
penadesudesdichadaesposaydelosamigosquecompartansudesgracia.
Albn Gutirrez, comandante de las fuerzas de Mendoza, ces en sus
crueldadesdesdequesupusoqueCarreraandabafugitivo,peroencuantorecibi
las cartas relativas al motn, dio rienda suelta a su clera infernal. En cada alto
delcaminodevueltaaMendoza,fusilabapartidasdeprisionerosyalinformara
lasdemsprovinciassobreestasiniquidadesdecaquelossoldadoshabancado
peleandoenelcampodebatalla.Anosotros 3 nos dispens ms honores de los
merecidosconelfindeexplotaresteprocederydisimularenalgosubarbarie.
Seramos injustos con Albn Gutirrez si no dijramos algo sobre sus
antecedentes familiares y las primeras ocupaciones de su juventud. Como la
mayorpartedelasgentesquetienenpoderenAmrica,estehombrehasurgido
de las ms bajas capas sociales. Lo ms que se sabe de l es que inici sus
actividadeseneloficiodepicador,queconsisteenirsentadoenlapartedelantera
de una carreta llevando una larga caa provista de un clavo en la punta para
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aguijaralosbueyesyhacerlesapresurarelpaso.Lascarretasenqueservacomo
pen hacan el transporte entre Mendoza y Buenos Aires, y de ah le vino su
aficinalcomercio.Depicadorpasaserarrieroomuleroeneltrficodevinos
consusahorroscomprunamulaysuspatroneslepermitieronensusviajesa
Buenos Aires llevar un cargo o sea dos barriles de vino para venderlos por su
cuenta y riesgo. El producido de esta venta lo destinaba a la compra de efectos
quetuvieranfcilsalidaenelcomerciodeMendozayhabiendoobtenidoalgunas
ganancias, dej su ocupacin de arriero para convertirse en pulpero o sea
expendedordevinoalmenudeo,comercioenelquefueafortunadoyacumulun
buen capital. Pronto se estableci como comerciante en vinos, pero en mayor
escala,ycomoestabafamiliarizadoconlasdistintasramasdeesenegocio,desde
los trabajos de la vendimia hasta la conduccin de las arrias, no es de extraar
queenpocosaosresultaraunodeloshombresmsricosdeMendoza.Cuando
SanMartnfueCapitngeneraldelaprovinciadeCuyo 4,leconfirielgradode
coroneldemilicias,porciertosserviciosquenoestnmuybienaveriguados.
Tal era el general que deba consumar nuestra ruina, despus que
habamos vencido a los mejores y ms valientes jefes del pas. Era un cobarde
redomadoytancruelcomopusilnime.Perofueafortunadoyobtuvoloshonores
deltriunfo.
Dijimos que Carrera mostraba la mayor resignacin con su destino desde
que le hicieron prisionero. Bien se le alcanzaba que deba morir en un plazo de
cuatro o cinco das y no obstante, conversaba, coma, beba, dorma, como si
nadadebieraocurrirle.
TresdasdespusdenuestroarriboaMendoza,elrepicardelascampanas
ylassalvasdeartillera,anunciabanlallegadadeAlbnGutirrez.Esteordenal
puntoqueseleyeralasentenciademuerteenloscalabozosalgeneralCarreraya
los coroneles Benavente y Alvarez. Se prescindi de las formalidades del juicio
porquenopodanserjuzgadosporoficialesdeinferiorgraduacinytodosloeran
enlaciudad,demaneraquenoexistaunacortemarcial5.
Poresolasentenciasedioennombredelgeneralyoficialesdelejrcitode
Mendoza.GodoyCruz,elgobernador,senegatomarintervencinenlamuerte
de Carrera y manifest que se vea forzado a cumplir la voluntad del pueblo.
Algunossacerdotesfueronmandadosaloscalabozosparaprepararlasalmasde
los condenados en su prximo trance Carrera no quiso hablar con ninguno a
menosquesetrataradelconfesordesusuegra,laseoradeFuentecilla,quese
hallabaenlaciudadcomoemigradodeChile.Estonolefuepermitido.Entonces
solicitdelgobernadorselepermitieraunacortaentrevistaconsusuegraysele
concedi pero esta seora, no sintindose con nimos suficientes para resistir
unaescenatantriste,renunciaverlo.Pidisolamentequelefueraentregadaen
propiasmanoslacartaqueCarreraescribiraasuesposa.6
Lleg la maana del 5 de septiembre, da sealado para la ejecucin.
Carreraescribaasumujerlaltimacartacuandosepresentunayudanteenel
calabozovenaacomunicarlequeelgobiernohabaconmutadosucondenapor
la de destierro. El general no demostr mayor contento por la noticia hizo a un
lado lo que estaba escribiendo, tom otra hoja de papel y comenz una nueva
carta. No haban pasado cinco minutos cuando apareci la guardia que deba
conducirlo al ltimo suplicio. Carrera pidi entonces al oficial que esperara un
instante, apart el papel en que escriba y tom la carta que interrumpiera
anteriormente. La termin para comunicar a su mujer que en ese momento le
llevabanalbanco.7Enestacartalepedaquetodosuamorporlloconsagrara
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en adelante a los pequeos y en particular a su hijo varn, quien deba ser

llevado, para recibir educacin, cumplidos los siete aos, a Estados Unidos o
Inglaterra.
ElgobiernodeMendoza,alsimularlaconmutacindelapena,momentos
antesdelaejecucin,notuvootroobjetoqueenervarelnimodeCarreraconun
supremodesengaoyexponerloeneseestadoalavistadelpopulachoquesenta
veneracinporlavctima.8
PeroesteardidnodoblegaCarrera,quemarchimpvidoalencuentrode
la muerte. Rechaz con menosprecio a todos los frailes que le rodearon en sus
ltimosmomentosparareconvertirloyhacerlomorircomobuencristiano.
Estosagotaronsudialctica,mientrascruzabanlaplaza,demostrndolela
existencia del infierno y los tormentos de los condenados pero Carrera los
reconvinoporsudescaroenprodigarleconsejosquenohabapedido.Marchaba
resueltamente a la vista de las tropas e hizo algunas observaciones sobre el
nmero de las fuerzas al oficial acompaante. Cuando lleg al sitio de la
ejecucinoyquepronunciabansunombre.Levantlosojosyvioquesetrataba
de unas damas que haban salido al balcn para verlo, desde los altos de una
casa.Suponiendoqueeranpersonasconocidaslassaludellascontestaronasu
saludoyseretiraronmuyemocionadas.
Carrera,siempreinalterable,permanecialgunosmomentosdepiejuntoal
banquillo en que murieran valientemente sus dos hermanos. Los Padres
siguieron instndole a que salvara su alma, pero l replicaba que aquello era
cuestinsuyasolamente.Viendoquenadaconseguanpidironlequeperdonara
a la ciudad por los daos que haba sufrido con su familia y as le seran
perdonados los causados por l. Respondi que si tal perdn pudiera en algo
remediar las injusticias sufridas por su familia, lo hara de buena gana, pero
consciente de la rectitud y honestidad de sus procederes no pedira perdn a
ninguno de sus implacables enemigos, entre quienes los mendocinos se haban
distinguidoporsubarbarie.Sequitentoncesunricoponchoquellevabaylodio
con su reloj al confesor de la Seora Fuentecilla para que sta lo pusiera en
manosdesuhijocomonicolegadoyrecuerdodesuinfortunadopadre.Luego
se sent en el banquillo y cuando el verdugo se acerc para ligarle los brazos,
levantseindignadoyleordenretirarse,preguntandoaloficialquemandabael
pelotn si haba visto alguna vez a un oficial de honor atado por un rufin.
Tambinsenegaquelevendaranlosojosysentndosetranquilamente,sellev
al pecho la mano derecha y pidi a los soldados que le ultimaran. Se hizo una
descarga: dos balas le dieron en la frente, otras dos le atravesaron la mano
llegandoalcorazn.Cayymurisinsufrir,casiinstantneamente.Cortronlela
cabeza y el brazo derecho. El cuerpo lo entregaron a la suegra y fue enterrado
junto a sus hermanos. La cabeza fue exhibida en el cabildo y el brazo colgado
bajoelrelojdelmismoedificio.9
TenaCarreratreintaycincoaos,eraaltoydeaposturagallarda,cabellos
negros, frente amplia, nariz aguilea y ojos oscuros de mirar penetrante. Su
continente sereno, impona respeto a los mismos enemigos. Fue emprendedor,
honrado y valiente abierto con sus amigos, incapaz de simulacin o envidia,
compasivo y generoso para juzgar las faltas ajenas. De carcter manso e
invariable,nilaadversidadnilafortunaalteraronnuncaeltempledesuespritu.
Su benevolencia ya no era una virtud porque iba ms all de lo prudente y
degenerabaendebilidad.Mostrbasegenerosoconsusenemigos,porcriminales
que fueran. Dise el caso de que perdonara la vida a los mismos asesinos de
nuestros soldados, en mengua de la justicia. El mismo les facilitaba la fuga
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cuando nopoda valerse de otrospara hacerlo y deesta manera fomentaba, sin

quererlo, nuevas depredaciones. Las personas y bienes de casi todos sus
enemigosdesdePueyrrednhastaelmsinsignificante,estuvieronporalgn
momento en sus manos 10 sin embargo, protegi a las personas y respet las
propiedades.
Este extrao proceder de Carrera, esta clemencia absurda, slo pueden
justificarse como hijas de alguna secreta ambicin o del amor propio. Quizs
crea que tratando con bondad a sus enemigos y comprometiendo su gratitud
podra atraerlos a su causa. Si esos fueron sus propsitos, se engaaba
deplorablemente y demostr desconocer la idiosincrasia de su pas. Esa
magnanimidadhubierainmortalizadoaCarreraenotrasregionesenAmricano
sevalora,esapenasconocidaymenosaunpracticada.
Atribuanamiedosugenerosidadyenalgunospapelespblicosllegarona
la impudencia de llamarle cobarde, despus que con slo ciento cincuenta
hombres y los recursos de su inteligencia, haba hecho tambalear a varios
gobiernosdesdeelAtlnticohastaelPacfico.Dehaberaplicadoacadatraidorel
castigoqueenjusticiamereca,dehabermostradogenerosidadnicamentealos
dignosdevalorarla,nomurieracomomurinisusamigosseveranperseguidos
por delitos imaginarios. Si aspir a que su vida quedara limpia de crmenes,
crueldades e injusticias, bien pudo vanagloriarse de ello, aunque sin duda sus
enemigos no se pararn en negarle toda buena cualidad. Durante los tres aos
quedursugobiernoenChile,comprendidatodalaextensindesucampaa,no
sacrific una sola vida. La nica sentencia de muerte que dio Carrera, recay
sobre un pariente cercano a l, cuyo crimen no mereca perdn. El congreso de
Chile pidi conmutacin de la pena y el condenado fue expatriado al Brasil,
dondefiguracomooficialdelejrcitoportugus.
ElcoronelAlvarezfuefusiladoconCarreraymuricomopenitentecatlico,
demostrando fortaleza y resignacin en sus ltimos momentos. Tambin le
decapitaron y remitieron la cabeza al gobernador Bustos para ser exhibida y
terminar con las tentativas de revolucin en Crdoba, donde queran mucho al
viejoAlvarezylellamabanpadreyprotector.11
En cuanto al coronel Benavente, que esperaba ser fusilado con Carrera,
sintise muy sorprendido de que le dejaran en el calabozo, la maana de la
ejecucin. Era que su hermano, don Juan Jos Benavente, comerciante de
Mendoza,acompaadoporlosprincipalesvecinosdelaciudad,habapedidoel
indulto del coronel, a Godoy Cruz, y ste lo haba concedido pero sujeto a la
confirmacin de Albn Gutirrez. Hicieron el mismo pedido a Gutirrez, pero el
antiguo arriero se mostr inexorable y dispuesto a vengarse del hombre ante
quien hubiera temblado en otras circunstancias. Los vecinos se retiraron
disgustados con el improvisado general y sin mayores esperanzas de salvar la
vida de Benavente. Pero las damas de la ciudad hicieron otra peticin en que
tuvieron xito. La esposa de don Juan Jos Benavente, acompaada de las
matronas y seoritas de Mendoza, se presentaron por la maana en casa de
AlbnGutirrezagasajaronalpobrediablo,convencindoledequeeravalientey
generoso, y al fin le ablandaron hasta conseguir el indulto que buscaban. La
gentilembajadaseencaminalacrcelypudocomunicaraBenaventeelperdn
obtenido, asegurndole que aliviaran tambin las incomodidades de su prisin.
El coronel se sinti tan impresionado que permaneci algunos momentos sin
atinararesponderanteaquellamuestradegenerosidad.Msqueloquehubiera
podidoafectarlelamuerteenelbanquillo,leafectabalasalvacindesuvida.
Encuantoanosotros,nosmantenanbienencerradosydeundaparaotro
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esperbamos el fusilamiento o el asesinato en la misma prisin. Pero no

desfallecamos,dispuestosamorirvalerosamenteimitandoelejemplodenuestro
general, que fue al encuentro de la muerte como si se tratara de un amigo
destinadoalibrarlodelasinjuriasdeunpasingrato.Perono.Chilenohasidoni
puede ser ingrato con Carrera. La opresin y la tirana pueden oprimir a sus
habitantes, pero sus mejores hijos hasta la ms remota posteridad, honrarn el
nombredeCarrera,elprimeroensacarlaespadaparadefenderlosderechosde
supatria.
El gobierno de Buenos Aires reconvino al de Mendoza por su brbaro
proceder para con nosotros, advirtindole que careca de facultades para
disponer a su antojo de la vida de los americanos, y que en las sucesivas
revoluciones ocurridas en aquella ciudad, nunca se haba dado un espectculo
semejantealamuertedeCarrera.12
Una gran parte de la opinin en Mendoza nos era favorable y muchos
vecinosdeclararonabiertamentequenodebamosserajusticiados.
Hasta los indios, que andaban inquiriendo nuestro fin, llegaron a la
frontera, en las inmediaciones de San Carlos, y enviaron a Mendoza una
comisin en demanda de nuestra libertad. El gobierno hizo retirar
inmediatamentedelcabildolacabezayelbrazodeCarreraparaserentregadosa
laSeoradeFuentecillayenterrados,antesdequelosvieranlosindios.Astos
pudieron engaarlos diciendo que ninguno de nosotros estaba en la ciudad y
habamospasadoaChile.
Cinco oficiales nuestros cayeron prisioneros de los sanjuaninos en el
combate de Punta del Mdano. Cuando lo supo el gobernador de San Juan
mont en clera contra los jefes porque no fusilaron a los prisioneros ya no
encontraba manera de darles muerte, siquiera aparentemente justificada. Urdi
entoncesunplanparalograrsuspropsitos.Loshizosacardelcuartelenquese
hallabanycomparecerasucasaparticular.Alllesdiordenesescritasparaque
fueran recibidos y alojados en distintas casas de la ciudad. Los oficiales, muy
reconocidos a esa gracia, se retiraron. Dos das despus eran arrestados,
conducidosalaplazayfusiladosporconspirarcontraelgobernadorSnchez,su
libertador!UnafarsasemejantesepreparabacontranosotrosenMendoza,pero
corrieron rumores de revolucin y el temor a una venganza les hizo desistir del
asesinato.
AlbnGutirrezrecibidelGobiernodeChile,enrecompensadesutriunfo
sobrenosotros,elgradoysueldodeBrigadierGeneralyfuedesignadomiembro
de la Legin del Mrito. El doctor Godoy Cruz, gobernador de Mendoza, un
motiln supersticioso 13 que nunca ci espada ni se vio frente al enemigo, fue
iniciado tambin en la Legin y obtuvo los despachos de Brigadier General de
Chile.Felizelpuebloquepuedeaceptarsinprotestasloshonoresconferidosalos
cmplicesdesustiranos.
LaGacetadeChilepublicunarelacinextensayfalsadelltimocombate,
donde aparecamos, el general y los oficiales, tomados como prisioneros en el
campo de batalla. Con eso pretendan cohonestar el asesinato de muchos de
nuestrossoldadosyoficiales,queresultabanactosdepropiadefensa.
P.S.CreoquealrelatarelltimocombateconlosmendocinosenPunta
del Mdano, omit el nmero de sus fuerzas: eran seiscientos soldados de
infanteraydequinientosaseiscientossoldadosdecaballera.

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Los apuntes precedentes han sido escritos, a mi pedido, por Mr. Yates,
jovencaballeroirlands,queconsuamigoMr.Doolet,sealistenelejrcitode
Carrera. Muerto su jefe, ambos fueron remitidos como prisioneros a San
Martn, en el Per. All, despus de muchas penalidades sufridas en el pontn
que les condujo desde Chile, se les intern en la fortaleza del Callao. El Hon.
CapitnSpencer,sabiendolamiserablecondicinenqueseencontraban,pidi
su libertad al general San Martn, quien se la otorg pero a condicin de que
no desembarcaran en territorios de la Amrica espaola. De conformidad
fueron llevados a bordo de uno de los buques de guerra britnicos, surtos en
aquel puerto, hasta que el Doris los condujo al Brasil, donde ambos oficiales
prestanhoyservidosenelejrcitodeS.M.ImperialDonPedro.
Losoriginalesseimprimensinmodificacinalguna.
(NotadeMaraGraham]

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