Capital mercantil na transio

para o capitalismo: esboo para

uma apropriao do debate
historiogrfico

Resumo

O
presente trabalho prope uma discusso em torno do carter
da sociedade do Antigo Regime luz de posies paradigm-
ticas na historiografia que o vinculam ao modo de produo
feudal em crise ou economia-mundo capitalista em expanso.

Palavras-chave: capital mercantil; capitalismo transio; economia-

-mundo; sistema colonial.

Classificao JEL: N00; P00; P10.

Abstract
This paper discusses the character of the society of the Ancient
Regime through paradigmatic positions in historiography that
link it to feudalism in decline or to the expansion of the capitalist
world-economy.

Keywords: mercantile capital; capitalism transition; world-economy;

colonial system.

Carlos Alberto Introduo

Cordovano Vieira
O presente trabalho prope uma breve discusso em torno de um ponto
Professor e pesquisador do Ins-
particularmente controverso na historiografia referida transio do
tituto de Economia da Univer-
sidade Estadual de Campinas feudalismo para o capitalismo, a saber, o carter da sociedade do Antigo
(IE-UNICAMP). Regime.
No materialismo histrico, as tentivas de
estabelecer os nexos entre a crise do modo de
produo feudal e o sentido disruptivo da luta
de classes pem, como um problema funda-
mental, a caracterizao do modo de produo
vigente entre a crise do sculo XIV e a Era
das Revolues na passagem do sculo XVIII
ao XIX. J nas primeiras discusses do conhe-
cido debate da transio, a crtica de Sweezy
viso de Dobb segundo a qual o perodo
transitrio na Inglaterra, entre o sculo XIV
e a ruptura revolucionria do sculo XVII, era
considerado nos termos de uma coexistncia, s
vezes a mera justaposio, do modo de produ-
o feudal em decomposio com um capita-
lismo embrionrio conduziu proposio de
um perodo especfico de transio, a produo
pr-capitalista de mercadorias, com uma din-
mica prpria, nem feudal, nem propriamente
capitalista.1 (Sweezy, 1977) Tambm no debate
brasileiro sobre o sentido da colonizao, o estu-
do da natureza dos vnculos entre o capital mer-
cantil e a produo escravista envolvia, como
momento fundamental para uma caracterizao
do modo de produo vigente na Amrica por-
tuguesa, um exame do modo de produo do
Antigo Regime.
Nesse trabalho procuramos sustentar a pos-
sibilidade de uma apropriao crtica de duas
vertentes historiogrficas que sustentam posi-
es polares quanto questo: a primeira, refe-
rida ao materialismo histrico, que, na trilha de
Dobb, trata o perodo luz da mudana funda-
mental nas formas de produo e propriedade,
da passagem, em cada espacialidade do mundo
feudal, do predomnio da servido ao predom-
nio do salariato; a outra, digamos, de inspirao
braudeliana particularmente consolidada na
interpretao de Wallerstein , para a qual o
perodo se traduz nos termos da expanso de
uma economia-mundo capitalista ou do sistema
mundial moderno. No primeiro caso, o modo de
produo feudal, mesmo em crise, estende-se
at o limiar crtico da Era das Revolues; no
segundo, um sistema propriamente capitalista
j se encontra em plena expanso na passagem
do sculo XVI ao XVII ou mesmo antes.
Procuramos propor que, preservando a centra-
lidade da transio nas formas de produo e
propriedade e da ruptura revolucionria, uma
apropriao crtica da perspectiva sistmica do
sistema-mundo, transfigurada pela considera-
o da especificidade da forma mercantil do
capital, permitir-nos-ia reter o que nela h, a
nosso juizo, de fundamental: a transio para
o capitalismo tambm sob o prisma da forma-
o de uma histria mundial. Mas isso supe
uma reconsiderao, de outro lado, dos termos
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 em que a historiografia de fundamentao no
materialismo histrico prope a transio nas
formas de produo e propriedade, por meio da
problematizao do estatuto do econmico
nas formaes pr-capitalistas. Essa apropriao
crtica consuma-se na formulao de uma hi-
ptese preliminar sobre o perodo transitrio,
aqui considerado como um perodo especfico
de transio, nem feudal, nem capitalista, cuja
dinmica revela-se nos nexos entre o capital
mercantil e as monarquias modernas, na espa-
cialidade do antigo sistema colonial.
Autonomizao do econmico e
histria mundial
A apropriao das posies em tela exige o
exame preliminar de duas observaes que,
sendo recorrentes, deveriam ser no s tema-
tizadas, mas tomadas como objeto mesmo de
problematizao.
Em primeiro lugar, necessrio retornar ao
estatuto do econmico nas formaes pr-ca- os homens aos processos de reproduo social.
pitalistas. Nos Grundrisse, Marx demonstrou
que, sob formas de propriedade caracterizadas
pela unidade entre produtores e condies de
produo, o circuito do excedente e, pois, a
reproduo sistemticas dessas mesmas formas,
concretizam-se por fora da coero extraeco-
nmica. Somente numa formao que levou a
mercantilizao da vida ao limite da subsun-
o real do trabalho ao capital, as relaes de
98
produo materializam-se como encarnaes
de categorias estritamente econmicas em
particular, no intercmbio da prpria fora de
trabalho. Nesses marcos que a reproduo do
econmico, como uma esfera j diferenciada,
torna-se autorreferida e tende a recriar evi-
dentemente, sob contradies progressivamente
mais profundas as condies de sua prpria
reproduo e, com isso, das relaes sociais
subjacentes. O processo de reproduo am-
pliada, sob foras produtivas especificamente
capitalistas, tende a reproduzir reiteradamente
a polarizao entre capital e trabalho. Assim,
pode-se dizer que no modo de produo ca-
pitalista plenamente constitudo, a relativa
autonomizao do econmico coincide com a
centralidade da economia na reproduo das
relaes sociais fundamentais.2 Em contras-
te, nas formaes pr-capitalistas, as diversas
formas de unidade entre produtores e condi-
es de produo correspondem a vnculos de
diversas naturezas no mercantis , que ligam
De certo modo, a dimenso da produo ma-
terial e, quando for esse o caso, o circuito do
excedente, so condicionados diretamente por
esses vnculos.3 Isso significa que, diferena
do capitalismo, nas formaes pr-capitalistas,
o que, numa metfora topogrfica, poderia
ser definido como superestrutura constitui,
efetivamente, no um mero conjunto de par-
metros exteriores que circunscrevem os limites
da reproduo das formas de propriedade, mas
nexos intrnsecos a essas mesmas formas, como
foras dinmicas imediatas em seus processos
de reproduo. Nessas formaes no h nem
uma diferenciao do econmico, nem, como
desdobramento disso, a possibilidade de que a
produo material recrie, por si s, as condies
de reproduo das relaes sociais. A relao
servil no se recria reiteradamente no tempo
pela mera produo material e transferncia do
excedente dos servos aos senhores.
Em suma: nas formaes pr-capitalistas,
no possvel observar ou mesmo sequer
conceber teoricamente o econmico diferen-
ciado; a produo material permanece imersa
no amlgama da vida social, contida por foras
extraeconmicas de natureza as mais diver-
sas. Ali, as relaes sociais, as ligaes entre os
homens, no podem se concretizar reduzidas
a um confronto entre categorias estritamente
econmicas.
Da porque, nas formaes pr-capitalistas, a
especificidade do extraeconmico, como nexo
intrnseco na reproduo social, constitui uma
dimenso fundamental, imediatamente imbri-
cada na conformao e movimento das pr-
prias estruturas. Essa constante redefinio do
estatuto das diversas dimenses da vida social
um passo fundamental para a historicizao
dos conceitos, e, nesse sentido, tambm, para
uma tentativa de contornar as tenses entre
o plano da reconstituio, da histria, e o da
elaborao terica. Quanto a isso, entendemos
que, por esse caminho, possvel enfrentar as
dificuldades trazidas pela observao de que as
diversas formas de produo, formalmente limi-
tadas, como combinatrias diversas de relaes
de propriedade e explorao, podem, concreta-
mente, surgir e ressurgir sob diferentes totali-
dades e, pois, vincular-se a diferentes sentidos
da histria. Um conceito de modo de produo
que fosse formalmente reduzido dimenso das
relaes de produo seria pouco fecundo para
elucidar, por exemplo, diferenas fundamentais
entre o escravismo antigo e o moderno, ou entre
a servido europeia medieval e determinadas
formas americanas pr-colombianas; formaes
cujos sentidos se revelam radicalmente distin-
tos. Nesse caso, se o plano conceitual equipara
formaes to dspares, suas especificidades
haveriam de ser necessariamente atribudas
a outras foras que no aquelas constitutivas
dos fundamentos do modo de produo em
causa; paradoxalmente seriam, pois, atribudas
ao que, ento, fora considerado, em princpio,
epifenmeno. No caso do feudalismo reduzido
servido, o problema torna-se mais grave em
virtude das tendncias de um materialismo his-
trico dito ortodoxo a estender exageradamente
sua vigncia para fora dos limites geogrficos
e temporais da cristandade medieval europeia.
Na prtica, como observou Hobsbawm, isso
teria levado a uma demarcao rigorosa do
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 escravismo e do capitalismo e, em contrapar-
tida, generalizao do conceito de feudalis-
mo para quase todas as demais formas que
estivessem entre um e outro. (Hobsbawm, 1977)
Essa base terica reverbera de modo agudo na
problemtica da formao do capitalismo, no
somente por estabelecer, sob esse conceito de
feudalismo, o ponto de partida da transio,
mas por corresponder, muitas vezes, s teses
em torno das possibilidades de ocorrncia de
diversas transies para o capitalismo relativa-
mente autnomas, ligadas a uma perspectiva
de recriao generalizada de revolues bur-
guesas em diferentes formaes marcadas por
quaisquer formas de servido mesmo as de
origem colonial. (Vieira, 2004)
Nesse sentido, concordamos com Perry Ander-
son quanto necessidade de problematizar a
especificidade dos meios de coero extraeco-
nmica, ou do chamado superestrutural, nas
formaes pr-capitalistas, como nexo intrnse-
co na reproduo das formas de propriedade e
de produo.4
Com efeito, entendemos que a passagem do
exerccio retrospectivo da anlise das formas de
propriedade reconstituio propriamente his-
trica pressupe que se d ao conceito de modo
de produo um carter totalizante. Nesse
caso, se a crtica da economia poltica, que supe
uma relativa autonomizao do econmico,
a chave para perscrutar o modo de produo
100
capitalista plenamente constitudo, no o para
as formaes pr-capitalistas; o estudo destas
deve encerrar a descoberta de suas chaves epis-
temolgicas prprias, luz de suas formas con-
cretas de reproduo. No curso da construo
do materialismo histrico, Marx e Engels obser-
vam que o problema da produo [] no deve
ser considerado meramente sob o aspecto de ser
a reproduo fsica dos indivduos, sendo, por-
tanto, [] muito mais, uma forma determina-
da de sua atividade, uma forma determinada de
exteriorizar sua vida, um determinado modo de
vida desses indivduos. (Marx & Engels, 2007,
p. 83) NO capital, Marx restringe a metfora to-
pogrfica forma especfica do modo de produ-
o capitalista, observando, como notamos, que
ela no teria validade [] para a Idade Mdia,
dominada pelo catolicismo, nem para Atenas e
Roma, onde dominava a poltica.5 (Marx, 1988,
p. 77) Quanto a isso, Lukcs procurou sustentar
que s uma construo de carter totalizante,
que examinasse a organicidade entre as diver-
sas partes constitutivas do todo, luz de um
sentido dado pelo todo, poderia captar a histo-
ricidade de cada elemento do conjunto. Nesses
termos, as categorias por exemplo, o capital
, tornam-se necessariamente fluidas, transfi-
gurando-se, na passagem para o momento da
reconstituio, em cada totalidade. Com efeito,
esse o movimento que obsta as tendncias
cristalizao dos conceitos e, pois, eternizao
de uma ou outra forma social nesse caso, de instncia de poder centralizado, ao modo dos
um suposto capitalismo. Imprios. Ou seja: o universo do feudalismo
marcado por uma fragmentao da produo
Desse modo, no enfrentamento da problem-
material e da coero poltica. Nesse sentido,
tica da transio, no se trata s de contrastar
a definio de Anderson, nos termos de um
diferentes formas econmicas e a passagem
amlgama de explorao econmica e autori-
de uma a outra; mais do que isso, trata-se de
dade poltica, que se configura na forma da
problematizar o prprio estatuto do econmi-
parcelizao da soberania (Anderson, 2000,
co nas diversas formaes nos diversos modos
p. 144), permite observar o carter essencial-
de produo e, com isso, o estatuto, tambm,
mente local dos ndulos feudais em que se
das diversas dimenses da vida, ou da chamada
fundem produo material e coero direta.
superestrutura. Procuramos sustentar que, se
O feudalismo surgiria, pois, como uma esp-
correto propor a questo em termos da tran-
cie de justaposio de domnios praticamente
sio de uma totalidade para outra em que
autnomos, conformados por um emaranhado
esto envolvidas distintas formas de produo e
de nexos senhoriais e servis, em coexistncia
propriedade , necessrio observar que essas
com diversas outras formas algenas, entre as
totalidades so no s diferentes quanto s
quais, principalmente, as cidades autnomas.
formas de produo e propriedade dominantes,
No entanto, entendemos ser necessrio notar
mas, mais do que isso, so de naturezas diver-
que, sobre essa justaposio, h uma organi-
sas quanto ao estatuto das diversas dimenses
cidade na dimenso civilizacional, porquanto
da vida social na conformao de sua organici-
todas essas formas (os nexos de vassalidade, de
dade. Assim, o movimento da transio de uma
servido etc.) fossem, necessariamente, tradu-
forma para outra envolve, simultaneamente,
zidas sob o signo da cristandade. Nesse caso, o
uma redefinio da organicidade entre as dife-
conjunto das relaes sociais, a ligao entre os
rentes dimenses da vida social.
homens, s se materializam como relaes de
Desde logo, mesmo considerando a existncia
carter essencialmente sagrado. Considerada
do comrcio medieval ou dos mecanismos de
essa mediao fundamental, a sociedade feudal
recomposio da unidade poltica das camadas
constitua-se, concretamente, numa combi-
senhoriais, o conjunto do que se convencionou
nao entre as tendncias particularistas da
denominar feudalismo encerrava uma geo-
dominao senhorial e um determinado uni-
grafia que no era organicamente estruturada,
versalismo, que expressava o que Eli Hecks-
nem por uma diviso do trabalho, nem por uma
cher (1943) denominou como coeso espiritual

Revista da sociedade brasileira de economia poltica 101

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 do Ocidente. A disperso do mundo medieval A outra observao, ligada primeira, diz res-
era recomposta desde o topo por essa fora de peito ao modo como as distintas formas de pro-
coeso que emanava, em menor medida, das duo e propriedade e, pois, as distintas cone-
heranas mais remotas do Imprio Romano xes entre as dimenses da vida na reproduo
mais concretamente, do que restava do Imprio das diversas totalidades encerram espacialida-
medieval e, principalmente, da proeminncia des especficas. De resto, no necessrio dis-
cultural da Igreja. O universalismo encarnava correr sobre os limites espaciais das formaes
num conjunto de prticas comuns, materia- pr-capitalistas a exemplo da forma antiga,
lizadas no conjunto das relaes sociais; nos germnica ou oriental , em contraste, com o
nexos senhoriais e servis, no direito de origem carter essencialmente mundial do capitalismo.
romana e no direito cannico, nas prticas dos Quanto a isso, se distintas formas de produo
estudiosos seculares e das ordens monsticas, e propriedade correspondem a nexos de diversas
nas universidades, na prpria lngua latina, nos naturezas entre o conjunto das dimenses da
cdigos de honra da cavalaria, nas formas de vida, e se, em cada caso, esses nexos encerram
governo das cidades, nos regimes de grmios, uma espacialidade especfica, possvel susten-
guildas, corporaes etc.6 Desse modo, a mu- tar que os modos de produo subsistem nos
dana nas formas da produo e da propriedade marcos de determinadas zonas de coerncia.
deve ser problematizada, tambm, sob o prisma Espacialidades, cuja organicidade pode, pois,
da fratura da unidade da cristandade e, pois, da conformar-se por vnculos civilizacionais, ou
dissoluo da referida combinao entre parti- polticos, ou econmicos etc. Precisamente por
cularismo e universalismo, o que redefine a po- meio desses encadeamentos, entendemos ser
sio das diversas dimenses da vida social na possvel traduzir, em nossos termos prprios,
reproduo das novas relaes. Em particular, sem prejuzo do conceito basilar de modo de
no curso do processo de laicizao da cultura, produo, o que Wallerstein procurou definir
sobre novas formas de reproduo social, o po- em nvel fenomnico, nos seus termos, como
ltico e o econmico tero um novo estatuto. sistemas-histricos micro-sistemas, imprios-
Concretamente, em confronto com a simbiose -mundo ou economias-mundo. (Wallerstein, 1991,
medieval entre o universalismo eclesistico e o p. 222) Com efeito, essa traduo prpria procu-
particularismo senhorial, essas transformaes ra dar conta do que, para ns, constitui o limite
culminam na construo de uma nova diviso fundamental dessa viso, qual seja, a abstrao
do trabalho e, evidentemente, na formao das da especificidade das formas de produo e pro-
monarquias nacionais. priedade. As zonas de coerncia correspondem

102
s organicidades dos diversos modos de produ-
o. Assim, entendemos que, se no nvel feno-
mnico o modo de produo pode ser traduzido
como sistema-histrico, este no substitui o
primeiro de um ponto de vista epistemolgico.
Concretamente, se o feudalismo um modo de
produo cuja coeso tecida nos marcos da
cristandade ocidental, sua espacialidade ser
fundamentalmente civilizacional. Nesse ponto
especfico, como procurou demonstrar Henri
Pirenne, a formao da sociedade feudal signi-
ficou, simultaneamente, a dissoluo definitiva
da unidade do mundo mediterrneo, mantida
por fora do Imprio, e, em contraste, a cir-
cunscrio de uma nova espacialidade limitada
pelo domnio da cristandade. Como notamos,
o que havia era uma grande comunidade crist
circunscrita pela ecclesia. (Pirenne, 2010, p. 283)
Com efeito, Marc Bloch e Braudel procuram
identificar os processos de formao da socieda-
de feudal e de sedimentao de uma civilizao
europeia ocidental. Como diz Braudel, o feuda-
lismo constri a Europa.7 (Braudel, 1989, p. 292)
De nossa parte, pretendemos sublinhar somente
que, nesse caso, trata-se, pois, de um modo de
produo que, em virtude de sua organicidade
especfica, conformada sob o manto da cristan-
dade, subsiste num marco civilizacional no
por outra razo, sua expanso geogrfica, a
exemplo das cruzadas, ou dos vetores salvficos
da colonizao moderna, traduz-se como uma
expanso religiosa. Ora, o processo de formao
do capitalismo tambm o de ruptura desses
invlucros. O desenvolvimento do capital mer-
cantil, principalmente quando numa estreita
conexo com a manufatura, corresponde a uma
nova organicidade, j conformada sobre uma
nova diviso do trabalho no mais na frag-
mentao medieval que, progressivamente,
tende a tornar-se mundial. Trata-se, pois, da
conformao de uma nova espacialidade. A
consumao do processo de transio para o
capitalismo, que, como vimos, corresponde
consolidao de uma nova forma centrada no
econmico, supe que o capital, onde quer
que penetre, possa sobrepr-se a velhas organi-
cidades polticas, civilizacionais etc., converten-
do essas dimenses da vida em partes organi-
camente subordinadas a uma nova totalidade,
regida por ele prprio, o capital. Assim, a
consolidao do modo de produo capitalista
, simultaneamente, a criao de uma histria
mundial, cujo tempo histrico comandado
pelos imperativos do prprio capital: em lugar
da velha autossuficincia e do velho isolamento
locais e nacionais, surgem um intercmbio ge-
neralizado e uma dependncia generalizada das
naes entre si (Marx & Engels, 1987, p. 38).8
Assim, tambm por esse prisma, a problemti-
ca da transio, novamente, no se reduz da
passagem de uma determinada forma econ-
mica a outra. Mais que isso, a redefinio da
posio das diversas dimenses da vida social
encerra, necessariamente, a demarcao de uma
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 nova espacialidade. Nesses termos, trata-se da
transio de um modo de produo, digamos,
civilizacional o feudalismo nos marcos da
cristandade para outro, o capitalismo, que
tende, progressivamente, a tornar-se mundial.
Marx observou que o carter cosmopolita
constitutivo do capitalismo; seu pressuposto
e, ao mesmo tempo, resultado histrico. Ora,
se do ponto de vista de uma formulao re-
trospectiva, o cosmopolitismo tratado como
pressuposto e resultado, na reconstituio, na
narrativa propriamente histrica, prospectiva,
necessrio tomar a prpria construo da his- passa a ser, definitivamente, a do regime do
tria mundial como objeto de problematizao.
Ou seja: trata-se de tomar a formao da hist-
ria mundial, no numa chave retrospectiva, sob
o estatuto de pressuposto da forma posterior
o que seria, evidentemente, anacrnico ; mas,
sim, como uma construo verdadeiramente
histrica, organicamente imbricada no curso
do processo de transio. Nesses termos, se a
transio significou, tambm, a transposio
dos velhos invlucros civilizacionais no senti-
do da construo de uma histria mundial, tal
construo, tomada como objeto, s pode tomar
corpo num processo correlato a outros, estes
postos no por um capitalismo j constitudo
o que s viria emergir no termo do processo ,
mas por foras constitutivas do prprio movi-
mento de transio. Naturalmente, essa histria
mundial no pode constituir-se seno como um
processo; no pode surgir j consumada como
104
uma organicidade regida pelo capital. Em plena
correspondncia com o modo especfico como
o capital mercantil promove a subordinao
formal, primeiro como uma fora exterior pro-
duo, tambm as diferentes formaes que vo
sendo progressivamente tragadas na dinmica
da histria mundial o so, primeiro, por meio
da violncia direta, exterior. Somente no curso
lento desses desenvolvimentos, em consonn-
cia com a consolidao da subsuno real do
trabalho ao capital, tais formaes convertem-se
em partes do todo orgnico cuja espacialidade
capital, como um sistema mundial.
Em suma, procuramos sustentar que o trata-
mento da mudana das formas de produo e
da propriedade deve tomar em considerao a
redefinio do estatuto das diversas dimenses
da vida, em particular do poltico e do econ-
mico face progressiva destruio da servido
e laicizao da cultura, e, ligado a isso, a
redefinio das espacialidades em jogo, princi-
palmente, no que respeita ao processo de cons-
truo de uma histria mundial. Nesse sentido,
o estudo do capital especificamente mercantil
oferece um ponto privilegiado de observao.
Capital mercantil na transio para o
capitalismo
A problemtica da transio envolve o exame
da precedncia do capital em relao ao modo de
produo capitalista e, portanto, uma posio
quanto natureza e estatuto do capital mercan-
til. Entendemos que precisamente nesse ponto
especfico da discusso relativo ao capital
mercantil que se encontra a chave para uma
apropriao crtica das teses em tela.
As tendncias restrio do conceito basilar
de modo de produo s formas de produo e
propriedade correspondem a uma centralidade
da esfera da produo material, como dimenso
determinante em quaisquer totalidades. Com
isso, a circulao seria, a priori, reduzida
a um momento subordinado no processo de
reproduo. Ou seja: o capital mercantil se-
ria, a princpio, tomado como uma espcie de
elemento exterior, que poderia vincular-se ao
modo de produo feudal ou s diversas formas
de transio, sem, contudo, determinar-lhes a
dinmica. Noutro polo, o conceito de economia-
-mundo corresponderia a um primado, a seu
modo, tambm a priori, da rbita da circulao.
Nesse caso, sua dinmica dada pelo capi-
tal, de modo que as formas da produo e da
propriedade convertem-se em elementos funcio-
nais aos circuitos mercantis. Na primeira viso,
o perodo transitrio entre a crise estrutural
do modo de produo feudal e a consolidao
plena do modo de produo capitalista , em
geral, a exemplo da tese de Dobb, caracterizado
nos termos de uma dominncia do feudalismo
em decomposio. As formas embrionrias do
capitalismo s poderiam tornar-se dominantes
por fora das rupturas definitivas produzidas
pela revoluo burguesa e, no limite, pela Re-
voluo Industrial. No curso desse movimento,
o capital mercantil permanecia vinculado s
formas feudais remanescentes, embora, pro-
gressivamente, transitasse para uma posio de
domnio sobre a produo. Nesse sentido, no
obstante o capital mercantil mais concentrado
abra caminho para a transio, estruturalmen-
te, no momento crtico de ruptura, revela-se
como um obstculo sua consumao. Em
contraste, se se trata no da transio de um
modo de produo a outro, mas da construo
e posterior expanso da economia-mundo, o
perodo caracterizado como capitalista na
acepo prpria que essa vertente confere ao
termo. O capital, em conexo de sentido com
o sistema interestatal, um nexo fundamental
da nova diviso do trabalho e de sua hierarqui-
zao, cuja dinmica responde ao imperativo da
acumulao sistemtica.
Diante disso, procuramos sustentar que um
tratamento estritamente formal no exame das
formas de produo e propriedade, que no
considere a necessidade de ressignific-las luz
da totalidade concreta em jogo, corre o risco de
obscurecer as transformaes estruturais pro-
duzidas no velho modo de produo por fora
dos processos de centralizao monrquica e de
construo da nova diviso do trabalho. A mu-
dana no plano da chamada superestrutura
redefine o carter da coero extraeconmica
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 dimenso fundamental nas formaes pr-
-capitalistas e, portanto, transforma profun-
damente a dinmica da reproduo social. A
profundidade dessa mudana revela-se por-
quanto essa nova forma de coero, o Estado
moderno, s pode constituir-se em conexo
estreita com o capital mercantil e, portanto,
em ltima instncia, ligado nova diviso do
trabalho. Ao mesmo tempo, essa nova divi-
so do trabalho cria vnculos orgnicos entre
variadas formas de produo e propriedade,
que, nessa nova espacialidade, no mais podem
ser consideradas em si mesmas. De outro lado,
as tentativas de contornar os formalismos e
conferir uma organicidade sistmica entre as
diversas formas de produo constitutivas da
nova diviso do trabalho, como elos funcionais
a uma economia-mundo definida como capita-
lista, traz outro risco, de certo modo, similar: o
do tratamento formal da categoria capital. Com
efeito, a definio de capitalismo nos termos
de [] uma acumulao de capital sem fim
[] (Wallerstein, 2005, p. 24), do mesmo modo,
faz esfumaar as necessidades de ressignifica-
o da categoria capital luz da totalidade
em causa e, em particular, luz das diversas
formas de produo e propriedade a que se vin-
cula e, portanto, da natureza especfica desses
vnculos. Tal formulao perde de vista que, no
perodo de transio, o capital subsume o traba-
lho de um modo formal, e, no limite, vincula-se
a formas caracterizadas por diferentes tipos de
106
unidade entre produtor e condies de produ-
o. Enfim, isso obscurece que o que est em
jogo nesse momento o chamado processo de
acumulao primitiva, que culmina na ciso
dessa unidade e, pois, na constituio de uma
nova sociabilidade, com novas formas de repro-
duo. Ou seja: trata-se no da mera acumula-
o quantitativa de capital, mas da mudana
qualitativa das formas. Pretendemos, portan-
to, sustentar que uma crtica que procurasse
contornar esses limites, buscando apreender o
sentido concreto, a historicidade das formas de
produo e do capital, terminaria por reconhe-
cer que o perodo em causa no poderia ser
caracterizado nem como estritamente feudal
mesmo que em processo de decomposio ,
nem como propriamente capitalista. Trata-se
de uma estrutura especfica de transio, com
uma dinmica prpria. Seno, vejamos.
Por certo, entendemos tratar-se da transio de
um modo de produo a outro. Todavia, um con-
ceito restrito de modo de produo traz limites
apreenso do processo. Em Dobb, embora haja
explicitamente a pretenso de uma formulao
mais totalizante, o conceito termina por ser,
praticamente, reduzido dimenso das relaes
de produo. Desse modo, h risco do proble-
ma da transio ser reduzido passagem do
predomnio da servido ao do salariato. Trata-
-se, pois, do [] aparecimento de um novo
tipo de diferenciao de classes entre capitalista
e proletrio [], visto sob o prisma do []
aparecimento de uma relao entre produtor presena desse suposto capitalismo viria trans-
e capitalista, anloga relao de emprego figurar o prprio feudalismo e vice-versa.
entre patro e assalariado no sistema indus- Condicionando-se reciprocamente, nem um
trial [] (Dobb, s/d, p. 20). O que fica obscuro nem outro poderia, rigorosamente, ser caracteri-
que justamente essa transio, que, de fato, zado como feudalismo ou capitalismo.
central, supe uma redifinio do estatuto
Sob o movimento de centralizao, que redefine
das diversas dimenses da vida social. Desse
o nexo fundamental da coero extraecon-
modo, esse enquadramento, no mesmo sentido
mica, a construo de uma nova diviso do
em que termina por obscurecer a organicidade
trabalho termina por entrelaar organicamente
que a dimenso da religio conferia ao feuda-
diversas formas de produo. Esses processos
lismo, tambm poderia fazer perder de vista
no configuram uma mera reorganizao do
a organicidade que o Estado dava s formas
modo de produo feudal; transformam-no,
constitutivas do perodo de transio. Ora, se,
sim, radicalmente. Ora, desde logo, o que Dobb
como demonstrou Anderson, a centralizao
denomina como feudalismo em decomposio
fundamental para a manuteno da dominao
nesse perodo uma formao caracterizada
do feudalismo em decomposio, de outro
por um estgio avanado de dissoluo da
lado, as monarquias s poderiam constituir-se
servido ou, no limite, por seu desaparecimento
em estreita ligao com a burguesia mercantil
definitivo.9 De um lado, a centralizao repre-
e, pois, com a nova diviso do trabalho. Por ora,
senta, simultaneamente, um deslocamento da
cumpre observar que a tendncia restrio do
coero extraeconmica e a criao de novos
conceito de modo de produo leva Dobb a to-
mecanismos para a reproduo do edifcio
mar o chamado perodo de transio como uma
nobilirquico, por meio da redistribuio de
espcie de justaposio, de certo modo mecni-
excedentes gerados nos circuitos mercantis so-
ca, de dois modos de produo considerados,
bretudo, nos circuitos sistmicos. A partir da
a princpio, em si mesmos : o feudalismo em
crise geral, a conteno das massas e a reprodu-
declnio e um capitalismo em ascenso. No
o dos estratos nobilirquicos dominantes s
entanto, esse tratamento da questo obscurece
se materializam por fora da coero extraeco-
os seus entrelaamentos e oposies, por meio
nmica do Estado. Mas o ponto central que
dos quais essas mesmas formas se condicionam
tal coero no poderia reproduzir-se, mera-
reciprocamente e, com isso, terminam por se
mente, por meio da reiterao sistemtica do
transfigurar. Aqui, perde-se o sentido em que,
que restava da servido. Porquanto a formao
em seus condicionamentos recprocos, a mera
e consolidao das novas monarquias umas

Revista da sociedade brasileira de economia poltica 107

42 / outubro 2015 janeiro 2016
 contra as outras envolvesse, necessariamen- do conjunto das formas organicamente vincula-
te, vnculos estreitos com circuitos mercantis, das nessa espacialidade sistmica.
financeiros e comerciais principalmente, nesse sentido que propomos traduzir a se-
coloniais , a coero sobre os camponeses e guinte formulao de Wallerstein: O ponto
a preservao do edifcio estamental enfim, que as relaes de produo que definem um
a reproduo do que Dobb chamou feudalis- sistema so as relaes de produo do sistema
mo em decomposio sustenta-se no numa como um todo []. (Wallerstein, 1991, p. 129)
reiterao autnoma da servido, mas num en-
Robert Brenner procura enfrentar o problema
trelaamento das diversas formas constitutivas
desenvolvendo a senda aberta por Dobb em
de um sistema mundial em formao notada-
torno do confronto entre os diferentes resulta-
mente, do sistema colonial. De outro lado, como
dos dos processos de mercantilizao na Europa
demonstrou Wallerstein, os desenvolvimentos
ocidenteal e oriental. Nesse contraste, Brenner
da mercantilizao em curso no devem ser
toma os dois espaos, especificamente a Europa
reduzidos a meras ligaes exteriores entre
ocidental e a Polnia, como modos de produ-
formaes relativamente autnomas ligaes
o relativamente autnomos, cujas dinmicas
que no lhes determinassem o contedo. No se
remetem no a sinergias produzidas por suas
trata da circulao de excedentes, ou somente
ligaes recprocas, mas a suas prprias estru-
de meios de consumo conspcuo, mas de uma
turas de classe. O vnculo entre tais modos
produo progressivamente mercantil, corres-
de produo, isto , o capital mercantil, sur-
pondente circulao de gneros fundamentais
ge como um nexo exterior s estruturas, que,
reproduo social; trata-se, pois, da consti-
embora as contacte, no lhes determina. Nesse
tuio de uma verdadeira diviso do trabalho.
sentido, Brenner procura sustentar que a din-
Nesses marcos, a circulao mais que um
mica dos modos de produo pr-capitalistas
nexo exterior entre organismos autnomos:
ligados ao mercado mundial o que Wallers-
o momento fundamental, sem o qual nenhuma
tein chamou de periferia no condicio-
parte do sistema poderia reproduzir-se.
nada por fluxos de excedente correspondentes
luz disso, necessrio reformular os problemas
explorao mercantil, mas por suas prprias
do modo de produo dominante e da re-
formas de produo. Diante da expanso do
lao de produo bsica. Certamente no se
comrcio, esses modos de produo poderiam
trata mais da reproduo de um feudalismo
elevar a extrao de excedente, preservando as
mesmo que em decomposio com base na
mesmas formas de produo que, em virtude
servido. Trata-se, na verdade, da reproduo

108
dos limites mercantilizao da fora de Nesse sentido, Brenner prope uma espcie de
trabalho e das condies de produo, viriam inverso da tese de Wallerstein: [] na medida
obstar o predomnio da relao-capital e, pois, em que a nova economia-mundo europia de
os estmulos ao desenvolvimento das foras fato conflusse para a especificao de Wallers-
10
produtivas. Reversamente, por no engendrar tein na medida, isto , que era definida por
a relao-capital, tais modos de produo no sistemas de produo conectados baseados no
poderiam funcionar como um suporte para o trabalho coercitivo na periferia e livre no centro
desenvolvimento do capitalismo na Europa oci- esta permanecia fundamentalmente pr-capi-
dental (ou no centro). Isso, porque essa mesma talista: uma espcie de feudalismo renovado, de
combinao de barreiras mercantilizao e ao maior extenso (ibidem, p. 72).
desenvolvimento das foras produtivas com-
Com efeito, que o sistema no seja propria-
prometeria a funcionalidade desses modos de
mente capitalista parece certo. No entanto,
produo, tanto como produtores de uma pro-
a crtica de Brenner relativa s sinergias do
duo complementar, quanto como mercados
mercado mundial e, pois, ao carter sistmico
consumidores tanto mais porque tais modos
da reproduo social merece algumas consi-
de produo estariam sujeitos a crises de es-
deraes. Por certo, a natureza pr-capitalista
cassez, tpicas de economias pr-capitalistas.
das formas de produo em jogo constitui uma
Ora, esse argumento est diretamente ligado
barreira a qualquer possibilidade de cresci-
centralidade conferida, para a consumao
mento do mercado como resultado direto do
da transio, especificidade das condies
prprio metabolismo do capital. Isso s poderia
vigentes no campo na Inglaterra. Para Brenner,
ocorrer sob o regime da mais-valia relativa, em
as sinergias que engendram, ou no, o capita-
que o domnio do capital sobre as condies de
lismo residem no nas posies relativas das
oferta e procura da fora de trabalho, bem como
diversas potncias no sistema mundial, mas nas
a diferenciao de um departamento produ-
espeficidades de seus respectivos modos de
tor de meios de produo, mais propriamente
produo de traos mais feudais ou capitalis-
seu consumo produtivo, redefinem, noutros
tas. No limite, os estmulos manufatura, que
termos, o problema da realizao. Nesse senti-
levam, enfim, transio para grande indstria,
do, evidente que a ligao entre as diversas
estariam no no domnio do mercado mundial,
formaes do sistema no produziria, por si
mas no dinamismo do mercado interno. (Bren-
s, uma sinergia no sentido da expanso dos
ner, 1987)
mercados. Concordamos com Brenner, pois, de
fato, essas formas de produo pr-capitalistas

Revista da sociedade brasileira de economia poltica 109

42 / outubro 2015 janeiro 2016
 representariam uma barreira expanso da
produo complementar e dos mercados neces-
srios, sobretudo, manufatura. No entanto,
trata-se de um raciocnio esttico, que perde de
vista que, justamente por conta dessas barreiras,
h uma tendncia expanso horizontal dos
mercados e, pois, ao domnio progressivo do
capital mercantil, que faria, como demonstrou
Wallerstein, alargar os horizontes do sistema
mundial. Por essa mesma razo, no possvel
considerar o movimento da produo capita-
lista no campo ou na manufatura notada-
mente no caso ingls, ambos sob um regime de
mais-valia absoluta do ponto de vista de uma
dinmica autorreferida. Ainda que as transfor-
maes na estrutura no campo, com a combina-
o entre avano da mercantilizao e elevaes
da produtividade, potencializassem o mercado
interno bem como as expropriaes criassem
uma oferta de fora de trabalho , a precarieda-
de da base tcnica, ou seja, o carter formal da
subsuno do trabalho ao capital a mais-valia
absoluta obsta qualquer reproduo autorrefe-
rida. Assim, posto que a reproduo da subsun-
o formal e da mais-valia absoluta no pode
produzir a expanso de seus prprios mercados,
no possvel conceber uma sinergia em que a
manufatura, dinamizada exclusivamente por
um mercado interno, prescindisse do mercado
externo. Novamente, trata-se da necessidade
constante de expanso horizontal dos mercados
para dentro e para fora.
110
O domnio da subsuno formal, que coexiste
com diversas formas pr-capitalistas, no se
funda na reproduo autorreferida do capital
e, pois, no dinamizado por uma expanso
correspondente dos mercados que fosse condi-
cionada por quaisquer encadeamentos estrita-
mente econmicos. Ou seja: o avano da manu-
fatura precisa de uma expanso relativamente
autnoma dos mercados, forada por mecanis-
mos extraeconmicos, exteriores aos marcos
de sua prpria reproduo. Somente no modo
de produo capitalista constitudo, sob foras
produtivas que lhe sejam correspondentes, a cir-
culao converte-se em momento subordinado
na reproduo do capital.11
Por essa razo, necessrio considerar no a
primazia do mercado interno ou externo, mas
as sinergias produzidas pela expanso horizon-
tal dos dois mesmo que o mercado externo
pudesse ter, quantitativamente, um peso menor.
Quanto a isso, sintomtico que no curso do
sculo XVIII, ao fim do qual se dar a Revolu-
o Industrial, o comrcio externo da Inglaterra
tenha se expandido de modo sistemtico. Mais
que isso, precisamente esse ponto que permi-
te enfrentar o outro eixo da discusso, que diz
respeito ao financiamento da industrializao.
Aqui, Dobb procura a chave do momento de
ruptura na diferenciao de uma camada de
pequenos produtores que visa derrubar as bar-
reiras dos monoplios mercantis e, ao mesmo
tempo, direcionar o capital prprio para as
transformaes que levariam revoluo das
tcnicas da produo. Desse modo, sugere-se e
Christopher Hill explcito a esse respeito a
centralidade da poupana privada da yeoman-
ry. Ou seja: o capital mercantil concentrado,
acumulado no comrcio de longa distncia
ou na alta finana, justamente por valer-se
dessas mesmas posies monopolistas, tende-
ria a permanecer na rbita da circulao. No
entanto, entendemos que precisamente essa
explorao empreendida pelo capital mercantil,
sobretudo nos espaos coloniais, que permite a
sinergia entre a reproduo desse mesmo capital
e o fortalecimento do Estado dois processos
inseparveis , fundamental para a constru-
o e expanso dos mercados mundiais. So
esses mercados tecidos pelos mecanismos de
explorao mercantil por fora do Estado que
viriam tornar-se objeto de disputa poltica entre
as diversas fraes do capital, mais ou menos
12
concentradas.
De outro lado, entendemos que se o desenvol-
vimento do capitalismo e, mais precisamente,
a manufatura no poderiam ser considerados
seno em seus vnculos orgnicos com o sis-
tema mundial, tambm a chamada periferia
no poderia constituir-se meramente como um
conjunto de modos de produo pr-capita-
listas relativamente autnomos mesmo que
ligados exteriormente pelo comrcio. Talvez
o exemplo especfico da Polnia a que recorre
Brenner termine por obscurecer o fundamental:
o fato de que a entrada da chamada periferia
no tempo da histria mundial faz-se por fora
de um verdadeiro sistema colonial. Novamente,
estamos diante de um emaranhado de formas
de produo coercitivas em que o superestru-
tural opera como nexo intrnseco. Mas, no
limite, o edifcio extraeconmico que rege
essas formas, digamos, perifricas, se consubs-
tancia no sistema colonial. Enfim, sob formas
pr-capitalistas, em que o extraeconmico
nexo intrnseco reproduo, a subordinao
da chamada periferia a tal ou qual imprio
colonial no pode nesse caso ser mero epife-
nmeno. A construo do sistema colonial, a
expanso do domnio do capital mercantil e das
monarquias europeias subverte, cria ou recria
no resto do mundo diversas formas produo;
converte velhas estruturas em organismos com-
plementares e reflexos, ou, no limite, cria mesmo
esses organismos; subordina-os aos mecanismos
da explorao mercantil, por meio do exclusivo,
drenando-lhes, sim, o excedente: enfim, por
tudo isso, dita-lhes o sentido; comanda o seu
tempo histrico. Por isso, esses organismos no
podem ser tomados como modos de produ-
o relativamente autnomos. Nesses termos,
concordamos com o questionamento do pro-
fessor Fernando Novais: [] se no so essas
caractersticas (extroverso, externalidade da
acumulao etc.) fundamentais e definidoras de
uma economia colonial, o que, ento, as define?
Ou ser que se no definem? Ser que nada de
Revista da sociedade brasileira de economia poltica 111
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 essencial as distingue das demais formaes
econmicas? (Novais, 1999, p. 448).
Com efeito, o exemplo da colonizao na
Amrica portuguesa revela uma organicidade
sistmica que no poderia ser reduzida a meras
ligaes exteriores entre modos de produ-
o relativamente autnomos. Quanto a isso,
sintomtico que as tentativas mais sistemticas
de construo de uma economia poltica do
escravismo colonial na Amrica portuguesa,
tomado como um modo de produo espec-
fico, tenham redundado no conceito de modo de
13
produo dependente. De nossa parte, entende-
mos que a colonizao da Amrica portuguesa
revela, em contraste, o carter efetivamente
sistmico das estruturas em causa e, com isso,
os percalos incontornveis para as tentivas de
construo de uma economia poltica como
chave epistemolgica para um suposto modo
de produo especificamente colonial. Uma
economia poltica que partisse a priori da cen-
tralidade da produo e, pois, do predomnio
desta sobre a circulao teria que enfrentar
a complexidade de um modo de produo, o
escravismo colonial, em que a prpria pre-
sena do produtor depende da circulao. Se
bvio que toda a circulao pressupe uma
produo, tambm evidente que, nesse caso,
a produo empreendida pelo brao escravo
pressupe o trfico, a circulao prvia do pr-
prio. Portanto, pressupe j o capital mercantil
e, no limite, o seu papel decisivo nos conflitos
112
prprios entre as diversas sociedades africanas.
Alm da extroverso e da externalidade da acu-
mulao, nesse caso, a existncia do prprio
produtor que depende da circulao e, pois, dos
condicionantes sistmicos.14
Em suma: a conformao de uma organicidade
sistmica por meio do capital mercantil o que
confere sentido s diversas formas de produo
em jogo. Nesses termos, entendemos ser pos-
svel traduzir a proposio segundo a qual as
relaes de produo referem-se reproduo
do sistema. Por essa razo, no possvel pensar
o perodo transitrio como a justaposio dos
dois modos de produo, sob dominncia do
feudalismo em decomposio, tanto quanto
no possvel tratar o capital mercantil como
mero vnculo exterior entre modos de pro-
duo relativamente autnomos. A propsito,
sintomtica a observao de Marx quanto
comutao. Marx observa no somente que a
transio renda em dinheiro constitui []
uma transformao que s possvel em geral
em certo grau de relativo desenvolvimento do
mercado mundial, do comrcio e da manufatu-
ra [], como tambm observa que essa forma
s consegue tornar-se regra nos pases que, na
transio do modo de produo feudal para
o capitalista, dominam o mercado mundial.
(Marx, 1988, p. 240)
No entanto, no outro polo, tambm no
possvel tomar essa centralidade da circulao
mercantil como expresso caracterstica da vi-
gncia de um capitalismo. Nesse caso, haveria
o risco de, a pretexto de se contornar o trata-
mento formal das formas de produo, oferecer,
em seu lugar, um tratamento no menos formal
do capital. E esse contraste expressa-se noutro:
se nas primeiras vertentes h uma centralidade
a priori da produo, o tratamento formal do
capital termina por levar a um mesmo pro-
blema, mas no sentido oposto: a centralidade
a priori da circulao. A posio epistemol-
gica subjacente noo de sistema histrico,
no obstante pudesse representar um passo no
exame do estatuto das diversas dimenses da
vida social e, com isso, contribuir na busca
do sentido concreto das formas de produo
traz o risco de abstrao das formas sociais da
diviso do trabalho e, pois, das prprias formas
de produo e propriedade. Ora, no estudo do
sistema-mundo, a problematizao dessas
mesmas formas em termos de mtodos de
controle do trabalho que, na verdade, subs-
titui o conceito de relaes de produo faz
obscurecer a especificidade do carter formal
da subsuno do trabalho ao capital. Porm, a
historicizao dos conceitos supe sua concre-
o e ressignificao nos marcos de totalidades
determinadas. Nessa chave, possvel buscar
um caminho para problematizar o capital
no como objeto que possusse uma existncia
etrea, encerrada em si, mas como uma produ-
o histrica, prenhe de movimento, expresso
de relaes sociais determinadas. Da porque o
estudo do capital supe, desde logo, o exame
do desenvolvimento de suas formas. Em con-
traste, a j referida definio de capitalismo
nos termos de uma acumulao de capital sem
fim pe a perder, precisamente, o desenvolvi-
mento das formas. Concretamente, no estudo da
transio, esse tratamento formal do capital
faz esfumaar a organicidade entre a forma
mercantil do capital e o carter essencialmente
pr-capitalista da sociedade do Antigo Regime.
Em decorrncia disso, faz esfumaar tambm
que o estatuto da produo ou da circulao
diz respeito no a uma suposta natureza do
capital em si, mas a suas formas especficas,
expresses das totalidades em que se inscrevem.
Quanto a isso, sintomtico que Wallerstein
procurasse, explicitamente, contrapor-se a qual-
quer problemtica da transio: se analisarmos
o perodo de 1450 a 1750 como uma longa tran-
sio do feudalismo para o capitalismo, corre-
mos o risco de reificar o conceito de transio,
pois desse modo reduzem-se continuamente os
perodos de feudalismo puro e de capitalismo
puro e mais cedo ou mais tarde chegamos ao
zero, ficamos sem nada, apenas com transi-
o.15 (Wallerstein, 1974b, p. 40) Mas, nessa
passagem, transio entendida como um
amlgama de elementos capitalistas e no-
-capitalistas e precisamente isso que Wal-
lerstein procura criticar. Ora, como dissemos,
no se trata da mera justaposio mecnica de
Revista da sociedade brasileira de economia poltica 113
42 / outubro 2015 janeiro 2016
 elementos no-capitalistas no capitalismo pode falar de um verdadeiro regime do capital
do mesmo modo como no se trata de elemen- que confere organicidade totalidade da repro-
tos capitalistas em meio a um certo feuda- duo social. Mas, no perodo de transio, no
lismo. Trata-se de uma forma especfica do se consumou a ciso definitiva entre produtores
capital e de uma forma especfica de subsuno e condies de produo e no se generalizou a
do trabalho ao capital, correspondentes a uma relao-capital sob foras produtivas tipicamen-
determinada estrutura; e, mais que isso, trata- te capitalistas. O quadro o de uma estrutura
-se de uma estrutura cuja dinmica caminha no marcada por certas formas de produo e pro-
sentido da ciso entre produtores e condies priedade fundadas na coero extraeconmica
de produo, da acumulao primitiva. direta; no limite, pela subuno formal e, pois,
pelo predomnio da mais-valia absoluta. Nesses
A perda dessa especificidade leva a uma cons-
marcos, o capital s pode ter proeminncia sob
truo conceitual e a uma viso da histria
uma forma determinada: a do capital mercantil.
em que formas particulares so diludas em
Isso significa, como sabemos, que as formas
conceitos mais gerais, o que obscurece a apre-
de produo pr-capitalistas no podem criar
enso de qualquer differentia specifica: o capi-
e recriar, por fora da mera produo material,
tal mercantil dilui-se no capital em geral; a
as condies de sua prpria reproduo. Assim,
mais-valia absoluta ou relativa na mais-valia; a
tambm, as formas j capitalistas, formalmen-
mais-valia no excedente; escravido, servido,
te subordinadas ao capital. Seu movimento de-
salariato nos mtodos de controle do trabalho.
pende da violncia direta, ou do extraeconmi-
A centralidade a priori da circulao faz perder
co. Visto de outro ngulo, nem o capital possui
de vista que a consumao da transio sub-
um movimento relativamente autnomo capaz
suno real e, com isso, o predomnio da mais-
de criar e recriar as condies de seu prprio
-valia relativa, converte essa mesma circulao
metabolismo, nem pode, por si s, comandar a
num momento subordinado do metabolismo do
produo material e o conjunto da vida social.
capital. E, nesse momento, o capital mercantil
Por isso, diferena do mundo da generalizao
transita de funo por excelncia do capital
da mercantilizao e da relao-capital, sob
para uma funo especfica. Aqui o movimen-
foras produtivas tipicamente capitalistas, o
to mesmo do capital cria ou recria as condi-
mundo da transio no poderia ser concebido
es de sua prpria reproduo, bem como as
como um regime do capital. Nessas condies,
polarizaes correspondentes s relaes sociais
o capital move-se dentro de certos limites que
fundamentais. Somente nesse sentido que se

114
lhe obstam a possibilidade de conferir organici-
dade ao conjunto da vida social: o capital ainda
no e nem pode ser o limite de si prprio.
Consideraes finais
Enfim, essas crticas nos levam tese de que
esse perodo transitrio sua estrutura e
dinmica no nem dominantemente feudal,
nem propriamente capitalista. Trata-se de uma
formao especfica de transio, cuja estru-
tura e dinmica no podem resumir-se s do
modo de produo feudal ou capitalista. Nesses
marcos de uma formao especificamente de
transio que se move o capital mercantil, em
ligao estreita com o absolutismo.
Nesse ponto, entendemos que a formulao de
Sweezy abre uma senda: [] o perodo inter-
medirio no foi uma simples mistura de feuda-
lismo e capitalismo: os elementos predominan-
tes no eram nem feudais nem capitalistas.
(Sweezy, 1977, p. 49) Em suma, a corroso da
servido e a centralizao monrquica trans-
formam substancialmente o modo de produo
feudal. Como dissemos, porquanto fosse um
modo de produo pr-capitalista fundado na
violncia direta, a crise estrutural que redun-
da em transformaes nas formas de coero
termina por transformar radicalmente o prprio
modo de produo. A crise viria desestruturar
a velha combinao entre particularismo e
universalismo, destruindo a organicidade entre
o poder senhorial e o eclesistico. A reproduo
do conjunto da vida social dar-se- em bases
16
novas, fundadas na monarquia centralizada.
Para esse centro coercitivo a monarquia
centralizada confluem as dinmicas de re-
produo da estrutura estamental e do capital
mercantil, plasmado na nova diviso do traba-
lho. Aqui, a subordinao dos elos da diviso
do trabalho ao capital mercantil e, principal-
mente, a construo do sistema colonial do
coexistncia das diversas formas de produo a
imbricadas uma certa organicidade, um carter
efetivamente sistmico. Isso posto, quais seriam,
pois, as relaes de produo basilares para
a reproduo da vida social no seu conjunto,
seno aquelas relaes que respondem pela
reproduo do sistema? luz do sistema que
as diversas formas de produo e propriedade
a envolvidas ganham um sentido. Em termos
gerais, como vimos, a conexo entre o capital
17
mercantil e o absolutismo, ao mesmo tempo em
que d sobrevida estrutura estamental herda-
da do feudalismo, potencializa decisivamente a
acumulao primitiva em particular por fora
do sistema colonial e, pois, at certo ponto, o
movimento de transio ao capitalismo.
Revista da sociedade brasileira de economia poltica 115
42 / outubro 2015 janeiro 2016
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Notas
1 No por outra razo, Hobsbawm, por exemplo, concen-
trou esforos em demonstrar um nexo entre a crise geral
do sculo XVII e a revoluo inglesa de 1640, que cria
condies para a revoluo industrial no sculo XVIII.Ver
(Hobsbawm, 1975).
2 O processo de produo capitalista, considerado como
um todo articulado ou como processo de reproduo, pro-
duz por conseguinte no apenas a mercadoria, no apenas a
mais-valia, mas produz e reproduz a prpria relao capital,
de um lado o capitalista, do outro o trabalhador assalaria-
do. (Marx, 1988, p. 153)
3 Marx e Engels distinguem tambm sob esse prisma as
formaes pr-capitalistas do capitalismo: O primeiro caso
pressupe que os indivduos esto unidos por um lao
qualquer, seja ele a famlia, a tribo, o prprio solo etc.; o se-
gundo caso pressupe que os indivduos so independentes
uns dos outros e se conservam unidos apenas por meio da
troca. (Marx & Engels, 2007, p. 51)
4 bvio, mas pouco notado, que a soluo para o para-
doxo est na prpria definio dada por Marx s formaes
sociais pr-capitalistas. Nas sociedades de classes anterio-
res ao capitalismo todos os modos de produo extraem
sobretrabalho dos produtores imediatos atravs de meios
de coero extra-econmica. O capitalismo o primeiro
modo de produo na histria em que os meios pelos quais
o excedente extrado do produtor direto tm forma
puramente econmica []. Portanto, sempre impossvel,
por princpio, interpret-las a partir das simples relaes
econmicas. As superestruturas do parentesco, da religio,
do direito ou do Estado fazem parte necessariamente da
estrutura constitutiva do modo de produo nas forma-
es sociais pr-capitalistas. Intervm diretamente sobre
o nexo interno da extrao do excedente, ao passo que
nas formaes sociais capitalistas, que pela primeira vez na
histria separam a economia como uma ordem formalmen-
te autnoma, elas constituem, em contraste, suas precon-
dies externas. Em conseqncia, os modos de produo
pr-capitalistas no podem ser definidos exceto por suas
superestruturas polticas, jurdicas e ideolgicas, uma vez
que so estas que determinam o tipo de coero extra-
-econmica que lhe especfico. (Anderson, 1985, p. 403)
5 Em resposta crtica de um jornal teuto-americano,
Marx afirma: Este dizia, minha opinio, que determinado
sistema de produo e as relaes de produo a ele cor-
respondentes, de cada vez, em suma, a estrutura econmica
da sociedade seria a base real sobre a qual levanta-se uma
superestrutura jurdica e poltica, e qual corresponderiam
determinadas formas sociais de conscincia, que o mundo
da produo da vida material condicionaria o processo da
vida social, poltica e intelectual em geral tudo isso estaria
at mesmo certo para o mundo atual, dominado pelos interesses
materiais, mas no para a Idade Mdia, dominada pelo catoli-
cismo, nem para Atenas e Roma, onde dominava a poltica. Em
primeiro lugar, estranhvel que algum prefira supor que
esses lugares-comuns arquiconhecidos sobre a Idade Mdia
e o mundo antigo sejam ignorados por alguma pessoa. Deve
ser claro que a Idade Mdia no podia viver do catolicismo
nem o mundo antigo da poltica. A forma e o modo como eles
ganhavam a vida explica, ao contrrio, por que l a poltica, aqui
o catolicismo, desempenhava o papel principal. De resto, basta
pouco conhecimento, por exemplo, da histria republicana
de Roma, para saber que a histria da propriedade fundiria
constitui sua histria secreta. (Marx, 1988, p. 77)
6 O que imprimia seu selo a todas as classes sociais da
Idade Mdia [] e a todas as correntes medievais de cul-
tura, com poucas excees, no era somente a coincidncia
efetiva, mas tambm, e, sobretudo, o sentimento de coeso
espiritual de todo o Ocidente. [] o que caracterizava
a sociedade medieval era, decididamente, esse amlgama pe-
culiar de universalismo e particularismo. (Heckscher, 1943,
p. 17 ss.) Por certo, Perry Anderson observa que a parce-
lizao da soberania tem como contrapeso tendncias
centralizao condicionadas por necessidades de recompo-
sio da unidade da classe senhorial. No entanto, porquanto
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 essas tendncias so esquadrinhadas sob um prisma estri-
tamente poltico, a posio da religio termina em segundo
plano a presena da Igreja vista, meramente, como uma
entre outras presenas algenas que a fragmentao
feudal possibilita. Entendemos que uma reconsiderao do
tema que trouxesse a religio para uma posio central
seria mais fecunda mesmo nos termos da tese de Anderson,
que pensa a transio como uma confluncia de temporali-
dades que vinculam as heranas remotas do mundo antigo e
a crise do feudalismo posto que a Igreja um receptculo
privilegiado na preservao, na longa durao, dos traos da
cultura antiga.
7 [] esse mundo atormentado, maltratado de dentro,
subvertido de fora, j uma civilizao, de uma homogenei-
dade evidente. Para l de sua diversidade, cumpre falar de
uma civilizao feudal (Lucien Febvre), para a qual se co-
locam, onde quer que a consideremos, os mesmos grandes
problemas, em condies e com solues freqentemente
anlogas. Essa civilizao nasceu de mltiplas misturas tni-
cas, econmicas, de lutas repetidas, de crenas comuns e, so-
bretudo, das prprias perturbaes que ela se empenhou
em remediar. (Braudel, 1989, p. 292) Limitado por estes
trs blocos o maometano, o bizantino e o eslavo [] o
conjunto romano-germnico estava seguramente longe de
apresentar em si mesmo uma homogeneidade perfeita. []
No entanto, por muito acentuadas que tenham sido essas
diversidades, como poderamos deixar de reconhecer, acima
delas, uma tonalidade de uma civilizao comum: a do Oci-
dente? [] Ora, de onde germinou e se desenvolveu, para
depois se espalhar pelo globo, a civilizao europia, seno
entre os homens que viviam entre o Tirreno, o Adritico, o
Elba e o Oceano? [] Neste sentido, que o mais rico de
contedo histrico, a Europa foi uma criao da alta Idade
Mdia. (Bloch, 2009, pp. 12-13)
8 A grande indstria criou pela primeira vez a histria
mundial, ao tornar toda nao civilizada e cada indivduo
dentro dela dependentes do mundo inteiro para a satis-
fao de suas necessidades, e suprimiu o anterior carter
exclusivista e natural das naes singulares. [] A grande
indstria, em geral, criou por toda a parte as mesmas
relaes entre as classes da sociedade e suprimiu por meio
disso a particularidade das diversas nacionalidades. (Marx
& Engels, 2007, pp. 60-61)
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9 [] a irresistvel evidncia que a servido estava
liquidada bem antes de 1500 na Inglaterra (a rea que
[Dobb] estuda) num momento em que as relaes sociais e
produtivas capitalistas estavam em seus primeiros estgios
de desenvolvimento. (Brenner, 1978, p. 122) O problema
da vigncia ou no do feudalismo supe uma posio
diante da comutao. Por certo, Marx considera a renda
em dinheiro como um momento nas metamorfoses da
renda pr-capitalista. A princpio, trata-se somente de uma
converso do excedente, da forma natural forma-dinheiro.
Ou seja: o carter pr-capitalista da renda, como forma ab-
sorvente do excedente, permanece. No se trata, portanto,
de uma forma tipicamente capitalista, em que a renda cons-
titui uma deduo da mais-valia, dada uma taxa de lucro.
No entanto, cumpre observar que, para Marx, trata-se da
ltima forma, como forma de dissoluo desse tipo de
renda, em que, em virtude da mercantilizao que pres-
supe, [] o carter de todo o modo de produo fica
mais ou menos alterado e perde sua independncia, sua
desvinculao do contexto social. Enfim, trata-se de uma
transformao que s possvel em geral em certo grau de
relativo desenvolvimento do mercado mundial, do comr-
cio e da manufatura. (Marx, 1988, pp. 239 ss.) Porquanto
correspondesse passagem do direito consuetudinrio ao
direito positivo, ao contrato, a comutao terminaria por
converter-se em arrendamento. Com isso, abre caminho,
tanto para a expropriao dos camponeses, quanto para
a libertao do pequeno proprietrio, e, no limite, em
estreita conexo com mercado mundial, para o surgimento do
arrendatrio capitalista. Assim, esse momento da metamor-
fose corresponde a transformaes decisivas no modo de
produo que pressupem e engendram novas formas.
Por isso, entendemos que, na reconstituio histrica, no
se pode reduzir o problema a seus aspectos formais ou
seja, tratar a renda formalmente como mera renda feudal
, sob pena de obscurecer a especificidade desse momento
da metamorfose e, pois, o sentido do movimento concreto
em jogo. Esse o risco de posies como as de Kohashiro
Takahashi.Ver (Takahashi, 1977).
10 Especificamente, a estrutura de classes da servido
na Polnia determinou o subdesenvolvimento, sufocando
a produtividade dos camponeses, limitando o mercado
interno de meios de produo e subsistncia e, ao mesmo
tempo, determinando que esse mercado seria de produtos
de luxo. [] uma estrutura de classes baseada na servi-
do que obstruiu a emergncia de uma dinmica interna
de desenvolvimento, fazendo com que qualquer dinmica
comercial induzida de fora levasse, enfim, regresso.
(Brenner, 1977, p. 71) Para uma crtica a viso em torno da
Polnia, ver (Denemark & Thomas, 1988, pp. 47-65).
11 Ora o desenvolvimento da indstria que, obrigando-
-a a encontrar novos mercados, aumenta e multiplica
as relaes comerciais; ora , ao contrrio, a extenso
do mercado comercial, com as novas necessidades que
provoca, que suscita a empresa industrial. Atualmente, o
primeiro caso mais comum. A grande indstria, movida
por uma fora interior a do maquinismo , arrasta em sua
marcha o comrcio e o crdito, que para ela empreendem
a conquista do mundo. Alis, parece natural que pela pro-
duo se regulem os outros fenmenos da vida econmica,
da qual ela , ao que parece, o ponto de partida necessrio.
Mas, pelo contrrio, no este um dos traos mais novos
e mais originais da grande indstria moderna? [] No
acontecia o mesmo com a antiga indstria. [] Em suma,
era pela situao das relaes comerciais que a indstria
devia se regrar. [] O progresso industrial era ento quase
impossvel, se no fosse precedido de algum movimento
comercial. (Mantoux, 1988, pp. 71-72)
12 Quanto contribuio do grande capital no investimen-
to na indstria, necessrio observar certos elos produti-
vos, ento marginais, como a minerao, em que se combi-
nava a exigncia de certo nvel de concentrao de capital
e o carter fabril, j tipicamente capitalista, do empreendi-
mento. Dobb e Sweezy concordam com a existncia dessas
fbricas, embora Dobb observasse que: [] no entanto,
tais casos em que a tcnica mudara o bastante para tornar
essencial a produo em fbrica, embora fossem importantes
como precursores de coisas futuras, no tiveram nesse
perodo mais do que um peso secundrio [] (Dobb,
1987, p. 147) Notemos que o financiamento dessas fbricas,
que exigiam, como desmonstra Dobb, nveis progressivos
de concentrao de capital conforme o desenvolvimento
da estrutura tcnica, vinha do capital de aventureiros ou de
potentados aristocrticos monopolistas. A esse respeito,
Hill mais explcito ao reconhecer que os capitais concen-
trados que financiavam indstrias como as de ferro vinham
diretamente da pilhagem colonial. De onde veio o capital
para a Revoluo Industrial? Grandes somas espetaculares
fluram de fora para a Inglaterra do trfico de escravos e,
especialmente, desde meados do sculo XVIII, do loteamen-
to da ndia. As primeiras indstrias de ferro de South Wa-
les, notou o professor Ashton, eram largamente criao de
negociantes de ch e de outros comerciantes de Londres e
Bristol, e a Clyde Valley adquiriu muito de seu equipamento
industrial dos mercadores de tabaco de Glasgow. (Hill,
1969, p. 245) Ver tambm (Ashton, 1977). Para ns, o ponto
central que, mesmo que essas fbricas tenham sido margi-
nais nos primeiros movimentos da Revoluo Industrial, elas
foram fundamentais nos momentos posteriores de crise
dos rendimentos durante o segundo quartel do sculo
XIX , em que, enfim, o desenvolvimento das ferrovias abria
caminho para uma produo mais sistemtica de maqui-
naria passo fundamental para contornar a fragilidade da
estrutura tcnica e os limites postos acumulao.Ver
(Hobsbawm, 2000).
13 Ciro Cardoso prope tomar o sistema como uma es-
trutura de estruturas, para, enfim, enfrentar os problemas da
caracterizao de modos de produo de natureza colo-
nial, cujos determinantes dinmicos, em parte, transcendem
suas prprias espacialidades. No mesmo sentido, Gorender
elabora a economia poltica do escravismo colonial como
um modo de produo dependente.Ver: (Vieira, 2004;Vieira,
2012).
14 Fica claro, portanto, que no lcito identificar o modo
de produo dominante nas formaes sociais coloniais a
partir, apenas, da forma que assumem as relaes sociais
bsicas, como se escravido fosse igual a modo de produ-
o escravista, e servido, a feudalismo. Este procedimento
exclui, pura e simplesmente, o nvel e a organizao das
foras produtivas, sua articulao com as relaes sociais de
produo e, no menos importante, os processos histri-
cos que constituram e deram sentido a tais sociedades.
Que semelhana, seno a formal, guardariam, por exemplo,
a economia marcantil-escravista brasileira e a economia
mercantil-escravista romano-cartaginesa? (Cardoso de
Mello, 1998, p. 35)
15 Na realidade tudo transio; mas sempre que alar-
gamos um partitivo at fazer dele um atributo universal
no fazemos mais do que descolar terminologicamente a
questo. [] sempre fcil encontrar supostos exemplos
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 de comportamento no-capitalista num mundo capitalis-
ta em toda a Europa, tanto em 1650 e 1750 como em
1850 e 1950. A amlgama de empresas, comportamentos e
estados no-capitalistas com empresas, comportamentos
ou (o termo menos feliz de todos) estados capitalistas no
seio de uma economia-mundo capitalista no anmala
nem prpria de um perodo de transio. Ela a essncia
do sistema capitalista como modo de produo e revela
como a economia-mundo capitalista afetou historicamente
as civilizaes com que coexistiu no espao social. (Wal-
lerstein, 1974b, p. 40)
16 Quanto a isso, sintomtico que em Braudel, o capi-
talismo, embora em expanso, permanea como domnio
circunscrito; e que, em Wallerstein, cujo raciocnio sistmi-
co se pretende mais totalizante, a totalidade do sistema
capitalista s tenha organicidade na conexo de sentido
entre a economia mundo capitalista e o sistema interestatal.
Ver (Braudel, 1995).
17 No entanto, em Sweezy, no h um tratamento mais
exaustivo em torno da caracterizao desse perodo tran-
sitrio. A definio em termos de produo pr-capitalista
de mercadorias parece no ser suficiente.

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