Una fresadora es una mquina herramienta utilizada para realizar mecanizados
por arranque de viruta mediante el movimiento de una herramienta rotativa de varios filos de corte denominada fresa. Mediante el fresado es posible mecanizar los ms diversos materiales, como madera, acero, fundicin de hierro, metales no frricos y materiales sintticos, superficies planas o curvas, de entalladura, de ranuras, de dentado, etc. Adems las piezas fresadas pueden ser desbastadas o afinadas. En las fresadoras tradicionales, la pieza se desplaza acercando las zonas a mecanizar a la herramienta, permitiendo obtener formas diversas, desde superficies planas a otras ms complejas.
Dependiendo de la orientacin del eje de giro de la herramienta de corte, se
distinguen tres tipos de fresadoras: horizontales, verticales y universales. Una fresadora horizontal utiliza fresas cilndricas que se montan sobre un eje horizontal accionado por el cabezal de la mquina y apoyado por un extremo sobre dicho cabezal y por el otro sobre un rodamiento situado en el puente deslizante llamado carnero. Esta mquina permite realizar principalmente trabajos de ranurado, con diferentes perfiles o formas de las ranuras. Cuando las operaciones a realizar lo permiten, principalmente al realizar varias ranuras paralelas, puede aumentarse la productividad montando en el eje portaherramientas varias fresas conjuntamente formando un tren de fresado. La profundidad mxima de una ranura est limitada por la diferencia entre el radio exterior de la fresa y el radio exterior de los casquillos de separacin que la sujetan al eje portafresas. En una fresadora vertical, el eje del husillo est orientado verticalmente, perpendicular a la mesa de trabajo. Las fresas de corte se montan en el husillo y giran sobre su eje. En general, puede desplazarse verticalmente, bien el husillo, o bien la mesa, lo que permite profundizar el corte. Hay dos tipos de fresadoras verticales: las fresadoras de banco fijo o de bancada y las fresadoras de torreta o de consola. En una fresadora de torreta, el husillo permanece estacionario durante las operaciones de corte y la mesa se mueve tanto horizontal como verticalmente. En las fresadoras de banco fijo, sin embargo, la mesa se mueve slo perpendicularmente al husillo, mientras que el husillo en s se mueve paralelamente a su propio eje.1
Una fresadora universal tiene un husillo principal para el acoplamiento
de ejes portaherramientas horizontales y un cabezal que se acopla a dicho husillo y que convierte la mquina en una fresadora vertical. Su mbito de aplicacin est limitado principalmente por el costo y por el tamao de las piezas que se pueden mecanizar. En las fresadoras universales, al igual que en las horizontales, el puente deslizante, conocido en el argot como carnero, puede desplazarse de delante a atrs y viceversa sobre unas guas. El funcionamiento de la mquina se puede describir con los siguientes puntos: 1. Para utilizar la mquina, el operador debe en primer lugar poner en marcha el motor a travs de su interruptor. A continuacin, debe apretar el botn de marcha que, como se ha explicado acciona el embrague conectando la herramienta de corte al movimiento generado por el motor. 2. Si el operador intenta arrancar la mquina pulsando el botn de marcha sin haber puesto en funcionamiento el motor, no acciona el embrague, pero se ilumina la luz de advertencia. La mquina no responde a ninguna accin durante cinco segundos, al cabo de los cuales, la luz se apaga y la mquina vuelve a responder con normalidad. 3. Si estando la mquina en funcionamiento normal (herramienta girando), se suelta el botn de marcha, el embrague se desacopla, dejando la herramienta de corte de recibir la energa de rotacin del motor. 4. Si estando la mquina en funcionamiento normal se pulsa el botn de emergencia, la herramienta deja de recibir energa y a continuacin el motor se para. Adems, la luz se enciende y la mquina deja de responder a las acciones externas durante cinco segundos, al cabo de los cuales la luz se apaga y la mquina vuelve a funcionar con normalidad (aunque en este momento estar apagada). 5. Si estando el motor arrancado y el botn de marcha suelto (la herramienta no gira an) se aprieta el botn de emergencia, el nico efecto es que el motor se para. Se considera que la operacin embrague.desacoplar() no produce ningn efecto si el embrague se encuentra desacoplado. 6. El efecto del botn de emergencia es discreto, lo que quiere decir que una vez que dicho botn se ha pulsado, su efecto slo puede volver a repetirse si se suelta y se vuelve a pulsar. Esto es, si una vez que el botn de emergencia se ha pulsado, no se suelta, la mquina transcurridas las acciones desencadenadas vuelve a funcionar con normalidad. Este comportamiento, aunque aparentemente poco eficiente, forma parte de las caractersticas que la empresa desea para su producto. 7. Si estando la mquina en funcionamiento normal, se apaga el interruptor del motor, ste sencillamente deja de girar, quedando el resto de la mquina sin ningn cambio, por lo que en este caso, al arrancar el motor con el botn de marcha ya pulsado la mquina contina su trabajo. Observar la diferencia con la situacin aparentemente similar explicada en el punto 2. Normas de seguridad 1. Utilizar equipo de seguridad: gafas de seguridad, caretas, entre otros.. 2. No utilizar ropa holgada o muy suelta. Se recomiendan las mangas cortas. 3. Utilizar ropa de algodn. 4. Utilizar calzado de seguridad. 5. Mantener el lugar siempre limpio. 6. Si se mecanizan piezas pesadas utilizar polipastos adecuados para cargar y descargar las piezas de la mquina. 7. Es preferible llevar el pelo corto. Si es largo no debe estar suelto sino recogido. 8. No vestir joyera, como collares o anillos. 9. Siempre se deben conocer los controles y el funcionamiento de la fresadora. Se debe saber como detener su funcionamiento en caso de emergencia. 10. Es muy recomendable trabajar en un rea bien iluminada que ayude al operador, pero la iluminacin no debe ser excesiva para que no cause demasiado resplandor.