A Amazonia e A Integridade Do Brasil

Figura Ajoelhada leo sobre tela de Milton da Costa Acervo do Banco Central.
Reproduo fotogrfica de Sandra Bethlem
Sem ttulo-1 1 13/05/2002, 10:36

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A AMAZNIA E A
INTEGRIDADE
DO BRASIL
Mesa Diretora
Binio 2001/2002
Senador Ramez Tebet

Presidente
Senador Edison Lobo Senador Antnio Carlos Valadares

1 Vice-Pre si den te 2 Vice-Presidente
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1 Secretrio 2 Secretrio
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Conselho Editorial
Se na dor L cio Alcn ta ra Jo a quim Cam pe lo Marques

Presidente Vice-Presidente
Conselheiros
Carlos Henrique Cardim Carlyle Coutinho Madruga
Ra i mun do Pon tes Cunha Neto

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Coleo Brasil 500 Anos
A AMAZNIA E A
INTEGRIDADE
DO BRASIL
Arthur Czar Ferreira Reis
Braslia 2001
BRASIL 500 ANOS
O Conselho Editorial do Senado Federal, criado pela Mesa Diretora em 31 de janeiro de 1997,
buscar editar, sempre, obras de valor histrico e cultural e de importncia relevante para a com-
preenso da histriapoltica, eco n mi ca e so ci al do Bra sil, e re fle xo so bre os destinos do Pas.
COLEO BRASIL 500 ANOS
De Pro fe cia e Inqui si o (2 edi o), do Padre Antnio Vieira

O Bra sil no Pen sa men to Bra si le i ro (Vo lu me I), or ga ni za o de Dja cir Me ne ses
ManualBibliogrfico de Estudos Bra si le i ros, de Rubens Borba de Morais e William Berrien
Catlogo de Exposio de His t ria do Bra sil, organizao de Ramiz Galvo
Galeria dos Brasileiros Ilustres, de S. A. Sisson (2 volumes)
Rio Bran co e as Fron te i ras do Bra sil, de A. G. de Arajo Jorge
Um Paraso Perdido (Ensaios Amaznicos), de Eu cli des da Cu nha
Efemrides Brasileiras, do Baro do Rio Branco
Amap: a terra onde o Brasil comea (2 edio), de Jos Sar ney e Pe dro Cos ta
Na Plan cie Ama z ni ca, de Raimundo Morais
Castilhismo uma filosofia da Repblica, de Ricardo V lez Ro dr guez
Por que constru Braslia, de Jusce li no Ku bits chek
Dom Hel der: o Arte so da Paz, organizao de Raimundo Caramuru Barros
Pareceres dos Consultores Ju r di cos do Ita ma raty, organizao de Ant nio Pa u lo
Cachapuz de Me de i ros (9 vo lu mes)
O dis cur so au to ri t rio de Ca i ru, de Joo Alfredo de Sousa Montenegro
O Rio de Janeiro no Tem po dos Vice-Reis, de Lus Edmundo
For ma o His t ri ca do Acre, de Le an dro To can tins (2 vo lu mes)
Textos Po l ti cos da His t ria do Bra sil, organizao de Pa u lo Bo na vi des e Ro ber to Ama ral (9 vo lu mes)
Pro je to gr fi co: Achil les Mi lan Neto
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Reis, Arthur Czar Fer re i ra, 1906.

A Amaznia e a in te gri da de do Bra sil / Arthur C zar Fer re i ra. Bra s lia : Se na do
Federal, Conselho Edito ri al, 2001.
254 p. (Co le o Bra sil 500 Anos)
1. Amaznia. 2. Amaznia, histria, Brasil. 3. Acre, histria, Brasil. 4. Amap,

histria Brasil. 5. Superintendncia do Plano de Valorizao Econmica da
Amaznia (Brasil) (SPEVEA), origens. 6. Instituto Nacional de Pesquisa da
Amaznia (Brasil) (INPA), origens. I. Ttulo. II. Srie.
CDD 918.11
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Sumrio
Apresentao
pg. 9
I Amaznia: conceito, sua evoluo histrica

pg. 15
II A Amaznia na conjuntura internacional

pg. 31
III A Amaznia e as reas desrticas do Brasil

pg. 65
IV A Amaznia um mundo por descobrir

pg. 75
V A jornada de Pedro Teixeira

pg. 97
VI Os descritivos da jornada de Pedro Teixeira

pg. 101
VII Sertanistas e missionrios na identificao da Amaznia

pg. 105
VIII O Tratado de 1700 e a integridade territorial

do Brasil-Amaznico
pg. 109
IX Uma tentativa de secesso na Amaznia

pg. 113
X O desbravamento do serto amaznico

pg.117
XI A conquista da Amaznia brasileira
pg. 121
XII Silva Coutinho e a Amaznia

pg. 125
XIII Goeldi e a integridade do Amap

pg. 129
XIV Plcido de Castro e a gesta herica da incorporao do Acre

pg. 135
XV Fundamentos, histria, estrutura e funcionamento da SPVEA

pg. 145
XVI O Instituto Nacional de Pesquisas da Amaznia. Origem.

Objetivos. Funcionamento. Sua contribuio para o conhecimento
realstico da Amaznia
pg. 177
XVII Aspectos sociais da Valorizao Econmica da Amaznia

pg. 201
XVIII A valorizao da Amaznia e a cooperao da assistncia tcnica

pg. 215
XIX A integrao da Amaznia civilizao brasileira

pg. 231
ndice Onomstico
pg. 249
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Apresentao
A princpio, o espao compreendia o litoral, entre o

que seriam Belm e Laguna. Fora fixado entre portugueses e espa-
nhis, na partilha do mundo, efetuada em Tordesilhas. Ano de 1494.
A ocupao processou-se vagarosamente. Comeou pelo reconhecimento
da terra costeira, lanamento das primeiras feitorias, que serviam para a
constatao da soberania e os contatos mercantis, o escambo, entre europeus
e primitivos locais. Prosseguiu depois com o regime das capitanias,
com o que tentou o poder pblico interessar a iniciativa privada na posse
imediata, permanente, e na explorao do que se pudesse identificar no
solo e no subsolo como atrativos empresa econmica.
A experincia de governo geral veio em 1549, com a cidade
fortaleza do Salvador, para sede da administrao unitria que em
Lisboa acreditavam ser o caminho certo a seguir para preservar o espao
fsico e a soberania, j posta em perigo pela incurso dos entrelopos fran-
ceses. Francisco I no pudera ver o Testamento de Ado para aceitar a
tese de que o Novo Mundo, realmente, devia ser uma realizao ou uma
faanha ibrica.
10 Arthur Czar Ferreira Reis
A concorrncia perigosa dos franceses, dos ingleses, de holande-

ses, que desejavam participar da disputa da terra, onde j se lanavam os
fundamentos de uma economia tropical, no uso da terra, que respondia
com vigor s exigncias da sociedade em formao, todo esse conflito de
interesses, a refletirem cobia desenfreada, imps a execuo de uma pol-
tica. Essa poltica no podia ser apenas aquela da tomada de posse ou
de policiamento dos mares. Impunha-se a fundao do Estado, na deci-
so de possuir efetivamente o espao. No norte, a fronteira seria a bacia
amaznica; no sul, a bacia platina. Os objetivos eram ambiciosos. Tor -
desilhas fora um ajuste elaborado sem dados exatos, fruto da imaginao
dos que o negociaram e dos parcos elementos de que dispunham no mo -
mento da negociao.
Ora poltica oficial, ora faanha do prprio colono, no seu m -
peto criador, na sua ambio de crescer e multiplicar-se, essas fronteiras
alcanaram-se. Em 1616, com o fortim do Prespio, fundao de Fran-
cisco Caldeira de Castelo Branco, e raiz da cidade de Belm, a deciso,
no norte, era uma realidade palpvel. Os episdios, de ocupao do litoral,
haviam comeado em 1586, com Martim Leito fundando a Filipia;
em 1597, Manuel Mascarenhas Homem, o forte dos Trs Reis Magos;
em 1612, Martim Soares Moreno, o forte de N. S. do Amparo; em
1615, Jernimo de Albuquerque ocupava S. Lus, expulsando os franceses.
No sul, a operao foi mais vagarosa. Partiria de S. Vicente
em 1640, Gabriel de Lara fundava Paranagu; em 1658, Manuel
Loureno de Andrade, S. Francisco do Sul; em 1665, Francisco Dias
Velho, Desterro, hoje Florianpolis; em 1676, Domingos de Brito Pei-
xoto, Laguna; em 1680, Manuel Lobo alcanando finalmente o Prata,
plantava a Colnia do Sacramento. Em 1737, era a vez do Rio Grande,
onde Joo de Magalhes e Cristvo Pereira haviam realizado incurses
pioneiras. Nesse ano, Jos da Silva Pais estabeleceu o presdio de Jesus
Maria Jos, raiz da cidade do Rio Grande.
A Amaznia e a Integridade do Brasil 11
Incorporada a vasta costa, voltou-se o colono para a rea in -

terna. A Amaznia, o centro-oeste e o centro-sul, pelo diploma de Tor -
desilhas, pertenciam Espanha. Mas essa nao no se lanava ao uso
da concesso. A hinterlndia sul-americana, em sua grande extenso,
era, assim, um convite ao mais impetuoso. O bandeirismo paulista e o
sertanismo nordestino e amaznico, com efeito, foram uma fatalidade,
conseqente, de certo modo, a essa inoperncia de Espanha. Porque a
fronteira de Tordesilhas, que lhe assegurara o domnio interior, ia ser
ignorada, deslocada, empurrada, incessantemente at encerrar-se o rush
com uma nova fronteira, fixada em novo ajuste, o diploma de Madri,
firmado a 13 de janeiro de 1750.
Tanto o poder pblico como o impulso do colono tiveram a sua
responsabilidade nesse movimento de expanso interna. Como naquele
do litoral. Visavam, bandeirantes e sertanistas, nos seus propsitos
pessoais: a mo-de-obra do indgena, necessria dinamizao da econo-
mia agrcola; a descoberta de minrios, como sejam o ouro, a prata, os
diamantes; o encontro de reas onde lanar e criar o gado. Visava o
poder pblico a interiorizao do espao sobre que exercer o domnio. A
empresa de dilatao territorial, processada em dois sculos, efetivara-se,
portanto, como operao de Estado e como livre operao de colonos ou-
sados, aqueles homens que Saint-Hilaire, restringindo a classificao aos
paulistas, mas realmente podendo neles inscrever-se toda a gama humana
que se distinguia naquelas decises e realizaes, chamaria de raa de
gigantes.
Poltica de Estado, que muitas vezes valeu como legalizao e
faanha isolada, pioneira, dos colonos, a ocupao do espao brasileiro
importou tambm na elaborao de uma conscincia de soberania e de
nacionalidade. E como decorrncia, a defesa desse mesmo espao, para a
consolidao do domnio poltico, que se exerceu atravs de um vasto
sistema administrativo, que dividiu a base fsica em unidades maiores e
menores, dentro de dois Estados, o do Brasil e o do Maranho e

Gro-Par, mais tarde do Gro-Par e Maranho.
A empresa de dilatao da fronteira e o exerccio ininterrupto
do domnio j realizado, assim, como uma constante, que refletia um
estado de esprito, uma deciso coletiva, que se fortificou pelos tempos
adiante e constitui hoje no apenas um pensamento e uma ao regionais,
mas, e ainda recentemente isso ficou evidenciado, a propsito de mano-
bras suspeitas de organizaes estrangeiras, tambm uma conscincia, que
reflete apesar de desequilbrios econmicos e culturais, a unidade a vigorar
em todo o pas.
A Amaznia, em todo esse episdio admirvel, atravs do
qual escrevemos as pginas mais vibrantes e mais sugestivas de nossa his-
tria, porque a histria da criao do nosso corpo fsico, tem uma partici-
pao cheia de interesse, participao de que, neste livro, tento fixar alguns
captulos. E por eles, indicar aos nossos possveis leitores, em particular a
mocidade das escolas de nvel mdio e universitrio, todo o propsito de
nossos antepassados para a integrao da Amaznia ao patrimnio
territorial e cultural do Brasil. Acredito que tenha conseguido propor
as linhas mestras, de ontem e de hoje, do esforo de Governo e povo.
preciso registrar, no entanto, que a integrao da Amaz-
nia no se efetivar apenas por um ato de coragem de homens e de auto-
ridades, como ocorreu no passado. Hoje, impe-se a participao de r -
gos de pesquisa que a inventariem com rigor cientfico, e a elaborao de
planos, que consubstanciem a disciplina da ocupao do espao, a utiliza-
o das riquezas do solo, subsolo, floresta e gua, assegurem condies de
habitabilidade e de procedimento para criar rea, economicamente sadia
e prspera, que autorize a participao humana em bases definitivas e
no sob o aspecto de mera aventura. Os artigos sobre a SPVEA, o
INPA, a contribuio estrangeira tm, portanto, neste livro, um lugar
natural, ao lado daqueles sobre a incorporao do Acre e do Amap.
Visamos, parece claro, mostrar qual a nossa contribuio

unidade brasileira, unidade que se consubstancia na pluralidade dos as -
pectos fsicos, na diversificao quase imensurvel da produo, mas se
concretiza nos anseios espirituais, nos vnculos de sangue, nos sentimentos
objetivando sempre a uma mais intensa e mais decisiva solidariedade de
tipos, de classes, de ordem social. Os xitos que alcanamos sobre a pai-
sagem fsica j constituem uma evidenciao muito positiva de que somos,
realmente, uma Ptria indivisvel. E dessa Ptria indivisvel, a Amaz-
nia, por que seus filhos assim desejam, parte integrante.
Manaus, maro de 1966.
ARTHUR CZAR FERREIRA REIS

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I Amaznia: Conceito, Sua

Evoluo Histrica
C omecemos por uma afirmao: no h uma Amaznia.

Conseqentemente, no haver um conceito de Amaznia. E no ser,
assim, possvel definir a Amaznia como um todo homogneo, harm-
nico, global.
Quando pensamos em Amaznia, logo ela se reflete como o
trecho do espao fsico brasileiro marcado profundamente pelas guas
da gigantesca bacia amaznica e coberto por uma floresta de alto porte,
de co lorao verde-forte, de continuidade e heterogeneidade impres-
sionantes. Regio de alta pluviosidade, clima quente e mido, econo-
mia predatria, solo pobre, populao escassa, de baixo padro de vida,
espelhada margem da calha central do rio principal e seus tributrios
maiores e menores e vivendo sob o perigo constante de endemias que
seriam uma explicao para o problema quantitativo de populao, po -
pulao, enfim, que, na maioria vinda do Nordeste, teria operado a sua
conquista numa aventura cheia de bravura.
Evidentemente estamos frente a uma generalizao. Porque
esse trecho da base fsica do Brasil no apresenta a unidade constante
daquelas caractersticas por que a imaginamos. Nem toda a Amaznia
s floresta, nem essa floresta sempre de verde-forte, permanente
mida e freqentada pela pluviosidade mais intensa. Nem toda a Ama -

znia fruto de economia predatria sobre a floresta, nem, tampouco, a
sua populao est toda dispersa, sem a constncia das aglomeraes
mais ou menos densas. Tambm a Amaznia no apenas uma parte
integrante do territrio brasileiro, nem o fruto exclusivo da ao dos
bravos sertanejos nordestinos que a tivessem ocupado, na faanha que
Euclides imortalizou em pginas fulgurantes de margem da Histria e
Contrastes e Confrontos.
A Amaznia, no conceito clssico, aquela que conformamos
em nossa imaginao, trabalhada pelo sensacionalismo de viajantes e de
uma literatura extica, infiel, nociva, que a criou sem qualquer obedincia
ao real. Mas h outras Amaznias, inclusive uma mais nova, elaborada no
texto legal, constante do diploma legislativo n 1.806, de 6 de janeiro de
1953. Exemplifiquemos. As ilhas do arquiplago do Maraj, essa ilha em
particular, zona de floresta e de campo; zona de umidade e de seca,
seca to violenta como as que matam o gado do Nordeste e provocam
os xodos populacionais.
Nos territrios do Rio Branco e Amap, a floresta no predo-
mina. No Rio Branco, ao contrrio, o que positivo, marcante, caracte-
rstico o campo. Entre Manaus e a margem esquerda do rio Branco, a
floresta que principia frondosa, espessa, quase impenetrvel, perde altura,
espessura. A colorao verde-forte esmaece, o ar dominador entra em
colapso. No Baixo-Amazonas, a terra planiciria sofre interrupes com
o aparecimento de elevaes, como tambm na fronteira com a Vene-
zuela e com a Guiana Holandesa. Agora mesmo, com o rasgamento da
estrada Belm-Braslia, encontraram-se, aqui e ali, elevaes que contra-
riam ou desmentem a tese de uma plancie harmnica. No tocante
bacia, de registrar que os tributrios do Amazonas no so de todo
navegveis interrompidos por corredeiras ou diminuio da profundi-
dade do leito o caso do Tocantins, do Tapajs, do Madeira, do Negro,
do Branco, do Japur, do Purus, do Jari, do Trombetas, do Nhamund;
o caso do Purus-Acre e do Juru, no que o Territrio do Acre, onde as
embarcaes fluviais, durante meses do ano, no podem singr-las. E no
tocante ao problema de habitabilidade? Espao tropical, nele ser possvel
a realizao de uma empresa civilizadora em grande estilo?
No decorrer desta palestra, teremos oportunidade de fixar as

reservas aos demais elementos da caracterizao clssica. E ento, ho
de concordar que uma definio de Amaznia parece muito difcil, talvez
impossvel de obter-se a rigor. Porque, evidentemente, no h apenas
uma Amaznia, mas vrias.
Queremos referir, porm, desde logo que o assunto no
novo. Em monografia que escreveu por determinao nossa quando
frente da SPVEA, e posteriormente ampliada para o INPA, agora por
solicitao que lhe fizemos, o professor Eidorfe Moreira tentou respon-
der indagao como conceituar a Amaznia? Escreveu ele: A Ama-
znia no , contudo, uma regio fcil de definir ou de delimitar a co -
mear pela plurivalncia do sentido do termo que a nomeie, que tanto
pode significar uma bacia hidrogrfica com uma provncia botnica, um
conjunto poltico, como um espao econmico.
E para melhor esclarecer o seu pensamento, examinou o que
poderamos chamar de conceitos hidrogrfico, fitogeogrfico, zoogeo-
grfico, poltico e econmico, cada um tendo por eixo o aspecto ponde-
rante a que buscou o nome. Assim, sob o critrio hidrogrfico, a Ama -
znia teria de ser a regio inundada pelas guas do rio Amazonas e sua
infinita rede de afluentes, subafluentes, igaraps, parans, furos, lagos.
Ficariam, desse modo, excludos os trechos do Amazonas, onde um certo
nmero de cursos dgua, que se lanam no Atlntico, nenhuma ligao
tm com os rios da bacia amaznica.
Pelo critrio botnico ou fitogeogrfco, os trechos onde no
ocorresse a cobertura florestal estavam fora do mundo amaznico
como sejam os campos do Rio Branco, que possivelmente alcanam a
costa do Amap, numa continuidade s aqui e ali interrompida pela
presena das ilhas de floresta tropical. No Maraj, ainda para exempli-
ficar, alm da rea de vegetao corpulenta, h um amplo espao de
campo, onde se faz o criatrio, o maior criatrio do extremo norte do
Brasil.
O conceito zoogeogrfico possui, de seu lado, uma significao
ainda mais pobre. Porque, para cont-lo seria necessrio que certas es-
pcies da fauna constitussem ncleo pondervel. Seja as das espcies
que se escondem na floresta, seja as que se encontram nas guas dos rios.
A presena dos peixes e dos animais de pequeno porte, que podemos
caar para o negcio dos couros e peles, no homognea quanto sua

distribuio. Nem todos os rios so piscosos, como nem nos piscosos
existem espcies iguais. As reas do peixe-boi, do pirarucu, das tartarugas,
das pescadas, dos tambaquis so distintas. Em algumas provncias da
Amaznia, certos peixes so conhecidos das respectivas populaes por
ouvir dizer e no pela sua utilizao. Ainda recentemente, um grupo de
batedores do 27 Batalho de Caadores, sediado em Manaus, pretendeu
proceder ao reconhecimento da zona entre Manacapuru e Manaus para
efeito de operao experimental de guerra na selva. O INPA proporcio-
nou um botnico para acompanhar o grupo. A viagem, por terra, fez-se
em mais de uma semana. Nenhum espcimen de fauna foi encontrado.
Nenhuma criatura humana. Como nenhuma fruta e nenhum veio de
gua.
Se formos ao critrio poltico, temos de enfrentar o problema
das soberanias porque o que chamamos de Amaznia no pertence
unicamente ao patrimnio do Brasil. tambm parte integrante da Bo-
lvia, do Peru, do Equador, da Colmbia e da Venezuela. Se nos fixar-
mos apenas no que pertence ao Brasil, temos de atentar para o caso par-
ticular da diviso administrativa do pas. Que Estados compreendero a
Amaznia brasileira? Esses Estados sero integralmente amaznicos ou
apenas parcialmente? A Lei n 1.806, de janeiro de 1953, disciplinando o
dispositivo constitucional referente valorizao regional, determina
que a Amaznia ser, para os efeitos da execuo do diploma, a regio
compreendida pelos Estados do Par e Amazonas, pelos territrios fe -
derais do Acre, Amap, Guapor e Rio Branco, e ainda, a parte do
Estado de Mato Grosso ao norte do paralelo de 16, a do Estado de
Gois ao norte do paralelo de 13 e a do Maranho ao norte do meri-
diano de 44.
Como vemos, o critrio poltico-legislativo est riscado com
uma autonomia verdadeiramente surpreendente.
Em face do que aqui expusemos, a que concluso chegar?
Qual o critrio prefervel? Como conceituar a Amaznia? H, realmente
uma s Amaznia?
II A Amaznia comea, nas pginas da Histria, como
campo de conflito entre os povos europeus que na empresa dos desco-
brimentos geogrficos e formao de imprios coloniais, tentaram
possu-la para explor-la na fartura de suas espcies florestais. Assim,

espanhis, ingleses, holandeses, franceses e por fim portugueses, terando
armas, disputaram-na numa teimosa demonstrao de cobia ilimitada.
Os espanhis, certo, tiveram as honras da revelao.
Nenhuma outra regio das Amricas foi, como a Amaznia,
revelada de uma s vez, numa faanha que a props na maior extenso
da bacia hidrogrfica que as distingue. Francisco de Orelana, vindo do
Pacfico, entre 1539 e 1541, e Pedro de Ursa e Lopo de Aguirre, entre
1559 e 1561, desceram o rio atingindo o Atlntico, num contato demo-
rado, audacioso e de certo modo penetrante com a regio, a cujos as -
pectos mais visveis puderam atentar para identificao imediatista que
lhes permitiu, e ao cronista da primeira viagem, padre Gaspar do Car-
vajal, relato vivo, capaz de provocar, como provocou, o interesse euro-
peu. Todas as outras regies do Novo Mundo foram sendo identificadas
trecho a trecho. Apenas na Amaznia, essa identificao se fez, no sen-
tido este-oeste, numa extenso to ampla que autorizou uma viso global,
raiz, certamente, de quanta afirmao sensacionalista foi sendo escrita,
distante da realidade que s mais tarde foi apurada.
Os espanhis no se detiveram, porm, na empresa de ocupao
da Amaznia. Os Andes, o desestmulo decorrente da no-identificao de
riquezas do tipo daquelas que se encontravam no Mxico e no Peru consti-
tuam razes de peso a explicar essa ausncia.
Os franceses, a esse tempo, freqentavam as imediaes do
delta. Fcil lhes foi, por isso, penetr-lo, aprofundando o conhecimento.
Subindo o Tocantins, asseguram-se um conhecimento mais extenso, que
lhes haveria de assegurar, em futuro prximo, a ampliao daquela base
fsica, que estariam criando com a posse do Maranho.
Os acontecimentos de So Lus no permitiram a execuo
do programa imperial.
Os ingleses e os holandeses, organizados em pequenas com -
panhias de comrcio, com sede em Londres e em Fleissingu, tiveram
mais xito alcanando a costa do Macap e, viajando pela zona dos es -
treitos at cercanias do Tapajs, mantiveram feitorias e posies fortifi-
cadas. Em comrcio ativo com os grupos Tupinamb, assumiram o
controle da regio. Plantaram tabaco e cana. Fabricaram acar. Expor-
taram peixes salgados, urucu e outras espcies vegetais, j em consumo

na Europa.
Em 1616, todavia, chegaram os portugueses, que encerraram
a faanha da conquista do litoral Norte e da chamada costa leste-oeste.
Ingleses e holandeses, dispostos a ficar, reagiram. At 1647, os choques
militares entre os que disputavam a Amaznia ocorreram com maior ou
menor impetuosidade. Venceram os luso-brasileiros. Dos estabeleci-
mentos armados restou apenas o reduto de Guarup, que foi fortificado
e durante algum tempo serviu de cabea-de-ponte para a expanso pelas
guas acima do Amazonas. O ncleo militar do Prespio, como mais
tarde o de So Jos do Rio Negro, aquele origem da cidade de Belm e
este de Manaus, assegurando o domnio de Portugal na boca da bacia e
no alto-serto, permitiram a penetrao continuada, incessante e veloz,
que sertanistas, missionrios e tropas de guerra realizaram. Alcanou-se
o Oiapoque; ligou-se, pelo Tocantins, pelo Tapajs e pelo Madeira, a
Amaznia ao Brasil Central. Alcanou-se o alto rio Negro, passando-se
ao Orenoco pelo Caciquiari, descobrimento dos mestios que operavam
o deslocamento da fronteira e a coleta de especiaria regional. Subindo o
Amazonas, ento denominado de estrada real, Pedro Teixeira alcan-
ou Quito, no Equador, e a regio fixou a fronteira entre o Napo e o
Aguarico.
Em menos de oitenta anos, a Amaznia portuguesa possua a
imensa bacia fsica que s em fins do sculo XIX seria alterada com o
Acre.
Toda essa faanha processara-se como um empreendimento
do Estado, como conquista espiritual e aventura econmica. Esta, em
face da multiplicidade de espcimens florestais com que Portugal ima -
ginou compensar-se da crise que estava sofrendo com a perda das pos -
sesses no Oriente. As drogas do serto, denominao que receberam
aqueles espcimens florestais, pareceram um sucedneo especiaria
asitica, de cujo monoplio a velha potncia peninsular no dispunha
mais. A procura das drogas, identificadas pelo indgena local, que
guiou as embarcaes, trabalhou nos servios domsticos e no do go -
verno, pertenceu s foras armadas, embarcadas ou de terra, provocou
uma corrida ao interior.
A conquista espiritual, a cargo de seis Ordens Religiosas, a

Companhia de Jesus, os carmelitas, os franciscanos de Santo Antnio,
os mercedrios, os frades da Piedade, os capuchos da Conceio da
Beira e Minho, per mitiu a participao da multido primitiva, coorde-
nada nos aldeamentos e em novos sistemas de vida sob orientao dos
missionrios.
O propsito oficial de domnio expressou-se na organizao
de um poder pblico rico em instituies, inclusive aquelas militares
uma vasta rede de fortificaes e uma flotilha que policiou os rios interio-
res, a costa, e serviu faanha de conquista, necessria e til, da Guiana
Francesa, em 1808. Mais na srie de providncias decretadas de Lisboa,
visando manuteno do mundo amaznico sob soberania portuguesa,
seja pela ao militar, seja pela ocupao permanente atravs de ncleos
urbanos, stios de lavoura, fazendas de criar, imigrao disciplinada,
construo de uma cidade como Belm, onde se levantaram edifcios
pblicos e templos de alto porte arquitetnico que permitiram, inclusive,
a notcia de que a Corte pretendia transladar-se para a cidade-capital, em
momento de conflito com a Espanha.
III As dificuldades de comunicao com o governo sediado
na Bahia, as condies especialssimas que a desligaram do quadro fisio-
grfico das demais partes do Brasil nascente, a convenincia de criar
uma rea de fixao no projeto de ampliao da base territorial brasileira,
levaram providncia de conceder regio uma autonomia poltica, que
s no perodo joanino foi encerrada. Criou-se, ento, no ano de 1621, o
Estado do Maranho e Gro-Par, com capital no em Belm, mas em
So Lus. Esse estado viveria pela poltica que se decretaria de Lisboa,
sem subordinao de qualquer espcie ao Estado do Brasil. Cresceu,
assim, o extremo norte, cresceu em extenso territorial, em populao,
em campo de atividade econmica, como uma parte singularmente des-
tacada do Brasil. O governo prprio que possuiu teve carter civil e ca-
rter militar, essenciais empresa de sua consolidao, e mesmo no
particular de vida espiritual possua autonomia bispado do Maranho,
bispado do Par, ordens religiosas, inclusive a Companhia de Jesus, que
caminhavam e realizavam-se independentemente, isto , tambm sem
subordinao s autoridades eclesisticas do Estado do Brasil ; governo
civil e militar porque a regio possua uma fronteira ampla, a maior da
colnia sul-americana, a fronteira que ia sendo elaborada em menosprezo

aos ttulos que a Espanha sustentava, sobre espao que, realmente, se vi-
gente o Tratado de Tordesilhas, estaria sujeito soberania daquela po -
tncia. No seria possvel, claro, efetuar qualquer operao governa-
mental sem ter presente aquelas condies. E dela resultava no s a
convenincia de manter a maior ateno em torno aos perigos que po-
deriam surgir e eles surgiram, realmente, mais de uma vez, como a ne -
cessidade de adotar essa poltica de segurana, que no era apenas militar
porque deveria repousar na preparao de condies existenciais perma-
nentes, seguras e ativas.
As autoridades metropolitanas, conscientes do quadro a que
era preciso atender, no lhe fugiram proposio nem ignoraram as
solues pragmticas. Foram, nesse particular, profundamente objetivas.
No se lhes pode acusar de terem posto em execuo programas e con-
flitos com a realidade ambiente. Cedo, apercebendo-se que o novo
meio poltico exigia medidas especiais, praticaram-nas com coragem,
com deciso e mpeto. Toda uma srie de atos foram sendo baixados de
Lisboa, depois do exame refletido do Conselho Ultramarino e do pro -
nunciamento dos governadores regionais, que falavam a linguagem da
experincia, alcanada dia a dia no trato da coisa pblica e da terra dife-
rente.
Esse corpo de leis, compondo uma poltica de estado, que
no sofreu alteraes ponderveis, importou numa primeira tentativa de
empossamento da regio atravs de ao coordenada e no como aven-
tura desordenada. Sob o Consulado do Marqus de Pombal, um vasto
planejamento foi ordenado. Consta das instrues baixadas a Francisco
Xavier de Mendona Furtado, que deveria promover os primeiros
grandes esforos de valorizao, que incluiu o povoamento com casais
de ilhus, como ocorreu no Rio Grande, e a fundao de ncleos urba-
nos, a intensificao da agricultura, a defesa da produo florestal e
animal, a reorganizao do sistema de trabalho, a intensificao do co -
mrcio de exportao, a integrao de uma nova sociedade com a parti-
cipao da multido indgena chamada a participar da direo dos neg-
cios locais, nas cmaras municipais. Esse planejamento incipiente, a que
no faltou a conscincia de que era fundamental a existncia dos recursos
financeiros indispensveis, buscados ao capital privado e ao capital do
Estado, que se associaram na Companhia de Comrcio, no teria sido,

evidente, um planejamento nos moldes por que hoje a concebemos e
em grande parte fruto do progresso tecnolgico e da necessidade de
apressar solues. Tal planejamento, se assim considerarmos aquele
conjunto de providncias englobadas num texto nico e posteriormente
enriquecido pela decretao de medidas complementares, pode ser dis -
posto no quadro dos planejamentos incipientes do tipo daquele que
Colbert estruturava visando Frana europia e Frana ultramarina. E
j em fins do sculo XVIII, um governante da maior estatura, D. Fran-
cisco Inocncio de Sousa Coutinho, irmo do futuro Conde de Linhares,
ampliava os planos, numa atuao ainda mais realista, entre elas a de pro-
ceder ligao permanente da Amaznia com o Centro-Oeste e o Sul,
libertando-a do imperativo das comunicaes pela via martima. O To-
cantins, como caminho ideal, foi estudado e, ao longo de seu curso,
iniciada a ocupao que garantisse aquela comunicao constante sem
interrupes. Visava, portanto, numa antecipao de concepo, inte-
grao do Brasil na unidade de vnculos econmicos que levariam aos
vnculos polticos.
A Amaznia estava na compreenso dos homens de Estado
do velho Portugal, exigia cautelas, tratamento especial.
IV Essa integrao ia ser uma realizao obtida mais solida-
mente com a Independncia. Os anos que se seguiram ao expirar da do-
minao portuguesa na Amaznia foram anos de agitao, de insegu-
rana, de guerra civil. Como a prpria conquista da Independncia,
que no se processou como em muitas outras partes do Imprio nas -
cente. Na Amaznia, os que desejavam a nova soberania tiveram de agir
pelas armas. A princpio nas jornadas liberais de imprensa, na conspira-
o domstica, que aos poucos foi tomando toda a regio, deixando de
limitar-se a Belm, para depois passar aos concilibulos de quartel, com
os pronunciamentos de rua. Os lderes da Independncia, em ligao
com os centros da metrpole brasileira, executaram um trabalho intenso,
que resultou na obteno da liberdade.
A incorporao da Amaznia ao Imprio, se no momento final
ocorreu placidamente, dando a impresso de arranjo, de entendimento
amvel, de adeso mesquinha, pois que se fez sem mais um tiro, em
hora decisiva, simples presena, em guas do Guam, de um barco de
guerra, o brigue Maranho, expedido pelo Almirante Cochrane, na reali-

dade fora possvel daquela maneira quase suave, porque j se formara ali
uma conscincia volta de sua necessidade e convenincia. Toda e
qualquer reao seria infrutfera. Os pronunciamentos armados de 14
de abril e de 28 de maio de 1882 eram eloqentes como afirmao nacio-
nalista crescente.
As horas posteriores iam mostrar, porm, at que ponto a de-
mora da incorporao e o modo sereno por que ela se fizera fora um
erro. que os elementos ligados aos interesses de Portugal no abando-
naram as posies. E para desaloj-los, os partidrios da Independncia
lanaram-se a atos de violncia que culminaram com a retirada de vrias
centenas de comerciantes e proprietrios, funcionrios e militares portu-
gueses que no quiseram ou no puderam aceitar a nova ordem de coisas.
Correu sangue. Municpios do interior levantaram-se, exigindo a entrega
do poder unicamente a filhos da Amaznia. Por todo o vale lavrou a in-
surreio. O governo estabelecido em Belm no disps de foras para
conter os nimos. As expedies ar madas que expediu para esmagar os
grupos que se pronunciavam, contra ele e contra o esprito de pacifica-
o que representava, foram batidas. Com a chegada do primeiro presi-
dente, nomeado pelo Imperador, aquietou o ambiente. E as armas foram
depostas. O primeiro presidente, conquanto filho de pais portugueses, ele
prprio de certo modo inclinado a uma aproximao com as foras eco-
nmicas que os portugueses ainda representavam to expressivamente,
era natural da regio. Paraense. Bastava, nesse momento, para satisfa-
zer os anseios da multido agitadia.
Era realmente a pacificao de espritos? As duas faces em
luta, disputando o poder, cederiam nos seus apetites? Cessaria de existir
o grupo que sonhava com uma restaurao portuguesa? Durante todo o
primeiro reinado, as lutas se registraram mais ou menos violentas. No
houve possibilidade de paz. Ningum cedia. A incompreenso era grande,
sem limites.
O perodo regencial no foi menos difcil e improdutivo.
poca herica brasileira, talvez necessria para estruturar em bases mais
slidas os sentimentos de nacionalidade e de unidade ptria, custou um
sem-nmero de vidas e valeu tremenda experincia poltica.
Na Amaznia escreveu-se, ento, a sua pgina de mais extensa

vibrao cvica. As multides em armas, pleiteando uma nova condio
de existncia, multides sadas das reas mais pobres da sociedade, e por
isso mesmo tendo por bandeira a reivindicao socioeconmica, que foi
a motivao fundamental de sua exploso, lutaram com uma coragem e
uma violncia difceis de explicar numa sociedade at ento serena, tran-
qila. Durante cinco anos, de 1835 a 1840, quando para estabelecer a or-
dem e acalmar os espritos, vencendo-lhe o desespero, o governo cedeu
pela anistia que concedeu, por toda a Amaznia os grupos se chocaram.
Era a Cabanagem. Os caudilhos da Independncia foram substitudos
por lderes populares, como os irmos Vinagre e Angelim, um serin-
gueiro que vinha ocupar os postos de Clemente Malcher e Batista
Campos. E sem um momento de concesso, legais e rebeldes lutaram,
praticando morticnios, pilhagens. Belm padeceu um comeo de incn-
dio ateado, no dia em que as foras da revoluo, tendo de abandon-la,
ante o poderio oficial, bateram em retirada para as guerrilhas em que se
firmaram numa tentativa extrema de tornar vencedora a causa que de -
fendiam.
Trinta mil mortos e toda a lavoura e o criatrio do Maraj e
do Baixo Amazonas destrudos ou praticamente destrudos, foram os
resultados da guerra civil. Afinal, era a paz? Governantes e governados,
cansados da luta, dar-se-iam as mos? A pacificao, trazida por meio da
anistia, foi aceita. E a regio pde entrar num novo ciclo de trabalho.
V At ento, a Amaznia permanecera fechada aos olhos
atrevidos, perscrutadores, ambiciosos, do estrangeiro. Portugal defendia
o patrimnio territorial que criara, por todos os meios e modos. E ne -
nhum lhe pareceu melhor que aquele da porta trancada. Trancada antes
que o aventureiro ou o concorrente chegasse. Com a situao nova criada
com a entrada do Brasil no concerto universal, seria possvel manter a
mesma orientao?
No particular da navegao do Amazonas, foi esse o objetivo
do governo imperial. Uma ofensiva perigosa, todavia, foi desencadeada
contra ela, pelos Estados Unidos e, em menor escala, pela Inglaterra.
Sustentava-se, contra a argumentao brasileira, que os interesses da
humanidade estavam acima dos ttulos de soberania que invocamos.
Um oficial da marinha norte-americana, o tenente Maury, mobilizou a
opinio pblica de seu pas. O destino manifesto do povo nor-

te-americano levava-o no apenas ampliao de sua base fsica, no
deslocamento da fronteira em direo oeste, mas criao de reas que
servissem, no exterior, aos seus interesses, proporcionando-lhe aqueles
elementos econmicos que lhe faltavam para sua ascenso e para a sua
preponderncia. Ademais, a humanidade precisava ser satisfeita nos seus
anseios de bem-estar, que os povos capazes deviam assegurar-lhe. Ora,
a Amaznia, visitada por oficiais das marinhas norte-americana e inglesa,
surgia como o paraso dos produtos tropicais, como mercado em poten-
cial, como rea por ocupar e dinamizar.
O Brasil manteve-se firme no seu propsito de no franquear
o rio navegao internacional. Travou uma batalha enrgica. O governo
norte-americano, presso da opinio pblica nacional, tentou forar o
Brasil a mudar de posio. Tambm a Inglaterra. Em vo. A navegao
foi realizada por frotas brasileiras, a primeira das quais organizada pelo
capital de Irineu Evangelista de Sousa. E s quando, cessada a campa-
nha no exterior, foi sentida, ante a presso interior, a convenincia de
abandonar o propsito, que decretou a abertura do rio navegao
das bandeiras amigas, criando uma nova era regio.
J, ento, havia demonstraes francas de apetite sobre a
Amaznia. A Frana disputava o Amap. A Gr-Bretanha penetrara no
Pirara. Cnsules estrangeiros propagandeavam a convenincia das po -
pulaes amaznicas, desobrigarem-se de obedincia ao Imperador para
se transformarem em membros de uma nova ptria. Durante a Cabana-
gem, sugerira-se ao governante rebelde a secesso, sob a garantia inglesa.
Expedies cientficas visitavam a hinterlndia no apenas a servio
da cincia, mas dos interesses materiais de seus pases. Jornalistas, via-
jantes discretos tambm a frenqentavam todos anunciando ou insistindo
na tese de que ao Imprio faltavam condies para transformar a Ama -
znia num trecho til humanidade. Um governante imperial confessava
que a Amaznia exigia, para sua valorizao, um homem de gnio.
VI O descobrimento do emprego da borracha apressou o
processo de aproveitamento do extremo norte. A princpio foram ca -
boclos paraenses e amazonenses, depois maranhenses, que exploraram
os seringais. As levas de nordestinos, no entanto, que asseguraram
pressurosidade ao empreendimento. A fronteira econmica foi levada
aos altos rios, onde se descobria hvea. Cerca de 100.000 nordestinos fi-
zeram a Amaznia, nessa fase. Em conseqncia, as bacias do Xingu, do
Tapajs, do Purus-Acre e do Juru foram subidas e, s margens desses
cursos fluviais, abertos os seringais nativos. O Acre constituiu uma re -
sultante desse arrojo pioneiro e dessa ofensiva contra a floresta. Reco-
nhecera-o a Bolvia, pelo Tratado de 1867. Mas aquela nao no se
apressara em descobri-lo e ocup-lo. Foram, assim, os seringueiros
nordestinos que dele se empossaram, estabelecendo uma nova fronteira,
que quase nos leva ao estado de guerra.
O monoplio da produo gumfera assegura ao Brasil ama -
znico a sua vitalizao. Empresa admirvel, em que s brasileiros tive-
ram a participao que revelava a bravura individual. A essa altura,
com os recursos que o Norte, com a borracha, e o Sul, com o caf, pro-
porcionavam, a Repblica comeava um outro ciclo existencial. A dina-
mizao do processo nacional fundava-se no binmio caf-borracha.
VII A produo dos sintticos no suficiente nem parece
o sucedneo para a matria-prima vegetal, animal e material. A fome em
torno a ela, por isso mesmo, continua a mesma. As estatsticas das Na -
es Unidas so eloqentes para confirmao do que afirmamos. Assim
sendo, as regies que as possuem e onde podem ser buscadas so re -
gies sobre as quais recai o interesse, por que no dizer bem, o apetite
insofrido das naes que se afirmam pelo potencial econmico, ou
melhor, pela potencialidade industrial.
A frica, o Oriente e a Amrica do Sul constituem as reas
preferenciais da produo tropical de matria-prima. O Oriente, no
entanto, reage condio colonial sob que vivia. Na frica, grande
concorrente do Brasil, as manifestaes nacionalistas esto perturbando
os planos europeus de uma Eurfrica, que substituiria a Eursia perdida.
Embora os capitais investidos agigantando-se, ingleses, belgas e franceses
planejaram, como operaes estatais ou de iniciativa privada, a utilizao
econmica do continente negro, na tentativa de control-lo. Negam-lhe
a possibilidade de industrializar-se ou de realizar-se ou de realizar uma
economia de base agrria. A depredao e a degradao da terra africana,
comeadas pelos grupos nativos, inconscientes do que faziam contra seus
prprios interesses futuros, prosseguidas desnecessariamente pelo euro-
peu conquistador, serve de alimento s teses negativistas da incapacidade
do mundo tropical para a elaborao das grandes civilizaes. Negam e

depredam para que na frica s se efetue a produo de matrias-primas,
evitando-se a concorrncia e a libertao dos povos de cor. A revolta que
marca a hora na frica , todavia, uma resposta a meditar. Restar a
Amrica do Sul, cujas reservas so muito melhor sabidas pela cincia
europia que propriamente pela cincia sul-americana, a brasileira,
inclusive. E na Amrica do Sul, preferentemente a Amaznia, onde os
produtos tropicais, representados nas madeiras, nos minerais, nos olea-
ginosos, nas castanhas, nas resinas, nas fibras, nas plantas medicinais,
tanferas, aromticas e alimentares, so abundantes, e sem explorao
orientada, ou tcnica e financeiramente empreendida.
A explorao das matrias-primas na Amaznia tem sido a
constante de sua existncia em termos econmicos. Essa explorao
conduzida, porm, sem as propores de grandiosidade decorrente da
atividade de exrcitos de trabalhadores, como ocorria na sia e ainda
ocorre na frica. Isso porque a Amaznia um espao praticamente
desabitado. Soma a sua populao 3.500.000 habitantes, a 5.500.000km
em nmeros redondos, isto 2/3 de Brasil. rea, portanto, inteiramente
desguarnecida, aberta, escancarada inteligncia e capacidade de
contingentes populacionais que a transformem, explorando-a e vitali-
zando-a.
preciso considerar, em face da gravidade do quadro que es-
tamos apontando, que h, no momento, presses demogrficas e pres -
ses de fome que exigem a nossa ateno. O peso dessas presses in-
calculavelmente severo. O desenvolvimento demogrfico do mundo
vem assumindo propores gigantescas. Em 1650, havia, no ecmeno,
450 milhes de indivduos; em 1850, 1.100 milhes; em 1900, 1.595 mi-
lhes; em 1940, 2.150 milhes. Segundo Landrey, a contribuio da Eu -
ropa para esse ltimo algarismo de 530 milhes; a da Amrica, de 271
milhes; a da frica, de 153 milhes; a da Oceania, de 10 milhes. A
sia traz, todavia, o grande algarismo 1.185 milhes. Em 1956, segun-
do as estatsticas da ONU, esse ltimo algarismo subia para 1.480 mi -
lhes. Para a alimentao desses grupos asiticos, que se concentram
principalmente na China e na ndia, no tem havido o crescimento da
produo no mesmo ritmo de crescimento da populao. Em conse-
qncia, segundo os dados coletados pelo professor Marin Brugarela,
jesuta espanhol, no seu livro sobre El drama de la poblacin, esto mor -

rendo de fome no mundo, na atualidade, 30 a 40 milhes de pessoas.
Os subalimentados, na Sul-Amrica, subiam a cerca de 2/3 de sua po -
pulao, mas na sia elevam-se a 20% da populao. O drama da fome
, assim, o drama de nossos dias. Como resolv-lo? Quantos o vm es-
tudando, para as solues a longo e a curto prazo, so unnimes na in-
dicao de um s caminho produo de mais gneros alimentcios,
uma vez que nas regies mais afetadas os processos de conteno da na-
talidade no surtem efeito, principalmente por motivos religiosos. Mas
onde produzir e onde colocar os excedentes daquelas populaes que
sentem o martrio da fome e no dispem, em suas ptrias de origem,
de um pedao de terra onde construir os seus destinos, o seu futuro? A
Austrlia e a Amrica do Sul so as duas regies apontadas para o rece-
bimento desses excedentes e para a produo de alimentos. So, presen-
temente, os dois maiores espaos desabitados e de perspectivas mais
amplas. Tm, os dois, soberanias a zelar pela sua existncia. E aqui entra
em cena a concepo que se desenvolve e j encontra eco no prprio
Brasil de que, acima das fronteiras polticas nacionais, pairam os inte-
resses da humanidade. S isso? No, numa literatura que circula e re-
cebida sob aplausos, sustenta-se que a Amaznia rea ideal para ser
ocupada e transformada na fonte de produo de gneros alimentcios,
capazes de satisfazer a fome que atormenta a espcie humana. Entre os
livros dessa literatura, queremos citar trs: A Luta contra a Fome, de Ro-
bert Brittain; Terras Despovoadas e Povos Famintos, de S. Chandrasekhar; e
A Grande Fronteira, de Walter Prescott. O primeiro autor um tcnico
em problemas de alimentao; o segundo, um dos mais eminentes nomes
da cincia social, encarregado, entre 1948 e 1949 de dirigir o inqurito de-
mogrfico promovido pela Unesco; o terceiro, famoso historiador
norte-americano que sugere, como ltimo captulo da histria da for-
mao da fronteira de sua ptria, a que poderia criar na Amaznia pela
inverso de capitais e a execuo de um programa de conquista social,
sanitria e tcnica da imensa regio tropical.
No ano de 1953, o governo federal dava incio a um dos em -
preendimentos mais srios, que poderia ser uma prova real da maturidade
alcanada pelo Brasil a valorizao da Amaznia.
Fui o primeiro superintendente, nomeado para montar o r -

go criado para realiz-lo.
Na base da experincia que alcancei, posso afirmar no al-
canamos a maturidade desejada. A poltica partidria, interferindo sem
cessar, prejudica o andamento dos trabalhos. O governo federal e os
dos estados no pagam as contribuies a que esto obrigados por dis -
positivo constitucional.
O primeiro plano qinqenal, elaborado por uma comisso
tcnica, at a presente data no mereceu as honras de um segundo de
ateno do Parlamento, que deve conhec-lo e aprov-lo ou reform-lo
para sua execuo.
O Brasil, ante os perigos a que est exposta a Amaznia, e
aqui s muito sumariamente indicados, precisa formar uma conscincia
acerca dos problemas daqueles 2/3 do seu territrio.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
II A Amaznia na Conjuntura
Internacional
A explicao do que realmente a Amaznia no

tem sido satisfatria. Para muita gente, a regio no passa de trecho de
terra extica, que s vale como tema literrio, como sensacionalismo de
viajantes que buscam motivos para seus descritivos fantasiosos ou como
curiosidade a cientistas que no se cansam na explorao de teses, de
dvidas e se perdem na indagao continuada dos problemas, relativos
natureza fsica e social que ali porventura possam ainda encontrar. Para
outros, porm, apresenta possibilidades que uma vez inventariadas e
devidamente consideradas nos laboratrios ou nas mesas de debates
volta das solues polticas e econmicas para a sobrevivncia da huma-
nidade, serviro a essas solues, pondo fim a tremendas dificuldades de
nossos dias.
O que j se escreveu sobre a imensa regio, convm reflexio-
nar, no significa que, apesar de todas as reservas, h um interesse parti-
cular por ela e se existe esse interesse porque no representa apenas
matria utilizvel para reportagens, pginas de impressionismo ou cap-
tulos de obras visando a esclarecer cientificamente estes ou aqueles as -
pectos da dinmica de uma natureza cheia de vio? A dvida permanece.
Ningum se d conta, entre ns, conscientemente, de que a Amaznia

pode constituir um logro ou expressar uma realidade esplndida para
aquelas solues imediatistas e a longo prazo. Continuamos desatentos,
enquanto no exterior debates se travam acerca da regio na procura do
que ela possa proporcionar. Cabe, por isso, a pergunta se realmente a
Amaznia um logro, concluso que teria sido obtida pela experincia
de quatro sculos de atividades na regio ou como decorrncia das inda-
gaes silenciosas e austeras dos homens de cincia que a percorreram e
identificaram seguidamente, porque ainda a tm em mira quantos tentam
encontrar as solues dos tormentosos problemas da atualidade?
O Brasil, preciso insistir, ainda no tomou conscincia firme,
decidida, sem apelar para um falso realismo ou cedendo apenas aos exa -
geros da nossa emotividade e de nossa nervosa compreenso das coisas,
do que vale a Amaznia. Ser ela habitvel para uma empresa de vulto
visando a extrair riquezas e permitir condies a excedentes populacio-
nais daqui e dali, como se vem sugerindo? Deve o pas deixar de pros -
seguir nas suas medrosas tentativas de possu-la honrada e efetivamente,
passando a uma poltica de maturidade para domin-la, assegurar-lhe vita-
lidade e em conseqncia defini-la e exercer nela a sua soberania efetiva?
E quando dizemos soberania efetiva no queremos referir apenas a pre -
sena de soldados, marinheiros, autoridades poltico-administrativas,
religiosas, gente espalhada pelas fronteiras ou isolada na imensidade
espacial. Queremos referir-nos a uma posse e a um domnio que se
exeram pela modificao dos gneros de vida, pela criao de riqueza,
pelo estabelecimento continuado de populaes que reflitam bem-estar
material e espiritual e possam, assim, oferecer-se contemplao das
demais populaes como fruto das possibilidades do meio e da ao
criadora que efetuaram com deciso e constncia.
Atravs dos sculos que vem vivendo, esse esforo tem sido
operado com certa impetuosidade neste ou naquele perodo. O que tem
faltado a obra de continuidade, programada, disciplinada e executada
sem esmorecimento. Em certa fase, o Estado esteve presente sem cessar
e os xitos alcanados responderam, de certo modo, s dvidas que se
levantavam. Noutro perodo, todavia, o que ocorreu foi pura e simples-
mente a ao da iniciativa privada, que acreditava mas no dispunha dos
elementos essenciais a uma tarefa que exigia mobilizao no apenas de
coragem, de capitais, mas de tcnicas, de recursos, s alcanados atravs

de uma poltica oficial incessante e bem dirigida.
Representando cerca de seis e meio milhes de quilmetros
quadrados na Sul-Amrica dos quais quatro milhes e meio partes in-
tegrantes do Brasil , a Amaznia, que no nos pertence exclusivamente,
pois h igualmente Amaznias que se integram territorialmente no patri-
mnio da Bolvia, Peru, Equador, Colmbia e Venezuela, com uma po-
pulao, na parte brasileira, que no vai alm dos 3.500.000 habitantes,
continua sendo um campo admirvel para divagaes, no apresentando
ainda um quadro que a defina como rea humanizada. A impresso um
tanto imediatista, mas que tanta fortuna obteve, de Euclides, a respeito
da presena do homem, que lhe parecera ainda vagamente um intruso, a
chegar cedo demais, no se alterou. Efetivamente, a disperso e a densi-
dade exgua que caracterizam a ocupao do extremo norte levam
concordncia como certo sentido daquela afirmativa. E em conseqncia,
todas as demais resultantes materiais e espirituais da ausncia observada,
no pode ser outra seno a que caracterizava a regio vida pobre, sem
perspectiva, o homem tendo realizado muito pouco que o dignifique ou
o situe na escala dos vencedores.
At algumas poucas dcadas, toda a vida amaznica era reali-
zada em funo de mercados exteriores. Tudo quanto produzia, com a
tcnica primitiva de que tanto alarde se fazia para conden-la, encontrava
comprador certo e seguro na Europa como nos Estadas Unidos. Os in-
teresses da regio ligavam-se desse modo, perigosamente, aos interesses
dos grandes centros comerciais e industriais daquelas reas do mundo,
em nada significando as praas do Sul do Brasil para qualquer intercm-
bio mais demorado e mais significativamente til s vinculaes nacio-
nais. Com os interesses mercantis, os interesses espirituais. Ningum se
apercebia do Rio de Janeiro. Educava-se, recebia-se cultura, liam-se os
jornais e revistas de l e no do prprio Brasil. A regio no se desnacio-
nalizava, apesar da propaganda que se realizava no sentido de que ela
tomasse conscincia poltica prpria e cuidasse de seus destinos desli-
gando-se do pas para compor uma nova unidade autnoma, soberana,
porque os elementos que a procuravam possuir, para extrair as riquezas
que escondera e assegurar contedo econmico mais dinmico sua
existncia, eram fundamental e maciamente brasileiros. As camadas es-
trangeiras, de elite, que se aglomeravam em Belm e Manaus, ou se dis -

persavam pelo interior, no haviam conseguido modificar aquele status.
O poderio financeiro de que dispunham no era suficiente para a obra
de destruio dos laos da unidade nocional.
Essa situao parece-nos que pode ser mantida. Os sentimen-
tos de brasilidade das populaes que compem as sociedades amazni-
cas no se modificaram. Continuam eles fiis, conquanto sempre a con-
siderar que deviam receber outro tratamento, que lhes permitisse outros
padres de vida. Acontece, porm, que no ser apenas esse esprito de
fidelidade o elemento essencial para evitar surpresas. que, nas compe-
ties internacionais, as ilhas dos povos que desejam solues a curto e
longo prazo para problemas, volto tese, que angustiam a humanidade,
se lanam para a regio, que, para eles, pode ser celeiro matando fomes
aterradoras de milhes de seres e pode ser espao para abrigar outros
milhes que no possuem uma palma de terra para nela construir um
lar, levantar uma casa, plantar uma rvore, semear um gro.
J em artigos nesta capital, em conferncias proferidas perante
rgos responsveis, e livro de prxima publicao, resumimos as nossas
dvidas ou angstias ante aquelas perspectivas to pouco simpticas.
Houve quem nos atribusse consideraes de visionrio. Ignorando a li-
teratura que se est escrevendo a propsito, no podia sentir a realidade
do perigo que talvez seja mesmo muito mais grave do que primeira
vista possa parecer. Essa literatura no mais a literatura sensacionalista
que deu nomeada Amaznia. Trata-se de uma literatura elaborada por
pessoas de responsabilidade, de qualificao cientfica, ligadas a organi-
zaes internacionais que operam na base dos interesses e das conve-
nincias de grupos e de potncias. A Amaznia, nessa literatura, aparece
como um mundo desrtico, e nisso se afirma uma verdade insofismvel,
que continua desrtica por incapacidade ou inoperncia das repblicas
que dispem dela. Os ttulos de soberania, invocados pelas naes que a
usufruem to parcamente, so indicados como ttulos inexpressivos ante
a dura realidade das prementes necessidades do homem. Tais ttulos es-
tariam superados, no passando de resduos de uma poca que no soube
agir para mant-los atravs da ao direta, constante e til. S. Chandrasek-
har, becrio da Fundao Nuffield, Edward C. Higbee, Walter Prescott
Webb, Robert Brittain, so alguns dos autores a que nos referimos. Vm
contribuindo ativa e eficientemente para criar-se e difundir-se a tese que

sustenta a necessidade da utilizao da Amaznia, visando-se ativ-la
com a ocupao pelos povos famintos ou sem teto. Os interesses e con-
venincias da humanidade estariam acima dos interesses e convenincias
das soberanias exercidas to precariamente.
Os perigos que andam em volta da regio no possuem, por-
tanto, aquelas caractersticas de alarmismo, de inconsistncia, de fruto
de uma exagerada preocupao pelo futuro de um trecho da ptria que
estaria exigindo o desenvolvimento ou a aplicao realstica de uma pol-
tica objetiva, sensata, dinmica e sem interrupes, poltica a ser executa-
da com um sentido de dignidade e de limpidez fora de qualquer dvida.
Alm do que h todo um conjunto de outros fatos, do passado e do
presente, que levam aceitao dos receios e meditao sobre a pos -
sibilidade de surpresas desagradveis, fatos que passarei a expor,
tentando um retrospecto e uma indicao sumria do presente.
II
Para os fatos do passado, ser conveniente recordar que esse
passado distante e comea quando os portugueses chegaram ao delta e
tiveram de enfrentar a concorrncia de holandeses e ingleses e posterior-
mente de espanhis e franceses. Nos primeiros dias, incio do sculo
XVII (ano de 1616) levantada a casa-forte do Prespio, que daria som -
bra prateada para a elaborao vagarosa do ncleo urbano que hoje a
cidade de Belm, a luta processou-se dentro do sentido de imposio de
soberania que os partugueses possuam de forma expressiva. certo
que, a essa altura, Portugal e Espanha estavam unidos pelos laos de um
monarca comum. Em nenhum momento, todavia, perdera o velho reino
peninsular sua fisionomia soberana. A conquista do litoral e a posterior
penetrao do vale amaznico seriam efetuadas procurando-se ampliar
o espao para criar uma nova fronteira que seria, em ltima anlise, a
fronteira dos de Portugal e Espanha, cada uma com sua rea definida ou
em definio pelo esforo continuado de seus soldados, de seus mission-
rios, de seus funcionrios, de seus colonos, peninsulares ou j mestiados,
conseqentemente resultantes da acomodao do peninsular s exigncias
do ambiente americano.
A documentao que existe acerca desse objetivo poltico da

expanso bastante copiosa. Resumimo-la em nossos livros acerca dos
Limites e Demarcaes na Amaznia Brasileira, editados no Rio pela Comis-
so Brasileira Demarcadora de Limites, primeira diviso, nos anos de
1947 e 1948. E por ela verifica-se, insofismavelmente, que os portugueses
agiam com os olhos no futuro. No se atinham no presente, que realiza-
vam, mas aos dias de amanh, quando se teria de fixar, em textos escritos,
a situao que se fosse criando, como alis ocorreu em 1750 e 1777, com
relao aos espanhis, e em 1713 com relao aos franceses. A luta contra
os ingleses e contra os holandeses somou cerca de trinta anos de guerra
violenta que os compndios brasileiros teimam em ignorar. Jogou-se,
nessas partidas, a sorte da regio. Porque se as perdessem, os lu-
so-brasileiros teriam de abandon-la para ced-la a outras soberanias,
talvez mais poderosas ou ainda mais imediatisticamente objetivas no seu
modo de possuir espaos tropicais.
O esforo portugus para manter a Amaznia sob sua sobe-
rania no se reduziu a esse entrevero com os concorrentes estrangeiros,
que lhe cobiavam e disputavam a terra e suas riquezas mais vista.
Exerceu-se numa intensidade admirvel, que tive ocasio de acentuar em
outros trabalhos mais alentados, como sejam A Poltica de Portugal no Vale
Amaznico e Estadistas Portugueses na Amaznia, tocando os mais variados
aspectos de uma empresa de conquista e de colonizao. Porque, pre -
ciso ter bem em vista, identificando-o pela penetrao dos sertanistas,
cujas incurses incentivou, pelo trabalho de homens de cincia, que es -
tudaram o meio geogrfico, a botnica, a fauna, estas para avaliar o que
importavam como matria-prima de valor econmico capaz de assegurar
continuidade economia de tipo tropical que se perdera com o desapare-
cimento do Oriente, possuram-na como devia ser possuda. Sem hesita-
es, com deciso, explorando-a, utilizando-a e procurando domin-la
em toda a extenso. Essa ao soberana constitui um dos ttulos de glria
da experincia portuguesa nos mundos tropicais, que Gilberto Freire
tanto louva como empresa europia. Se procurarmos examinar o que
ingleses, holandeses e franceses e mesmo espanhis realizaram nas Guia-
nas, comparando com a atuao de Portugal na Amaznia, a concluso
ser profundamente desprimorosa para aqueles, enquanto resultar
numa evidenciao de sucesso para estes.
Quando, pois, Joaquim Nabuco, a propsito dos nossos limites

com a Guiana britnica, teve oportunidade de examinar, com olhos de
ver o que fora aquela empresa admirvel, a exclamao que proferiu im-
portou numa sntese perfeita como louvor, que resultava de estudos e
no de razes do corao Nada nas conquistas de Portugal mais
extraordinrio do que a conquista do Amazonas. Alexandre Rodrigues
Ferreira, anteriormente, tivera a viso perfeita do que constitura o grande
acontecimento histrico. E em uma de suas memrias acerca da fronteira
com a Guiana francesa, escrevera que o domnio fora exercido pelo di-
reito de descobrimento, de conquista, pela concordncia dos naturais,
pelos Tratados de Limites que o reconheceram e pelas despesas feitas
pela Coroa. Estas, resultantes do apresto das Armadas para descobri-
mento, conquista e luta contra os concorrentes, das exploraes e reco-
nhecimentos levados a termo pelo interior, do transporte e estabeleci-
mento de povoadores, fundao e conservao de fortes e outros ncleos
militares, trabalhos de demarcao das fronteiras, criao de vilas e demais
situaes coloniais, fundao de igrejas, sustento de procos e incorpora-
o de silvcolas.
No debate em torno ao esforo portugus para assegurar-se o
domnio da Amaznia, como no tocante a outros trechos do Brasil, a
dvida repousa no particular da ao ter sido oficial ou de iniciativa pri-
vada, embora sob aplausos ou incentivo do Estado. Somos porque a
ao possuiu as caractersticas de empreendimento governamental.
farto o cedulrio determinando a execuo de verdadeiros programas de
trabalho que, cumpridos, resultavam naquele empossamento definitivo e
no domnio incessante. Veja-se, para exemplificar, o que diz respeito
construo dos estabelecimentos militares, ao longo da fronteira ou
mesmo localizados nos pontos nevrlgicos da regio. Houve, realmente,
uma rede de tais fortificaes, que foram levantadas por determinao
de Lisboa, que jamais se cansou de cuidar dela atravs de uma assistn-
cia constante, de que participavam engenheiros militares tcnicos em
fortificaes, muitos deles mandados vir especialmente da Capital pe -
ninsular para os exames necessrios.
Veja-se, mais, o que ocorreu com relao ao povoamento. Os
casais de aorianos, mandados com outros grupos de povoadores, desde
o sculo XVII, como a poltica da mestiagem, que se efetuou larga-
mente, promovidas ininterruptamente, como obra de governo, servem

para documentar mais positivamente ainda o propsito de permanncia.
A garantia do espao defendido efetiva-se no apenas com aquela de -
monstrao de fora, mas com a ocupao pelo povoamento e pela or -
ganizao de uma sociedade ativa e modelar de acordo com as exigncias
do meio. Como tambm serviu para documentar o poder que foi atri -
budo s seis ordens religiosas, expedidas para os contatos com a gen-
tilidade, frente de todas a Companhia de Jesus. No se cansando no
desempenho da comisso, essas organizaes de conquista espiritual
agiram, com delegao do poder pblico, com frutos saborosos, repre-
sentados nos milhares de indgenas que foram incorporados a novos
padres de vida, participando ativamente da empresa de Portugal, pela
cooperao que deram na ampliao territorial, na identificao das es -
pcies florestais e animais e nos quefazeres domsticos, nas fileiras da
tropa para as guerras contra os concorrentes. Ser conveniente nesse
particular recordar que, nos incios da penetrao, quando houve oca -
sio de terar armas contra os ingleses e contra os holandeses, infinita
gentilidade ajudou os soldados nordestinos na luta para expuls-los e
para incorporar o extremo norte comunidade luso-brasileira.
Outro elemento pondervel na apreciao do que foi a em -
presa de Portugal na Amaznia pode e deve ser buscado ao que consti-
tuiu o cometimento econmico. Tendo encontrado ali uma gigantesca
reserva de matrias-primas que os mercados do Velho Mundo aceitaram
e procuraram, podendo-se mesmo atribuir, j naqueles dias, a essa
fartura, o apetite que desencadearam sobre a regio as potncias
competidoras procedeu sua explorao. A identificao das espcies
realizou-se, ora por atuao direta e pessoal dos sertanistas que subiam e
desciam os rios, ora em obedincia a ordens expressas decretadas de
Lisboa. A corrida floresta teve assim a sua primeira fase dinmica, a
que se seguiu a da poltica de aproveitamento daquelas reservas pela sua
agricultura intensiva. E com a delas, a de outras espcies, trazidas do
Oriente, e de outros territrios ultramarinos, como o caf, a cana, o anil,
o cnhamo, as frutas europias e as mil variedades importadas para as
experincias que se fizeram, e, j nos fins do perodo colonial, eram
orientados num estabelecimento especializado, o Jardim Botnico de
Belm, ponto de partida para as instituies congneres que se montaram
no Nordeste e no Sul do Brasil. O que se efetuou no tocante ativao

das operaes econmicas, seja na identificao das espcies e sua pronta
utilizao, seja na aclimao das espcies exticas, seja, ainda, na criao
de gado nos plantis que so ainda hoje aqueles a que deram origem,
constitui prova eloqente de que a soberania portuguesa era exercida
com segurana. O propsito de sua manuteno estava bem positivado.
Por fim, como ainda h pouco recordava num pequeno texto
publicado no Porto acerca da Presena de Portugal na Amaznia, e no qual
esclarecia que em sua atuao os portugueses repetiam as faanhas que
lhes haviam garantido o domnio de vasto imprio na frica e na sia,
alm das igrejas, que em nmero de mais de cem levantaram pela imen-
sidade espacial da hinterlndia, ser interessante no ignorar que criaram
e mantiveram mais de cem ncleos urbanos, que so a raiz colonial das
atuais sedes municipais do Par e do Amazonas. A rede urbana no
constitua, porm, apenas pgina de demografia. Porque nela os mora-
dores, cumprindo instrues da Metrpole, enriqueciam os seus lares,
rodeando-se de rvores frutferas, de criao mida, essenciais s dietas
alimentares e ao aprovisionamento local.
Na competio de soberania, Portugal triunfou. Deu um ad -
mirvel exemplo de capacidade, de resistncia, de deciso. Afirmou-se
como nao capaz de vencer os trpicos. s dificuldades encontradas
no contato com o ambiente fsico e com o ambiente social, compor-
tou-se bem. Criou um campo gigantesco de experincia colonial. O
Brasil beneficiou-se desse esforo. Quando adquiriu a condio de pas
soberano, a Amaznia estava integrada na sua base fsica. Suas popula-
es acompanharam a deciso poltica do Rio de Janeiro, mantendo-se
no Imprio nascente. Da por diante, no entanto, qual seria a sua sorte?
Os novos homens de Estado estariam em condies de manter a orien-
tao pragmtica? Os perigos sobre a soberania brasileira, que sucedia
quase mansamente soberania portuguesa, teriam desparecido e ento o
Imprio daria tempo ao tempo, deixando que o processo de desenvolvi-
mento regional corresse rotineiramente?
A histria das competies internacionais sobre as reas tro -
picais, ou antes, sobre as reas de possvel utilizao colonial, escre-
veu-se, no sculo XIX, em pginas de sangue e de inteligncia. O impe-
rialismo europeu, e por que no dizer logo, norte-americano, tambm,
importando na prova do crescimento de potncias que desejavam inver-

ter seus capitais e sua experincia, funcionou sobre a sia e sobre a
frica. No esqueceu, todavia, que na prpria Amrica havia regies
onde poderia exercitar-se com rendimentos apreciveis. As soberanias
ento vigentes era soberanias meio vacilantes, soberanias que comeavam
a comparecer no tabuleiro internacional. No estaria em condies, pois,
para enfrentar com mpeto ou com sucesso as velhas e experimentadas
soberanias que escondiam os mais variados interesses polticos e econ-
micos. O Brasil era uma dessas soberanias iniciantes. E a Amaznia uma
rea cheia de exotismo, que significava matria-prima para as indstrias
e espao para operaes capitalistas de envergadura. Insisto os homens
do Imprio estariam altura do momento, continuando a poltica que os
estadistas portugueses haviam iniciado e mantido galhardamente?
O Brasil, quando se tornou independente, teve de enfrentar,
como todos os pases que se desligaram da subordinao colonial na
Amrica Espanhola, e como anteriormente ocorrera com as colnias in-
glesas e o Haiti, em face da Inglaterra e da Frana, srios problemas da
sua aceitao no concerto universal, alm dos problemas de sua organi-
zao interna. Esta, apesar dos incidentes naturais numa sociedade que
se politizava e portanto tinha de criar-se, elaborar-se, tomar conscincia
de suas condies novas de vida, por entre altos e baixos, numa experi-
mentao cheia de percalos, foi etapa vencida com a Constituio ela -
borada pelo Conselho de Estado e outorgada pelo Imperador, mediante
a aprovao das Cmaras Municipais, que exerciam, desse modo, a vigi-
lncia democrtica. Aquela, mais demorada, por fim vencidos os obst-
culos que a nova ordem liberal provocava no mundo europeu, dominado
ainda pela sistemtica absolutista, tambm fora lograda, passando o
Imprio, planta extica no continente republicano, a desenvolver-se nas
suas linhas prprias e nas suas caractersticas de nao monrquica.
A convivncia com os povos vizinhos nem sempre apresentou,
porm, aspectos de convivncia maneirosa, serena, tranqila. No Prata,
os resduos coloniais, representados na posse da Cisplatina, que nos le -
varia guerra contra a Argentina, serviu de preldio aos desencontros,
s desavenas e distncias que tivemos de sustentar. Na fronteira de
Mato Grosso, logo nos primeiros tempos, ocorreu o incidente de Chi-
quitos, que no tomou corpo pela ao pronta do Imperador e pelo
estado de boa conscincia americanista do grande Simo Bolvar, ainda

hoje to mal compreendido por certos ensastas espanhis, teimosos em
ver os sucessos da independncia pelos olhas turvos de um passado que
se encerrou e s deve ser recordado para uma aproximao e nunca
para a constante da desavena.
Na Amaznia, a situao ia ser diferente. Nem calma total,
nem estado de comoo permanente. Na Amaznia, o que ia suceder,
como estado de comoo, estava ligado vida interna e no s relaes
exteriores, comoo profundamente perigosa porque ensejou pruridos
separatistas e incentivos secessionistas de povos poderosos que viam, na
oportunidade, o momento magnfico para a participao nos possveis
trechos disponveis do extremo norte do Imprio. Os estadistas imperiais,
vai agora repetida a pergunta, estariam preparados para opor resistncia e
enfrentar a desordem, pondo fim queles perigos internos e externos?
As condies existenciais da Amaznia, quando se encerrou o
perodo colonial, permitiam a impresso de que ia acontecer muita coisa
grave. A incorporao ao Imprio fora custosa. As autoridades portu-
guesas, amparadas pelo poder econmico e esse poder econmico,
tanto nos centros urbanos como nas reas de trabalho agrrio, estava
em mos de reinos intransigentes tudo fizeram para que a regio per-
manecesse integrada no sistema poltico-administrativo portugus. A
obedincia a Portugal era verdadeiramente espantosa. Basta que se regis-
tre o fato de que, alm dos deputados paraenses e amazonenses terem-se
mantido em Lisboa, recusando acompanhar seus colegas das demais
provncias, quando eles abandonaram o solo metropolitano para ati-
rar-se ao movimento de resistncia soberana que irradiava pela antiga
colnia, as duas provncias ao invs de elegerem representantes Cons -
tituinte convocada por D. Pedro, elegeram representantes ao Parlamento
portugus. A incorporao fora conquistada depois de refregas de sangue
em Belm e no Maraj, mas sem que os legtimos senhores da terra, isto
, aqueles que nela haviam nascido, e nem sempre eram de origem apenas
reinol, passassem a possu-la nos postos de governo. O mal-estar, em
conseqncia, explodiu violentamente. E os primeiros anos da expe-
rincia liberal foram anos de luto. As autoridades legais em nenhum
momento conseguiram ter as mos livres para cuidar dos demais proble-
mas que lhes estavam a exigir ateno. Tremendos ajustes de contas
ocorreram, seja em Belm, seja no interior. certo que pelas demais

provncias havia episdios semelhantes, que os historiadores tm esque-
cido de mencionar, para dar a entender que o primeiro Imprio foi um
perodo de paz e de bem-estar poltico, apenas sacudido quando D.
Pedro tentou a poltica suspeita que o levou abdicao. Em nenhuma
delas, todavia, esse esprito apresentou as caractersticas de violncia por
que se apresentou na Amaznia. E o resultado mais prximo foi a guerra
civil que comearia em 1835 e iria terminar em 1840. Terminaria, no
com a vitria das armas legais, mas pela decretao da anistia. Porque,
de outro modo, a convulso, agora j de razes sociais e econmicas vi-
sveis, no se teria encerrado naquele ano, prosseguindo, mesmo sem
impetuosidade, mas favorecida pelas condies criadas pela prpria geo-
grafia fsica regional. A ao das foras navais, como das foras de terra,
era muitas vezes ou quase sempre prejudicada por esse fator geogrfico,
pela dificuldade que havia de efetuar operao no tipo das a que estavam
habituados o Exrcito e a Marinha. A guerra na selva e na bacia hidrogr-
fica amaznica exigia tcnicas diferentes, que no estavam sendo experi-
mentadas, com graves perdas de vida e de tempo.
A Amaznia, portanto, de ver-se facilmente, vivendo um
incio de vida poltica to difcil, perdia-se nos resultados, que poderiam
ter sido mantidos e continuados, da ao que os portugueses tinham
executado com tanto sucesso. A lavoura e a pecuria por eles incentivada
e levada a algarismos expressivos, no perodo da guerra civil, comprome-
teu-se profundamente. Perdeu-se seiva. Seiva representada pelos 30 a 40
mil mortos, como nos rebanhos e nas lavouras totalmente destrudos. A
reconstruo no seria fcil e demandaria tempo. de registrar-se ainda
que a lavoura e a pecuria, que constituam a melhor demonstrao da
possibilidade de vencer o meio, criando nele uma sociedade que no se
vinculasse unicamente a um gnero de vida, aquele da primitividade da
caa, da pesca e da coleta da floresta, iam perder o vio pelo surgimento
de outro produto florestal, que a Europa e os Estados Unidos comea-
ram a solicitar sofregamente a borracha. A experincia agrria cessava
e a atividade coletora voltava a constituir o maior ou quase exclusivo
fundamento de vida de todas as populaes que se espalhavam pelo
imenso mundo extico e ainda no se representavam quantitativamente
numerosas.
Revelando-se incapazes para obter ou criar condies impedi-

tivas do que sucedera no particular da vida pblica, os estadistas impe-
riais, no particular das competies internacionais, estariam em condi-
es de triunfar sobre perigos que surgissem? O sculo XIX, como bem
sabemos, foi sculo em que se aguou violentamente o apetite dos pode-
rosos pases que se realizavam economicamente pela exploraco intensiva
dos territrios ultramarinos. A perda das reas americanas no fizera
que se interrompesse essa atividade expansionista ou colonialista, como
escrevemos hoje. Os ingleses, despojados do primeiro imprio, lana-
ram-se formao de outro. Os franceses, os holandeses, os prprios
alemes, os belgas e norte-americanos cuidaram tambm de atender-se
nas suas necessidades econmicas criando suas bases imperiais num
ultramar africano e asitico que lhes servisse aos mercados de consumo,
sustentasse o orgulho nacional e lhes autorizasse o progresso material.
No caso especial norte-americano, a desenvoltura imperial se processara
sobre a prpria terra continental para a ampliao da base fsica. E com
a presso de contingentes populacionais, as presses militares, as pres -
ses diplomticas e as presses financeiras lograra a elaborao de um
gigantesco territrio, para o que a tese do destino manifesto constitura
o fundamento mais forte.
Na Amrica do Sul, lembremos, nem todo o espao fsico
fora ocupado. O ecmeno sul-americano no se mostrava grande. Ao
contrrio, os trechos desrticos de certo modo podiam ser estimados
como reas maiores, muito maiores que as reas possudas social, poltica
e economicamente, portanto, possudas efetiva e no teoricamente. Em
conseqncia, esses trechos, sob soberania das naes que se haviam
constitudo sobre os destroos do imprio espanhol ou portugus, po-
diam estar em perigo. Estariam realmente, ou a existncia de imensos
mundos por conquistar, por verificar, por identificar, por ocupar e ex -
plorar na frica, asseguraria ausncia de perigos, contentando aquelas
potncias? Na hiptese da existncia real desses perigos, os homens que
exerciam o poder no Brasil tinham sido suficientemente avisados no
consider-los, adiantando-se a eles na execuo de uma poltica que os
evitasse e servisse de demonstrao de que estavam atentos e em condi-
es de realizar o que, sustentavam os povos experientes, seria conve-
niente realizar?
Os altos interesses da humanidade foram, em todos os tempos,

alegados para justificar atos de violncia contra povos sem poder econ-
mico ou sem poder poltico. As surtidas sobre a frica e a sia encon-
traram apoio naquela estranha motivao. Eram regies que poderiam
concorrer para o bem-estar universal, mas para que tal sucedesse deveria
ocorrer a interveno dos povos capazes, das naes que dispusessem
dos recursos tcnicos e financeiros, que lhes assegurassem a posio de
lderes, e lhes garantissem a explorao social e econmica necessrias
frutificao do bem-estar coletivo. Companhias de comrcio, expedies
cientficas, viajantes curiosos, servindo no pioneirismo do contato com
tais terras, foram instrumentos dessa poltica e ao mesmo tempo tene-
brosa.
Ora, os ingleses e os norte-americanos, como os prprios
franceses, nesse sculo XIX, no af expansionista, tiveram suas vistas
voltadas para a Amaznia. As expedies cientficas, que despacharam
para l, nem sempre tiveram o objetivo nico de verificar o que era a re-
gio como espao fsico ou como natureza extica. Em todas ou quase
todas as expedies enviadas com a permisso do governo brasileiro,
que parece no ter percebido os verdadeiros propsitos desses cientistas
que serviam aos desgnios imperiais de suas respectivas ptrias, o que
houve realmente foi o intuito de saber para permitir a formulao de
polticas de expanso ou de penetrao econmicas.
A Amaznia, como nenhum trecho do Amrica do Sul, foi,
assim, intensamente visitada. Esses estrangeiros eram efetivamente nomes
consagrados na alta pesquisa cientfica. Mas em todos eles havia sempre
a preocupao maior de saber, de identificar para que as suas ptrias um
dia se pudessem beneficiar do que haviam apurado. Serviam Cincia,
certo, mas serviam muito mais aos interesses polticos de alm-mar.
Leia-se, por exemplo, o que escreveu o professor norte-americano
John P. Harrison 1 ao sustentar a tese que defendemos, indicando nomes
e fatos, na base de vasta documentao guardada em bibliotecas e ar -
quivos dos Estados Unidos, os quais tive oportunidade de examinar e
utilizar.
1 No artigo Science and Polities: Origins and Objectives of Mid-Nineteenth Cen -
tury Government Expeditions to Latin America, in The Hispanic American Histori-
cal Review, maio de 1955 (vol. XXXV, n 2), pgs. 175-202.
Sob o domnio de Portugal, o Brasil estivera fechado curio-

sidade dos estrangeiros. A poltica portuguesa fora executada sem tergi-
versaes de qualquer espcie. conhecido apenas o episdio da entrada
de um homem de cincia francs, o sbio Charles-Marie de la Conda-
mine, que, vindo do Equador, por ordem do Rei D. Joo V, tivera sua
passagem pela Amaznia permitida, embora com as reservas necessrias,
isto , com acompanhante portugus encarregado de exercer vigilncia
para evitar que, no futuro, houvesse a lamentar alguma coisa, como se
teve de lamentar. Porque La Condamine sustentaria, na Europa, que o
rio Vicente Pinzn, que dizamos ser o Oiapoque, das divisas com a
Guiana Francesa, no era o Oiapoque, o que importava, se fosse vence-
dora a sua concluso, em perda de vasto trecho do Amap.
Aps a Independncia, os ingleses, os norte-americanos e os
franceses pretenderam ter acesso Amaznia. Os ingleses a comear de
1832, graas obteno de um vasto trecho de terra, que desejavam uti-
lizar em operao colonial, de povoamento e explorao de solo e sub-
solo. Com esse intuito, organizaram companhia, que no foi avante nos
seus propsitos, conquanto bem recebida em certos crculos oficiais do
Rio de Janeiro, dada a reao que a iniciativa encontrara na regio, alar-
mada com a amplitude do plano britnico. Esses mesmos ingleses, no
decorrer da guerra civil, a Cabanagem, a que j nos referimos ten-
taram seduzir, em 1836, o chefe dos rebeldes, o seringueiro cearense
Eduardo Nogueira Angelim, para que aproveitasse o momento e desse
o passo largo da independncia do extremo norte do Imprio. A
Gr-Bretanha, explicavam, no se mostraria indiferente ao com-
portamento do caudilho cabano, que, todavia, fiel ptria, recusou violen-
tamente aceitar a sugesto secessionista. E entre 1835 e 1840, no se res -
guardando mais do propsito imperialista, tentavam os britnicos apo -
derar-se de larga faixa de terra no Rio Branco. Fazendo plantar marcos,
procurando seduzir ndios brasileiros, estabelecendo guarnio para inti-
midar as nossas autoridades da fronteira, lograriam uma neutralizao
da zona disputada, e posterior xito com o laudo italiano.
No particular dos Estados Unidos, surgiu com o caso da na -
vegao do Amazonas. J em 1826, por indicao do ministro brasileiro
acreditado em Washington, o Sr. Silvestre Rebelo, incorpora-se uma
companhia para navegar o grande rio com barcos a vapor. At aquele
momento, todo o transporte de mercadorias e passageiros era realizado

em embarcaes a remo e a vela. Uma flotilha imensa cortava as guas
da imensa bacia hidrogrfica em todas as direes. A essa flotilha liga-
vam-se alguns milhares de pessoas, que as tripulavam ou delas eram
proprietrias. chegada do primeiro barco, Belm alarmou-se. Porque a
navegao a vapor provocaria imediatamente a runa de quantos tinham
suas atividades funcionando em ligao com as referidas flotilhas. Mais
esses barcos a vapor eram estrangeiros e poderiam provocar a desna-
cionalizao da regio. A entrada do Amazonas, pois assim se denominava
o barco, foi proibida.
Seguiu-se a viagem de dois oficiais da marinha nor-
te-americana Herdon e Gibbon que, pelo Ucaiali e pelo Madeira,
penetraram o vale, atingindo por fim Belm, de onde se dirigiram aos
Estados Unidos. Ali, apresentaram extenso e importante relatrio ao
Governo, que o remeteu ao Senado, interessado em conhecer a impor-
tncia da Amaznia no que ela poderia proporcionar ao bem-estar da
humanidade. Publicada em dois alentados volumes, a exposio dos
dois oficiais provocou sensao. Realmente, a Amaznia aparecia, nas
pginas que escreveram, como um mundo aberto iniciativa dos povos
capazes, e entre esses no pareciam estar includos os brasileiros. A ri -
queza em matrias-primas, que inventariavam, necessrias fortificao
dos parques industriais das naes que se desenvolviam em bases de
manufaturas, estava convidando inverso do capital-disposio, do
capital-tcnica e de recursos em dinheiro.
A essa altura, a opinio pblica norte-americana vinha sendo
mobilizada, volta do Amazonas como problema da humanidade, pela
srie de artigos e de pronunciamentos feitos em assemblias por um
outro oficial de Marinha, o tenente Matthew Fontaine Maury, que o
descobrira e o vinha indicando aos seus co-nacionais para a faanha da
ocupao e da explorao econmica. O destino manifesto, que os
norte-americanos se atribuam como continuadores da obra de expanso
e de imperialismo at ento realizada mais intensamente pelos britnicos,
de que se diziam os herdeiros mais diretos, mais capazes, no devia ser
uma empresa apenas reduzida (e como era reduzida!...) formao, em
termos de grandeza, da base fsica da ptria pela continuidade continental,
que lhes exigia os sacrifcios de uma aventura constante em direo ao
Pacfico. Ao contrrio, precisava ser determinada mais seguramente pela

irradiao extracontinental, no caso mais vista, sobre a Amaznia, que
seria uma continuao geogrfica e econmica dos Estados Unidos,
empenhados, j queles dias, em determinar-se perante o mundo pelo
robustecimento de sua potencialidade industrial. Maury, provocando o
interesse, movimentando as atenes de parlamentares, jornalistas, es -
tudiosos, homens da alta administrao nacional, era uma voz ouvida,
que poderia pr em grave perigo a soberania do Brasil na sua rea
amaznica.
Os Ministros do Brasil em Washington, Srgio Teixeira de
Macedo e Carvalho Moreira, alarmaram-se em face do que ouviam, liam
e sentiam perto como perigo iminente. Em correspondncia para o Mi-
nistrio do Exterior denunciavam os planos que se arquitetavam, e em
entendimentos com as autoridades do pas em que estavam acreditados,
tentavam o impossvel para pr termo campanha. A expanso nor -
te-americana, que deitava olhares cobiosos sobre as Antilhas, e os
exemplos, de ontem e de hoje, a que estavam assistindo, eram bastantes
para que compreendessem os perigos a que se expunha o Brasil. A ao
militar para a preservao da nossa soberania no lhes parecia eficaz. O
que se fazia necessrio era, ou ceder aos norte-americanos, proporcio-
nando-lhes o uso das guas da bacia hidrogrfica mediante os acertos
convenientes, ou conseguir o desinteresse de seus capitais e de seu pr-
prio governo, atravs de uma ao continuada, a resposta incisiva s
afirmativas (muitas delas profundamente fantasiosas) de Maury e seus
seguidores, e uma poltica a ser realizada sem mais demora na regio, vi-
sando a demonstrar a nossa capacidade para enfrentar problemas da
magnitude dos que a Amaznia oferecia e o interesse que lhe votvamos.
Os interesses da humanidade seriam melhor resolvidos pela nossa atua-
o direta, ininterrupta e dinmica, que pelo concurso ou a interferncia
intrusa de elementos que no se ligavam s condies locais nem falavam
nossa formao tnica.
Dizia o ministro Srgio Teixeira de Macedo, em novembro de
1850, dirigindo-se ao ministro do Exterior, ento o eminente Paulino
Jos Soares de Sousa: O anglo-americano se acha inteiramente convenci-
do de que ele tem de regenerar o mundo todo, dar nova forma de go -
verno a toda a sociedade humana, e dominar por sua influncia todas
as partes do mundo, de que ele ocupa hoje o centro, em razo de sua

posio, que domina os dois grandes oceanos, o golfo do Mxico, e o
mar das Antilhas. E pouco depois, a 26 de dezembro, mais incisiva-
mente No h para mim a menor dvida de estar a ateno dos ho-
mens polticos deste pas dirigida para qualquer empresa com o fim de
se apoderarem do Amazonas.
Soares do Sousa, com o peso da sua responsabilidade, ouvido
pela ponderao de suas reflexes, certo de que havia realmente perigo
vista, alertado pelo substituto de Teixeira de Macedo, agora Carvalho
Moreira, tanto mais quanto o prprio presidente dos Estados Unidos,
em sua mensagem anual ao Parlamento, lembrara que seria de toda con-
venincia a abertura do Amazonas navegao internacional, pois ali se
encontrariam fundos inexaurveis de riqueza, tratou de promover
aquela poltica realista que se impunha sugeriu a organizao da com -
panhia de navegao a vapor com o capital brasileiro, solicitado a Mau,
e a constituio imediata da Provncia do Amazonas, projetada duas d-
cadas antes mas at ento sem merecer aprovao do poder competente.
O Conselho de Estado foi mandado ouvir pelo Imperador. O
Sr. W. Trousdele, acreditado junto ao governo brasileiro como ministro
norte-americano, solicitava (1853) a abertura do Amazonas. Soares de
Sousa encarregou-se de relatar a matria. Suas razes, ainda inditas at
hoje, constituem uma das peas de maior elevao que lhe saram da
pena, ao mesmo tempo que refletem o ponto de vista nacionalista que
dominava o Conselho de Estado. Num exame minucioso do que vinha
ocorrendo no mundo em matria de navegao de grandes bacias, dos
motivos invocados pelos norte-americanos, ttulos que possuamos para
manter a porta fechada, condies da conjuntura internacional, perigos
que nos rondavam, poltica imediatista e a longo prazo a adotar, o futuro
Visconde do Uruguai props o problema. E concluiu por que a orienta-
o a seguir no seria a da franquia pura e simples, mas a de uma segura
ao do Estado, que demonstrasse a nossa presena e a nossa deciso de
realizarmo-nos sozinhos. Mais um entendimento franco e amistoso
com os outros ribeirinhos sul-americanos para a utilizao em comum
das guas do Amazonas. Quanto aos norte-americanos e ingleses, nego-
ciaes que no nos causassem embaraos, no futuro. A abertura pura e
simples do rio, como era advogada to intempestivamente, equivaleria a

uma espcie de comunismo internacional das guas daquele rio.
A resposta brasileira, comunicada pelo ministro Limpo de
Abreu em 13 do setembro do 1854 foi, assim, um no bem positivo. As
tentativas posteriores pouco significaram. A diplomacia imperial atuava
junto aos governos dos nossos vizinhos, alertando-os e impedindo-os
de tomar posio menos interessante aos nossos pontos de vista, anu -
lando mesmo os xitos que os diplomatas do Norte porventura haviam
alcanado. A histria de toda essa larga disputa internacional foi apenas
aflorada. Esconde captulos interessantssimos, que dignificam os nossos
representantes no exterior e mostram muito positivamente a existncia de
uma orientao firme dos homens que dirigiam as nossas relaes com
outros povos.
Quanto aos franceses, o interesse e os propsitos de participar
da vida amaznica so os mais variados. E podem ser arrolados desde as
ousadas penetraes efetuadas no Amap, montagem de estabeleci-
mentos militares, postos fiscais, propaganda da soberania francesa, dis -
cusses diplomticas acerca dos pretensos ttulos de posse e de domnio
sobre as circunvizinhanas do Amazonas, no que chamamos de Guiana
brasileira, pretenses que, se certas, os levariam a atingir o vale do rio
Branco. Em nenhum momento, todavia, os franceses se mostraram dis-
postos a uma negociao franca. Argumentavam sem apoio na verdade
geogrfica, confundindo acidentes fsicos, alterando denominaes de
lugares e por fim logrando que uma rea da costa, que pretendiam, fosse
considerada litigiosa e neutralizada.
A poltica que o estado brasileiro efetuou na Amaznia, no
decorrer do Imprio, e que pode ser constatada atravs de todo o vasto
documentrio que os arquivos guardam e dos seus resultantes visveis,
foi uma poltica que no envergonha os responsveis pela soberania na-
cional naquele trecho da ptria. Se no primeiro momento no puderam
ou no souberam evitar a guerra civil, depois praticaram toda uma srie
de atos da maior importncia, visando manter a regio e assegurar con-
dies melhores s respectivas populaes. A fixao das fronteiras, por
exemplo, foi iniciada depois de convenientemente apurados os nossos t-
tulos por um fronteiro ilustre, Duarte de Ponte Ribeiro.
O rush da borracha, que se abre nessa fase a comear mais ati-

vamente na stima dcada do sculo XIX, a presena de muitos milhares
de maranhenses e nordestinos que vm participar da explorao da flo -
resta ao lado dos colonos amazonenses, e criar, na fronteira poltica, a
seiva que a transformasse aqui e ali em fronteira econmica, se realmente
no foi uma conseqncia da interveno do poder pblico, constituindo
antes um reflexo da iniciativa privada e de solicitaes dos mercados
exteriores, que consumiam, sem cessar, a matria-prima extrada das
seringueiras, nem por isso importou em ausncia do estado, que facilitou
condies para que a atividade se coroasse de pleno xito.
Quando, pois, abrimos s bandeiras das naes amigas a na -
vegao do Amazonas, possuamos a segurana necessria para evitar
que a concorrncia estrangeira desnacionalizasse a regio. Os perigos
teriam sido encerrados. E abrir-se-ia uma nova fase de bem-estar, de
progresso, de segurana total. A Repblica herdaria uma Amaznia ati -
vada e em condies de assegurar ao pas elementos que lhe servissem
ao impulsionamento de seu processo de desenvolvimento, no mais ro-
tineiro, mas agora dinamizado. Certo? Seria esse realmente o quadro que
tnhamos pela frente? Os homens de governo, sob a Repblica, no se
teriam de preocupar mais com o mundo amaznico que seguiria serena
e ativamente sua sorte, integrado inequivocamente no Brasil?
O ciclo da borracha iniciara-se ainda sob o Imprio, mas sua
maior ativao iria ocorrer sob a Repblica, sem que, todavia, de parte
do poder pblico, houvesse a execuo de quaisquer medidas que per -
mitissem a afirmativa ou a concluso de que tal ativao decorria de
uma poltica de estado. Ao contrrio, o impulsionamento da produo,
com o assalto floresta para a colheita do leite precioso, resultava muito
mais das solicitaes cada dia mais intensas dos mercados industriais do
Velho Mundo que de atos ou de iniciativas governamentais, que facili-
tassem, condicionassem ou mesmo impulsionassem a produo. Tudo
que estava ocorrendo e demostrando a existncia de uma coletividade
que enriquecia e se realizava dinamicamente, era fruto da iniciativa pri -
vada fundao de seringais, extrao do leite das seringueiras, circula-
o de mercadorias, movimentao de braos, investimentos de capital,
aumento do poder de transporte pelo movimento das frotas em navega-
o, financiamento aos empreendimentos comerciais. Tudo isto era efe -
tiva, exclusiva atuao da iniciativa privada, que, por isso mesmo, co -

mandava a vida regional sem considerar a existncia do poder pblico
seno como um elemento estranho, isto , um instrumento que, no
participando da empresa gomfera, comparecia apenas para tributar e
arrecadar impostos sem nada proporcionar em contrapartida.
O rush gomfero, transmitindo Europa, principalmente, a
notcia de que a Amaznia era um mundo em transformao rpida,
como era natural, um interesse especial, interesse que poderia ser utilizado
para a desnacionalizao regional. O capital empregado no grande neg-
cio da borracha, por intermdio das chamadas casas aviadoras, na rea-
lidade no lhes pertencia. Era capital dos mercados consumidores que
se voltavam para o empreendimento como uma aventura de singular
rendimento. O nmero cada vez maior de estabelecimentos estrangeiros
que se abriam em Manaus e em Belm, seja para intervir diretamente na
operao ligada produo de borracha, seja para viver sombra dos
rendimentos que se auferiam da mesma operao, importava na melhor
e mais viva demonstrao de que a Amaznia estava sob a ala de mira
do exterior. Os homens de negcio brasileiros, estabelecidos nas duas
cidades, faziam as vezes de autnticos intermedirios, indiferentes ou
sem perceberem realmente o que estava acontecendo. O Brasil, na sua
indiferena pelo fenmeno amaznico nos aspectos geopolticos que
apresentava, contribua, pela ausncia, para que a interferncia estrangeira
se verificasse em escala crescente. As relaes de ordem mercantil, funda-
mentais, faziam-se com a Europa e, em menos escala, com os Estados
Unidos. Com os demais pontos do Brasil eram muito inferiores. Pratica-
mente, quase no existiam. O mercado para a borracha era o exterior. O
Brasil no consumia borracha, pois no dispunha de parque industrial.
Viajava-se, para educar os filhos ou para passear, em direo Europa.
O Rio de Janeiro no apresentava condies de atrao. Os bazares, os
magazines, os centros de diverso eram todos abastecidos em Paris,
Inglaterra, na Itlia, na Alemanha, em Portugal. Comia-se e bebia-se,
vestia-se de acordo com o que vinha de l.
Os viajantes nacionais e estrangeiros que visitaram a Amaz-
nia no perodo do rush foram unnimes em assinalar a presena do
contingente estrangeiro que j murmurava, sem receios, contra a pr -
pria integridade nacional, imaginando que os seus investimentos seriam
suficientes para desintegrar o extremo-norte, levando-o a uma separa-

o. Leiam-se esses viajantes. Leia-se, para exemplificar, o famoso ge-
grafo e viajante francs Henri Coudreau. Em mais de um de seus traba-
lhos, editados em Paris, em especial Les Franais en Amazonie, encontra-
remos pginas, captulos anunciando o descobrimento e sugerindo que a
Frana aproveitasse o ensejo para construir o seu imprio na Amrica
do Sul atravs de uma cooperao efetiva realizao do que ele anun-
ciava como constituindo j um anseio local. Esqueciam todos quantos
concluam, num imediatismo que revelava o desconhecimento de certos
fatores essenciais na conjuntura ento vivida, que os que realmente es-
tavam efetivando a faanha do desbravamento da hinterlndia e
criando aquele estado de euforia econmica no se desprendiam do
sentimento de fidelidade ptria comum. No constituam apenas a
grei amaznica, mas, principalmente, na operao contra a floresta, o
contingente vindo do Nordeste e fundamentalmente caracterizado pelos
mais visveis sentimentos de brasilidade. No apenas os seringueiros
eram nacionais, mas igualmente uma corrente de mdicos, bacharis,
engenheiros, agrimensores, chegava constantemente s duas metrpoles
regionais, para ganhar na profissionalizao de seus servios, e insensi-
velmente contribuindo para assegurar os laos de solidariedade para
com a nao me.
O ciclo da borracha assegurava nomeada internacional
Amaznia e permitia-lhe a realizao de uma hora sensacional na vida
do pas. A Repblica consolidava-se depois dos entreveros dos primeiros
governos militares, pelos recursos advindos do binmio caf e borracha,
que autorizavam a tranqilidade econmico-financeira, caminho para a
tranqilidade poltica. Aqueles outros produtos que, na Colnia e sob o
Imprio, tinham assegurado vitalidade ao Brasil ou me ptria, perdiam
no conjunto estatstico e na contribuio que davam ao tesouro nacional,
para o caf e a borracha, que assumiam agora a direo financeira.
Dois casos graves vieram, porm, provocar a ateno do po-
der pblico nacional para a Amaznia, servindo para indicar que no era
possvel continuar aquele estado de esprito distante. Impunha-se uma
ateno e uma poltica de estado. Esses casos ocorreram no Amap e no
Acre quando o ouro, que atraa nacionais e estrangeiros, provocou con-
flito com os franceses da Guiana. Em ambos os casos, o Baro do Rio
Branco exerceu atuao providencial, impedindo que os acontecimentos

nos levassem a uma soluo de sangue. No caso do Amap, o ataque
francs, em maio de 1895, aos brasileiros que labutavam ali, fora repelido
pelos que obedeciam ao comando de Veiga Cabral, que organizara a de -
fesa e constitura governo de emergncia em face dos perigos da presena
da cobia francesa. Os ttulos brasileiros no tinham sido suficientes at
ento. Vasta literatura de carter histrico, geogrfico e jurdico servira
nossa argumentao, mas sem resultados maiores que a dilatao de
uma soluo definitiva. Em livro famoso, LOyapoc et LAmazone, Joa-
quim Caetano, e antes dele e depois dele o Visconde de Uruguai, Tito
Franco, Monteiro Baena, Baro de Maraj, Duarte da Ponte Ribeiro,
Miguel Lisboa, haviam explorado o assunto provocando esmagadora-
mente o fundamento das teses que sustentvamos acerca do exerccio
de nossa soberania, resultante da soberania exercida ininterruptamente
por Portugal na fase em que framos parte integrante de seu ultramar.
Um arremedo de repblica independente, caricata tentativa do francs
Jules Grs, que se intitulara presidente da nova nao, constitura
grotesco esforo para desnacionalizar ou desbrasileirar a regio. Rio
Branco, conseguindo que a Frana concordasse com a arbitragem, ob-
teve o triunfo da sentena lavrada pelo presidente da Confederao
Helvtica, reconhecendo os direitos do Brasil.
No segundo caso, que, como o do Amap, emocionara o pas,
numa dessas demonstraes de sensibilidade exterior to caractersticas
de nossa psicologia coletiva, a soluo foi mais difcil e exigiu uma tcnica
nova. Ao invs da prova dos ttulos imemoriveis, com a arbitragem, a
negociao direta, sob a presso dos acontecimentos. A arbitragem era
uma soluo perigosa. O desbravamento do que seria posteriormente o
Acre, compunha captulo cheio de bravura dos seringueiros. A Bolvia e
o Peru disputavam entre si o vasto territrio, e, em conseqncia, o dis-
putavam tambm a ns. Mas nem peruanos nem bolivianos l se encon-
travam quando os seringueiros nordestinos o atingiram. O descobri-
mento e o domnio manso, continuado, sereno e atuante estava nas
mos dos brasileiros. O conflito, que no vamos historiar mas recordar
nas linhas essenciais a esse estudo, comeara no dia em que as autori-
dades bolivianas, devidamente autorizadas pelo governo brasileiro, que
ento proclamava o Acre como espao fsico boliviano, instalaram a sua
aduana e iniciaram o exerccio de sua soberania poltica. Os seringueiros,

que no seu primarismo no podiam compreender a significao de ajustes
diplomticos que lhes impunham autoridades de lngua diferente, desas-
sossegaram-se e passaram ao militar, iniciando a srie de movimentos
que em 1903 tiveram seu fim com a assinatura do Tratado de Petrpolis,
pelo qual as duas naes se entendiam, reconhecendo-se-nos o Acre.
Rio Branco vencera a partida pela negociao direta, insista-se, no que
tivera de discordar de Rui Barbosa, que desejava a arbitragem como se
preconiza na Constituio Federal. Cabe aqui referir, mesmo a vo de
pssaro, que Rio Branco interviera na contenda no apenas porque os
seringueiros brasileiros estivessem de armas na mo, lutando contra os
soldados do exrcito regular da Bolvia, ou porque o Estado do Ama -
zonas, que se considerava lesado em seus interesses fiscais-financeiros,
interferisse ajudando os revolucionrios e de certo modo dando-lhes a
motivao para o estado de esprito em que se encontravam. O que ale -
gou, e realmente serviu de fundamento para a atitude firme que assumiu,
foi o perigo que se abrira para a segurana continental, com o processo
de domnio por meio do qual a Bolvia pretendera assumir o controle da
regio conflagrada.
No se sentindo firme para o exerccio de seu poder soberano,
voltara-se para o capitalismo internacional, concedendo o Acre a um sin-
dicato norte-americano e britnico, norte-americano principalmente,
que se constitura com a participao de elementos expressivos da alta
finana internacional e de homens do governo dos Estados Unidos,
conforme acaba de verificar o ensasta Leandro Tocantins, num livro
sensacional, de vasta e indita documentao, que vai lanar luz. O sin-
dicato, chamado Bolivian Syndicate, vinha repetir na Amrica do Sul o
que as famosas companhias de carta estavam efetuando no Oriente e
na frica. L, elas serviam de cabea de ponte para a penetrao impe-
rialista das potncias que vinham descobrindo aqueles pontos distantes
do mundo, que desejavam possuir a ttulo de servirem aos interesses da
humanidade, levando-lhes as venturas da civilizao europia, buscando
matria-prima e mercado para os seus produtos industriais. Essa civiliza-
o impunha-se pela boca dos canhes e pela explorao impiedosa dos
homens que, na candidez de suas cores, diferentes das cores dos euro-
peus, lhes abriam as portas de casa, recebendo os missionrios e os
agentes das companhias nos acordos que firmavam e em breve se trans-

formavam em acordos que equivaliam a perdas de independncia e em
imposies de domnios estranhos, cheios de cupidez. O Bolivian
Syndicate estava estruturado dentro de bases semelhantes aos das
companhias de cartas. Seus artigos sucediam-se na concesso de tudo
quanto pode caracterizar a soberania de uma nao. A Bolvia, por eles,
entregava-se ao capital internacional pondo em risco a segurana no
apenas dela prpria, mas das outras naes do continente. Se, para atingir
o Acre, onde o Sindicato podia ou devia manter foras navais, o caminho
era o Brasil, ou os rios amaznicos integrantes da bacia, com acesso
unicamente pela porta de entrada do Atlntico, portanto uma porta de
entrada brasileira. Rio Branco antevira o perigo e apressara-se em des -
manch-lo. E o desmancharia. Prestara um alto servio ao Brasil e a
todo o continente. O Sindicato, diria a prpria Bolvia, escondia proces-
sos que mais se prestavam s terras brbaras do Oriente e da frica, que
a um mundo em transformao e em fase de conquista definitiva de sua
soberania para viver livre, como era o caso da Amrica.
O episdio, evidentemente, no seria bastante para demons-
trar que se impunha uma poltica de carter nacional para o extremo
norte, evitando-se que novas surpresas viessem intranqilizar a nao
brasileira? Rio Branco, na sua poltica amaznica, fez criar o Territrio
do Acre, de certo modo estabelecendo o precedente de um novo tipo
de unidade estatal que no constava do estatuto magno da Repblica.
Naes vizinhas, como a Argentina e a Bolvia e os Estados Unidos, ti-
nham em seus quadros administrativos o padro em que se modelou o
baro. Poderia ter sido aproveitado o momento para uma reforma do
quadro territorial do Brasil na sua rea amaznica? bvio que o mo -
mento poderia ter sido oportuno. O baro possua uma fora imensa no
pas, pelas vitrias que alcanava no campo internacional. Mas o que
verdade que o regime federativo ento defendido como uma realizao
intocvel do regime no podia sofrer na prpria carne a sangradura da-
quela violncia.
possvel que Rio Branco, conforme se pode verificar de sua
correspondncia com os governantes, os parlamentares com que contava
para a defesa de seus atos, e os diplomatas de que se valia para a presena
do Brasil no concerto mundial, haja imaginado a adoo de uma poltica
visando Amaznia. No podemos afirmar que tivssemos tentado exe-

cut-la ou pelo menos projet-la. Mas no esforo que despendeu para
pr termo s questes de limites na regio, e no ato por que fez criar o
Territrio do Acre, ao invs de, pura e simplesmente, faz-lo entregar
ao Estado do Amazonas, que o desbravara e o ajudara com recursos em
dinheiro, armas e pessoal especializado em operaes de guerra, no dei-
xou entrever que a Amaznia estava em suas cogitaes como um rea
que exigia ateno particular? Demais, ser conveniente assinalar que,
pouco depois de encerrado o conflito do Acre, no tocante Bolvia,
esse mesmo Acre voltava a preocup-lo em face do surgimento de um
novo problema, criado com as exigncias do Peru, que no cedia nos
seus desejos de possuir o vale do Alto Juru e se preparava para uma
atitude perigosa a das armas, conforme acaba de indicar, em monogra-
fia interessantssima, o historiador norte-rio-grandense Castelo Branco
Sobrinho2. Multiplicando-se silenciosamente nas providncias para evi -
tar a guerra e para triunfar sobre o adversrio na disputa diplomtica,
Rio Branco operou verdadeiros prodgios, que at o presente nenhum
de seus bigrafos assinalou. Talvez em nenhum momento sua ao tenha
sido to hbil e to segura como ao enfrentar a diplomacia peruana, ao
que se desenvolveu em tamanho silncio que s hoje, pela documentao
dos arquivos, poderemos conhec-lo, e tomar conscincia de quo srio
foi aquele momento internacional. A guerra foi evitada e o Brasil manteve
em suas mo o territrio do Alto Juru.
A Amaznia estava, no momento, na cogitao de escritores
do tipo Alberto Rangel. Fazia-se sobre ela uma divulgao sensacionalista.
Era o Inferno Verde onde se morria sem grandeza. A sociedade que se
elaborara na empresa gomfera vivia numa aventura continuada. Nin -
gum indicava o extremo norte, no entanto, como um mundo que deveria
ser possudo atravs da execuo de uma poltica de Estado, nessa poltica
de Estado compreendendo-se no apenas a ao direta do Poder Pblico
na mobilizao e inverso de recursos ou no planejamento de uma ope -
rao de conquista e de domnio material, mas igualmente na criao de
condies e no impulsionamento da iniciativa privada para empreendi-
mentos visando ao domnio til do espao geogrfico. Devia encerrar-se
2 Nos Vales do Xingu e Tapajs, in Revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro,
abril a junho, 1960.
a fase da surtida sertanista, que produzira a ampliao da fronteira eco-

nmica mas, ao mesmo tempo, impusera, pelas condies por que se
processavam as atividades criadoras no campo econmico, uma tremenda
disperso dos contingentes humanos. Em conseqncia, no se realizava,
demograficamente, uma obra permanente de fixao. Todo o esforo
para vencer a floresta ou para aproveit-la no negcio da borracha e das
outras espcies vegetais que foram sendo descobertas e foram encon-
trando mercado no exterior restringia-se margem dos grandes e pe -
quenos afluentes do Amazonas ou de subafluentes. O domnio da pr-
pria floresta no se efetuava. Constitua esplndida exceo o que se
realizara entre Belm e Bragana, no Par, experincia admirvel que
podia e devia servir de exemplo a quantos descriam da possibilidade de
vencer-se a floresta e ocup-la, substituindo-a por uma lavoura perma-
nente. A estrada de ferro aberta ali dera margem ao aparecimento de
ncleos urbanos e a uma lavoura de sustentao interessante, lavoura
assegurada pelo mercado que era Belm e levada adiante pelos mesmos
nordestinos que faziam o negcio da borracha.
Os homens de Estado da regio mostravam-se de uma medio-
cridade lamentvel. Nenhum deles lanava suas vistas para qualquer pro-
grama de desenvolvimento dos recursos em potencial. Quando usavam
os dinheiros pblicos em obras de vulto, a inverso restringia-se s duas
Capitais Belm e Manaus. Leiam-se as mensagens daqueles governantes
e o que se verificar que todos esperavam sempre que a borracha su -
prisse os respectivos estados dos recursos indispensveis para todos os
servios. Metrpoles caracterizadas pela atividade mercantil, verdadeiros
entrepostos para as iniciativas da explorao do interior, consumiam
todas as possibilidades da regio, em nenhum momento mostrando-se
dispostas a dar o passo visando ao aproveitamento imediato de toda a
riqueza local. Belm e Manaus recebiam mercadorias do exterior e as ex-
portavam para o interior, de onde recebiam as peles de borracha e as
toneladas de castanhas que, a seu turno, exportavam para o exterior. A
concorrncia dos plantadores de seringueiras no Oriente provocou o
desastre pela destruio seguida de monoplio que exercamos, empo-
brecen do-nos velozmente. Ocorreu o abandono dos seringais, verifi-
cando-se verdadeiro xodo. O interesse dos capitais vindos do exterior
para o negcio da goma tambm diminuiu. A Amaznia perdia a pro-
jeo que alcanara. O que os vi ajantes e os observadores, os cientistas,

haviam escrito deixaria de ser lido, meditado, no mais servindo ao
apetite daquele capital, e talvez de propsitos to perigosos como os
que haviam coberto os mundos distantes da frica e do Oriente.
Sucedeu, porm, que esse interesse no deixou de existir.
Agora, at se revelava com mais intensidade. Porque, tendo perdido a
nomeada como produtora de borracha, a regio no se desprestigiara no
tocante s suas imensas reservas de matrias-primas tropicais, que os
homens de negcio conheciam, sem que os homens do governo, regio-
nais ou nacionais, percebessem o que poderiam representar numa em -
presa de recuperao. E tanto era verdade a existncia desse interesse
que as expedies cientficas no a abandonaram. Hamilton Rice,
com grandes equipes de naturalistas, mdicos, engenheiros, gelogos,
foi um desses atuantes no campo da pesquisa. Depois, com espetaculo-
sidade, foi a vez de Teodoro Roosevelt, que, na prpria Amaznia, pro-
vocava a suspeita de estar tentando um contato visando a nova aventura
militar e poltica, como aquela que o levara a Cuba. Uma expedio es-
panhola, sob a direo do comandante Iglsias, largamente subsidiada
pelo governo espanhol, pretendeu proceder ao levantamento da natureza
nas suas melhores perspectivas econmicas. Cobria todos os departa-
mentos do saber humano que poderiam ter relaes com o programa
que se traara. No h memria de comisso cientfica, de tamanho
porte, atuando na regio. Mas foi impedida pelo Governo brasileiro,
que suspeitara de seus propsitos, de penetrar em guas e terras nacionais.
Por ocasio do conflito do Acre, um historiador, que era, no
momento, grande homem de negcios, Joo Lcio de Azevedo, escrevera
uma srie de artigos na imprensa diria de Belm, pedindo a ateno do
pas para o que ele considerava, no particular do Bolivian Syndicate, ten-
tativa imperialista norte-americana. Arajo Lima e, antes dele, o econo-
mista Lus Cordeiro denunciavam perigos integridade nacional no
vale, ante a possibilidade de capitalistas estrangeiros, norte-americanos
de preferncia, estarem cogitando de tomar a Amaznia como campo
de inverses, numa repetio ousada do que estavam fazendo na frica.
E em conseqncia, no Rio de Janeiro e em livro que se editou em Be -
lm, os dois expuseram o que imaginavam em processo de elaborao.
Os capitais estrangeiros apareciam aos olhos de todos ou de

quase todos, como necessrios, essenciais mesmo a qualquer desejo de
desenvolvimento. No se compreendia, em face das inverses em portos,
estradas de ferro, servios de eletricidade, que se pudesse caminhar em
direo ao futuro, progredindo sem a cooperao dos contingentes e do
dinheiro da finana internacional. O que se chama hoje de imperialismo
econmico-financeiro no era apontado, no Brasil, como um peri go
capaz de provocar desmembramento ou de derrocar sistemas polticos.
Via-se nele o elixir para todas as enfermidades econmicas de que pade-
ciam as naes fracas, debilitadas, as naes que na terminologia de
nossos dias chamamos de subdesenvolvidas. certo que aquelas vozes
de aviso se levantavam, mas sem o menor eco, ignoradas ou desprezadas.
certo que os problemas da Amaznia, indicados por Euclides da Cunha
quando imaginava a Transacriana, o povoamento sistemtico, a reforma
tcnica de produo regional indicadas, com certa dose de alarmismo,
por Eduardo Prado, em uma srie de notas de imprensa, mais tarde reu-
nidas em livros , tinham sido propostos com certo realismo, contras-
tando os que o equacionavam e conceituavam com quantos faziam a li-
teratura sensacionalista a que nos referimos. Concesses que abrangiam
imensos trechos de guas e terras foram feitas pelos governos do Ama -
zonas e Par a esses capitais, reunidos em companhias de explorao
com poderes e vantagens desmedidas. Algumas dessas concesses, que
se destinavam explorao do subsolo, no foram adiante. Caducaram,
no se renovando. Algumas delas pretendiam pesquisar leo mineral,
disfarce demasiado inocente para ocultar a busca do petrleo. E uma de
tais concesses cobria justamente a ocorrncia de Nova Olinda... O que
hoje o Territrio do Rio Branco foi, nessa oportunidade que se pro -
porcionava finana internacional, praticamente negociado com capita-
listas norte-americanos, que s no tiveram xito porque a isso se ops
o Presidente Epitcio Pessoa, que desautorizou a operao de emprs-
timos no Estado do Amazonas, atravs do qual ia consumar-se o ne -
gcio.
Cabe aqui registrar que um geopoltico espanhol, Badia y Ma-
lagrida, examinando o complexo regional, os conflitos que explodiam
aqui e ali no vale, seja nos trechos brasileiros, seja nos trechos hispa-
no-americanos, analisando o processo de ocupao efetuado pelos
nordestinos, que ele via como um grupo humano fadado a criar uma
nacionalidade capaz, vigorosa, previa para muito breve o desmembra-
mento de todo o imenso espao fsico da regio que passaria a constituir
um Estado de amplas possibilidades e com uma natureza cultural distinta
no Continente. Comprovariam os acontecimentos futuros a tese ousada
do escritor, ou ele se revelava apenas mais um novelista na interpretao
fantasiosa da Amaznia? O livro de Badia y Malagrida, intitulado El fator
geogrfico en la Politica Sudamericana, j em segunda edio, lanado h pouco
mais de uma dcada, no mereceu a anlise de quem quer que fosse entre
ns. Suas profecias no se materializaram. A tese que defendeu est, no
entanto, voltando a ser concebida, defendida, sob novos ngulos, mas
no fundo adotando como verdade a secesso ou a utilizao do espao
rico por povos capazes, uma vez que os seus legtimos possuidores no
revelaram disposio ou condies para a faanha.
A conferncia que o Presidente Getlio Vargas programou
para reunir em Manaus, com a participao das naes sul-americanas
que possussem territrios na bacia amaznica, importava, evidentemente,
numa providncia salutar. Lembrava o esforo de Bolvar quando pensou
em promover a unidade continental contra os esforos da Santa Aliana
e tentou realizar uma assemblia no Panam em que se fixariam as li -
nhas iniciais de harmonia nas Amricas. O estadista brasileiro, convo-
cando os pases amaznicos, procurava criar um estado de conscincia
continental volta dos assuntos graves da conjuntura amaznica, que,
entendia ele muito acertadamente, deveriam ser examinados e progra-
mados nas suas solues como uma poltica, no apenas desta ou da -
quela potncia sul-americana, mas do conjunto delas, que desse modo se
imaginariam numa demonstrao de solidariedade, de boa vizinhana e
de pragmatismo consciente para definir-se perante o mundo na maturi-
dade que a operao iria significar. O eco da sugesto, como era natural,
fez-se sentir imediatamente. No no Brasil, onde pouco se considerou a
matria, mas nas naes vizinhas, interessadas e entusiasmadas com o
projeto. Houvera tentativa anterior, no particular da borracha, cujos
problemas um economista, o senhor Cosme Ferreira Filho, pretendeu
solucionar pela movimentao e unificao da poltica continental, mas
tambm no frutificara.
O Instituto da Hilia, sugerido por outro brasileiro, Paulo de

Berredo Carneiro, Unesco, visava mobilizao de recursos universais
para a gigantesca empreitada. No se compreendia, sustentava o delegado
brasileiro, que, sem o concurso da tcnica e da cincia universais, fosse
possvel domar a natureza amaznica, criando ali as condies de habi-
tabilidade e de ao econmica capazes de permitirem que a regio se
integrasse entre os espaos eficaz e definitivamente humanizados. A tese
era arrojada, mas certa. Porque, na verdade, nenhum pas, por si s, seria
capaz da empresa, que exigia o emprego de todo um vasto equipamento
e de grupos de trabalho da mais alta qualificao. O que precisava ser
preservada era a soberania dos estados-membros da comunidade ama -
znica. Nada de pr-lhes em perigo esse direito centenrio e de que, se-
guramente, no se mostravam dispostos a abrir mo. Ora, o que se pode
constatar que naes participantes da Unesco, quando aprovaram o
projeto inicial, entendiam que era chegada a hora de vir a participar do
butim, como lhes parecia o negcio to honestamente proposto.
Em nenhum momento, note-se bem, ps-se em dvida o
propsito alevantado do delegado brasileiro e dos que, posteriormente,
se ocuparam do assunto nas reunies promovidas para a constituio do
rgo internacional. O que provocou a desconfiana foi a presteza de
certas naes em procurar trazer a sua interveno no negcio, numa
revelao muito clara de que no vinham colaborar no empreendimento
visando ao bem-estar de uma regio, com reflexos imediatos no
bem-estar da humanidade, mas satisfazer seus interesses imediatos. O
clamor teve seu fundamento na literatura que certos especialistas estran-
geiros comearam a escrever, a propsito do programa da Unesco, e em
cujas pginas, fazendo o elogio dos planos a serem elaborados, j sus -
tentavam a tese suspeitssima de que os interesses da humanidade esta-
vam acima dos interesses dos pases que possuam fisicamente a Ama -
znia, alegavam que sobre ela exerciam a respectiva soberania, mas no
se haviam revelado com suficincia para decifr-la, vencendo seus mist-
rios e incorporando-a realmente s respectivas civilizaes. Essa literatura
existe, anda traduzida em vrias lnguas. Por ela podemos facilmente con-
cluir o que escondiam certos povos, que perdiam suas possesses no
Oriente e na frica, de onde estavam saindo corridos pela violncia dos
colonizados, cansados de suas extorses e de seus apetites insofridos.
As medidas isoladas que os vrios pases amaznicos come-

aram a adotar, medidas que no so suficientes, como atos isolados,
para a modificao do status atual da regio, refletindo um estado de es -
prito, no significam que esses pases estejam devidamente conscientes
de que devem fazer e da pressa que devem ter em efetiv-las. O caso do
Brasil tpico. Votado pela Assemblia Constituinte de 1946, o artigo
199 da Constituio que determinara a execuo de planos qinqenais,
num prazo mnimo de vinte anos, e na base de recursos financeiros anual-
mente votados no Oramento da Unio, mas constante, igualmente, de
recursos obtidos nos estados e municpios cobertos pelas providncias
oficiais, criando rgo encarregado dos planejamentos e de sua execuo
anual opuseram-se-lhe todas as dificuldades e um funcionamento re-
gular e liberto do primarismo da poltica partidria. Os recursos cons-
titucionais no so pagos. O primeiro plano qinqenal remetido no
tempo prprio ao Congresso no mereceu o pronunciamento de uma
s das vrias comisses que sobre ele deviam opinar, tudo isso signifi-
cando que a conscincia nacional continua indiferente ao problema, seja
na sua soluo unilateral, isto , a cargo do Brasil, na sua parte, seja na
soluo continental, que nos parece necessria. A situao de precarie-
dade de recursos em que se debate o Instituto Nacional de Pesquisas da
Amaznia, fundado em face das resistncias opostas ao Instituto da
Hilia, mas ao qual no se prov dos elementos materiais e humanos
qualificados para que possa cumprir os objetivos por que foi estabelecido,
outra prova da inexistncia de uma conscincia nacional. Um porto
franco criado em Manaus, j se faz quase dez anos, no passou ainda do
texto da lei, provocando, no entanto, alarmas com os pases vizinhos,
que se julgam prejudicados com a nossa poltica unilateral.
H, no mundo de hoje, multides famintas. Famintas porque
no possuem um palmo de terra para cultivar, porque no dispem de
comida com que mitig-las. E nessas reas famintas, a populao cresce
da maneira mais alarmante. No vamos procurar entrar no exame das
causas desse crescimento. Apenas queremos registr-lo, acentuando os
perigos a que se est chegando se no houver uma soluo rpida e efi-
ciente. Literatura especializada vem sendo escrita a propsito. Entre ns,
no Brasil, figuras da expresso de um Castro Barreto esto pedindo a
nossa considerao para o tema grave, profundamente grave. Ainda h
pouco, Sauvy, o eminente demgrafo francs, num livro interessantssimo

e muito cheio de exatido, intitulado De Malthus a Mao Tse-Tung, depois
de examinar, luz dos melhores ensinamentos tcnicos, a situao que
se cria para o mundo sem disposio para enfrent-la com deciso, chega
concluso, referindo-se a um ponto de vista de Josu de Castro, de que
essas populaes, tomando conscincia de seus direitos e de que existem
outras multides que vivem bem, satisfeitas, ricas, realizando-se plena-
mente numa euforia de vida continuada e cheia de prazeres, com dietas
alimentares bastantes para satisfao de suas necessidades dirias, no se
demoraro em vir reclamar os mesmos direitos.
Prevendo essa deciso, fala-se na soluo imediatista do apro-
veitamento de reas desrticas, e onde haja as condies ecolgicas na -
turais ou promovidas pelas tcnicas adiantadas do homem. Essas reas
no so muitas. As principais esto na Austrlia e na Amrica do Sul. Os
gegrafos e pedlogos australianos recusam concordar na hiptese de
que os territrios desrticos de sua ptria apresentam condies de ha -
bitabilidade. Voltam-se as vistas dos que desejam encontrar a soluo
com os bens alheios para o Brasil amaznico, para o Peru amaznico,
para as outras amaznias integrantes dos povos que dela se orgulham,
mas nela nada realizaram de til para si ou para os outros. Impe-se,
assim, uma conscincia continental, e brasileira em particular pois
somos os detentores dos maiores espaos no mundo amaznico para
o grande tema.
Seremos, como supe o embaixador junto ao governo de
Washington, um pas que j se imps aos outros pases, pela efetivao
de empreendimentos econmicos que nos projetam na era industrial,
pela nossa presena nas assemblias internacionais e pelos feitos de
nossos soldados, marinheiros e aviadores nos outros continentes, nos
outros mares, em outros cus? Ningum nega a era industrial que estamos
iniciando, numa experincia cheia de xitos, como ningum despreza
aqueles feitos da diplomacia e das Foras Armadas.
Mas sem que tenhamos tomado posio perante o mundo,
com a demonstrao de que o nosso territrio no mais um territrio
por descobrir, por ocupar, por humanizar e por transformar num territ-
rio dominado e aproveitvel por quantos nele vivam ou possam vir a
viver, evidentemente no teremos atingido a maturidade que pretendemos
estar alcanando. A euforia dos dias atuais no pode ser fruto de um

realismo indiscutvel. A necessidade da formulao de uma poltica bra-
sileira visando integrao da Amaznia faz-se urgente, mas que seja,
ento, uma poltica s, promovida com sentido pragmtico e cvico, li -
berta do primarismo dos partidarismos estreitos. A conjuntura interna-
cional est mostrando que podemos ser surpreendidos com o perigo de
que abramos as nossas fronteiras para a utilizao imediata, e de acordo
com normas internacionais, daquilo que nossos maiores nos legaram e
no temos sabido valorizar. A poltica brasileira na Repblica, a no ser
em certos perodos, no se revelou ativa, capaz. a nossa amarga con-
cluso.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
III A Amaznia e as reas

Desrticas do Brasil
O processo de ocupao do espao brasileiro foi realizado

com escassos elementos humanos, que tiveram de enfrentar um ambi-
ente difcil e em iniciativas hericas que asseguraram, ao episdio, no
apenas o carter de uma grande aventura, mas, principalmente, o sentido
de uma operao de imensas propores que importou, fundamental-
mente, na criao de um mundo interior gigantesco. Mundo interior que
no se relacionou e, por isso mesmo, permitiu ou levou formao de
verdadeiras ilhas demogrficas. Ora empresa privada, isto , posta em
execuo e efetivao pela iniciativa de sertanistas que procuravam a
mo-de-obra indgena ou a riqueza metlica e vegetal que se escondia
nos termos do serto, ora empresa planejada pelo Poder Pblico, que
objetivou a ampliao do espao, para servir a propsitos de expanso,
imperialismo territorial diramos hoje, o fato que dessa ampliao da
fronteira interior, que caminhou com rapidez, mas desordenadamente, e
em trs sculos projetou o Brasil quase na extenso que possui na atuali-
dade, resultou a disperso humana e, com ela, o surgimento de ncleos
isolados socioculturais. A ocupao do espao no se efetuava na conti-
nuidade necessria. E ainda nos dias atuais essa a situao, que se pode
constatar facilmente. Com a agravante de, falta de uma poltica gover-

namental visando ao bem-estar das populaes das reas maiores do
pas, est a ocorrer, o que era fatal, o fenmeno universal, o abandono
dessas mesmas reas, empobrecendo algumas em benefcio de outras
que se desguarnecem, desse modo desequilibrando-se a vida nacional.
Os prejuzos so evidentes. O que chamamos de subdesen-
volvimento est a entrar pelos olhos de todo mundo como uma condio
imperante em dois teros da nao, concorrendo o quadro que se oferece
para criar o mal-estar que pode conduzir ao relaxamento dos laos da
unidade nacional.
Nenhuma regio, no entanto, apresenta maiores vazios demo-
grficos que a Amaznia. certo que a ocupao da terra, no Brasil,
escassa ou mal orientada. certo que se pode falar da m ocupao de
outras reas nacionais. Nenhuma, todavia, apresenta o carter da Ama -
znia, cuja histria demogrfica ainda no foi escrita, mas para a qual j
h bastante elementos fidedignos. Bastar citar os trabalhos mandados
elaborar pelo Instituto Nacional de Pesquisas da Amaznia, quando o
dirigi, e de que j foi publicado o volume referente ao Par, intitulado A
Colonizao do Par, de autoria do Sr. Ernesto Cruz, estando em processo
e divulgao o que se refere ao Amazonas, da autoria do professor Jlio
Benevides Uchoa. Eu mesmo, e aqui o registro apenas com a preocupa-
o de indicar as achegas existentes para o estudo da matria, contribu
com a monografia Soldados, Casais e Degredados na Colonizao da Amaznia,
apresentada ao II Congresso de Histria do Rio Grande do Sul e divul-
gados no Vol. IV dos respectivos Anais.
Verifica-se, de todo esse material, que no houve uma poltica
continuada de ocupao cientfica da Amaznia. Dir-se- que no houve
tambm nas outras regies brasileiras. Sucede que nessas outras regis-
trou-se a presena de uma contribuio estrangeira disciplinada, que
produziu timos resultados. Mas, na Amaznia, tal no sucede. As es -
tradas mais ou menos volumosas de nordestinos no constituram uma
operao dirigida tecnicamente. Ao contrrio, o que ocorreu foi justa-
mente a falta de todo e qualquer planejamento para a localizao dos
retirantes nordestinos, que se lanaram aventura da criao dos se -
ringais sem o objetivo de uma colonizao e sem a assistncia de qual-
quer autoridade. Enfrentando a floresta com uma disposio espantosa,
o nordestino ampliou o espao fsico e mobilizou economicamente um

setor novo da vida nacional. Mas por iniciativa prpria ou das chamadas
casas aviadoras, de Belm e de Manaus, as quais funcionavam, na
oportunidade, como coordenadoras, financiadoras e incentivadoras da
operao, de magnficos rendimentos para o capital que nela investiam.
A Amaznia, portanto, mais que qualquer outra regio brasi-
leira, tem permanecido despovoada, espao desrtico. Veja-se, para uma
concluso mais realstica, o que informam as estatsticas de populaes:
Em 1820, somava 94.802 pessoas; em 1870, 332.847; em 1890, 476.370;
em 1900, 695.121; em 1920, 1.226.332; em 1930, 1.423.252.
Leia-se o que escreveu, sobre as perspectivas de crescimento
vegetativo das populaes amaznicas entre 1950 e 1970, o eminente
demgrafo Giorgio Mortara, publicado no volume intitulado Valorizao
Econmica da Amaznia. Subsdios para seu planejamento. Rio, 1954. Segundo
as hipteses ali indicadas e analisadas, em vinte anos os ocupantes da re-
gio no passaram dos trs milhes. Note-se que Mortara trabalhou em
termos de Amaznia no que ela era territorial e classicamente entendida,
isto , os quatro territrios e os dois estados. No considerava, pois, a
Amaznia nos termos da Lei n 1.806, isto , acrescida do oeste do
Maranho e do norte de Gois e de Mato Grosso, o que lhe trouxe
uma mudana bastante aprecivel, no s no que diz respeito extenso
territorial como tambm presena humana. De qualquer forma, como
diz o demgrafo, o crescimento vegetativo no assegura Amaznia
uma alterao pondervel ao quantitativo de sua populao. preciso
considerar, no caso particular do extremo norte, que seu acesso fcil.
No se trata de regio interior, que para ser alcanada exija a passagem
pelas reas litorneas demograficamente ativas e em crescimento rpido
ou muito mais expressivo. Os perigos a que fica exposta, conseqente-
mente, so muito mais visveis, compreensveis. Ademais, no decorrer
de nossa histria, os outros espaos internos no foram objeto de cobia
de potncias estrangeiras que neles vislumbrassem reas apropriadas
colocao dos excedentes de suas populaes, como sucede nos dias
que correm. A faanha da conquista da Amrica, da frica e a do Oriente
no esteve ligada ao problema do excesso de populaes nos pases
que a realizam, mas, fundamentalmente, ao da obteno de mat-
ria-prima, essencial ao seu enriquecimento. No sculo XVI, no sculo
XVII, no sculo XVIII e no sculo XIX, hoje, a situao mudou.

Alm das matrias-primas, h carncia de terras disponveis nos mundos
que crescem assustadoramente e se afligem falta de alimentos. A fome
no mundo no literatura. Como a presso demogrfica no se inscreve
nas pginas do sensacionalismo.
II
As sociedades que do carter vida da Amaznia brasileira,
diversificadas nos gneros de atividades que exercem, sociedades que se
singularizaram ou pluralizaram no contato com o meio agressivo, no
foram objeto, ainda, de um exame ou de uma anlise substancial. H
pouco tempo, Edison Carneiro procurou indic-las no carter de primi-
tividade que apresentam. Ns prprios, num estudo que realizamos para
o Instituto de Pesquisas Educacionais acerca da Educao na Amaznia, j
elaborado, entregue, mas ainda no publicado, pretendramos caracteri-
z-las naquele comportamento econmico.
O que ressalta, logo de incio, de quanto se apurou visando
identific-las, que so imensamente exguas ao considerarmos a ex -
tenso do territrio sobre que atuam. Para uma rea de mais de cinco
milhes de quilmetros quadrados, no passam de um milho e meio. E
desse um milho e meio, concentrado nas duas principais sedes do go -
verno ou na regio bragantina, o que totaliza cerca de quinhentas e cin-
qenta mil pessoas. H, portanto, impressionantemente, pouco menos
de um milho dispersos pela hinterlndia, nas pequenas propriedades
agrrias, nos seringais, nos pontos de pescas, nos castanhais, nos jutais,
nos minsculos aglomerados urbanos, vegetando no pauperismo, mas
servindo ao pas ao carrearem para o litoral, para o sul do pas, a mat-
ria-prima j essencial ao nosso parque industrial.
evidente que uma regio assim extensa, representando
cerca de 2/3 do Brasil, mas to probremente ocupada, est proposta
ousadia dos que tiverem apetite para possu-la, ocupando para utiliz-la
num empreendimento de alto sentido humanitrio, se considerarmos
que se trata de espao para canalizar excedentes de populaes estranhas,
e onde encontrar ambiente para criar-lhes novas condies existenciais.
de notar-se que a Amaznia tem tido o destino, at o pre -
sente, de proporcionar elementos ao bem-estar humano, sem deles be -
neficiar-se para elevar as condies existenciais de suas populaes. Tais

elementos representados no que se vem colhendo sua floresta e s
suas guas, isto , toda uma grande linha de produtos tropicais, que os
Estados Unidos e a Europa se habituaram a empregar e lhes asseguraram
muito da prosperidade econmica e social e da potencialidade de que
desfrutam. Esse um captulo interessantssimo do processo histrico
da Amaznia que bem merecia a ateno de um investigador sereno e
objetivo.
O Brasil, de seu lado, no tem querido tomar conscincia do
que representa ou pode representar a Amaznia. D-lhe recursos cons -
titucionais no oramento que se vota anualmente no Congresso, recursos
que so pagos em doses ridculas ou no so pagos. Ao conced-los,
toma-se de uns ares piedosos, misericordiosos, desatento responsabi-
lidade que lhe pesa de assegurar-se decisivamente o domnio daquele es-
pao que pode escapar-lhe das mos, dada a incapacidade que revela
para possu-lo, mant-lo e incorpor-lo pela valorizao, pela ocupao
permanente, pela utilizao imediata e constante. As medidas isoladas
que se decretam, e no se executam, no significam a existncia de um
estado de conscincia nacional, mas apenas um estado dalma generoso
e nunca pragmtico como dever ser. A Amaznia continua sendo, para
o geral dos brasileiros, uma pgina de exotismo, de geografia tropical
interessante, mas onde no ser possvel realizar uma operao de en-
vergadura capaz de revelar a deciso e a potencialidade nacionais. O
estudo de seu solo, de sua fisiografia, dos elementos que lhe integram
o patrimnio florestal e mineral so muito mais uma ao regular e
perfeita do estrangeiro que dos brasileiros.
Ora, h no mundo de hoje uma situao muito grave, quanto
ao crescimento das populaes de outras reas, que se desesperam com
a falta de condies para que possam ter uma existncia digna, nela in-
cluindo-se a alimentao a que tm direito, o lar que desejam manter, a
terra, que vislumbraram e sonharam em possuir um dia. Querer ignorar
essa situao impossvel. Ela debatida em grandes assemblias inter-
nacionais e vem exigindo, como o estudo de solues, certa pressurosi-
dade para as mesmas solues. Porque toda e qualquer demora pode
levar a exploses de conseqncias imprevisveis. A sia no dispe de
espaos ocupveis. A presso demogrfica vem de l. ndia, Japo e China
so formigueiros que chegaram plenitude. No podem receber. Esto

na hora de expelir.
A frica, dominada pelos nacionalismos mais extremados, ao
mesmo tempo que pertencente, grosso modo, s naes europias colonia-
listas, que parecem dispostas a ced-la a outros, no pode ser o campo
prefervel para a ocupao. densamente povoada no Norte e no Sul.
Ademais, sobre as possibilidades econmicas h dvidas e pronuncia-
mentos negativistas, desencorajadores. Num livro famoso, Afrique terre
que meurt, Jean Paul Harroy denuncia a degradao dos solos do conti-
nente negro, degradao que comeou com o prprio habitante nativo e
foi agravada pelo conquistador e possuidor branco, que no se capacitava
dos crimes que cometia e se lanou empresa africana com um apetite
devorador. Os investimentos feitos pelo capitalismo britnico, francs,
belga no tm apresentado rendimento sensacional esperado. Se reagem
bem quanto ao caf, no reagem bem no tocante a outros empreendi-
mentos. A zona central, que aguarda melhor povoamento, no vem ofe-
recendo condies tentadoras.
Na Austrlia, alm de muitas de suas reas internas serem
estreis, a poltica colonizadora que o governo realiza, numa ativao
admirvel de seu propsito, significando deciso inteligente no tocante
formao nacional, vale igualmente como uma porta trancada a qual -
quer programa de ocupao indiscriminada, violenta ou no, por
elementos estranhos tica vitoriosa tradicional e dominante. A poltica
de colonizao realizada, visando ocupao dos espaos desrticos,
vem sendo executada ali com intensidade e franco xito.
O campo aberto , pois, a Sul-Amrica, cujo mundo amaz-
nico, interessando a seis naes (Brasil, Bolvia, Peru, Equador, Colmbia
e Venezuela), constitui convite sedutor. A presso demogrfica do Oriente
no poder aceitar o convite? E os interesses das grandes potncias por
acaso no se mobilizam tambm, pensando em termos de matria-prima?
O Oriente, de onde elas vinham, est-lhes fechado. A frica pode ou
comea a falhar. H ali reaes muito fortes e rpidas. As tentativas no
tm sido recebidas como uma contribuio das velhas naes coloniza-
doras ao desenvolvimento africano, mas como um esforo por manter o
continente negro em suas mos poderosas e cobiosas. A Eurfrica, so-
nhada por tantos, que no acreditam numa frica inteiramente livre de
senhores de outro continente, no parece uma realizao exeqvel. Ao

contrrio, todos os indcios levam a acreditar numa soluo diferente.
No lidamos no terreno das hipteses absurdas. A histria
dos olhares ou da ao ambiciosa de povos fortes, desde o sculo XVII,
sobre o Brasil amaznico, autoriza-nos a pensar assim e, em conse-
qncia, a meditar e a denunciar a possibilidade do perigo. No h fan-
tasias no que afirmamos.
III
Os estudos de populaes tm tomado um incremento espe-
cial nestes ltimos tempos. H uma explicao para isso: a preocupao
dos governos em face do crescimento demogrfico dinmico, no mundo,
escassez de alimentos para atendimento dessas multides que aumentam
velozmente, a necessidade do espao fsico para localiz-las, assegurando
condies de bem-estar ou de dignidade humana que no se lhes pode
recusar.
As revistas especializadas, os organismos qualificados, gover-
namentais, os simpsios realizados, a literatura de alto nvel que se vem
escrevendo so uma documentao eloqente do interesse que a matria
est provocando. No se pode deixar de considerar mesmo que, no fim
de tudo, ou como conseqncia de tais atitudes, os governos nacionais,
como as instituies de carter internacional, adotam, de algum tempo a
esta parte, providncias visando a colonizao intensa, de imigrao e
localizao de imigrantes, criao de condies culturais para o recebi-
mento dos excessos de populaes que saem de um lugar para outro,
impedidas de viver nas terras onde nasceram, para ir criar lar em regies
distantes. No Brasil, sempre um tanto displicente no que diz respeito a
temas de tal magnitude, mesmo que lhe envolvam referncias particulares,
h agora um interesse especial. O recente artigo do professor Castro
Barreto na Revista Brasileira de Estatstica, sobre a superproduo de
terras e suas perspectivas, um exemplo palpitante da existncia
desse interesse.
Os excedentes humanos, que ningum ignora, todavia, pre -
ciso registrar logo, j no possuem, no tocante aos contingentes europeus,
o acentuado carter de pioneiros que tanto os distinguiu de XVI e XIX,
quando revelaram novos mundos e lanaram os fundamentos de novas
sociedades e no Brasil ajudaram na consolidao das fronteiras econ-

micas, colonizando e realizando ou criando riqueza agrcola. A europei-
zao da terra, empresa a que serviam, no possui mais aquele sentido
expansionista social de ento. Nos dias que correm, o Velho Mundo ex-
porta muito mais capital, em dinheiro, em bens de produo e em tcnica
que propriamente em humanidade. O que no quer dizer que haja, na
Europa, excedentes populacionais que desejam fugir s desventuras de
l, imaginando pr fim, na Amrica, s inquietaes, sempre ela a lhes
parecer a regio encantada onde se garantissem futuro fcil e seguro.
As presses demogrficas mais srias no so, todavia, as que
vm da Europa, mas que surgem no Oriente, representado na China, no
Japo, na ndia, que no dispem mais de reas apropriadas ou desrticas
para agasalhar os seus nacionais, e no cessarem de aumentar.
S. Chandrasekhar, eminente socilogo e demgrafo indiano,
em seu livro sobre Povos Famintos e Terras Despovoadas, num balano minu-
cioso da situao daqueles pases, no esqueceu de examinar, tambm, as
possibilidades de uma soluo serena pela ocupao de terras distantes,
que seriam utilizadas em nome dos mais sagrados deveres de humani-
dade. Assinalando, com dados impressionantes e um raciocnio muito
lgico, o que ele denominou de desequilbrio demogrfico mundial,
mostra que, ao lado de reas superpovoadas, outras se estiolam pelo
abandono em que permanecem, naquelas incluindo a China, ndia, Pa-
quisto, Japo, Indonsia e Europa, e nestas a Sibria, a frica Central,
partes da Austrlia, ilhas do Pacfico e Amrica do Sul. Tal desequilbrio
manifestando-se tambm no fato de muitas daquelas reas no dispo-
rem mais de recursos suficientes para satisfazer exigncias mnimas de
seus ocupantes, donde a convenincia, necessidade ou imperativo de
buscar, no exterior, os recursos e as terras habitveis. E, a propsito,
afirma:
A populao da sia meridional e oriental, que permaneceu
estacionria durante sculos (datando de um perodo anterior origem e
existncia desta populao) por causa de um enorme desgaste humano,
comeou a desdobrar-se. Porm ainda que j no haja novos mundos que
descobrir, conquistar ou colonizar, no se pode confin-la a seus atuais
limites geogrficos, enquanto ainda haja espaos vazios no mundo. A
potencialidade desta populao nesta particular fase demogrfica tal,
que possivelmente no respeita o fato de que estes territrios j tenham

seus titulares proprietrios.
Mais adiante, insiste: E toda esta regio a que constitui o
atual foco de perigo demogrfico, pois habitam nela povos em expanso,
que lanam ansiosas miradas sobre as zonas pouco ou no povoadas.
Noutro ponto de seu livro, dizendo, alis, uma grande verdade,
escreve: No , portanto, a pobreza absoluta o que mede o grau da
presso demogrfica como perigo para a paz, seno a extenso em que
a populao sente as suas necessidades, sua falta de recursos e a discri-
minao de que objeto no que afeta o seu acesso aos recursos do
mundo em seu conjunto.
O mais grave de seu pensamento est, no entanto, nestas pa-
lavras: Em face desta situao geral, parece quase criminoso manterem
certas terras de pouca populao no utilizadas por motivos polticos,
raciais ou imperialistas. Onde se encontram estas terras e quais as suas
possibilidades? E quais so os obstculos para o seu prprio desenvolvi-
mento e utilizao? Essas terras so, como j vimos, a Austrlia, o Brasil,
o Canad e a Argentina.
Vem, ento, a frase mais sria que complementa aquele pensa-
mento anterior e est a impor a nossa meditao imediata e a ao perti-
nente: Em um mundo desesperadamente superpovoado, a idia da
Amrica hispnica conjura, ante ns outros, a recordao do vasto vale
do Amazonas, uma regio virtualmente despovoada, quase to grande
como os Estados Unidos.
Junte-se ao que consta desse livro o que se l em Robert Brit-
tain, em A Luta Contra a Fome, no captulo intitulado Os trpicos habi-
tveis, quando sustenta justamente referindo-se Amaznia, no caso
da atuao do Instituto da Hilia, programado pela Unesco que no
podem ser consideradas, em face dos interesses da humanidade, as
convenes de natureza poltica sobre fronteira e soberania nacionais.
H sobre tudo isso, em seu entender, razes universais para que tais
convenes sejam superadas.
Terra para todos, aberta, franqueada, escancarada a Amaz-
nia, como conseqncia de tais raciocnios, seria o campo apropriado
para resolver o grave problema do desequilbrio demogrfico ou das
presses demogrficas. Sem que nele se execute a poltica da ocupao
cientfica o cargo do Brasil e das outras repblicas que, como ns, pos -
suem tambm suas reas amaznicas, no est ela correndo perigo? J
no o indicam claramente? Os outros espaos desocupados brasileiros
esto na berlinda? Evidentemente no esto. No h referncias a eles.
O chamado perigo alemo sobre o sul pgina do passado. Nossos re-
ceios no so, pois, infundados. Quando o Ministro Macedo Soares se
lanou a uma nova poltica brasileira no campo internacional, sua preo-
cupao maior foi a rea amaznica. Por qu? No se pode imaginar
que o eminente homem de Estado, que criou para a posio do Itamarati
uma altura s encontrada no perodo republicano, na fase Rio Branco, ti-
vesse cogitado da Amaznia apenas porque ela constitusse um grande
mundo extico. Seguramente havia mais alguma coisa. A literatura que
se faz, novamente, no estrangeiro, a respeito da regio, sem simpatia,
alis, pela ao que desenvolvemos pela literatura de excessivos louvores
regio, apresentada como um campo imenso de possibilidades de toda
espcie, muito sintomtica...
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
IV A Amaznia um Mundo por Descobrir
R aras regies da Terra tm provocado o interesse que a

Amaznia vem despertando. Desde a fase em que ramos partes inte-
grantes do mundo portugus. Desde aqueles dias to distantes. Porque,
ento, comeavam a ver-se no serto amaznico um pedao dos trpicos
que poderia ser til humanidade pela imensa variedade de riquezas em
matria-prima necessria movimentao dos mercados de consumo na
Europa, necessria ao bem-estar que se elaborava para os povos do
Velho Mundo. Portugal imaginara, porm, no extremo norte de sua
colnia americana, a fonte maravilhosa que lhe asseguraria aquelas espe-
ciarias encontradas no Oriente, mas que j estavam passando a mos
estranhas com o desmembramento do imprio construdo em trs
continentes. As indagaes que se fizeram, e de que Portugal muito cio-
samente se fez um guardio cheio de mistrios, resultaram evidentemente
num monoplio de conhecimentos e de utilizao das novidades que se
passavam a revelar. A poltica da porta fechada, adotada pela grande
maioria dos povos em exerccio pleno de colonialismo, servia a um estado
de esprito poltico, mas impedia que todos se pudessem beneficiar das
riquezas em potencial, muitas delas fundamentais ao prprio desen-
volvimento dos parques industriais e dinamizao da vida no que ela

pedisse de maior e mais intenso.
Essa orientao s foi abolida com o advento do liberalismo
que levou os povos americanos experincia dos governos nacionais.
Meia dcada antes, no entanto, j um homem de cincia, Charles-Marie
de la Condamine, francs, membro da Academia de Cincia de Paris,
devidamente autorizado pelo Rei de Portugal, percorrera a Amaznia,
vindo do Equador. Trabalhava na medio dos arcos do meridiano. Fora
acompanhado por funcionrios militares portugueses, que no lhe cria-
ram dificuldades viagem. E, em Belm, procedera observao astro-
nmica, havendo a suspeita de que, nessa oportunidade, tivesse servido
aos interesses polticos de Portugal no seu pleito de limites com Espanha.
O certo que examinou a questo de limites que a velha monarquia pe -
ninsular mantinha com a Frana a propsito do Oiapoque, contribuindo
com dados que vieram dificultar a defesa que fazamos no tocante
identificao daquele curso dgua. Francs a servio da Frana.
La Condamine contribuiu, todavia, para a causa da cincia e
do bem-estar humano. Porque foi ele quem deu notcias minuciosas
Europa, no seu livro de viagens e na comunicao que apresentou
Academia de Cincias acerca de um produto novo que poderia ser
grandemente interessante. Referia-se ao leite da seringueira, que os
ndios omguas, do Solimes, com os quais comerciavam os colonos do
Par, empregavam em pequenos artefatos. Cabe referir imediatamente
que j um carmelita portugus, Frei Manuel da Esperana, identificara a
espcie. Posteriormente, o governo de Portugal procurou tomar contato
mais ntimo com a realidade econmica que o gnero poderia oferecer,
mandando que se fizesse o seu estudo a cargo de um tcnico, o mdico
Francisco Xavier de Oliveira, montando-se pequena indstria em Lisboa
e em Belm para a fabricao de seringas. Na Amaznia, o leite era em-
pregado na impermeabilizao de utenslios e no fabrico de calados
rsticos, de que depois da independncia se fez larga exportao para os
Estados Unidos, conforme pesquisa realizada pelo historiador Leandro
Tocantins.
Dissemos que a poltica da porta fechada foi abandonada
depois que nos tornamos um povo governado por sua prpria vontade
nacional. Realmente assim sucedeu.
Em conseqncia, verdadeira legio de cientistas se atirou ao

estudo da regio, procurando descobri-la sob os mais variados ngulos.
Paraso dos naturalistas, denominou-a Raimundo de Morais, recordan-
do que nenhum canto da Terra mereceu tamanha ateno, para essa cor-
rida, participando igualmente um grupo excelente de brasileiros que j
compreendiam a necessidade de identific-la pelo que pudesse um dia
trazer de importncia continuidade ou potencialidade do Brasil. A
contribuio brasileira no foi, no entanto, to intensa como a estrangei-
ra. Nem por isso, merecendo que a inferiorizemos, ignorando os nomes
que a dignificaram. Entre esses nomes o do oficial do Exrcito, enge-
nheiro, guia de cientistas estrangeiros Joo Martins da Silva Coutinho,
cuja obra permanece praticamente indita. Examinando os aspectos
relevantes da paisagem fsica amaznica, do relevo geolgico, bacia hi-
drogrfica, suas peculiaridades econmicas, que investigou como ne-
nhum pesquisador o fez at o presente, semeou idias, afirmou verdade,
constatou uma srie de fatos socioeconmicos da maior gravidade e im-
portncia. Os problemas ligados habitabilidade, heveicultura, redis-
tribuio e melhor localizao das populaes, reestruturao da ordem
social, navegabilidade de rios que comeavam a ser penetrados, caminhos
terrestres, aproveitando de novas espcies vegetais, comrcio de espcies
animais, comrcio com o exterior e, finalmente, a concorrncia dos
sintticos que j prometiam criar dificuldades nossa produo espon-
tnea, tudo foi por ele cogitado, mais que cogitado, proposto em linhas
frias, numa anteviso admirvel do futuro e conscincia do presente.
Suas advertncias para uma nova poltica econmica a ser adotada quanto
ao extremo-norte, se houvesse sido executada, seguramente teriam evi-
tado que ocorressem os fatos que por momentos desregraram a vida
econmica amaznica, exigindo aplicaes de recursos nacionais e a
adoo de prticas que significavam muitas vezes tentativas de soluo
imediatista, o que importava em retardamento de solues definitivas.
Como Silva Coutinho, outros brasileiros que se distinguiam
no particular da pesquisa ativa, de campo, dedicaram sua ateno ao
exame das particularidades e singularidades da Amaznia. Para lem-
brarmos um grande nome Alexandre Rodrigues Ferreira, baiano, na-
turalista, socilogo, antroplogo, patlogo, gegrafo, economista e his-
toriador, com vida dedicada toda ela indagao direta do meio

amaznico.
No se fez ainda, no entanto, o registro pormenorizado desse
admirvel contingente de trabalhadores, cuja obra, por isso mesmo, per-
manece ignorada, conquanto precisasse de ser devidamente indicada e
louvada no que vem contribuindo para o desenvolvimento da cincia e
para o conhecimento realstico de nossa ptria. Para no alongarmos a
informao o grupo do antigo Servio Geolgico, do Ministrio da
Agricultura, e os integrantes das partidas encarregadas da delimitao de
nossas fronteiras, setores norte e oeste. Quanto realizaram silenciosa-
mente, quanto apuraram, quanto revelaram! H, assim, uma vasta biblio-
grafia brasileira, que vem servindo intensamente ao conhecimento, sereno
e sem os perigos dos nossos exageros tropicais, do que realmente a
Amaznia.
A participao estrangeira, essa, confessemos, que tem sido
a de maior profundidade. Quantitativa e qualitativa, essa qualitativa dada
a extenso das pesquisas de campo, realizadas incessantemente desde os
dias em que discutimos a tese da convenincia ou no de abrimos a bacia
hidrogrfica do Amazonas ao convvio mercantil de todos os povos, pol-
tica meio chinesa, como ento a classificavam os que nos combatiam a
orientao nacionalista, mas que tinha sua razo de ser, como aquela
outra anterior dos portugueses impedindo o acesso aos estrangeiros
que lhe disputavam, de longa data, a soberania sobre aqueles espaos es-
tranhos e que suspeitavam to cheios de possibilidades. Os Wallace, os
Bates, os Agassiz, os Keller, os Herdon, os Gibbon, os Adalberto da
Prssia, os Spix e Martius, numa preocupao ativa de saber tudo, de
identificar em suas mincias os variados aspectos da natureza regional,
deram-se, de corpo e alma, a essa tarefa, facilitados na aventura pelo
poder pblico brasileiro, que lhes escancarou as portas do pas, autori-
zando-lhes os trabalhos e muitas vezes dando-lhes assistncia material.
Visavam eles unicamente ao progresso do conhecimento cientfico,
como o haviam ou estavam fazendo os brasileiros, ou davam a sua cola-
borao a interesses menos espirituais? Devo dizer-lhes que quanto mais
investigo o assunto, mais me vou convencendo de que, em meio a essa
curiosidade cientfica havia o propsito de contribuio pragmtica aos
interesses materiais dos povos que conduziam os destinos do mundo,
possuindo-o sob sua orientao e dele utilizando quanto lhes servisse

aos mercados e potencialidade econmica, a que se seguia a potenciali-
dade poltica.
Na disputa entre predominncias, as reas de influncia na
frica e no Oriente, nos primeiros dias no sculo XIX, no constavam
das agendas desses povos fortes que merecem admirao pelo muito
que produziram, convenhamos. As Amricas ainda lhes estavam na ala
de mira. Muito do que fora o imprio espanhol e o portugus continua-
va aguardando a operao do descobrimento e da ativao econmica.
Eram reas que a cartografia de ento assinalava como tierras no des -
cubiertas, como sucedeu com o que hoje o Territrio do Acre, que
nos mapas bolivianos at quase as ltimas dcadas do sculo XIX ali fi-
guravam sob essa denominao. A revelao geogrfica fundamental era
sempre seguida da revelao das possibilidades econmicas. Espaos
por desvendar e espaos por utilizar no que pudessem proporcionar ao
progresso da tecnologia e da industrializao que comeava o seu surto
mais dinmico.
O que estou indicando, a vo de pssaro, no significa qual -
quer ponto de vista apaixonado, xenfobo. Considero-me um homem
liberto desses surtos de primarismos. Ademais, o Brasil est atingindo
uma maturidade poltica que exige a nossa fuga a medos dessa espcie.
Mas a tese de que aquelas expedies cientficas tinham objetivos mais
amplos e mais imediatistas, de fundo materialista, decorre da srie de
fatos que tenho apurado e sobre a qual em breve terei ocasio de fazer
um registro mais comprovado. Para ficar em dois exemplos leia-se o
que escreveu o historiador norte-americano John P. Harrison nas pginas
da Revista de Histria da Amrica Espanhola, editada nos Estados Unidos. O
artigo a que me refiro versa justamente a demonstrao de que pelo
menos as expedies norte-americanas do sculo XIX, lanadas sob
aplauso pblico, dentro do princpio do destino manifesto, que estava
levando a expanso para o oeste e as primeiras preocupaes pelos es -
paos que se escondiam aos olhares cobiosos na Sul-Amrica, visavam
a finalidades polticas descobrimento de mercados de matria-prima e
de reas onde instalar as feitorias comerciais para a dinamizao do
potencial nacional. As expedies dos oficiais de marinha Herdan e
Gibbon traziam por escopo verificar a possibilidade da utilizao ime-
diata da grande bacia hidrogrfica para um empreendimento capitalista

de vulto sob a capa de interesses da humanidade. Os esforos que a
diplomacia norte-americana realizou como decorrncia dessa viagem e
da propaganda que outro oficial de marinha, tenente Maury, efetuou,
foram esforos gigantescos, desbaratados, todavia, pela reao brasileira,
frente delas um homem do tipo do Visconde de Uruguai.
A aventura meio romntica, mas profundamente prejudicial
aos nossos interesses, do famoso Henry Alexandre Wickman, que nas
suas andanas, como botnico amador, coletou no Tapajs as sementes
de seringueira, remetendo-as Inglaterra, em cujo jardim experimental
de Kew, sob a direo tcnica do professor Joseph Hooker, foram acli-
madas e posteriormente levadas ao Oriente, j agora sob os desvelos
dos povos fortes europeus que o civilizavam a estmulos de canhes e
capitais maciamente investidos em negcios da mais variada espcie,
dando margem heveicultura que se desenvolveu numa escala quase
astronmica e nos imps a retirada do mercado como produtores ou
monopolizadores de produo daquela matria-prima vegetal a aven -
tura constitui o segundo exemplo. No ser bastante?
Agassiz, que nos habituamos a louvar pela simpatia por que
nos viu, pelo que afirmou agradando a nossa sensibilidade to espont-
nea e to fcil de engodar, Agassiz, na srie de artigos que escreveu para
a Revue Cientifique, de Paris, tratando das condies existenciais do Imp-
rio brasileiro na sua rea amaznica, indicou-a no como um naturalista,
mas como um agente de negcios que faz a propaganda e encarece a
participao dos capitalistas para que a empresa seja despertada e cami-
nhe rapidamente. Nesses artigos, num descritivo, quase tropicalizado, do
meio econmico em estado de natureza, a aguardar o povo que dispu-
sesse de capacidade para transform-lo realisticamente, Agassiz como
que fez o convite viessem os que dispunham de recursos e de condi-
es imperiais, pois ali estava um mundo imenso que proporcionaria
riqueza imensurvel.
A Amaznia, trabalhada to vigorosamente por cientistas na-
cionais e estrangeiros, nem por isso uma regio que se possa dizer que
est conhecida. Vamos aos fatos onde nascem o rios Urubu, Nha -
mund, Jauaperi? Quem lhes subiu s cabeceiras? Que existe entre as
bacias dos rios Negro, Japur e Solimes, margem esquerda deste? Que
existe entre Manaus e o vale do rio Branco? Tudo quanto compe geo-
graficamente esses trechos de guas e terras continua desconhecido. No
Urubu, grupos de estudos do Instituto Nacional de Pesquisas da Ama -
znia encontraram espcies novas vegetais. Quantas outras existiro? O
grupo de trabalho da FAO, posto disposio da SPVEA, verificou
recentemente que, em certo trecho da floresta amaznica, essa mesma
floresta no apresenta os ndices de heterogeneidade que se imaginava
anteriormente. Ao contrrio algumas espcies podem ser encontradas
em tal quantidade e em tamanha proximidade que lhes asseguram certa
homogeneidade, permitindo a explorao econmica menos dispersiva
e de rentabilidade mais segura. As terras da Amaznia so realmente
cidas, desencorajando iniciativas, ou o que se escreve resulta de gene-
ralizao apressada de certa cincia europia interessada em desprestigiar
os trpicos?
O estudo da Amaznia pelas equipes tcnicas impe-se, por-
tanto, quanto antes, para que tenhamos uma conscincia menos ro -
mntica acerca de sua utilizao e seu destino histrico. Essas equipes
devem ser ativadas pelo poder pblico. Os recursos e os processos de
trabalho devem sofrer uma reviso imediata para que se atualizem e se
possa obter o rendimento necessrio. O Instituto de Pesquisa da Ama -
znia, criado com uma ambio desmedida, o Instituto Agronmico do
Norte, o Instituto de Higiene, o Instituto Evandro Chagas no dispem
dos elementos materiais, aqui representados pelos recursos financeiros
de que carecem para possuir as equipes exigidas por servios de tama-
nha responsabilidade. O mercado de trabalho no Brasil para os seus ho-
mens de cincia cresce desmedidamente. Mas com os salrios grotescos,
que se pagam no servio pblico nacional, evidentemente nunca rgos
daquele tipo podero dispor de pessoal suficiente e de qualificao inso-
fismvel para as suas tarefas, mesmo as rotineiras. No tempo de mu -
dar? E mudar acertadamente?
AS POPULAES DA AMAZNIA ELABORAM-SE COM

DESCRENA PELO ATUAL E SEM CONFIANA NO FUTURO?
Escrevemos, num ensaio acerca dos problemas educativos na

Amaznia, elaborado para o Ministrio da Educao e Cultura, que as
sociedades regionais, consideradas para o estudo nos seus gneros de
vida, comearam a constituir-se a partir do sculo XVII, com a chegada

dos descobridores e conquistadores portugueses e mestios do Nordeste.
Encontrando na regio uma abundante matria-prima para as ocupaes
econmicas e multido indgena que forneceu braos e serviu igualmente
ao prosseguimento do processo de mestiagem que se observa por todo
o litoral do Brasil, os primeiros ocupantes, que chegaram pelo Atlntico,
tiveram na casa-forte do Prespio, raiz do ncleo urbano que hoje a
cidade de Belm, o seu ponto de apoio inicial para a expanso em dire-
o norte, sul e oeste. No se arrecearam do meio. Sentiram-se, cer -
to, deslumbrados com a floresta e as guas fartas. Essa impresso es -
magadora em pouco, porm, perdia a sua fora para permitir que os no-
vos senhores daquele mundo estranho se fossem tomando da deciso
de penetr-lo para explor-lo.
A sociedade que se foi estruturando nessa primeira fase carac-
terizou-se pela atividade ligada colheita da especiaria, que chamou de
droga do serto. Essa especiaria era representada pelas espcies pro-
porcionadas pela floresta e de procura nos mercados do Velho Mundo.
A pesca estava, ento, atribuda ao gentio, que a realizava com mestria,
agilidade e alto rendimento. E s no sculo XVIII que vamos encon-
trar a sociedade de mestios regionais ou do bugre ocidentalizado a ela
ligado, diferenciando-se daquela outra que permanecia adstrita ao negcio
da droga.
Ainda nesse sculo XVIII, aos incentivos do governo e ao
encontro de condies propcias em certos trechos da hinterlndia,
como as terras banhadas pelos cursos dgua das cercanias de Belm,
sejam o Guam, o Acar, o Tocantins, uma outra parcela social preferiu
a operao agrria. E plantou o cacau, a cana, o caf, o algodo, o anil,
da lavoura fazendo um gnero de vida permanente e mais distinto. Os
senhores de engenho da Amaznia ostentavam o mesmo orgulho, a
mesma prospia, os mesmos ares de grandeza daqueles do Nordeste.
Viviam com o mesmo bem-estar e o mesmo luxo.
Ainda no sculo XVIII, comeou o criatrio, no Maraj, no
Baixo Amazonas e no Rio Branco, dando definio ou destaque a uma
quarta parcela da sociedade. Esse grupo social no Maraj assumiu carac-
tersticas de fidalguia. Seus integrantes eram chamados de contempla-
dos, pelo fato de terem sido apenas beneficirios dos rebanhos que o
Estado confiscara nas propriedades pertencentes aos religiosos, no

tempo de Pombal.
J ento, portanto, no existia apenas aquela sociedade cole-
tora, vivendo em funo da droga do serto, nas quatro sociedades,
explicveis pelos gneros de vida que levavam. Fundamentalmente
mestias e, com exceo daquela que realizava a coleta da droga, ou
fazia a pesca, latifundirias. Exceo daquelas, escrevemos. Sim, porque
a primeira no possua o domnio da rea onde colhia. Buscava-a aqui,
ali, nos pontos mais distantes do interior, onde fosse possvel encon-
tr-la; a segunda dispersava-se, ou localizava-se, em pequenos aglome-
rados onde podia proceder colheita do pescado, que salgava para
consumo ou exportao, aproveitando as banhas na incipiente indstria
de manteigas e velas.
de notar que a sociedade coletora ou extrativista enrique-
ceu-se numericamente no decorrer do sculo XIX, no ciclo da borracha.
Como a que fez a lavoura da cana, do caf, do cacau, do algodo, que
no sculo XX tambm se vigorizou nas lavouras de alimentao, algodo
e uaicima, realizada ao longo da ferrovia bragantina, e na lavoura da juta,
no baixo Amazonas.
Por fim, de considerar-se o grupo social que realiza a mine-
rao, localizada no Territrio do Rio Branco, na zona do Gurupi, no
sul do Par (fronteira com Gois), e no Territrio do Amap (fronteira
com a Guiana Francesa e rio Caloene), grupo flutuante que se assemelha
ao extrativista pela mobilidade, pelo primitivismo de suas operaes e de
sua condio de vida.
As sociedades amaznicas vivem, como j tivemos ocasio de
frisar, nos seringais, nos castanhais, nos jutais, nos pontos de pesca, nos
centros de minerao. exceo dos que vivem nas capitais dos dois
estados e quatro territrios, sempre em condies precrias. E mesmo
nessas cidades, h bairros pobres, impressionantemente pobres que re -
velam o rstico, o precrio da existncia. O que se chama de bem-estar
social, expresso no vesturio, alimentao, habitao, rendimentos e
sade, importa em revelar que ditas populaes no se beneficiam de
qualquer dessas exigncias mnimas de condies de vida.
A Comisso de Poltica Agrria procedeu, h poucos anos, a
um inqurito profundo acerca de tais condies de vida. Como antes a
Comisso de Bem-Estar Social, aquela do Ministrio da Agricultura e

esta do Ministrio do Trabalho, Indstria e Comrcio. Os resultados co-
lhidos por ambas, em todo o pas, so semelhantes. Indicam o mesmo
mal-estar coletivo, ao invs de bem-estar. No tocante Amaznia, so
impressionantes, nas cidades ou fora delas.
Assim, dos 96 municpios que compareceram ao inqurito da
CPA., o nvel de vida, no tocante habitao, dos grandes proprietrios
ou fazendeiros foi considerado excelente apenas em um, no Par, 75 al-
canaram a classificao de bom, 5 de pobre e 15 no responderam.
Entre os pequenos proprietrios e colonos, o resultado foi este: 1 exce-
lente, ainda no Par, 31 bons, 62 pobres e 2 no responderam. Dos ar-
rendatrios e parceiros, nenhum se enquadrou no excelente; 21 foram
bons, 55 pobres e 20 calaram. Quanto aos trabalhadores rurais assala-
riados, obteve-se este resultado: nenhum municpio possua o exce-
lente; 21 eram bons, 55 pobres e 20 silenciaram.
Nos stios agrrios, nos seringais e castanhais, nos pontos de
pesca e de minerao, os que neles vivem no conhecem as utilidades de
uso dirio, mnimas, da civilizao de nossos dias e que se acham, de
certo modo, incorporados ao mecanismo normal da existncia em
qualquer rea que no seja subdesenvolvida. No se nota em qualquer
desses ncleos, perdidos na imensido regional, o entusiasmo dos habi-
tantes nesta ou naquela manifestao. Do todos, ao contrrio, a im -
presso de desencanto pela vida, amargura, distncia em face do que os
rodeia. certo que o amaznico no demonstra os seus sentimentos
com a vibrao do nordestino. Parece meio parado. As coisas de maior
sensao, ele as v serenamente, sem exteriorizao exuberante. Nem
por isso, no entanto, se deve compreender aquele comportamento
como mera resultante desse trao de sua personalidade. Porque, na ver -
dade, a condio de pobreza, de humildade em que se v passar os dias
evidentemente uma demonstrao da ausncia daquelas condies m-
nimas de bem-estar.
Ora, essas populaes, enfrentando a floresta e as guas, dela
tudo tirando, para a vida vivida to rusticamente, mantendo-se sem est-
mulo e sem sinais visveis de mudana nos seus estilos de conduta em
face do presente e do futuro, no demonstrando uma crena muito
forte nos destinos da regio. Porque efetuando uma economia de
saque da natureza, sem criar a base permanente pela lavoura e pelo cria-
trio, sem edificar, portanto, uma civilizao que revelasse uma vincula-
o muito ntima e demorada com o meio, esto evidenciando falta de
confiana no que constitui o atual e no que poder vir a ser o amanh.
Certo?
A ECONOMIA AMAZNICA CONTINUA SENDO

REALIZADA NA BASE DO EXTRATIVISMO
Trs pocas bem distintas marcam o processo histrico da

economia regional. Nas primeiras etapas, os descobridores encontraram
um certo nmero de espcies vegetais e animais que prontamente foram
acolhidas com interesse especial nos mercados europeus. Foi a fase da
droga do serto, que mobilizou centenas de colonos, de missionrios,
e a utilizao do brao e da inteligncia imediata do gentio local, que
identificou as mesmas espcies, colheu-as e serviu ao escambo intenso a
que se foi procedendo. Na segunda fase, que comea ou que tem seu
ciclo de maior entusiasmo incentivador sob o consulado do Marqus
de Pombal, fez-se uma experincia agrria interessante. Plantou-se caf,
algodo, tabaco, cana para a produo de acar, anil, cacau. A presena
da Amaznia, at meados do sculo XIX, nos mercados de consumo do
Velho Mundo e da prpria Amrica, fez-se pela contribuio quantitativa
expressiva daqueles governos, lavrados com tcnica que se aprimorava
dia a dia. A borracha como posteriormente a castanha puseram termo
ao que chamamos de experincia agrria, que no permitiu sequer que
se criasse uma tradio agrcola, o que foi um mal tremendo. A corrida
floresta, com a violncia que todos conhecem, a destruio impiedosa
das melhores rvores que no desatino do assalto o trabalhador extrati-
vista no considerava uma riqueza que devia defender, mas uma riqueza
que devia explorar sem d nem piedade, num imediatismo de concepo
natural, pois que esses trabalhadores no haviam sido instrudos nos
misteres e na preparao do futuro, dando-se-lhes apenas a ordem de
colher cada vez mais e com os processos que melhor servissem insa-
civel atuao, a corrida floresta comps o terceiro perodo desse pro-
cesso que no se encerrou e vem custando Amaznia a perda de suas
melhores possibilidades de mudana de vida.
A economia florestal, que opera sob processos rotineiros,

antiquados e sem perspectivas de melhoria, ante a resistncia que
opem os que tm interesse na manuteno de tal estado de atividades,
, conseqentemente, a economia ainda pondervel. Mesmo na fase da
experincia agrria, no foi abandonada. Nem mesmo entrou em colapso
passageiro. Ocorreu lado a lado da outra, numa sobrevivncia verdadeira-
mente lamentvel.
Pelo censo de 1950 verifica-se que, em dez trabalhadores, trs
ocupavam-se do extrativismo, contrastando com o restante do Brasil,
onde a proporo de trs extrativistas para cem. No Acre, por exemplo,
60% da populao economicamente ativa entregam-se ao extrativismo;
em Rondnia 46%; no Amazonas, 37%.
Em 1950, sobre 1.000 homens de 10 anos e mais, 331 dedi-
cavam-se a atividades agropecurias e 242 a indstrias extrativistas de
produtos vegetais, animais e minerais, enquanto apenas 53 estavam
ocupados em indstrias de transformao, 41 nos transportes e comu-
nicaes, 51 no comrcio e crdito, 28 nos servios e 39 em outras ativi-
dades extradomsticas. Exerciam atividades domsticas e escolares 115
por 1.000 (na maior parte crianas ou velhos), e foram declarados inativos
100 por 1.000.
A mentalidade extrativista assim, portanto, a dominante.
A economia florestal representada por quase uma centena
de espcies. A produo principal, no entanto, consta de borracha, cas-
tanha, jarina, piaava, timb, leo de pau-rosa. Entre 1938 e 1953 essa
produo florestal representou-se assim: borracha, 181.868 toneladas;
castanha 164.486; piaava, 6.492; timb, 3.773; jarina, 245; leo de
pau-rosa, 2.217. E valeu: borracha Cr$622.807.000; castanha,
Cr$198.768.000; piaava, Cr$5.700.000; timb, Cr$247.000; leo de
pau-rosa, Cr$61.039.000.
O pescado compareceu s estatsticas com 101.456 toneladas
no valor de Cr$95.813.000. Os couros e peles de animais selvagens con-
correram, no quadro da produo regional, com 14.623 toneladas, no
valor de Cr$12.028.000. Os minrios foram: cassiterita e mangans, no
Amap; mangans, no Aripuar, Madeira; pedras preciosas, no Rio
Branco e Tocantins; ouro, no Gurupi e Territrio do Amap.
preciso saber que na Amaznia o problema da terra dos

mais graves. No quero referir-me a qualquer propsito de advogar uma
reforma agrria baseada no retalhamento da propriedade territorial. Na
generalidade, uma ocupao mansa, efetuada pelo que nela descobre a
especiaria rendosa ou o espao onde se localizou o caboclo, dele enamo-
rado.
No primeiro caso, a terra propriedade de quem a explora,
seja o seringalista, seja a casa aviadora, propriedade legalizada pelo
ttulo expedido pela autoridade competente, ou simples posse que se
vai alongando, no tempo, sem que o ocupante pense no ato jurdico que
lha garanta pelos dias futuros. No primeiro caso, ainda, possui o aspecto
de latifndio. No ocorre nunca o caso de um seringal, de um balatal, de
um castanhal que no se caracterizasse pela extenso avantajada. O si-
tiante, o posseiro, esse, ao contrrio, dispe de um espao pequeno, de
horizontes limitados e sem garantias.
A atividade econmica vigente processa-se, pois, em termos
de uma base fsica que no assegura vitalidade aos que a usufruem: os
latifundirios, pela grandiosidade do espao, no a podem explorar em
toda a amplitude por que se prope, isto , no a podem explorar no
que ele proporciona como rea florestal, produo em estado de natureza
e ainda como resultante do esforo de reproduo realizada pelo homem;
os sitiantes, ao contrrio, pela exigidade do que ocupam e no autoriza
a produo compensadora.
Ademais, o prprio processo de exportao da flora impe a
existncia do latifndio. As espcies vegetais sobre que se trabalha no
se distribuem em linhas accessveis e ordenadas. So dispersas, distantes,
como no caso da seringueira, das madeiras para construo. Na pequena
propriedade, no haver, enquanto permanecer a mentalidade extrati-
vista, coletora, a possibilidade de xito. Porque nelas no ser possvel
a extrao, a coleta rendosa.
O uso da terra realizado pela destruio preliminar da flo-
resta. Essa destruio atravs de queimada. O emprego de adubos
praticamente inexistente. O repouso da terra por espao de menos de
um ano respeitado em apenas 10 municpios dos 97 estudados pela
CPA; de 3 anos e mais, em 70. O arado de trao animal s existia, em
1952, quando se fez o levantamento, em 6 municpios. Os tratores eram
em nmero de 3. Essa situao est sendo alterada, certo, mas com

um vagar impressionante. Ainda no se opera, na Amaznia, empregando
a mquina agrcola de grande porte. No se emprega, por exemplo, o
arado. A enxada, a foice e o machado so os grandes instrumentos de
manejo dirio do trabalhador rural ou florestal. A meao a forma
mais generalizada de parceria.
Os dados que estamos manipulando so dados resultantes
dos censos de 1950 e das indagaes ou inquritos mandados proceder
pela Comissso de Poltica Agrria, do Ministrio da Agricultura. H,
todavia, dados mais atuais? E na hiptese afirmativa, esses dados levaro
a considerarmos as afirmativas que estamos fazendo como ultrapassadas,
evidenciando-se uma mudana de posio, de comportamento das po -
pulaes amaznicas?
Os dados existem e constam das publicaes oficiais dos r -
gos encarregados de tais apuraes anuais. E como decorrncia de tais
elementos estatsticos, elucidativos, j um servio do governo federal, o
Capes, fez editar interessante srie de monografias, sob a denominao
de Estudos de Desenvolvimento Regional, em que se faz a anlise da
situao de unidade a unidade da Federao. Por essa anlise a concluso
a de que a situao no se alterou. As sociedades amaznicas continuam
a manter-se fiis s suas tcnicas de vida, firmes na atividade extrativista,
que continua pesando ponderosamente no quadro da economia regio-
nal. Mas vejamos alguns elementos que sirvam comprovao do que
estamos afirmando. Entre 1953 e 1955, no Amazonas, foi a borracha o
produto bsico, representado em vinte mil toneladas. Veio em seguida a
castanha, com 35 mil toneladas; as gomas vegetais no elsticas, com 5
mil toneladas e a piaava com 4 mil toneladas. A borracha apresentou
um valor em dinheiro de 510 milhes de cruzeiros e a castanha, de 290
milhes de cruzeiros. Ora, nos mesmos trs anos, a juta, que a maior
atividade agrcola do estado, representou-se pelas 44 mil toneladas, num
valor de menos de 10 milhes de cruzeiros; o guaran em 800 toneladas
e valor de 48 milhes de cruzeiros. No Par, a borracha somou 18.000
toneladas, a castanha 43 mil toneladas, as gomas vegetais no elsticas,
3.500 toneladas e a guasima, 42 mil toneladas. O valor desses produtos
foi respectivamente 320 milhes de cruzeiros; 400 milhes e 286 mi-
lhes de cruzeiros. No campo agrcola, o arroz somou 87 mil toneladas;
a cana 463 mil toneladas; a juta, 24 mil toneladas. Quanto aos valores
foram, respectivamente 186 milhes, 35 milhes, 175 milhes de cru -
zeiros. Os territrios no apresentam nmeros diferentes. O Acre e o
Guapor so por excelncia mercados de produtos extrativos. O Amap,
distingue-se pela produo mineral, representada pelo mangans. O Rio
Branco, pelos produtos minerais e animais. O mangans no uma uni-
dade mineral restrita ao Amap. O Instituto Nacional de Pesquisas da
Amaznia tem recebido dezenas de amostras de mangans, existentes
no Estado do Amazonas, nos mais variados stios. E, no momento, j se
faz a utilizao comercial do governo atravs da explorao das jazidas
do rio Aripuan, fluente da margem direita do Madeira.
A base mineral da produo da Amaznia muito pequena,
se ignorarmos o que ocorre no Amap. As perspectivas indicadas pelo
Departamento da Produo Mineral do Ministrio da Agricultura, h
alguns anos, no so animadoras. A propsito fiz, quando frente da
Superintendncia da Valorizao da Amaznia, proceder a um levanta-
mento preliminar na base dos dados obtidos na literatura especializada
existente, levantamento que no nos levava s mesmas concluses pes-
simistas daquele Departamento. As jazidas de ferro do Amap, os cal-
crios de Itaituba, da Mundurucnia, de Monte Alegre, so outra
contraprova de que aquela afirmativa pessimista no passou de uma
generalizao apressada. H mesmo, ainda, a registrar a possibilidade de
jazida rica de carvo na bacia do rio Fresco, no alto Xingu. Em contrato
com a SPVEA, datado ainda de nossa passagem por aquela organizao
federal, procede-se a um vasto trabalho de identificao aerofotogram-
trico, com a utilizao de cintilmetro, do alto Tocantins, do Maraj, do
Amap, da regio entre o Amazonas e o Par, bacias dos rios Trombetas,
Nhamund e Urubu. Havia projeto de prosseguimento cobrindo o
Territrio do Rio Branco. No sei, porm, em que situao est o pro-
jeto respectivo.
A explorao de diamantes e ouro, no Rio Branco, Amap,
Rondnia, fronteira entre o Maranho e Par e alto Tocantins, no cons-
titui uma atividade de alta rentabilidade para a regio.
Os couros e peles so outro aspecto da ao predatria por
que se promove a economia coletora regional. Ningum ainda estudou
o assunto na importncia de que ele se reveste. E, no entanto, os couros
e peles de animais selvagens, desde o perodo colonial, vm participando

dos quadros da exportao da Amaznia e mobilizando o interesse, o
capital do exterior e a mo-de-obra que pode ser recrutada no extremo
norte. Atividade realizada com um desamor visvel pelo futuro vem
dando em resultado o desaparecimento de algumas espcies, haja vista
as garas, perseguidas impiedosamente para satisfao dos mercados
refinados da Europa. Os jacars so agora perseguidos; caados sem
quartel, j comeam a rarear em certas reas onde eram abundantes.
Como sucede com as tartarugas, desaparecidas do Tocantins, do Madeira,
do Solimes, do Baixo Rio Branco e em conseqncia sendo disputadas
a preos astronmicos nos mercados alimentares de Belm e Manaus.
As madeiras desde o perodo colonial foram objeto da cobia
do trabalhador florestal. As exportaes para Portugal foram sem conta
e constituiu o negcio quase um monoplio de estado, havendo, ao
longo do Amazonas estabelecimentos montados pelo poder pblico
para pesca de madeiras e seu primeiro tratamento antes dos embarques
com destino Europa. Com essas madeiras construram-se edifcios
pblicos portugueses, entre eles o majestoso e rico Palcio de Queluz,
rplica lusitana a Versalhes. O comrcio de madeiras , assim, um dos
comrcios de vulto, importando na existncia de mais uma atividade
extrativa. Atividade que exige tcnica apropriada e nem sempre com -
pensadora, pois que a floresta amaznica no vem permitindo o seu
aproveitamento na base do que ocorre na frica ou mesmo no Sul do
Brasil.
AS EXPERINCIAS AGROPASTORIS NO CONSTITUEM AINDA UM

FUNDAMENTO DE VIDA ATIVA E DE RENDIMENTOS ENCORAJADORES
So trs as regies onde se faz a criao na Amaznia Ma -

raj, Baixo Amazonas e Rio Branco. Tendo principiado em Maraj,
onde os religiosos montaram as primeiras fazendas de criar e de onde
foram desalojados no consulado do Marqus de Pombal, j no sculo
XVIII comeavam as fazendas no Baixo Amazonas e quase ao findar o
sculo abriam-se as trs primeiras no Rio Branco, iniciativa do prprio
governo local.
O criatrio atividade de municpios do arquiplago mara-
joara, Baixo e Mdio Amazonas e Territrio do Rio Branco. Os munic-
pios onde ele ocorre so Itacoatiara, Parintins, Alenquer, Almeirim, Ara-

rina, Chaves, Juruti, Monte Alegre, Muan, bidos, Oriximin, Ponta
de Pedras, Prainha, Santarm, Soure, Boavista, Amap e Macap.
Os rebanhos da Amaznia vo pouco alm das 1.504.888
cabeas, das quais 1.020.305 de bovinos, em 1950. 226.300 no Baixo e
Mdio Amazonas.
No fui contra povos nem contra organizaes. Fui a favor
do Brasil. Sustentei, como venho fazendo nas pginas da Revista de Poltica
Internacional, que se edita nesta capital, a urgncia de um estado de cons -
cincia em torno aos destinos do extremo norte. Porque no apenas o
Nordeste que compe rea a exigir a ateno do poder federal, ou antes,
da vontade nacional disciplinada e mobilizada para um operao de en -
vergadura, que signifique maturidade e convico de que o investimento
de energias, de capacidade, sob a forma de planejamentos exeqveis e
executados com segurana, honestidade e alto sentido cvico, um in -
vestimento reprodutivo, capaz de assegurar no apenas a continuidade
integral da ptria na sua base fsica atual, mas o impulsionamento de
suas energias criadoras, a significarem riqueza, bem-estar e progresso. A
Amaznia, que pelos dispositivos legais foi ampliada para efeito de sua
dinamizao econmica, e representa, de acordo com esse dispositivo
constitucional e lei complementar, cerca de 2/3 do territrio brasileiro,
igualmente rea a provocar a reflexo dos homens de governo, dos ho-
mens de empresa, de quantos tm qualquer parcela de responsabilidade
na deciso do presente e do futuro da ptria, como os que aqui se fazem
debatedores e examinadores dos vrios ngulos do complexo nacional e
so um corpo de elite que assume graves responsabilidades depois dessas
meditaes objetivas sobre esse mesmo complexo, no lhes escapando,
portanto, a importncia do tema que estou propondo.
Quero lembrar que, se no decorrer dos sculos XVII e
XVIII, a Amaznia constituiu uma das regies sobre que incidiu o inte-
resse poltico e a ao militar de povos que a disputaram pelas ar mas,
em conflitos que a diplomacia nem sempre pde fazer cessar, sculos
em que vivamos sob soberania europia, como partes integrantes de
um imprio ultramarino cobiado, disputado pelos que desejavam parti-
cipar da partilha dos novos mundos em descobrimento, no sculo XIX,
quando experimentvamos a liberdade poltica e as responsabilidades da
vida autnoma e o ingresso no concerto das naes soberanas, nem

porque essa situao se houvesse assegurado, encerrara-se aquele inte-
resse. Ingleses, franceses e norte-americanos pretenderam estar presentes
nossa atuao no sentido da elaborao de novas condies existenciais
a afirmarem-se, porm, sob a direo de soberanias e etnias estranhas
quelas que haviam desvendado e realizado a ocupao inicial, criando a
fronteira poltica, que devera ter sido acompanhada pela fronteira eco -
nmico-demogrfica. Os estadistas imperiais revelaram-se admirveis
no senso de responsabilidade a respeito da situao. Houve toda uma
vasta e ininterrupta poltica de defesa do patrimnio territorial do pas
com relao Amaznia, como houve uma poltica imperial no tocante
aos negcios do Prata, frente de tais estadistas a figura imensa de gran-
deza do Visconde de Uruguai.
Sob a Repblica, os hiatos foram, no entanto, constantes. Se
um Rio Branco agiu decididamente, num comportamento espetacular
mas decisivo, impetuoso mas de rendimento imediato, firmando pontos
de vista necessrios preservao daquele patrimnio, como advogado
e como homem de governo no posto herico de chefe da Secretaria dos
Negcios Exteriores, sustentando os interesses do Brasil, nem sempre a
clarividncia do estadista foi suficientemente compreendida e seguida
depois. Criando o Territrio do Acre, Rio Branco deu um grande passo
no sentido da integrao da Amaznia. Poderia ter feito o mesmo no
tocante ao Amap e ao Rio Branco, antecipando-se orientao saud-
vel do governo Getlio Vargas. E o resultado que se foi chegando
situao que os constituintes de 1946 pretenderam resolver com o dis -
positivo constitucional que determina a aplicao de recursos da Unio,
Estados e Municpios em planejamentos qinqenais, submetidos
considerao do Parlamento, no caso chamado a pronunciar-se, como
rgo poltico por excelncia, em assunto de natureza tcnica.
A poltica republicana, no particular da Amaznia, s existiu
sob Rio Branco. que a euforia da borracha, que formava, com o caf,
o binmio milagroso para as aventuras reformistas dos governantes
federais e dava a impresso de que jamais seria interrompida, justificava
a ausncia de viso e de atuao do poder federal, como acontecia
tambm com os prprios governantes dos estados amaznicos, des -
lumbrados com as riquezas proporcionadas com as somas vultosas que
os tesouros estaduais recebiam em conseqncia do rush contra a floresta.

Se um desses governantes, e dos mais lcidos, amado de seus governados,
popularssimo e realmente um administrador que realizava operaes ma-
teriais que lhe permitiam afirmar que encontrara em Manaus uma aldeia
e a fizera uma cidade, se ele, em mensagem ao Congresso, confessava
que as arcas do tesouro se enchiam dia a dia sem que ocorresse, de
qualquer modo, a interferncia da administrao local para que esse
enriquecimento se verificasse...
Quando o Sr. Getlio Vargas pretendeu promover uma reunio
em Manaus dos governos sul-americanos, cujos territrios participavam
do complexo amaznico, o eco dessa iniciativa foi imenso naquelas re-
pblicas, no sucedendo o mesmo entre ns. que no se criara uma
conscincia brasileira sobre a Amaznia. Quando os constituintes de
1946 sustentaram a tese dos planos qinqnios visando valorizao
da Amaznia, do mesmo modo por que os constituintes que represen-
tavam os anseios do Nordeste sustentavam a necessidade de iguais me-
didas para l, a aprovao do artigo proposto foi realizada no porque
os constituintes tivessem compreendido a importncia do que estavam
deliberando, mas porque se fizera um trabalho de acomodao entre os
vrios grupos polticos em choque.
Houve mesmo necessidade de um apelo do Chefe do Estado
para que as foras majoritrias se decidissem no sentido da aprovao. E
se recordarmos que a aprovao da lei complementar que regularia a
aplicao dos recursos constitucionais demorou a ser aprovada seis
anos... A conscincia sobre a gravidade do problema amaznico, ontem
como hoje, no existia.
A INTEGRAO DA AMAZNIA REPRESENTA A

GRANDE OPERAO GEOPOLTICA DO FUTURO,
IMPORTANDO NA MATURIDADE BRASILEIRA
Falando perante uma assemblia em Nova Orleans, o embai-

xador do Brasil nos Estados Unidos assinalava que o desenvolvimento
brasileiro era uma realidade insofismvel. Adquiramos a potencialidade
que a nossa presena nas conferncias internacionais, no jogo dos con-
flitos militares de mbito universal e os algarismos da nossa efetiva cria-
o de riqueza evidenciavam, potencialidade que o mundo no podia
mais ignorar. Evidentemente, o representante brasileiro no estava ex -

pressando um estado dalma romntico, ufanista, mas alguma coisa de
que nos poderamos orgulhar, sustentada sem reservas mentais de
qualquer espcie.
A maturidade de um pas no se representa apenas na deciso
de seus homens de governo, nos seus feitos militares felizes, na estrutu-
rao de uma economia alicerada na produo em massa que satisfaa
os mercados internos, e nas relaes exteriores realizadas na medida em
que haja produo exportvel, desnecessria ao consumo interno. Uma
nao adquire a altura de uma maturidade quando realmente pode en -
frentar os problemas de sua vida interior e lhes deu a devida soluo,
isto , aquela compatvel com a sua dignidade, os seus foros de cultura,
visando a satisfao do bem-estar de suas populaes. Enquanto, por -
tanto, essa nao tiver pela frente a desafi-la os problemas graves de
sua conjuntura social, econmica, a ocupao de seus espaos ermos, o
desenvolvimento dos mistrios de sua geografia, o domnio e a posse
efetiva de seu territrio, por onde possa caminhar sem hesitaes e pe-
rigos, sem os sobressaltos e os desconfortos das ligaes precrias ou
que exigem esprito pioneiro, da aventura dos sculos XVII e XVIII, a
elevao dignificadora dos padres de vida de seus contingentes huma-
nos, assegurando-lhes sade, alimentao, habitao, salrio, instruo,
evidentemente esse pas ainda no alcanou a maturidade que pensa
possuir. E est exposto a perigos sem conta, inclusive aqueles de, a
qualquer momento, ter de sujeitar-se ao vexame de ser chamado a per-
mitir que povos mais fortes, desconhecendo a sua legislao e os seus
princpios de vida, mas considerando-se capazes, fortes, dispostos, com
o vio necessrio a empresas de monta, e utilizem de suas reas des -
povoadas onde a imprevidncia nacional se fez sentir deixando que se
criasse ali uma condio de vida precria.
No particular do Brasil e da Amaznia, ser que no estamos
dispostos a perigos? O Brasil j alcanou realmente a pretendida maturi-
dade, tendo pela frente os problemas no Nordeste e os da Amaznia;
naquele onde uma populao que cresce desmedidamente sofre os hor-
rores de condies fsicas que no mostramos capacidade para triunfar
num mundo onde as tcnicas suprem todas as deficincias vencendo as
dificuldades criadas pela natureza, neste onde ocorre o deserto e onde
as populaes teimam em manter-se aferradas a modos de existncia e a

usos de terra e comportamentos econmicos rotineiros, que so uma
contradio com o progresso que se constata facilmente no sul do pas?
J aqui se fez, mais de uma vez, uma mensurao da gravidade da situa-
o que se est criando para a prpria integridade do Brasil com o dese-
quilbrio entre norte e sul, desequilbrio que cresce, desenvolve-se,
provocando a situao extica da existncia de um pas aqui desenvol-
vido e ali profundamente subdesenvolvido.
A maturidade do Brasil no pode ser um objetivo para futuro
muito distante. Criamos a base fsica da ptria na demonstrao admirvel
de que tnhamos condies para realizar. Por que no poderemos criar a
outra situao, isto , aquela da posse no apenas fsica, mas social,
econmica e poltica definitiva, integrando o todo nacional num harmo-
nioso conjunto, que se complemente em suas vrias reas e subreas?
A maturidade do Brasil, permitam que conclua sem pessimismo,
h de ser uma realidade. Quando, porm, tiver dominado a Amaznia,
tirando-a de condio de pgina de geografia e transformando-a num
vigoroso capital de civilizao onde, em vez do rio e da floresta coman-
dando, esse comando esteja nas mos dos homens.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
V A Jornada de Pedro Teixeira
O s trabalhos realizados no delta amaznico, em 1625, sob a

direo de Lus Aranha de Vasconcelos, constituram, evidentemente, o
incio do esforo de curiosidade cientfica de que se viam possudas as
autoridades de Espanha e Portugal em face do empossamento que seus
homens darmas e religiosos estavam realizando naqueles estranhos
distritos sul-americanos. Esses trabalhos haviam constado de reconhe-
cimento do Maraj e adjacncias, pouco indo alm o bravo militar. Sua
misso era mais ampla: devia proceder ao descobrimento interior do rio
e da costa do cabo do Norte. A hostilidade que encontrou de parte dos
ingleses e holandeses ali localizados, o que o levou a enfrent-los pelas
armas, com grande sucesso, de certo modo dificultou a empresa. Apesar
da cooperao do gentio, que, de logo, voz dos franciscanos de Santo
Antnio, se havia posto a servio de Lus Aranha e valeu, realmente,
como uma contribuio magnfica, fundamental.
O conhecimento interior da regio, por essa razo, aparece
prejudicado nessa primeira fase. preciso notar, todavia, que os lu-
so-brasileiros, ouvindo a palavra, nem sempre destituda de fantasia, da
indiada, em pouco tempo se foram assenhoreando de um farto noticirio
sobre a hinterlndia, ao ponto de, poucos anos decorridos da fundao
do fortim do Prespio, portanto de sua instalao no delta, saberem
mincias que, em meio aos exageros naturais no momento, viram con-

firmados, posteriormente, no decorrer do contato demorado que foram
tendo com o meio e com os primitivos que o habitavam.
Quando, por isso mesmo em 1637, chegaram a Belm, fugidos
ferocidade de grupos nativos do Peru, os religiosos Domingos de
Brieba e Andr de Toledo, as novas sensacionais que revelaram no
provocaram aquela emoo violenta que seria de esperar se os homens,
que mantinham a soberania ibrica s portas do rio, ignorassem to pro-
fundamente o que se escondia at ento aos seus olhares e sua cobia
mercantil na regio interior. A emoo, preciso assinalar, existiu. Porque
a aventura dos dois missionrios, pelo novelesco que a revestiu, realmente
provocaria admirao. Essa admirao, em conseqncia, insistimos, no
pelas novas relativas aos aspectos geogrficos e econmicos que nelas se
continha, mas, profundamente, pelos perigos que haviam padecido os
catequistas. E tanto assim que, no relato que o Governador Jcome Rai-
mundo de Noronha enviou a Lisboa, datado de 29 de maio de 1637,
no se encontra uma palavra que externe espanto sobre o que narraram
Toledo e Brieba. Em Belm e em So Lus sabia-se perfeitamente que o
rio Amazonas era navegvel at o Peru e, s suas margens, se guardavam
riquezas que precisavam ser buscadas para o giro econmico, funda-
mento maior de todo o empreendimento europeu no Novo Mundo.
Ora, assim sendo, como explicar a jornada de Pedro Teixeira, que se
seguiu baixada dos catequistas? A jornada que o mesmo Jcome de
Noronha cometeu direo de Pedro Teixeira no obedeceu ao pro -
psito de um reconhecimento geogrfico que viesse revolucionar os
conhecimentos at ento adquiridos sobre a regio, reconhecimento, no
fim de contas, necessrio para o esclarecimento e dvidas, que existiam
e no podiam deixar de existir quela altura da vida?
Estudos de Jaime Corteso e de Fraso de Vasconcelos, re -
centssimos, os do primeiro apresentados ao IV Congresso de Histria
Nacional que reuniu no Rio de Janeiro em abril de 1949 e publicado nos
respectivos Anais, 3 vol. Rio, 1950, e as do segundo ao Congresso Lu-
so-Espanhol para o Progresso das Cincias, realizado em Lisboa em
outubro de 1950 e publicado na mesma cidade no ano seguinte, vieram
permitir uma interpretao mais exata do episdio, que nos assegurou a
maior extenso do mundo amaznico. Como se v de Fraso de Vas -
concelos, que no se firmando em documentao nova, de pasmar, faz

sugestes interessantes, em princpios do sculo XVII os portugueses
estavam seguros de muita coisa referente ao Amazonas, seguros pela ati-
vidade que vinham desenvolvendo com aquele objetivo. Se j em 1626
o Tapajs era percorrido muito acima de seu desaguadouro no Amazo-
nas! A expedio de Pedro Teixeira teve, assim, o objetivo de confirmar
ou no o que se sabia, ajuntando as novidades que pudesse recolher. S
isso?
Pelo que se aprende do trabalho de Jaime Corteso, o bravo
capito das conquistas amaznicas subiu e desceu o rio entre
1637-1639, obedecendo tambm a propsitos polticos. O governador
Jcome de Noronha, a cuja iniciativa se deveu a entrada, objetivava:
ampliar pelo Amazonas acima a extenso da soberania portuguesa,
contra os interesses da Coroa espanhola, para tal dando instrues espe-
ciais ao sertanista que a comandava e, ao mesmo tempo, abrir comrcio
com o Peru fazendo de Belm o porto de sada das mercadorias, nelas
includa a riqueza mineral, que o Peru vinha exportando, pelo Pacfico,
para a Espanha. Imaginava-se, ento, que seria fcil trazer, pelas guas
dos afluentes do rio-rei, a produo argentfera de Potosi e Cusco. A lio
do mestre portugus repousa no farto documentrio novo que divulgou.
E de acordo com esse documentrio, verifica-se que Pedro Teixeira, ao
chantar como marco de limites, entre as duas coroas unificadas, no vale
amaznico, a povoao da Franciscana, cumpriu determinao clara e
positiva de Jcome Raimundo, que antevia a Restaurao ocorrida pouco
depois e, com ela, o alongamento do espao onde exercer-se a soberania
mansa e intensa de sua ptria.
A finalidade poltica da expedio, de que no podemos ter
mais dvidas, ponderou sobre aquela outra da inteno cientfica. Nesse
particular, foi, alis, percebida rapidamente no Peru e em Madri, onde as
autoridades se alarmaram, sugerindo a punio de Jcome Raimundo de
Noronha, que ousara realizar a entrada sem ordem de Sua Majestade, e a
retirada dos luso-brasileiros da bacia amaznica, inclusive de Belm,
para que no perigassem os interesses espanhis. Os receios que haviam
assaltado anteriormente alguns membros do Conselho das ndias
quando se principiara a conquista da hinterlndia, em face da desen-
voltura de nossa gente, voltavam a tomar corpo.
A jornada de Pedro Teixeira contribuiu, no entanto, ampla-

mente para o melhor e mais tranqilo conhecimento da hinterlndia.
Representou, e nisso que ela assume propores admirveis, como que
um primeiro captulo de obra de deslocamento das nossas fronteiras, em
menosprezo ao que fora assentado em Tordesilhas.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
VI Os Descritivos da Jornada de Pedro Teixeira
A jornada, de Pedro Teixeira, pelas guas amazni-

cas, em direo ao Peru, se teve aqueles fundamentos polticos valen-
do como um primeiro captulo do livro de pginas sensacionais que foi
sendo escrito na empresa de deslocamento da fronteira oeste, funda-
mento que ponderou efetivamente, nem por isso deixou de servir curio-
sidade cientfica em torno realidade que se escondia pelo interior da
regio banhada pela grande rede hdrica. Assim que Bento da Costa,
piloto da expedio, traou bisonha carta do rio em sua extenso per -
corrida e o Padre Alonso de Rojas, com as informaes do piloto e segu-
ramente de outros membros da entrada, fez um descritivo que servia
interpretao da carta.
Tanto o mapa como a descrio resultavam da subida do rio.
Com relao baixada, o escrito minudente foi da autoria do jesuta
Cristobal de Acua, o Nuevo descubrimento del Gran Ro de las Amazonas,
que se editou em Madri no ano de 1641. Como era natural, em meio
grandiosidade da paisagem, Acua no pde fugir aos exageros no riscar
os quadros em que pretendeu traduzir a natureza amaznica. Cedendo,
como cederiam mais tarde outros viajores ilustres, fora deslumbradora
do ambiente, viu tudo sem limitaes. Continuou, e deu vigor, nesse par-
ticular, literatura extica, que tantos prejuzos tem trazido Amaznia,
marcada pelos excessos, pelas patranhas, literatura que principiara com

o jesuta Gaspar de Carvajal, companheiro de Francisco de Orelana na
baixada do Peru rumo ao Atlntico, e ainda em nossos dias como
que uma constante invencvel.
Descritivo minucioso, que revelava um mundo novo de ri -
quezas em potencial, podia ser utilizado pela cobia desenfreada dos
povos que faziam frente aos espanhis e aos portugueses nos domnios
de ultramar. Em Espanha, de logo, por isso mesmo, assim foi entendido.
Em conseqncia, mandado evitar que circulasse e pudesse chegar s
mos daqueles concorrentes imperiais. A providncia no surtiu o efeito
desejado. Porque o Nuevo Descubrimento seria editado em francs, em
1682, e em ingls em 1698. E quinze anos decorridos de sua primeira
edio, editava-se, 1696, em Paris, a Relation Historique et Geographique de la
Grande Rivire des Amazones dans Amrique, da autoria de Conte de Pagan.
Nessa Relation, certo, os detalhes acerca da regio superavam os que
constavam do livro de Acua, o que autoriza a suposio de que, para
elabor-la, outro informante obteve o autor francs. Mais: dela constava
um mapa de todo o vale, com indicaes muito mais precisas que os das
tentativas anteriores. E, para culminar, divulgava um apelo ao Cardeal
Mazarino, que dirigia, a essa altura, o governo francs. Esse apelo fazia-o
Conte de Pagan para que a Franca promovesse a conquista daquele es-
pao rico, que ampliaria o imprio gauls em formao no Novo
Mundo. Os receios das autoridades madrilenhas, evidentemente, tinham
razo de ser. O livro de Acua era realmente perigoso aos interesses da
Ibria. Todavia, os perigos da Amaznia passar a mos francesas j no
interessava a Espanha, uma vez que Portugal, restaurado em sua sobe-
rania, que controlava a regio, dominando-a e valorizando-a pela
explorao e ocupao.
A jornada de Pedro Teixeira permitiu, porm, a elaborao de
outro descritivo mais completo, mais detalhado que o de Acua. Referi-
mo-nos Descripam do Estado do Maranho, Par, Gurup e rio das Amazonas,
de Maurcio de Heriarte.
Companheiro do grande soldado na subida e baixada do rio,
Heriarte era um velho e experimentado sertanista de boas letras. Evi -
dentemente, portanto, um caso particular, uma exceo. Porque, na ge -
neralidade, os sertanistas de ento eram pouco dados s aventuras do
esprito. Habituados aos rigores locais, observador atento das particula-

ridades que singularizavam o meio, escreveu a Relaam muito tempo de-
pois da jornada de Teixeira. Visava facultar aos governantes do Estado
os conhecimentos de que careciam para bem administrar. Em conse-
qncia, se no apresenta o carter de relatrio burocrtico, com cifras e
dados rigorosamente dispostos em obedincia dos cnones burocrticos,
nem por isso deixa de ser um documento elaborado com o melhor crit-
rio, em meio fartura de informaes. Essas informaes relativas ao
quadro geogrfico fsico, a natureza em seu Estado de gnesis, aos as -
pectos humanos e sociais, s condies materiais da vida rude que se
vivia. Como ningum o havia feito at ento, Heriarte exps circuns-
tanciadamente a realidade regional. Todas as particularidades que j se
registravam ele as indicou, inclusive as ligaes do rio Negro com o
Orino co. Tratando da multido indgena, fala-nos dos totens de madeira
lavrada que as tribos dos Solimes levantavam entrada das tabas. Sua
Descripam, elaborada com alma, era um resultante da viagem, como era
tambm uma resultante dos conhecimentos que foi obtendo depois no
contato com o meio e com a experincia que outros sertanistas e colonos
iam adquirindo incessantemente.
Apresentada possivelmente ao Governador e Capito-General
Rui Vaz de Siqueira, a Descripam no foi editada nos dias da colonizao.
Permaneceu indita at 1874, quando Varnhagem a divulgou em Viena e,
mais recentemente, Rodolfo Garcia nos comentrios e notas com que en-
riqueceu a Histria do Brasil daquele nosso eminente erudito.
A curiosidade cientfica que despontava volta da Amaznia
encontrou, assim, no livro de Acua e no de Heriarte, dois registros in-
teressantes. Essa curiosidade, no entanto, nos anos seguintes empresa
de Pedro Teixeira, ia ser melhor atendida com a srie pondervel de
memrias, depoimento e descritivos que se iriam elaborar.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
VII Sertanistas e Missionrios na Identificao da Amaznia
E ssa curiosidade cientfica com relao Amaznia, se foi

afirmando com um vigor sempre crescente, numa contribuio interes-
santssima para a literatura extica que comeava a escrever-se volta
dos novos mundos que se revelavam na empresa do mercantilismo e do
renascimento cultural. No decorrer de XVII e primeiras dcadas de
XVIII, todavia, assinalou-se de maneira particular. Era uma resultante
expanso que os luso-brasileiros, partindo de So Lus, de Belm, Ca -
met e Gurup estavam realizando com aquela inteno poltica a que
nos vimos referindo, portanto resultante da experincia que ia ganhando,
no vaivm das viagens e do trato dirio com a natureza e com o meio
geogrfico. Como tal, confundia-se com a ao imperial que se executava
sem cessar e com xitos que garantiram, a Portugal, e posteriormente ao
Brasil, toda aquela imensa rea.
Realizada ora por agentes civis e militares do poder pblico,
que penetravam a hinterlndia visando a estabelecer o domnio poltico,
ora por agentes religiosos do mesmo poder pblico, os missionrios,
que tomavam contato manso, cordial, com o gentio e o levavam a no
oferecer resistncia conquista que aqueles primeiros operavam, essa
curiosidade foi permitindo que se alterassem as primeiras impresses,
conseguissem as primeiras notcias escritas, passando-se a um menos
imperfeito ou mais seguro, mais realstico conhecimento do que era a

regio, do que valia, do que podia oferecer para assegurar continuidade
ao imprio colonial portugus.
Durante muito tempo, certo, ignorou-se o esforo que
aqueles pioneiros efetuavam sob resultados to flagrantes, resultados
que se preferiu atribuir aos exploradores estrangeiros de XIX e XX, re -
veladores sensacionalistas de uma Amaznia que, na verdade, era um
descobrimento silencioso: os sertanistas e missionrios portugueses dos
sculos XVI a XVIII. Ora, luz da documentao de que dispomos
hoje, no entanto, ser possvel, ser justo ignorar o episdio, no que ele
possui de mais palpitante, de mais evidente?
No primeiro volume de nosso livro sobre Limites e Demarcaes
na Amaznia Brasileira. A fronteira colonial com a Guiana Francesa, Rio, 1947,
tivemos oportunidade de levantar o quadro de todo esse empreendi-
mento de singular importncia, registrando os nomes de quantos,
numa bravura silenciosa que os fez ignorados, por muito tempo, dos
historiadores e dos estadistas que deviam conhecer-lhes os feitos me -
morveis, se sagraram os mais legtimos reveladores da Amaznia. A
relao vai de 1623 a 1749. Compreende, portanto, um longo perodo e
uma srie de figuras que comeam em Lus Aranha de Vasconcelos e
no findar em Joo de Sousa de Azevedo, galeria expressiva de homens
que dignificaram a espcie servindo aos interesses da ptria e da cincia.
No segundo volume da mesma obra, Rio, 1948, versando, porm, o pro-
blema da fronteira com as colnias espanholas a propsito do Tratado de
Madri, registramos o copioso noticirio de ordem geogrfica que resul-
tou de penetrao, realizada pelos sertanistas e pelos missionrios.
Dissemos que tais sertanistas e religiosos realizavam descobri-
mentos. Quando no o realizavam diretamente eram, porm, a pena que
registrou a empresa nos detalhes e nas particularidades que a distingui-
ram. Assim, no sculo XVII, temos a referir, nesse particular, dois
nomes distintos: Bento da Fonseca e Manuel Ferreira.
Bento da Fonseca era da milcia jesutica, homem inteligente
que teraria armas, na Amaznia e em Portugal, contra os que faziam
restries ou acusaes Ordem de Loiola e comentaria o livro de via-
gem de La Condamine, apontando o erro em que incidira a propsito
do Oiapoque ou Vicente Pinzn.
Bento da Fonseca escreveu Localizao geogrfica do Maranho,

como do clebre rio das Amazonas, rios que neste se metem, e naes, de que so
povoados, obra que se guarda no precioso Arquivo de vora; e Maranho
Conquistado a Jesus Cristo e Coroa de Portugal pelos Religiosos da Companhia de
Jesus, que tambm se guarda em vora.
Manuel Ferreira, igualmente jesuta, escreveu Breve Notcia do
Rio Tapajs, cujas cabeceiras do ltimo se descobriro no ano de 1742
por sertanejos ou mineiros do Mato Grosso, dos quais era cabo Leo-
nardo de Oliveira, homem bem conhecido e dos mais experimentados
nos Sertes das Minas, trabalhos que permanecem inditos em vora,
como o mapa do grande rio que acompanha essa ntima relao.
Falamos em vora. Ser bom recordar que naquele arquivo,
de que Cunha Rivara nos deu um Catlogo precioso, fundamental
para o conhecimento da crnica do Brasil colonial, em particular o extre-
mo-norte, h mais sobre a Amaznia, nessa fase, as seguintes memrias:
Breve relao da entrada, que o R. P. Manuel da
Mota, da Companhia de Jesus, fez pelos rios Tocantins e
Raquanhues na era de 1721 para 1722, sucessos que teve,
gentes que desceu e deixou praticadas, as quais foram ao de-
pois glorioso emprego dos trabalhos, que com esses padeceu o
R. P. Missionrio Marcos Antnio Arnolfini;
Notcia Abreviada (mas verdadeira) que se d do rio
da Madeira, com a individuao e clareza que precisa para se
vir no conhecimento da distncia e comunicao que pode
haver com os moradores das Minas de Mato Grosso;
Notcia dos rios da Madeira e Tapajs;
Mais notcias dos rios da Madeira e Tapajs at o
Cuiab e Mato Grosso;
Mais notcias dos mesmos rios;
Informao do rio da Madeira, e dos mais que des-
guam nele, de seus sertes, gentios, e de seus costumes, ritos
e cerimnias;
Breve Descrio do rio dos Arinos;
Breve Notcia do Rio Tapajs.
Por fim, vale uma referncia a um governante, que era tambm

historiador e gegrafo. Referimo-nos a Bernardo Pereira de Berredo.
Berredo, se no se distinguiu como sertanista ou missionrio,
como capito-general e governador do Maranho e Gro-Par, teve oca-
sio de lidar com eles, coletando um mundo imenso de notcias sobre o
que haviam descoberto ou explorado. Exerceu, na direo poltica do
Estado, uma ao memorvel. Escreveu os famosos Anais Histricos do
Maranho, de que circularam j trs edies, sendo a primeira de 1749.
Nos Anais, Berredo no fez apenas histria. Aqui e ali encontramos
geografia retificando o que at ento se tinha por verdade. Nesse parti-
cular preciso, de logo, que se assinale, nos quadros geogrficos que
riscou houve retificaes posteriores, indicadas por Bento da Fonseca,
que lhe lera a obra e mostrara erros e apontara aspectos que deviam ser
revelados porque eram novidades apuradas seguramente pelos catequistas
da Companhia de Jesus.
Como se v, fazia-se, sem as retumbncias que cercaram a
obra dos exploradores dos sculos XIX e XX, todo um inventrio rea-
lstico fundado no que a experincia ensinava, no que se apurava no trato
dirio com a terra e com o homem exticos. Operava-se, destarte, com
os meios de que era possvel dispor, obra silenciosa, insistamos, de ser-
tanistas e missionrios, todo um vasto levantamento das realidades
regionais, sobrepondo-se quela literatura de exageros dos primeiros
tempos, num noticirio menos imperfeito ou mais de acordo com a rea-
lidade gritante do ambiente rstico, e que caracterizava a Amaznia.
Tamanho empreendimento, de tanta valia para o conhecimento realstico
da regio, ia tomar incentivo maior no decorrer do sculo XVIII, por
ocasio dos trabalhos demarcatrios da vasta fronteira com as colnias
espanholas, uma obra de envergadura de que se podem orgulhar os
portugueses de ento.
Portugal, na Amaznia, no efetuaria uma empresa de cobia
desenfreada. O propsito de possuir o gigantesco ultramar, conhecen-
do-o exatamente, era um propsito firme, constante, de conseqncias
expressivas, que enfrentou com deciso e frutos altamente valiosos.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
VIII O Tratado de 1700 e a Integridade Territorial do

Brasil-Amaznico
A cobia francesa pelas terras do Amap, no cha -

mado perodo colonial, demonstrou-se nas vrias tentativas que promo-
veram para ocup-lo, seja pelos meios brandos do comrcio com o
gentio, seja pela penetrao cautelosa, mansa, sorrateira, seja, por fim
pelo uso da fora, isto , a presena militar numa empresa de guerra que
no lhes assegurou, todavia, o sucesso imaginado.
A teimosia luso-brasileira por manter-se ali, enfrentando uma
natureza hostil, sem que lhe fosse possvel criar uma segura dominao
representada pela colonizao intensiva, expressou-se, porm, numa
srie ininterrupta de atos que significaram o propsito deliberado da
permanncia, mesmo que a adversidade local fosse, como de fato foi, de
tal porte que s mesmo uma deciso firme explicaria.
No primeiro volume de meu livro sobre Limites e Demarcaes
na Amaznia Brasileira. A Fronteira Colonial com a Guiana Francesa, procedi
ao levantamento minucioso do esforo dos franceses e dos luso-brasilei-
ros para ter em suas mos a rea ambicionada. E, na oportunidade, assi-
nalei que, repentinamente, Portugal abriu as portas Frana num trata-
do inexplicvel, que era verdadeira traio ao passado. Inexplicvel por-
que, negociando os dois pases, em bases de provas documentais de
ocupao, Portugal se mostrava disposto a defender com as carradas de

razes que militavam a seu favor, os seus direitos, para isso constituindo
uma equipe magnfica e mandando vir de Belm o homem mais habili-
tado para ocupar-se do assunto. Refiro-me ao jesuta alemo Alosio
Conrado Pfeil, que vivera a regio nevrlgica, nela procedera a estudos
minuciosos, fizera-lhe o levantamento cartogrfico e escrevera uma
memria irrespondvel. Quanto equipe, era constituda de Mendo de
Foies Soares, Gomes Freire de Andrade e Francisco Xavier de Meneses,
Conde de Ericeira. Mendo de Foies exercia a direo dos negcios ex-
ternos de Portugal; Gomes Freire j governara a Amaznia, sendo o
perito ouvido sempre para o trato dos problemas regionais; Ericeira,
homem de esprito, forte nas coisas francesas, era a inteligncia viva
capaz de argumentao decisiva no pleito com o representante francs
Pierre Rovill, que vinha de presidir ao Grande Conselho de Sua Majes-
tade o Rei Lus XIV, de Frana.
O debate que se travou foi um debate movimentado, em alto
nvel e pode agora ser melhor conhecido pela documentao existente
na seo de manuscritos da Casa do Cadaval, como se verifica do exce-
lente catlogo elaborado por Virgnia Rau e Maria Francisca da Silva.
Vivia-se, no momento, uma situao grave na Europa, a
propsito do problema da sucesso do trono de Espanha. Portugal,
aliando-se Frana, esquecera a aliana com os ingleses. E em conse-
qncia, firmando um tratado com aquela potncia, a propsito de seus
limites na Sul-Amrica, cedia ao apetite francs. Os argumentos da equipe
de Mendo de Foies no produziram, assim, os frutos que naturalmente
deveriam produzir.
Pelo Tratado, que teve o nome de Provisional, e foi assinado a
4 de maro de 1700 e mais tarde, a 18 de junho de 1701, passou a ser
considerado pelas duas naes como definitiva, negara-se o passado
herico.
Seriam demolidos os fortes de Araguari e Cuma ou Macap,
retirando-se quanto neles houvesse, inclusive as aldeias indgenas forma-
das para o servio e uso das mesmas fortificaes, isso no prazo de seis
meses, a contar das ratificaes do Tratado. Se houvesse outros fortes
no distrito das terras que correm dos ditos fortes pela margem do rio
das Amazonas para o Cabo Norte e costa do mar at a foz do rio Oia-
poque ou de Vicente Pinzn, seriam igualmente demolidos. Tanto aos

franceses como aos portugueses era vedado ocupar ditas terras que fi-
cavam em suspenso da posse de ambas as Coroas, nela levantar novas
fortificaes ou estabelecer ncleos de populao, mesmo simples feito-
rias, enquanto o assunto no fosse de vez resolvido. Os bandos nativos
que l vivessem deviam ser respeitados em suas moradias, proibida a
escravizao, apenas consentindo-se que os missionrios os procuras-
sem, a servio da cristandade. Esses missionrios seriam sempre os
que l j estivessem ou nacionais dos que l tivessem fundado misses.
Se ocorresse a hiptese de religiosos franceses terem sido impedidos de
trabalhar em aldeamentos que houvessem fundado, deviam ser restau-
rados nas ditas misses. Os franceses tinham permisso de penetrar
nas terras neutralizadas, desde o stio dos ditos fortes de Araguari ou de
Cuma ou Massap para o Cabo Norte e costa do mar. Os portugueses
tinham permisso para penetrar as terras neutralizadas at margem do
rio de Oiapoque ou Vicente Pinzn. Os franceses penetrariam, vindos
de Caiena; os portugueses, vindos do rio Amazonas. Soltar-se-iam os
prisioneiros existentes, de parte a parte no devendo ser castigados
aqueles que houvessem favorecido o inimigo. Nenhum sdito das duas
monarquias podia inovar coisa alguma do contedo do Tratado, devendo
toda e qualquer dvida ser decidida mediante entendimento amistoso
entre as duas monarquias. Ocorrendo o caso de incidente entre portu-
gueses e franceses, nem por isso o Tratado ficava passvel de conside-
rar-se violado. At o fim do ano de 1701 as duas Coroas deviam coletar
os subsdios necessrios para, a seguir, decidir-se a que soberania ficavam
em definitivo incorporadas as terras questionadas. Possuindo o Tratado o
carter de provisrio, em virtude dele nenhuma das duas naes poderia
alegar, posteriormente, qualquer direito de posse e propriedade nas terras
em litgio."
Em nossas pesquisas no Arquivo Pblico do Par, na Biblio-
teca Nacional do Rio de Janeiro, no Arquivo Histrico do Itamarati e no
Arquivo do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, nenhum ele-
mento pudemos obter acerca do cumprimento ou no do Tratado nas
terras amaznicas. Que teria havido? Qual o comportamento das autori-
dades e dos colonos da Amaznia, que tanto se haviam esforado para
defender a soberania luso-brasileira naquelas paragens?
No segundo volume dos Manuscritos do Arquivo da Casa de Ca -

daval, respeitantes ao Brasil, que as duas referidas historiadoras acabam de
publicar, encontramos a resposta quelas dvidas: o Tratado Provisional
no foi cumprido por qualquer das duas partes. Os franceses, como que
o ignorando, penetraram desenvoltamente pelas guas e terras amaz-
nicas atingindo a calha central do rio-rei, fora, portanto, muito fora
mesmo, da rea litigiosa. Quanto aos portugueses, no haviam dado um
passo para cumprir o que fora ajustado. Assim, nem haviam soltado os
ndios aprisionados e a servio dos franceses, nem devolvido os perten-
centes de franceses de Caiena. Os documentos que trazem essas notas
esclarecedoras no fazem referncia demolio dos fortes que os lu -
so-brasileiros haviam levantado no trecho nevrlgico. Esses documentos
so: carta de Jos de Faria ao Duque de Cadaval, instruindo-o para fazer
reclamao ao embaixador do rei de Frana, a exposio ao duque sobre
o contato que mantivera com aquele diplomata.
Um ponto continua, portanto, em aberto aquele referente
s instrues que foram dadas ao Capito-General Manuel Rolim de
Moura sobre o tratado. No se sabe que instrues foram essas.
Ter-se-ia mandado executar o diploma lealmente ou ordenado que fizesse
o corpo mole?
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
IX Uma Tentativa de Secesso na Amaznia
H no Itamarati, em seu rico Arquivo Histrico, na

documentao de Rio Branco, uma pea extrada da Biblioteca Nacional
de Lisboa, coleo Pombalina, cdice 620, da mais alta importncia para
o conhecimento do passado da Amaznia brasileira. Esse documento
um ofcio do bispo do Par, Frei Miguel de Bulhes, dirigido ao Ministro
Diogo de Mendona Corte-Real.
Frei Miguel, preciso saber-se logo, no foi apenas bispo do
Par, bispo diligente, a quem se deve a grande organizao eclesistica
da regio amaznica, aps as medidas drsticas do Marqus de Pombal
no tocante atuao das Ordens Religiosas, em especial a Companhia
de Jesus, acusadas de desservir ao estado portugus nos seus interesses
espirituais e materiais. Frei Miguel, que se colocou abertamente ao lado
do Marqus todo-poderoso, foi um governante medocre. Apagou-se,
nesse particular, em face da atuao do Capito-General Francisco Xavier
de Mendona Furtado, a quem substituiu nas ausncias e impedimentos,
isto , todas as vezes que aquele se dirigia ao rio Negro para os encargos
da delimitao da Amaznia brasileira, ento Amaznia portuguesa.
Tentei um perfil de Frei Bulhes em meu livro Estadistas Portugueses na
Amaznia. Trabalhei para esse perfil com a documentao que encontrei
na seo de manuscritos da Biblioteca e Arquivo Pblico do Par.
O ofcio a Corte-Real vem propor Frei Miguel sob um novo

ngulo, o de um servidor do estado, dominado por um sentimento pa -
tritico vivssimo, que o levou a descobrir uma conspirao que ia levar
a Amaznia s mos francesas.
O ofcio, datado de 18 de agosto de 1755, acompanhado de
um termo de junta extraordinria realizada em palcio, a 13 de agosto
do mesmo ano, mais uma exposio do Ouvidor-Geral do Par, Dr.
Joo da Cruz Diniz Pinheiro, datada de 7 de setembro de 1755.
Dizia o bispo que, em virtude do agravamento da situao, no
tocante ao trabalho do indgena, que os colonos desejavam manter na
condio de escravos, em evidente desrespeito s determinaes legais,
que a proibiam, estava a criar-se na colnia um indisfarvel mal-estar.
Vedada a escravizao do gentio local, parecia impossvel prosseguir nos
trabalhos de valorizao daquele trecho do ultramar, na base no mais
da simples extrao de produtos florestais, mas de um amplo esforo
agrrio que prometia muito se houvesse o brao necessrio sua exe -
cuo.
J no Maranho, lembra o Antstite, no sculo XVII registra-
ra-se o episdio de Beckman. No Par, a presena de dois regimentos,
mandados de Lisboa, impedia a repetio daqueles sucessos polticos
que haviam envolvido toda a sociedade de So Lus e vm sendo indi-
cados como uma primeira demonstrao da existncia de sentimentos
nacionalistas ou antilusitanos. Agora, o passo era mais perigoso. Porque
envolvia uma verdadeira traio ptria comum a entrega da Amaznia
aos franceses de Caiena.
Segundo o ofcio, Frei Miguel foi informado da conjura por
um religioso, que obtivera a notcia fora do sigilo sacramental. Miguel
Pinheiro Diniz, esclarecia, fora a pessoa que comunicara o fato ao reli-
gioso: alguns moradores de Belm haviam escrito a Sua Majestade o
rei da Frana, por intermdio das autoridades de Caiena, oferecendo-lhe
esta conquista e pedindo-lhe com a maior instncia que viesse logo tomar
posse dela, pois ainda que naquela carta se no assinaram todos os mo-
radores, como a maior e melhor parte deles iam assinados todos os mais
na ocasio da entrega, havendo de seguir o seu partido.
O fato era da maior gravidade e o bispo determinou, ento,

que se fizesse um inqurito rigoroso, com as necessrias cautelas, s
pessoas implicadas.
Um capito de infantaria chamado Jos Henriques Pereira, foi
encarregado de deter o morador Manuel Pinheiro Dinis, o que foi feito
sem despertar suspeitas. Manuel Pinheiro no falou numa confisso total:
ora confirmava, ora negava conhecer os fatos que revelara ao religioso.
Por fim, conseguiu fugir. A mulher de Manuel Pinheiro e o cunhado fo-
ram ento recolhidos cadeia. Interrogados, confessaram tudo, esclare-
cendo como se fizera a conspirao, poca e local da mesma e indicando
as pessoas comprometidas. A diferena no depoimento dos dois refe-
ria-se resposta do rei de Frana: um afirmava que ela viera, enquanto o
outro dizia ignor-la. Quanto ao lugar, fora o Engenho Itapicuru, na boca
do rio Acar; a poca, a da presena do Padre Roque Huntertdfundpt da
Companhia de Jesus, que estava fazendo os exerccios de Santo Incio, e
os conjurados, alm do padre Roque, Joo Furtado de Vasconcelos, sar -
gento-mor das Ordenanas de Belm, e o Padre Miguel ngelo de Mo-
rais, este clrigo de Hatros, conspiradores de menor projeo.
Frei Miguel determinou a priso dos acusados. Manuel Pinhei-
ro apresentou-se. Foi feito o processo, apurando-se que a conspirao era
uma realidade, pelo menos o propsito de entregar a Amaznia aos fran-
ceses. No foi possvel, no entanto, averiguar com segurana se a carta
fora escrita e remetida, nem tampouco, na hiptese afirmativa, se a res -
posta viera. Frei Miguel tinha suas dvidas, pois lhe parecia que o rei de
Frana, dadas as boas relaes de seu pas com Portugal, seguramente no
se haveria de comprometer numa jornada perigosa.
Os franceses vinham desejando a Amaznia h muito tempo.
No escondiam suas intenes imperialistas. A penetrao na regio da
Guiana brasileira era constante e a realizada por mercadores de Caiena
que traficavam com o gentio, procurando conquist-los para a causa
francesa. Mais de uma vez, haviam sido elaborados projetos de uma
expanso francesa a custa das terras amaznicas que os portugueses
vinham incorporando sua soberania. Registra-se mesmo o choque
militar que, nos primeiros momentos, haviam sido favorveis aos
franceses, por fim vencidos e capturados. As relaes mercantis, regulares
e legais, entre Belm e Caiena, no se processavam com a intensidade
desejada pelos franceses. As autoridades de Belm tinham ordens para

evit-las, o que de certo modo vinha autorizando o comrcio irregular,
clandestino. Essas ligaes que possivelmente teriam dado margem
idia da entrega da regio ao rei de Frana.
O que acabamos de revelar, pela leitura da documentao exis-
tente no Itamarati, parece-nos a exigir uma indagao maior visando uma
concluso segura. Por que dessas peas no se extrai uma certeza total?
Teria havido realmente a conspirao? Que nos diro os documentos
franceses a respeito?
A 26 de maio de 1756, Diogo de Mendona Corte-Real escre-
via a Frei Miguel uma carta, expressando os agradecimentos de Sua Ma -
jestade pelo cuidado e zelo com que se empregava o seu real servio, es-
pecialmente naquele episdio em que preciso toda vigilncia sem des -
prezar nem ainda os pensamentos. Dizia mais, o ministro: Convenho
tambm com V. Ex de que os franceses de Caiena no haviam de fazer
ao nenhuma de to alta empresa sem a comunicarem a sua Corte e de
crer que esta na boa inteligncia, e harmonia em que se acha com a nossa
no entrassem em semelhante projeto de conquistar esse Estado.
Pelo que respeita aos cmplices se proceder na forma que
dispe o direito.
Quero esclarecer, para terminar, que Frei Miguel no se res -
tringiu em sua ao poltica apurao da denncia, pois que, para
evitar surpresas, tratou de organizar a defesa da regio, visitando as for-
talezas e ordenando as obras necessrias para que pudessem funcionar
com eficincia. Dizia ele: No Fortim da Barra, que o mais interessante
para defesa por estar junto ao Canal, mandei logo continuar sua Cortina,
que h bastantes anos se tinha principiado acabar a plataforma, e fazer
os parapeitos, de que necessitava para o uso da artilharia. Na fortaleza
da mesma Barra mandei logo engrossar o parapeito, consertar as Carretas
de sorte, que as peas possam laborar com facilidade, e pelas praias desta
cidade determino mandar fazer alguns redutos de faxina na forma, que
se determinou em uma Junta, que fiz como V. Ex ver da Cpia do
Termo que remeto na qual se acentuou, que se deviam aplicar logo todos
os meios proporcionados para uma mediana defesa enquanto Sua Ma -
jestade no determinava se fortificasse regularmente esta cidade.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
X O Desbravamento do Serto Amaznico
A conquista da hinterlndia amaznica, levada a

efeito nos seus captulos iniciais pelo esforo bem comandado dos lu -
so-brasileiros, processou-se com uma rapidez pondervel, em episdios
cheios de interesse e que demonstraram, saciedade, os objetivos pol-
ticos e culturais que animaram os que a haviam determinado. Proces-
sou-se em obedincia a um propsito firme que no cessava, antes
insistia na obteno de resultados palpveis, no caso o domnio que foi
sendo exercido e se materializou ainda mais vivamente nas fortificaes,
nos ncleos urbanos e nos empreendimentos econmicos, experimen-
tados com o maior xito.
Parte integrante do mundo sul-americano que os espanhis
estavam criando, era natural que lhes coubesse a direo da partida, que
eles sabiam jogar com uma bravura de Cid e uma constncia memorvel,
a todo instante constatada nos novos mundos que Colombo revelara
Europa de quinhentos. E tanto assim devia ser que, depois da faanha
de Francisco de Orelana, a quem Carlos V concedera o vale imenso pela
cdula de 13 de fevereiro de 1544, atribuindo ao descobridor o ttulo de
Adelantado, que atribuiria, quanto ao Prata, mais tarde, a D. Pedro de
Mendoza, a regio, pelas cdulas de 1552, 1554, 1563, 1568, 1569, 1585,
1601, 1604 passara s mos de outros heris da epopia conquistadora:
Jeronymo de Aguayo, Diego de Vargas, Hernndez de Serpa, Pedro

Molaversa Silva, Juan Ortiz de Zarate, Antonio de Barrio, Hernando de
Oruna y la Hoz, Pedro de Betranilla, Diego de Ordaz e Juan Desper.
Nenhum deles, no entanto, empreendera a ocupao da terra, de sorte
que quando os holandeses, os ingleses e os irlandeses, em fins do sculo
XVI, comearam, em seus propsitos imperialistas, a instalar-se no delta,
realizando o primeiro empreendimento colonial com ares de permanente,
foram os luso-brasileiros os que vieram jogar a partida visando p-los
fora e empossar-se da regio. Ano de 1616.
poca, Portugal e Espanha e respectivos espaos ultrama-
rinos estavam sob o mesmo cetro, o dos ustrias. E como conse-
qncia imediata, cessara a diferena que durante tanto tempo separara
os dois grandes povos peninsulares, levando-os a encerrar suas velhas
dvidas polticas. A unidade monrquica como que pusera termo ao dis-
sdio secular, permitindo, destarte, com a unio poltica, a realizao de
amplos planos de trabalho que, em ltima anlise, seriam a realizao de
uma poltica serena de valorizao das terras americanas, efetuada indis-
tintamente pelas gentes ibricas.
Ora, certo que apesar da impresso que se exteriorizava, de
entendimento entre as duas coletividades ibrias, na realidade tal no
ocorria. Porque os portugueses no haviam sucumbido com o 1580. Ao
contrrio, as energias nacionais fortificavam-se com a estruturao de
uma conscincia cvica, que se afirmava na conscincia econmica, que
o intercmbio com o Brasil alimentava sem cessar. Embora, sombra
da unidade monrquica, ampliara-se a expanso, permitindo-se aos por-
tugueses facilidades e garantias para que participassem da empresa ame-
ricana. Vamos encontr-los, por isso, revogados os dispositivos legais at
ento vigentes, atuando no Peru, no Chile, na Colmbia, na Venezuela,
no Mxico, nas Antilhas. Em toda parte do imprio espanhol pene-
trando sem-cerimoniosamente, numa competio rendosa com os
colonos da Andaluzia, de Castela, das Canrias, sob os mais francos
xitos.
No tocante s partes espanholas do extremo-norte, o episdio
possui aspectos ainda mais srios. Porque no foi sombra protetora
daqueles atos reais que se fez a participao, mas devido a ordens es -
pecficas emitidas de Madri, em face dos perigos representados pelos
concorrentes estrangeiros a que Espanha no podia, no momento, ofe -

recer resistncia direta. Assim, um aviso emitido em 1621, a 4 de no -
vembro, cominava aos luso-brasileiros a empresa da incorporao da
costa que vai do litoral norte at So Tom de Guiana e Boca do Drago.
E na base desse aviso, os destacamentos luso-brasileiros haviam enfren-
tado o meio selvagem, substituindo mais uma vez os espanhis em
empresa do estado. Ento, foram-no incorporando soberania a que
serviam realmente, isto , a soberania de Portugal. Porque, na verdade,
eles a esperavam ver um dia restaurada em todo o esplendor que a dis -
tinguia antes de 1580.
Sem encontrar obstculos fsicos, que lhe quebrasse a impetuo-
sidade, constantemente solicitados a mais avanar pelo interior da terra,
servindo-se dos caminhos lquidos que os levariam ao corao da selva,
colonos de Portugal e mamelucos nortistas enfrentaram o desconhecido,
ampliando a extenso do imprio, cuja fronteira foram deslocando
medida que se internavam e chantavam os marcos da posse permanente
e pacfica. Flotilhas de embarcaes, dos mais variados aspectos e tama-
nhos, subiram o Amazonas em direo cordilheira andina. Subiram os
rios que afluem para o rio-rei: o Tocantins-Araguaia, o Xingu, o Tapajs,
o Urubu, o Madeira, o Negro-Branco, o Japur, o I. Descobriram as li-
gaes do rio Negro com o Orinoco pelo canal de Caciquiari, ano de
1744, faanha do sertanista Francisco Xavier de Morais. Utilizaram as
comunicaes com as minas do Mato Grosso atravs do Tapajs e bacia
do Madeira-Mamor-Guapor, atingindo o Paraguai. Todo um mundo
novo foram desvendando, aos imperativos das necessidades econmicas,
aos imperativos da poltica a que serviam, aos imperativos dos propsitos
cientficos das autoridades de Lisboa, e no mais de Madri, desejosas de
ter em mos as informaes minuciosas sobre o que representava real-
mente aquele espao interior, a cujo respeito os primeiros cronistas ha-
viam escrito uma literatura de emoes, de exageros, de pginas marcadas
pelo exotismo mais absurdo. A revelao da Amaznia, que principiara
naqueles descritivos e no mapa de Vicente Cochado, tomava cores mais
vivas com esse desbravamento sertanista, verdadeiro prefcio aos traba-
lhos de campo dos naturalistas e gegrafos do sculos XIX e XX.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
XI A Conquista da Amaznia Brasileira
A histria da expanso brasileira na Amaznia, na

obra magnfica de ampliao da fronteira, no foi escrita ainda. H ma -
teriais, abundantes materiais j divulgados e vrios ensaios que preten-
dem propor as linhas centrais do episdio, que importa em reconhecer a
existncia, entre ns, de uma fronteira mvel, possivelmente do tipo
daquela que vem sendo indicada como uma das caractersticas da for -
mao norte-americana.
Essa histria no pode ser escrita, porm, sem o conhecimento
preliminar do processo anterior, do perodo portugus, quando uma pri-
meira fronteira foi fixada depois de um vaivm interessante, que assegu-
rou maior ou menor espao ao pas e serviu experincia da criana e
da permanncia de uma sociedade no mundo tropical amaznico.
Euclides da Cunha, na Revista Americana, foi quem deu prin-
cpio ao exame dessa pgina de bravura e de constncia brasileira. De-
teve-se ele no particular do rio Purus a propsito da luta que, contra a
floresta, para a formao de seringais, os nordestinos promoviam com
tanta rapidez e impetuosidade. Euclides assinalou nomes, registrou datas,
indicou a importncia do fato histrico. Euclides compreendera-lhe a sig-
nificao porque, ademais, lhe presenciara ao prosseguimento. poca
em que andou pelo Purus, para os trabalhos de demarcaes, o rush da
borracha estava em plena realizao. A sua palavra era, assim, tambm,

um depoimento. Euclides entusiasmara-se com o que estava vendo.
Porque, alm de tudo, desmentia-se, naquele cometimento de gigantes, a
velha teoria da impossibilidade da ocupao de tais regies, pela violncia
do clima, a incidncia das endemais e a resistncia do gentio. William
Chandless, dcadas antes, afirmara, numa concluso negativa e imedia-
tista, que no seria possvel permanecer-se ali, resistindo e criando.
Nada de definitivo seria possvel. E o que Euclides encontrava era uma
resposta rspida, franca, exuberante dvida do explorador britnico.
Depois de Euclides, outros, como Craveiro Costa, que fez ad-
mirvel exegese do processo da ocupao de terra, comearam a anotar
nomes e dados, fatos e feitos. No apenas para os vales do Purus-Acre,
mas tambm para os de Juru, como para o Tapajs e o Xingu.
Nenhum, todavia, como o magistrado acriano Castelo Branco
Sobrinho, que em monografias exaustivas, publicadas na Revista do Instituto
Histrico e Geogrfico Brasileiro e no Boletim Geogrfico, do IBGE, trouxe a
melhor contribuio para o conhecimento do que foi a epopia da con-
quista da hinterlndia amaznica.
Essa conquista realizou-se com rapidez. Em menos de cin -
qenta anos, maranhenses, nordestinos, paraenses e amazonenses, numa
harmonia deliciosa, harmonia que deve ser registrada como prova da
existncia de uma unidade admirvel da sociedade brasileira, penetraram
os quatro grandes vales, procurando-lhe os manadeiros. Abrindo, nas
margens, as clareiras indispensveis montagem de habitaes, ar ma-
zns para depsitos de mercadorias, sem o que no seria possvel a
permanncia para a extrao do ltex, solicitado sofregamente pelos
mercados europeu e norte-americano.
Mas o que deve ser mencionado, ao relembrarmos o episdio,
no apenas o que ele em si mesmo significou como fora impetuosa
de uma gente capaz. H alguma coisa que tem sido esquecida e deve,
quanto antes, ser recordada. Referimo-nos ao que dele resultou: de um
lado, uma nova base fsica para o Brasil; de outro, uma presena da
Amaznia na formulao do bem-estar da humanidade.
Extraindo da floresta no apenas borracha, mas, a castanha,
as madeiras, as resinas, os leos, as mil espcies vegetais utilizadas nos
parques industriais do exterior, o homem amaznico contribuiu com
uma variedade interessante e copiosa de produtos que foram empregados

nas novidades que as sociedades refinadas do Velho Mundo e dos
Estados Unidos usaram ou passaram a usar. O bem-estar material que
se foi elaborando, pelo aperfeioamento das tcnicas, encontrou na
Amaznia a grande fonte que lhe proporcionou muitos dos elementos
que lhe foram essenciais ao desenvolvimento. A expanso brasileira na
Amaznia, alcanando, inclusive, reas que se imaginavam sob soberania
peruana ou boliviana, realizada no sculo XIX, importou, assim, na fi-
xao de uma nova fronteira e na contribuio densa para a elaborao
de um mundo mais feliz. Essa expanso tem uma histria viva, que pre-
cisa ser apresentada, mesmo porque a ela se liga o episdio acriano, em
que seringueiros e seringalistas, em perfeito entendimento, ofereceram
ao pas a lio magnfica de um comportamento cvico verdadeiramente
sensacional. O que se escreveu a respeito dessa expanso no o bas -
tante.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
XII Silva Coutinho e a Amaznia
D ois brasileiros, no perodo imperial, consagraram-se ao es -

tudo da Amaznia, vivendo-a com o maior carinho e sabendo-a como
poucos. Referimo-nos a Barbosa Rodrigues e a Joo Martins da Silva
Coutinho.
O primeiro foi o fundador do Museu Botnico que funcionou
em Manaus, sob o patrocnio de D. Isabel e, por isso mesmo, apesar de
absurdo, logo nos primeiros dias da Repblica teve as suas portas fe -
chadas pelo tenentismo que subia ao poder. Especializando-se na flora
e na arqueologia amaznicas, sobre elas deixou pginas memorveis. A
revista Velogia, rgo do Museu, circulou em duas edies graas sua
pertincia. Explorador dos rios Uatum, Urubu, Jatapu, Tapajs, sobre
eles elaborou vrias memrias que ainda no foram superadas no tocante
riqueza de informaes.
Quanto ao segundo, fluminense, de S. Joo da Barra, militar,
bacharel em matemticas pela antiga Escola Militar, ao atingir o posto
de major deixou as fileiras do Exrcito. Falta de vocao para a carreira
das armas? Atrao pela vida civil? Seja como for, fora da caserna que
se revelou o grande brasileiro que realmente foi. Era conhecido como o
major Coutinho. E desde cedo, chamado a funcionar nas comisses que
o Governo imperial organizou para estudar o pas, projetou melhora-
mentos, realizou obras pblicas e representou-se no exterior, nas expo-

sies internacionais a que comparecamos com a amostragem de nossas
possibilidades econmicas e do quanto vnhamos efetuando para merecer
a admirao de outros povos como nao progressista em fase de de -
senvolvimento.
Vindo para a Amaznia quando ela se entregava a uma vida
mais calma, pois j se perdiam os ecos da sangrenta cabanagem, Silva
Coutinho comeou por exercer as funes de inspetor-geral das terras
pblicas da Provncia do Par. No Amazonas, que se organiza como
nova unidade poltica do Imprio, foi diretor de obras pblicas. Tanto
no Par como no Amazonas, nos cargos que lhe confiaram, revelou
uma inteligncia ativa e uma preocupao de bem-servir que lhe assegu-
rava uma posio especial, muito especial mesmo, no quadro dos ser -
vidores do Estado.
A regio, pelo extico, pelo indito, pelo estado de natureza
por que ainda se apresentava, igualmente se lhe props como um assunto
para as suas cogitaes espirituais. E sem mais ignor-la, antes passando a
am-la, atirou-se pesquisa intensiva do que era e do que podia vir a
valer se o homem pudesse possu-la, no apenas pela ocupao fsica,
mas pelo conhecimento que lhe autorizasse, alm da ocupao social, a
ocupao econmica racional, abandonando-se o primitivismo da aven-
tura que ento era vivida no extremo-norte do pas.
Silva Coutinho visitou, ento, os grandes rios amaznicos
Madeira, Purus, Japur, Negro, Branco. Visitou estudando-lhes as parti-
cularidades problemas de navegabilidade, de habitabilidade, de explo-
rao de suas riquezas em potencial. Ningum lhe leva a palavra no
particular desse trabalho, realizado entre 1816 e 1861. Os relatrios
que escreveu no so apenas magnficos pelos dados que contm, as in-
formaes que presta, mas pelo conjunto de sugestes, pelas reflexes,
pela objetividade das indicaes que fez visando execuo de um vasto
programa poltico de aproveitamento de guas e terras. De certo modo,
pode-se-lhe atribuir a anteviso do planejamento econmico que os
constituintes da atual repblica determinaram.
O problema da habitabilidade estava ligado, ento, na cons -
cincia que se tinha da matria, ao do clima e ao da salubridade. Silva
Coutinho, sem fugir s imposies cientficas de seu tempo, tratou de
examin-los no que significavam na Amaznia. Coletou os elementos

necessrios e escreveu, alm de pequenos comunicados aos governos
das duas provncias amaznicas sobre a climatologia regional, a memria
intitulada As epidemias no vale do Amazonas, publicada em Manaus,
no ano de 1861 e reproduzida nos Anais Brasileiros de Medicina, do Rio de
Janeiro.
A economia que se fazia na Amaznia era uma economia pre-
datria. Extraa-se a borracha destruindo as rvores. Os seringais no ti-
nham estabilidade. A sociedade que se constitua no Madeira e no Purus,
numa mobilidade espantosa, no se poderia desenvolver, estruturando-se
para a solidez do tempo. Havia, por toda a parte, um ar de acampamento
e de sertanismo sem futuro certo e seguro. Era preciso pr termo a tudo
aquilo, encerrando aquele perodo pioneiro, fixando o homem terra, e
tirando-lhe o sentido da aventura. Silva Coutinho, examinando o com -
plexo cultural que se defrontava, props-se dar-lhe forma saudvel,
criando e organizando uma nova unidade socioeconmica estvel e de
futuro assegurado. Projetou a formao dos seringais de plantaes, mas
onde ao lado das seringueiras, houvesse tambm a lavoura cacaueira, a
lavoura de sustentao, a criao de gado. O seringal seria uma espcie
de autarquia econmica, bastando-se e ao mesmo tempo contribuindo
eficazmente para a estruturao da sociedade e de uma economia de
rendimento permanente. Nos relatrios que, a propsito apresentou,
seja ao governo imperial, seja aos governos provinciais, poderemos en-
contrar programas de trabalho que, se adotados, teriam levado a Ama -
znia a viver em termos de abastana, de segurana e de estabilidade. O
quadro de nossos dias teria, evidentemente, sido evitado. E o Brasil
encontraria, na Amaznia, no a rea subdesenvolvida da atualidade,
mas um espao til em franca prosperidade.
Silva Coutinho, nas suas andanas amaznicas, apontou o
guaran nas suas utilidades e nas possibilidades econmicas que oferecia;
apontou a pesca, em especial a das tartarugas, sobre que se debruou
com os olhos de ver, no relevo que poderia trazer economia regional;
apontou os calcrios da Mundurucnia, s hoje utilizados, como uma
fonte de renda para a iniciativa privada.
Homem de cincia, Silva Coutinho preocupou-se com a for-
mao geogrfica do vale amaznico, o delta do grande rio, a limno-
grafia regional. Um grande quadro da fotomografia local, de sua autoria

e ainda hoje o que de mais vivo se escreveu a respeito, foi publicado no
corpo de uma fala presidencial, sem nome de autor. H cerca de vinte
anos, encontramos o original no Arquivo do Estado da Amazonas, na
sua letra inconfundvel, como inconfundvel era o descritivo divulgado
sob anonimato. Em 1866, por ordem do governo imperial, Silva Couti-
nho acompanhou Agassiz e esposa nas suas viagens pelo Amazonas.
Louvaram sempre o sbio estrangeiro, esquecendo o guia. De sua cor -
respondncia a respeito, fica-se, porm, na impresso do que foi sua
contribuio para os trabalhos de Agassiz, contribuio de mais alta va-
lia sem a qual no sei se aquele eminente cientista teria obtido o rendi-
mento que alcanou com suas pesquisas. Alis o cientista no o esque-
ceu nem lhe negou a ajuda. Antes, exaltou-o. E por mais de uma vez
prop-la ao Imperador, afirmando que o major Coutinho, como lhe
chama, era um brasilian extremament inteligent et cultiv, que jaurais
prefer tout outre, si javais et consult.
Silva Coutinho, tempo de referir, trabalhou tambm no
Nordeste e em S. Paulo, a propsito da construo de estradas de ferro.
Nos relatrios que apresentou a respeito no encontramos unicamente a
exposio tcnica. O que h de melhor ali o levantamento, o inqurito
sociolgico, cobrindo as reas a serem servidas pelas ferrovirias. Como
fizera na Amaznia, o Nordeste foi um campo admirvel para as suas
observaes sociogeogrficas.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
XIII Goeldi e a Integridade do Amap
A questo do Amap, que vem dos primeiros dias

da expanso portuguesa, j mereceu as honras de uma copiosa literatura,
que sintetizei, no tocante ao perodo colonial, isto , no perodo em que
a regio estava em mos dos luso-brasileiros, apesar da forte oposio
dos franceses de Caiena. Essa literatura histrico-jurdico, que documen-
tou irretorquivelmente os nossos direitos e nos levou ao laudo favorvel
do Presidente Hauser, da Sua, no tem, porm, a mesma excelncia e
copiosidade no que diz respeito aos dias mais recentes. Refiro-me fase
republicana, quando franceses de Caiena e brasileiros do Par organi-
zaram governos locais, entraram em srios conflitos, como aquele do
Bengali e do Cabralzinho. A histria da Repblica do Counany, por
exemplo, est por escrever-se, como a de todos aqueles sucessos que fi-
zeram agitar-se a fibra cvica do pas. E, no entanto, a documentao
pertinente abundante.
Vem-nos tais reflexes a propsito de um desses documentos
que acabamos de examinar e vamos apresentar artigo. Trata-se de uma
carta, escrita a 21 de novembro de 1895, em carter reservado, pelo Dr.
Emlio Goeldi, que dirigia o Museu Paraense, hoje Museu Emlio Goeldi,
e o cargo do Instituto Nacional de Pesquisas da Amaznia, carta dirigida
ao ento Ministro do Exterior, Dr. Carlos de Carvalho.
Um francs, Henri Coudreau, publicara em Paris o livro Les

franais en Amazonie, em cujas pginas davam a impresso de que a regio
era um resultante social e econmica da presena dos franceses. E de tal
modo era forte essa presena que os pruridos separatistas na Amaznia
espantavam por toda parte, refletindo a indisposio das populaes em
face do abandono em que viviam de parte das autoridades responsveis,
federais, brasileiras. Nesse livro, Coudreau referira-se zona litigiosa da
fronteira, assegurando que os moradores mostravam-se fervorosamente
inclinados pela Frana, o que era muito grave.
A carta de Goeldi foi escrita depois de uma viagem fronteira
em questo e pe o assunto nos devidos termos:
De volta da nossa expedio da Guiana brasileira, que o
Brasil nunca devia ter tolerado que se chamasse de Territoire
contest franco-brsilien redigi s pressas um relatrio sum-
rio, que entreguei a S.E. o Sr. Lauro Sodr e que muito prova-
velmente chegar s mos de V. Ex com o mesmo vapor,
com esta carta. Nesta carta eu queria ainda concentrar de
modo mais ntido outras impresses gerais como juntar al -
gumas informaes que podem ser teis por sua atualidade.
O territrio contestado , folgo poder afirm-lo do
modo o mais positivo, habitado na sua maior superfcie por
brasileiros. Brasileiros so sem exceo a gente do Amap
pelo sul; brasileiros so os moradores do rio Counany, do rio
Cacipor, do rio Ua com o seu brao, o Caripi, portanto at
as margens do Oiapoque. A lngua usada a portuguesa; o
modo de vida, os costumes, a educao tudo to qual
como no Par, porque quase todos so paraenses.
Nas ditas localidades h, quando muito, um total de
meia dzia de estrangeiros, sendo talvez uns trs somente
crioulos de Caiena. O nico ponto do territrio contestado,
onde de fato h uma completa inverso, o rio Caloene,
formando os crioulos de Caiena, de Martinica e Guadalupe,
enfim, sditos franceses, decidida preponderncia. Com este
rio a Frana entretm constantes relaes, diretas e via Caiena
e Martinica.
Mas para o esprito de qualquer rbitro no bastante

saber que os moradores do territrio contestado so de ori -
gem brasileira. Importa tanto ou mais ainda saber se eles que-
rem ser brasileiros. Pois posso afianar, porque o vi e me con -
venci, que eles de fato querem pertencer ao Brasil, e no
Frana. O que o Sr. H. Coudreau escreveu acerca das simpatias
para a Frana grossa mentira; a gente de Counany ficou in -
dignada quando li os respectivos trechos do livro de Coudreau.
No encontrei em parte alguma o que se poderia intitular um
partido francs; h no Counany um outro (no mximo umas
oito pessoas) que so um tanto descontentes com a priso de
Trajano, mas estou por outro lado convencido que o prprio
Trajano, voltando ao Counany, deixar as suas antigas relaes
com Caiena e tranqilizar seus compadres e parentes. Quer
me parecer que o Brasil faria um passo acertado, tratando tanto
o Trajano como o piloto Evaristo com clemncia: melhor
t-los como amigos do que como inimigos rancorosos.
Quanto ao valor do territrio contestado no quero
dissimular a minha firme convico, que as regies baixas do
sul (Cabo Norte e Amap) no prestam para nada ainda por
muito tempo. Por outro lado so belas e dignas de discusso
as regies do Norte, o Counany at o Oiapoque. No por
nada que a Frana se contentava com a parte setentrional, do
rio Caloene em diante: ela ficaria destarte com o pedao
bom, ao passo que o Brasil ficaria com o ruim! Cortar pelo
meio o n gordiano cousa que no convm absolutamente
ao Brasil. A divisa deve ser: Ou todo ou nada! Se o territ-
rio contestado se limitasse ao Amap, Sr. Ministro, no vale-
ria a pena e o tempo de brigar. Um limite mais natural e mais
estratgico no poderia haver e eu aconselharia tanto ao Brasil,
como Frana de dar esta zona de presente; seria uma esp-
cie de cavalo troiano! Mas como o norte do contestado to
bom como o sul ruim, o litgio plenamente justificado e o
Brasil deve cuidar dos seus legtimos direitos.
Soube pelo Sr. Governador Dr. L. Sodr de uma recente
reclamao francesa concernente ao impedimento de sditos
franceses no contestado. Como eles torcem os fatos! Tudo al-

teram, nunca vo com a verdade! O que h isto: No Cou -
nany, como no Amap, o governo local probe, proprio motu, a
invaso do curso superior dos rios por aventureiros de qual-
quer nao, e no s da francesa. Dizem que a conseqncia
destas invases necessariamente a desordem, a falta de se -
gurana individual, o desassossego, e apontam, como
exemplo palpvel, para o caso do rio Caloene. Aos aventurei-
ros i.e., mineiros, do sempre a mesma resposta estereotpica:
aguardem a soluo do litgio, a arbitragem. Por ora ningum
sobe somos ns que no o permitem.
Ora, acho este procedimento perfeitamente razovel;
o fruto da prpria iniciativa do povo indgena, e a Frana
tornaria-se sumamente ridcula, se ela duvidasse de seme-
lhante direito de vigiar cada um seu torro [sic] contra desor-
deiros. Ela poderia queixar-se se houvesse exclusivismo rela-
tivo aos franceses; mas este no existe; sei que Jos da Luz
intimou, no Counany, por diversas vezes, tanto ingleses,
como franceses e canoas com mineiros de diversas naciona-
lidades, a recuar. Esta ttica de fato perfeitamente lgica;
esta gente quer as costas em paz e as costas so neste caso as
cabeceiras dos rios; esta ttica filha da experincia prtica.
um veto de paisanos contra aventureiros, e no de brasileiros
contra franceses.
Igualmente infundadas so as reclamaes francesas re-
lativas ao Evaristo, o piloto do Bengali. Evaristo paraense, de
Benfica, perto do Par, onde ele ainda hoje tem parentes,
como ele mesmo me contou. a segunda vez que os france-
ses caem na asneira de reclamar como seu patrcio um que
nunca o foi. Evaristo, de quem tirei a fotografia (que quando
desenvolvida e impressa mandarei a V. Ex), fez, a modo de
muitos vigienses do Par, por bom nmero de anos, como pi-
loto e pescador, viagens para Caiena, e conhece a costa desde
o Par at o rio Maroni e Surin; e chegou a casar-se com
uma crioula em Caiena e residiu l, como ele mesmo me
contou. Ora, o Code Napoleon estabelece: La femme suit la
condition du mari! Por conseqncia a tal crioula tornou-se

brasileira, seguindo a prpria lei francesa, e eu queria ver a
cara perplexa do Sr. Ministro francs, para provar o caso in -
verso! O caso Evaristo o pendant para o caso Trajano.
A navegao para o contestado no muito boa durante
o vero, e decididamente m no inverno (janeiro para maio).
O mar entre Macap e o Cabo do Norte tem fama. Duvido
que o vapor Ajudante agente as viagens durante o inverno;
parece que o Comp. do Amazonas encomendou um novo va-
por apropriado. Merece meno especial o fato que os mapas
de Mouchez, relativos costa da Guiana, apesar de terem sido
bastante bem-feitos no seu tempo, hoje quase no servem
mais para a navegao. As sondagens de hoje no correspon-
dem mais com as indicadas no Mouchez; desapareceram ilhas
que ele indica, tem novas no mencionadas, os canais... [ileg-
vel] e muitos bancos cresceram e apresentam outro aspecto.
O mapa hidrogrfico da Costa precisava ser renovado pelo
menos de cinco em cinco anos, to grandes as modificaes
que l se realizam.
pergunta, o que conviria fazer atualmente em relao
ao territrio contestado, direi: prestar mais ateno ao norte
do contestado, animar os moradores do Counany, do Caipor
e do Ua e cuidar que estas grandes avanadas fiquem em
contato entre eles e com o sul.
Prendendo assim no meio o rio Caloene, a influncia
francesa acha-se por assim dizer num cul-de-sac, e o Brasil pode
esperar tranqilamente o dia da liquidao final.
Reina paz no Contestado neste momento, mas devo
confessar que a esdrxula vizinhana dos crioulos no Caloene
com o Cabral no Amap uma fonte constante de perigo de
novos encontros e novas complicaes. Em linha reta a dis -
tncia que os separa de poucas horas, por terra, via rio
Amap Grande; a viagem do Caloene at o Amap Pequeno
no maior do que de um dia. Certo Loureno Baixamar, de
Maraj (Par), indivduo que muito simpatiza com os crioulos
de Caiena e constantemente reside em Caiena e no Caloene,
abriu uma picada at o Amap, com o fim evidente de preparar

o caminho para uma expedio terrestre, atacando o Cabral
pelas costas.
Peo desculpas a V. Ex da falta de coordenao de
idias nestas linhas escritas na ltima hora.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
XIV Plcido de Castro e a Gesta Herica da

Incorporao do Acre
P or meados do sculo XIX, a extrao da borracha no vale ama -

znico comeava a tomar incremento, atraindo capitais, braos e le -
vando internao, pela floresta, de todo um exrcito de sertanistas
locais, vidos em obter o ltex que os mercados europeu e nor-
te-americano solicitavam com tanta sofreguido.
A proeza, de certo modo, perigosa, porque obrigava ao distan-
ciamento, cada vez maior, das populaes do extremo norte que viviam
nos pequenos ncleos urbanos da regio. E a borracha de maior cotao
era encontrada nos altos rios, de acesso difcil ou at onde no chegara a
penetrao realizada no perodo colonial. Os caboclos paraenses e amazo-
nenses, habituados aos rigores do meio, no se amedrontavam, porm, e
estavam efetuando o prlogo do grande episdio de crescimento territo-
rial da ptria.
Com a chegada dos imigrantes nordestinos, trazidos pelas secas
impiedosas ou atrados pelo noticirio de fortuna fcil nos seringais que
se abriam na selva vigorosa da Amaznia, essa penetrao arriscada as -
sumiu maiores propores. E os altos rios Xingu, Tapajs, Purus e Juru
passaram a ser atingidos e freqentados. Cerca de cem mil brasileiros
nessa impulso extraordinria, desassistidos de qualquer recurso espiritual
ou sanitrio, enfrentando os mistrios da hinterlndia, lutando contra os

mil tropeos do ambiente florestal, mas tocados do desejo imenso de
conquistar e dom-lo para dele extrair a goma valiosa, estabeleceram os
seus acampamentos naqueles trechos de um mundo novo que estavam
amansando para a cupidez da civilizao de outros continentes.
Ora, os vales do Purus-Acre e do Juru, nos seus cursos mais
distantes, isto , nas cercanias dos manadeiros, constituam uma poro
gigantesca de terra cuja soberania no se definira ainda. Peru e Bolvia
vinham alegando ttulos para consider-la como sua. Disputavam-na
entre si, como a disputavam a ns. Nem peruanos nem bolivianos,
todavia, ali tinham comparecido, seja no exerccio oficial de um cargo,
seja na tarefa pacfica de ocupao econmica. O desbravamento e o
empossamento eram feitos dos nordestinos brasileiros que atingiam
aqueles espaos pondo fim ao deserto de que falara, cheio de espanto,
referindo-se Alta Amaznia, o realista Tavares Bastos.
Por um tratado que se firmara em 1867, o Brasil e a Bolvia
haviam fixado no papel a fronteira nos ermos amaznicos. A demarca-
o dessa fronteira no fora, no entanto, realizada, at quando o rush da
borracha chamara ateno para os territrios que seriam, mais tarde, o
Acre. Um oficial boliviano, Jos Manuel Pando, participante de um pro-
nunciamento militar em sua ptria, mandado cumprir pena na zona
fronteiria, atingira o Acre. Rapidamente se apercebera do que estava
ocorrendo. E de regresso, expusera ao governo a importncia da regio
e o valor das riquezas nativas que os brasileiros estavam trabalhando.
Tentara-se, ento, efetuar a demarcao sem resultado. O Brasil, no en-
tanto, cedera s solicitaes bolivianas. E em 1899, as autoridades
administrativas da Bolvia levantavam a bandeira nacional no Acre, ins -
talando-se no arremedo da cidade que principiaram sob o nome de
Puerto Alonso. Imprudentes, no souberam impor-se. No era demais?
Aquilo tudo que ali estava, produto da ao humana e de que agora vi-
nham beneficiar-se, seringais, com todo o seu equipamento, populao,
embarcaes, no resultava do esforo daqueles cem mil brasileiros?
A 1 de maio de 1899, sob o comando de Jos Carvalho, ad-
vogado cearense, um grupo de seringueiros, que se transformavam em
soldados do Brasil, intimou as autoridades bolivianas a abandonar Puerto
Alonso. No houve choques. Moiss Santivnez, que os chefiava, ren -
deu-se tremenda realidade. A bandeira boliviana, hasteada no mastro

de edifcio principal da localidade, foi descida e em seu lugar passou a
tremular a brasileira.
Jos Carvalho recomendara aos seus comandados o mais ab -
soluto silncio no ato. Nada de manifestaes que pudessem humilhar
os vencidos. Um dos cearenses que participavam do episdio no se
conteve, porm, e perguntou, num momento de jbilo cvico, se no era
possvel, nem, ao menos, um vivazinho ao Brasil. Jos Carvalho, impondo
a disciplina que exigira antes, advertiu-o ento com energia. E o pavilho
boliviano desceu sob o silncio de todos. que, como diziam os que re-
integravam o Acre na soberania do Brasil, aquela posse estranha fora
um insulto, mas os que a executavam em nome de sua ptria, a Bolvia,
no eram os responsveis diretos. Ali estavam cumprindo um dever. E
ao cumprimento de idntico dever compareciam os brasileiros para
restaur-la. O respeito mtuo impunha-se.
Dera-se, necessariamente, o primeiro passo no protesto contra
a dominao estrangeira. No ficou nisso. E pouco depois, ainda nesse
mesmo ano de 1899, o Acre era sacudido por um novo pronunciamento
cvico. Esse pronunciamento cvico constante da proclamao, a 14 de
julho, no lugar Empresa, acima do antigo Puerto Alonso, de um novo
estado independente no quadro das Amricas. Proclamara-o, com a
cooperao de todos os que vinham lutando pela manuteno do Acre
na comunho brasileira, um aventureiro espanhol, Lus Galvez Rodrguez
de Arias, enviado pelo governador amazonense Ramalho Jnior. No
fora conveniente entregar a direo da faanha a um brasileiro. Impu -
nha-se evitar complicaes para o Brasil. Ademais, Galvez, empregado
no consulado boliviano em Belm, que denunciara a Ramalho o tra -
balho que aquele pas estava realizando a fim de obter a participao
da finana internacional para impor-se no mundo fabuloso dos seringais.
O estado Independente que se organizou, aparelhando-se po-
ltica e administrativamente e cuja histria ainda no foi escrita, apesar
de vasta documentao que se guarda em arquivos, principalmente no
Instituto Arqueolgico Pernambucano, onde se encontram os papis de
Galvez, teve curta durao. O governo federal pleiteou a interveno do
governo amazonense para pr fim ao episdio. E Galvez no ops resis-
tncia ao emissrio enviado de Manaus a bordo de um barco de guerra.
A administrao federal brasileira mostrou-se, no entanto,

mais inclinada a respeitar o diploma internacional invocado pela Bolvia
que a aceitar o fato consumado da ocupao social e econmica que os
seringueiros estavam realizando, com tanta bravura, para o Brasil. E sob
sua garantia, procurou a Bolvia voltar ocupao de seu novo territrio.
A presena das autoridades administrativas e militares que enviou no se
fez, porm, ainda desta vez, de modo a criar o ambiente onde fosse pos-
svel realizar a poltica de uma bolivianidade intensiva. Ao contrrio,
continuava parecendo uma presena estranha, irritante, que era preciso
pr fim, de vez.
Nos seringais prosseguiu a conspirao. Tentou-se, mais uma
vez, pelas armas, com o concurso aberto, franco, do governo do Estado
do Amazonas, frente do qual se encontrava o Senhor Silvrio Nri, a
soluo desejada. A realizao e a invaso do Acre, planejada em Manaus
e alimentada nos seringais, no teve xito. Foi quando comeou a circular
a nova sensacional de que a Bolvia, certa de que lhe era impossvel, por
seus prprios recursos, e ante os protestos permanentes da populao
brasileira, realizar a integrao do Acre ao seu imprio territorial, apelara
para o capital internacional, entregando a futurosa regio a um sindicato
que devia impor a sua vontade e a disciplina de seus propsitos por uma
organizao que afetasse todos os ngulos da vida local.
Seria possvel aceitar a nova situao? O Brasil, por seu go -
verno nacional, permaneceria na atitude de indiferena em que se
vinha mantendo? A opinio pblica estava sendo sacudida pela imprensa
e da tribuna do Parlamento, pela divulgao de folhetos e livros, pela
campanha de esclarecimento realizada pela Sociedade de Geografia do
Rio de Janeiro. Criava-se, assim, uma conscincia nacional trepidante em
torno necessidade de uma ao direta e enrgica da Unio na defesa da
vida e dos interesses dos brasileiros que desbravavam o Acre e o torna-
vam uma rea de trabalho e de riqueza para o Brasil.
A esse tempo, convm recordar, o imperialismo, representado
na expanso dos capitais, que prejudicavam a expanso poltica de po-
tncias do Velho e do Novo Mundo, tinha os seus grandes dias. Com-
panhia de comrcio e de colonizao, contratando a explorao de gran -
des espaos no Oriente e na frica, tentando obter vantagens na prpria
Amrica, aplicavam seus capitais, sob o disfarce de empreendimentos ci-
vilizadores visando a integrao de imensas multides de primitivos ou

de padro de vida baixo, cultura ocidental. Comeava a histria da for-
mao de novos imprios coloniais. A industrializao vertiginosa de
determinados pases estava exigindo a matria-prima essencial movi-
mentao dos grandes parques. E essa matria-prima s podia ser en -
contrada naqueles mundos distantes e selvagens. Expedies cientficas,
financiadas pelos interesses econmicos dessas entidades polticas, iden-
tificando espcies vegetais e animais, fazendo levantamentos geogrficos
precisos, preparavam o caminho penetrao.
Na Amrica de origem ibrica, manifestavam-se fortes anseios
de progresso. Os caudilhos, que se haviam criado momentos de prestgio
popular, estavam passando. E os planejadores de reformas materiais co-
meavam a suced-los na confiana coletiva. Um desses sonhadores foi
Felix Aramayo. Para ele, que imaginava grandes dias de vitalidade para a
Bolvia, a nao precisava construir sua base econmica para poder pro-
jetar-se como potncia. O capital internacional que operava milagres no
Oriente e na frica e se encaminhava para outros continentes com tanto
sucesso bem podia ser atrado para l. E sob os ardores desse pensa-
mento que lhe parecia nico, tratou de obt-los. Interessou os homens
que governavam o pas. E sob o aplauso deles, atirou-se procura da -
quelas energias prodigalizadas pela fortuna privada. O Acre seria a ex-
perincia. Era preciso manter ali o domnio nacional, ao mesmo tempo
que de logo auferir os grandes lucros que seguramente adviriam de uma
regio de tamanhas possibilidades. O Bolivian Syndicate, que conseguiu
incorporar, com capitais ingleses e norte-americanos, sob a direo de
um filho de Teodoro Roosevelt, que presidira grande nao do Norte,
contratou ento com o governo boliviano a conquista e a explorao do
Acre. Os poderes que lhe transferiu o governo de La Paz podiam ser
compreendidos como uma verdadeira delegao de soberania. Porque o
Bolivian Syndicate, por ele, assumiria o controle total do Acre. Possuiria
bandeira prpria, fora ar mada, frota mercante e de guerra, lanaria a
tributao e realizaria os demais servios de valorizao e de explorao,
essenciais ao bom andamento do negcio.
Como diria mais tarde Rio Branco, experimentava-se assim,
na Amrica do Sul, o sistema colonial, perigoso e odioso das chartered
companies, que estavam realizando a faanha imperialista da Europa

na frica.
Os seringueiros brasileiros seguramente no possuam um co -
nhecimento maior do que se escondia no bojo do Bolivian Syndicate, mas
sabiam bem que no fim de tudo o que havia era a passagem, definitiva-
mente, daquelas terras, dos lares que estavam constitudos com o seu san-
gue e a sua energia, a estrangeiros que no tinham o direito de possu-los.
Era preciso agir. Os representantes do Syndicate estavam de viagem para
vir empossar-se do imprio que projetavam ocupar. Mas faltava chefe,
chefe que os levasse vitria. Os insucessos anteriores j no credencia-
vam para o comando os velhos lutadores do ideal acriano. Joaquim Vtor
da Silva, em cujo seringal se haviam urdido tantos planos para a liberta-
o, Gentil Norberto, Rodrigo de Carvalho, apstolos da nova cruzada c-
vica, que no perdiam a f no sucesso final, decidiram, com outros ardo-
rosos patriotas, preparar a nova revoluo. Mas quem seria o chefe?
Estava em Manaus, a essa altura dos acontecimentos, um ho-
mem para quem se voltavam todos. Chamava-se Plcido de Castro. Era
gacho. Antigo aluno da Escola Militar do Rio Pardo, participara da Re-
voluo Federalista. Revelara-se um legtimo soldado. No comprometera
as tradies guerreiras de sua terra e de sua gente. Possua uma personali-
dade inconfundvel. Tinha vontade firme. Sabia mandar e fazer-se obe -
decer. Tmpera rija, desiludido da regenerao poltica do pas, viera
para a Amaznia tentar a fortuna, demarcando seringais. Habilitara-se
perante a repartio competente no Amazonas. E no exerccio da pro -
fisso, pusera-se em contato com o meio social, o meio econmico e os
problemas que afligiam aquelas populaes destemidas. Fora solicitado,
uma feita, para dirigir o pronunciamento. Por que no busc-lo para
chefiar a jornada de brasilidade? Convidado, no se recusou. Mas imps
condio: seria o chefe. Exigia obedincia, disciplina. Quem fugisse ao
dever no teria quartel. Suas ordens no seriam discutidas. O fracasso
das tentativas anteriores explicavam-se em grande parte pela falta de um
comando que disciplinasse e impusesse a sua vontade. A condio foi
aceita. Os preparativos para a exploso apressaram-se. No havia tempo
a perder. Os seringais entraram em atividade. Seus proprietrios mobili-
zaram o respectivo pessoal. Em entendimento com os homens de maior
projeo local, Plcido de Castro assentou os planos de ao. Distribuiu

misses.
Os bolivianos, aos rumores do que se preparava, tomaram-se
de precaues. Sabiam pouco, certo. Mesmo assim, trataram de prepa-
rar-se para o que pudesse suceder.
A 6 de agosto de 1902, Plcido de Castro tomou a cidade de
Xapuri, aprisionando as autoridades bolivianas, e proclamou, no mesmo
lugar, a 7, o Estado Independente do Acre.
Principiaram, logo depois, com todo o vigor e entusiasmo, as
operaes de guerra. Trabalhadores bolivianos, sob o comando do pro-
prietrio Miguel Roca (8 de setembro de 1902) foram batidos no encon-
tro em Santa Cruz. Mas, em Volta-da-Empresa (18 de setembro) Plcido
de Castro sofreu fragorosa derrota, que no o demoveu, como espera-
vam os bolivianos, de prosseguir com o mesmo entusiasmo cvico.
Encontro posterior, em Bom Destino, com foras regulares do exrcito
boliviano levantou o moral dos acrianos. De todos os cantos da floresta
se apresentavam seringueiros, cheios de vibrao. Grandes e pequenos
proprietrios, atendendo ao apelo redentor, tambm se ofereciam com
homens armados e borracha que, vendida, daria numerrio para a aqui-
sio de munies. Organizaram-se, com os seringueiros, batalhes re -
gulares.
Em Volta-da-Empresa, estava acampada uma grande fora
boliviana, comandada pelo coronel Rozendo Rojas. Plcido de Castro si-
tiou-a, passando depois ao ataque. Os bolivianos (5 de outubro de
1902), tendo perdido muita gente, renderam-se. O chefe boliviano en -
tregou a Plcido a espada. O vencedor recusou receb-la, pois considera
o vencido um bravo. Mas Rojas insistiu que o heri a guardasse pelo me-
nos como recordao do momento que viviam.
Novos combates, em Santa Rosa e Costa Rica, foram novas
vitrias para os acrianos. Urgia, contudo, vencer o grande reduto que
era Puerto Alonso, onde estacionavam as maiores tropas do exrcito ini-
migo. A praa de guerra foi cercada. Os navios que a demandavam fica-
ram parados em Caquet. Era o dia 15 de janeiro de 1903. s oito e meia
horas da manh comeou o ataque. A 23, os bolivianos parlamentaram
pedindo prazo para enterrar os mortos. Desejavam, com o parlamentar
enviado, conhecer as posies dos patriotas. Descoberta a manobra,
continuou o combate. O tiroteio era fortssimo. Os bolivianos, medida

que perdiam homens, recuavam, at que, a 24, no lhes sendo possvel
resistir mais, renderam-se.
Lavrou-se ata da grave ocorrncia. Descida a bandeira boli-
viana, D. Lino Romero, que governava o Acre, frente tropa formada,
entregou a Plcido a espada com que combatera. O momento era, real-
mente, de viva emoo. Reconstituindo a cena que se seguiu e foi uma
repetio daquela em Volta-da-Empresa, Cludio de Arajo Lima, no
grande ensaio que acaba de publicar sobre o caudilho ga cho na sua
jornada cvica no Acre, assim a registra:
Toda a tropa boliviana est formada em frente sede da
Delegao Nacional. Sob a mais rgida disciplina, vai prestar as conti-
nncias a Plcido de Castro.
Tudo corre em segundos. Segundos que valem uma existn-
cia inteira. Imediatamente, ordem do comandante da praa boliviana,
um soldado faz um passo frente, cheio de uma energia que contrasta
com a debilitao do seu arcabouo fsico, consumido pela fome de
muitos dias. Pela fadiga de interminveis horas de combates contnuos.
Dom Lino Romero ordena que seja arriada a bandeira nacio-
nal da Bolvia. E, em seguida, desembainha a espada com imperturbvel
dignidade, comeando o sacrifcio que ir do mais alto ao mais humilde
a entrega das armas dos vencidos aos vencedores.
Instante dramtico de objetivao definitiva da derrota.
Silncio pesado que nem um suspiro perturba.
Plcido de Castro olha a espada que se mantm estendida
diante dos seus olhos, profundamente emocionado:
Senhor Dom Lino Romero, eu me recuso a aceitar a con-
sumao desta praxe. A cerimnia da entrega da espada do vencido
um ato muito apetecido pelos grandes exrcitos em guerra. Mas no
confortaria os nossos coraes receber as armas com que, bravamente,
nos hostilizaram e arrancaram a vida a tantos companheiros, cuja perda
hoje choramos...
Paira no ambiente uma estranha ansiedade. E nos olhos do
Delegado Nacional, h um brilho suspeito, como se alguma lgrima os
umedecesse.
Primeiro, porque seria um ato que aumentaria o infortnio

daqueles j infortunados pela derrota. Segundo, porque ns lutamos
aqui pela emancipao do Acre, ameaado por uma organizao de ca -
pitalistas estrangeiros. E no contra a Bolvia, ptria digna e honrada
como as que mais o sejam. Aos vencidos, preferimos abrir os braos de
amigo. Guardai a vossa espada.
Dom Lino Romero no pde articular uma resposta imediata.
Quando, decorrido um minuto, consegue vencer a emoo que o galva-
niza, dirige a Plcido de Castro, em nome dos bolivianos, uma tocante
orao de agradecimento.
A guerra no estava, porm, no seu fim, porque na Bolvia,
excitao popular, s exigncias de toda a nao, o prprio Presidente da
Repblica, General Jos Manuel Pando, aquele oficial que em fins do
sculo XIX chamara a ateno de sua ptria para a riqueza gomfera do
Acre, punha-se em marcha para o teatro da luta, frente de foras regu-
lares do exrcito.
De seu lado, por todo o Brasil levantava-se o clamor coletivo,
em favor dos brasileiros que combatiam na floresta do extremo-norte. E
imposio da vontade nacional, expressa de todos os modos, a Unio
decidiu tomar atitude. Rio Branco assumira a direo das nossas rela-
es exteriores. Apressando-se a tomar contato com o governo da vizinha
repblica, intimou-a a abandonar imediatamente o recurso da ao militar
contra os nossos irmos. O Brasil, caso no fosse atendido, passaria a
considerar-se em estado de guerra com a Bolvia. Firmou-se um modus
vivendi, pelo qual ocuparamos o Acre oficialmente. Uma diviso do
exrcito nacional, sob o comando do General Olmpio da Silveira, exe-
cutou o diploma.
Ento, Plcido de Castro operava em rea que se no contes-
tava soberania boliviana. Enfrentava mesmo, em Porto Rico, h quatro
dias, o Presidente Manuel Pando.
A interveno do governo federal fez cessar a luta armada. O
Tratado de Petrpolis, firmado em 1903, a 17 de novembro, assegurou
a nossa soberania sobre o Acre.
Plcido no recebeu, no entanto, o reconhecimento oficial da
obra imensa de brasilidade que realizara com os seus bravos comandos.
Humilharam-no os representantes do poder federal. de excetuar-se
Rio Branco, que lhe testemunhou sempre admirao. A nao, todavia,

de norte a sul, rendeu-lhe a homenagem de uma aclamao, unssona e
vibrante. sua chegada no Rio de Janeiro, a multido prestou-lhe o tri-
buto de seu respeito e de seu entusiasmo. Agradeceu-lhe, no transbor -
damento de sua expanso cvica, o que fizera pela grandeza da ptria.
Voltando ao Acre para as atividades normais da vida, Plcido
e Castro, depois de ter exercido a magistratura administrativa da Prefei-
tura do Alto-Acre, comeou a sofrer os dissabores criados pela inveja e
pela traio. Urdiram-se intrigas. Apontaram-no como um ambicioso
vulgar. No lhe pouparam, sequer, a energia por que tivera de conduzir
os companheiros indisciplinados que comandara em tantos lances glo-
riosos. Seus gestos foram indicados como manifestaes de violncia,
de brutalidade.
Em 1908, todo entregue aos seus ngocios, viu-se, porm,
alvo, mais uma vez, das mais baixas acusaes. Era prefeito do Departa-
mento do Alto-Acre o Coronel Gabino Besouro. Maus elementos o ha -
viam separado do grande varo gacho. Amigos comuns procuraram,
porm, restabelecer o clima de ordem necessrio a todos. Celebrou-se
uma reconciliao. Vivia, a essa altura, em Rio Branco, capital do Depar-
tamento, o Coronel Alexandrino Jos da Silva. Seringalista, rodeava-o
uma tradio de barbarismo inconsciente. No decorrer da revoluo,
combatera ao lado de Plcido. Mas comportara-se de tal modo que fora
punido. E jurara vingar-se. Agora, subdelegado de polcia, insuflado pelos
que temiam o prestgio de Plcido e o desejavam ver por terra, espalhava
que estava chegando a hora do ajuste. Plcido no o temia. Desafiara-o
ao encontr-lo em Rio Branco. A 9 de agosto, embora avisado de que o
valento anunciava que sua vida estava por horas, Plcido encami-
nhou-se para o seringal Capatar. Acompanhavam-no o irmo Gensio
e alguns amigos. Tinha transposto o igarap Distrao, quando dois tiros
o atingiram. Era a tocaia montada na mata por Alexandrino para aba -
t-lo. Levado para Capatar, a veio a falecer. Os que o abateram ficaram
impunes. A nao comoveu-se ante o lance final. Mas s agora, quando
transcorre o primeiro cinqentenrio da Revoluo, que bem se
apercebe da grandeza do caudilho e lhe reverencia a memria, agradecida
pelo que realizou para ampli-la conquistando o Acre.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
XV Fundamentos, Histria, Estrutura e

Funcionamento da SPVEA
A a) FUNDAMENTOS
valorizao Econmica da Amaznia no em -

preendimento que resulte apenas do desejo imediato de um grupo de le-
gisladores que teria atendido aos anseios de uma regio atravs do artigo
199 da Constituio Federal, desse modo cumprindo compromisso as -
sumido com as populaes que os haveriam levado ao Congresso.
evidente que esse anseio existia e os constituintes de 1946 expressaram a
vontade coletiva do extremo-norte. Esse anseio vinha de longe e fora
manifestado por meio de pronunciamentos populares e exteriorizados
em demonstraes de governantes, de parlamentares, de jornalistas, de
associaes de classe.
Percorrendo a histria da Amaznia, vamos verificar que a
preocupao de mant-la como rea til do pas, seja no perodo colonial,
seja j no perodo do Brasil autnomo, uma constante. E, como decor-
rncia dela, houve mesmo propsitos e prticas governamentais que
permitiram a sua manuteno como espao humanizado e como espao

produtivo, conquanto muito longe de ser realmente o que se imaginava
pudesse vir a ser.
A valorizao foi determinada, no entanto, como parte inte-
grante de um vasto programa, de razes distantes, que abrangia no ape-
nas a Amaznia, mas outros espaos nacionais, que estavam desafiando
a capacidade realizadora do pas. Procurando-se, de um lado, resguardar
a regio de apetite estranho e, de outro, pr fim situao delicada em
que vivia a nao, marcada em sua paisagem socioeconmica por reas
desenvolvidas e por reas subdesenvolvidas, o que importava na existn-
cia de falta de equilbrio na produo, na circulao de riquezas, na dig -
nificao cultural dos grupos humanos que constituem a nao, com
graves reflexos na prpria manuteno da unidade poltica.
H, portanto, duas razes fundamentais explicando o prop-
sito de valorizao: a que diz respeito ao estabelecimento de condies
iguais para o homem brasileiro nas vrias regies em que ele vive, e a
que se refere segurana nacional, no que essa segurana possa estar
ferida pela ambio de potncias mais desenvolvidas.
No que diz respeito ao interesse estranho, podemos partir
dos primeiros dias de vida poltica da Amaznia quando aqui estiveram
chegando os seus desbravadores iniciais, o espao, deslumbrando o d -
vena que buscava a riqueza da floresta e das guas, foi disputado por
cinco povos: ingleses, holandeses, franceses, espanhis e portugueses. A
permanncia dos luso-brasileiros, e com essa permanncia a criao da
base fsica, no se fez, assim, suavemente, como muitos podem ter pensa-
do. Ao contrrio, foi realizada por entre choques militares de certo vulto.
As possibilidades proporcionadas pela rede fluvial, se na reali-
dade facilitaram a penetrao dos luso-brasileiros, tambm permitiram a
presena daqueles concorrentes, o que importou no esforo blico que
exigiu coragem, firmeza de propsitos, acomodao imediata aos impe-
rativos do meio extico e uma conscincia muito exata da poltica que
se traava em Lisboa, visando criao de um novo imprio que viesse
substituir o que Portugal estava perdendo no Oriente.
O prosseguimento da expanso luso-brasileira processou-se
durante sculos, num esforo constante para preservar a regio, livran-
do-a dos desejos dos povos concorrentes. Alm das medidas visando a
ocupao de terra pela presena do colono, da autoridade civil, do reli-

gioso que conquistava o gentio incontvel, houve a prtica da criao
da rede de estabelecimentos militares que foram servindo para garantir a
fronteira sempre em movimento. Os tratados firmados com a finalidade
de manuteno da soberania luso-brasileira, como o de Utrecht (1713),
o de Madri (1750), o de Santo Ildefonso (1777), significando o propsito
de soluo legal, revelavam a existncia permanente daquele apetite que
era preciso conter. E se assim ocorreu no perodo colonial, no seguinte,
do Brasil-Imprio, o perigo no esteve encerrado. E tanto assim que
houve necessidade de manter cerrada s bandeiras estrangeiras a navega-
o do Amazonas e seus tributrios. Houve o receio de que a revelao
do esforo interior pudesse provocar ambies imperialistas contra as
quais talvez pouco pudssemos. Viajantes estrangeiros falaram das ri -
quezas em potencial da Amaznia, riquezas que o pas no utilizava,
com graves prejuzos, na alegao deles, para os interesses da humani-
dade. Toda uma vasta ronda de homens de cincia estrangeiros lana-
va-se pela hinterlndia, procurando conhec-la, interpret-la, desven-
d-la para o mundo. O Imprio era apontado, na literatura que se es -
creveu l fora, como o executor de uma poltica chinesa da porta fe-
chada. Falou-se mesmo da necessidade de uma ao conjunta de povos
fortes para forar o Brasil a franquear o Amazonas navegao e
conquista econmica da humanidade. Mais recentemente, quando dis-
putamos Bolvia a soberania sobre o Acre, aquela nao tentou um
processo de poltica colonial, ento em uso para impor soberania na
frica e na sia, que valia como nova tentativa para a interferncia capi-
tal e de soberania estranha na regio. Referimo-nos ao Bolivian Syndicate,
concesso outorgada pela Bolvia aos capitais norte-americanos, conces-
so feita em bases tais que a soberania brasileira sobre a Amaznia ficava
exposta a um perigo iminente.
Regio quase desrtica, a Amaznia , no entanto, detentora
de matrias-primas que tm representado, em determinados perodos,
produo da mais alta essencialidade.
Num mundo como o de hoje, em que o problema dos espaos
fsicos para a localizao de excedentes demogrficos de pases superpo-
voados e o da produo de matria-prima para os parques industriais
dos pases que perdem o controle de seus imprios, so dos mais graves,
os perigos aos quais est exposta a Amaznia no so de desprezar-se.

Ainda h pouco, a propsito do Instituto da Hilia Amaznica, sugesto
brasileira feita UNESCO para que o estudo da regio fosse feito por
rgo de carter internacional, houve um espetacular movimento da
opinio do pas, contrrio ao funcionamento daquela unidade tcnica,
ante o receio de que o Instituto pudesse autorizar a penetrao do capi-
talismo internacional, pondo em perigo a nossa soberania.3
Quanto ao outro fundamento, ser conveniente recordar que
crescemos sem ordenao. Os colonos e as autoridades que, partindo do
litoral, foram empurrando a fronteira em direo oeste, obedeciam a um
propsito oficial de ampliao territorial. Foram criando gado, fundando
ncleos urbanos, fazendo agricultura, explorando o subsolo, coletando a
produo extrativa vegetal. A base fsica tomou corpo, engrandecida e
mantida. No houve, porm, a preocupao de realizar uma poltica que
estabelecesse condies permanentes de vida, atravs de bons padres
culturais, s populaes que se iam constituindo em sociedades perma-
nentes, mas isoladas. Essas populaes no se credenciavam pelos co-
nhecimentos tcnicos, e pela higidez fsica. A criao de riquezas
fez-se ao deus-dar, s influncias dos mercados consumidores, que
eram muito pouco mercados nacionais e eram muito mercados exteriores.
A economia que se constituiu foi, assim, uma economia de exportao,
vinculada procura, s exigncias, s necessidades e aos preos do mer-
cado internacional.
As regies econmicas, que foram estruturadas com base no
que produziam e eram diferentes no que produziam, ficaram, por isso,
sujeitas aos ventos bons ou maus que sopravam do exterior, ora progre-
dindo rapidamente, ora recuando ou estacionando. Pelas distncias em
que viviam cresceram desatentas ao conjunto nacional. Constituram
reas econmicas e reas sociais distintas, distanciadas, autnomas. As
diversidades impostas pela geografia fsica eram um fator de agravamento
da situao. Os contatos no se fizeram com regularidade ou facilidade.
De tudo isso resultou que o equilbrio necessrio a uma boa unidade
poltica e cultural, com base na unidade econmica e social, perdeu a
3 Cf. C.B. Malagrida, El fator geogrfico en la poltica sudamericana, Madri, 1919; Fernando
Sabia de Medeiros, A Liberdade de Navegao do Amazonas, S. Paulo, Brasiliana;
Jean Gottmann, La Politique des tates et leur geographie, Paris, 1952.
substncia. Criaram-se, desse modo, regies desenvolvidas e regies

subdesenvolvidas. A compreenso de que era preciso vencer esse estado
de coisas impunha solues amplas e ao de profundidade.
b) PRIMEIRAS PROVIDNCIAS GOVERNAMENTAIS

As tentativas oficiais para recuperao das reas subdesenvol-
vidas do pas, objetivando-se o equilbrio a bem da prpria unidade do
pas, vm de longe. O Nordeste, por exemplo, desde os dias do Imprio,
quando as secas comearam a perturbar mais intensamente o desenvol-
vimento regional, entrou na cogitao dos nossos homens de cincia e
dos nossos estadistas. Toda uma vasta literatura se escreveu, procurando
explicar as causas do fenmeno climatrico e indicando a soluo para
uma poltica realstica, governamental. Leia-se, por exemplo, o magnfico
ensaio do professor Joaquim Alves sobre a histria das secas do Cear.
Vrias medidas foram desde ento decretadas. certo que no apresen-
tavam ainda o carter de um programa de governo, de uma poltica a ser
executada dentro de um perodo e cobrindo uma rea perfeitamente fi-
xada. Tratava-se de medidas isoladas, como sejam a abertura de poos,
experincias de reflorestamento, introduo de animais exticos trazidos
de regies secas da frica, como foi o caso do camelo. A essas provi-
dncias isoladas seguiu-se uma experincia de maior envergadura, qual
foi a da criao de um rgo governamental que se chamou Inspetoria
Federal de Obras Contra as Secas, ao qual foi confiada a execuo de
uma rede de audes para acumulao de gua e posterior distribuio
por meio de canais de irrigao. No governo Epitcio Pessoa, proje-
tou-se em maior estilo: reflorestamento, rede de estradas, audagem,
nucleamento populacional, canais de irrigao e introduo de espcies
piscosas nos audes. A Caixa Especial das Obras de Irrigao era o rgo
de aplicao financeira dos recursos fornecidos pelo Congresso.
No caso particular da Amaznia, as providncias isoladas e de
conjunto tambm no so de nossos dias. Para exemplificar, vamos referir
algumas dessas medidas: organizao, sob favores do governo, da Com -
panhia de Navegao da Amaznia, que, verdadeira revoluo na vida
econmica regional, autorizou a dinamizao da produo; a fundao
de colnias de imigrantes nacionais e estrangeiros; abertura do Amazo-
nas navegao internacional; construo das estradas de ferro de Bra -

gana, Tocantins e Madeira-Mamor.
Em 1912, constitui-se uma operao de envergadura. A Ama-
znia experimentava a concorrncia da produo gomfera do Oriente.
A experincia que alcanara com a explorao dos seringais nativos e
lhe assegurara uma posio toda especial no pas, permitindo-lhe garantir
Unio recursos em dinheiro para as grandes obras materiais que rea-
lizava por todo o pas, como sejam portos, ferrovias, obras de sanea-
mento, etc., e a construo de dois grandes centros urbanos, Belm e
Manaus, estava vivendo o seu perodo final. Criara-se no Oriente uma
rea de trabalho, representada na cultura intensiva, promovida pela in -
verso de vultosos capitais privadas inglses e holandeses. Procedia-se
com tcnica na utilizao da terra e no uso dos recursos em dinheiro.
Quanto a ns, desprezramos toda essa advertncia que vinha sendo feita
e teimvamos, como ainda teimamos, na explorao pura e simples da
floresta nativa, utilizando tcnicas indgenas, quando no amos ao ex -
tremo da destruio das rvores lactferas. Brasileiros atentos ao fen-
meno econmico, como Pimenta Bueno, Tenreiro Aranha e Silva Cou-
tinho, haviam sugerido, sem resultados, a poltica da haveicultura e de
tcnicas novas de trabalho nos seringais.
Em 1867, dois eminentes homens de cincia, Koeller e Leu-
singer, tamanho contato com a Amaznia pelas guas do Madeira, sur -
presos com o quadro social e econmico que lhes pareceu de uma pri-
mitividade quase inacreditvel, haviam prognosticado a reao dos
mercados consumidores, que eram unicamente mercados no exterior, e
viriam a ser nossos concorrentes com a produo dos gomais plantados.
Haviam prognosticado mesmo o aparecimento de um produto, cujo
preparo seria realizado nas usinas, e que hoje nada mais nada menos
do que a chamada borracha sinttica.
Planejou, ento, o governo federal, a valorizao da borracha
extrativa. Na verdade, porm, para tal, planejou, e planejou bem, a valo-
rizao de todo o complexo amaznico. Os Decretos ns 2.543 A, de 5
de janeiro, e 9.521, de 17 de abril, ambos de 1912, sendo Chefe do
Estado o General Hermes da Fonseca, e Ministro da Agricultura o Dr.
Pedro de Toledo, deram forma legal a um largo programa. Tinha-se em
vista promover, em ampla escala, a cultura da hevea brasiliensis e das outras
rvores lactferas, necessrias manuteno, seno mais do monoplio de

produo de gomas, pelo menos de nossa presena nos mercados con-
sumidores com um gnero bom e barato, capaz de permitir o rendimento
a que o pas se habituara nas suas atividades comerciais, no campo ex-
terior, e no desenvolvimento da Amaznia. Visionava-se, ainda, a criao
imediata de um mercado de consumo interno pelo aproveitamento da es-
pcie na indstria, que se devia incentivar.
Para isso deram-se providncias as mais amplas: prmios
aos que plantassem a seringueira e as outras r vores lactferas, iseno
de impostos sobre os implementos necessrios cultura das hveas e
extrao da borracha; estaes experimentais, para a preparao e forne-
cimento de sementes e de instrues aos seringalistas; prmios em di -
nheiro a quem estabelecesse a primeira usina de refinao de borracha
que reduzisse as diversas qualidades a um tipo uniforme e superior para
a exportao; prmio em dinheiro a quem montasse a primeira fbrica
de artefatos de borracha em Manaus, em Belm, no Recife, na Bahia e
no Rio de Janeiro; construo de hospedarias de imigrantes em Manaus,
Belm e Territrio do Acre; hospitais, em pontos que fossem julgados
apropriados, cercados de pequenas colnias agrcolas e onde funcionas-
sem igualmente os postos de sade para vacinao, imunizao, venda
de medicamentos e distribuio de impressos com conselhos de higiene
preventiva das molstias da regio; construo de estradas de bitola re -
duzida, ao longo dos rios Xingu, Tapajs, Negro e Branco; construo
de estradas de ferro, a primeira partindo de um ponto na ferrovia Ma -
deira-Mamor, nas proximidades da foz do Abun, passando por Vila
Rio Branco, Sena Madureira e terminando em Vila Taumaturgo, com
um ramal para a fronteira com o Purus; a segunda, de Belm at Pirapora,
em Minas Gerais, e Coroat, no Maranho, com ramais para a ligao
com os pontos iniciais ou terminais da navegao no Araguaia, Tocantins,
Parnaba e So Francisco; obras para assegurar a navegabilidade efetiva,
em qualquer poca do ano, para vapores calando at trs ps: do Rio
Negro, entre Santa Isabel e Cucu; do Rio Branco, da foz ao forte de S.
Joaquim; do rio Purus, de Hyutanahn at Sena Madureira, e do Acre,
da foz at Riozinho das Pedras; iseno de impostos para as embarca-
es de qualquer gnero, destinadas navegao fluvial, iseno de im -
postos empresa que montasse depsitos de carvo de pedra em pontos
convenientemente designados para o abastecimento dos vapores e lan -

chas e a preos aprovados pelo governo.
O programa era vasto e no se cingia ao que resumimos.
Porque, para execut-lo, na extenso por que fora concebido, fazia-se
preciso assegurar, impulsionar, na regio, as suas outras fontes de vida,
representadas na criao e na produo de gneros alimentcios e melhor
circulao das riquezas em potencial.
O plano, nesse particular, estabelecia: arrendamento de duas
fazendas nacionais no Rio Branco empresa que se comprometesse a
desenvolver e a praticar, em larga escala, a criao de gado, a cultura de
cereais e a estabelecer charqueadas, packing houses, fbricas de laticnios,
engenhos de beneficiar arroz e outros cereais e fbricas de farinha de
mandioca; colonizao da fazenda de So Marcos, no Rio Branco, com
famlias de agricultores e criadores nacionais; concesso de favores a
empresas que estabelecessem fazendas de criao no Acre, Amazonas e
Par, favores que incluam a iseno de impostos para o material que
importassem e prmios em dinheiro; iseno de impostos para o apare-
lhamento importado por empresa que realizasse a pesca, salga e conser-
vao de peixe.
Osvaldo Cruz foi chamado, na oportunidade, para, por dois
anos, mediante pagamento de setecentos contos, dirigir os servios ne-
cessrios determinao das condies mdico-sanitrias do vale e tra-
ar o planejamento das operaes profilticas a serem adotadas no sen-
tido de facilitar a atividade econmica que se procurou disciplinar pela
melhoria das condies higinicas de trabalho. Aqueles setecentos
contos, preciso registrar, seriam todo o valor da inverso que o governo
faria para o saneamento.
Com eles, Osvaldo Cruz teria de promover a mobilizao de
pessoal e de material. O Relatrio sobre as condies mdico-sanitrias
do vale do Amazonas foi o resultado dos estudos a que procedeu, com
o programa de vulto que devia ser empreendido.
Na base do que a lei fixou, instalou-se uma Superintendncia,
regulamentaram-se, um a um, os objetivos do projeto, em detalhes para
a execuo, revelando a objetividade dos homens que tiveram a seu cargo
orientar e executar o empreendimento. O Parlamento Nacional, um ano
decorrido, suspendeu, porm, os recursos em dinheiro. E a montagem
que principiava foi suspensa e por fim liquidada. Falhara a primeira ex-
perincia de planejamento regional no Brasil.
Mais recentemente decretaram-se novas providncias, indica-
tivas de um interesse nacional sobre a Amaznia brasileira: organizao
dos Servios de Navegao da Amaznia e Administrao do Porto do
Par (SNAPP), criao dos Territrios federais do Amap, Rio Branco e
Guapor; organizao do Servio Especial de Sade Pblica (SESP), lo-
calizao de imigrantes japoneses, criao de colnias de trabalhadores
nacionais, criao do Banco da Borracha, posteriormente transformado
em Banco de Crdito da Amaznia. Projetou-se, na conjuntura, a reu-
nio de uma conferncia de pases da bacia amaznica. Em Manaus, por
ocasio de uma de suas visitas Amaznia, o ento Presidente Getlio
Vargas proferiu o Discurso do Rio Amazonas, propondo-o como um
dos problemas de base do pas e sustentando a tese de que era necess-
rio e urgente a execuo de uma poltica para a transformao das popu-
laes que nela vivem, nos seus padres culturais, neles includas as suas
tcnicas de trabalho, os seus sistemas de vida.
Reunida em 1935 uma Assemblia Constituinte, o Deputado
Artur Neiva, em proposio aos seus pares e com uma receptividade
magnfica pretendeu transformar a simples cogitao que era latente no
pas em torno aos problemas da Amaznia, num ato executivo que seria
promovido pelo Poder Pblico federal. A providncia sugerida envolvia
tambm o Nordeste. Infelizmente, porm, a Constituio no votou aos
artigos que consubstanciavam aqueles propsitos.
c) O ARTIGO 199 DA CONSTITUIO

Em 1946, na terceira Constituinte da Repblica, o Deputado
Leopoldo Peres teve a idia de uma nova indicao com aquela finalidade,
restrita, porm, Amaznia. A reao da Assemblia, sanadas algumas
hesitaes e algumas dvidas quanto aos resultados e s possibilidades de
uma inverso dos recursos da Unio, foi compreensiva, mas ampliou-se
para envolver nas solues oficiais a rea seca do Nordeste e o So
Francisco, corporificando-se, no particular da Amaznia, no artigo 199
das disposies transitrias da Constituio Federal, promulgada a 18 de
setembro de 1946, e cujo teor o seguinte:
Na execuo do Plano de Valorizao Econmica da

Amaznia a Unio aplicar, durante, pelo menos, vinte anos
consecutivos, quantia no inferior a trs por cento de sua renda
tributria. Pargrafo nico: os Estados e Territrios daquela
regio, bem como os respectivos Municpios, reservaro para
o mesmo fim, anualmente, trs por cento das suas rendas
tributrias. Os recursos de que trata este pargrafo sero
aplicados por intermdio do Governo Federal.
Como acabamos de ver, a inverso a ser feita na Amaznia
de recursos da Unio, dos Estados e dos Municpios. Tem toda a carac-
terstica imediatista a inverso de recursos estaduais e municipais, pois
estes so as partes mais interessadas, de certo modo, na empresa de va -
lorizao, dos territrios que compreende. Por que, porm, a Unio?
No estaremos em face de uma interferncia violenta do poder federal,
uma violao das autonomias estaduais e municipais? A interferncia da
Unio no poderia ser realizada por concesso de recursos a estados e
municpios para que eles promovessem a sua prpria transformao,
criando melhores condies s respectivas populaes, melhor estrutu-
rando a sua produo, enfim, dinamizando-se no sentido de sua maior e
mais definitiva integrao ao processo da civilizao brasileira?
Os antecedentes histricos de nossa vida poltica devem ser
estudados para melhor compreendermos a posio do governo federal,
uma vez que so esses antecedentes que justificam muito do dispositivo
constitucional de hoje.
Sob a Colnia, funcionamos num sistema plural, cada Capita-
nia vivia a sua vida, sem subordinao real ao governador-geral do Brasil
ou ao vice-rei do Rio de Janeiro. Obedeciam ao rei, em Lisboa. Criou-se,
em conseqncia, com pluralismo da vida poltica, uma tendncia auto-
nomista que s comeou a ser interrompida com a presena de D. Joo
no Brasil.
Sob o Imprio, experimentamos o regime unitrio, atravs do
qual foi possvel manter a unidade fsico-poltica do pas, vencendo
aqueles sentimentos autonomistas que vinham da colnia e podiam pr
em perigo a unidade nacional. As franquias provinciais, se algumas vezes
podem ter dado a impresso de que o prejudicariam, nem por isso foram
to profundas que realmente levassem a criar o clima da secesso.
Somos, hoje, uma federao, certo, em que estados e muni-

cpios usufruem de autonomia, o que importa em dizer que a Unio no
deve interferir-lhes na evoluo, a ser processada com liberdade, que
no contrarie o todo contido no pacto federal. Estabeleceu-se, para tal,
o campo de competncia de cada um, campo de competncia ampla,
mas perfeitamente delimitado. A Unio tem, todavia, assegurado aos es-
tados e municpios um concurso constante para que possam realizar
seus fins polticos como partes integrantes do conjunto federativo. Mais:
tem interferido profundamente, atravs de convnios de cooperao, de
realizao de servios de que os estados-membros abdicaram, de atos
mais diretos na vida econmica dos estados, sob a justificativa de que se
trata do interesse nacional, como no caso da valorizao do caf, da va -
lorizao da borracha, dos servios de sade, ensino, etc., invadindo
aquele campo de competncia que as vrias constituies republicanas
procuram fixar4.
que houve um erro no regime federativo institudo em
1890, quanto s autonomias, ao serem asseguradas indistintamente s
antigas provncias que se transformaram em estados. Porque, como bem
observa Oliveira Viana em Evoluo do Povo Brasileiro, nem todas as antigas
provncias estavam em condies para experimentar as excelncias da
autonomia. Nem todas elas possuam padres de cultura suficiente
para realizar o sistema federal com base na autonomia. E o resultado
foi que os menos aquinhoados no puderam caminhar com liberdade de
ao, procurando, a todo instante, a cooperao da Unio, quando no
era a prpria interferncia da Unio, confessando, assim, a prpria inca-
pacidade poltica para realizar-se como entidade autnoma. O pensa-
mento que guiou os Constituintes de 1890 nas franquias autonomistas
estaduais, fazendo quebrar a onipotncia do poder central, por isso mes-
mo, foi perdendo consistncia. E o resultado o crescimento continua-
do da onipotncia da Unio, manifestada numa srie de empreendi-
mentos, tericos e prticos, que o consolidam e diminuem o sistema
autonomista. O poder federal, dessa maneira, ascendeu no campo execu-
tivo. Quando foi criado o Territrio do Acre, desconhecendo os ttulos
jurdicos invocados pelo Estado do Amazonas, a Unio revelou a sua
4 Ver, a propsito, as magnficas pginas de Oliveira Viana em Evoluo do Povo Bra-
sileiro e O Idealismo da Constituio.
disposio de agir, como realmente agiu, ocupando o espao e organi-

zando-o como rea nova, para a qual fez funcionar um tipo de unidade
administrativa que no constava da Constituio.
Quando algumas dcadas depois criou mais seis territrios,
evidenciando a continuidade daquele propsito, mais uma vez o governo
da Unio afirmou aquela disposio, justificando-a como providncia que
consultava segurana nacional, competncia realmente a cargo do poder
federal. Segurana nacional que se expressava na necessidade de garantir
melhores condies de vida s populaes fronteirias, pela vivificao
da orla lindeira. Segurana nacional significaria aquele imperativo de le -
vantar os padres de grupos nacionais que, com a sua presena, vinham
assegurando a soberania do pas.
No caso particular da Valorizao da Amaznia, o comporta-
mento da Unio decorre de uma srie de razes a que no ser possvel
desatender. rea realmente a mais subdesenvolvida do pas, a promoo
de uma poltica que lhe assegurasse novas condies de vida devia estar
a cargo de uma entidade com a fora essencial para o planejamento e a
execuo dessa mesma poltica. Inicialmente preciso atentar para o
gigantesco do espao por valorizar. No se trata apenas do que enten-
demos por Amaznia, isto , o espao marcado pelas guas da bacia do
Amazonas ou pela floresta tropical tpica, mas de uma rea muito maior
que envolve o oeste do Maranho e o norte de Gois e de Mato Grosso.
Depois, preciso considerar a complexidade e a vultosidade dos pro -
blemas da rea. Ao em vez de mera operao visando ao imediatismo
da criao de maior volume de riquezas, pelo crescimento da produo
local, a valorizao compreende muito mais: porque tem de partir dos
trabalhos de reconhecimento cientfico da regio, de saneamento, para a
higidez do homem, a educao tcnica desse mesmo homem, para que
possa contribuir com a sua iniciativa e a capacidade realizadora para o
xito do empreendimento, seguindo-se, ento, os servios e obras de
mais direto carter econmico, como seja a explorao, com melhores
tcnicas, da produo extrativa mineral e vegetal, a produo agrcola, o
criatrio, a utilizao industrial da matria-prima local, a produo de
energia eltrica, a melhoria e o enriquecimento de transportes e das vias
de comunicaes, a distribuio e localizao mais segura e til das po-
pulaes, etc. Empreendimento dessa natureza exige, ademais, uma
vultosa inverso de capital que , na sua grande totalidade, uma contri-

buio da Unio, de vez que os recursos proporcionados pelos estados e
municpios so na verdade simblicos pela exigidade que os caracteriza.
Por fim, preciso considerar que um planejamento em obra
de tamanha extenso s pode ser realizado a longo e no a curto prazo.
Apresenta um carter de universalidade, pelo volume dos motivos a
considerar. E possui, mais, um sentido poltico de carter eminentemente
nacional, que deve fugir s influncias do localismo imediatista. Ora,
como fcil de compreender, empresa de tal magnitude no est na
capacidade dos estados e municpios execut-la. Como no pode redu-
zir-se a mera soluo de problemas de teor local. O planejamento e a
execuo isso de uma evidncia cristalina no podia deixar de ser
atribuio do poder federal, melhor aparelhado e com conscincia mais
livre das in junes e do imediatismo local. Aqueles objetivos polticos a
que nos referimos de incio, como aquela tradio e aquele poder onipo-
tente e crescente da Unio, causaram essa atribuio federal.
A simples ajuda aos estados e municpios no era suficiente.
A execuo de um largo programa de trabalhos, que exige recursos avul-
tados, alta tcnica, pessoal qualificado e um sentido de unidade de re -
gio, que a pluralidade poltica existente no permite, evidentemente
no pode autorizar a soluo da simples concesso de recursos. O que
os constituintes tiveram em mira foi, atravs do esforo coletivo da
Nao, que contribui com 3% da sua renda tributria, a realizao de
uma obra extraordinria e no uma obra de rotina administrativa. No
cogitavam da ampliao de tarefas j iniciadas, j executadas, e a cargo
de rgos de competncia federal, estadual ou municipal. Atentando
para a gravidade do panorama brasileiro, decidiram a inverso da fortuna
pblica numa empresa de carter nacional, de que participaria todo o pas.
A interferncia do governo federal no planejamento, na con-
cesso de recursos prprios, na obteno de recursos dos estados e
municpios, na movimentao objetiva da soma desses recursos para a
operao executiva era, portanto, lgica, natural. Votando a Constituio,
os constituintes, que representavam a vontade das populaes estaduais e
municipais, deram um sentido legal presena da Unio, reconhecendo-a
como a nica capaz da realizao da grande poltica de valorizao. Foi
esse o pensamento que os guiou e de que se pode ter a confirmao
pela leitura dos debates travados por ocasio da feitura da Constituio

Federal e da elaborao da Lei n 1.806.
d) O DIPLOMA LEGAL: ELABORAO

A Lei n 1.806, de 6 de janeiro de 1953, foi elaborada com
certo vagar. Inicialmente, preciso recordar, a Cmara dos Deputados
criou, entre as suas comisses especiais, uma para estudo do planeja-
mento da Valorizao Econmica da Amaznia, elegendo para seu pre -
sidente o prprio autor da indicao que se transformou no artigo 199
da Constituio, isto , o Deputado Leopoldo Peres. A Comisso princi-
piou pelo exame minucioso do problema amaznico, perguntando-se se
lhe competia elaborar o plano ou simplesmente votar as providncias
disciplinadoras do artigo 199, inclusive criando a entidade governa-
mental a cuja competncia tcnica coubesse o planejamento e a obra
de execuo. Depuseram perante a Comisso autoridades nacionais e
estaduais, da regio por valorizar, organizando-se volumoso e interessante
dossier, que foi posteriormente publicado em volumes. Ficou entendido
que o Parlamento devia criar o rgo governamental e de planejamento,
cabendo-lhe apenas o exame e a aprovao dos planejamentos e pro -
gramas de trabalho.
Em 14 de outubro de 1946, o Deputado Pereira da Silva apre-
sentou projeto, criando, no Ministrio da Viao e Obras Pblicas, o
Departamento Nacional da Amaznia, como rgo tcnico administra-
tivo, incumbido de centralizar, unificar e superintender a execuo do
Plano de Valorizao Econmica da Amaznia. O Departamento seria
chefiado por um diretor-geral, engenheiro do quadro daquele ministrio,
mas de livre escolha do Presidente da Repblica e seria integrado por
uma Diviso Tcnica, composta de um representante do Ministrio da
Viao, outro do Ministrio da Agricultura, um terceiro do Ministrio da
Educao e um quarto do Ministrio do Trabalho, Indstria e Comrcio.
Como rgos consultivos do Departamento, funcionariam o Conselho
Nacional de Geografia, o Conselho Nacional de Estatstica, o Conselho
Nacional de Petrleo, o Conselho de Imigrao e Valorizao, o Con-
selho de Proteo aos ndios e o Conselho de Segurana Nacional. O
departamento teria, ainda, as sees de servio que se tornassem neces-
srias. Os estados e territrios apresentariam at 30 de junho de 1947,
seus planos e programas decenais, qinqenais, anuais, de realizao, os

quais, depois de devidamente estudados pela Diviso Tcnica, seriam
includos num plano geral a ser remetido, por intermdio do Poder Exe-
cutivo, aprovao do Congresso Nacional. Nenhuma operao de
campo seria executada sem audincia dos estados e territrios, a fim de
que opinassem sobre a exeqibilidade e utilidade prtica imediata das
realizaes projetadas e fornecessem sugestes em conformidade com
as peculiaridades regionais.
Haveria, nas capitais dos Estados do Par e Amazonas, na re -
gio norte de Mato Grosso, nas cidades de Rio Branco, Cruzeiro do Sul,
Porto Velho e Macap, delegacias regionais, a cujo cargo correria a exe -
cuo dos servios programados. Para efeito de planificao dos servios
considerava-se a Amaznia como sendo a regio que abrangia os Estados
do Par e Amazonas, os Territrios Federais do Amap, Rio Branco,
Acre, hoje Estado do mesmo nome, e Guapor, hoje Rondnia; o norte
do Estado do Mato Grosso, a partir do paralelo de 16; o norte do
Estado de Gois, a partir do paralelo de 12; e o oeste do Maranho, a
partir do meridiano de 25.
Em 26 de novembro de 46, a Sociedade de Alberto Torres
apresentava, tambm, Comisso, um projeto criando o Instituto de
Recuperao da Amaznia, rgo paraestatal, com personalidade jurdica,
autonomia administrativa e financeira, sede e foro em Belm do Par, e
uma Administrao Central, composta dos seguintes Departamentos:
Transportes, Crdito, Educao, Sade, Povoao, Agricultura, Inds-
tria, Comunicaes, Geografia e Estatstica, mais os servios de Estudo
e Planificaes e de Administrao Geral. O IRDA encamparia o Insti-
tuto Agronmico do Norte e os Servios de Navegao da Amaznia e
Administrao do Porto do Par. Todas as reparties ou organismos
existentes, cujas finalidades fossem idnticas s traadas no IRDA, eram
por ele absorvidas, passando a fazer parte integrante de seu sistema. A
direo do IRDA estaria entregue a um presidente, de livre escolha do
Presidente da Repblica, entre pessoas de reconhecida capacidade e co-
nhecedoras da regio e de seus problemas, assistido por um Conselho
Tcnico, firmado pelos Diretores do Departamento de Administrao
Central. O IRDA conheceria das condies geoeconmicas e sociais da
Amaznia, planificaria as atividades que nele viessem a ser desenvolvidas
para sua efetiva recuperao e promoveria, supervisionaria e controlaria a

execuo do plano que para tal fim fosse organizado. A Amaznia, nos
termos do projeto, era a regio que abrangia os Estados do Par e Ama-
zonas; Territrios Federais do Amap, Rio Branco, Guapor e Acre;
norte do Estado de Mato Grosso, a partir do paralelo de 16; norte do
Estado de Gois, a partir do paralelo de 12; oeste do Estado do Mara-
nho, a partir do meridiano de 45.
O Deputado Cosme Ferreira Filho, em longa exposio, suge-
riu, ento (7 de abril de 1947), que o empreendimento fosse realizado
em duas etapas: na primeira, ocorreria o aproveitamento, ampliao e vi-
gorizao, de todos os organismos estatais, autrquicos ou privados,
que servem, neste momento, de apoio produo, ao beneficiamento e
circulao das riquezas do vale, bem como educao, defesa sanitria
e melhoria das condies de vida de suas populaes. Na segunda, ha-
veria a tarefa do planejamento e execuo de medidas de natureza mais
ampla, com base cientfica e com fundamento no sentido histrico da
prpria evoluo da Amaznia, merc da qual a nova marcha de civiliza-
o e de conquista da Plancie se alicera sobre realizaes e tradies,
que no podem nem devem ser abandonadas, ao invs de tentarmos
improvisaes e experincias, sem esse indispensvel e basilar sentido
histrico.
Os rgos que, na primeira etapa, deveriam ser aproveitados,
modificados, ampliados e vigorizados sob a alta superviso de um rgo
autrquico, eram:
Banco de Crdito da Borracha S.A.
Servios de Navegao da Amaznia (SNAPP)
Servio Especial de Sade Pblica (SESP)
Estrada de Ferro de Bragana
Servios Eltricos de Belm
Servios hospitalares e sociais diversos, essenciais ao
bem-estar da populao do Estado do Par
Servios Eltricos de Manaus
Servios Porturios de Manaus
Servios hospitalares e sociais diversos, essenciais ao
bem-estar da populao, no Estado do Amazonas
Servios e instituies, de cuja imediata eficincia dependa

o bem-estar das populaes e o robustecimento de
suas atividades produtoras, nos territrios federais
e noutras reas amaznicas.
A Comisso Parlamentar seria transformada, passando a
compor uma Comisso Parlamentar de Superviso do Problema Ama -
znico, e atuaria, no Congresso, estudando e encaminhando os assuntos
do plano amaznico.
Como rgo supervisor de comando, de controle financeiro e
de superviso econmica, com sede na Amaznia, presidido por um re-
presentante direto do Presidente da Repblica e integrado por:
3 representantes do Estado do Par
3 representantes do Estado do Amazonas
2 representantes do Estado do Mato Grosso
1 representante do Territrio do Guapor
1 representante do Territrio do Amap
1 representante do Territrio do Rio Branco
1 representante do Territrio do Acre
Um delegado ou representante dos estados e territrios seria

designado pelos respectivos governos; um delegado dos Estados do
Par e do Amazonas seria escolhido por suas trs mais importantes as -
sociaes comerciais e de produtores ou industriais; um representante
dos Estados do Amazonas, Par e Mato Grosso seria indicado pelo Sr.
Presidente da Repblica, recaindo sempre essas escolhas em nomes de
reconhecida probidade e competncia e conhecedores dos problemas da
Amaznia.
Haveria, ainda, como rgo executivo, diretamente subordi-
nado ao Conselho, um Departamento Tcnico de Planejamento e de
Execuo.
O Conselho Nacional utilizaria os servios existentes na regio,
medida que fosse sendo considerada a necessidade de sua integrao
aos trabalhos de valorizao.
Em 15 de setembro de 47, a Comisso Parlamentar apresen-

tava projeto, criando a Comisso Executiva do Plano de Valorizao
Econmica da Amaznia, com sede em Belm e autonomia para toda a
regio. A Amaznia, para efeito da lei, era a regio abrangida pelos
Estados do Par e Amazonas; Territrios Federais do Amap, Guapor,
Rio Branco, Acre; norte do Estado de Gois, a partir do paralelo de 12 e
oeste do Estado do Maranho, a partir do meridiano de 45. A Comis-
so, subordinada Presidncia da Repblica, era constituda pelo supe-
rintendente-geral, de livre nomeao do Presidente da Repblica, e pe -
los chefes dos departamentos seguintes: Administrao Produo, Cr -
dito, Transportes, Educao e Assistncia Mdico-Social, Colonizao e
Imigrao e Trabalho. Os chefes dos departamentos seriam de livre no -
meao do superintendente. Haveria um Conselho Tcnico de Plane-
jamento e Controle, in tegrado pelo superintendente, chefes dos de -
partamentos e um representante de cada unidade poltica que integrasse
a regio. O Banco da Borracha, o Instituto Agronmico do Norte, o
antiga Concesso Ford e os SNAPP, sem prejuzos de seus patrimnios e
das competentes verbas consignadas no Oramento da Repblica, ficariam
incorporados aos diversos departamentos da Comisso, bem como ou -
tros rgos, servios e entidades econmicas, a critrio do Governo. O
Conselho Tcnico de Planejamento e Controle organizaria o plano de
valorizao. Um substitutivo, apresentado pelo Deputado Coaraci Nunes,
alterava o projeto na composio da Comisso Executiva e na criao de
servios, subordinadas a uma secretaria-geral, com trs sees: estudos e
planejamento, controle de verbas e tomadas de controle e estatstica.
Na Comisso de Obras Pblicas, da Cmara, em 27 de no -
vembro de 47, o Deputado Osvaldo Pacheco tambm apresentou subs-
titutivo ao projeto da Comisso Parlamentar. Criava a Comisso do Plano
de Valorizao da Amaznia, entidade com personalidade jurdica pr -
pria e autonomia tcnico-administrativa, com sede em Manaus e juris-
dio em toda a rea amaznica. Seria subordinada ao Presidente da
Repblica e seu presidente de livre nomeao do Chefe do Governo.
Teria cinco membros, escolhidos pelo Presidente da Repblica. Atenderia
s associaes de classe e rgos tcnicos e consultivos existentes nos es-
tados, territrios e municpios que deviam pronunciar-se por conven-
es coletivas. A COPVA no executaria diretamente os programas e
objetivos dos planos, transferindo tais encargos, mediante acordos, aos

rgos da Unio, dos Estados e Municpios, bem como a entidades au -
trquicas. Outra modalidade seria a dos contratos, para realizao das
obras e servios, com empresas particulares. Manteria a Comisso, po -
rm, um servio de inspeo, controle e fiscalizao das obras e servios
executados, por tais rgos ou empresas, controlando, igualmente, os
resultados econmicos e sociais do plano, em cada fase de sua execuo,
atravs dos ndices de evoluo da renda pblica, da produo e circula-
o da riqueza, e dos fenmenos demogrficos da regio amaznica.
Elaboraria planos peridicos, com a durao de cinco anos, divididos
em etapas anuais mediante adoo de uma escolha de prioridade e apro-
vao dos programas e projetos parciais, devidamente oramentados,
para cada exerccio. Cada plano incluria as medidas sugeridas por todos
os setores da populao da Amaznia, formuladas em assemblias con-
vocadas pela COPVA, reservando, para as iniciativas de mbito local,
no sucetveis de enquadramento nos projetos e programas gerais, par -
cela no inferior a 5% das suas despesas.
Na Comisso de Constituio e Justia, a 29 de maro de
1949, o Deputado Eduardo Duvivier formulou substitutivo, antecedido
de vasta exposio, em que examinou as condies sociais, econmicas
e culturais do complexo amaznico. Institua a Superintendncia da
Valorizao Econmica da Amaznia. Definia a regio como sendo
aquela que defronta o Atlntico e tem, como eixo, o rio Amazonas e,
por limites, ao norte, as Guianas e a Venezuela, ao oeste, a Colmbia e o
Peru, ao sul, a Bolvia, at ao limite extremo sul do Territrio do Gua-
por e, ainda ao sul, em direo geral a leste, a linha da floresta tpica
da hilia amaznica.
A superintendncia seria composta de um superintendente e
5 assistentes tcnicos que exerceriam, tambm, a direo do plano de
valorizao. O superintende seria nomeado pelo Presidente da Repblica,
depois de aprovada a escolha pelo Senado Federal, dentre brasileiros de
notvel cultura, em assuntos de interesse vital para a regio amaznica, e
de reputao ilibada. Os assistentes seriam tambm nomeados pelo
Chefe do Governo, mediante proposta do superintendente, dentre os
brasileiros de notvel saber na especialidade a que se devessem dedicar.
Os membros nomeados pelo Presidente da Repblica seriam em co -
misso e demissveis ad nutum. Os Departamentos, os seguintes: Admi-

nistrativo, Cientfico, Educao, Sade e Assistncia Mdico-Social,
Fomento de Produo, Transportes e Comunicaes. O plano de
valorizao devia compreender:
a) regenerao fsica e social das populaes da regio, pela
alimentao, pela assistncia sade e pela educao e instruo;
b) imigrao, mediante verificao porm da sua convenincia,
seleo rigorosa e localizao apropriada dos seus elementos e assistncia
coletiva e individual.
c) agrupamento dos elementos humanos da regio, em reas
saneveis e previamente circunscritas, onde possam constituir ncleos
rurais permanentes e desenvolver produo econmica;
d) implantao e incentivao simultnea, com o estabeleci-
mento dos ncleos rurais, das culturas de vrzeas, particularmente do
arroz, da juta e de outras cuja convenincia seja comprovada, e de cul-
turas de terras firmes, particularmente as florestas, da hevea brasiliensis, da
castanheira, do cacaueiro e das espcies destinadas produo econmica
de madeira, bem como outras de convenincia, tambm comprovada;
e) implantao e incentivao, pelo mesmo modo, onde for
conveniente, da cultura de palmeiras, coqueiros e outras plantas produ-
toras de sementes oleaginosas, bem como de compostos qumicos me -
dicinais ou destinados a inseticidas ou a quaisquer fins industriais;
f) organizao de culturas de sustentao, nos locais mais
apropriados, junto ou na proximidade dos ncleos rurais;
g) formao de pastagens, para o fim previsto no item se -
guinte, em torno ou junto aos ncleos rurais, nas proximidades das ci-
dades e provocaes permanentes e nos pontos de trnsito de gado,
mais convenientes ao seu descanso e alimentao, bem como campos
gerais, onde for aconselhvel a substituio das pastagens nativas por
outras de plantao;
h) organizao e fomento da pecuria, para carne e para leite,
de bovinos e bfalos, conforme as indicaes locais, incluindo-se o
melhoramento dos rebanhos ou plantis existentes, para seleo e por
cruzamento com raas indianas, a importao de reprodutores e a pro-
teo ao gado em trnsito;
i) mecanizao intensiva dos servios de campos e agrcolas;

j) industrializao local, de beneficiamento, dos produtos de
origem vegetal ou animal, e, eventualmente, de transformao, dos
mesmos produtos, quando as condies locais o aconselharem, para o
consumo na regio ou para a reduo de custo dos produtos transfor-
mados, nos mercados a que se destinem;
k) racionalizao e desenvolvimento do transporte fluvial,
provendo-o de embarcaes apropriadas natureza da carga a trans -
portar, s distncias a vencer e ao regime das guas;
l) aparelhagem dos portos fluviais, com os armazns e apare-
lhos necessrios a facilitar a carga e descarga e o transbordo de merca-
dorias;
m) servio permanente e devidamente aparelhado de assistn-
cia navegao, pelo sinalamento e remoo, que forem economicamente
possveis, dos obstculos que a ameacem, a regularizao do regime das
guas dos rios, onde for possvel, pela construo de comportas e exe -
cuo de outras obras;
n) construo de rodovias e ferrovias, que se tornarem ne -
cessrias, para os servios dos ncleos rurais, portos de navegao e
aerdromos ou aeroportos;
o) construo de aerdromos e aeroportos, onde as condi-
es econmicas os justifiquem;
p) organizao e desenvolvimento de um sistema de r-
dio-comunicaes, entre os ncleos urbanos e rurais, portos, aeroportos,
sedes dos seringais e de reas, ou fazendas, de indstria vegetal extrativa,
em explorao, e embarcaes;
q) criao de rgos de fomento, orientados pelo Instituto
Agronmico do Norte e por outras instituies cientficas especializa-
das e a ele subordinadas, e por rgos e laboratrios de pesquisas,
para orientar a produo em curso, promover novas fontes de produo
e novas aplicaes para os produtos existentes;
r) instituio de um servio comercial e de divulgao, com
os rgos e meios prprios para conhecer, a todo tempo, as produes
da regio, coligir os dados que lhe permitam prev-las e fazer, dos pro-
dutos, a propaganda conveniente, bem como para acompanhar as pro-
dues estrangeiras capazes de concorrer com as da regio amaznica,

ambas no seu estado presente e nas suas perspectivas; estudar o movi-
mento, as necessidades e as tendncias dos mercados internacionais, as
dificuldades dos produtores amaznicos e os meios de as vencer;
s) preservao da flora e da fauna teis, da regio;
t) coordenao das iniciativas e atividades dos rgos da Va-
lorizao Econmica da Amaznia com as das empresas particulares,
pelas modalidades em seguida discriminadas, ou por quaisquer outras,
ficando, sempre, tais empresas subordinadas aos planos, instrues tc -
nicas, obrigaes, encargos sociais e demais condies que lhes forem
impostas, por aqueles rgos, includas, preferencialmente, em tais mo -
dalidades, as seguintes:
1) Transferncia, a empresas particulares, de planta-
es ou quaisquer outras exploraes em curso, mediante in-
denizao, vista, ou a prazo, com ou sem participao do
Fundo de Valorizao Econmica, nos resultados da empresa;
2) Cooperao, com os proprietrios de terras, para a
fundao, em suas propriedades, de ncleos rurais e reas de
plantao ou criao e de colonizao, para eles prprios e
para os plantadores, criadores ou colonos, que os indenizem
do valor, previamente estabelecido, da terra, que ocupem,
com a prpria produo desta, nos prazos e condies que
forem, tambm, previamente estabelecidos;
3) Colonizao das terras do domnio dos estados,
territrios e municpios da Amaznia, mediante garantia da
propriedade futura da terra aos que a trabalhem;
4) Constituio de sociedades mistas, para a explora-
o de recursos econmicos, ou de qualquer atividade com -
preendida nos objetivos do Plano de Valorizao Econmica
da Amaznia;
5) Auxlio tcnico e, quando possvel e necessrio,
financeiro s empresas particulares, que se proponham exe-
cuo dos servios e consecuo das finalidades desse Plano;
u) fomento s iniciativas privadas, de instituies de crdito,
por cooperativas ou quaisquer outras modalidades.
No Senado, o projeto aprovado na Cmara sofreu transfor-

mao, atravs de emendas substanciais, de autoria do Senador lvaro
Adolfo, que apresentou, por fim, em 1951, longo parecer em que fixou
os mais graves aspectos da Amaznia, bem como substitutivo. Aprovado
esse substitutivo, voltou Cmara dos Deputados, onde recebeu
emendas. Pelo anteprojeto lvaro Adolfo, ficavam criadas uma Superin-
tendncia e uma Comisso de Planejamento, presidida pelo superinten-
dente e constituda de 15 membros, dos quais seis de livre escolha do
Presidente da Repblica e os nove restantes indicados pelos governa-
dores dos cinco estados e quatro territrios que compunham a regio
por valorizar. O superintendente seria de livre escolha do Presidente da
Repblica que o deveria escolher entre brasileiros de notvel saber e de
reputao ilibada. A Superintendncia teria autonomia administrativa. A
Lei n 1.806, na sua redao final era, grosso modo, o substitutivo lva-
ro Adolfo.
No debate que se seguiu, na Cmara dos Deputados, o assunto
que mais preferiu a ateno dos deputados foi o que diz respeito deli-
mitao da rea. Para uns, devia se entender, como Amaznia, a rea
marcada pela fmbria da floresta; para outros, devia considerar-se a bacia
hidrogrfica; um terceiro grupo preferia atender s condies de subde-
senvolvimento e s caractersticas da produo de carter predatrio,
coletor, extrativo, de um vasto trecho do Norte e Nordeste do pas. Por
fim, ficou assentado que a rea seria compreendida pelos Estados do
Par e do Amazonas, pelos territrios federais do Acre, Amap, Guapor
e Rio Branco, e ainda, a parte do Estado de Mato Grosso, a norte do pa-
ralelo de 16, a do Estado de Gois a norte do paralelo de 13, e a do
Maranho, a oeste do meridiano de 44.
Significa isso que se abandonava, para efeito de execuo da
lei, o entendimento clssico sobre a Amaznia que passava, assim, a am-
pliar-se, com essa ampliao criando-se uma rea de trabalho que repre-
sentava 2/3 do territrio brasileiro.
e) O DIPLOMA LEGAL: CONTEDO

A valorizao econmica da Amaznia obra de natureza po-
ltica, tcnica e regional.
poltica porque empreendimento do Estado e no a cargo

da iniciativa privada, o que no significa que essa contribuio da inicia-
tiva privada seja desprezada ou ignorada pelo pblico, pois que iniciati-
va solicitada ou assistida na execuo de certas operaes de campo. Co-
metimento de vulto, que exige recursos abundantes e se desenvolve
num plano complexo, multiforme, extenso, cobrindo reas administrati-
vas autnomas ou no autnomas, evidentemente s o Estado poder
abrang-las e realiz-lo.
tcnica porque no pode ser promovida mantendo-se os
sistemas de rotina at ento em uso na regio, antes exigindo, atravs da
atuao de pessoal qualificado, planos de ao, programas de trabalho
de campo em bases que no sejam a resultante do empirismo, mas o
fruto da experincia alcanada nos laboratrios, nas usinas, nos centros
de pesquisas e nas prprias tarefas dirias, a ensinarem o que deve ser
feito5.
regional porque abrange uma vasta rea de territrio, que,
por suas peculiaridades e consistncia social, econmica, cultural, cons -
titui regio perfeitamente definida. Cabe aqui lembrar que o regional, do
ponto de vista sociolgico e econmico, no o que se entende por tal,
do ponto de vista geogrfico, pois se este determinado pelos fatores
geolgicos, climatricos e geogrficos propriamente ditos, com a pre -
sena do homem como participante do quadro, naquele o que distingue,
define e marca o homem como agente-criador, disciplinador, dinami-
zador6.
Da porque, no caso particular da Amaznia, o regional no
o geogrfico, mas o complexo cultural.
O legislador, ao elaborar o diploma legal a que nos estamos
referindo, ou ao votar o texto constitucional, pertinente, fixou-lhe os
trs aspectos marcantes. No artigo 199 da Constituio, deu-lhe o carter
de obra poltica; nos artigos 35 e 2 da Lei n 1.806, assegurou-lhe o ca-
rter de obra tcnica e regional.
A valorizao tem, porm, um fim precpuo: Melhores pa -
dres sociais de vida e bem-estar econmico das populaes da regio e
5 Cf. Getlio Vargas, Mensagem ao Congresso Nacional, Rio, 1951.
6 Cf. Manuel Diegues Jnior, Introduccin a la Sociologa Regional, Mxico, 1954.
de expanso da riqueza do pas (artigo 1 da Lei n 1.806). E para al -

can-lo, o legislador preceituou (artigo 7) que era preciso realizar uma
poltica que:
a) promovesse o desenvolvimento da produo agrcola;
b) fomentasse a produo animal;
c) desenvolvesse um programa de defesa contra as inun-
daes;
d) promovesse o aproveitamento dos recursos minerais
da regio;
e) incrementasse a industrializao das matrias-primas
locais;
f) realizasse um plano de viao cobrindo todo o sistema
de transportes;
g) promovesse a produo de energia eltrica;
h) estabelecesse uma poltica demogrfica;
i) estabelecesse um programa de desenvolvimento do
crdito bancrio;
j) fomentasse o desenvolvimento das relaes comerciais
com os mercados nacionais e estrangeiros;
k) mantivesse um programa de pesquisas geogrficos,
naturais, tecnolgicas e sociais e de preparao de quadros
tcnicos regionais;
l) incentivasse o capital privado no sentido de sua inver-
so regional;
m) orientasse a organizao administrativa, inclusive coor-
denando os rgos governamentais na regio;
n) mantivesse um servio de divulgao econmica e
comercial.
A obteno de tamanho desideratum, decidiu, ainda, o legislador

ordinrio, cumprindo o pensamento do legislador constituinte, a ser re-
alizado pela execuo de um plano que ele definiu como sendo um
sistema de medidas, servios, empreendimentos e obras destinadas a
incrementar o desenvolvimento da produo extrativa e agrcola, pe -

curia, mineral, industrial e o das relaes de troca...
Mais: o plano seria executado na ordem de planejamentos
parciais, em perodos de cinco anos, a contar da data da lei, embora com
a previso de tempo varivel para cada programa, conforme a natureza
de cada um, os resultados obtidos e os desenvolvimentos ulteriores esti-
madas. Seu desenvolvimento (artigo 20) obedeceria a programas dis -
criminados e fundamentados tcnica e economicamente, com as previ-
ses de tempo em que se achem realizados, as aplicaes anuais, os re -
cursos tcnicos e financeiros, e a indicao dos mecanismos administra-
tivos e financeiros interessados. Atender-se-ia (artigo 4), na execuo,
a seleo dos problemas regionais e prioridade que devam ter pela
importncia que apresentem no sistema econmico em que se incluem.
O planejamento, decidiu tambm o legislador ordinrio, devia
abranger um espao territorial amplssimo, aquele a que j nos referimos,
pginas atrs.
Convm recordar aqui que essa definio geogrfica da Ama-
znia desatendeu ao que o Conselho Nacional de Geografia indicara, ao
ser consultado pela Comisso de Valorizao da Cmara Federal.7 O le -
gislador, adotando um critrio poltico, preferiu aceitar, como Amaznia,
no a regio geogrfica, mas a regio cultural. conveniente registrar,
igualmente, que o espao amaznico definido na lei representa cerca de
2/3 do espao brasileiro. A rea do vale do Tennessee, apresentado
como a maior realizao de planejamento econmico at agora empreen-
dido, no passa de 103.000 quilmetros quadrados. 8 O vale do So
Francisco soma apenas 609.000 km. O polgno das secas totaliza
1.150.662 km. Ora, a Amaznia legal atinge os 5.057.490 km!
Empreendimento a cargo do Governo Federal, sobre cujo
comportamento a Lei n 1.806 nada especfica, por entender que j o
texto constitucional decidiu a respeito, realizado, tambm, com a parti-
cipao dos organismos estaduais e municipais e entidades privadas. No
artigo 6, o legislador determinou o processo dessa participao: acordos,
criando coordenao de atividades, isto , a disciplinao das tarefas, a
7 Cf. Lcio de Castro Soares, Limites meridionais e orientais da rea de ocorrncia da floresta
amaznica em territrio brasileiro, Rio, 1953.
8 Cf. Ren Foch, La haute autorit de la Valle da Tennessee, Paris, 1952.
serem conduzidas dentro de um regime de unidade de direo e de

execuo e no mais ao sabor das convenincias e critrios de cada um,
evitando-se, desse modo, a interferncia de fatores puramente locais, e
as presses polticas ou puramente eleitorais. Pondo-se termo, ademais,
a inverses procedidas at ento sem o conveniente estudo preparatrio
dos empreendimentos ou confiadas a organismos tcnicamente desapa-
relhados, no que diz respeito a programas qualificadamente elaborados.
Tamanho cometimento, como j tivemos ocasio de analisar,
exige o dispndio de recursos avultados. O legislador, para atender s
despesas, criou um fundo (artigo 8), a ser constitudo com:
a) 3% da renda tributria da Unio;.
b) 3% da renda tributria dos Estados, Territrios e Mu -
nicpios, total ou parcialmente compreendidos na rea da
Amaznia brasileira (art. 2);
c) as rendas oriundas dos servios do Plano de Valoriza-
o Econmica da Amaznia, ou sua explorao, dos atos ou
contratos jurdicos dela decorrentes;
d) o produto de operaes de crdito e de dotaes ex -
traordinrias da Unio, dos Estados ou Municpios.
Essa receita tributria recolhida, porm, ao Fundo, mensal-

mente, na base da arrecadao verificada no ano anterior ao em que ela
recolhida (art. 9 da Lei n 1.806 e o art. 2 do Decreto n 34.132, de 9
de outubro de 1953).
Considerados insuficientes tais recursos, podero ser realizadas
operaes de crdito interno e externo, garantidas pelo Poder Executivo,
correndo a amortizao por conta de receita do Fundo (art. 15), do
mesmo modo por que poder ser feita uma antecipao da receita atravs
do Oramento votado normalmente pelo Congresso (art. 14).
Os recursos no aplicados no ano do exerccio do oramento
no constituem exerccio findo, nem se incorporaro receita da
Unio, sendo, porm, transferidos para o exerccio seguinte (artigo 9,
pargrafo 2).
Os recursos do Fundo, para sua aplicao, devem ser partes
integrantes do Oramento Anual do Plano. Ora, esses recursos no so
unicamente da contribuio da Unio, mas tambm dos Estados e Mu -

nicpios, pelo que o oramento do Fundo no integra, como uma de
suas partes, o Oramento da Unio. Constitui Oramento anexado
quele, para ser remetido ao Congresso Nacional (art. 9, pargrafo 1).
A Lei n 1.806 estrutura a Valorizao no que diz respeito
elaborao e execuo do Plano, criando uma superintendncia e uma
Comisso de Planejamento (artigos 22 e 24). Esta, composta de quinze
membros, dos quais seis, chamados tcnicos federais, de livre escolha e
nomeao do Presidente da Repblica, e nove representantes dos Esta -
dos e Territrios amaznicos. A superintendncia, exercida por um su -
perintendente, que presidir Comisso de Planejamento, tambm de li-
vre escolha e nomeao do Presidente da Repblica, mas escolhido
dentre brasileiros de notvel cultura e reputao ilibada.
Instaladas a superintendncia e respectiva Comisso de Plane-
jamento, devia ser elaborado um Programa de Emergncia e, a seguir,
no prazo de nove meses, a contar da data da instalao, o Primeiro Plano
Qinqenal, aquele a ser decretado pelo Presidente da Repblica e este a
ser encaminhado ao Congresso Nacional, para anlise, correo, aprova-
o ou rejeio. O Programa de Emergncia, artigo 19, compreenderia:
a) a continuao das obras e servios que forem partes
necessariamente integrantes do Plano, iniciados e mantidos
por conta da verba de valorizao econmica da Amaznia;
b) os projetos e empreendimentos de natureza urgente e
os bsicos, j devidamente estudados e considerados indis-
pensveis, de qualquer sorte, valorizao econmica da
Amaznia;
c) os projetos e empreendimentos que devam ser consi-
derados preliminares ou preparatrios da organizao definitiva
do Plano.
Os Planos Qinqenais, conquanto com um teto de tempo

mnimo para sua elaborao, o que realmente passvel de reservas, co-
briam o complexo regional, com a limitao de que nenhum recurso
(art. 3) poderia ser aplicado em medidas, servios, empreendimentos
ou obras que no tenham fim estritamente econmico ou relao direta
com a regenerao econmica da regio. primeira vista essa limitao
poderia parecer uma conteno legal a desperdcio de verbas, em opera-

es de natureza social ou cultural, consideradas estranhas aos objetivos
de valorizao, o que, porm, no exato, no refletindo o pensamento
do legislador. Pela amplitude que ele deu ao objetivo da valorizao, ao
fix-lo em relao ao homem regional e seus padres de vida, compreen-
de-se que a finalidade da limitao visou, principalmente, evitar, no
aquela aplicao, que autorizou, mas outras, que se vinham fazendo sem
ligao com o sentido da valorizao, ou visando atender a convenincias
eleitorais, partidrias, etc.
A Lei n 1.806, dando substncia inteno manifestada pelos
constituintes de 1946, , assim, o diploma legal bsico da valorizao, por
defini-la e disciplin-la no seu contedo material.
f) FUNCIONAMENTO
O Decreto n 34.132, de 9 de outubro de 1953, que baixou o
regulamento da Spvea, os Decretos ns 35.142, de 4 de maro de 1954,
e 36.998, de 4 de maro de 1955, bem como a Portaria n 211, de 16 de
maro de 1954, completam o que o legislador ordinrio decidiu na Lei
n 1.806. So instrumentos legais que lhe regulam a aplicao, na rea
executiva, permitindo o imediato trabalho de planejamento e de execuo
das operaes de campo mais urgentes, prefaciadoras dos trabalhos cons-
tantes dos planos qinqenais.
Por esse conjunto legal, a superintendncia e a Comisso de
Planejamento foram estruturadas no seu funcionamento de emergncia,
constituindo-se os quadros de pessoal qualificado e o simplesmente
burocrtico, de rotina. Duas divises, uma sediada em Manaus e a outra
em Cuiab, alm de uma representao no Rio de Janeiro, descentrali-
zariam o trabalho de contatos, de orientao, de fiscalizao e de escla-
recimento.
Os investimentos dos recursos, seja no que diz respeito aos
instrumentos materiais de execuo de obras e servios planejados, seja
no que diz respeito ao processo de aplicao das verbas, tiveram sua
disciplinao, visando-se a rentabilidade e a honestidade dos investi-
mentos (Decreto n 34.132).
Unidade governamental de ao amplssima, a braos com

um imenso acervo de servios a realizar, a Spvea tinha de atuar por in-
termdio de rgos pblicos e privados, que ficaram, porm, no parti-
cular dessa competncia executiva que lhes transferia, sob sua fiscalizao
contbil e tcnica, rgos pblicos de administrao federal, estadual ou
municipal; rgos privados, representados por associaes comerciais,
rurais, de pecuria, de indstria, congregaes religiosas, sociedades
annimas ou de economia mista, entidades assistenciais, etc.
Ao invs de montar uma pesada e custosa mquina de opera-
es, criando infinidade de pequenos servios para executar tarefas e
cumprir o planejado, concorrendo com servios j existentes e com
experincia na regio, a Spvea recorre a esses organismos e com eles
celebra convnios, atribuindo-lhes um programa e fixando-lhes um or -
amento analtico. Integram-se eles, desse modo, na estrutura da Spvea,
representando-a e operando por ela. o caso do Sesp, do Servio Nacio-
nal de Malria, do Instituto Agronmico do Norte, do Instituto Nacional
de Imigrao e Colonizao, do Conselho Nacional de Geografia, etc.
Cumpre, alis, o que lhe foi disposto no artigo 4 do regulamento baixado
com o Decreto n 34.132. Quando o convnio celebrado com rgo da
esfera federal, logo aps a publicao no Dirio Oficial, entra em vigor;
quando com rgo de esfera estadual ou municipal, ou entidade privada,
o convnio vai a registro no Tribunal de Contas da Unio para poder ter
cumprimento.
s ordens religiosas, a Spvea tem confiado tarefa de educao
tcnica e servios hospitalares. Trata-se de organizaes que, em muitos
trechos da Amaznia, so a nica civilizadora, substituindo o estado nos
seus deveres e na sua competncia, inclusive no asseguramento, na pre-
servao da soberania nacional.9 No se as busca, portanto, por motivos
espirituais mas pelo que representam como organizaes permanentes,
experientes e eficientes.
Sendo o financiamento um imperativo legal e um dos objetivos
naturais da valorizao, que no poderia ser empreendida nem realizada
sem o fornecimento de recursos em dinheiro aos lavradores, aos extra-
tores do que a floresta proporciona, aos pequenos industriais, pecuaristas,
a Spvea opera, nesse particular, utilizando o estabelecimento bancrio or-
9 Cf. Artur C. F. Reis A conquista espiritual da Amaznia, S. Paulo, 1942.
ganizado com essa finalidade precpua: o Banco de Crdito da Amaznia.

Utiliza-o como instrumento da poltica que traou para o investimento ao
alcance da iniciativa privada da regio.
A pesquisa cientfica , evidentemente, essencial para que seja
possvel programar solues definitivas. Ora, o que se sabe sobre a
Amaznia resulta do contato primrio que com ela mantemos, desde a
chegada do descobridor europeu, no sculo XVII, e de estudos realiza-
dos aqui e ali, sobre esta ou aquela particularidade regional e na gene-
ralidade por homens de cincia estrangeiros. H necessidade e urgn-
cia, portanto, de proceder-se ao levantamento total da realidade amaz-
nica, que autorize a poltica planejada com segurana. O Instituto da Hi-
lia, criado em assemblia continental levada a efeito em Manaus, pro -
vocou reservas, resistncia e oposies violentas. O Conselho Nacional
de Pesquisas, procurando uma soluo brasileira, criou o Instituto de
Pesquisas da Amaznia, com sede em Manaus. Atribui-lhe a Spvea os
trabalhos de constatao, de indagao, de investigao e de formao
de pessoal tcnico para pesquisas de laboratrio e de campo.
O pessoal qualificado , porm, de todos os grandes e difceis
problemas com que se defronta a Spvea, o de maior relevncia. As equi-
pes brasileiras so ainda pequenas, dispondo, ademais, de um mercado
de trabalho que cresce sem limitaes no sul do pas. Houve que recorrer,
por isso, cooperao de um rgo de nvel internacional: a Assistncia
Tcnica das Naes Unidas, que, por intermdio da seco brasileira do
Itamarati, j proporcionou um grupo especializado, composto de dois
gelogos, um zootecnista, um agrnomo para reas tropicais, um pisci-
cultor, alm da misso da FAO, que tem campo particular de ao: a
identificao da floresta e o estudo de seu aproveitamento industrial.10
J em pleno funcionamento na Amaznia, atravs de um convnio cele-
brado com o governo brasileiro, por intermdio do Itamarati, mas a cargo
do Ministrio da Agricultura na parte executiva, o grupo FAO foi trans -
ferido Spvea, que lhe concede maiores recursos para sua melhor movi-
mentao e para a preparao de pessoal brasileiro regional que possa,
mais tarde, prosseguir nos trabalhos.
10 Cf. Artur Csar F. Reis, A valorizao da Amaznia e a assistncia tcnica, Belm,
1954.
O funcionamento da Spvea nos dois anos de montagem e de

incio de suas atividades, um funcionamento ainda experimental. Tem
o carter de empreendimento piloto. A estrutura definitiva do rgo j
est, porm, estudada na base do que a experincia indicou e a execuo
do primeiro plano qinqenal est exigindo. A experincia que se princi-
pia depende da continuidade e do tempo de execuo. A Valorizao
significar, portanto, a maturidade ou a imaturidade brasileiras. Revela-
remos, se a pudermos executar, a posse de condies culturais e de
potencialidade tcnico-econmica que nos conseguiro, no quadro uni -
versal, uma posio definitiva. No poder, nunca, todavia, ser levada
adiante com sucesso se nos atirarmos a frmulas ultrapassadas, agarrados
ao empirismo, indiferentes s conquistas que a tcnica vem ensinando.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
XVI O Instituto Nacional de Pesquisas da Amaznia.

Origem. Objetivos. Funcionamento. Sua Contribuio para o
Conhecimento Realstico da Amaznia
I A Amaznia como espao fsico continental. Caractersticas.

II A Amaznia brasileira. Extenso. O que dela se sabe: solo, sub -
solo, gua, floresta, fauna, humanidade. A ateno universal: a contribuio nacio-
nal e a estrangeira. As expedies cientficas. Os centros de pesquisas locais, no
passado e na atualidade. Os centros de pesquisas que noutros pontos do Brasil tm
contribudo para o conhecimento da regio.
III O Instituto da Hilia.
IV O Instituto de Pesquisas. Planejamento. Organizao atual.
Objetivos.
V Trabalhos em realizao.
VI Em que pode contribuir para o conhecimento da regio.
I
H na Amrica do Sul, perfeitamente definido, como verda-
deira unidade autnoma, um gigantesco espao constitudo com partes
integrantes das bases fsicas e sociais de seis entidades polticas Brasil,
Venezuela, Colmbia, Equador, Peru e Bolvia. Esse espao representa

2/5, isto , 6 milhes de km, de que cerca de quatro milhes e meio
pertencem ao Brasil. Referimo-nos Amaznia que no , portanto,
apenas brasileira, conquanto nela disponhamos da maior poro e se-
jamos os possuidores de ttulos que nos asseguram uma posio privile-
giada para govern-la, orientando-lhe a evoluo, depois de conquist-la
para a humanidade, mas, igualmente, parte integrante de outras sobera-
nias, aquelas repblicas vizinhas, a braos, como ns, com o problema
de conquist-la, de domin-la como empreendimento geopoltico.
Esse mundo amaznico, autorizando a afirmao que estamos
fazendo acerca de sua extenso, apresenta caractersticas distintas, que
podem ser sintetizadas pela bacia hidrogrfica sem par, pela floresta fe -
chada, heterognea, rica, pelo clima quente e mido, chuvas abundantes,
pela atividade econmica, em bases primrias, ao destrutiva realizada
por sua populao contra a natureza, pelo carter desrtico que apresenta.
Tais caractersticas so as fundamentais e as que asseguram a
unidade da gigantesca rea em estado de ser, o que no significa, porm,
que, aqui e ali, no ocorram, ponderantemente, certas diferenas que
determinam a existncia do que podemos chamar de sub-regies da
grande regio ou mundo amaznico. Ser o caso de registrar, como dife-
renciao ou exceo, as zonas de campos, as zonas de vegetao me-
nos densa, as de guas mais escassas. E no tocante floresta as suas
respectivas subdivises. Porque a floresta amaznica no toda a mesma:
apresenta colorao diversificada, parte tambm diferente, conforme o
espao onde a associao ocorre: terra firme, vrzea, com as suas res -
pectivas subdivises.
A floresta fechada, heterognea, e a bacia hidrogrfica, esta
representando um volume dgua avaliado entre 60 a 140 metros cbicos
por segundo, conforme a poca do ano, e por sua vez apresentando di-
ferenciaes conforme a regio, fixam, porm, os pontos centrais da
caracterizao. Marcam-lhe as fronteiras e autorizam a identificao que
os gegrafos e os botnicos vm tentando efetuar, como os etnlogos,
os zologos, os economistas e os gelogos.
Dissemos que desse espao fsico cerca de quatro milhes e
meio pertencem ao Brasil, constituindo a Amaznia brasileira. Essa a
avaliao do que temos convencionado de chamar Amaznia clssica, a
que estamos habituados. Sim, porque h hoje, para efeito de investi-

mentos programados do estado, uma outra Amaznia, muito mais
extensa, em que se no levaram em conta somente aquelas caractersticas
geogrficas, mas, para ampli-la, as atividades primrias de suas popula-
es e a necessidade do levantamento dos seus padres de vida, zonean-
do-se, em conseqncia, com a incorporao de um maior espao
fsico. Assim, para exemplificar, o norte de Gois, abrangido pela Lei n
1.806, de 6 de janeiro de 1953, apresenta muito mais as caractersticas
geogrficas, sociais e econmicas do Nordeste que propriamente da
Amaznia clssica. Suas populaes, no entanto, vivem um status cultural
baixssimo, que o estado decidiu melhorar atravs de uma poltica de re-
cuperao.
Amaznia clssica, tradicional, atribuam-se 4.500.000km;
legal, isto , aquela que a lei fixou para a valorizao ou dinamizao
regional, 5.030.109km. Naquela viviam 1.844.655 habitantes; nesta,
3.500.000.
II
Referimo-nos, atrs, a um esforo de gegrafos, botnicos,
etnlogos, zologos, gelogos, economistas, para a identificao da
Amaznia. Cabe aqui a pergunta por que tentativa? Acaso a Amaz-
nia, que vem sendo percorrida desde o sculo XVI, percorrida e estudada
sob todos os ngulos, no est ainda suficientemente reconhecida nesses
mesmos variados ngulos? As caravanas de homens de cincia, os serta-
nistas que a vm penetrando e ocupando para a explorao econmica,
os missionrios que lhe assistem s populaes primitivas, no lograram
ainda a grande ventura de revelao da Amaznia?
Euclides da Cunha, que viveu conosco, no interior e nesta
capital, entusiasmando-se com ela, responde dvida, categoricamente:
De toda a Amrica a paragem mais perlustrada dos s -
bios e a menos conhecida. De Humboldt a Emlio Goeldi
do alvorar do sculo passado aos nossos dias, perquirem-na,
ansiosos, todos os eleitos. Pois bem, lede-os. Vereis que ne -
nhum deixou a calha principal do grande vale; e que ali mesmo
cada um se acolheu, deslumbrado no recanto de uma especia-
lidade. Wallace, Mawe, W. Edwards, dOrbigny, Martius, Bates,

Agassiz, reduziram-se a geniais escrevedores de monografias.
A literatura cientfica amaznica, amplssima, reflete
bem a fisiografia da Amaznia: surpreendente, preciosssima,
desconexa. Quem quer que se abalance a deletre-la, ficar, ao
cabo desse esforo, bem pouco alm do limiar de um mundo
maravilhoso.
Emlio Goeldi, que orientou, dirigiu e deu sentido vital ao

Museu Paraense, grande foco de atividade cientfica, no discordou das
assertivas de Euclides. Escrevendo uma de suas monografias sobre o
particular da floresta, dizia o eminente cientista suo:
Ainda no existe, nem existir to cedo, sobre a mata
amaznica um trabalho de conjunto, que seja capaz de dar
uma boa idia, no s dos seus aspectos variados, como tam-
bm da sua composio florstica, das fases de sua vida, e de
sua importncia como fator econmco. Muito j se tem escrito
sobre um ou outro desses assuntos, mas geralmente sem as
bases suficientes de observao ou conhecimentos cientficos.
O presente trabalho, apesar de baseado sobre uma experin-
cia de 14 anos e sobre estudos seguidos de viagens e no gabi-
nete, apenas um modesto ensaio, um prdromo de estudo
mais completo e mais aprofundado que s depois de muitos
anos de trabalho assduo poder ser tentado. A nossa mata
equatorial um mundo por si, cuja organizao e vida ntima
s por diversas geraes de investigadores poder ser desven-
dada. A vida dum homem mal chegaria para ter uma idia
exata da composio dum quilmetro quadrado de mata vir -
gem, quanto menos duma rea de mais de trs milhes de
vezes maior.
Paulo de Berredo Carneiro, recentemente, assim se expressou:
Apesar da portentosa contribuio trazida ao conheci-
mento dessa regio pelas expedies dirigidas pelo nclito, ci-
vilizador dos nossos sertes, o General Cndido Rondon, e
da obra admirvel realizada pelo Museu Nacional, o Jardim
Botnico, o Instituto Osvaldo Cruz, o Departamento Nacio-

nal de Produo Mineral, o Instituto Brasileiro de Geografia e
Estatstica, o Instituto Agronmico do Norte, as Comisses
do Exrcito, continuamos no liminar de um mundo maravi-
lhoso.
Essa carncia de dados coerentes e precisos provm
principalmente da ausncia de um plano de conjunto para os
estudos empreendidos. Em sua maioria, as expedies cient-
ficas estrangeiras e nacionais buscaram na Amaznia material
de estudo para o enriquecimento de suas colees e o esclare-
cimento de determinados problemas que por motivos diversos
as interessaram. No iam Amaznia pela Amaznia, mas
para servirem os seus Museus, os seus Jardins Botnicos ou
os seus laboratrios.
Faltaram-lhes, alm disso, in loco, condies propcias
para um estudo aprofundado, como era, tambm, precrios
os meios de transporte, de coleta e os recursos materiais de
que dispunham.
O inventrio pormenorizado de todo o gigantesco acervo bi-
bliogrfico, resultante do estudo da Amaznia, est sendo levantado
pelo IBBD, rgo do CNPq. Atinge, no momento, a mais de cinco mil t-
tulos. E vai permitir a triagem, necessria s anlises do que j foi obser-
vado mas, pela variedade, disperso e dificuldade de acesso, no pde
ainda autorizar as concluses referentes regio, concluses at agora
apressadas, imediatistas, prejudicadas pela falta de serenidade, os entusi-
asmos fceis, o ufanismo ou o negativismo que tanto nos definem como
grupo social. Que sabemos, por exemplo, com segurana, sobre o solo,
o subsolo, as guas, a floresta, a fauna, a prpria humanidade primitiva
da Amaznia? Sabemos com segurana o inventrio da floresta, nas suas
peculiaridades, na variedade de seus tipos, na utilizao racional que
possa permitir, por acaso j foi realizado de modo satisfatrio? Aquelas
reflexes de Emlio Goeldi teriam sido ultrapassadas? Constituiriam um
exagero de homem de cincia a exigir a no se contentar seno com a
perfeio? Os que temos tido a responsabilidade de trabalhar na Ama -
znia, estudando-a ou dela extraindo os valores para as relaes de troca,
sabemos que as palavras de Goeldi no foram ultrapassadas, refletindo,
antes, uma verdade. Neste instituto, dia a dia nos chegam, de toda parte,
as consultas mais variadas, os exemplares da flora, da fauna, do que se
esconde no subsolo, que se deseja identificar como espcie natural e
como utilidade econmica. E dessas espcies, nem todas elas podem ser
de imediato identificadas, classificadas, por constiturem uma novidade.
Ainda agora uma equipe do Museu Goeldi, do Ministrio da Agricultura
e do Museu de Histria Natural de Nova Iorque, procedeu, no alto Ju -
ru, a investigaes de paleontologia, com xito surpreendente e coleta
de um material imensamente interessante e abundante. Do trabalho dessa
equipe que poder resultar para a concluso em torno da idade das terras
amaznicas, para uns as mais novas e para outros das mais velhas?
O grupo da FAO e o pessoal especializado do Inpa esto en-
frentando a floresta nas operaes de campo. No se satisfizeram com o
que j apresentado como resultado de pesquisas anteriores. Concordam
com as reflexes de Goeldi. E j comearam a verificar espcies novas e
a discordar, pelo que esto constatando, da afirmativa referente hete-
rogeneidade da floresta, que no se vem mostrando, em certos trechos
j pesquisados, pelo menos to heterognea como se dizia mas, ao con-
trrio, mais homognea do que se imaginava. Essa pesquisa e essa anlise
levadas a efeito no trecho compreendido pela terra firme entre os rios
Tapajs-Xingu-Amazonas, de setembro de 1953 a fevereiro de 1956,
tendo como eixo a cidade de Santarm, onde est sendo montada uma
ampla escola para treinamento de pessoal da regio e destinada a empre-
endimentos de silvicultura e de indstria madeireira.
A Amaznia constitui, portanto, ainda um mundo por desco-
brir, por identificar nas particularidades e peculiaridades que a definem
e, conseqentemente, um mundo por conquistar, o que significa por do-
minar, por humanizar.
Mundo por descobrir e identificar, porque, se h quatro sculos
vem sendo objeto de curiosidade, de interesse poltico, econmico e cien-
tfico, o que dele se sabe, realmente, em mincias, ainda um mnimo.
Sua ocupao, apesar de espao aberto ousadia dos mais
dispostos, no uma realidade, o que importa em concluir que nem
mesmo naqueles aspectos menores, de trato dirio dos seus habitantes,
dos seus navios, pode constituir acervo de conhecimento total. Porque
se esse nativo, esse habitante, esse permanente da regio, tem dela certo
saber imediatista primrio, no uso que faz da natureza bravia ou dela

recebe os favores que lhe condicionam a vida, esse saber no sufi-
cientemente extenso ou profundo que autorize a afirmao de que a
Amaznia conhecida em grande estilo, em profundidade, pelo menos
dos que com ela vm convivendo h trs sculos.
O interesse universal que a Amaznia tem provocado no
de nossos dias. Tem quatro sculos. E comeou logo aps a faanha de
Francisco de Orelana, quando se fez a revelao sensacionalista acerca
destas terras e guas interiores da Sul-Amrica, descrevendo-as sob as
roupagens de uma exaltada impresso resultante do primeiro contato
havido.
Essa exaltao, alis, marcou, atravs dos tempos, vasta litera-
tura sobre a regio, prejudicando-a profundamente pela idia falsa que
fez circular, ora atribuindo-lhe condies maravilhosas, ora negando-a
sob todos os aspectos.
A investigao serena, objetiva, penetrante, essa foi realizada
por equipes ou por cientistas isolados, que desde aqueles primeiros
tempos de contato tiveram a sua ateno voltada para o estranho mundo
em revelao. No vamos fazer, est visto, o histrico desse esforo da
cincia nas suas preocupaes com a Amaznia. Pretendemos, um dia,
escrev-lo com as mincias possveis e as referncias pormenorizadas
dos setores trabalhados, resultados apurados e figuras que a realizaram,
bem como objetivos claros ou ocultos a que obedecem. Sim, claros ou
ocultos. Porque, permitam o registro passageiro, nem sempre as expedi-
es que percorreram a Amaznia vieram a ela com a finalidade pura-
mente cientfica, da cincia pela cincia, mas, muitas vezes, para identi-
ficar espcies teis economia universal e a servio dos interesses das
grandes potncias, desejosas de espaos e de matria-prima para seus
parques industriais. O interesse universal pela Amaznia no foi ape -
nas o interesse visando ao progresso do conhecimento humano, mas,
tambm, o que se confundia com propsitos polticos e econmicos,
que episdios verificados na frica e na sia valiam como advertncia
muito expressiva.
A investigao, ser conveniente ressaltar, foi realizada por
brasileiros e por estrangeiros. A contribuio estrangeira, muito maior
que a nacional, que s agora assume maiores propores. Sabe-se, no
exterior, muito mais e melhor sobre a Amaznia que entre ns. E a sis -
tematizao desses conhecimentos, l fora, muito mais intensa que no
Brasil. Para indicar logo alguns exemplos como obra de conjunto, foi
um francs, certo que vivendo mais de meio sculo conosco, incorpo-
rando-se ao nosso patrimnio cultural, o inesquecvel professor Paul Le
Cointe, j falecido, quem nos deu o melhor trabalho no gnero
LAmazonie Brasillienne, fruto daquele meio sculo de atuao no meio
amaznico. O melhor estudo particularizando o vale do rio Branco, ainda
continua sendo o de Hamilton Rice e do grupo tcnico que comandou.
O quadro menos inseguro acerca do potencial da floresta amaznica
o da equipe que a FAO, h cinco anos, mantm em operaes na regio.
A patologia regional progrediu intensamente graas s investigaes de
um ingls, que viveu em Manaus Dr. W. Thomas. Quando desejamos
algum pormenor sobre o Tocantins-Araguaia, sobre o Xingu, sobre o
Tapajs, recorremos ao casal Coudreau. Chandless revelou-nos o Purus
e o Juru.
No queremos desconhecer ou menosprezar a contribuio
brasileira. Ela existe, boa, antiga e em constante renovao. O que
queremos deixar claro, porm, que a contribuio brasileira se apre -
senta ainda em muito menor volume e, de certo modo, em densidade,
na comparao que faamos com a estrangeira. E, em conseqncia,
com um rendimento muito menos expressivo. O reconhecimento geol-
gico, a cargo do antigo Servio Geolgico do Ministrio da Agricultura,
certo, constitui ainda o que h de melhor sobre a regio, na espcie,
conquanto tenha partido do trabalho memorvel de Hart e Derby, ine -
gavelmente os pais de tais pesquisas.
rgos especializados do poder pblico brasileiro, que no ig-
noraram a regio, atriburam-lhe, proclamemos, um interesse carinhoso
ao fix-lo para as suas preocupaes. Referimo-nos ao Conselho Nacio-
nal de Geografia, ao antigo Servio Geolgico do Ministrio da Agri -
cultura, ao Jardim Botnico do Rio de Janeiro, ao Museu Nacional e ao
Museu Paulista, ao Instituto Osvaldo Cruz, ao Instituto Evandro Cha-
gas, de Belm, aos Institutos de Tecnologia, do Rio de Janeiro e de So
Paulo, aquele agora sob a direo de um estagirio da Escola Superior
de Guerra, o professor Slvio Fris de Abreu, meu colega do Minist-
rio do Trabalho, Indstria e Comrcio. Tais rgos, no seu campo parti-
cular, ora procederam a estudos de laboratrio, ora estiveram presentes

Amaznia atravs de equipes que a palmilharam, coletando material
para estudo, procedendo a anlises desse material, identificando espcies
animais e vegetais, solo e subsolo. de assinalar-se que, um dos campos
menos perlustrados e dos mais importantes foi o das prospeces pedo-
lgicas. Nada ou quase nada se fez nesse particular. Pode-se mesmo
afirmar que s agora, graas ao Instituto Agronmico do Norte, com a
cooperao do Spvea, toma incremento essa pesquisa. Dissemos Insti-
tuto Agronmico do Norte. Trata-se do mais recente rgo regional de
pesquisas, j com um acervo de realizaes de campo muito aprecivel,
mas com fronteira fixada para sua ao.
Por fim, h necessidade de uma referncia s Comisses de
Limites que, desde o perodo colonial tm procurado fixar os extremos
da ptria. Essas comisses, geralmente integradas por oficiais do Exrcito
e da Marinha de Guerra, tm realizado a identificao geogrfica de uma
extensa orla lindeira, e graas qual j se incorporaram ao nosso conhe-
cimento, na espcie, novos cursos dgua e vrios outros acidentes que
marcam a fisionomia regional mas, de que no havia, sequer, a mais leve
suspeita.
Espaos imensos, porm, continuam por desvendar aguar-
dando reconhecimento das equipes tcnicas. Vemos aqui perto o rio
Urubu, o rio Nhamund, o rio Jauaperi, o rio Jatapu. Qualquer um deles
permanece uma incgnita. Alm de algumas penetraes de sertanistas,
h apenas, de tomada de contato com os seus cursos, em longa distn-
cia, o esforo de Barbosa Rodrigues, no Imprio, e de gelogos como
Odorico de Albuquerque e Vieira Jnior, do antigo Servio Geolgico do
Ministrio da Agricultura. Onde nascem esses rios, que podemos afirmar
de toda sua extenso, da sinuosidade ou no de seu curso, do potencial
das respectivas bacias? O espao que medeia entre a fronteira com a
Guiana Holandesa e a calha central do rio Amazonas , em sua maior
ou quase total extenso, ignorada ou apenas aflorada pelas comisses de
limites, no que lhes interessou para alcanar a fronteira a demarcar. A
mesopotmia entre o alto rio Negro e o Solimes ainda uma incgnita
para a geografia.
At hoje, temos ocupado, nas tarefas econmicas e sociais, as
margens dos grandes cursos. A penetrao da floresta, pelos seringueiros,
castanheiros e caadores de espcies animais, se atinge pontos muito dis -

tantes do das margens dessas cordas fluviais mais importantes, no sig -
nifica que estejamos assegurando-nos o domnio, pelo conhecimento
exato, do que representa esse interior. As cartas geogrficas so, em
conseqncia, nesse caso, apenas uma hiptese de trabalho, porque, na
verdade, o que elas podem representar, com exatido, a calha central
do rio que empresta nome bacia e nunca a dos demais fios lquidos
que a enriquecem e lhe do estrutura.
A contribuio brasileira, se a uma primeira impresso, pelo
registro que fiz dos rgos de pesquisa e de cincia, que por ela se tm
interessado, pode parecer mais extensa do que afirmei de incio, de certo
modo levando at a permitir a idia de que exageramos ao consider-la
pobre quantitativamente e a certos aspectos qualitativamente, nem por
ter estado a cargo daquelas entidades perdeu o carter por que a assina-
lamos. E isso em virtude da amplitude continental do espao brasileiro
que tm de trabalhar. Atendendo a todo o Brasil, evidentemente no
podem apresentar uma produo como desejaramos que fosse.
Quatro instituies o primitivo Jardim Botnico de Belm,
fundado nos fins do sculo XVIII e onde se fez a aclimao de espcies
vegetais aliengenas, hoje incorporadas ao nosso patrimnio; o Museu
Botnico do Amazonas, que Barbosa Rodrigues dirigiu com tanta efi -
cincia e cuja biblioteca em parte est hoje recolhida biblioteca do
Instituto Nacional de Pesquisas da Amaznia; o Museu Paraense Em-
lio Goeldi; e o Museu Comercial, com a Escola de Qumica Industrial
que lhe era complemento, em Belm, como rgos locais de pesquisas
desempenharam, em passado remoto ou mais prximo, um papel rele-
vante. Os Boletins do Museu Paraense divulgaram uma copiosa srie de
estudos efetivos, decorrentes de trabalho de campo, estudos que no
perderam atualidade e muitos dos quais so ainda hoje o que de mais se-
guro se conhece. Cobriam, principalmente, o campo da flora e da fauna.
A decadncia que assaltou o Museu como decorrncia da crise que so-
breveio concorrncia asitica na produo de borracha, tirou-lhe, no
entanto, a capacidade de prosseguimento da obra cientfica, que, s agora
est sendo recuperada, pela direo tcnica que o Inpa lhe vem assegu-
rando e atravs dos recursos pecunirios concedidos pelo Conselho Na-
cional de Pesquisas e pela Spvea.
O rendimento pragmtico que poderia resultar do estudo cien-

tfico da Amaznia, e de que os quatro institutos podem ser tidos como
magnfica experincia inicial, s, porm, depois da primeira grande
guerra comeou a tomar conscincia no pas. A Amaznia no poderia
ser eternamente um espao geogrfico, extico, de interesse literrio, sen-
timental, para as exaltaes cvicas. A Comisso Brasileiro-Norte-Ameri-
cana que a percorreu como percorreu a Amaznia sob outras soberanias,
serviu revelao desse estado dalma que principiava a constituir-se com
certa solidez.
A Comisso Brasileiro-Norte-Americana, mais conhecida por
Misso Schurtz, serviu, insista-se, para indicar a convenincia e urgncia
de pesquisas mais longas, mais profundas, inclusive com sentido utilitrio.
Que se sabia, por exemplo, acerca dos solos da regio para autorizar a
empresa agrcola? O arremedo de agricultura que se fazia valeria como
resposta, assegurando confiana na uberdade dos solos da terra firme?
A laterizao visvel no era um indcio veemente a desmentir ou a desau-
torizar qualquer esperana? Que experincia havia acerca da formao de
seringais de plantao, com exemplares das hveas locais ou de importa-
o? A lio que nos vinha do Oriente era uma lio amarga, nos resul-
tados que provocara, mas no fra utilizada para uma experincia na
regio. Essas perguntas ficavam sem respostas. E como essas, um sem-
nmero de outras que valia realmente a floresta amaznica, para em -
preendimentos industriais? Os peixes da grande rede hdrica como po-
diam ser defendidos e assistidos para que no fossem destrudos e per-
mitissem a sua utilizao econmica em grande escala? A piscicultura
poderia ser tentada? A aclimatao de espcies aliengenas daria resul-
tado? Qual seria o valor alimentcio dos peixes amaznicos? Os variados
exemplares da flora, sobre que se fazia o giro mercantil, extrados pelos
processos empricos que o gentio ensinara, como deviam ser trabalhados
para torn-la tarefa de agricultores? O regime das guas, governando im-
piedosamente a vida, como poderia ser dirigido? As floraes minerais
aqui e ali apontadas, apresentariam teor econmico para justificar o in -
vestimento de capitais?
Leio agora, em Osborn, o eminente gegrafo ingls, no livro
Os Limites da Terra, em que pretendeu examinar, num rigoroso balano,
as possibilidades que os espaos fsicos do mundo oferecem ao desen-
volvimento da humanidade, seja pela produo de matria-prima para o

desenvolvimento industrial, seja pela produo de alimentos que ga -
rantam a subsistncia da espcie humana, alguma coisa que merece re-
gistrar-se aqui. que, dentre as vrias reas sobre que se teve, reas
abertas, que levam impresso de que podem ser utilizadas para a grande
empresa de garantir a subsistncia alimentar, Osborn examinou a Ama -
znia. E comeou pela grande dvida _ Estar destinada ao homem
sua imensidade? Recorda, ento, em nova indagao, que oitenta anos
antes da chegada dos Peregrinos, que lanaram os fundamentos da
portentosa civilizao norte-americana, j a Amaznia era descoberta e
explorada e no entanto continua quase to improdutiva como h quatro
sculos.
Osborn examina, com muita objetividade, o problema amaz-
nico. Trabalha com os dados oficiais brasileiros e dos outros pases que
possuem terras do mundo amaznico. E a concluso a que chega a de
que a lio, at agora positiva, dos fatos observados sobre o desenvolvi-
mento da regio, esta: vencidos os obstculos que a emperram, mesmo
assim, h de constituir uma larga aventura.
Ora, se realmente para vencer o meio na sua agressividade
precisamos empenhar-nos numa larga aventura, evidentemente essa
aventura s poder ter xito se, inicialmente, tivermos um conhecimento
exato, realstico, liberto de exaltaes ufanistas e de exaltaes negati-
vistas, do que a regio, nas suas particularidades, nas suas peculiari-
dades, nos seus complexos e variados problemas. Esse conhecimento,
j vimos que precrio. E o resultado imediato tem sido o verdadeiro
saque que estamos realizando na natureza, destruindo-a, vilipendiando-a,
na iluso de que estamos conquistando e dominando.
Direis que no s na Amaznia que isso sucede. Estareis
certos. Na frica, que tanto se assemelha, como espao tropical, Ama-
znia, o nativo, como o dvena que veio escraviz-lo em nome dos inte-
resses da economia e do prestgio poltico dos povos europeus, no tm
agido de modo diverso. Inquritos recentes pem ao nu a situao de-
licada a que esse tratamento irrefletido do meio est levando a frica.
J se escreveu mesmo um livro interessantssimo que fez pensar e vem
exigindo mudana de orientao, em que essa atividade nefasta est di -
vulgada. Chama-se ele: Afrique, terre qui meurt, da autoria do professor
belga Jean Paul Harroy, diretor da Fundao para Favorecer o Estudo

Cientfico dos Parques Nacionais do Congo Belga. Sim, frica, terra que
morre, pelo que o homem tem nela realizado, assaltando-a e dilapidan-
do-a, atravs da degradao de seu solo, de si j pobre e em franca late-
rizao, pois que, segundo aquele cientista, h na frica, no momento,
uma acelerada eroso, uma regresso vegetal e o empobrecimento da
fauna e dos recursos em gua, levando este ltimo ao desaparecimento
dos peixes.
No havemos de querer chegar a essa conjuntura difcil. E o
caminho ser vencer a Amaznia, incorporando-a ao mundo, como es -
pao til humanidade. Mas o passo inicial, por tudo isso, ser estu-
d-la, para domin-la e humaniz-la.
III
Compreendendo a extenso dos perigos que a assaltavam e a
necessidade de preserv-la, operando imediatamente o estudo sistemtico
do que e do que pode proporcionar, ao Brasil e ao mundo, um brasileiro
ilustre, o Dr. Paulo de Berredo Carneiro, sob o aplauso de sociedades
cientficas nacionais e estrangeiras e de nosso oficialismo, lanou a
idia de uma grande instituio cientfica, que pudesse levar a bom termo
a obra gigantesca de inventrio minucioso e exato da Amaznia.
No vou relatar aqui a histria dessa idia generosa e dos es -
foros em que se empenharam quantos acreditaram nela, para que fosse
transformada, de idia em operao material. Recordaremos, apenas,
que, volta do projeto elaborado, levantou-se tremenda grita que lhe
impediu a aceitao pura e simples, por parte do Brasil, que a lanara.
Suspendeu o Congresso a aprovao do texto da conveno elaborada
em Iquitos pelas naes interessadas, as chamadas naes amaznicas.
Imaginou-se em perigo a soberania brasileira sobre o espao que nos
pertencia. O Instituto da Hilia seria uma cabea de ponte para a pe -
netrao do imperialismo internacional. A Amaznia, por obra do
Instituto, seria internacionalizada. Teramos em casa um novo Suez.
At que ponto esse perigo existiu, ou essa subverso do pro-
jeto foi real ou mera suposio de espritos irrequietos, nacionalistas
exaltados, no desejo discutir. O que deve ficar registrado aqui que o
Instituto da Hilia teria sede em Manaus e se ramificaria em centros me-
nores, sob incentivo financeiro e tcnico da Unesco, a funcionarem nas

outras cinco reas amaznicas pertencentes Bolvia, Peru, Equador,
Colmbia e Venezuela. Mais: um desses centros est em pleno funcio-
namento, o do Peru, com resultados interessantssimos, como se vem
de constatar do exame de suas primeiras publicaes, referentes ao vale
do Hualaga.
IV
momento de perguntarmos em face de tudo isso, dessa
celeuma, mas tambm da convico de que o Brasil poderia enfrentar
com segurana o problema amaznico, como se comportou o poder p-
blico?
J por ocasio da Constituinte de 1946, o Deputado baiano
Artur Neiva, que era igualmente um dos mais esclarecidos homens de
cultura do pas, pretendera que constasse do texto constitucional a obri-
gao de uma poltica de incorporao efetiva do Nordeste e da Amaz-
nia aos quadros vitalizados do organismo nacional. Fora vencido. O
projeto, na Constituinte de 1946, voltou ao cartaz. O Deputado Leopoldo
Peres levantou-o. E saiu vencedora a emenda que apresentou, transfor-
mada no artigo 199, da Carta Magna e posteriormente regulada pela Lei
n 1.806, de 6 de janeiro de 1953. A valorizao que se ia planejar devia
fundar-se, todavia, no conhecimento perfeito da rea a receber o investi-
mento macio e disciplinado da Unio. Impunha-se, bvio, aquele in -
ventrio preliminar. Os planejamentos que se fizessem sem a base tcni-
co-cientfica decorrente do estudo de fundo seriam planejamentos su -
jeitos a alteraes constantes. Constantes em face das verdades que se
fossem apurando.
A criao de um rgo nacional de pesquisas era, est visto,
um imperativo. O Conselho Nacional de Pesquisas, encarregado de coor-
denar todo o trabalho cientfico no pas, tomou o seu cargo a tarefa que
no fora possvel realizar por intermdio do Instituto da Hilia. Presi-
dia-o o Almirante lvaro Alberto, uma das figuras da mais alta signifi-
cao no quadro da cultura e da alta administrao especializada de
nossa ptria. Entusiasta do empreendimento, obteve a aprovao imediata
do ento Presidente Getlio Vargas para a iniciativa.
Assim, na 104 Sesso do Conselho Deliberativo do CNPq

realizada a 12 de agosto de 1952, a matria foi considerada. Os mem -
bros do grupo de cincias biolgicas, professores Olmpio da Fonseca,
Slvio Torres, Carlos Chagas Filho, Oto Bier, Heitor Grilo e Artur Mo-
rais, este na qualidade de presidente, receberam a incumbncia de elabo-
rar um anteprojeto, ficando a equipe autorizada a obter a cooperao de
cientistas e mais pessoas estranhas aos quadros do Conselho.
Na sesso de 17 de agosto, novamente o assunto foi objeto
de cogitao quando o Conselho aprovou outra in dicao do Almi -
rante lvaro Alberto, j mais objetiva, pois, inclusive, indicava que o
futuro instituto devia tomar a responsabilidade do estudo da geologia,
da flora, da fauna, da antropologia e dos demais aspectos caractersticos
da natureza amaznica e das condies de vida das populaes da re -
gio.
A comisso encarregada do planejamento do Instituto, cuja
denominao fora assentada na reunio de 13 de agosto, realizou vrias
sesses para ouvir o pronunciamento de pessoas que podiam trazer a
cooperao de sua prpria experincia, apresentando, finalmente, um
projeto, que deixava em aberto, para soluo, pelo Chefe do Governo, o
problema da sede do Inpa. Havia, porm, um depoimento do professor
Adolfo Ducke, indicando Manaus, pela riqueza que apresenta a regio
onde est localizada, e lhe assegura, de certo modo, uma situao toda
especial como verdadeira sntese da flora e da fauna amaznicas. O Pre-
sidente Vargas aceitou a sugesto. E a 29 de outubro baixou o Decreto
n 31.672, criando o Inpa.
Fazia-se necessrio, agora, regulament-lo. Uma nova comisso
foi ento constituda pelo presidente lvaro Alberto. Compuseram-na os
Drs. Rmulo de Almeida, Scrates Bonfim, Sebastio de Santana e Silva,
Otvio Martins, Paulo Carneiro, Gasto Cruls, Felisberto Camargo e
Artur Csar Ferreira Reis. O anteprojeto, relatado pelo Dr. Santana e
Silva, recebendo emendas, foi ento submetido a um grupo menor, in-
tegrado pelo atual diretor do Inpa, como relator final, Drs. Scrates
Bonfim, Gasto Cruls e Felisberto Camargo. Aprovado de p, sob salva
de palmas, o novo texto do CNPq em sesso especial, subiu sano do
Senhor Presidente da Repblica, que no entanto mandou ouvir o DASP.
Este apresentou um substitutivo, aprovado pelo Decreto n 35.133, de

1 de maro de 1954.
S, porm, em 27 de julho de 1954, foi o instituto instalado,
sob a direo do professor Olmpio da Fonseca.
No se dizia, no Regulamento, quais os setores que o Instituto
deveria abranger. Esclarecia-se, porm, no decreto que o criou:
ter como finalidade o estudo cientfico do meio fsico
e das condies de vida da regio amaznica, tendo em vista
o bem-estar humano e os reclamos da cultura, da economia e
da segurana nacional.
E no Regulamento, estabelecia-se que, para alcanar aqueles
objetivos, o Inpa deveria:
a) realizar ou promover investigaes cientficas e tecnol-
gicas, no interesse da regio amaznica, por iniciativa prpria ou em
colaborao com outras instituies do pas ou do exterior;
b) colaborar, quando oportuno, com organizaes similares
mantidas por naes estrangeiras;
c) estimular ou promover a formao e o aperfeioamento
de pesquisadores e tcnicas para a regio amaznica, organizando ou
cooperando na organizao de cursos especializados, sob a orientao
de professores nacionais ou estrangeiros, bem como concedendo bolsas
de estudo ou de pesquisa e facultando estgios em instituies tcni-
co-cientficas e em estabelecimentos industriais, no pas ou no exterior;
d) manter relaes com instituies nacionais e estrangeiras
para intercmbio de documentao tcnico-cientfica e participao em
reunies e congressos para estudo de assuntos de interesse comum;
e) emitir pareceres e prestar informaes sobre assuntos
pertinentes s suas atividades;
f) gerir o Fundo de Pesquisas da Amaznia;
g) estudar solues de notrio xito obtidas em regies se-
melhantes Amaznia, quanto a problemas, de carter cientfico ou
tecnolgico, que interessem promoo do bem-estar e ao desenvolvi-
mento da economia e da cultura;
h) auxiliar o desenvolvimento de bibliotecas e centros de

documentao nas organizaes cientficas ou de pesquisa situados na
regio amaznica;
i) estabelecer prmios a serem distribudos periodicamente
aos cientistas, tecnologistas ou pesquisadores que tenham realizado
trabalhos originais de valor, no campo da cincia pura ou aplicada, re-
putados de interesse para a Amaznia;
j) dar assistncia elaborao de projetos de construo e
instalao de museus, jardins botnicos ou zoolgicos, centros de pes -
quisa ou experimentao que, sobre a Amaznia, vierem posteriormente
a ser criadas;
l) promover a publicao dos resultados de pesquisas, bem
como memrias, monografias e ensaios, de interesse cientfico ou tecno-
lgico para a regio amaznica, preservados os interesses da segurana
nacional.
Imensamente amplo, como se verifica, o campo aberto ao
Instituto. Como organiz-lo? Como planej-lo?
O Instituto foi planejado por seu primeiro diretor com seis
divises, um servio de administrao e servios tcnicos auxiliares.
Essas divises estavam assim constitudas: 1 meteorologia e climato-
logia; aerofotogrametria e aerogeologia, hidrografia, geologia e geogra-
fia; 2 matemtica aplicada e estatstica, fsica geral e radioatividade, f-
sico-qumica, qumica mineral e orgnica, bioqumica; 3 botnica geral,
botnica criptogmica, botnica fanerogmica, zoologia geral, zoologia
dos invertebrados, zoologia dos vertebrados, microbiologia geral e in-
dustrial, limnologia, citologia e gentica, ecologia; 4 pedologia, fito-
patologia e estudos florestais; 5 microbiologia mdica e imunologia,
parasitologia geral e mdica, fisiologia e farmacologia, higiene e epide-
miologia, clnica e patologia; 6 antropologia e etnologia, colonizao e
localizao de populaes, economia e geopoltica.
O projeto era ambicioso demais. No havia recursos em di -
nheiro nem em pessoal qualificado para as tarefas que se desejavam.
Fez-se o recrutamento de pessoal especializado para certas
reas de preocupaes. Recrutameto difcil porque, embora a regio
possa proporcionar nomeada aos que venham desvend-la para a cincia,
h hoje, no sul do pas, um mercado de trabalho de alto nvel tcnico que

absorve, seja para a iniciativa privada seja para a iniciativa governamental,
o pouco pessoal especializado de que dispomos.
No exterior, no h tambm a abundncia que muitos su -
pem. Ademais, no desejamos abastecer-nos apenas de equipes es-
trangeiras. Nosso propsito possuir em nossos quadros o elemento
nacional, preparando-o e elevando-lhe a qualificao. Aos tcnicos es -
trangeiros de que nos socorremos impomos a obrigao de formarem
sucessores nacionais.
Ao assumir a direo do Instituto procurei adapt-lo s con-
dies em que poderia viver nesta fase. Seu crescimento seria natural
mas, futuro. Agrupei as sees e setores j existentes, assegurando-lhes,
com direo especial, elementos materiais e de pessoal para que fosse
possvel entrar no campo das atividades prticas. Ao invs, pois, de 6 di-
vises, apenas 2 a de pesquisas mdicas e a de tecnologia, aquela sub-
dividida em setores de clnica, bacteriologia e imunologia, parasitologia,
hematologia, bioqumica e nutrio, zoologia e biotrio; e esta, inicial-
mente, em setores de qumica, limnologia, geomorfologia e estatstica.
Um Centro de Pesquisas Florestais completa o quadro pre -
sente do Inpa. Esse centro tem uma organizao especial. Foi imaginado
pela Comisso de Planejamento da SPVEA, quando da elaborao do
Programa de Emergncia, que antecedeu o Primeiro Plano Qinqe-
nal. Mas como a SPVEA opera delegando atribuies a rgos e servios
oficiais ou no que j atuam na regio, preservando-se de novo aparelha-
mento burocrtico e tcnico, e uma vez que o Inpa, de acordo com a le-
gislao que o rege, deve assegurar-lhe uma cobertura especializada, en-
tendi, como superintendente que era, atribuir ao Instituto a organizao,
montagem e funcionamento do centro. Lavrou-se convnio, proporcio-
nando SPVEA e ao Inpa os recursos em dinheiro para que o centro
fosse estruturado e entrasse em atividade imediatamente.
V
Os programas de trabalho do Instituto so a longo e curto
prazo. Devem ser submetidos anualmente aprovao do Conselho de
Pesquisas. E uma vez aceitos, passa-se ao terreno da execuo. Esses
programas so elaborados tendo em vista uma ou vrias pesquisas em
que na generalidade toda a diviso especializada funciona, cada setor

participando dentro de sua alada. Evidentemente isso no significa que
esses mesmos setores no operem tambm, em alguns programas, com
inteira autonomia, buscando a resposta a um problema proposto.
A instalao do Instituto tem sido lenta falta de equipamento,
que custa a chegar e carssimo, e de pessoal de alto nvel, que no sente
o atrativo da regio. Ademais, o mercado de trabalho que, no Sul, con-
some a matria-prima representada pelos tcnicos e cientistas que pos-
sumos, em to pequena parcela, impede-nos, tambm, da obteno de
pessoal qualificado suficiente.
O Brasil, crescendo como est crescendo, absorve, nos seus
quadros tcnicos, necessrios disciplinao e dinamizao constante
de sua evoluo to veloz, equipes imensas. E no as temos para todos
os servios e atividades que se iniciam ou se desenvolvem, alm do
normal. Esta mos abandonando as solues rotineiras para enfrentar os
nossos problemas dentro de uma nova sistemtica, em que a participa-
o dos especialistas seja constante e fundamental. Desejamos atingir o
ciclo da civilizao industrial. Ora, essa civilizao industrial, com lem -
bra John Nef, caracterizada pela predominncia do aspecto quantitativo
da produo em srie, que se obtm pela perfeio tecnolgica. Da a
corri da a esse contingente parco que possumos e a contribuio que
vamos buscar no exterior. As dificuldades para satisfazer aquelas neces-
sidades que o Instituto padece so, est visto, muito srias. A preparao
de pessoal especializado vagarosa e difcil. J formamos, vencendo he-
sitaes e reservas, uma equipe de laboratoristas e de geomorfologistas,
dos quais dois vo agora especializar-se no Museu Nacional, no Rio de
Janeiro.
Devendo funcionar em estrita relao com a SPVEA, nem
por isso dela parte integrante, como muita gente supe. Ao contrrio,
sua subordinao administrativa e tcnica ao Conselho Nacional de
Pesquisas, que funciona no Rio de Janeiro e tem hoje a presidi-lo o Co-
ronel Weber Ferreira da Rosa, e na vice-presidncia e presidncia o pro-
fessor Joo Cristvo Cardoso.
Sua manuteno feita pelo Conselho Nacional de Pesquisas,
que lhe destina, no oramento anual, a importncia necessria ao seu
funcionamento. Outra fonte o Fundo de Pesquisas, a que se recolhem
os saldos anuais. Por fim, recebe dotaes da SPVEA, em convnios

que celebra para a efetivao de certas e determinadas pesquisas e como
cooperao de manuteno.
O Instituto, apesar de sua vida to curta e do aparelhamento
incipiente de que dispe, j iniciou sua atividade de campo. O folheto
mimeografado que distribumos dar uma idia menos sumria do que
foi realizado. Quero aqui registrar apenas, em sntese;
A primeira diviso:
no Setor de Qumica, prestou assistncia tcnica a fbrica
de sabo, leos, beneficiamento de arroz, borracha; projetou a industria-
lizao de adubos com os refugos da cidade e procedeu a estudos sobre
a extrao de furfucol da casca de arroz, buriti, murumuru, urucurana,
bacuri, umari, castanha-de-galinha, extrao de cido cinmico de cogulo
de maaranduba; classificou e analisou minrios do Urubu, Uatum, rios
Branco, Madeira, Juru, como sejam, ouro, prata, cobre, chumbo, zinco,
estanho, alumnio, ferro, mangans, nquel, cromo, antimnio, berilo,
mercrio, urnio, monazita; examinou os combustveis seguintes: car -
vo, turfa, linhita, xisto betuminoso, argila slica e coloidal, feldspato
sdico e potssio, calcrios, areia slica, magnesita e gipsita; classificou e
analisou isolantes (mica-kieselgur), filtrantes (kieselgur-terra fuler), cristais
de slica para tica e telecomunicaes, sal-gema (compostos sdicos),
cloretos alcalinos (terrosos), bromo (potssio-enxofre), piritas de ferro e
calcopirita (ferro e cobre), arsnico e carbonatos, coridon, granadas, dia-
mante, safira, gua-marinha, gatas, disporos e vrias cores;
no Setor de Geomorfologia, procedeu, atravs de duas ex -
pedies ao vale do rio Branco, a um vasto inqurito sobre as condies
do relevo; em Manaus, estudou uma das voorocas que ameaam o
aeroporto de Ponta Pelada; no momento, trabalha na concluso dos
relatrios tcnicos sobre as expedies ao Rio Branco;
no Setor de Limnologia: prepara uma expedio ao Soli-
mes para a verificao da produtividade das guas para o que j est a
caminho de Manaus o professor Fritz Gessner, da Universidade de
Munchen; inicia a divulgao da srie de memrias j elaboradas pelo
professor Harald Sioli, sobre a ecologia das guas amaznicas; e organiza
a coleo de material hidrobiolgico;
no Setor de Estatstica, organizou o servio de documen-

tao, compreendendo o chamado catlogo ilustrado, as efemrides
regionais, as selees estatsticas, o fichrio da legislao estadual ama -
zonense e pequenos estudos sobre os mais variados aspectos da eco -
nomia e da geografia regionais.
A Diviso de Pesquisas Mdicas:
no Setor de Clnica e Patologia, fez pesquisas sobre parasi-
toses intestinais e procedeu ao levantamento do quadro hemtico da
populao, examinando segundo idades, sexo e cor. E as concluses
obtidas so:
a) alta a incidncia das parasitoses intestinais em Manaus
em todos os grupos e idade da populao;
b) pelo quadro hemtico e por avaliao da taxa de he -
moglobina, concluiu-se que boa parte da populao, nos
vrios grupos de idade anmica (anemia hipocrmica mi -
croctica);
c) quanto etilogia dos achados, o problema mais de
ordem social que mdica;
d) entre os mais importantes ainda prevalecem a igno-
rncia, o analfabetismo, gerando e surgindo da misria, onde
viceja o desconhecimento de rudimentares regras de higiene.
Das chamadas doenas tropicais verificou a presena de
vetores de doenas de Chagas numa localidade do Territrio do Rio
Branco; de leishmaniose tegumentar, micose de Jorge Lobo, blastomicose
sul-americana, bouba. Todos, porm, casos isolados, no significando,
portanto, a existncia de focos a serem dominados;
no Setor de Hematologia acompanhou diversos casos de
patologia hemtica (leucemia, anemia aplstica, etc.); verificou o baixo
ndice de hemoglobina e de hemcias de Manaus. Essas pesquisas cobri-
ram 2.533 pessoas, num total de 9.399 exames. Entre o elemento objeto
de pesquisa, contamos a guarnio da aeronutica de Ponta Pelada. Foi
iniciada igualmente a verificao da incidncia de siclemia;
no Setor de Zoologia: j foram colhidos 23.426 exemplares
da fauna amaznica, assim representados: 49 mamferos, 75 aves, 14
rpteis, 102 anfbios, e 23.186 artrpodes, alm dos endo e ectoparasitos,
encontrados em algumas espcies destes grupos. No momento, o Setor

localiza sua atuao no campo dos artrpodes, por nele estarem includos
os mosquitos, muitos dos quais so transmissores de doenas.
O Centro de Pesquisas Florestais j iniciou a organizao de
um herbrio, elaborou oito monografias sobre madeiras e seu aproveita-
mento industrial, est procedendo ao inventrio da chamada reserva
Ducke, no municpio de Manaus participou das expedies realizadas
com o Setor de Geomorfologia e com o grupo da FAO, ao Rio Branco
e Amap, e nos vales do Xingu-Parajs, identificou duas espcies vegetais
novas; elaborou, na parte que lhe competia, o projeto, solicitado pela
SPVEA, para a localizao de uma fbrica de papel e celulose, no Par.
Quero, por fim, esclarecer que o Museu Goeldi, por deciso
do Governo do Estado do Par, ento confiado ao General Zacarias
Assuno, est hoje integrado ao Inpa, pelo espao de 20 anos, conforme
o convnio que celebramos com aquela unidade. Recebemo-lo como
uma casa que se extinguia. Est hoje recuperado. Devolvemo-lo ao p -
blico, inteiramente restaurado, atualizado, com um centro de pesquisas e
de amostragem dos aspectos antropolgicos, botnicos e zoolgicos da
regio. Trata-se do nosso primeiro xito, realizado por uma equipe que
durante dois anos lhe consagrou todas as horas e todos os conhecimen-
tos de que dispunha, sob orientao tcnica de Jos Cndido de Melo
Carvalho e Walter Egler. J lhe publicamos dois nmeros do Boletim,
que h 10 anos no circulava. As expedies que lhe permitiram a no -
meada do passado j esto sendo retomadas como motivao maior do
estabelecimento. O Museu Paraense Emlio Goeldi reintegrou-se em sua
tradio.
VI
O Instituto Nacional de Pesquisas da Amaznia tem a seu
cargo, portanto, um programa imenso, que exige pessoal qualificado que
disponha, ademais, da mais alta preocupao de bem-servir coletividade.
A identificao do quadro fsico amaznico, sua humanidade, primitiva
ou no, possibilitando, desse modo, o conhecimento do que podemos
chamar de maior rea-problema do Brasil, tarefa cientfica e ao mesmo
tempo cvica. A atuao que o Instituto pode desenvolver visa, assim, a
Amaznia como parte integrante da ptria. Mas tem de particularizar,
igualmente, os aspectos regionais, os aspectos locais para proporcionar,

com certo sentido imediatista, de que no pode fugir, as solues que o
meio est exigindo e a serem executados pelos poderes federal e estadual,
todos interessados no planejamento e na execuo de um programa de
investimentos que no seja apenas um derrame de recursos, realizado ao
sabor de convenincias eleitorais, mas uma aplicao rendosa das dispo-
nibilidades financeiras fixadas na Constituio, planejamento que j foi
elaborado, seguramente h de exigir alteraes no decorrer de sua exe -
cuo, como obra imaginada pelo homem, mas sobre o qual, infeliz-
mente, todos falam sem o terem sequer manuseado.
A participao do Inpa, nesse empreendimento que assume
carter de continentalidade, pode e deve ser amplo, constante. As ativi-
dades do Inpa, todavia, tm de alcanar um teto, perdendo o sentido de
universalidade de sua projetao inicial. Pelo menos na fase experimental
que est vivendo.
Os institutos de pesquisas que os ingleses, os belgas, os fran-
ceses mantm nos respectivos espaos imperiais no Oriente e na frica,
no foram montados com pressurosidade. E no se diga que lhes falta-
ram, como faltam a ns, os elementos equipamento e pessoal. Ao
contrrio, eles eram abundantes. Ademais, havia uma experincia secular
de tcnicas, de cincia daqueles pases no contato ntimo com os pro-
blemas das reas tropicais. O que os institutos, que organizaram e so
hoje modelares, entraram a executar, j foi mais um trabalho de anlise e
de sistematizao do vasto material j coletado, que propriamente o incio
da pesquisa. E mesmo assim, nenhum deles pretendeu envolver, desde os
primeiros dias, todo o imenso mundo de problemas em aberto ou a
aguardar a soluo que no fosse emprica.
Os primeiros passos do Inpa so ainda vagarosos. O que ides
ver, na amostragem que organizamos, no informe mimeografado que
distribumos, nas respostas que sero dadas s vossas dvidas, pelo nosso
corpo tcnico, podero servir para expressar melhor o que tem sido o
nosso esforo, visando servir ao Brasil e causa do futuro da cincia e
das tcnicas.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
XVII Aspectos Sociais da

Valorizao Econmica da Amaznia
SUMRIO
1. A Amaznia como espao geogrfico. Sua identificao

legal para efeito de valorizao. Fundamento maior de
sua recuperao.
2. O homem j a conquistou? Histria de sua presena na
regio. As sociedades que constituiu. Unidade cultural
que as vincula.
3. Condies em que vivem essas sociedades, em face da
agressividade ao meio, da extenso da rea e dos gneros
de atividade que exercem.
4. O que preciso fazer para transform-las pensamento
do legislador e dos planejadores. Concepo filosfica.
Poltica a adotar. O Plano Qinqenal.
5. Crescimento e civilizao das sociedades amaznicas.
I A Amaznia, para toda gente, o espao que se assinala
no quadro poltico brasileiro pelos Estados do Amazonas e Par e Ter-
ritrios Federais do Amap, Rio Branco, Guapor e Acre e caracterizado,
de um lado, pela bacia hidrogrfica do Amazonas e, de outro, pela cober-
tura florestal sem par. Como espao geogrfico, porm, essa limitao
poltica no est certa. Porque deve incluir outras reas que no inte-
gram o Brasil, componentes que so dos quadros polticos do Peru, da
Bolvia, do Equador, da Venezuela e da Colmbia. Mas, como caracteri-
zao, sero bastantes a rede hdrica e a cobertura florestal.
O professor Eidorfe Moreira, em magnfico ensaio sobre o
Conceito de Amaznia, passando em revista as caractersticas por que
se tm pretendido dar forma material ao que seja a Amaznia, examinou
os conceitos hidrogrfico, botnico, poltico e econmico e os critrios
delimitativos de ordem administrativa ou legal. E lembrando que o
homem no um elemento acrescido paisagem, uma sorte de
acessrio destinado a orn-la ou complet-la, o que levaria a constituir

apenas uma expresso decorativa, mas o fator geogrfico por exce-
lncia e isso tanto pelas suas atividades como pela sua prpria condio,
tanto pelo que realiza como pelo que , mostrou que, para definir a re-
gio, no era possvel desatender presena do homem nas suas fun -
es de ser poltico, econmico, cultural. As fronteiras que se quisessem
atribuir Amaznia para just-la a este ou quele quadro e defini-la
dentro de tal quadro, no podiam ser fronteiras que a ignorassem na
unidade cultural que representa.
A Amaznia no ser, portanto, apenas, uma rea definida
pela bacia hidrogrfica do Amazonas ou pela floresta equatorial imensa-
mente grande, mas, tambm, pela presena de uma sociedade que se dis-
tinguiria pela unidade de cultura, representada, ponderantemente, nas
atividades sociais e econmicas que realiza. Ora, para efeito de interfe-
rncia da Unio na execuo de programas de ao poltica, visando re-
cuperar a regio para enquadr-la no processo de civilizao que d cor
a outras reas do pas, criou-se uma Amaznia que no aquela tradi-
cional, a que me referi, mas uma Amaznia legal, que o diploma 1.806,
de 6 de janeiro de 1953 assim disps Artigo 2 A Amaznia brasi-
leira, para efeito de planejamento econmico e execuo do Plano de-
finido nesta lei, abrange a regio compreendida pelos Estados do Par e
do Amazonas, pelos Territrios Federais do Acre, Amap, Guapor e
Rio Branco, e ainda a parte da Estado de Mato Grosso a norte do para-
lelo de 16, do Estado de Gois a norte do paralelo de 13 e a do Mara-
nho a oeste do meridiano de 44.
Para agir com tamanha largueza, o legislador ordinrio teve
em mira atender a condies particulares de vida das populaes do
mencionado trecho do territrio brasileiro, condies de vida que lhes
asseguram certa unidade cultural. No restringiu a sua ateno quele
mundo caracterizado apenas pela bacia hidrogrfica e pela cobertura
florestal. Dirigiu-a, de preferncia, para a situao econmica de largo
trecho da ptria, marcada pela presena de uma sociedade de condies
de vida precria. Ademais, as populaes que compem esta sociedade
no atuam em ambiente fsico de todo estranho ao espao tradicional-
mente amaznico. No norte de Mato Grosso e de Gois, h guas da
bacia do Amazonas, representadas pelos rios Tocantins, Madeira e Xingu
e respectivos afluentes. No caso particular do Maranho, se as guas que

molham a regio no pertencem rede amaznica, a floresta fechada,
tropical, tpica, uma de suas marcas visveis e profundas. Em conse-
qncia, as populaes que ali se nuclearam bem podemos classificar
como amaznicas, para efeito de cumprimento da lei.
A Amaznia brasileira, de tal modo ampliada, compreende
cerca de dois teros da rea total do Brasil, isto , 5.030.109 quilmetros
quadrados.
Sua populao atinge os 3.549.389 habitantes, que se distri-
buem praticamente por unidades municipais. A densidade humana
apresenta-se, assim, nfima: 0,7 habitantes por quilmetro quadrado. A
rea de maior adensamento particularmente a maranhense, estimada em
1.260.564 habitantes. No Par, a sub-regio mais intensamente ocupada
concentra-se ao longo da ferrovia bragantina, sobre que acaba de fazer
para a Superintendncia do Plano de Valorizao Econmica da Ama -
znia, amplo estudo, o Sr. Ernesto Cruz. Vivem ali, dos 1.123.273 habi-
tantes do Par, 432.967 indivduos.
O legislador constituinte de 1946, influncia das idias de
que o Brasil se afundava pela diversidade de condies da vida cultural,
material e espiritual das regies em que mais predominantemente costu-
mamos dividir o pas, no hesitou pois em determinar a promoo de
uma poltica que pusesse fim a essas distncias, que criavam situaes
profundamente tristes e promoviam desajustamentos perigosos pr -
pria estabilidade da ptria. Amaznia e Nordeste, por serem justamente
aquelas que se apresentavam em inferioridade mais gritante, foram as
duas reas sobre que desceu a vista do constituinte. O artigo 199, do
Cdigo Maior, estabeleceu, com relao Amaznia, que, na execuo
do Plano de Valorizao Econmica da Amaznia a Unio aplicar,
durante, pelo menos, vinte anos consecutivos, quantia no inferior a
trs por cento da renda tributria. Os estados e municpios da regio
contribuiriam com igual porcentagem. Como cumprir, porm, esse ob -
jetivo do legislador constituinte?
II A conquista de um espao geogrfico significa o domnio
alcanado pelo homem no uso dos meios tcnicos de que dispe, de sua
capacidade realizadora, de sua vontade de trabalhar sobre o meio fsico
que utiliza, afeioa s necessidades, alterando-lhes as caractersticas ou
delas mesmas tirando os recursos de que carece para os seus programas

de trabalho, de vida. certo que, nesse af, muitas vezes cede a certos
imperativos do meio ambiente, a eles se rende, conforma-se. Ento,
estamos diante de um xito parcial ou de uma acomodao, em que as
foras da natureza, em sua forma primria, e as foras que o homem re-
presenta se associam, ajustam, equilibram-se. De qualquer modo, h um
domnio que, sabiamente, utiliza os elementos naturais.
No caso da Amaznia, ter ocorrido a conquista, pelo homem,
do espao geogrfico, representado esse espao no s no que ele signi-
fica como meio fsico puro, mas tambm como rea de possibilidades,
de riquezas em potencial? O domnio teria sido verificado em sua totali-
dade ou s parcialmente? Aquelas foras primrias da natureza tero
sido um imperativo a que ele se haja rendido? A adaptao, o equilbrio
seriam uma ocorrncia fortuita ou uma constante pondervel? Ou nos
defrontaremos com um insucesso valendo como experincia fracassada?
A Amaznia parte integrante do imenso mundo tropical
que, na Sul-Amrica, representa grande parte de seu contedo espacial.
Conforma-a fisiograficamente, insista-se, uma rede hdrica sem igual e
um conjunto florestal que no encontra tambm, nem mesmo na frica,
rea de revestimento semelhante, em densidade e em variedade de esp-
cies. H ali uma alta pluviosidade. Os trechos de vrzea, terras banhadas
e adubadas na fase das cheias dos rios, so os preferentemente utilizados
para as tarefas da agricultura de subsistncia e de juta. As chamadas
terras firmes, terras altas, isto , aquelas que no so lavadas ou
atingidas nas enchentes, representam, no momento, um campo aberto
para as atividades predatrias da economia de base coletora. As terras
de vrzea so utilizadas, porm, nas pocas de baixadas das guas. As
terras firmes so indicadas como imprprias aos empreendimentos agr-
colas. As manchas de campo natural no vo alm dos 20% da rea. A
floresta fechada e heterognea, o que significa empresa difcil sua ex-
plorao racional, em profundidade, e a resultados econmicos satisfa-
trios.
A Amaznia ainda um paraso para os naturalistas, quando
estes se voltam para a zoogeografia. O clima quente e mido. gua e
floresta, aquela representada nos rios, igaraps, furos, lagos, parans, do
a impresso, realmente, de um mundo ainda em formao, confirmando

o pensamento euclidiano. Conformam, fundamentalmente, a regio.
Espao tropical em que floresta e gua so assim a constante
da paisagem fsica, a Amaznia, seja aquela clssica a que estamos habi-
tuados, seja a legal de hoje, tem sido empresa difcil para os triunfos do
homem.
No queremos deter-nos aqui nos grupos de primitivos que
nela viviam, poca da chegada dos luso-brasileiros e dos ingleses e ho-
landeses que a pretenderam conquistar, ou nela ainda vivem, dispersos
em pequenos ncleos que procuramos incorporar defendendo-lhes a
cultura material e espiritual e assegurando-lhes direitos existncia.
Esses primitivos viveram identificados com o meio fsico, dele tirando,
com os parcos recursos tcnicos de que dispunham, quanto lhes era
indispensvel ao dirio. No o alteraram nem o disciplinaram sua
vontade. Foram profundamente telricos. Legaram, no entanto, aos
dvenas que pretenderam substitu-los, escravizando-os ou com eles
mesclando, um imenso acervo de cultura, que ainda no foi estudado
em toda sua extenso, mas que significa o grau de adaptabilidade ao
meio e de utilizao dele, legado que os dvenas receberam e utilizaram
com tal intensidade que ainda nos dias que correm, constituem, na re-
gio, o fundamento cultural da vida. Todo um acervo de usos e costumes
que vo das coisas domsticas mais ntimas, alimentao, transporte, tc-
nicas de trabalho na floresta e nas guas, s atitudes de grupo como o
episdio da Cabanagem e os matiruns, os danarinos que tanto definem
as sociedades caboclas regionais.
Esses primitivos, acomodados ao meio, a ele ajustados, foram,
no h negar, triunfadores a seu modo. O que queremos abordar, aqui,
agora, , porm, a presena do dvena, como tal entendido o europeu
de base lusitana, o mestio brasileiro do Nordeste, o mestio da prpria
regio, e os pequenos ncleos de europeus e no europeus que tambm
chegaram Amaznia pretendendo amans-la.
Antes dos portugueses, compareceram seus concorrentes in -
gleses e holandeses. Vieram seduzidos pela miragem do mundo novo
que se estava revelando na Sul-Amrica. Penetraram o Amazonas, alcan-
ando o Tapajs. Levantaram pequenos estabelecimentos militares e
ncleos de ocupao mercantil com sede na Inglaterra e na Batvia.
Exploraram a regio ao longo da costa atlntica, no que hoje, ali, o

Territrio do Amap. Colheram a especiaria local, em particular o urucu.
Pescaram e exploraram o peixe-boi. Plantaram, com o trabalhador negro
que introduziram, cana e tabaco. Fabricaram rum e acar.
chegada dos luso-brasileiros, vindos do Nordeste ou da
prpria pennsula, no ofereceram resistncia maior. Cederam, de certo
modo, facilmente. A ocupao portuguesa processou-se, em conseqn-
cia, com certa rapidez, embaraada aqui e ali pelos grupos gentios ou
pela prpria aspereza do ambiente. Este causara-lhes o maior espanto e
lhes parecera qualquer coisa de infinitamente rico. Floresta e guas da -
vam-lhes a impresso de que possibilitariam a restaurao do Reino na
sua dignidade econmica, comprometido pelas perdas que comeavam
no imprio do Oriente.
O que foi o esforo realizado em dois sculos pela gente lusitana
no seu propsito de conquistar a terra, criando uma nova rea de trabalho e
de civilizao, consta, nas suas linhas centrais, de um livro que escrevi h
cerca de 15 anos A Poltica de Portugal no Vale Amaznico, que Gilberto
Freire assinalou, em suas pginas sobre O Mundo que o Portugus Criou,
como uma contribuio interessante que, permitindo a comparao com o
mesmo esforo em outros trechos do Brasil, ajudaria a compreender a uni-
dade que destinguia a ao portuguesa colonial.
Esse esforo criador processou-se sem cessar. Nele intervieram
autoridades civis, militares e eclesisticas, os missionrios franciscanos,
carmelitas, jesutas e mercedrios, colonos de toda espcie, desde o imi-
grado dos crceres portugueses aos casais de ilhus aorianos que vieram
trazer seiva para trabalho nas fronteiras ou na prpria hinterlndia. As es-
pcies animais e vegetais nativas foram colhidas e levadas ao giro mer -
cantil. Espcies aliengenas, trazidas de Caiena, do Oriente, da prpria
Europa portuguesa, sofreram a prova experimental. Foi o caso do caf,
da fruta-po, do cnhamo, da juta, das pras, mas, etc. Durante mais
de um sculo fez-se, no entanto, a explorao pura e simples da natureza.
Fez-se o saque. O homem sem piedade, espalhando-se ao longo dos
cursos fluviais, abateu r vores e animais, coletou a especiaria, que ele
denominou de droga do serto. Empreendimento predatrio. De Lis-
boa, para conter o abuso, decretou-se farta legislao, que ningum
cumpria, procurando disciplinar essa empresa econmica destrutiva.
Do Consulado de Pombal em diante, comeou a modificar-se

o panorama. certo que no se alterava a situao da noite para o dia.
Vinha j alguma coisa do sculo anterior. Ativou-se, porm, sobre o
Consulado do Marqus. Ento, cacau, caf, algodo, cana, mereceram
grandes incentivos como agricultura assistida. O gado vacum e cavalar,
introduzido no Maraj, no Rio Branco e no Baixo Amazonas, os pes -
queiros reais, os pequenos estabelecimentos industriais para o aproveita-
mento da matria-prima local, entraram nas cogitaes gerais, dando
paisagem econmica regional uma nova cor, cor viva, que significa in -
tensidade de ao criadora.
Os grupos que intervieram nesse primeiro perodo da vida
amaznica e a que devemos acrescentar partida de africanos, em quanti-
dade pouco apreciveis, no eram suficientes. Miscigenaram a valer por-
tugueses e gentios. Criaram o tipo mestio do caboclo, afeito ao meio,
nele integrado, mas na condio social de verdadeiro marginal. Vivendo
s beiradas dos rios, nos stios, nos pontos de pescas, nas fazendas de
criar. Sem a posse da terra. Mas a ela agarrado. Com ela identificado de
tal sorte, provocando um volume crescente to pondervel que no era
possvel realizar qualquer tarefa sem que dela participasse. Substituindo
o tapuio o caboclo foi canoeiro, pescador, operrio das selvas, guia de
expedies, soldado das unidades militares de terra e mar. Deve-se-lhe o
incio da investida sobre a floresta para o corte das rvores lactferas.
Sem exteriorizaes gritantes, teatrais, antes parecendo um ausente, era
dcil, sem ser covarde. Nas horas de exaltao coletiva mostrou-se um
guerreiro to bom como os das outras reas sociais brasileiras. Lutou
pela independncia, nos entreveros posteriores do primeiro imprio e
do perodo regencial. Revelou-se ardoroso, combativo, disposto a maiores
faanhas: Cabanagem e Balaiada so caracterizaes bem expressivas
desses estados dalma.
No me estou referindo, e falando em Balaiada deixei isso
bem claro, apenas quelas sociedades que se constituem no longo dos
cursos amaznicos. Cubro aqui tambm os vrios grupos que se instala-
ram ou se organizaram e desenvolveram na Amaznia maranhense e na
de Gois mestias como as da Amaznia clssica. Estes ltimos, par -
tindo do sul ou Par, de certo modo se distanciam do ncleo gerador
sulino, no Brasil central, mais e mais se vinculando s sociedades tradicio-
nalmente amaznicas que caminhavam pelo Tocantins. De tal modo per-

dendo a contato com os ncleos do governo goiano que, poca da
independncia, pensaram em separar-se constituindo unidade poltica
parte.
Os grupos de goianos eram uma conseqncia da expanso
realizada com o objetivo da explorao do ouro.
Esgotados os files, de faiscadores, de mineradores, os seus
integrantes transformaram-se em criadores de gado ou coletores de es -
peciaria.
Na zona maranhense, os ensaios de agricultura e criao de
gado, sucedendo mera coleta de cravo e outras especiarias nativas,
deram per manncia s populaes que se desenvolviam, todavia, sem
grande relevo. A maior parte da rea estava por ocupar ou mesmo por
identificar pela simples presena do pioneiro.
Com relao ao norte de Mato Grosso, pode-se afirmar que
permanecia no chamado perodo colonial, inteiramente desocupado.
Fora percorrido rapidamente por bandeirantes paulistas. Nenhum esforo
se fizera, contudo, visando criar situaes permanentes. Os rios de en-
trada eram os da bacia amaznica, mais acessveis ao arrepio da corrente
que partindo das nascentes. A ocupao ia ser uma operao mais pr-
xima de ns, como sucederia com a maior parte do resto do Maranho.
Nenhuma dessas sociedades amaznicas transformou-se de -
vidamente com o decorrer dos tempos. No podemos falar, certo, em
retrocesso nem em paralisao. No podemos falar, no entanto, em alte-
rao de suas condies, pelo menos alteraes ponderveis. Porque no
lhes deram nem elas buscaram padres de vida mais dignas. No melho-
raram nas respectivas tcnicas de trabalho. So impressionantes os
quadros de Barbosa de Oliveira e Jlio Paternostro sobre as popula-
es do norte de Gois, no estado de inferioridade cultural que apre -
sentam. Progrediram, isso sim, no quantitativo, fosse pelo crescimento
vegetativo, fosse pelo enriquecimento que decorreu da entrada de con-
tingentes vindos de outras reas nacionais ou mesmo de contingentes
aliengenas. Aqueles representados pelos nordestinos, cearenses em
particular, que, tangidos de seu habitat pelo fenmeno das secas, procura-
ram refgio na Amaznia clssica e na maranhense. Ou representados
pelos elementos goianos, do sul, mineiros e baianos que buscavam a
rea amaznica de Gois, ou mato-grossenses do sul que avanavam em

direo ao Mato Grosso amaznico.
Os contingentes nordestinos comearam a chegar na sexta
dcada do sculo XIX. Constituram o contingente de maior expresso.
No temos levantamentos estatsticos que nos autorizem o conhecimento
de quantos foram. O que se pode afirmar, seguramente, que no se es-
tabilizaram nas cidades. Antes penetraram os altos rios da Amaznia
clssica. Cursos fluviais como o Tapajs, o Xingu, o Madeira-Mamor, o
Guapor, o Purus-Acre, o Juru, o Javari, o Juta, foram uma conquista
deles, que os subiram e lhes exploraram as margens na sangria incontida
s madeiras lactferas. O Acre uma realizao que lhes devemos, como
empresa econmica, social e poltica. Inclusive poltica, materializada
nos feitos militares que o garantiram para a soberania brasileira.
Mestios, os nordestinos trouxeram para a Amaznia uma
contribuio magnfica, quantitativa, sem que, todavia, houvessem mo -
dificado a paisagem com um maior domnio sobre o meio geogrfico.
Adaptando-se-lhe, como os caboclos nativos, aceitaram-no na agressivi-
dade por que o encontraram. Foram atuantes em uma frente de batalha
interna que lhes custou centenas de vidas na luta que sustentaram contra
a floresta, criando o ciclo da borracha silvestre. Marcaram um momento
singular na histria econmica do pas. Asseguraram regio uma pro-
jeo mpar nos quadros da riqueza nacional. Agentes, porm, como
os caboclos nativos, que no lhes embaraaram a penetrao, com eles
confraternizando, e a cujos ensinamentos como autnticos sabedores
dos segredos do meio ambiente recorrer sempre, agentes, dizamos, de
uma economia destrutiva, de explorao pura e simples do que a natureza
estava proporcionando, no contribuindo para assegurar transformao
do novo espao, a que se submetiam, ao em vez de domin-lo.
Os elementos aliengenas foram representados por pequenos
contingentes de franceses, suos, espanhis, italianos e norte-americanos,
a que se vieram juntar agora, com maior expresso quantitativa e cultural,
os japoneses. Os primeiros, trazidos pela iniciativa oficial ou de organiza-
es privadas, no obtiveram xito. Defrontando o ambiente brbaro,
no se comportavam bem. Faltava-lhes o sentido pioneiro, necessrio
para a empresa, dura, realmente. As colnias fundadas com eles no
prosperaram. Nem mesmo os norte-americanos, que fugindo vitria
do Norte, na guerra de secesso, pois eram sulistas e tentaram um esta-

belecimento agroindustrial nas cercanias de Santarm.
Quanto aos japoneses, a princpio trazidos por organizaes
privadas e localizados no Amazonas e no Par, chegam hoje em maior
nmero para as colnias que se organizam no Par, Amazonas, Guapor
e Amap. Devemo-lhes a iniciativa da cultura da juta e da pimen-
ta-do-reino.
III O quadro das sociedades amaznicas, integrado por tais
parcelas humanas, um quadro que no expressa bem-estar. Os altos e
baixos de seu desenvolvimento tm estado merc das flutuaes dos
mercados consumidores de matria-prima regional. O regime das terras
o do latifndio, merc do processo econmico vigente, baseado fun-
damentalmente na explorao da floresta. A pequena propriedade, que
signifique a existncia do lavrador constante, no tem significao como
unidade econmica. Representa muito pouco na criao de riqueza e do
tipo social de rurcola. H, em verdade, excees aqui e ali. A zona
bragantina, os trechos que circundam Manaus, j vivem na base de um
trabalho menos aventureiro. Embora no representem um marco pon -
dervel constituem, claro, uma experincia bem-sucedida.
O censo de 1950, nesse particular, serve como um retrato
ntido da situao. Assim, em dez trabalhadores, trs ocupavam-se do
extrativismo, contrastando com o restante do Brasil, onde a proporo
de trs extrativistas para cem. No Acre, por exemplo, 60% da populao
economicamente ativa entregam-se ao extrativismo; no Guapor, 46%;
no Amazonas, 37%. Borracha, castanha, babau, constituem o funda-
mento maior da atividade econmica. A renda per capita, em 1952, se -
gundo o inqurito da Fundao Getlio Vargas, vamos a mais este exem-
plo, estava assim distribuda: Amazonas Cr$3.099; Par Cr$2.714 ;
Maranho Cr$1.578; Mato Grosso Cr$3.481; Gois Cr$2.276. O
inqurito, no tocante a Mato Grosso, Gois e Maranho, cobria a popu-
lao de todo o Estado. Sabendo-se que os grupos que vivem na rea
amaznica desses estados so justamente os mais pobres, deve-se consi-
derar que aquelas percentagens quanto a eles, devem ser mais baixas.
IV O legislador de 1952, votando o texto que hoje a Lei
n 1.806, de 6 de janeiro de 1953, no se mostrou desatento s condi-
es sociais da Amaznia ao fixar as diretrizes centrais dos objetivos que
tinha em mira alcanar para a valorizao regional. E especificou, no

artigo 7, letra h: Estabelecer uma poltica demogrfica que compreenda
a regenerao fsica e social das populaes da regio, pela alimentao,
a assistncia sade, o saneamento, a educao e o ensino, a imigrao
de correntes de populao que mais convenham aos interesses da regio
e do pas, e o agrupamento dos elementos humanos da regio ou de
outros estados em reas escolhidas, onde possam construir ncleos
rurais permanentes e desenvolver a produo econmica.
A Comisso de Planejamento, fixando, posteriormente, a fi -
losofia do plano que elaborava e procurando assegurar uma inteligncia
exata do pensamento do legislador, concebeu a valorizao como sendo
um esforo nacional para: a) assegurar a ocupao territorial da Ama -
znia em sentido brasileiro; b) construir na Amaznia uma sociedade
economicamente estvel e progressista e que seja capaz de, com seus
prprios recursos, prover a execuo de suas tarefas sociais; c) desen-
volver a Amaznia num sentido paralelo e complementar ao da economia
brasileira.
Os aspectos no que trouxessem, como j se pretendeu,
criticando-nos, uma ponderncia maior sobre os econmicos propria-
mente ditos, isto , aqueles dizendo com o melhor aproveitamento dos
recursos naturais e quanto iniciativa privada pelo fornecimento de re -
cursos em dinheiro, o incentivo lavoura e pecuria, o equipamento e
o melhor encaminhamento dos transportes. Pela importncia de que se
revestiam, no podiam, porm, deixar de ser atendidos com certa nfase,
que no significava em absoluto desatendimento s prioridades que os
outros deviam ter nas solues que planejvamos.
Porque era preciso dar sade ao homem e instruo tcnica
para que pudesse ser realmente aquele fator preponderante para o
empreendimento de recuperao econmica que imaginvamos ver re-
alizado e no apenas aquele relevo paisagstico a que se referiu o pro -
fessor Eidorfe. E dar sade e aparelh-lo com uma melhor tcnica no
era to fcil. Exigia no apenas os recursos em dinheiro, mas todo um
vasto trabalho de campo atravs de pessoal qualificado e abundante e o
concurso do prprio elemento humano que devia ser beneficiado. Ora,
se primeira vista isso pode ser tido como empresa fcil, na realidade
no . Mudar uma tcnica de trabalho, alterar uma dieta alimentar, criar
uma mentalidade orientada nesta ou naquela direo, fundamental na

obra da valorizao, no est apenas na vontade dos planejadores ou
dos que tiveram a seu cargo a realizao material da operao. H ne -
cessidade, para obter xito, de um esforo em que o fator tempo im -
portante.
Vejamos por exemplo: Ford, quando iniciou a formao de
seu seringal em Fordlndia, e posteriormente em Belterra, tentou modi-
ficar os hbitos alimentares dos trabalhadores que empregava. Deu-lhes
novas condies de vida: casas teladas, com esgotos, gua encanada e
purificada e, s refeies, uma nova dieta leite, legumes, frutas, abolindo
o lcool, as farinhas de uso regional, os pobres pratos da cozinha local.
O resultado foi o levante dos trabalhadores que desejavam liberdade
para manter-se fiis aos seus costumes alimentares. Hoje, mais de vinte
anos decorridos, esses mesmos trabalhadores bebem leite, comem le-
gumes e frutas. Em Fordlndia e Belterra, em conseqncia, o ndice de
mortalidade praticamente nenhum.
Para transformar as condies sociais vigentes, transformao
que tem de contar com o fator tempo, a Comisso de Planejamento da
Valorizao Econmica da Amaznia, no primeiro Plano Qinqenal
programou uma poltica do mais longo alcance, nos setores de sanea-
mento e desenvolvimento cultural.
No setor de sade: 1) Servios bsicos de saneamento (cons -
truo de servios de esgoto, abastecimento de gua e melhoria das con-
dies higinicas das habitaes na zona rural). 2) Servios de Assistn-
cia Mdico-Sanitria (construo de uma rede de hospitais gerais e mater-
nidades, assim como postos de higiene; servios de assistncia obsttrica
domiciliar, que compreender assistncia s parturientes das reas no
servidas por maternidades; amparo ao Servio Especial de Sade P -
blica). 3) Campanha contra doenas transmissveis (malria, esquistos-
somose, doena de Chagas, filariose, tuberculose, desenvolvimento das
atividades de combate lepra, identificao das campanhas de combate
s doenas venreas, bouba, tracoma, leishmaniose, helmintose em geral
e outras endemias). 4) Servios de assistncia (alimentao de lactentes,
gestantes e mes nutrizes, suplemento alimentar aos pr-escolares e es -
colares, iodetao do sal de cozinha em reas de alta incidncia do b -
cio). 5) Pesquisas de interesse mdico-sanitrio (realizao de inquritos
sanitrio-municipal, pesquisas e inquritos quanto incidncia e distri-

buio das doenas de maior prevalncia e prosseguimento dos traba-
lhos de investigao sobre malria, filariose, leishmaniose, doena de
Chagas, brucelose, esquistossomose, orientados no sentido de profilaxia
e tratamento). 6) Servios de bioestatstica, propaganda e educao sa -
nitria (reaparelhamento e operao dos servios de bioestatstica e
desenvolvimento de amplo programa de propaganda e educao sani-
tria).
No setor de desenvolvimento cultural: a) preparao de pes -
soal tcnico necessrio transformao dos usos e costumes no tocante
s atividades econmicas, pessoal de nvel superior e pessoal de nvel
mdio. b) misses rurais que levam s populaes do interior e s pro -
fessoras desse mesmo interior conhecimentos que lhes permitam uma
vida mais digna, pelo conhecimento de tcnicas teis na regio onde
vivam e de certas atitudes essenciais existncia em sociedade. c) escolas
de iniciao profissional, ligadas ao meio ambiente onde forem locali-
zadas, como sejam, escolas de pesca, de artfices de construo naval,
de trabalhadores florestais. d) organizao do livro de ensino primrio e
mdio, elaborado de acordo com a regio, isto , as peculiaridades regio-
nais, de modo a criar uma mentalidade identificada com as possibilidades,
as realidades e as perspectivas futuras da Amaznia, como parte inte-
grante do Brasil.
Quando planejou a poltica de colonizao, a mesma Comisso
no deixou de atender tambm quelas condies particulares do homem
regional. As colnias projetadas devero, por isso, congregar as popula-
es j existentes na rea e as aliengenas, em regime de vida paralela,
assistidas de todos os recursos tcnicos e de sade que permitam o le -
vantamento imediato de seus padres culturais. A experincia j est
sendo iniciada, com resultados preliminares bem interessantes.
V As sociedades que se constituram na Amaznia ainda
no puderam venc-la, dominando-a, conformando-a sua vontade.
Parece-me que mesmo na rapidez destas informaes, isso ficou evi -
denciado. Um ensasta regional, o Sr. Leandro Tocantins, intitulando seu
livro de estria O Rio Comanda a Vida, traou o perfil dessas sociedades.
Porque, naquelas realidades sociais to angustiantes que sur -

preendemos na hinterlndia amaznica, o que h de positivo o dom-
nio do meio sobre a humanidade regional.
A Valorizao Econmica da Amaznia, senhores do Instituto
Joaquim Nabuco, uma experincia em grande estilo, que vai significar a
maturidade brasileira ou a sua imaturidade. No obra, evidentemente,
de que se possam obter resultados a curto prazo. A recuperao, como
tive ocasio de assinalar nesta conversa, envolve a soluo de uma srie
de problemas. E entre eles, ponderantemente, o das condies sociais da
regio. Os vinte anos que a Constituio fixou como tempo mnimo
tm, portanto, um sentido relativo. Podem autorizar apenas a constatao
de que a poltica em execuo acertada ou no, deve ou no ser pros -
seguida. O fator tempo importantssimo. A rea por recuperar re -
presenta dois teros do Brasil. Constitui um deserto. O que estamos
iniciando objetiva vencer o deserto, criando vida e assegurando ao ho -
mem os padres a que tem direito como fora criadora e no como or-
namento paisagstico.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
XVIII A Valorizao da Amaznia e a

Cooperao da Assistncia Tcnica
A Amaznia um ponto de atrao para os homens

de cincia, como uma rea que despertou e desperta cobia pelo que
pode apresentar de possibilidades econmicas capazes de satisfazer ape-
tites estranhos, necessidades imediatas ou futuras de natureza especial.
Embora a Amaznia constitua ainda um mundo por desco-
brir, por identificar nas particularidades e peculiaridades que a definem
e, conseqentemente, um mundo por conquistar, o que significa por
dominar, por humanizar.
Mundo por descobrir e identificar, porque, se h quatro sculos
vem sendo objeto de curiosidade, de interesse poltico econmico e cien-
tfico, o que dele se sabe, realmente, em mincias, ainda um mnimo.
Sua ocupao, apesar de espao aberto ousadia dos mais
dispostos, no uma realidade, o que importa em concluir que nem
mesmo naqueles aspectos menores, do trato dirio dos seus habitantes,
dos seus nativos, pode constituir acervo de conhecimento total. Porque
se esse nativo, esse habitante, esse permanente da regio, tem dela certo
saber imediatista primrio, no uso que faz da natureza bravia ou dela
recebe os favores que lhe condicionam a vida, esse saber no suficien-
temente extenso ou profundo que autorize a afirmao de que a Ama -
znia conhecida em grande estilo, em profundidade, pelo menos dos

que com ela vm convivendo h trs sculos.
Terra disputada, nos seus incios polticos, pelo apetite impe-
rial de ingleses, franceses, holandeses, portugueses e espanhis, foi parti-
lhada entre os dois ltimos, que puseram fora os outros, hereges,
como lhes chamavam, intrusos, concorrentes que punham em perigo as
duas soberanias. O trecho que nos interessa, para o empreendimento ci-
vilizador que se inicia por determinao constitucional, evidentemente
o trecho a que chamamos de Amaznia brasileira: e tem a caracteriz-la,
como aos demais que so partes integrantes de outras soberanias, uma
densa floresta, de tipo tropical, e uma rede hdrica avassalante, que a
enriquece, que lhe permite o acesso e condiciona a presena de uma so-
ciedade, que se movimenta, igualmente, em funo da floresta densa,
tropical, variada, heterognea, imensamente grande. Sociedade que,
falta de recursos tcnicos, no pode ainda passar do ciclo da economia
recoletora ou predatria, pouco tendo criado para modificar a paisagem,
nela impondo a vontade disciplinadora e afirmando a sua capacidade de
realizao material e espiritual. falta de recursos tcnicos e falta de
conhecimento certo e seguro do que vale a regio, como rea econmica,
possibilidades, riquezas, realidade.
Prejudicada por uma literatura ficcionista de exageros, ora de
louvores, ora de negaes, nem por isso, no entanto, tem deixado de ser
um campo de atrao para os pesquisadores de toda espcie. Assim,
desde o perodo da dominao lusitana aos nossos dias, sobre ela tem
descido uma curiosidade cientfica, que visou os mais variados de seus
aspectos, como vem servindo, nos vrios perodos por que podemos
agrupar essa curiosidade, a esta ou aquela inteno.
No decorrer do perodo colonial, quando a inteno maior
era manter em mos o grande espao, ampliando-o e dominando-o poli-
ticamente, os portugueses no se desinteressaram do exame minudente
do que era a Amaznia. Muito ao contrrio do que geralmente se afirma,
quando os acusam de s se terem interessado pela explorao da terra
com o sentido do econmico, do utilitrio, do imediato, pondo de lado
toda e qualquer preocupao menos material, desde o primeiro momento
em que com ela se defrontaram, sentiram a necessidade de estud-la para
identific-la e possu-la. O desejo de conquista poltica, por meio da ex -
panso, dirigida para o norte e para o oeste, sobre o que fora convencio-
nado como parte integrante do espao espanhol, no expressou uma
constante distanciada do desejo de sab-la nos seus mistrios e desven-
d-la nos problemas que apresentava.
O inventrio do que realizaram est sendo levantado. Mestres
portugueses e brasileiros j identificaram os mil pormenores cientficos
que os portugueses, de princpio do sculo XVII a princpio do sculo
XIX apuraram, e, se no divulgaram, nem por isso deixaram de ser utili-
zados pelo poder pblico na execuo de seus planos de governo. Sim,
porque todo um vasto programa de trabalho para disciplinar o meio, de-
tendo-o e explorando-o racionalmente, foi posto em execuo. De certo
modo, pode-se dizer que a ao oficial que se desenvolveu processou-se
em grande parte orientada pelas observaes que se foram coletando e
passaram a compor um vasto documentrio sobre a regio.
Alm do levantamento cartogrfico, da identificao de cur -
sos dgua, percorridos com o sentido da instalao de uma soberania
permanente, iniciados logo aps a chegada do conquistador, fizeram-se
indagaes, inquritos e exames do que valiam as guas, a flora, a fauna,
na sua utilizao, no seu valor econmico, no exotismo que represen-
tavam e nas novidades que significavam para o enriquecimento e varie-
dade das cincias da natureza.
Para exemplificar, assinalemos a Histria dos Animais e rvores
do Maranho, da autoria do franciscano Cristvo de Lisboa; a Histria
Natural do Gro-Par, escrita pelo Dr. Antnio Jos Landi; a Zoologia Pa-
raense e a Flora Paraense-Maranhense, que devemos ao Dr. Antnio Correia
de Lacerda. Obras volumosas, em que se compendiaram os conheci-
mentos adquiridos na regio, so s elas, uma prova provada do quanto
a Amaznia entrou, nas cogitaes dos homens que a desvendaram sob
o domnio portugus.
H mais, no entanto: o imenso acervo de cultura, acumulado
nas cem memrias que devemos a Alexandre Rodrigues Ferreira, o s -
bio baiano que durante dcadas viajou e estudou com um amor sem li-
mites do extremo-norte, nos seus variados, extensos, mltiplos e difceis
aspectos sociais, econmicos e nas suas caractersticas como provncia
etnogrfica, zoolgica e botnica. Acervo de cultura que pde permitir
um conhecimento, em extenso e profundidade, que s no foi apro -
veitado, devido a sucessos polticos que comearam a perturbar todo o

esforo tranqilo que se vinha realizando para transformar a Amaznia
numa imensa rea de civilizao, baseada nas constataes que se estavam
fazendo na base dos recursos tcnicos, de que era possvel dispor.
Nas dcadas posteriores, alcanada que fora a autonomia
poltica, com a fundao do Imprio, a que a Amaznia se incorporou
porque quis permanecer brasileira, vencidas as dificuldades que a ator -
mentavam at 1840, a curiosidade cientfica prosseguiu, evidentemente
apresentando um maior rendimento do estudo da natureza regional. E
isso porque agora no havia mais a preocupao de manter em segredo,
como ocorrera no perodo lusitano, quanto se fora apurando. Nacionais
e estrangeiros penetraram-na, seguidamente, tentando compreend-la.
Esse esforo foi bem-sucedido. E ao lado de Bates, Wallace, Natterer,
Koeller, Leuzinger, Chandless, Poepping, Adalberto da Prssia, Agassiz,
Castelnau, Crevaux, Herdon, Gibbon, podemos alinhar os Barbosa Ro-
drigues, os Ferreira Pena, os Gonalves Tocantins, os Silva Coutinho, os
Pereira Labre, Couto de Magalhes, Jos Maria Nogueira, Marcos Pereira
Sales, Eduardo Jos de Morais, que se lanaram investigao do com -
plexo amaznico, sob todos os ngulos.
de assinalar-se aqui, mesmo de passagem, a contribuio de
homens da regio, homens simples, sem ilustrao, mas que a sabiam
pelo contato com ela, vida intensa e ntima e, em conseqncia, facili-
tavam a pesquisa dos outros, daqueles que chegaram titulados pelas
universidades europias ou norte-americanas ou pelas escolas de nvel
superior que j funcionavam no Brasil. Recordemo-lhes os nomes
Joo da Cunha Correia, Joo Rodrigues Camet e Manuel Urbano da
Encarnao.
Sabedores das peculiaridades do Purus e do Juru, conheci-
mento primrio das coisas locais, certo guiaram expedies cientficas,
explicando aos sbios que as integraram as peculiaridades do mundo
que estavam percorrendo, desse modo garantindo muito do grande xito
que elas foram obtendo.
O resultado de toda a atividade que se promoveu na regio
no levou, porm, a concluses definitivas e programao de qualquer
poltica oficial brasileira, visando o domnio definitivo do meio. No h
que acusarmos, por isso, os homens ento responsveis pelo pas. E no
h porque responsabiliz-los, visto que, na verdade, a Amaznia no

lhes esteve estranha s preocupaes. O que no ocorreu foi o aprovei-
tamento da lio que, seguramente, poderia ser obtida dos estudos que
se realizaram em operaes de campo. No era da poca, entre ns, a
utilizao imediata do que os homens de cincia verificavam e levavam
ao debate das entidades especializadas. A observao cientfica pare-
cia-nos terreno muito alto, que no poderia descer ao terra-a-terra de
sua vinculao aos empreendimentos materiais. Vivamos a concepo
da cincia pela cincia. A cincia de finalidade utilitria parecia-nos qual-
quer coisa de absurda para no dizer aviltante prpria majestade e dig-
nidade da cincia. E tanto assim que Agassiz, em pleno Rio de Janeiro,
sob a presidncia do Imperador, expunha a olhares curiosos, ouvidos
atentos do mundo social e cultura da capital do Imprio, as suas Con-
versaes cientficas sobre o Amazonas, sem lograr maiores conse-
qncias que o interesse local e imediato da assistncia.
Talvez seja preciso, a bem da verdade, fazer uma pequena
exceo no caso particular da Amaznia. Referimo-nos tcnica da ex-
trao da borracha e formao de seringais silvestres e de plantao.
Koeller e Leuzinger, Tenreiro Aranha, Pimenta Bueno, Silva Coutinho,
clamavam contra o sistema em vigor, que no levaria seno destruio
das espcies nativas, ao aparecimento dos sucedneos obtidos nas usinas
do Velho e do Novo Mundo e no permitiriam nunca a formao de
sociedade estvel.
Um ministro da Agricultura, impressionado com o quadro
proposto naquelas reflexes, procurou modificar o panorama. Foi um
sinal de que a observao cientfica poderia ser aceita para uma poltica
pragmtica. Os xitos ento alcanados, significando que a esperana de
que uma nova orientao pudesse ser adotada, se no passaram alm do
campo da esperana, nem por isso foram escassos. A tcnica de extra-
o melhorou. As rvores lactferas deixaram aos poucos de ser abatidas
para a extrao de borracha. Passou-se ao processo da inciso, ao invs
do corte de alto a baixo. O que no se conseguiu realizar foi a alterao
das condies de trabalho, de produo no tocante situao do traba-
lhador e formao de um novo tipo de seringal. Porque continuou o
regime de servido da extrao pura e simples, do nomadismo dos
grupos extrativistas.
Cabe aqui, no entanto, de passagem, registrar que nem todas

as observaes dos homens de cincia podiam conduzir mudana de
posio dos meios oficiais e privados, o que de certo modo autorizava a
descrena na contribuio que trariam. Muitas dessas observaes pare-
ciam entrar em choque com a realidade que estava aos olhos de todos.
Chandless, por exemplo, subindo o Purus quando se iniciava o rush da
borracha, alarmado com o que estava presenciando na organizao de
uma rea social em ambiente climtico hostil, sentenciou que seria impos-
svel a ocupao da grande bacia: a insolubilidade agiria com tal violncia
que nenhum agrupamento humano se poderia fixar ali. Chandless pro-
nunciara-se em 1865. Ora, menos de dois decnios decorridos da palavra
do cientista havia no Purus e afluentes mais de 25.000 habitantes, que
movimentavam uma fortuna pblica e privada em crescimento conti-
nuado. No caso das secas do Nordeste ocorria o mesmo. As sociedades
cientficas debatiam o problema: cada um propunha um fundamento
para o fenmeno e uma soluo prpria. A discordncia gritante pro -
vocava desconfianas. As tentativas de experimentao das solues
no eram alentadoras.
E no entanto, a cincia a servio do homem, no apenas rea-
lizava para satisfao de inquietaes espirituais, j a essa altura era um
dos fundamentos do processo de acelerao da civilizao na Europa e
nos Estados Unidos. A revoluo das tcnicas marcava um momento
pondervel na vida de povos, cuja presena se afirmava pelas conquistas
materiais e espirituais, a permitirem as conquistas polticas. Essas con -
quistas decorriam de esforo generoso, permanente, dos seus homens
de cincia que trabalhavam nos laboratrios, nas usinas e nas pesquisas
sobre a natureza selvagem dos novos mundos que se lhes abriram as
portas na frica, na Oceania e na prpria sia milenar.
Os imprios coloniais, frutos da expanso imperial das naes
cheias de vitalidade, formaram-se muitas vezes com o objetivo dos
grandes mercados de matrias-primas que os naturalistas e os cientistas
de toda espcie estavam identificando. Da as reservas que se faziam,
aqui e ali, s rondas de cientistas que poderiam estar servindo a apetites
imperialistas. Quando em fins do sculo XVIII, Portugal tomou-se de
precaues para impedir a entrada de Alexandre de Humboldt em seus
territrios amaznicos no agia seno na preservao do imprio
sul-americano, que o naturalista germnico podia contaminar da ideolo-

gia revolucionria, do mesmo passo porque podia servir aos interesses
polticos de povos concorrentes e ambiciosos que se iniciavam na criao
de reas coloniais.
A Amaznia, mundo por desvendar, no deixava de ser nunca
um ponto de atrao. As expedies cientficas no cessavam. J agora
porm, compreendamos a necessidade de atentar melhor para o que
podia resultar de benfico do trabalho dos cientistas.
Sob a colnia, em fins do sculo XVIII, um governante escla-
recido, Sousa Coutinho, capito-general do Par, criara em Belm, utili-
zando os conhecimentos de dois franceses, emigrados de Caiena, Michel
Grenouiller e Jacques Sahut, um Jardim Botnico, onde se cultivaram as
espcies vegetais da regio e as que foi possvel mandar vir de fora. Esse
jardim, que servia de campo de experincias, teve curta durao. Extin-
guiu-se com o Primeiro Imprio.
Em 1866, foi a vez de outro estabelecimento do mesmo tipo,
aos poucos crescendo quanto s finalidades, e enriquecido e engrandecido
pelo que foi produzido o Museu Paraense, hoje Museu Paraense Emlio
Goeldi, cujos servidores, do tipo de Emlio Goeldi, Jacques Huber,
Emlia Snetlage, Adolfo Ducke, foram legando cincia a que serviam
uma admirvel soma de informaes que encheram as pginas da Revista
do Museu e de publicaes autnomas.
Em Manaus, Barbosa Rodrigues fundara o Museu Botnico
do Amazonas, cuja revista a Velogia hoje uma preciosidade para bibli-
filos e bibliotecas especializadas.
O rendimento pragmtico que poderia resultar do estudo cien-
tfico da Amaznia, e de que os trs institutos podem ser tidos como
uma experincia inicial, s depois da Primeira Grande Guerra comeou
a tomar conscincia no pas. A Amaznia no poderia ser eternamente
um espao geogrfico, extico, de interesse literrio sentimental, para as
exaltaes cvicas. A Comisso Brasileiro-Norte-Americana que a per -
correu como percorreu a Amaznia sob outras soberanias, serviu re -
velao desse estado dalma que principiava a constituir-se com certa so-
lidez.
preciso assinalar que um rgo do governo federal, o Ser-
vio Geolgico do Ministrio da Agricultura, procedia a pesquisas si -
lenciosas, com sucessos muito apreciveis que iriam permitir, mais tar -
de, concluses novas acerca da riqueza ou pobreza do subsolo amazni-
co.
A Comisso Brasileiro-Americana, mais conhecida por Misso
Schurtz, serviu, porm, insista-se, para indicar a convenincia e urgncia
de pesquisas mais longas, mais profundas, com sentido utilitrio. Que se
sabia, por exemplo, acerca dos solos da regio? Que experincia havia
acerca da formao de seringais de plantao, com tipos de floresta local
e tipos de importao? Essas perguntas ficavam sem resposta. E como
essas, um sem-nmero de outras que valia realmente a floresta amaz-
nica, para empreendimentos industriais? Os peixes da grande rede hdrica
como podiam ser defendidos e assistidos para que no fossem destrudos
e permitissem a sua utilizao econmica em grande escala? Os variados
exemplares da flora, sobre que se fazia o giro mercantil, extrados pelos
processos empricos que o gentio ensinara, como deviam ser trabalhados
para torn-la tarefa de agricultores? O regime das guas, governando im-
piedosamente a vida, como poderia ser dirigido? As floraes minerais
aqui e ali apontadas, apresentariam valor econmico?
Quando, em 1946, o legislador constituinte decidiu promover
a recuperao da Amaznia, para isso determinando a aplicao, pelo
governo federal, de trs por cento da renda tributria da Unio e Estados
e Municpios da rea por valorizar, evidentemente no ignorou a existn-
cia de problemas complexos, difceis, variados, imensos, que exigiriam,
para seu equacionamento e solues, o levantamento preliminar das
condies realsticas da regio e a interferncia de especialistas, de tc-
nicos, que as estudassem e propusessem sem os fumos literrios.
E tanto assim era que, de logo fixou que a tarefa de valoriza-
o seria processada atravs de um plano, o que significava a disposio
de enfrentar os problemas que mantinham a Amaznia na situao de
rea subdesenvolvida, no mais pelos processos empricos das simples
dotaes nuas a servios e obras imaginados sem ordem, sem discipli-
nao, importando tambm em confessar o conhecimento daquela reali-
dade crua, para cuja soluo havia necessidade de plano de trabalho. Ora,
plano de trabalho dessa natureza tinha de partir, evidentemente, do in -
ventrio preliminar para a poltica a ser adotada.
A Lei n 1.806, completando o dispositivo constitucional, no

deixou qualquer margem de dvida a respeito. L-se ali: Artigo 7 O
Plano de Valorizao que a presente lei regula, destina-se a:
k) Manter um programa de pesquisas geogrficas, natu-
rais, tecnolgicas e sociais e de preparao, recrutamento e fi-
xao de quadros tcnicos e cientficos na regio, tendo em
vista orientar, atualizar e aperfeioar a compreenso do Plano
e fornecer os elementos tcnicos para sua execuo.
Pouco antes da promulgao da lei bsica da Valorizao, reu-
nira-se no Rio de Janeiro uma grande assemblia de tcnicos brasileiros,
interessados nos assuntos amaznicos para examinar-lhes os problemas
que deviam ser objeto da ateno particular do rgo encarregado da
execuo dos planos qinqenais de recuperao. E na oportunidade, fi-
cara bem claro que se impunha o reconhecimento da regio em seus
mltiplos aspectos. E com o reconhecimento, uma ao objetiva do poder
pblico para a qual se fazia imprescindvel a participao de tcnicos
nacionais ou estrangeiros, que se afeioassem aos temas amaznicos e
pudessem autorizar um rendimento total para as inverses que o pas se
decidira promover no extremo-norte.
O Instituto Agronmico do Norte, que vinha operando h
cerca de vinte anos, seria um dos rgos de decisiva atuao. O resultado
das pesquisas que devera ter realizado no podia ser ignorado. Uma or -
ganizao nova, o Instituto de Pesquisas da Amaznia, com que o Con-
selho Nacional de Pesquisas cooperara para solucionar a crise criada
com as restries feitas, no Parlamento ou fora do Parlamento, ao Insti-
tuto da Hilia, concorreria com o seu pessoal especializado, atribuin-
do-se-lhe em grande parte os inquritos e a assistncia tcnica necessria
ao empreendimento.
Seria suficiente? de notar-se que se o Instituto Agronmico
j se impusera pelo tempo de atividade e a qualificao de seus servidores
especializados, o mesmo no sucedia com o Instituto de Pesquisas. E
isso porque, criado, no fora sequer instalado. No possua quadros.
No tinha sede. No podia ser instrumento de cooperao imediata.
A Superintendncia do Plano de Valorizao Econmica da
Amaznia cogitou, de pronto, uma vez instalada em Belm, de criar o
seu corpo tcnico. No havia disponibilidade no Brasil. O mercado de

trabalho, no Sul e mesmo no Nordeste, j estava consumindo toda
aquela mo-de-obra de alto nvel.
A Superintendncia, para as campanhas de pesquisas, va-
leu-se, ento, dos servios oficiais como o Conselho Nacional de Geo-
grafia, o Instituto Agronmico do Norte, o Instituto Nacional de Imi-
grao e Colonizao, com eles convencionando. E assegurou ao Insti-
tuto de Pesquisas elementos materiais para seu imediato funcionamento,
com ele convencionando tambm.
Mesmo assim era pouco. O Ministrio da Agricultura estava
mantendo, na Amaznia, a esse tempo, uma misso florestal, organizada
pela FAO. A Superintendncia obteve a transferncia das obrigaes,
proporcionando Misso maiores possibilidades para a execuo de
seus programas que, examinados na Comisso de Planejamento da Va-
lorizao, haviam sido considerados do maior interesse para os seus
objetivos.
J a essa altura, a referida Comisso de Planejamento elaborara
um programa de emergncia e o Primeiro Plano Qinqenal. Confessava,
no entanto, que os programas que indicava tinham seu xito condicio-
nado verificao de que se apoiavam na realidade, essa que s por
meio de uma vasta pesquisa de campo poderia ser aferida. A Comisso
tinha conscincia da gravidade do problema e por isso mesmo toma-
va-se daquela precauo. Para no deixar de exemplificar: o fortaleci-
mento da agricultura na Amaznia, no abandonando as reas de vrzea
mas utilizando-se as terras firmes, as chamadas terras altas, sem o
exame sereno do valor daquelas terras no podia ser um empreendi-
mento certo e seguro, porque, pela velha conceituao de que as regies
tropicais so pobres, a Amaznia no seria um espao prprio agri -
cultura que no fosse a rotativa, do ciclo rpido. Pierre Gourou, que
escreveu h pouco um livro de sucesso Les pays tropicaux, visitando a
Amaznia, nela demorando-se duas ou trs semanas, concluiria pela
exatido do conceito clssico. Outros, nacionais e estrangeiros, generali-
zando haviam afirmado o mesmo. A Comisso assentara, no Plano
Qinqenal, na base do que se considerava uma verdade insofismvel,
que, nas terras firmes, a agricultura s poder alcanar altos rendi-
mentos com a prtica de processos de fertilizao artificial, pois que
uma terra agricolamente perigosa, no sentido de que

trabalhada por uma pluviosidade constantemente alta, osci-
lando na regio entre dois e trs e meio metros anuais, com
riscos de uma eroso extremamente rpida e ainda insolada
pela ardncia do sol equatorial com a conseqente oxidao
da matria orgnica.
Embora, aceitando em princpio como ponto pacfico a gene-
ralizao aplaudida, no seria interessante insistir na pesquisa, por meio
de um levantamento pedolgico dos trechos que a Comisso escolhera
para as prioridades de trabalho? E na hiptese de confirmao cabal do
conceito clssico, no caberia a interferncia imediata do tcnico para a
indicao dos meios de correo das terras ou do exame minucioso
acerca de quais espcies deviam preferentemente ser utilizadas na opera-
o agrcola? A evidncia do acerto de como proceder valorizao
gritante. No particular dos programas de produo agrcola, como em
outros setores sobre que desceu a sua ateno.
Cabe aqui, agora, a pergunta mas que ser essa valorizao,
sobre que se fazem afirmaes de toda espcie concebida por muita
gente como uma obra de puro incentivo produo de rvores lactferas
e outras espcies da floresta regional ou a realizao de obras de enge-
nharia, como se faz no So Francisco e no vale Tenessee?
A valorizao da Amaznia foi entendida, pela Comisso de
Planejamento, como empreendimento a longo prazo, visando:
a) assegurar a ocupao territorial da Amaznia em um
sentido brasileiro;
b) construir na Amaznia uma sociedade economica-
mente estvel e progressista e que seja capaz de, com seus
prprios recursos, prover a execuo de suas tarefas sociais;
c) desenvolver a Amaznia num sentido paralelo e com-
plementar ao da economia brasileira.
A conquista desses objetivos essenciais no pode ser promo-
vida no entanto, sem que se venam os obstculos que tm interferido
para evitar que a Amaznia acompanhe o ritmo dinmico que j assinala,
em vrios trechos do pas, o processo de nossa civilizao. Os problemas
de base da regio precisavam, portanto, ter propostas para que se pas -
sasse formulao da poltica a executar, visando resolv-los. Esses

problemas so:
a) o problema alimentar;
b) o problema de produo de matrias-primas e sua in-
dustrializao;
c) o problema do transporte;
d) o problema da distribuio do capital;
e) o problema da sade;
f) o problema de nvel cultural;
g) o problema de recuperao das populaes extrati-
vistas.
Tanto no Programa de Emergncia, e vo limitado ao melhor
e mais rpido encaminhamento dos trabalhos e servios que vinham
sendo realizados e no deviam ser abandonados por constiturem pri -
meiros passos do empreendimento tanto no Programa de Emergncia
como no Primeiro Qinqenal, os problemas de base foram propostos
nas suas grandes linhas, programando-se, em grande estilo, uma tarefa
de campo que, executada a rigor, iria autorizar a melhoria das condies
regionais.
Lembrem-se, os que me esto ouvindo de que disse atrs: o
xito deste programa de trabalho estava condicionado confirmao do
muito do que imaginvamos certo, mas dependia das pesquisas, das
concluses das pesquisas. A nao ia inverter, na Amaznia, no decorrer
do primeiro qinqnio, Cr$8.226.446.209. A inverso precisava ser
conduzida com todas as cautelas, sem precipitaes, muito objetivamente,
abandonando-se a precauo do imediatismo e do sensacional. Ademais,
a inverso devia cobrir uma rea de 5.030.109 quilmetros quadrados
em que se dispersa uma populao de apenas 3.549.387 habitantes, com
um padro de vida baixo, mesmo nos maiores centros urbanos que so
as capitais dos estados e territrios.
Batemos s portas da Assistncia Tcnica das Naes Unidas,
por intermdio da Comisso Nacional de Assistncia Tcnica do Ita -
marati. Entramos em contato com o seu magnfico plantel de pessoal
especializado.
Que pedamos? Tcnicos em agricultura tropical, zootecnistas,

especializados em fisiologia climtica, pedlogos, tcnicos em coloniza-
o, trabalhos florestais e piscicultura e gelogos. Tcnicos que conosco
cooperassem decisiva e intensamente, trazendo-nos a sua experincia, a
sua competncia, o seu desvelo, pelo empreendimento de vulto como o
que os chamvamos. Passava aquela fase de desconfiana nas rondas de
cientistas ou tcnicos renomados. amos agora busc-los para uma parti-
cipao direta nos nossos trabalhos de gabinete e de campo.
A Assistncia Tcnica concordou em proporcionar-nos uma
equipe de alto nvel, que nos vai autorizar a possibilidade da execuo
imediata de nossos propsitos de uma poltica de pesquisas nos seguintes
campos:
a) pecuria;
b) ecologia;
c) colonizao;
d) agricultura;
e) piscicultura;
f) geologia;
g) silvicultura.
Essa poltica de pesquisas ser realizada com a cooperao
constante do Conselho Nacional de Geografia, Instituto de Pesquisas da
Amaznia, Instituto Agronmico do Norte, Instituto de Imigrao e
Colonizao.
Visa-se, por intermdio de sua execuo:
a) a adoo de tcnicas apropriadas para a agricultura;
b) defesa dos rebanhos bovinos ameaados por endemias
e m alimentao, bem como o incentivo ao seu crescimento
pela introduo de novas raas;
c) criao e industrializao de peixes da rede hdrica e
do mar;
d) conhecimento dos solos, pondo-se fim s dvidas so-
bre o que eles valem e como devem ser utilizados ou corrigi-
dos para as tarefas de agricultura e de organizao dos novos
ncleos coloniais projetados;
e) conhecimento do subsolo para avaliao de seu poten-

cial mineral;
f) identificao da floresta para permitir o seu aproveita-
mento racional;
g) estudo de tcnicas de colonizao, com a utilizao de
elementos aliengenas, o aproveitamento dos grupos gentios
pela sua melhor incorporao vida econmica sem a quebra
violenta de seus padres culturais caractersticos; e a localiza-
o e assistncia ao trabalhador nacional ainda entregue sua
prpria sorte, em colnias de produo de gneros de susten-
tao e de rendimento a longo prazo. Faz-se preciso pr termo
formao de colnias em reas imprprias e sob mtodos
empricos.
de notar-se, quanto silvicultura, que a Misso FAO j est
procedendo ao inventrio florestal na regio do Baixo Amazonas e do
alto Solimes, tendo por cabea de ponte Santarm e Benjamim Cons -
tant. Em Santarm, monta, com os recursos que lhes estamos proporcio-
nando, uma escola para preparao de pessoal habilitado ao trabalho na
indstria florestal; em Benjamim Constant, uma colnia pioneira para
experincia de trabalhos modernos para explorao florestal. Quanto ao
Instituto de Pesquisas, convencionou conosco a montagem, em Manaus,
de um centro de estudos florestais e vai contratar a montagem, em Be -
lm, de um centro de pesquisas minerais.
O Instituto de Colonizao j operou o reconhecimento pre -
liminar de trechos da Amaznia maranhense e da zona bragantina, no
Par. Vai prosseguir na tarefa, estendendo a sua ao, para atender ao
que firmou em convnio com a SPVEA, a outras reas da Amaznia.
O Conselho de Geografia tem a seu cargo o estudo apropria-
do das enchentes do Amazonas e das secas do Maraj.
A Assistncia Tcnica das Naes Unidas, participando dessas
operaes de desenvolvimento, vai trazer-nos a sua experincia, o seu
conhecimento, mediante programas que lhe sero submetidos anlise
e mediante o trabalho de campo.
A Valorizao da Amaznia no empreendimento a curto
prazo. Tem de ser operao a longo prazo, realizado j sob um clima de
maior compreenso do que se pode obter da cincia a servio do homem.

Projetamo-la assim. Estamos a inici-la, indiferentes atoarda dos que
se insatisfazem com a nossa moderao e desejam ver as solues re -
tumbantes. A assistncia tcnica que recebemos dos rgos nacionais e
de cooperao internacional h de permitir que as solues encontradas
no se percam. Sejam, ao contrrio, teis, garantindo a tarefa de matu-
ridade a que o Brasil se decidiu para incorporar a Amaznia, em defini-
tivo, aos seus mais altos padres de civilizao.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
XIX A Integrao da Amaznia Civilizao Brasileira
O 1. O descobrimento, a conquista e o domnio do espao.

A marcha da fronteira. O caso do Acre.
processo de revelao da Amaznia no obedece, no

seu incio, s linhas clssicas a que nos habituamos no Brasil. No prin-
cipiou pelo Atlntico nem foi empresa portuguesa. Principiou pelo Pac-
fico e foi faanha de espanhis. Francisco de Orelana e Pedro de Ursa,
vindos do Peru,e a Amaznia era, a esse tempo, como decorrncia do di-
ploma de Tordesilhas, parte integrante do grande espao sul-americano
que j compreendia o vice-reinado do Peru, desceram o rio, rumo ao
Atlntico e deste e de suas paisagens dando contas nos relatos que escre-
veram companheiros de jornada e de drama.
A conquista, todavia, essa j constituiu pgina severa, autn-
tica, de portugueses e ancestrais brasileiros do Nordeste, que tiveram
de haver-se durante cerca de 30 anos com a ao de holandeses e in -
gleses que teimavam em ficar nas feitorias e casas-fortes que haviam
levantado, ao longo da costa de Macap, ilha do Maraj, zona dos es -
treitos e vale do Xingu. A porfia foi spera. Comps, mesmo, pgina
de bravura, de que participaram tambm, como aliados daqueles pio-
neiros, isto , portugueses e mestios nordestinos, religiosos francis-
canos de Santo Antnio, cuja ao catequista valia na hora spera do
entrevero.
O ncleo do Prespio, ncleo militar e ncleo urbano, hoje o

Castelo e Belm, comandou a penetrao que no cessou durante mais
de meio sculo e se fez em direo norte buscando a Guiana; em dire-
o sul, pelo Tocantins, buscando o Brasil central; em direo oeste, at
o Solimes e pelos afluentes das duas margens, o Xingu, o Tapajs, o
Madeira, o Negro, o Branco, o Japur, o I, cobrindo um gigantesco
espao em estado de natureza, que custa crer tenha sido alcanado com
tanta velocidade, com tanta deciso e com to pouca gente. Sim, porque
no rush que se realizou, o contingente humano mobilizado contou-se
por menos de um milhar de homens, estranhos regio, e que tiveram
a ajud-los, e isso que explica a amplitude da faanha, a multido ind-
gena, primitiva, mais ou menos dcil, que serviu para conduzir, identificar
o meio de dar base segura sociedade que comeava a elaborar-se.
A obra dos catequistas franciscanos de Santo Antnio, jesutas,
carmelitas, mercedrios, franciscanos da Beira e Minho, frades da Con-
ceio, foi igualmente empolgante. Dezenas de ncleos, onde reuniam
a indiada, pacificando-a e incorporando-a a um novo sistema de vida,
surgiam por diligncia dos missionrios. comum mesmo, nos textos
sobre a dinmica da conquista da Amaznia atribuir-se-lhes a palma do
sucesso, de certo modo menosprezando o que se deve aos colonos ou -
sados, pioneiros, sertanistas to cheios de servios como aqueles de So
Paulo, que dilataram a fronteira e j, no sculo XVIII, estavam presentes
tambm Amaznia. A conquista espiritual, preciso deixar bem claro,
no impediu o conflito armado com outros concorrentes. Uma poltica
de preservao, pela presena do estabelecimento militar e da fora
armada, se faz constante desde os primeiros momentos. A rede de for-
tificaes, medida que avanava a conquista, partilhava o hinterland,
assegurando soberania, assinalando o domnio.
Com Pombal, a estabilidade fez-se definitiva. A fronteira, do
diploma de Tordesilhas, perdera importncia.
A fronteira dinmica que missionrios, soldados, colonos e
ndios aliados ou incorporados empurraram sem cessar, alcanara o
Orinoco, o Napo e o Oiapoque. Para atribuir-lhe o fundamento e a jus -
tificativa jurdicos, procedeu-se a inqurito regular, ouvindo os que a ha-
viam deslocado e criado. A documentao farta, impressionante e
nos atribua, se aceita no debate dos gabinetes polticos da Pennsula, um
espao ainda maior do que o dos dias atuais. Os tratados de Madri, Santo
Ildefonso, os laudos de Berna e Roma, os diplomas de Petrpolis e
Lima, deram legitimidade ao espao do sertanismo e marcha da fron-
teira, que deu tanta grandeza formao norte-americana, nos havamos
antecipado quela pgina do destino manifesto, que fora o lema justifi-
cativo do rush em direo a oeste do pioneirismo nortista.
O episdio do Acre, que equivale, a certos aspectos, ao epis-
dio do Texas, completou a expanso, em sua contextura externa. Como
no episdio colonial, empresa de lances sensacionais, realizao quase
annima de humildes nordestinos, cearenses principalmente, que enfren-
taram a floresta e mantiveram em novas reas, nos vales do Purus-Acre e
do Juru, com seringais, a fronteira final. A sorte das armas, para que
tivemos de apelar em face da reao boliviana e da reao peruana,
foi-nos simptica. O esforo tranqilo dos seringueiros no perdera
mpeto nem tampouco fora ignorado. A seiva do litoral chegara ao
mais distante do serto spero.
momento de recordar, a propsito, que, se houve, no extre-
mo-sul, uma luta incessante para que as terras de So Pedro do Rio
Grande permanecessem brasileiras, esse mesmo tipo de histria foi es -
crito nas selvas amaznicas com bravura e deciso de um nacionalismo
que se afirmava de maneira to evidente. A fronteira poltica estava con-
cluda na sua arrumao externa. Era preciso promover, no entanto,
para complet-la e torn-la realmente efetiva, a sua arrumao interna.
2 O domnio efetivo como empresa humana.

O problema da habitabilidade.
O crescimento demogrfico
O espao amaznico, chegada dos europeus, no era um de -
serto. Multides de primitivos possuam a terra e as guas, nelas realizando
uma vida que refletia o conhecimento exato das coisas e de tal modo in -
tenso esse conhecimento que foi da cincia de que se orgulhavam que valeu
a inexperincia dos aliengenas, para identificar a natureza estonteante.
Ora, se esse espao amaznico j se via dominado, mesmo
com a tcnica primria dos primitivos, que nele podiam viver tambm
outros homens, desde que se esforassem e se dispusessem a aceitar o
rigorismo do meio fsico, primeira vista tambm hostil. O problema a
examinar, portanto, no o da possibilidade da ocupao humana da

Amaznia, mas de quais os tipos humanos nela se poderiam instalar
para elaborar um sistema de vida que no fosse apenas aquele do regime
tribal e da utilizao imediatista e simplista dos recursos naturais que a
tcnica e o instrumental bisonhos autorizassem. E nesse particular, qual
ter sido a resposta da Amaznia, depois de 300 anos de ocupao por
contingentes humanos que no se constituem mais de primitivos?
O drama da ocupao do espao amaznico vale como uma
resposta muito expressiva aos que negam os trpicos e pretendem que
neles no sejam possvel a permanncia do homem branco, a elaborao
de uma sociedade progressista e a realizao de sistema de civilizao
nos moldes dos sistemas ocidentais.
Sendo parte integrante do trpico, no ter condies seno
para permitir ensaios, tentativas, esforos de resultantes precrios, pas-
sageiras, experincias fadadas a insucessos. A insalubridade, compondo
o fundo do quadro nosolgico, a hostilidade do meio fsico, um clima
negativo, seriam as foras telricas impeditivas de xito. A tese aplau-
dida e negada. A lio que se colhe, no entanto, do domnio total que
o homem vem alcanando no mundo tropical bastante severa e eluci-
dativa. No permite mais aquela concluso apriorstica que esconde
propsitos polticos de povos que desejaram, com a prtica do colonia-
lismo, manter, seno em estado de natureza, terras e multides sob o
seu jugo, mas sem a possibilidade da formulao de aspiraes nacionais,
capazes de levar ao status da liberdade. Na verdade no possua a marca
da verdade cientfica. Porque a grande realidade que, nos trpicos, h
que viver nos trpicos, portanto acomodando-se o homem a certas im-
posies que eles, por suas peculiaridades e feies tpicas, condicionam,
sem que nessa acomodao se mantenha como um vencido, sem impor
a sua vontade para disciplinar a natureza e humaniz-la sua vontade e
s suas necessidades.
A tese, sem mais crdito, principalmente se atentamos para o
gigantesco instrumental de que dispomos hoje para vencer distncias,
ambientes difceis, situaes que pareciam impossveis de modificaes,
com a tcnica avanada para realizar os estilos de vida que desejamos, a
tese vem de muito longe. No momento para record-la nas mincias.
Ser bastante lembrar o que ocorreu, no com a frica e o prprio
Oriente distantes, esquecidos, os que os negam, do quanto os dois

mundos nos legaram como frmulas de filosofia e todas as implicaes
dela decorrentes, mas com a Amrica, como ainda h pouco Antonello
Gerbi, em La disputa del nuevo mundo, assinalava com tanta riqueza de de-
talhes. Uma civilizao refinada, debatera-se e sustentara-se nos crculos
cientficos dos sculos XVI a XVIII, seria impossvel construir-se nas
terras que Colombo revelara. O debate inclua os nomes mais prestigiosos
em seu tempo e, por que no dizer, muitos deles ainda hoje proclamados
como autnticas expresses da alta cultura humana e da indagao cient-
fica. O desenvolvimento acelerado, que se constata hoje por toda a
Sul-Amrica, no uma admirvel lio de operosidade construtiva,
uma autntica comprovao de que toda aquela negao ingnua era
sem fundamento?
Djalma Batista, em ensaio da maior lucidez, sobre o problema
de habitabilidade da Amaznia, de recentssima publicao pelo INPA,
procedeu anlise da tese. Considerou os dados demogrficos, os dados
raciais, os dados psicolgicos, os dados climticos, a alimentao e eco-
logia, a formao econmico-social, as lies de experincias, os cami-
nhos a percorrer, para concluir que se realmente o meio tem agido des-
vantajosamente sobre os homens, este tem sido um depredador cons -
tante do ambiente... E seguindo na mesma ordem de idias de Bates e
de Oliveira Boleo, que tambm se detiveram no exame do problema,
no restrito Amaznia, mas a todo o mundo tropical, contesta com
dados colhidos na vasta literatura especfica regional e no que a prpria
pesquisa promovida pelo rgos especializados com assento na regio,
INPA, Instituto Agronmico do Norte, Instituto Evandro Chagas,
FSESP, j apurou, realstica e objetivamente a vulnerabilidade daquela
afirmativa apressada ou cavilosa. A generalizao aos trpicos, frmula
arrojada e improcedente em termos de observao e concluso cientfica,
naqueles aspectos negativos por que tem sido apresentada, no pode, no
tocante Amaznia, ter a evidncia de ser a certeza que se pretendeu. O
clima, que no o fator de correo que muitos supuseram, no possui,
realmen te, as caractersticas de glorius climate, que durante uma dcada
viveu em Tef, no Solimes. No constitui, no entanto, embarao
vida e s mudanas culturais. As chamadas doenas tropicais no tm
provocado a mortalidade que incapacitaria a regio para que nela brancos
e mestios pudessem exercitar atividades criadoras e permanentes. Todo

um amplo servio de medicina, preventiva ou no, devidamente mobili-
zada, vence-as, sem nenhuma dvida. E se verdade inconteste que h
elevada taxa de mortalidade infantil, se h enfermidades que perturbam
a vida, que os poderes pblicos federais e estaduais no tm estado pre-
sentes com a assiduidade necessria nas campanhas sanitrias que ini -
ciam e abandonam. Nasci em Manaus. Minha senhora tambm. Meus
cinco filhos so igualmente amazonenses. Jamais qualquer um de ns
teve malria. Quando criana tive tifo. No em Manaus, mas no Rio de
Janeiro, em Copacabana, Rua Hilrio de Gouveia, onde morava com
meus pais.
A grande enfermidade que estiola as populaes amazonenses
no , porm, a malria, nem o mal de Hansen, mas a alimentao defi-
ciente e sobre a qual Arajo Lima, em livro famoso, pioneiro no gnero,
nos deu pginas primorosas em que indicou a necessidade de uma pol-
tica alimentar em que lhe parecia fundamental para qualquer processo
definitivo de integrao do homem na Amaznia.
No se pode atribuir alimentao pobre, no entanto, a res -
ponsabilidade total no processo lento de ocupao do espao, por uma
populao que no vem crescendo com a velocidade por que ela ocorre
no Nordeste, por exemplo. As enfermidades a que me referi so ponde-
rveis nessa responsabilidade. H cerca de cinco anos, o Instituto Na -
cional de Pesquisas da Amaznia, ento sob minha chefia, procedeu a
rigoroso inqurito sobre as condies em que viviam as populaes ra -
dicadas em Codajs, no Solimes. Procedeu a uma amostragem, eviden-
temente. Os resultados a que chegou, devo esclarecer, publicados na Re-
vista Brasileira de Geografia, evidenciaram que os ndices negativos, repre-
sentados em alta dose de enfermidade, eram impressionantemente ele -
vados. Praticamente no havia, naquele ncleo, uma s pessoa s. E o
pior que os recursos mdicos no existiam. A poltica sanitria do
Estado no funcionava porque, realmente, nem fora fixada. O quadro
era, efetivamente, calamitoso. Quando assumi o Governo do meu Estado,
desejo que saibam, encontrei no interior apenas um mdico o mdico
militar da guarnio de Tabatinga. O FSESP que se afirmara, em passado
no muito distante, numa esplndida realizao de sade pblica, entrara
em recesso. Seus hospitais e postos mdicos estavam fechados. Vo ser
reabertos, para o que j foi firmado convnio com o estado. Ser a solu-
o? No ser a soluo, claro, mas j um retorno a uma fase de tra -
balho capaz de poupar mais vidas e assegurar mais segurana no cresci-
mento populacional.
Leio, em recente e interessantssimo estudo dos Drs. Lus
Scaff, Juvncio Gueiros e Geraldo Bentes, que das chamadas doenas de
massa, as que mais incidem na Amaznia so a filariose e a bouba, a es-
quitossomose, a helmintose, e o tracoma. preciso esclarecer, porm,
que so doenas que proliferam pelo Brasil inteiro, sem exceo, no se
podendo, portanto, limit-los Amaznia como se fossem peculiaridades
regionais.
Recente encontro realizado em Manaus, entre especialistas
brasileiros e peruanos, a propsito da malria, traou os planos da re -
cuperao de vasta zona de fronteira, capaz de impedir qualquer surto
da endemia, com o que se d mais um passo na poltica exata visando a
diminuir a mortalidade.
A populao amaznica, representada, grosso modo, por ele-
mentos mestios, teve a composio colonial comum s outras regies
brasileiras. Em meados do sculo XVIII foi acrescida por contingentes
aorianos. Depois da independncia, cresceu com a entrada dos contin-
gentes nordestinos, em particular cearenses. A revelao dos grandes
rios da borracha, ocorrida justamente nessa fase, foi operao que reali-
zaram intensamente rios Xingu, Tapajs, Madeira, Purus-Acre, Juru.
Jamais se procedeu ao inqurito que positivasse o nmero desses imi -
grantes. No Acre, no momento em que se decidiu de sua incorporao
ao Brasil, talvez somassem cem mil. No decorrer de recente conflito
mundial, 35.000 nordestinos chegaram Amaznia para a chamada
batalha da borracha.
Os contingentes estrangeiros no participaram da grande
aventura. As tentativas que ocorreram no alcanaram sucesso maior
franceses, espanhis, norte-americanos, chineses, instalados aqui e ali
em pequenos ncleos coloniais, pouco ou nada significaram. No dei-
xaram marca visvel. A experincia norte-americana em Santarm,
depois da Guerra de Secesso, no alcanou qualquer xito. O que
dela resta no tem a menor significao. A experincia japonesa, das
ltimas dcadas, essa, sim, tem produzido frutos esplndidos. pe -

quena, no tocante dos algarismos que a representam. Mas os resultados
que est produzindo so magnficos. Os que deles descendem so bra -
sileiros 100%, nenhum problema tendo criado at hoje para sua inte-
grao.
O esforo para a ocupao permanente da Amaznia vem
sendo, desse modo, um esforo brasileiro, de mestios. Os algarismos
que o indicam so estes:
1820 94.802
1890 476.370
1900 695.112
1920 1.226.332
1940 1.301.174
1950 1.637.372
Sero suficientes esses brasileiros, na sua descendncia, para
manter sob soberania o espao imenso?
O crescimento vegetativo representar uma segurana? Na
hiptese de termos de abrir as portas do estremo-norte a outros conti-
gentes exticos, como proceder? Agora mesmo, um grupo de famlias
indianas catlicas, pretende, sob os auspcios de organizaes interna-
cionais, destinar-se Amaznia, e a Tef, cuja prelasia deseja receb-las.
No Japo, criado o problema dos mestios, fruto da presena nor-
te-americana, tambm h proposta para que se destinem Amaznia.
Devero ser aceitos? E no caso afirmativo, vencedora a tese de que
preciso ocupar o mais rapidamente a Amaznia, como proceder para
que no se transformem em pontas de lana capazes de levar desna-
cionalizao daquele mundo ainda em gnesis?
Pelo censo de 1950, dos 1.844.655 habitantes da regio,
1.825.962 eram brasileiros natos e apenas 18.693 eram estrangeiros ou
naturalizados. Em 1960, o censo informava, os habitantes totalizavam
2.601.519, o que vale dizer, 3,67% da populao brasileira. A densidade
demogrfica por quilmetro quadrado no passava dos 0,73. No Territ-
rio de Roraima, por exemplo, essa densidade, tendo em vista os seus
230.104km2, apenas de 0,13 habitantes, ou sejam 10km2 por um habi-

tante.
Tais populaes escassas, que preservam a soberania brasileira
sobre 3.554.002km 2, ou sejam 42% da superfcie do Brasil, vivem mar-
gem dos rios, nas vrzeas e muito pouco nas terras firmes. Compem
no uma sociedade marcada por uma atividade especfica, nica e pon-
derante. Pela variedade por que se processa a aventura econmica, os
gneros de vida so variados e tpicos. Assim, encontramos no a socie-
dade de agricultores ou de pastores, mas, alm dessas, a dos extrativistas, a
mais sensvel numericamente e expressiva no tocante importncia do
poder econmico; a dos pescadores e dos mineradores. No so urbanos,
outra de suas caractersticas, vivendo freqentemente nos pontos de
pescas, nos seringais, nos castanhais, nos jutais, nas fazendas de criar,
nos arraiais de minerao.
Como as demais populaes brasileiras do interior, das reas
de agricultura ou de criao, no dispem do material necessrio para
criar-se um standard de vida digno. Tm crescido um tanto ao deus-dar,
marginalizadas, limitadas nos propsitos e nos anseios, desassistidas pelos
poderes pblicos, preciso registrar, desvinculadas daqueles impulsos
que levam s grandes mudanas culturais, sociais, econmicas e polticas.
Desconhecem a politizao, que significa progresso e capacidade para
dirigir-se conscientemente pela escolha de lderes autnticos. No prima-
rismo por que se realizam ainda, por isso mesmo, cedem s promessas
enganadoras que anunciam horas menos difceis e perspectivas menos
distantes.
Ora, se essas sociedades assim se mantm atravs do tempo e
do prprio espao gigantesco, que poderiam ter elas realizado, enfren-
tando florestas e guas infinitas? Haver, com gentes to desafortunadas,
em meio to edificante, to vigoroso, um domnio efetivo da Amaznia?
A empresa econmica permitir, compreendida como esforo criador, a
resposta a dvidas? O assalto floresta, a experincia agrria, e as tenta-
tivas de industrializao sero, efetivamente, operaes que indiquem e
justifiquem a presena humana e no apenas a presena humana, mas
representam um xito dessa presena?
3 O domnio efetivo como empresa econmica.

O assalto floresta. A experincia agrria.
A tentativa de industrializao
A Amaznia comeou a viver a servio do Ocidente, como
centro de produtor de matria-prima para o desenvolvimento mercantil
e industrial desse mesmo Ocidente, no sculo XVII. Gigantesco emprio
de especiaria, que comea a ser desviada, no Oriente, das mos dos por-
tugueses que haviam lanado em circulao, para as dos que concorriam
com eles na disputa econmica e poltica para a formao de imprios
coloniais, a ela se dirigiu o interesse imediatista de quantas viram, nas
riquezas de suas florestas e de suas guas, as mercadorias que revolucio-
navam o paladar, a farmacopia, ou valiam como esplndida contribuio
do nosso mundo ao bem-estar humano. A disputa em torno soberania
a prevalecer foi uma disputa viva, de lances hericos, que terminaram
com a supremacia luso-brasileira. Todo o empossamento, no perodo
colonial, do imenso espao amaznico que os sertanistas, os militares,
os religiosos e as autoridades civis realizaram, foi, assim, uma resultante
dessa luta e dessa preocupao de obter a famosa droga do serto
para satisfazer s solicitaes do Velho Mundo, que a ela se habituara e a
reclamava sem cessar.
O primeiro ciclo do processo econmico do Amazonas mar-
cou-se por uma corrida incessante floresta, o que nos foi assegurando
uma base fsica bastante ampla e permitiu que a formao poltica, social,
econmica e espiritual do extremo norte apresentasse certas peculiari-
dades que o distinguissem na paisagem brasileira.
A empresa agrria que se seguiu e resultou da compreenso de
que havia necessidade de dominar o meio, no apenas pela coleta, pela ex-
plorao impiedosa, predatria, da floresta, mas pela educao da terra,
nela se afirmando o colono pela lavoura das mesmas espcies, obteve su-
cesso surpreendente. E o cacau, o algodo, o caf, o fumo, a cana, como
os gneros alimentcios, plantados por todo o vale, deram uma fisionomia
nova regio. Foi essa a primeira grande hora da Amaznia, na obra de
sua dominao pelo homem que vinha da Europa, chegava do Nordeste
ou crescia demograficamente por obra poltica admirvel de relaciona-
mento amoroso entre o dvena e a mulher da terra.
Aquela concluso apressada ou intencionalmente afirmada de

que os espaos tropicais eram imprprios vida humana ou s tarefas
da civilizao europia, foi sendo desmentida ou ultrapassada, desmora-
lizada pelos exemplos que se colhiam a toda hora e valiam como um
convite a novos empreendimentos.
A sociedade amazonense que se estruturou na luta contra o
meio, dele valendo-se mas contra ele atirando-se no objetivo de pos-
su-lo vencendo-o, nem por que tivesse alcanado grande sucesso na ta -
refa da agricultura e do criatrio, deixou de empolgar-se pela aventura
do extrativismo, sob cujo signo ensaiara os primeiros passos e se definira
no quadro das populaes que construram o Brasil. E solicitao dos
grandes mercados da Europa e dos Estados Unidos, que se dinamiza-
vam em amplos parques industriais, a floresta voltou a ser atacada,
numa frente de batalha que envolveu toda a regio e trouxe ao Brasil a
posse fsica de novas reas, at ento s de leve assinaladas na cartogra-
fia e s a espao penetradas pelos pioneiros. O seringueiro, extrator de
gomas, como um sertanista de envergadura, repetindo os feitos memo-
rveis da epopia bandeirante, ampliou a fronteira, tanto a econmica
como a poltica. Quando os homens de estado, preocupados com as ta -
refas de aprimoramento das instituies polticas, tomaram conscincia
do fenmeno amaznico, toda uma admirvel obra de conquista mansa
fora realizada, silenciosamente, com frutos financeiros que permitiram
nao o incio de sua grande poltica do desenvolvimento material. O
Brasil crescera pela iniciativa corajosa de seus filhos. O nordestino repe-
tia em pleno sculo XIX, a faanha admirvel da epopia bandeirante de
setecentos e oitocentos. O Brasil amaznico relacionava-se com o mundo
internacional dos negcios. Mais: estabelecera uma vasta rede de liga-
es mercantis com os pases vizinhos, pelas guas comuns da bacia hi-
drogrfica. Chegar Bolvia, ao Peru, Colmbia, ao Equador, Vene-
zuela, vencendo as dificuldades opostas pela prpria natureza.
O intercmbio mercantil era intenso. A legislao impulsiona-
dora dessa aproximao, decretada na oportunidade, vinculou-nos de
forma prtica, objetiva, como se ambiciona hoje, quelas naes amaz-
nicas, pondo termo ao isolamento e proporcionando a prtica de um
regime da boa vizinhana que se definira em atos reais e no apenas em
apreciaes ou solues lricas.
evidente que tudo fora realizado sem planejamento, sem

programas, como empresa privada, a que o estado assegurara condies
de segurana. Os investimentos se haviam feito numa movimentao de
capitais trazidos de fora ou obtidos no rendimento do prprio negcio da
extrao das gomas. Manaus e Belm, enriquecendo-se na sua contextura
e na sua fisionomia urbana, representavam a primeira admirvel moderni-
zao de nossas cidades. A contribuio dos homens da Amaznia para
as rendas federais ultrapassava a de todos os demais brasileiros.
A imprudncia de alguns, a euforia demasiada de todos, a au -
sncia de um programa que aproveitasse aquele rendimento crescente,
foi, porm, fatal. E emigrao das hveas, tratadas nos jardins de acli-
mao, estudadas nos laboratrios de alta montagem do Velho Mundo,
e por fim levadas ao Oriente, onde, sob o sistema colonialista vigente
foi possvel realizar a formao de enormes seringais de plantao, re -
gistrou-se, na base de uma competio a que no podamos resistir,
tremenda crise que abalou a economia regional com as mais graves re-
percusses na prpria economia nacional. Essa a histria do processo
econmico da Amaznia.
Na etapa que estamos vivendo, os homens de empresa da re-
gio, aos incentivos oficiais, procuram libertar-se daquela economia
predatria, que valeu como a mais eloqente demonstrao de que
nossos recursos naturais, tratados com integral desamor, no serviam
seno para satisfazer mercados externos, como produtos primrios. Para
tal, tentam o aproveitamento local dessa matria-prima no esforo de
promover o primeiro momento de que poderamos um tanto ousada-
mente, denominar de nossa revoluo industrial. Sim porque, com um
mpeto que merece registro, os homens de empresa da Amaznia
montam seus estabelecimentos fabris, do negcio participando o capital
do sul do pas, agora incentivado pela legislao que permite e garante
essa participao, to cheia de interesse, inclusive aquela de melhor
fortificao dos laos da unidade nacional.
4 O domnio efetivo e a rede de circulao

Por suas caractersticas especiais de mundo singularizado
pela imensa bacia hidrogrfica do Amazonas e seus afluentes, a Ama -
znia tem tido o seu processo de ocupao e de desenvolvimento li -
gados, preferentemente, ao sistema de vias navegveis. Foi assim no

primeiro perodo da conquista. ainda assim nos dias atuais. Come-
a-se, todavia, a vencer a presso dessas vias navegveis, que prende-
ram os homens s suas margens, abrindo o caminho na terra firme
para as relaes e comunicaes entre ncleos distantes ou para levar a
prpria Amaznia aos centros mais prsperos da civilizao brasileira.
A Belm-Bragana serviu de experincia, admirvel experincia que
permitiu a ocupao de uma vasta rea interior, no Par, onde se fez
lavoura, onde se criou uma dezena de municpios e se fez nascer o maior
centro demogrfico daquele estado. Ora, se a experincia foi to gene-
rosa nos seus resultados, por que no continu-la para novos xitos?
O prosseguimento da Belm-Bragana, em direo a So Lus, ne -
cessrio. A Be lm-Bragana j no pode mais ser alvo de restries,
seno dos que teimam em ignorar-lhe a funo civilizadora. A Maca-
p-Clevelndia pretende assegurar a rapidez de comunicao com uma
fronteira distante, por vezes agitada e at hoje no definida seno no
texto de um diploma internacional.
A Manaus-Itacoatiara, que a primeira rodovia no Amazonas,
a ser inaugurada a 5 de setembro prximo e h quase 18 anos iniciada e
s agora, por deciso nossa, dinamizada na sua construo e no acelera-
mento, importa, como a Belm-Bragana, na ocupao da terra firme,
atraindo possibilidades no povoamento interior e produo de ali -
mentos to escassos e to necessrios.
Euclides da Cunha sonhou um dia com a ligao dos vales do
Purus-Acre e Juru, no territrio, hoje estado, do Acre. Seria a Transa-
criana. O projeto foi ampliado e j se realiza a ligao entre o Acre e So
Paulo, por uma rodovia que revela reas florestais, campos, reas novas
que convidam ocupao humana, rodovia que estabeleceu o trnsito e
o relacionamento entre os pontos mais speros e os ncleos mais prs -
peros da vida brasileira.
Por fim, uma nova rodovia deve ser enfrentada, pelo que im -
porta para a integrao da Amaznia a BR-29 que, partindo de Manaus,
alcanar Caracara e da ir a Boavista, no Territrio de Roraima. Seus
objetivos no servem apenas queles das outras rodovias, mas aos da
prpria segurana nacional. Porque por fim ao isolamento daquele ter-
ritrio, e o libertar do perigo de vincular-se Venezuela e Guiana bri-
tnica, pela relativa facilidade que oferecem como mercado e centro de

interesse s desventuradas populaes brasileiras que teimam ali em per-
manecer brasileiras. essa, portanto, rodovia que est exigindo ateno
especial do poder pblico federal, pela importncia poltica que possui e a
define. No pode nem deve ser posta em segunda prioridade, visto que
importa profundamente, insisto, no exerccio da soberania da ptria em
longo trecho de sua ampla fronteira norte.
5 O domnio e a ao poltica de valorizao

Todo o esforo por ocupar e mobilizar a Amaznia, como es-
tamos vendo, exceo o perodo de Pombal, quando de certo modo
programou o governo portugus um vasto empreendimento visando ao
exerccio menos spero de sua soberania, a da iniciativa isolada das
prprias populaes locais. O sucesso que por momentos cobriu esse
esforo, compensou pouco. Com a emigrao das hveas e a implanta-
o, no Oriente, da produo de borracha, sentiu o Brasil que um dos
elementos constitutivos do binmio borracha-caf, que sustentava eco -
nmica e financeiramente o pas, permitindo-lhe as reformas materiais
que se operavam, estava perdido se no ocorresse uma poltica de estado,
imediatista e de sentido global. Tal poltica foi objeto de lei no Congresso
Nacional, sob a denominao de Valorizao da Borracha. Criou-se um
rgo que comandaria o empreendimento, que compreendia no apenas
a heveicultura, mas saneamento, colonizao, imigrao estrangeira e na-
cional, financiamento, meios de transporte, mudana, enfim, de toda a
estrutura social e econmica da regio. O plano elaborado era extenso e,
se executado, teria garantido ao Brasil uma Amaznia realmente em
novas dimenses. Por incrvel que parea, decorrido, porm, um ano de
lanamento do plano de ao, do Oramento da Unio no constou
mais a dotao pertinente.
Em 1953, aps anos de debates e pronunciamentos no Con-
gresso, e em obedincia a dispositivo constitucional, que mandava aplicar
anualmente, durante 20 anos, 3% da renda tributria da Unio, de Estados
e Municpios beneficirios, em planos qinqenais de valorizao,
criou-se rgo prprio, a SPVEA com aquela finalidade especfica. J
no decorrer da guerra organizara-se o estabelecimento creditcio, o Banco
da Borracha, posteriormente transformando em Banco de Crdito da

Amaznia, destinado ao financiamento da produo regional.
Um Programa de Emergncia foi posto de pronto em execu-
o. O primeiro Plano Qinqenal, elaborado por uma Comisso de
Planejamento, integrada por 15 membros, sob a presidncia do Superin-
tendente, enviado ao Congresso na poca marcada em lei, isto , seis
meses aps a divulgao do Programa de Emergncia, at a presente
data no mereceu a honra da aprovao ou da rejeio. E j decorreram
dez anos, notem bem dez anos!
Pretende-se, atravs dele, que est divulgado em dois grossos
volumes, disciplinar a soluo da problemtica amaznica, para impul-
sionar o extremo norte dentro de um sistema que melhor fortalea a
coeso das regies, e seja instrumento capaz de contribuir para que as
desigualdades regionais percam a fora desagrupadora que possuem e
so to prejudiciais unidade nacional.
Pretende-se, atravs dele, responder grande dvida acerca
da possibilidade de criar-se uma rea de civilizao avanada nos trpicos
midos brasileiros.
Convm registrar que, nesse particular, complementando a
SPVEA, o Governo Federal criou tambm o Instituto Nacional de Pes-
quisas da Amaznia, que deve proceder ao inventrio realstico da regio
para que deixe de realizar-se, como uma aventura a explorao racional
da floresta, do solo, do subsolo e das prprias guas da bacia hidrogrfica.
O Instituto Agronmico do Norte, montado no perodo da guerra,
outro instrumento necessrio nessa tarefa de cincia e de tecnologia.
Tambm criado e mantido pela Unio Federal e com servios relevantes
prestados na empresa de inventrio das possibilidades naturais da Ama -
znia. Ambos, essenciais, fundamentais a qualquer operao que vise
assegurar xito obra de maturidade brasileira no domnio efetivo da
Amaznia.
A esse tempo, a Unesco programara a instalao, em Manaus,
do Instituto da Hilia, que pareceu uma espcie de organismo que ser-
viria ao propsito de tirar soberania brasileira o seu exerccio e o seu
domnio pacfico e centenrio. O INPA, constitudo, por determinao
presidencial, pelo Conselho Nacional de Pesquisas, ento sob a presi-
dncia do Almirante lvaro Alberto, que lhe deu toda a assistncia,
mais tarde restringida inexplicavelmente, como o IAN e o Instituto de

Patologia Evandro Chagas, lutando com a desventura da falta de re -
cursos financeiros e de equipes especializadas em quantidade suficiente
para o cumprimento de seus programas de trabalho, mesmo assim rea-
lizam tarefa de alta importncia, que a nao precisa conhecer no mo-
mento exato em que se pretende ignor-los para favorecer instituies
estrangeiras que talvez escondam, na sua contextura simplista e na hu -
mildade por que so propostos, uma tentativa para o ressurgimento do
Instituto da Hilia.
A presena da Unio, por intermdio dos organismos a que
nos referimos, importaria, se bem conduzidos, se real, se efetiva, numa
ao poltica de alta relevncia, ela que impe-se a sua continuidade, a
sua dinamizao. No , todavia, o que est ocorrendo.
Ainda agora, por incrvel que parea, tentam, responsveis
pelo desenvolvimento da tcnica e da cincia brasileira, menosprezar o
trabalho das duas instituies para preferir, num triste aodamento, o de
um outro Instituto, sob chefia de estrangeiros, mantido por capital de
fora e com os objetivos que aqueles nossos possuem e para cuja efetiva-
o no se lhes d s vezes, nem o mnimo necessrio!
6 A integrao da Amaznia. Fatores:

espao e tempo. A vizinhana progressista.
A maturidade brasileira.
Representamos, no quadro fsico do Brasil, metade de sua ex -
tenso territorial. Constitumos o deserto brasileiro, pela exigidade popu-
lacional. Nosso progresso material no se vem processando com a veloci-
dade por que esse mesmo progresso ocorre no Nordeste e principal-
mente no Sul de nossa ptria. O desequilbrio que ocorre entre a Amaz-
nia e as demais reas brasileiras no pode ser ignorado de quem quer que
seja. O potencial de que dispomos, j conhecido, e o que poder ser iden-
tificado em futuro prximo, assegurar-nos- posio totalmente diferente.
Ser isso um sonho de quem l nasceu e tem a paixo de sua regio? Con-
vm lembrar que em 1952, em reunio promovida no Rio de Janeiro para
uma primeira tomada de conscincia da realidade do extremo-norte, o
grupo que estudou as possibilidades minerais, concluiu pela inexeqibili-
dade de programas de explorao do subsolo, por consider-lo pobre e
incapaz de uma reao afortunada ao capital que nele fosse investido.

Poucos anos decorridos, o ferro do Vila Nova, o ferro do Jatapu, o
sal-gema de Nova Olinda, o mangans da serra do Navio, o mangans do
Aripuan, a cassiterita de Rondnia, os depsitos de calcrio de Maus e
de Capanema, os depsitos de linhito do alto Solimes, eram revelados e
alguns desses minrios explorados pelo capital indgena e aliengena.
A integrao da Amaznia civilizao brasileira deve, no en-
tanto, considerar os fatores espao e tempo. No tocante ao espao, pela
imensidade que o singulariza, impe-se a sua ocupao, para, com a
identificao do que como possibilidade e potencial econmico, poder
incorporar-se em definitivo economia brasileira e mundial, a esta agora
no mais naquelas condies de exportadora de matria-prima, produtos
primrios, com preos impostos pelos mercados de consumo e portanto
sujeitos a todas as flutuaes e exigncias que eles cobrem. No tocante
ao tempo, preciso ter-se em mente que um mundo com a extenso da
Amaznia, com os problemas de sua identificao e de sua ocupao,
mesmo com as tcnicas avanadas de que dispomos hoje para domar o
ambiente e impor a nossa vontade, disciplinando-o e humanizando-o
no pode ser um domnio pleno sem que o tempo seja considerado de-
vidamente.
As naes vizinhas que possuem as suas reas amaznicas, j
promovem as suas polticas de desenvolvimento, que refletem maturi-
dade, deciso e capacidade de realizao. Seus programas so amplos,
dinmicos e j passaram da fase de gabinete para o campo da realizao.
O Brasil no pode continuar, portanto, aguardando que em futuro dis -
tante lhe venham a sobrar as energias necessrias para a grande aventura
da imposio de sua vontade, integrando a Amaznia aos seus melhores
padres de civilizao.
Sem descer ao uso de um ufanismo que no teria cabimento,
no podemos tornar-se indiferentes, aguardando que a soluo venha
amanh ou depois de amanh. H urgncia na ao governamental. Os
espaos abertos como a Amaznia esto despertando interesses sus -
peitos. H fome de espao para as multides que se comprimem em
certas reas do mundo. Escreve-se uma literatura que no impressio-
nista nem fantasiosa, mas profundamente realista, indicando a Amaz-
nia como a rea prpria para resolverem-se problemas daquele tipo. Sus-
tenta-se a tese de que as soberanias no podem ser mais invocadas

quando os chamados interesses da humanidade so mais importantes.
Impe-se, por tudo isso, a elaborao urgente de uma cons -
cincia brasileira em torno a gravidade do problema da Amaznia. Essa
conscincia, no entanto, forjada sem exaltaes demaggicas, com mui-
to realismo e muita objetividade. E no se deve esquecer que a elevao
dos padres de vida das populaes amaznicas ser ponto de honra.
No se efetivar com resultados definitivos qualquer programa que ig -
nore o homem como centro de cogitao.
No Frum da Amaznia, promovido pela Casa do Estudante
do Brasil e coordenado pelo INPA, uma das concluses fundamentais foi
que a Conscincia Nacional Sobre a Amaznia constitui a rea captulo
de extraordinria significao no desenvolvimento da economia brasileira.
A conscincia nacional, que vem sendo despertada em torno deste tema,
j modifica conceitos tradicionais e negativistas quanto viabilidade eco-
nmica de aproveitamento de seus recursos e da sua efetiva integrao no
todo nacional. Tal tomada da conscincia exige formulao precisa da
ao do poder pblico, ao mesmo tempo que deve ser estimulado cont-
nuo debate dos problemas da regio.
O sentir nacional sobre a Amaznia significa responsabilidade
do poder central, e termos de encontrar solues hbeis e racionais para
atender s questes dessa rea-problema, capaz de ser industrializada
em prazo relativamente curto, convertendo-se em centro dinmico aut-
nomo. A aventura do extrativismo e o empirismo das solues devem
ser substitudos por ao coordenada de todos os instrumentos de pol-
tica econmica das diversas esferas do Governo.
A integrao da Amaznia aos melhores padres da civiliza-
o brasileira, refletindo a maturidade que alcanamos, , pois, tarefa pe-
sada, grave, que exige impetuosidade, continuidade e o mais acendrado
sentimento de brasilidade. Porque no significa apenas a operao de
natureza material, mas empreendimento visando ao resguardo da sobe-
rania e da potencialidade do Brasil.
.............................
ndice Onomstico
A Bentes, Geraldo 237

Abreu, Slvio Fris de 184 Berredo 108
Acua, Cristobal de 101, 102, 103 Besouro, Gabino 144
Adolfo, lvaro 167 Betranilla, Pedro de 118
Agassiz 128, 180, 218 Bier, Oto 191
Aguayo, Jeronymo de 118 Boleo, Oliveira 235
Aguirre, Lopo de 19 Bonfim, Scrates 191
Alberto, lvaro 190, 245 Brieba, Domingos de 98
Albuquerque, Jernimo de 10 Brittan, Roberto 29, 34
Albuquerque, Odorico de 185 Brugarela, Marin 28
Almeida, Rmulo de 191 Bueno, Pimenta 150, 219
Andrade, Gomes de Freire 110 Bulhes, Frei Miguel de 113
Andrade, Manoel Loureno de 10
C
Angelim, Eduardo Nogueira 25
Aranha, Tenreiro 150, 219 Cabral, Veiga 53
Arnolfini 107 Cadaval, Duque de 112
Assuno, Zacarias 198 Camargo, Felisberto 191
Azevedo, Joo de Sousa 106 Camet, Joo Rodrigues 218
Azevedo, Joo Lcio de 58 Campos, Batista 25
Cardoso, Joo Cristvo 195
B Carneiro, Edison 68
Badia 59 Carneiro, Paulo de Barredo 61, 180,
Baena, Monteiro 53 189, 191
Baixamar , Loureno 133 Carvajal, Bernardo de 102
Barbosa, Rui 54 Carvajal, Gaspar do 19
Barreto, Castro 62 Carvalho, Carlos de 129
Barrio, Antonio de 118 Carvalho, Jos 136, 137
Bastos, Tavares 136 Carvalho, Jos Cndido de Melo 198
Bates 180, 218, 235 Carvalho, Rodrigo 140
Batista, Djalma 235 Castelnau 218
Beckman 114 Castro, Josu de 63
Castro, Plcido de 141, 143, 144 Desper, Juan 118
Chagas Filho, Carlos 191 Diniz, Manuel Pinheiro 115
Chagas, Evandro 81 Diniz, Miguel Pinheiro 114
Chandless, William 122, 218, 220 Ducke, Adolfo 221
Chandrasekhar, S. 29, 34, 72 Duvivier, Eduardo 163
Charles-Marie 76
Cochado, Vicente 119 E
Cochrane, Almirante 24 Eagler, Walter 198
Colbert 23 Edward 34
Colombo 117, 235 Edwards, W. 180
Condamine, Charles-Marie de la 45 Encarnao, Manuel Urbano da 218
Constant, Benjamin 228 Ericeira, Conde de 110
Cordeiro, Lus 58 Evaristo 131, 132, 133
Correia, Joo da Cunha 218
Corteso, Jaime 99 F
Costa, Bento da 101 Faria, Jos de 112
Costa, Craveiro 122 Ferreira Filho, Alberto 160
Coudreau, Henri 52, 130, 131 Ferreira, Alexandre Rodrigues 37, 77,
Coutinho, D. Francisco Inocncio de 217
Sousa 23 Ferreira, Manuel 107
Coutinho, Joo da Silva Martins 77 Fonseca, Bento da 107, 108
Coutinho, Silva 125, 126, 127, 128, 150, Fonseca, Hermes da 150
218, 219 Fonseca, Olmpio da 191, 192
Crevaux 218 Francisco I 9
Cruls, Gasto 191 Franco, Tito 53
Cruz, Ernesto 66, 203 Freire, Gilberto 206
Cruz, Osvaldo 152 Furtado, Francisco Xavier de Mendona
Cunha, Euclides da 33, 59, 121, 243 22, 113
D G
D. Joo V 45 Gerbi, Antonello 235
D. Joo VI 154 Gessner, Fritz 196
D. Pedro I 41, 42 Gibbon 46, 79, 218
D. Isabel 125 Goeldi, Emlio 179, 181, 198, 221
DOrbigny 180 Gourou, Pierre 224
Derby 184 Grenoniller, Michel 221
Grilo, Heitor 191 M
Grs, Jules 53 Macedo, Srgio Teixeira de 47, 48
Gueiros, Juvncio 237 Magalhes, Couto de 218
Malagrida, Badia Y 59
H
Malcher, Clemente 25
Hanser 236 Maraj, Baro de 53
Harrison, John P. 44, 79 Martins, Otvio 191
Harroy, Jean Paul 70, 189 Martius 180
Hart 184 Mascarenhas, Manuel 10
Herdan 79 Maury, Matthew Fontaine 25, 46, 47
Herdon 46, 218 Mawe 180
Heriarte, Maurcio 102, 103 Mazarino, Cardeal 102
Higbee, Edward C. 34 Mendona, Diogo de 113
Hoz, Hernando Oruna y la 118 Meneses, Francisco de Xavier 110
Huber, Jacques 221 Morais, Artur 191
Humboldt, Alexandre de 179, 220 Morais, Eduardo Jos de 218
Hunterdfundpt, Padre Roque 115 Morais, Francisco Xavier 119
Morais, Padre Miguel de 115
I Morais, Raimundo de 77
Iglsias 58 Moreira, Carvalho 47, 48
Moreira, Eidorfe 201, 211
K Moreno, Martim Soares 10
Koeller 150, 218, 219 Mortara, Giorgio 67
Moura, Manuel Rolim de 112
L
N
Labre, Pereira 218
Lacerda, Antnio Correia 217 Nabuco, Joaquim 37
Landi, Antnio Jos 217 Natterer 218
Landrey 28 Nri, Silvrio 138
Leito, Martim 10 Noberto, Gentil 140
Leuzinger 150, 218, 219 Nogueira, Jos Maria 218
Lima, Cludio de Arajo 58, 142, 236
O
Linhares (conde de) 23
Lisboa, Cristvo de 217 Oliveira, Barbosa 208
Lisboa, Miguel 53 Oliveira, Leonardo de 107
Lobo, Jorge 197 Ordaz, Diego de 118
Orelana, Francisco de 19, 102, 117, 183, Romero, D. Lino 142, 143
231 Rondon, Cndido 180
Roosevelt, Teodoro 58, 139
P Rosa, Weber Ferreira da 195
Pacheco, Alberto 162 Rovill, Pierre 110
Pais, Jos da Silva 10
Pando, Jos Manoel 136, 143 S
Paternostro, Jlio 208 Sahut, Jacques 221
Peixoto, Domingos de Brito 10 Saint-Hilaire 11
Pena, Ferreira 218 Sales, Marcos Pereira 218
Pereira, Jos Henrique 115 Santivanez, Moiss 136
Peres, Leopoldo 153, 158, 190 Santo Antnio 232
Pessoa, Epitcio 59 Scaff, Lus 237
Pinheiro, Joo da Cruz Diniz 114 Serpa, Hernandez de 118
Pinzn, Vicente 45, 111 Silva, Alexandrino Jos da 144
Poepping 218 Silva, Joaquim Vtor da 140
Pombal, Marqus de 22, 85, 90, 207, Silva, Maria Francisca 110
232 Silva, Pedro Molaversa 118
Prado, Eduardo 59 Silva, Pereira da 158
Prescott, Walter 29, 34 Silva, Sebastio de Santana e 191
Prssia, Adalberto da 218 Silveira, Olmpio da 143
Sioli, Harald 196
R Siqueira, Rui de Vaz 103
Rabelo, Silvestre 45 Snetlage, Emlio 221
Raimundo, Jcome 99 Soares, Macedo 74
Ramalho 137 Soares, Mendo de Foies 110
Rangel Alberto 56 Sobrinho, Castelo Branco 56, 122
Rau, Virgnia 110 Sodr, Lauro 130
Reis, Artur Csar Ferreira 13, 191 Sousa, Irineu Evangelista de 26
Ribeiro, Duarte da Ponte 49, 53 Sousa, Paulino Jos Soares de 47, 48
Rice, Hamilton 58, 184
Rivara, Cunha 107 T
Roca, Miguel 141 Teixeira, Pedro 20, 97, 99, 100, 103
Rodrigues, Barbosa 185, 186, 218, 221 Thomas, W. 184
Rodrguez, Luiz Galvez 137 Tocantins, Gonalves 218
Rojas, Padre Alonso de 101 Tocantins, Leandro 54, 213
Toledo, Pedro de 150 Vasconcelos, Joo Furtado de 115
Torres, Alberto 159 Vasconcelos, Lus Aranha de 97, 106
Torres, Slvio 191 Velho, Francisco Dias 10
Trajano 131, 133 Viana, Oliveira 155
Trousdele, W. 48 Vieira Jnior 185
Vinagre 25
U
Uchoa, Benevides Jlio 66 W
Ursa, Pedro de 19, 231 Wallace 180, 218
Webb 34
V
Z
Vargas, Diego de 118
Vargas, Getlio 60, 93, 190, 191 Zarate, Juan Ortiz de 118
A Amaznia e a Integridade do Brasil, de Arthur Czar Ferreira
Reis, foi composto em Garamond, corpo 12, e impresso em
papel Verg Areia 85g/m2, nas oficinas da SEEP (Secretaria
Especial de Editorao e Publicaes), do Senado Federal, em
Braslia. Acabou-se de imprimir em outubro de 2001, de acordo
com o programa editorial e projeto grfico do Conselho Editorial
do Senado Federal.

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Figura Ajoelhada leo sobre tela de Milton da Costa Acervo do Banco Central.

Reproduo fotogrfica de Sandra Bethlem

Sem ttulo-1 1 13/05/2002, 10:36

Senador Ramez Tebet

Senador Edison Lobo Senador Antnio Carlos Valadares

Senador Carlos Wilson Senador Ante ro Paes de Bar ros

Senador Ro nal do Cu nha Lima Se na dor Mo za ril do Ca val can ti

Senador Alberto Silva Se na do ra Ma ria do Car mo Alves

Senadora Marluce Pinto Senador Nilo Teixeira Campos

Se na dor L cio Alcn ta ra Jo a quim Cam pe lo Marques

Ra i mun do Pon tes Cunha Neto

Coleo Brasil 500 Anos

Arthur Czar Ferreira Reis

COLEO BRASIL 500 ANOS

De Pro fe cia e Inqui si o (2 edi o), do Padre Antnio Vieira

Reis, Arthur Czar Fer re i ra, 1906.

1. Amaznia. 2. Amaznia, histria, Brasil. 3. Acre, histria, Brasil. 4. Amap,

I Amaznia: conceito, sua evoluo histrica

II A Amaznia na conjuntura internacional

III A Amaznia e as reas desrticas do Brasil

IV A Amaznia um mundo por descobrir

V A jornada de Pedro Teixeira

VI Os descritivos da jornada de Pedro Teixeira

VII Sertanistas e missionrios na identificao da Amaznia

VIII O Tratado de 1700 e a integridade territorial

IX Uma tentativa de secesso na Amaznia

X O desbravamento do serto amaznico

XII Silva Coutinho e a Amaznia

XIII Goeldi e a integridade do Amap

XIV Plcido de Castro e a gesta herica da incorporao do Acre

XV Fundamentos, histria, estrutura e funcionamento da SPVEA

XVI O Instituto Nacional de Pesquisas da Amaznia. Origem.

XVII Aspectos sociais da Valorizao Econmica da Amaznia

XVIII A valorizao da Amaznia e a cooperao da assistncia tcnica

XIX A integrao da Amaznia civilizao brasileira

A princpio, o espao compreendia o litoral, entre o

A concorrncia perigosa dos franceses, dos ingleses, de holande-

Incorporada a vasta costa, voltou-se o colono para a rea in -

menores, dentro de dois Estados, o do Brasil e o do Maranho e

Visamos, parece claro, mostrar qual a nossa contribuio

ARTHUR CZAR FERREIRA REIS

I Amaznia: Conceito, Sua

C omecemos por uma afirmao: no h uma Amaznia.

mida e freqentada pela pluviosidade mais intensa. Nem toda a Ama -

No decorrer desta palestra, teremos oportunidade de fixar as

caar para o negcio dos couros e peles, no homognea quanto sua

possu-la para explor-la na fartura de suas espcies florestais. Assim,

taram peixes salgados, urucu e outras espcies vegetais, j em consumo

A conquista espiritual, a cargo de seis Ordens Religiosas, a

colnia sul-americana, a fronteira que ia sendo elaborada em menosprezo

Estado, que se associaram na Companhia de Comrcio, no teria sido,

guerra, o brigue Maranho, expedido pelo Almirante Cochrane, na reali-

Na Amaznia escreveu-se, ento, a sua pgina de mais extensa

opinio pblica de seu pas. O destino manifesto do povo nor-

do mundo tropical para a elaborao das grandes civilizaes. Negam e

jesuta espanhol, no seu livro sobre El drama de la poblacin, esto mor -

Fui o primeiro superintendente, nomeado para montar o r -

A explicao do que realmente a Amaznia no

Ningum se d conta, entre ns, conscientemente, de que a Amaznia

coragem, de capitais, mas de tcnicas, de recursos, s alcanados atravs

trangeiras, de elite, que se aglomeravam em Belm e Manaus, ou se dis -

contribuindo ativa e eficientemente para criar-se e difundir-se a tese que

A documentao que existe acerca desse objetivo poltico da