UNIVERSIDAD NACIONAL DE MISIONES.

FACULTAD DE HUMANIDADES Y
CIENCIAS SOCIALES
PROFESORADO Y LICENCIATURA EN LETRAS. LITERATURA ESPAOLA II

Recuerdos de
familia

RESPONSABLE: SILVIA GRACIELA INSAURRALDE. POSADAS, JUNIO DE

1999.
 Introduccin anunciando el principio del
trabajo
Comenzamos a leer la novela de Camilo Jos Cela, La
familia de Pascual Duarte. Este trabajo consiste en una
historia de relecturas de la novela.
Los puntos que pretendemos considerar: la complejidad
de la novela presentada como el entramado de gneros
discursivos, de escritura y lectura y de imgenes grotescas.
Pascual Duarte, un personaje que no representa lo
socialmente jerrquico, escribe una especie de memoria
confesional. Esta es tomada por un transcriptor que no se
identifica con nombre y apellido y que presenta una serie de
documentos para sostener la veracidad de lo relatado y la
misma existencia del propio Pascual. ste es presentado por
l como un modelo de conducta a la inversa, es decir un
modelo de lo que no debera hacerse.
Pascual Duarte, por su parte, relata una serie de sucesos
descarnados, empleando (consecuentemente) un estilo
acorde con los mismos. Todo su discurso est marcado por la
recurrencia de expresiones que podramos identificar con lo
que Bajtin denomina la imagen grotesca.
Lo que veremos a continuacin es un intento de
visualizar la manera en que se construye el entramado de la
novela, considerando los aspectos mencionados ms arriba. A
la vez, iremos tras los pasos del manuscrito en su itinerario.
 Una papa caliente

La confesin escrita de Pascual Duarte tiene el destino

de seguir un itinerario sobre el que su autor no ha previsto: de
sus manos escribientes, pasa a otras manos, que sern las
que determinarn el usufructo de tan despreciable
confesin.
De ser una simple autobiografa, pasa a ser un escrito
polifnico, en el que intervienen otros, los que sumarn sus
valoraciones a las primigenias, volcadas por Pascual. Del
enunciado de Pascual Duarte se hacen cargo los otros: el
descubridor- transcriptor, el heredero, las monjas (que
intervienen sobre el destino del manuscrito).
La novela est descompuesta en los fragmentos que
remiten a la enunciacin primera del primer autor, el
descubrimiento, la lectura, la transcripcin, la edicin del
libro.
La biografa es descompuesta y puesta en evidencia en
los diversos aspectos del proceso de su construccin. sta no
remite al momento primero de su simple escritura: el
transcriptor reconstruye esta escritura y la entrega para su
edicin; el destinatario de la misma determina su destino
posterior.
La familia de Pascual Duarte, como propuesta de
escritura desnuda el proceso de la enunciacin biogrfica
literaria. Muestra, pone en evidencia la problemtica de la
composicin. El (supuesto) enunciador primero, Pascual
Duarte, la desnuda en fragmentos insertos en medio de los
sucesos:
Usted sabr disculpar el poco orden que llevo en el relato, que
por eso de seguir por la persona y no por el tiempo me hace andar
saltando del principio al fin y del fin a los principios como langosta
vareada, pero resulta que de manera alguna, que sta no sea,
podra llevarlo, ya que lo suelto como me sale y a las mientes me
viene, sin pararme a construirlo como una novela, ya que, a ms de
que probablemente no me saldra, siempre estara a pique del
peligro que me dara el empezar a hablar para quedarme de pronto
tan ahogado y tan parado que no supiera por dnde salir. (LFPD:
45)1

Quince das ha querido la Providencia que pasaran desde que

dej escrito lo que atrs queda. (...) Ahora, despus de releer este
fajo, todava no muy grande, de cuartillas, se mezclan en mi cabeza
las ideas ms diferentes con tal precipitacin y tal marea que, por
ms que pienso, no consigo acertar a qu carta quedarme... (LFPD:
59)

He parado algn tiempo de escribir; quizs hayan sido veinte

minutos, quizs una hora, quizs dos... (LFPD: 61)

Esto nos permite ver en el relato cierta caracterstica

metalingstica, que se traslada a la novela en su dimensin
total. El escritor se presenta en su preocupacin
compositiva, incluso en lo relacionado con las palabras que
utiliza, por ejemplo cuando escribe: ...tenamos tambin un
par de guarros (con perdn) o tres. (LFPD: 26). Podramos
pensar, quizs, que esto funciona a modo de representacin,
dentro de la ficcin, del proceso que el propio Cela, como
escritor, ha cumplido.

1
Las menciones de los fragmentos citados, extrados de La familia de Pascual
Duarte, aparecern de la siguiente manera: (LFPD, pgina)
 Suponiendo que lo que conforma el cuerpo de la
escritura biogrfica de Pascual Duarte se constituyera en el
centro de la enunciacin -el escrito principal- todo aquello que
conformara lo paratextual (la dedicatoria, las cartas, las
notas del transcriptor, el aviso de Pascual Duarte acerca del
envo del manuscrito, el testamento) pierde su carcter
perifrico, para pasar a constituir el centro de la
reconstruccin escritural.
Aqu, la figura del transcriptor es tambin central, ya que
es en l en quien recae tal reconstruccin. En esto tambin se
trasluce lo metalingstico, en relacin con las reflexiones
que introduce aqul sobre la escritura de Pascual Duarte. Si
bien, en principio se encarga de dejar claro que su
intervencin se reduce a la mera transcripcin, en un segundo
momento acota que su funcin se ha extendido a la
correccin, el corte de pasajes,
pequeos detalles- que nada pierde [el lector] con ignorar -; pero
presenta, en cambio, la ventaja de evitar el que recaiga la vista en
intimidades incluso repugnantes, sobre las que repito- me pareci
ms conveniente la poda que el pulido. (LFPD: 14).
El transcriptor se apropia, an cuando se encargue de
separar grficamente su enunciado del de Pascual Duarte, de
lo escrito por ste. Al proceder a la simple correccin y
recorte, va introducindose l mismo en la escritura. La
familia de Pascual Duarte ya no es obra de un autor nico: se
construye con la palabra de varios.
En el comentario de su hacer con los escritos, introduce
su propia peripecia en la reconstruccin del manuscrito,
peripecia que va desde el simple hallazgo hasta la
intervencin ms explcita. El autor deja de ser, entonces, una
figura monoltica.
Pero la peripecia ms importante es la del propio
manuscrito: La familia de Pascual Duarte se trata no ya del
itinerario de un personaje sino del propio manuscrito dejado
por l.
 Querido diario
Lo que se supone sera el cuerpo principal de La familia
de Pascual Duarte presenta las caractersticas de una
autobiografa: un yo se enuncia como autor del escrito y
protagonista de los sucesos, los cuales se hallan referidos en
relacin con la importancia que han tenido para la vida de
este yo. Lo escrito aparece formalmente casi como un
diario.
El escrito posee muchas de las caractersticas que seran
propias en un gnero discursivo de este tipo: existe alguien
que desea presentar sus memorias; nos encontramos con una
voz (no identificada de manera especfica) que hace las veces
de compilador de esas memorias y que es quien, a la vez,
decide entregarlas para su impresin; y estn tambin los
diferentes documentos presentados por l de manera que los
sucesos presentados en la narracin resulten veraces.
El relato no tiene nada que ver, sin embargo, con algn
personaje cuya vida sea digna de perpetuar en una
biografa. Como lo dijera el mismo transcriptor El personaje,
a mi modo de ver, y quiz por lo nico que lo saco a la luz, es
un modelo de conductas; un modelo no para imitarlo, sino
para huirlo;... (LFPD: 14).
 Ms propio que autobiografa, sera el nombre de
confesin- rendicin de cuentas 2, ya que de esto nos parece
que se trata en el caso de La familia de Pascual Duarte.
Suponiendo que tal confesin surgiera de una instancia
de enunciacin en la que un hombre decidiera producirla,
podramos pensar en el acto de auto- objetivacin que
emprende y en las valoraciones que esta auto- objetivacin
implicara, en cuanto a la perspectiva que el mismo sujeto
toma de s mismo.
En el caso de La familia de Pascual Duarte, esto toma un
matiz mucho ms complejo dado que se trata de una
construccin ficcional que el otro autor, Cela, emprende. La
complejidad estara dada en que Cela retoma en el juego
literario varios gneros discursivos teidos, generalmente, por
la intencin de veracidad de aquellos que los producen. As
nos encontramos, de repente, con lo que ya mencionamos
anteriormente: el corpus de lo que constituiran las memorias
confesionales de Pascual Duarte, las notas de un
transcriptor que afirma su intencin de veracidad, y los
documentos que ste incluye como soporte de ella (cartas,
testamento).
En La familia de Pascual Duarte, as como la visin del
autor como figura monoltica se halla problematizada, los
lmites entre lo real y lo ficticio aparecen difusos. Tanto es
as que al encontrarnos en la edicin que manejamos, con la
2
Este nombre nos viene a la mente teniendo en cuenta lo ledo acerca de la
misma cuestin en el trabajo de M. Bajtin El hroe como totalidad de sentido
en Esttica de la creacin verbal. Mxico, Siglo XXI, 1985.
nota del principio Pascual Duarte, de limpio, fechada en
1960, nos invade (podramos decir) cierta desconfianza.
An cuando el propio Cela la proponga con el nombre de
novela, La familia de Pascual Duarte problematiza tambin
la cuestin del gnero, ya que se sale de los carriles de lo que
tradicionalmente implic tal nomenclatura.
Nos parece ver aqu lo que Roberto Ferro afirma en
relacin con Don Quijote:
El texto narra su propia historia como el producto de diferentes
ejercicios de lectura; (Don Quijote) se presenta como una historia
producto de varias derivaciones, proferido por diversos
enunciadores y en la que operan interferencias y entropas propias
del pasaje de una versin a otra. (Ferro; 1998, 116)3

Si bien la complejidad de la construccin en La familia de

Pascual Duarte no llega al grado alcanzado en Don Quijote, el
juego presentado es el de la puesta en escena de lecturas-
escrituras4, en el que luego del primer manuscrito de Pascual
Duarte se suscita la voz de un transcriptor. Este se presenta,
incluso, como autorizado (con respecto) al primero, para
incorporar los recortes y las correcciones que cree
necesarios. An cuando pretende fidelidad al testimonio
que recibe.
El texto vuelve, nuevamente, a constituirse en centro.

3
Ferro emplea esto como ejemplo de otra cuestin que podra ser pertinente
para nuestro trabajo y que se liga con la problemtica de lo testimonial,
aunque all aparece ligado al carcter jurdico del testimonio.
4
As presenta Ferro al juego de los varios autores en Don Quijote.
 Un par de guarros (con perdn)

Nos queda por considerar una cuestin que aparece

ligada especialmente al relato de Pascual Duarte de manera
particular, que tiene que ver en principio con el retrato que l
hace de s mismo y el relato de los sucesos que le acaecen,
pero adems tienen que ver con la manera en que esto es
presentado en lo discursivo. Se trata de la proliferacin de lo
que Bajtin denomina imagen grotesca.
En primer lugar, la imagen grotesca representa la
ambivalencia: en ella aparecen unidos lo que nace y lo que
muere, lo antiguo y lo nuevo. Esta ambivalencia se presenta
particularmente en el captulo 5 de La familia de Pascual
Duarte, en el momento del entierro de Mario, hermano de
Pascual, confundido con el momento del primer encuentro
amoroso de ste con Olla (del cual, probablemente, sera
fruto el primer hijo de ambos).
La imagen grotesca se tie de la ambivalencia y la
contradiccin mediante la yuxtaposicin de dos momentos: la
muerte y la concepcin (y luego el nacimiento), el principio y
el fin. Es por ello que la imagen grotesca se liga con el tiempo
y la evolucin: en La familia de Pascual Duarte, adems de
aquello que podramos considerar propio de la narracin
(temporalidad y devenir), las imgenes mismas refuerzan
estos rasgos.
 Esto se corresponde con la visin del personaje
presentada. Lo grotesco5 aparece ligado estrechamente a las
imgenes que remiten al universo de la corporeidad.
Esta corporeidad se traduce en imgenes que se
oponen a las clsicas del cuerpo humano perfecto y en plena
madurez, depurado de las escorias del nacimiento y el
desarrollo (Bajtin: 1973, 29). Lo corporal prolifera en
imgenes en la novela. Desde el momento de su
presentacin Pascual introduce una especie de tratado de
Psicologa para el que recurre a la imagen del cuerpo:
Los mismos cueros tenemos todos los mortales al nacer y sin
embargo, cuando vamos creciendo, el destino se complace en
variarnos como si fusemos de cera y en destinarnos por sendas
diferentes al mismo fin: la muerte. Hay hombres a quienes se les
ordena marchar por el camino de las flores, y hombres a quienes se
les manda tirar por el camino de los cardos y de las chumberas.
Aquellos gozan de un mirar sereno y el aroma de su felicidad
sonren con la cara del inocente; estos otros sufren del sol violento
de la llanura y arrugan el ceo como las alimaas por defenderse.
Hay mucha diferencia entre adornarse las carnes con arrebol y
colonia, y hacerlo con tatuajes que despus nadie ha de borrar.
(LFPD: 21)
Este pasaje es muy representativo en cuanto a que la
imagen grotesca se descubre en los aspectos que
mencionbamos ms arriba: el cuerpo, la ambivalencia entre
la muerte y la vida, el tiempo y la evolucin. Se introduce aqu
esa visin del devenir que aparece en el transcurso todo de la
novela, presentado no ya como un problema, sino visto con

5
Que segn Bajtin se liga a las formas en que el carnaval se traduce en lo
literario y est relacionado, por ello, con las suspensiones de las formas
oficiales. Creemos que esto puede ser pertinente en relacin con la suspensin
de lo que podra constituir la oficialidad en cuanto a lo que generalmente
representara el gnero discursivo al que apela Cela en la novela.
naturalidad, representando la casi aceptacin de lo cclico de
la vida.
La historia de la familia se desarrolla en medio de partos,
golpes, muerte, concepcin, sexo, comida y bebida. La
corporeidad (la consanguinidad) es casi el nico lazo dentro
de la familia de Pascual.
El cuerpo, ms all de las meras imgenes en el discurso
(y la mera descripcin), se presenta en una dimensin ms
amplia, que tiene que ver con la corporalizacin y la
materializacin del mundo, de uno mismo y del otro, como as
con tambin la profanacin.
La familia de Pascual Duarte aparece como una especie
de sucesin de imgenes grotescas: el cuerpo deforme de
Mario, el cuerpo deseado de Lola y de Rosario, el cuerpo viejo
de la madre y el padre; la violencia corporal; lo sexual, la
comida y la bebida- borrachera, lo escatolgico; la
yuxtaposicin de lo relativo a la vida y la muerte; el insulto y
la injuria.
La imagen grotesca aqu, se corresponde con la inversin
de lo oficial considerado como lo decoroso, lo moral, lo
propio.
 Pascual Duarte, en limpio
La particularidad de La familia de Pascual Duarte no slo
se liga con la manera en que las imgenes grotescas van
conformando el universo de la novela. Quizs se deba, en
cambio, a la manera en que Cela fue complejizando ese
universo mediante la combinacin con el otro entramado, el
de gneros discursivos y, a travs de ellos, de la ficcin y lo
real.
Este juego, como ya lo hemos sealado repetidas veces,
presenta una visin caracterizada por lo no oficial,
especialmente en la introduccin en mbitos discursivos
caracterizados por la presentacin de testimonios de vida de
sujetos ilustres, de un personaje socialmente
desjerarquizado. Podramos pensar entonces en la peripecia
de un anti- hroe y una comparacin (burda, si se quiere) con
el pcaro.
Sin embargo, la peripecia ms importante es la del
manuscrito (La familia de Pascual Duarte). Y con ello, la
puesta en descubierto de aquella vivida por el escritor en el
proceso de la escritura y la socializacin de la misma. Es por
ello que creemos que en La familia de Pascual Duarte, la
historia ms importante se desarrolla entre los puntos de
partida y llegada de la escritura y la lectura, repetidas en
la nueva escritura del transcriptor, nuestra- y la nueva
lectura, en un proceso equiparable a la semiosis propuesta
por Peirce. Esta preocupacin, debemos decirlo, ha estado
presente en la produccin literaria en la poca en que La
familia de Pascual Duarte ha sido compuesta. El autor,
creemos, no debe haber permanecido ajeno a ellas.
Este trabajo, de seguro, no ha podido dar cuenta de tal
complejizacin. Su intencin no ha sido, de todas maneras,
esa, sino abordar la novela en uno de sus aspectos... casi una
nueva semiosis.

Silvia Insaurralde
 bibliografa
- BAJTIN, Mijail: Esttica de la creacin verbal. Mxico,
Siglo XXI, 1985.
- -------------: Teora y esttica de la novela. Madrid,
Taurus, 1989.
- -------------: La cultura popular en la Edad Media.
Barcelona, Barral Ediciones, 1973.
- CELA, Camilo Jos: La familia de Pascual Duarte.
Buenos Aires, Espasa Calpe, 1993.
- FERRO, Roberto: La ficcin. Un caso de sonambulismo
terico. Buenos Aires, Ed. Biblos, 1998.