El cooperativismo es un movimiento que surgi a fines del siglo XIX en Europa y
que se define como la asociacin de personas que se unen en forma voluntaria para satisfacer en comn sus necesidades y aspiraciones econmicas, sociales y culturales, mediante una empresa que es de propiedad colectiva y de gestin democrtica.
El cooperativismo rene en el mundo a ms de 800 millones de personas o
asociados que son socios de las distintas cooperativas existentes, las cuales pueden tener los ms diversos orgenes (Cooperativas de Ahorro y Crdito, Servicios, Vivienda, etc. ). Se trata, adems, de una industria que es un motor importante de las economas en las que se encuentra, y es una fuente de ms de 100 millones de puestos de trabajo en todo el mundo.
ORGENES DEL COOPERATIVISMO
El cooperativismo surgi en el siglo XIX, cuando la revolucin industrial gener un
cambio econmico y afect las condiciones de empleo y calidad de vida e muchos trabajadores europeos, producto del reemplazo de la mano de obra por mquinas. Fue as como 28 trabajadores ingleses, llamados tambin los Pioneros de Rochdale, decidieron unir sus ahorros para crear un pequeo almacn, el cual fue creciendo, generando beneficios para todos sus socios. Las primeras expresiones del cooperativismo tambin surgieron en Chile a fines del siglo XIX de la mano de los sectores obreros e intelectuales con la Sociedad Cooperativa "La Esmeralda" de Valparaso.
l xito del cooperativismo se debe a sus principios fundacionales.
Con el desarrollo del cooperativismo en Inglaterra y la rpida expansin del modelo hacia otros pases y continentes se cre la Alianza Cooperativa Internacional, la cual adapt los principios del cooperativismo, los que siguen vigentes hasta hoy. El cooperativismo es una herramienta que permite a las comunidades y grupos humanos participar para lograr el bien comn. La participacin se da por el trabajo diario y continuo, con la colaboracin y la solidaridad.
El cooperativismos, como movimiento y doctrina, cuenta con seis valores bsicos.
I. Ayuda Mutua. II. Responsabilidad. III. Democracia. IV. Igualdad. V. Equidad. VI. Solidaridad.
Como complemento de los valores sealados, los principios bsicos del
cooperativismo son siete: I. Membresa abierta y voluntaria. II. Control democrtico de los miembros III. Participacin econmica de los miembros. IV. Autonoma e independencia. V. Educacin, entrenamiento e informacin. VI. Cooperacin entre cooperativas. VII. Compromiso por la comunidad.
La cooperativa es una forma de organizar empresas con fines econmicos y
sociales, donde lo importante es trabajar en comn para lograr un beneficio. Se diferencia de otro tipo de empresa en que es ms importante el trabajo de los asociados que el dinero que aportan.