VIRGLIO AMARAL

PLURALISMO, UNIDADE OU UNICIDADE SINDICAL?

UM EXCURSO HISTRICO SOBRE OS DISCURSOS
POLTICOS EM TORNO DA LEI DA UNICIDADE SINDICAL

Fevereiro de 2014
Oficina n. 409
 Virglio Amaral

Pluralismo, unidade ou unicidade sindical? Um excurso histrico sobre

os discursos polticos em torno da Lei da Unicidade Sindical

Oficina do CES n. 409

Fevereiro de 2014
OFICINA DO CES
ISSN 2182-7966
Publicao seriada do
Centro de Estudos Sociais
Praa D. Dinis
Colgio de S. Jernimo, Coimbra

Correspondncia:
Apartado 3087
3000-995 COIMBRA, Portugal
Virglio Amaral
Centro de Estudos Sociais da Universidade de Coimbra

Pluralismo, unidade ou unicidade sindical? Um excurso histrico sobre os

discursos polticos em torno da Lei da Unicidade Sindical

Resumo: No presente estudo procura-se, de um ponto de vista histrico, analisar as

posies partidrias e os contedos dos discursos polticos em torno da lei da Unicidade
Sindical, produzida no contexto revolucionrio aps o 25 de Abril de 1974 e promulga-
da em 1975, e que originou a primeira grande dissenso esquerda, entre o PS e o PCP
e respetivos aliados. A identificao das principais polmicas discursivas teve por base
as obras editadas sobre a histria do sindicalismo nas perspetivas da CGTP (relatrio
Contributos para a histria do movimento operrio e sindical. Das razes at 1977 de
2011) e da UGT (Brito e Rodrigues, 2013). Nas concluses, discutem-se os resultados
da investigao, e a influncia do Sindicalismo nos tempos atuais de crise
Palavras-chave: 25 de Abril, Lei da Unicidade Sindical, discursos polticos.

1. Introduo
As relaes de trabalho em Portugal tm passado por significativas alteraes. A con-
quista e a gradual consolidao do regime democrtico comportaram alteraes radicais
relativamente situao anterior do regime. Desde logo e, marcadamente, nos planos da
liberdade sindical e do direito greve, na livre negociao coletiva e na participao dos
trabalhadores e das suas estruturas representativas (isto , as associaes sindicais e as
comisses de trabalhadores) na vida das empresas, dos sectores de atividade e no siste-
ma econmico e social em geral.
Imediatamente aps a Revoluo de Abril de 1974, a Intersindical (que daria lugar
Confederao Geral dos Trabalhadores Portugueses CGTP) conquistou as estruturas
sindicais criadas pelo regime anterior e exigiu e obteve do poder poltico a imposio
legal da unicidade sindical.
No dobrar para a dcada de 80 tinha-se consumado o facto histrico da criao da
Unio Geral dos Trabalhadores (UGT), central sindical fundamentalmente sustentada
pelas correntes polticas/sindicais socialista e social-democrata, mas igualmente apoiada
por sindicalistas democratas-cristos, e outros, de perfil independente. Com isto termi-
nava o perodo do monoplio sindical de facto da CGTP-Intersindical Nacional. Foi a
clebre querela poltica e doutrinria da unidade sindical versus unicidade sindical,

1
 Um excurso histrico sobre os discursos polticos em torno da Lei da Unicidade Sindical

que constituiu um dos momentos histricos mais agudos do combate poltico cerrado
que em Portugal se travou pela instaurao da democracia.
Este primeiro ciclo poltico sindical culmina, portanto, como j se disse com a cri-
ao da confederao sindical UGT. A dcada de 80 abre, assim, com uma importante
alternativa de programas e estratgias sindicais, a partir das quais se vai desenrolar um
direito diferena entre as duas centrais sindicais. E daqui vo derivar fundas conse-
quncias para a matriz do sistema social portugus.
Estanque a este respeito claro:

Se nos despirmos de juzos de valor, e sobretudo se formos capazes de evitar a

tendncia de valorar os sindicatos entre os bons e os maus (uns com quem,
supostamente, se pode dialogar e os outros, ditos conservadores ou ao servio de
...), seremos levados a perceber o papel social e transformador do sindicalismo (e
tanto a contestao como a negociao so vias igualmente vlidas no plano
social) e talvez ento se possa aceitar que o sindicalismo combativo e de
movimento aquele que maior contributo deu e pode dar sociedade e ao
progresso. (Estanque, 2011: 59)

Estanque lembra: em perodos de crise e de dificuldades para as classes traba-

lhadoras que ocorrem as grandes viragens histricas (ibidem: 58). Por isso, defende
um sindicalismo de movimento social global, orientado para a interveno cidad,
que ter de se estender para alm da esfera laboral (ibidem)
J para Costa (2011: 15), na luta para alargarem a democracia poltica s classes
mais desprotegidas, os sindicatos desenvolveram alianas histricas com os partidos
polticos numa altura em que o sufrgio universal ainda era pouco comum. A herana
daqui resultante verter-se-ia em distintas orientaes polticas, relaes e divises no
sindicalismo at aos nossos dias (ibidem).
Alis, em Portugal, aps a revoluo de Abril de 1974, o grande debate no campo
sindical foi em torno da unidade, unicidade ou pluralismo sindical.
Costa explica os conceitos que estavam em discusso:

Numa sociedade plural (pluralista), aos sindicatos cabe o papel de representantes

legtimos dos interesses dos trabalhadores no trabalho, com o direito de desafiar e
de gerir. Ao contrrio de uma viso unitria onde o sindicalismo no possua
uma funo representativa e um papel de regulao do conflito , o pluralismo
considerava os sindicatos uma forma institucionalizada de regulao de ordem,
sendo a negociao colectiva o meio institucional pelo qual o conflito entre
empregador e empregado seria regulado. (Costa, 2011: 25)

2
 Um excurso histrico sobre os discursos polticos em torno da Lei da Unicidade Sindical

Distintamente do pluralismo, na teoria marxista as relaes laborais so politiza-

das e parte da luta de classes.

2. Enquadramento histrico
Uma das lutas polticas mais importantes para a implantao da Democracia em Portu-
gal aps o 25 de Abril de 1974 travou-se entre o Partido Socialista (PS) e o Partido Co-
munista Portugus (PCP). Liderados por Mrio Soares e Salgado Zenha, os partidos que
lutavam por uma democracia tipo ocidental em Portugal opuseram-se, firmemente,
tentativa do PCP de implantar em Portugal a unicidade sindical. Ao contrrio da unida-
de sindical, em que diferentes centrais sindicais se unem para lutarem por um objetivo
comum, a unicidade sindical defendia que os sindicatos existentes se unissem numa
frente unitria
Porm, vrios analistas do perodo em estudo so unnimes em considerar a liber-
dade sindical como um direito humano fundamental, que s pode acontecer se estiver
assegurada a autonomia privada coletiva dos sindicatos de trabalhadores e das associa-
es de empregadores (cf. Valente, 2001; Varela, 2011).
Autonomia significa independncia e autodeterminao. A independncia do sin-
dicato e o seu poder de autogoverno, para a configurao da liberdade sindical, devem
estender-se a todas as aes que dizem respeito sua vida e existncia, desde o momen-
to da sua fundao, passando pelo desenvolvimento das suas atividades, at sua extin-
o, como um agrupamento organizado de trabalhadores ou de empregadores cujos fins
se consubstanciam na defesa e promoo dos interesses de seus filiados e na representa-
o destes nas negociaes e reivindicaes coletivas.
Este princpio de autonomia privada coletiva, que todo o agrupamento espontneo
de pessoas particulares deve deter na prtica, confere s entidades sindicais, organiza-
es sociais, um carcter privado que permite a extrao imediata da seguinte ilao: a
liberdade para a unio a garantia certa de uma representao classicista legtima, pois
isenta de qualquer obrigatoriedade ou coao externa ou restrio, permitindo, assim,
aos grupos, a mais ampla anlise dos seus interesses (Costa, 2011).
Contudo, possvel visualizar diferentes situaes, dependendo do regime jurdi-
co implantado em cada pas, das quais se distinguem claramente dois comportamentos:
num, as autoridades pblicas abstm-se de legislar a respeito do contedo da liberdade
sindical ou, no mximo, adotam medidas de incentivo e promoo da organizao sin-

3
 Um excurso histrico sobre os discursos polticos em torno da Lei da Unicidade Sindical

dical, como se observa nos pases da Europa ocidental (por exemplo a Espanha, Frana,
Itlia e Portugal); e, noutro, as autoridades, ou por meio do ordenamento constitucional
ou atravs da legislao ordinria, delimitam a extenso e o contedo da liberdade sin-
dical, criando impedimentos e exigindo o cumprimento de requisitos, como se pode
notar em muitos pases da Amrica Latina (Lefranc, 1974; Costa, 2011).
Em Portugal, a questo da unicidade sindical constituiu um dos temas mais fratu-
rantes entre 1974/1975, atravessando transversalmente todos os segmentos polticos e
sociais da sociedade portuguesa. A unicidade foi mesmo uma causa que fez surgir al-
gumas das primeiras grandes crispaes entre todos aqueles que, no essencial, ainda se
mantinham aliados em torno de um conjunto de ideias-chave vertidas no Programa do
Movimento das Foras Armadas (MFA). Durante meses, os problemas sindicais como
que se sobrepuseram aos restantes, ou melhor, segundo Brito e Rodrigues a questo
sindical, com o invlucro da unicidade, veio trazer superfcie a falta de consistncia e
sustentabilidade de alguns compromissos que iam sendo forjados (2013: 78).
A reorganizao sindical, adequando as estruturas herdadas do anterior regime s
novas realidade do pas, acabado de sair da revoluo de Abril, era universalmente
reconhecida como imprescindvel (AA. VV., 2011; Brito e Rodrigues, 2013).
Brito e Rodrigues defendem:

A Intersindical teve ao longo do ano de 1974 uma posio que foi alterando
medida que as conjunturas, tambm elas, iam evoluindo: nunca perdeu a noo do
que era essencial, no se distraiu do processo de produo de nova legislao nem
do seu contedo. Assim se explica que a grande prioridade, consagrada no
plenrio de Julho de 1974, que valeu a constituio de uma comisso de
reorganizao sindical, se tenha diludo e, em Outubro, quando se celebrava o 4
aniversrio da Intersindical, a comisso tenha deixado de reunir e se tenha
limitado a produzir um documento sobre a Estrutura Sindical. (Brito e
Rodrigues, 2013: 48)

Contudo, de salientar que a Intersindical, como organismo coordenador da quase

totalidade do movimento sindical portugus, nunca deixou de se preocupar com a sua
estrutura organizativa central e regional. Pelo contrrio, apostou na construo de um
sistema de relaes e normas que garantissem de forma permanente a consolidao da
organizao.
Os analistas do perodo em estudo, designadamente Brito e Rodrigues, reconhe-
cem que a Intersindical, que se reclamava representativa de 217 sindicatos e mais de

4
 Um excurso histrico sobre os discursos polticos em torno da Lei da Unicidade Sindical

dois milhes de trabalhadores, nunca, at consagrao legal, reivindicou o ttulo de

central ou de confederao sindical, definindo-se como Movimento Sindical Unitrio
Independente (2013: 77). O mesmo sucedia com os seus dirigentes que descreviam a
Intersindical como o conjunto do movimento sindical portugus (ibidem).
No comcio comemorativo do 4. aniversrio da Intersindical, que contou com a
presena do ministro do Trabalho, Costa Martins, as intervenes centram-se no apoio
do MFA e na unicidade sindical. Jernimo de Sousa, na altura dirigente do PCP e repre-
sentante do Sindicato dos Metalrgicos do Distrito de Lisboa, apelava unidade dos
trabalhadores nos seus sindicatos.
A questo da unicidade passou a estar definitivamente na ordem do dia. Eram
poucos, do ponto de vista sindical e poltico, os que expressavam opinio contrria. Era
o caso do PS e do e o Partido Popular Democrtico (PPD), acompanhados por algumas
pequenas formaes partidrias da extrema-esquerda maoista, que atravs de comunica-
dos e de declaraes aos rgos de comunicao social se insurgiam contra a possibili-
dade de a unidade/unicidade vir a ser imposta por lei (confirmar, em particular, o artigo
de Francisco Salgado Zenha de 7 de janeiro 1975, abaixo referido, e o nmero especial
de o Povo Livre, rgo oficial do PPD, de 16 de janeiro de 1975; ou os artigos no assi-
nados Estatutos Social-Fascistas e Corporativo-Fascistas, onde est a diferena? ou
Sociais-Fascistas fora dos Sindicatos, na Luta Popular, rgo oficial do Movimento
Reorganizativo do Partido Proletariado MRPP, respetivamente de 14 de junho de
1975, e de 28 de junho de 1975).
Mas as discordncias j existiam na esfera pblica poltica, nomeadamente quan-
do Marcelo Curto, responsvel pela Comisso Sindical e do Trabalho do PS, conside-
rou, em finais do ano de 1974:

Inaceitvel que se seja uma lei a impor uma confederao nica, pois que em todos os pases
capitalistas ocidentais (Inglaterra e Alemanha), essa unidade sindical resulta de uma dialctica
histrica prpria e no da imposio do legislador. Se a unidade desejvel, ela tem de ser
assegurada a partir das condies objectivas em Portugal. (jornal Repblica, 2 de outubro
de 1974)

3. O confronto nos rgos de comunicao social

Aps o 25 de Abril, num quadro dominado pelo PCP e por alguns partidos sua es-
querda (como o Movimento Democrtico Popular/Centro Democrtico Eleitoral, o Mo-
vimento da Esquerda Socialista MES ou a Frente Socialista Popular FSP, entre ou-

5
 Um excurso histrico sobre os discursos polticos em torno da Lei da Unicidade Sindical

tros movimentos polticos), apesar de termos que entender hoje que vrias das alianas
com e do PCP foram conjunturais (com exceo do MDP/CDE, partido satlite do PCP)
a manuteno do quadro de unicidade sindical herdado do corporativismo dificultava a
afirmao de projetos sindicais. So disso exemplo as tentativas de autonomia anuncia-
das em Maio de 1974, atravs de comunicados, por movimentos catlicos, designada-
mente o Centro da Cultura Operria, da Ao Catlica Operria, e tambm pela Fora
Democrtica do Trabalho (Valente, 2001).
No PS, na altura ainda em processo de implantao no terreno, convergiam vrias
tendncias polticas, coexistindo vrios projetos e estratgias sindicais, incluindo apoi-
antes do sindicalismo unitrio e tambm os defensores da ideia de conquistar a Intersin-
dical por dentro. O PPD, por seu turno, apostava na criao de uma nova central sindi-
cal. Contudo, fazia depender esse projeto do apoio dos socialistas (Brito e Rodrigues,
2013). No fundo, a anlise dos documentos editados, permite afirmar que, at outubro
de 1974, tanto o PS como o PPD consideravam que a unidade sindical seria vantajosa
desde que no imposta.
O dirigente socialista Marcelo Curto, em entrevista ao jornal Repblica (2 de ou-
tubro de 1974), clarifica, de certa forma, a posio do PS ao afirmar que no pode haver
unidade sindical, por exemplo, sem independncia dos sindicatos, como esta no ter
sentido se os sindicatos no forem representativos. Mas a aprovao pela Intersindical
(plenrio de dirigentes em 30 de novembro de 1974) de um documento, em que se exi-
gia a fixao na lei do princpio da unicidade a todos os nveis da organizao sindical
e no apenas ao nvel da confederao geral, e se reclamava o estabelecimento legal da
filiao obrigatria (cf. Alavanca, 9 de dezembro de 1974), ajudou a alimentar a po-
lmica em torno da unidade ou unicidade sindical (Brito e Rodrigues, 2013).
Em janeiro de 1975, depois de Salgado Zenha, ter publicado um artigo no Dirio
de Notcias (7 de janeiro de 1975) as posies extremaram-se. De um lado estavam
aqueles que, embora defendendo a unidade sindical, repudiavam qualquer legislao e
esse respeito, por entenderem que os trabalhadores que devem criar a sua unidade sem
quaisquer interferncia exterior. Essa posio era defendida pelo Movimento Sindical
de Base, Frente Democrtica do Trabalho e pelo PS. Do outro lado, estavam os apoian-
tes da consagrao na lei do princpio da unicidade sindical, tendo cabea a Intersindi-
cal, o PCP, o MDP/CDE e o MES.
Em resposta a Carlos Carvalhas, Secretrio de Estado do Trabalho que em de-
claraes RTP tinha defendido a consagrao da unicidade sindical na lei, o ento

6
 Um excurso histrico sobre os discursos polticos em torno da Lei da Unicidade Sindical

ministro da Justia Salgado Zenha lanava novas achas para a fogueira ao afirmar:
No projecto de lei sindical impe-se uma confederao sindical nica. Ora, e salvo o
devido respeito pela opinio contrria, considero essa disposio inconstitucional.
Socorrendo-se do programa do MFA que considerava uma verdadeira carta cons-
titucional, Zenha salientava que a liberdade de associao e a liberdade sindical so
violadas se se impe a unicidade da confederao sindical.
Na perspetiva do dirigente do PS, o facto de no se reconhecer a liberdade sindi-
cal, ao nvel confederal, grave, porque o programa do Movimento das Foras Arma-
das um compromisso poltico que obriga por igual todas as foras democrticas que o
apoiam. O ataque que o ento ministro da Justia, Salgado Zenha, fez lei das Associ-
aes Sindicais, colocou o problema no primeiro ponto da ordem do dia durante o per-
odo que se seguiu.
A acusao era demasiado forte, principalmente por ter sido proferida pelo minis-
tro da Justia que no se inibiu de rotular de inconstitucional um projeto-lei prestes a ser
aprovado, o que levou a uma resposta tambm bastante dura de Carlos Carvalhas, publi-
cada no Dirio de Notcias, do dia 13 de janeiro de 1975. A, o ento secretrio de Esta-
do do Trabalho, Carlos Carvalhas, pelo contrrio, acaba por afirmar que inconstitucional
seria no prever na lei a unicidade. Alm disso, o dirigente do PCP acusa o seu colega
de Governo de fazer poltica partidria, o que era perigoso no lugar que ocupava, afir-
mando que ele prprio se limitava ao seu trabalho, sem quaisquer interesses partidrios.
Carlos Carvalhas, nesse mesmo artigo, considerava que a unicidade no se ope
liberdade sindical. Por isso, defendia que, na lei em discusso estava consignada a
liberdade de sindicalizao, a liberdade de escolha dos dirigentes e que, se pretendeu
introduzir algumas normas que viessem a orientar os estatutos, com vista a conferir
uma ampla democracia interna. A lei ainda segundo Carvalhas permitia a constitui-
o de novos sindicatos verticais e de novas federaes e unies representativas por
escolha da maioria. Ou seja, a via democrtica estaria em princpio assegurada, dadas
todas as decises serem assumidas pela maioria, onde, partida, estariam representadas
todas as sensibilidades poltico-sindicais.
Carvalhas, apoiado pelo ento ministro do trabalho Costa Martins, defendeu o seu
projeto de lei sustentando que mais de um milho de trabalhadores se teriam pronuncia-
do a favor do seu projeto em assembleias por todo o pas, em novembro de 1974, pelo
que haveria agora que respeitar o resultado da discusso pblica.

7
 Um excurso histrico sobre os discursos polticos em torno da Lei da Unicidade Sindical

O jurista Gomes Canotilho, ento membro do PCP, tambm respondeu a Salgado

Zenha, no Dirio de Lisboa, de 16 de janeiro de 1975, declarando a legitimidade da
vontade poltica das classes trabalhadoras:

Conforme a Constituio no pode considerar-se apenas a interpretao feita de

acordo com um certo cdigo individual de valores. Constitucional no s o
contedo escolhido aprioristicamente pelo Dr. Salgado Zenha. Constitucional ser
a materializao legislativa que, para garantir essa liberdade, o Governo
Provisrio venha a fixar, depois de auscultada a verdadeira vontade poltica das
classes trabalhadoras.

O PCP, numa nota da Comisso Politica do Comit Central (13 de janeiro de

1975), publicada no jornal Avante tambm respondia a Zenha, confirmando, uma vez
mais a sua posio de que a unicidade sindical nas condies concretas do Portugal de
hoje a melhor garantia da liberdade sindical. A Comisso Poltica do Comit Central
do PCP esclarece nesta nota:

A unicidade sindical fortalece a unidade de classe, assegura a livre constituio,

direco e gesto dos sindicatos pelos trabalhadores, garante a independncia dos
sindicatos em relao ao Estado, ao Governo, aos partidos e ao patronato.
Inversamente, o chamado pluralismo, a proliferao dos sindicatos, seria de facto
contrrio liberdade e independncia do movimento sindical. O PCP afirma que a
sua decidida posio em defesa da liberdade sindical faz parte da sua poltica geral
de defesa das liberdades democrticas e insere-se no objectivo da construo em
Portugal de um regime democrtico no qual o povo portugus goze das mais
amplas liberdades, no qual possam organizar-se e defender as suas opinies todos
os portugueses dispostos a viver em liberdade e a respeitar a ordem democrtica.

Segundo o Comit Central do PCP, a unicidade sindical foi amplamente discutida

pelas massas trabalhadoras e, por isso, ningum de boa-f pode contestar a esmagadora
aprovao que lhe foi dada. Assim, do ponto de vista do PCP, essa aprovao e as
novas adeses que a todo o momento se vo registando da parte do movimento popular
fazem da consagrao da unicidade sindical a expresso de uma vontade do povo demo-
craticamente manifestada.
De facto, o artigo de Zenha provocou uma onde de protestos, incluindo o anncio
de grandes manifestaes de rua, apoiadas pela Intersindical, PCP, MDP, MES, FSP,
que tiveram lugar na semana seguinte.

8
 Um excurso histrico sobre os discursos polticos em torno da Lei da Unicidade Sindical

Mas, como sugere Valente (2001) o artigo Unidade Sindical ou Medo Liberda-
de de Salgado Zenha transformou, como se disse, a questo da Lei Sindical na primeira
grande divergncia entre PS e seus aliados e PCP e seus aliados, e alertava o PS para as
lacunas da sua ligao ao mundo operrio. Na realidade, a interveno de Zenha aclarou
alguns aspetos polticos da questo sindical que outros responsveis do PS tinham tido,
at ento, dificuldade em discernir.
Enquanto isso, Marcelo Curto e Fernanda Lopes Cardoso (Repblica, 4 de janeiro
de 1975) e os dirigentes do CECNS repudiam a linha trade-unionista dos sindicatos
nrdicos e anglo-saxes, preconizando uma linha sindical no quadro da luta de clas-
ses, tendo como objetivo a destruio do salariado e do lucro e concluem que as Co-
misses de Trabalhadores so, futuramente, to ou mais importantes que os sindicatos,
mesmo do ponto de vista politico.
No auge da questo, a Comisso Coordenadora do Programa do MFA, em comu-
nicado lido na televiso pelo capito Vasco Loureno, a 13 de janeiro de 1975, toma
posio em torno da lei sindical e pronuncia-se por unanimidade, pelo princpio da
unicidade sindical.

4. Manifestao de fora
No referido artigo editado no jornal Repblica, em 4 de janeiro de 1975, Fernanda Lo-
pes Cardoso e Marcelo Curto declaram:

As Comisses de Trabalhadores adquiriram uma importncia incontestvel no

movimento operrio portugus constituindo a expresso da democracia sonhada e
um meio de aco directo e eficaz.
Incontestveis, mas contestadas pelas organizaes sindicais que vem fugir-lhes
os meios de controlo sobre a classe operria, as Comisses de Trabalhadores que,
logicamente, deveriam constituir os pontos de partida para as novas formas de
organizao so, onde os sindicatos tm fora para tal, destrudas por todos os
meios e preteridas em favor de Comisses de Delegados, contestadas estas, em
muitos casos pelos prprios trabalhadores.

Apesar de Marcelo Curto e Fernanda Lopes Cardoso terem trazido um novo tema
para o debate sobre o sindicalismo em Portugal, um facto que a grande discusso con-
tinuou em torno da unidade versus unicidade sindical. Dois novos artigos de Salgado
Zenha, a manifestao da Intersindical a favor da unicidade sindical (a 14 de janeiro de
1975; cf. Avante, 16 de janeiro de 1975), um comcio do PS contra a Lei da Unicidade

9
 Um excurso histrico sobre os discursos polticos em torno da Lei da Unicidade Sindical

Sindical (16 de janeiro de 1975; cf. Portugal Socialista, 17 de janeiro de 1975), e uma
entrevista de S Carneiro ao jornal A Capital (21 de janeiro de 1975), intensificaram a
polmica e, sobretudo, revelaram uma curiosa correlao de foras na conjuntura polti-
ca.
S Carneiro, na entrevista ao jornal A Capital (21 de janeiro de 1975) opunha-se
frontalmente s unidades impostas que limitavam a escolha dos trabalhadores e apre-
sentava as propostas do PPD sobre a questo sindical:

Defendemos um sindicalismo forte, pois a fora eficcia; por isso, privilegiamos

os sindicatos por ramos de actividade e no os sindicatos por profisso;
defendemos um sindicato de base, em que sejam os trabalhadores a decidir a todos
os nveis, a escolher os seus dirigentes e a fiscalizar a aco das cpulas;
defendemos um sindicalismo independente do Estado, dos partidos polticos, de
agrupamentos religiosos, de foras econmicas ou qualquer outra tutela;
defendemos um sindicalismo livre, em que o exerci cio da liberdade de
constituio, de adeso, de organizao e direco internas, de unio, federao e
confederao at de filiao internacional; defendemos um sindicalismo de
unidade que exprima o resultado de exerccio de liberdade e no de imposio da
lei.

Nessa altura, j se sabia que o Conselho dos 20 do MFA se tinha pronunciado a

favor da unicidade. Ambas as partes avanavam intransigentemente. A especulao po-
ltica e os boatos comearam a surgir. Os comunicados sucediam-se para definir posi-
es. A Comisso Coordenadora do Programa do MFA, atravs da RTP, esclarece a
posio do Conselho dos 20, afirmando-se independente de qualquer partido. Contudo,
um comunicado da Assembleia da Fora Area defende a unicidade sindical.
Como j se referiu, a Intersindical, com o apoio do PCP, do MDP/CDE e do MES,
convocou uma manifestao para 14 de janeiro desse mesmo ano em Lisboa, mostrando
que no est disposta a perder a batalha. Cerca de 300 mil manifestantes (nmeros
avanados pelos rgos de comunicao social da poca) concentram-se frente ao Mi-
nistrio do Trabalho e ouviram o ministro do Trabalho, Costa Martins, dizer: O pro-
blema agora j no a unicidade. Nem a guerra entre os partidos. respeitar ou no a
vontade da maioria, acabando a sua interveno com a pergunta: Quem tem medo do
povo? (Alavanca, 17 de janeiro de 1975).
Segundo Varela (2011), a mobilizao uma prova do PCP junto dos parceiros do
III Governo provisrio, mas tambm um acontecimento que mostra que uma parte dos
trabalhadores confiou na poltica de unicidade sindical (ibidem: 143-144). Mas ainda

10
 Um excurso histrico sobre os discursos polticos em torno da Lei da Unicidade Sindical

segundo o mesmo autor O PCP queria convencer os trabalhadores da unicidade sindi-

cal, mas falava em unidade, fazendo na propaganda uma fuso entre unidade e unicida-
de e mais tarde entre unicidade e democracia (ibidem). Enquanto o PS advoga uma
unidade na pluralidade sindical, ou seja a existncia de mais do que uma central sindical
que pudessem agir unitariamente, o PCP apoia a unicidade mas utiliza para convencer
os trabalhadores o termo unidade (ibidem).
A mobilizao de grandes quantidades de trabalhadores de todo o pas para esta
manifestao levou quase todos os partidos a difundirem comunicados em que expres-
savam a sua opinio. Assim, a unicidade sindical era nota dominante dos partidos de
esquerda, embora se fizessem grandes crticas Intersindical e sua atuao.
O prprio PPD j afirmava num comunicado que, se a maioria quisesse a unicida-
de, a sua vontade deveria ser respeitada. Tal como acrescentava este mesmo comunica-
do, embora o partido no perfilhasse a ideia, teria de aceit-la democraticamente, (cf.
Povo Livre, 16 de janeiro de 1975)
Por seu turno o PS, no estando disposto a ceder, e marca o j mencionado com-
cio para o dia 16 de janeiro, a favor da liberdade sindical.

5. Influncia sobre a classe operria

Na prtica, o confronto entre o PS e o PCP sobre a unicidade sindical uma disputa por
influncia na classe operria, sendo considerada a primeira grande divergncia pblica
entre os dois partidos.
Por um lado, a Intersindical representava para o PCP a classe social de que se rei-
vindicava, compensando com o seu controlo a minoria eleitoral que se afigurava prov-
vel nas prximas Constituintes. Por outro lado, o PS, ciente da desproporo entre o seu
apoio eleitoral e a sua fraqueza sindical, pretende conseguir nos sindicatos uma implan-
tao mais digna de um partido declaradamente socialista.
Segundo Valente (2001), para o PCP, a unicidade era a forma mais consequente
de defender os trabalhadores do patronato e da social-democracia europeia (Valente,
2001: 249) e, para a Intersindical, tratava-se de respeitar a vontade da maioria, atravs
dos seus sindicatos num processo que teria abrangido mais de um milho de trabalhado-
res. A Intersindical no desperdiava uma ocasio para afirmar a sua determinao, jo-
gando, precisamente, na ambiguidade com que utilizava o termo unidade (Varela,
2011).

11
 Um excurso histrico sobre os discursos polticos em torno da Lei da Unicidade Sindical

No contexto em que o debate se enquadrava, eram poucas e fracas as vozes

representativas, do ponto de vista poltica e sindical, que expressavam opinies
diferentes. Era o caso do PS e do PPD e de algumas outras pequenas formaes
polticas, maioritariamente da extrema-esquerda maoista, que, atravs de tomadas
de posies pblicas se insurgiam contra a possibilidade da unidade/unicidade vir
a ser imposta por lei. (Brito e Rodrigues, 2013: 77-78)

Perante este quadro, Marcelo Curto e Fernanda Lopes Cardoso, dirigentes do Cen-
tro de Estudos para a Criao de Novos Sindicatos, denunciavam no jornal Repblica (4
de janeiro de 1975) o que consideravam ser uma manobra mistificadora da Intersindical
e das suas estruturas, dominadas pelo PCP: A quem se pretende enganar com o divisi-
onismo, a unidade da classe trabalhadora, o perigo fascista, o capitalista gluto?. Afi-
nal, perguntavam, quando a Intersindical referia longa tradio unitria do sindicalismo
portugus, referia-se a qu e desde quando perguntam-se: Supomos reportar-se a meio
sculo de fascismo. Nesse tempo, de facto, havia unidade sindical. A que nos era impos-
ta. A Intersindical no pode defender este tipo de liberdade sindical.
Marcelo Curto (Repblica, 2 de outubro de 1974) chega mesmo a questionar a
consagrao legal do princpio da unicidade sindical e repudia todas as tomadas de
posio de organizaes polticas ou outras que defendam o polissindicalismo.

A nossa opinio sobre o assunto a seguinte: no nos move nenhuma ideia

preconcebida contra a existncia de uma nica central sindical [] Achamos a
ideia vlida e damos-lhe todo o nosso apoio. O que defendemos que tal deve
obedecer a um processo histrico e natural. No uma lei que o deve impor,
como a Intersindical defende, mas sim a vontade dos trabalhadores.

O PS, segundo Barreto (2005: 259), investiu toda a sua fora poltica e capacida-
de mobilizadora na rejeio do projecto de lei, organizando comcios e multiplicando
declaraes em que prognosticava trgicas consequncias para o caso da aprovao
da lei sindical unicitria. Ainda segundo Barreto (2005), o PPD e o episcopado portu-
gus juntaram a sua voz aos protestos socialistas, no conseguindo, contudo, impedir
que a lei sindical que consagrava a unicidade fosse aprovada por maioria em Conselho
de Ministros a 21 de janeiro, depois de os rgos supremos do MFA terem aprovado nas
suas linhas bsicas. A publicao da lei ficaria ainda retida por vrias razes, nomeada-
mente a ocorrncia do 11 de maro, acabando por ser o, entretanto criado, Conselho da
Revoluo, na vspera do 1. de Maio de 1975, a decret-la na sua redao definitiva.

12
 Um excurso histrico sobre os discursos polticos em torno da Lei da Unicidade Sindical

Marcelo Rebelo de Sousa, em editorial no Expresso (25 de janeiro de 1975), aps

a aprovao do projeto de lei, defendia que, a batalha da unicidade sindical ps em mo-
vimento uma mecnica bem mais complexa, que se saldou numa diviso clara, de estra-
tgias, com os devidos corolrios eleitorais. Para o analista do Expresso, a opinio p-
blica portuguesa pde apreciar um choque frontal entre o PCP, algumas outras organi-
zaes polticas e a Intersindical, e o PS e PPD, alm da maior parte dos partidos da
extrema-esquerda portuguesa:

De um lado, a firmeza da posio do PCP pde ser reafirmada no discurso de

lvaro Cunhal, na Marinha Grande. Em plena interrupo dos trabalhos do
Conselho de Ministros, o Secretrio-Geral do PCP fez um ataque virulento dos
demais partidos da coligao. Um ataque serviu de termmetro da elevada
temperatura da disputa intrapartidria (Marcelo Rebelo de Sousa, Expresso, 25 de
janeiro de 1975).

6. Os sindicatos e os trabalhadores
No jornal Expresso (16 de janeiro de 1975), os cronistas Miguel de Almeida Fernandes
e Pedro d'Anunciao escreviam:

Partindo do princpio evidente de que unidade faz a fora, no se deve sequer pr

em causa a vantagem da unicidade sindical, para os trabalhadores conseguirem
uma influncia de facto no poder poltico. E a possibilidade desta influncia que
aterroriza o patronato, levando-o a pretender o pluralismo sindical.
Mas devemos examinar os condicionalismos existentes na actividade sindical
neste momento histrico concreto para evitarmos concluses apriorsticas.

Do ponto de vista dos cronistas do Expresso, era evidente que a unicidade sindical
devia ser a primeira meta dos trabalhadores, para poderem avanar eficazmente na luta
de classes:

Mas aquela deve ser atingida pela consciencializao dos trabalhadores atravs do
debate politico aberto a partir das bases. Os trabalhadores devem libertar-se,
primeiro que tudo, das cpulas dirigistas, e avanar na luta com os seus rgos de
vontade popular democraticamente eleitos.

Barreto (2005: 259), por seu turno, salienta que a acesa polmica sob a unicidade
foi de mau pressgio para a hegemonia do PCP no movimento sindical, que comeou
a ser corroda em eleies a partir de janeiro de 1975. Bancrios, trabalhadores dos cor-

13
 Um excurso histrico sobre os discursos polticos em torno da Lei da Unicidade Sindical

reios e telecomunicaes, trabalhadores dos seguros e de escritrios e de outras profis-

ses e sectores dos servios foram os primeiros sindicatos a escaparem ao controlo do
PCP, atravs da vitria de listas compostas por todas as correntes que se lhe opunham,
do PS e do PPD extrema-esquerda maoista, configurando uma aliana tctica mo-
mentaneamente eficaz, mas politicamente espria (ibidem).
Para Brito e Rodrigues, toda a discusso que se estabeleceu em torno da unicidade
sindical acabou por deixar o PCP e a Intersindical mais isolados.

Em Janeiro de 1975, iniciou-se um processo de perda de influncia dos

comunistas na organizao sindical que havia de ter como ponto alto a derrota da
liderana comunista nas eleies para a direco do Sindicato dos Bancrios do
Norte [] Avelino Gonalves, o grande promotor da unicidade sindical desde a
sua passagem pelo governo como ministro do Trabalho, seria ironicamente o
primeiro dirigente comunista a perder o seu lugar em eleies democrticas aps o
25 de Abril. (Brito e Rodrigues, 2013: 92)

Contudo, segundo Barreto (2005), na sua maioria, porm, os sindicatos operrios

da indstria, agricultura e dos transportes permaneceriam, em 1975 e, posteriormente,
Intersindical.
A perda de influncia do Partido Comunista Portugus no Conselho da Revoluo
e no governo conduziu abolio da lei da unicidade sindical e permitiu o aparecimento
de uma segunda central sindical Unio Geral dos Trabalhadores (UGT) controlada
pelo PS e pelos partidos sua direita tendo como origem sindicatos no operrios (ban-
ca, seguros, etc.) (Brito e Rodrigues, 2013).
A Intersindical mudou o nome para Confederao Geral dos Trabalhadores Portu-
gueses (CGTP Intersindical), e h tambm um certo nmero de sindicatos indepen-
dentes das duas centrais.

7. Concluses provisrias e prospetivas

A revoluo dos cravos no Portugal de h 40 anos, originou uma grande mudana na
organizao laboral, comportando alteraes profundas no mundo do trabalho e sindi-
cal, surgindo dois tipos de associativismo: um sindicalismo de contestao e um sindi-
calismo de negociao (Costa, 2011), que podemos identificar, respetivamente na
CGTP Intersindical e UGT.

14
 Um excurso histrico sobre os discursos polticos em torno da Lei da Unicidade Sindical

Ambas as centrais sindicais se encontram conotadas com a primeira grande divi-

so esquerda, no contexto revolucionrio do ps 25 de Abril, que ops o PS e seus
aliados ao PCP e seus aliados.
O PCP foi sempre consistente na defesa da existncia de uma Central nica, para
todos os sectores laborais, e o PS, apesar de no seu seio se defenderem, inicialmente,
posies basistas (nomeadamente por Marcelo Curto), tendo em conta a sua fraca pene-
trao nos meios laborais, nomeadamente no operariado, cedo contestou a Lei da Unici-
dade Sindical, que viria a legitimar as pretenses da Intersindical e do PCP e seus alia-
dos.
Em jeito de concluso podemos afirmar que o estudo da histria e das associaes
sindicais em Portugal que, aquando da proclamao da lei da unicidade sindical, no con-
texto revolucionrio em Portugal aps o 25 de Abril, deu origem primeira grande di-
vergncia entre os dois maiores partidos da esquerda.
Quase 40 anos volvidos desde a polmica em torno da Lei da Unicidade Sindical,
a poca de profunda crise obriga a um repensar da histria da interveno da classe tra-
balhadora e do sindicalismo nos planos social e econmico, mas tambm na esfera de-
mocrtica.
De facto, de acordo com Estanque, nos tempos atuais de crise deu-se incio a
uma profunda mudana na esfera do emprego [] Ressurgem problemas que era supos-
to estarem resolvidos h dcadas [] temos, portanto, sobre os nossos ombros um pas-
sado recente marcado por inmeros contrastes (Estanque, 2011: 55).
Ainda segundo Estanque,

Se houve efectivamente progressos fundamentais na Europa [] eles devem-se

essencialmente s capacidades de organizao e de luta colectiva da classe
trabalhadora e do movimento operrio dos pases industrializados. Esse , de resto
um patrimnio que reivindicado por toda a esquerda deste a social-democracia
ao movimento comunista. (ibidem: 56):

Por isso, cremos ser um contributo para uma anlise renovada de formas de inter-
veno que esquerda e no mbito das lutas coletivas do movimento sindical podem
contribuir, juntamente com movimentos minoritrios inorgnicos, referidos por Estan-
que em 2011 (por exemplo, movimento Gerao Rasca), para uma se vislumbrarem
algumas formas de resoluo de um contexto de crise, bem diferente dos vividos no

15
 Um excurso histrico sobre os discursos polticos em torno da Lei da Unicidade Sindical

perodo ps-revolucionrio, marcado, nomeadamente pela precariedade e desemprego,

entre outros fenmenos sociais e laborais fortemente negativos.
Ou seja, sendo consensual o pluralismo sindical, sero tambm necessrios novos
consensos para a unidade na luta dos vrios protagonistas.
Em particular, parece ser necessrio que se encontrem formulas para que as duas
Centrais Sindicais, os Sindicatos independentes e os movimentos inorgnicos emergen-
tes se unam em plataformas de contestao reivindicativas num contexto de profunda
desregulao do mundo laboral, resultante da profunda desregulamentao econmica e
financeira e de um novo neoliberalismo, que nos faz recuar s necessidades de unio e
de defesa dos trabalhadores assalariados na poca da industrializao e da afirmao do
capitalismo moderno (para uma reviso, ver Lefranc, 1974).
A esta vertente, para ns central, dada a sua novidade no mbito da crise induzida
pelo neoliberalismo e uma certa inrcia sindical (de resto, para ns, no mbito de uma
ampla inrcia esquerda), referido por Costa e Estanque (2011), acrescem outros aspec-
tos, na linha das consideraes dos mesmos autores, como a vigilncia sobre as condi-
es e modo de trabalho para ns, mormente, o precariado , a desinstrumentalizao
partidria e o incentivo democracia interna nos sindicatos, ou a necessidade de criar
ou fortalecer redes transnacionais e internacionais face a uma crise global.

Referncias bibliogrficas
AA. VV. (2011), Contributos para a histria do movimento operrio sindical. Das ra-
zes at 1977 (vol. 1). Lisboa: CGTP-In.
Barreto, Jos (2005), O PS e o Movimento Sindical, in Vitalino Canas (org.), O Par-
tido Socialista e a Democracia. Oeiras: Celta Editora.
Brito, Jos Maria Brando; Rodrigues, Cristina (2013), A UGT na histria do Movimen-
to Sindical Portugus, 1970-90. Lisboa: Tinta-da-China.
Costa, Hermes Augusto (2011), Do enquadramento terico do sindicalismo s respos-
tas pragmticas, in Elsio Estanque e Hermes Costa (orgs.), O sindicalismo por-
tugus e a nova questo social: crise ou renovao? Coimbra: Edies Almedina,
13-48.
Costa, Hermes Augusto e Estanque, Elsio (2011) Concluso: Condies para um Sin-
dicalismo Futuro, in Elsio Estanque e Hermes Costa (orgs.), O sindicalismo por-

16
 Um excurso histrico sobre os discursos polticos em torno da Lei da Unicidade Sindical

tugus e a nova questo social: crise ou renovao? Coimbra: Edies Almedina,

171-174.
Estanque, Elsio (2011), Trabalho, sindicalismo e aco colectiva: Desafios num con-
texto de crise, in Elsio Estanque e Hermes Costa (orgs.), O sindicalismo portu-
gus e a nova questo social: crise ou renovao? Coimbra: Edies Almedina,
49-71.
Lefranc, Georges (1974), O sindicalismo no mundo. Lisboa: Publicaes Europa-
Amrica.
Valente, Jos Carlos (2001), O Movimento Operrio e Sindical (1970-1976): Entre o
corporativismo e a unicidade, in Jos Maria Brando Brito (dir.), O pas e a re-
voluo. Lisboa: Crculo de Leitores, 209-251.
Varela, Raquel (2011), A histria do PCP na Revoluo dos Cravos. Lisboa: Bertrand
Editora.

Fontes impressas consultadas: jornais, boletins e peridicos

Alavanca
Avante
A Capital
Dirio de Lisboa
Dirio de Notcias
Expresso
Luta popular
Povo Livre
Portugal Socialista
Repblica

17