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Amrica Latina o cuando la modernidad es la ciudad

Convertido en un clsico de las ciencias sociales y las humanidades en


Amrica Latina, el debate acerca de la modernidad se ha articulado,
entre sus diversas modulaciones, en la identidad de los procesos
modernizadores y su particular dinmica transformadora del
heterogneo espesor cultural y social que ha dado a la regin su
particular y distintiva fisonoma histrica. Ms inclinada en destacar la
predominancia analtica de los vastos procesos racionalizadores a gran
escala, con la autonoma de las esferas culturales y los procesos de
secularizacin como valores centrales, la versin metropolitana de la
modernidad se autocomprende inscrita en un devenir histrico cuyo
principal protagonista es el despliegue de una racionalidad lineal y
progresiva. En Amrica Latina, en cambio, los variados esfuerzos por
articular una interpretacin contextualizada de la modernidad, suponen
la historizacin de estos esquematismos con que se ha pensado
tradicionalmente la modernidad desde los enfoques coloniales. Una
conocida genealoga sita los nombres de Jess Martn Barbero, Nstor
Garca Canclini, Beatriz Sarlo, Jos Joaqun Brunner, Anibal Quijano,
Enrique Dussel, Antonio Cornejo Polar, ngel Rama y otros, en la gnesis
de un modo de pensar la modernidad como una condicin cultural en
debate evidenciando con variados acentos y matices, los
descentramientos de las categoras epistmicas que definieron el perfil
universalizante de una autocomprensin filosfica de marcado acento
eurocntrico.
Quiz un denominador comn que identifica a estos intentos
hermenuticos descentrados, est en reconocer la ntima conexin entre
las fuerzas materiales y espirituales, en donde la centralidad de los
actores sociales sumada a la perturbadora presencia de la ciudad
latinoamericana, configuran una visin de la modernidad como una
suerte de montaje de coloridos escenarios en los que se ha representado
y se sigue representando el melodrama que significa vivir en una
condicin definida por los cruces entre lo tradicional y lo moderno. Para
Hermann Herlinghauss, la pregunta esencial en un estado de cosas en
donde han entrado en crisis los discursos de la modernidad en los que el
tiempo es extensin progresiva o el medio de una razn mayor, se
debera plantear en los siguientes trminos: cmo se conceptualiza esa
otra cara del tiempo en tanto experiencia y diferencia?1.
Por de pronto, la hiptesis de una modernidad excntrica a los rdenes
discursivos del centro, nos exige considerar la relevancia de la
dimensin esttico expresiva en Amrica Latina, especficamente el
trabajo de los diversos actores en el montaje de este escenario que es la
modernidad latinoamericana y en donde los conceptos de conciencia
cotidiana, imaginacin comunicativa, memoria narrativa, imaginarios
urbanos, entre otros, nos hablan ms bien de una dimensin imaginaria
en perpetua actividad en su afn de recomponer una identidad que no
termina de encontrarse en sus mltiples construcciones imaginarias.
Tramas narrativas de distinto registro que la vinculan a un territorio que,
en su perpetua indeterminacin, consagra a la ciudad como escenario,
sujeto y a la vez objeto de estas representaciones2.
Para Jess Martn Barbero, filsofo extraviado en las sendas perdidas de
la cultura, la experiencia fundamental de la modernidad latinoamericana
adquiere forma y tonalidad expresiva en los diversos modos de ser de la

1 Hermann Herlinghauss: Hacia una hermenutica de la comunicacin.


Narraciones anacrnicas de la modernidad en Amrica Latina. Dilogos de la
Comunicacin. Revista de la Federacin Latinoamericana de de Facultades de
Comunicacin Social. N 59 69. Octubre 2004.

2 Para Armando Silva, quien parte del dficit de integracin social en la regin,
resulta vital la construccin de un territorio de encuentro para la generacin de
una identidad colectiva en las ciudades del continente. Vase: Imaginarios
Urbanos....etc Patricio Rodrguez Plaza: Esttica y Ciudad.
anacrona, suerte de encuentro de memorias narrativas tradicionales y
transformaciones tecnoperceptivas de unas masas urbanas sometidas a
agudos procesos de aculturacin desde la lites y que hacen de la
representacin que de all surge una trama de palabra y deseo, de
memorias y estructuras de sentimiento, de divisin social y
discontinuidades culturales, de apropiaciones y resistencias que ellos
median y a partir de las cuales tejen el sentido del habitar en la ciudad
latinoamericana3. Otros, como Armando Silva, han sido lo
suficientemente explcitos para afirmar que la oposicin no consiste en
una superioridad tnica, sino de diferencias que pueden concebirse en
aquello que llamamos formaciones narrativas, modos como se muestra y
autorrepresenta la vida entendida como un hecho esttico total y que se
hace explcita como puesta en obra en sonidos, relatos, imgenes,
textos y corporalidades con las que la calle latinoamericana se viste de
fiesta.
Vnculos imaginarios y vitales que, como es de esperar, han propiciado
agudos conflictos de interpretacin que hasta el da de hoy modelan los
acusados perfiles del debate regional en torno a los sentidos de la
relacin entre imaginacin y modernidad, indiscernibles de su vnculo
con los sentidos del habitar la ciudad latinoamericana.
En este sentido, conviene reparar en la evolucin histrica que ha
experimentado la ciudad como dispositivo modernizador por
antonomasia, primero como mquina productora de hombres civilizados,
luego como principal fuerza constructiva y vanguardista de una
identidad nacional y finalmente como voluntad modernizadora y tcnica
desde el imperativo planificador del estado desarrollista. Ciclo que en su
trmino y clausura explicara el desconcierto experimentado por una
imaginacin des-anclada de una visin proyectiva tributaria de la idea
de progreso, a partir de la revisin profunda de los postulados que

3 Jesus Martn Barbero: De los Medios a las Mediaciones.


dieron savia y vigor a los fundamentos de la visin programtica del
urbanismo modernista, a saber, su vocacin expansiva definida por los
valores inclaudicables del crecimiento y la expansin ilimitada.
Conjugado en los parmetros estructurales de la concentracin espacial
del trabajo en la fbrica, de la poblacin en la ciudad y su expansin
ilimitada, el fin del ciclo expansivo de la ciudad latinoamericana puso en
evidencia el carcter relativo de las principios reformistas y su
racionalidad urbanstica4 asociada a la idea de proyecto en su afn de
articulacin de las fuerzas caticas de una modernidad entregada a su
propia lgica de diferenciacin estructural5. Proceso de revisin que se
inicia con una reivindicacin de las cualidades de la ciudad vivida en su
resgistro pop y tradicional como claro ejemplo de esta dislocacin en
relacin a la imaginacin proyectiva del territorio dada por fenmenos
tales como la deslocalizacin industrial 6, el desmembramiento de los
centros terciarios, los flujos inversos entre campo y ciudad, lo que a su
vez a (degenerado) en una urbanizacin difusa dada por la presencia de
periferias internas, vacos en tejidos compactos y reas industriales
abandonadas como monumentos desoladores de una modernidad
fracasada7, lo que explicara, por otro lado, la heterogeneidad y
dispersin tan alabadas por la crtica postmoderna. No obstante, este
diagnstico hara posible comprender los numerosos esfuerzos por
articular una interpretacin del carcter heterogneo de la modernidad
latinoamericana, como un intento por recuperar el sentido de totalidad

4 Brunner propone el concepto de heterogeneidad..

5 Lawrence Grossberg: Estudios Culturales en Tiempo Futuro.

6 Zigmunt Bauman.

7 Cfr. Adrin Gorelik: Lo moderno en debate, ciudad, modernidad,


modernizacin.
pero esta vez desde el pasado, o ms bien debera decir anacronas,
desde las cuales dar cabida a la historia y la barbarie sistemticamente
marginadas de la ciudad letrada y sus simplificaciones programticas.
Con todo, lo que s queda sentado como premisa es la nitma conexin
latinoamericana entre la ciudad y sus representaciones

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