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ARTCULO ESPECIAL
Cmo redactar un resumen para una publicacin
comunicacin cientfica
Manuel Jos Velasco Rodrgueza, Mara del Mar Rodrguez del guilab, Luis Sordo del Castilloa
y Sabina Prez Vicenteb
a
Servicio de Medicina Preventiva y Salud Pblica. Hospital Virgen de las Nieves. Granada. Espaa.
b
Unidad de Investigacin. Hospital Virgen de las Nieves. Granada.
Segn el diccionario de la Real Academia Espaola, un re-
sumen es la exposicin de un asunto o materia reducin-
dola a trminos breves y precisos, o considerando slo lo
esencial de la misma1. Apenas hay revistas o eventos cien-
tficos en los que no se exija a los autores de sus artculos o
comunicaciones el envo de propuestas en forma de resu-
men. En el caso de los artculos, es el resumen la forma en
la que los lectores tendrn su primer contacto con ellos, y
ser as el que determine el inters por conocer el conteni-
do global que sintetiza. Adems, la inclusin de los resme-
nes en las bases de datos (PubMed, EMBASE, etc.) permite
una gran difusin mundial de aqullos, que son accesibles
tanto para profesionales como para pblico en general. Res-
pecto a las comunicaciones, los resmenes son los nicos
instrumentos de que disponen los evaluadores para admitir
o no aquella informacin que compilan.
Se ha observado que el porcentaje de resmenes publica-
dos en revistas internacionales que presentan deficiencias
es elevado. As, Pitkin et al2 revisaron 264 ensayos clnicos y
metaanlisis publicados durante un ao en 6 revistas mdi-
cas de prestigio. Observaron deficiencias en los resmenes
en un 18-68% de los artculos estudiados2. El defecto ms
frecuentemente observado fue la existencia de discrepan-
cias entre el resumen y el texto completo, seguido de la
omisin de informacin relevante. Estos resultados son co-
herentes con los de otro estudio de los mismos autores3, en
el que las incongruencias entre la informacin del resumen
y el texto fueron el principal problema encontrado.
Escribir un resumen implica presentar informacin, que ge-
neralmente es compleja, en pocas palabras, de un modo
entendible y aportando la esencia del estudio realizado4. El
objetivo de esta revisin es asesorar al investigador en la
identificacin de los principales elementos de un resumen y
en la redaccin del mismo.
Caractersticas generales de un resumen
En primer lugar, un resumen debe adecuarse a las indica-
ciones de los revisores en cuanto a nmero mximo de pa-
labras, estructura y formato. Los resmenes enviados para
la evaluacin de una comunicacin cientfica suelen tener
un formato ms abierto que los de las revistas; es frecuente
que la extensin permitida sea mayor y que se puedan in-
cluir tablas o grficos para mostrar datos que completen la
informacin del texto.
Correspondencia: Dr. M.J. Velasco Rodrguez.
Servicio de Medicina Preventiva y Salud Pblica.
Hospital Virgen de las Nieves.
Avda. Fuerzas Armadas, 2. 18014 Granada. Espaa.
Correo electrnico: manueljosev@hotmail.com
Recibido el 18-3-2008; aceptado para su publicacin el 2-4-2008.
614 Med Clin (Barc). 2008;131(16):614-6
249.160
Metodologa
Si un autor tiene dificultad para iniciar la redaccin, una
buena idea es seguir como modelo otro resumen de un es-
tudio que aborde un tema similar y que previamente haya
sido publicado o admitido para alguna reunin cientfica. En
el caso de que tengamos que remitir el resumen en un idio-
ma que no sea nuestra lengua materna, es preferible contar
con la ayuda de un experto en el mismo.
Redaccin
Una caracterstica crucial de un resumen es que sea de f-
cil lectura, de manera que incluso un lector no especializa-
do pueda comprender la informacin que se aporta. El lmi-
te a esta sencillez est en no comprometer su integridad
cientfica, de manera que no obviemos la informacin nece-
saria y la expresemos del modo adecuado5. Un estilo direc-
to, sencillo y sin expresiones innecesarias puede ayudar a
que el resumen (y el texto completo en su caso) tenga ms
posibilidades de ser admitido4.
Es preferible utilizar la voz pasiva en vez de la activa6 (p. ej.,
se ha procedido en vez de hemos procedido). Adems,
se emplear el tiempo pasado, excepto en frases conclu-
yentes, en que se utilizar el tiempo presente7. En general
debe evitarse todo tipo de acrnimos o abreviaturas, admi-
tindose slo aqullas muy asentadas en la literatura cient-
fica. En la tabla 1 se pueden ver de manera sinttica los
principales consejos para la redaccin4,5,8.
Contenido
Un resumen no debera tener discrepancias con el texto
completo y es necesario que se entienda sin necesidad de
recurrir a ste. Los denominados resmenes estructura-
dos constan de 4 apartados: Introduccin (u Objeti-
vo), Mtodos, Resultados y Conclusiones. El conte-
nido de cada uno de estos epgrafes se desarrollar a
continuacin.
TABLA 1
Consejos para la elaboracin de un resumen
Adapte su lenguaje a la experiencia de un lector promedio
Elija siempre la expresin simple antes que la compleja, evitando una
escritura excesivamente barroca y enrevesada
Escriba para expresar, no para impresionar
Utilice la voz pasiva (impersonal)
Evite el uso de extranjerismos
No repita excesivamente un mismo vocablo. Emplee sinnimos siempre
que pueda
Escriba preferentemente frases cortas
Evite las abreviaturas. Si cree que son necesarias, la primera vez que las
escriba explique su significado completo
Utilice denominaciones genricas en vez de marcas registradas de
frmacos o de dispositivos mdicos
Compruebe la ortografa del texto una vez finalizado
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VELASCO RODRGUEZ MJ ET AL. CMO REDACTAR UN RESUMEN PARA UNA PUBLICACIN O COMUNICACIN CIENTFICA
Estructura de un resumen
Un resumen debera contestar a las siguientes preguntas
bsicas4:
Por qu se ha llevado a cabo el trabajo?
Cmo se ha hecho?
Qu se ha encontrado?
Qu significan los resultados?, qu implicaciones y apli-
cacin prctica pueden tener?
Las respuestas a estas preguntas tienen su contestacin en
cada uno de los apartados del resumen6-11:
1. Introduccin. Este apartado responde a la pregunta:
Por qu se ha llevado a cabo el trabajo?. La redaccin de
una o dos frases ser suficiente generalmente. Se explica-
rn de forma sucinta los antecedentes sobre el tema abor-
dado y el objetivo principal del estudio. Este ltimo es im-
prescindible; de hecho, en algunas publicaciones el
apartado Introduccin se sustituye por el de Objetivos.
2. Metodologa. Contesta a la pregunta: Cmo se ha he-
cho el trabajo?. Debera incluir el tipo de estudio al menos
con respecto a:
La existencia de intervencin: estudio observacional o ex-
perimental.
El tiempo: transversal, prospectivo o retrospectivo.
El tipo concreto de estudio: casos y controles, cohortes,
ensayo clnico, estudio ecolgico, etc.
Otros puntos que deben explicarse en este apartado son la
procedencia de la muestra, el nmero de participantes invo-
lucrados, el tiempo de seguimiento, las tcnicas estadsticas
empleadas y las variables medidas.
3. Resultados. La pregunta Qu se ha encontrado? trata-
r de explicarse en este tercer apartado del resumen. Debe-
ra incluir los resultados principales (positivos y negativos)
en forma de datos cuantitativos cuando sta sea la metodo-
loga seguida, con las unidades de medida correspondien-
tes y su significacin estadstica. Habr coherencia entre los
resultados presentados y el objetivo principal del estudio.
4. Conclusiones. Responde a las preguntas: Qu signifi-
can los resultados?, y Qu implicaciones y aplicacin
prctica pueden tener?. Este apartado debera ser breve
(una o dos frases) y establece a qu conclusiones se puede
llegar con los datos observados. Es importante que sea co-
herente con los resultados expuestos previamente.
La seccin de Metodologa es la que presenta deficien-
cias con ms frecuencia4. Como norma general, esta sec-
cin y la de Resultados sern las de mayor extensin
dentro del resumen. En la tabla 2 se muestra un ejemplo de
resumen estructurado, con comentarios para cada uno de
los apartados sobre aspectos positivos y otros que se han
considerado mejorables.
Legibilidad del texto y criterios de calidad del resumen
Una vez que se ha completado el resumen, es aconsejable
que lo revisen uno o varios coautores para que puedan
aportar sugerencias. Previamente el autor puede emplear 2
criterios para evaluarlo:
1. Criterios de calidad. Elaborados en 1999 por Winker12 en
forma de una lista cualitativa, permiten al autor del resumen
comprobar de manera rpida si ha aportado la informacin
necesaria y si lo ha hecho del modo adecuado (tabla 3)12.
TABLA 2
Ejemplo de un resumen estructurado
FUNDAMENTO Y OBJETIVOa: El principal objetivo del estudio ha sido
determinar la prevalencia y los predictores de trastornos mentales en
pacientes con cncer
PACIENTES Y MTODOb: Se entrevist a 400 pacientes oncolgicos
ambulatorios. A aqullos con una puntuacin igual o mayor de 14 en la
Escala de Ansiedad y Depresin Hospitalaria (HADS) se les administr
la Entrevista Clnica Estructurada para los Trastornos del Eje I (SCID-I)
del Manual Diagnstico y Estadstica de los Trastornos Mentales, cuarta
edicin (DSM-IV), con el fin de determinar la prevalencia de trastornos
mentales en la muestra estudiada
RESULTADOSc: Un 24% de los pacientes con cncer presentaba criterios de
trastorno mental. En el anlisis multivariante los predictores de
presencia de trastorno mental fueron: haber recibido radioterapia, estar
en tratamiento psicofarmacolgico y la presencia de dolor
CONCLUSIONESd: Los datos aportados por el estudio sealan la necesidad de
realizar un adecuado cribado de los posibles sntomas ansiosos y
depresivos que el paciente puede desarrollar durante el proceso
oncolgico y que le incapacitan para su adaptacin emocional a ste.
El uso de los predictores hallados puede ayudar a identificar posibles
casos de trastorno mental entre los pacientes con cncer
Med Clin (Barc). 2008;130:90-2
a
Se describe de una manera clara el objetivo principal del estudio
b
Se explican la procedencia de la muestra, el nmero de participantes
involucrados y las variables medidas. No se han especificado, sin
embargo, el tipo de estudio (en este caso, observacional) ni el tiempo
(estudio transversal)
c
Incluye la prevalencia observada del problema con datos cuantitativos.
Mantiene la coherencia con los objetivos expuestos. Sera
recomendable aadir el intervalo de confianza de la prevalencia
inferida en la poblacin general y su significacin estadstica. Tambin,
cuando se describen los factores predictores en el anlisis
multivariante, faltara especificar el R2 o coeficiente de
determinacin (es decir, el porcentaje de variabilidad de la variable
presencia de trastorno mental que explican los factores predictores),
ya que es un dato relevante para comprender su importancia
d
Es coherente con los resultados aportados. Resume bien las principales
consecuencias que se derivan lgicamente de los datos
Cuanto mayor nmero de tems se cumplan de dicho lista-
do, mayor calidad tendr el resumen siguiendo el criterio de
este investigador.
2. Legibilidad del texto. Se define como la facilidad para
comprender un texto al leerlo. La revisin por pares en revis-
tas mdicas ha aportado ligeras mejoras en la legibilidad de
los artculos, incluidos los resmenes3. Los aspectos visuales
y de impresin del texto se estudian en la denominada legi-
bilidad tipogrfica. Es recomendable que los distintos apar-
TABLA 3
Criterios de calidad de un resumen (modificados
de Winker12)
1. Los datos aportados estn en consonancia con los del artculo a texto
completo
2. Se especifica la duracin del estudio (apartado de Metodologa)
3. En el caso de encuestas, se aporta la tasa de respuesta
4. Los resultados cuantitativos se expresan de forma numrica. En ellos
se puede encontrar:
Numerador y denominador empleados en las medidas de frecuencia
El tipo de medida de asociacin utilizada (odds ratio, riesgo relativo,
razn de prevalencias, etc.)
Intervalos de confianza
Nivel de significacin estadstica
5. Se exponen diferencias absolutas en vez de diferencias relativas (p. ej.,
La mortalidad descendi de un 6 a un 3% con el tratamiento
aplicado en lugar de La mortalidad se redujo en un 50% con el
tratamiento aplicado)
6. Cuando el anlisis estadstico en un ensayo clnico sea por intencin
de tratar, esto se har constar dentro del apartado Mtodos
7. La conclusin final es coherente con la informacin aportada por el
resto del resumen, especialmente por el apartado Resultados
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VELASCO RODRGUEZ MJ ET AL. CMO REDACTAR UN RESUMEN PARA UNA PUBLICACIN O COMUNICACIN CIENTFICA
tados del resumen se separen con una lnea en blanco y
que los epgrafes se escriban en letra negrita o cursiva, aun-
que esto depende del formato que admita cada revista.
Por otro lado, el nmero y el tipo de palabras que se emple-
an, junto a la manera en que se combinan formando frases,
constituyen la legibilidad lingstica. Ser mayor cuanto
ms cortas sean las palabras y frases empleadas. Existen
frmulas para medirla en cualquier texto, entre las que se
pueden destacar:
Reading Ease Score de Flesh-Kincaid (RES), para un texto
en lengua inglesa. Toma valores de 0 a 100. A mayor pun-
tuacin, mayor facilidad de lectura tendr el texto; se consi-
dera aceptable por encima de 60 puntos5. La frmula para
calcularlo es la siguiente13:
RES = 206.835 1.015 P/F 84,6 S/P
donde S son las slabas totales del texto; P, las palabras, y
F, las frases. Hay numerosos recursos en Internet para cal-
cular este ndice, como el que encontramos en la direc-
cin14: http://www.standards-schmandards.com/exhibits/rix/.
ndice de legibilidad de Flesch-Szigriszt (IFSZ), para un
texto en castellano. Su intervalo de valores es similar al RES,
de 0 a 100, considerndose aceptable por encima de 50
puntos. La frmula para calcularlo es la siguiente15:
IFSZ = 206.835 62.3 S/P P/F
donde S son las slabas totales del texto; P, las palabras, y
F, las frases. Se puede utilizar como herramienta informti-
ca de clculo el programa INFLESZ, versin 1.0, de descar-
ga gratuita en la direccin13: http://legibilidad.com/home/
descargas.html.
Conclusiones
El resumen es una de las partes ms importantes de un ar-
tculo de investigacin, ya que en muchos casos ser la ni-
ca que lean otros profesionales. Adems, su difusin mun-
dial es muy amplia gracias a las nuevas tecnologas.
Asimismo, la redaccin del resumen enviado a un evento
cientfico es fundamental, ya que de ella depender la ad-
misin de la comunicacin. Se deben seguir las indicacio-
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nes de los revisores sobre el formato solicitado antes de
comenzar el resumen, que se estructurar en 4 epgrafes:
Introduccin (u Objetivo), Mtodos, Resultados y
Conclusiones. As se aporta la informacin de una mane-
ra ordenada y sin olvidar datos relevantes. Se tratar de uti-
lizar un lenguaje claro y sencillo, sin expresiones ni palabras
innecesarias.
Nota: La legibilidad de este texto es de 62.12 (programa IN-
FLESZ), considerada normal.
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