JACK WHYTE

CAVALERII N ALB I NEGRU

TrilogiaOrdinulTemplierilorVol.1

CUPRINS:
NOTAAUTORULUI6
NCEPUTURILE10
9111
DETEPTAREA115
CLUGRIIDEPEMUNTE205
ISPITITOAREA251
8317
CONFESIUNI326
ANGAJAMENTUL374
COMPLICITI408
8471
EPILOG529

Cmpurifragedeipuninoi
Soieimele,Beverley,lafelcantotdeauna,icelorlaltedoufemeidin
viaamea,JeanneiHollyNeaservitbineacestmitalluiHristos.
PapaBenedictalVIleaNicioaltproblematimpurilornoastrenuare
rdciniattdeadncintrecut.
RaportulComisieideAnchetRoyalPalestine,1937Estedificils
deosebimrealuldelegendEunamgsitunconsensnprivinarealului;
acestadepindedepunctuldevedere.Interesantns,legendacareprindefiniie
estedistorsionatoferoimaginemultmaiuoracceptabilaevenimentelor.
Toatlumeaestedeacordcuprivirelalegend,darnimeninprivina
realului.
MichaelConey,TheCelestialSteamLocomotive

NOTAAUTORULUI.
Nicioaltorganizaiedinistorienuaatrasattdeputerniccuriozitatea
iateniacititorilormoderni,cumafcutoordinulmedievalalclugrilor
cunoscuisubnumeledecavaleriitemplieri.nceputurileacesteifascinaii
popularedateazdin1982,odatcupublicareacriiHolyBlood,HolyGrail
(SngeleSfnt,SfntulGraal),deMichaelBaigent,RichardLeighiHenry
Lincoln.InteresulmeunprivinaOrdinuluiTemplieruluiafoststrnitde
lecturaacesteicri,fiindc,deiamfostntotdeaunaatrasdemisteruli
misticismuldinjurultemplierilor,abiadupceamcititlucrareasus
menionatmiamspus:Trebuiesfiecuadevratopovestemreaascuns
acoloundeva,dacamputeaeliminatoatestraturilededisimulri,gsindo
caledeavedeacuadevratcineerauacetioameniiceidealuriianimau.
Mereuamcrezutctemplieriierauoamenireali,obinuii,nciudafaptulc,
ncopilriamea,singureleimaginipecareleaveamdespreeierausiluetele
stilizatecioplitenpiatrpemormintelemedievale;nplus,documentelecare
serefereaulaeinespuneaucerauindiviziticloii,pctoi,condamnaii
excomunicaideBisericfiindcarfifostereticiiapostai.
LacomiicavalerinormanzidinromanulIvanhoeerautemplieri,lafelca
josniciicuchipurinegredinaltepovetipecareleciteampecnderamcopil;
rareoriputeamauzisauciticevapozitivdesprecavaleriitemplieri.ntotdeauna
erauoamenimalefici,amenintori.itotui,opartetcut,aplecatspre
logicacontiineimelerecunoteaalteaspecte,rareorimenionate,aleistoriei
templierilor:acetiaauexistatcaordinvremedemaipuindedousutedeani
inceamaimareparteatimpuluiauconstituitmnaarmatlegitima
BisericiiCatolice;eiauinventatiperfecionatprimulsistembancarsofisticat,
bazatpecrediteilingourideaur,eiiaufinanatpetoisuveraniicretintii.
Deasemenea,austrnscelmaimareimaiimpresionantportofoliude
proprietiimobiliarecunoscutnistorie,iarpentruaiprotejauriaaflot
comercial,audezvoltatceamaimarefornavaldinlume.Flamuralor
navalalbcunegruuncraniucudouoasencruciatealbepefondnegrua
strnitteamadeDumnezeunrndulpirailordepretutindeni.
Maiimpresionantnspentruunscriitorafostfaptulcistorialor
meteoricaluatsfritntrosingurzi,vineri,13octombrie1307,odatcare
pentrualparafrazapeFranklinRooseveltvadinuivenic,dacnucao
infamie,celpuincaunmister.Astfelsaunscutnminteameaelementele
povetiitemplierilor:nceputurile,plnuiteinfptuite,dupcumnespune
istoria,denouoamenilipsiideoricemijloacematerialenumeleadoidintre
acetianunesuntcunoscutenicimcarastzicareaupetrecutanilarnd
spndnmruntaieleIerusalimuluiidezgropndocomoar,graiecreiaau
devenitiaurmasceamaiputernicimaiinfluentforalumiivremede
dousecole.UrmeazMijlocul,ncareuncorpdeclugri,toipurtndcrucea
cubraeegaleaOrdinuluiTemplului,formeazoarmatdesinestttoaren
araSfntiluptpnlamoarte,depitnumericdetrupelesarazinilorlui
Saladin,ntroncercarevandeapstraunvisimposibil.nultimaparte,
Sfritul,ordinulestedistrusntrosingurzidesinistrullocotenentalunui
regelacomiambiios;doarcivafraiauscpat,pstrndiducndmai
departelegendaitradiiasperaneiiarenaterii.
nscriereaacestorromanedestinatecititoruluimodern,amavutdea
facecunumelefrancezealepersonajelorprincipale.Toicavaleriitemplieriai
nceputuriloreraufrancezidevinobil,avndncomponenanumelui
particulade,caGodefroideBouillon,AndrdeMontbard,HuguesdePayens
etc.Numeledefamilieaacumlecunoatemnoiastzinuerauutilizaten
modobinuitnepocamedieval,laorigineaapelativeloraflnduseregiunea
dincareproveneapersoanancauz.DacunbrbatpenumeGuillaumese
nscusentrunanumitora,depildChartresnFrana,eracunoscutca
GuillaumedeChartres.Pentrucititoriidelimbenglez,lecturaarfidevenit
astfeldificilideaceeaamapelatlaunelesimplificri,renunndnmulte
cazuri,deinuntoate,lanumelefrancezecorecte.Leamdatpersonajelor
melenumecusonoritatemodern,angliciznduleprenumeleoridecteoria
fostposibilirenunndlaparticulade.Astfel,GodefroideStOmeradevenit
GodfreyStOmer,ArchambauddeStAgnanadevenitArchibaldStAgnan,iar
PayendeMontdidieradevenitPaynMontdidier,nslaHuguesdePayens,
fondatorulOrdinuluiCavalerilorTemplieri,ammodificatdoarprenumele,n
Hugh,pstrndparticulade,fiindcaceastaesteidentitatealuiistoric.1
Deasemenea,cndamnceputsscriuacestecri,miamreamintitmie
nsumisexplicunelelucruricareeraufiretiacumoptsaunousecole,dar
carepentrucititoruldeazipotpreadeneneles.Spreexemplu,nimenin
epocarespectivniciclerulcareaorganizatcruciadele,niciceicareauluptat
ncadrullornuauauzitniciodattermeniicruciadsaucruciat.Aceste
cuvinteauaprutsutedeanimaitrziu,cndistoriciiaunceputsvorbeasc
desprefaptelearmatelorcretinenOrientulMijlociu.Iarparticipaniila
cruciadeserefereaulaaraSfntnumindoOutremertrmuldedincolode
mare.nplus,nepocamedievalEuropanueracunoscutsubacestnume,
folosindusetermenulcretintate,fiindctoatestateledepecuprinsulsu
eraucretine.NumeleEuropaaaprutdupctevasecole.
Chiarmaidificilpentruomulmodernestesneleagideeaconform
creianEuropamedievalnuexistaclasdemijloc,cidoarosingur,
atotputernicBiseric.Nuexistauposibilitateaunorprotestereligioaseinici
protestani.MartinLutheraveassenascsutedeanimaitrziu.n
cretintatepevremeaaceeaexistaudoardoutipurideoameni:ceiavuii
ceilipsiidemijloacemateriale(ntradevr,unelelucrurinuseschimb
niciodat!),saunobiliiioameniidernd,iardinambelecategoriifceauparte
doarbrbaii,fiindcfemeilenuaveaudrepturiiniciidentitaten
cretintateamedieval.Oameniidernd,nfunciedearancaretriau,
eraucunoscuicarani,erbi,iobagisausclavi,fiindlipsiideoriceeducaie
iconsideraingeneralfrvaloare.Nobilii,pedealtparte,erauceicare
deineaupmnturile,fiindlarndullormpriindoucategorii:cavaleriii
clericii.Alteopiuninuexistau.Primulnscutalfamilieimoteneatitluli
averea.Ceilalideveneauoricavaleri,oriclerici;acetiadinurmtiaun
generalsscrie,sciteascissocoteasc.Pentrucavaleri,alfabetizareanu
avearost.Datorialoreraaceeadealuptai,pentruaiinedocumentelen
ordine,puteauangajaclerici.Cavaleriiconstituiauordinealaic,lumeasc,n
vremececlericiieraureprezentaniiluiDumnezeuiaiBisericii,iarntrecele
doucategoriirelaiilenueraunniciuncazarmonioase.Lanivel
fundamental,cavaleriiexistaudoarpentrualupta,iarclericiipentruai
mpiedicasucid.Acestlucruadatnatereunuiconflictprofund,carea
degeneratnanarhieihaos.
Dindiversemotive,cavaleriitemplieriaudevenitprimulordinreligios
careaavutmenireadeaucidennumeleluiDumnezeu.Aufostprimiiicei
maideseamdintreceicaei,iaceastaestepovestealor.
JackWhyte.
Kelowna,BritishColumbia,Canadamai2006

NCEPUTURILE
SieurHugues!
nvremecegrzileaflatedeoparteidealtaauilorluarpoziiede
drepiilsalutar,nicimcarzngnitulstridentalarmuriilornutrezi
interesultnruluincruntat,careseapropia.Eracufundatngnduri,cu
capulplecat,imergeancet,cuosabiegrea,nteac,aezatdealatulcefei
caunjugicubraelentinseastfelcpalmeleiatrnaumoipeste
extremitilearmei,lavrfilamner.Micareagrziloriatrasensfrit
ateniacndacesteapiriutenfaideschiserlarguilegrele,pentrual
lsasintre.Tnrulridicfruntea,clipiifcuunsemncordialctre
comandantulgrzilor,apoiluomndepesabie,prinznduinaceeaiclip
mnerulcucealalt,astfelnctlamazvcninsus,dreapt,dupcarecobor
dinnoupeumrullui.
Exersai,messire?
ntrebareacomandantuluigrziloreraunaretoric,darHuguesde
Payensseopri,iprivisabiaiompinsebruscnainte,nfcndmnerul
grosdeoelcuambeleminiintinzndlamanteacdreptnfapnce,
subgreutateaei,muchiibraelor,gtuluiiumerilorsimasivisencordar,
reliefndusecanitefrnghii.Apoiiddudrumuldinmnastngiorsuci
frefortcudreapta,astfelcarmasesprijiniiardeumrulluidrept.
Dacexersez,sergent?Da,darnucusabia,dedataastanu.Exersam
cumemoriagndindum.
Schiapoiunsemndincapsprecelelaltedougrziitrecuncurte
prinuiledeschise,nluminavieaamiezii,dupcareintrnturnulcentralal
castelului,undeseopripentruoclip,orbitdentuneric.Regsindui
expresiasolemn,naintanncpereauriafrairidicaochiidinpodea,n
vremecesabiacontinuasiseodihneasclejerpeumr.
Majoritateatinerilordevrstaluiarfipitanoicuoasemeneasabie,
profitnddefrumuseeaeimortalpentruasepunenvaloare,darHuguesde
Payenseraaltfel.Elduceaarmapurisimplufiindcoluasecuelmai
devremeidecitrebuiasopoarteasupraluipnceajungeaundevaundeso
poatlsafrasetemecarputeafifurat,pierdutsauuitat;acumse
ndreptasprelocuinalui,undevaputeansfritssedescotoroseascdeea.
Eraattdeabsorbitdegnduri,ncttrecupelngungrupdetinerece
chicoteau,mbrcatenculoristrlucitoare,strnsentruncolalvastei
ncperi,inicimcarnuleobserv,nciudapriviriloradmirativeia
saluturilorcucarelntmpinaruneledintreele.
Nulobservnicipebrbatulnalt,latnumeri,careseapropiadeelcu
paimari;ceidoiurmaussentlneascexactncentrulncperiiinou
venitulidduseamacHuguesnuaveadegndsncetineascsausse
dealaopartedindrum.Deaceeaseopri,isumeicapul,prndimainalt,
iarcuisprnceneleuimitiapoi,ncet,ridicomncudegeteledesfcutei
setraseunpasnlateral,ferindusedincaleaceluilalt.Abiacndtrecupe
lngbrbatulnalt,carentinsemnapentrualapucadeumr,iddu
Huguesseamadeprezenaluiisetrasebruscnapoi,deparcarfifost
atacat,ismulsesabiadepeumripusemnapeteac,gatasscoat
lama.nclipaurmtoaredducuochiidecelcareiieisencale,coborsabia
dintromicareirmaselocului,roulafa.
SieurdeStClair!Iertaim,messire.Eramcugndulnaltparte.
Gestulmthlosului,cumnaridicat,fuseseunsemnadresatgrzii
narmatedinspatelelui,srmnacoloundeseafla.Acum,nvremece
priveaspretnruldinfaalui,ncolulguriiijucavagceeacearfipututfi
unzmbetsauoncrunttur.
Miamdatseama,replicelcuovocejoasirsuntoare.nschiar
infoculuneingrijorriserioase,tinereHugues,unbrbattrebuies
pstrezemcarunochiatentlaceeacesepetrecenjurullui.iundei
zburasergndurile,laodeprtareattdemare?
Nicieri,messireVrogsmiertai.Repetamcuvintelenminte,
pentruAdunareademinesear.Suntattdemultedenvat!
Ah,Rspunsurile!Aaeprecumspui,suntmulte.Maicuseam
pentruuntnrcusituaiata.Daraiceimaibunidascliposibiliitiucei
iapreciazeforturile.Ochiiicoborrsprearmalungigrea.Dardece
porisabiacutine,finulmeu?iaminteticuvintelemaibinedaciii
mnerulnmn?
Huguesprivicuouoaruimirespresabiancsprijinitcuvrfulpe
pmnt.
Nu,domnule,nu,ctuidepuin.Amvrutsmducpeteren,smai
exersez,darnammaiajunsacolo.Ammersfrsmoprescgndindum
landatorireirepetndcuvinteleei.
Pi,miseparecnuiaiirosittimpulastfel,inndseamactde
aproapeesteorancercrii.iacum,undeteduceai?
napoincamerelemele,messire,slasasta,rspunseHugues
artndspresabie.
Maibinedmiosoineuivinocumine.
DeStClairntinsemnailusabia,pecareoazvrlicuomicarelejer
spresoldatulnarmataflatlacivapainspatelelui,cernduisrmnpe
locisaibgrijdearm.Omulsalutisetraseunpasnspate,iardeSt
ClairsentoarsedinnouspreHugues.
Mduceamsinspectezscenancercriitalecndmiaiieitndrum
icredcsosireataeunsemncartrebuismergemamndoiacolo.Dac
vomvedealoculmpreun,euchezaituaspirant,vomaveaamndoilace
cugeta,deigndurilenevorficumnusepoatemaidiferite.
Ascultndvoceaprofundatovaruluisu,Huguesispusecse
ntrezreaonotdeumorncuvintelelui,nsattdeintensieraveneraia
fadeel,nctnicinundrzneaslcreadattdeomenescnctsi
glumeascdincndncnd,aacsemulumisncuviinezecuochiiplecai,
deaceastdatplindeumilin.Grbipasulcasmeargalturiipuinn
urmaluideStClair,prearuinatinesigurpeelpentruaspuneceva.Hugues
aveaoptsprezeceani,erasolidpentruvrstaluiideobiceinestpnit,darse
simeacopleitdefaimaidestatutulsocialalceluilngcareseaflaacum
unbrbatcareera,dincolodeoricendoial,celmaimareimaiimpuntor
dincivzuseelpnatunci.
Fraprivisprefinullui,deStClairntinseunbrai,prinznduluor
deceaf,lmpinseblndnainte,pnceajunsersmeargunullng
cellalt.
Tatltumispunecipunemarisperanentine.tiaiasta?
ntrebel,cobornduibraul.
Huguescltindincap,nghiinduinodulgreudingt.
Nu,messire,izbutielsopteasc.
Aacredeamieu.Eibine,ascultlamine:ipune.iefoarte
mndrudetine.Maimndru,cred,dectsunteudeoricaredintrefiiimei,dei
indrgescpetoi.Darcatoitaii,ialtuprobabilcedispussvorbeasc
oricuinlumeaastadespremndrialui,fraispuneienicimcarun
cuvnt.Eociudeniepecareoautoitaii,aaamneles.Purisimplui
nchipuiectiictdemndruedetine,fiindcetifiulluiideciisemeni
mult
Brusc,deStClairseopriiprivifixspreHugues.
Aimaifostaicinainte,nuiaa?
Seaflaulacaptulscriidemarmurcecoboraspreetajuldejos,iar
Huguesnclindincap.
Amfost,messire.Dedouori.
Dedouori,firete.tiamasta,daruitasem.LaPrimaSolicitareila
Primanaintare.Haideatunci,smergemiatreiaoar.
Mthlosulncepuscoboaretreptele,iarHugueslurmlajumtate
depasnspate,ncneveninduiscreadcmergeaalturidetiennedeSt
Clairicacestmarecavalerlrecunoscuseiiamintisedeel.Nuaveanicio
importanceranaullui,ccideStClair,unuldintreceimaicunoscui
cavaleridinntreagacretintate,aveanumeroifini,iartnrulHuguesde
Payens,deicavaleriel,nufcusedecndprimiseaceastonoarecunici
doianinurmniciofaptprincaresseremarcenvreunfelisiasn
evidenprintresemeniilui.inicinuconta,ispuseel,cmessiretienne
veniseaici,laPayens,specialpentruafaceoficiiledechezalaapropiata
nlareceomaifiiasta;laurmaurmei,tiacnaulluiarfivenitoricum,
suboricepretext.ElitatlluiHugues,baronuldePayens,erauprieteni
apropiaincdincopilrie,bucurndusedeunadintreacelerelaiirare,care
faccaadevrataprieteniesnufienvreunfellegatdeapropiereafizic,
geograficsautemporal.Deaceea,ceidoinuratauniciunprilejdeapetrece,
cndputeau,cevatimpmpreun.
Ultimadatsevzusercudoianinurm,cndmessiretiennei
fcuseapariialaPayenspeneateptate,nsoitdeseniorulsu,cunoscut
odinioarcaGuillaumeBastardul,dardevenitntretimpducedeNormandiai
WilliamI,regealAngliei.CeidoisentorceauacasveninddinNormandiai,
dedataaceastanefiindgrbiidenimic,regeledorisesvizitezedomeniullui
messiretienne,dinAnjou.DrumullortreceaprinapropieredePayens,aac
deStClairladuseseperegeleAnglieinvizitlaprietenulsu,baronulde
Payens,tiindcceidoisemaintlniserodatnainte,n1066,cnd
GuillaumeinvadaseAnglia.
Regelemurisentretimp,ntrunaccidentdeclrie,iarcoroanafusese
preluatdeunuldintrefiiilui,totWilliampenume;isespuneaWilliamRufus
saucelRoudatoritpruluirocatiafiriiluiaprinse.Dupzvonurile
venitedinAnglia,Rufuseraunmonstrutiranic,urtdetoatlumea,dar
senioruldeStClair,attdeapropiatdetatllui,izbutisessefacacceptati
defiuunlucrudecarepuinidintrefavoriiifostuluiregesemaibucurau
acum.
CoborndscaraalturidedeStClair,Huguesnueradelocsurprinsc
noulregealAnglieiiartarespectcavalerului,fiindcacestaaveaoreputaie
neptat,iarstaturaluinufceadectsreflecteceeacesechemadignitas.
Chiarpindcuotreaptmaijosdectel,deStClairtotldepeacuaproape
opalm.Lapatruzeciidoideani,abiatrecusedefloareavrstei,fiindmai
naltdectmajoritateasemenilorsiidepinduideopotrivcastatur
moral.Iaracumveniseaici,laPayens,ncarneioase,pentrualonorape
fiulceluimaibunprietenalsuiafacedinnlareasauneveniment
memorabil.Aceasta,aflaseHugues,eraocinstedeosebitocinstepecareel
unuloacceptasecuanumitereineri,fiindcnicichiaracum,cudoarozi
naintedeAdunare,nuaveahabarceanumeeranlareaicepresupuneaea.
itotuitiafiindcisespusesecuceamaimareseriozitateipeuntonct
sepoatedeconvingtorcaveasfieoceremonieextremdeimportant
pentruviitorullui.
Cndlauziseprimadatpetatlluirostindacestcuvntnlareai
seprusecareosonoritateprofetic,deosebit.Astasentmplasecunou
luninurmiHuguesntrebaseimediatcenseamncuvntul,ns
rspunsulprimitnufusesedefaptunrspuns.Baronulsesumeise,dduse
dinmnalungndntrebareainuspusesedectcvaaflaelatuncicndva
venivremea.ntretimpns,trebuiassepregteasc,fiindcaveasfiecel
maiimportantevenimentdinviaalui.Auzindacestecuvinte,Huguesnumai
puseseniciontrebare,deipnatuncicrezusecnimicnarputeafimai
importantdectfaptulcdevenisecavaler,cuniciunannurm.Lascurt
timpdupaceeaconstatasenscsenelase,fiindcattdensemnatera
aceastceremonie,nlarea,nctitatllui,baronul,itatlmameilui,
seniorulBaudouindeMontdidier,deveniserpreceptoriiluipersonali,
instruindulmeticulosicurbdare,zidezi,ntaineleacesteinlri;nplus,
naintedeaisepermitesnceaplucrulcuei,isecerusesjurecniciodat
nuvadezvluinimnuinimicdinceeacevanvainicinuvapomenicuiva
desprenlare.
Deatunci,lunidearndul,Huguesmuncisemaigreudectoricnd
naintenviaalui.Misiunealuieraaceeadeanva,pederostilaperfecie,
rspunsurileceivorficerutencadrulceremoniei;pentrueleraosarcincu
multmaidificilimaiobositoaredectcelmaidurantrenamentcuarmele.Se
chinuiacuaceastmisiunedelunibunedejaiajunseselaooarecarefluen
arspunsurilor,nsceanumensemnauelehabarnavea.Iaracummai
rmsesedoarozipnlamareleeveniment,cndtoatemistereleitainele
Adunareansine,importanaceremoniei,semnificaiaritualurilori
nsemntateacltorieiluimessiretiennedinAngliapnaici,pentruaifi
luichezasevorlimpezi.
Msimtuorcaunfulg,spusecavalerulpeneateptate,vorbindpeste
umrnvremececoborascaralarg,readucndulpeHuguesnapoin
prezent.Frarme,frarmur
intinsebraelenlateraliesturafinamantieiluifluturnspate,
lsndimpresiacbrbatulplutea,aacpentruadouaoarnrstimpde
numaictevaminute,Huguessegndicnaulluiaveatotuiumor.
inicinavemnevoiedeele,continudeStClair,deiaproapecnu
mivinescred.Seopribrusc,coborndbraele,icndvorbidinnou,orice
urmdeveseliedisprusedinvocealui:Credcnumaputeaobinui
niciodatsumblufrarmurinendoielniccnumiplacesmtiulipsit
dearme,nicimcaraici,ncasatatluitu,undenuamndoielicsuntemn
siguranAstaideosebireantreviaataaici,biete,itraiulnostrun
Anglia.
Anglia!naceluniccuvnteraungemnatemisterulilegendelecarel
nvluiaupedeStClairnsuiiextraordinaraluibravur.Trecuserdouzeci
idoideanidecndpusesepentruprimadatpiciorulpepmntulAngliei
mpreuncutatlluiHugues,totHuguespenume,acostndpermulsudic
alinsuleidoicavaleritineri,nencercainbtlii,veniinseptembrie1066
odatcuarmatainvadatoarealuiGuillaume,ducedeNormandia.Amndoi
aveaupeatuncicamvrstadeazialuiHuguesiseartaservitejinluptade
laHastings,dousptmnimaitrziu,noctombrie.
tiennedeStClairsedovedisemaibravdectoricaredintretovariisi
ofaptpecareaveasorepeteiariiarnaniicareauurmatccialui
fusesesabiacareldoborseiluciseseperegeledeatuncialAngliei,Harold
Godwinson.Nutiusenicinumele,nicirangulceluipecarelrpusesen
focullupteirecunoscusedoarungrupdeofieriinamiciisenpustiseasupra
lordaratacullui,deunulsingur,fuseseremarcatdeduceleGuillaume
nsui,iarmaitrziu,cndidentitateaceluiucisfusesestabilitfrurmde
ndoial,viitorulregetiusecuitrebuiesmulumeasc,fiindcaceaunic
moarteineteziselui,GuillaumeBastardul,drumulspretronulAngliei.
Legendelesoldetispuneaucmessiretiennenuvoisesiasume
meritulvictorieiic,dacducelensuinuarfiinsistat,nuarfiacceptatnici
orsplat.Btliasedusesenaceazintredouarmatemultdeosebitentre
ele;ceaaduceluieraformatndeosebidincavalerianormand,considerat
ceamaibundinntreagacretintate,susinutdearcai,nvremeceoastea
englezeraalctuitdinpedestraidisciplinai,deasemeneasocotiicafiind
ceimaideseamdinlume.ntreeins,doarofieriiderangnalterauclare,
faptcareifceauorderecunoscut,dardeStClair,ajungndnapropierea
unuiasemeneagrup,nupregetasesiatace.Vzndul,ofieriienglezi
strnseserrndurilenaprare,dar,dupimpactuliniial,caiilormicise
mprtiasernfaaarmsaruluisudelupturia.Faptulcseapropiaser
uniidealiipentruarezistaataculuiatrseseateniaunorarcainormanzi,
carefuseserinstruiisfieatenilaoricegrupareneateptataunorinte
poteniale,iarosgeatdinsnopultrasasupralorlnimerisepeunuldintre
clreiienglezinfa,fcndulsseclatinena,dezarmat,exactnclipan
caredeStClairsenpustiseasupralor.Acestalvzuseneajutorati,n
trecere,lizbiseildoborsedepecal,aruncndulnbraelemorii;nimeni
nuputusespunedupaceeainoricecaznueraconsideratochestiune
importantdacofieruldobortregeleAngliei,Haroldmurisedincauza
sgeiiarcauluiorialovituriidespadaluideStClair.Importanteranumai
faptulcmoartealuiipusesearmatanderutiduseseastfellaprima
cucerireaBritanieidinultimelesutedeani.
Deatunci,nceipestedouzecideanidestpnirenormandaunei
Angliiviolentostile,tiennedeStClairfuseseunuldintreceimailoialiimai
puternicisusintoriairegeluiWilliam,fiindregeterspltitpentruserviciile
sale,astfelcacumdeineaoseriedentinsedomeniipentregcuprinsulrii.
Caurmareadurelorleciidespretrdareiduplicitatedeprinsenaniitinereii,
pecnderaGuillaumeBastardul,regelenuacceptaseniciodatcavreunul
dintrenobiliisinicichiarceimaifidelisdevinsuficientdeputernici
pentruaconstituioameninarelaadresalui,aacmoiilelorerautotdeauna
departeunadecealalt,despritefiinddepmnturileunoraprigirivali.
PentrudeStClair,acestlucrueractsepoatedenelept;elunulerafoarte
mulumitcuceeaceiseoferisei,graieatitudiniilui,devenisemaibogat
dectarfipututvisavreodat.
Ceidoibrbaiajunserlacaptulscriinspiraliseapropiarde
loculncareunirdetreptemaingustecoborauprintrodeschiderenpodea.
Sunetulpailorcptonourezonancndnaulifinultrecurde
pardosealademarmur,printreceidoisoldaidingardcarestteaunemicai
nparteadesusatreptelor.Niciunuldintreeinudduateniemeselor
aranjatecapentrubanchet,privinddreptladrumulcarelisedeschideanfa.
Cndajunserlacaptulprimuluirnddetrepteicotirlastnga
pentruacontinuacoborrea,deStClair,mergndcuunpasnainteafinului
su,ivorbidinnoupesteumr:
Credem,tinereHugues,nicinaiideectdenorocosetifiindc
trietiaici,printreoamenicivilizaincarepoiaveancrederecnuvor
ncercasifacfelul.Aruncoprivirenapoiidedataaceastadiniisi
sclipirntrunzmbetnendoielnic.Uniidintreei,continuelapoi,vorncerca
totuisofacsteucid,vreauszicdaraacevaestedeateptat,cci
oameniisuntoamenioriundearfi.Printrefrancins,deobiceiunbrbat
poatedormilinititnpatullui.nAnglia,pedealtparte,unfranc,oricinear
fiel,enpericolpermanent,fiindcpentruenglezitoifranciisuntnormanzi.
Firetecastanuiadevrat,darnuconteazdinmomentcetoilupttorii
franciaflaiacumnAngliasuntnserviciulnormanzilor.Aifisurprinsstii
ctderarmergundevafrsfiunarmatpnndini.Aputeanumrape
degeteledelaomnzilelencareamieitdincasfrarmeiarmur,de
cndamfostultimadataici.
AjunsesernsfritlacaptulultimuluiirdetrepteideStClairridic
osprncean,ntrebtor:
Bun,amajuns.Etipregtit?
Huguesncuviintcut,neavndncrederenvocealui,fiindcoteam
bruscipuseseunnodngt,nvremececoborauscrile.Acesteai
schimbaserdireciadetreiorideja,astfelcacumceidoibrbaiseaflaun
mruntaielecastelului,cucincietajemaijosfadeloculdincareplecaser.
Ultimeletreptefuseserdinlemn,lafeldelateidesolidecaaceleadinpiatr
ilafeldeuordecobort,isesfreauntrunvestibulngust,foartenalt
nimicmaimultdectunsoidepuluminatdevreoasetoreaezatela
nlimeaunuiom,nniespatenzid.Trepteleaproapecumpleautotlocul
liber,iarpereiidepiatrgoalerauattdeaproapeunuldecellalt,nct
Huguestiafiindcncercasecndmaifuseseaici,naintecabiadaci
puteastrecuradegetelentremargineascriiizid.Unscurtculoar,denumai
treipai,duceadelabazascriiladouuimasive,legatenfier,careblocau
drumulnfaaacumlblocautreptelenspate.
Huguescunoteasuficientdebineceanumesepetreceanstrfundurile
casteluluiitiacpregtirileerauntoipentruAdunareadeadouazi.Dac
lucrurilearfistataltfel,ncpereanaltingustncareseaflauacumarfi
fostinaccesibil,fiindctrepteledelemnnarfifostacolo;arfifostridicate
aidomaunuipodmobil,sprijinitedeziduldinfaiacoperinduile,nvreme
ceolespedelafeldemare,meteugitlucratastfelnctsparunacu
pardoseala,arfiacoperitdeschidereadinpodea.
DeStClairfcuunpasnfaibtunuiledestejarcumnerul
pumnaluluisuscurtsinguraarmpecareoaveaiarnvremeceatepta
unrspuns,prividinnouspreHugues.
 Aitrittoatviaaaici.tiaideexistenaacestuisubsolnaintedeafi
adusaiciprimadat,pentruiniiere?
Nu,domnule.
Decitrebuiesfifostosurpriz,nuiaa?Sdescopericexistn
casataunlocdesprecarehabarnaveai.
Da,incunlocattdemare.miamintescceocamresimit
atunci,messire.
Nuaveainicioideedespreexistenalui?Niciobnuial?Numai
coborseiniciodataici,undesuntpstrateproviziile?mivinegreuscred
unacaasta.
Oh,nu,messire.Amfostaici,jos,demulteori,laetajuldedeasupra
acestuia.Cnderammic,nejucamaicinzilelencarevremeaerapreaurt
casieimdincastel,ineplcea,fiindcerantotdeaunantunericitotul
aveaunaerprfuitipericulos.Dartiamcacelaeracelmaidejosetaj,
ultimul.Nimeninaveahabarcmaiexistacevasubel.Cumamfiputut
bnui?
Iaracumtiiasta,fiindclascurttimpdupprimatavizitaiciai
nceputscauiointraresecret,nuiaa?
Huguesncuviin,zmbindruinat.
Da,messire.Amcobortadouazi,singur,iamaduscumine
suficientetorepentruaaveargazulscaut.Nuputeamcredecnusevedea
nimic.Miamzisctrebuiesfitrecutcevacuvedereanainte,unsemncare
smiaratencotrosmuit.Darnicichiarcndmamntorstiindcexist
ointrare,itiindundeanumesocaut,totnamvzutnimic.
Firetecnu.Fiindcnuenimicdevzut.Oricunotiintrarea
secret,orinu.Loculacestaafostconstruitcusutedeaninurm,deoameni
caretiaucumsascunddovezilemunciilorislefereascdeochii
neaveniilor,dacvoiau.Aha!Vinecineva.Dtelaoparte!
lprinsedencheieturaminiiiltrasenapoi,fcndielunpasn
spate.Decealaltparteauilorgrelerzbtuunsunetnfundat,caicndun
drugmasivarfifostndeprtatdelalocuilui.Odeschizturcaoferestruic,
maimicdectchipulunuiom,aprunuadinstngaicinevaipriviprin
ea.Huguestiusecaasevantmpla,dartotnuizbutisesdistinglocul
ferestruiciinaintecaaceastassedeschid.Messiretiennepinfa,i
fcuminileplnienjuruldeschideriiiseaplecpentruaopticeva.Cteva
clipemaitrziu,uncanataluiisedeschiseielpinuntru,fcndui
semnfinuluislurmeze.
Huguesiaminteabineintrarea,cciltulburaseatuncicndofolosise
primadat.Uilegroaseinaltesedeschideaunafar,iardincolodeelese
aflaunmicintrnd,denicidoipailungime,construitnscopdefensiv,carese
ngustaalarmantpetoatecelepatrulaturi,silinduipeceicareintrauinu
puteatrecedectunomodatsseghemuiascisnaintezecuunmers
chinuit,mpiedicat,pnlaoaltu,nfa.Dincolodeaceastaseaflaunalt
holior,octogonal,prevzutielcuuimultmaimici,daraltfelidenticecucele
anterioare,caresedeschideaupetoateceleoptlaturialeoctogonului.nclipa
ncareHuguesieidinintrnd,vzuuadinstngasanchizndusen
spatelepaznicului.
Optui,spusedeStClair.Toateidentice.Pnacum,aitrecutprin
doudintreele.iaminteticareerau?
Huguesfcusemndincapcdaiartspreoulastngaialtala
dreaptalui.
Bravo!ipecaredintreeleioamintetimaibine?
Peaceea,pecareamintratultimadat,rspunseHugues,fcnddin
nousemnspreuadinstnga.
Atunci,peaceastaovomfolosiinoiazi.
DeStClairfcuunpasideschiseuafrefort,spresurprinderea
tnrului,careseateptasecadincolodeeasfiecinevadepaz.Cavalerul
intr,iarHugueslurmpeculoarulngust,cotitislabluminat,pecareil
aminteadelaultimaluivizitaici,pnceajunserlaoarcadacoperitdeo
draperie.Messiretiennetrasepnzantroparteitrecudincolo,iarHugues
procedlafel,tiindcpriveliteapecareaveasovadnuntrudacavea
svadcevanuvasemnactuidepuincuceapecareioaminteadela
vizitelesaleanterioare.
ntradevr,loculeracufundatnntuneric;singuralicriredelumin
veneadelaolampatrnatnplafon,cepreaaseaflaundevafoarte
departe,deiHuguesidduseamacastatrebuiasfieoiluzie.Trecu
pragulclipinddesiforndusesiadaptezeprivirealaluminaslab;n
scurttimpncepusdiscearnumbreiformevagi,celmailimpedefiind
modelulnptratealbeinegrealpardoselii.Restulsezreadoarcaun
amestecneclardesilueteinforme,unadintreele,aproapedeel,prndafiun
scaungreu,ornat.
Rmipelocinutemica,altfelaistempiediciiosdrmi
ceva.Suntmultelucruridevaloarenncpereaastaiviitoriiticonfrainu
arfidelocbucuroidac,nstngciata,aidistrugecevaaici.Euamcevade
fcut,darmntorclatineimediatcetermin.Nuplecnsnicieri.Voifiaici
tottimpul,astfelcmveiauzimicndum.Numveiputeavedeanicipe
mine,niciceeacefac,darlaurmaurmeitotnartrebuisteafliaici,aac
nuiniciopagub.Cucondiia,repet,snudrmicevanjurcazncare
amndoivomaveaproblememari.
Puinmaitrziu,cavalerulsentoarseilconduse,innduldemn,
dealatulpardoseliilate,pnceajunserlaunirdescaune.Acoloispuse
ssteajosincepusrepetecuelntrebrileirspunsurilepecareHugues
lenvaselunidearndulmpreuncutatlicubunicullui.Sesimea
ciudatstndacolo,nntuneric,irspunzndlanitentrebrimisterioase.
Dinmultedintreeleattntrebri,ctirspunsurinunelegeanimic,
spunndcuvintelemecanic,aacumlenvasepederost,ncreztorc
sensullorivafidezvluitlamomentulpotrivit,aacumifgduiser
mentoriilui.Acumns,stndnntunericirepetndulempreuncuuriaul
cavalercareaveasifiecheza,sesimeamaiciudatdectoricndnainte,
emoionatitemtortotodat.nplus,contientizacuointensitateapartecine
iceanumeeraelnsuinclipaaceea,fiindctiac,printrunproces
misterios,dupevenimentelenopiiurmtoarenuvamaifiniciodatacelai
om.
iddubruscseamacdeStClairnumaispusesenimicdup
rspunsulluilaultimantrebare;probabilcrepetiiasencheiaseicavalerul
iconfirmbnuialadregnduiglasuluorioptind:
Suntimpresionat,biete.Nucredcamauzitvreodatunelev
rspunzndmaibinedecttineacum.Iamauzitpemulilafeldebuni,darpe
niciunulmaigrozav.Dacrspunzilafeliminenoapte,nuveiaveagreuti
cunicioparteaceremoniei.Acum,ntreabmitucevrei,orice.
AdicdespreAdunare?
Despreorice,iamspus.
Pi,messire,arficeva.Cecenseamnnlarea?Ceeasta?
Ha!Arfitrebuitstiucosmipuisingurantrebarelacarenui
potrspunde.Nupotsispun,biete.Nuasta.Darlamiezulnopiidemine
osaflioricumiveitiatunciidecenuipotrspundeazi.Ei,dar
ntreabmaltceva.
Eibine,acumcceilaliconfraitiucsuntelev,uniimauprevenit
cnlareaecevapericuloscareimplicuneleriscuri.Darbnuiesccvor
doarsmtachinezeinavreasmiirosescntrebareacuasta
Atuncintreabmcevacevreicuadevratstii.
Huguesimucbuzadesus,apoiizbucni:
Deceeu,messire?Decenufratelemeu?
Ah,deciaiaflat.Mntrebamdacaihabar.Siluetamasivsemic
uornscaunuldinfaalui,apoiadug:Cineiaspusasta?
Tata.ibunicul.Mauprevenitsnupomenescnimicnfaalui
Guillaume,fiindcelnutienimicdespreAdunriinuaparinefriei.Iam
ntrebatlacefrieserefer,fiindcGuillaumeestefratelemeu,darnauvrut
smiexplice.Auziscamsnelegtotuldupnlareic,pnatunci,
numipotspunenimic.Darmiauatrasateniac,dacamsrostescfieiun
singurcuvntdespreastanfaaluiGuillaume,anselemeledeafiprimitn
rndulfrieisevordiminua.Nusuntsigurcvreausfacpartensdinvreo
frieinumipasdecenseamneapentrualiiattavremecttrebuie
capentrueasmirenegpropriulfrate.
DeStClairoftgreu.
Nutrebuiesrenegipenimeni,Hugues,darneleglacetereferi.Am
fostieunsituaiataodatimamconfruntatcuaceleaiprobleme,din
motiveidentice.Fratelemeumaimareafostocolit,aacumesteacum
Guillaume.
Dardece?ntrebtnrulcuglassugrumat.Nuenimicnneregul
cufratelemeu.Guillaumenueunomru,ciedoartnr.
 Da,tnr.Aae.Tnrislab,fiecvreisrecunotiasta,fiecnu.
nntuneric,cavalerulvorbeapeuntongrav,rostindcuvintelerarilimpede.
Frateletuemaimaredecttinecudoiani,Hugues,dartuldepetidejaca
destoinicie.Ctpoatermneuntnrbiatnaintedeadevenibrbat?
Guillaume,lafelcafratelemeuRichard,sestrduietencireuete,se
paresmaiamnepuinbrbia.Iarbrbiaetotulnsituaiaasta,
Hugues.
Da,poatecaae,darWilliamvafintrozibarondePayens.
Iartunu.linvidiezidincauzaasta?
Tnrulclipirepede,surprinsdeoasemeneantrebare.
Nu,sigurcnu.Numamgnditniciodatcaputeadevenibaron.
Darmiseparec,daceconsideratpotrivitsprimeascacesttitlu,artrebui
sfiedeasemeneasuficientdebunpentruaintranfriaastaavoastr.
Badeloc,replicdeStClairpeuntonplat.Pentruadeveni
motenitorultatluitunuenevoiedenicioevaluare;totuleochestiunede
ans.Caprimnscut,Guillaumeebinecuvntatprintrefiiitatluitu,darnu
enmodfirescicelmaibundintreei.Dacsevadovediunbaronslab,unul
nesbuitorichiartiranic,oricerupecarelvafacevaputeaficorectatde
urmaiilui.Pedealtparte,dacarfiunmembruslabalfrieinoastre,
pagubelepecarenilearaducearputeasnedistrugorganizaia.Ceremonia
pentrucaretepregtetiacum,nlarea,ivapermitesintrinrndurile
uneiconfreriiextraordinare,Hugues,ofriedevotatunormreeidealurii
aprriiunorsecretecumplite.Rdcinilesalesuntstrvechi,iaristoriaei
dateazdelanceputurilevremurilor,nstunutiinimicdespreea.Aiideede
cenutii?
Huguescltindincap,darimediatidduseamacdeStClairnul
puteavedea.
Nu.
Fiindcestesecret,biete,iafostastfelchiardelanceput.Secretul
eesenialpentruexistenaeiideaceeanoi,ceicarelpstrm,trebuiesfim
mereuvigileni,maicuseamntrenoi.ipovestesctoateasteaacumnumai
fiindc,dupceteamascultat,miamdatseamacveitreceminetestulfr
greutate,ceeacenseamncveifiprimitoricumnrndurileconfreriei.
Nimeni,nimeni,Hugues,nupoatefiacceptatnrndurilenoastredace
slobodlagur;pericolulcalabeiesaulapreacurviesideadrumullalimb
arfipreamare.Frateletubeamulti,chiaridupnumaiunpahar,turuie
nestvilit.Eunbiatgrozav,unbunamiccucaresmpariunpocaldevin,o
mascopioasistedistrezicunimicuri,darnuarevoin,enestpnit,
uneoricertre,intotdeaunavorbetepreamult,frsipunfrulimbii;
deaceeaafostconsideratnedemnsfacpartedintrenoi.
Afostconsiderat?Decine?Cinearputeafiattdearogantnctsl
considerenedemnpefiulbaronuluiHuguesdePayens?
DeStClairoft.
 Propriiitipreceptori,biete.Tatlui,baronuldePayensnsui,i
bunicullui,seniorulBaudouindeMontdidier.Osingurpersoandinfiecare
familie,Hugues,attepermis.Unsingurfiudinfiecegeneraieafiecreifamilii
poatefiiniiatnmistere,iaralegereanuarenimicdeafaceculegile
succesiunii.Primulnscut,biat,ntrofamilie,motenetetitluliaverea,
dactriete;astaelegea.Darcelcevaintranfrianoastrealespemerit,
nucaurmareaordiniinateriioriavrstei,ideaceeatoifiiidintoate
familiilecumembrinconfreriesuntsupravegheaiiurmriindeaproapede
toibtrnii.Astfelnusepotfacegreeliinuselaslocdeneglijene.
CavalerulridicomnpentruaoprireplicaluiHugues.
tiucevreisspui,continuel.Cumpotjudecaeiasemenealucruri?
Eibine,optsprezeceanievrstaminimpentrucaunnoumembrusse
altureordinului,iarpnatuncielvafifostatenturmriticntrit,anila
rndul.Astfel,dacofamilieareaptefii,nscuiladoianidiferen,inici
unuldintreeinudsemnelimpezicarfipotrivitpentruanisealtura,
btrniivoramnaalegereapnceivorputeafaceopreredespreultimul
nscut.Fratelecelmaimarearaveapaisprezeceanilanatereamezinului;
cndacestadinurmarmplinioptsprezeceani,celmarearaveatreizeciidoi
incarputeafiales.Dardacniciatuncibtrniinusepothotrasupra
unuiadintreei,purisimplunuvorinvitapenimenislisealture.Fria
noastrestesecret,aacnimenidinafaraeinarticesantmplatideci
nusarsimijignitsaualtfellezat.inarfipentruprimadatcndsar
ntmplaaaceva.Existsuficientefamiliiimplicatepentruaseasigura
numrulnecesardemembrinfiecaregeneraie,iardacntrunanupoatefi
alesnimeni,ngeneraiaurmtoaresarputeagsifoartebinetinerimerituoi.
DarncepuHugues,nsinghiireplica.
Darce?Cevoiaisspui?
Cesarntmpladacbtrniiarconsideracdoisaumaimulifii
dinaceeaigeneraiemeritsfieprimiinfrie?
Sursuldinglasulcavalerului,cndrspunse,eraaproapeaudibil:
Arnsemnacfamiliancauzaraveaunfrumosmnunchidefii.
Astasentmpladesea,bachiarmultmaidesdectiaiputeanchipui,dar
unsingurfiudinfiecaregeneraiepoatefiprimit.Deaceea,dupcumvezi,
chestiuneaalegeriiesteunadelicat,luatdupondelungcugetareidup
deliberriatente.
Darcinesuntacetibtrni?
DeStClairseridicisentinse.Zmbetulierancperceptibilnglas,
deiHuguesnuiputeazrichipul.
Seschimbdelaanlaan,nfunciedeceicarepierideceicare
supravieuiesc,iarasta,tnrulmeuprieten,esteazeceaiultimantrebare
pecaremiomaipui,datfiindciampermisdoaruna.
Amaiaveanconedumerire,unasingur,dacnuvsuprai.
Ctvremeatrecutdecndaifostdomniavoastrnlat?ievenimentulva
schimbatoarecuadevratviaa?
 Huguesntrezrisiluetamasivacavaleruluirmnndnemicatn
ntuneric,iarcndvorbi,glasulluieramaigravdectnainte.
Aveamoptsprezeceani,ctaiituacum.Atrecutmultvremede
atuncidouzeciitreideanisaumaibine.Dacmiaschimbatviaan
vreunfel?Da,ntradevr.Nufiindcarfiduslavreotransformareuorde
recunoscut,cipentrutotceamnvatdeatunciipnacum,prinsimplul
faptcamdevenitmembrualfriei.Sincer,credcsuntunommaibun
datoritconfreriei,darmaimultdeattnuipotspunenaintesfiiitu
primitnrndurilenoastre.
Unzgomotundevanntunericlfcussentoarcispriveascn
jur.
Haideacum,fraiisuntnerbdtori,cciaumuncitaicitoatziua,cu
pregtirilepentruceremoniademine.nplus,trebuiesfieaproapeora
mesei.
mpreun,ceidoibrbailuardrumulnapoipnlaultimeleui,
ajungndiarlacaptulscrilordelemn.Toreleprinsensuporturiledepe
zidurincepuserssfrieinscurttimpaveaussesting,darpnatunci
toiceideaici,dejos,vorfidejadeparte,scrilevorfindeprtatei
deschidereamascatcupodeauafalsdesus.Niciunuldintreeinumaispuse
nimicicnd,ajunisus,Huguesilusabiadelaomulluimessiretienne,
acestadinurmschioplecciunegraioasiilularevederedelafinul
su.
naintedeaseputearetragens,glasuricristalinelerostirnumelei
LouisedePayens,soramaimicaluiHugues,seapropiedeelnsoitde
prietenaeiceamaibun,MargueritedeStClair,fiicadecincisprezeceanialui
messiretienne,caresosisecuozinurmdinAnglia.ntinzndminilespre
celedoufete,cavalerullentmpincuunentuziasmceiarfisurprinspe
mulidintreceicarelconsiderauontruchiparearigoriimilitare.nainteca
tinereleslpoatluacuele,sprecamerelerezervateoaspeilor,messire
tienneleopriocliplocului,prinzndulestrnsdetalieiobligndules
ateptetcutepnceelaveasterminedevorbitcuHugues.
Nevedemminesear,laorastabilit,finulmeu.Pnatunci,
referitorlantrebareapecarenaivrutsoirosetimaidevreme,privete
lucrurileprinochiipreceptorilorcareteaupregtitigndetetedaceitear
punecumvanpericol.Bieiiaceiatetachinau,aacumaibnuit.Totulface
partedinartadeatedevotaconfrerieiideaictigaloculnrndurileei.i
fiipepace,veiscpacuvia.
Apoi,rotindusepentrualeprivipeceledoufete,adug:
iacumsuntalvostru,doamnelor.
TinereleiluarlarevederedelaHuguesiplecarmpreuncu
messiretienne,inndulfiecaredecteomn.Niciunuldintreeinu
observaseprivireapecareceledouoschimbaserntreelenvremece
ascultauceispuneacavalerulfinuluisu.
 Adouazidupamiaz,cndnumairmsesenicimcaroorpnla
testulpecaretrebuiasltreac,HuguesdePayensncepusesseteamc
numaitieabsolutnimic,aproapeconvinscsufereadevreunfeldenebunie,
fiindcmintealuinumaipreaafiaceeaicuceadepnatunci.Confruntat
cuoateptareaparentinterminabilnaintedeasevedeaaruncatnfaa
inchizitorilorsi,ncercasesiocupegndurilerepetndrspunsurilela
ntrebrileceurmauaifipuse,dar,spregroazalui,idduseseamacnui
maiaminteanicimcaruncuvntdinceeacenvaseattdemulticu
preulattorstrduine.Nunumaicipieriserdinmintetoaterspunsurile,
darnuimaiaduceaaminteniciirulntrebrilorpecaretatlibuniculluii
lerepetaserlunidearndul.Frustratiaproapepanicat,iseprucisimte
eastauriaigoal,grotescumflatiboltitntreurechi,preamarei
pustie,caogrotncaredoarecoulrsuna.Arfivrutsplng,iovoce
minusculundevancreieritotspuneasfug,darnufcuniciuna,nici
alta.Rmaselocului,privinddreptnfaincercndsigoleascminteade
totcesemaiaflanea,ateptndsfiechematlaAdunare.
Brusc,devenicontientdefaptulcnumaierasinguri,ridicndochii,
lvzupePayendeMontdidier,unuldintreceimaibuniprieteniailuii
totodatvrdinparteamamei,careizmbeaprivindulcuochiisi
chihlimbariiplinideumor.
Etigata?ntrebel,iarHuguesseridic,neveninduicread.
estosule,numateptamstevdaici!Nicinaiideecemultm
bucur,prietene,svdofigurfamiliar!Simtcmorncetulcuncetulde
attaateptareigroaz.
DeMontdidierncepusrd.
Cunoscbineamesteculstadesentimente,ncdeieri,aacam
puteasneajutmunulpecellalt.
Huguessencrunt.
Nuneleg.Cumadicdeieri?
Ateptareigroaz.Leamsimitpentruprimadatieri,cndam
vzutopenouaprietenasuroriitale.Cineefata?
OchiiluiHuguessemrir,surprini.
Marguerite,vreisspui?PrietenadinAngliaaLouisei?
Da,fataaceeanalticuprulnegru.
Carepoartorochiedeungalbenaprins?
Erangalbencndamvzutoeuieri,mpreuncutatleiicu
Louise.Laeateaireferit?
DeMontdidierncuviin,privindulcuochimari,iarHugueszmbii
continu:
EMargueritedeStClair,fiicanauluimeu,messiretienne.ice
aiurelispuneaidespreateptareigroaz?
FiguraluideMontdidierselungiselaauzulnumeluideStClair,iar
acumtnrulcltindincap.
 Ateptareapentruaontlniigroazacmarputeaignora.Iardace
fiicaluimessiretiennedeStClair,sigurmvaignora.
Pentruprimadatdectevazilebune,Huguesuitasecompletdechinul
carelatepta,captivatdeexpresiantipritpechipulprietenuluisuide
sentimentuluorderecunoscutpentruoricine.Eractpeacisrd,nsi
dduseamacPayenarputeacredecibatejocdeelisarsimijignit.
estosule,teaindrgostit?Deinaivzutodectosingurdat?Eu
ocunoscpeMargueritedeanibuni.Nuiofrumusee,dar
Esuficientdefrumoaspentrumine,Hugues.Sprnceneleacelea,
frunteaeiigtullungTrebuiesomaintlnesc!
Dedataaceasta,Hugueschiarizbucninrs.
Pi,astaiuordearanjat.Oveintlnimine,iareunuivoidavoie
steignore.i,oricum,nicieanusevasimitentatsofac.Iareunicinui
voispuneLouiseicmairugatsioprezint.Darpnatunci,adugel
dupoclip,dinnountunecatlachip,maieceremoniadedisear.Crezic
amsisupravieuiesc?
DeMontdidierafiiarvechiulluizmbet.
PentrunumeleluiDumnezeu,dacntlnireameacuMargueritedeSt
Clairdepindedeasta,voiluptaeunsumipentrutinepnlamoarte.Dar
suntemateptai,iareuteindevorbaiciintrziem.Mergem?
Huguesncuviin,inghiinoduldingtipinurmaprietenului
su.LuiPayendeMontdidier,toiprieteniiispuneauestosul,dindou
motivefoarteserioase:estosulerauncuvntcareaminteadepine,iarn
limbalocului,pinepainsepronunaaproapelafelcaPayenitotodat
aduceacunumeledefamiliealluiHugues,Payens.Aceastasemnaredusese
lanumeroaseconfuziintrecut,pncentrozi,cucivaaninurm,un
mucalitlporecliseestosul.Numeleeraamuzant,prinsese,iastfelconfuziile
dispruser.
CeremoniilepublicelaAdunrierauorganizatentotdeaunansala
pardositcudale,chiarsubaripadestinatrecepiilor,lapoalelemariiscrin
spiral,iarcndintrmpreuncuestosulnncpere,Huguesrmaseuimit
vzndctlumesestrnsese.Probabilcerauacolodousutedeoameni,
poatechiarmaimuli,framaipunelasocotealarmatadeservitorii
ucenicicarealergaudecolocolo,aacnimeninuidduatenieluiHuguesn
vremeceacestalurmapePayenspreomasdedousprezecepersoane,
aezatperpendicularpemijloculmeseiprincipale.Locurilenjuruleierau
dejaocupate,darmairmseserliberedouscaunecusptarulnalt.Hugues
istudieatentpeceiaezaialturi.PrintreeieraudoifraideStClair,Robert
iVincent,iaracestlucruidduimediatunsentimentdeuurare,deinarfi
pututspunedece.Robert,celmaimare,aveadouzeciitreideani,fiinddeci
cucincianimaivrstnicdectHugues,itotuipreferatulluiprintreceipatru
fraideStClair;mezinul,tienne,aveacincisprezeceani,fiinddeaceeai
vrstcuLouise,soraluiHugues.Vincent,aezatchiarnfaalui,eramaimic
cudoianidectRobert,iarceldealpatruleafrate,Guillaume,botezatastfeln
amintireafostuluiregealAngliei,abiampliniseaptesprezeceani,fiinddeci
preamicpentrualuapartelaAdunare.
HuguessentrebadelaovremedacRoberteramembrualfriei;fiind
primulnscutalluimessiretienne,isarfiprutfirescsfie,darchiar
acestaispusesecuosearnurmcfiulcelmarenuesteprimitnmod
automatnfrie,aacHuguesinfrncuriozitateainuntrebnimic.
Lamassemaiaflaunprietenallui,unvrdenousprezeceani;
Huguesnuizbutiseniciodatsneleagcomplicatelerelaiiderudeniei
consanguinitatedintreFamiliilePrietene,aacumeraucunoscuteneamurile
lor,dareiiGodefroideStOmerveniserpelumelamaipuindeunan
distanifusesermpreunncdinfragedpruncie,cndHugues,
neputndpronunanumeleprietenuluisu,ispuseseGoff,iporecla
prinsese.Acum,nicinumaiaveaunevoiesivorbeasc.Aezatlejern
scaun,Godefroiascultaspuselevecinuluisudemasi,laapropierealui
Hugues,izmbiuorinchiseunochi,ntrunsemnamicaldebunvenit.
Cinasesfrirepede,iarmaitrziuHuguesnaveasimaiaminteasc
marelucrudinea,deifuseseprimaluimasnsnulAdunriii,ntrunfel,
ceamaiimportantreuniunelacareluasepartevreodat.Vorbisecutoiceide
lamasalui;peceimaimuliicunoteadinvedereiletianumele,darerau
patruveniidinalteregiuni,pecarenuimaivzuseniciodatpnatunci.
Masaprusessencheienaintechiardeafinceputbinei,ndatce
mncareadispru,fiindluateifarfuriilegoale,sepornidistraciacu
muzicieni,barzi,jongleri,mimiidansatoriveniidinducateledeAnjou,
AquitaniaiBurgundia;erachiariofamiliedeacrobaidelacurtearegelui
Franei.Toiacetiafuseseraduinsdoarpentruaoferiunfondmuzicali
amuzantpentrualteactiviticarencepuserdejansal:deertatulpocalelor
cuvinirmagurileprivindadevratadistracieaserii,careaveasfie
oferitdemeseniinii.
Unsfertdintrebrbaiidinsal,toitineri,abiadacmncasercevai
nubuserniciunstrop,fiindceiurmausseaflencentrulevenimentelor
serii.Numelelorfuseseraleseprintragerelasori,spremhnireacelorlali,
nenorocoi;cndaveausfiestrigaimaitrziu,vorieisseluptentreei,
cteunulsaungrup,cuattaardoaredeparcviaalorarfinjoci,dintr
unpunctdevedere,chiarera.Eiurmausfieadevratasursdedistraciea
serii,nspricepereaiforaloraveausfieurmritendeaproapedetoi
ceilali;concursurilentrecavalerierauntotdeaunaaprinseinverunate,
fiecemicarealupttoriloradugndncotulareputaialordebuni
cavaleri.
Defapt,confruntrileeraudoardespectacol,tineriiluptndcuarmede
lemnsauculameledejatocite,astfelnctnimenisnufiernitsauucis.Dar
nuodatsentmplasecauncavalersmoarnurmaacestorlupte,dintro
dorinpreafierbintedeaieivictoriosnfaaunuiadversarmaiputernicsau
maiexperimentat.Huguestiabinectdeimportanteraaceastpartea
banchetuluiieramhnitfiindcelnuaveasparticipei,maimultdect
att,nuvaputeanicimcarsvadluptele;nuspusensnimicnimnui,
fiindcnuaveacumsideaseamacinefacepartedinfrieicinenu.n
plus,tiacntimpulconfruntrilor,cndateniatuturoraveasfieabsorbit
delupte,nncperilesecretedededesubtaveassedesfoareadevrata
Adunare.Majoritateacavalerilormaivrstnicincepuserdejasprseasc
salaimediatcemasasencheiase,deiarfifostbineveniisrmnis
priveascntrecerile,daraceastparteafestivitilorfuseseatentplanificati
acceptatdetoatlumea,tradiiaimpunndcatineriisfielsaissebucure
deaceastfazcombativaseriifrafistnjeniideprezenaadulilor.
NimicnuerantmpltornprogramareaAdunriloriaactivitilordin
cadrulacestora,aacumnueraocoincidenniciasemnareafizicdintrecei
careluaupartelaele.Toieraucavaleri,iaracesttitluerasuficientpentruai
deosebivizibildeceilalibrbai.Toieraudefamiliebun,deinuexistanicio
regulcaresimpuncauncavalersaibooriginenobil;purisimpluse
ntmplacamajoritateacavalerilorsfivenitpelumencadrulunorfamilii
aristocratice,proprietaredepmnturi.Firete,dacsoartalearfifostalta,
ntreagavialearfifosthotrtdinclipanateriiiarfifostnevoiisi
petreaczilelelafelcaoameniidernd,legaiprinlegilefeudalesmunceasc
pentruseniorulpealcruipmnttriauisasigurecusudoareafrunii
pineafamilieilor.
nrndulcelorbogai,legeaprimogenituriiimpuneacatoateproprietile
familiei,pmnturiiavere,streacdelatatlaprimulnscutlegitimdesex
masculin.Ceilalifii,maimiciidecimaipuinimportani,urmausi
croiascsinguriviitoruliaveaudealesntredouposibiliti:sdevin
cavalerioripreoi.Majoritateaoalegeaupeceadintiiictigaupinea
luptndisusinndcauzasenioruluilor;alii,maipuincliitrupete,cu
vreoneputinoricupreocupriitalenteintelectuale,sealturauBisericii;
astfelputeautriiadeseaseputeaudovedichiarutili,frafiopovar
pentrufamiliilelor.
Mareamajoritateatinerilordeneambunns,sutedemiinntreaga
cretintate,deveneaucavalerii,deaceea,eraunvaisluptencdin
copilrie.Erauncurajaissebat,snveeabsoluttotuldesprearme,cai,
armuri,ispoatfacefanoricetipdeluptsauconflict.Faptulcforai
pricepereanconfruntrilefiziceconstituiauunicamsurdupcareera
judecatunbrbatleerantipritnmintencdinprimiianidevia.nmod
paradoxalns,subprivireaochiuluiagerineierttoralatotputerniceiBiserici
ialmembrilorsiprezenipretutindeni,liseinterziceatotodatsselupteori
chiarssecertenpublic,iardacnclcauaceastporunc,erauaspru
pedepsii,uneoricuocruzimeslbatic.Deaceea,ocaziileprecumceaoferit
deAdunareeraumaimultdectnecesare,pentrucatineriicavalerispoat
luptantreeinestingherii,elibernduiastfelfrustrrileienergiai
msurnduiforelecusemeniilor,nvzultuturor.
Huguesprividinnounjurullui,cutnduipeceicareurmauslupte
nsearaaceea;nueraugreuderecunoscut:niciunulnubuse,toiaveau
expresiiserioase,cntrindnmintestrategiilepecareaveauslefoloseascn
lupt.Vzndctdebinesemnauuniicualii,Huguesnuiputustpniun
zmbet,dnduiseamac,privitdinspate,nicielnusedeosebeadeceilali,
oricineputndspunensdintroprivireceracavaler.
noricearacretintii,cavaleriierauuorderecunoscutgraie
musculaturiilor;englezi,germani,normanzi,galisaufranci,ntreeinueranici
odeosebire.Toifoloseauarmesimilare,armuriidenticeiluptaunacelaifel,
astfelcuniculavantajalunuiaasupracelorlalieradatdepregtirea
nencetatiasiduantrenamenteiexerciiiordeor,zidezi,lunde
lun,fiecarestrduindusesdevinmaiputernic,srezistemaimult,s
luptemaiaprigdecttoiceilali.Altfel,dacnusepregteauaa,arfi
nsemnatsmoarpevreuncmpdebtlie,foraipricepereasczndule
treptatpncearfifostdoborideunaltulcarepurisimplusestrduise
maimult,sepregtisemaindelung,maihotrtimaidisciplinat.Deaceea,
niciuncavalercareimeritanumelenulsastreacniciozifrcelpuin
aseoredeantrenamenteasiduedeunfelsaualtul.Ospadcugardadeoel,
culamalatdeoptcentimetriilungdeunmetruidouzeciputeacntri
chiariaptekilograme.Uncavalerpedestru,cuocmadezaledetreizeci
dekilogrameplusntriturileicptuelileaferente,trebuiauneorisstean
picioareismnuiascspadacuosingurmn,luptndpentrupropriai
viaminutenir.Iatdecideceeranevoiedeformafizicextraordinarpe
careoaveautoicavalerii:muchitariirsuciiaidomaodgoanelorlagti
omoplai,umeriuriaiibraeaicrorbicepiieeaunrelief,pieptispatela
feldemusculoase,talieioldurineobinuitdesubiri,carecontrastau
puterniccucoapseleenormeigambelepemsur,cepreauafiformatedin
plcigroasedecarne.nsaladebanchetacasteluluierauadunaimaibinede
osutdeasemeneacavaleri,singuradeosebirentreeifiindaceeacunii
aveaupicioarelemailungidectalii,fiinddecimainali.Ceimaimulinu
tiausscrieorisciteasc,preferndslaseasemeneanimicurinseama
clericilor;frnicioexcepiens,toieraugatasluptedezlnuit,oriundei
oricnd,nlipsaoricreiprovocri,pncndarfifostdoborideefort.
Privindnjurullui,Huguesobservctoatlumeaerabinedispus;
vinulibereafuseserexcelente,aactoiateptaucunerbdareca
distraciasnceap.Tatlibuniculluiplecaserprintreprimiidinsal,
urmaifiinddealii;deibuniculispusesecaasevantmplaicnimeni
nuvadaatenievrstnicilorcareseretrgeau,luiisepreacexodulacestor
cavalerideseamerapreaimportantpentruatreceneobservat.Darimediati
dduseamacplecarealoreramascatnmaremsurdeundutevino
generalizat:cavaleriirmaincepusersschimbelocurilentreeiiscircule
decolocolo,discutndcuprieteniiipunndrmaguriperezultatulluptelor
careaveausnceapnscurttimp.Prinurmare,izbutisserelaxezepuini
srsuflemailinitit,pnceiaminticseapropiacupairepeziora
ncercriisale.
 Nupestemulttimp,GodefroideStOmerseridic,pocnidindegetespre
elpentruaiatrageateniai,oclipmaitrziu,sendreptauamndoispre
mruntaielecastelului;zumzetuldinsaladebanchetabiasemaiauzean
urmalor.Defelulsuofirenestpnit,Godefroieraacumtcutnvremecel
conduceacupaigrbiisprezonasecretdededesubtidincolodeprima
perechedeui,pnlavestibululoctogonal.Ciocnintrunadintreuicu
mnerulpumnaluluii,cndaceastasedeschise,fcuunpasnainteiiopti
cevaceluicarestteadepaz;amndoiifcurapoisemnluiHuguessse
apropie.Cndajunselngei,icerurmpreunparolapecareonvase
datatrecut.Orosti,abiastpninduiunzmbetstrnitdeardoarealor
copilreasc,iareilpoftirnmodsolemnsmeargmaideparte,deaceast
datsingur,dealungulunuiculoarntunecat,ngustierpuit.Lacaptul
acestuia,Huguesajunsentroncperemic,luminatdeunsingurfelinar,n
careseaflaosingurpiesdemobilier:obancdengenuncheat,pentru
rugciuni,acoperitcuobucatdepnzgrosolan,caresedovediafirasa
unuiclugrceretor.Amintinduicelenvatelaviziteleanterioareaici,
Huguesilspepodeahainelefinecucareerambrcat,punnduinlocul
lorrasadinpnzdesac.Apoi,astfelnvemntat,maisrcciosdect
oricndnviaalui,seaezpebancadelemn,ateptndceeaceaveas
urmeze.
Hugueseracontientnprimulrnddesentimenteleiimpresiilesale,
odatcefusesechematnncpere.Habarnuaveacinevenisedupel,fiindc
omuleranvluitnnegrudincappnnpicioare,fiindastfelimposibilde
identificat.Culoarulpecarelstrbteauerantunecatilipsitdeorice
trsturdistinctiv.inndusedecotulcluzeisaleiurmndo
ndeaproape,pindcugrij,sentrebacumdeigseaomuldrumulfrase
lovideceva.Maitrziuaveasdescoperecnuexistapeculoarulacelanimic
decaressepoatloviicdefaptnicinustrbteauunculoar;cotiturilei
curbelederutanteurmaupurisimpluliniiletrasatepepardosealaunei
anticamerecupereiivopsiinnegru.Cluzaluiinusetottimpulomnpe
ofrnghiedinmtaseneagr,careidusesensiguranpnladestinaie
ncpereavastaflatdincolodeanticamer.
Huguesidduseamacajunseserlacaptuldrumuluicndtrecur
deounevzutntroaltcamer,fiindctcereadeacolo,deilafelde
adnc,aveaunalttimbru,sugerndunspaiuncptor.Cluzaluiseopri
brusc,iarHugues,careseaflaimediatnspatelesu,seciocnidespinarea
omului,lovindulcuumruliaproapedezechilibrnduseamndoi.nvreme
ceelsendrept,innduirsuflareandorinadeaprindemcarunsunet,
orazslabdeluminlicriundevadepartedeasupralor,deveninddincen
cemaimare,pncestrpunsentunericuldinncpere.Huguesnuntoarse
capulpentruaprivinjur,fiindcfcuseastaiprimaiadouaoarcndmai
fuseseaiciidefiecaredatcluzalmpunsesencoastecucevaascuit,
suficientdetarepentruaidasngele.Acumsemulumispriveascdrept
nainteisncercesaudtotceeradeauzit.
 tiacerauoameninsal.iddeaseamacstteaunpicioaresau
aezai,njurullui;iacestlucruieracunoscutdecndmaifuseseaici,dar
acumsimeacenconjuratdemultmaimultepersoanedectdiletrecute.
Lipsitdeoriceaportsenzorial,nuaveacumsbnuiascnscianume
erau.Mintealuinregistraimpresii,iaracesteaerauinfluenate,cusiguran,
deceeacetiacuprivirelanumrulcelorreuniipentruAdunare.
incletdinii,indoidegeteleiseforsrespireadnc,ncercnd
sseliniteascisselasedusdeevenimenteacoloundetrebuiasajung.
Launmomentdat,ispuseceraceamaidificilsarcinpecareio
asumasevreodat,deoarecefiecareaspectaleducaieiiinstruiriiluil
pregtisepentrucevacutotulopus;totui,atttatl,ctibunicullui
insistaserctrebuiasdeadovaddepasivitateacumisselasemnatde
firullucrurilor,indiferentcareaveasfieacesta,ignornduipregtirea
anterioarifaptulcfusesenvatspunlandoialtotceisespuneais
rezistencercrilororicuidealmanipulaoridealsilisfaccevampotriva
voineisale.Plutete,ispusengnd,plutete!
Cinevaseapropiedeelsuficientdemultpentruaisimidulceaagrea,
darnutocmaineplcut,arsuflrii,ipersonajulncepusintonezeceva
ntrolimbnecunoscut.Eraoincantaieprelungi,nvremececontinua,
luiHuguesiseprucaeruldinsaldevinemaistrlucitor,pncnd,
curnd,izbutisntrezreascsiluetaceluidinfaaluiiconturulvagal
celorlali,muli,lamarginilentunecimiidinjur.iddutotodatseamac
ghidulluinvemntatnnegrudispruseneauzit,probabilatuncicndse
apropiasecantorul.
Cndincantaialusfrit,lucrurilencepursseprecipitei,dincen
cemaides,Huguesizbuteasrecunoascfragmentedincelenvatelunidea
rndul.Rndpernd,siluetenvemntatenrobe,cuglugiletrasepefa,l
conduserndiverselocuridinsal,undeierauadresatentrebridectre
altesiluete;vemintelediferitealeacestora,definitenntunericmaidegrab
prinformidimensiunidectprindetalii,lndemnauscreadceravorba
despremembriderangmainaltaifriei.itreptat,extremdelent,ns
continuu,luminadinncperedeveneatotmaivie.Sursaaceeainiial,raza
minusculdedeasupralor,rmsesetotsingur,nsHuguesispusec
probabilcoborantrunfel,foarte,foartencet,fiindcputeavedeadincence
maibinesiluetelebrbailoraezaipescaunenjurulncperii;deieranc
preantunericpentruadistingetrsturileacestora,vedeaacumlimpede
dalelealbeinegrealepardoselii.
Apoi,dupcencheieunuldintrecelemailungirspunsuri,doibrbail
prinserdencheieturileminiloriiapsarumeriinjos,oblignduls
ngenuncheze.Aezatastfel,itiindcnarfipututsseopunnicidacarfi
vrut,sevzusilitsrosteasccelmaioribilimaisinistrujurmntpecarei
larfipututimagina,amintinddetorturi,descpnare,moarteidizgraie
czutasuprasaiasupracelordragi,dacarfitrdatvreodatsecretelepe
careurmasleafle.Jurcumiseceruseiisepermiseapoisseridice,
nconjuratfiinddecivabrbaicare,atingndulcupalmele,lndrumar
blndctreceeaceisepruafiuncolndeprtatalncperii.Acolose
pomenirsucitdinnouipoziionatcubrbiaridicatspresursadeluminde
deasupracare,observel,erancadratdedoipilatrinalicepreaus
formezeoarcad.Ovocepecarenomaiauzisepnatunci,maiputernici
mairsuntoaredectoricarealta,ncepusvorbeascntrolimb
necunoscut.
Eracontientdetrupurilecareseapropiaudeeltotmaimult;apoi,cuo
agitaiebruscnntuneric,maimultelucrurisepetrecurdintrodat,celmai
ruimaineateptataducnduiinimangtdespaim.Unbrbat
necunoscut,aflatundevanfaalui,sedesprinsedegrupulcelorlali,seaplec
rapid,capentrualuacevadejos,isenpustispreel,ridicndomciucgrea
naerirepezindosprecapullui.nclipaaceealuminadispru,iarHuguesse
simiapucatdinspate,cuputere,demulteminicare,imobilizndul,l
trasernapoidincaleaizbituriiferoce,mpingndulnjos,tare,sprepodea,
iarlovituraczurazantpelngtmplalui,cuunbufnetnfundatnlocul
trosnetuluideosfrntpecarelatepta.ncremenitidezorientat,incapabils
semitenstrnsoareadefieraattormininevzute,cuinimabubuinduide
spaimirsuflareatiat,Huguessesimimpinsnjosicobortmai
departedectarficrezutposibil,fraatingepodeaua,fiindapoitrasi
rsucitntroparteinalta,fraaveaputereadeaseopune;pentruo
fraciunedesecund,incredibil,isepruclnfuraunceva.
Attderepedenctvitezafulgertoareldescumpnimaimultdect
oricealtceva.Apoitoateminileiddurdrumul,toatesuneteleimicrile
ncetar,iarliniteadevenitotal.ngrozitcumnumaifuseseniciodatnviaa
lui,rmasencremenit,cuochiistrnsnchii,innduirsuflareai
ncercndsideaseamacesentmplasecuel.tiactrebuiesfiemort,
ccivzusemciucaaceeauriapecareatacatorulnecunoscutorepezisespre
elisimiseimpactulloviturii,lipsitnsdeoricedurere.Iaracumdispruse
parctotul:numaiaveaniciosenzaie,numaieraniciunsunet,niciolumin
nimic,cuexcepiainimiisalecareibubuianpiept,rsunnduinurechi.
Seputeaoarecaunomsfiemortitotuisaudaaceva?Saueraudoar
amintiridinviaacaresesfrise?iundeseaflaacum,dacnunpragul
raiuluiorialiadului,ateptndsosireaJudectoruluisuprem?
ncet,cuteam,deschiseochiiinuvzunimic,dectbezn,un
ntunericdeplin,negruilafeldeadncprecumceldinspatelepleoapelorsale
naintedealedeschide.ntunericul,tcerea,nemicareacompletdinjuri
lipsaoricreidurerisausenzaiilndemnaudincencemaimultscreadc
ntradevrmurisei,nvremecemintealuiexploraaceastposibilitate,
ncepusseaudunsunetslab,metalic,ioexploziedeluminstrpunse
ntunericulnclipancarecinevadeschiseuiaunuifelinar.
Huguesncremenidinnoudespaimiinimaisrinpieptvzndcum
persoanacareineafelinarulmpingeolumnarepeui,iarapoialte
lumnriseapropiardeflacraceleidinti,astfelcncpereaseumplurapid
delumin.Huguesncercssersuceascisseridice,dardescopericnu
seputeamica,iaromndesusiapsuorgura,silindulsstealocului.
Ctevaclipemaitrziu,deasupralui,undevalanlime,apruuncercdefee
carelpriveau,iarelidduseamacerantinspespate.Apoibrbatulcu
glugarobeitraspecap,caresttealapicioarelelui,fcuunsemn,ceilali
ngenunchearrapid,seaplecarspreelidinnouminilelorlprinseril
ridicarnpoziierigid,astfelcdoarclcieleirmseserpesol,restul
trupuluifiinduiaduslavertical,lafeldeeapncaoscndur.Minilel
prsir,retrgndusenperechi,pnceelrmasenpicioare,holbnduse
labrbatulcuglugdinfaaluiitiindbine,dupnlimeaimasivitatea
lui,cineera.
MessiretiennedeStClairridicomniitraseglugadepecap,faa
ncreinduisentrunzmbetlarg.
Ceaipetine?ntrebel.
Surprins,Huguesiprivicorpul,apoiclipiderutat;numaivzuse
niciodataaunvemnt.
Nutiu,messire,rspunseridicnddinumeriiobservndcera
nfuratstrnsntrunfelderobalb,astfelcnuiputeamicaminile.
Esteunlinoliu,explicdeStClair,deaceastdatcuoexpresie
grav.tiiceiacela?
Huguesprividinnounjos.
Da,messire.Estegiulgiulncareedusmortullagroap.
Adevrat.itiidecelpori?
Nu,messire.
Atunci,ntoarceteiuitteundeaifost.
Minilelprinserdebraeilrsuciruor,echilibrndulcndddu
scadpespate.Lapicioareleluisedeschideaunmormntpuinadnc,n
careseaflauuncraniuumanalbitdevremeidouoaselungi,ncruciate,
subel.Huguesrmaseloculuimpietrit,privindmormntul.Erareal,iarel
zcuseacolo,nuntru.Nuerademirare,ispuse,csesimisecobortatt
demult.
Aimuritiaifostngropat,ispusedeStClair,apoiluminasantors,
iartuaifostreaduslavia.Airenscut,unomnou,unuldinstrvechea
noastrconfrerie.Viaatadepnacumarmasnurm,uitat,ncheiat;te
ainscutdinnounIluminare,pentruaslujicutriiadevruluiiareaduce
napoiceeaceafostlanceputurilenoastre.Bineaivenit,deci,frateHugues,n
confrerianoastr,OrdinulRenateriinSion.Acum,caifostnlatiai
devenitunuldeainotri,veiaveaposibilitateasnveitotuldesprestrvechile
isecretelenoastrecunotine,iarprimulpaspeaceastcaleestembrcarea
nveminteleiniiatului.
Aasfie!
Toiceiprezenirostisercuvintele,glasurilelormpletindusentrun
tunetnbuit,iarHuguesprimi,pentruntiadat,anticabinecuvntarei
acceptarearitualicncadrulOrdinuluiRenaterii.
 DeStClairfcuunsemnipatrubrbainalbseapropiardeHugues
i,nconjurndul,leliberarrapiddinlinoliulncarefusesenfurat,i
scoaserrasagrosolandinpnzdesaciipuserunbrudinlndemiel,
pestecaredraparvemintebogate,deunalbimaculat.Cndceipatruse
deprtardeel,Huguesvzuctoiceiprezeniiscosesermantiilenegrepe
carelepurtaser,rmnndnrobealbe,lafelcaaceeapecareiodduser
lui.Uniidintreeiaveaunsdiverseornamentenegrepehaineledeculoarea
zpezii,iarHuguesispusecacesteasimbolizauprobabildiverseranguri,
fiindcnusemnauntreele.Acumtotulnncpereeravizibilnntreagalui
strlucire,fieceelementdininteriorplafon,perei,mobilier,podeafiindalb,
negru,oriocombinaieaacestordouculori.
DeStClairseapropiecubraelentinseiistrnsefinullapiept,apoi
setrasentroparte,pentruailsapetatlibuniculluisiurezebunvenit
nconfrerie.Toiceilali,pernd,venirapoipentrualmbriacapeun
frate.nvremeceeraastfelfelicitat,Huguesirecunoteapeuniidintreei,cu
uimire,gndinduselafelulncaremultedintremisterelecelnedumeriser
pnnaceastsearselmuriserdintrodat;nacelaitimpns,pe
msurcepieselepreaussearanjezenmintealui,idduseamac
nelegetotmaimultelucruri.
Multmaitrziu,dupcetoateritualurileseriisencheiaserimulimea
ncepusesserisipeasc,Huguesedeantroanticamerviuluminat,
mprtindocarafdevincutatl,cunaulicuceidoibuniciailui.Laun
momentdat,cndconversaiilencetaser,messiretiennedeStClairipuse
pocalulpemasi,ncrucinduibraelelapiept,selspespatepnce
scaunulncepusselegenepedoupicioare.Huguesatept,darnaulluinu
spusenimic.
Iertaim,messire,daramimpresiacvreismntrebaiceva.
DeStClaircltindincap.
Nu;vreausispunceva,aacascultmbine.Suntemfraiacum,
tuicumine,aacnuvreausmaiaudniciunmessiredinparteata,mai
cuseamaici,nncpere.Dacvreodatveisimionevoiepresantsmite
adresezicuformalisme,poismispuisieurtienne,darngeneraltienne
esuficient,aacumefirescntrefrai.Teaipurtatbinensearaasta,dar
nimeninusendoiacaaveiface.Ieri,dacimaiaminteti,iamdatvoies
mntrebioricedoreti.Acum,caifostnlat,maiaicumvavreontrebare?
Da,am,despreOrdinulRenateriinSion.Renatereaace,sauacui?
Orinumelesereferdoarlaceremonianlrii?iundesauceeSionul?
Aha!
DeStClairsendreptnscaunintinseomnsprebaronulde
Payens.Acestarsestnjenit,duseomnlacingtoareiscoaseopungcu
banipecareoazvrlispreprietenulsu.DeStClairoprinsenzborcu
rapiditateauneipisicilavntoareisentoarsespreHuguescuunzmbet
largicupunganpalm.
 Ampusieriunrmagcutatltuc,avndosingurntrebarela
dispoziie,exactacestlucruveivreasltii.Aruncpunganaer,oprinsedin
nouiovrlacingtoare,dupcarecontinu:Ctdesprerspuns,aiajuns
acumnpoziiancareveiputeaaflatunsui,fiindcrspunsuriletrebuie
cutate,nvateictigate,exactcanlarea.Sionestenumeleiudaical
riiSfinte,unlocsigursauunsanctuar.Astaafltoiceicesegndescs
ntrebe.Maimultdeattnsnuipotspune,aacumnupoateniciunul
dintrefraiinotri,pncenuiveifictigatdreptuldeati.Chiariceimai
nvaimembriaiconfrerieiaufostnevoiisictigedreptuldeaaflafiece
secret.Iartuveifacelafelileveiaflaunulcteunul,lafelcafiecaredintre
noi.Aaprocedmnoi,aanaintmdelaunnivellaaltulalcunoateriin
cadrulordinului:studieminvmritualurilelaperfecie,cuvntcucuvnt
delafraiinotrivenerabili,careiaupetrecutntreagaviaacumulnd
cunotine,experieninelepciune.nvturaneesteatentverificat,iar
cndsuntemgata,fiecarenritmulluiidupdorinasa,trecemlaurmtorul
nivel.Uniiajungmaidepartedectalii,nfunciedemintealor,de
posibilitilepecareleauideceeaceiintereseaz.Nuexistniciomsura
cunotineloracumulatedeaicinainte;totceseverificestegradulde
nelegereidecunoatere.
Aici,colurileguriiiseridicarabiaperceptibilntrunsursabiamijit.
Totcepotsispunns,continudeStClair,estecivaplceas
ctigiacestedrepturi.Rspunsurilepecareleveiaflaisevorpreaincitante,
iarcunotineletevorului.icredc,odatceveincepe,veinvarapid.Iar
acum,artrebuisnealturmcelorlali,sus.
Maistaipuin,terog!Acumceurmeazssentmpleaici,n
Payens?
Ssentmple?RepetdeStClairprivindspreprietenulsu,baronul
Hugues.Pi,lafelcatine,nicieunutiu,darctvremesuntemaici,tatltu
icuminenevomngrijidealtelucruri,depilddecstorii.Euamofiic
nemritatipatrufii,dintrecareunulcelpuinartrebuissensoare
curnd,cuofatdintroFamiliePrieten.Iartatltuaredoufiiceidoifii
devrstacstoriei;unuldintreacetiaetitu.Darmidauseama,dupfigura
ta,cnulaastateaigndit.Iaspune,biete,cetepreocup?
Noulpap.
Noulpap!Iateuitcesubiect!Ceicuel?idecesargndiun
cavalerdinAnjoulanoulpap?!
Huguesridicdinumeriiluilai,darpefanuiaprunicimcar
umbraunuizmbet.
Tocmaifiindcestenouitoibrbaiitoicavalerii,celpuinar
trebuissegndeasclael.Amauzitcafgduitspuncaptlaceeaceel
numeteproblemacavalerilorcertreiibelicoi.
DeStClairpriveancruntatcndlaHugues,cndlatatllui.
Ceiasta?Papaazisaaceva?Eunamauzitunacaasta.idespre
ceproblemvorbete?
 irspunsebaronulHugues:
Aceeaicareneadatinoubtaiedecapntineree,tienne,doar
cacumemaireacaniciodatproblemaunordebueepentruenergia
tinereii.Probabilcvoi,nAnglia,nusunteiattdecontienideeacum
suntemnoiaici,fiindcaitritntrocontinustarederevolt,cuconflicte
militarenencetatevremedepestedouzecideani,casiineilalocullorpe
blestemaiidesaxoni.Darproblemaesteunaserioaspretutindenialtundeva,
nntreagacretintate.idesigur,deinimeninurecunoateacestlucru,
principalaeicauzacumlafelcantinereeanoastresteBisericansi,
cuafurisitulzelbgciosalpreoilorei.nAnglia,nconjuraifiinddesaxoni
ostili,aveicucevinecavaleriiocupaiiferiideprobleme;aicins,legea
adicBiserica,desigur,ceacarefacelegealeinterzicesluptentreein
vremedepace,ssedondneascsaustulburenvreunfelliniteapublic.
Iaratuncicndoncalc,aacumsentmpladesea,tineri,muliiplinide
viafiind,blestemaiidepreoisencruntiipedepsesc,dnduleamenzi
greleiuneoritriminduilanchisoareiameninnduicuexcomunicarea.
Baronultraseadncaernpiept,nncercareadeaistpnifuria,apoi
continu:
Oricum,eosituaienesntoas,aduratmultpreamultinuvaface
dectssenruteasc.Daracetiultimidouzecideani,subpapaGrigorie,
aufostcumplii.Amajunsnpragulanarhieitotaleilucrurilenumaipot
continuaaa.Domnialegiiaacumocunoatemnoiecontestatinclcat
pretutindeni,dectrepreoi.Aaardescriesituaiafiececavalerprezentazila
Adunare,itoiceilaliaicretintii.Darceeacesepetrececuadevrat,
lucrurilecarestaulabazaacesteistridefapt,estemultmaingrijortor.
DeStClairascultasecuatenie,sprncenelearcuinduisetotmaimult
pemsurcebaronulexplica,iaracumddudinmnaenervare.
nelegcevreisspui,Hugues,dargreeti.Grigorieafostunpap
ambiios,recunosc,darnanzuitdectsextinddominaiaspirituala
Bisericii;navrutdectsreformezeBisericadininterior.inumaiDumnezeu
tiectnevoieeradeasta.
Darncestenevoie,iarGrigorieemort.
DeStClairignorntreruperea.
PepapaGrigorienulinteresasconduclumea.Afostunautocrat
toipapiisuntdarnuundictator.Dupprerealui,Romaartrebuis
dominelumeadinpunctdevederespiritual,prinintermediulreligiei,dar
numaidupceivaficuratpropriulcmindemizeriacorupiei.Chiari
atuncins,controlulpoliticvacdeansarcinaregiloriaguvernelor.Nua
fostunomuordesuportat,acestGrigoriealVIIleamaicuseampentru
preoiiiepiscopiinesupuidarnuavisatdectlagloriaDomnului,nuasa
nsui.
Baronulridicdinumeri.
Poateceadevrat,darpuinidintreceidinjurulluiaveauaceleai
daruriiideicael,inumaiforaluiiainutsubcontrol.Iaracum,Grigoriee
mortdetreiani,iarcelcareialuatloculesteunoarecarelipsitdecoloan
vertebral,careilaspefanaticisfactotcepoftesc.Stareadelucruride
astziesterezultatulacestorultimitreiani.OameniiBisericiisefudulesc
pretutindenicapunii,ncercndsschimbesituaiaisiatoatputereadin
minileseniorilorlaici,ntoaterilecretintii.
Baronulsentrerupse,stndparclandoialdacscontinuesaunu,
darapoiadug:
i,fiindcvenivorba,tiicumaunceputsnenumeascpeceica
mineicatine?Seniorivremelnici,adicseniorideocamdat.Vreunpopiste
delaRoma,frndoial,ascornitexpresia,subminnduneastfelstrvechea
autoritate.Ei,pedealtparte,fiinduniidecitrimiiipersonaliaiDomnului
pepmnt,trebuieconsideraipermaneniidenenlocuit.Situaiaasta
continubaronulcudezgustnglasseagraveazdeanibunideja.Am
discutatdespreeacuconiideChampagneiFulkdeAnjou,daricualii,i
separecnuputemfacenimicaltcevadectsrezistmntcereis
refuzmsacceptmaroganalorblestemat.
BaronuldePayenspriviperndlatoiceiadunainjurulmeseii
continu:
Dumnezeunuareniciunamestecaici,inumndoiesccvoitii
bineasta.Preoiicucareavemdeafaceaicinusuntinteresaictuidepuin
delucruriledumnezeieti,dectatuncicndleconvinesfoloseascnumele
Domnuluicapeoarm,npropriullorinteres.Seamestecnlumeanoastr,
avizideputereideplcerileei.icumprposturile,preacurvescisunt
urinochiiluiDumnezeu.PapaGrigorieancercatsstopezeaceast
situaie,sischimbecursul,ichiarareuit,pentruovreme.Darerasingur,
pontificatulluiafostpreascurt,iaracumticloiiaurevenitlaputere.Nuse
tieceicunoulpap,Urban;arputeasaunussealturefanaticilor.Daco
face,idacacetiaauctigdecauzdacnoilepermitemsaibatunci
ntreagalumevaficondusdepreoiideclerici,iarcelorcanoinulevamai
rmnedectsdepunarmeleismoar.
Darnuvoraveactigdecauz,replicdeStClaircumnie.Nuse
poate.Laurmaurmei,suntdoarnitepreoi.Arfinedreptipctos.
Banu,tienne.Eigndesccutotulaltfel.Dupprerealor,acest
lucrueinevitabil.AaevoiaDomnului,susinei,icineipoatecontrazice,din
momentcenumaipreoiipotvorbicuDumnezeuiipotaflavoina?Dareste,
ntradevr,nedreptipctos;aicinutecontrazic.Eonedreptatenscutdin
lcomie,dinipocrizieidinduhoareacorupiei.ichiardacvadevenifapt,nu
sevaproducenscurttimp.Urbanafostalesdecurnd,nmartieanulacesta.
Estefoartetnri,dincteamauzit,areosumedeniedeidei.Ajuratspun
captacesteiaiurelisaucelpuinpriidineacareestenvzultuturori
srezolvechestiuneacavaleriloriavioleneilornecontrolate.Cumarputea
facensastafradesfiinaoritagmacavalerilororipeceaapreoiloriat
unmisterpentrumineipentrutoiceicareipunaceastntrebare,darela
fgduitsofac.
 Huguesascultaatent,entuziasmatcluapartelaoasemeneadiscuie
serioas,iaracum,mbolditdefaptulctoatlumeairecunoteapefa
dreptuldeaseaflaacolo,intrnvorb,surprinselnsuidefermitatea
glasuluisu:
Pi,estepap,nuiaa?Poatencepeoricndunrzboiundeva,n
numepropriu.Astanarficevanouileardacavalerilorunsubiectnoude
gndire.Toiardanvallaunrzboiisarrpuneuniipealiinnumr
uria.Firete,aanusarrezolvaiproblemapreoilor.
ncepusesodeapeglum,nsbaronulllunserios.
iundesnceapacestnourzboi,biete?Narfioideerea,darmi
separeimposibil.Nuaiundesofaci.Chestiuneaaceastaamolipsitntreaga
cretintate.Naiundesteducicasscapideea.Nuexistdectdoufeluri
deoameninlumeanoastr:lupttoriiclerici,cavaleriipreoi.nelegiasta,
nuiaa?
Huguesncuviin.
neleg,tat.Lumeanoastreste,aacumspuidomniata,pe
jumtateplindecavaleri,iarnochiiceleilaltejumti,preoii,cavaleriiau
devenitopacoste.
SentoarseapoispredeStClair,careascultasetcut,dartocmaii
ndreptasespinareanscaun,iaracumstteadrept,cuprivirilepierduten
deprtare.Dupctevaclipe,serezemdinnoudesptar,scrpinndui
brbiagnditor,cuundeget.
tii,biete,ziseel,miaidatoideeinteresant.Defapt,tuitatltu.
Cretintatea,lumea,eplindecavaleri,dupcumbineaispus,iarnochii
Bisericii,eiaudevenitopacoste.Darnutoatlumeaecretin,iar
cretintatea,dinpcate,nuechiarlumeantreaginplus,Bibliansi
vorbetedeopacostedupalta
VoceaisestinseideStClairrmasetcutovreme.
Trebuiesmgndescmaibinelaasta,reluelntruntrziu,sm
consulticualii,iarapoi,poate,amsvorbesccuacestnoupap.Poate.Dar
nuacum.Nuamniciunchefsmamestecprintreclericiinamnicio
treablaRomaorilaAvignon,aachaisdiscutmacumdesprealtelucruri.
Aiauzitdespreaceastnoumainriedeasediuanormanzilor,catapulta?
Parcaaizice.Nu,niciunuldintrevoi?Astammir.Eunamvzutonc,
dar,dinctesespune,eoarmteribil,cepoatearuncaopiatrctunomn
toatfireamaidepartedectoricealtceva.
naniidedupnlare,delaoptsprezecepnladouzeciicincide
ani,HuguesdePayensanvatmultedesprevia,progresndrapiddelaun
nivellaaltulalOrdinuluiRenaterii,darnaprutinteresatdemarile
schimbriprincaretrecealumeadinjurullui.Eragenuldetnrdesprecare
lumeaspunecemnatdeoforcareldeosebetedeceilaliilmpinge
mereusreueascntotcentreprinde.Astfel,cnderavorbadespre
responsabilitileluidecavaler,luptacaunleu,mnuindsabia,securea,
pumnalul,toporicaichiararbaleta,fiinddenenvinsattpeterenulde
antrenament,ctilaturniruri,undeprecizialuilatragereacuarbaleta
devenisenscurttimpuimitoare.nacelaitimp,acordaoatenienetirbit
studiilorsalencadrulordinului,petrecndmaimulttimpalturidepreceptori
idevrstnicidectmpreuncutineriidevrstalui.
Oasemeneadruireare,desigur,iuneleneajunsuri,prinaceeaclas
preapuinvremepentrulucrurileconsideratelipsitedeimportan.Daciar
fitrecutcuivaprinminteslntrebe,arfiaflatcuuluirec,deiattdetnr,
Huguesconsideracrelaxareaidistraciiledeoricefeleraupurtrifrivolei
inutile.Nuerainteresatsstealabuturcuceilalicavaleriinufceanici
unsecretdinfaptulcbereabutdedragulei,doarpentruatembta,ise
preaaficevafrnicionoim.Dinaceastcauz,numulierauceicarel
ndrgeau.DarHuguesaveadestuiprieteni;GodefroideStOmeriPayen
Montdidierifuseserapropiaincdincopilrieiiarfipusbucurosncde
peatunciviaanminilelor.Pestecevatimp,aveasfacexactacestlucru,
denenumrateori.
FamilialuiGodefroideStOmeraveamoiintinsenPicardia,unde
tnrulipetrecusejumtatedinaniicopilrieideobiceiiernilesupus,dar
nufraprotesta,fiindceracelmaimicdintrefii,alcincileanordinea
succesiunii.Godefroipreferacealaltjumtateatimpului:verilelungipetrecute
pepmnturilemameilui,aproapedePayensidelocuinaverioareieiiubite,
mamaluiHugues;prieteniadintreceledoufemeidusese,aproapeinevitabil,
laapariiauneirelaiisimilarentrefiiilor.
Bieiiseasemnaunmulteprivineisecompletaunaltele.Aveau
aproapeaceeaivrst,desprinduidoarzeceluni,Godefroifiindcelmai
mare,inimicdinnfiarealornuarfisugeratcsuntrude.Godefroi,cu
prulblondauriu,prusentotdeauna,celpuindeladeprtare,celmai
artos;delamicdistanns,vedeaicochiiluialbatrierauoideemai
apropiaidectceicpruiailuiHuguesi,cutoatecamndoiaveauexpresii
plcute,prietenoase,celectevafetedinanturajullorpreausprefere
nfiareabrunaluiHuguesmaidegrabdectpeceablond,aurie,a
prietenuluisu.Singuraexcepiedelaaceastreguleraaacumarfifost
deateptat,dealtfelsoraceamicaluiHugues,Louise,carenuavuseseochi
dectpentruGodefroideStOmerdecndfusesesuficientdemarepentrual
recunoatedeladistan.nceeacelprivea,biatulerancntatdeacest
lucruiirspundeacuaceleaisentimente.
PoatedatoritapropieriilorncdincopilrieGodefroisesimeamai
legatdeHuguesdectdepropriiiluifraieraulafeldepricepuinmnuirea
armelor,dei,atuncicnderanevoie,HugueslnvingeapeGodefroinlupta
cusabia.Laarbaletns,oarmcontroversatdeoareceeficienaei
impersonal,distan,nusepotriveadeloccuspiritulcavaleresc,Godefroi
avusesentotdeaunarezultatejalniceideaceeaoconsiderademndedispre,
oarmpentrubtrniipentruneputincioi.Tnrultiasscrieis
citeasclafeldebinecaHugues,mprtindastfelotrsturpecareceilali
cavaleriopriveaucumaresuspiciune;ceimaimulidintreeieraulafelde
netiutorinalecitituluicaobotini,pentruei,cunoaterealitereloreraun
viciupreoesc,lafeldegravcapederastiaimasturbarea.Darnvremece
Hugueseraofireserioasintrattdehotrtnctuneoripreainflexibili
ngmfat,Godefroieravesel,iste,cuunsimalumoruluiascuit,laobiecti
oarecumirevereniosionesfritdisponibilitatedeaascultaipunctulde
vederealceluilalt.Puteadepiunmomentstnjenitornconversaiecuo
singurremarcmucalit,careaveadaruldeastrnirsul.
Celdealtreileaitotodatcelmaivrstnicmembrualtriumviratului,
aacumleplcealorslnumeasc,eraPayendeMontdidier,descendental
uneialteFamiliiPrieteneioarecumnruditcuamndoi,deiniciunuldintre
einucatadicsisevreodatsdeslueascielecomplicatealerudenieilor;erau
prieteniinimicaltcevanucontapentruei.Payen,lafelcaHugues,senscuse
nChampagne.Tatllui,caialluiHugues,eraunsenioriunofiercarese
bucuraderespectulcelorlali,iarsoiabaronuluidePayenseraode
Montdidier.PayeneracudoulunimaimaredectGofficuunanmai
vrstnicdectHugues,avndtotcelelipseacelorlalidoinnfiare.Era
naltizvelt,cupicioarelungi,umerilargiitaliasubire,caaunuibieel,i
nuipierduse,maturiznduse,nimicdinarmulcopilrescoridinmanierele
afabile.Fiindcelmainaltdintreceitrei,depindulcuuncappeGodefroide
StOmer,aveaprullungpnlaumeri,castaniudeschiscuctevauvie
blonde,iochifrumoi,chihlimbarii,careatrgeauadeseaprivirilefetelor.
Dinfericirepentrutoatlumea,Payennuiddeaseamacterade
atrgtorifirealuideschis,prietenoas,lajutasicroiascuordrum
prinhiulromantic,frsfiadusvreoofensserioasuneiadintreiubitele
luidezamgite.Totdinfericire,deaceastdatpentruelnsui,pricepereasa
nlupticlrielplasamultdeasuprarivalilornemulumii,neputndastfel
sfiederanjatdemeschinriileacestora.Eraunprietenbun,dencredere,iar
HuguesiGodefroisimeauclelipsetecevaoridecteorielnuleera
alturi.nanuldedupnlarealuiHugues,tineriitriserceamailipsitde
grijiperioaddinviaalori,cutoatecomarepartedintimperadedicat
ndatoririloriresponsabilitilor,ceitreiizbutisersgseascsuficient
vremepentruasedistra.
Maiexistaopersoanngrupullor,unalpatruleamembrual
triumviratuluidacaacevanarfifostoimposibilitatelogic.Seniorde
Payensfiind,HuguesaveauntovarpenumeArlo,servitorprinnaterei
prinpoziie,darceidoieraumpreundeattavreme,nctHuguesl
acceptasedemultcafiindoprezenconstantnviaaluiiimprtise
mereugndurileipreocuprilesale,maintincopilrie,apoincalitatede
coleglaleciiledescrisicititi,maitrziu,cascutier,valet,garddecorpi
tovardearme.
Cavrst,ArloieramaiaproapechiardectGodefroiiPayen,iartatl
lui,ManondePayens,fusesetoatviaaservitorulbaronuluiHugues.Primul
sufiu,Arlo(pecarelchematotdePayensfiindcvzuseluminazileipe
domeniulcuacelainume),senscuseladistandetreiluniidousutede
paidemiculHugues,fiinddelasinenelesncdinziuaveniriisalepelume
caveaslslujeascpefiulbaronuluilafelcumfcuseitatllui.Deatunci,
ceidoifusesernedesprii,legaincdinprimeleziledeviadeacearelaie
rar,bazatpencredereabsolutiloialitatedeplin,caresenfiripuneori
ntrestpniservitor.Ajunseserssecunoascunulpecellaltattde
bine,nctadeseanicinumaiaveaunevoiedecuvintepentruaimprti
gndurile.
OrdinulRenateriierasingurulsubiectinterzisntreceipatru,niciodat
adusndiscuienprezenaluiArlounlucruneprevzut,carencepuseodat
cuprimantlnirealuiHuguescuordinul.Acestaerasingurulaspectalnoului
sustatutdecarenuseputeabucurapedeplin,fiindcdupoptsprezeceani
ncarempriseimprtisetotulcuArlo,acumsevedeanevoitsaibun
secretfadeel.Faptulcnelegeanevoiadeapstratainanuidiminua
ctuidepuinprerilederuinuputeadectsacceptecArlonuerai
nuaveasdevinniciodatmembrualordinului.
ProblemaigsinsorezolvarepecareHuguesnarfipututoanticipa
vreodat.FuseseconvinscArlonubnuianimic,darntrozi,dintroseriede
motive,sevzusenevoitssefereascdeelnuodat,cidetreiorintro
singurdupamiaziseenervasefiindcnuizbutisesofacntrunmod
maipuinbttorlaochi,fiindceralimpedecArlotiaceva.nsearaaceea,
dupcininaintedeastingeluminilepentrunoapte.Arlonsuiaduse
subiectulndiscuie,nfelulsudirectifrocoliuri.Erareceafar,iarei
edeaulngunfocaprinsaproapedegrajduriiiascueauarmele:Hugues
lucralaunpumnallung,iarArlolasabiastpnuluisu.
Aiavutozigrea,nuiaa?ntrebArlofrailuaochiidelasabie.
Aialergatdecolocolocaunoarecengrnar,ncruntatimucnduibuzele
dedimineaapnseara.
Huguesncremeni,ateptndsvadcevaurma.
Maisuntiziledinastea,pentrufiecare.
Arloindreptspinareaisprijinimnerulsabieipegenunchi,nainte
deasentoarcespreHugues.
Etinecjitimorocnos,midauseamaOricinepoatevedeaasta.
DaredincencemairudecndaiparticipatlaAdunareaaceea,cucteva
luninurm.Ridicsabianluminiostudie,cutndpetelederugin.tii
decenamvenitieulaAdunare?ntrebelapoi,vzndcumHuguesface
ochiimarideuimire.Sigurctii.Fiindcnamfostinvitat,deaia.imam
bucuratcaastaulucrurilesaumafibucurat,dacmafignditla
asta.Nuedenasulmeusiaupartelaasemenealucruri.Nicinumasimi
binesstauacoloprintrevoi,cavalerideseam,toicuhainefrumoase.Aa
cumtunuteaisimibinesstainbuctrieprintreservitoriialiicanoi,
mncndcemncmnoiuneori.
Huguessencrunt.
Nusuntsigurcnelegcevreisspui,Arlo.
 Cumnu?Doaresuficientdesimplu.Noidoisuntemprieteni,Hugues,
dar,naintedeorice,tuetistpnul,iareuservitorul;tuetifiulbaronului,
iareubiatulceluicarelservete.Nuuitniciodatasta,dartuuiiuneori,i
nartrebuisofaci.Niciodat.Aidevenitbrbatacumiailucrurinoilacare
trebuiestegndeti,lucrurincareeunamamamesteca.Cteodattevd
cumtefrmnidincauzaasta,aacaazi.Darnartrebuisofaci,fiindceu
numfrmntinuvreaustiunimicdinceeacetetulburattdetare.Nu
secuvinestiueuasemenealucruri,iarastamiconvine.Suntfoarte
mulumitadugelprivindulpeHuguesnochicuceeacetrebuiesfac
eu.Suntdestuletreburicaresminocupat,tiucumsmachitdeelei
lepotfacechiarinsomn,dacenevoie.Tuauziceispun?
Da,replicHuguescuunnceputdezmbet.mispuismivdde
treburilemeleisleinpentrumine,iarpetinestelassaigrijdealetale.
Teamauzit.
Bine,fiindcositaiundeget,dacnuteuiilacefaciacolo.
CndvenivremeacaGodefroiiLouise,soraluiHugues,sse
cstoreascGodefroiaveaaproapedouzeciiunudeani,depinddeja
vrstalacaresecuveneasiasumendatoririledesoevenimentuleradeja
ateptatdeattavremenctaproapecnumaistrniniciuncomentariudin
parteacelorlalidoitineri.LouiseifuseseluiHuguesmaidegraboprieten
dectosor,iarcuPayenavuseseorelaieasemntoare,aproapefreasc;
deaceea,amndoitiaucnuntaeicuGodefroinuaveasschimbecunimic
legturadintreei.
Ceeacenimeninarfibnuitnserafaptulc,aproapenacelaitimp,
PayenaveassensoarecuMargueritedeStClair.Ceidoisentlniserprima
datatuncicndfatavenisedinAngliampreuncutatlei,pentrucaacesta
siapartelanlarealuiHugues.DeiPayensendrgostisedeMarguerite
multmaifierbintedecteadeel,maitrziudevenilimpedepentrutoatlumea
cfatalplceaieaattdemultnct,aacumaveausdescopereprietenii
luimaiapoi,Margueritefcusetotceisttusenputeri,dupcerevenisen
Anglia,pentruaiconvingetatlssentoarciarnlumeacivilizatdin
Champagne.
Messiretienne,acruisoiesestinsesecumulianinurm,nuputea
rezistanfaadorinelorivicleuguriloruniceisalefiice,darnaceast
privinnuizbutisesifacpeplac,dinpricinaresponsabilitilori
ndatoririlorpecareleaveafaderegeleAngliei,WilliamRufus,fiullui
WilliamICuceritorul.Daraceleairesponsabilitiindatoririldeterminaser
nceledinurmsitrimitfiica,devoie,denevoie,frelnChampagne.
MargueritesosisepedomeniulbaronuluidePayenslanceputultoamnei,n
anul1091,nsoitdeunalairespectabilinarmatcuoscrisoaredinpartea
tatluieictrebunulsuprieten,baronulHugues;acestasedovedisesuficient
dedelicatpentruaiascundeoricebrumdeezitarepecarearfiresimitola
sosireaeineateptatioprimisecudraginimncasainfamilialui.Apoi,
odatcesoiaifiicalui,ncntate,oconduseserpenouvenitncamereleei,
repartiznduitotodatpeceicareonsoeauprintreservitorimeacasei,
baronulseaezlinititpentruacitiscrisoareaprimit.Erascrispeasefoi
depergamentgrosdinpieledeoaie,atentcuratinmuiat,cuoslov
ngrijit,carevdeacmessiretienneodictaseunuiadintrescribiisi.
York.
Ziuaacinceaaluniiiunie,AnnoDomini1091
CtreHugues,barondePayens,ninutulChampagne.
Salutriie,prietene,Misivaaceasta,cndvaajungelatine,vafinsoit
decelmaidragimaiscumpbunalmeu,fiicameaMarguerite;simplaei
prezenalturidetine,nvremeceeumafluncnAnglia,vatrebuiste
asigurecamcumpnitmultnaintedeaifaceaceastrugminte.Dacna
fifoarte,foartengrijoratpentrusiguranaei,numafidespritdeeade
bunvoieinuteafipusacumnfaaunuifaptmplinit,aceladeaaveagrij
decopilulaltuia.Margueritenumaiesteocopilns,iaracestaafostunalt
aspectcaremaajutatsiauaceasthotrre.
Delamoarteasoieimele,dupcumtii,Margueriteesteluminaochilor
mei;fataaacceptatianduratcusfinenietoateneplcerileigreutilela
careasupusofelulncaremitriesceuviaa.Castelulmeunueunloc
potrivitpentruotnrdoamn,aacumbinetii.Esteuncastelpractic,
spartaniurt,cuziduridinlutmrginitedetrunchiuriascuitedecopac,cu
ncperisimple,reci,murdare,frconfortulcuvenituneitineredevinobil.
Estemaidegrabofortreadectuncminimiamdatseamac,inndu
mifiicaaici,ocondamn,dacnulapieire,atuncicelpuinlalipsuriila
mizerie.NoinormanziiluiWilliamneaflmdejanAngliadeunsfertde
veacinYorkdeaisprezeceani,iarsaxoniinusuntctuidepuinmai
linitiiimaiblnzidecteraucndampusprimadatpiciorulnaceast
ar.Arfitrebuitsmitrimitfiicadeaicicuaninurm,darnslbiciuneai
negoismulmeu,namvrutsmdespartdeea,ccidoarprezenaeimimai
amintetedefrumuseeninutulacestangheat,mohortiploios.
Acumns,suntemiarnrzboi,ameninaideoaltnvliredinnord,
ifiindcnuipotgarantasigurana,nuamdealesdectsotrimitlatine,
tiindcnarputeaajungepeminimaibune.
MalcolmCanmohr,regeleScoiei,santorsasupranoastrnatreia
luincercarenrstimpdedouzecideaniiarregeleWilliamahotrtdin
noucaeusfiucelcaresiinpiept.Ammaifcutoinainte,cunouani
nurm,iamcrezutatunciclampotolit,daracumWilliamCuceritorulnu
maie,iarCanmohrmisaspuscnumelenseamnMareCpetenieparea
credecnoulregeemaiuordeizgonitdectafosttatllui.Minteslab!Soia
lui,veneratdepoporullorcaunfeldesfnt,poartacelainumecafiica
mea,nsevarbuncuEgbert,motenitorulsaxonaltronuluienglez;ca
urmare,femeiaialsatsfinenialaoparteilmboldetepesouleisridice
laluptnenumraioameni,nncercareadeairecptaregatulinuo
dat,cidetreiori.Aasefacecvatrebuispleclaluptdeazintreizile.
 Oasteameaseadunchiarnvremeceiscriu,formatdintoibrbaii
pecareipotstrnge;deaceea,castelulmeunuvamaifiapratdectdeo
mndeoameni,careivorineporilenchisepncemvointoarce.nfaa
acesteisituaii,iinndcontcsarputeasnummaintorcdelocdin
campaniancareplec,amfcuttoatearanjamentelepentruaolsapescumpa
meaMargueritengrijata.Eavaplecamine,nsoitdeomicescort.eful
acesteia,numitdeminensumi,esteGiscard.Luiicelordoifiiaisi,Micheli
Rombaud,leamncredinataurndeajuns,ntreicuferesolidezestrepentru
oricepartidpecareioveiputeaaranjanviitor.
Nutiucnd,saudac,veimaiprimivetidelamine,prietene,darnu
mndoiesccfiiceimeleiubiteivafimaibine,subpriveghereata,dect
oriundealtundeva.Aigrijdeeanloculmeuispersvrevdpeamndoi
curnd.
DeStClair.
nurmtoriitreiani,dinAnglianavenitniciovestedespredeStClair.
Nimeninutiadacscoieniinvinsesernnord.nsudulrii,normanziierau
nclaputere.Astaeranstotcesetia,fiindcaavoiseWilliamRufusi
nimeninundrzneasistrneascmnia.Netiinddecidacprietenulsu
eranviasaunu,baronulHuguesiasumdeplinendatoririprintetifa
defiicalui,pecareotrataexactcapecopilelelui;aasentmplasecpusese
lacalecstoriaeicutnrulPayendeMontdidierntoamnaanului1092o
partidcumnusepoatemaibun,avantajoaspentruambelepriicucare
tatleiarfifostpedeplindeacord.Ceidoitinerinueraunicipedepartelafel
dendrgostiicumfuseserLouisedePayensiGodefroideStOmer,darse
plceauiseadmiraureciproc,iaracestlucrutoatlumeaeradeacord
constituiabazauneicsniciireuiteidurabile.
Pentruovreme,viaadecurseidilicpentruceitrei.Cstoriiitriaun
deplinmulumire,soiilefiinduleprieteneapropiate,iarHugues,nc
nensurat,eramaimultdectfericitssepoatcufundactmaiasiduun
studiiledincadrulOrdinuluiRenaterii,frafidistrasdepreocuprilencare
larfiantrenatprieteniilui,aziocupaiiei.
Idilasesfrintrozidemaiaanului1093,cndGodefroiiPayen
venirmpreunncamereleluiHugues,prndctsepoatedecrispai.
Huguesidduimediatseamacsepetrecusecevagravi,lsndlaoparte
carteadincarecitea,seridicnpicioare.
Ceicuvoi?Cesantmplat?
Ceidoischimbaroprivirentreeivinovat,isepruluiiamndoi
ezitarsirspund.nceledinurm.Godefroisetrntipeobanchetdesub
fereastrispuse:
Auaflat.
Cineaaflatice?
Payenidreseglasul.
Fetele,MargueriteiLouise.tiudespreordin.
Ce?!
 tiudespreordin,murmurGodefroi.Auvorbitntreele,audiscutat
ipeurmauvenitlanoiineauntrebatdirectceanumefacemlaAdunri.
PentrunumeleluiDumnezeubiguiHugues,abiareuindsi
adunecuvintele.Darceaifcut?Cumvaipututuitajurmintelepnntr
att?Nuviseparsuficientdeoribilepedepselepecareaiacceptatsleprimii
ncazctrdaisecretul?
Noinamfcutnimic,Hugues.Namuitatnimicinamspusnimic.
NiciunuiadintrenoinuiascpatmcaruncuvntnfaacuivadinafaraLojii
noastre.Credem,neampusinoitoatentrebrileasteadecndamaflati
niciunuldintrenoinuarostitvreovorbdespreordin.
itotui,soiilevoastretiu.Cndaidescoperitasta?ntrebel
privindulechipurilefrmntate.Cucttimpnurmvauntrebatdespre
ordin?
Astzineauntrebat,rspunseGodefroi,privindulnochi.ndup
amiazaasta,cunicioornurm.Amvenitlatineimediat.
iceanumevauntrebat,exact?
Payenpreabuimcit.
Pinutiunumipotaminti.Macuprinsogroazattdemare
cndleamauzit,nctamrmasncremenit.Numiamintescdectcmiam
zis:Auaflat.Cumdeauaflat?
ieulafel,interveniGodefroicltinnddincap,cuochiipierdui.Nu
mammaignditlanimicaltcevacndmiamdatseamacemntreab
Louiseinumiamintescexactcemantrebat.
Haisprivimproblemaaltfel.Celeaispusvoi?
Slespunem?Darnaiauzitceiamzispnacum?Nuleamspus
nimic,Hugues!Eunniciuncaznamfcuto,ilcredpePayencndsusine
cnicielnaspusnimic.Darnuastaiimportantdeie.Acumtrebuies
vedemceedefcutncontinuare.
ncnucit,Huguesseuitacndlaunul,cndlacellalt,cubuzele
uguiate.
Pi,celpuinastaisimplu.Mergemlatatailntrebmpeelces
facem.Elostieiosnespunicumrmnecuvoidoi.Haismergem
chiaracum.Iatrecutunuiadintrevoiprinminteslecearsoiilorsnumai
spunnimnuinimic?
Firetecda!ExclamGodefroi.Vesteanealuatpiuitul,darnui
minile.Nuvordiscutanimic,cunimeni,fiindcaaleamcerutitiu
amndouctsuntemdemnioi.
Foartebine,atunci;smergemislmniemipetata.Dinfericire,
esteaici.Lamvzutcunicioornurm,campecndvluausoiilevoastre
lantrebri.Haideislcutm.
BaronulHugueseralafierrie,supraveghindpotcovireaarmsaruluisu
preferat.Eraunanimalsplendid,darczusecuolunnurmpeopant
alunecoas,irnisepicioruldreptdinfaideatuncieranngrijire.Abian
aceadimineaseconsiderasecerasuficientderefcutpentruasentoarce
landatoririlelui,iarHuguesiprieteniiluivzurcbaronulindreptase
ntreagaateniesprearmsar,abiaascunznduinerbdareaiiritarea
fiindcfusesentrerupt.Deaceea,cnditrasentruncolpentruavorbi
neauziideceilali,tineriilurmarcuoteamnedisimulat.
Baronulascultspuselefiuluisuiapoiridicomn,cernduiastfel
stac.Privinduiperndpetoitrei,lefcusemnslurmezencurtea
pietruitideacoloncamerelelui,undeitrimiseafarpevaletipeceilali
servitori,apoinchiseuile.Cndivzupetoitreiaezai,cufigurispite,i
dreseglasul,traseuntaburetiseaeziel,fraiscpadinpriviri.
Aadeci,spusebaronuldupotcerecepruseaseprelungila
infinit.Dacamnelesbine,soiilevauntrebatcefaceilaAdunri,nsnu
vamintiiexactcuvintelelor.
Huguesispusectatlluieuimitordecalmpentruunomcaretocmai
adescoperitotrdarenpropriaifamilieinuseputumpiedicasnui
admirestpnireadesine,deibnuiac,dincolodeaerulluilinitit,mnia
fierbeansufletulbaronului.Cucoadaochiului,ivzuprieteniincuviinnd.
iamndoisunteiconvinicsoiilevoastretiudespreexistena
ordinuluisaucelpuinbnuiesc.isunteisiguricniciunuldintrevoina
scpatovorbnfaalor,niciodat,niciuncuvntnesbuit,neatentsau
indiscret.
Dinnou,ceidoitinerinclinardincapnsemncda.
Eibine,atunci,dacniciunulnavorbitcenutrebuiedeundeau
aflatsoiilevoastreceeacetiu?miputeispune?Tupoi?Adugbaronul
ntorcndusesprefiullui.
Nu,tat.
Atunci,amsvspuneu.Fiindctiudeundetrebuiesfipornit
informaia.Probabilcmamata,Hugues,leaspus.
Oclipmaitrziu,tnrulidduseamacedeacuguracscatio
nchiserepede,nvremecetatlluicontinu:
Gndiivpuintoitrei,dargndiivcumintea,nucuinima.
Judecailogiciraional,acceptndceeaceinteligenavspunenacestcaz.
Adevrulechiarsubnasulvostru,iarvoivatrebuisnvaislacceptaii
svmpcaicuel.Aaamfcutieucnderamdevrstavoastr.Cutoii
trebuiesfacemlafelmaidevremesaumaitrziu,iarpentruuniidintrenoi
acestlucruefoartedificil.
Privirileluiseplimbardelaunullaaltul,dartoitreiedeauparc
mpietrii.Cndcontinu,voceabaronuluirsunnliniteaadnc.
Modulnostrudevianelasscredemcfemeilenesuntinferioare,
dinmultepunctedevedere.Niseparecrolullorestesneaducpelume
copiiiisnefactraiulmaiuorimaiplcut.Aasfie?Sigurcda
pentrubrbai.Femeilensvdlucrurilepuinaltfel,dinperspectivepecare
brbaiinuizbutescslepriceap.Elecredcsuntmaiisteeimaiomenoase
dectnoi,iarprivinddinpunctullordevedere,sarputeasaibdreptate.
Sunt,desigur,istee,nfelullorciudat,inupreaaurbdarecumodulnostru
deavedealumea.Neconsidernitecopiicarenucrescinusematurizeaz
niciodat,cutoatefirelenoastrealbedinbarbicuriduriledepefa.Iat
adevrul,domnilor,i,fiecvplace,fiecnu,acestaeinulputeischimba:
foartepuinidinconfrerianoastrsuntcstoriicufemeiproasteichiarmai
puinisuntaceiansuraicucinevadinafaraFamiliilorPrietene.Iartradiia
strvechiuluiOrdinalRenateriispunecFamiliilePrieteneorganizeaz
Adunrinmodregulatdemaibinedecincizecidegeneraii.Cincizecide
generaii,tineriimeiprieteni,nucincizecideani!Chiarputeicredecntot
acesttimpfemeilenoastre,soiile,mamele,surorileiverioarelenoastrenui
audatseamacbrbaiilorsuntimplicaincevalacareelenauacces?tiu
totuldespresecretulnostruidespreeforturilepecarelefacemcndvine
vorbadespreAdunri.Vdiele,chiardacnurecunoscacestlucru,
schimbareasuferitdefiiilorodatcetrecdevrstadeoptsprezeceani.Dac
vreunuldintrevoicredecfapteleipreocuprileunuifiupotfipedeplin
ascunsedeochiimameilui,esteunntng.nstotcetiueleestec,
indiferentdespreceivorba,ecevadestinatbrbailor,foartevechi,ncare
femeilenutrebuiesseimplice.tiuacestlucruilacceptunelemaiuor
imairepededectalteledarntotdeaunavorfiicelecare,naniitinereii,
vorncercasaflemaimultdectleestepermisstie.Dinfericire,acestea
suntfoartepuinelanumri,nceledinurm,tcereanoastrle
descurajeaz,astfelcseresemneazsselimitezelarealitilevieii.Dar
niciodatsnuvnchipuiicelenutiunimic:arficeamaimareprostie.
Fiindctiu.Iarnoitimceletiu,chiardacnuvorbimdespreasta.nsi
elepstreazsecretullafeldebinecanoiinudiscutniciodatdespreel.
tiucestelegatdecevastrvechiisuntbucuroase,mndrechiar,c
brbaiidinfamilialorsuntputerniciidencredere,demnidealise
ncredinaunasemeneasecret.iastfel,datoritacesteicunoaterialor,noi
devenimmaiputernici.Tinerelevoastresoiivornvaieleacestadevrodat
cuvoii,veivedea,aicisevancheiatotul.
Baronulprividinnouspreceitreiisurse.
Vantrebadacaveinelmuriri,dartiucencpreadevreme
pentruaaceva.Acumaveinevoiedetimppentruavgndilaceeacevam
spus.Duceiv,deci,igndiiv.
Euamontrebare,spuseGodefroi,ridicnduse.
Eranaceeaizi,ooricevamaitrziu,iarsoarelelaapusarunca
umbreprelungipeiarbapecareedeautoitrei,subuncopac,cuspatele
sprijinitdeunmaldepmnt,cugetndntcere.
Huguesilscapulpeunumrilprivipesubsprnceanaarcuit.
Pentrutata?Namideeundeofiacum.
Nu,pentrutine,fiindctueticelcareastudiattoatelegendelei
tradiiile,replicGodefroincruntat,fraisecitinpriviriniciurmdin
veseliasaobinuit.
Atunci,ntreabm.Suntieuncunnovice,darivoirspunde,
dacvoiputea.
 Cecrezidespretotceamnvat?
Huguesrmasenemicatctevasecunde,cuochiinchii,apoiseridic
ncapuloaselor,pentrualprivipeprietenulsunfa.
Cefeldentrebareeasta?Mntrebiceprereamdespretotceam
nvatdecndamvenitpelume?Daclaastatereferi,atuncihaisnelum
spadeledeantrenamentistrecemimediatlatreab.Maibinesasudmdin
greu,dectsnepierdemvremeagndindunelaaiureli.
Nu,nulaastamamreferit.Nicinusuntsigurceanumeamvruts
spun,Hugues,dareimportant.CeGodefroisentrerupse,cuogrimas
frustrat,apoirelu:tiucevreaustentreb,darnutiucumsexprimn
cuvinte.Lasmsmgndescoclip.
Gndetetectvrei.Atept.
Cuacestecuvinte,Huguesserezemiardemaluldepmntinchise
ochii.Payennuschiaseniciungest.Pestectevamomente,Godefroincerc
dinnou:
Mntrebcecrezitu.
Cumsteinteresezeaaceva?ReplicHuguesfradeschidemcar
ochii.idecetearinteresa?Ceeacecredeumprivetedoarpemine.
Haide,Hugues,nufiienervant!icersfatulfiindcnamhabarce
anumecredeu.
AcumHuguesdeschiseochii.
Cumsnutiiaaceva?!staicelmaiprostesclucrupecarelai
spusvreodat,Goff.
Banueprostescdeloc.Mcunotibine,Hugues.Msupunntru
totulcelorvrstniciisuperiorilormei.icredceeacemisespunescred
ntotdeaunaamcrezut,ncdinprimelenoastrezilenclasafrateluiAnselme,
cnderamcutoiicopii.Laurmaurmei,nicinaveamdeales,nuiaa?
Bisericanenvactrebuiescredemtotcenisespune.Preoiinerepetc
nusuntemsuficientdenelepipentruanelegecevadespreDumnezeui
desprecileLui,frajutorullor.EisuntinterpreiiDomnuluiidoareipot
slexplice,pentrunoi,tainele,cuvinteleivoina.Totdeaunanisaspusasta,
iareuamcrezutmereu.PndecurndRmaseovremetcut,privindn
zare,dupcarecontinu:Acumnumaitiucescredinutiunicimcar
decenutiu.Cndamintratnconfrerieiamfostnlat,cndamnvat
despreoriginileordinului,cndamaflatcstrmoiinotriaufostiudeiic
FamiliilePrietenesetragdincastapreoeascaesenienilor,namavutnicio
problemsnelegtoateastea,orictdenoiidediferiteeraudeceeacetiam
eunainte.Amizbutitntrunfelspstrezseparateceledousursede
informaii.Unaeraistoriaantic,iarcealaltviaadeazi.Acummuimete,
sincer,cemulttimpamizbutitsfacacestlucru.Darnultimelelunimam
rtcitdeabinelea.TotulmiseparederutantacumnvturileBisericiii
precepteleordinului,felulncaresepotrivescunelecucelelalteifelulncare
nusepotrivescitotulmijoacmereunminte,aacnumaitiuces
cred.Amdousursedeinformaii,ambeleprndlafeldecredibile,fiecare
susinnduiinfailibilitateaiconsidernduseUnicaiAdevrataCale.i
totui,niciunadintreelenumisepareperfectdemndecrezare.
Urmunmomentdetcere,dupcare,peuntonneobinuitdeplat,
lipsitdeoriceemoie,Godefroiadug:
Ajutm,Hugues!
Acestantoarseuorcapulpentruaipriviprietenul,darnaintedea
puteaspuneceva,Payeninterveni,vorbindfradeschideochii:
Da,ajutl,Hugues,pentrunumeleluiDumnezeu,fiindcaaais
majuiipemine.DacGodefroiesteattdederutatprecumspune,nupot
dectslconsidernorocos,fiindceuunulnuamniciunfeldedubii
Dimpotriv,suntcompletnetiutornprivinaasta.
Hugueslpriviuluit,iarPayenintoarseprivireairidicdinumeri.
Decetemiri?lntrebel.Mcunotibine,prietene,poatemaibine
dectoricinealtcineva.Suntcavaleriastaitotcevreausfiu.Suntun
rzboinicdinnscare,unlupttorunhaidamacbelicosinetiutorisunt
mulumitsfiuaa.Namtimpinicinuvreausmipierdvremeacuchestiile
misticeimisterioasecaretencntpetinetoatvorbriaastadespre
secreteitainencadrulordinului.Pentrunoi,asteasdoaraiureliinu
pricepemnimicdinele.
estosularedreptate,Hugues,interveniGodefroinclinnddincap
solemn.Nutimceanumescredem,daramndoisuntemdeprerectutii
ceecorect,aac,dacaisnespuiinou,petinetevomcrede.
HuguesrenunaselaoriceaerdenepsareimediatceGodefroincepuse
svorbeasc,iaracumedeacuspateledrept,palidlafa,privindui
prieteniicuochimari.ncercsspunceva,dar,deideschisegura,dingtlej
nuiieiniciunsunet.Apoiseridicnpicioare.Godefroiaruncoprivire
ngrijoratsprePayen,dupcarevorbidinnou:
Hugues,nuiceremspctuietisaustrdeziceva.Totulefoarte
simplu.ntrenoitrei,tutiicelmaimultedesprechestiileastea.inute
rugmdectsnespuicecrezitu,ceprereaidincteainvatdupceteai
alturatordinului.Attatot.
Attatot?Huguesaproapecnuimairecunoscupropriavoce,
rguitigtuit.Attatot?!micereisfiupreotulvostru,ndrumtorul
vostruspiritual,svndrumspremntuire!Nupotfaceunacaasta,Goff!Nu
tiuncotroemntuireanicimcarpentrumine.
Nuiadevrat,Hugues,replicPayen.Nuiceremdectsvorbeticu
noidespreceeaceisepareiecarputeafiadevrat.Noiicredempeceidin
cadrulordinului,credemceeacenespunei.Dardupceieimdinslilede
ritual,numainelegemnimic.Ordinuleolumesecret,Hugues.Aicins,n
lumeareal,printreceicarenuaparinordinului,numaitimncinesavem
ncrederepecinescredem.
HuguesdePayensrmaselocului,cuspatelenluminasoareluilaapus,
privinduiprieteniicuochinoi,desluindtoatndoialaiconfuziacelise
oglindeaupechipuri.
 Trebuiesmplimb,lespuse.Nupotsgndescdacstauaici.
Veniicumineiosvedemcemitreceprinminte.
Puinmaitrziu,ajunipemalulunuiprucuaprepede,seopriii
aintiprivireanapelemaicalmedepemargine,ncutareapstrvilor.
Maintrebatcecred,darmiseparecmiaicerutdefaptsv
spunadevrul.Deaceeamamnfuriatlanceputfiindcnicieunutiucare
esteadevrul.Totcecredeusarputeadovedicompletgreit.Apoi,
ntorcndusecuspatelespreap,ipriviprieteniiperndicontinu:Deci,
amsvspuncareeprereamea.Darsubniciunmotivnuvreaucavreunul
dintrevoiscreadoclipmcarcsuntconvinscacestaeadevrul.
nelegeiasta?Nuamsvspunadevrulfiindc,martormiesteDumnezeu,
nutiucareeadevrulinamideenicimcarundeaputeaslgsesc.
Ateptcaambiiluiprietenisncuviineze,apoisendeprtdeeifr
aprivinapoi,vorbindulepesteumr.
CrednIisus.CredcatritpePmnticafostrstignit.Darnu
credcafostfiulfizicalluiDumnezeu;acumnumaicredasta.Credcafost
rstignitpentruaciunileluipoliticempotrivaromaniloriaaliailoracestora
Irodiailui.Credcaluptatpentrucauzauneinaiuniiudaicelibereiunite,
scuturatedejugulocupaieistrine,caresipoatveneraDumnezeulaa
cumcredeaeadecuviin.imaicredfiindcordinulmaconvinsartndu
midovezi,frasemulumidoarsmispunaaismicearscredc
Iisusafostunpreotalsecteiesenienilor,pecareuniiinumeaunazoreni,ic
acetiaformauungrupcruiaispuneauComunitateaIerusalimului,ofrie
deceeacenoiamconsideraaziclugri:sufletecaretriaunizolarein
srcievoit,ncastitateinnegaredesine,strduindusesdevin
merituoinochiiDumnezeuluilor,unDumnezeuaspruirzbuntorcucare
aveauunlegmnt,cumcivortriviaanconformitatestrictcu
ateptrileLuiVreismipuneivreontrebaredespreasta?
Continusmeargntcere,ateptnd,ivzndcniciunulnui
rspunde,continu:
CredcIisusafostrstignitiamurit.icdupaceeafratelelui,
Iacov,pecareoameniilaunumitIacovcelDrept,aconduscomunitatealor
pncndapieritiel.IacovafostasasinatpetrepteleTemplului,iarmoartea
luintromsurmultmaimaredectceaaluiIisusageneratrevoltei
rzmerie,ducnddirectlaultimulrzboialiudeilorcuRoma,ntimpulcruia
Titusadistruspoporuliudeu,iarpuiniisupravieuitoriaufostrisipiincele
patruzrialelumii.
Huguesseopribruscisentoarsepentruaipriviprietenii.
Iatcecredeuinimicdintoateasteanuartrebuisvsurprind,
fiindcleaimaiauzitinainte,delapreceptoriiidelachezaiivotridin
ordin.Existdovezipentrutotcevamspus,darsarputeacanutoateaceste
lucrurisfieadevrate.Sausarputeacatotulsfiegreitiadevrulssefi
pierdutdesecole,decndfamiliilenoastreauvenitaici,dupceaufugitdin
Ierusalim.Euns,ninimingnd,astacred.Daracumvineparteaceamai
grea.itiucesteexactceacarevdcelemaimaribtidecap.
ireludinnouplimbarea,mailentdeaceastdat,iarceidoiprietenii
sealturar,cufrunileplecate.
Toimembriifamiliilornoastre,toiceicarenufacpartedinordinsunt
cretiniideaceeaestetotulattdedificil;fiindceucredcBisericacretin,
aacumesteeaazi,afostclditpeunmitcreatdeunompenumePavel.Cu
toiitimcPavelfceapartedintreneamuri,darnimeninupoatespunecu
adevratceanumeerauneamurile.Tupoi,Goff?
Godefroiincreinasulicltindincap,aacHugueszmbiirelu:
Pi,neamurisenumeautoiceicarenuerauevrei,iarpentru
acetiadinurm,altcevanuconta.CredcPaveleraunapropiatalRomei,
adicunspionpltitdeImperiulRoman,imaicredceraunoportunistde
primclas.NulacunoscutniciodatpeIisus,deiltiapefratelelui,Iacov,
iarfiindclarndulluiIacovlcunoteabinepePavel,nuaveadelocncredere
nel.SuntsigurcPavelaauzit,ntrunfelsaualtul,despreceremonia
nlrii,practicatdeesenieni.Naparticipatniciodatlaea,fiindc
ritualurileesenieneerausecrete,iarPavelnuerauniniiat,i,nplus,fcea
partedintreneamuri;darnumndoiesccaauzitdespreceremonieia
nelesocutotulgreitcuexcepiaceleimaiimportantepri:punctuleide
plecare.Astfel,apreluatideeanvierii,practicatnsecretdeiniiai,desecole
ntregi,ipebazaei,darinterpretndocutotulgreit,aconstruitinstituia
careconducenprezentlumeancaretrim.Dupovreme,ascornitchiari
unnumepentruea:iaspuscretinism,delatermenulgrecescpecareila
atribuitluiIisusHristus.Apoi,ntrezrindsuccesulmesajuluisui
nelegndundelarputeaduce,agolitideeafundamentaliniialdetoate
elementeleiudaice,carearfipututfirespinsederomani,iaformulatcu
abilitatenouareligie,astfelnctsfiepeplaculgusturilor,tradiiilori
superstiiilorromane,nglobndneamultedintremiturilepreferatealeRomei,
GrecieiiEgiptului,mpreuncuzeiiacestora.Ideeaimaculateiconcepiuni,de
pild,apreluatodinmaimultesurse.Mithra,zeulsoldailorromani,se
nscusentroiesle,aduspelumedeofecioar.IarHorus,fiulzeilorIsisi
Osiris,avenitpelumelafel,fiindmenitsmoarpentruaispipcatele
omenirii.PavellanumitpeIisusFiulluiDumnezeuurmndaceatradiie
egiptean,dndnviereacaexempluidovadacaracteruluisudivin.Pavel,
sfntul,estecelcarelafcutpeIisusHristosnemuritor.Darceamaiflagrant
minciunasaafostaceeacanegatexistenaluiIacovcafratealluiIisus,
transferndntreagaputeredefondatoralcretinismuluiasupraluiPetru.
PovestetenedespreacelMithra,ceruGodefroi.Eunamauzit
niciodatdeel.
Hugueszmbi.
Numsurprinde.nvremeasa,afostunzeuputernic,Stpnul
Luminii,veneratdemajoritateasoldailordinimperiucazeualrzboinicilor;n
scurttimpns,afostcompletabsorbitncadrulcredineicretineia
disprut.Chiaricruceapecareovenereazazicretiniieraaluicruceaalb
aluiMithra,defaptunsimbolmaivechincdectel.nmodcert,nuera
cruceapecareamuritIisus.
Cetotspuiacolo?!SerevoltPayen.AdicnucrezicIisusafost
rstignit?
Nu,estosule,nuastacred.Iisusafostrstignit,namniciondoial
nprivinaasta,darpecruceapecareofoloseauromanii,nformdeT,fral
patruleabransus.
Huguesfcuoscurtpauz,privinduidinnouprietenii,pernd,apoi
continu:
Eibine,astatotcevamspusdespreMithraesteadevrat.Exist
dovezinacestsensi,cutoatecBisericaleaascunsdeochiioamenilorde
rnd,nulepoatedistruge,orictdemultiardori.Suntadevruriistorice,
susinutededoveziincontestabileiindestructibile.
Privinduiprieteniinochi,Huguesfcuostrmbturnaintedea
aduga,peuntonmaiseriosdectoricnd:
DartoateasteasuntpovetistrvechiinuMithraneintereseazpe
noiaici;deaceea,pentruavrspundelantrebare,amsvspununlucru:
mamconvins,citinddocumenteleordinuluinostru,cdespreniciunadintre
minunileatribuiteluiIisusnusepoatespunecnuaexistatcusecolenainte
denaterealui,delavindecarealeproilorlanviereamorilor.Iisuscelcarea
tritnGalileeaiamuritpeDealulCpniiafostunom,unpatriotiun
rebel;nuafostnsIisusHristosfiindc,aacumamspus,aceastultim
parteanumeluisugrecesculHristos,adicMntuitorulnuaexistat
naintecaPavelsonscoceasc,lamultvremedupmoarteanazarineanului.
Iatdecicecredeu.Maipresusdetoatens,credclumeaafostindusn
eroaredeceicareoameniobinuiifiind,egocentriciivenaliaupretinsc
suntreprezentaniiluiDumnezeupePmnt,sporinduiastfelaverilei
puterealumeasc.Dovezilensprijinulacesteiideisuntpretutindeniinu
trebuiesfiiunsfntcasidaiseamadeele.BisericafondatdePavelnu
areastzidupunmileniunimiccaresnufifostcreatisusinutde
oamenicareaupretinscauaccesdirectlaDumnezeu,ceimaimulidintreei
fiindctsepoatededepartedeoriceaspectdivin,sfntsaupios,casnumai
spundecretin!Eipredicipropovduiescvirtuiledumnezeietiicretine,
darpuinisuntpreoiiiepiscopiideastzicaresemaisinchisescsi
ascundmcardeochiilumiipurtareavenalidepravat.Creditiu,aa
cumtiiivoicmajoritateaoamenilorsuntcontienideacestelucruri,
deinuaucurajul,nundrznescsvorbeascdespreele.Darmaicrednc,
maimultdectoricealtceva,cstrvechiulnostruOrdinalRenateriinSion
deinesmnamntuirii,carentrozivacurilumeailvareaducepe
Dumnezeucuadevratnvieileoamenilor.
Vznduimireaindoialadinprivirileprietenilorsi,Hugueszmbinc
odat.
 Eibine,biei,voimaintrebat,euvamrspuns,iaracumconstat
csunteimainedumeriidectnainte,ntrebnduv,probabil,ceanumedin
celepecareleainvatarputeaconinesmnamntuirii.Pi,credeim
caastaulucrurile;doarcnuvdaiseamaceanumeainvat.Ascultai
mnspemine,amndoi,ieuvvoiduceattdeaproapedeluminctam
spot,fiindcnicieunuopercepnclimpede.Gndiivlaasta:Bisericane
spunecIisussenumeapesinensuiCaleaicsusineanfaacelorlali
cmprialuiDumnezeuseaflnvoi.Lecereaslurmeze,iarelaveas
learateCalealucrudecareeraconvinsmaipresusdeoricendoial.Darn
cadrulordinului,noisuntemdeprerecelnuspuneaacestelucrurin
calitatedeFiualluiDumnezeu,cicaunesenian,fiindcacesteadevruri
fceaupartedinviaaluidezicuzi,iarmembriicomunitiiluivorbeaulafel
deoarececonsideraucDumnezeuseaflnfiecareom,iarCaleactreEl
presupunescutmnnoinine.Dacstmsnegndimbinela
semnificaiaacestuilucru,nedmseamacputemvorbicuDumnezeuprin
propriilenoastrerugciuni,fiecarenmintealui.Iardacputemfaceasta,
atuncicenevoiemaiavemdepreoi?Gndiivpuinlaastailaceeacearfi
nsemnatpentruPriniiBisericii.DacoriceomipoatevorbiluiDumnezeun
sineasa,prinrugciunilesale,cenevoiemaiaredepreoisaudeBisericde
oriceBiseric?
Huguessentrerupseiovremeipriviprieteniitcut;apoi,vzndcum
pefeelelorseinstalatreptatoexpresiedenelegere,deconvingere,zmbimai
larg.
nelegeiacum?Vedeinceanumeconstforaordinuluinostru?
ntrozi,motenireanoastrcunotinelepecareledeinemvailustra
adevruldincolodeoricendoial:coameniiauintervenitnlegmntulfcut
deDumnezeucuomenireaiaupuslumeanpericolpentruadevenieimai
puternici.iziuaaceeavaveni,suntsigur.Nuamniciondoial.
Cnd?RsunglasulluiPayen,darHuguesnuputudectsridice
dinumeri.
Astanutiu.ncnuputemfacenimicpentruascoateadevrulla
iveal,fiindcnuavemdeocamdatdoveziivorficerutedovezi,insistenti
agresiv,defiecepreotcoruptdinlume,ndatcevomdeschidegurapentrua
vorbi.DartradiianoastrneceresnentoarcemntrozilaIerusalim,pentru
adescoperiiarecuperatezauruldedocumentescriseascunsacolontimpuri
strvechidenaintaiinotri,fondatoriicelorpecarelenumimastziFamiliile
Prietene.AcestedocumenteistoriascrisaComunitiiIerusalimuluidincare
fceauparteIisusifratelelui,Iacovvorartaadevratelenceputurialeceea
ceesteaziBisericacretin,deiIisusiaisionumeau,simplu,Calea:viaa
spiritualtritnfiececlipafiecreizilesubprivirileluiDumnezeu,
susinuidecontiinalegmntuluifcutdeElcuceicarelvenereaz.Iat
ncunlucrupecarelcred.
Existohart?
HuguessentoarsespredeStOmer,rznd.
 Ohart?Habarnam,Goff.Poatecda.Nutiunicieumaimulte
decttinei,nceeacevamspus,nampomenitnimicdespremistere.Cev
ampovestitsuntlucruritiutedetoatlumea,doarceuamavutmaimult
rbdarenajudecaiapunelucrurilecaplacapdectaiavutvoidoi.
iatunci,cndvommergelaIerusalim?Crezicnevomduce
vreodat?
Huguesridicdinumeri.
Credccinevasevaduce,ntrozi.Poatecnoitreivomfidemult
moriatunci,darsuntconvinsccinevasevaduceacoloivagsicomoara,
iarnacelmomentlumeaivaaflamntuirea;saucelpuinvascpadin
ghearelepreoilor.
idacnoiamaveaocaziasmergem?Spresupunemcnisaroferi
prilejuliposibilitateastraversmmareaispornimncutareaacestei
comoriTuteaiduce?
Deaceeamaintrebatdacexistohart?
Sigurcda.Teaiduce?
Maduce.Chiarnaintesfiurugat.Crezicafiattdeidiotnct
snumduc?
PayendeMontdidierfcuceidoipaicareldespreaudeprietenulsu
iipuseunbrapeumrullui,ntinzndcealaltmnspreGodefroideSt
Omer,careseapropiasepentrualisealtura.
Dactuteduci,noitevomnsoi.Vezi?Nafostdelocgreusnespui,
nuiaa?Darafostctsepoatedecorect.Msimtdeparctoipreoiidin
Anjoumiarfistatpepiept,iartuiaialungatpetoidintrodat.Acumpoti
eusrespir.Tucezici,Godefroi?
SursulcucaredeStOmerrspunsevorbeadelasine.
Pelamijloculluniiseptembrieaanului1095,conteleFulkdeAnjou,al
treileacuacestnumeiunuldintremembriidefrunteaiOrdinuluiRenaterii,
organizaunmareturnirnapropiereaorauluiBlois,pentruasrbtori
majoratulceluidealdoileafiualsu,careaveasdevin,lavremeacuvenit,
alpatruleaconteFulk.Circumstaneleacesteifestivitierauteribilde
scandaloase,deoarecemamatnrului,BertradedeMontford,contesade
Anjou,iprsisesoulidelaovremetrianconcubinajcuFilipI,regele
Franei;petrecereaeramodalitateaprincarecontelevoiasaratelumiintregi
ctdepuinlepsaluiifiuluisudeinfidelitateacontesei.
Hugues,PayeniGodefroi,acetiadinurmmpreuncusoiileun
privilegiuparticipaulaturniralturidesuitasenioruluilor,conteleHugues
deChampagne,careconsiderasenecesardinpunctdevederepoliticsiaparte
lafestiviti.Tinerii,lafelcaLouiseiMarguerite,erauncntaideactivitile
delaturnir.Trecuidejabinededouzecideani,ceitreiprietenise
comportaserbinelaturnir,darfuseserbucuroispoatlsaconcursurile
maiobositoarenseamacavalerilormaitineri,eiconcentrnduseasupra
aceloractivitincarendemnareafiziceramaiimportantdectmuchiii
forabrut.Godefroimaicuseamsedistinseselantreceriledinaren,ncare
cuolancelung,dingalopulcalului,trebuiasculeagoseriedeinele.
Acesteaeraususpendatedeunbrapivotant,echilibratlacellaltcaptdeun
saccunisipcaresebalansa,putndslloveascisldoboaredinapecel
carenureueasdesprindcumtrebuieineluldepanglicadecareeralegat.
Sprevizibilancntareasoieilui,Godefroifusesesingurulconcurentdinacea
zicareizbutisesiatoateinelelepusenjoc,fracdeaniciodatdepecali
frafimcaratinsntreactdesaculcunisip.
HuguesiPayenateptarcaprietenullorsiprimeascpremiuln
baniisilasecalulnseamascutierului,apoisendreptarmpreunspre
unuldintrecorturilencareerauntinsemesecugustri,ncutarea
doamnelor,rzndiprivindncntaiamesteculdeculori,muzici,zgomotei
micaredinjur.Toimailuaserpartelaasemeneaevenimentedeobiceise
organizauctedousauchiartreiturnirurinfiecarean,nudepartede
domeniulfamilieiPayensdarniciunuldintreeinumaivzuseoasemenea
revrsaredeluxcaaceastaoferitdeCasadeAnjou.tiaunscevenimentul
nuerapurisimpluunturnir,ciodeclaraiepoliticfi,unspectacol
mreiocelebrareasucceselornregistratedeinutulAnjounultimiipatru
ani,dariunbobrnaclaadresaregeluiadulter,posibilgraienglobrii
domeniuluiBloisncomitatulAnjou.Sute,poatechiarmiideoaspeiveniser
dinzonendeprtateprecumBurgundia,nnordest,sauMarsilia,nsud,iar
festivitileduraudejadezecezile.ConteleHuguesisuitaluivenisercuo
sptmnnurmiaveausplecesprecaspestealteaptezile.
Ceitreiseopriserdindrumpentruaseuita,uluii,laocucncare
eraunchiidoilei,cndArloleieincaleilespusecbaronulHuguesle
ceresseducimediatlacortulluiislatepte.Tineriiseconformarfr
niciuncomentariu,curioi,nsfrssengrijoreze,fiindcArlolespusese
delabunnceputcdoamneleeraudejaacolo.
Louise,Margueriteialtectevafemeiedeaulngcort,nvremece
baronulHugueseranuntru,dictnduioscrisoareluiCharon,unbtrn
nvatgreccareidevenisesecretarcumultnaintecavreunuldintreceitrei
tinerisfivenitpelume.Cndintrarncort,baronulridicomn,rugndu
iastfelsateptentcerepncetermin,iapoiicontinudictarea,
pindagitatifrecnduifrunteacuomn.Cndsfri,Charonseridici
ieidincort.Baronulseduselaomasdincol,iturnocandevinfra
ofericteunaioaspeilori,ncruntat,budinelnaintedeavorbi.
Minetrebuiesplecmdeaici.Spercvaisturatcutoiide
plcerileoferitedeFulk.
Ceitreiprieteniseprivirsurprini.
Mine,tat?Dece?Credeamcvom
Fiindcaaamspuseu.Nuiunmotivsuficientdebun?
Bada,terogsmieri.Namvrutsfiunerespectuossausm
plng.Eramdoarcurios.
 tiu,iareumamartatfnos.Numidorescmaimultdectvois
plecmdeaicinaintedefinalulcelebrrilor,darnuamncotro.Contelemia
ordonatsmntorclaPayensisnceppregtirilepentrunoiembrie.
Noiembrie?midaivoiesntrebcevafinnoiembrie?
Da,credcda.ConteletocmaiaprimitvetidelaAvignoncpapa
Urbanseaflpepmnturilenoastre.Delanceputulluniitrecuteviziteaz
sudulivestul,iaracumtocmaiaplecatdinAvignonspreLyonideacolon
Burgundia.DarnvremeceeranLePuy,ndrumspreAvignon,aemisun
decretprincareanunacvareuniunaltmareconciliuprecumceldinmartie
delaPiacenza,nItalia2.AcestavafiorganizatnMasivulCentral,nClermont,
ivancepelamijloculluinoiembrie.Toimembriicleruluiiainobilimiiau
fostchemaisparticipeisepareclaconciliusevorpetrecelucruridemare
importan.Despreceestevorbanimeninutie,darconteleHuguesmiacerut
miesorganizeztotcetrebuiencomitatulChampagne,iareu,larndulmeu,
vnsrcinezpevoitreismajutai.ivprevin,nuvafilucruuor.Avem
multedefcutingrijortordepuintimpladispoziie.Dinfericire,ceamai
marepartearecolteiafostdejaculeas,darinutulnuenicipedeparte
pregtitpentruarezolvacevangrabamare.ideaceeatrebuiesplecm
minefiindcedejapreatrziusmaipornimaziladrum.Acum,duceiv
ifaceitotcemaiaveidefcutaici;minevreausplecmlaivireazorilor.
Celeasesptmnicareurmarsedovedir,aacumspusesebaronul,
plineochidetotfeluldeactivitiimaginabileimulteinimaginabiledar
cndveniziuasplecespreClermont,totuleradejagataisuitacontelui,mai
strlucitechipatinvemntatdectiputeauamintichiariceimai
btrnilocuitoridinChampagne,porniladrumcusurleitrmbie,pentrua
rspundelaconvocareapapei.Alaiuluiisealturcelalbunuluiprietenal
conteluiHugues,Raymond,contedeToulouse,astfelcseformoprocesiune
cuadevratimpresionant.TriumviratuldinPayenseraiel,firete,printre
ceilalicavalerii,nsfriteliberaidetensiuneapregtirilor,ceitreiseartau
afinceamaibunform,gata,dupprerealor,sinterceptezeis
neutralizezeoriceatacteologicpecarelarfipututlansapreoimeaadunatla
conciliu.
Speculaiileprivindmotivulconvocriiabundaserncdinprimazi,cci
laconciliulanterior,nItalia,papaUrbandeclarasenmodpublicncheierea
uneialianentreBisericaOccidental,reprezentatdeelnsui,icea
Rsritean,prinpersoanampratuluibizantinAlexiosComnen.Acum
oameniisentrebaucealteevenimenteaveaussepetreaclaClermont,dar
odatcunceperealucrrilor,rspunsulnuselsmultateptat.nprimele
nouzile,ceitreisutedeclericiparticipanidezbtuserdiversechestiunii
adoptaseroseriededeciziiimportante.Simoniaceamaigravplaga
Bisericiinzileleaceleafusesescoasnafaralegiiideclaratanatem,
fiindcimplicanegoulcucelesfinte,vnzarea,pentructigmaterial,a
favorurilordeordinspiritual.Deasemenea,fuseseinterziscstorianrndul
preoilori,pentruapunecapac,regeleFranei,FilipI,fuseseexcomunicat
pentrumariajulsuadulterincusoiaconteluiFulk.
nultimaziaconciliului,cndmulimileadunatensperanadeal
vedeaiauzipepapdeveniserpreamaripentrucatedraladinClermonti
pentrumprejurimileei,reuniuneaafostmutatntrozonnumitChampet,
lngbisericaNotreDameduPort,lamarginearsriteanaoraului.Acolo
erasingurulspaiusuficientdemarepentruaigzduipetoiparticipaniii
acoloaveasidezvluiepapaUrbanadevratulscoppentrucareconvocase
conciliul.Cuinstinctuliintuiiaunuiactornnscut,pontifullansvestean
modspectaculos,iscndunveritabilhaosiinstigndorevoluiedeordin
religioscuosingurdeclaraieardent,neateptatifrprecedent,carei
nfierbntpetoiceiprezeni.
Papavorbicuoelocvendesvrit,artndlimpedencdelanceput
cseadresanunumaiceloradunainfaasa,cituturorregatelorcretinedin
Occident;nciudascepticismuluisuiniial,Huguessepomeninscurttimp
molipsitdepatimasuveranuluipontif,atuncicndacestaleamintidespre
greutileteribilepecareleaveaudenfruntatfraiilorntrucredindin
Rsrit,subjugulbrutalalturcilorselgiucizi.Launmomentdat,ameitde
descriereadetaliatauneiatrocitipecareovedeaparcnfaaochilor,nuse
maistpniilprinsepedeMontdidierdebra.
Turciinepngrescaltarele,spuneapapaUrban,acruivocersuna
pesteliniteampietritacelorcarelascultau.isilescpecretinissetaie
mprejurivarssngeleacestanvaselesacredebotez.Obinuiescsiaun
cretinoricecretinisispinteceburta,dupcareileagintestineledeo
prjinilsilescsalerge,mpunsdelaspatecusuliele,pncemaelei
suntsmulseibietulomcademort.Papaiplimbprivirilepedeasupra
mulimiingrozite,urmrindefectelecuvintelorsale,apoicontinu:Amauzit
multeasemeneaistorisiri,venitedinpreamultesurse,icredeimcndv
spuncacesteanusuntfapteizolate.nntregulRsrit,delaIerusalimpn
nBizan,nenorociricaacesteasentmplzilnic.Daimivoiesvamintesc
cuvinteleiubituluinostrumntuitor,IisusHristos:Oricineivaprsipentru
minecasaifraii,mamaitatl,soia,copiiisaupmnturilelevaprimi
napoinsutitivaaveaviaavenic.
Tcereaeraabsolut,deoarecepuinierauceicareputeaucredecele
spusedesuveranulpontif.DarUrbanncnuincheiasediscursul.Prividin
nounjurulluiiridicbraelenaer.
AscultaicuvinteleDomnului,fiiimei,iarvoi,cavalerilor,auzii
plnsetulfrailorvotridepepmnturilersritene,carepiersubclciul
celorfrdeDumnezeu.Snuvmaisteainimalamruntelevoastre
ciorovielideaici,deacas,ntreprieteni,cintoarceivprivirilespre
adevrataglorieSfntacetateaIerusalimuluistrigpentruafiizbvit!Luai
drumulSfntuluiMormntcalupttoriaiDomnuluiismulgeipmntulLui
dinghearelepgnilor!
 Liniteacareseaternusemaidurvremedectevabtideinim
suficientpentrucaGodefroideStOmerssentoarcispriveascnochii
luiHuguescuguracscat.Apoimulimeaizbucnintrunstrigttuntor,la
unison:VoiaDomnului!VoiaDomnului!
Dupaceea,nimeninarfipututspunecinesaucumncepuse,dar
cuvinteleipatimaizbucniseraidomaunuifocmnatdevntniarbadeas
iuscat,aproapecaicndoameniistrniacololearfirepetatnainte
asiduuiarfiateptatdoaracelprilejpentrualerosti.Conteleiceidinjurul
luiseartarlafeldeuluiicatoiceilali,darpeHuguesluiminprimul
rndreaciaseniorului.
Eralimpedecpapaiplnuisenamnuntdiscursulicavusesede
labunnceputdegndsichemepecavalerilalupt,fiindcnprimele
rndurialemulimii,aproapedepostamentuldepecarevorbeapontiful,erau
preoiaprovizionaidinplincucrucidinpnzalb,nmodevidentpregtite
pentruuvoiuldecavalericareaveausseoferevoluntari.Huguesleobservase
imediaticinismulsufadetotceineadeBisericrevenilasuprafa.La
feldelimpedeeransifaptulcnimeni,nicimcarpapa,nubnuisece
reaciefurtunoasvastrniapelulsuptima.Sepreactoiceiprezeni
cavaleriioamenidernd,tineriibtrni,femeiicopiitoivoiaus
porneascladrumpentruasenpustiasupraturcilorpgniiaidistruge.
Eibine,spuseGodefroicuglastare,discursulstamerito
sprnceanridicat,nucredei?IlPapaesteunoratordesvrit!
Darlaceteateptai,Goff?StrigPayenpentruasefaceauzit.Credeai
caajunspapstndcubuzelepecetluite?
Nu,daroclipmafcutipeminesmispunctrebuiesdaufuga
isluptmpotrivaturcilorcaunbuncretinnerbdtorsplacepiscopului
suisiatragobinecuvntareoridou.Tuceprereai,Hugues?
naintecaelspoatrspunde,mnadreaptacontelui,Pepin,i
ntrerupse:
nlimeaSavsolicitprezena,domnilor.
Ceitreilurmardincolodecordonuldegrzinarmateilgsirpe
contenmijloculunuigrupdesfetnici,ncruntatimucnduibuza.Dei
toiceilalilpriveau,nimeninuvorbea.Pepinsedusedirectlaeliiopticeva
laureche,iarcontelefcuunsemnctrenouveniislurmezesprecortul
su,acruiflamuratrnapleotitnaerulfrpicdevnt.Nimenialtcineva
nuinsoi.Conteleinuelnsuipnzacortuluipentrucaoaspeiisintre.
Eibine,spuseelimediatcesevzurcutoiinuntru,ceprereavei
despretoateacestea?Ateptofrnturdeclip,apoiadug:Oricaredintre
voipoatevorbi,fiindcvtiupetoiistei.Cezicei,vaatinspapavna
brbteasc?
Afostconvingtor,messire,murmurGodefroi.
i?Petineteaconvins,deStOmer?Vaconvinspevreunuldintre
voi?
Nupedeantregul,messire.
 Conteleridicosprncean,ntrebtor,sprePayen,iaracestanldin
umeri.Huguesrspunsenlocullui:
Credcesteoproblemdenvtur,messire.Studiilenoastreneau
artatctotcearelegturcuBisericasauesteinspiratdeeaestedefolos
doarBisericiiipreoilorei.Iatdeceamezitat,euiprieteniimei.
Oproblemdenvtur,spui?Atunci,nainvatncnimic
despreordinulnostru?
Messire?Mtem
Da,tetemicnunelegi.ieumtemdeacelailucru,ianumec
nunelegei.Acum,iatcevreausfaceivoi.Vreaucampreunsvducei
directlaepiscopiiaflaiaproapedeplatformapapeiisvoferiivoluntarin
acestnourzboi.Fiecaredintrevoivaluaocrucedinaceeaalbiovaprinde
frntrzierepeveminte,nsearaaceasta,astfelcaminesfiivzuide
departeisfiirecunoscuidetoatlumeacauniidintreRzboiniciiSfiniai
papei.
Hugueserauluitiiddeaseamacprieteniiluieraulafel,darcontele
ridicomnpentrualeceretcere.
Gndiiv!Gndiivlanumelentregalordinuluinostru.Gndiiv
laceasugeratpapa.imaigndiivdectvremeplnuieteordinuls
revinlalocurilesaledeorigine.Gndiivdeasemeneaundesevaduce
rzboiullacarenecheampapa.Ei,nuviseparecocltorielaIerusalims
ardovediinteresantpentrumembriiconfrerieinoastre?
AasantmplatdecicHuguesdePayensiprieteniisiaufost
printreprimiicavaleriaicretintiicareauprimitdinparteapapeiUrban
nsuicruceaalbdinpnz.
Huguesioprinsedeasuprahainelornaceeaizi,contientdeironia
soriineateptataraliereastrvechiuluiisecretuluilorordinlanouacauz
cretindarrefuzndcuncpnaressegndeasclaea.Pentrueli
pentruprieteniiluierasuficientstiecseniorullor,conteleHugues,avea
motivesolidepentruhotrreapecareoluase;tnrulnusendoiac,la
vremeacuvenit,darnumainainte,vaaflaielacestemotive.Aacse
cufundnnoilesalendatoririiselsabsorbitdefreneziamomentuluii,la
felcaaproapetoiceilalinClermont,incepupropriaodiseespreara
Sfntntroatitudinededruirevecincuextazul,urlndielalturidetoat
lumeanoulrefrenalzilei:Denslevenit!
Deuslevenit!EvoiaDomnului!IattreicuvintedecareHuguesde
Payensvaajungemaintissendoiasc,pentrucanceledinurmsle
deteste.
Isteriadeclanatnaceaultimziaconciliuluilupetoatlumeaprin
surprindere,inclusivpepapaUrban.Delunintregimuncea,pregtindui
cuvintelepecareaveaslerosteascnfaamulimii,isptmnidearndul
sestrduisesgseasccelmaibunmoddeaitransmitemesajul,astfel
nctsfieirezistibilpentruoameniincpnaicroraaveasladreseze.
Urbansperasesstrneascentuziasmulpentruunrzboiadevrat,nslujba
uneicauzeglorioase,printretineriiiblazaiicavalerifranciisenioriilor,
tiindc,dacivactigapeacetiadeparteasa,atuncitoiceilalinobiliai
cretintiivordafugaslisealture.Acestafuseseuniculluieli,atunci
cndilansaseapelullaconciliuldinClermont,nuavuseseideeundeanume
sevaajunge.
ncombinaiecuteribilasrcieimizeriemoralncareiduceauviaa
icunevoiauneiideiconcretencarespoatcrede,stareadespirita
oamenilordeopotrivdisperare,deziluzieineputinconstituisenaceazi
demari,28noiembrie1095,iascadincareseaprinsesescnteiadoritde
Urban.Rezultatulfusesehaosul,oincredibilexploziedepatimientuziasm
popularcareicuprinsesepetoiceiprezeni,indiferentdesexoridestatut
social,iserspndiseapoipentruaimolipsiipeceicarenufuseserde
fa.Ceeacesentmplaseeracevadeneconceput,nemaintlnit,innumai
ctevaoretoicapiiBisericiisevzurchemaipentruahotrcumanumes
fiestpnitentuziasmulcreat,fiindceralimpedecsepusesedejanmicare
oforextraordinar.Papaiclericiisiformarcomisiispecialepentruaface
faincredibiluluirspunsalmulimilor.Chemareainiiallaarmesuferio
schimbare,astfelnctcampaniadeeliberareariiSfintespoatfiatent
organizatisnceapnoulunimaitrziu,adicnaugust1096,dup
culegereaistrngereanhambarearecoltei.
nvremecearmateledeoameniaiBisericiiivedeaudetreab,Consiliul
GuvernatoralOrdinuluiRenateriianalizacuatenieprilejuloferitnmodatt
deneateptatdepapincepusesfacplanuriample,menitesacopere
oriceeventualitateimaginabilisasigurentoarcereanaraSfnt.
Campaniapapeiputeadagre;armatele,strbtndntinderiuriaedeuscat,
riscausnuajungladestinaie;oridacajungeau,seputeauvedeanfrnte
denecredincioiicareocupaserOraulSfntdemaibinedepatrusutedeani.
Darordinulaveaprioritateasa:trebuiasseasigurec,dacarmatelepapale
vorfinvingtoare,iarIerusalimulvafieliberat,elvaaveasuficienioamenii
resurselafaalocului,gatapentrutotcetrebuiantreprins.
ConteleHuguestiusedelabunnceputcelnsuinuvaputeaplecala
luptnanulacela,caurmareandatoririlorpecareleaveanChampagne:nu
numaicsecstorisedecurnd,darlansaseiunambiiosprogramde
mbuntirincomitatulsu.DeaceealeceruseluiHuguesdePayensi
celorlalimembriaiordinului,caioamenilordernddinChampagnecare
doreausplecelaluptssepregteascpentruperioadactvorlipside
acassindeplineasctoateresponsabilitile,sipuncaselenordine
isirezolveproblemelemaritaleiadministrativenaintedeaporniladrum.
Apoilavremeastabilit,nlunaoctombrieaanului1096,itrimise
veritabilaforexpediionarcreatssealturearmatelorcomandatede
conteleRaymonddeToulouse,chezaulisuperiorulsuncadrulOrdinului
Renaterii.HuguesdePayensiceidoiprieteniaisiacetiadinurm
primindpermisiuneacontiincioasasoiilorpornirladrummndrialturi
deconteleRaymond;Arlocltoreacuei,pretinzndcareacestdrept,ca
valetiocrotitordeoviaalstpnuluisu.Toiceitreiprietenierau
mulumiicuacestaranjament,cci,aacumremarcasensuiArlo,nlipsa
luitineriiarfifostopraduoarpentruvulturiidincadrularmatei.in
plus,niciunuldintreceitreinuaveahabarcumspregteascomasin
modnendoielnicarfimuritdefoamenconjuraidebunti.
DelaToulousesendreptarspresudvest,pnlacoastadalmati
portulDiracchium,deundesembarcarpentruatraversaMareaAdriatic;
dupaceeastrbturcmpiaTessaliei,spreConstantinopol,undeajunsern
aprilie1097.Eraunadintrecelepatrumariarmatecaresosisernacelann
capitalaBizanului,ntmpinatecldurosdensuimpratulAlexios,alecrui
pmnturifusesercotropitedeturcinultimiianidreptcareacumeramai
multdectbucurosdefericitaprieteniecupapaUrban.
DupoederescurtnConstantinopol,trupeletraversarHelespontul
spreinuturileturcilor,undecelepatruarmatesecontopirntrosingurfor
uria.Huguesiprieteniisieraumndricfceaupartedintrooastebine
ordonatdepatrumiitreisutedecavaleriitreizecidemiidepedestrai,care
porniladrumnentrziatpentruaatacainuturilemusulmanedinSiria,Liban
iaraSfnt.
Totulsedesfuraconformplanului.ArmatacretincuceriNiceai
Edessa,ctigoaprigbtlielaDorylaeum,apoimrluiprincumplitul
deertanatolianpentruaasediacetateaAntiohiei.
Episodulsedovedioasprleciedeumilinpentrutoilupttorii,iarcei
treiprieteninuputursnuobservectderidicolelefuseserateptrile.
AuzisercutoiideAntiohia,unoralegendarnmiticulOrient,ii
nchipuiaucvorgsiuninutparadisiac,scldatnlapteimiere.nlocul
acestuia,ddurpesteoaezarenghesuit,ocloacbntuitdefoamete,n
carecapriciilecumplitealevremiifceaucaviaasfieaproapeinsuportabil.
ndatcezrioraul,Huguesidduseamacoasteacretinnicimcarnu
puteasperaslncercuiasc.Cetateasentindeapetreiacriieranconjurat
dezidurigroaseinalte,cupatrusutecincizecideturnurideaprare.Dincolo
deora,darninteriorulzidurilor,senlamunteleSilpius,peculmeacruia
sevedeaocitadel,latreisutedemetrideasupracmpieipecareseaflau
Huguesitovariisi.Aproapeasemiideoamenimuriserdefoamencele
optlunideasediualAntiohiei.
asemiideoameniasemii
GroazadinvocealuideMontdidieroglindeaexpresiilempietritedepe
chipurilecelordinjur,cuprivirilepierdutenfoculaprinspentruasenclzin
noapteareceadeertului.Dreptcombustibilfoloseaumobilafuratdintro
casprsitdinora;acumedeaucuochiiplecai,frmntaideceeace
tocmaiauziser.DeMontdidiersparsedinnoutcerea,privinddeaceastdat
ladeStOmer,celcareleadusesevestea.
Etisigur,Goff?asemiideoamenimoridefoame?Imposibil!Dar
ciamfostcndamplecatdinConstantinopol?
irspunseHugues,privindspredeStOmerpentruconfirmare:
 Maibinedetreizeciicincidemii,dacmiaducbineaminte.Deciam
pierdutunomdinasedacnumrulpecarenilaspusGoffestecorect.De
undeaiauzitasta,prietene?
DelaPepin,cunicioornurm.Comandaniicelorpatruarmateau
cerutssefaconumrtoarelascurttimpdupcucerireacetii.Cevaceva
tiamcutoiicsentmpl,fiindcerammpreuncndauvenitpreoii,
acumctevazile,punndtotfeluldentrebridesprecidintrenoiaumuriti
dincecauze.Ei,uitecacumtimdecentrebau.Rezultateleauajunsazila
RaymonddeToulouse.Pepintocmaileauzisecndlamntlniteuimia
spusimie:asemiideoameniaumurit,uniidemolimi,darceimaimulide
foame.Acumamrmasmaipuindeomietreisutedecavaleriiceimaimuli
dintrenoinuavemcai.
Nutoioameniiaceiaaumuritdefoame,Goff,inicipedestraii.ase
miienumrultotalalcelorcareaupierit,daramavutpierderimaricumult
naintedeaajungeaici,nAntiohia.Preamuliaumuritpedrum,naintedea
nvasnerespectmdumanulcumsecuvine.Arfitrebuitsnvmlecia
astamaidemult.
Aae,Hugues,darasemiideoamenimorimiseparepreamult.
Dintrodat,ncepuslenervezemirareaprietenuluisuiizbucni:
Da,epreamult,darnoinuputemfacenimiccasschimbmsituaia
astainuavemcevadectigatdacnetotfrmntmpeseamaei.Bine
mcarcniciunuldintrenoinuseaflprintreceimori.Aacnavem
altcevadefcutdectsridicmdinumeri,snempcmcuideeacelorase
miiismergemmaidepartefrei.
Niciunuldintreprieteniiluinurspunse,iarHuguesseaplecnfa,
cuprivirilepierdutenlicrulflcrilor,gndindusecnultimelectevaluni
sempcasecumaimultelucruridectntoiceidouzeciiasedeanide
viapecareiavea.AsediulAntiohieilsilisesicontientizezepropria
mortalitateissegndeasclalucruricarenicimcarnuitrecuserprin
mintepnatunci.naintedeAntiohia,frmadefilozofiedupcareseghidase
avuseselegturnumaiinumaicuOrdinulRenaterii,cucerinelei
principiileacestuia.nfaaziduriloruriaealecetiins,fusesenevoitsi
restructurezeprioritileisireanalizezepropriavia,vzndopentru
primadataacumeraeadefapt:viaaunuiomobinuit,muritor,multprea
vulnerabil,pradlafelcatoiceilalitemerilorindoielilor,bolilorimorii
prinnfometaresaudincauzaapeimizerabilepecareeranevoitsobea.
Foameacucareelitovariisiseconfruntaserodatajunilazidurile
Antiohieifusesecevacutotulnoupentrufiecaredintreei.
Toiauziserdesprefoamete,ispuseelacum,icredeauctiuce
nseamn;toidduserdingurlaunmomentsaualtul,vorbinddespreeape
optiteiasociindocuvremuricumplitdegrele.Niciunuldintreeins,dela
celmaideseamseniorpnlaultimulrcandinarmat,nuaveacumsi
imaginezesausfacfarealitiiuneinfometrindelungate,carese
concretizasenlipsatotalaoricruialiment,peregiunintinsedeteren.
Francii,nscuiicrescuipepmnturimnoase,nverzite,nicimcarnui
puteaunchipuicenseamnsnuexisteiarbiprimaleciepecarefuseser
siliisonveeeraaceeacanimalelelor,lipsitedefn,mureaupecapete,
foarterepede.Astfel,sfriserprinaimncapropriilevite,contienic,
odatceacesteavordisprea,einuvormaiaveanimicdemncativitele
mureaunnumrmare,iarcarnealorseirosea,putrezindncldura
deertului.
Pelngfoameteacarebntuiainutul,vremeaaici,pecmpiile
Antiohiei,eramizerabil,dincolodeoricenchipuire.Zilelecufrigaproapede
ngheivnturiaspre,carestrneausufocantefurtunidenisip,alternaucu
lungiperioadedeumiditatecrescut,ceaduceauroiuridemilioaneimilioane
deinsecte,sporindchinurileaaziilorasediatoridejacontienideridicola
inutilitateancercriilor.
Bolileloviserrapidarmatafrancilornfometaii,odatizbucnite,se
rspndisercuovitezfulgertoare.Nimeninutiacumsecheammolima
careilovise,iarpuiniidoctoridinrndullorpreauneputincioinfaaei.
Cndflagelulerantoi,Hugues,PayeniGodefroisemolipsiseraproapen
acelaitimp,astfelcnumaiArlocaredincinetiecemotivnufuseseatins
rmsesesaibgrijdeei.Godefroiireveniserapid,punndusedinnoupe
picioarennumaictevazile.LaHuguesboaladurcupatruzilemaimult,ca
iconvalescena,dariluiforeleireveneau.nsdeMontdidiersttusela
praguldintreviaimoartevremedecincisprezecezileidetreioriArlo
crezusecsastins,attdencremenitera,abiamairespirnd.Dardefiecare
datPayenrezistasei,naunsprezeceanoapte,febraicedasensfrit.
Pierdusedejaaproapeunsfertdingreutate,nsodatcencepusse
nsntoeasc,irevenilafelderepedeprecumceilali.
ToitreisupravieuiserHuguestiaastafiindcArloizbutise,cine
tiecum,scapeteunsaccugrupejumtateplinievidentfurat,pecarel
pzisecustrnicie,mcinndulnporiimicintredoupietre.Nuspuse
nimnuideundelaveainimeninulntrebase,toifiindrecunosctoripentru
festinulpecarelpromiteaacelbietsacdeiutipentruterciulfad,dar
hrnitor,pecareloferea.
Dupoptluniiozideasediu,Antiohiacedasentrosingurnoapte,pe
datade3iunie,nufiindcarfifostcucerit,ciprintrdareicorupie,cndo
santineldinturnacceptaseomituriaideschiseseporilecetii.Pnn
zori,maibinedecincisutedefranciintrasernoraisunetultrmbielor
strnisepanicprintreasediai.Guvernatorulmusulmanalorauluifugisepe
poriledinspate,cuceamaimareparteaarmateisale.
ExactlaacestlucrusegndeaHugues,cndGodefroiintrerupse
reveria.
AmvorbitndelungcuPepin.Tocmaiiterminasetreburileii
ateptaunprieten.Mamiratauzindcespunedesprefelulncareamcucerit
oraul.
Huguesfcuostrmbtur.
 VreiszicicPepinchiargndete?!
DeStOmerridicdinumeri.
Pi,tiilacemreferContelegndete.Pepindoaraflceanume.
iceanumeaspusdeteasurprins?
Godefroiincreinasul.
Azisc,dacemirulcareconduceaorauliarfimobilizatoameniii
iarfipstratpoziiile,noinamfiavutnicioansdevictorie,cutoatec
trecusermdejadepori.
Hm!Probabilcaredreptate.Abiadaccincisutedintreainotriau
intratnoraitoieraunghesuiintrozonnchis.Erauacolomiide
lupttoricarenearfipututmncadevii,itotuinaufcuto.AmaizisPepin
cevadepildcndvomplecadiniadulsta?
Lamntrebatieu,darnumiaspusdectcnuvomporniladrum
minesaupoimine.Credcdefaptavrutsmideadenelescvommai
rmneaicimulttimp,pentruaneregrupaianerefaceforele.
Huguesddudincap,delocsurprins,isentoarselagndurilesale.Cei
asemiidemoriirmsesernminteincepussentrebecipieriser
oarentotal,nambeletabere,naintecamcarunsoldatfrancspun
piciorulnIerusalim.inaceeaiclipiaminticeispusesenaullui,deSt
Clair,nsearanlriisale:cpentruarezolvaproblemacavalerilorcretinii
apurtriilorbelicoase,celmaibunlucrupecarelarfipututfacenoulpap
UrbanalIIleaarfifostsdeclanezeunrzboi.iamintiapoicumziseseci
vavorbipapeidespreacestlucrufiindcicuvinteleluideStClairivenirn
minteaproapeaidomacretintateanueralumeantreagilumeanuera
toatcretin.Acum,cscenairevenisenamintire,nuputeasnufac
legturaisemirachiarcnofcusemaidevreme,fiindctiennedeStClair
nuvorbeaniciodatfrunscopanume.Deineaopoziienaltnierarhia
ordinuluiiaveaattputereadesefaceascultatdepap,ctiinteligenade
aiprezentaideilentrunmodatrgtorpentrusuveranulpontif.
NimeninuputeanegacptimaachemarelaarmelansatdeUrban
rezolvaseoproblemvecheipresantmaieficientdectiarfipututimagina
cineva,oferindulecavalerilordinntreagacretintateprilejuldealupta
pentruocauzglorioasncellaltcaptallumiiideaiasiguramntuirea
sufletuluintrunrzboisfntmpotrivadumanilorDumnezeuluicretin.Papa
transformaseideeanrealitate,crendastfelunmonstrunsetatdesnge,care
ameninasidistrugpetoiceipecareiatingea.
Deitiaaproapesigurcnuvaputeaaflaadevrulniciodat,Hugues
eradincencemaiconvinscnaulluifusesecelcaresdiseaceasmnn
minteapapeiUrban,iarfaptulcelnsui,HuguesdePayens,fusesecelcare
venisecuideeaisepreadeopotrivnspimnttorimulumitor.
nspimnttordincauzaconsecinelorcatastrofaleasupralumiintregiia
uriaelorpierderiomenetideambelepripuineavndnslegturdirect
curzboiulnsineimulumitorfiindcavuseseielunrolnmplinirea
obiectivelorOrdinuluiRenaterii.
 Bruscstnjenitdeacesteidei,seridiciprivinjur,simindparc
zidurilentunecatealeorauluinspateicontientcprieteniiluilpriveau
curioi.Cuofigurimpenetrabil,leurnoaptebuniseretrasectrepatul
sudecampanie,ncercndsseconvingcnueracinic.tiacavea
suficientemotivepentruaficinic,fiindmartorzidezilapurtareaatroceacelor
delngel,aanumiteleOtiaDomnului,icomandaniloracestora;era
limpedepentruoricinecareaveaochisvadcluptaseduceamaidegrab
pentrupropriulctigalcelorputernicidectpentruglorialuiDumnezeuia
locurilorsalesfinte.Laurmaurmei,nicimcarnuncepusersseapropiede
acesteaiHuguessetemeacnuvamaiizbutimulttimpsiascund
dezgustulfadetovariisidedrum,dacpurtarealornuaveasse
schimbe.
DaraveausmaitreacmulteluninaintecaHuguesdePayenss
poatrecunoatefadeelnsuicpgniimpotrivacroraluptauerau,din
multepunctedevedere,maicretiniimaiadmirabilidectadversariilor
purttoridecruce,pentrucarestrigtulDensleveult!Ajunsesesnsemne
maidegrabEuvreau!
Dezamgireancepusesiaratecoliilascurttimpdupnceputul
expediiei,cndprimeleveticutremurtoaredespreraidurilecelorceplecaser
ladrumnaintealorleajunseserlaurechi.Miideoamenidernd,erbii
rani,fusesercuprinideentuziasmuliisteriastrnitederzboiulpapei;
mboldiideideeamntuiriiprinpelerinajiaizbviriidecondiiilemizerabile
alevieiipecareoduceaunsperanauneiamaibunenrai,carsplat
pentrusacrificiulfcutiprsiserimediatcaselepentruamergelarzboi,
doarcudorinadeaajungenaraSfntiaosmulge,cuminilegoale,de
substpnireaturcilor.Darsperaneleloraveausfienscurttimpnimicite,
ccilanicictevasptmnidedrumdeprtaredecaseledecarenusemai
despriserniciodatpnatunci,ncepusersflmnzeasc.Nimeninu
luasencalculcesevantmplacusumedeniadeoameninmicare;hoardele
derzboinicinerbdtoriiplinideavntdevorasertotulncale,fiecefrm
dehran,framailsacevaipentrumaitrziu.Miideoamenimuriser
dejanaintedeatrecemcardincolodegranieleproprieilorrii,lanicio
lundelaplecareadinChampagne,suitaconteluiascultaoripilatzvonurile
desprecazuridecanibalism.
Pnatunci,ceeacemairmsesedinncrederealuitinereascidin
pregtireadevialajutasepeHuguessmaisperectotulvafibineic
pentruaceastntreprindere,Bisericaiceicareoconduceauvorrenunala
imboldurilelorjosniceivormobilizaforeleCerurilorpentruaveninajutorul
maselorcaredduserfugasrspundlaapelulpapei.Darcurndajunser
laei,dinspretrupeleaflatenaintealor,vetidespreunpersonajcharismatic
numitPetruEremitul,careconduseseohoardderaninfometaiseprea
cfusesercamdouzecidemiipnlagraniaBizanului,distrugndi
jefuindtotulncale,cutnddisperaicevademncare.Sespuneale
povestiseGodefroichoardanvlisenBelgradimcelrisemiide
locuitori.CndajunsesernBizan,scpaserdejadesuboricecontrol,astfel
cmpratulAlexioszvorseporilecetiiinuilsasesintren
Constantinopol.Lascurtvreme,fuseserrpuideturci.Expediialorspre
araSfntnudurasedectaselunii,dinmiiledeoamenicareporniserla
drum,nicimcarunsufletnuajunsesepepmntulpecaretriseIisus.
CndaflasedesoartaluiPetruialioteilui,lamulttimpdupcese
petrecuserfaptele,delaceicarelefusesermartoriidelaaliicaredoar
auziserdespreele,HuguessimisecumcinismulsufadeBisericide
acoliiieiiseadnceteimaimultnsuflet.itotui,ncnuerapregtit
pentruceeaceaveasurmezenIerusalim.
Aamaizicieu!PemruntaieleluiHristos,biei,vjurc,nainte
deprnz,vomfidejanuntru!Vreacinevaspununmicrmagpeasta?
Omfinoifraieri,Goff,darnusuntemchiarproti.Nupunem
rmaguridedataasta.
DeMontdidiererasingurulcareirspunsese,strigndcassefacauzit
pestezgomotulzidurilorcarecdeauiciocninduor,njoac,ncoiful
prietenuluisu.HuguesiArloeraupreaabsorbiipentrualeacordavreo
atenie,privindzidurileIerusalimului,aflatelanicicincizecidepaideloculn
carestteauei.
Niciunuldintrenoinuiattdezevzecnctsinunasemenea
rmag,continudeMontdidier.Uitaivacolo,pentrunumelelui
Dumnezeu!Nimicnarputearezistaunuiasemeneaatac.Toatfaadae
distrus.Uitaiv,acumcade!
intradevr,chiarntimpceelvorbea,olungfisuraprunzidul
dinfaalor,ntinzndusedelaobrelaaltairadiinddeacolosprealte
sprturi,astfelcntregulzidprussefrmiezeisseprvleasc
nainte,lsndlaivealmolozulcucarefuseserumplutefortificaiile.ndat
ceprbuireafaadeiseopri,unaltproiectilbubuinmijloc,aruncndnaer
unnorderesturi;eralimpedec,nupestemulttimp,ziduldeaiciaveasse
drmesubasaltulcontinuualatacatorilor.
Huguessedeprtderuineleunuistrvechivaldepmnt,decarese
rezemase,iipusesabianteac,fcnduisemnunuiscutiersseapropie
iartndsprezid.
Vezidistrugeriledeacolo?tiicenseamn?
Omulncuviin,iarHugueslnghiontiuornumr.
Bravo!Atunci,duteicautlpenlimeaSa,contele.Artrebuisfie
latabrasaoriprinapropiere.Ureaziziuabundinparteameaispuneice
iamziseuczidulvacdeandimineaaastaprobabilnmaipuindeo
or.Sftuietel,cucomplimentedelamine,c,dacvreasfieprintreprimii
oamenicareintrnora,svinncoace,discret,mpreuncutine.Aineles
mesajul?
Da,messire.
Bun.Atunci,repetl.
Dupceascultatent,Huguesncuviinlarndullui.
 Foartebine.Acumduteinupierdetimpul.inuuita,mesajuleste
doarpentruurechilecontelui.DelaminelatineiapoilanlimeaSa
acestaisinguruldrumpecaretrebuieslstrbatcuvintele,aacnuspune
nimicnimnuialtcuiva,nicidactentreabunuldintreregi.Gata,ladrum!
lprivipetnrplecndiapoisentoarsespreceilali,ghemuinduse
instinctivcndunaltproiectilaruncnaer,spreei,frnturidepiatr.
Eibine,prieteni,separec,odatnviacelpuin,neaflmnlocul
potrivitlamomentulpotrivit.Odatcesevarspndivesteacbreasa
produsaiciiceicareaufcutovorspunemaidepartetoivornvli
ncoace.Euunulnsamdegndsfiunfrunteaprimuluigrupcarevatrece
prinsprtur,aachaideisnestrngemrndurileisneasigurmc
nimeninusevastrecuranainteanoastr.
Imediatseapropiaruniidealiiincepursnaintezencet,cu
Huguesncentru,GodefroiladreaptasaiPayen,careerastngaci,nstnga.
Launpasnurmalor,uornstngaluiPayeniducndstindardulbaronului
HuguesdePayens,veneaArlo,cufaalipsitdeoriceexpresie,cuochii
alergnduintoatedireciile,deitiacsingurulpericolcareipndeaacum
eracelalfrnturilordepiatrnzbor.
Eravineri,ziuaacincisprezeceadinlunaiulieaanului1099;masivul
ataclansatdefranciaruncadezilentregipietroaienzidurilecetii,nsaici,
aproapedepunctullordeobservaie,efecteledeveneaumaivizibilecufiecare
proiectilcareloveafaada.Cutreizilenurm,bucatadeziddinfaalorfusese
identificatcafiindceamaislabdinaceastparteaorauluiitreidintrecele
maimariimaiputernicecatapulteconstruitevreodatfuseseraduseaicii
aliniate,astfelnctproiectilelelorspoatlovitoatenacelailoc.Ceamai
micpiatraruncateragreactunombinefcut,iarcelelalteeraumarict
uncal,astfelcoameniicarelencrcauncatapultmunceaudingreu.Din
clipancarecatapultelefuseseraliniate,barajuldeloviturinumaicontenise,
cteunbolovanlovindncelmaislabpunctalziduluilafiecareminut.
Antiohiarezistasevremedeoptluniuneiforedepatrumiidecavalerii
treizecidemiidepedestrai.Acum,unanmaitrziu,Ierusalimulerapecalede
aficuceritdupnumaiasesptmni,nfaauneiarmateasediatoaredetrei
orimaimicdectceacarecapturaseAntiohia.Darfranciiaflaiacumsub
zidurileIerusalimuluierauveteraninverunai,cliidejanlupte,
supravieuitoriaiunuimardecomarceduraseaselunidezile,dela
Antiohiapnaici.Foameteaibntuisetotdrumulinupuinidintre
rzboiniciicuprivirislbaticesededaserlacanibalism,mncndcarnea
dumaniloruciipentruarmnenvia.Ierusalimul,simbolultuturor
visuriloriintaodiseeilor,nuleputeapunestavilcubietelesaleziduri.
Dupceipierdusermaibinedejumtatedintrecamarazinmarul
chinuitorde115leghe3dinAntiohiapnaici,franciicaresupravieuisernu
semaindoiaunicioclipcivoratingeelulinicidejusteeacauzeilor.
CetateaSfnteraalor.Dumnezeuovoia.
 Cevamaitrziunaceadimineapoatedupoorsauniciatt,
fiindcnimeninumaicontientizatrecereatimpuluiHuguesiprieteniisi
ajunseserpericulosdeaproapedeziduri,nbtaiafragmentelormortalede
piatraruncatenaerdefiecareproiectilisupuirisculuicevamaimicdeafi
loviidesgeilebineintitetrasedeaprtoriidepezidurileoraului.Cei
patrutinerisestrnseserunulnaltul,mergndcugenunchiindoiii
scuturileridicatedeasupracapului,dareraungrijorainprimulrndde
posibilitateadeafidepiidealii,fiindcnrstimpulscursdecndHugues
itrimisesevorbcontelui,osumedeniederzboiniciumpluserspaiuldesub
ziduri,privinduleiateptndprimamarebre.Pnacumns,cvartetul
dinPayensizbutisesimeninpoziiafrunta,pecarenuaveaudegnds
ocedezenimnui,cuexcepiaconteluiRaymond,dacacestavoiaslise
alture.
Uitelcvine,mormiPayencareseuitapesteumrpentruase
asiguracnuseapropiedeeiniciungrupamenintor.ConteleRaymond
mpreuncuFcuonumrtoarerapidacelorcareicroiaucugreudrum
prinmulimeicontinu:mpreuncuase,banu,aptecavaleri.ivdpede
PassyipedeVitrebon.Nutiu
Ultimelecuvinteisepierdursubtrosnetulasurzitoralpietreiprbuite,
nvremeceunnordeprafseridicanaernfaaloraidomaunuifum,
ascunzndvederiizidul.Vremedectevaclipe,nusemaiauzinimicnjur,
dectecoulprbuirii.Zgomotulresturilorcarecdeaulapmntsestinsen
celedinurmi,cndprafulsemairisipi,Huguesspuseaproapenoapt:
Gata,biei.Dacastanafostobre,secheamceusuntdin
Burgundia.Ridicbuzduganulghintuitcareiatrnalabruiiaezmai
binescutulpeumrulstng,apoiadug:Acum,cupuinnoroc,observatorii
vorvedeabreaivoropricatapultele.Altfel,cugreunevomputeaapropiade
ziduri.Arlo,ncepesnumeri.Vomnaintaimediatcevomconstatac
proiectilelesauopriticputemvedeacevanfa.
ntcereacareseaternusenspatelelor,vocealuiArlo,numrnd
ritmic,preateribildesonor,darleoferearigurozitateanecesar.Conform
regulilorfiretialeatacului,urmtorulproiectilarfitrebuitsvinnaintedea
ajungecunumrtoarealaoptzeci,darArlodepisedejaosutcndHugues
fcuunsemn.
Bun.Auncetat.Messireconte,bineaivenit.Vreispreluai
comanda?
ConteleRaymond,carelisealturasentcere,cltindincap.
Nu,messireHugues.Domniatapariastpnibinesituaia.Continu!
Huguesncuviiniridicuorbuzduganuldeasupracapului,
semnalndmulimiidinspatessepregteasc.
Ebine,spuseelpeuntonfiresc,suntemsiguricataculancetat,
deciputemporni.Maiateptmunminutsaudou,caprafulsseaeze.Fii
ateniundepuneipiciorul,darineivcapulsus;probabilcneateapti
nucredcvreismuriiprivindnpmnt.ncetncpuin
 Opaldevntmprtieprafulntroparte,dezvluindosprturn
parteasuperioarazidului.
Acolo!StrigHugues.Esteobrenmodsigur,aac,strecem
dincolo!Dupmine,acum!
Ieirdinnoruldeprafnvrfulmormanuluidemoloz,chiarnfaa
sprturiinzid.Aprtoriicetiiiateptau.nfrunte,Huguessepomeni
singurpentruofraciunedeclipiprivinjoslamulimeachipurilor
ntunecatealeaprtorilor,nochiicroraseciteaura.Aveaosenzaiede
calmdetaare,deirealitatemut,contientfiindnacelaitimpde
precaritatearuinelordesubpicioarelelui.nvremececutaunlocsigurn
carespeasc,osgeatinamicistrpunsescutul,pecarelmpinse
bruscsprepieptullui,dezechilibrndul.Selovicuclciuldecevaiczuru,
izbindusecuspateledeunbolovancumuchiiascuite.ntroclipns,auzul
ireveniiHuguesseridicnpicioare,contientdetumultuldeimaginii
sunetedinjurullui,darisurprinsdenumrulcelorcareseaflauacumnfaa
lui,depindulcndczuse.
Ignornddurereaascuitdelaezut,serepezilavalepegrmadade
moloz,dincolodeziduri,isepomenifanfacuunmusulmannarmur,
cuchipulcrncen,carelegnanmnuniataganculamastrlucitoare.Bloc
armacuscutuliirepezibuzduganulntrunarcdecercscurt,secertor,
izbindcughinturilencoifulturcului.OmulczuiHuguesaproapecnu
simirecululcnditrasebuzduganulnapoiifcuunsaltsprestnga,
lovindunaltaprtorngenuncheatpesteunoteanfranc,ncercndsl
njunghiecuunpumnal.Ghinturilemucardinceafaexpusa
musulmanului,ucigndulpeloc.Aproapenacelaimoment,Huguessesizo
siluetavntndusespreeldindreapta,undenimicnulmaiproteja.iddu
seamacnumaiaretimpsismulgbuzduganul,aaciddudrumuli
sersucilastnga,trgndscutulnjosispreelntroncercaredisperatde
aseacoperi,nvremeceiscoteapumnalulcumnadreapt.Auzilng
urecheungfitscurt,onjurturnbuit,simiundamfdeparfumpe
carelmaisimiseinainteispatelecuivaseizbicuputeredealsu.Czun
genunchiulstngisentoarsedinnou,rapid,rotinduipumnalulntrun
cercstrns,nafarinsus,pncesimilamaptrunzndncarne.iapoi,
ntroncletaredecorpuri,nzngnitulspadeloribufnetulloviturilor,
amestecatecuipetele,strigtele,icneteleiplnsetelecelorrnii,observo
umbrdeasupraluidefapt,nuavutimpsovadpropriuzisisimiun
valdeaernclipancarecevaserepezispreeliiizbicapul,aruncnduln
neant.
Constatcnuseputeamicai,cndncercsdeschidochii,simio
dureresfietoare,aacrmasenemicatovreme,ateptndsi
limpezeascminteaisiadunegndurile.Puinmaitrziu,ncercdinnou,
cugrij,sdeschidochiiideaceastdatreui,dardurereanuslbise
deloc.Deipercepealumina,nuizbutisdistingnimicaltcevanjuritotnu
seputeamica.nchisedinnoupleoapeleisestrduisrmnnemicati
srespireadnc,ncercndsistpneascpanica,pncebtileinimiii
revenirlanormal.indoiuordegetele,fericitpestepoatefiindcoputea
face,apoiincletdiniiimpinsetare,pentruaintindebraele.Ceva
cedundevanspateiHuguesmpinsemaitare,iarlucrulcarezcea
deasupraluiczudintrodat.ncodatdeschiseochii.Durereaeratotacolo,
lafeldeteribil,dardedataaceastaputeavedeaceva,deifoartenceoat.
Abiadupctevaclipereuissersuceascisseridicenezut,
dnduiseamaczcusecucapulnjos,aproapedepoalelegrmeziidemoloz
dinspatelezidului,cuumrulprinssubobucatdepiatricufaan
drmturi.Aveaochiiplinideprafifrmturidezid,iargreutateacarel
intuiselapmnteraformatdindoucadavre,unulmusulmanicellaltal
unuifranc.Luptasedesfuraacumundevanfaalui,iauzeasunetelen
deprtare;unvalderzboinicifranci,cavaleriiscutieri,serevrsanestvilit
prinbreanzid,mprtiindusepestrzileoraului,naintndrapid,de
parcsarfitemutcluptelesarputeancheianaintesajungiei.Nimeni
nuiacordluiHuguesniciceamaimicatenie.
Seridicnpicioare,daridduimediatseamacsegrbise,fiindc
lumeapreasseclatinenmodalarmantntroparteinalta,astfelcn
celedinurmczulaloc;ncdere,simiploscaplincuapcareiatrnala
bru.Scoaseobatistdincmaadezale,turnpeeapuinapincerc
sispeleprafulinisipuldinochi,icninddedurere,darsiminduseimediat
maibine.Repetncodattratamentuliacum,cvedeamaibine,privin
jurizricadavrepretutindeni.Observcfranciiimusulmaniimoripreau
afinnumregalisesimiuuratremarcndcprintreelenuseaflanicio
figurcunoscut;oareundeeraudeStOmericeilali,idecellsasern
urm?Singuraexplicaielacareseputeagndiibnuiactrebuiesfiecea
corect,dinmomentceArlonulmaiprsiseniciodatpnacumeraci
pierduserurmanvrtejulhaoticalluptelor;probabilclcrezuserundeva
nfaalorisegrbisersnainteze,pentrualcuta.
tiindcnulpteaniciunpericolacoloundeera,iscoasecoifulplat,
idezlegaprtoareadelaceafiiddujosdepecapglugadezale,
mulumitcnusimealamncaceastaarfifostruptpeundeva.Apoii
umezincodatbatista,tergnduifaa,frunteaiminile.Capulivuiade
dureredincauzalovituriicareldoborse,darpebatistnurmsesenicio
urmdesnge,iarrestulcorpuluipreasfientroformbun,toate
membrelerspunzndlacomenzicndncercslemite.icltigura,
scuipndmoloz,apoibupuinap,astupplosca,ipusenapoiglugade
zaleicoiful,leglalocaprtoareadeceafiseridicncodatnpicioare,
cubraelentinsenlturipentruaseechilibra.nafarauneiuoarecltinri
cndajunselavertical,dedataaceastasesimeasigurpeel.
Sabiaieraacoloundetrebuiasfie,nteac,darpumnaluliscutulnu
sevedeaunicieri.Ctevaclipermaselocului,privindnjurncutarealor,
dupcarezrimnerulfamiliaralbuzduganului.Ghinturileacestuiaeraunc
nfiptenspinareaultimuluidumanpecareluciseseiHuguessestrduis
nusentrebecineofifostomul,nvremecesechinuiaseliberezearma,care
sedesprinsenceledinurmcuunzgomotsec.Privighinturilenclitede
sngeilovicubuzduganulnpmnt,curndulctdect,dupcare
ncepusicautepumnalul.Puteasfieoriunde,suboricaredintrecadavrele
carezceaunjurullui,aacrenunlaeliitrasesabiadinteac.Apoi,
inndstrnsbuzduganulnmnastngisabiandreapta,Huguesde
PayenspinainteiintrnCetateaSfntaIerusalimului.
inuambelearmelandemntoatziua,darnusesimitentatsle
foloseascdectdetreiori,mpotrivapropriilorsicompatrioi,cndivzu
dedailaatrocitimpotrivaunoroamenicarenniciuncaz,cuniciunchip,
narfipututaveavreunrolnaprareaorauluifemeibtrneitinere,unele
dintreelensrcinate,icopiingrozii,neajutorai.
Lacdereaserii,dupcestrbtuseorenirstrzileIerusalimului,iei
dinorapePoartaDamascului,trecndpelngdeStOmerideMontdidier
fradavreunsemnciarrecunoateifrarspundelastrigtelelor.
Perpleci,darcunoscndulpreabinepentruaticnuvafidelocbucuros
daclvoropridindrum,ceidoiprietenilprivirndeprtndusen
ntunericulcrescndalamurgului.CredinciosulArlo,careicutasedisperat
prietenulistpnul,rmasetreaztoatnoaptea,ateptndul.Toii
spuneaucsevantoarcenceledinurmntabr,darsenelau.
Trecurastfelsptmniitoatlumea,inclusivprieteniiluibuni,
credeacHuguesdePayensamurit.Arloslbiisetraselafa,deoareceel
singur,dingrupulcelortreirmai,aveatimpsplngpierderealuiHugues
issentrebecesentmplasecuel.GodefroiiPayeneraumereuocupaicu
solicitrileconteluiRaymond,carecunoteabinepericolelegeneratede
moarteaunuiprietenbun.Arlo,decondiiejoasfiind,nuseputeaateptalao
asemeneaconsideraie,pecarenicinoprimi,astfelcrmasesiplng
singurdurerea.Duptreiziledecercetriasidue,eraconvinscHugues
czusenminileunortlhariifuseseucis,cadavrulluizcndprincinetie
cevgun.Btusetoatestrzileialeileoraului,cutndnfiecarecas
prsitinfiecepivninncercareadeagsicorpulstpnuluisunainte
caruinelelsatenurmdeinvadatorisfiecurateitoatecadavrele
adunateiarse,astfelnctoraulspoatfilocuitdinnou.
Aceastoperaiuneosarcinherculean,duptoatepreriledurase
cincisprezecezileinecesitaseomuncistovitoare,lacareparticipasefiecare
soldatiprizoniercapabilsinolopatnmn,darduhoareasngeluiia
moriincpluteapealeiledosnicealeoraului,deparcariaontiprisen
pietrelecaselorialestrzilor.Cndcutrileluinudduserniciunrezultat,
Arlovorbiseperndcutoiceiaflailaconducereaarmatelorpapale.Nimeni
nulvzusepeHuguesdePayens,nimeninutiacesentmplasecueli
nimnuinupreasipese.
Apoi,ntrodiminea,Huguessentoarsefradanicioexplicaie,
intrndntabrlascurttimpdupivireazorilor,mbrcatnzdrenepesubo
rasdinpnzdecas,itrgnddupelunasinncrcatcutotsoiulde
boccele.IgnorstupefacialuiArlo,fcnduitcutunsemndincapdeparc
abiasedesprisedeel,incepusdescarcepoverileasinului,carese
dovediraficmaasadezale,tunicavtuit,armura,buzduganulisabia.
Nuddunicioexplicaieprivinddispariialuii,cndArlolntrebdirect
undeanumefusese,rspunsedoar:Singur,mamgndit.Servitorulnumai
spuseniciuncuvnt,dnduiseamacHuguesdePayenscaresentorsese
ndimineaaaceeanumaieraomulcareconduseseataculcutreisptmnin
urm.
ArlotrimiseimediatvestedesprentoarcereastpnuluisuluideSt
OmerideMontdidieriamndoivenirngrab,pentruaconstatansc
Huguesdormeadusictnrulservitorrefuzasltrezeasc,spunndc
trebuiesfieistovit,fiindcaltfelnuiarfipermissseaezenpatlaora
aceeadinzi.Resemnai,ceidoiprietenicerurcaArloslespuntotcetie.
Cumnicielnutiamaimultedectei,lepovesticHuguesaprusepe
neateptate,csedovedisetcutireticentiattatot.
Seara,deStOmerideMontdidiersentoarserilgsirpeprietenul
lorezndnfaafoculuiaprinscublegardecmilical,nfuratnrasa
dinpnzdecasiprivindnflcri.isalutamical,nsrefuzsrspund
lantrebrilelor,iarcndeidevenirinsisteni,semrginisvorbeascdoar
cuunuldintreei,ignorndulcudesvrirepecellalt.Dupvreoor,ceidoi
seridicariplecar,cltinnddincap.
nsearaurmtoarerevenir,descoperindcnimicnuseschimbase;
Godefroisemulumislpriveascislasculteatent,cubuzelestrnse,fr
aspunemarelucru.Ozimaitrziusentoarsesingurirmaselngfoc
tcutmaibinedeoor,alturideprietenullui,privindnflcricaiel.
Huguespreasifierecunosctorpentrucompanieirmaserastfelunul
lngaltul,nlinite,pnceGodefroiidreseglasulispuse:
Amfostfuriospetine,tii,nziuancarezidurileauczut,ide
atuncitotfuriosamfostmereu.
Tcereacareurmseprelungimult,dartocmaicnddeStOmeri
spuneansinealuicHuguesnuivarspunde,acestantoarsecapulilprivi
piezi.
Dece?
Dece?!Cumdempointrebaaaceva,Hugues?Dece?Fiindc
aveamnevoiedetineitunueraiacoloieu,iestosulaveamnevoiede
tinemaimultdectoricnd.Tuetisingurulncareputemaveadeplin
ncredereiaidisprutatuncicndisimeamlipsacelmaiacut.Darundeai
fost,pentrunumeleluiDumnezeu?
HuguesdePayenssendreptdespatedeparcarfincasatolovituri
pentruoclipfaaisecontorsionurechileisetrasernapoiipieleadepe
pomeiisentinse,riduriledinjurulochilorreliefndusepalidepetmplele
bronzate.
nnumeleluiDumnezeu?Mntrebiundeamfostnnumelelui
Dumnezeu?!NamfostnicierinnumeleluiDumnezeu.Amfugitngroziti
copleitderuine,amfugitdenumeleluiDumnezeu,nntunecimea
deertului,undenulmaiauzeamnumeleurlatdedescreierai.Amauzitn
ziuaaceeanumeleluiDumnezeudeatteaori,nctsmiajungpentruomie
deviei,inuvreauslmaiaudniciodat.
DeStOmerseforsrmncalm,numrndngndpnla
douzeci,dupcarentrebpeuntonpotolit:
Cetotspuiacolo,Hugues?Nunelegcevorbeti.
Tcereaselsiar,parcovenicie,darnceledinurmHugues
rspunse,cuovocemaiblnddectarfifostdeateptat,inndseamade
greutateavorbelorsale.
Dumnezeuavrutssentmpleceeacesantmplatnziuaaceean
Ierusalim,Goff.AfostvoinaLui.Amprivitnochiiepiscopuluincutarea
cruiaamplecat,casmimrturisescpcatelepentruprimadatdecndm
amalturatordinului,iamvzutsngenchegatnbarbainprullui,am
vzutdelirulpofteidesngedinprivirealuiipeteledeperobaluiacolounde
itersesesabiadesngelevrsatnziuaaceea.iatrnadeocenturdea
latulpieptului,osabieveche,ruginitilung,cupetedesngeuscat,imi
amzis:Omulacestaeunepiscop,unuldintrepstoriitrimiideDumnezeu,i
totuiemnjitipngritdesngeomenescunpreot,cruiaiesteinterzis
sucid!iatunci,nclipaaceea,amnelesceusingur,dintretoioamenii
aflainIerusalimnziuaaceea,miamdatseamacecevagreitnceeacese
ntmpl,nceeaceamfcutifacemncontinuare.Darcumputeamnois
greim?DoarmplineauvoialuiDumnezeu!Deusleveult!Cioameniamucis
noinziuaaceea,tii?
DeStOmerprivinjos.
Da,Hugues,tiu.Nisacomunicatnumrul.itoatlumeaerafoarte
mndrdeel.Ceamaimarevictoriedinistoriacretintiisalvarea
Ierusalimuluidinminilenecredincioilor
Ci,Goff?
DeStOmertraseaeradncnpiept.
Nouzecidemii.
NouzecidemiiNouzecidemiidesufleteHuguessentoarse
pentruaipriviprietenulnfa,adugnd:Gndetetelaasta,Goff.Adui
aminte.Maitiicemndrieramfiindcfceampartedinsplendidanoastr
armat,nziuaaceeacndamplecatdinConstantinopolspreteritoriile
otomanilor?Eraupatruotirintrunasingur,maipuindepatruzeciicinci
demiideoameninicijumtatedinnumrulceloruciinIerusalimntro
singurzi.iaminteticemarenisepreaarmatanoastratunci,cei
patruzeciicevademiideoameni,cupatrumiicincisutedecavaleriitreizeci
demiidepedestrai?iamintetintindereaeiuria,numrulcopleitor?Iar
aicieraunouzecidemii,omulimededouorimaimaredectarmataaceea,
formatnsdinbrbaiifemeiicopii,toiflmnzi,slabiibolnavi,nchii
ntrezidurileunuiora,neajutoraiiaflailamilanoastr.Iarnoiiam
mcelrit,fiindcafostvoialuiDumnezeu
 Voceaisepoticni,iarelseridiciincrucibraelelapiept,cu
brbiaplecat,iarcndvorbidinnou,iduseomnlaochi,nchizndui.
tiamcnumrultrebuiesfieuria,fiindcaufostclipencaream
mersprintrunstratdesngeimruntaieumanecemiajungeapnla
gleznenlocurincarescurgereaeranfundat,iarzidurilepreanalte
undeeraucaseplinedeoamenibogaiideproviziioamenimcelriin
paturilelor.icredcipetelepecareleamauzitnziuaaceeaipecarele
maiaudnciazinumvormailsaspercepliniteaniciodat.
DeStOmerridicminile,darlelsapoisicadnpoal.
Hugues
Terog,spercnaidegndsspuicnafostchiarattderu,Goff,
fiindcafostichiarmairu.Amvzutoamenipecareicunoscdeovia,
cavalericretini,transformainfiare,hcuindfemeiicopiilantmplare,unii
trgnddupeihaineplinecuprzilepecarenuleaupututluaasupralor.L
amuciseunsumipeunuldintreei,uncavalerdinChartres,pecarelam
prinschinuindofeticenuputeaaveamaimultdeapteani.Sancruntatla
mine,privindumcaunnebun,iaurlatcnumplineadectvoiaDomnului,
sconddiavoluldinea.Iamretezatcapulilamlsatacolo,prvlitpesteea,
fiindcfetiaeradejamoart;oucisesenaintedeaoviola.Fiindceravoia
Domnului,GoffFiindcaavoiaDumnezeu,prinpreoiiiprincredincioii
lor.SnumimaivorbetiniciodatdespreDumnezeu.
Namsomaifac.Poifisigurdeasta.
Cevadintonulprietenuluisuiatraseateniai,brusc,Huguesntoarse
capul,curios.
Deceeraifuriospeminenziuaaceea?Credcncnumiaispus.
Bada.Aidisprut.Despreastavorbeam.iacumveifisurprins,fr
ndoial,sauzicsuntimaifuriosdecteramatunci.i,rsucinduse,i
aruncprietenuluisuoprivirecadeghea.Cumpoisspuicnumaituai
simitastanziuaaceea?CumpoiEtichiarattdeCareeracuvntulpe
carebtrnulAnselmlfoloseapentrugenulacelarudemndrie?Arogan,
stae.Etichiarattdearogant,Hugues?Miseparejignitor.ntrattde
jignitor,nctparcarcereopalmpestefa.Ejignitorpentrumineipentru
estosul,pentrutatltu,baronul,pentrucontelensuiipentrutoiceilali
membriaiordinuluicareauintratnoranziuaaceea.Niciunuldintrenoin
apututevitasseafleacolo,dacvreisiaminteti.Amstrbtutjumtate
delumecasajungemlazidurileacelea,considerndcedatorianoastr
nestrmutat,aactoiamfcutodebunvoie.Darnututurorneaplcut
cesantmplatilucrurilepecareleamvzutiaungrozitdemoartepe
mulioamenidetreab.Nuaifostsingurulcareafostcutremuratdecele
petrecutenziuaaceea.Potsienumrosutdepersoanepecarelecunosc
bineicaresuntpestemsurdendureratedeceeacesantmplatacolo,
nscemaipotfacepentruaschimbaceva?Comorilejefuiteaudisprutn
cufereleepiscopilorialenobililor.Oameniicroraleauaparinutsuntmori
cutoii.Oraulestedenelocuit,ogropnipestilenial,isuntsigurcnimeni
nuvamailocuiaicivremedezeceanisaumaimult.TitusadistrusIerusalimul
acumomiedousutedeani,iaracumBisericaluiIisusHristosuniudeu
careatritaicinvremeaaceealadistrusdinnou.Iartu,cinetiecum,te
aincredinatcetisingurulcarevedeadevrul?!Astaecuadevratarogan,
prietene,iarmieunuiamiaajuns.iurezosearbun.
Cuacestecuvinte,deStOmerseridiciddusplece.
Ateapt,Goff!Staipuin,stai!ntoarcete,terog,iuittelamine.
GodefroisentoarseiimediatHuguesiferiprivirile,ndreptndui
ochiisprefoc,contientdefaptulcprietenulluilfixa.Apoisersuciiarspre
eliiscuturcapulcapentruaillimpezi.
Iartm,nspiritulstrvechiuluinostruordin.Aidreptatentotceai
spus.Amfostplindearoganaproapecmammuratneainamputut
vedeadincolodevrfulnasuluimeuncpnatiautocomptimitor.Terog,
prietene,staijos.
Ojumtatedeormaitrziu,dupcevorbiserpendeletedesprecele
maiintimesentimenteidespretririlecelorlalicaresimeaulafelcaei,
Huguesspuse:
imulumesc,Goff.Maiajutatsmsimtmultmaibinetiindc
suntattdenumeroiceicaremimprtescdurereaimnia.Darexist
ncaliicarenofac
iceaidegndnprivinalor,Hugues?
Absolutnimic.Cucondiiacaieismlasenpace.Aminteniasi
ignor.
Siignori?ReplicdeStOmer,prndgataszmbeasc.Petoi?
Petoiipefiecaredintreei.Deceivinesrzi?
Dincauzafeluluincareaispuso.Dardaceirefuzstelasen
pace,atunciceaisfaci?
FiguraluiHuguesdePayenseracompletlipsitdeoriceurmdeumor
saucompasiuneatuncicndrspunsepeuntonsec:
Atunciamsiucidpecivadintreei,aacumauucisiein
Ierusalim.Astaivaconvingerapidsmlasenpacei,dacvafinevoie,o
voifacefrnicioezitare.Pentrumine,eiiaupierdutoricefrmdeomenie
pecarearfiavutonaintedeaveniaiciinumaivreausamniciolegtur
cuei.Seniorulmeuattavremectsuntemaici,nPalestina,estecontele
Raymondiluiivoidedicaviaaindatoririlemele,aacumamfcut
ntotdeauna.ncepnddemine,mvoiduceoriundemvatrimite,voiface
totcemivacerei,dacsevadovedicvatrebuisluptsausmifacdatoria
alturidealii,nuvoipregeta.Daraltfelnuvoimaiaveanimicdeafacecunici
unuldintreei.
Dar
Darce,Goff?AcumerarndulluiHuguesszmbeasc,artndui
pentruprimadatfireasaobinuit.Gndetetepuin,bietelamineila
ceeacetocmaiaispus.Oricum,nicipnacumnamavutniciolegtur,
voit,cuvreunuldintreei.mipetrectimpullibernumaicuprieteniimeiitoi
prieteniimeisuntmembriaiordinului.Fcuopauz,apoirelu:Dartui
estosul,voiceveifaceacum,caivzutfelulminunatncareCetatea
Sfntafostsalvat,pentrubineletuturorsufletelorcretine?
DeStOmerridicdinumeri.
Vomprocedalafelcatine.Nevomfacedatoria,supunndune
senioruluinostru,contele.Iarastamiaduceamintectrebuiesmprezintn
faaluinzori,aacartrebuismretragacum.Amimpresiacvreasm
trimitundeva.Doarpemine,nuipeestosul.Dacnu,mvointoarceaici
minesear,mpreuncuPayen.
Atunci,aasfaci,ifiecazeiaFortunastensoeascacolounde
veifitrimis.Aigrijintoarcetecubine.
DeStOmerncuviinisentoarsesplece,apoisersucidinnouspre
Hugues.
tii,ncurndvompornisprecas,acumcmisiuneanisancheiat.
Armatasedestram,tiaiasta?
Sedestram?ntrebHuguesclipindnedumeritvremedectevaclipe.
Cumadicsedestram?Arfionebunie,Goff.Armatanusepoaterisipi.n
clipancaresarntmplaaaceva,turciiarnvliaicicanitediavoli
rzbuntorii,nlipsacuivacaresleinpiept,totceamrealizatsar
spulbera.Undeaiauzitaaoprostie?
DeStOmerrmaseoclipncruntat.
Nutiuundeamauzitprimadat,daracumtoatlumeavorbete
despreastadespreplecareasprecas.Trebuiesnentoarcem,Hugues,mai
cuseamceicareausoiiicopii.Amlipsitdejapatruanii,chiardacam
porniladrumnsearaasta,totarmaiduradoianipnceamajunge.Ezit
unmoment,apoicontinu:nplus,nutoatlumeavapleca.Preamultesunt
njocpentruaaceva.Regate,ducateiprincipateiaufiinchiarnclipan
carenoivorbim,ielevoraveanevoiesfieaprate.
DePayenssencrunt.
Regate?Cetotspuiacolo,Goff?Regateaici,pepmntullui
Dumnezeu?Undesuntregateleastea?
Godefroiridicpalmele.
Nusuntnicieri,Hugues,nunc.Deocamdatdoarsevorbete
despreele.SespunecvafifondatunregatalIerusalimului,pentruprotecia
LocurilorSfinte.NobiliivorcadeBouillonsfieregeilaunumitacumzece
zile,cndtulipseai,darelarefuzatspunndcnusecuvinecaunmuritors
poarteocoroandeaurnlocurilencareIisusapurtatunadespini.A
acceptatnsuntitlumaimodest,aceladeAprtoralSfntuluiMormnt.
Hm!Astacenseamn?
HugueslcunoteailadmirapeGodefroideBouillon,ducedeLorena
Inferioar,conductorularmatelorcretinenmarullorspreIerusalim,iise
preadelasinenelescavuseseforamoraldearefuzaunregat,caurmare
apropriilorsalecredine.DeBouilloneraunommodest,retras,integritateai
onestitateasafiindadevratelemotivealepopularitiiistimeidecarese
bucura.Acum,dacstteassegndeasc,refuzulluideBouillonvalsacale
liberaltcuiva,ccistatutulderege,odatanunat,vafincurndsolicitatde
cineva.ndatnsceHuguesispuseasta,Goffcltindincap.
Nicidecum.NoultitlualluideBouillon,AprtoralSfntului
Mormnt,implictoateprerogativeleregale.Esteunsubterfugiuinteligent,
carearputeaserviscopurilornoastre.
Da,attavremectGodefroideBouillonrmnenvia.Cine
altcinevamaieimplicat?
DeStOmerridicdinumeri.
Numeleobinuite,minchipui.FrateleluiGodefroi,Baudouin,nuva
stadeparte;unngmfat.ApoimaieBohemonddinTaranto.Seaudecdeja
pretindeAntiohia,zicndcedomeniulluiiautointitulnduseprincipede
Antiohia.isemaispunec,nvremecestcuochiipeposibilitateacafratele
luiscapetecoroanaIerusalimului,Baudouinaredegndscearpentruel
Edessa.AcetiatreitotnnoadideznoadieleApoimaisuntceidoi
Robert,deNormandiaideFlandra,plusacolitullortiennedeBlois,cares
ansuratcufiicaluiWilliamCuceritorulntrunmomentdeslbiciuneide
atunciregretntruna.Snuluitmnicipeseniorulnostru,conteleRaymond
deToulouse.Toiprivescnjurcaniteulii,svadpecemaipotpunemna.
Huguespriveadinnounflcri,dnddincapcarspunsparclaceva
zritnele.
TrebuiesvorbesccuconteleRaymond,spuseel,maimultpentru
sinedectpentruGoff.Voifiacolonaintesplecitudelael,minenzori,n
speranacvavoisdiscutecumine.Acumduteiculcte,prietene.Somn
uor!
Nuenimenisuficientdeaproapenctsneaudaici,frateHugues,
aacpoivorbipefa.Ceanumeistpesuflet?
Erancdevremendimineaaaceea,umbrelenuselungisernc,dar
soareleurcarapidpecer,nclzindaerulcufiecareminut;Huguessesimea
mbrbtatdenelegereapecareioartaconteleRaymond.Fusesengrozit
slgseascnconjuratdeomulimedecurteni,uniidintreeivasali,alii
doritoridecteceva,foartepuininsmembriaiordinului.Godefroitrebuies
fiajunsacolonaintedeorastabilitiiprimiseinstruciuniledelacontele
Hugues,fiindcacumnusemaivedeapenicieri.LuiHugues,pazniciii
dduserimediatvoiesintrenuriaulcortcustindarduldinToulouse,dar
npragseopribrusc,nevoindsptrundprinmasadetrupuriomeneti
strnseacolo.ntrunspaiumaiferitlzripecontenconjuratdevreozece
brbai,darnrest,nmulime,ivzupemulidintreceicaresededaserla
jafurinIerusaliminuvoiasaibdeafacecuei.
Dinfericire,contelelobserv,iprsinsoitorii,venilaelil
mbricapeunfrate.SebucuraseauzinddeladeStOmercsentorsese,
ispuseel,iarHuguessimiounddemiraredariderecunotinfiindc
nulntrebundefusesentimpulcelortreisptmnideabsen.Defapt,
conteleRaymondsetrasenapoiilprivintrebtor,apoiseuitnjur,lacei
careinconjurau,ilntrebnoapt:
Voiaismivorbetidesprechestiunialeconfreriei?
CndHuguesncuviin,conteleadug:
Ecevasuficientdeimportantpentruantrerupeaceastadunare?
Huguesncliniardincap,iarcontelelprinsedebrairosticuvoce
tare,caslaudtoiceiprezeni:
Vinodeci,sieurHugues,nsoetemntroplimbarenaerul
dimineii.Trebuiesmintindpuinpicioareleisuntcuriossafluce
aventuriaitritndeert.
Ajunidepartedecortideocupaniisi,Huguesincetinipaii,
privinduiseniorulnfa:
Audvorbinduse,messire,cacum,dupcucerireaIerusalimului,
armatasevarisipi.
ConteleRaymondncuviin.
Aaamauzitieu,darzvonurilenusunttocmaicorecte.Nusepoate
caarmatasfiedesfiinat.Arfioadevratnebunie.
Daruniidintreoameniinotrisevorntoarceacas,nuiaa?
Aaesteinprivinaastanupotfacenimic.Ceimaimulidintreei
aumbrcatvoluntarvemntulcrucii,pentruarecuceriaraSfnt,iar
acum,cacestlucruafostmplinit,suntdeprereiaudreptateciau
fcutdatoriaidecipotssentoarclacaselelor.Numndoiesccnelegi
asta.
Da,messire,neleg.Darcumrmnecunoi?Cumrmnecuordinul
nostruicuelurileluiaici,nIerusalim?
ipentrunoievalabilacelailucru.elulnostruafostaceladeane
impuneprezenaaicincdelanceput.Amreuitacestlucru,neamctigat
dreptuldeafiaiciparticipndlacucerireariiSfinte.
Cucerirenuecuvntulpecarelafialeseu,messire.
Contelepornissencrunte,darsestpniidduscurtdincap.
Nu,ntradevr,itiudece.Dardomniataprivetilucrurilen
termenipractici,reciiduri,pecndeutrebuiesfacfarealitilorpolitice.
Domniataipoipermiteprivilegiuldearesimimnieirevolt;euns,nu.
Acceptacestlucru,terog,inumimaipunelandoialmotivele.
Iertaim,messire,nuvoipunelandoialnimicdinfapteledomniei
voastre,inamfcutoniciodat.Mntrebamdoarcesevaalegedemisiunea
noastraici,cndtoiceilalivorfiplecatacas.
Nutoiceilalivorpleca.Uniidintrenoiuniidincadrulfrieivor
rmneaici.
Avreasfiuieuunuldintreceicarevorrmne,dacaceastaarfi
peplaculdomnieivoastre,messire.
Conteleaproapecsurse,dariplecrepedecapulnsemndeacord.
ncondiiinormale,airmne,sieurHugues.Defapt,domniataai
fostprimulcaremiavenitnminteatuncicndampuslucrurilelacale,
naintedecucerireaIerusalimului.Mamgnditstenaintezngradiste
laslaconducereaordinuluiaici,darConteleridicdinumeriintinse
braelenlateral,cupalmelensus.Darapoiaifostdatdisprutitoiteau
crezutmort.Peurm,acumzecezileavenituncuriercuvetidelaConsiliui
cuinstruciuniclarestentorcipedomeniultatluidomnieitale,unde
Consiliulareaincredinaomisiune.Crezndutemort,amscrisomisivn
carespuneamacestlucruDinfericire,corespondenanaplecatnc,aac
voiluascrisoareanapoiiovoidistruge,iardomniatateveimbarcape
primulvascarevaplecadeaicispreCipruinapoiacas.
Dar
nvoceaconteluiRaymondsestrecuronotvagdeiritarecnd
rspunse:
Darce,sieurHugues?Aipreferasrmiaici,printreceicareteau
plnsnziuancareaidisprut?Saupretinzicumvactiimaibinedect
ConsiliulGuvernatorceanumetrebuiesfacipentruordin?Ascultmbine,
ccimamgnditmultlaacestlucruiafitrimisdupdomniatachiarazi,
dacnaifivenitacumaici.Iatcecredeu:amajunsaici,nIerusalim,dar
deocamdatnumaiputemfacenimicaltceva,fiindcoraulepustiiti
duhnetepnlaceruriastrviasngei,dacnusaraflaaiciSfntul
Mormnt,niciunuldintrenoinarmaizbovinpreajmalui.Odatcemirosul
sevamprtia,comploturileisforriilepoliticevorfilaeleacas;dejaau
nceput.CredctiidesprerefuzulluideBouillondeaacceptacoroana,nui
aa?
Huguesncuviin,iarconteleRaymondcontinu:
Oriundearducesituaiaasta,alteevenimentesevorpetreceaicin
urmtoriiani.VafinfiinatunregatalIerusalimului,aacumexistdejaun
principatalAntiohiei;Bohemondnapierdutdelocvremea.Vafifondat,
probabil,unregatalEdessei,iducatenalteregiuni.Toateacesteasevor
ntmplanurmtoriipatrusaucincianiintotacesttimpvomfinconjurai
demaimuliinamicimusulmanidectipoatenchipuioricaredintrenoi.
VomfirecuceritnoiTrmulluiDumnezeudinminilenecredincioilor,dar
vomfifoarteocupaincercndslipstrmnvremeaaceasta,nuvom
puteafacenimicaicinnumeleordinului,chiardacamticeanumeartrebui
sfacem.Domniatanutiiceanumenisecere;eunstiucevamaimult.i
secerestentorciacasisstudiezimainamnunttradiiileordinului
nostru.Apoi,cndveitisuficient,teveintoarceaici,oripentruandeplinio
misiuneanume,oripentruaateptaalteinstruciuni.DeStOmeride
Montdidiertevornsoiacas,iardomniataveiducemesajulmeuctre
senioruldeChampagne.Acumvinocumine,dacvrei,lacort,undem
ateaptsolicitanii,iarapoiveiputeancepesistrngilucrurilepentru
drum.
nctevaclipe,ajunsernapoilacortiHuguesobservprivirile
curioasecareintmpinar.Nuleacordnsnicioateniei,cndcontele
Raymondintinsemna,elseaplecasupraei.
 Dutenpace,murmurcontele.DutecuDumnezeu,Huguesde
Payens.Veirevenipeacestepmnturi,ifgduiesceu.
DETEPTAREA
UncltorveneadelaIerusalimmergndspreIerihoniczun
miniletlharilor
HuguesdePayensnutiacinevorbiseinicimcarnuntoarsecapuls
seuite,fiindcfrazacareoriundealtundevaarfifostluatdreptcitatbiblic
aici,pedrumulspreIerihon,eradejacevabanal,ilustrndunadevrcarenu
seschimbasedefeldepevremeaBunuluiSamaritean.Moriidinfaalori
acaparauntreagaatenie.Fuseserjefuiidetoatebunurileideoriceobiect
careiarfipututidentifica;cadavrelelordespuiate,cufaaroieicarneaalb
caburtapetelui,artaucoameniieraudincealaltpartealumii,dincea
cretin.Fuseserucii,jefuiiilsaiacoloundeczuser,printrebolovanii
delamargineadrumului,iomorurilesentmplaserdecurnd,cci
trupurileerauncnbunstare.Vulturiiabiadacncepusersseospteze
dinele;roiuridemutenegrebziaununumaideasuprarnilor,ciipe
bltoaceledesngennegritinchegatdepesolulnisipos.Peunbolovan
alturi,unvulturintinseiifluturaripilentunecate,darnuddunici
unsemncsarntoarcelaprnzulsuntrerupt.Nouveniiierauprea
aproapei,dinexperien,pasreatiacovorataca.
aptesunt,ispuseHuguesceluidelngel.Trebuiesfidatpeste
obandnumeroas.
Nuinevoiesfifostchiarattdenumeroas,replicacesta,privind
cadavrelepernd.Oameniitiaaufostrpuicusgeile.Uittelagurile
rmasencarnealor.Nicierinusevedevreotieturdesabie.Treisaupatru
arcaiaufostsuficieni.Credcvreislefacemonmormntarecretineasc.
Banu,Arlo.Nicimcarnutimdacerausaunucretini.Poatec
erauevreiorilevantini.nplus,nuavemlopeiicurndsevannopta.Numai
putemfacenimicaici.Oameniisuntmori,nimeninuimaipoateajuta,aac
ivomlsanpace.Narerostnicimcarsistrngemlaunloc.Vorduhnii
mairuivaduramaimultpncevorputrezi.Aacumsuntacum,vulturii
ifiareledeertuluiivordovedirapid.Mergemmaideparte,prieteni?ntrebel
apoi,ridicndvoceapentruafiauzitdetoi.Nuavemnimicdefcutaiciimai
suntncdouleghepnlaIerihon,iarntunericulsevalsapestenicioor.
DeBeaufort,pornetenfrunte,dacvrei.
Cndgrupulsepusenmicare,HuguesdePayensiaruncoprivire
scurt,apoiimboldicalulspreparteadinfaacoloanei,undeJuliende
Beaufortclreacuspinareadreapt,cuscutulatrnatlaspateimnerul
sbieiodihninduiselngscaradreaptaeii;ochiitnruluiscrutau
nencetatmprejurimile,ncutareaeventualilortlhariladrumulmare.
Erauoptsprezeceoameningrup,toibinenarmai,apraidearmurii
clarepecaiputernici;purtaucmidezale,coifuriiaprtoaredepicioare,
iarpetuniciaveafiecareblazonulsenioruluicruiaijurasercredin.
Huguesicunoteapeaproapetoidupfigur,darnuidupnume;eins
tiaucineerael.
Lavrstadepatruzeciiasedeani,HuguesdePayenseraprivitcu
veneraiedetoiceicarelntlneau.UnveteranalprdriiIerusalimuluicu
aptesprezeceaninurm,deveniseunsimbolalcretintiiiunrzboinica
cruivitejieerarenumitnudoarnregatulIerusalimului,ciinAntiohiai
ntoatecelelalteregatemaimicidinregiuneapecarecuceritoriifrancio
numeaudejaOutremer,pmntuldedincolodemare.Seaflalacomanda
acestuigrupnufiindclarfinumitcineva,cifiindcaasecuvenearangului
suinimeninuavusesenimicmpotriv.
Chiaridupaptesprezeceanideocupaie,drumurileprinregatul
Ierusalimuluieraumaiprimejdioasedectoricnd;dealurilecaresentindeau
ntreIerusalimiJaffa,lazeceleghesprevestdecoast,intreIerusalimi
Ierihon,aflattotcamlazeceleghe,darndirecieopus,colciaudebandiii
briganzicareiatacaupeceicarefrancifiind,deobiceipelerinicltoreau
ntreLocurileSfinte.Deaceea,erantotdeaunaoideebunsatepipnce
puteaistrbatedrumul,orictdescurtidenensemnateraacestampreun
cuungrupmaimare,pentrusiguraniautoaprare.Acestaeraexactun
astfeldegrupdei,dintrociudatntmplare,eraalctuitnumaidincavaleri
iscutieri,frpeleriniifrnegustori.Chiarinrndulacestorprofesioniti
aiarmelorns,domneaunsentimentdeuurareimulumirefiindcse
deplasaumpreuncuunveterancaretiaexactceanumetrebuiesfac.
Huguesclrintcereovreme,alturidesieurJulien,itiafrafi
nevoitspriveascnspatecArloseaflaimediatlngel,aacumfusese
mereudepatruzecideanincoace.Darmaitiaicniciel,inicicredinciosul
suslujitornusesimeaupedeplinilinitii,fiindcacestdrumpnla
Ierihonnufuseseplnuitinvaserdemultcaici,departedecas,
supravieuireadepindeamultdeatentaplnuireaoricreicltorii.Cunumai
ctevazilenaintens,unbrbatveniseslcautepeHuguesdePayens,cu
unmesajdelacelmaivechiprietenalsu,GodefroideStOmer.Omul,carelui
Huguesiseprudecndlvzuunticlosduplicitar,gataoricndsmint
dacisepreacarecevadectigat,spusesecdeStOmererangrija
recentfondatuluiOrdinalCavalerilorOspitalieriiseaflalaceldealdoileaazil
allordinIerihon,undeireveneadepeurmaatrocitilorpecarelesuferisen
sclaviamusulman.
Informaialluasecompletprinsurprindere,fiindcnumaiauzisenimic
despreprietenulluideanibuni,iprimasareaciefusesescreadceste
vorbadespreofars.DeStOmerrmseseacas,pedomeniulfamilieisaledin
Picardia,n1107,cndHuguessentorsesenOutremer.Godefroiavusese
acceptulconteluiHuguesdeChampagnepentruaseretrageacoloiaingriji
soia,peLouise,caresufereadeoboalgrav,careolsaseparalizatcucinci
aninurm,lascurtvremedupceGodefroisentorsesedinPalestina.Dar
deatuncitrecuserzeceaniiHuguesnusendoiac,dacGoffarfivruts
sentoarcaici,arfiluatntrunfellegturacuprietenulicumnatullui,prin
intermediulOrdinuluiRenaterii.Deaceeanuavusesencrederenmesagerul
delaIerihon.
Gndindusemaibinens,idduseseamacbnuielileluieraufr
rost;dacGodefroinusarfiaflatnIerihon,trimisulnuarfiavutniciobaz
pentrupovestealui.AacispuseseluiArlossepregteascdedrumis
gseascungrupalturidecarecpoatplecancelmaiscurttimp.
ConteleHuguesnsuisentorsesenChampagnecuunannurm,
dupcepetrecusepuinmaimultdeunannIerusalim,astfelcHugues
obinusepermisiuneadecltoriedelaLuciendeTroyes,mnadreapta
conteluinaraSfnt.DeTroyes,ielmembrualOrdinuluiRenaterii,l
cunoteabinepeGodefroideStOmer,aacidduimediatacordul,cutoate
celsepregteasplecespreFranannumaictevazile.
SieurHugues,potsntrebceanumetecheamnIerihonattde
grabnic?
DeBeaufortsentorsesenapentruaipuneaceastntrebare,ns
vzndcdePayenstresare,ntreruptparcdinvisare,ridicomni
adugrepede:
Iartm,eramdoarcurios.Nuvreausfiuindiscret.Darspuneaic
nuplnuiseiaceastcltorie.
Huguesridiclarndulluiomn.
Numaideranjat.Amprimitvestecunvechiprietenseaflnazilul
dinIerihon,eliberatrecentdinrobiaturcilor.Nicimcarnutiamcseafln
araSfntsaucafostluatprizonierdemusulmani.Multvreme,soialui
sorameaafostceadelacaremaiaflamctecevadespreel,dardefoarte
mulianinammaiprimitnicioscrisoaredelaea;nicinumaitiudacmai
trietesaunu.Domniataai?Darsentrerupsei,aruncndoprivirespre
tnrulluinsoitor,irspunsesingurlantrebare:Nu,nucredcai.Eti
preatnr.Veiconstatansc,pemsurcembtrneti,timpulcurge
parcmairepede.Pnnurmcudouzilehabarnaveamcautrecut
douzecideanidecndamvenitprimadataici,nOutremer,deiammai
fostacasdeatunciapteaniautrecutnsdecndnammaiprimitnicio
vestedelasoramea.
Clrindnspatelecelordoi,Arloascultacevorbeau,zmbindnsinea
luiiobservndcumdeBeaufortsorbeacuvinteleluisieurHugues,tiindce
bineiprindeantlnireacuacestomidiscuiacuel.SieurHuguesdePayens
erarenumitpentrumultelucruri,darnniciuncazpentruceravorbrei
prietenoscunecunoscuii.Defapt,erarecunoscutmaidegrabcafiind
taciturniretras,opersoancuprincipiinalte,oatitudinemohortiopinii
ferme,carepreferasingurtateaiincurajantotdeaunapeceidinjursl
ocoleasc.Faptulcacumipetreceavremeamprtindinformaiideordin
personalcudeBeauforteracevacutotulneobinuit,carenuaveacums
scapeneobservat.
DePayensnufusesentotdeaunauntipneprietenossaureticent.Treptat
ajunseselaaceaststaredespirit,dupmaibinedezeceanideviagreai
leciiasprunvate;Arlotianscetapafinalatransformriifusese
declanatnziuancareczuseIerusalimulvineri,15iulie1099.Hugues
mplineaatuncidouzeciinoudeani.Amploareatransformriisalefusese
tulburtoare,mulicavalerinetiindcumanumesreacionezenfaaacestui
ompecarecrezuserclcunoscbine.
Darnicinarfitrebuitsifacpreamulteproblemedinaceast
pricin,fiindcdePayensncetasepurisimplusmaiaibdeafacecuei,
hotrndcnudoretesmaintreinniciunfeldelegturicuvreunuldintre
rzboiniciicretiniiipocrizialornsetatdesnge.HuguesdePayensse
retrsesentrunfeldeexilautoimpusaltcerii,nconjuratmereudealii,dar
frainteracionacuei,excepiefcndsituaiilencaredatoriaicereasli
sealture.Odat,cnduncavalerrenumitpentruintoleranaifireasa
aprinsseconsiderasejignitdetcerealuiHugues,lnfcasedinspate,
pentrualntoarcecufaaspreel.Huguessersucisebruscildoborsela
pmntcuosingurloviturnfrunte,lsndullat.Maitrziunaceazi,
cndirevenisesuficientpentruaispunecfusesepurisimpluprinspe
piciorgreit,cavalerulireluaseatacul,repezindusespreHuguescusabia
scoasdinteacungestcontrartuturorlegilorcareguvernauarmata.De
Payensldezarmaseimediat,cuuurin,smulgnduisabiadinmncu
ajutoruluneibtegroasedestejar,iapoilbtucisesuficientdezdravn
pentruaalungaoricendoialcuprivirelanesbuinaoricreincercrideai
nclcaintimitatea.
Dupacestepisod,serspndisevorbacdePayensnnebuniseic,n
afarandatoririlorsalecavalereti,nuvorbeacunimeni,dectcuservitorul
su.Pentruceilalicavaleri,eldepisegranieleeroismuluiitrecusentre
celealesmintelii,darnimeninusegndisevreodatsicearoexplicaie
pentrucomportamentulsubizar.Toatlumeaacceptasefaptulc,ntimpul
jefuiriiIerusalimului,isentmplasecevaru.iastfel,sieurHuguesdevenise
unfeldelegendvie,fapteleiexcentricitilesalefiindpelargdiscutate,astfel
coameniicontinuaser,chiaridupntoarcerealuinlumeacretin,s
vorbeascdespreel,despreciudeniile,bravura,vitejiaipriceperealui
militar.
Chematacasmpreuncuprieteniisideseniorullor,Huguesrevenise
nChampagnelaunandupcucerireaIerusalimuluiiacolo,nprimiiase
aniainouluisecol,secufundasenstudiuncadrulOrdinuluiRenaterii,
cltorindnlunginlatprininuturilesale,dinFlandrannordpnn
sudulndeprtat,nLanguedoc,pentruanvacuuniidintreceimaipricepui
maetriicrturari.Acum,cndsegndealaaceiani,Huguesiconsideracea
maifrumoasperioaddinviaalui.nconjuratdeprieteni,toifrgnduride
vinoviepentruceeacesentmplasenIerusalim,duseseceeaceluiise
pruseafioviaplininormal;unicaluindatorirefuseseaceeadea
studia,ntreruptdoardeantrenamentelezilnicecuarmele.
Lanceputulanului1107ns,fusesechematnfaaConsiliului
GuvernatoralOrdinuluiiisecerusessentoarcnentrziatnOutremer,
undesialegturacuctmaimuliconfraiislereaminteascjurmintele
depuse,nvremeceateptaualteinstruciunideacaspentruviitor,cndse
vaconsideramomentulpotrivitpentruaciune.LuiHuguesitrecuseprin
mintechiaratunci,nfaaConsiliului,scearmaimulteinformaiidespre
acelmomentidesprejusteealui,darrezistaseimpulsului,spunnduici
vafiaduslacunotintotcevatrebuistie,atuncicndvaficazul.ntre
timp,isespusese,vaporniladrumalturideosutdecavaleriitreisutede
soldai,strnidinducateleAnjou,BurgundiaiAquitania,carspunsla
solicitrileregeluiialearhiepiscopuluideIerusalim.Huguesaveasfieinclus
ncontingentuldinAnjou,aflatsubcomandaceluipecarelvadesemna
conteleFulkpentrualreprezentanOutremer.
Entuziasmatdeperspectivadeaipunelalucrucunotinelerecent
dobndite,HuguesplecaseslcautepedeMontdidier,nncercareadeal
convingesmeargiel,darPayenplecasenAnglia,nvizitlacastelul
socruluisudinYorkshire,iarGodefroiHuguestiadejaacestlucruera
acasnPicardia,ngrijinduisoiabolnav.Sesimisevinovatpentrucnui
fcusetimpsseducsivizitezesorasuferind,pecarenomaivzusede
lamoarteamameilorcucincianinurm,iaracumconstataciarinuare
vremesserepeadpnnPicardia.Semulumisedecisiscrieoscrisoare
lung,aacumiplcealuiicumtiacLouiseiiplacesciteasc,iarapoi,
frpreamaretrageredeinim,pornisespreOutremerfrprieteniisi,la
dousptmnidelachemareasanfaaConsiliului.Lanicijumtatedean
dupaceea,ajunsesenIerusalim,underemarcaseschimbrilesurveniten
absenasa.
nprimulrnd,regatulIerusalimuluideveniseorealitate.Reticenalui
GodefroideBouillon,carerefuzasespoarteocoroandeaurpepmnturile
pecareIisuspurtaseunadespini,nulinfluenasenspeambiiosulsu
frate,Baudouin.Aasefacec,atuncicndGodefroimuriselaunandupce
fusesenumitAprtoralSfntuluiMormnt,Baudouinridicaseimediat
preteniilatron.Deatunci,muncisedingreuludabil,dupspuselecelordin
jurpentruaiconsolidanoulregatitotodatpentruantripoziia
deinutdecretininOutremer,incluzndaiciprincipatulAntiohieii
ducateleEdessaiTripoli,manipulndabilambiiilediverilorseniorii
asigurndusecfiecaredintreacetiasusineauIerusalimulncalitateasade
centruadministrativalinuturilorcretinedepestemri.
Oraulnumaiduhneaaputreziciune,mirosulfiindalungatdesoarele
deertuluicuaninurm,dar,exceptndgarnizoanaocupaniloriciva
civili,nmajoritatecretini,erapustiu.Regelepusesestpnirepesplendida
moscheealAqsa,DomulStncii,pecareotransformasenpalatregal.Faptul
cacestgestiscandalizaseiijignisepemusulmaninucontasedelocpentru
regeinicinucontribuiselaeforturilederepopulareaoraului.
Nouveniiidinducateerauntmpinaicumarepompderegele
Baudouin,carenuascundeadelocctdemultlisesimeailisevasimi
lipsa.Regatulsueramic,aacumeradealtfelntreagazonrecuperatdin
minilenecredincioilorunirsubiraticdeaezricesentindeadelanordla
sud,mrginitlavestdeMareaMediteran.nplus,eraameninatdealungul
granieiesticedesumedeniedemusulmani,careconformunorestimri
optimisteidepeaunumericpefrancidemaibinededouzecideori.
AceastrealitateiobligapeBaudouinipecomandaniisimilitarisfie
mereupregtii,gatasrspundfrntrzierelaoricepericolivitlagranie,
recunosctoripentrulipsadeunitateainamicului.Turciiselgiucizi,stpnii
unuiimperiucedinuiadeosutdeani,nuireveniserncdepeurma
nfrngerilorsuferitenfaaarmatelorfrancen1098i1099.iconsolidaser
supremaiaprintrepopulaiilemusulmanealedeertuluiinimeninuleo
contestanc,astfelcoasteafrancilor,aamiccumera,nufuseseniciodat
nevoitsporneasclaluptmpotrivauneialianedegruprimusulmanei
izbutisepnn1116srezisteoricreincercrideinvadare.Nouveniii
cretini,nnumrdepatrusute,bineechipaiidotai,reprezentauunajutor
preiospentruforelemilitarealeluiBaudouin,aacdupunbunvenit
entuziast,acetiasevzurintegrairapidnesturamilitaravieiidin
Outremer.
ImplicareasanactivitilezilnicealeIerusalimuluilsilisepeHuguess
iaohotrrecareaveasiafectezentreagavia.naniipetrecuiacasse
simisebinenmijloculconfrailorsi,cufundndusefrreinerin
ndatoririle,muncaistudiulcareireveneau,fraceredelaviamainimic
dinceeacesemeniisiconsiderauafilucrurifireti.Erapreapuininteresat
defemei,nufiindciarfidisplcut,cipentrucrareoriseaflancompanialor
inicinusimeavreunndemnsocaute;arfifostsurprinssaflensc
mulidintreceicarelcunoteauconsideraucduceuntraiaproapemonahal.
Huguescunoscusensensbiblicctevafemei,ndecursulanilor,darniciodat
nufusesetentatsstabileascorelaiecuvreunadintreele,iarntineree
constataseciputeaostoioricnd,cumareuurin,oricepatimsexual,
fiindcfemeile,atuncicndledorea,preauslconsidereatrgtor.Adevrul
fundamentalalexisteneilui,deiniciodatnusegndiseastfellael,eraacela
cabstinenadeveniseunprodussecundaralmoduluisudeviadominatde
ndatoriri,responsabilitiistudiusolitar.
PrintrerudelesaleimembriiOrdinuluiRenaterii,HuguesdePayens
puteafielnsui,frinhibiiiifrreineri.Opiniileluicuprivirelaceilali,
cavaleridinafaraconfreriei,fusesergravdistorsionatedeceeacevzusen
Ierusalimnziuancaremplinisedouzeciinoudeani.Deaceea,pedrept
cuvntsaunu,consideracipocrizia,ura,intoleranailipsadescrupule
caracterizauntotalitateBisericacretiniotileei.
Drepturmare,lascurtvremedupsosirealuinOutremer,refuzase
oricerelaiicuceicenuaparineauordinului,concentrnduintreagaatenie
asupragsiriialtorconfrai.Curnddescoperisecmisiuneapecareio
ncredinaseConsiliulnueradelocsimpl,informaiilepecaretrebuiasse
bazezefiindmaimultdectsumare.Conformrapoarteloralctuitedearmat
dupcucerireaIerusalimuluiiverificatedepropriilenregistrrialeordinului,
lanceputulsecoluluiseaflasernOutremertreizeciidoidecavaleriai
confreriei;sarcinadeaigsiaveasfiensextremdedificil,iaraceeadeai
reunisevadovedi,probabil,aproapeimposibil.Huguesnuaveancrederen
listeledesupravieuitorialctuitedupcucerireaoraului,fiindcnumrul
victimelornaintedevictorie,pedrumuldelaConstantinopolpnnAntiohia
iapoinIerusalim,fuseseuria,autoritileavndmaridificultinai
prezentacuceririlenceamaibunlumin.Deaceea,despremulidintrecei
uciisespusesecrmseserdebunvoienaraSfnt.
nciudagreutilor,Huguesizbutisesialegturacucivadintre
confraiiluichiarnprimulan,darnureuisesorganizezeoreuniuneca
aceleapecareordinulleaveaacas.Acesteec,cuplatcudistaneleimplicate
deoricedeplasareaici,nOutremer,iamplificatdepericolulhoardelor
musulmaneaflatelapndpedealurilecemrgineaudrumurile,fcuseca
entuziasmulresimitdeHugueslaideeamisiuniisalesscadsimitor.
Aniitrecuser,iarelnuprimiseniciovestedinChampagnesaudela
OrdinulRenaterii.Desigur,tcereaisecreteleavndoattdemare
importanpentruel,nuispuseseluiArlonimicdesprendoielilei
dezamgireapecareilestrnisersuperioriiluidincadrulordinuluiieecul
acestoradeacontinuapresupusamisiuneaconfrerieinaraSfnt.Odatcu
aniicaresescurgeaufrcanimicssentmple,Huguesdevenisedincen
cemaiciniccuprivirelaOrdinulRenaterii.
PedealtparteArloloialitateantruchipatascultacuatenietotcei
sespunea,vedeatotulnjurfraiscpanimicidemulteorideducea
lucruridesprecareHuguesarfifostngrozitdacarfiaflatcellecunotea.
Acum,auzindcumstpnulsusporoviacutnruldeBeaufort,Arloi
spusec,nsfrit,HuguesdePayenspreasiasdintcereaautoimpus
lucrucarelbucura.StrbtuseromarepartedindrumizrirIerihonul
tocmaicndultimelerazealesoareluiaureauzidurileaflatendeprtare.Se
lsasedejanoapteacndajunserlaprimuldintreceledouhanuridinorai
iluarngrabrmasbununiidelaceilali.
HuguesdePayensiArlosetrezisercumultnainteazorilori
mncaserpuincarnesratrece,pusntrefeliidepineproaspt,
nedospit,pecareoajutasersseducpegtcuniteaplimpededinpuul
adncalhanului,apoiplecaserladrumpentruagsiaziluldinIerihon.Erao
instituietemporar,deschisdecurndlamargineaorauluideOrdinul
CavalerilorOspitalieridinIerusalim,carspunslaoteribilepidemiedecium
nrndulpelerinilorfranci,inimeninuseateptacaeasrmnmulttimp
nfunciune.
Deierafoartedevreme,ceidoicltorigsirazilulorientndusedup
zgomotulceveneadinspreeli,surprini,vzurcunstucprosperluase
dejafiinnjurulzidurilordepmntalestabilimentului.Era,nmod
nendoielnic,zidetrgipiaapublicaflatnfaaporilordeintrarenazil
gemeadetaraberidicatengrabicrucioaretrasedemgari,deunde
negutoriivindeaucelemaidiversebunuriialimente.
 Arlovzucunadintregrzileclaredelaporileobservasesosireaise
aezasemaidreptna,atrgnduicoleguluisuateniacuunsingurcuvnt
rostitdincolulgurii;prinurmare,sentoarseiifculuiHuguessemnspre
paznici.
Oameniiregelui,acolo!Lisevdnsemneledepeumerichiaride
aici.Neauremarcat.Lamvzutpeceldinstngaatenionnduitovarul
cndneazritintrndnpia.Estelimpedecpzescceva.
Da,pzescazilulipecavaleriidinuntru.Eindeplinescaiciunrol
preiospreapreiospentrucaBaudouiniBisericasnuveghezeasupralor;
deaceea,seconsiderpedreptcuvnt,dealtfelcmeritprotecieregal.
Sneapropiemislespunemcinesuntem.Vafimaiuordacnevorprivi
maitrziucuochibuni.
Gndullaproteciaoferitderegecontinuslpreocupetotuipe
Huguesnvremeceseapropiaudeceledougrziclare.Numelensine,
CavaleriiOspitalieri,sugeracnoulordin,fondatiintitulatoficialastfelcu
numaicivaaninainte,eraresponsabildepropriaiaprare,membriiluifiind
capabilisluptepentrusine.Huguestianscaceastaeranimicmaimult
dectatt,osugestie,exageratiincorect.OrdinulCavalerilorOspitalieri
existadoarpentruangrijipeleriniicretinicaresembolnveaundrumullor
spresaudinspreloculncaresenscuseIisusHristos.Eierauclugri,supui
strvechiuluiritmonasticalSfntuluiBenedict,ordinulloradministrndun
azilnIerusalimncdinanul600dupHristos,cndpapaGrigoriecelMarei
ceruseabateluiProbussconstruiascisadministrezeunazilpentru
peleriniicretini.OrdinulBenedictinseachitasedeatuncideaceastsarcin,
cuosingurntrerupere,cnduncalifpreazelosdistruseseazilul,nanul
1005.Douzecideanimaitrziu,lamoarteacalifului,azilulfusesereconstruit,
iarfraiibenedictinirevenisernIerusalim,conducnduiinstituiacu
eficienifralteproblemedeatuncinainte.Primisertitlulrsuntorde
CavaleriOspitalierin1113,doarpentrucgraieluiputeaustrngemaiuor
baniinecesaripentruaicontinuaactivitatea;clugriieraunsnestrmutai
ndruirealorreligioasipacifistinudeineauniciunfeldearmedeatac.
Huguesiaminteacpetrecuseonoapteaproapentreagtreazalturi
deunmicgrupdecavaleriospitaliericuaseluninurm,launcaravanserai
aflatlavreoaseziledemersdeIerusalim.Hanuleraplinochidecltori,iar
el,alturidemulialii,sevzusenevoitsnnoptezesubcerulliber,ghemuit
lngunuldintrecelezecefocuriaprinsepentruainedepartercoarea
nopilorndeert.Dintrunmotivoarecare,poatefiindceraudepartede
disciplinafireascalcaurilormnstireti,cavaleriinusegrbisersse
culceduprugciuniledesear;uniidintreeirmsesertrejipntrziun
noapte,vorbinddesprestareadrumurilornregatidespregreutilepecarele
aveaudenduratpeleriniicretini.
Toatlumeatia,ncdinprimelezilededupcucerireacretin,c
situaiadrumurilordinaraSfnteraomareidificilproblem,fiindns
unuldintreacelesubiectedesprecarenimeninuvorbea,purisimplufiindc
nimeninutiaceanumesarputeafacepentruaombuntimcar,dacnu
pentruaorezolva.Eraosituaiedinaceeaclasicalupiloratraideoi,
mioarelefiindnacestcazvistoriiinaiviipelerinicretininenarmai,care
atrgeauhoardetotmainumeroasedetlharinomazi,momiideperspectiva
unorprzifrumoase,frpicderezisten.Situaiadepisedemultlimita
acceptabil;deveniseunveritabilscandalpecareniciuncavalercarei
respectanumelenuseputeampca.itotui,aniitreceauinimeninulua
niciomsur.
RegeleBaudouinalIerusalimuluideclarasecnupoatedetaanici
mcarunsoldatdelandatoririlepecaretrupelesaleleaveaudeja.Rzboiul
cuturciiofifostelncheiat,susineamonarhul,darregatulIerusalimuluiera
ncoprezennouifragilnaraSfnt,nconjuratdeinamiciflmnzi
irzbuntori,fadecaretrebuiasfiemereuvigilent.Plecareasprecasa
unuinumrattdemaredefrancidupcucerireaIerusalimuluillsasepe
Baudouinlacomandauneiarmatefirave,caretrebuiasmeninpazai
ordineanregat,resurseleacesteiafiinddrasticlimitate.
Dinpcate,aceastrealitateidespreastaivorbisercavaleriilui
Huguesnnoapteadelacaravanseraiddusenatereuneiideiextremde
rspnditenrndulpopulaiei,ceradedatoriaospitalierilorsveghezenu
doarlasntateaibunstareapelerinilor,ciilasiguranalorfizic,ridicnd
armelempotrivabandelordetlharicarebntuiaudrumurileprincipaledin
regat.Ospitalieriieraunsclugribenedictini,pacifitiprinnsitradiia
lor,prinprecepteleBisericiiiprinpropriilelorlegmintedecastitate,srcie
isupunere.Titluldecavalerieradoarunulonorific;einuputeaulupta
aidomaadevrailorcavaleri,fiindcerauoameniaiDomnului.
itotui,OrdinulOspitalierfuseseimplicatfrvoialuinafacerilede
ordinpoliticaleregatului,iaracestfapt,caicircumstanelesale,constituia
subiectulprincipalaldezbateriidinnoapteaaceealaluminafocului.Unul
dintreclugrieradedepartemaimniosdectconfraiilui,nfuriatde
ultimeleinformaii,aflatechiarnziuarespectiv.Sepreacregelevorbise
serioscndspusesecvreasatragcolonitinnoulregat,fgduindule
pmntidrepturilaapdacvorvenissestabileascaici.Colonitiiat
cevanemaiauzitpnatuncinOutremer.Pelerinieraucuduiumul,
strbtndarafrncetare,peoricevreme,dareiveneauiplecau,fiind
mereupedrumprinnsidefiniialor.Colonitii,pedealtparte,trebuias
lasenurmtotceaveaunalteprialelumii,sporneascspreIerusalimi
ssestabileascacolo,slucrezepmntulisprindrdciniacolo.ise
preconizacvorfincurajaiiajutaiprintoatemijloaceleposibile.
Mniaclugruluinuaveaniciolegturcucolonitiinii,fiindc
omuleraperfectdeacordcuaceastidee.lnfuriasensvesteacregele
refuzancontinuarestrimittrupecaresaperedrumurileislecureede
bandeledebriganzi,fcnduleastfelmaisigurepentrucolonitiipecare
suveranulsperasiatrag.Cumanumesentrebaclugrulcumseputea
ateptacinevacuminteantreagcaniteoamenisimpli,paniciimuncitori,
cusoiiicucopii,siasumerisculdeaiaducefamiliantrunlocncare
viaalearfizilnicameninat?
Ceilaliclugrincercausjustificepoziiaregelui,astfelcdiscuiile
continuasernverunate,uniidintrefraimurmurndchiarc,dacsituaia
aveassenruteascimaimult,sevorsimitentaieiniispunmna
pesabie.Toatlumeaeransdeacordcniciomsurnuvaputeafiluat
mpotrivatlharilorpncenusevanfiinaunnouorganismmenitsapere
ordinea,formatprobabildinmercenari,acruiunicndatorirevafiaceeadea
veghealasiguranacltorilorpedrumurileIerusalimului.
Huguesadormisennoapteaaceeacuourmdezmbetpebuze,generat
denaivuloptimismalcavalerilorospitalieriidesperanalorprivindformarea
unuicorpdemercenaricuprincipiimoralenalte.SeaflanaraSfntde
suficientvremepentruaticnsiideeauneimotivaiialtruistenaceast
regiunealumiieracevaridicolinimicdinceeaceauzisensearaaceeanul
puteaconvingedecontrariu.
nsdeatuncisenscusensufletulluioadmiraieprofundpentru
CavaleriiOspitalieri,fiindconvinscmeritausfieajutainmuncalorprin
toatemijloaceleposibile.Deaceeasebucuraacumvzndcgrzilecare
pzeauintrareanazilerauatenteilaposturi.Seprezentispusepentruce
venise,iarunuldintrepazniciiexplicundesseducicucines
vorbeasc,apoiledduvoiesintre.
nfoartescurttimp,HuguesiArloseaflaunfaaunuipatdecampanie
ncarezceaunbrbatceprea,laprimavedere,preamrunelpentruafi
GodefroideStOmer,aacumilaminteauei.itotui,elera.Ceidoi
vizitatorisevzurnevoiisfaceforturipentruaiascundeoculprovocat
destareancareajunseseprietenullor.Bolnavuleraslab,stafiditiuscatde
nemncare,nsseartvizibilbucurossirevad,zmbindincercnds
seridice,cubuzeletrasenlturintrunsursscheletic.
Goff,bunulmeuprieten!ExclamHuguesaplecndusepestepati
strngnduormnaluiGodefroi.Doamne,cebinemiparesterevd!
Ateptoclip,cadeStOmersdeauordincap,apoicontinufcndun
semnspreArlo.Probabilcnicinulmairecunotipearlatanuldeaici,dup
attavreme,darestechiarArlomairotofei,maichelimaibtrn,lafelca
noitoi.
Godefroizmbiiariridicomnsubiraticpentruaifaceunsemn
prietenos,darHugueslntrerupsenaintedeaputeaspuneceva:
Nuncercasvorbeti.Suntemaiciacum,aacnecazuriletaleau
luatsfrit.Amvenitimediatceamprimitmesajultuivomfacetoate
aranjamentelenecesarepentruateluacunoinapoi,laIerusalim.ivafimult
maibineacolo,veivedea.Saschimbatmultdecndlaivzuttuultimadat.
idduseamanscncepusesseblbiei,rugnduiprietenuls
maiateptepuin,plec,urmatdeArlo,slgseascpecelcareconducea
azilul.
 Sedovedicurndcnicinarfipututnimerimaibine.Clugrii
munceaudeaptezilepentruaformaocaravancaresplecespreIerusalim,
alturideunmaregrupdecavaleri,pentruaiduceacolopeceimaibolnavi
dintreoaspeiilor;acetiaaveausfiemaibinengrijiinazilulmaimaredin
Ierusalimipregtirilededrumtocmaisencheiau.Caravanaaveasplecela
drumadouazilarsritulsoarelui,darfraiiaveaunumaicincicaretrasede
caiitoatelocurilenelefuseserdejaalocateunorbolnavinstaremultmai
gravdectGodefroi.Frsselasedescurajai,HuguesiArloipetrecur
ceamaimareparteazileincutareaunuialtcarinceledinurmgsiro
cotigcudouroi,trasdeuncalsingurulvehiculcaremaieradisponibiln
Ierihon.neaerasuficientlocpentrudoioamenintiniunullngaltulpeun
stratgrosdepaieiputeafiferitdeariasoareluiprintruncoviltirntins
ntreobezi.Proprietarulcotigiirefuzasesovnd,darcumnuaveanevoiede
eadectpentruaceastcltorie,Huguesotocmi,custpnuleicutot,pentru
drumulpnlaIerusalim.tiindcsieurdePayensnsuiivansoi
prietenulpedrum,omulacceptasefrrezerve.
Pestecincizile,HuguesiArloeraunapoinlocuinalordinIerusalim;
peGodefroillsasernvechiulazilalmnstiriiSfntulIoanBoteztorul,nu
departedeBisericaSfntuluiMormnt,undeospitalieriiaveauslveghezei
slpundinnoupepicioare.nciudaslbiciuniisale,ispresurprinderealui
Hugues,deStOmerizbutisepeparcursulcltorieislepovesteascdespre
suferinelenduratenminilemusulmanilor,nperioadancarefusese
nlnuitpeogaleracorsarilor.nprimazistrbtusermaipuinde
jumtatedindistanadeapteleghepnlaIerusalim,nevoiismeargncet
pentruanuzdruncinabolnaviiirniii.Formaunsungrupputernic,bine
narmat,inimeninusetemeadepericolelenopiicndistabilisertabrala
margineadrumului.HuguesiArlocoborserdincotigtargapecareseafla
Godefroiioaezaserlngfoc,iardupmas,ntritdectevanghiituride
vindinburdufulpecareArlolduceacuel,bolnavulncepusesvorbeasc.
Vreaustentrebceva,spuseseelcuovoceaslab.Cndteaintors
acas,nPayens,dupprimacampanieaici,lucrurileisauprutfoarte
schimbateacolo?
Schimbate?ReplicHuguesi,dupcecugetctevaclipe,i
ntoarseprivirilespreArloicontinu:Da,dacstausmgndescbine,mis
auprutschimbate.Dardecemntrebi?
DeStOmernclindincapabiavizibilimurmur:
Fiindcimiemisauprutlafel,darcredeamcnumaieusimtaa.
Dintreceilali,nimeninaprutsremarcenimicdeosebit.
Dupoaltclipdegndire,Huguessencrunt.
Nucredclucruriledeacassauschimbat,Goff,nuele.Maidegrab
eu
imiemisaprutlafel,replicGodefroi.Dupcetraseadncaern
pieptdectevaori,adugncet,vorbindnslimpede:Numaiaveamnimicn
comuncuniciunulniciunuldintrevechiimeiprietenicarenuaufostaici,
cunoi.inuputeamvorbicueidesprecumafostlaAntiohiasaunaltelocuri
asemntoare.Toivoiausafle,stiedareunuleputeamspune,fiindc
fiindcmiddeamseamacnuiarputeaimaginarealitateaaacumafost
ea.inplus,einuvoiausauddectceeacecredeauctiudeja.Preoiile
spusesertotceaveaunevoiestiedespregloriosulRzboiSfntiorice
ncercameuslepovestesclanceput,lucruricarecarecontraziceauspusele
preoiloriocaiinspimnta.Defapt,nuvoiausaudceeacevoiameu
slespun.
Huguesddusedectevaoridincapnsemncnelegea,iarcnd
prietenulsusfridevorbitntinsemnailprinsedencheieturabraului.
Miamdatieuseamadeaceleailucruri,lafelderepedecatine,dar
tuplecaseidejanPicardia,iareutrebuiasrmnlaPayens.
Atrebuitsplec,imediatceamajunsnar.Nuamavutdeales,
dupcumtii.Louiseerabolnav,iareueufusesempreamultvreme
departedeeaAmuritacumoptani,n1108.tiaiasta?
Nu,prietene,darambnuit,fiindcnammaiprimitniciovestedela
ea,iarLouiseiiplceataremultsscriescrisori.Miamdatseamacnumai
moarteasauoinfirmitategravarputeaompiedicasmiscrie.Undee
ngropat?Aidusolaeaacas,nChampagne?
DeStOmercltindincapabiavizibil.
Nu.OdihnetengrdinacaseinoastredinPicardiaiplceamult
acolo.AiauzitAimaiauzitdevadespretatltu?
Nu.Cesantmplat?Amuritiel?
Da,lascurtvremedupceaipornittuspreOutremerdinnou.Na
maivrutnamaiavutvoinstriascfrmamata
MamaluiHuguessestinsesenvremeceelstudianLanguedoc,iarla
nmormntarestareatatluisulocasedeadreptul;opartedinelnelesese
atuncicprinteleluinumaiaveaniciodorinstriasc.
DeciWilliamesteacumbarondePayens?
Da.
IartucumdeaivenitdinnounOutremer?Tesimisuficientdebine
pentruavorbidespreastasaumaibinestelassteodihneti?
Suntobosit.Iartm,prietene.Vommaivorbimineinfiecarezi
deacumncolo.
DeStOmeradormisedejanaintecaHuguessseridicecasl
nveleasc.Arlomaiaduseopturdincotigilacoperi,apoiseculcariei.
Adouazieradejatrziucndajunserlaazil,undeilsarpeGodefroi
ipeceilalibolnaviaduidinIerihon,aacnnoapteaaceeanumaiavur
timpsvorbeasc,iarnziuaurmtoareHuguestrebuiasfieladatorie,aa
cdoarArlolvizitpedeStOmer,stndlngelidiscutndbanalitidin
timpntimp,cndbolnavulaveachefdevorb.Huguessentoarsempreun
cuArloosearmaitrziuivzuncntatcGodefroisesimeadejamaibine
dectcutreizilenurm,culoareareveninduinobraji.
 Datatrecuteraipepunctuldeamispunecumdeaivenitdinnoun
Outremer,ncepuHugueszmbind.Dartrebuiesfifostopovestetare
plictisitoare,fiindcdoargndullaeateafcutsadormi.
DeStOmersurselarndulluioumbravechiuluisuzmbet
obraznicinestpnit.
Nosadorminsearaasta,promitcelpuinpentruovreme.
Cesantmplatacas,Goff?Deceteaintors?Credeamcnoste
maintorciaiciniciodat.
DeStOmerfcuostrmbtur.
Nuputeamstalocului.nAmienseramcapetelepeuscat,chiarde
cndamajuns.iapoi,dupmoarteaLouisei,miampierdutoricedorindea
maitrilafelcatatltudupcesastinssoialui.Numiamdatseamact
demultoiubeampeLouisepncenaczutlapatiampierduto,iardup
aceeamamsimitcopleitdevinpentrutoiaceianincareamfostdeparte
deea,jucndumdeacavalerul,nlocsifiualturi.ispun,Hugues,am
vrutatuncismor.Amcrezutcnumivoimaireveniniciodatdinacea
durereivinovieMiatrecutprinmintechiarsmsinucid.Darnam
pututsofac.Motenisemtotul,deinimeninarficrezutasta;toifraiimei
maimarimuriserdeja,ntrunfelsaunaltul.Devenisemdecicapulfamiliei,
rspunztorpentrutoaterudelemeleitoateposesiunilelor.Numiamdorit
astaniciodatiDumnezeutiecnamcutatoasemeneasituaie,darsa
ntmplatinumiconvenea.Aacamapelatlasfaturileiajutorulunui
prietenncareaveamncredere.
Ezitareadinglasulluifuseseabiaperceptibil,nsHuguesobservase
privireafugarpecaredeStOmeroaruncasespreArloiidduseamac
prietenullacareelsereferiseeraOrdinulRenaterii.
neleg.icesantmplatmaideparte?
Amprimitsfaturiexcelenteiajutordinpropriilemiresurse.Pcatc
numiamconsultatprietenulmaidevreme,fiindcsoluia,odatcemiafost
sugerat,misaprutdelasineneleas.ndatceanuldedoliusancheiat,
miamcedatntreagamotenire,cupmnturiibunuri,celeimaiapropiate
rudepecareomaiaveam,unvrmaitnrdinPicardia,dinRouen,pstrnd
pentruminedoarattctmiatrebuitpentruamiprocuraarmei
echipamentepentrumineipentruunmicgrupdeoamenialturidecares
mntorcnOutremer.Nuaveampreamultlumedelacaresmiiaula
revedere,aacnimicnuneampiedicatspornimladrumimediat.Am
plecatdelaAmienslaLeHavre,deacololaMarsiliaineammbarcatspre
CipruiOutremer.
Godefroiicniadnc,ciudat,deparciarfibtutjocdepropriai
nebunie.
NamajunsnicimcarnapropieredeCipru,continuelapoi.n
timpuluneiviolentefurtunidevarnstrmtoareaGibraltarneamciocnitcu
unaltvasdinconvoi,iarniciozimaitrziuamfostatacaidecorsarii
corabia,dejaavariat,sascufundat.Firetecpiraiinuvoiausne
scufunde;voiaumrfuriledepevas,daraasantmplat.Bnuiesccneam
fiduslafundchiardacnunearfiatacatei,fiindcstricciuniledup
ciocnireeraumari.Oricum,euamfostunuldintreceitreisupravieuitori.
Numaitrei?ExclamHugues,surprins.Darciaumurit?
DeStOmercltindincapabiavizibil.
Miejensrecunoscchabarnam,fiindcnamdatatenieunor
asemeneaamnunte;erampreaabsorbitnpropriilemeleproblemepentrua
maifipreocupatdeceeacesentmplanjurulmeu.Iarpeurm,cndam
vrutstiu,sadoveditcerapreatrziu.Aufostnsmuli.Euaveamcu
minedouzecideoameni,plusnczeceservitori,buctariialiiasemenea;de
dataasta,numaiaveamdegndsflmnzescnOutremer.Apoimaierau
vreotreizecidecatriicai,aactrebuiesfifostocorabiemare,cuun
echipajpemsurpoatedouzecidemarinariorichiarmaimuli.Darau
muritcutoii.Euamfostcapturatdelanceput;maulovitpelaspate,mau
luatlabordulvasuluilorimaulegatnlanuridecatarg,deundeamputut
vedeatotul.Oameniimeiauluptatbinepentruovreme,pncepunteasa
scufundatsubeii,fiindnarmuri,sauduslafundcanitepietre.Corsarii
neauduslarmundevanAfricaideatuncinuiammaivzutniciodatpe
ceilalidoiprizonieri.Duphainelepecarelepurtamiaudatseamacsunt
bogat,aacmaupstratpentruacererscumprare.Unuldintreeitia
limbanoastr,aaciamspussialegturacuvrulmeudinRouen.A
trecutunani,lacaptullui,amaflatcvrulmeuavuseseogravpierdere
dememorieinuimaiaminteactuidepuindemineidenumelemeu,
jurndpetotceaveacnuauziseniciodatdemine.
Aha!ExclamHugues,pepunctuldeaspunecvrulnuera,
probabil,membrualordinului,darapoiidduseamacArloascultaieli
seopri,adugnddoar:Decechestiaastamdezgust,darnumsurprinde
defel?Devinoarecinic?Hmicesamaintmplatpeurm?
Mauvndut,casclavlagalere.Miampetrecuturmtoriipatruani
nlnuitlavsle.Patruanifrmncaredeajunsicupreamultmunc.
Patruanidelovituricubiciul,dedurereidisperare,frniciunprieten
aproape.Sclaviidelagalerenuauprieteni.Uiteunlucrulacarenutegndeti
pncenuajungiitunsituaiaaceea.Einuaualtpreocuparedectcum
srmnnvia,iarsupravieuiereadepindenumaideeforturileidefora
lorinterioar.Godefroioftadnc,cuprivirilepierdutenzare.ntrozi,
continuel,amnceputsmsimtruistareamisaagravatcufiecarezi.n
celedinurm,cndamdevenitpreaslbitpentruamaistancapuloaselori
afilegatdebutuclavsl,auhotrtceramdejaterminat.ntronoaptem
auapucatdeglezneidencheieturileminilorimauaruncatpestebord.
Ignorprivirileocatealecelordoiprieteni,absorbitdeimaginilepecare
lerevedeacuochiiminii.Framaiaveanevoiedendemn,continu:
staarfitrebuitsmifiesfritul.Dar,dupcumvedei,nafost
Namnelesniciodatdecemauaruncatnapcuminilelegate,frami
scoatelanurile.Nuaaprocedaudeobicei.Amvzutdevreozeceori:omul
moarepevslalui,eiidesfacfiareledelapicioareildaulaoparte,pentruca
loculluisfieluatdealtsclav,apoiiscotilanuriledelamini,fiindcfierul
ruginitemaidepredectmortul,inumaidupaceealaruncnmare.Cu
minenusantmplataa,nutiudecePoatefiindcnumaieramlegatla
butuc,aacnaumaifostnevoiismidesfaclanuriledelapicioare.Sau
poatepurisimplunusausinchisit,orinauobservat,dar,oricarearfifost
motivul,mauaruncatnapculanurilelamini,i,mpotrivaoricreilogici,
lucrulstamasalvat.miamintesccerantunericiniciunuldintreeina
vzutcpemare,alturidevas,pluteaunbuteanmare.Probabilcmau
azvrlitdreptpeelimiampierdutcunotina,darcinetiecumidelucrul
acestamiamdatseamamaitrziu,cndamavuttimpsmgndesclacesa
ntmplatlanurilesauagatdeunciotalbuteanului.Greutateacorpului
meutrebuieslfirostogolit,fiindcatuncicndmiamrevenit,zceamdea
latullui,cuminilenapntroparteicupicioarelencealalt,darcucapul
lasuprafa
icesamaintmplatapoi?ntrebArlocurios,aplecatnfa.
DeStOmericnidinnouisemicpuin,ntinzndusesubptur.
miamintesccmamtrezitpraduneisuferinecumplite.Unbra
erarsucitsubmineintinsdemierateamcsevarupei,cndmiam
revenit,tiucamurlatdedurere.Apoiamnceputsmzbat.Aiciamgreit,
fiindcamdezechilibratbuteanul,caresarostogolitdinnou.Aproapecm
amnecat,darfratimcarcefac,amreuitsmirsucesciarlanurilepe
lemnislreaducnpoziiainiial.Atunciiamvzutrdcinile.Eraun
copacbtrn,nuunbuteantiat,iamnaintatpeelpnceamizbutits
minforlanurileperdciniisstauiarcucapullasuprafa.iam
rmasnmaretoatziua,simindcumsareamiseusucpepieleisuferind
caniad,abiarezistndtentaieideabeadinapasrat.Jurcnuexistchin
maimarepepmntulacestaalDomnuluidectsetea,issuferideseten
vremeceeticufundatnapeimaicumplit.tiamcnceledinurm
aveamsofacsbeaudinmaredaramrezistatmult,multvremeicred
claunmomentdatmiamieitdinmini,fiindcmampomenitdeodatcu
capulnapimamsperiat.Darnmomentulncarencepusemsmzbat,
amauzitunstrigtiamsimitniteminicaremapuc,trgndumde
braeidepriscondumdinap.iaceea,prieteni,afostclipancare
amnceputscrednmiracole.FusesemsalvatdeunvasdepescaridinMalta.
Copaculmeuplutisespreinsulapelngcarepescuiauei.Numauvzut
dectatuncicndcopaculsaizbitdebarcalor.Miaudatsmnncimau
ngrijitpncemamntrematsuficientpentruamunci;maupuslatreab,
frncetare,darnucucruzime,vremedemaibinedeolun.Pncndam
ajunsnLaValetta,oraullor,mirecptasemmarepartedinfore,graie
mncriibuneimunciifizice.Amrmasnorancolun,lucrndca
uceniclaunpietrarichinuindumcuoaprinderedeplmni,iarpeurm
amprinsunlocpeunvascomercialitaliancareplecadinOstiaspreCipru.De
acolomamndreptatspreJaffa,daravndfoartepuinibanipentrumncare,
amnceputsmsimtiardincencemaislbit.CndamajunsnIerihon,
undemispusesecinevacseaflnoulazil,abiammaiputeaminepe
picioare.Clugriimauprimitacoloi,cndmamnzdrvenitsuficientcas
lepotspunecinesunt,iautrimisvorb.
DePayensrmasetcutovreme,pegnduri,dupcaretraseaeradnc
npieptispuse,capentrusine:
Da,aaaufcutmiautrimisvorb.Aitritoveritabilodisee,Goff,
daracumsasfrit.Etinsiguran,printreprietenisaumaibinezisntre
doiprieteni,fiindcsuntemaicidoarArloicumine.Unicanoastrdorin
acumestesterepunempepicioare,stevedemntrematicustrlucirea
vieiinpriviri.Dupaceea,tevomurcanaiveincruciaspadacuceimai
bunidintrenoi,aacumaitotdreptul.Amvorbitastzicufratelepreceptori
miaspuscartrebuispoiprsiazilulnzecezile.Pnatunci,Arlova
gsiunlocncaresputemlocuimpreun,unloccumsecuvine,spaiosi
luminos,undesputemfaceantrenamenteisexersmcusbiile.ntretimp,
trebuiesaigrijdetine,smnnciisdormibine,casirecapei
puterile.Celpuinunuldintrenoidoivaveninfiecarezisteviziteze,cas
nudeviipreadeprimat,dareuminetrebuiesescortezungrupdepelerinila
Ierihon.Voilipsidinorapatruzile,daramsvinstevdimediatcemvoi
ntoarce.Noaptebun,prietene.
CnddePayensideStOmersentlnirdinnou,cincizilemaitrziu,
Godefroisenzdrvenisemaibinedectndrzniseprietenulluisspere.Se
putearidicadinpatiputeamergecuuurin,sprijinindusepuinntrun
baston,iarvoceairedeveniseplinisonor.Ochiiistrluceaudinnou,iar
pieleaicptaseonuansntoasdatoritfaptuluicipetreceazilnico
or,dounaerliber.
Dupmasadesear,ceidoiprietenirmasernsfritsinguri;edeau
pescunelepliantealturideunadintrevetreleaprinsedinbuctrie,iarn
jurullornueranimenicarespoattragecuurechea.DeStOmerimasa
palmadreaptcudegetulmaredelastnga,ndoinduidegeteleiprivindule
cumsemic.
Amnceputsnepenesc,spuseel.mbtrnesc.
Toimbtrnim,Goff.Nimeninuntinerete.
Arlomispuneaciaireluatobinuitultraisolitarimediatceteai
ntorsaiciicacumisespunecavalerulcarenuvorbeteniciodat.Dece?
Pentruoclip,Huguessesimiderutat,luatprinsurprinderede
ntrebarealui,darsemulumisridicedinumeri.
Doarammaidiscutatdespreasta,Goff.
Da,darastaafostcumulianinurm.Eraimniosatunciiaveai
dreptatesfiiaa,recunoscdincauzaatrocitilorcomisenIerusalim.
Eacelailucru,Goff.Nimicnusaschimbat,nciudatreceriianilor.
Oamenii,cavaleriitrimiideDumnezeuaflaiacumaicisuntlafelprecumcei
deatunci.Aualtenume,mulidintreeisuntmaitineri,dar,dacaravea
ocazia,sarpurtaexactcumaufcutoiceilalinaintealor,zbierndEvoia
Domnului!nvremecemcelrescfemeiicopii.
Mndoiescdeasta,Hugues.
Tendoieti?!RbufniHuguespeuntonsczut,ooaptplinde
furie,cuostrmbturpefa.Uittenjurultu,Goff,iascultcnd
oameniitiavorbescdesprecinesunteiiceauhotrtsfacnnumele
sfntalluiDumnezeu.Dincauzalor,aceeacesuntiafaptelorpecareleau
comis,cuvntulcretinmiadevenitodios.Mamtotuitatnjurdecndam
venitaicimpreuncuArlo,iprintrealiaiinotri,chiariprintreceideun
rangcunoi,namvzutdectpreapuincretinism.Nuexistnrndulotilor
cretinecarevinaiciniciiubire,nicitoleran,niciiertareinicivreo
iluminare.icredem,prietene,amcutatnlunginlatlunidearndul,
printrecomandani,printreseniori,baroni,coni,cavaleriiprintresoldaiide
rnd.Eibine,namgsitdectlcomieiavariie,dezmicupiditate.
PretutindenivdoameniaducnddingurlaudeluiDumnezeuirostindn
valurirugciunideumilinimulumire,nvremececuminilenhatotce
potitotcegsescdefurat,rzboindusentreeipentruputereipentru
funciinaltenlumeanoupecareocldesc.Amvenitaicinaniiaceiade
nceputpentruaeliberaCetateaSfntaDomnului,iarnoi,ceidinordin,am
venitcutndadevruldumnezeiesc,aacumldescriutradiiilenoastre.in
locdeasta,amfondatregatepentrunoinine.RegatulIerusalimului,
principatulAntiohiei,comitatulEdessei!Amcreatunimperiuomenescncele
maisfintelocuridepePmnt,iaracumnumaipoigsiaicidectpreapuin
dinesenaDumnezeuluinostruoriaMntuitoruluicretin.
Odatcerostiacestecuvinte,dePayensrmasetcut,contientc
Godefroilpriveapesubsprncene.
Spunemi,dacvrei,decetoateasteatemir?
Huguesclipinedumerit.
Nuneleg.Decemsurprindece?
Faptulcfraiinotricretinisepoartaacumofac.Astanuar
trebuistesurprind,Hugues.Aipetrecutmulianistudiindtaineleordinului
nostru.Oareaincetatsmaicrezinadevrulpecarelainvat?
Nu,namncetat,replicHuguesimediat,indignat.Darriturilepe
careleamstudiaterausecrete,iaradevrurilelornuauniciorelevan
pentrulumeancaretrimazi.Miamdatseamadeacestlucrudintcereape
careaupstratoceideacas,ichiarordinul.Cutoiiateptamsaueu,cel
puininstruciuni,ndrumri,recomandriprivindceeaceavemdefcuti
cumtrebuiesprocedm.nsnamprimitnimic.
Ciudat,darmiemisaprutexactinversnaceticincianiimai
bine,rspunsedeStOmercltinnddincapizmbindctreprietenullui.n
vremeceeramnlnuitpegaler,mispuneamcleciilepecareleamnvat
ncadrulordinului,naniitinereiidesprecumanumestrimicene
putemateptasdeprindemdelafraiinotricretinieraucelemai
adevratelucruri,celemaiapropiatederealitaterealitateaaceeaalumiin
caretrim.Multedintrecelepecareleamnvatacassebazaupetradiiile
ordinului,darimaimulteaveaulabazdoarnitesupoziiinitebnuieli
privindceeaceamputeaateptassentmplenanumitecondiii.Acum
lumeantreagsaschimbat,Hugues,ilucrurilecuprivirelacareamfost
avertizaiaudevenitrealitate.
DeStOmerfcuopauz,privinduiprietenulnochi,apoilntreb:
Cttimpatrecutdecndnaimaivorbitcufraiinotri?
DePayensridicdinumeri.
Preamulttimp,celpuincincianiDarmndoiesccvreunuldintre
eiancercatsdeademine,fiindcnumamascunsnicieri.Dupoclipde
gndire,adug:Daratrecutmultvremedecndnammaivorbitcuvreun
altfrate,nafarata.Aexistatoperioad,lanceputcndmamntorsaici,n
caremmaintlneamcumembriaiordinuluiidefiecaredatstabileams
nereunimicelpuinsneexersmritualurile,chiardacerampreapuini
pentrualecelebracumsecuvine.Practicaestemaiimportantchiardect
celebrareansine,aacumbinetiamcutoii,pentrucriturilensine
supravieuiescifrnoi,putndtreceanidearndulfraficelebrate.Dar
bazndusepememorieiperepetiiipentruareinecuvinteleiritualurile,
ordinulimembriiluitrebuiesleexersezecontinuumcarconinutul,dac
nuiforma.Ceimaimulidintrenoiaureuit,ndecursulanilor,srmn
aproapedecelpuinunaltconfrate,caspoatrepetampreun.Ovreme,am
pstratostrnslegturcuuncavalerpenumePhilippedeMansur.Exersam
mpreuncusabiaipracticamriturile,darcamlaunandupcemamntors
aici,afostucisntroncierarepedrumulspreJaffa.Deatunci,nammai
fcutnimic,iarlascurttimpdupaceeamaucuprinsdeziluziileDarmaie
unlucrudecaretrebuiesinemseama.Eutiusscriuiscitescsunt
unuldintrepuiniideaicicaretiu;deaceea,miemiestemaiuordect
celorlalisrepetisrecapitulez.Deaceea,pentruovremelanceputam
ncercatsiadunpetoi,dincndncnd.Dartiiitubinecumesfaci
cevadinmotivepersonalentimpceteafliladatorienmijloculunuirzboi.
Ceiaflainjurulmeuatuncieraudeoseamcumineinecunoteam
dinaintederzboiulpapei.Peurmns,amvenitnOutremerfiecarecu
seniorulluiiastfelamrmasdeparteuniideceilali.nplus,oameniimureau
pecapete;daclanceputeramctevazeci,nscurttimpamrmasmaipuini
dedouzeciimereuauzeamcamaipieritcinevanluptsaurpusde
vreunadintrebolilecarefacaiciravagii.
DeStOmerlpriveaatentnvremeceHuguesvorbea,masnduiaua
nasuluintrearttoridegetulmare.Duposcurtpauz,dePayensi
ndreptspinareaicontinu:
Apoi,dinnoupentruscurtvreme,aunceputsaparfigurinoi,
tineriplinideelan,nsetaideglorie,cuochistrlucitoriifeearsedesoare,
sosiidirectdinFrana,careumblaudecolocolostrngndmininstngai
ndreapta,nateptarearspunsurilordorite.Erautottimpulnerbdtoris
ntlneascfraimaivrstniciislespunvetiledeacas.Odataproape
camizbutitsnestrngemnoudintrenoi,nschiarnziuancareurma
snentlnim,unconvoiafostatacatlaoleghedeloculreuniunii,aacne
ampetrecutntreaganoaptebtnddeertulisalvnduipeceiluaiostatici.
nzileleacelea,confraiincobinuiausmcauteoridecteoriajungeaun
apropieredetabramea;sau,dacaflameucunuldintreeieprinapropiere,
ltrimiteampeArlosialegturacuelisstabileascontlniresecret.Dar
acestlucrulputeamface,firete,numaicuceipecareicunoteampersonal.
Ceilalinuaveaucumsajunglamine,iareunuputeamticinesuntei.Aa
sefacecmamretrasimamcufundatntrotcerecaresaextins
deopotrivasupraconfrailoriaordinului.tiucpurtareameaeste
reprobabil;poatecechiardeneiertat,daraltscuzpentrueadect
excentricitateanuam.
DeStOmeripriveaprietenulpesubsprncene.nceledinurm,
nclindincap.
Da,excentricitateapecareuniiarputeaoconsiderancpnare.
Cuvintelensinefusesercritice,dartonulpecarelerostiseerablnd.
DePayensncuviin.
Eposibil,ntradevr.Darcumrmnecutine?Tucndailuatultima
datlegturacuordinul?
DeStOmersersuciiprivipesteumr,asigurnduseceraunc
singuri,iabiadupaceearspunse.
Acumcinciani,iafostcevanlegturdirectcutine,prietene.
AduceaminstruciunipentrutinedelaAmiens,cndamczutnminile
turcilor.
Pentrumine,delaAmiens?EunutiupenimeninAmiens.
Mtiipemine.
nafardetine,vreauszic.Cinealtcinevamiarfiscrismiede
acolo?
Ordinul.Scrisoareaera,delasenealulnsui,JeanToussaint,senior
deAmiens,aldoileanrangdupMareleMaestru.
Toussaintmiascrismie?Dece?Oarecevoiadelamine?
Multe,separe,judecnddupgrosimeascrisorilor.Dinnefericirens,
leampierdutpetoatecndsascufundatvasul.
LeaipierdutbiguidePayens,apoiddudincap.Da,minchipui
cleaipierdut.Defapt,aipierduttotul,maipuinviaa,slavDomnului.i
nuaiideeceanumeconineauscrisorile?
Deloc.Cumafipututsam?Lafelcatine,tiuscitesc,dar
mesajulnumpriveapemine.Veneamsmalturie,caprieten,la
propunereaordinului,careaavutnevoiedeminepentruaiaducescrisorile.
inumiatrecutprinmintenimicaltcevadectsilepredau.tiamclevei
citicndilevoinmnaic,dacveihotrsmispuiceconin,nseamn
cfraiideacasvorfidoritaa.Darsmntrebceanumescrianele,
naintedeaileda,narfifostaltcevadectotentaiedeaminclca
jurmintelesfinte.Acumns,dupatiaani,credcfraiideacasauaflati
eicnamajunslatinei,oriiauschimbatinteniilenceeaceteprivete,
oriaualesaltpersoanpentruscopurilepecareleurmreau.Tunaimai
primitniciovestedelaeintretimp?
Niciuncuvnt,fieelscrissauvorbit.iastamiseparefoarteciudat,
fiindctutrebuiesfiplecatncoacecumaibinedeunannainteacontelui
Hugues.Elaajunsaiciacumdoibanu,acumtreiani,n1114,iarmasn
Outremervremedeaproapeunan.EuamfostnEdessanceamaimareparte
atimpuluinanulacela,darmamntlnitcueldectevaori,ceidreptpe
fug,inumiaspuscmiarfitrimiscinevaceva.i,dacstausm
gndesc,nicinutiactuaipitceva.Numeletunafostpomenitniciodat,
iardacelarfiauzitdespredispariiata,amfivorbitdespreasta,frndoial,
cantreconfrai.ilucrulstamiseparestraniu;laurmaurmei,contele
HuguesareopoziienaltncadrulConsiliuluiGuvernator,aacarfitrebuit
saibcunotindespreunlucrucaremprivea.
DeStOmerddudinmn.
Nuichiaraa,Hugues.Consiliulpoatecnadoritsspunnimnui
ceanumeintenionasepentrutinecuunannurm.Probabilc,odatce
trecuseunan,misiuneanumaipreaattdeurgent,oripoatecnuse
ateptausprimeascunrspunsdelatineattderepedenoricecaz,nu
arerostsfacemacumsupoziiinprivinainstruciunilorpecareile
trimiseserprinmine.Arfinsoideebunsledaidevestecpotdinnous
ialegturacutine.
Ovoiface,sfiisigur.LuciendeTroyespleacminespreChampagne
i,odatcevaajungeacolo,sevaprezentaimediatnfaaconteluiHugues,ca
nlocuitorulluiaici.Mducslcautisipovestesctotcemiaispustu,iar
elvaducevesteadesprenoi.
Eunuldeainotri?
Firete;altfelnuandrznisincredinezunmesajverbal.Emai
vechidectminenordincudoiani,nsprovinedinArgonne,aacprobabil
nulaintlnitniciodat.
Foartebine.Atunci,aasfie,daceunuldeainotri.
Cuacestecuvinte,deStOmerseridicnpicioare,cltinnduseoclip
nesigurpeputerilelui,nsrefuzndofertaluiHuguesdealajuta.
Suntbine,rmiacoloundeeti.Daramobositpuiniparcselas
frig.DuteicautlpeacestLuciendeTroyesiaigrijsipovestetitot,ca
spoatspunemaidepartecnuaiprimitniciovestedespreceeaceatepta
ordinuldelatine.Eupotajungesingurlapatulmeu.Somnuorimaivorbim
mine.
HuguesiurprietenuluisunoaptebunipornincutarealuiLucien
deTroyes,carefceaultimelepregtirideplecare.Splendidelencperiromane
pecareleocupaserconteleinlocuitorulluinultimiitreianieraugoale
acum;mobilierulfusesedejampachetatpentrudrumdeoameniiluideTroyes,
iarpaiiluiHuguesstrneauunecoucavernos.lgsipesieurLucienntrun
dormitormicunparteadinfaaapartamentelorsaleiipovestitotceaflase
delaGodefroi.Cavalerulascultcuatenie,fralntrerupe,ifgduisi
relatezefrntrzieretotulconteluiHugues,rugndultotodatstransmit
ntreagapovesteicelorlalimembriaiConsiliuluiGuvernator.
Adouazidiminea,HuguesvenisasistelaplecarealuiLucienia
suiteisalebinenarmatesprecoast,undeiateptaocorabiecareaveasi
ducspreCipruideacoloacas,nlumeacretin.tiacvaprimivetidin
parteaordinuluiacum,crupsesetcerea,darnuaveaideecndseva
ntmplaacestlucru.Deocamdat,nuputeadectsatepteisiajute
prietenulssenzdrveneasc.PrivinzarepncecavaleruldeTroyesi
suitaluidisprurdinvedere,apoisentoarseiifcusemnluiArlo,cerndu
isiaducsbiileicelelaltearmepentrualeascui.
npiaeundomniorcarentreabdetine.
DePayenscoborsabiapecareolustruia,sprijinindodegenunchi,i
ridicfrunteancet,privindspreArlopesubpnzacareifereacapuldearia
soarelui.
lcunoatem?
Nu.Cumlamputeacunoate?Eundomnior,iamspus.
Iaizisundempoategsi?
Mcreziprost?Dacvreastegseasc,osofacsingur.tiueu
binecumsictigmulumirile,ieomuncalnaibiidegrea.inseamn
snuspunniciodatnimnuiundetepoategsi.Fiindcaltfel,totcecapteo
rbufnirealimbiitaleascuite
nvremeceArlovorbea,Hugueslzripenecunoscutapropiinduse
dinspreporilecaravanseraiului,urmatndeaproapedeunservitorceduceade
cpstruuncatrcuuncufrdelemnnspinare.
NueragreusnelegideceArlolnumisedomnior,inicice
semnificaiedduseacestacuvntului.Nousosituleranalt,iarpielealuiavea
nuanapalrozalieatuturorcelordeabiaajuninOutremeroamenialcror
trupnuavusesenctimpsseadaptezelastrlucireacrudasoareluide
deertilauscciuneavnturilorcebiciuiaupieleacunoridenisip.Erauuor
derecunoscut,avndvemintelepreanoiinepotrivitecuclimadeaici,n
culoripreavii,cuarmuraicmaadezalencruginiteiumedepela
ncheieturidelaaerulmriiicelalcretintii.Vortrecelunintregin
deertnaintecazalelelorscapetenfiareaars,lustruitdenisip,a
armurilorveteranilor.
Domnioriierauexactaacumsugerainumele:fecioaredelicateprintre
prdtori,inoceniprintresatiri,palizicavalerineofiincnencercai
mpotrivacelormaiaprigirzboinicidinlume.nOutremerseglumeac
paloareanouveniiloreracauzatdefaptdespaimapecareleostrnise
vedereaunuiatacalienicerilor.
Celcareseapropiaacumeraontruchipareperfectanumelui,avnd
prospeimeaindubitabilacelorrecentajuninaraSfnt.Haineleluiviu
colorateaminteaudeclimatemaiblnde,iarstrlucireatinereascaochilorlui
sugerafaptulctnrulnunumaicnuseluptasecuvreunmusulmanostil,
darnicimcarnuvzusencunul.Omulseapropieanodefocullngcare
edeaHuguesiiseadresnmoddirect:
lcautpemessireHuguesdePayensimisaspusclpotgsiaici.
tiicumvapeundearputeafi?
Laigsit.
Hugues,aezatpeopiatrlngfoc,ipusesabiajos,cuvrfulspre
flcri,iseridicnpicioare,contientdesurprindereaceluilaltidemotivul
ei;laurmaurmei,nuerambrcatcauncavaler.Nupurtaarmuriaveape
elotuniclungilarg,caaceleaalenomazilordindeert.Cndindrept
spatele,iazvrlipestecapmarginileburnusului,lsndulesiatrnepe
umeri.
EusuntHuguesdePayens.Domniatacineeti?
Tnrulfcutreipainfailsungenunchilapmnt,ntinznd
unbraiprinzndmnaluiHuguesnaintecaacestasideaseamaceface
isiopoatretrage.
iceriertare,sieurHugues,pentrucamajunsattdetrziula
domniata,nstecautdecndamdebarcatlaJaffa,cumaibinedeolunn
urm.
TnruliridicochiispreHugues,careerancpreasurprinspentru
aitragemnadinpalmalui,icontinu:
MnumescGasparddeFermond.Sunteiunomgreudegsit,
seniorulmeu.
Nusuntsenioruldumitale,omule.Suntdoaruncavalernslujba
conteluiHuguesdeChampagneinarfitrebuitsifiechiarattdegreus
mgseti.Triescnvzultuturoraici,printreceilalicavaleri.
Nouvenitulsembujor,darnclindincapnsemncnelege,fra
datotuidrumulminiipecaredePayensncercasioelibereze.
tiuacumacestlucru,seniorulmeu,darcndamajunsaici,la
nceput,ntrebnddedomniavoastr,cinevamatrimislaIerihon,jurndc
etiacolo.
iammaispus,nusuntsenioruldumitale,replicHugueslsndui
capulpeunumriprivindulpetnrprintrepleoape.idecemcutai?
Cineteatrimislamine?
Smiertai,seniorulmeu,darchiarsunteiseniorulmeu,cu
adevrat.Rposatuldomnieivoastretatmafcutcavalercumnadomniei
saleimiadatpmnturipedomeniulsu,aacdomniavoastrsuntei
acumseniorulmeu.Ctdesprecinematrimis,credctiidejaacestlucru,
dacvgndiicinearetiindesprefaptulcsunteiaici.
Spunndacestecuvinte,domniorulimicmnanpalmalui
Hugues,apsnduincheieturileiapoischindungestinconfundabil.
Hugueserapregtitpentruaacevainulscapefigursisentrezreasc
nimic.Rspunseaacumsecuveneainceledinurmitrasemna,
fcnduitnruluisemnspreopiatraproapedeceadepecareseridicaseel.
 Aeazte,Fermond,iprimeteunsfatdelamine.Niciodatsnu
daicupiciorulocaziei,cndgsetiopiatrpotrivitpentrutabradumitale.
Suntsurprinztordepuinepepmnturileastea,iarcavalerilorfrancinule
placedelocsadnrn.Pietreledemrimepotrivitsuntlamarepre
pentruastapeele.Dacveirmneaiciovreme,iveidaseamactdreptate
am.Acumstaijosispunemicevetimiaiadus.El,adugHuguesartnd
cudegetul,elesteArlo,deasemeneadinPayens.Ealturideminedecnd
eramcopiiimieprietenitotodatmnameadreapt.
Dupsaluturilederigoare,Huguescontinu.
Cndaimncatiaibutcevaultimaoar?Avemaiciunburdufde
vinacru,darbundebut,nitepinedeieriipuinbrnzdecapr.Arlo,
vreisleaducitu?
ipriviservitorulndeprtnduse,apoisentoarsespreFermond.
Arloedencredere,darnufacepartedinordin.Ceaipentrumine?
nprimulrnd,dovadacsuntcinesusincsunt.Amparticipatla
nlareadomnieivoastre.
Hugueserauimit,darnvasendecursulanilorsnulasecapefigur
siseciteascceva,aacrmasenemicat,nvremecegndurileise
nvrtejeaunminte.Nuiaminteaabsolutnimicdespreomulacesta.Nici
faa,nicinumelenuieraufamiliareinimicnnfiarealuinuistrneavreo
amintire.nplus,arfipututjuracdeFermonderacucelpuintreianimai
tnrdectel;totui,dacparticipaselanlarealui,arfitrebuitsfiemcar
cuunanmaivrstnic.
Imediatns,nouvenituldovedicspuseseadevrul;pelngfaptulc
descriseceremoniapelarg,iaminteacinemaifuseseacoloidesprecese
discutasedupnlare,relatndchiaropovesteamuzantpecareleo
spusesebuniculluiHuguesdespresearancarefiullui,baronul,fusese
personajulprincipalalaceleiaiceremonii.Huguesascultbucurosi,cnd
oaspetelesusfridepovestit,nclindincap.
Elimpedeceticinesusiiceti.Terog,acumspunemiiceaide
spus.
DeFermondidreseglasuliprivinjur.
Epeaicivreunlocprincaresneputemdezmoripicioareleis
vorbimfrteamacsuntemauzii?
Hugueslprivimirat.
ntruncaravanserai?Firetecda,dacvreissfreticugtul
tiat.NuexistunasemenealocsigurnniciunhandinOutremer,cu
excepiaceluideaici.Ainoroc,fiindcacesthanecaniciunaltul.Stpnullui
eunomcinstitcuoptfiivnjoi,ideaceeatraglaeldefiecaredatcndvin
delaIerusalim.Nudepartedeaicieunprucareizvortedinoazi
strbateobucatdedeertnaintedeapierinnisip.Putemmergepnacolo.
DaruitecvineArlo.Smncmmaintiiapoineplimbm.
 Dupceseosptar,ieirdincaravanseraisprepruipornirpe
malullui,printreierburilenalte.Cndseconvinsecnumaienimeniprin
apropiere,deFermondntrebdirect:
AiauzitdemoartealuimessireGodefroideStOmer?
GodefroideStOmeremort?
Da,seniorulmeu.Afostprinsiucisdepiraicucincianinurm,
cndveneasprearaSfnt.
Vafitaremhnitsaudacestlucru,fiindcacumzecezile,cndam
vorbitcuelultimadat,erabinesntos.
DePayenszmbivzndcumcellaltrmsesecuguracscatde
uimire.
Godefroiafostcapturat,prietene,ivndutcasclav,darnamurit.
AmtrimisnFranavestedespresupravieuirealuiacumaseluni,dar
dumneataprobabilceraidejapedrum.Patruaniafostsclavpeogaleri
apoiascpatnmodmiraculoscuvia,slavDomnului.Areuitsajungla
Ierihonimiatrimisvorb,iareulamadusnIerusalim,undeseafli
acum,dinnousntosinputeri.Miaspusc,atuncicndafostprins,
aduceaunmesajpentruminedinparteaConsiliului.Scrisorilesaupierdut
nscndvasulsascufundat.
DeFermondnchisensfritguraincuviin.
SlavDomnului,ntradevr,casupravieuit!Nammaitiutnimic
despreeldupceaplecatinunemaiateptamsauzimceva,darConsiliula
devenittotmaingrijoratfiindcnuamaiprimitvetinicideladomniata,
dupatiaani.ApoiamauzitcvasulcucarecltoreamessireGodefroia
fostatacatdepiraiictoiaufostucii.Lascurttimpdupaceeaamfost
trimiseu,mpreuncualitreitovari,stecautAiauzitcevadelavreunul
dintreceitrei?
Nu,dumneataetiprimulcareaajunslamineimrturisesccsunt
tarecuriossafludespreceevorba.
Efoartesimplu,seniorulmeu.AmfosttrimisdesenealideConsiliul
GuvernatoralOrdinuluisireamintesccareisuntresponsabilitilefade
confraiidinFrana.
Responsabilitilemele.neleg.Darspunemi,rogute,cineesteazi
senealulordinuluiicaresuntacesteresponsabilitidesprecarevorbetiatt
deuor?
DeFermondclipidectevaori,netiinddacnucumvaeraluatn
rspr.
Conteleestenprezentseneal,conteleHugues.Afostnumitanul
trecut,cndsantorsnFrana,lascurtvremedupmoartealuiJean
Toussaint,seniordeAmiens.Nutiaiasta?
NumaimultdecttiaidumneatadesupravieuirealuiGodefroideSt
Omer.Deundeafipututti,omule?Ordinuleosocietatenchisisecret
maipresusdeorice.Astanseamncvetilecircullentirareoristrnesc
ecou.ConteleHuguesvafiunexcelentseneal.Arefireanecesari
conducerealuivafinavantajultuturor,inclusivalordinului.Darspunemi
maimultedespreresponsabilitilelacareterefereai.Caresuntacesteaicum
mafecteazpemine?
Cellaltrmaseiarcuguracscatoclip.
Responsabilitiledomnieitalerepetelapoi,dnddinmn.Fa
deordinfadeistoriaifadetoatenvturilelui.
DePayensseopridinmersi,prefcnduseciaranjeazfaldurile
tunicii,seasigurcnueranimeniprinapropiere.
Daidingur,Fermond,darnuspuinimic.Cumsfiueuresponsabil
pentruordininvturilelui?
Nupentru,messireVoiamsspunresponsabilnfaaordinului,aa
cumsuntemtoi,dealtfel.idreseglasulitonulluidevenimaisolemnpe
msurcencepusrecitemesajulnvatpederost.Desutedeanii
acesteasuntcuvintelecontelui,pecaremiacerutsiletransmittoate
fapteleordinuluinostruauavutmenireadeaducelasituaia,la
circumstaneleexistenteacumnOutremer,nregatulincetatea
Ierusalimului.Senealulaavutdovezicaavordecurgelucrurilencdepe
vremeacnderaaici,ncalitatedeconsilierdoar,nudeseneal;fiindtrimis
pentruastudiasituaia,fraaveansautoritateadealuavreodeciziedin
proprieiniiativ.Primiseordinessentoarcacasisraportezecelevzute
iauziteconfrailordinConsiliu.Darpedomniatatealsataicinmod
intenionat,deinuaavutvoiesispunnimicdespremisiuneapecareo
avusesenscurtasaederecciafostnOutremerdoarpentructevaluni,
nuiaa?
Da,maipuindeunan.
Eibine,acumiatrimisundar.Poateaivzutcamvenitnsoitde
unomcuuncatr.
Da.Amvzut.
Cufrulacelaestepentrudomniataiafosttrimischiardeseneal.E
ncuiatisigilatipoisverificicnuafostdeschisnaintesauvtmatn
vreunfel.
Darceinel,nsemne?
DeFermondclipi,luatprinsurprindere.
Da.Dardeundetii?
DePayenszmbi.
Nuinimicmiraculosaici.Ultimadatcndmamntlnitcucontele,
amvorbitdespreasta.Elnsuiaavutasuprasatoatensemneleordinului,
daracesteasaupierdutntimpulunuiatacsurprizasupracaravaneicarele
aduceadelaJaffalaIerusalim,cuaninurm.i,firete,nuamavutcums
lenlocuimfratrimitepecinevanFranasaducunelenoi.
DeFermondnclindincap,cugravitate.
Eibine,sieurHugues,acumcnsemneleordinuluiauajunsdinnou
ladomniatailaceilalifraideaici,dinOutremer,estededatoriamea
solemnsispunacestlucru:senealulincredineaz,sieurHuguesde
Payens,misiuneadeacugetalamistereledesprecareainvatcndteai
pregtitpentruatealturafrieiisprivetinjuruldomnieitaleacum,n
vremeceindeplinetindatoririlenaraSfnt,pentruagsiciledeaduce
lamplinireacelemistere.
Huguesseopridinmers.idusebraulstngnfaapieptuluiii
sprijinicotuldreptnpalm,lovinduiincisiviicuunghiadegetuluimare.
Saduclamplinireacelemistere,repeteldupovreme,vorbind
parcpentrusine.Aacumammaizis,daidingurfraspunecevacusens.
Dumneatatiicenseamnasta,Fermond?Fiindceuunulhabarnam.
AiauzitdeconteleFulkdeAnjou?
Existvreunfranccaresnufiauzit?AnjoulgemedeconiFulk.Eu
iamntlnitpeFulkalIIIleaialIVlea,tatifiu.Lacaredintreeitereferi?
Laniciunul,seniorulmeu.Amndoiaumurit.Laputereaajuns
acumconteleFulkalVlea,careesteofiersenioralordinuluinostru.
Firete,aacumaufostistrmoiilui.
Eibine,misacerutsispuncacestconteFulkvavenianulviitor
nOutremer,dactotulvadecurgebine,pentruaconduceactivitileordinului
aiciipentruacontrolaiacoordonaeforturilepecaredomniataleveidepune
nmisiuneaprincipalcareiafostncredinat.
Cineiacerut?
Consiliul.
nelegiconteleurmeazscontrolezeiscoordonezeeforturile
pecarelevoidepuneeuncaremisiuneprincipal?
Fermondidreseglasulincepudinnousmearg,coborndvocea
cndvzucseapropieofemeieacoperitcuvluri,careduceapecap,cu
graieiuurin,unurciorcugtullung.
Nueforturilepersonalealedomnieitale,messire,cipecelealetuturor
frailordinaraSfnt.Domniatatrebuiesiaduniisiorganizezipetoi
confraiipecareipoigsinOutremer,pentruareinstituiritualurilei
obiceiurileordinuluiipentruaconcepeomodalitatedeancepespturilen
ruineleTempluluiluiSolomon,astfelnctsputemredescopericomorile
desprecaretradiianoastrspunecsuntngropateacolo.
Huguesfcucivapaintcere,cufrunteaplecat,darapoincepus
rdmaintipufninduor,neveninduiscreadceauzise,dupcarei
dducapulpespateiizbucninhohotesonore,caresperiarpsriledin
curmaliidinapropiere.Fermondiaruncoprivirepiezi,fraseopridin
mersifrarostiovorb,ateptndcaveseliaceluilaltssesting.Cnd
ddusspunnsceva,Hugueslntrerupseridicndomn.
Stai!Terogsnuvorbetideocamdat.Dmivoiesmgndescla
celeceivoispuneacum.Dumneataaiavutladispoziielunintregincares
cugeilamesajulpecaretrebuiasmiltransmii,imilaitransmis.Eunam
avutdectctevaminutepentruaascultatotul,iaracumvreausm
gndesc.
 icontinusmeargfrgrab,cuochiiplecai,urmrindvrtejurile
deprafpecarelestrneaupicioarelesalenclatensandale.nceledinurm
pufnidinnouipuseomngreapeumrultovaruluisu,silindulsse
opreascissentoarcspreel,pentruasepriviunulpecellaltnochi.
Peonoareata,Fermond,spuicacesteordineiaufostdatede
conteleHugues,sauleaiprimitmaidegrabdinparteaConsiliului?
Cellaltpruderutatiridicdinumeri,sugerndcpentruelera
totuna.
LeamprimitdinparteaConsiliului.Dejaeraunpregtirinaintede
moarteamonsenioruluiToussaint.ConteleHuguesnafcutdectsmile
transmit,aceastafiindunadintreprimelesalendatoriricaseneal.Elnsa
fostcelcareatrimisnsemnele.
Da,aamiamzisieu.Acum,ascultaici.Avreasfiupractic,s
iaunseamdoarpartearealdinceeacemiaipropustu,darnupot.Nam
auzitnviaameacevamaiprostescdectcemiaisugerattuacum,car
trebuiscumaizisoare?
SconcepomodalitatedeancepespturilenruineleTempluluilui
SolomonAaaispus?
GasparddeFermondidresedinnouglasuliddudincapstingherit.
Naveaideeceanumedinvorbeleluidemaidevremeeraprostesc,darde
Payenslluadreptfraier,nprivinaastanuncpeaniciondoial.nsacum
Huguesncuviinacumicrihotrtealecapului.
Bine,spuseelnceledinurm.Nartrebuisexistemaridificultin
privinaasta,laprimavedere,alteledectstrngereaconfrailorpentruo
bucatdevreme.Noiavemsenioridiferii,Fermond,nelegitu?Stpni
diferii,risipiinregatincomitate,pentregulteritoriualriiSfinte.Toi
acetisenioriaupreteniidiferitedelavasaliilori,datfiindcpuinidintreei
suntmembriaiordinului,ceeaceaipropustumiseparefoartedificil,fiindc
arpresupunesreunimconfraiiisiinempetoinIerusalim,poatevreme
dectevaluni,fraoferivreoexplicaieseniorilororialtcuiva.iprobabilc
nisevacereoexplicaie,nisevaceresspunemcinesuntemideceneam
strnsaicinnumrattdemareipentruattavreme,fiindcIerusalimulnu
ecaoricarealtoraalcretintii.Ceicareiaudatordinelecucareaivenit
aicinicinauideecumanumeesteIerusalimulcuadevrat.Eocetatecare
renatechiarntimpcenoivorbim.Lamcuceritnprimulnostruraid,ipoate
inchipuictiicenseamnasta,dardmivoiesteasigurchabarnai.
Amdistrusoraul,iamdistruslocuitorii,notndnsngepnlagenunchin
ziuancareampusstpnirepeel.Iamucisaproapepetoiceicaretriau
aicipetoiceipecareiamgsit,maibinezis,fiindcpuini,foartepuini,au
izbutitsscape.Apoi,nurmtoriizeceani,oraulazcutpustiu,prsit,ca
unabatorduhnindaputreziciune.Doaromndeoameniaumailocuitnel
pnacumcivaani,cndregeleBaudouiniadatseamacaiciestecentrul
regatuluisuiacestcentrunuaveanicimcartriadeainchideporilen
faatlharilorladrumulmare.Deatuncilucrurilesauschimbat.Oraulafost
repopulat,lucrucarenafostdelocuordefcut.Esteizolat,departedeorice
bastionfortificatinuarealtportcaresldeserveascdectJaffa,lamaibine
dezeceleghedistan.Baudouinanceputprinaaducecretinisirienide
dincolodeIordan,oferindulepmnturiicasepentrueiifamiliilelor;n
plus,agsitoamenicucaresreconstruiascisextindziduriledinpartea
denordaoraului.Daratrebuitsledeaidemncare,iarIerusalimulnua
avutniciodatmulteogoare.Deaceea,aanulattoatetaxelepealimentele
adusenora,punndnsimpozitepecelecareies.Cualtecuvinte,adat
posibilitateaoamenilorssestabileascdinnouaici.Acestlucrunuschimb
nscunimicfaptulcIerusalimulestesraciizolat.Nuarealtraiunedea
existadectceareligioas,decentruncareseadunpeleriniiveniisviziteze
locurilesfinte.Prinurmare,nuvdcumamputeaascundeactivitilepecare
artrebuislencepemcaurmareainstruciunilordinparteaConsiliului.Dar
slsmastadeocamdatisnegndimlaaltceva.Dac,princinetiece
minune,amizbutisneadunmtoiconfraii,amputeancepesspm.
Frniciodificultate.RuineleTempluluisuntnvzultuturor,prsitedemai
binedeomiedeani.Nimeninulemaifolosetelanimic;aufostdoarfundaia
pecaremusulmaniiauconstruitcelebralormoscheealAqsa.Aivzuto?
DeFermondcltindincap.
Nu,messire.Aacumamspus,abiaamajunsaici.Amtrecutngrab
prinoraipeurmamplecatlaIerihon,ncutareadomnieitale.
Ei,atuncipoatecaivzuto,darnaitiutcee.Defapt,nicinumai
estemoschee;acumneaseaflreedinaoficialarecentncoronatuluirege
alIerusalimului,BaudouinleBourcq,aldoileacuacestnumeititlu.Astfel,
palatulregeluisenalperuineleTemplului.Dar,pentruanrutilucrurile
imaimult,templulacelaestedefapttemplulluiIrod,deitoatlumeacrede
cealluiSolomon.Darastaiogreeal.NuialluiSolomon.Templulnruine
vizibilastziafostconstruitcuomiedeaninurmdeIrodilafoartescurt
vremedupaceeaafostdistrus,cndromaniisausturatderevoltelei
tulburrilestrnitedeiudeiiaudecissiucidpetoiistermineodat
pentrutotdeaunacugreudestpnitprovinciaIudeea.Misaspusctemplul
pecarelvedemastzinuafostfolositniciodatnscopurireligioase,fiindca
fostdistruschiarnaintedeafifinalizat.Ammaiauzitdeasemeneacseafl
chiardeasupraTempluluiluiSolomon,darnuavemcumsdovedimcacest
lucruesteadevratsaunu.
HuguesprivispredeFermondcuosprnceanridicatiunzmbet
ironicpebuze,apoicontinu:
TotuidacamaveadovadacTemplulluiSolomonesteacolo,
dedesubt,nunearfigreusspmlabazalui.Iamcerepurisimplu
permisiunearegeluiBaudouin;casuveran,elestestpnulorauluiidecii
altemplului.inumndoiesccneardaimediatacceptulmaicuseam
daciamspunececomoarcutm.
Dar
 Ah,aiciaidreptate!Darnuputemspunenimnuidesprecomoar,
nuiaa?Acestlucrutrebuiesrmnsecret,sacrosanct,lafelcaactivitile
noastre.Prinurmare,artrebuisspmnsecret,cutoatectemplulseafl
peculmeaunuimuntencentruloraului,itotodatspstrmtainaasupra
confrerieinoastreiaordinuluiisfacemtoateastealavedere,nconjurai
deoameni,frastrnicuriozitateasaususpiciunilecuiva,nicimcarale
celorlalicavaleri.
Huguessentrerupsepentruoclip,ateptndcaecoulvorbelorsales
sestingnmintealuideFermond,apoicontinu:
Spunemi,prietene,fraicompromiteloialitateafadeseneali
deConsiliulcareteatrimissmiaduciacesteordinefiindcnupotcredec
nsuiconteleHuguesarfiautoruluneiasemeneaaiureliaiideecumam
puteapunenpracticmisiuneadesprecaremiaipovestit?Dacai,ijurc
mvoiplecanfaataivoirezistatentaieideaispunestentorcilaidioii
careteautrimisisiinviisvinisvadeiniicetmpeniicern
stupiditateainaroganalor.
DeFermondrmasemut,roulafa,iardePayenslprinsedebra.
nelege,prietene,tiucnudumneataetidenvinovitnacestcaz.
nfond,naifcutdectstransmiiunmesaj.Darminesearvomfinapoi
nIerusalimiadouazitevoiducesveziMunteleTemplului.iimediatceo
veizri,iveidaseamacniciunuldintreceicareteautrimisnuarehabar
derealitateacucareneconfruntmaici.
RoeaadinobrajiiluideFermonddispru,lsndnlocopaloarecade
cear.
Vreisspui,sieurHugues,cnuteveisupuneordinelorConsiliului?
Badeloc.Spundoarcmisepareimposibilcaoricine,inclusiv
senealulimembriiConsiliului,ssepoatachitademisiuneapecareneau
ncredinatomieiconfrailormeidinIerusalim.Darordinelemicereaus
ncercsgsescomodalitateprincaresmplinescceeacemisecere,nui
aa?Eibine,ifgduisesccamsmsupuncudesvrireacestuiordin.
Voianalizatoateposibilitilecaremivortreceprincap,ncutareaunei
modalitideaducelabunsfritcererilesenealului.Namideecttimpmi
valua,dardacconteleFulkdeAnjouvaveniaicianulviitor,voiaveacevasi
artchiardevafidoarlistaplanurilorpecareleamconceputilacareapoi
amrenunat.Dumneatacttimprmicunoi?
DeFermondcltindincap.
Nupotrmnedeloc;trebuiedoarstransmitmesajelecaremiau
fostncredinate.Dupaceea,trebuiesplecimediatspreCipru,pentruam
ntlnicuuniidintreconfraiideacolo.
Atunciiurezdrumbun,ccitrimvremurigrelepentrucltorii
bnuiesccnuveiaveaosuitnumeroas.
Nu,dardacDumnezeuecunoi,tiucvoisupravieuipentruaduce
mesajele.
ElimpedecDumnezeunafostcunoinaceastprivin,celpuin.
 VesteadespremoartealuiGasparddeFermondlefuseseaduscudoar
ctevaclipenurm.Arloauzisetireanpia,delauncavalerpecarel
cunoteaicareoaflasedelaunaltulcarelcunoscusepedeFermondii
recunoscusecadavrulmutilat,gsitpemargineaunuidrumlamaipuinde
douleghedeporileoraului.
Arlostteanpicioare,iarGodefroideStOmereralamas,inndn
miniobucatdepinepecaresepregteasorup,irmasecugura
cscat.Alturideel,Huguessesprijinicuminiledetbliamesei,ridicndu
seiretrgndusesprefereastradeschis,undetraseadncaernpiept.
Cevreisspui,Hugues,cuDumnezeunafostcunoinaceast
privin?ntrebGodefroipeuntonnesigur.
AcesteaaufostultimelecuvintepecaremileaspusdeFermond,
acumtreizile.ZiceactrebuiesplecespreCipru,iareulamsftuitsfie
atent
SpreCipru?
Huguessersuci,iritatdencetinealacucarepreasfuncioneze
minteaprietenuluisu.
Da,Cipru.Aveadedusnitemesajeacolo,delaconteleHugues
ctrectreanumitecunotinealecontelui,nutiucine.
Abiaizbutisesseopreascnaintedeadapefaadevrul,uitndc
Arloeranncpere;deinicimcarnuiaruncaseoprivire,vzudinuoara
luiridicaredinsprnceancArlosesizaseezitarealuiicointerpretase
corect.
Spuneacmesajelesuntimportante,continuel,icdac
Dumnezeuecunoi,vacltorinsiguranpentrualetransmite.Sperca
avutomoarterapid.
ifcusemnulcruciiiprivispreArlo,constatnd,surprins,cacesta
prsisencperea.
Oaltmoartepedrumurilesfinte,comentdeStOmercudispren
glas.Devinecuadevratdenesuportat.
Huguessentoarsespreel.
Nu,Goff,nudenesuportat.Oameniivorsuportafiindcnauncotro.
Alternativaarfisrmnacaspentrutotdeauna,snusemaiducnicieri.
inimeninupoatesuportaunasemeneagnd.Nuexistteroarecaresi
mpiedicepeoamenispleceladrumcelpuinnupentrumulttimp.
DeStOmerrupsesensfritbucatadepine,pecareonmuientrun
vascuuleidemslineioduselagur,cuprivirilepierduteundevanzare.
Apoiinspiradncispuse:
Teamvzutmpreuncuelacumtreizile,peMunteleTemplului.Ce
fceaiacolo?
Voiasvadtemplul.
iiaplcut?Numaienimicacolo,dectgrajdurileaceleavechi,pe
carenimeninuleamaifolositdeosutdeani.
Voiacanoisspmacolo.
 DeStOmerfcuochiimari.
Cevoia?Sspam?Noi,cavalerii?!
Nu,nucavalerii,cimembriiordinului.
Hm!Sspmunde?npiatramuntelui?
Da,darnjos,nruineletemplului.Maibinezis,subele.Miaadus
vorbdelaConsiliu,cumctrebuiesiadunpetoiconfraiideaici,din
Outremer,isgsescomodalitatedeaspasubtemplupentruadescoperi
comoaradesprecaretradiiilenoastrespuncengropatacolo.
DeStOmerrmasetcutovreme,apoicltindincap,capentruai
limpezimintea.
Aae,tradiiilenespuncexistocomoarngropatacolo,dar
asteastradiii,legende,Hugues,nimicmaimult.Nimeninupoatedovedic
estecevaadevrat.NutimsigurnicimcardacruineleTempluluilui
SolomonseaflsubcelalluiIrod.
Suntdeacordcutine,Goff,itotuiarputeafiadevrat.Mamtot
gnditlaastancdecndmiatransmisFermondordineleinucredcse
poatefacecevaDartrebuiescugetserioslaaceastchestiuneiaaprecia
dacituaiprocedalafel.
Oh,nu!ExclamdeStOmerridicndomnnsemndeprotest.Nu
puneproblemaastapeumeriimei,HuguesdePayens,fiindcabiaceai
declaratceimposibil.Eomisiunecareiafostncredinatie,iaintreaga
meanelegerepentruasta,darnueresponsabilitateameanniciuncazin
amdegndsmamestec.
Atunci,naibasteia,parazitingrat,duptotceamfcutpentrutine,
ngrijinduteireaducndutensimiricupropriilemelemini!Exclam
Huguespeuntoncarenueranicipedeparteattdecausticprecumvorbelen
sine.
Ovreme,niciunuldintreeinumaispusenimic;apoi,ntruntrziu,
Huguesrelu:
Serios,Goff,trebuiesexisteosoluie,oposibilitateFunefort,
mcar!
DeStOmeroft.
Da,sarputeasexiste,cumzicitu,nseunamhabarnicimcar
deundeartrebuisncepem.CiconfraisuntacumnOutremer?
Namidee.Lanaiba,sepoatecadeFermondsfitiutasta.Trebuia
slfintrebat.
Epreatrziuacum.CeaizicedaclaitrimitepeArlosaflecevade
laFamiliilePrietene?Arfiposibil?
Da,dacvreasseduc.Nueunlucrupecareilacerenmod
normal,fiindcartrebuiscltoreascmultitimbinecepericuloasesunt
drumurile.DarArloafostochiiiurechilemeledecndmamretras,aacar
puteatidejalucrurileastea.Slntrebm!
Dupceauzicevoiaudelael,Arloncepusnumerepedegete:
 ArchambauddeStAgnan,GondemaredeArles,PayendeMontdidier,
RolanddeRossal,GeoffroiBissotivoidoi,firete.
Payen?Montdidieresteaici,nOutremer?
ArloridicdinumerivzndexpresiadepechipulluiHugues.
Vinedincndncnd,aamisaspus.
Cineiaspus?imiedecenumiaizisnimic?
ArchambauddeStAgnanmiaspus,iarlavremeaaceeatueraintr
unuldintreacceseledesingurtate.Astasentmplacuaninurm.Dup
aceeaamuitat,gndindumc,dacPayenvreasnevad,vavenilanoi.
Darnafcuto.
Huguesclipisurprins,darnumaispusenimic,dnduiseamac
ntrebasedespreFamiliilePrieteneictoatenumelemenionatedeArloerau
aleunormembriaiordinului.idreseglasulisentoarsedinnouspreel.
Acesteasunttoatenumelepecareletii,dintoateFamiliilePrietene
deaici?
Nu,replicArlofrcapechipulluissepoatdesluiceva.Cu
excepialuiPayen,iamenumeratdoarpeceicareauvenitsntrebedetine,
nmodrepetat,nvremecetuerairetras.Mamgnditcnumelelorte
intereseaznprimulrnd.
Da,ntradevr,rspunseHuguesprivindpiezispreGodefroi,acrui
expresieeraimpenetrabil.itiupemulidintreei,darnupetoi.Pe
ArchambaudipePayennprimulrnd,firete.ipeGeoffroiBissot.ipe
Gondemare;deinulamntlnitniciodat,miaplcutceamauzitdespreel.
IaracelRossalcinee?
Unaltnouvenitdacdupapteanipetrecuiaicimaipoatefi
consideratnouvenit.TeacutatimediatceasositnOutremeri,orictiam
interzissseapropiedetine,satotntorsmereu,nsperanactevaputea
ntlni.Darcumnaidatniciunsemncaivreaslvezi,teamlsatnpace.
Hm!Bine.Acumvreauslvd.ipeel,ipeceilali.Tucecrezi,
Goff?
DeStOmerridicdinumeri,darnacelaitimpncuviin.Huguesse
ntoarseiarspreArlo.
Poistabiliontlnire?
Depindepentrucnd.
Ctmaicurnd,nfunciedecttimpivaluaiesigsetiisi
chemiaici.Ctcrezicvadura?
Arlosescrpinnbrbie.
Depindecisunt.Lasmdousptmnisaflucttimpmiva
luacontactarealoriamsispunatuncictvadura.Sepoate?
DePayenszmbi.
Da,prietene,sepoate.Cuatiadepinde,nuavemdeales.Iaitimp
ctdoreti,nsnupierdevremea.Darspunemi,sincer,deceaialesnumele
acelea,dintretoiceipecareiaintlnitaici?
 Arloindreptspateleiinlfruntea,privinddelastpnulluila
GodefroideStOmerinapoi,dupcarecltindincapdeparcnuiarfi
venitscreadciseceresexpliceunlucruattdelimpede.
SieurHugues,ncepuelaccentundtitlulonorific,iamfostaproape
ziinoapte,ncdecnderamdoicopii,itiibinecnusuntnicisurd,nici
orb.Deasemenea,sperctiicmiinguranprivinapreocuprilortalei
aleprietenilortifiindcdacnutiiasta,msiletiscredcmai
consideratntoiacetianinimicmaimultdectunntng.
DePayensncuviin,oarecumsurprins.
Eibine,fiindcaiadusvorba,mambazatntotdeaunapediscreiata,
framgndichiarlaastasaulafaptulcnueti,aacumaispus,nici
surd,niciorb.Credcadugelcuunmicsursnumirmnedects
hotrscdacsteucidsaunupentrutoatecteleaiaflat.
Smucizipentrutoatecteleamaflat?Darcumrmnecu
vinoviapentrutoatecteailsattusiscape?Chestiunearmnenc
deschis,sieurHugues.Poiscazilinititntiulproprieispade,dacvrei,
dareunamdegndsfiuattdeprost.Amdatdejamaidepartetoate
informaiilepecareleaveamdespretineiamfostgenerosrspltitpentru
trdareamea.Cndvreisncepsntrebdespreoameniitia?
Astzi,acum,imediat.
Arloncuviin.
Bine,atuncincepmine.liaupeJamalcumine,mdaudreptunul
dealluiimntorcdupcevoifiaflatundeisunttoiprietenii.Osllaspe
Jubalsaibgrijdevoidoictvremeeuosfiuplecat.Altfelprobabilc
veimuridefoame.
icuacestecuvintesentoarseiieidinncpere,lsnduipeceidoi
prietenisinguri.
Afostodeciziecambrusc,nuiaa,sichemipetoiaici?
DePayensrspunsecuoridicaredinumeri.
Credcda,nstrebuiasofacdemult.Noidoiammaivorbitdespre
necesitateauneiadunri.Acumpareafimomentulpotrivit,dacputemsi
strngempetoi.Chiardacnuvomputeafacenimicnprivinaspturilor
doritedeConsiliu,totvafibinepentruconfraisseaduneispractice
ritualuldupattavreme.
Da,dacimaipoateaminticinevacevadinel.
Eumiamintesc,Godefroi,ituiveiaminti,fiindcpnatunci
putemcitiirepetatotul,lanevoie.inuvafipreagreu,nicipentrunoi,nici
pentruceilali.Materialulafostbineasimilatlanceput,aacnevarevenin
mintecurepeziciune.Suntsigurdeasta.
ProbabilcaidreptateDar,tii,sarputeasmaifieialiiaici
Membritineriaiordinului,carepurisimplunuiaufcutsimitprezena.
ntradevr,darpentruaceastprimadunare,voifimulumitsne
restrngemactivitilelaceipecareitiuincareamncrederelucrulcel
maiimportant,probabil.tiu,adugelridicndosprncean,fiindcvdn
ochiiti,cosmntrebidacexistvreunmembrualconfrerieincarea
puteasnuamncredere.Da,exist.Toisuntoameni,Godefroi,iau
slbiciuniomeneti,iareuamvzutaici,ndeert,destuioamenicu
slbiciunilelor,suficienictsmconvingcnutrebuiesmncredn
nimeninaintesfistudiatatentpersoanarespecttiv.Poatecastaisepare
cevacumplit,daraasunteuacum.
DeStOmersesculdelamasisentinsecteradelung,ridicnduse
pevrfurilepicioarelorigemnddeplcere.
Numiseparedeloccumplit,spuseapoi.ieusimtlafelcatine,dei
dinmotivediferite.Duppatruaninlnuitpeogaler,idaiseamactde
puinisuntpelumeaastaceicaremeritstriascnumaispundecein
caremeritsaincredere.Prinurmare,vomfidoarcivaconfrai.
Da,laprimareuniune,celpuin,ivomlsanseamaluiArlos
decidcndanumenevomaduna.tiucnunevadezamgi.
iundevreisistrngi?Toaterepetiiilepecarelevomfacevor
includeincantaii,aacvatrebuisfimateniundenevomaduna.Acum,
dacstausmgndesc,midauseamacnuvafidelocuor.Aicise
desfoartotsoiuldemanevreisforriipolitice,darprotagonitiisuntnumai
preoiiinobilii,iestevorbadeinteriorulpalatelor.Cutotulaltcevavafisne
adunmnoi,nitecavaleri,isneinemntrunirileiritualurilesecretefra
fivzui.
IbrahimFarraq.Tuncnultii,dareulcunosc.Cumulttimpn
urmiamsalvatviaafiuluisupreferatineammprietenit.Elnelegece
nseamntcereaidiscreia:estpnulceluimaibunhandinOutremer,pe
carelconducempreuncuceioptfiiailui.Voiaranjasmergemlaelcnd
nevomaduna,iarelvaaveagrijsnufimvzuiideranjaidenimeni.
Credem,prietene,nprivinaastanutrebuiesnefacemgriji.
Arlonuidezamgi.nceledousptmnictcerusergazaflunde
sunttoiceicincicavalerii,dupceseconsultcudePayensnprivinadatei
convenabile,porniiarladrum,mbrcatnaceleaivemintelungiilargiale
localnicilor,slgseascpefiecaredintreeinpersoanislchemelao
adunarenIerusalimnultimazialunii,deSrbtoareaTuturorSfinilor.
Huguesnuaveaideectvadurareuniunea,aacispuseluiArloslecear
tuturorssepregteascpentruoederedeapteorichiarzecezilen
Ierusalim.
nziuastabilit,attHugues,ctiGodefroierauemoionaii
nerbdtorilagndulcivorrevedeavechiprieteni.Arlosentorsesecuo
sptmnnurm,aducndvesteactoiceicincicavaleri,printrecarei
PayendeMontdidier,vorveni.Huguesiinformasesuperiorul,pecelaflatla
comandacontingentuluidinChampagneacum,cattconteleHugues,cti
nlocuitorulluiplecasernFrana,civaluaopermisiededousptmni
pentruapetreceovremealturideniteprietenideacaspecarenuimai
vzusedemuliani.DupaceeaplecaselahanulcondusdeIbrahimFarraqi
deceioptfiiailui,fcndaranjamentelenecesarepentrucatoiceiconvocai
spoatstaimncaacolo;acesteafiindncheiate,sesimeamulumitc
totuleradejapregtitpentrusosireavechilorsiprieteni.
Acetiansajunsermultmaigreudectiarfidoritel.idduse
seamaacum,cndperioadaautoimpusdesingurtateluasesfrit,ctde
importanieraupentruel.LafelcaArlo,erauprintrepuiniicarermseser,
nmintealui,neptaidupatrocitilecomiselacucerireaIerusalimului.Cu
excepialuiGondemareiRossal,icunoteapetoidepreamulttimpiprea
binepentruacredemcaroclipcvreunuldintreeiarfipututaveacevadea
facecuororilecarelnstrinaserpeelattdemult.idinceeaceauzise
despreGondemare,eragataslpriveascipeelcuaceiaiochi.
iiatcprimiisosirnsfrit,doidintreeiclrindunullng
cellalt,ieinddinnoruldeprafstrnitdeocaravanuria,formatdincel
puinosutdecmilencrcatecubunurijefuitedepealtepmnturi.Dar
dreleerpuitoaredesudoareistraturiledeprafdepusedeaproapepatruzeci
deleghededrumprindeertnuizbuteausascundbinecunoscutafigura
luiArchambauddeStAgnan,unformidabiltovardelupt,inicichipullui
PayendeMontdidier,pecareHuguesnulmaivzusedemaibinedezeceani.
Dinfericire,Hugues,Arlo,GodefroiiJubal,careseaciuasepelngdeSt
Omercaservitoralsu,iateptaulngcaravanseraiulluiIbrahim,iaracesta
fuseseprevenitdinaintedeseteauriaaviitorilorsioaspei.
DeStAgnanideMontdidier,fiecarensoitdeomulsudencredere,
intraserprinpoartadenordaoraului.Nimeninutiadeundevoraprea
ceilali,fiindcArloigsisepedoidintreeilasuddeIerusalim,peGondemare
napropieredeBethleem,iarpeRolanddeRossalnudepartedeIerihon.Tot
Arlosugersmeargtoiisiateptepeceidoilapoartadinspresudest,
deoarecedrumulnparteaaceeaeramailargimaicirculatidecimaisigur
dectcelelalte.Astfel,dupceddurgatactevaurcioarezdravenedinberea
amaralocului,ineuarcaiiipornirspresud,pelngzidurileoraului,
spreocolindepecareputeauvedeacltoriiapropiinduse.
Luminazileincepeaslaselocnserrii,darnzarenusevedeanici
urmdeclreii,nupestemulttimp,ceidoinouveniincepursse
plng,cuumor,desprenedreptilelacareerausupui.Strbtuserun
drumlungigreupnnoraspuneaueii,nlocsfielsaismnnce
isseodihneasc,fusesernevoiisbeaoberetareiapoissteaore
ntreginsoarelearztor,nateptareaunorcltoricepreauhotrisnu
maiajungniciodat.
Eraunargumentpecarecugreulputeaicontrazice,dar,nvremecede
Payensicutacuvintelepentruaoface,lvzucucolulochiuluipeArlo
ncordndusebruscnairidicnduinmodautomatlanceanpoziie
vertical.
Cesantmplat?ntrebel,nelinititfratidece.
Arlonurspunse;eraaplecatnfa,pegrumazulcalului,cuochii
aintiispreorizontulcesentuneca.
Lanaiba,aisurzit?Cee,Arlo?Ceaivzut?
 Probleme.Uitteacolo,lngstnciledindreapta,numbra
muntelui.
DePayensimijiochiinamurgulpurpuriuizriomicareuoar.
Erauoameniacoloi,pemsurceprivireaiseobinuiculuminatotmai
slab,vzuceanumelalarmasepeArlo:civaoamenicare,dacnualergau,
semicaunmaregrab.Haineleprfuiteifceauaproapeinvizibilipefondul
nisipului,ilanceputHuguescrezucerauurmriideungrupdeclrei.
Aproapeimediatidduseamanscoameniierauapraideclreii
respectivi,careimpingeaudinspate,nmarevitez,formndobarier
protectoarentreeiiceeaceiurmrea.
Pelerini,exclamHugues,plusapteclrei.Arputeafiacetia
prieteniinotri,aptenlocdetrei?
DeStOmer,aflatnstngalui,irspunse:
Sarputea.Poatecauluatndrumcivacltori.lrecunoscpe
Rossal,iarceidoidelngeltrebuiesfieGondemareiBissot.Iarceilali
cinetie?Dardece?
Unaltgrupdeclreiaprudedupmargineauneistnci,lanici
jumtatedeleghedeei.DePayenscalculadejanmintedistanele,vitezelei
timpul.
Tlhari.Vorfinspatelepelerinilornaintedeaputeafacenoi
jumtatedindrumspreei,dardacnemicmacum,leamputeadistrage
atenia.Suntemgata?
Auzisunetulfamiliaralsbiilortrasedinteacialvizierelorlsatepe
ochii,naceeaiclip,ninaintempungnduicalulcupinteniii
ndreptnduilanceaspreduman.Eraucincisprezecesauaisprezecetlhari
nuvedeadestuldebinepentruainumraexactsuficienipentruacoplei
grupuldeapteclrei.Darlafelcatoibandiii,eraunedisciplinaiilai
atuncicndsoriinuerauclarnfavoarealor,iardePayenssperacsimpla
vederealuiiatovarilorsivafisuficientpentruaidemoraliza.
Estimasecorectvitezaidistana,ccitlhariiajunseseraproapede
pradalorcumultnaintecaHuguesiaisispoatconstituioameninare
realpentruei.Darrapiditateacucarenaintauiluprinsurprindere,iarcei
apteclreiprofitardeacestavantaj,formndoliniedeatacinpustindu
sedreptnmijloculatacatorilor,pecareimprirndougrupuri,dobornd
nacelaitimpdoidintreei.
Ceirmainpicioareddursseregrupezenaintedeanvlispre
peleriniipecareicredeaulipsiideaprare,nsconstatarcsituaiase
schimbase.Aldoileagrupdesalvatoriseapropiatotmaimult;dejaseauzea
rpituldecopitealcailorpecareclreaufranciiibandiiiiddurseama
cavantajullornumericaveasdisparcurnd.Prinurmare,fcurcale
ntoars,sperndcfranciivorrenunalaurmrireicastfelvorreuis
scape.
DePayensnsnuaveadegndsilasenepedepsii.nfierbntat,
strnsefrieleiimboldicalul,tiindctovariiluilurmauntrungrup
compact;nubnuisensciceilaliapteclreilisevoraltura.Cei
cincisprezece,cavaleriiscutieri,dispuintroformaiedeatac,selansarn
urmrireadumanului,carenumaiputeafacealtcevadectsfug.
Continuarsgalopezeastfelmaibinedeoleghe,pncedePayensi
dduseamacnoapteaaproapeselsase,iarbandiiifugeau,cueipeurmele
lor,totmaiadncndeertunde,nomazifiind,aveausseaflenavantaj.Fr
trageredeinim,iopriarmsarulilefcusemncelorlalisporneasc
napoi,spreora.Toieraubinedispui,ncntaidefaptulcserevedeaui
dereuitaataculuilor,iardrumulpnnIerusalimsedovedifoarteplcut.
Gondemare,RossaliBissoteraunsoiidepatrunecunoscui.Doi
dintreeieraucavaleri,fiecareavndunscutier.Deiseaflaunserviciul
regeluiBaudouinalIIlea,veneaulaIerusalimntrocltorieoficial,trimii
degarnizoanalordinCezarea.Sentlnisercutreizilenurmihotrser
sfacrestuldrumuluimpreun,pentrumaimultsiguran,tiindcdoar
ungrupbinenchegatarfiavutcurajuldeaatacaaptefrancibinenarmai,
clarepecaiputernici.Pepeleriniiajunseserdinurmabianacea
dimineairmseserlngei;observasercsuntpndiidetlharidoar
cupuinnaintecaHuguesiaisisideaseamadeacelailucru.
Cnd,ntoridinurmrire,ajunsernloculncareilsaser,pelerinii
nusemaivedeau,daracestlucrunumirpenimeni;seaflausuficientde
aproapedeporileorauluiihotrserprobabilssendrepteimediatspre
siguranaoferitdeacestanaintecantunericulsseatearn,nlocsi
ateptesalvatoriipentrualemulumi;laurmaurmei,einuaveaudeundes
tiecgrupulluidePayensnuvafirpusicbandiiinusevorntoarces
terminecencepuser.
UnuldintreceidoicavaleridinCezarea,celmaitnr,erauluitde
ndrznealatlharilor,careseapropiaserattdemultdezidurileoraului;
omuleransnOutremerdenumaidoianiinuvenisenicimcarodatn
Ierusalim.Tnrul,pecarelchemaAntoineicinemaitiecumHuguesnu
reinusenumeleluidefamilieeramnatdezelultinereiiialinocenei,
surprinsdefaptulcaici,nmijloculregatului,disciplinaeraattdeslab
nctdumaniinuezitausseaventurezechiarpnsubzidurileoraului.
Ceilaliiascultarrbufnireademnie,aruncnduipriviriuniialtorai
ncruntndusedincndncnd,deiniciunuldintreeinuvoiasispulbere
tnruluiiluziile,vorbinduidespreadevratastarealucrurilordinoraidin
jurulacestuia.
CeiaptecavaleriajunserlahanulluiIbrahimFarraqiipetrecur
restulseriimpreun;uniidintreeinuimaivzusertovariideanibuni,
deitoierauveteraniaicuceririiIerusalimuluiiaifondriiregatului.ncele
dinurmstabilirdetaliileadunriideadouazi,nprimulrndpentrua
repetaritualurilevechialeordinuluiiapoipentrualecelebracuadevrat
pentruprimadatdecndseaflaunaraSfnt.DePayensitrimiseapois
seculce,tiindcunsomnbundeonoaptelevaprindemaibinedect
taclalelepnnzori.itoiseretraserfruncuvntdeprotest;lafel
procediel,darconstatcuuimiremaintiiapoicuenervarecnuputea
adormi,aacrmasetreazpntrziunnoapte,cuminteaplindegnduri.
CeiapteconfraiaiOrdinuluiRenateriiipetrecurmareparteazilei
urmtoare,dinzoriipndupamiaz,repetndritualurilenvederea
celebrriicareaveassedesfoaremaitrziu.ncepurprinancuiauna
dintrencperilefrferestredinparteacentralacaravanseraiului,punnd
oamenidepaznafaraei,attnfa,ctinspate,iarceilalisestrduir
stransformencpereantrocopiectmaifidelalojiiritualeaOrdinului
Renaterii.DeschiserapoicufrulcunsemnetrimisdeconteleHugues,n
caregsirmaimultebucidreptunghiularedepnznalbinegru;
aezndulenlocurilecuvenite,reuirsdeancperiiaerultemplelor
austeredeacas.Nuaveaupardosealanptratealbeinegre,darrestuln
camerantunecateraaacumtrebuiasfie,orinegrucatciunele,orialb
strlucitor.Cndterminarcuaranjamentele,ieir,ncuiaruileiseduse
fiecarencamerasa,pentruasepregtipentruritualuldedupamiaz.
Ceremoniandelungateptatdecursebine,dePayensoficiindifiecare
dintreceilalicavaleriavndrolulsu;lafinal,cutoiisimeauciau
ndeplinitondatorireesenial.
Pentruanuipierdebunadispoziiepecareomprtiserncadrul
ritualului,cavaleriicinarmpreun,naceeaincpereacumlipsitde
decoraiunicareleservisemaidevremedrepttemplu,iarapoi,ezndnjurul
mesei,vorbirpendeletedesprecelemaidiverselucruri,printrecareidespre
tlhariicarecontinuaunestingheriisatacepeleriniiveniinaraSfnt.De
aicitrecurlaspeculaiileprivindmotiveleascunsepecareleavearegele
Baudouinpentruasepurtaastfelinceledinurmajunserlaeternul
subiectalvenalitiiBisericii,orialreprezentanilorei.Dupcefiecaredintre
meseniavuprilejulsiversendufuliindignarea,dePayenshotrc
venisemomentulpentruaabordatemaesenialpecarevoiasodiscutecuei:
ciudateleinstruciunipecareGasparddeFermondileadusesedinpartea
ConsiliuluireunitlaAmiens.Leprezentordineleprimitecuvntcucuvnt,
fraadugavreuncomentariupersonal,darcernduletuturorsispun
prerea.
Nimicnuimpiedicasispungndurilepefansearaaceea.
ncpereancaresestrnseseraveanumaidouintrri,unasprebuctrie,
iambeleeraubinepzitedecurioiorideintrui;laurmaurmei,dePayens
tiabinecIbrahimnuaveaspermitnimnuisseapropiedeoaspeiisi.
Arlopzeaintrareaprincipal,iarJubalpeceadinsprebuctrie.
LaauzulordinelorprimitedinFrana,ceicincinouveniiiexprimar
uimireafurioas,fiindc,lafelcadePayensideStOmernaintealor,i
ddurimediatseamaclucrulcarelisecereaeradeadreptulimposibil.
Huguesasculttotceavureidespus,strduindusesnuiexprime
propriileopinii.nfinalns,trebuisconstatecfuseseexprimatdefapto
singurprere,ceidrept,ncinciversiuniuordiferite:ordineleprimitede
acaserauoaiurealcenuputeafipusnpracticfratrdasecretul
fundamentalalexisteneiordinului.Chestiuneacomoriiascunsenicinumai
meritamenionat,ncondiiilerealitiiacceptatedetoiceiprezenin
ncpere:dacarprocedaaacumliseceruse,arnsemnasdetermine
Bisericaistatulsisupravegheze,faptcarearpunenpericolsecretul
existeneiordinului.
CndprotestelesecalmaridePayensridicomnpentruacere
linite,toatevociletcuriaseperechideochisentoarserspreel.Hugues
iprivitovariiperndiapoinclindincap,capentruaiconfirmasiei
cprocedasecorect,incepusvorbeascncet,cupoticneli,fraiscpa
confraiidinochi.
Amunplan,prieteni,pecareavreasvilprezint.Eoideecaremia
venitabianoapteatrecutimrturisescnfaavoastrclanceputam
crezutcecuratnebunie.Daramstattreazorenir,cntrindtoate
argumenteleproicontralacaremampututgndi.Amdormitfoartepuini
acummsimtcaicumnamaifinchisochiidenoapteatrecut,darnzori
mamtrezitcuconvingereacaceaststrategieaparentnebuneascarputea
totuifunciona.icuctmamgnditmaimultlaeancursulzileideazi
fiindclaeamiastatminteantimpulceremonieicuattmamncredinat
maimultcnuestedoaracceptabil,ciifezabil,oferinduneposibilitateade
adeveniinvizibilinvzullumiintregi.
Cuacestecuvinte,selspespatenscaun,cubraelencruciatela
piept,ateptndreaciilecelorlali.Eralimpede,depefeelelor,ctoierau
curioisaflecareeraplanulcupricinaiHuguesconstatcifceaplcere
siinnsuspans.nbuinduiunzmbetinterior,luonghiiturdin
urciorulpecareunuldintreeilaezasepemasnfaalui,nvremeceel
vorbea.Vinulrou,tare,increigura.itersebuzelecudosulpalmei,apoi
ncepusexplice:
Existdoioameninvrfulierarhieideaici,dinIerusalim,idinmulte
punctedevedereseaflntropoziiederivalitateunulfadecellalt;de
aceeaminchipuicnuseplacdeloc,badimpotriv.Estevorbadesprerege,
BaudouinalIIlea,ipatriarhulIerusalimului,arhiepiscopulWarmundde
Picquigny.Doioameniputernici,fiecareconvinsdentietateanpropriasa
ariedepstorire,statuliBiserica.Triescntrorelativarmoniefiindcnuau
ncotroidepindunuldealtul,colaborndnmajoritateadomeniilor.Exist
nsochestiunenprivinacreianusuntdelocdeacord,ianumetlhriile
careiaunfuriatattderuieripemaitineriinotricolegidinCezarea.
Hugueslepovestisedesprefaptulctnrulcavalerrefuzasescread
ctotcevzusenscurtaluicltorieeraoilustrarefidelastriidefaptdin
Ierusalim;deasemenea,discutaserdejadesprerefuzulcelordoiregi,
BaudouinIisuccesorulsu,deaselipsideopartedinslabelelorresursede
oameniiarmamentpentruacombateceeaceeiipreoiiconsiderauo
problemmrunt.
BaudouinalIIleaafostncoronatdecurnd,continuHugues,dara
adoptatdejapunctuldevederealpredecesoruluisu,aacpatriarhulna
ctigatnimicodatcumoarteafostuluirege.Anidearndul,ceidoiau
discutatncontradictoriupeaceastproblem,iaracum,cunoulregela
putere,Bisericaimonarhianusauapropiatdelocdeunacord.
Niciunuldintrecavalerinuseclinti,ascultndulateni,deinimicdin
ceeacelespusesepnacumnuleeranecunoscut.Nusendoiauns,
probabilcaurmareapatimiicucarevorbeael,caveausaudncontinuare
cevanou,poatecevacuadevratimportant.
nfiecarean,acumcaraSfntesteconsideratsigurieliberat
deturciiselgiucizi,totmaimulipelerinivinsvizitezelocurilesfinteitoise
aflnresponsabilitateapatriarhului.Iardinacestmotiv,patriarhulinsist
mereupelngregesfaccevapentruproteciapelerinilorcelemainaivei
mainetoatevictimedincteexistnlume.Decelemaimulteori,cltoresc
frniciunfeldearmeasupralor,cuexcepiatoiaguluicarepareslefi
devenitunfeldeemblem.Doarcivaaumcaruncuitiniciunuldintro
mienupoartlaelosabie,osecuresaucelpuinunarccusgei.Vinaici
convinic,datoritpelerinajului,vorfiiertaidetoatepcatelepmntetii
voraveapartedemntuireavenic.VinaiciorbetencredinaicDumnezeu
ingeriiLuiivorapra,aacnuiiauniciunfeldemsurideprevedere,
nufacniciunefortdeaseprotejasinguri.Vincaoilelatiere,iarhoardelede
bandiinusedaunapoislefiemcelari.MajoritateavindelaJaffa,
strbtndcelezeceleghedeacolopnnIerusalimpeundrumcaretrecepe
lngoraulAscalonuncuibdevipere,dupcumbinetii,oaezareaicrei
locuitorinuaualtrostpelumedectsijefuiascpeneajutoraiicltori
cretini.nfiecareanpeleriniisunttotmaimulii,constituindopradattde
uoar,odatcunumrullorcreteicelaltlharilor;bandetotmaimariapar
mereu,uniiconstituindusenveritabilearmate,toidevenindmereumai
ndrznei,fiindctiucnimeninuipedepseteinuncearcsiopreasc.
Fcuopauziiprividinnouconfraii,pernd.Apoicontinu:
Aceleailucrurileamauzitspuseidecavaleriiospitalierintro
noapte,lngIerihon.Situaiaadevenitattdecumplit,nctoameniise
ateapt,sincer,caospitalieriisiamsurinaceastprivin.Iarasta,
prieteni,arficevanspimnttoridenenchipuit,fiindcospitalierii,aa
cumtii,suntcavaleridoarcunumele;nrealitate,suntdoarclugridin
OrdinulSfntuluiBenedict,legaiprinjurmntsducoviasimpl,de
sacrificiiicucernicie.Oameniiaceianupotlupta;nprimulrnd,narticum
sofaci,nplus,ordinuldincarefacparteleinterzicenmodexpresacest
lucru.
Dardecerefuzregelesfacceva?ntrebGondemare.
Hugueslpriviuimit,apoiridicdinumeriaproapeimperceptibil.
Tocmaiamvorbitdespreasta,itiiadevrulaacumltiuieu.
Spunecnupoate,cnuarenicioameniinecesariiniciresurselemateriale.
Iareulcred.Armatelesalesuntpreapuinnumeroase;patruleazlagranie,
aprfortreeleicastelelemaiimportante,iarprincipalalorresponsabilitate
estesprotejezeregatulmpotrivainvaziilor.Adevrulelimpede,dacvrems
lprivimfrprejudeci.Baudouintrebuiesaperegranieleibunstarea
regatuluinntregulsu.Nuipoatepermitesdestabilizezeaceastaprare
pentruaprotejadrumurilempotrivabandelordebriganzi.itotui,pentruca
oraulssedezvolte,aceastsituaienumaipoatecontinua.Dacvreaca
Ierusalimulsmaiexiste,Baudouintrebuiesgseascomodalitatedea
apradrumurileipeceicarecltorescdealungullor.
Atunci,probabilcnuinimicdefcut,lntrerupseArchambaudde
StAgnanpeuntontrist.
Huguessentoarsepentrualprivinochi.
Aidreptate,replicel.Nuinimicdefcutcelpuinpentrumoment.
Nuexistoforarmatadecvatcaressepoatachitadeaceastsarcin
fraafecta,poatenmodfatalchiar,altendatoriri.Iarpnceoastfelde
fornuvafinfiinat,ntradevrnuinimicdefcut.
Iarpeleriniivorcontinuasfieucii.
Da.Mtemcda.
icareeplanuldesprecarevorbeai,Hugues?ntrebPayende
Montdidier.Ziceaicaiunplancarenevapermitesspmntemplu,nui
aa?
Bada.
iarevreolegturcuproblemapelerinilor?
Sarputeasaib.
Cumanume?Haide,omule,spunenecumamputearealiza
imposibilulpedoufronturi.
Huguessescrpinlaceaf.
Nusuntsigurcvomputearealizaimposibilul,darvaplcutieri
urmrireaacelortlhari?Miedai,dacaputea,amaifacelafeliazi.Dar
vdaiseamaVaignditcumvalaceeaceamfcutnoiieri?Iamintimidat.
Iamsperiat,iampuspegoan,ichiardacarfifostdedouorimaimuli
dectnoi,totnarficontat.Ataculnostruafostattdeneateptat,nctnau
avutcumsriposteze,aacaudatbircufugiii.Poatecafostpentruprima
datdeanintregicndcinevacinevanIerusalimsaartatdispuss
ripostezelaatacurileacestoranimale.Noiamfcuto.Iamalungat,iarasta
miadatideeadesprecarevamvorbit.Restulsaconturatulterior.
Haide,Hugues,spuneneodatdespreceevorba!Sauaidegnds
neiiaicitoatnoaptea,nelmurii?
DePayensschiogrimas,lsnduicapulpeunumr.
Astae.Mamgnditcamputeaconstituinoigrupuldeaprarea
pelerinilorsaucelpuinsipunembazele.
Visezi,Hugues!RipostdeStAgnan.Chiardacamvreasfacemaa
ceva,Cherbourgnumiarpermitenvecisiesdinserviciulluipentruun
asemeneascopspornimlaatacndeertpentruaapranitepelerini
nesplaiilipsiideoriceimportan,nvremecenlimeaSaarelucruri
mreepecaresmilencredineze.ipariezcnicisenioriivotrinuvor
accepta.Decearfaceo,laurmaurmei?Onoareaneceresfimsupui
seniorilornotriisnemplinimndatoririlefadeeicurbdarei
contiinciozitate,iardevotamentulnostruefgduitpevia.
Mamgnditilaasta.incmmaigndesc.Decttimpetin
serviciulsenioruluideCherbourg?
Dinaintecapapasnechemelaprimulrzboi,decidedouzecide
ani.
inucreziclaiservitsuficient?
Pecine,pepapsaupeCharlesdeCherbourg?Suficientpentruce?
Vorbetibizar,Hugues.
Curespect,dmivoiesnufiudeacord,interveniArchambaud.Eu
unulsuntobosit,stul.Amprimitniteinstruciunicaremiseparde
nendeplinit,aacacumcautoalternativ.Miatrecutprinmintesm
retrag.
DeStAgnansencruntlael.
Cumadicsteretragi?DinserviciulconteluiHugues?Nupoiface
aaceva!Niciunuldintrenoinupoate.Suntemlegaipeviaprinjurmintele
cavaleretidepuse.
Carejurmintepotfidepitecaimportandealtele,mainalte.
ntremeseniseaternuolinitenedumerit,ntreruptnceledinurm
dedeMontdidier.
Jurmintemainalte?Adicjurmintereligioase,preoeti?
Exact,deieuunulmgndeammaidegrablaunelemonahale.Mi
amziscaputeadeveniclugr.Huguesprivifigurilenedumeriteale
confrailorsiizmbilarg.Vamspusclanceputmisaprutceva
nebunesc,nuiaa?Eibine,acumprobabilcamsvparivousmintit,
darascultaimmaideparte.ncnumisuntclaretoatedetaliileplanuluipe
carevilpropun,darecevanminecaremioptetecsarputeasam
dreptate.Iatdespreceevorba.
DePayensseridicdelamasincepuspeascncoloincoace
prinncpere,lsndgndurilesisereversedepebuzeaacumiveneaui
susinnduicuvintelecugesturiample.
Avemdoioameni,vamintii?Regeleipatriarhul.Amndoiau
aceeaipreocuparenecesitateapresant,urgent,dearestabiliordinea,dea
asigurasiguranadrumuriloriaprotejapeleriniicaresosescnnumrtotmai
marenaraSfnt.itotui,niciunuldintreeinupoatefacenimic.Regele
nuvreainupoaterenunalaniciunuldintrecavaleriisi,iarpatriarhul
arhiepiscop,clericfiind,nuarelupttoripecaresipoatfolosinacestscop.
Apoimaieunelementaprutrecent,careridicnspropriileluidificulti.
Attregele,ctiarhiepiscopulvorsncurajezepopulaiassestabileascn
regat,dinmotiveeconomicelesnedeneles.
Sentrerupse,ateptndcatoiochiissendreptedinnouasupralui,
apoirelucuovoceschimbat:
Da,tiuclucrurileacesteanuvintereseaz.Suntnitemruniuri
pecareprefermslelsmnseamacelorcegsescplcerenele,cucondiia
caieisnelasepenoinpace,snetrimviaaaacumnedicteaz
contiinaproprieicodulcavaleresc.Darascultaimmaideparte,fiindc
situaiaaceastaneprivetepetoi,dinmaimultepunctedevedere,aac
trebuiesiacordmatenieacum.Trebuiesofacemastzisauniciodat.Att
statul,ctiBisericatrebuiesncurajezeoameniissestabileascaici,dac
vorcaregatulssedezvolteisprospere.Estenevoiedenegustori,de
meteugarideceteniobinuii,nudoardesoldai;enevoiedeoamenicare
sproduchranaiceletrebuincioaseunoracanoi.Darceteniiacetia,
ranipanicinmarealormajoritate,nuvorvenipncenuvorticsuntn
siguranaici.Nuivoraducefamilia,soiaicopiiintroarpericuloas.
Ceicarespercovorfacesembatcuaprece.itotui,tiindbineaceste
lucruri,regelenuianiciomsur,susinndcareminilelegate.
Huguesfcudinnouopauz,privinduiconfraiipernd.
inndseamadetoateastea,continuel,spresupunempentruo
clipcmaducelaarhiepiscopulWarmunddePicquignyiiaspuneceu
icivadintreceimaivechitovariaimei,toiveterani,toirzboiniciglorioi
aiCrucii,neamsturatdeattealupte,deslbticiaimcelurilepecarele
amvzutileamtrit,icamhotrtdeaceeasneretragemdinserviciul
militaractiv,snecimpentrupcatelesvriteismbrimviaa
monahal.Dintrenoi,numaidoiaulsatacasosoieicopiiiniciunul
dintreeinuseateaptorinuesteateptatssemaintoarclaei.nplus,
cutoiineamataatdearaaceastamultmaimultdectdeceancareneam
nscut,fiindceaafostceacareneainspiratineahrnitnultimiidouzeci
deani;deaceea,niciunuldintrenoinuidoretealtcevadectssepoat
retragedinlumedepunndjurmintemonasticeisitriascrestulzilelor
nrugciune,paceisolitudine,naceastarSfntcareadevenitcminul
nostruspiritual.Voicumcredeicarreacionaarhiepiscopuldaciaspune
toateastea?
Teartrimitelacasadenebuni,mrideStAgnan.Laurmaurmei,
eticavaler,soldat;nuetifcutsdeviiclugr.Miemiseparelucrulstala
feldeclarcaopatalbpeopisicneagr.
ComparaialuistrnictevazmbeteincerteidePayensipriviiari,
pernd,ateptndalterspunsuri.DeMontdidiertui,imicpicioarelepe
podeaituidinnou.
Orictderidicolearpreaspuseletale,sarputeacapatriarhulsle
acceptedeiluinuiarfolosilanimic.
HuguesindreptprivireaspredeStOmer,ridicndntrebtoro
sprncean,apoisentoarsectredeMontdidier.
Explicituasta,Payen.
Pi,uniculmotivpentrucarearplecaurechealapovesteatamise
pareafiacelactoieu,tuiprieteniinotrisuntemcavaleriveterani.Iar
pricepereaiexperienanoastriarputeafiutile.Dardacamdeveni
clugri,aacumsugerezitu,talentelenoastredelupttorisarpierdeielnu
armaiaveaniciunfolosdepeurmalor.Clugrilorleesteinterzisslupte,
chiariverbaldeiofacmaitottimpul.Darafolosiarmele,aacumfacem
noi?Arnsemnaanatemapentrunoi.
Aae,estosule,anatema.Corect.Dacaracceptasneclugrim,
atuncintreaganoastrpricepere,experienidisciplinnuiarmaifolosila
nimic.Namfimaiutilipentrueldectsuntcavaleriiospitalieri.
Darospitalieriisuntfoarteutili,Hugues!ReplicdeStOmer.nfelul
lor,fcndceeacefac,sedovedescnepreuii.
DePayenszmbi.
iastaiadevrat,Goff.Suntnepreuii,iartutiiastamaibinedect
oricarealtul.iarhiepiscopulotielarndullui.Darmaitieicoameniidin
Ierusalimseateaptcaospitalieriislupteaidomaunorcavaleri.
Godefroirmasetcutctevaclipe,apointreb:
Cevreiszici,Hugues?Daiimpresiacspuilucrurilogice,ns
vorbeletaleparoenigm.
DePayensridicdinumeri.
Nuisevormaipreaaadacleveiprividintrunaltunghi.
WarmunddePicquigny,patriarhulIerusalimului,deineaici,nOutremer,
putereadecaresebucurpapanrilecretine.Poateungeregi,duci,conii
cavaleri,poatenumiidestituiepiscopi.Prinurmare,nseamncpoatenumi
iclugri.
Firetecda.Nimeninutecontraziceaici.
nchipuieiniteclugrirzboinici,Godefroi.Clugrilupttori.
Clugrilupttoriveterani,carearrspundenumaiinumainfaalui
WarmunddePicquigny,casuperiorallorpelinieecleziastic.Crezicideeai
arsurde?
Dedataaceastaselsotcereprofund,cereflectacaracterul
extraordinaralspuselorluidePayens,iarelolsctevaclipesse
adnceasc,naintedeacontinua.
Gndiivserioslaasta,biei,ilsailaoparteregulilecare
contrazicoasemeneaposibilitate.Trimvremuridiferitedeceledinainte,care
cermsurideopotrivdiferitesoluiidiferitelaproblemediferite.Deaceea,
imaginaivunordindeclugrilupttori,legaiprinjurminteicare
rspunddoarnfaapatriarhului;nunfaaregelui,nunfaaseniorilor.Dac
noiamfiaceiclugri,neamputeadedicanntregimeprotejriipelerinilori
pazeidrumurilor,scpnduiastfeliperegeipepatriarhdeproblemacarei
suprattderu.ifiindlegaiprinjurmintedesrcie,nicinamceres
fimpltii;neamntreinedoardinpomenileimilosteniileBisericii.
Clugrilupttori?ntrebdeStAgnanpeuntondispreuitor,carei
ilustrascepticismul.Clugrilupttori?Eridicol,Hugues!Cineamaiauzitde
aaceva?Elafeldelogiccafecioarelentrunbordel.
Dedataaceastanimeninumaizmbilaglumadeprostgust,iarde
Payensncuviin.
Esteadevrat,Archambaud,dartueticavalerideciartrebuistii
maibinedectoriceclericclogicanuiareloculntoiuluneilupte.isnu
vndoiicavemdeafacecuolupt!Suntempecaledeafiantrenai,fiec
vrem,fiecnu,ntrobtliepentrusupravieuireaordinuluinostrui,caso
ctigm,trebuiesducemrzboaieleBisericii,protejnduipelerinii,desigur,
darlsndtotodatimpresiacisusinemhegemoniaicaprmexistena
regatuluicretinalIerusalimului,orictdeilogicilipsitdesensarpreaacest
lucru.
Duposcurtpauz,ireluexplicaiile:
Ascultaimcutoiimaideparte.Nimeninuaauzitpnacumde
clugrilupttorifiindcnaexistatniciodataaceva.Darideeanuvamai
prearidicolodatceprimulordindeacestfelvafinfiinatpentruafacefa
uneisituaiisuficientdeneobinuitepentruaimpunecrearealui.Warmundde
Picquignyareputereaiautoritateadeafondaunasemeneaordinieucredc
avemdeafacecuosituaiecaaceeadesprecarevorbeamadineauri.
Dardeceamfacenoiaaceva,sieurHugues?ntrebGondemare,iar
dePayensizmbi.
Fiindcnearoferiposibilitateadeandepliniordineleprimitedela
seneal.
Poftim?RsunglasulnencreztoralluideStAgnan.Tereferila
spturilentemplu?Daramconvenitcastaiimposibil.Cumsaschimbat
situaiaacum?
DePayensavearspunsulpregtitchiarnaintecaelsirosteasc
ntrebareapnlacapt.
Saschimbatprinaceeacvremsdevenimclugrilupttorisraci,
prietene.Vomaveacai,nsnuimijloacedeaasigurahranasauadpostul
pentrueiipentrunoideopotriv.ideaceea,caunfeldersplatpentru
serviciileaduse,vomcerearhiepiscopuluiiregeluipermisiuneadeane
adposti,noiicaiinotri,nvechilegrajduridinruineletemplului.Warmund
dePicquignynuvaaveanicioobiecie,vasigur,dacvabeneficiadeserviciile
noastre.iniciregeluinuivadisplceasaibungrupputernicdecavalerin
apropierealui.Iarodatcenevomvedeainstalaingrajduri,vomputeancepe
sspm,nederanjaidenimeni.Astfelvomrezolvaceamaipresantproblem
pentruovremecelpuin.
Hugues,aiomintedepap!ExclamdeStOmer.Ideeaestrlucit,
prietene.
Da,poatecaidreptate,intervenideStAgnan,dartrebuiecu
adevratsdevenimclugri?tiupreapuinedespremonahi,darnumiplace
ctuidepuinideeadeadepuneacelejurminte.icteartrebuisfie,dac
amaccepta?
Trei,Archambaud,doartrei:desrcie,decastitateidesupunere.
Sfacjurmntdecastitate?!Eu?!nruptulcapului!
DePayensclipiglumectredeStOmer.
Haide,deStAgnan,fiisinceracum!Cndaigndittuultimadat
cevanecastdesprealtcevadectocaprdrgu?Cianiai?Patruzeci?Mai
mult?iiaipetrecutaici,ndeert,jumtatedinvia.Duhneticaunap
btrn,lafelcanoitoi,iniciofemeiecareserespectnusarapropiade
tine,presupunndcarexistaunapeaici.Aac,tentreb,ceimportanare
castitateapentrutine?
DeStAgnanpufniirnji,delocofensat.
Ei,astaaai,recunosc.Darcumrmnecucelelalte?Supunere?i
srcie,pentrunumeleDomnului?!
Peasteadoudejalerespeci,prietene.iofacichiarpentrunumele
Domnului!Exactlaastasereferritualulpecarelamsvritazi.Aifcut
ambelelegmintepecarelerespingiacum,cumicideosebiri,atuncicndai
fostnlatncadrulordinului.Aijuratstesupuisuperiorilorpecare
Dumnezeuiaaezatdeasuprataismpritotulcuconfraii,nuiaa?
DeStAgnanncuviinprintrunsemnalcapului,iarHuguescontinu:
Da,miparebineciaminteti.Aidepusatuncilegmntde
supunere,Archambaudi,dacstmsnegndimbine,aifcutijurmnt
desrcie.
Nimeninuprucaraveacevadeadugat,aacdePayensiprivipe
toinfa,capentruaseasiguracateptausvadcemaiaredespus,i
unsursvagiaprupebuze.
Bine,prieteni,midauseamacaveincndoieliirecunoscc,
pnnurmcuvreoctevaore,ieusimeamlafel.Darnoapteatrecutn
ampututsdormimamgnditlamultelucruri,iaracummidauseamac
toateaveaulegturcudilemancareneaflm.Deaceea,lsaimsvile
mprtesc.tiicutoiideexilulmeuautoimpus,princaremamretrasim
amferitdetoiceilali.Duposcurtezitare,continuncet,deparcanaliza
fiecarecuvntnaintedealrosti.Aceastaredespiritameasanscutdin
dezamgiredincevaapropiatdedisperaredisperarepentrusemeniimei,
pentrumine,pentrucredineleiidealurilemeledistruse,fiindcoriundem
uitam,nuvedeamdectoamenicarenotaunsnge,mnjiideaceamizerie
pecarencopilrieamfostnvatsodetest.Fraiinotricretini,dupcum
binetii,facmarecazdecredinalorideputereaei;onumescundar
supranaturaldinpartealuiDumnezeu,iarpreoiivorbescdesprepierderea
credineicadesprecelmaiteribildezastrucarepoateloviunom,fcnduls
ipiardnsuisufletul.imaispunclericiicpcatulcelmaimarempotriva
credineiestedisperarea,fiindcastfelnegmexistenasperanei.Eibine,
prieteni,euamfostpraddisperriitoiacetiani,odisperarecauzatdeceea
ceamvzutdeovialasemeniimeiideuurinacucarepurtarealor,
oribilpentrumine,poatefiiesteiertatdeBiseric,lsnduicurai,
absolviideoriceviniliberiscomitmaideparteaceleaiatrociti,iari
iar.Nuexistpcat,nisespune,caresnupoatfiiertatdacestemrturisit
unuipreot.
Huguesindreptspatelenscaun,nchisepleoapeleiidusepalmele
lafa,acoperinduiochii,dupcareadug:
Darmajoritateapreoilorsuntlafeldecorupicaaceiacrorale
acordiertarea,bazndusepeclemenaluiDumnezeu.Majoritatea,repetel
lunduiminiledelaochi.Nutoi.Poatecmaiexistprintreeiiunii
sincerinconvingerilelor,dareunamntlnitncunul.Acestaeadevrul,
caremiemiseparecutremurtor.Amcrescut,lafelcavoi,printrecavalerii
lupttoriiamdeprinslegilecavalereticndncnicinutiambinesmerg.
TotatunciamnvatlegileDomnuluiialeBisericii,darnicinutrecusembine
devrstacopilrieicndmiamdatseamac,nafarafamilieimele,puini
erauaceiacareacordauvreoatenielegilorDomnului.Ceimaimuliseniori,
cavaleriisoldairespectaudoaracelelegicareaveauputereadeaipedepsi
pelumeaaceasta;totceineadelumeadeapoieralsatnseamapreoilor.Iar
clericiiipetreceauntreagavremengrijindusedoardeeinii;vorbeau
desprebuntateibunvoin,darnumaiattavremectastaleputeafolosi
lorcabani,putereisituaiesocial.Iarapoi,dupanidedescurajare,am
fostiniiatnOrdinulRenateriiiamdescoperitciubireadeDumnezeui
credinanElpotexistafoartebineinafaracadruluiBisericii.Acestlucru
miaschimbatviaa,fiindcmanvatsneleg,pentruprimadatdecnd
mtiam,faptulcpnicelemaimrunteaciunialeoamenilorsuntdictate
sauinfluenatedeBisericicaceastinstituieestecondusazidepersoane
corupte,venale,caresecredsuperioaretuturor.Da,nisecerescredemc
PriniiBisericiisunttoioamenialeiibinecuvntaideDumnezeu,suntem
ncurajaisnencredinmsufletelenemuritoarengrijapreoilor,darcinene
cereacestelucruriicinenencurajeazastfel?Ei,firete.Preoiisuntceicare
nespuncesfacemicesgndimnceeaceLprivetepeDumnezeuide
faptntoatecelelalteprivine.Eisuntceicareproclamndurareainfinita
Domnului,eisusincreprezintglasulluiDumnezeupePmntiafirm
hotrtc,dacnudovedimsupunerenfaalorsaudacndrznimsnule
credemspusele,toteiauputereadeanepedepsiichiardeanecondamnala
pierzaniavenic.
Prividinnouspreceicarelascultau,ptrunidecuvintelesale,dup
carecontinu:
Eisuntceicarecondamnoamenii,fraiainotri,lapierzaniavenic.
Gndiivlaastapentruoclip,fiindceunsubiectdecaredeobiceine
ferim.Preoiiiosndescpeoameniiderndlafocurilevenicealeiaduluiio
facdinsimplulmotivcpot,fiindcauputereaidorinadeaconduceviaa
tuturorideadispunedupbunulplacdesufletullor.itottimpulpredic
desprenesfritaieternandurareaDomnului.icineipoatecontrazice,
cndtoatlumeacredeceiauolegturdirectcuDumnezeu?Ordinul
nostruneanvatcputemschimbaaceaststaredelucruri.Vmaiamintii
bucuriapecareamresimitoaflndacestadevr?Descoperindcputemface,
ntrozi,calumeasdevinunlocmaibun?Biserica,aacumotimnoiazi,
afostclditdeoameni,nudeDumnezeuinudepresupusulsufiu,Iisus,
nscutdinom.Iisusafostomdinnscare,firete,darceeaceseconsiderafi
Bisericaluiafostpreluatiremodelatlamulttimpdupmoartealuide
Pavelidesftuitoriiluiromani.Ordinulnostruns,OrdinulRenateriin
Sion,neaoferitsperanacntrozitoateacesteasevorschimba,nuprin
ucidereatuturorpreoilorlipsiideDumnezeu,ciprinscoaterealalumina
adevrului,aadevruluiadevratcuprivirelacelentmplateacumomiede
aniaici,nIerusalim.Iareuuitasemtoateastea,prieteni.Cutoatmizeriai
masacrelepecareleamvzutdecndamvenitaici,uitasemacestelucruri,
fiindcamavutimpresiacnunemaiparveneaniciovestedelaordin.Darm
amnelat;vetileauvenit,orictdestraniinisepar,iaracumtiubinence
crede.Nuamncrederenoameniinsine,darcredcDumnezeuneaadus
aici,pefiecaredintrenoi,cuunscop.imaicredcacestscopafostcelcare,
noapteatrecut,miasugeratplanuldesprecarevvorbeam.Niseceresau
niseordon,cumvreisoluaisredescoperimadevrultradiiilornoastre.
Iaratuncicndlvomgsi,vomncepescorectmtoaterelelepecare
pierdereacredineimanipulareaidistorsionareaadevratelornvturiale
luiIisusialefrailorsiiudeileaadusasupralumiinoastre.Iarcnd
acesterelevorfindreptate,cutoatecnumelenoastrevorfifostdemult
uitate,lumeaivaamintideceeaceamrealizatnoi.
Huguesseopriiliniteacareseaternuntreeiseprelungipncetot
elintreb:
Deci,cespunei?Cumvreisprocedai?
mbrcmraseclugretiispm,seauziglasulluideStAgnan,n
vremecetoiceilalincuviinau.
nsearaaceea,cndseretrasenpatulsu,Huguesconstatcnu
poateadormiiseresemncunconoaptelipsitdesomn.nmodnormal,
adormeaimediatcesentindeanpat,iaradouazisetrezeaodihnit,indiferent
ctdormise.Puteatrageunpuidesomnchiarinpicioaresauezndna.
Defiecaredatnscndnureueasadoarmrepede,tiacexistcevacare
ltulbur;dedataaceastans,nuiddeaseamaceanumearputeafiacest
cevaidrepturmare,dupcesetotrsucinpatovreme,azvrlipleduldepe
el,hotrtsfacoplimbarenaerulrecealnopii.itrasepeelroba
arbeasclargpecare,lafelcamulidintretovariilui,opurtaatuncicnd
numbrcaarmurafiindceracomodiitrecuunbraprincureaua
spadei,aeznduiarmapeumr,dupcaresendreptspreuileceddeau
ncurte.Acoloseopri,cscisescrpinncretet,tremurnduorn
rcoareanopii.
Decenudormi?
Rsucindusepeclcie,lzripePayendeMontdidierezndpeo
banclngziduldinspatelelui,nvluitnluminaluniiiaflcrii
tremurtoareauneitoreaprinse.
estosule!MaisperiatDartentrebieuacelailucru:tudecenu
dormi?
Aaartrebuisfac.Darosintruacum,fiindcamngheatpnn
mduvaoaselor.Amstataiciimamgndit.
Lace?
 LaMargueritelafiulmeu,Charles,ilaHelene,fiicamea.Mineea
vamplinioptani,iareumiamamintitabiansearaasta,cndaispustuc
numaidoidintrenoiavemfamiliiacas,nlumeacretin
Huguesrmaseuluitdelipsaluidesensibilitate.Pnnclipaaceasta
nuitrecuseprinminteceefectearfipututsaibcuvinteleluidemai
devremeasupracelordoinchestiune,deMontdidieriGondemare.Acum
ns,durereadinglasulprietenuluisueraprealimpedepentruaoignora.
Payen,iartm,numamgndit
tiu,Hugues.Tuaispusdoaradevrulinimicdincuvinteletalenu
mieranecunoscut.Zarurileaufostaruncatecumulianinurmitoat
lumeaafostdeacord,inclusiveuiMarguerite.Darcndaiadusvorbaaa,pe
neateptate,maiprinsnepregtitGlasulicedielrmasecuprivirile
pierdutengol,naintedeacontinua:Faptulcmiamamintitdeziuafetiei
melemafcutsmgndesclaviaanoastr,atuturor,lafelulncaresa
schimbatattdemultfadeceeacevisamcnderamtineriiplinideidei
strlucite.Zmbi,privindnjos,apoicltindincapiiridicochiispre
Hugues,surzndncontinuare.iaminteticeoripilaiamfostcndamaflat
cfeteletiaudesprenoi?Credeamcdescoperisertotuldespreordin.Pe
atunci,staeracelmaicumplitlucrupecarenilputeamimagina.Dumnezeu
sneajute!
Hugueszmbiiel.
Pi,miamintesccafostcevacuadevratdramatic.
Acummisepareridicol.
DePayensilscapulpeunumr,intrigatdecevaanumenglasul
prietenuluisu.
Ridicol?Cumaa?Mienumiavenitdelocsrd.Feteleaufcutun
sacrificiuuria,fratimcarpentruceanumesesacrific.Austatdeoparte
ineaulsatsprocedmaacumatrebuitsprocedm.Arfipututs
plng,ssejeluiasc.Aupreferatsnofacnsisaupregtitsiduc
viaamaidepartefrbrbaiilor.Dumnezeuslebinecuvnteze!
Da,DumnezeuslebinecuvntezeDeMontdidierseridicise
ndreptspreu,apoiezitiipuseomnpeumrulluiHugues.Tocmai
miatrecutprinmintecnicimcarnutimdacMargueritemaiencn
via.Arputeafimoartdeja.
Huguesipriviprietenulnochiincuviin.
Da,sarputea,dararnsemnasfimuritnanulcareatrecut.Altfel
credcamfiaflatdespremoarteaei.Probabilcestenviaielafelde
sntoascatine,trindfericitnPayens.
DeMontdidiermairmasectevaclipenemicat,apoinclindincap.
Da,poatecaidreptate.Spercda.Acummducsmculc,iartu
artrebuisfacilafelmcarsteodihneti,dacnuveiputeadormi.
Huguesistrnserobapelngcorpiiurmprietenulnapoinhan.
Graiecooperriicelorasetovariaisi,pnadouazinaintede
prnz,dePayensaveadejaunplandeaciunepentruaipuneplanuln
practic.Eraumpreundinaintedeivireazorilor,discutnddespreceamai
bunmodalitatedeabordarealuiWarmunddePicquigny,iarHuguesera
ncreztorcideilesaleeraudestuldebineconturateifundamentate,astfel
nctsipermitstreaclatreabimediat.iastfel,cuoornaintede
amiaz,strbteadrumulsprereedinaarhiepiscopului,mbrcatncelemai
elegantehaineicuceamaibunarmurasa,nsoitdeStOmer,StAgnani
Montdidier,toitreincelemaifineveminteadusepentruceremonia
ordinului.Nicinuitrecuseprinmintessentrebedacpatriarhulputeasau
voiasiprimeascpentruadiscuta.lcunoteailapreciapeWarmundde
Picquignydeanibuniitiacsentimenteleisuntmprtiteideel,astfel
cateptacunerbdarentrevedereairecapitulanminteceeaceinteniona
sispun,cndbraulluideStAgnan,ntinsnfaalui,ibardrumul.
Luatprinsurprindere,ridicochiiizridouiruridebrbaivenindn
fugdindreapta,oprinduseiprinzndusedebrantreeideoparteide
altaadrumului,mpiedicnduiastfelsnainteze.Erauoameniiregeluidin
gardapalatului;Huguessentoarsepentruavedeapecineescorteaz,darnu
zridectotrsurnchis.Ferestreleacesteiaerauacoperitecuperdele
groase,iarsuitacareonsoeaeraformatdinzeceoamenibinenarmain
faializecenspate,toipurtnduniformiaceleainsemneheraldice:o
fntnstilizat,deunalbastruviu,pefondalb.DePayensidomoli
nerbdarea,tiindcnuvatrebuisateptepreamult.Grzileregelui,aliniate
pemarginiledrumuluicufaaspremulimeadeprivitori,eraudejaobinuite
cuprocedura.Ateptarpncetrsuratrecuprinspatelelor,nacesttimp
numrndtcut,ncaden,iapoiultimiioamenidincoloanrupser
formaiaitrecurnpasalergtornfa,lsndstradaliberpentruceicare
ateptau.
DeStAgnanrmasepeloc,privindtrsurapnceaceastadispru
dupocotituradrumului.
Cineera?ntrebelapoi.
Familiaregal,irspunseHugues.Probabilunadintrefiiceleregelui,
judecnddupperdeleletrase,maibinezisceadeadoua,Alice,deoarece
escortapurtaculorileepiscopuluiOdo.
CineeepiscopulOdo?
FostulepiscopdeFontainebleau,acumsecretaralpatriarhuluiiomul
delegturalacestuiacuregele.
DeStAgnansentoarseiprivispreprietenulsu,cuocutntre
sprncene.
idecelasociezicuunadintrefiiceleregeluiinucualta,depild?
Existvreolegturntreei?
Smergem,indemnHuguesitraversprimulstradangust.Se
tiecepiscopulOdoinemultlaprines.Dareanamplinitnc
cincisprezeceani,nvremeceelecamdevrstanoastr,aacmndoiescc
arexistavreolegturntreei,aacumaizistu.
CutanudisprudepefruntealuideStAgnan.
 Foartebine,eaeofeti,elinemultlaeaSuficientdemultpentru
aioferioricndoescort?
Nuoricnd,firete;darocunoatepeprinesdecnderadoaro
fetii,dincteamauzit,acumnumaiechiaruncopil.Odoafostanidezile
celmailoialsfetnicaltatluiei,ncdepevremeancareBaudouineraconte
deEdessa,cumultnaintedeadeveniregeleIerusalimului.Haidei,olumpe
aici!
Intrareadinaleeangusteraabiavizibilnumbr,iartovariisi,
careiascultaserateniexplicaiile,lurmardincolodeeaiapoiprintrun
pasajcareddeantrostradlarg,nfaaintrriiprincipalentrocldire
impuntoare,binepzit.
Palatulpatriarhului,lespuseel.ineivaproape.
Huguesicroidrumpestradaaglomerat,printromaredecmile,cai,
vite,porciicapre,apoiprintroaltadeoamenicarevorbeaucelemaidiverse
limbi,iseprezentpazniculuidelaintrareaprincipal.Acestalrecunoscui,
constatndcnuconstituiaoameninarepentruarhiepiscop,ipermiseluii
celortreinsoitoriaisisintrentrosalnalt,bogatdecorat,ncarele
cerusateptepncepatriarhulivaputeaprimi.
Nicinuavurtimpsuficientpentruaadmiradecoraiuniledinncpere,
carhiepiscopulifcuapariiapeneateptate,zmbindlargi
ntmpinndulcubucuriepeHugues,naintedeasentoarcespreprietenii
luiiaiprimilafeldecurtenitor.WarmunddePicquignyaveaaerulunui
politiciannnscutunomatrgtor,nalt,cuprulcrunt,nasulacvilini
dinialbi,subiriifrumoi.Preaszmbeasctottimpul,chiaricndera
nemulumitdeceva.Eraogazdplcutiimediatoaspeiisisesimir
binevenii;fiindtoisoldains,neobinuiicufineurileiprotocolulvieiide
lacurte,trecurrepedepestediscuiiledecomplezen.ndatcefiecarese
aezlaloculsu,dePayensncepudiscursulpecareilpregtise,iardin
clipancarearhiepiscopulneleseceanumeisecerea,rmasenemicat,
ascultndatentfralntrerupenicimcarodat.
CnddePayenssfri,WarmunddePicquignypstrctevaclipeo
tcerencruntat,apointinsemnadupunclopoeldeargint,sunilpuse
napoipemsu.
Cerereavoastresteunaextraordinar,prieteni.Adevratvspun,
nicinammaiauzitdeaaceva.mivatrebuicevatimpcasoanalizez.
Uadincaptulncperiisedeschiseinpragapruunbrbatnalt,
brunet,nrobapurpurieaepiscopilor.Patriarhulntinseomnsprede
Payens.
Iartmoclip,spuseel,dupcaresentoarsesprecelcaresosise:
AuvenitvetiledelaAccra?
Da,monseniore.
Excelent!
Arhiepiscopulrevenilaoaspeiisi.
 Trebuiesmscuzai,prieteni,darateptamvetidelaasociaii
notridinAccraiurgenasituaieimdeterminsvprsescovreme.Voi
citimisivaiapoivoiluaohotrrenfunciedeconinutulei.Apoiepiscopul
Odosevaocupannumelemeudeceeacevatrebuifcut.Nuvaduramult,
aacvrogsnuplecai.Voitrimitesviseaduccevademncareide
butivoireveninaintechiardeavputeaospta.Vrogsvsimiica
acasismateptai.
Nuvaaccepta,spusedeStAgnanndatceuasenchisenspatele
patriarhului.
Dececreziasta,Archambaud?lntrebdeStOmer.
Pi,alsatsseneleaglimpede,nuvisaprut?Sseridiceis
plecenaintedeaauziceaveamsispunem?!Eunsemnru.
Aauzit,Archambaud,snutendoietideasta,replicdePayens.Iar
faptulcaieitdinncpereeunuldintrecelemaibunesemnepecarenile
puteada.Arenevoiesrmnuntimpsingur,scntreascargumentele
proicontra.icuctvalipsimaimult,cuattvacugetamaindelungla
propunereanoastr.Dacarfidecissnerefuze,arfifcutoimediat,iarnoi
amfidejandrumsprehan.OmulstanuadevenitpatriarhulIerusalimului
fiindprostnacsaunehotrt.
DarcumrmnecuvetileaceleadinAccra?Nuivorcaptaele
ntreagaatenie?
PreocuparealuideStAgnaniaduseluiHuguesunsursncolulgurii.
NuexistniciovestedinAccra.Clopoelulacelaestedoarun
instrumentdecarearhiepiscopulsefoloseteatuncicndarenevoiedetimpde
gndire.Celcarerspundelachemarealuitiectrebuiesrspund
afirmativlaceeacelntreabsauisugereazarhiepiscopul,oferinduiastfelo
scuzpentruaseretrageialipsiattctdorete,fraijignioaspeiin
vreunfel.Acum,plecarealuiestenavantajulnostru;nseamncpatriarhul
segndetelaceeaceiamcerut.Noiamfcuttotceamavutdefcutinu
credcneamfipututsusinecazulmaibine,aacacumnunermne
dectsateptmcaelsdeliberezeisiaceamaibundeciziepentruel,
attpersonal,cticapatriarh.Dareusuntoptimist.Nearfipututceres
revenimmine,sausptmnaviitoare.Faptulcnearugatsrmnemmi
spunecpropunereanoastrisaprutinteresant.Darnutrebuiesuitm
coricarealtpreotnloculluiarficonsideratodeadreptuleretic.De
Picquignyefcutnsdintrunaluatdiferitiseconfruntcuprobleme
inexistenteoriundealtundeva.Acumiastanumaidepindedenoinu
rmnedectcaelsconsiderecavantajelepropuneriinoastresuntsuficient
demarinctsdepeascriscurilepecareleimplic.
Servitoriipatriarhului,toiclugri,ifcurdelucrunjurullor,n
tcere,vremedeoor,aezndpemaspineproasptcoapt,prepelirece,
curmaleibrnzdecapr,lacareadugarnumeroaseerbeturiibuturi
recidinfructe.Ceipatrucavaleriaproapecsfriserdemncattotcele
fuseseoferit,cndWarmunddePicquignysentoarse.Cuungestgraios
refuzinvitaialordealisealturalamasrmseseunbolntregde
curmaleiturncevadebutntrocarafiseaezpescaunulpecarel
ocupaseiniial,lngmsuacuclopoeluldeargint.Framaiaminticeva
despreAccra,intrdirectnsubiectulpropusdeceipatrucavaleri,adresndu
senspecialluidePayens,darprivindtottimpulispreceilali,pentruai
includenconversaie.
Aa,vreausneleglimpedeifrumbrdendoialexactceanume
mipropunei,fiindcdinceleauzitedeja,credccerereavoastrmiarda
maribtidecap,dinmaimultepunctedevedere.Vreicaeusintervinn
numelevostrupelngsenioriinslujbacroravaflai,casiconvings
renunelavoipentruunscopmainaltisvpermitsvdedicaiuneiviei
depeniten,rugciuneiizolare.Ecorect?
HuguesdePayensncuviin.
Da,monseniore,aceastaeesena.Vremsnisedeavoiesne
devotmluiDumnezeuacum,dupceoviantreagamfostdevotai
seniorilornotriilegmintelorcavalereti.
Dupotcerendelung,dePicquignycltinsolemndincap.
Nucredcpotfaceastapentruvoi,prieteni,spuseelpeunton
sczut.Orictancerca.Legmintelecavaleretidesprecareaiamintitsunt
denedezlegat;nupotfiruptedupbunulplacalnimnuinaintedeceasul
morii.
DePayensridicpalma,surprinsparc.
NicichiarpentrualslujipeDumnezeumaibine?
nchipdeclugri,vreisspui?Patriarhulcltiniaridincap,
nencreztor,icontinu:Darcinepoatehotrcenseamnmaibine?Oare
numairugciuneapoatefimaibine?Dacda,mtemcnuveiaveactig
decauz.Suntdestuiclugrinaceastaritoiseroag,mtemcunii
dintreeimaibineimaieficientdectalii.Dartoiauiunaltrostomenire
sauondatorire,dacvreipelngrugciunileicucerniciazilnice.Cavalerii
ospitalierisunt,probabil,celmaibunexemplu.Cunumele,suntcavaleri,dar
nrealitatesuntivorfintotdeaunaclugri.Menirealor,neschimbatdin
urmcucincisutedeani,cndaluatfiinordinul,afostiesteaceeadea
ngrijipeleriniibolnaviisuferinzicarevinnaraSfnt.Cuaceastaseocup
ei,iareu,capatriarhalIerusalimului,mbazezdingreupeserviciilelor
necontenite,pesacrificiullordesineipebunvoinalor.Dareisuntclugri
cerespectregulileSfntuluiBenedictitotcefacsesupuneacestuisacru
regulament.Elleconferautoritateilestructureazviaaostructurare
rigid,nfiecareclipaexisteneilor.Patriarhulsentrerupsepentruoclip,
apoiiprivipeceipatrupernd,cuoumbrdezmbetpebuze.Aifidispui
svsupuneiivoiregulamentuluiimpusdeSfntulBenedict,sauaveialte
gndurinaceastprivin?
DeStAgnanidresevocea,emoionat.
Namputeaaveaunregulamentalnostru?
Arhiepiscopulizbucnintrunhohotders.
 Bada,aiputea,cuuurin,dupceveifipetrecutdouzecisau
treizecideaniorganiznduviconstituinduvuncadrudedisciplin,
rugciuneimoddeviacaresvdifereniezedetoatecelelalteordine
monasticeexistente.Darbnuiesccvaignditlacevamultmairapid,nui
aa?Spunemi,prietenecerupatriarhulntorcndusedinnousprede
Payensceanumeceanumevafcutsvgndiilaasta?Careafostideea
sauincidentulcarevadeterminatsluaiaceasthotrreisveniiaici
pentruamisolicitasprijinul?
Subprivirilearhiepiscopului,Huguessimicumroete,deimhnireai
frmntasufletul.ntotdeaunasemndrisecusinceritatealuiiniciodatnu
minisepecinevanfa,aacnicinaceastsituaiedificil,cndattea
depindeauderspunsullui,nuputeainuvoiasispunpatriarhuluio
minciunsfruntat.Ridicdinumeriiintinsepalmelenlturineajutorat,
pepunctuldeadapefantregullorplan,cndadevruliveninminte
brusc,lsnduiungolnstomac.Pentruel,intuiianueraaltcevadect
revelaiedirecti,aatulburatcumeraacum,ischimbgestulabiaschiat
cualtul,careindicaooarecarestnjeneal.ncletnduiminileunape
cealalt,cutafreneticcuvintelepotriviteprincaresexprimeceeacedorea,
fraspunetotuiominciundeliberat.
AmprimitSentrerupsecuoncruntturiapoirelumaiintens,
ridicnduiochiisprecercuoprivirepioas:Amprimitinstruciuni
incredibileideneprevzut,monseniore.Instruciunicaremiauparvenitla
nceputsubformaunorordineindiscutabile,caresaudoveditmaitrziuafi
lipsitedesubstanideraiune.Nueranimicnele:niciondrumare,nimic
concretsauprecis.Amdevenitnscontientcmoralamobligaslerespect,
nsviaameafiindaacumesteazi,miamdatseamacnuamposibilitatea
deamsupuneloridealeducelandeplinire.Mamtrezitntrodiminea
cuaceastimposibilitatenminteideatuncindemnulinevoiadeaschimba
aceastsituaienumaumaiprsit.
Sprncenelearhiepiscopuluiseridicaserntrebtoare.
Cemispuiesteimpresionant,messiredePayens.ipotntrebacare
anumeeraesenaacestorinstruciuni?
Da,monseniore,firete.Iardacdomniavoastrleveidesluimai
binedectmine,voifirecunosctorpentruiluminareapecaremioveiaduce.
Misacerutsmgndesclaviaapecareamduso,sanalizeztoate
lucrurileimportantecaresaupetrecutncdecnderamuncopilisgsesc
ciimijloacedeamifolosipricepereaiabilitilepentruafaceposibilemari
schimbrinIerusalim,pentruadescoperiiarevelaadevrulaflatlabaza
regatuluiiariiSfinte.
WarmunddePicquignyrmasetcut,doarlipsadeexpresieachipului
susugerndincapacitateadeareacionaimediatlacuvinteleneateptateale
luidePayens.nscurttimpns,patriarhuliadungndurile.
Pricepereaiabilitiledomnieitale,aispus.Numaialedomnieitale.
Cumrmnenscuprieteniicaretensoesc?
 DePayensridicdinumeri,ncntatdeelnsui.Momealafusesebun,
iarpeteletrgeadejadefir.
Leampovestitdespredilemancaremaflu,leamspuscegnduri
mfrmnt,iareiaufostdeprerecamprimitochemare,unordindirect,
neclaraacumeel,iauvrutsmajuteslduclandeplinire.Deaceeaam
venitacummpreun.
neleg.Maisuntialiicareimprtescideile?
Suntapte,monseniore.
Hm
Dararputeafimaimuli.Euamvorbitnumaicuprieteniimei
apropiai.asesuntceicroraleamspusitoiauhotrtsmisealture,
darfiecaredintreeiarealiprietenipecarearvreasiatragdepartea
noastr.
Nobiliivorpercepeaceastsituaiecapeorevolt.tiiasta,nuiaa?
Vorconsideracaalescadlorresursele.
Cumsarputeaunacaasta,monseniore?Chiardacnumrulnostru
sardubla,totnusarstrngedouzecidecavaleri,itoimbtrnim,dupo
viaaspr,deserviciuloialnslujbaseniorilor.Cugreuamputeaconsiderac
astfelsereduceforaarmatelordinIerusalim.
Totui,sieurHugues,douzecidecavaleriveterani
Douzecidecavalericembtrnesc,monseniore,toitrecuideprima
tineree.
Patriarhuliuguiebuzele,iardePayenscontinu.
Chiariaa,monseniore,trebuiesmntorclaspuseledomniei
voastre,desprefiecareordinmonahalcarearepropriilesalendatoririnafara
celorzilnicederugciuneipietate.Noinuavemoastfeldemisiune,daram
puteaavea,dacsaralegeunacaressepotriveascunoroamenicanoi.
Aici,vocealuiHugues,carelanceputfuseseentuziastiplinde
energie,devenidintrodatsczut,parclipsitdevia.
Ah,dardinpcatenoinutimdectsluptm,iarclugriinuse
luptAh,monseniore,adugelcltinnddincapcuunzmbetamar,dac
arexistaunordindeclugrilupttorictbineamputeafacenoincadrul
lui!AaamputeaslujiDomnuluicupietateicuunscopmre.Cepcatc
nupoateexistaunasemeneaordin!itotui,amputeasneachitmdealte
ndatoriri.Neputemadapta.Nuneamdanapoisducemlandeplinireorice
misiunecarenearfincredinat.
Cuacestecuvinte,Huguesincheiepledoaria,imaginnduirotiele
nvrtindusedejanminteaarhiepiscopului.Acestaseridicnpicioareii
binecuvnt,iareingenunchearnfaalui,plecnduifrunile.
ntoarcetemine,HuguesdePayens,laaceeaior.Mvoigndila
ceeacemiaispusiivoidarspunsulcndveiveni.Probabilcveidorisl
mprtetipeurmiprietenilordomnieitale,darminepoivenisingur.
Dupaceea,dacvamaificevadediscutat,vomaveatimpsuficient.
Deocamdatns,nuspuneinimnuinimicdespreceamvorbitastzi.Neam
neles?Acum,mergeinpace.
GodefroideStOmerridicprivireadelajoculncareeraadncit
mpreuncuPayendeMontdidier,ateniafiinduiatrasdeuacarese
deschisefrniciunzgomot.
Ah,strigel.nsfrit!Credeamcnumaiviiodat!
HuguesdePayensrmasenprag,innduadeschispentrucaochii
siseacomodezecupenumbradinuntru,dupsoarelestrlucitordeafar.
DeStOmer,BissotideMontdidierlpriveaudelamasadesubfereastr,n
vremecepeundivanlipitdeperete,numbr,Gondemareseridicntrun
cot.DePayensremarcabsenaluideStAgnanideRossal,darnaintedea
apucasntrebeundesunt,ceidoiaprurnu,nspatelelui,silinduls
naintezepnnmijloculncperii.Dintrodat,toincepuserspunn
ntrebri.
Destul,pentrunumeleDomnului!Exclamellaunmomentdat.
Uitaivlavoi,parcaifinitebtrneguralive.Nuvorbiitoiodatdac
vreisvirspund!Lsaimsmiscotpelerina,smilasarmeleismi
tragrsuflarea,apoiamsvspuntot.Darnamdegndsstauaicicaun
precupenpiaisvaudstrignd.DeStAgnan,cautlpeIbrahimi
roaglsneaduccevademncareidebut,iarvoi,restul,staijoslamas
caniteoamenicivilizaicesuntei.
Apoiiscoasesabiadelabru,odatcucenturacareiineapumnalul
ipunga,idezbrcrobalargiburnusulpecarepreferaslpoartenlocul
coifuluidefier,iseaezncapulmesei,ateptndulpedeStAgnansse
ntoarc.Nimeninumaiscoaseniciuncuvnt,dartoiochiidinncpereerau
fixaiasupralui,ncercndsdetectezeunsemn,unindiciureferitorla
rezultatuldiscuieicupatriarhul.ndatcetoiseadunarnjurulmesei,
Huguesintrdirectnsubiect,scutinduidealtepreliminarii.
Afostdeacord.Nedpermisiunea.
Dupceprimulvaldeentuziasmsestinse,ridicpalmanaerpentrua
opriiultimeleexclamaii.
Nusevantmplaminesaupoimine.Poatecvaduraunan,poate
maimult,darsevantmpla.Patriarhulodorete.
Cum?Ceazis?RsunglasulluideStAgnan,nerbdtorca
ntotdeauna.
Aspusceanumevreaiafcutofoarteclar,deicuoanume
subtilitate.Defapt,dacnoinuneamfistrduitsisugermexactceanume
intenionam,credcarfivenitelnsuicuideea.Firete,luiisepareca
fcutochiar,iacestaecelmaigrozavrezultatlacareputeamspera.M
ateptacndamajuns,iarsecretarulsu,episcopulOdo,macondusn
cameradelucruapatriarhului,nunsaladeaudienencareamfostprimii
ieri.ApoilatrimispeOdoafari,naintedeancepesvorbim,lansoit
pnlauaadoua,casseasigurecnuascultcumvadinanticamer.
 Suntsigurcsecretaruluinuiaplcutasta,mrideStAgnan.Am
avutimpresiacetipuldeomcruiaiplacestientotdeaunatotcese
petrece.
Da,nafostdelocbucuros,darWarmunddePicquignynueomulpe
careipermiislsuperi.Oricum,imediatceamrmassinguri,patriarhul
miaamintitceispusesemiericsuntemdispuisneasummomisiune,
catoatecelelalteordinemonahale,dacnearncredinacinevaunapotrivit
pentrunoi,ideasemeneacdeplngfaptulcnuexistunordindeclugri
lupttori.Nazbovitnspreamultasupraacestorlucruri,ciaadusvorba
despretlhriiledepedrumuriideameninareatotmaimarelaadresa
siguraneipelerinilorceviziteazlocurilesfinte.Desigur,tiacnoicunoatem
binesituaiaicnedmseamaceghimpedurerosesteaceastancoastamai
marilorregatului,darmiaexplicatndelungiacutatsjustifice
incapacitatearegeluidealuamsurinaceastprivin.Apoiiadatchiar
maimultsilinsseasigurectiambinecaresuntresponsabilitilesale
capatriarhiarhiepiscopicestedecirspunztordesiguranantregii
BisericidinIerusalim,inclusivapreoilor,clugriloriapelerinilorcarese
supunautoritiiexercitatedeBisericpeteritoriulriiSfinte
Ochiiisemrir,iarelindreptspatelenscaun,privinduiprietenii
pernd,dupcarecontinupeuntondincarerzbteauimirea:
tii?Acummiamdatseamacavorbitdefiecaredatdespreara
Sfnt.NiciodatnamenionatnumeleOutremersauregatulIerusalimului,
iarastamfacesnelegcpatriarhulconsidercpoziiai
responsabilitilesalenusuntnniciunfellegatederegeleBaudouin,de
ambiiileacestuiareferitoarelaIerusalimsaudeideilesalecuprivirelastatul
civil.WarmunddePicquignynuareochidectpentrurealitateareligioasa
IerusalimuluiOraulSfntiaraSfnt.nceeacelprivetepeel,nimic
altcevanuareimportan,iarregeleinobiliiluisuntdoarnitemicineplceri,
careseamestecnmodulncareeliconduceactivitileecleziastice.
Vzndexpresiilenedumeritedepechipuriletovarilorsi,idrese
glasuliadug:
Mrog,slsmastaMiacerutapoisispuncecredeucam
puteafacemaibinezisceartrebuifcutcuprivirelasituaiadrumurilor,
iareunamavutpreamultedezis.Iampovestitnsdespremicanoastr
aventurdeacumdousautreiseri,cndiamfugritpetlharipnn
deert,iarastamiadatocaziasremarcceforeredusearfisuficientepentru
aopriatacurileacestorbandii.Iamspus,iarelsaartatdeacordcumine,
cproblemeleseadncescictlhariidevintotmaimulipurisimplu
fiindcnimeninuliseopune.Aceaststaredelucrurisarschimbanscurt
timp,amadugat,daccinevaarorganizaungrupfieelfoartemicde
oamenihotriidisciplinai,carespatrulezepedrumuri.Simplalor
prezen,odatcontientizat,arreduceprobabildrasticnumrulincidentelor
deacestfel.Astaafosttotceiamspus.
 SeauziobtaienuidePayenslefcututurorsemnstac.Hangiul
deschiselarguaiintr,urmatdedoiservitoriceduceaupeumeriuncocu
mncareideunaltul,unuria,cepurtanminiotavenormplincu
buturi.Discuiileserezumarlabanalitinvremeceservitoriiaezar
bucatelepemas,iarcndrmasersinguri,toiseaplecardoarasupra
mncrii:pinecald,brnzdecaprproasptigras,unbolcumslinen
uleiiverdeuriaromate,treifeluridefructe,cacavaldevariatesoiurii
forme,doupotrnichireciicivacrnciori.Pentruovreme,nimeninumai
vorbi,iarcndsfrirdemncat,selsarpespatenscaune,rgindstui.
nceledinurm,Rossalredeschisediscuia.
Hugues,ecevacenamneles.Aispusc,dincteisaprut,
patriarhulafostdeacordcusolicitareanoastricaceastasatisfacei
scopurileluipersonale,darcarmaiputeatreceunanpncetotulvancepe
sfuncioneze.CredeamcpatriarhulIerusalimuluideinenOutremeraceeai
puterespiritualcaaceeaapapeincretintate.Namdreptate?idacda,
deceartrebuistreacattdemultnaintecatuspoifaceceeacevreis
faci?
DePayensitersebrbiailuonghiiturdesucdestrugurirece
naintedearspundeioricineputeavedeacicntretebinecuvintele.n
celedinurm,seaezmaibinenscauniimngiebarba.
Nimicnueattdelimpedeprecumpare,Roland.Ceeacenounise
pareafiosimplproblemdelogic,decauziefect,rareoriesteperceput
astfeldeceicareaugrijcalucrurilesdecurgbinenlume.Deiepatriarhul
IerusalimuluiideciconductorulspiritualalturmeisaledinOutremer,
WarmunddePicquignyesteielnevoitstriascnarmoniecuegaliisi.Ar
puteafacenentrziatprecumdorete,contientdesuperioritateasaca
reprezentantalluiDumnezeunaraSfnt,darastfelprobabilciar
nstrina,nmodinutil,toiregii,senioriiioameniidelaputereaflainraza
sadeaciune.Numndoiesccsunteideacordcumine.nNoulTestament
sespunelaunmomentdatcspirituldorete,nscarneaeslabunadevr
simplu,numaicnslbiciuneaeimrturisit,carneapoatefiuneoribrutalde
puternic,iacestaestelucruldecarepatriarhultrebuiesinseama.Ar
puteadamineundecret,susinutdeputereaabsolutaBisericii,princares
spuncuncavalerdintrei,spreexemplu,trebuiessedediceproblemelor
bisericetipentruoanumeperioadisrspundnumainfaasaca
reprezentantalBisericiinaraSfnt.Arputeafaceaaceva,frndoial,
fiindcareautoritateanecesar,celpuinteoretic.iprobabilcmuliseniorii
sevorsupune,nconvingereacDumnezeuvorbetenmoddirectprin
reprezentaniiSipePmnt.Darvorfiimulicaresevorrevolta,
considerndastaunamestecnedoritalBisericiisaualclericilornafacerile
lorjusteilegale.ntreguldomeniualpercepiilor,credineloriinterpretrilor
esteunulobscur,ncareniciunomcuminteantreagnuarvreasfac
valuri,pentruc,odatceaparrefuzuriledesprecarespuneaminesupunerea
semanifestnrndulrebelilor,cinearputeaticerscoalevorizbucnisau
ctvaduraaplanareadiferendelor?
Nimeninurspunse,pncedeStAgnanpuseoaltntrebare:
Decicevantmplancontinuare?
DePayensridicdinumeri.
Namidee.Mainti,arhiepiscopulvatrebuislconvingperegec
propunereasadeanefolosicaofordesupraveghereicontraataceste
util.naceastprivincredcnuvantmpinadificulti.Regelearemare
nevoiedeosoluienacestsens,caresmaireducpresiuneaceapasasupra
sa.Sugestianoastrarputeafiexactceeacecautel.Darnuregeleestecel
carenepreocupnprimulrnd;esteunomcuminteascuititiesi
vadpropriulinteres.Dinpcate,acelailucrupoatefispusidesprecein
serviciulcroraneaflm.ieiiurmresccontinuuintereseleproprii,iar
propunereanoastrnuareabsolutniciunelementcaresfienavantajullor.
Prinurmare,pierdpetoatefronturile,fiindcrmn,pentrutotdeaunaifr
niciocompensaie,frserviciilenoastre.Acetiasuntoameniipecare
WarmunddePicquignyvatrebuisiconvingdesoliditateamsuriiadoptate,
iareunamniciceamaivagideecumanumearputeafaceacestlucru.tiu
nsciurezsaibsucces.
Huguesrmasectevaclipepegnduri,dupcareddudincapcu
putere.
Astaetotceamavutdespus.Credcpropunereanoastrseva
concretiza.Nutiuceanumevaimplicanfinal,nafarafaptuluicvomdeveni
clugricretini,susinuidinfondurileBisericii,cnevomlegaprinaproape
aceleaijurmintesolemnepecaredejaleamdepusicvomdasocoteal,cel
puinnaparen,nfaapatriarhuluiWarmunddePicquigny.
DeStOmerridicomn.
iaiamintitsntrebidespregrajduri?
Sigurcda,iarhiepiscopulaacceptatimediat.Grajdurilevorfiale
noastreimediatceregeleidacceptuliplanurilenoastreseconcretizeaz.
Nicimcarnuazbovitpentruasegndinaintedeamirspundeafirmativ.
idecearfifcuto?Grajdurilezacprsiteineutilizatedesutedeani,iar
acumauansadeafifolositelacevafrniciocheltuialpentruelsaupentru
rege.Deci,aasfie!
Tovariisiisealturar,rostindstrvecheaformulaordinului:
Aasfie!
CLUGRIIDEPEMUNTE.
nchisineajutoratntrsuraei,nconjuratdebrbaicareluptaui
rcneau,MorfiadeMelitenerefuzascreadcviaaeiurmassesfreasc
aici,nseraofirepreapragmaticpentruasendoiderealitateacareo
atepta.Dejarealitateaaceeallovisepensoitorulei,sieurAlexandre
Guillardame,alcruitrupzceagrotescpebanchetaopus,cufaanjos;
sngeifragmentedecreierdineastaluizdrobitfusesermprocatepe
rochiaei,iarduhoareamaelorluiscpatenultimaclipavieiiumplea
spaiulinsuficientncareeraeanchisacum.SieurAlexandrefuseseunul
dintreceidoitinericavaleriaflaintrsurcndfuseseratacai;amndoi
sporoviaufrgrij,cucoifurilelapicioareiglugiledezaledatepespate,
glumindistrduindusesodistrezepeparcursullungiilorcltorii.Darapoi
sentmplasecevaitrsurasesmucise,selegnaseiselsasepericulos
ntroparte,caiisperiaiscondodepedrumioprindusebrusccnd
strigtesperiateifurioasencepusersrsunenjurullor.
naintecavreunuldintreceitreicltorispoatnelegeceanumese
ntmplase,izbucniseunropotdecopiteiungrupmaredeclreiMorfia
fusesepreasperiatpentruasentrebacinearputeafiifcuseapariia.
Ceidoinsoitoriaieisenpustiserspreuatrsurii,ncurcnduseunulpe
cellaltibjbindduparme,fraimaiamintidecoifurilelsatepejos.
AntoinedeBourgognedeschiseseuaisriseprimulafar;nicinui
dduseseamacinfcasebraulpentruasesprijiniiailuaavnt.
Resiminddurereanbra,Morfialpriviseaterizndnpicioareiczndapoi
ngenunchi,strngndnminisuliaimposibildelungcareistrpunsese
trupul.Tnrulsempleticisenfa,dareanulmaivzusedincauzalui
AlexandreGuillardame,carencercasipstrezeechilibrulnuatrsurii
caresebalansaamenintor.nclipaurmtoareauziseuntrosnetscurti
violent,careiamintisenmodbizardesunetulsecuriicereteazuncopac,
urmatdeunicnetaltnruluicavaler.Acestasersucisespreea,cueasta
crpatdeforasgeiidearbaletcareistrpunsesefrunteaneapratde
coif.
Ochiieimriideoroareprivisercumcavalerulicontinuasersucirea,
mnatprobabildeelanulsgeiicarellovise,trupulluinchiznduaastfelc
perdeleleblocauoriceimaginedeafar.mpietrit,Morfiavzusecum
genunchiibrbatuluicedeaz,cumacestaseprbuisespreeaiconinutul
gelatinosalcraniuluisuserevrsase,czndcuunpleoscitumed.Abia
atuncireacionaseea,ipndilovindcupicioarele,nspimntat.Pantofiiei
lovisercuforumrulluiGuillardame,iardinimpacttrupulluiseridicasei
sersucise,astfelcdedataaceastaczunparteaopus,cufaanjospe
banchetapecaresttusecunumaictevaclipenainte.Morfiaauziseglgitul
scosdesfincterulluirelaxat,iardupaceeanuimaiaminteanimic.
Cndirevenise,ceideafarncseluptau,iareasimisedinnoucum
ocuprindepanica.Acumns,izbutisseadunesuficientpentruaialunga
sentimentuldeneajutorareiacutanjuruleicevacucaressepoatapra.
PumnalulluiGuillardameerachiarnfaaei,ieitpejumtatedinteacaprins
labru,iarealnfcexactnmomentulncaretrsurasezguduiviolentn
urmaunuiimpactcareoazvrlintruncol.Concomitent,nvremeceea
edeacubraelentinsepentruaseechilibra,cupumnalulnmn,unbra
ptrunsepefereastrismulseperdeauadelaloculei.ndeschiztura
ferestreiapruchipulrnjind,cudiniinnegrii,alceluicaresriseasupra
trsurii,iaracumpriveanuntru,evalunduiprada.
 Morfiasendreptpebanchetistrnsepumnalulmaitare,pregtindu
sesserepeadlanepoftitnclipancareacestaaveasdeschiduasaus
seapropiedeea;simicngheacndizridegetelerchiratentinzndu
sespreea,deitiacnopoateatingedinloculncareseafla.iapoi,mai
repededectizbutieasneleagcesentmplase,chipulrnjitdispru,
dobortitrasspremoartedetreibilemetalicegrele,ghintuite,prinsela
capeteleunorlanuri.Morfiavzubilelelovind.Unadintreeleistriviobrazul,
altaeastanvelitnpnz,iaratreializbilumr,nsloviturilefuseser
simultane,producndunsingurtrosnetviolent.Unaltvaldegreaocoplei,
darlalungipeacesta,hotrtsfactotposibilulpentruaisalvaviaa,
cndunbranmnuat,cucmadezalepesubtunicaalbastr,sentinse
iseprinsedeuadinparteaei.Trsurasezglidinnoucndunaltbrbat
ilsgreutateaasupraei,iarfaaiseivinfereastr.
Erauninstnrlanfiare,cuocascplatdinmetalpesteoglugde
zalecencadraofaarsdesoarecuobarbntunecat,tunsscurt,io
perechedeochialbatricaresemrirdesurprinderelavedereaMorfiei.
Tnrulrmaseacolondelung,fanfacuea,apoisentoarseiprivipeste
umrlaceeacesentmplanspate.
Caiidomnieivoastresuntmori,doamn,spuseelaproapestrignd,
aacnutepotduceundevansiguran,iardrumurilesuntpreapericuloase
pentruairiscaviaapecalulmeu.Deaceeavoirmneaiciitevoivegheao
vreme.Jubal!
Salvatoruleifcuunsemncubraulpentruaatrageateniacuivai
ddudrumuluii,czndlapmnt,cuspatelespreea.
Jubal!Strigeldinnou.
Morfiaseaplecilvzufcnduiminileculagur.
Aici,lamine,cunctrei!Strigiarcavalerul.
Apoisentoarsesprereginacareseapropiasedefereastriprivea
carnagiuldinjur.Luptelesendeprtaser,darncsezreaugrupuri
btnduseunelecualtele,oriundeprivea.
Jubal,servitorulmeu,vaveniimediat,doamn,ivaaveagrijde
domniavoastrpncevomsfrinoiaici.
Omulseapropientradevr,urmatdealitrei,toimbrcailafel,n
tunicicafeniisimple,pestecmiledezale.Cavalerulnalbastrusentoarse
spreel.
Aigrijdedoamna,Jubal.Eumntorccurnd.
Aruncapoioprivirespreregin,iduseundegetlamargineactii,
apoisentoarseilufriele.nclipaurmtoareeranaiporneactrezona
ncarencseduceaulupte.
Morfiasesimeagolitpedinuntru,caicummruntaieleifuseser
scoasedintrodat;guraierauscatcaiasca,iarlimbaiselipeadecerul
gurii.ncercsnghit,darnuizbuti.Brbatulpecarecavalerullnumise
Jubalmurmurcevactrensoitoriilui,apoideschiseuatrsurii.Ochiiise
cscarlargicndvzucadavrulnsngerat,iarnasulisestrmbcnd
duhoareaajunselael.
Uh!Icniel,fluturnduimnacapentruaalungamirosul.V
scoatemdeacoloimediat,doamn,ntroclip.Daimimnaiamsvajut
scobori.
NscuticrescutnArmenia,MorfianufuseseniciodatnFrana,dar
eramritatdeanibunicuunfranc;acum,cevanfelulncarevorbeaomul
dinfaaeiisunastraniu,deiglasuleieraautoritar,iarcuvintelenepoticnite;
probabilcomulnueradefeldinFrana.ipusedegetelenpalmalui,
siminduibtturilefcutedemnerulsabieiitrecnduiprinminte,aproape
incontient,cniciodatnviaaeinufusesemaibucuroasimai
nerbdtoaresatingmnaunuiinferior.Coborioclipsecltinpe
picioare,ncercndsnupriveascsprecadavrultnruluiAntoinede
Bourgognengenuncheatnrniproptitnsuliaruptcarelstrpunsese.
Simindiarvaluldegrea,nchiseochii,traseadncaernpiept,ideschise
dinnouipiafardintrsur.Uriauldelngeaoinustrnsdemn
pnceseasigurcnuvacdea,apoiiddudrumul.Ceitreinsoitoriailui
stteaucuspatelespreea,privindfiecarenaltdirecie,cusabiantromn
iscutulncealalt.
Ector,undesuntcaii?
VocealuiJubalerapotolit,nszbrninddencordare,nvremece
ochiiluialergaudecolocolo,privindndeprtare,evalundriscurileunuiatac
direct.Celcruiaiseadresaseridicbraulcuscutuliartsprestnga,
undepatrucaistteauunullngaltul,legai.
Aha,bine.Osmergempnacolo,silum.Nueniciozi,niciun
locpotrivitpentruamuri,aachaideisnofacem.Doamn,puteivenicu
noipnlacaiidecolo?
Morfiancuviin,ncincapabilsvorbeasc,simindnsci
recaptforele.Ceipatrubrbaionconjuraripornircutoii,ngrup
compact,sprecai.Plcutsurprins,Morfiaidduseamacncstrngean
mnpumnalulluiGuillardame.Nucuaceeaiplcereobservcrochiaiera
lipitdepicioare,receiumed,foninduineplcutpecoapsentimpce
mergea;amintinduiceanumeiczusenpoalntrsur,seforsnu
priveascnjos.Darorictdetaresestrduisignoresenzaia,minteai
rmseseblocatasupraeiiparcsimeaaieveagrmadagelatinoasde
creierisngescurgnduisencetspregenunchi,pnceimagineaiapru
nfaaochilor,insuportabil.Cuungeamtdedezgust,czungenunchi,cu
stomaculntorspedos,incepustragcuamndouminiledepnza
rochiei,scuturndresturileprinsepeeaiapoifrecndocurninisipn
vremecensoitoriieiopriveaunemicai.
Cndstomaculisepotoli,omulnumitJubalntinsemnafrniciun
cuvntioajutsseridicenpicioare.Morfiatraseadncaernpieptiporni
dinnoucupaincei,darfermi,sprecai.intimpcemergeanconjuratde
ceipatrubrbaisolizi,strnsedindininverunat,ireaminticineerai
ncepusirecapeteaerulobinuit.
EraMorfiadeMelitene,acumMorfiadeIerusalim,soiaceluimai
puternicomdinOutremerBaudouinalIIlea,recentncoronatulregeal
Ierusalimului,carepnnurmcuunanfuseseconteleBaudouinleBourcq,
senioralcomitatuluiEdessaaflatlanorddeIerusalim,napropieredeoraul
armeanncaresenscuseea.PrimulregeBaudouinalIerusalimuluifusese
frateleluiGodefroideBouillon,celcareconduseselegiunilefrancevictorioase
nprimaexpediienaraSfnt;eldomnisevremedeoptsprezeceanii,cnd
murisefralsanurmunmotenitor,coroanairevenisesouluieicea
maiapropiatrudarposatuluirege.
MorfiasecstorisecuBaudouinn1102,lascurttimpdupceel
devenisecontedeEdessa,ideatunciidruisepatrucopiipatrufiice.Cea
maimaredintreele,Melisende,senscusen1105,avndacumpaisprezece
ani,iarceamaimicnumplinisencapte.Morfiafuseseosoieiomam
bun;iplcusesfieconsoartaapreciatuluicontedeEdessa,darnimeninu
fusesemaisurprinsdecteacnd,lamoarteavruluiBaudouin,coroanai
fuseseoferitlui.IaracumerareginaIerusalimului,soiaunuiregelipsitde
experien,darhotrt,alcruiregateraameninatdeaceiaiturciselgiucizi
pecarefranciiinfrnsesern1099.Titluliranguleraucevanoupentruea,
Morfiafiindcontientderesponsabilitilecareireveneauodatcuele.Iar
acum,cncepusescreadcvascpatotuicuvia,simeaurcndnea
unvaldefermitatecareondemnaslsileascpesouleisntreprindceva
pentruacurmanefericitaproblemadrumurilornesiguredinregat.
Ajunserlacaii,nvremeceEctoriuntovaralsuprindea
animaleledefru,Morfiaprivinjur,lascenamcelului.Pornisenaceast
cltoriecuoescortmare,dedouorimainumeroasdectarfifostnormal,
fiindcaainsistaseBaudouin.VoisesajunglaalAssad,ooazaflatlamai
puindezeceleghedeora,underegeleBaudouinIavuseseocasderecreere
personal,pentruprieteniisiipentrudemnitariiaflainvizitiundeo
ateptaAlixideMelitene,ceamaivecheimaibunprietenaei.Secunoteau
deovia,taiilorfiindnobiliarmeni,partenerinafaceriitovaribuninc
dincopilrie;MorfiaibotezaseceadeadouafiicAlice,nonoareaprietenei
sale.ReginafuseseintuitlapatvremedectevaziledupceAlixisosise,
chinuitdeofierbineali,fiindcnuvoisesfievzutnvremeceera
bolnav,insistasecaprietenaeiicivaalioaspeisplecenainteaeispre
oazisoatepteacolo.
ntrecut,alAssadfusesetotdeaunaunlocsigur,celebrupentru
frumuseeailinitealui,darcuozinaintedeplecareaMorfieintracolo,
regeluiiajunseselaurechivesteacactivitateabriganzilorseintensificasen
apropiereaoazei,deinuseauzisenimicdespreatacurialetlharilornoaz
sauchiarnpreajmaei.
Vindecatdefierbinealihotrtssebucuredectevaziledeparte
desolicitrilecopiilor,luasenrstemerileluiBaudouincndacesta,citind
raportuldesprebriganzi,ncepusesseagitelagndulcltorieipecareea
aveadegndsontreprind.Rbdareaipierisedupcelascultasectevaore
vicrinduseiseenervasepeceeaceeaconsideraseafioprostiedinpartea
lui,pnce,ntroizbucniredefuriecareouimiioamui,regelehotrsec
orivaacceptaoescortsuplimentar,oriovapunesubarestnpalat.
Seplecasenfaamnieilui,nghiinduiopeasa,iseartasede
acordcuescortanumeroas.Iaracummembriiacesteiazceaumorinjurul
ei,pepmntulpietrosaldeertuluigrmeziinerteinsngerate,brbai
prbuiinpoziiinefireti,majoritateanculorileheraldicealeregatului
Ierusalimului.Maierauprintreeiibriganzi,uorderecunoscutdup
veminteleiarmelepecarelepurtau,nschiarofemeiecarenusepricepea
deloclarzboiiputeadaseamacatacatoriisuferiserpierderimultmai
micidectaprtorii.Acum,nvremecepriveanjur,observcluptelese
sfriser.Ultimuldintreinamicifugisesaufuseseucis,iarceimaimulidintre
ceicareseapropiauncetdeloculncareeaateptaalturideJubalierau
necunoscui.Vzuprintreacetiacivadintreoameniiei;toiceilali,cu
excepiacelordoicavalerinvemintealbastre,purtauaceleaitunicicafenii
simplecaJubaliceitreitovariailui.ncruntnduse,sentoarsespreel.
Cinesunteivoi?Nuvammaivzutpnacum.Deundeaiaprut?
Jubaloprivicufaalipsitdeoriceexpresie.
Suntemdeaici,doamn,dinIerusalim.Nendreptamsprecasdup
opatrularelinitit,cndvamvzutdinntmplare,deacolospuseel
artndcumnaocreastjoas,camlaoleghedeloculncareseaflauacum.
Amvzutluminasoareluioglinditnarmelevoastre,neamopritsneuitm
maibineiapoi,cumpriveamdesus,iamzritpeceilaliapropiindusedin
spate,peacolo.tiamcnuaveaicumsivedeiineamdatseama,dup
numrullor,cveiaveanevoiedeajutor,aacamvenit.Dareiauajunsla
voinainteanoastr.Totui,adugJubalridicnddinumeri,amsositlatimp
pentruavsalva,doamn,iaraceastaeobinecuvntare.Iatcvinesieur
Godefroi.Elecomandantulnostru.
Darcinesunteivoi?Insisteacuncordarenvoce,iaromuloprivi
mirat,deparcreginaarfitrebuitstiecineerauei.
EusuntJubal,doamn,dinpatrulapatriarhului.
Patrulapatriarhului!Auzisedeea,firete.Toatlumeaauzise,dei
reginaaflasedeeaprimadatdelaBaudouin.Numelefuseseiniialpeiorativ
oporeclaruncatcudisprelanceput,cndseaflasecpatriarhulnfiinase
unmicgrupdecavaleriveteranicroraleacordaseprivilegiuldeadepune
jurmintemonahale,iareiseangajasersidediceviaaipriceperean
luptBisericiidinIerusalim,pentruprotejareapeleriniloriacelorlalicltori.
Lanceput,ideeaunorcavalericlugrisauclugricavaleristrnise
ilaritate.Cavaleriiospitalierierautmduitori,nulupttori,titluldecavaleri
fiinduleacordatpurisimplupentrualeconferiunanumitstatutiale
permitesstrngfondurilenecesarenactivitatealor.Dardespregrupulcel
nouseziceacestealctuitdinclugrirzboiniciclericimilitari!Ilaritatea
generalcrescuseimaimultcndseaflaseciniialgrupuleraformatnumai
dinapteoameni.aptecavaleribtrioriccitoatlumeaconsiderasec
termenulveterannsemnamaidegrabvenerabilcareseangajasers
patrulezeismeninordineapetoatedrumuriledinregatulIerusalimului.
Ideeansineliseprusetuturorridicol.
Toatlumeaeransdeacordctrebuiantreprinsceva;celmairecent
imaiscandalosincidentsepetrecuseziuanamiazamare,cndungrupmare
depeleriniialicltorifuseseatacatchiarnapropieredezidurile
Ierusalimului.Obandnumeroasdetlhariucisesemaimultdetreisutede
peleriniiluasepesteaizecideprizonieri,pentruaobinebaniide
rscumprare.Regelerefuzasefermsseimplicenpedepsireaatacatorilor,
pretinznd,lafelcadefiecaredat,cpeleriniiicltoriinuerau
responsabilitateasaicbunulsimicereasipstrezetoateforeleacolo
undeeraceamaimarenevoiedeele,neventualitateauneiinvaziiaturcilor
selgiucizi,caremasaudejatrupelagrani.Patriarhulajunseselacaptul
rbdriloritoatlumeaeraconvinscnprivinacavalerilorveterani
acionasedoardindisperare,agndusedeultimulpaipentruasemeninela
suprafa.itotui,bombneauceimaimuli,aptebtrnei
iapoincepuserscurgvetiledindeertpovetiuimitoaredespre
micigrupuriderzboinicipricepui,vnjoiieficieni,careprovocaudezastru
nrndurileoricrortlharisuficientdesmintiisaudenenorocoipentruase
apropiadeei,vnnduifrmilpeceicecredeaucauavutnoroculdea
scpanepedepsii.Activitilebandelordebriganzisedomolisernscurttimp,
iaratacurilenplinziaproapecdisprusernnumaictevasptmnide
laapariianoiiforederipost,astfelcacum,cndtrecuserdejactevaluni
delaacelnceput,majoritateadrumurilordinregateraumaisigurepentru
cltori;singureleatacuridesprecaresemaiauzeaeraucelealeunorbande
mariibineorganizate,cumfuseseacestaasupraMorfieiiaescorteisale.
Nimeninumairdeaacumdepatrulapatriarhului;dininsult,numele
deveniseoonoare.
Morfialpriveapeconductorulpatruleiapropiinduse.ncruntat,omul
nuiremarcasencprezena,iarMorfiadeMelitenenueraobinuitstreac
neobservat.Fcuunpasnfaiiseaezncale,privinddirectnochiilui
albatri,vzndneiunlicrdesurprindere.
Btriori?ispuseea.Omulstanuebtrior!Ematur,darnare
nimicvrstnicnel.iiateuitcummprivetedincappnnpicioare!Aa
mnjitdesngecumsunt,trebuieciparunmonstru.Silindusesiridice
ochiidelarochiamurdarsprechipullui,spusecuglastare:
Vreausimulumesc,messire,pentrucmiaisalvatviaa.i
rmnadncndatorat,iarrecunotinasouluimeunuvafi,ifgduiesc,
maimicdectamea.
Ocutaprupefrunteaomului,transformndusentroncrunttur
serioas.
 Malipsibucurosderecunotinavoastr,doamn,cucondiiaca
souldomnieitalespromitcnuvamaifaceniciodatprostiadeaidavoie
spleciladrumfroescortmultmainumeroas.
Morfiazvcnidincapcuindignare,deitiacomularedreptate.
Etiinsolent,messire!
ncruntturluiseaccentu.
Serios,doamn?Separecnlumeadomnieitale,delarecunotin
laostilitatenueocaleprealung.Dacnoinamfiaprutaacumamfcut
o,aififostdejaprizonieraloriacumteaifirugatiaifiimploratsmorict
mairepede.Dacmcreziinsolentpentruceamspus,uittenjurlamorii
lsainurm.
Unuldintrecavaleriieipinainteifcuungestbrusccubraulnaer,
pentrualopri.
Destul,messire!Cumndrznetisvorbetiaanfaaregineitale?!
Godefroiabiadacprivisprecelcareintervenise,darfcuochiimarii
repetntrebtor:
Reginamea?
Privirealuiomsurdinnoudincappnnpicioare,examinndui
hainelemnjite,prulzbrlitifaamurdar,cudreledesngelsatede
propriileeidegete.
Da,rspunsecavalerul,doamnaMorfiadeMelitene,soiaregelui
BaudouinireginaIerusalimului.ngenuncheaziprezintiomagiile!
Godefrointoarsecapulilprivicuevidentdispre,apoihotrsl
ignorei,fraiadresavreuncuvnt,sersucidinnouspreregin.
miceriertare,doamn.Dacafitiutcinesuntei,miamaifi
domolitcriticile.Darceeaceamspusesteadevrat.
Morfianclincapul.
tiu,messire.Mamsimitinsultat,deinamfost.Potsntrebcare
iestenumele?
ivznduizmbetullarg,deschis,cavalerulncuviin.
Da,doamn.SuntGodefroideStOmerSaumaibinezisamfost
GodefroideStOmer.AcumsuntdoarfrateleGodefroi.
Reginasursedinnou.
neleg.VremedeanibuniamfostcontesdeEdessa,iaracumsunt
reginaIerusalimului.Titlurileacesteanecesitoperioaddeadaptarepn
cenedevinfamiliare.Eibineatunci,fratesieurGodefroideStOmer,dacm
veicutalapalat,mivafaceplceresiprezintrecunotinamea,asoului
iacopiilormeintrunmodmaioficialimaiplcut.Cndteputematepta?
Cavalerulindreptspinareaiipusepumnuldreptdeasuprainimii,
nclinnduicapulnsemndeomagiu.
Iertaim,doamn,darmieteamcnamspotveni.Suntclugr
acum,deincnovice,isuntlegatprinjurmintecaremiinterzicprezena
ntrefemei,chiardacacesteasedovedescafidevinobilibinevoitoare
Godefroiezitoclip,apoicontinucuumbraunuizmbetpebuze:Sauar
trebuisspunmaicuseamdacsedovedescafidevinobili
binevoitoare.nsvmulumescpentruintenie.iacumadugelprivindn
jurframaizmbidacmiveipermite,voifacerostdenitecaiiun
mijlocdetransportpentrudomniavoastr,fiindctrsurancareaivenitnu
maipoatefifolosit,ivvomnsoinapoinoraPresupunnd,firete,c
doriisvntoarceiacolonlocsvcontinuaicltoria.
Morfiancuviin.
Aveidreptate,messire.Arfioprostiesnecontinumdrumulcnd
atiadinescortameaaufostucii.Mvointoarcelasoulmeu.Puteiface
aranjamentelenecesare.
Oclipmaitrziuelplecsivaddetreburi,iarMorfiaateptca
salvatoriieispregteascmijloaceleprincaresopoatducenapoiacas.
Faptulcrmsesesingurnuonemulumeainuoneliniteadefel,fiindc
nvasecuocutremurtoareclaritatec,atuncicndspuneaunplinvia
suntemtotuinmoarte,oameniiBisericiinugreeaudeloc.Supravieuireaei
nmceluldincaretocmaiscpasefuseseunmicmiracolpecarenul
contientizancpedeplin,privindnjurcuuimireioanumeveneraieacum,
cviaaeieransiguran.Simeanevoiasgseascomodalitateconcret
princaresirsplteascpeoameniiacetiacareivenisernajutorcuatta
druiredesine,peaceticlugrirzboinicicarenuateptaunicio
recompens.Deiiniialadoptaseieaconvingereageneralcgrupulde
veteranieraincompetentiinutil,acumtiacledatoreazviaaicnuva
maipermitenimnuisivorbeascvreodatderusausitratezecudispre.
Numaiunneghiob,ispuseeaacum,aracceptacuochiinchiiopiniile
celorlali,indiferentnceprivin,frsncercectdectsaflesingur
adevrul.IarMorfiadeMelitenenueractuidepuinoneghioab.
Intrareadublngrajduriledruitederegenoiiforedeaprarea
patriarhuluiabiadacputeafirecunoscutcaatare,dacnutiaibinece
caui,ispusedeStOmernvremeceseapropia;loculpreapustiui
prsit,uniculsemndeviafiindmiculgrupdecainchiinpadoculdelng
vechiulzidsudic.Pemsurnsceochiiiseadaptarlastrlucireareflectat
deziduriledinpiatrgoal,zrisiluetaunuibrbataezatpeunscauncu
sptardinpiele,alturideunadintreintrri,ceamaimare,deoformvag
rectangular.Cuscaunulsprijinitdeperete,omulpreasdoarmdus;purta
otunicsimpl,cafenie,lafelcansoitoriiluideStOmer,itoatlumeatia
cstdepaz,asigurndusecniciunnepoftitnuseapropiadegrajduri.
Chiarvzutedeaproape,celedouintrrinusemnaudeloccunite
ui;eraudoardoudeschiderispatenzidulcefuseseridicatnfaaunei
grote,ncoluldesudvestalMunteluiTemplului,pentruasecreaunspaiu
dedepozitare.Deschiderilenuaveauoformbinedefinitinusemnauuna
cucealalt,iarprivindule,unobservatorneavizatarfivzutdoardouguri
ntunecate,cumarginilenefinisate,carenuiarfiatrasctuidepuinatenia,
fiindcdeasupralorsenlacolinancununatdefostamoscheealAqsa,
DomulStncii,altreilealocsacrualislamului,caimportan,dupMeccai
Medina.DupcucerireaIerusalimuluin1099,magnificamoscheefusese
profanatitransformatnpalatregalpentrusuveraniicretini,iaracumera
reedinaluiBaudouiniasoieisale,Morfia.
Pazniculdeschiseochiiiseridic,ntinznduseicscnd,apoise
apropiedepadocideschisepoarta,inndoastfelpncenousosiiiintrar
idesclecar.DeStOmeriGondemareideeuarcaiiisepregteausi
esalecndpaznicullespusecavealocoAdunareacavaleriloricfraiii
ateptauslisealturectmaicurnd.Ceidoiseprivirnedumerii,iarJubal
lufrieledinmnaluideStOmer.
Ameugrijdecai,spuseel.Voiduceivlaceilali.Nuuitaisle
spuneicaintlnitoperegin.
DeStOmersentoarseilprivi,darexpresialuiJubaleraindescifrabil.
imulumesc,nosuit,repliceliifcusemnluiGondemaresl
nsoeasclagrajduri.
Ambeleintrriddeaunacelaispaiularg,darnuntru,ruineleunui
aldoileazidconstruitdincrmizideluticurmieleadouuilargidin
lemnsentindeanlateral;dinmijlocullui,perpendicularpeel,unaltzid
mpreaspaiulvastndouseciuni.Boltaeranalt,poatectdoioameni
soliziunuldeasupraaltuia,ispatnstnc,darspredreaptaisprestnga
coboratreptat.nuntrumiroseaacaiifn;nparteadreaptazidului
despritorseaflauboxereconstruiteacum,dupcezcusernefolositezecide
ani,iarzonadinstngafusesempritncameredelocuit,cupaturi,scaune
imeserudimentare,plusaltectevapiesesimpledemobilier.
nparteadinspateaacesteizonedelocuit,unsepareunaltdinlemn,cu
oungust,ofereaspaiulncareclugriiseputeauntlniiruga
nestingherii.Unaltpaznicstteanfaaacesteiuiuncavalerfrnsemne
peveminte,cuotunicalb,simpl,pestecmaaipantaloniidezale.Omul
lupoziiededrepicnddeStOmeriGondemareintrarnsalirmase
astfel,privindui,pnceajunsernfaalui.Atunci,peuntonoficial,rigid,i
ntrebpentruceveniser.Fiecareseapropieiiopticevalaureche,dup
carepazniculncuviiniserelaxvizibil.
Totdeaunamieteamcvauitacinevaparola,murmurel.Atrecut
preamulttimpdecndnammaiavutAdunrinmodregulat.Mbucurs
vdcvaintorscubine.Vaidistrat?
DeStOmeriscoasecingtoareadecareeraprinssabianteacio
depusepepodea,lapicioarelepaznicului.
Da,neamdistrat,nultimulmoment.Amntreruptunataccevamai
devreme,lanicidouleghedeaici.Ungrupnumeros.
Alturideel,Gondemareilsaseielarmelepepardoseal.
Cesentmplacolo?ntrebelcuungestdincapspreuanchis.
Paznicul,GeoffroiBissot,ridicdinumeri.
Cetiivoitiuieu,daroricearfi,ecevasuficientdeimportant
pentruanecesitaontrunireantreguluiconsiliu.Osaflueupnlaurmce
sentmpl,daraziavenitcinevanou,aacecevanlegturcuasta.Andr
deMontbard.lcunoatei?
Gondemarecltindincap,dardeStOmerrspunse:
Da,eulcunoscSaucelpuinlcunoteamodat.Nammaiauzit
deeldemultvreme,decnderamunbietan.ideundeavenit,aiidee?
DirectdinFrana,dupcumarat.Undomnior.Asositazidup
amiaziimediatsieurHuguesatrimisvorbcatoatlumeasseaduneaici.
Abiaaunceput,nuiniciojumtatedeordeatunci,aacritualulnusa
ncheiatnc.Staipuin,svanuneu.
iscoasepumnaluldinteacisentoarsepentruabatecuelnu;
cndaceastasedeschise,Bissotlsalutpepazniculdininterior,intrivesti
sosireacelordoirostindulenumele:sieurGondemaredeArlesisieur
GodefroideStOmer.Frvreuntitlumonahal.Dupceintraramndoin
cmrualuminatdesfenice,Bissotnchiseuanurmaloriirelu
datoriadepaznic.
nciudanumeroaselorlumnriaprinse,deStOmeravunevoiede
ctevaclipenaintedeairecunoatepetoiceiaflainfaalui;nceledin
urmlvzupeHuguesdePayensncolulesticalncperiilungiinguste,
mbrcatnvemintelealbcunegrualeOrdinuluiRenateriinSion,ischio
plecciuneadncspreel,rostindtotodatformuladesaluttradiionalacelor
ajunimaitrziulareuniuni.Lngel,Gondemareiurmexemplul,repetnd
formulacuvntcucuvnt.DePayensnclincapul,acceptndastfelsalutul
lor,iarcelaflatndreaptasaoversiunemultmbtrnitaaceluiAndrde
MontbardpecaredeStOmerilaminteadincopilrialuinclinde
asemeneadincap,nsemndebunvenit.DePayensridicapoiomn,
cernduleastfelnouveniilorsrmnpeloc,incepurugciunilefinaleale
ceremoniei.Toiateptarntcere,cucapeteleplecate,pnlaformulade
ncheiere,Aasfie,pecareorepetarlarndullor,dupcareserelaxari
fiecareseaezundeputuuniipetaburetecutreisaupatrupicioare,aliipe
buteniiipietrelemnjitedefuninginedelngfoc.DePayensifcusemn
luiAndrdeMontbardsseaezepeuniculscaundelemndinncpere,apoi
sentoarsespreconfraiisi.
Oaspetelenostruneaducevetideacasideaceeamamgnditc
elartrebuisvorbeascmainti,datfiindcniciunuldintrenoinutiece
aredespus.SieurAndr,vreisncepi?
DeMontbardseaezmaibinenscauniseuitnjur,privinduin
ochi,pernd,petoiceiaseconfraiprezeni,dupcareimasrdcina
nasuluintrearttoridegetulmare.
Eibine,ncepuel,nuammultenouti,itotuiammultesvspun
isnvdelavoi,aacdaimivoiesncepprinavtransmite
binecuvntareaiurriledebinealeconteluiHuguesdeChampagne,senealul
ordinuluinostru,daripecelealeConsiliuluiGuvernator.Principalamea
misiuneesteaceeadeavinformac,deiurmasvinaicianulacesta,
conteleFulkdeAnjounovaputeaface.Areproblemepresantecarelvorine
acas,darsperslepoatrezolvalavreme,astfelnctsvvizitezeanul
urmtor.
Prividinnounjurifluturmnapentruaindicancpereancarese
aflau.
Trebuiesvspuncsalaastamuimete.Totulmuimete,de
fapttotceaireuit,totceaifcutnrstimpulscurtpecarelaiavutla
dispoziieabiacevamaimultdeunan.incnutiuceairealizatcu
adevratEibine,ceanumeaifcut,defapt?
DePayensizbucnintrunrsscurt.
Amdevenitclugricutotcetrebuie,inclusivcucapetelerase.
Da,astavd.itotuinusunteiclugri,nuiaa?Naimbrcatcu
adevratrasamonahal.
Nu,nuchiar.Suntemnovici.ncnuneamdepuslegmintele.Darne
pregtimisuntemdeciisledepunemcutoatsolemnitatea,atuncicndva
venivremea.
Dardece,pentrunumeleluiDumnezeu?Deceaiconsideratnecesar
sfaceiaaceva?
FiindcnumeleluiDumnezeuafostsingurulcareneatrecutprin
mintepentruapunenaplicareinstruciunileaproapeirealizabilepecarele
amprimitultimadatdinFrana.Clugrifiind,stabiliinsitu,mcaravem
posibilitateasncercm.
Pi,nmodcertordinelepecareleaiprimitaufostprostetii
nerealiste,replicdeMontbard.nmareparte,acestaesteimotivulpentru
careamveniteuaici:amfosttrimissmodificaceleinstruciunidupcevoi
analizasituaiavoastrdeaici.TrebuiesnelegeicHuguesdeChampagne
natiutnimicdespreceeacevisacerut.Ordinelepecareleaiprimitprin
GasparddeFermondvaufosttrimisefrcaelsvaddespreceestevorba.
NiciunuldintreconsilieriicareleauformulatnuafostvreodatnIerusalim,
aacumprobabilcaibnuit.Iaracum,vrogsmipovestiicude
amnuntulcumaiajunssvclugriiislocuiinacestegrajduri.
Ojumtatedeormaitrziu,oaspeteleaflasetotceeradeaflatdespre
activitileconfrerieinIerusalimnanulcaresescursese,iarcnddePayens
sfridepovestit,deMontbardrmasetcutovreme,cltinnddincap
admirativ,dupcarencepuspunntrebri.
Decispuneaicpatriarhulanticipasecvaaveaproblemeserioasen
ncercareadealconvingeperegesvacordeceeaceaicerut,darelimpede
cleadepit.Cumareuit?
GodefroideStOmeridreseglasul,apoirspunsepeuntonlimpedei
sec,careivdeaminteaascuitieducaiaaleas:
Afcutcelmaisimplulucruposibil.Iaspusregeluiexactceeace
aveamnoidegnd.Darafcutonaafel,nctBaudouinasesizatimediatc
propunereanoastrareavantajepentruel.Caregeicomandantsupremal
armatelordinIerusalim,ameninatcuinvaziidepretutindeni,arefuzat
ntotdeaunasireducforeledefensive;strictvorbindns,noinufceam
partedinoastealui.Noiaveamfiecareseniorulnostrucruiaidatoramn
primulrndcredin,aacumei,larndullor,idatoraului.Prinurmare,rege
fiind,iapututexercitaautoritateaasupralorscondunepenoidesub
controlulseniorilornmodlegitim,nnumeleBisericiiMame,asigurndusen
acelaitimpcreputaiasavacretedepeurmaacesteiaciunioaciune
binevenit,revoluionarictoatlumeaovaconsideraunpasmarectre
distrugereabandiilorcarepuneaunpericolviaapeleriniloriacltorilor.
DeStOmerifcuapoisemnluidePayens,careprelufiruldelaeli
continu.
Baudouinnueprost,iarnoineamsusinutcazultiindbineacest
lucru.Eliadatseamaimediatcpropunereanoastrnulvacostanimici
cnuaveadeasemeneanimicdepierdutacceptndunecererea.ncelmairu
caz,sagnditel,aveamsnedovedimineficieni;totui,urmasconstituimo
prezenmilitarvizibilpedrumuriledinregat,acestlucrudemonstrnd
tuturorcmcarncercaseceva.ncazcontrarns,iinndseamacpeel
nulcostanimic,celpuinmaislbeapresiuneaasuprasistemuluidedrumuri
iasuprapelerinilor.Aasefacecneadatpermisiuneadeanealtura
Bisericii,ncalitatedeclugrilupttori,rspunztorinprimulrndnfaa
arhiepiscopuluiWarmund,simplanoastrexistenconstituindunpluspentru
reputaialuideregenelept.
ClugrilupttoriSuntuimitcpapaaacceptataaceva.
Aici,naraSfnt,dintoatepuncteledevederemaipuinaltitlului
oficialpapestepatriarhulIerusalimului,iarnevoileluilasnumbrorice
alteconsideraiuni.
icisuntei,apte?
Da,apte.
iveifiopt,replicdeMontbard,privindlatoi,pernd.Voifionorat
smalturvou,dacmprimii.ConteleHuguesmiadatpermisiuneas
rmnaicinOutremer,printrevoi,dacacceptai.Cucondiia,aacumam
spusdeja,smprimii
HuguesdePayenszmbi.
Decenuteamprimi?Etidejaunuldintrenoi,legatprinaceleai
jurmintedoarcacumvatrebuisfaciilegmntdecastitate.Tearreine
acestlucru?
DeMontbardintoarsezmbetul.
Lavrstamea?Nicidecum.Soiamiamuritcuaseaninurm,iar
focurilemiserciserchiarnaintedeasta.Nu,unjurmntdecastitatenu
mvaderanja.DarDarmaisuntialiiaici,printrevoi,carenusuntnici
cavaleri,nicimembriaiordinului.Amvzutasecelpuincndamsosit,de
dimineatoimbrcailafel,ntunicicafeniisimpleicmidezale.Cine
sunteiicerolauaici?
DePayenssentoarsespredeStOmer.
Godefroi,irspunzitu?Laurmaurmei,afostideeatasirecrutm.
 Da,repliceliseridicnpicioare,nclinnddincapsprede
Montbard.Bunvenit,sieurdeMontbard!Nucredcmmaiiiminte,dareu
miamintescbinededomniatadincopilrie,cndveneainvizitlatatlmeu,
HenrideStOmerdePicardia.
DeMontbardncuviin.
miamintescfoartebinedetatldomnieitale,sieurdeStOmer,dei
mtemcnuacelailucrupotspunedespredomniata.
Nicinaiaveacum.Eramdoaruncopilcndteamvzutultimadat,
iardomniataeraipeatunciuncavalercurenume.
Godefroifcuopauzscurt,apoifluturdinmnirelu:
Oameniiaceiadesprecareaintrebatsuntceidatoritcroraputem
faceceeacefacem.Iamnumitsergenii,cutoatecnusuntnicicavaleri,
nicimembriaiordinului,avemdeplinncrederenei,fiindcicunoatem
binepetoi.Ceimaimulidintreeiauvenitaiciodatcunoi,cndampus
piciorulnaraSfntpentruaialungapemusulmani,ineaurmasalturi
deatunci,caservitori,tovaridearme,pazniciicamarazi.Loialitateaibuna
lorcredinfadenoisuntdincolodeoricendoial.Cndneamasumat
viaamonahal,amfostobligaisrenunmlafostelenoastreidentitiila
toatensemneleheraldiceaferentei,nconsecin,retrgndunedinlume,
neamvzutnevoiisnedesprimdetoiservitoriiidetoateajutoarele
noastre.Dinpcateiacestaesteunlucrulacarenuneamgnditnainte
oameniiacetiadevotainuaveauundesseducicesfac,fiindc
depindeaunntregimedenoipentrualeasiguratotceletrebuienvia,n
schimbulajutoruluiiloialitiilor.Spremhnireanoastr,amconstatatcde
faptnuleoferisemniciolibertate;dimpotriv,intemniasemfraledacele
detrebuin,ntrolumestrinlor,dincarenuaveaucumsmaiscape.ide
aceeaaurefuzatsplece,spunndcneapraserinesusinuseranila
rnduliclegmintelenoastremonahalenuaveauniciolegturcufaptulc
vomaveancontinuarenevoiedeaceeaiaprareisusinere,datfiindcnu
intenionamnicidecumsrenunmlalupte.Urmasfimcavalerin
continuare,iarastansemnacaeisnepoatslujimaideparte,dacnuca
monahi,mcarncalitateaaceastadecavaleri.Eraunargumentconvingtor,
carenisaprutcuattmaimultaacndneamgnditc,dacnoiapte
urmaspatrulmsinguripedrumuriilavremeaaceeasepreacnu
aveamncotronumairmneanimenipentruaspantemplu.Hugues?
DePayenscontinu:
Amvorbitcupatriarhuliamdecissiimplicmipeeicasergeni
voluntari,fraimireni,caresrespecteprogramulnostruderugciunii
regulamentulcruiaaveamsnesupunem,frafinsnevoiisdepuni
eilegmintelenoastre.Fiecaredintrenoiaveacelpuindoioameninslujba
lui,iarmulidintreservitorieraunsoiilarndullordealiiprietenii
familie,tovaridearmeiveteraniaicrorstpnifuseseruciinluptsau
devreoboal.Aasefacecsuntemacumaptecavaleriopt,odatcenite
veialturaidouzeciitreidesergeni.
 Toiaratlafel.Deundeaiavutbanisimbrcaiaa?
Uniformeleneaufostdruitedepatriarhungestmenitprobabilsi
evideniezecontribuialabunstarearegatului.Noinsleamacceptatfra
nepreocupapreamultdemotivelelui.
icumarmascujurmintelevoastredesrcie?
Iatontrebareinteligent.Amfcutuncompromisnprivinaasta,
dupdiscuiacupatriarhul.Monseniorularenevoiedenoicadeofor
combatant,darlafelcaregele,nuvreasfierspunztordeechipareai
dotareanoastr;spunecdiocezaluinuipoatepermiteasemeneacheltuieli
continue.Godefroiareinutexactcuvinteleluiimaitrziunilearepetat,iar
noineamlegatdeexpresiapecareelafolositocheltuielicontinueiam
subliniatcnusuntemtotuilipsiidemijloace.nmodnormal,ladepunerea
jurmintelor,toatebunurilenoastrevorficedateBisericii,nschimbul
sprijinuluipecareeanilvaoferi.Deaceea,iamsugeratpatriarhuluicneam
puteammodificalegminteleobinuitedesrcie,astfelnctacesteas
satisfaccerinelenoastrespecialeaici,nIerusalimipealelui,defapt.
Fiecaredintrenoiaveasdepunjurmntdesrcie,darnlocsnedonm
Bisericiintreagaavere,aveamspstrmtotulntrenoi,ncomuncufraii
notri,pentrubineleconfrerieiialscopurilorei.
DeMontbardfcuochiimaridemirare.
Daracestaestejurmntulnostru,celpecarelrostimcndne
alturmOrdinuluiRenateriispstrmtoatebunurilencomun,pentru
binelecomun.
Sigurcda!ExclamdePayenscuunzmbetlarg.Darpatriarhului
nuiamspusnimicdespreasta,iarelaacceptatcubucuriesugestianoastr,
carelscuteadegrijileulterioaredeaneasiguraarmuri,echipament,arme,
harnaamenticai.Aacsuntemdestuldebineechipaiicapabilisne
satisfacemnevoilezilnice,aamodestecumsuntele.
DeMontbardcltindincap.
Sunteiuluitori!itoiluaipartelaacestepatrulri?
Da,deocamdat,replicdePayensridicndusenpicioarei
ntinzndusecuunmormitdeplcere.Spernscvaveniivremeancare
doarceimaitineridintrenoi,numaimulidedoitreiodat,vorplecan
patrulri,nsoiidesergeni.Astanearconveni.
ntradevr,intervenideStAgnan,fiindcnimeninutie,inicinui
pasnimnui,cinepatruleaz,ctdedessaupeunde,attavremect
drumurilermnsigure.Astfel,civadintrenoivorparticipandeosebila
patrulri,nvremecerestulsevorocupanprimulrnddespturi.
Darputeiaveachiarattancrederensergeni?ntrebdeMontbard
ntorcndusespredePayens.Aispuscda,imidauseamacastacrezi,
dareunupotsnumndoiesc,fiindcoameniiacetianutiunimicdespre
ordinulnostruidespresecretelelui.Cumveiascundespturiledeochiilor?
Numidauseamacumarfiposibilaacevapeoperioadmaindelungat.
DePayensridicdinumeri,netulburat.
 ncnutimasta,darlevompstrasecrete.Nuavemdegndsdm
posibilitateanimnuidinafaraordinuluisbnuiasc,orimcarsi
imagineze,caicisentmplunelelucruridesprecareeinuauhabar.Arfi
ceamaimareprostiedinparteanoastr.Deaceea,poatecnceledinurm
sergeniivorlocuinaltparte.Astanarmirapenimeni,fiindctotdeauna
lucrurileaustataa,noifiindcavaleri,iareioamenidernd.Acum,cnoivom
deveniclugrilegaiprinjurmintemonahale,iareivorrmnenafara
Bisericii,situaiavafilafel:vieiseparate,locuineseparate.iactiviti
separate,duse,ncazulnostru,nsecret.
icumvveinumisaucumnevomnumi?
Cevreisspui?
Aveinevoiedeunnume,Hugues,tuiconfraiiti.Dacveideveni
clugri,vvatrebuiunnumepotrivitcucinesunteiicefacei.Patrula
patriarhuluinumiseparedelocunnumeadecvatpentruunordinmonahal.
Darceare?InterveniGondemare.Miemiseparecnedescriefidel.
Darllipsetedemnitatea.Aveiavemnevoiedecevamaipotrivit.
Cevacaresnereflecteelurile.
CumviseparenumeleCavaleriidepeMunteleTemplului?Sugerde
Montdidier,caredeobiceirmneatcutnpublic,iaracumsecrispcndi
vzupetointorcndusespreeliprivindul.Laurmaurmei,aanespune
toatlumeanultimavreme,adugelpeuntondefensiv.
Esteadevrat?ntrebdeMontbardi,cndceilalincuviinar,
cltindincapsprePayen.Esteunnumesugestiv,cred,iminchipuicar
puteadevenipopular,nsFcuostrmbturirelu:Amimpresiac,
totui,nuvaprindeicnceledinurmvaintranuitare.Subliniazprea
multattcinesuntem,ctiundeneaflm.CavaleriidepeMuntele
Templuluiiarputeaatrageoatenienedoritasupraaciunilornoastre.Are
cinevavreoaltsugestie?
OteniiSraciailuiIisusHristos.
FusesevocealuiHuguesdePayens,iarcuvinteleluiatrasertoate
priviriledinncpere.ntcereacaresels,fiecarecugetlapropunerealui.
Deundeavenitasta?ntrebdeMontbard.
Nutiu.Cuvintelemiauvenitpurisimplunminte.
Eperfect!Voi,ceilali,ceprereavei?
NumaideMontdidiernueradeacord.
Credceunnumeipocrit,spuseel.
Huguesseholblael.
Ipocrit?Cumpoispuneasta,Payen?
Foarteuor,fiindcaae.Misepareoipocriziedinparteanoastrs
folosimnumeleluiIisus,maicuseamnumelentreg,IisusHristos,innd
seamadeconvingerilenoastreIaripocriziaBisericiieceacarenecutremur
nprimulrnd.
DePayensoftadnc,audibil.
 estosule,ammaidiscutatdeosutdeoridespreasta!Cutoii
suntemdeacordnceeacepriveteimportanamisiuniicareneateapt.
SuntemdeasemeneadeacordcBisericacretinesteoentitatefr
justificareicnumaiprefcndunecneconformmprincipiilori
ateptriloreiputemsperasnendeplinimmisiunea.Iarpnacumneam
bazatpeacestelucrurintotceamntreprins.Acestnumeestepotrivitpentru
ceeaceamacceptatnoisfacem:elnevapermitesnevedemdetreabfra
fisciidenimeniinevaconferiunaerdeprobitatemoralidencredere.
Eucredcartrebuisladoptm.Toiceicaresuntdeacordsridicemna.
Propunerealuiobinuasevoturipentruiunulmpotriv,iarde
Montdidierddudinumeriresemnat,bombnindciretrageoriceobiecie.
Numeleprinselatoiceilali,fiecarerepetndulpentrusinecelpuinodat,
iarcndsfririndreptariarochiispredePayens.
Aasfie!Spuseel.ncepnddeastzi,nevomnumiOteniiSraciai
luiIisusHristos.Snerugmca,prinacestnume,sneputemridicala
nlimearesponsabilitiicareneafostncredinat.
Amin,aasfie!Replicartoi.
ntretimpns,avemialteresponsabiliti,maipresante,spusede
Montbard.Deaceeaneamstrnsaici.Cndcrezicveincepesspai?
ntrebareaadusepebuzeleluidePayensunzmbetsec.Ridicndusei
ducndusesprecentrulncperiilungiinguste,ifcusemnluide
Montbardsseapropie,iaracestalurmpnndreptuluneigropispaten
podea.Eralarg,darpuinadnc,denicitreidegete,iprafulfusese
ndeprtatdepefundulei,lsndssevaddedesubtpiatra.
Uitepecestm,spusedePayens,ghemuinduseitrecnduipalma
pepiatragoal.Esteexactcaboltadedeasupranoastr.Nudegeabaisespune
MunteleTemplului:echiarunmunte.Dardacsubpicioarelenoastreseafl
ruineleunuitemplu,aacumsusintradiiileordinului,construirealuitrebuie
sficostatfoartemult,orinscripturinusepomenetenicieridespreaa
ceva.Pncenuvomaflamaimulte,depildundeanumesspm,mie
teamcnupreaavemcesfacem.Nimeninuarezitassapeuntuneln
piatr,dacastatrebuiesfacem,dararfiomareprostiesncepemnainte
deatincedireciesspm.
AndrdeMontbardpriveancruntatngroapadinpodea,cubraele
ncruciatelapiept,mucnduibuzadejos.Apoisersucipeclciei
studiencpereaizidurilenconjurtoare.nceledinurmsentoarsesprede
Payensiddudincap,caicumarfiluatohotrre.
Sarputeasameuosoluie.Amadusdocumentedinpartea
senealului,iarunuldintreacesteaeohartcopiatcumareateniedupcea
dinarhiveleordinului.SezicecarnfiaplanulTempluluiluiSolomoni
unuldintrelabirinturiledetuneluridinjurullui.Sezice,repetelapsat,
ridicndomnpentruaimpiedicapeceilalislntrerup.Esteocopie
fidelaunuidocumentantic,daraltcevanafaravechimiiluinupoatefi
atestat.Seafldeomiedeaninposesiaordinului,daremultmaivechide
att,iardinctetimnoi,corectitudinealuinuafostncverificat.Darlam
aduscumine.Estencufrullungdinlemn,alturidelucrurilemele,n
ncpereacealalt,iardacvoiaveicevaasemntor,unplansauoharta
orauluideastzi,leputemcompara.
Exactastavomface,replicdePayens,pocninddindegetepentruale
atragecelorlaliatenia.MontdidieriGondemare,aduceiaicicufrullui
messireAndr,vrog!
Ctevamomentemaitrziu,toierauaplecaideasupramesei,privind
hartantinsifixatcupietrencelepatrucoluri.Multvremenimeninu
spusenimic,fiecarencercndspriceapcevadinceeacevedeau,
strduindusenzadarssuprapun,nminte,desenuldepehartpeste
peisajuldinjur.
ntruntrziu,ArchambauddeStAgnanntinsearttoruliatinseun
punctpehart.
Aici,exclamel.Oarenuaicisuntemnoiacum?Iat,sevedezidul,
carecoboarnpantacolo,undesuntliniileaceleaondulate.staeloculn
careneaflmnoiacum,ngrajduri.
Darnusuntgrajdurimarcatepehart,deStAgnan.
Elnicimcarnuridicochiipentruavedeacinevorbise.
Nu,sigurcnu.Nicipalatulregeluinuapare,inicimoscheeaal
Aqsa,careaexistatnainte.Cndafostdesenatharta,totloculacestaera
ocupatdetemplu.Grajdurileaufostspatemaitrziu,dupcenoultemplua
fostdistrusiprobabildupconstruireamoscheiiiarastasentmplalamai
binedeasesutedeanidupdistrugereanouluitemplu.Hugues,cndafost
distrusprimulTemplu?icndcrezicafosttrasathartaasta?
DePayensridicdinumeriiprivispreAndrdeMontbard,carefcuo
grimasispuse:
PrimulTemplu?NupotdectsbnuiescCudoumiideanin
urm?Trebuiesfifostcelpuinatt.TitusadistrustemplulconstruitdeIrod
lapatruzecideanidupmoartealuiIisus,iarastasentmplaacumomie
dousutedeani.HartaaceastanfieazTemplulluiSolomon,carefusese
ridicatcumultesutedeaninainte.
Eibine,inndseamadetoateaspiraiilenoastre,spersteneli,de
StAgnan,rsungravglasulluidePayens.
Dece?Eucredcamdreptate,dacneuitmlaceavemnfa.i
dacamDeStAgnanezitoclip,ncruntat,apoipusedegetulpeacelai
punctpecarelartasemainainte.Dacamdreptate,nseamncacumne
aflmexactaici.
nelegasta.Dardacnugreetiintradevrneaflmacolounde
spuitu,nseamncsuntemDmivoiepuin
SeaplecipusedegetulmarepepunctulartatdeStAgnan,apoi
ntinsepalmaiiaezvrfuldegetuluimijlociuncentrulformeicare
desemnapehartcldireaprincipalatemplului.Rmaseastfel,cudegetele
ntinse,imsurdinochidistanaacoperit.
 Azice,relueldupovreme,csuntemlacelpuinaizecidepai
maridezidulexterioraltempluluipropriuzis,undeartrebuidefaptsfim.
Astacasnumaiadaugcsuntemlasuprafa,cndintanoastrseafl
dedesubt,laadncime.
Pi,iceicuasta?ntrebdeStAgnanperplex.tiamdelabun
nceputcvatrebuisspm.Ordineleprimitespuneauclaracestlucru.
Nimenialtulnumaivorbi,dardupprivirilestnjenitecealergaudela
dePayensladeStAgnan,eralimpedecuniidintreceiprezeniaveauaceeai
prere.NumaipechipurileluideStOmer,deMontdidierideMontbardnuse
puteacitiastaiceldintisparsenceledinurmtcerea.
CeeacevreaHuguessspunestecpalatulregeluiechiarnspatele
nostru,aacsinguradireciencareputemspaestedreptnjosipeurm
nlateral,pncenevomputeantoarcedinnoucasnendreptmspre
fundaiatemplului.IarntrenoiiintanoastrseaflMunteleTemplului.
ntregulmunte.Dacesspmuntuneldeaicipnnloculncarevrems
ajungem,trebuiesofacemprinpiatrdur,totdrumul.Astanearluaani
ntregii,nplus,nuavemunelteinusuntemnicispecialiti.
DeStAgnansenroicndneleseadevrulspuselorluideStOmer.
AndrdeMontbardrmasecuochiiplecaisprehart,btndgnditorcu
unghiapunctulpecareuriaullartasemaidevreme.
SarputeacadeStAgnanssefinelat,spuseel.Poatec
interpretmgreitceeacevedemaici,darchiariaanueniciondoialcne
aflmpeunpatdestnc.Trebuiesaflmmaimultedespreloculacesta.
Trebuiestimundeanumesspmicumsprocedm.Lacineamputea
gsiinformaiilenecesare?
Dupaltemomentedetcere,seauzivocealuideStOmer.
Chestiaastanosiplac,Andr,darrspunsullantrebareatase
aflnarhiveleordinului,acas,undecinevaarfitrebuitsfacmaimulte
cercetrinaintedeatetrimitepetineaici.Ordinularenarhivelesale
informaiimaicorectedespreIerusalimidespretempludectoricine
altcineva.Laurmaurmei,celentmplateaici,nacestelocuri,constituie
istorianoastr,iarstrmoiinotriauluatdocumentelecueicndauplecat,
aprnduledehoiidedistrugere.Nimeniniciopersoan,nicio
organizaiedenicierinudeineinformaiimaiampleimaicorectepe
aceasttem,dectordinulnostru.nsnartrebuisvspuneuastavou,
fiindcdefaptdeaceeasuntemaiciideaceeanisancredinatmisiunea
desprecarevorbim.
Numaicnoisuntemaici,iarinformaiilesuntacolo,acas,murmur
dePayens.Leputemobine,darastanevaluatimp,poatepreamulttimp.i
noicevomfacentretimp?DeMontbard,aivreoidee?
Da,am.Douidei.nprimulrnd,sexaminmcelelaltedocumente
pecareleamaduscumine.Nicimcarnuneamuitatnclaele,ccicontele
Huguesmiacerutsilenmnezienpersoan,dartiucsuntmulte
materialeacolo.Singurullucrupecarelamvzutafosthartaaceasta,fiindc
nsuiconteleerafoartemndrudemiestriaceluicarearealizatoimia
artatonaintedeapleca;aivzutivoiceranchis,mpreuncualte
desene,ncarcasaei.Dinctetiueu,celelaltedocumentearputeaconine
toateinformaiiledecareavemnevoie;conteleeraperfectcontientdeceeace
visacerutidecevatrebuisfaceivoinprivinaasta.
DeMontbardsersuciiartsprecasetapecareodeschisesepentrua
scoateharta.Capaculeierancridicat,lsndlavedereunetuidinpiele
groasaflatsubcilindrulncarefuseseplanultemplului,plusaltehrimai
mici.
Bnuiesc,continuel,ctoatepergamentele,toatedocumentelei
deseneledinetuiulacelaauoanumerelevanpentrudiscuianoastrde
acum.
DePayensncuviin.
Sarputeasaidreptate.Oslestudiemcuateniepetoate,imediat
cevomsfriaici.Darspuneaicaidouidei.Careesteadoua?
SverificmsupoziiileluideStAgnancuprivirelahart,fiindc,
dacelaredreptate,comoarapecareocutmsarputeaaflachiarsub
fundaiapalatuluisubmoschee.DeMontbardignoricnetulsurprinsallui
dePayensicontinusvorbeascncet,capentrusine.Dacaastau
lucrurile,misiuneanoastrarputeafindeplinitmairepede.Nuicumai
puinefortns,fiindcvomfinevoiisspmnpiatr.Distanadestrbtut
arputeafinsmaiscurt.Nearluaanintregi,probabil,darnufoartemuli.
Trebuiesgsimoalthart,mairecent,aoraului,islocalizmtemplul
peea.Apoilevomcomparainevomdaseamaexactceanumearatdesenul
acesta.Undeamputeagsioasemeneahart?
Mndoiesccexistvreuna.
ToateprivirilesentoarsersprePayendeMontdidier,carenumai
vorbisedecndiretrseseobieciacuprivirelanumelecelnou.Zmbindcu
nervozitate,ridicminileiadug:
Dacexist,nupoatefidectndoulocuriiniciunulnuestede
dorit,dinpunctulnostrudevedere:regelearputeaaveaunanpalatulluisau
patriarhullareedinasa.Nimnuialtcuivanuiartrebuioasemeneaharti,
dacamntrebadespreuna,probabilcamfibnuiiimediatcpunemceva
lacale.Dardacvrei,potsntrebdataviitoarecndmduclareedina
arhiepiscopului.Mammprietenitcuunuldintreclericiideacoloi,dacstau
smgndesc,probabilcamsgsescomodalitatedealntrebantro
doar,frsbatlaochi.
Foartebine,estosule,aasfaci,ispusedePayens,dupcarese
ntoarsespredeStOmer.Ceaifcutnpatrulare,Godefroi?Aveiceva
interesantderaportat?
DeStOmerseridicpentruadaraportul.
Da,messiredePayens.Amsalvatastziviaasoieiregelui,regina
Morfia,iareaneamulumitclduros.
 Asigurnduseastfelctoiochiierandreptaispreel,povestiaventura
ncelemaimicidetalii,fralsanimicnespus.
Deveniseoobinuincafiecarecomandantdepatrulsdeapersonal
raportullantoarcerealagrajduriisrspundlatoatentrebrileconfrailor,
fiindcnzileledenceputalepatrulei,cndbriganziincnutiaubinedespre
existenalor,fiecezieradiferitdeceleanterioareimeritastudiat,pentruc
dineaseputeaunvaleciiextremdefolositoarenviitor.Odatcutrecerea
timpuluins,tlhariidevenisermaipuinagresivinfaaaceeacese
transformaserapidntroforcertdeurmrireipedepsire,astfelcnumai
patrulelencaresenregistrauevenimentedeosebiteerauapoidezbtute.
Iniial,numeleregineiprovocrumoare,darcnddevenilimpedecnuse
ntmplasenimicgravncursulatacului,cavaleriiipierdurrapidinteresul.
Toieraupedeplincontienicimportantenziuaaceeaeraunprimulrnd
documentelepecareAndrdeMontbardleadusesedeacas.
ntrunirealusfritodatcedeStOmerisfriraportul,iardupce
el,dePayensideMontbardceitreiconfraicaretiauctdectsciteasc
examinardocumentele,deveniclarcdefaptnuaveaunevoiedeohart
contemporanaIerusalimului.Hrtiiletrimisedesenealconineau,ntro
formsaualta,aproapetoateinformaiilenecesare.ntroscrisoareadresat
luidePayensiscrischiardemnalui,conteleHuguesdeChampagne
spuneacnelegeperfectdificultilepecaredePayensiconfraiisilevor
aveadentmpinatnndeplinireamisiuniincredinate,icsestrduisesle
asigurecopiictmaifideledupfiecaredocumentcareavearelevanpentru
TempluldinIerusalimipentrucomoarapecareeiurmausocaute.Aceste
copii,continuacontele,eraudefaptcopiidupaltecopii,fiindcoriginalele
erauattdevechi,ncteraupstrateiprotejatecumaregrij,fiindnchise
ermeticiferitedecontactulcuaeruliumiditateacareriscausledistrug
complet.Copiilensfuseserfcutedeceimaiexperimentaiimaipricepui
clericiaisi,fiecarefiindapoicontrolatcuateniepentruacorespundecu
originalulncelemaimruntedetalii.Trimisesectedoucopiialefiecrui
document,unanscriereaoriginalncarefuseserconsemnateinformaiile
respectiveicealaltnlatinancarefusesertradusetoatedocumenteledup
sosireaacestoranGalia,cuomiedeaninurm.
Dupctevazile,ceitreicavalericatalogaseriverificasertoate
informaiiletrimisedeconte,stabilindfrurmdendoialcintalorera
situat,celpuinparial,subfundaiilemoscheeialAqsa.Odistande
minimumaizecidepaiidespreadeobiectivullordinmruntaiele
templuluiinceamaimareparteeravorbadesprepiatr.Nivelurileinferioare
alemunteluinsine,aflasereidincelecitite,eraustrbtutedereelede
tunelurispatendecursulmileniilor,daraccesullaelepreasfierestrnsla
zoneleinterioarealetemplului.Numaioameniidinuntruputeauintran
tuneluriiniial,iardupaceeatemplulfusesedistrus,zonasasubteran
fusesedemolatiumplutcupmntdeniipreoiiiudei,cuomiedeanin
urm,pentruanfrngelegiunileluiTitus.Cavaleriitiauc,deiexista
posibilitateasdeancursulspturilorpesteunvechitunel,nacestcazfiind
nevoiidoarsndeprtezematerialeleadunateacolodelaultimaluiutilizare,
anseleunuiasemeneanoroceraufoarte,foartemici.
HuguesdePayensleprezentsituaiacelorlalicavalerilaurmtoarealor
Adunareoficial,nvremecesergeniiseaflaunora,petrecndlao
srbtoarelocal.
Situaia,respectivdistanalacareseaflintanoastr,esteaacum
ambnuitlanceput.Suntemdepartedeloculncaretrebuiesajungem.Dar
existialteconsiderentecare,mpreuncutoatecelelalte,nevorfaceviaa
foarteinteresantnviitor.Amexaminatinformaiilepecarenileatrimis
senealulivputemspuneoseriedelucruricuabsolutcertitudine,pebaza
celordescoperitendocumenteleprimite.nprimulrnd,comoarapecareo
cutmseaflntradevracolo.Nuexistniciondoialnacestsensi
suntemncreztorictimianumeundeeste.Dinnefericire,misiuneadeao
gsi,saumaibinezisdeaajungelaea,pareafideodificultateherculean.
Soluldesubfundaiiletempluluiestestrbtutdepasajeituneluri,darnu
existintrricunoscutespreniciunuldintreacestea;nplus,nuavemcums
ajungemlaeleprinceeaceamputeaconsideraafimijloacenormale.tiicu
toiicnuneputemducepurisimpluisncepemsspmlngzidurile
palatului;deaceea,trebuiesnecroimdrumdreptnjos,prinstnca
muntelui,deaici,dinacestegrajduri.Dupopauz,ncareateptca
asculttoriisisasimilezecelespuse,continu:Estimmcvatrebuis
spmcamtreizecidepainjos,adictreizecidemetri,apoideacolonunghi
dreptspreinterior,pesubfundaiilepalatului,desprecarecredemcsunt
totodatfundaiileprimuluiTemplu,alluiSolomon;astaarnsemnacamnc
cincisprezecedouzecidemetri.Vaduraanibuni,darcunorocicuopaz
eficient,oputemface.
Cumadic,pazeficient?ntrebGeoffroiBissotcuvoceasajoas,
iardePayenssentoarsespreelizmbi.
Pentruprotecianoastr,frate.Vomaveanevoiedepaznicicasne
asigurmcnimenidinexteriornusevaapropiasuficientdemultpentrua
ncepessuspectezecspmtuneluri.
icumveifaceasta,maicuseamlanceput?Spturilenroc
dur,cutrncoapedeoel,faczgomot,nuglum.ilacineterefericndspui
nimenidinexterior?Laceidinafaragrupuluinostrudeaici,saulaceicare
nusuntmembriaiordinului?Fiindcdacevorbadeacetiadinurm,atunci
suntdeacordcufrateledeMontbardpropriiinotrisergeninevorsta
probabilncale.Nusuntoamenilipsiideminte,Hugues,idacinchipui
cpoiascundedeei,vremedecivaani,ceeacefacemnoiaici,credcte
neliamarnic.
Fatalchiar,aputeaspune,replicdePayens.Darnulaastamam
referit.Nuputemdisimulafaptulcspmcelpuinnudeoameniinotri.
Darputemsleoferimunmotivcredibilpentruspturi,fraledestinui
totul.Szicem,deexemplu,cvremscldimomnstiresubteranchilii
nstncavieamunteluicaopenitenspreglorialuiDumnezeu.Vomavea
nsmotiveexcelentepentruspturilenoastre,vfgduiesc,motivesuficient
deveridicepentruafiacceptatefrcrcniredefraiinotrisergeni.Cndam
vorbitdeoamenidinexterior,exactlaastamamreferit:oamenidinafara
grupuluinostrudeaici,dingrajduri.Suntemunordinmonahal,sauvomfila
vremeapotrivit,iarastanseamncnevomfiretrasdinlume.Prinurmare,
lumeanuvaaveanicimotivele,nicidreptulsseamestecentreburilenoastre.
Nimeninunevaderanja,nimeninunevatulburasingurtateaiizolarea.Ct
desprezgomotuluneltelordeoel,acestavafidescurtdurat.Adicva
continuactvremevomspa,darpemsurcepuulvadevenimaiadnc,
coborndmaimultsubpardoseal,sevaatenua.
Ctdelargvafitunelulicinevaspa?
Toivomspa,iartunelulverticalvafictmaingustposibilattct
sipermitunuiomsloveasccubarosulialtuiasngenunchezeis
fixezedalta,isuficientpentrucaamndoispoatmanevralopeile.Vom
aveanevoiedepeneJuballenumetedliicletipentrualeine,baroase
grele,trncoape,lopeiidiversealteunelte.Odatcevomspasuficientde
adnc,nevortrebuivinciuriiscripeipentruaridicamolozullasuprafa.
Dardetoateacesteavomaveagrijmaitrziu,cndlevavenirndul.
DePayenssentrerupse,contientdeliniteacelordinjur,iprivireai
trecudelaunullaaltul,dupcarecontinu:
Probabilvomlucra,lanceputcelpuin,nschimburidectedoi,cu
duratapecareovomgsiacceptabil.iastavomaflapeparcurs,totdin
experien.inceledinurm,dupcenevomcreaorutinipuulseva
adnci,vomaveanevoiecaaliislucrezesus,pentruaridicaiaarunca
resturile.DarcuvoiaDomnului,muncavacontinuaziinoaptefr
ntrerupere;ntretimp,vomrespectaiprogramuldepatrulareadrumurilor.
Nicipeacestanulvomntrerupeivafipusnaplicaredeechipedectezece
sergeni,nsoiidecelpuinuncavaler,uneoridedoisaumaimuli.Astfel,
activitateanoastrdesuprafasevadesfurancontinuare,concomitentcu
ceasubteran.
Bissotncuviin,pegnduri,mnginduibarba.
Parecevacomplex.
Este,ivarmneaa,darnuvaficevaimposibil,frate,replicde
Payens,apoiindreptspateleicuprinsenprivirintreagaadunare.Toate
acesteasuntcevanou,firete,itotulafostpuslapunctnmaregrab,dar
amreuitmultenacesteultimezile.Planurilenoastredecurgbinei,pnla
sfritullunii,vomncepesspm.ntretimp,patruleleifacdatoria,iar
faptulcamsalvatviaaregineiMorfianuvadunactuidepuincauzei
noastre.Snerugmcanoroculsnensoeascncontinuare,fraiimei.Aa
sfie!
inoroculinsoincdeadouazi,cnddePayensideStOmer
primirinvitaiadeavenilapalatulregaldupamiaz.Laorastabilit,regele
iprimifrailsadelocsatepteunevenimentattdeneobinuitide
uimitor,nctambiicavalerisimirunvaldeemoiecndintrarnsalade
audiene.
BaudouinleBourcq,regeleIerusalimului,intmpincuodeosebit
cordialitate,strngnduleminilecldurositriminduigrziledin
ncpere,cernduinacelaitimpunuiservitorslechemepesoiaipe
fiicelelui.DinrapiditateacucareMorfiaifeteleei,nsoitededoic,se
prezentar,eralimpedecseaflaserprinapropiere,ateptndinvitaia.
Regeleiprezentpeceidoicavalericelorpatrufiicealesale,explicndule
fetelorceierauceicaresalvaserviaamameilordinminilebandiilor
musulmanicuozinurm.Copilelefcurcteoreverendrgu,plecndu
icapulimurmurndcteomulumire.Doarceamaimare,nvrstde
paisprezeceani,penumeMelisende,lsimpresiadesinceritate,aacumse
cuveneauneitinereprinese.Ceadeadoua,Alice,cudoianimaimic,prea
morocnoasifnoas,ncruntndusepesubsprncene.Celelaltedou,
HodiemaiJoveta,eraudoufetieobinuite,peltice,cugropienobrajii
chicotecopilreti.ndatcescurtaceremonielusfrit,tatllorbtudin
palmeiletrimisencamerelelormpreuncudoica,zmbindnduioatpn
cefeteleieiriuasenchisenurmalor.
naintecaregelessentoarcspreei,dePayensntrerupsetcereacare
selsase.
nlimeaVoastr,trebuiessubliniezceunumamaflatprintrecei
careausalvatoperegin
tiuasta,messiredePayens,aacumtieisoiameaaiciregina
surseiinclinfrunteaspredePayensdarmiamspuscnamdeces
derutezcopilele.Doicavaleriausalvatviaamameilor,iareleauvenitiiau
exprimatrecunotinanfaaadoicavaleri;astaetotceivoramintielemai
trziu.Acumvrogsvaezai,iarMorfiaicuminevomfacelafel.
Ceidoicavalerischimbarntreeiprivirinedumeritenvremecese
apropiaudemasacarelefuseseindicat,lacarecuplulregalseaezilefcu
semnsprocedezeaijderea.Pemasateptaotavcupahareiocarafmare
dinargint,pealcreigtlungsezreaumrgelemicideap,iarMorfiaturn
eansinpahare.Dupcegustardindelicioasabuturcugustdelmie
iiludararomaexcelent,regeleselspesptarulscaunuluiiidrese
glasulnaintedeaselansandiscursulpregtit.DePayensobservctde
aproapeiurmreareginasoul,privirileeizburndnecontenitdelabuzelela
ochiilui.
Credcnuexistcuvintepotrivitepentruaexprimafidelctvsunt
dendatorat,ncepuregele,cuunzmbetneateptatncolulgurii.Soiamea
maconvinsdeacestlucru.Chiarifrspuseleeins,totafivenitaici
pentruavtransmiteacelailucru.Pnieri,cndauadusooameniivotri
acas,numamgnditniciodatlacearnsemnasopierdnudoarucisde
briganzi,cinoricealtfel.ntmplareadeieriisosireavoastrlatimpmau
fcutsmidauseamaprincesituaieriscantatrecutisnelegcear
nsemnapentruminepierdereaei.Nuexagerezcndspuncnuexistcuvinte
carespoatredaceeacesimt.iastfel
Dintonulcucarevorbea,eralimpedecsentrerupsesedoarpentruase
gndimaibinelaceaveasspunmaideparte,iniciunuldintreceidoi
cavalerinuschivreomicare.
Cndamauzitprimadatdedomniataideprieteniidomnieitale,
sieurHugues,miamspuscprobabilveifioproblemiosursdenecazuri.
Ridicndomn,deparcarficrezutcunuldintreeilvacontrazice,
continu:Deatuncimiamschimbatprerea,fiindcvaloareapentruntregul
stataactivitiivoastreadevenitnscurttimpevidentchiaripentruceimai
fervenidumaniaivotri.Eunamfostniciodatunuldintreei,darlanceput
namezitatsmalturcelorcareglumeaupeseamavoastr.Caregeal
Ierusalimului,itiucnelegeibineacestlucru,ncdinziuancaream
acceptatcoroanamamsimitncolitdeproblemapecarevoiaialesso
atacaiacestetlhriiladrumulmarecareparaameninaacumnsi
existenastatului.Suntemnconjurairegatulestenconjuratdearmate
musulmane,pregtiteidornicesneatace.Lanceputeraunumaiturci
selgiucizi,iarngrijorareapecareneostrneaunuerafoartemare,fiindcdeja
invinsesemiialungasemdinIerusalimn1099.Darastaerasituaiaacum
douzecideani.Acumamintratntrunnoumileniuinevedemconfruntai
cuunnoutipdeduman,niterzboinicicareispunsarazini.Deocamdat
timpreapuinedespreei,darnumndoiesccvomaflamaimulteiovom
facepepieleanoastr.nprezent,nutiudectcspioniimeiinsistsmi
repetecsaraziniisuntacolo,ndeertulSiriei,imediatdincolodegraniele
noastre.Singurullucrucareiinedeparteiimpiedicsneatace
nentrziatestefaptulcarmatanoastrestevigilentigatadelupt.Dar
aceastvigilenarfigravafectat,credeu,nclipancareatrimiteoparte
dineanceeacetiucarfioncercareinutildeainepieptunortrupe
extremdemobilecaacestebandedebriganzi.Dinctetiueuns,esteposibil
cauniidintreceimaitemuimembriailorsnicinufiebriganzi,ciiscoadeale
sarazinilor,trimisepentruamdeterminasfacexactasta:smirisipesc
forelenncercareadeacontracaraatacurilebanditeti.iapoiaiaprutvoi
ivaidusladePicquignycare,deiomalBisericii,esteunbunstrategiun
ompragmatic,frteamadeaseangajantroluptdreapt.Aacumtii,
miavorbitdesprecerereavoastrimiaspuscmiafacemiensumiun
marebine,launpredenimic,dacvascutidendatoririlecavaleretifade
senioriivotriivatrecesubautoritatealui,cucondiiasvpstrai
capacitateadeluptispatrulaipedrumuri.Propunerealuimisaprut
ocantlanceput.Cavalerirzboinicifirete;ecevanormalidupvoialui
Dumnezeu.Darclugrirzboinici?!CuvntulDomnuluinprivinaaceastae
limpedeifrsubnelesuri,nscrispetableledepiatradusedeMoisedepe
munte:Snuucizi.Darpatriarhulnostru,omsfnticucernic,afostsuficient
deluminatlamintepentruanelegecDumnezeuoferpropriileSalesoluii
pentruameninrilelaadresanvturiloriaBisericiiSale.Amcugetatmult
timplaastainceledinurmamhotrtcWarmundaredreptate,aaci
amacceptatsugestia.Daramfostputernicmotivatdegndulcvoiputea
beneficiadeserviciilevoastrefrcapeminesmcosteceva.Recunoscn
faavoastrcaltfelnuafiacceptatniciodatsveliberezdendatoririle
voastreanterioare.Acummidauseamaifraaveanevoiedendemnurile
soieimelepentruasta,repetcamgreitfiindattdeNicinutiucaree
cuvntulpotrivitCinic?Lacom?Poateambele.
Regelentinsebraulctresoialui,careilumnantraei.
tiucnucereinimicpentruvoiniv,continumonarhul,ic
vreisdepuneijurmntdesrcie.Iarreginamiasubliniatceconvins
desinceritateavoastrnaceastprivin.itotui,credcexistcevacea
puteafacepentruvoi,unmodulncarevaputeafideunajutorpracticn
activitateavoastr,fiecuarmeiarmuri,fiecucai.Potfrndoialsmi
extindproteciaasupravoastrimivoiconsemnainteniilenscris.Acest
lucruvagarantacelpuincnimeninusevamaincruntalavoideacum
nainteivvampiedicapevoispctuiiluptndmpotrivanetoiloraazis
cretini,pentruavapraonoarea.Apoiadugprivinduiperndpeceidoi
cavaleri,oriceurmdeumordinglasulsupierind:Aadeci,potfacepentru
voicevanschimbulserviciuluipecaremilaiadusieri?
DePayensprivipieziladeStOmer,iaracestacltindincap.
Ce?Ceeste?ntrebregeleimediat.Existonenelegerentrevoi.
Spuneimicee!
DePayensridicochiispreeliddudinumeri.
nlimeaVoastr,esteoprobleminternagrupuluinostru,unape
careodezbatemdelunintregi.
Oproblemintern?Referitoarelace?
Referitoarelagrajdurilencareneamstabilit,nlimeaVoastr.
Ah!Eibine,edeneles.Trebuiecsuntinacceptabile!Vvoigsi
imediataltelocuine.
Nu!ExclamdePayens,apoi,uimitdepropriaivehemen,iplec
fruntea.Iertaim,nlimeaVoastr,darnusuntemctuidepuin
nemulumiidelocuinanoastr;doarcuniidintrefraioconsiderprea
luxoas.
Regeledevenicontientdeapsareacrescndadegetelorsoieisalepe
mnaluiisentoarsespreea.Morfialpriveafix,cuosprnceanridicat
ntroexpresiepecareelocunoteabine.ntreablcevreasspun!Preaea
sstrige.Tuindpentruaidregeglasul,regelesersucispredePayens.
Prealuxoas,deci.Nusuntsigurcnelegcevreisspuicuasta,
sieurHugues.
Noiamdevenitrecentclugri,nlimeaVoastr,suntemdefaptabia
novici,ndrumaidoardearhiepiscopuldePicquigny,iarviaanoastrafost
nutocmaiexemplardinmultepunctedevedere,lipsitcategoricde
numeroasevirtuicretine.Deaceea,maimulifraideainotrisuntem
aptecutoii,tiiasta,deiexistunaloptuleacaredoretesnisealture
maimulifraisuntdeprerecartrebuisfimmaizeloincutarea
iluminriiiamntuirii.Eicredcgrajdurilesuntpreacalde,prea
confortabile,cndeamnlalenevieilalncezeal.Dinacestmotiv,arvreas
schimbeceva.
Slefacmaipuinluxoase?ntrebregele,ncruntat.ispunemi,
omule,pentrunumeleluiDumnezeu,cumsegndesceislefacastfel?
HuguesdePayensridicdinumeriexpresiv,sugerndcnicielnuputea
nelegeunacaasta.
Eiarvreasnegndimcutoiilaomisiunecuadevratdepeniten.
ipropunca,ntimpulliberpecarelavem,attcteeldupmplinirea
tuturorndatoririloriobligaiilornoastre,slucrmcutoiilaspareaunei
mnstiriadevratesubgrajduri,npiatravieaMunteluiTemplului.
Sspaiomnstireadevrat?
Reginaseaplecasenfa,ntrerupnduipentruprimadat.
Soulmeu,dacmidaivoiesvorbesc,eucredcsieurHuguesse
referlaspareaunorchiliinpiatramuntelui.Amdreptate,sieurHugues?
DePayenssenroi.
Avei,nlimeaVoastr,dar,dacmipermiteiorugminte,avrea
smispuneifrateHugues,nusieur.Aveidreptate,ntradevr,numaicnoi
amvreasspmnpodea,nunperei.
Adicnjos?Semirregele.Deceaivreasfaceiaaceva,pentru
numelesfntalDomnului?
TocmaipentrunumelesfntalDomnului,nlimeaVoastr.Spnd
njos,vomaveamaimultdemuncidecipenitenanoastrvafimaiaspr,
deprtndunetotodatdeniveluldeclduriconfortasiguratdetrupurile
cailorngrajduri.Nevaluamulttimp,probabilcivaani,darpnlaurm
vomspaunpucentral,carevaducespreocapel,iardeacolovomcontinua
nlaterale,fiecareclugrspnduipropriasachilie.
ichiarcredeicaceastaceastntreprinderevafiuna
trebuincioas?
DePayenssurse.
Pi,nevaoferiointpentrudruireanoastrcucernicnclipelen
carenupatrulmsaununerugmmpreun.Nevampiedicasnelenevimi
sneplictisim.
iceveifolosipentruaspa?
Nutiu,nlimeaVoastr.Eusuntsoldat,nampricepere
inginereasc,darunuldintreainotritie.Nespuneadespredliipenei
baroase,apoidescripeiifrnghiipentruandeprtamolozul.Suntsigurc
aredejanmintetoatedetaliilenecesare.
Iardomniatacrezilafel,cesteoideemerituoas?Launmomentdat
amavutimpresiacnu.
Oh,nu,nlimeaVoastr,ctuidepuin.Credcesteoidee
excelent,nprincipiu.Darnceputulvaficostisitoridinacestmotivnam
susinutocutrie.Darcuprivirelavaloareaeinuamniciondoial.
 Dardacveigsiocomoar?
DePayensizbutisnuaratenicioemoie.
Ocomoar,nlimeaVoastr?Iertaim,darnuneleg.Vomspan
piatrgoal.
Da,darcinetiecesepoatentmpla?Aiputeagsicevancursul
spturilorvreuntezaurngropat,deauripietrepreioase.Samaiauzitde
aaceva.Ceaifacecucelegsite?
Cavalerulcltindincap.
Pinutiu,nlimeaVoastr.Numamgnditdeloclaasta.
Baudouinncepusrd.
Eibine,eumamgndit.inemintedoulucruri:voiaifcut
jurmntdesrcie,iarIerusalimulestealmeu.Prinurmare,oricecomoar,
fieeaformatdinmonede,lingourioripietrepreioase,miaparinemie.Vvoi
daivouopartedinea,nschimbuleforturilordepuse.Etideacordcuasta?
Da,nlimeaVoastr,cubucurie,ns
Excelent,atunciaasfie!Vorbetecuomulvostrupriceputiaflce
uneltevvortrebuipentruspturi.Eunsumilevoicumpraivilevoioferi,
nnumelereginei.Maiaiialtcevanminte?
Nu,nlimeaVoastr.Nimic,dectdorinadeavexprima
mulumirilenoastre.
Regeleseridicnpicioare,inndncmnareginei.
Noitrebuiesvmulumim,frateHugues,isvoferimprietenia
noastr.Dacveimaiaveanevoiedeceva,smispuneiimediat.Ceeste?
ntrebapoi,privindulatentpedePayens.Amimpresiaciamaivenito
idee.
Nu,nlimeaVoastr,nuinimicnou.Mgndeamdoarlanevoia
noastrdeintimitate.Daclumeavaauzizgomotulspturilor,mulivordori
stiecesentmpl.Credtotuicnusevaauzinimic,datfiindcvomspa
doarngrajduri.Darmaiesteunlucrudecaretrebuiesinemseama.Aa
cumcredctii,avemcunoiniteoamenipecareinumimsergeni.Aufost
nainteservitoriinotri,naintedeadeveninoiclugri,iaracumneslujescla
fel,doarcsubaltnume.Suntcutoiibunilupttorii,nlipsalor,namfi
pututfacenicijumtatedinceeaceizbutimastzi.Dareinesuntfraimireni,
numonahi.
Nunelegcevreisspui?Ceimportanareasta?
Nuare,nlimeaVoastr,cuosingurexcepie.Dupcenevomrosti
jurmintele,vatrebuisneretragemnlocuineseparateideaceeavaruga
snedaipermisiuneasconstruimpentrueibarcinafaragrajdurilor.
Baudouinidreseiarglasulindeprtoscamimaginardepetunica
sa.
Oavei.Construiitotcedorii.Ctdespreceilalicaresarputea
ntrebacefaceinuntru,lsaiissentrebectvor.Euvoiticesepetrece
iastavafisuficient.Daraidreptate:nuarerostsdailoclavorbe,aacs
pstrmsecretulntrenoipatru.Nuspuneinimnuidesprespturiiniciun
cuvntcuprivirelacomoar,adugregeleducnduiundegetlabuzentr
ungestsugestiv.Tcereiconfidenialitate,prieteni,tcereiconfidenialitate.
Rmneicubine.
Ceidoicavaleriseridicarischiaroplecciune,rmnndaplecai
pncecuplulregalseretrase,apoindreptnduseieispreieire.
Ceafostasta?
DePayenssentoarsespreprietenulsu,zmbinddejalaauzulostilitii
dinglasullui.
Chiarmntrebamctvaduranaintessarilagtulmeu.Am
numratcamfcutdouzecidepaidecndamieitdinpalat.
Amfostdiscret.Namvrutsstriglatinectncneputeauauzi
grzileregelui.Eleauobiceiuldeanuprivicuochibuniagitaianpreajma
suveranului.iacumvreismispuiceafostacelacelspectacol?
Pi,ceespectacolulngeneral,Goff?Diversiune,amuzament,
distracieiconcentrare,totdeaunaconcentrare.Darsuntemncpreaaproape
degrzipentruadiscutadespreasta.Vorbimmaitrziu,mpreuncuceilali.
DeStOmerseopribruscireplicpeuntonsczut:
Banu,Hugues,osvorbimacum,fiindcvreausnelegceaifcut
ndimineaaasta,naintesdiscutmcuceilali.Nicinumivinescredcam
auzitceamauzit.
Foartebine,darhaismergemncellaltcaptalcurii,undesnu
neaudnimeniAa,icecrezicmaiauzitspunnd?
Nucrednimic.Amauzitclarcumaitrdatplanurilenoastrenfaa
regelui.
Etisigur,Godefroi?Ceanumeamtrdat?
Cavemdegndsspmnpiatr,nfundaii.
Ah,neleg.Ampomenitcuvntulfundaii,nuiaa?
Pinu,nulaipomenitDartiambinelacetereferi.
itieiregele,Goff?Eltielacemamreferit?
DeStOmerezit.
NuCredeacvorbetidespreconstruireauneimnstirinpiatra
muntelui.
Eibine,chestiaastamisepareciudat,fiindcexactastacredeami
eucamspus.Iarperegelanfuriatndrznealamea?
Nu,nsLanaiba!
DeStOmersersucipeclcieintinseundegetnfaaprietenului
su,dupcarermasetcut,ncruntat,gndinduseceanumesspunmai
departe.Apoifaaisensenin,ochiiisedeschiserlargiizbucninrs.
Naibasteia,HuguesdePayens,eticelmaiviclean,mailipsitde
scrupuleimaiabilintrigantpecarelcunosc.Naispusnimicdinceamavut
euimpresiacailsatsiscape.ilaimbroboditperegelafeldeiscusit
cummaipclitpemine.
Banu.Eunampclitpenimeni,prietene.Tusinguraifcuto,
temndutepreatarecBaudouinmiarputeacitigndurileideslui
adevrateleintenii.Miamdatseamadeastadupexpresiataidupovreme
amncetatsmmaiuitlatine,sperndcnuivasesizanimeningrijorarea,
aacumamremarcatoeu.Ctdesprembrobodirearegeluinamfcutaa
ceva.inicinulamminit.Fraiichiarauvorbitdespreceiampovestiteu,
zicndcnevomprefacecspmpentruaconstruiomnstire.Eraiitu
acolo,aactrebuiesiaminteti.Amdiscutatmpreundespretotceiam
spusluiBaudouin.
Da,tiu.tiamastainvremecetuvorbeai,darnamnelesce
anumefaciicredcamintratnpanic.Daracum,campriceput,midau
seamacaifostuluitor.Laidezarmatperegeiaieliminatoriceposibilitateca
altcinevasistrneascsuspiciunilevorbinddesprezgomotesauactiviti
neobinuitengrajduri,iarapoilaiconvins,fralsaimpresiacncerciso
faci,carficazulsplteascelpentruunelteledecareavemnevoie.Nicinu
mivinescredcaireuittoateasteanmaipuindeoor.
Darnuuitadecomoar.
Da,comoaraCndapomenitdeea,amfostconvinsctieceavem
degndicsereferlacomoarapecareocutmnoi.Miafostteamcmi
vavenisvomitdespaim.Darapoimiamdatseamacsereferlao
comoarobinuit,laaurigiuvaieruri,nicidecumlaanoastr.
inicinaremarisperanesgsimvreuna,fiindctieielcnu
existcomoringropatenpiatrseac.
DeStOmersencruntdinnou.
Cevomfacedacprintrecomorilepecarelecutmnoivorfiauri
pietrepreioase?
Vorfi.Arhivelevorbesclimpededespreasta,despreartefacte
valoroase,obiectedecultdintempluigiuvaieruridemarepre.Noicutm
comoaratemplului,Godefroi.Pelnglucrurilerelevantepentrutradiiile
ordinuluinostru,arputeaconineimonede.Aiauzittuvreodatdeunpreot
sauuntemplucaresnuaibioanumitavere?Darcuprivirelaastane
vomfacegrijiatuncicndvomajungelaea.Deocamdat,regelenuseateapt
sgsimceva.Semulumetesnelasesspmninimamuntelui,cu
condiiasnecontinumpatrulareapedrumuri.iaavomface,Godefroi.Aa
vomface.Acumputemmergeslemprtimicelorlalivestea?
DeStOmersestrmbifluturomn,invitndulsoianainte.Cei
doistrbturmpreundrumulspreparteadesudestaMunteluiTemplului,
nvremecedePayensfluierancetiorprintredini.
ISPITITOAREA
Omulpareafineobosit!
FusesevoceapatriarhuluiIerusalimuluiiHuguesdePayenszmbidrept
rspuns,frailuaochiidelaspectacolulcaresedesfuranfaalui.
Aapare,conveniel.Dardomniavoastrmaicuseamartrebuis
tiicnutrebuiesnencredemnaparene.Vaobosiiellafelcaoricare
altul,dardeosebireapecareairemarcatoedatdefaptulcestemultmai
tnrdectceilali,beneficiinddecideforairezistenatinereii.Ha!Iauitai
v!Semicaidomauneifeline.Afivrutsampatrucael.
Urmreauontrecere,unantrenamentlacareluaupartecincispadasini,
grupaipatrumpotrivaunuiasingur,iaracestadinurm,celtnr,ipunea
adversariintrolumindelocfavorabil.ineacuambeleminiosabiecu
lamalung,pelngcarecelealeoponenilorpreaumititele,iomnuiacuo
strlucitmiestrie,trasndparcnaeroperdeacontinu,lucitoare,de
micare.Doidintreadversariserepezisersimultanasupralui,unul
imobiliznduisabiacuasa,iarcellaltfolosindusedeacestavantaji
apropiindusedeel;naceeaiclipns,tnrulsersuciagiliseferi,
sprijininduipiciorulntinspecoamaunuizidscunddinspate.Pentruun
momentncremeniacolo,cugenunchiindoiincutareaechilibrului,apoi
zvcniiar,retrgnduseidublnddistanadintreeliatacatorinainteca
acetiaspoatfacevreomicare.Cndpicioruliatinsedinnousolul,tnrul
rseipusevrfulsabieinpmnt,indicndastfelopauz,pecareadversarii
siistoviioacceptarbucuroi.
Foartebine,tienne!StrigdePayensnvremecespadasiniii
trgeaursuflarea.Patriarhulsentoarsespreel,zmbind.
nelegcetiattdeimpresionat,dardecesnupoiaveancpatru
cael?idecenumaipatru?Decenuncdouzecicael?
DePayensrse.
Decenu?Artrebuisamncdouzeciprecumel,aacumspunei,
darnuivoiavea,fiindcbiatulesteunfenomen.Esteincredibil.ncnumi
vineacredecseaflaici,printrenoi.ivorbescserios,monseniore.Foarte
puinitineridevrstalui,poateunullacincisaulazecemii,autalentuli
pricepereapecarelearatelnlupt.Darnicimcarunullamiedintreacei
puinidesprecarevspuneam,nfloareavieii,puterniciiplinideseva
tinereii,nusarsimitentaisrenunelaplcerilelumeticareiateapti
smbracevemntulmonahal.
Aiciaidreptate.Lumeaiispitelecrniisuntfoarteatrgtoarepentru
tineriibrbai.Daratuncideundeaaprutacesta?Maiadusaicislvd,dar
numiaispusnicicumlcheam,nicialtcevadespreel.
Pi,credclammotenit,replicdePayenscuunzmbetncolul
gurii,nvremecelpriveapetnrulcavaler.Buniculluiafostnaulmeu,
btrnulsieurtiennedeStClair.AcelsieurtiennedeStClaircare,n1066,
alturidenormanzi,ainvadatAngliaiadevenitapoibunprietenitovar
apropiatalluiWilliamBastardul,ducedeNormandiairegealAngliei.Num
ndoiesccaiauzitdespreel.
Patriarhulcltinnsdincap.
Naiauzitniciodatdeel?SieurtiennedeStClair?Uimitor!Sezice
cafostcelcarelaucisperegeleHarold,ncursulinvazieidin1066.DeSt
Clairanegatdefiecaredat,darregeleWilliamnsuiadeclaratcavzut
ntmplareaiajuratcdatoritluiiactigatcoroana.
 Darcumaajunsnepotulluiaici,nOutremer,nzuindsdevin
clugr?
Euitatlluieramprietenintinereenufoarteapropiai,dar
suficientpentruaaveaobunprereunuldesprecellalt,cutoateceleracu
cincianimaivrstnicdectmine.Robertsacstoritnsdetnrcuo
verioarbunamea,careiadruitunfiu,petnrultienne;dinnefericire,
eaamuritcurnddupaceea,rpusdevariolacareleaucisipetoatecele
apteservitoarealeei.PevremeaaceealocuiaunparteadenordestaAngliei,
ntrunuldintrecasteleleregeluiWilliam,construitepentruaisupunepe
saxoniiaiobligasrespectenoilelegi.Triaupeunteritoriuostilinu
aveauniciunfeldealiainapropiere;astfel,nlipsaoricrorfemei,biatula
fostcrescutdeclugriipecaretatlluiiadusesecuelpentrualepredica
saxonilorEvanghelia.Biatulleeradragtuturor,darfaptulcacrescutprintre
clugrialsat,dupcumvputeiatepta,oimpresiedenetersasupralui.
Totodat,adevenitunexcelentlupttordoufeealeaceleiaimonede
ncurajatiantrenatfiinddemaetriidearmeaitatluisuimediatceacetia
iauremarcattalentul.Tatl,Robert,aveaoviaplin,darndatoririlenui
lsautimpsicauteisigseascoaltsoie,inicisacordeomare
ateniecreteriifiuluisu.Biatulacrescut,devenindaproapedenenvinsn
aren,darfiececlippecareiopetreceadepartedeterenuldeantrenament
eradedicatrugciunii.Tatluisuisaprutcevanefirescaacumisar
preaoricruitat,cred.Apoiaintervenitontorsturasoriicareaacionat
nfavoareamea.Vamintii,poate,cacumdoianiconteleFulkdeAnjoua
venitnvizitaici.Eibine,cndsantorsnAnjou,lagsitacolopecontele
HuguesdeChampagne,carelatepta.mpreuncuelerauiceidoideSt
Clair,tatifiu,carevenisersvadproprietilefamilieidinregiune.ntro
sear,lacin,ceidoiconivorbeaudesprenouanoastrconfrerie,separecu
multentuziasmoricum,suficientpentrualentuziasmapetatltnrului
tienne.Robertmiarecunoscutnumele,deinuneammaintlnitdepeste
douzecideani,iaconsideratcactivitateanoastraici,naraSfnt,lar
atrageipefiullui.Tnrultienneafostdeacord.Puinmaitrziusa
ntlnitcuconteleHugues,carelarecrutatimediatilambarcatpeunvas
spreCipru.Estefoartetnr,darmisepareperfectpentru
Patriarhulateptunmomentintreb:
Perfectpentruce?
DardePayensseuitanaltparteiifcuunsemncumna,cerndui
tcere.OmulBisericiisembo,oarecumindignat.
Cee?Cesantmplat?Decemaioprit?
Darimediatvzurspunsul.Unofiersplendidnvemntat,flancatde
treinsoitori,seapropiasedinspatenevzutiacumtreceapelngei,
clcndcugrijpesolulaccidentat,plindepietre,spreloculncareceicinci
spadasinistteaudevorb.Tunicilealbastrudeschisdecoratecughindede
auriidentificaupeceipatrunousosiicamembriaigrziiregale,iarceicinci
cavaleri,mbrcaiieinuniformencazullortunicicafeniisimple,frnici
unelementdistinctivobservarcauoaspei.Toisentoarsercufaaspre
ei,cuchipurilepreocupateiposturiprovocatoare,astfelcgrzileseoprirla
doipaidistan.DePayensipatriarhuleraupreadepartepentruaauzicei
spun,darglasulcpitanului,vorbinduiceluimaitnrcavaler,sedistingea
limpede.
DePayensprivinspateivzuotrsurnchis,trasdeoperechede
caiinconjuratdeoescortnumeroas.Ferestreleeraubineacoperitede
perdele.
Trsuraregal,spuseelncetspredePicquigny.Enchis.Oaresfie
regina?
Patriarhulpriviielnspate,darcltindincap.
Nu,nueregina.nlimeaSaeindispus.Aaedectevazile.Umbl
oboalpeaiciiseparecalovitocevamaidemult.Nuenimicgrav,dar
suficientcasoinncamereleei.inueniciregele,fiindcMaiestateaSaar
ficobortdejaiarfivenitsdiscutecunoi.Nu,trebuiesfieunadintrefete.
Trsuraesuficientdemarepentrutoatepatru,darmndoiesccvreuna
dintreelearcatadicsisipetreactimpulncompaniacelorlalte.
Patriarhulprivisprestnga,undetnrulcavaleritovariisivorbeau
cucpitanul,flancaidiscretdeceilalitreimembriaigrzii.Patrudintre
cavaleriipuseserdejasbiilenteac,dardeStClairoineapeasan
mn,iarlamaei,sprijinitlejerpeumr,lucinlumincndtnrulse
apropiedetrsur.
Alice!MurmurWarmunddePicquignycuostranienuande
resemnarenglas.Alicetrebuiesfie.Eaesingurasuficientdendrznea
pentruanclcaastfelreguliledebuncuviin.Cavalerultuarputeafin
pericol,dePayens.
Dinparteaprinesei?Rseacesta.Dareofrnturdeom,nicict
jumtatedinel!
Numamreferitlapericolulfizic,cilacelalpcatului.Tnrulen
primejdiedemoarteiamfacebinesneapropiemisncercmtotcenest
nputinpentruaisalvasufletul.Nuamniciondoialcprinesavafi
ncntatsmvad.
DePayenssesizsarcasmuldinglasulpatriarhului,darhabarnaveace
anumeseascundeanspatelelui,aachotrngrabceramaibinesi
ingurapncndisevaceresvorbeasc.Pinsalturidearhiepiscop
spretrsur.
Dinsemiobscuritateacaredomneantrsur,Alicezridoibrbai
apropiinduse,darerauncdepartei,dupcelearuncoprivire,intoarse
faadelaei,considernduibtrniidecilipsiideoriceinteres,deocamdat.
ntreagaeiateniesendreptspretnrulcareveneaspreea,unflcucuaer
solemn,cuochicarechiardeladistanaaceastastrluceaualbatri,icuo
uoarncruntturpefruntealarg.
Cavalerulseoprinudepartedetrsurinfipsesabianpmnt,fra
ticealpriveaprindespicturaperdelelor.Apoi,cuambelemini,idezleg
baiereledesubbrbieiiscoaseglugastrmtacmiidezaleiolssi
atrnepespate,dnduilaivealprulauriusurprinztordelung,pecarel
scuturcauncineieitdinapilciufulicuvrfuriledegetelor.Cnd
termin,ipieptnngrabuvielebuclateitranspirate,totcudegetele,
dndulepedupurechi,ilusabiadepejosiopusesubbra,dupcare
seapropiedetrsur.
Aliceseretrasedelafereastr,ghemuindusencolulndeprtatcndl
auzipeunuldintresoldaipregtindusesdeschidua.nvaluldelumince
ptrunsedeafarsecontursiluetanecunoscutului,cuumeriilargi,
aplecndusepentruavedeaninterior.
Doamn,aivrutsvorbiicumine?
Ochiiluirtceaufrsozreasc,iareanurspunse,tiindc,orbit
pemomentdeluminadeafar,elnoputeavedea,aaceralibersl
priveascpendeletectevaclipe,naintecaochiiluisseadaptezela
penumbradintrsur.
ifrarataprilejuloferit,ncepusstudiezemeticulosperfeciunea
chipuluinecunoscut:ochiimposibildealbatrisubsprncenedeunblond
auriuigenedese,ogurmodelatcapentrusrut,cubuzepline,impecabil
arcuiteidinidesvrii,strlucitordealbi,iprlung,mtsosiauriu,ce
cdeanbuclepelnggtulluiputernicnvremecetnrulseaplecanfa,
ncnevzndnimicntrsur.Majoritateacavaleriloraveaubrbilungi,dar
itundeauprulscurt,dinmotivedeconfortiigien,fiindcpurtaumaitot
timpulglugastrmtacmiidezale.Tnrulacestaeraexactinvers,fr
barbicuprullung.Dinvanitateoare?Alicecugetoclip,apoialung
gndul.Daceravanitos,cuattmaibinepentruea,fiindcvafiuorde
flatat;deocamdatns,nuaveaimportan.
Faptulclobservasendrumeraopurntmplare,fiindctocmaise
ntorceaacasdelaoprietenierateribildeprostdispusfiindcaceastao
suprasembolnvinduse,lafelcamajoritateacelorpecareicunotea,i
astfelocondamnasepeealaodupamiazlungiplictisitoarede
singurtateneplanificat.Aasefacecstrbteastrzilentroizolare
autoimpus,retrgndusemorocnoasnpenumbratrsurii,cuperdelelede
pielebinetraselaferestre.Auzisezngnitularmelorioseriedestrigtei
hohotedersnvremecetreceapelngungrupdesoldai.Nicinutiacum
deiatrseseateniazgomotulacela,fiindctrecusedejapelngaltegrupuri
asemntoarendrumulsprecas.Ierusalimulerauninutdegrani,n
permanenameninatdeinamiciidinafar,iararmatatatluieieramereun
alert,pregtitdelupt,iarastansemnaccelmaifamiliarsunetdinora
erazngnitularmelor,nsoitderseteleistrigtelebrbailorpentrucare
viaaeradoaroniruirenesfritdeantrenamenteincierri.
Cevansnzgomotulfcutdeacestgrupdeneciopliiotrezisedin
plictisealaei,astfelcdduseperdelelaoparteipriviseafar,gatasiverse
ntrunfelsaualtulfuriaasupralor,darnclipacnddeschisesegurapentru
aichemagrzile,lvzusepecelaflatacumnfaaeiinomaiinteresase
nimicaltceva.Chiarideladistan,acoperitdincappnnpicioaredezalele
grele,totiseprusemultdiferitdetoiceilali.Poatecdevinfusesemodul
ncaresemica,fiindcacestlucruldeosebeanetderestultovarilorsi,
dardinclipancarelzrise,plutindparcprinaeraidomaunuileopard
mbrcatnoel,numaiavuseseochipentrunimicaltceva.
Aceaprimimpresiedegraieuoar,plutitoare,isentiprisen
memorieiAlicetiacnaveasouiteprearepede.Toicavaleriierauextrem
deputernici.Acestaeraunlucruattdeobinuit,nctnimeninuimaiddea
atenie,cciatuncicnderaupregtiipentrualuptaintensindelung,aa
cumfceaucavalerii,mnuindarmelungiigreleorenir,zidezi,brbaiii
dezvoltaumuchiaproapegigantici.Rareorinseraucaracterizaiidegraie,
agilitateiuurinnmicare.Dincauzamaseimusculareuriae,semicau
deobiceincet,aplecaidespateicugenunchiindoii,npoziiancarei
luptaudealtfel,corplacorp,spadlaspad,pncevictoriosieeacelmai
bundintreei.
Acestaeransaltfel.Alicelzrisemainticapeoformnceoatce
semicafoarterepede,darimediatceochiiiminteaeiseadaptariea
observcelepatrusilueteghemuite,ceserotirlaunison,preatrziuns,
pentruaiurmriadversarulcareseiaruncaseasupralor,folosindusede
unzidscundpentruailuaelanianipestecapetelelor,ntrunsalt
rsucit.Aterizapoipepicioarelendoite,senvrtiagilillovipecelmai
apropiatoponentnspateculatulsabiei,dupcareserotidinnouisrinc
odat,seprinsedestreainaunuiacoperi,secrpepervazulferestreii
acolosentoarse,rzndifcnduleadversarilorsemnecumna,naintede
adispreancldire.
Alicestrigasevizitiuluisopreasci,cndtnrulieise,iceruse
cpitanuluigrzilor,careicunoteabinecapriciile,slchemelaea.Iaracum,
privindchipulcavalerului,erabucuroascurmaseimpulsulceondemnase
spriveascpefereastr.
Tnrulclipidesiiterseochii,apoiclipiiar,demaimulteori,
ncercndsstrpungntunericul.
Potstiucumtecheam?lntrebAlicecuovocemoale,deparci
arfifostteamsnulsperie.
Cummcheam?tienne,doamntiennedeStClairdeYorki
Anjou.
miparebinestentlnesc,sieurtienne.Domniatatiicinesunt
eu?
Tnrulcavalercltindincap.
SuntAliceleBourcq.
Elncuviin,dareralimpedecnumelenuispuneanimic,iarAlicese
ncrunt.
Aisositdecurndaici?Cumsefacecnuteammaivzutpn
acum?
 Nutiu,doamn.Nuamvenitdecurndaici,darnicidepreamult
timp.Amsositacumaproapetreiluni,casintrunpatrulapatriarhului.
Ochiiprineseisemrir.
Fraii!Adiceticlugr?
Spersdevinclugrncurnd,doamn.Deocamdatsuntnovicei
studiezRegulamentul.
Regulamentul?CeRegulament?
Regulamentulbenedictin,doamn.Felulncareitriescviaafraii
monahi,conceputdensuiSfntulBenedict.
Ah!Desigur!
Privindulndeaproape,Aliceidduseamac,deifrumos,tnrulera
maidegrabunnerod,frimaginaieifrpicdesimalumorului.Unnor
deprafiscatnspateleluiptrunsentrsur,firioarelestrveziilicrindn
luminaceincadraumerii,iarprinesatuidelicatnpeticuldepnzpecare
lineanmn.
Terogsurciisnchiziua.Amnitentrebripentrudomniatai
vreausilepunfrstragprafnpieptdefiecaredatcnddeschidgura.
ntrebri,doamn?Cefeldentrebriaiputeaaveapentrumine?
Doarnumcunoatei!
Erachiarncnttorcumedeaacolocuochiimari,cuonevinovat
surprindere,iarbuzeleprineseisecurbarntrunnceputdezmbetironic.
Iatoproblempecareoputemcorectaimediat,murmurea,
obligndulsseaplecemaimultpentruaauzicespune.Daramauzitde
confraiiti.Odatiausalvatviaamameimelei,cutoatecastasa
ntmplatacumcivaani,eanclemaipoartrecunotinileeste
aproape.Dareuavreastiu,printrealtele,undeainvatsplutetiaa
prinaer,deiporicostumntregdezale?Aacvino,terog,ispunemi.
Haide,aaztenfaameainchideua,snumaiintreprafulilumina
soarelui.
StClairsencrunt,darncuviin.iscoasesabiadesubbraise
aplecntrsurpentruaosprijinidebanchetadindreapta,dupcarese
prinsedeuoricuambeleminiisepregtisurce.naceeaiclipns,o
voceprofundlstrigdinspateiAliceizriochiimrinduse,surprini,
dupcaretnrulsersucisvadcinelstrigase.Furioasccineva
ndrzneasseamestecentreburileei,seaplecnfagrbitiscoase
capulpefereastr,dndaproapenasnnascuarhiepiscopulWarmundde
Picquigny.
PrinesAlice!Exclamelpeuntoncutotuldiferitdecelpecarel
avusesecndlstrigasepedeStClair.Ceplcerencnttoareineateptat
stentlnescaici,attdedepartedecas!midaivoiestentrebceanume
teaduceaici,idacipotfidevreunajutor?
Vorbind,patriarhulseapropiasedetrsuri,cuoloviturdepicior
coborsescria,iaracumntinseomnspreea,pentruaoajutas
peasc.Neavndncotro,prinesacobordintrsur,innduiochiiplecai
nvremecealegeacugrijloculncarespunpiciorul.Observasecum
tnrulcavalerrmsesecuguracscatcndlauzisepedePicquigny
rostinduititlulnobiliar,iaracumerafurioas,tiindcranguleilvacoplei
ilvafacemaidificildesedus.Arfivrutslscuipenfapebtrnulsta
prostibgcios,darsesilissurddulce.
imulumesc,monseniore,darnuamnevoiedeniciunajutor.Mam
opritdoarpentrualntrebapesieurtiennecumsaacomodatprintrefraii
dinpatruladomnieitale.
Ah,patrulameaIartm,prines,darabiaacummidauseamac
probabilnuilamintetipensoitorulmeu,deitiuclaintlnitodat.
DmivoiesilprezintpefrateleHuguesdePayens,membrufondatoral
confrerieidincarefaceparteifrateletienne.LaintlnitpefrateleHuguesla
ozidupcemamataafostsalvatdetlhariisarazini,cucivaaninurm.
CndAliceridicfrunteapentrualprivipedePayens,patriarhulntinse
unbrantrsurilusabialuideStClair.Subzmbetulcaldalprinesei,
Huguesidusepumnulnzuatdeasuprainimiintrungestdesalut,buzele
saleschindunnceputdesurs.
miamintescfoartebineziuaaceea,frateHugues,deieramfoarte
tnratunci.Tocmaiipovesteamdespreaceastntmplareluisieur
tienne.Aaeste,sieurtienne?
Spuneimi,simplu,fratetienne,doamn.
Pieleaaurieatnruluicavalereraacoperitacumdeoboareroiatic,
provocat,ispuseea,decontiinafaptuluiceamineasfruntatilimplica
ipeelnminciunaaceea.
Fratetienne.Firete,doarairenunatlacelelumeti!Uitasem.
Nuchiar,prines,intervenipatriarhulntinznduitnruluicavaler
sabia,iacestaolu,roindimaitare.Frateletienneestenovice
deocamdat,darnscurttimpvadepunejurmintele,legndusesrenunela
celelumetiilamultealtele.Defapt,varenunaladiavol,lalumeila
atraciacrnii,dedicnduintreagavialuiDumnezeu.Undestinminunat,
pentruoricebrbat.
Aliceizbutisipstrezesursul,deimultelunidupaceeacontinuase
ssentrebecumdereuisesiascundturbareapecareiostrnise
obrzniciaabiadisimulatabtrnuluiipocrit.Dardezaprobarealuinuconta
ctuidepuinfiindc,orictdeputernicarfifostel,cutitlulluidepatriarhi
accesuldirectlatatlei,nuaveaniciunmotivconcretpentruaopr.
Cunoscnduisuspiciunilestrnitentrecutdeconduitaeisexual,se
strduisedinrsputerisseasigurecnuovaputeaacuzadenimic,
niciodat.Fusesefoarteatenti,nultimavreme,chiarcumptat.tians
carhiepiscopulaveaunelebnuielicuprivirelacomportamentuleinalte
domeniincaredrumurilelisencruciaucteodat.Suspiciunileluioiritau,
indiferentdaceraundreptitesaunu,dartiacnuputeafacenimicn
privinalor.ncnu,attavremecterancoprineslipsitdeoriceputeri.
Darodatcevadeveniregininicinusegndeasnuajungpetron
lucrurilevorstacutotulaltfel.Atuncilvaputeapunepemoneaglalocullui,
iodatcuel,petoiceicaregndeaulafeldespreea.
Deocamdatns,confruntatcuosituaiedincarenuaveacumsias
nvingtoare,nuputeadectsaccepteinevitabiluliaaifcu.iplec
graioscapulnfaaclugruluimaivrstnic,dePayens,iapoinfaacelui
tnr,lunduiunrmasbunsobru,dupcarendreptsprepatriarhun
zmbetptrunsdeceamaipurdragosteiadmiraie,muluminduipentru
grijaluiiasigurnduicvatransmitemameisalesuferindetoateurrilelui
debine.Acesteafiindzise,sentoarselatrsuriurczglobie,sprijininduse
cumnantinsdebraulpatriarhului.
Imediatceovzununtru,acestafcuunpasnapoiilndemnpe
vizitiusporneasc.Caiisecabrar,trsuraseurniitiennedeStClairlu
poziiededrepi,cuochiiaintiispreatelajulcaresendeprta,deparc
privireasaarfipututtrecedincolo,latnradininterior.Niciodatnviaalui
nuvzusecevamaifrumos,inminteirmseseimagineaeiaplecnduse
spreel,strngndcuomnlanulgreudeaurceiatrnalagt,adunndul
verigcuverigilsndulsicadncealaltpalmfcutcu.tiace
periculosssegndeascastfellafrumuseeaeiicartrebuisseroage
pentruarezistanfaaispitei,darnclipacndauziglasuldezaprobatoral
superioruluichemndulnapoilandatoririlesale,idduseama,frnicio
ndoial,cfiguraeisurztoareaveasfieultimullucrupecarelvavedean
faaochilornsearaaceea,naintedeaadormi.
Simindusensigurannpenumbratrsurii,Alicestrigvizitiuluiso
ducimediatlapalatitotdrumulilpetrecuplngnddefurieifrustrare,
fierbnddincauzaumilineideafifostnfrntichiardojenit,deisubtil,de
arhiepiscop.Arfivrutsipeisaruncecuceva,darsemulumismutecu
slbticiedintrobucatdepnzpecareosmulsesedinpanglicilecarei
legaserprul,tiindcdacsarfilsatpradfuriei,learfidatmotivde
distracieservitorilorigrzilor,iaracetiasarfibucuratsibrfeascapoi
purtarea.Prinurmare,rmasetcut,ncordatcaunarcntors,rsucind
violentpnzadinminileeiiimaginnduitoatepedepselepecareilearfi
aplicatcuncntarearhiepiscopului.
PuineeraulucrurileiimaipuinepersoanelepecareAlicele
Bourcqnuleputeadomina,unadintreacesteafiindWarmunddePicquigny,
iargndulacestaofceasfiarbdefurie.ncercaseodatslpunlalocul
lui,cudoianinurm,cndamesteculluintreburileeideveniseinsuportabil,
dartentativasedovediseafiundezastru,provocndorarizbucniredemnie
dinparteatatluiei,careocertasenpublic,nfaauneintregiadunri.De
atunci,fuseseextremdeprecautntoaterelaiileeicupatriarhul,prefernd
sleviteatuncicndaveaposibilitateaisiignoreexistenaoridecteori
circumstaneleiaduceauunulnprezenaceluilalt.
Tatleieradeasemeneaunadintrepuinelepersoanepecarenule
puteadomina,nciudafaptuluicdecelemaimulteoriceilalieraudeprere
cBaudouinsedovedeapreaindulgentcuea.DarAlicetiaitiusencdela
ovrstfoartefraged,cnutrebuiasimpingniciodattatlpreadeparte
sauslsfidezenmoddeliberat.Baudouineraunautocratcarenuddea
socotealnimnui,iarfuriilesale,chiardacrare,aveauuncaracter
imprevizibil,violentiextremdepericulos.nminteaeinuexistaniciceamai
vagndoialctatleieracapabilchiardecrimatuncicndcevalnfuria,
aacsepurtacumnuinpreajmalui.
idduseamacndtrsuraseapropiedeporileprincipaleale
reedineiregale,fiindcsunetulroilorpestradapietruitseschimb,i
tersengrablacrimileiiacoperiprulcualullungdemtasecarei
nveleaumerii.Cndcpitanulgrzilordeschiseua,rmaseneclintitpnce
elcoborscria,apoipirepedejosdintrsur,refuzndmnaluintinsi
nfurndusemaibinenal,pecareilpetrecupestefa,aidomafemeilor
musulmane.Intrimediatnpalatisedusencamereleeifrarostiun
cuvnt,strbtndnvitezcoridoareleboltiteiscaraprincipalpnla
primuletaj,oprindusedoarcndvzunfacameramameiei,cuuile
deschise.
Ezitoclip,ntrebndusedacstreacmaidepartecundrzneal,
nsperanacnprimancperenuseaflanimenisovad,saussentoarc
iscoboarelaparter,iardeacolosoiapeculoareledinspateisajungn
cameraeiprincealaltparteapalatului.Aleseprimavariantipihotrt
nainte,innduicapulsus,darmamaeiostrigndatceajunsendreptul
uii,deparcarfiateptato.
Alice!Alice,copil,pentrunumeleDomnului,cesantmplatcutine?
Arideparcaififostlarzboiitearfiatacatbandiii.Vinoaiciimediat!
Alicencremeni,murmurndneauzitcuvintecarearfiuluitopemama
ei,apoisentoarseiintrncamer,undereginaMorfiaedeaioprivea
intens,nconjuratdedoamneleei.
Mam,spuseeapeuntonplat,nclinnddincapnsemndesalut.
Credeamcetibolnavistainpat.
Amfost,replicreginareceidezaprobator.Darmiamreveniti
acummsimtmultmaibinedectmipariatesimitu.Undeaifost,copil,i
ceaifcutdeariattdezdruncinat?
Amplns,mam.Amvrsatlacrimidemnieiumilin.
Glasulprineseieralafeldengheatcaalmameiei,lipsitdeorice
inflexiune.
Lacrimi?Provocatedece,dacpotsntreb?
Provocatedevia,maminu,nupointrebamaimulte.
Morfiainlcapul,iarfiguraiselungidesuprare.
Etiobraznic,icutoatecacestlucrunummir,nicinuivine
bine.isugerezsteduciisispeliochiiumflainaintestevadtatl
tu.Tepointoarcelanoidupceiveifirevenitdinaceastaiurealivei
puteamcarsteprefaciafisociabil.
Alicesersucipeclcieipornisprecamereleei,contientcniciuna
dintrecelelaltedoamnenuiaruncasemcaroprivirentotacesttimp.Nicinu
sarfiateptatsofacvreuna.Narfindrznit,fiindceraunevoites
locuiascnaceeaicascueaitiaubinecnueracazulsosupere.Erau
creaiilemameiei,darnvaserc,deiatotcunosctoareiatotprezentcum
preaafiregina,nuseputeaubazantotdeaunapeprezenaeipentruale
apraderzbunareaprinesei,dacarfiavutvreodatndrznealasse
amuzedefelulncareotratamamaei.
MorfiadeMeliteneeraspaimaipacosteavieiiei,cutoatec,frprea
maretrageredeinim,Alicenutreaunmarerespectpentruea.Defapt,Aliceo
consideraperegindezeceorimaibrbatdecttatlei,fiindcdeifusese
mereuevidentcBaudouinconduceacomitatulEdesseicuomndefier,fiica
luiidduseseamancdincopilriecMorfialconduceapecontecuo
rigiditatecelpuinegal.Chiarinumaipentruacestlucru,Alicenutrise
respectpentrumamaeincdecnddevenisesuficientdemarepentruatice
nseamnrespectul.inueraacelailucrucudragostea;deiprineseinui
maipsademultdeacestdetaliu,mamaifiicanusendrgeauunape
cealalt.
Trecuseprintroperioad,njurulvrsteidezeceunsprezeceani,cnd
iexaminatoatefaptele,ncercndsideaseamaceanumenfiinaein
nfiarea,comportamentulsautemperamentuleistrneanmodinvariabil
dezaprobareaidezacordulmameisale,darnuizbutisesidentificenimic,aa
cnfinaldecisesectrebuiesfiecevadinaspectuleiexterior,din
asemnareacutatlei.
Alicesemnacuregelelatenitrsturi,avndprauriu,pielealbi
ochideculoareaalunei,fiindsinguradintrecelepatrufiicecareisemna.
CelelaltetreiaminteaubinedeMorfia,carechiariastzi,mamapatrucopii
mari,ipstrafrumuseeaexotic,osaturaeidelicatichipulperfect
ilustrnduiascendenaaristocraticarmean.Delabunnceput,descoperise
Alicemaitrziu,Morfiafusesecuceritdeprimasafiic,Melisende,fascinat
deperfeciuneaeiidefaptulindiscutabilceraocopienminiaturaei
nsei.CndAlicevenisepelume,optsprezecelunimaitrziu,eradejaprea
trziupentruamaiputeaconcuracuprimanscutpentruafeciuneamamei
lor.Melisendecontinuasfieoreplicminiaturalamameiei,mbrcatlafel
caeaofetideouluitoarefrumusee,caresmulgeasuspineistrigtede
admiraiedinparteatuturorcelorcareovedeau.nfiarealuiAlice,pedealt
parte,nuaveanimicdeosebit.Nueraneatrgtoare,darpelngsoraeimai
mare,erabanalitears.Aveansisteimeaascuit,inteligenai
agerimeatatluiei.Odatcutrecereatimpului,pemsurcencepuses
neleagastfeldelucruri,devenisetotmaicontientcsplendidaeisormai
mareerafoartefrumoas,nsnicipedepartetotattdeinteligent,fiindmai
degrabplictisitoareiinsipid.
Lascurtvremedupaceea,Aliceindreptspirituldeobservaiecritic
spreceilalidinjurindeosebiasupramameiei,peatuncicontes.Acesttip
deanalizocucericudesvrire,fiindcndecursdeunanconstattreptat
cmamaeieraopersoanfascinantidemndestudiu,maicuseamatunci
cndseafladepartedesouleiiivedeadepropriileinterese.IarMorfiaavea
dupcumdescoperiseAlicerapidnumeroaseintereseiolargvarietatede
mijloaceprincaresilemplineasc.
Darncercareadeaiurmrimamapunnduinaplicareacele
interesesedovediseafiunprocesmultmaicomplicatimaitainicdectarfi
fostdeateptat,fiindcMorfiadeMelitenehotrsecumulianinaintec
activitilepecarelentreprindeantimpuleilibereraudoaraleeiinu
priveaupenimenialtcineva.npublic,alturidesoulei,jucndrolulde
consoartsupusaluiBaudoin,contedeEdessa,eransintruchiparea
demnitiiiarespectabilitii;ncircumstanefamiliale,mpreuncurudelei
prietenii,ntruchipaperfectroluldeprieteniubitoareimamgrijulie,
ctignduireputaiadesfntnvia,acreiexisteneranntregime
devotatsouluiicopilelorsale.nintimitatens,Morfiaeraeansi,retras
iascunsnsingurtateaeipnlalimitarecluziunii,iarceicareocunoteau
dinaltemprejurrinuarfirecunoscutodectcumaregreutate.Alicei
dduseseamanscurttimpc,dacvoiantradevrsiurmreascmama
nperioadeleeideizolare,trebuiasofacpeascuns,caospioan.
Feteinuisepreanimicstraniuncomportamentulmameiei;ba
dimpotriv,lacceptacafiresc,fiindc,dacarfiavutdeales,aaarfipreferat
ieasitriascviaa.Foarterapid,aflasedejasecretelefiecruialcovi
coliordinapartamentelemameieiitiassefacinvizibil,ghemuit,
aezatsauculcat,nevzutitcutoriundenpalatulcontelui.Iarcu
timpul,pemsurceascultaivedea,idduseseamacaveamultede
nvatdelamamaei.Morfiansnufcuseniciodatnicicelmaimicefort
pentruaonvapefiicaeiceva.Astfel,studiereamameieidevenisepentru
Aliceaproapeunautomatism,fatanvndiasimilndtoatetehnicile
acesteia,pentruaimplinipropriileiscopuri.
Anilarndul,maibinezispeparcursulntregiieicopilrii,oinvidiasepe
soraeimaimare,cepreasprimeasctoateateniilemamei,darpemsur
cemezinelecrescuser,Morfiaobservasectdebineisemnaularndullori
ncepusesipetreactotmaimulttimpmpreuncuele,agitndusenjurul
lor,ngrijinduleipregtinduledelaceamaifragedvrstpentruadeveni
soiileunorbrbaibogaiiimportani.Melisende,hotrseea,eradeja
pregtitinuvaaveaniciodificultate,cndvavenivremea,naigsiunso
potrivit.nsntotacesttimpcuexcepiaceleimaisuperficialesupravegheri
iacriticilorascuiteMorfiaineglijaseceadeadouafiic,franege
mcarpentruoclipnevoiafetieideafeciuneiaprobareifrabnui
vreodatc,neglijndoastfel,ifcuseundumannverunatnpropriai
familie.ObservasedoarcAliceeratottimpulposaciserioas,iritabili
rea,neplcutirececuoaspeii,neglijentmbrcaticerndparcmereus
fiecertaticorectat.
CtdespreAlice,eahotrsedejadelaatreisprezeceasaaniversarec
roluleiprincipalnviatrebuiasfieaceladeaoderutaiaofrustrape
mamaeintoateprivineleposibile.CumdincsnicialuiBaudouincuMorfia
nurezultaseniciunfiu,AlicetiacMelisende,primanscutlegitima
tatluiei,eramotenitoarealuiduplege,ceacareaveassemritecucelmai
bunviitorcontedeEdessaceputeafigsit.Dardispreulpecarelresimeaea
pentrufrumoasa,darinsipidaeisormaimareeraattdeprofund,nctnuse
ndoiac,lavremeacuvenit,nuvantmpinaniciodificultatenao
ndeprtadindrumiadevenieansicontes.Odatluataceastdecizie,
ncepusesoconsiderenminteaeicapeunlucrudejahotrtipetreceaore
ntregigndindusecuplcerelafuriaifrustrareapecarelevasimimamaei
cndsevaconfruntacuinevitabilul.itiacmomentulacelavaveni,fiindc,
frvoiaei,MorfiaidestinuiseluiAliceunsecretpecaresoraei,Melisende,
nuaveaniciminteanecesar,nicinevoiadealutilizavreodat:onvases
manipulezebrbaii.
Aliceurmriseanidearndulcumsepurtaubrbaiinprezenamamei
eiicumsepurtamamaei,uneorisurprinztor,nprezenacelorpecarevoia
siinfluenezesausisupunproprieivoine.iivzusepemulidintre
acetiafiindcEdessa,idealtfelntregulOutremer,eraocomunitate
restrnsinteracionndcumamaeinpublic,undeMorfiaerasoia
contelui,iarei,orictdemareleeraputereanaltedomenii,erausupuii
souluiei.Darcndseaflaunpreajmaeinparticular,Aliceobservacum
dansaupeoaltmelodie,lafeldeformal,darmaiintim,cunuaneialuzii
careeraucuattmaisugestivecucteraumaivoalate.
nnumeroaseleorepetrecuteurmrindasemeneantrevederi,Aliceno
vzuseniciodatpemamaeidednduselaceamaimicnecuviin,ns
priveaavidbrbaiiceroiaunjurulconteseiaidomaunorpsriexotice,
anoiilinguitori,fiecaredintreeievidentconvinscoavealadegetulmic
peaceastsemeaifrumoasaristocrat.idemaimulteori,ntotdeauna
cursuflareatiatdeemoieiateptare,ivzusemamarspunzndntr
unmodalarmantacestoravansuri,flirtndpefa,fluturnddingenei
uneorimicnduseaancttrupuleiplinicoptdefemeiendeplintatea
vrsteiMorfiatrebuiesfiavuttreizeciicincisauiasedeanipeatunci
adoptauninconfundabilaerplindeerotism.itotui,contesanupermisese
niciodatcaosituaiesiscapedesubcontrolsaucavreunbrbatsoating
mcarcuundeget.Unsingurom,unulsingur,merseseattdedepartenct
sseexpunnurmaunuiasemeneaflirt,mpingnduiobraznicnfa
oldurileifalusulerect,ntrotcutinvitaieitotodatprovocare.Alice,care
priveascenaascunsntrunbalcona,aproapecsughiasedeemoie.
Estelimpede,domnule,spusesemamaeizmbindiprivinddreptn
ochiibrbatului,fralsassentrevadcsesizasevreoofensadus
demnitiiei,ceuamcevacedumneatadoreti.incontrapartid,aacum
binetii,idumneataaicevaceeumidoresc.Ambeledorinearfiuorde
mplinitiamndoiamaveadectigat,dardificultateaconstnadecidecare
dintrenoisfieprimulcareseangajeaz,nuiaa?Eibine,dumneatampoi
contrazice,tepoiplngeipoijuracgreesc,darnadnculinimiitiilafel
debinecaminecarfioneghiobiedaceumaangajaprimanaceast
situaie.
Omulddusesseapropie,darlaprimulsugestMorfiaridicasemna
cupalmantoarsnfa,iarelncremeniselocului,holbnduselaean
vremecebrbiaiseofilea,apoiddusedincaprepedeiiaranjase
pantalonul,replicndcaveadreptateicnzilelecevorurmasi
urmreascpurtarea.Nuspusesecvarevenipentruailuarsplata,dar
Aliceabiaiputeastpniadmiraiafadecalmuldecareddusedovad
mamaei,reinndnmintecuvntulpecareealfolosisemangajezi
semnificaialui.
Spionndastfel,nvaseialtelecii,careoconvinsesernfinalc,n
faaperspectiveiuneicuceririerotice,brbaiideveneaucalutulnminile
uneifemeiinteligente,hotrteistpnepesine.Aliceinsuisebineteoria,
darlavrstadetreisprezeceanincnoputeapunenpractic.Nointeresau
nicibieii,nicisexualitateansine.Vzusesexualitateanaproapetoate
manifestrileei,delaoamenilaanimalelecaresemperecheau,iarncdela
vrstadeunsprezeceanitiabineceipoatefaceunbiatsauunbrbatcu
mnalui.tiaicfemeilegseauplcerensex,ccileauzisevorbinddespre
asemenealucruri,dardinceeacevzuse,aveaanumitendoieliprivind
plcerileceputeauderivadinasemeneaactivitiviolenteinesofisticate.Peea
ointeresaunsputereaceputeafiobinutdeaiciifolosireaeiprin
sugerareasatisfaceriierotice.iAlicemaitiac,atuncicndvafisdevin
contesdeEdessa,vaaveanevoiedetotajutorulpecareilputeaatragedin
parteatuturorbrbailorputernicipecareicunoscuse,pentruaopcliiao
manipulapesoraeimaimareinetoat.ierapregtitsfacoricepentrua
obineacelajutor.
Deatunci,nvasectdeimportanteeraudiscreiaisubterfugiile,
fiindctatleiarfimersdemulteorichiarpnlavrsaredesngeprintre
careialsoieiluidacarfibnuitcesentmplsubacoperiulsu.De
asemenea,devenisecontientdeputereaextraordinarpecareoaveau
aluziileisugestiilecutentsexual.i,poatemaiimportantdecttoate
acestea,nvasecumsprofitedesentimenteledevinovienucureferirela
propriaipersoan,cilaceleutilizatenmoddeliberatmpotrivaunuioponent
sexual.Nuimaitrebuiadectprilejuldeasepunelancercareiofcu
bazndusedinplinpeforarestrictivavinoviei,dupcelsedusepeunul
dintrenenumraiiamiciaimameiei,unepiscopbtrniciospenumeGrosbec,
careaveassentoarcnscurttimpnFrana,lacasasadinParispecareo
prsisecudeceniinurm.
Alicelstudiadecevavreme,cndomulseaflanpreajmacontesei
Morfia,vzndcumourmreacupriviriavidetottimpul,nspecialatunci
cndcredeaceanulobserv.Firete,fataseconvinseserapidcniciodat
nusentmplacaMorfiasnuobserve,cidoarseprefcea,folosindusede
acesttrucpentrualmanipula,episcopuldeinndopoziieinfluentnrndul
clericilor,cutoatecsepregteasplecedinaraSfntpentrutotdeauna.Pe
atunci,contesaaveanevoiedeinfluenalui,pentruaipstracontrolulasupra
uneichestiuniimportantencareuncuvntgreudespuslaveaungrupde
clericinumiidetnrulienergiculepiscopdeEdessa,OdodeFontainebleau.
Grosbec,celmaivrstnicimairespectatprelatdincomitat,erapreuitdetoi
membriigrupuluiideaceeaMorfiasestrduisemaimultdectdeobiceisl
atragpebtrnulepiscopislconvingsifoloseascinfluenan
favoareaei.Lipsitdeexperienaacumeracndobservaseprimadat
purtareamameieifadeGrosbec,Alicenupreanelesesecesentmpla
cndceidoiconspiratorisentlniser,fiindcastaerau,conspiratori,ise
ntlneautotdeaunancapeladelngcamerelecontesei.Nuvorbeaumult.i
nniciuncaznuserugau.PentruAlice,faptulceipetreceauorentregistnd
purisimpluunullngaltul,pierzndvremeafrniciunrost,eraceva
straniu.
tiabineceanumeateptamamaeidelaepiscop;iauzisevorbindpe
fadespreastademaimulteori.DarzileletreceauiGrosbecspuneade
fiecaredatcgrupulnuluasencodecizie,iaratuncieliMorfiastteauiar
mpreunnfaacapelei,vorbinduiarareori,iarAlicenuputeanelegecum
mamaei,carenueraopersoanreligioas,puteapetreceatttimpfraface
nimic,uitnduselaaltar,nvremeceGrosbecseuitalaea.Nedumerit,edea
nascunztoareaei,undevamaisusinspatelelor,privinduinpenumbr,
ochiieitrecndmereudelaunullacellalt.Sentlneautotdeaunalaaceeai
or,latreidupamiaza,irmneaumpreunvremedeunsfertsauo
jumtatedeor,dupcareepiscopulseridica,Morfiaiplecafruntean
ateptareabinecuvntriiiapoisentorceancamereleei,lsndulpe
Grosbecacolo.
ntrovineri,episcopulicnisesonor,ntregulluitruptresltndui
spasmodic,brusc,iarelseprinsecumnadesptarulstraneipentruase
sprijini,apoirmasenemicat,cucapulnjos.Morfiastteangenunchipeun
scunelnfaaaltarului,aproapedeel,iardincndncndepiscopuloprivea,
legnndusencet,rotinduiparcoldurile.Contesanuseruga;stteacu
spateledreptipriveadreptnfa,sprealtar,cuumeriitrainapoiastfel
nctsniiivaleantunecatdintreeieraumpininfa.CndGrosbecicni
itreslt,Alice,luatprinsurprindere,maicseddudegol,darsestpni
iobservcMorfia,careseaflamultmaiaproapedeeldecteraeansi,
preasnufiremarcatizbucnirealui.Seridicnpicioareivenilngel,
privindulndelungtcut,cuoexpresiebizarpefa,unapecareAliceno
maivzuseniciodat.Dupaceeaiplecfruntea,ateptndbinecuvntarea,
iarcndelioddu,plecpurisimplu,lsndulsseuitedupea,palidla
faiistovit.
Dupcesegndibinelacelepetrecute,Alicenelesesecesentmplase
isesizasetotodat,intuitiv,dinamicarelaieidintreceidoi,careonedumerise
attnainte.Grosbeceraunprivitor,iareatiacepresupuneaasta.Nicichiar
lavrstaeinuisepreanimicocantnfaptulcepiscopulGrosbeceraactiv
dinpunctdevederesexual.Prelaidesfrnaieraupretutindeniinimeninuse
maimiracndauzeadevreunul.Singurulelementneobinuitnceeaceaflase
eaacumeraacelacluiGrosbeciplceaspriveasc.Alicemaitiaunulca
el,unbiatdelacurteatatluiei,untipciudatcudoisautreianimaimare
dectea,cruiaiplceasseuitecndaliifceaulucruridegenulacela;eal
vzuseodatstrninduisingurplcerenvremeceipriveapealii.l
ntrebasemaitrziudespreastaiconstatasecbiatulnusimeaniciceamai
vagdorinsmprteascexperienacuofat.Prieteniiluirdeaudeel
dincauzaaceastaiispuneauntoatefelurile,darelnuddeasemnecar
ncercamcarsseschimbe.iplceasvadoamenicopulndinu
ascundeadefelfaptulcastalexcita;Aliceaflasecumirarecmulil
ncurajauiunorachiarlefceaplceretiindusepriviideel.Grosbec,tia
Aliceacum,eraunprivitor,iarmaiimportantncMorfiatiaieaise
foloseadeacestlucrunpropriileiscopuri.Treizilemaitrziu,grupulde
prelaiajunselaohotrre,unapeplaculMorfiei,iareaiGrosbecsemai
ntlnirodatlacapel,naceeaidupamiaz.Dedataaceasta,Aliceera
entuziasmatlagndulctialacesseatepte.Observtensiunea
crescndaepiscopuluinvremeceoprivea,darapoiMorfiaseridicise
apropiedealtar,undeaprinsectevalumnri.Frniciondoial,eraun
gestdeliberatderecunotinimulumirelaadresabtrnuluiprelat,fiindc
nvremeceseaplecsialumnrileiapoisentinsepentrualeaezasus,
pecelemainaltebraealesuportului,corpuleiimicrileluiaveauunaer
categoricprovocator,iarefectulasupraluiGrosbecnuselsateptat.Iar
apoi,cndelindreptspateleiumerii,Aliceghicicuexactitateclipancare
Morfiaaveassentoarcspreel.Dedataaceasta,contesaisursedeschis
episcopului.
imulumesc,prietene,pentrutoateeforturilefcutenfavoareamea
naceastchestiune.Elenuvorrmnenerspltite.Dinpcate,ncununarea
cusuccesaplanurilornoastreanceputdejasmisoliciteateniaitimpuli
regretsspuncmomentelencnttoarepetrecutempreunicaremiau
fcutplcerenaceastlunvordevenidincencemairarenviitor.Voiavea
grijsnemaivedemnsnaintedeaplecanFrana.Pnatunci,aitoat
gratitudineamea.
nlunacareurmase,prinesaAliceleBourcqnvasemultelecii,care
aveausiinfluenezeviaaanidearndul.Aflaselucrudelocsurprinztor
ctotceauzisedespreplcerileexperienelorsexualeeraadevrati,odatce
gustaseprimeleroadealesuccesului,prinscurtairemarcabildeuoara
cucerireaepiscopuluiGrosbecnaintedeplecareaacestuiaspreFrana,
dobndiserapidncredereanecesarpentrua.Mergemaideparte,cuntregul
curajalconvingerilorei.FaptulcMorfiaacceptaseincurajase
comportamentulliceniosalepiscopuluiGrosbecncapelaeifusesecelcarei
dduseideeaindrznealacadeatuncinaintesisfidezemama;contiina
faptuluicmamaei,pecareatiaoconsiderausfnt,eratotuioipocritnu
fceadectsosusinnhotrreaeideafaceacelaijoc,pefaifrpic
deipocriziens,tiindcMorfiaarfingrozitdacarauzicevadespre
scandaloasapurtareafiiceiei.
iastfelapruseunmoddevianfamiliaconteluiBaudouin:Alice
ncetasessemaiprefacafibinecrescutsausupusmameiei,iarca
rspunsMorfiadeveniseimaidezaprobatoare,criticnduifiicanguramare
oridecteoriaveaocazia.Contelensui,nevoitstriascnaceast
continuatmosferdeconfruntarentreceledoufemei,ajunsesenceledin
urmsnulemaiacordenicioatenie,evitndssemaiafle,pectposibil,n
prezenaamnduroradeodat.Morfiacontinussebucuredemomenteleei
desingurtatenfiecarezii,nacesttimp,fiicaeiiurmaexempluln
intimitateancperilorei.Morfiaiurmreamaideparteplanurilei
stratagemele,manipulndfrscrupuleoameniipentruaiatingescopurile,
iarAlice,frtireaei,fceaacelailucru,concentrnduiambiiilei
energiileintelectualepepropriuleielacelacantrozisuzurpedreptulde
primnscutalsuroriieiidirijnduielanurilesexualespredobndirea
uneiputericrescndeasuprabrbailor,caosfidaresavuroasirzbuntoare
laadresamameiei,contesa.
iapoiintervenisemoartearegeluiBaudouinIalIerusalimului,cnd
coroanaifuseseoferit,nmodsurprinztor,tatluiei.ncoronareaacestuia,
caregeleBaudouinalIIlea,ipromovasesoialaranguldereginisporise
ambiiilefiiceilui,Alicehotrnddejacvadevenintroziregina
Ierusalimului.
naintedealntlninspetnrulnovicetienne,nuitrecuse
niciodatprinmintesseuitelaunbrbatpentrupurancntaredeaanticipa
viitoareleplcerialturideel;cavaleruleratotodatclugr,iprinurmareun
idealist,ctsepoatedeatrgtorideviril.Toateacesteaerausuficiente
pentruaaprindenfiicaregeluiunnoutipdepoft,iareaipusefermn
mintectrebuieslaib.
ncursulcelorasesptmnidedupprimalorntrevedere,tiennede
StClairamaintlnitopeAlicedenctreiori,aparentdefiecaredatdin
purntmplare.Neobinuitcucelelumetiaacumera,nuitrecuprinminte
cprinesaarfipututpunesfieurmrit,astfelnctslpoatinterceptaori
decteoriarfiavutchefiarfifostdeadreptulocatdaciarfisugerat
cinevaceaarputeafichiarivaginteresatdeelcabrbat.Darchiariaa
retrasinesofisticatcumera,nuputeasnufieuimitdefrecvenacucareo
vedeapeprinesmaicuseamceaieramaitottimpulprezentnminte
i,frstie,istrneaoanumestnjeneal.ncepusesovisezeisi
scapenoapteasmnabrbteasc;deinueranimicnounasta,nui
aminteasmaifiavutntrecutvreunviscaresideclanezeastfelde
episoade.Evenimenteledeacestgenfusesertotdeaunavagtulburtoare,
observabilenumaidupurmelelsate.Acumns,dectevaorisetrezise
brusc,zguduitdeuurare,cuimagineaprineseinminteicuamintirea
tactil,nnebunitoare,deiimposibil,acrniieifierbinilipitedealui.
 Experienaiincapacitatealuideaompiedicasaumcardeaio
alungadingndncursulzileincepuseslngrijorezeserios,astfelc
hotrsescauteunpreotismrturiseascceeaceelconsideraafiun
pcatteribil.ncnofcuse,dincauzacelornvatencadrulordinului,dar
contiinafaptuluiceranevoiedeunasemeneagestpentruasecurade
vinoviaresimitcontribuialafelulncarereacionacndsepomeneafan
facuAlice.Primadat,ndimineaadedupprimulviscueapecareil
amintealimpede,nuizbutisesopriveascnochi,iarjenalmpiedicases
rosteascmcaruncuvnt.Amuzamentulprineseinfaatimiditiiluiera
aproapeautentic,astfelcscurtasebruscntrevederea,lsndulnnimicnicia
lui.
Adouantlniresemnasebinecuprima,numaicdedataaceastadeSt
Clairreuisesblbiectevacuvintecarspunslantrebrileei.idedata
aceastans,Alicehotrsecnuvenisemomentulpentruasegrbin
planurileeicutnrulcavaler,aacsestrduiseslfacssesimtrelaxat
nprezenaeiisiinducconvingereacinteresulpecareealarta
confrailoriactivitiiacestoraeraautentic.
Eramaimicdectelcupestetreiani,eaavndoptsprezece,iarel
douzeciiunu,darcaexperiendevia,AliceleBourcqeramult,multmai
coaptdectel.DeStClaireravirgin;viaalui,tritdepartedefemeiisub
dominaiapioilorbrbaiprintrecarecrescusenumedaimohortaAnglie,
nulpregtisepentruconfruntareacufarmeculfeminin.Alice,pedealtparte,
fremtadeputereapecareoputeaexercitaasuprabrbailor,seducnduipe
toiceipecaredoreasiisupun,fraselsansniciodatsedusi
savurndchiariacestaspectalforeieidecontrol.Eaeraarhitectuli
aranjorulafaceriloreisexualeipnacumnuseconfruntaseniciodatcuun
refuzsauuneec.
Acumns,cuacestclugraatrgtor,darenervantdestngaci,era
deconcertat,nutiacumsprocedezemaidepartesaucesispun,fiindc
seconvinsesesingurc,decteorincercaslatragntrundomeniude
discuiepecareelnulcunotea,tnrulintranpaniciamueacomplet.Nu
aveadeundestiecluiieragroazsvorbeascfiindcarfipututspune
cevaprincaresidezvluiegndurilelubrice,dariddeaseamacera
dornicspetreacmaimulttimpcuea,fiindcbucuriacareiseciteapefa
oridecteoriovedeaerainconfundabil.Deaceea,perseveranalncoli,
fumegndnsineaeidenerbdare,nvremeceelsefrmnta,animatdeo
plcerevinovat.
AtreialorntlnirenspuselucrurilenmicareiompinsepeAlice
dincolodetoleranaeiamuzatsprefurie.Pusesespionispndeasc
revenirealuideStClairdintrondelungatpatrulareitia,dinobservaiile
anterioare,ceobinuiasfaclantoarcereangrajdurilencarelocuiau
clugrii.Seprezentanfaasuperiorilorsi,apoiseculcaidormeatoat
ziua,refcnduiforeleistovitedezilelencareclrisesubsoarele
deertului,iaradouaziseduceanpiaadinafarazidurilororaului,dincolo
depoartadesudvest,undeipetreceadimineaartcindprintretarabe,
mncndibnddinuriaavarietatedeproduseoferite.Maitrziu,cu
pnteceleplindemncrurisavuroase,erbeturidelicioaseibuturidulci,se
ntorcealaMunteleTemplului,undedispreaziledearndul,fcndcefceau
toiclugriiacolo,nntunericulreedineilor,pnceieeadinnouipleca
ntroaltpatrulare.Eralafeldeprevizibilcarsrituliapusul,programullui
fiindmereuacelai,frniciovariaie,drumulpnlapiaidelaeala
Templuurmnddefiecaredatacelaitraseu.
SuleimanalKharifiddeaseamacexistacevaceidistrgeaatenia
prineseiferenghi,fiindceraunadintrecelemaipreioase,nsimai
pretenioasecliente,carecunoteabinetoatededesubturilemeteugului
covoarelornciudavrsteieitinere,fiindnsdecelemaimulteorigreude
mulumit.Astziopreocupaaltceva,nucalitateamrfurilorlui,darSuleiman
erapreabtrnipreacolitnalenegustorieipentrualsassevadc
observaseacestlucru,ipreaobinuitcubinecuvntatandurarealuiAllah
pentrualualipsaeideconcentraredreptaltcevadecteradefaptunnoroc.
Prinesapltisedejaunpreexorbitantpentrudoucovoarelacarenalte
circumstanenicinusarfiuitati,dupfelulncareochiieiicercetau
continuupeceicaretreceaupestrad,negustoruluiieralimpedecastzino
interesaumrfurilelui,cidoarifceadelucruacolo,ateptndpecineva.i
astfel,contientcdejaprofitasedepreocupareaei,seretraseiurcpe
platformapecareseaflascaunullui,deundeputeaprivinntreagaprvlie.
irmaseaarbdtor,ateptndsvadcesemaintmplaioferindui
prineseiprilejuldeaseprefaceciadmirprodusele,nvremeceel,dela
nlime,puteaprivipestesuporturilecucovoare,lamulimeadinstrad.
Nuaveaideepecineatepta,darnusendoiaceravorbadespreun
brbat.Cuochiirtcinduiprinmulime,sentrebntrodoardaclar
puteaidentificanaintecaeaslzreasc.inclipaaceeaobservosiluet
naltncaptulndeprtatalstrzii,depinduicuuncappeceidinjur,i
idduseamacgsiseceeacecuta.Eraunferenghitnriuria,cuprul
galben,umeriictlimeastrziiiochialbatriattdestrlucitori,nct,
chiaricuvederealuislab,Suleimanizrisedelacincizecidepaidistan.
nstrad,toatecapetelesentorceaudupel.
Suleimanoprivipeprines,tiindceanulobservasencpetnr.
Eraofemeieatrgtoareaceastprinesafrancilori,paradoxal,binevzut
deoameniilocului,deimulidintreeiisuportaucugreupeferenghicufeele
lorarsedesoareipurtareaarogant,cuzalelelorisbiilelungi.Alicens
venisepelumeprintredreptcredincioii,nciudacretinismuluiei,vorbea
arabalaperfecieisecomportanpublicaacumsecuveneaunei
musulmane,acoperinduifaacumodestieipurtndvemintelargii
informe,carenuofensaupenimeni.Suleimanauzisec,printreaiei,prinesa
eraconsideratoruine,darelnuvzusenimiccaresjustificeasemenea
calomniiinicinutiapecinevacaresfivzut.Astzieraacoperitcuvluri
ipurtavemintemusulmanedintroesturgrea,albastr,brodatcufire
verziiaurii,careombrcaudincappnnpicioare,lsnduilaivealdoar
ochiicarescnteiarcndlzrinsfritpeuriaulblondapropiinduse.
Dintroprivire,Suleimanidduseamactnrulhabarnaveade
prezenaprineseiacolo.Acesta,mbrcatnelept,ntrorobarbeascn
locularmuriisufocanteaferenghilor,cuosabieatrnnduidecingtoareade
labru,mergeaalene,nfulecnddintrobucatdecarneiprivindnjur,la
oameniitarabe,fraiscpanimicdinochicuexcepiatinereicarese
aplecaseacumnfa,studiindulprintredoucovoare.Suleimanovzu
pocninddindegetenerbdtoareitriminduiservitorulslcheme.Tnrul
naltsencrunt,prinsenmnteacasabieiiseconform,evidentfrs
tiecinelateapt.CndintrnprvlialuiSuleimaniindrept
spinarea,vzndopeprines,pechipulluiseaternuoexpresiede
surprindereiconfuzieaproapecomic,iarstpnulprvliei,caresepregtea
scoboaredepeplatformasa,rmaselocului,preferndspriveascis
asculte.
Fratetienne,lsalutprinesadezvelinduifaaizmbindui.Ce
surprizplcutibinevenit!Etiultimapersoanpecaremafiateptatso
vdplimbnduseprinpia.Afizis,dacmarfintrebatcineva,cetipe
undevaprindeertmpreuncutovariidomnieitale,patrulndpedrumurii
ngrozindbandiii.
Uriaulerasiderat,roulafaistnjenit,iarnegustorulsemaiapropie
cuunpas,ncercndsaudrspunsullui.
Prinesblmjielaproapeblbinduse,iertaim,namtiut
numiamnchipuit
Ceanume,csuntaici?RseAlice.Cumaifiputut?Namtiutnici
eu,pnnurmcuoor,camstrecpeaici.Astaeceeacesecheamo
coincidenontlnirepurntmpltoare.Tocmaivoiamsiaupuinerbet
ioprjitur,adugeaduposcurtezitare.Vreislemparicumine?Mi
arfacemareplcere.
Btndporuncitordinpalme,prinesaichemservitorulicerusle
fieadusercoritoare.Apoi,amintinduiundeseafl,privinjurdup
Suleiman,careseapropieimediat,plecnduseadncizmbinduitnrului
franc.Cnddduslntrebedacpotmncanprvlialui,negustorulddu
dinmnnaintesapuceeasiterminefraza,oferinduielnsuiogustare.
Alicelrefuzns.Erasuficient,spuseea,clevapermitessteaacolo;
adusesecueacevademncatidebut,fiindcavusesedegndsiamasa
afarmaitrziu.Suleimanschidinnouoplecciuneiseretrase,lsndo
mpreuncuoaspeteleneateptat.
nscurtulrstimpscursntreplecareanegustoruluiintoarcerea
servitoruluicudealegurii,deStClairsttuloculuistngaci,uitndusela
covoarelengrmditenjuriagatepebaresuspendate,pentruada
impresiadeziduri.Ochiiluifugeaudecolocolo,privindoriceintoateprile,
maipuinlaAlice.
Covoarelesuntfrumoase,nuiaa?ntrebea.
 Elsencrunt,netiindcumsrspundiabiadupovremeiddu
Aliceseamac,defapt,tnrulhabarnaveaceszic.
Sfieoareposibil?Naimaivzutcovoarepnacum,fratetienne?
Elcltindincap,cuocutadncntresprncene.
Nu,doamn.Nammaivzutaacevapnacum.Darsunt
frumoase.Cesunt?icerostau?
Rost?Rseea,ncntatdelipsaluidesofisticare.Nauniciunrost,
fratetienne.Existiattatot.Suntacopermintepentrupodele,casmergi
peele.Doaraveicovoareincretintate,nu?Toatlumeaarecovoare!
Sersucibrusccufaaspreeaireplicprintrediniincletai,muchii
ncordaidnduiunaerfurios,deieatiacnueaa:
Acolodeundevineu,podelelesuntdepmnt,doamn,ipunem
pesteelepaieuscatecasabsoarbnoroiulimizeria.nAngliaplou,
prines,izilelesuntdecelemaimulteoriumedeintunecate.Avemovar
scurt,iarsoarelesevederar.Lucruricaacesteaifluturdinmnspre
covoaredacavemaaceva,aratrnapeperei,casfereascdecurent.
Folosimnloctapiserii,daralenoastresunturteiepene.Nuavemnimic
aafrumoscaacesteadeaici,cuatteaculoriicuesturabogat.Arfiun
pcatsaruncmasemeneafrumuseipepodeleledepmnt,sse
nnmoleasc,sfieclcatenpicioarelenclateisseuurezeciniipeele.
Firete,urmeldupceidreseglasul,amvzutcnaraaceastamulte
lucrurisuntaltfel.Totulemaicaldaici.Maicurat.Maispaiosimaiaerisit.
Astaidincauzacldurii.Cndnuereceiumedmereu,poifacemulte
lucrurialtfel.Darundestmnoi,ngrajduri,podelelesuntdinpiatripeele
punempaie
Seopribrusc,contientcopriveanfaiceafcealafel,cuun
zmbetlargpebuze.Prinesaatepti,vzndcelnumaispunenimic,
izbucninrs.
Poisvorbeti,deci!Ecelmailungdiscurspecareteamauzit
rostinduldelaprimanoastrntlnire,fratetienne.tiiasta?
Elprutulburat.
Acumda.isuntntradevrfrateletienne.Nartrebuismaflu
aici.
Oh,terog,terogsstaiismnncicevacumine!Uite,vezi,ai
venitmncarea!
Tnrulcavalerrmaseloculuinehotrt,darlagestuleiseaezncet
peunuldintreceletreiscauneoferitedeSuleimanclienilorsiiapoi,vreme
deaproapeoor,prinesasestrduicontiincioasslfacssesimtn
largulluiisnlturebarierelepecareelleridicancaleafeminitiiei.i
dduprjituricumierepecareservitoriileaduseserspecialpentruea,
pregtitecumigdalepisateimbibatedinbelugcuhaidincareeaaveala
dispoziiemereuocantitategeneroas,dinsursecuprivirelacaretatlei,dac
arfitiutdeele,arfiridicatserioaseobiecii.
 CeeacenuaveadeundestieAlicenziuaaceeaeraextremafragilitate
ancrederiinsinealuideStClair,determinatdeobsesiapecareodezvoltase
fadeeaidecontiinafaptuluicatraciactreeaeraimoral.Totdeauna
fusesetimidistngacinpreajmaei,ezitant,tcutinesigurpesinencde
laprimalorntlnire,iarAliceajunseserapidlaconcluziacaaeraelic
acestlucrunufceadectsisporeascfarmeculbieelulsfiosntrupde
erouuria.Darfiindcniciodatnuvzusevreunaltaspectalcaracterului
su,nuiputeaimaginacumsarputeacomportacndeanueradefa
pentruaiinfluenaconduitai,desigur,nuputeavedeadincolodeexteriorul
pecareelilprezenta.Nimicnpurtarealuinuisugeracelipetreceamare
partedintimp,ziinoapte,visndlaeaideasemeneanimicnuindica
sentimentuldevinoviecarelmcinadinaceastcauz;prinurmare,Alicei
continuaplanulncreztoare,fraidaseamactdeaproapededisperare
erapradaei.neforturiledealajutassesimtnlargullui,evitanmod
deliberatoricencercaredeaseartaseductoareoriademenitoare,prefernd
sltratezeaacuminchipuiacarfifcutosor,strduindusesfiect
mainaturalnraporturilecuel.Darpentrueaacestaeraunlucrufoarte
dificil,aproapeimposibil.
Privindocumsepoart,cuaceaaparentlipsdeoriceartificialitate,de
StClairvedeamultmaimultedectiartaea;nimaginaialui,vedeafeluln
careveminteleselipeaudetrupuleipesubesturagroasarobeiinformede
deasupra,conturnduicurbelesiluetei;vedeacumseaaznscaun,
rezematdesptar,inmintealuisniiiieeauneviden,iarcoapseleei,
limpedereliefatepesubmaterialulfinalhainelor,erauceamaiispititoare
privelitedinunivers;itotnmintealuisefrmntaisechinuia,convinsc
patimapecareiostrneaeraceamaiodioascrimlaadresauneitinere
neptateinevinovate.
DacAlicearfibnuitcesepetrecengndurilelui,arfiexultatiiar
fiexpussimmintelemultmaiagresiv;aans,continulafelcumncepuse,
purtndusedeparcnfireaeinuexistapicdesexualitate,evitndgesturile
seductoareizmbetelecareierauoadouanatur.Considerndusebine
acoperitdegreutateaigrosimearobeidinbrocart,alimentadefaptfocul
imaginaieiaprinseatnruluicavalercuoseriedemicridezinhibate,de
carenicimcarnueracontient,strninduldincolodepraguldesiguran.
Astfelclaunmomentdat,cuobrazulpalidcamoartea,elsrinpicioareio
lulafug.
Maitrziu,chiaridupceavusesergazulscugetelarece,Alicetot
nuputeanelegeceanumeprovocaseuluitorulsugest.Iarfuriaaproapec
nuizbutisesisedomoleasc.Niciunbrbat,nimeni,niciodat,nomai
insultasenasemeneahal,iareaerafermhotrtsserzbune.
Faptulceraclugr,idecilegatprinjurmntdecastitate,nu
nsemnanimicpentruea,fiindcavusesemuliiubiinaceeaisituaie,toicu
poziiimainaltedectalui,iarpeeijurmintelenuiinuserdepartedepatul
ei.Aliceseconsiderapreadezirabilpentruaiseopunerezistendintrun
motivattdenensemnatcaunsimplulegmnt.nconsecin,ncepuses
cautealtemotive,maipragmatice,pentrupurtarealuideStClair,ncepndcu
presupunereacelaveadejaoiubitcare,prindefiniie,nuputeafidectmai
binecunoscutiderangmainaltdectea,datfiindcexistauattdepuine
femeicretinenIerusalim;nicichiareanarficrezutcunpiosclugr
cretin,imaicuseamunulcompletlipsitdeumor,arfipututaveaorelaie
sexualcuomusulman.lspionaseeailurmrisenainte,ntrepatrulri,
darofcusenumaintimpulzilei,fiindcpeatuncinubnuisecarputea
aveaolegturclandestincucineva.Acumns,itrimisespioniisl
urmreascziinoapte.
Olunmaitrziu,dupaltreilearaportregulatprimitdelaomuleide
baznaceastchestiune,sevzunevoitsaccepte,frniciotragerede
inim,cfrateletiennenuaveaniciolegturamoroascuvreofemeie,fieea
cretinsaumusulman.Spioniieiavusesergrijsnulscapedinochinicio
clip.ivzuserpetoiceicucarevorbiseitotcecumprasedinpia.Doi
dintreeilurmriserndeertcndplecasenpatrulareinuobservaser
nimiccareslestrneascsuspiciunile.
AstfelAliceajunselaconcluziacarputeafihomosexual;poatec
repulsiasexualfuseseceacareldeterminasesfugdeea.ieragreusi
imaginezeaaceva,icuattmaimultsneleag,darposibilitateaimai
alinsensibilitilernite.
Dupncolundesupraveghere,spioniieinuioferirnimiccaresi
confirmesuspiciunile.CeilaliclugrierausinguriiapropiaiailuideStClair,
iarelera,dedeparte,celmaitnrdintreei.Toiseretrgeaungrajdurin
fiecaresearpentruaseculcaisetrezeaupentruaserugalacelemaibizare
oredinziidinnoapte,aacumlecereaRegulamentulSfntuluiBenedict,pe
carelurmauneabtut.Darnimicdinceeaceputeavedeaoricinenusugerac
vreunuldintreclugrisardedalaactivitisexualedeunfelsaualtul.
Alicecontinusrmnfurioasineierttoare,chiaridupdou
lunidelaincident,nstotnuizbuteasilscoatdinmintepetnrul
cavaler,demaimulteorintmplnduise,cndseaflanbraelevreunuiiubit
mainesatisfctor,siimaginezecnloculluieratiennedeStClaircel
careoiubeaviolent.
Intr!
EpiscopulOdodeFontainebleau,fostepiscopdeEdessaiacumsecretar
personalalluiBaudouinalIIlea,regeleIerusalimului,nicinuridicochiin
vremecerspunselabtaianu,darrecunoscupaiiceluicareintrn
ncperei,lsndpanadinmn,serezemdesptarulscaunului,ifrec
ochiicupodulpalmelor,cscadnciridicbraele,mpletinduidegetelela
ceaf.nfaaluistteaunomuleters,cuochipreamiciinasullung,
ascuit,carestrngeacuomnbaierasculeuluidepieleceiatrnapeun
umr.Faaluieralipsitdeoriceexpresie,aveaoatitudinemodestiera
mbrcatbanal.Dacsarmaifiaflatialtcinevanncpere,probabilc
omuleularfitrecutneobservat.
 Odolprivindelungnaintedeaicoborbraeledelaceafiale
ncruciadealatulpieptului.
Vorbete!Ceaidescoperit?
Omulrspunsecuocltinareacapuluiabiaperceptibil.
Dincelepentrucaremaitrimis,nimic.Nuexistnimicdeaflat.
Spioniiprineseisuntpretutindeni,niciodatmaipuinideasenacelai
timp,iseschimbntreeilafiecarepatruore,daripierdvremeadegeabai
probabilcsuntbinepltiipentruasta.Maitrimissiurmresc,svdce
descoper.Rspunsul,monseniore,estecnudescopernimic,darmai
uimitordectastadeidelocsurprinztor,dacmnelegiefaptulcnici
nauhabarceanumecaut.Aufosttrimiislurmreascpecavalerul
clugr,celtnr,iastafac,darnutiudece.ntreizileamvorbitcuase
dintreei.Toimiauspusacelailucru:nauvzutnimic,naudescoperit
nimic.
Decitotulafostopierderedetimpibanipentrumine,lafelca
pentruAlice?Astavreiszici?
Badeloc,monseniore.Amspuscnamaflatnimicdincelepentru
caremaitrimis.
iaiaflataltcevanschimb.
Poate.Eucredcda,nsdomniataaiputeafidealtprere.
Oricum,amdescoperitcevainteresant.
Cevainteresant,darnulucrulpecareaifosttrimisslcaui.neleg.
ivatrebuisipltescnpluscasmispuiceanume?Vorbeteodat,
omule!
Omuleulnuselsdelocintimidatdeagresivitateaepiscopului.Duse
mnansaculdepeumriscoaseunpeticdepnzmurdarpecareiterse
nasul,apoilndeslaloc,fornind.
Sentmplcevangrajduri.
Ochiiepiscopuluisemrir,increduli.
Firetecsentmplcevangrajduri!Ontreagconfreriedeclugri
locuieteacolo,cucaicutot!
Banu,emaimultdeatt.Sentmplcevaciudat.
Ciudatneleg.Clugriitiantreincumvaunbordelacolo?
Sarputea.Poatepreacurvesccucaii.Naputeaspune.Numam
pututapropiasuficientdemultpentruavedeacesentmpl,deiamajuns
maiaproapedectoricinealtcineva.Indiviziiiasuntniteciudai.Numai
clugriilocuiescngrajduri.Ceicroralespunsergenistaunbarcile
construitechiarlaintrare.inupreaseamestecuniicuceilaliclugriii
sergenii,vreauszic.Pi,miemiseparectoisuntmonahii,dinctetiu
eu,toimonahiisuntegalintreei.Eibine,tianus.
Nutiinimicicamtotceisepareieegreit,replicepiscopul.
Existcavaleriisergeni,nobiliioamenidernd,iarnrndulclugrilor
suntfraimonahiifraimireni.Uitedoumotiveexcelentepentrusepararea
lor.iacumspunemi,dacvrei,ceanumebnuieticsentmplacolo?
 Amspuscnutiu,darecevaciudat.Misaprutceouacoloi
cdeeanutrecenimeni,nafaracelornoucavaleri.iseaudzgomotede
acolo,deparcardltuicevanpiatr.
Deparcardltuinpiatrtiicgrajdurilesuntconstruitechiar
peMunteleTemplului,pealocurispatechiarnstnc?Pi,sneimaginm
pentruoclipcmonahiinotrisuntdornicisimbunteasccondiiilede
locuit.Singurulmodncarearputeaofaceestesmreascspaiulspndn
piatr.Etideacordcumine?
Da,poatecda,ns
tiu,tiu.nsaiimpresiacsentmplcevaciudatacolo.Atunci
spunemidespreceevorba.Uaasta,ceadecarenauvoiestreacdect
cavalerii,undeseafl?
nuntrunceamaintunecatpartealoculuincarestauei,
undevanspate.
Undestaucavalerii,adic?
Da.Loculempritndouzone,unapentrucai,cealaltpentru
clugri.
isergeniiziciceilocuiescafar?
Da.Uniidintreeimuncescngrajduri,darnulocuiescacolo.iau
construitobaraclipitdezid.
Decisinguriicarelocuiescngrajdurisuntcavalerii.iatuncidecee
attdeciudatfaptulcnumaicavaleriifolosescouanumesaualta,dac
numaieilocuiescacolo?iatrecutprinmintecdincolodeuaaceeaarputea
filatrinalor?
Nue,monseniore.Latrinelesuntncealaltparteancperii.Sunt
grajduriacolo,iarsergeniiintriiesmereu,tottimpul.Darlnguaaceea
stmereuuncavaler.Sarzicecnufacedepazacolo,daroridecteoriun
sergentseapropielaoanumitdistandeu,cinevaaparecadinseninil
ntoarcedindrum.Totdeaunacufrumosulicubiniorul,dardefiecaredatl
oprete.Cinearpunepazlalatrin?iurmrescdejadectevasptmnii
amvzutastadevreodouzecideori.Darniciodatnrstimpulstanam
zritunsergentintrndpeuaaceea.
iastaiastrnitsuspiciunile,saumaieialtceva,cencnumiai
spus?
Omuleulcltindincap.
Nu,numaie.
neleg.Atunci,chiardacnosiplacceauzi,aflcnum
intereseazsuspiciuniletale,Gregorio,inutepltesccasfiisuspicios.Ami
eubnuielilemele,suficiente,cuprivirelatotilatoate,inclusivlatine.Ceea
cevreaueudelaunmictrepduaacumetitu,nschimbulbanilorpecare
iidau,estesmioferidateconcrete,susinutededovezi.Maineles?
Gregorioncuviin,iarepiscopulidreseglasul,dupcareludinnou
pananmn.
 Atunci,duteinutentoarcepncenoveiputeafaceframi
irositimpul.
OdoeradejacufundatnmuncnaintecaGrigoriosias,darimediat
ceuasenchisenurmalui,azvrlipanapemasiseridicnpicioare,
apropiindusedefereastr.Jos,ntrunadintrecurilemaimicialepalatului,o
fntndemarmursusuraplcut,nconjuratdeunplcdesdepalmieri
pitici.Erafurios,eragelosi,nvremecemnianuieraoemoiestrin,
gelozianulmairosesepnacum,aacaveadificultinaifacefa.
Nuseamgeactuidepuincuprivirelapropriileisentimente.i
plceascreadctotuleradinvinaprineseiAlicei,dacarfiavutnfaa
cui,arfipuspemastoatedetaliile,miciimari,aletuturorocaziilorncare
eancercaseslprindnmreje.Dar,firete,astaeracevacenuputeadiscuta
cunimenii,nplus,eltiaadevruladevrat.Nueradelocvinaei.Nul
forasesseculcecuea,niciprimadat,nicincelelaltedi.Eleracelcarese
lsaseatrasdeea,deitiacprinesaseofereaoricnd,oricuiistrnea
cheful.Preaafiinsaiabil,erafrumoasitulburtordetnroptsprezece
anifadeceipatruzeciidoiailui.iaicieraurdcinilegelozieilui.Numai
erasuficientdetnrpentruaosatisface.inufusesenicilanceput,cu
aproapepatruaninurm.
DartiusebinencdepeatuncideceiacordaseAlicefavorurile.iera
confesordeanidezilei,pemsurceeasematuriza,eldeveneatotmai
tulburat,totmaiaatdemrturisirileeilubriceprivindexperieneleei
sexuale.ipovestisecunumeroaseamnunte,ndecursulctorvaluni,despre
atraciapecareoresimeafadeunuldintretineriidelacurteatatluieii
desprefanteziilepecareleaveanlegturcuel.incontinuare,totmai
nfierbntat,idelectaseconfesorulcucelemaiintimeisenzaionaledetalii
alearteiseducieipecareofoloseaasupraneajutoratuluitnr.Desigur,
odatceczuseielpradfarmecelorei,OdodescoperisecAlicesavurasecu
oncntareperversntreagaexperien,tiindfoartebineceefectaveau
mrturisirileeiasuprabrbatuluidinconfesionalidetaliindfieceelement
picantalaventurilorei.Iarcndtotulfusesegatapentruseducerealui,
prinesapusesedejapiatradetemelieapierzanieilui.
i,desigur,existaseiunquidproquo.Alicenufceanimic,nuoferea
nimicfrsateptecevanschimb.ncontrapartidpentruprivilegiuldease
bucuradetrupuleitnr,Odoiddeaprineseiinformaiiconfidenialei
extremdedelicatedespretotceeacesepetreceancameradeconsiliua
regelui.Faptulceaaveanumaipaisprezeceanicndstabiliseracest
aranjamenteracompletlipsitdeimportan.nsufletulinminteaei,Alicele
Bourcq,fiicarsfataceluidintintreoameniidelaputere,nuavusesede
faptcopilrie.Multmaimaturdectaniiei,eradejaofemeiefoartesubtil,
dotatcuominteceeseantrunaintrigi,iarambiiileapruserlaovrstla
caresurorileiprieteneleeincsejucaucuppuile.
Odotiuseacestlucru,aacumtiuseiceavancercaslsubjuge
pentrupropriileiplanuri;astalderanjasenmaremsur,darcndvenise
vremeaspunnbalanscrupuleleipoftacarnal,valoareaprincipiilorsale
ipresiuneacrescndacoapseloreimoiigoalenpalmalui,idealurilenalte
decarefuseseattdemndruseduseserpeapasmbetei.
Acum,mniaifusesestrnitdefaptul,descoperitcuaproapedouluni
nurmdeunuldintrenumeroiisispioni,cAliceerafascinatdetnrul
cavalerclugr,deStClair.Spionulnchestiuneeraoservitoaresuficientde
apropiatdeAlicepentruaifidevenitaproapeinvizibil,prezenaeicontinu
npreajmaprineseifiindfireascidelasineneleas;nconsecin,spusele
eiputeauficrezutefrndoial.Aliceicerusemajordomuluiei,uneunucpe
numeIshtar,slurmreascpefrateletienneisispuncineerauiubitele
luiiceanumefceacuele.
FiretecnugsisernicioiubitiniciodovadcdeStClairarfi
fcutcevanecurat,daracestlucrunufcusedectsondemnescautemai
atent;cutoatecltiapedeStClairnevinovat,iciddeaseamade
obsesiaeicrescndpentruel,Odopuseseielspionisiurmreascpeaiei,
nsperanacvorgsicevaprincareslpoatdiscreditapetnrulclugri
sltransformentropersonanongratapentrutoatlumea,inclusivpentru
Alice.Acum,privindjosncurteigndinduselaspuseleluiGregoriola
convingerealuicngrajdurisepetreceacevaciudatncepusise
conturezenminteoideepecarearputeaofolosimpotrivaei,sozgndrecel
puinisiaminteascdinnoudeelidedorinelelui.Planulprindeacontur
nmintealuiiOdosentoarselamasadelucru,fluierndncetiorunsemn
limpede,pentrutoiceicarelcunoteau,cepiscopuleracufundatngnduri.
Haide,Odo,etiteribildeobositorastzi!Amtrimisduptinespernd
cmveidistrandupamiazaaceasta,dartunaifcutnimicdectsstai
aicimohortcaunramolit.
Prostii,dragameaprines,haisdmcrilepefa.Aitrimisdup
minesperndcveimaiputeaaflacevainformaiipetemacareistrneteazi
interesul,oricareofiaceea.ntotdeaunaafostaa.Dardedataastanuiam
pututspunenimic,orictteiubescivreausifacpeplac,fiindcnutiuce
anumedoreti.Dacinsitisneprefacemisnumntrebidirectdespre
lucrurilepecarevreisleafli,nupoidavinapeminefiindcuneorinu
izbutescsisesizezadevrateleintenii.
AliceleBourcqrmasetcutzecesecunde,privindulprintrepleoapele
strnse.
miparebineczmbeaicndmiaispusacestelucruri,monseniore,
repliceaexactnclipancareelseateptasofac.Altfelafipututcredec
etiinsolent.Daraa,aireuitsmamuzipentruprimadatpeziuadeazi.
Vinodeciistailngmine.Vreausispununsecretlaureche.
Mirndusepoatepentruamiaoarcumputeacinevaattdetnrs
fieattdehritncelelumeti,episcopulOdoseridicncetiseapropie
tcut,supus,desofauapecareeastteantins,cupicioareleascunse
cumintesubrochie.Cutoatsofisticareaeisurprinztoare,ispuseel,nui
puteadisimulatottimpulvrstafragedilipsadeexperien.Deieraextrem
decolitnaleseduciei,nuneleprivinetinereeaeieralafelde
transparentcasticladecalitate,iaraceastnerbdarelinguitoaredeaise
facepeplacsenumraprintreele.
Elijucaserolullaperfeciendupamiazaaceasta,ispusenvreme
ceseapropiadeea,afindunaerattdebineechilibratntreneateniei
preocupare,nctstrniseinteresulprinesei,iritndonacelaitimp.Iar
odatatinseacestedeziderate,interesuliiritarea,numaifusesedecto
chestiunedetimppncndeacedasecuriozitii.Acumeravizibilintrigat,
tiindcepiscopulaveanminteoideepentrucareeradispussisuporte
mnia,iarOdoeracontientcprinesanuvancetapncenuseva
convingecastorsdelaelultimafrmdeinformaie,nciudafaptuluicar
puteafivorbadecevacenointeresactuidepuin.
Seoprichiarnfaaei,nalt,astfelceaeranevoitsilasecapulpe
spatepentrualvedea,expunnduiastfelalbeaaperfectagtuluii
pieptului,carecoborapnlaprimelesemnederotunjirealesnilor,iareli
simimruntaielefremtnduicarspunslaapropiereadeea.Aliceridico
mncugesturimolatice,fluturnduidegetelepnceelleprinsentrale
lui,apoi,nchiznduipalmapestealui,ltrasenjos,spreea.
Haide,stailngmine.
lstrnsemaitareiltrasemaiaproape,arcuinduispateleilipindu
ifeseledeparteadinspateadivanului,pentruaifacelocsseaezelipitde
ea,decurburacorpuluiei.Cndseaez,isimitrupulapsndulnale,iar
eaipusepalmadreaptpeabdomenullui,imediatdeasupraosuluipubian,
trgndulmaiaproape,pnceelserelaxisesprijinideea,cubrauldrept
lipitdeoldulei,cucotulstngpecoapsaei,simindndegetecldurapielii
moidinspatelegenunchiului,pesubmaterialuldiafanalrochiei.
Aa!Staiconfortabil?
Elnclindincap,lsnduimnasseodihneascncurburatalieii
strngnduiuordegetelentromngiere.Eascoaseunmicsunet
mulumit,iarelapsmaitare,frmntndcarneafragednvremece
degeteleceleilalteminisentinseriiprinserparteadinspateapiciorului,
deasupragenunchiului.
Ah,fiarceeti!Murmurea,surznduiiridicndncetpiciorul,
sprijininduiclciuldeparteadinspateadivanuluiilsnduidegetelesi
alunecensus,pecoaps,ntimpce,cudexteritateaexerciiuluindelung,i
strecurieamnaprintreveminteleluiepiscopale.
Odoipermisedoarctevaclipedesavurareasenzaieiceurm,dup
careiridicbrauldreptioprinsestrnsdetalie,fiindctiactderapidse
pricepeaudegeteleeialbesistrneascsmnai,odatrisipit,nuvamai
aveavremesiorefac.
Staiuor,dragamea.Maiaipuinrbdare.
Aliceridicosprncean,parcntrebndusecesentmplasecuel,i
maislbipuinstrnsoarea,pstrndonclaunnivelplcut.Larndullui,
Odoilsmnasserelaxezeicontinu,peuntoncalmideliberat:
 Avemmultedevorbit,dacvreisispuncemfrmntastzi,
fiindcncmmaigndesclaceleaflateisuntsigurcaipreferalafelca
mine,dealtfelsmipstrezfluena,dectsriscmsmipierd
concentrareaistovindumpreadevremedacnelegicevreausspun.Eti
deacordcumine?
Alicecontinuslpriveascvremedectevamomente,bnuitoare,apoi
ncuviin,cudegetelefremtnduipepieleaidomaunoraripidefluture.
Suntdeacord,replicea.Emultmaibinesiiunpovestitortreazi
contientdeceinjurullui,dectstepomeneticadoarmencinetiece
colior,dincauzciapierdutinteresulnpovesteapecareospunea.
Cuacestecuvinte,ridiciarosprnceaniapoiidesfcuvemintele
mpingndulenspate,departedecorpullui,intreb:
Decidesprecevafipovestea?Aintreagameaatenie.
idomniatapeamea,doamn.
Urmolungtcere,ntreruptdecteunicnetocazionaliorsuflare
maiadnc,pnceprinesaseridicncapuloaselornspateleluiil
nclec.Oclipmaitrziulineastrnsimobilizatsubgreutateaei.
Aadeci,optiea.Dacstaiovremeaicifrstemiti,artrebuis
tepoiconcentrasuficientlaceeacevreismispui.inemiinteresulviu,
monseniore,ccinumaiaaveiputeaevitaunsfritbruscalacesteiplceri.
Povestetemiceanumeteapreocupatastziattdeadnc.
Odonchiseochii,adunnduigndurile,apoincepusvorbeasc,
ntrerupndusedincndncndpentruaischimbauorpoziia,ide
fiecaredatAlicesemicampreuncuel,cuminileprinsedeumeriilui,cu
ochiiaintiinochiilui,pndinduifieceschimbaredeexpresienvremecei
fceapeplac,ostoinduipoftelefralnfierbntamaimultdecteradeja.
Evorbadespreclugriiaceiablestemai,ncepuel.Parveniiiaceia
creaideWarmund.
Decelespuiblestemai?ntrebAliceavndgrijcapefaaeisnu
seciteascnimic,iarvoceasisuneplictisit.Amnelescsaudoveditde
multeoriutiliicaudorinemodeste.Cetreabaitucuei?
Niciuna,laprimavedere,dardincolodeastasedovedescafio
problem,miconsumpreamultdintimppecarenumipotpermitesl
irosesccuei.
Cumaa?
Aliceischimbuorpoziia,ntroparteisprespate,doarattctsi
meninluiateniaacoloundeovoia.Odoicniinchiseochiioclip,apoi
revenilapovesteasa.
Pi,acumnumaisuntchiarattdemodetiideretrai.Autrecut
anidecndnaumaifostnumiipatrulapatriarhului;acumispunOtenii
SraciailuiIisusHristos.
Episcopulnuiascunsedispreulfadeclugriicavalerisaufade
noualortitulatur,darerafoartecontientcnutrebuiasrosteascvreun
numeisevitemaicuseamoricereferirelacelmaitnrdintreei,deSt
Clair,fiindcdacAliceiarfidataseamaceltiectointereseazacesta
dinurm,reaciileeiarfifostimprevizibile.
Earsenguramare.
Oteniicum?!Cenumeridicolicaraghios!OteniiSraciailuiIisus
HristosBieiideei,auminteadus,evident.Darcetepriveteastapetine?
Numprivete,deloc.Numintereseazcumispun.Potsse
chemeiFiiceleSfinteiFecioare,dinparteamea,cucondiiasiinprostiile
iblasfemiiledepartedeochiiiurechileopinieipublice.Nu,peminem
preocupmaidegrabcefacei.
Alicermasenemicat,privinduldreptnochi.
iceanumefac,detengrijoreazattdemult?
Pi
Odotrasebruscaernpieptincremeni,cudiniidezgoliide
concentrare,nfignduidegetelencoapsaprinesei,pnceameninarea
explozieitrecu,dupcareselsnapoipespate,rsuflndgreu.
SfinteIisuse,ceaproapeafost!
Afostaproape,da,daratrecut.Spunemideci,cefacclugriiaceia
detepreocupaa?
Sap,replicelcuvoceancnesigur.
Aliceiluminiledepeumeriiluiiseddunapoi,aezndusepe
coapselendoitesubeai,nvremeceipuseopalmpepiept,privinochiilui
pentruancercasideaseamacevoisesspun.
Sap?npmnt?ntrebeaneveninduiscreadceaude.Oamenii
aceiasuntcavaleri,Odo.Orfieiclugriazi,darprinpregtiresuntcavaleri.
Nuivdssapenpmntmaimultdecttevdpetine.
itotui,astafac.Sapfactuneluri.CredcOteniiSraciailui
IisusHristossapuntunelngrajdurilelor.
Prinesacontinuaslpriveascstupefiat,darnceledinurmncepu
srd.
ngrajduri?Darpentrucearfaceunacaasta?
Pentruc,nmodlimpede,cautceva.Deastasapoamenii:oricas
gseascceva,oricaajungundeva.ncazullor,dacarvreasajung
undeva,arfisuficientsplecepurisimplu.Prinurmare,cautceva.
Darceanumearputeacuta?icumaidescoperitcsap?
Attdeabsorbiifuseseramndoideultimulschimbdereplici,nct
uitasercutotuldeactivitateancarefusesercufundaicuctevaclipe
nainte.AcumOdocltinputernicdincap.
Aipusdountrebri.Lacarevreisirspundmainti?
Laprima.Cecaut?
Nutiu.itocmaideastasuntattdepreocupat,nprimulrnd,n
auundessape,dectnjos,npiatramuntelui.
i?Cevreisspuicuasta?
Vreausspun,doamn,carputeaspauntuneldreptnjos,n
stncdaraacevanaraveaniciunsensdacarcutaocomoarsauceva
deacestgen,fiindcnupoateexistaocomoaridefaptnimicaltcevan
piatraseacamuntelui.
Nu,dacnucumvapiatradesubgrajdurinuechiarpiatrseac,aa
cumnenchipuimnoi,iareitiuastaisap
Dardeundestie?
Ssst!Lasmsmgndesc.Deundeaiaflatcsaptunelulsta?
Miaspusunuldintreoameniimei.
Ceoamenisuntia?Vreiszicicaispioniprintreclugriicavaleri?
Elridicdinumeri,iarealslaoparteaceastchestiunepemoment,
revenindlaceeaceointeresanprimulrnd:
Eibine,atunci,ceanumeadescoperitspionultu?
Odoilipiiarcorpuldealei,daroriceurmantririideadineauri
dispruseielnumaisimidectomoliciuneumedicald.Oftnd,se
resemnirspunse:
Cngrajdurisentmplcevasuspect,cevadecareaucunotin
doarclugriicavaleri.Dincteiadatelseama,sergeniifraiimireninu
tiunimicdesprecesepetreceacolo,saudactiuceva,noaratprinnimic.
Omulmeuedeprerensceihabarnau,iaracestaeunlucruremarcabil
nsine,datfiindcevorbadespreocomunitateattdemicidestrns
unit.
Darcetiesiguromulstaaltu?Ceavzut?
Navzutnimic,nimicclar.Darlunidezileastudiatloculia
observattotcesepetreceacolo.
icumecuspturile?Astaavzut?Avzutcevalegatdespatsau
devreuntunel?
Pi,nu,nutocmai.Daraauzit.
Ceanume?
Bocnituri.Izbiturinpiatr.Aauzitzgomotedingrajduri,bubuituri
nfundatenoaptea,cndnresteralinite.
Omultuarputeafiunprostnacmincinos,Odo,iareuafiofraier
dacacredecemispuifrsammaimultedovezidectaituacum.
Aae,prines.Namdovezi,daramsuspiciuniitotodatmotive
suficientescredcelesuntndreptite.ideaceeaafiieuunprostnac
dacnuleaprezentaitatluitu,regele.Grajdurilesuntproprietatealuii,
indiferentcefacclugriiacolo,dacsapsauschimbcevanuntrufr
permisiune,trebuietrailarspunderenfaaregelui,aacumartrebuisfiu
ieudacnuiaspuneceeacecred.icredcaceiclugricavaleriascund
ceva,iarpentruastaactivitilelortrebuiecercetate.nurmaacestorcercetri,
vaieilalumintotceascundacum.
Aliceczusepegnduri,cltinnddincapncet.Odoidreseglasul,dar
naintedeamaiputeaspuneceva,eaicerustaci,punnduiomnpe
pieptullui,odusecealaltlaloculncaretrupurilelorseuneau,degeteleei
readucndullaviacaprinfarmec,pnceeloumpludinnou.Apoi,pentru
ovreme,rmasentins,cucapuldatpespate,nvremeceeasenl
deasupralui,ducndul,ncet,pnlapunctulncareelncepustremurei
szvcneascorbete,oprindulnsnaintedeculminare.Odoeraaproapede
extaz,cutremurnduse,nvremeceAlice,privindul,eracufundatn
gnduri;cndvzucelirevine,ncepudinnoussemite,tiindcde
dataaceastaerahotrtsmeargpnlacapt.llssofac,urmrind
cumzmbetulvagdepefaaluisetransformntrunrictus.iapoi,cntrind
momentulcuprecizieextrem,intinsepicioareleiseridic,inndul
departedeeacubraulntins,pnceelsenmuie,gfind,iontrebce
naibafcea.
Eaiaruncunsursdulce.
imaiamnplcerea,monseniore,prelungindincitarea.iplac,nui
aa?Adorincntareaipcatuldinceeaceifaciceidauvoiesmifaci.
Poftapecareosimipentruminetenfierbntitemeninetnr.Tecufunzi
nplcereadeapreacurvicufiicaregelui,deatedestrblacueanticloita
eitineree,nciudafaptuluic,dacaifiprins,arnsemnamoarteapentru
tinesaupoatetocmaipentruasta.Amdreptate?tiucda,dragOdo,
fiindcmiaispusodeatteaori.ideaceeavreausmeditezibinelaceeace
amsispunmaideparteisnutendoieticvorbescctsepoatede
serios.Dupaceea,cndmvoiconvingecainelesbineicrezicuadevrat
ncuvintelemele,veiputeacontinua,iareu,nschimb,ivoispunecein
minteamea.Neamneles?
Odoncuviin,cuochiifixaipepmtufuldeprlascivexpusdefelul
ncareeaiineafusteleridicatenjurultaliei.
Neamnes,Odo?Uittenochiimeiirspundemi!
Cugreu,iridicprivireasprefaaei.
Neamneles.
Bun.iacum,ascultmcuatenie.
ndoinduigenunchii,selsspreeldinnou,oprinduseimediat
deasupralui,naafelnctelsopoatprivipendelete.
Uittelamine,Odo!Uitteceamaiciigndetetelaasta.Nais
maivezi,naismaiatingi,naismaisruisaustemaibucurinvreunfel
detrupulsta,niciodat,dacspuicuivachiariunsingurcuvntdinceam
vorbitnoiaici,fietatluimeu,regele,fiesfinieisale,patriarhul.
Odosetrasenapoictputu,nlnduisprncenelenencreztor,iar
eacoborbrusc,pncelsimipenetrndo.
Simtem,Odo,simteasta,iapointreabtedaccrezicuadevrat
cvorbescserios.
Seretraselafelderepedecumiseoferiseiseridicnpicioare,
lsnduifustelenjos.
Crezi?
OdodeFontainebleauncuviinncet,iarnpriviriiseoglindea
convingerea.
Cred.Absolutifrurmdendoial.Namideepentrucemiceri
aacevasaudecemiaruncioastfeldeameninare,dartiucesteuna
serioasinamdegndsovdndeplinit.Namsspunnimic,nimnui.
Darprobabilcamsintrunmormntntrebndumdece.
Zmbetullargalprineseiizbucnicaoexploziedebucurieunadintre
aceletulburtoareimultpreararedovezialefaptuluicAlicenueran
realitatedectuncopil,uncopilmnatdeentuziasmulincntareavrstei
tinere.InimaluiOdosestrnse,aacumisentmpladefiecaredatcnd
vedeaoastfeldedovadtrectoare.
Banu!Exclamea,rotindusentrunpicior,cucellaltnaer.Nue
nevoiedeaaceva,monseniore.iacumosispunexactdece.Fcuo
pauz,legnndusepevrfurilepicioarelor,cuochiincstrlucinduide
plcereaaceeacopilreasc,apoiadug:Saumaibinezisosispunimediat
cevomsfricudeliciilenoastre.
iridiciarfusta,ngrmdindonjurultaliei,incepusseapropie
ncetdeel,lingnduibuzelelasciviprivinduireacia.Dedataaceastanu
maiexistnicioreinereicontopirealorfuunascurtiincandescent,
sfrinduseaproapenaintedeancepe.Pentruovremezcurmpletii,prea
istoviipentruasemica,iarcndOdovorbidinnou,umbrelenncperese
adnciser.
Decemaipedepsiattderudaciaspunetatluitudespre
clugriicavaleri?
Dejaiasumaserposturirespectabileacum,aezailamsuadesub
fereastr,rcorindusecuvinidulciurinvremecenimicnvemintelelornu
maiaminteadecesepetrecusenainte.
nprimulrnd,trebuiesmispuiceva.Crezicuadevratc,n
grajduri,clugriicavalerisapnMunteleTemplului?
Da,cred.
Foartebine.itiiceseafldedesubt?
Bnuiesccnimicdoardacnucumvamuntelearerdcini.
Deundeivinenumele,aiidee?
Odoridicdinumeri.
Delatempluliudeilor,construitdeIrodpeculmealuiinjurullui.
Templulerapreamare,Odo,maimaredectneamateptajudecnddupcea
mairmasdinel.imprejurimileluierauntinse.tiuastafiindcWarmund
nsuimiaspus.ElefoarteinteresatdeistoriaIerusalimuluiinspecialde
ceaatemplului.tiicndafostdistrus?
tiudoarcsantmplatcumulttimpnurm.
Aae.Oraul,templuliceamaimareparteapopulaieiaufost
distrusedegeneralulromanTitusacummaibinedeomiedeani:Oraulafost
reconstruit,darnudeiudei,fiindcnumairmseseniciuniudeunntreaga
Iudeeinlipsalortemplulnuputeafirefcut.Ruineleluizacprsitede
atunci,lsatenparagindintrunsingurmotivctsepoatedebun:romanii
audistruslocul,iarcndeidistrugeauceva,ofceaupnlacapt.
iastaarevreoimportan?
 Sigurcda,lafelcapropriataconvingerecacelgrupdeclugri
cavalerisapnstncamuntelui.Decearvreacinevasipiardvremea
scormonindnpiatrpentruagsiruineleuneicldiridistruseacumomiede
ani?Cenaibaarputeacutaacolo?
Ocomoarngropat?
Dupomiedeani?Cefeldecomoararputeafiacoloicumsfi
aflateidespreea?
OchiiluiOdoseaprinser.
Auohart!Aatrebuiesfie!
Cefeldehart?Deunde?Desenatdecine?ntrebeaplinde
scepticism,darcufundatncngnduri.Warmundmiaspusctemplullui
IroderarecentconstruitnvremealuiIisus,fiinddistruslascurtvremedup
ceafostfinalizat.itimcromaniiarficutatiarficonfiscattoateobiectele
devaloarermasentempluinjurullui,fiindcaafceauntotdeauna.Dar
Warmundmiamaispusic,dupcumsespune,templulluiIrodafost
construitpeloculunuiamaimicimultmaivechi,templuliniialallui
Solomon.
RegeleSolomon,dttoruldelegi?
MaitiiialtSolomoncareaconstruituntemplu?
Odormasetcut,ignornduisarcasmul,iearelu:
Darunlucrunupotnelege:dacoameniiaceiasapntradevr,aa
cumspuitu,decearfaceoacolo,nvechilegrajduri,chiarnpiatr?
Fiindcacolopot.PentruOdo,acestlucrueradelasinenelesi,
naintedeacontinua,incrucibraelelapieptiiuguiebuzele.
Gndeteteaa:potspaacolonsecret;dacarspansnaltparte,
lumeaarobservaiarncepespunntrebri.Grajdurilesuntalelor,druite
deregensui.Deaceea,cutoatecmuncaestemultmaigrea,nuvdniciun
misternmotivulpentrucaresapacoloinunaltparte:secretul,sigurana
iuurina,nciudadificultii.
Nu.Numndoiescderaionamentultu,daradevrultrebuiesfie
altul.Comoaraseaflundevaaproape.Indiferentdeceaispustu,nuarfi
nceputssapengrajduri,dacloculvizatsaraflalaojumtatedeleghe
distan.
Elogic.
Prinurmare,trebuiesfigsitcevadincareauaflatcexistun
motivrealisubstanialpentruacutaacoloocomoarngropat,deunfel
saualtul.Trebuiesfigsitceva.inuuitacsuntclugridepuintimp,
Odo,ceeacenseamncsuntmnaideentuziasmnprivinajurmntului
lordesrcie,idecineamputeaateptasfieimunilaoriceispita
lcomiei.Prinurmare,oricearfilucrulacelapestecareaudat,elimpedec
estesuficientdevalorospentruaideterminasincalcejurminteleabia
rostite.Ridicndomnpentrualreducepeepiscoplatcere,cutoatec
acestanicinudeschisesegura,continu:Aacacum,domniata,nobili
ndatoritoarefiin,iveidatatluimeuaceastinformaie,aacumsecuvine.
Iartatavacercetasituaia,vaaflaadevrulitotcevafidescoperitvafidepus
imediatntezaurulregal,pentrubinelentregiiri.i,cinetie,nfunciede
valoareadescoperirii,poateveiprimiiomicrecompenspentruloialitateata.
Vorbetideparcnaicredecarfiunlucrubun.
Oh,badeloc.Arficevaexcelent,pentrutata.Osursdeavere,poate
unaneateptat,despreacreiexistennimeninuianchipuit.inar
trebuisompartcuabsolutnimeni,fiindceregeicomoaraarfigsitn
regatullui.Aacardevenialuinntregimealui.
ntradevr,rspunseOdoincuviincumicrilentealecapului,
naintedeazmbiuor.
Iartuaivreamaidegrabsdevinnntregimeata?
Aliceifluturgeneleiogropiiseformnobraz.
Sigurcda.Domniatanaivreaacelailucru,dacaifinloculmeu?
i,firete,euafimultmaigeneroasdecttata,nceeaceteprivete.Ar
trebuisfiu,nuiaa,fiindcmicunotisecretul.
Vorbimdespretrdare,doamn,desprenelegiuiricaremerit
pedeapsacumoartea.
Aiureli,dragulmeuepiscop.Vorbimdesprevisuri,fanteziii
imaginaiebogat,denimicmaimult.Doarnitenchipuirigoale,lipsitede
oricerealitate.
Deocamdat.
ntradevr.
icumaiaveadegndsprocedezi,doamnamea,dacaceste
nchipuirisardovediadevrate?
Habarnam,darcndvavenivremea,voiti.Suntnumainou
clugricavaleridinaceia,OteniSraciailuiIisus,iiinactivitile
secretefadefraiilormaimruni,aacnartrebuisfiegreusgsimo
modalitatedeaintrerupeatuncicndvavenitimpulpotrivit.Suntsigurc
vomputeagsiunmijlocdeairspltipesraciiclugri,fieipentru
trdare.Aac,dragulmeu,etigataslucrezialturidemine?
Ezitareadinglasulepiscopuluieradeliberat.
Estecevapericulos.DacaraflaregeleApoincepusdeadincap,
ntimaincet,apoidincencemaienergic,iadug:Dar,da.Suntalturi
detine.
Excelent,Odo!ReplicAlicecuvoceamoale,caopisictorcnd.Acum
vinoncoaceihaisvedemdacnugsimomodalitateaa,ntrenoidoi,dea
nepecetluipactul.
CndOdoseretrase,Alicesentinseiarpedivanulei,fcnduivnt
aleneicugetndndelung.Episcopulsttusencameraeiaproapetreiore
unrstimpscandalosdelungpentrucaunbrbatssteanchisnaceeai
ncperecuofemeie,fieeatnrsaunu,nspeeaacestlucrunuo
preocupactuidepuin.Servitoriieitiaubinecdiscreianastfelde
chestiunieraesenialdacvoiaussemaibucuredeprivilegiilepecarele
aveauacum.Niciunuldintreeierasigurdeastanuarndrznis
rosteascmcaruncuvntdesprecefceaeanintimitate,fiindciarfi
riscatchiarviaa.
nciudacelorpecareilespuseseluiOdo,nuaveahabarcums
descoperesecretulclugrilorcavaleri.lcunoteapeHugodePayensdoarvag,
nsastaerasuficientpentruaidaseamaciarpierdevremeadacar
ncercasiimpunnvreunfeldorineleicapriciileei.nprimulrnd,omul
preaprearigid,preainflexibilnstilulsurzboinicpentruasegndimcar
laohrjonealcuofemeieattdetnrnctiarputeafinepoat.Celmai
apropiattovarallui,GodefroideStOmer,erauninsdinacelaialuat,
plcut,nsimpenetrabilnfaaoricreincercrideademenire.Maintlnise
eaoamenidefelulacestai,frnicioexcepie,ipruserlipsiideumori
neatrgtori,singuriimasculidinlumepecarenuiputeasupunevoineiei.
Astfel,irmneaosingursursdeinformaii,tiennedeStClair,i
eraattdescepticnprivinaanselordesuccespelngel,nctiddu
seamacnicinulputeaprivicuobiectivitate.Erasingurultnrdinviaaei
carerezistasecubriounuiasaltfrontalinumaiputeafincreztoarec,lao
ulterioarntlnire,armaiputeaschimbasituaianvreunfel,fiindcavea
impresiacultimadatcndsevzuseriepuizasentregarsenalul
ademenitor,frniciunrezultat.Ctevalunidupaceeaomcinasefuria
fiindcfugisedeea,caunransperiatdincaleaciumei;itotui,nicinu
ncercaseslpedepseasc.ispusesecmotivulpentrucarenofcuseera
unulomenos,fiindceleraclugridecinutiassepoartenlume,nsn
sineaeinusendoiacdefaptllsasenepedepsitpentrusimplaeiprotecie.
Nimeninutianimicdesprecesentmplasentreeidoiiierateamc,
dacmpingelucrurilemaideparte,cinevaarputeaafla,iareaarajungede
rsultuturor.
Dinpurnecesitate,seconvinsesenceledinurmcpurtareatnrului
cavalernziuaaceeafusesecevadeordinpersonal,generatdeconflictelesale
interioareineavndnimicinsulttorlaadresaei.Paloareateribilifugalui
abjectfusesercauzateprobabildeconvingerileluireligioase,deins
aceastideeiveniseabiamultmaitrziuarfipututfiprovocatelafelde
binedeosimplgreadincauzahaiuluincorporatnprjiturilecumierepe
carelemncasernziuaaceea.Dupanidefolosireadrogului,Alicedevenise
imunlastareadegreapecareuneorioprovocahaiul,darpentruun
neofitcadeStClair,efectelearfipututfidezastruoase.
Oricumns,perspectivelenprivinauneiviitoarentlniricuclugrul
cavalernueraudelocpromitoare,nseatiabinec,dacvoiasdescopere
cesepetrecengrajduri,trebuiasianconsiderareoaltntrevedere.Nu
puteaintrapurisimpluacolonoputeafacenicimcarea,Alice,prinesa
Ierusalimului.Grajduriletempluluierauconsiderateacumunlocsfnt,druit
clugrilorcavaleridetatleiincredinatlordensuipatriarhul
Ierusalimului.Femeiefiind,eanuaveaniciundreptsintreacolo.tiaastade
mult,nsmaitiaicniciunuibrbatdinafaraconfrerieinuisepermitea
spunpiciorulngrajduri.NumaicavaleriidinOrdinulOtenilorSraciailui
IisusHristosaveauvoienuntru,iarnumrulacestoraerafoartemic.
Oideeilicripeneateptatentruncolalminii.Aliceluunsetdetrei
clopoei,pecareisun,ictevaclipemaitrziuifcuapariiaIshtar,mai
marelepesteservitoriiei.
Prines?
Alicelprivi,cufundatngnduri.
MiaispuscumvaiericsantorsHassan,negutoruldecai?
Da,prines.Avenitnzorinpiacuoherghelienou,unamic,
dincteamvzut.
iaiobservatcevadeosebitnaceastmicherghelie?
Da,doamn,amvzut.Doulucruri.Areoperechedecluialbice
parafigemeni.Dinctemiamdateuseama,suntperfeci.
Alicencuviin,mucnduiuorbuzadesus.Ishtarsenscusei
crescuseprintrecai,iareapuneaprepeopiniilelui;maimultdectatt,caii
erausingurelefiinedinviaaeincareconstatasecsepoatencredeipe
carelepoateiubifrreineri.
Cheamlaici,ctmairepede.iaduldirectlamine.lateptaici.
Ishtarfcuoplecciuneadncisegrbisurmezeporunca.Alicese
apropiedefereastr,secuprinsenbrae,innduicoatelenpalme,i
rmasecuochiiaintiinluminanserrii,vzndnsdoarimaginiledin
propriaiminte.
Hassan,negutoruldecai,eramaimultdectprealaprimvedere.
Alicelcunoteadecinciani,dinziuancaremplinisetreisprezeceani,la
Edessa,cndeliadusesedaruldelatatlei,unmnzpursngearab,murg,
pecareealbotezaseimediatMiezulNopii.Deatunci,vremedeaproapetrei
ani,Aliceseduseselaelilacaiiluidefiecaredatcndnegustorultrecea
prinEdessa,iardupce,mpreuncufamiliaei,semutaselaIerusalim,
patronajuleiasupranegouluicucaialluiHassancontinuasenentrerupt.De
cndlntlniseprimadat,cumprasedelaelaptecaisplendizi,dar
ajunsesessebazezepeelnudoarnprivinacailor.
Unnouaspectalrelaieiloraprudupdoianidefamiliaritate,iacesta
nuaveaniciolegturcusexulorisexualitatea.Hassannueraunombtrn,
nseraunulauster,cuconvingerisolidenprivinacelorpermiseiinterzise
nsocietatesocietateaincluznddinpunctulluidevedereattcomunitatea
musulman,ctipeceacretin.Erancreztornrelaiapecareoaveacu
DumnezeulluiinumeleluiAllaheraprezenttottimpulpebuze,iarAlicei
dduseseamacintensitateaconvingerilorluiaveanuaneptimae.
ntoamnaanuluincareaveasmplineascaisprezeceani,deimai
erauctevalunipnatunci,unadintreprieteneleeifuseseviolatibtut
cucruzimentrezidurileoraului.Fata,penumeFarrah,eramusulman,de
aceeaivrstcueasingurafiicaunuinegustorambulantarab.Alicese
mprietenisecueapecnderacopil,nEdessa,iartatlluiFarrahsestabilise
acoloipusesebazeleunuinegoprospernora,avndoreeadefurnizoridin
lumeantreag,careiaduceaudetoatedelamirodeniiiesturila
parfumuriigiuvaieruriexotice.Farrahfuseseatacatnmiezulzilei,cndse
ntorceaacasdelaoprieten,ifuseselsatszacpeoaleenudepartede
loculncareidesfuratatleinegoul.Fusesegsitseara,darnimeninu
vzuseinuauzisecesentmplase,nimeninupreaaaveaideecineputuse
sfacunacaasta.Singuraposibilitatedeidentificareafptauluieraoferit
deuncercelgsitnmnaei.Eraobijuteriedinaurcuurmedesnge,ceeace
sugeracfusesesmulsdinurecheaatacatorului.
Aliceimanifestasemniapefa,oferindorecompenssubstanial
pentruoriceinformaiecarearfiduslaprinderearufctorului,darnuse
ivisenimicvremedeolun.Apoi,nvremeceseaflanvizitlaHassan,n
cortullui,discutnddespreuncalsplendid,elioferiseocutiu,ridicndui
capaculiartnduiobucicdecatifeaelegantmpturit.Alicentinsese
mnadupeaivoisesodesfac,darHassanooprisecltinndfermundeget
intorsesecutiuaastfelnctconinutuleiczusepemas.Abiadupcteva
momenterecunoscuseAliceceseaflanfaaei:douurechiomenetiretezate,
unaavndncprinsdeeauncerceldinaur,iarcealaltculobulsfiat.
Dupoculiniial,onpdiseunvaldegreapecaresestrduisedin
rsputerislalunge,dejacontientdeexultareacepuneastpnirepeea.
Acolo,pemasadinfaaei,seaflasimbolulrzbunriiei,cndtoatlumea
preasosftuiascsuitentmplareactmairepede.Scrninddindini,se
silisesseaplecenfaisridiceurecheacucercelul.inndonmn,
avuseseosenzaiepecarenomaincercaseniciodaterareceitarei
nimicdineanulsassecreadcfusesevreodatvieicald,urecheaunui
om.Cnddesfcusedegeteleiolsasescaddinnoupemas,cercelul
scoseseunsunetsec.AliceselsasepespatenscauniprivisespreHassan.
Elundee?Cearmasdinel,vreauszicUndelii?ntrebea
silindusesparemoionat,peuntonplat,narabafrcusurpecareo
preferalimbiitatluiei.
Unvagtremurceputeafinceputulunuizmbetpalidiapruncolul
gurii,darHassancltindincapfrurmdeumor.
Nicieri.Omulemort,ucisatuncicndafostprins.Astasa
ntmplatcucevavremenurm.Urechilemiaufostaduseieri,mpachetate
nsare.
Avndgrijsnulasenicioexpresiesirzbatpechip,Alicenclin
dincap.
ivoitrimiterecompensansearaaceasta.
Nuenevoie.Numitrebuieniciorecompens.Namnevoiedebani.
Poatecnu,darcelcareiaadusurechileprobabilcare.
Hassancltindincapuor,nshotrt.
Elafostdejapltit.Lamrspltiteucndmiaadusdovada.
neleg.Adicafcutopentrutine,nupentruminesaupentru
recompensamea.
 Fuseseoafirmaie,nuontrebarei,cndmusulmanulnclindincap,
afirmativ,Aliceindreptspatele.
Atunci,deceaicerutasta?Ceatepidelamine?
AcumHassanzmbideadreptul.
Nuateptnimic,prinesAlicenimic.Dupoclip,vzndcead
sspunceva,relu:Etiotnrcuadevratremarcabilpentruvrstape
careoai,prinesAlice,icredcaimenireadeaaducemarischimbrin
aceastar,pentrumusulmaniicretinideopotriv.Cutimpul,sunt
convins,veilualocultatluituaici,fiindcniciolegenuinterziceuneifemei
sdevinconductoruluneirifrance.imaicredcveifiunconductor
chiarmaibunimaiputernicdectesteel.
Voifi.Poistebazezipeasta,spuseeapeuntonextremdeserios,
iarinterlocutoruleinudduvreunsemncsarndoidecuvinteleei.Darcum
ideceartrebuisteinteresezeacestlucrupedomniata,musulmani
negutordecai?
Fiindcsuntmultmaimultdectatt.Pentruafaceceeacetrebuies
facnnumelesfntalluiAllah,continuelzmbindlarg,trebuiesstudiez
ntreagaomenire.Astfel,cndteamvzutncruntnduteiaruncndsgei
dinochiacumctevaclipe,miamspuscviitorulepromitor,fiindcnuie
teamsieimsurilecareconsiderictrebuieluate.Nutetemisspui
adevrul,continuHassanartndcudegetulctreurechiledepemas,nui
efricsceriisieicedoretiiceeacecrezicedreptsai.Astateface
unicprintreceicaretenconjoar,ceimaimulidintreeipreferndsnghit
ruineaiinsulteledectsvorbeascdeschisisrosteascadevruricare
maitrziusarputeantoarcempotrivalor.ntrosocietatencarecorupiai
compromisurilesuntlaordineazilei,domniataeti,chiarilaaceastvrst
tnr,oadierercoroas.Saumaibinezisunvntproaspt.Hassanse
ntrerupseoclipiapoiadugcuoexpresiesobr,lipsitdeoriceurmde
umor:Veiconstata,odatcutrecereaanilor,cvorexistaoamenicaretevor
jigni,tevormhni,tevorderanjaitevormnia.Uniidintreeitevorabatedin
drum,tevorsubminaiivormnjireputaia,vorncercasizdrniceasc
eforturileiplanurileingeneralivorfiunspinncoast.Pemuliivei
puteapunelapunct.Numndoiescctiidejasipuipemajoritatealalocul
lor.Darvorfintotdeaunaciva,prines,caresevordovediintolerabili,
constituindosursnentreruptdefrustrriiprobleme.Proprietarulacestor
urechinuvamaifivzutniciodat,denimeni;adisprutdepefaa
pmntuluiidincontiinaoamenilor.
Urmonoupauz,dupcareHassanadug,deaceastdatpeun
tonferm,carenulsalocdeambiguiti:
Oricinepoatedisprea,prines.Oricine.Nuexistomviunziuade
astzicaresnupoatfifcutsdispardintrodat,definitiv,nchip
misterios.Darlafeldeadevratestecnuexistomnlumecaresnupoat
fiucisnmodviolentiocant,nvzultuturor,noricelocpublicilaorice
orazilei.
 Alicesimeacguraiseuscase,aaciumezibuzeleculimbanainte
dearspunde,fiindctiaexactcevoisemusulmanulsspun.
Adicucispentruefectulpecaremoartealuilvacrea.
Exact.
AacumfacAsasinii.Eiucidpentruefectulcreat,pentruarspndi
teroarea.
Hassanridicdinumerielocvent.
Msurprindectiiacestnume,prines,nsda,aacumfac
AsasiniiHashshashin.Darnueunlucruinteligentsvorbetipefadespre
Hashshashinisaudespreactivitilelor.inicinecesar.Mamelesefolosescde
numelelorpentruaisperiacopiiiiaicumini,darceimaimulioameni
refuzscreadceiexistcuadevrat.ntrenoidoins,esuficients
spunemcasemeneachestiunipecareleamdiscutatsuntsimpludepusla
punctiextremdeeficiente.Nutrebuiedectsapelezilamine,oricnd,i
treabasarezolvat.
Acum,gndinduselaaceaconversaiecuHassan,Aliceispusecl
cunoteasuficientdebinepentruanuezitasapelezelael,dacaravea
vreodatnevoie.Nusemnacuniciunadintrecelelaltepersoanepecarele
cunotea.ncdelanceput,elhotrsessencreadnecondiionatnea
pentrumotivepecareniciodatnuiledestinuise;laurmaurmei,erafemeie
i,pedeasupra,cretindouaspectecarearfitrebuitsmpiediceorice
relaientreei.ntotdeaunaeafusesenscontientdeonoareapecareelio
fcuseastfeli,larndulei,lrespectailadmira,ignorndfaptulctatlei
larfiexecutatimediatdacarfitiutcineeraelcuadevrat.Defapt,nici
numele,Hassan,nueraunulreal,ciuntitlumaidegrab,careindicapentru
ceicecunoteauctecevadespreorganizaiadincarefceaelparteranguli
statutullui.Hassanera,aacumbnuiseea,unAsasin,unmembrudefrunte
altemuteiimisterioaseiorganizaiidinOutremer.Musulmaniit,senscuse
nYemen,lafelcafondatorulorganizaieisalecumultesecolenurm,i
fusesecrescutpentruadeveniunfedainlupttoripregtiisisacrifice
viaapentrucauzancarecredeauipentrucaremilitau.
ElispuseseciluasenumeleHassannonoarealuiAlHassan,
HassanISabbah,eiculdinAlamut,desprecareastzisevorbeanumain
oapt,cuspaim,cafiindBtrnuldinMuni,fondatorulorganizaiei
Hashshashin.AceastaexistasencdinsecolulalVIIIlea,darnaniidinurm,
dupcdereafortreeiAlamut,charismaticulAlHassanireorganizasepe
membriiei,transformnduinrzboinicireligioifanatici,devotaidistrugerii
califilorabbasizisunnii,aflailaputere.Deatunci,Asasiniiiiiduceauo
campaniedeteroareaxatpecrimeexecutatenpublicasuprasunniilorde
vaz.Armalorpredilecterapumnaluliddeaudovaddeometiculozitate
deosebit,ucigndnumaipersoanaint,adeseanmoschei.
Faptulcfoloseaunumaipumnalensemnacasasinateleerau
ntotdeaunaviolente,neateptateilsauimpresiacsuntinevitabile.Ucigaul
eraadeseadeghizat,faptcareipermiteasseapropiedevictim,iarcrima
avearoluldearspnditeroareaiconfuzianrnduriledumanilor.Fiindc
ajungeauattdeaproapedeintelelor,asasiniinuizbuteaudectrareoris
fugdelaloculfaptei,dar,confruntaicumoarteaiminent,membrii
organizaieinurecurgeauniciodatlasinucidere;preferaunotorietateaadus
defaptulcerauuciideceicareiprindeau.
Hassaniexplicaseprineseicnumelelor,Hashshashin,pecarefrancii
ltransformasernAsasini,nsemnadefaptmnctoridehaiisecredea
cleafostdatdedumaniilorimplacabili,musulmaniisunnii.Mnctoriide
hai,susineauceimainverunaidintreacetia,ipngreautrupul
ingernddroguripentruaiinduceostareasemntoaretransei,carele
permiteasucidcuslbticieicuototallipsdescrupulechiarin
locurilesfinte.
Hassanconsideracacestlucrueraridicolicsunniiilsusineau
numaifiindcserveascopurilorlorpolitice.Recunoteacmembriiorganizaiei
salefoloseauhai,darprecizasecofceaudinmotivereligioase,capartea
ritualuluideiniiereatuncicnderauadmiinrndurileeiiapoipentrua
meditamaiuor.ireamintiseprineseidepropriileeiexperienecudrogul,pe
careoameniiluiilfurnizaucuregularitate.Eraosubstanrelaxant,nuun
stimulent,iarutilizatoriisideveneauntrooarecaremsurcomatoiin
modcertincapabilideviolen.Asasiniinofoloseaunniciuncazpentruai
sporicurajulsauhotrreanaciuneinimenidintreceicarelcunoteauct
dectpenobiluliausterulAlHassannuputeacredeceiculpreacredincios
iarpermitesnghitdroguridebilitante.Negutoruldecaieradeprerec
numeleHashshashinnsemnaseiniial,ndialectulismailiilordinYemen,
adepiiluiAlHassan.
Alicenuifceailuziinprivinasinceritiinegutoruluifadeea;tia
careunplanicdeaceeaicultivabunvoinaaacumofceaunplan
pentrucevace,launmomentdatnviitor,vafinavantajullui.Aadecurgeau
lucrurilenlumeancaretriau,iarpeeaastanoderanjadeloc.Toiceidela
putere,deoriunde,sestrduiaucontinuusiapereisisporeasc
puterearespectiv.nplus,tiindceeacetiadespreadevrataidentitatealui
Hassan,erantrunfelprevenitidecinarmatmpotrivaoricreincercria
luinviitori,deasemenea,nuifceailuziiceleracontientdeacestlucru.
Auzindfsitulperdeleidinspate,sentoarsespreoaspeteleei.
Aitrimisdupmine,prines.Cumipotfidefolos?
Aacumofacintotdeauna.Staijos,Hassan,iascultcevreausi
spun.Amoproblempecarenucredcopotrezolvafrajutorultu.
Observndlicruldeinteresdinprivirealui,ridicomnisurse.Nu,nu
vreausdisparnimeni,darexistunomunbrbatnprivinacruiaam
nevoiedeajutor.
Pechipulluiseiviimediatunsoidernjet.
Domniataainevoiedeajutornprivinaunuibrbat?
Aliceignoraluziaincepusipovesteascdespreclugrulcavalerde
StClairidesprefaptulcsedovediseimunlaputereahaiului.Avugrijs
nuideadenelescateptaoinformaiedelatnr,ntrebnduldacnu
cunoatevreunaltdrogsauocombinaiededroguricarearputeafaceunom
snuimaiaminteascceisantmplatnvremeceafostdrogat.Se
mulumisllasepeHassanstragconcluziilepecareledoreadin
rugminteaeii,dupovreme,elseridic,fcuoplecciuneadncii
dusemna,nsemndeomagiu,delafruntelabuzeiapoilainim.Apoiplec
lafeldeneauzitprecumvenise.Aliceerabucuroastiindcadouazila
aceeaior,vaaveamijloaceleprincaresanihilezeoricerezistendinpartea
frateluitiennedeStClair.
DeStClairvisa,unvisplcut,molaticitotuioarecumnspimnttor,
dincaresestrduiassetrezeasc.Nufemeiadinviseraceacarel
ngrijorase,fiindcnuvedeamainimicdinea,aanfuratnvemintegrele
cumera,singurulcontactfiziccueafiindstrnsoareadureroasaminiieipe
ncheieturalui,trgnduldupeamairepededectarfivrutelsmearg,
astfelcsempiedicadincndncndfiindcnureueasinpasul.tia,
vag,careunchipplcut,pieleantunecatiochicpruifoartemari,dar
daclarfintrebatcinevacumdetiaasta,narfipututsrspund.
Femeiadinvisveniselaelntroncperencaredomneantunericul,l
zglisepnceltrezisepejumtateiispusesecevaininteligibil,peunton
grbitiimperios,trgnddeeltottimpul,pnceizbutiseslridicedinpat.
Bnuiaclajutasessembrace,deinuiamintealimpedeacestlucru,i
apoilconduseseprintrunlabirintconfuzdecoridoareneluminate,ncurcate,
fiecareaproapeimposibildedeosebitdecelelalte,trgnddeelcasl
grbeascatuncicndelncetineapasulioprindusedincndncnd,
inexplicabil,pentruallipicuspateledeunperete,presndulcugreutatea
corpuluiei,iaipunemnalagur,caicumarfivrutslmpiedices
strige.Defiecaredatcndfemeiafceaasta,iaminteacsimeacaicum
cevaiardeancheieturileminilor.Ajunseserlaouitrecuserdeea,iar
luminalorbise,astfelcnchiseseochiiistrnsesepleoapele;eans
continuasesltragmaideparte,grbindulimboldindul.
Acumseoprise,iarelfcuselafel,stndfrssemitepentruprima
datdupceeaceisepruseafioresauchiarzilentregi.ncheieturilencl
maiardeauinpieptaveaodurerecedeveneaaproapeinsuportabilde
fiecaredatcndncercasrespiremaiadncsaumairepede,nstiadejac
numaiviseaz.Durerilepecarelesimeaeraureale.Seauzeauinite
zgomoteveninddeundeva,dareraunbuite,ndeprtateiparc
distorsionate.Seconcentrsasculteiseforsivinpedeplinnsimiri.
Femeianulmaiineadencheietur,luminanumaieraattdedurpe
pleoapeleluinchiseisimeanspatesuprafaaunuizid,deinuiamintea
ssefirezematdeunul.
Viseleputeaufiteribildederutante,eltiaasta,nsacumdeveneatot
maifrustrat.Deschisencetochii,crispnduseuor,isedeprtdezid,
ntorcndcapulcasseuitelafemeiadelngel,daraceastadispruse
dacfuseseacolovreodatiarelerasingurpeoaleeoarecare,ntrenite
zidurinalteigoale,lngostraddinsprecareveneauzgomoteleauzite.Att
izbutisvadnaintessimtcpmntulnvletenvitezspreel.
Fratetienne!
Vocealstrigdinnoudeladistan,nsdinearzbteaunton
insistentiiritat,astfelcnomaiputeaignora,deicltindincapincerc
ssentoarc,cutnduidinnourefugiulnsomn.
Fratetienne!SieurdeStClair,trezetete!
Deschiseochii,mijinduinlumin,vzupecinevaaplecatdeasupralui
i,instinctiv,serostogoli,trgnduseviolentnapoiintinzndmnadup
pumnal.Darnuaveanimiclacingtoare;defapt,nuaveanicicingtoare.Iar
rostogolirealuifulgertoarefusesemaidegrabocltinarelent,ezitant,
demndeunmoneagbeat.Sencruntdinnoumpotrivaluminiiorbitoarei
privispresiluetadedeasupralui.
Fratetienne?Tueti,nuiaa?Frateletienne,dinordinulOtenilor
SraciailuiIisusHristos?
Tucineeti?
Cuvinteleiieiserdepebuzecaunbolborosit,darcellaltrspunse
imediat.
Tueti!SlavDomnului,tecrezusermmort,cutoii!
DeStClairfcuunefortsusinutsseadune,scuturnduicapul
pentruaillimpezii,cndncercsseridicencapuloaselor,cellaltl
susinucuungenunchi,punnduiunbranjurulumerilorlui.Nicimcar
naveaforanecesarpentruarespingeajutorulceluilalt,aacrmase
loculuioclip,rezematdeelirespirndadnc,ncercndsialungeteama.
Ctevaclipemaitrziu,izbutisseridicentropoziiectdectdreaptii
plecochiiprivinduse,uitnduselaminileiurmeledeunrouintens,
umflate,delancheieturi;apoivzu,printreele,pnzacafenieauneitunici
lungipnlagenunchi,careieracompletnecunoscut.
ncercsvorbeasc,darguraieraparclipit.Tui,scuipifcuo
noutentativ,soldatdeaceastdatcuunhrit.
Undesunticineetitu?Spunemiastamainti.
GiacoloVersace,fratetienne.Suntunuldintresergeniidomniei
talemrog,nuaidomnieitale,darsuntnouaici.Numcunoti,dareute
amvzutdemaimulteoridecndamvenitaici.
DeStClairncercsiumezeascgtulcusaliv,caspoatvorbi.
SlavDomnuluipentruasta,hrieldinnou,fiindcmierateamc
artrebuisterecunosc.Undemafluicumsefacecsuntaici?
Etipeoaleeaproapedesuk4,darnamideecumicndaiajuns
aici.Eumduceamsprealeeaaurarilor,cndteamvzutzcnd.Amcrezut
cetimortsaubeatiafitrecutmaidepartefrsmopresc,dacnafi
observatcaipieleaalb.SlavDomnuluicmamoprit,cciamaflatun
miracol:Lazrridicatdinmormnt.
tiennesegndilaastaoclip,ncercndsneleagspuseleceluilalt,
iapoiilscapulpeunumr.
 Lazr?Adiceu?
Pi,da,frndoial.Amiinutsfntulrecviempentrusufletul
domnieitalecumaibinedeolunnurm,crezndcaifostatacati
asasinat,ccidispruseidejadezecezileiamcutreierataranlunginlat
pentruategsi.Undeerai?Undeaifost?
Cumadicundeamfost?Aici,nIerusalim,decndmamntorsdin
patrulareEzitoclip.Cndafostasta,ieri?Probabilcda.Ampierdutdoi
oamenienglezulOsbertdeYorkiGrimwalddinBruxellesntrorfuialcu
obanddesarazini.
Astaafostcumaibinedeolunnurm,fratetienne.Deatunciai
disprutitoiteamcrezutmort.
tiennermasetcutvremendelungatiapointinseomn.
Ajutm,terog.Credcarfimaibinesmducilaconfraiimeifr
altediscuii.Msimtteribilderuiminteanumilucreazcumtrebuie.Du
mnapoi,laMunteleTemplului.
Cndsetrezidinnou,deStClairtiacseaflngrajduriledepe
MunteleTemplului.iaminteacntoarcereasaprovocasemareagitaie,iar
analogiafolositdesergent,ceacuLazrridicatdinmormnt,sedovediseafi
unapotrivit.Toiconfraiiseadunasernjurullui,majoritateaholbnduse
laelcugurilecscate,pipinduliatingnduihainelecapentruase
convingecera,ntradevr,viu,printreei.Apoincepuserntrebrile
ntrebrilacaredeStClairnuavearspunsuri,fiindcnuiaminteaabsolut
nimicdinceisentmplasedupceeaceprieteniinumeaudispariialui.i
spusercsentorsesedintropatrularedificilidedurat,ncareeli
tovariisiclriserpnnoraulAscalon,cuibulbriganziloraflatlaopt
leghesprenordvest,nurmrireauneibandedesarazinicarejefuiseo
caravancevenisefrproblemetocmaidelaEdessa,pentruafiatacatla
nicictevaoredistandeIerusalim.
tienneioameniisiajunseserlaloculataculuilamaipuindeoor
decndsaraziniiplecaserihotrsersporneascnurmrirealorimediat.
Douzilemaitrziu,duporentregidecercetareaterenuluipietrosn
cutareaindiciilor,grupullorfuseseprinsntroambuscadlatraversarea
uneivisecatei,cutoatecieisernvingtoriirecuperaserbunurile
furatedincaravan,doidintreeifuseseruciinlupt.
Revenitacas,frchefdeasrbtori,tiennedduseraportulnfaa
confrailoriapoiplecasenora,aacumobinuia,pentruafisinguria
scpadevorbriacelorlali,astfelnctspoatplngemoarteacelordoi
tovari.
Searanusentorseseidupointenscutareprintotoraul,nimeni
nugsisevreodovadcfusesenvreunuldintrelocurileluipreferate.
Cutareadurasetreizile,iarlaealuaserparteGardaRegaliunmare
numrdecavalericareseoferiservoluntarinsemndeapreciereaeforturilor
depusedeOteniiSraciailuiIisusHristosngeneralideStClairnspecial,
fiindctinereeaipriceperealuiiconferiserpopularitatenciudafaptuluic
eraretras.nceledinurm,toatlumeasevzusenevoitsacceptecnu
mairmseseniciunlocnescotociticabsolutnimicnusugeraceanumese
putusentmplacufrateletienne.
HuguesdePayensnsui,dupceseconsultasecuconfraiisiicu
patriarhulIerusalimului,ldeclarasenmodoficialmort,dupoabsende
cincisprezecezile,considerndcafostrpitiucisdenecunoscui,probabil
carzbunarepentruactivitilesalempotrivabriganzilor.Sefcuserslujbe
pentruodihnasufletuluisu;latoateluasepartemultlume,launeleasistnd
chiarregele,reginaifiicelelor.
Acumns,tiennedeStClairsentorsese,revenitnmodmiraculos
dacnulavia,celpuinlandatoririlesale,ccipreaafinbunstarede
sntate.Patriarhulnsuiveniselagrajdurinsearancarefusesegsit,
pentruavedeacumsesimteiaiurabunvenitdinnounrndulconfrailor
si;totodat,arhiepiscopulanunasecvainepersonalctevaslujbede
mulumirepentruntoarcereasaacas.DeStClairrmsesetreaztoatziua,
iarsearachiarmncasepesturatealturidecolegiisi,dupcarese
retrsesenpatidormiseadnc,frcarugciuniledinnoapteaaceeaidin
ziuaurmtoaresltulburectuidepuin.Cndsetrezise,nsearaceleidea
douazile,izbucnisentroexploziedefurie,iartovariisisevzusernevoii
sllegedepatcucurelegroasedinpieleislveghezecurndulfiindc,
vremedenccincizile,secomportasecaunanimalrnit,bolborosindi
gemndivrsndtotcemnca.
Acum,netiindctvremetrecuse,setrezidimineaasiminduse
odihnitisuficientdeflmndpentruaimncapropriulcal;constatnsc
tovariisinueraudispuisldezlege,aacrmasenpatnvremeceeii
aduserfarfuriedupfarfuriedefierturhrnitoareipineproasptcoapt.
Eracontientctoatlumealpriveandeaproape,darnimeninuncercsi
maipunvreontrebare.
SpremijloculdupamieziiprimivizitaluidePayensialuideStOmer
iidduseamadelabunnceputcveniserncalitateoficial,fiindcle
cerurluiGondemareiRoland,careeraualturideel,siasdinncpere.
tienneisalutprintronclinareacapuluiiapoiseridicnpatncapul
oaselor,rezemndusecuspateledezid.
Ebinesvedemciairevenitnfire,fratetienne,ncepude
Payens,fiindcvremedectevazileneamtotgnditlaoexorcizare,pentrua
alungaspiritelereledintrupultu.Patriarhulnsuiteavizitatnsia
hotrtcainevoiedoardemaimulttimppentruaireveni.Mbucurs
vdcaavutdreptate.Amfcutcercetrifolosindunedeceeaceneaispus
cndteaintorsiamajunslaconcluziacaifostrpit.Acumacestlucru
paredelasineneles,frniciunmister.Chiariaans,namputut
descoperiniciundeanumeaifostinut,nicidincemotiv,iaraceastaeste
pentrunoiomareenigm.
DeStClairsencrunt.
Nuneleg.
 Nicinoi,fratetienne,darenigmaestenfaanoastr.DePayens
ncepusenumerepedegete:Aifostrpit.Dardece?nmodsigurnupentru
rscumprare,fiindcnacerutnimeninimicinimeninafostinformat
desprerpireata.naldoilearnd,dispariianuareniciolegturcupoziia
tasocial,fiindcacumnumaietisieurtienneStClair,ciunclugrfr
niciunban,legatprinjurmntdesrcie.Aac,decesfivrutcinevaste
rpeasc?Elimpedecnupentruaserzbunasaupentruatepedepsidin
cauzavreuneivinerealeoriimaginare,fiindcaltfelaififostdejamort.iai
fosttorturat.Aiarsuri,coasterupteivntipetotcorpul.Gleznelei
ncheieturileauurmedelanuriictue,dariaicinelovimdeunmister,
cciailipsitvremedemaimultdeolunitotui,dupprereadoctorilorcare
teauexaminatcndairevenit,niciorannupreaafimaivechedezecezile.
Maimultdectatt,adugdePayenscltinnddincap,eraicurat.
DeStClairfcuochiimarideuimire.
Curat?Cumadic?
Adicdecurndsplat,mbiatCuratnstilulsarazinilor.
Decurnd?Imposibil!UltimadatamfcutbaiedePate,odatcu
toiceilali,ncadrulriturilorpascale.Eogreeal!
DePayensridicdinumeri.
Nueniciogreeal.Doctorulcareteaexaminatcndteaintors
trimischiardearhiepiscopafostcelcareiadatseama.Aspuscaiurme
detortur,darcaifostfrndoialsplatiimaicum,Godefroi?ngrijit.
Da,aae.Aifostsplatingrijitcuctevasptmninurm.Cndiam
cerutsmiexplice,aadugatcunghiiledelaminiidelapicioareiaufost
tiateirotunjitepiliteafostcuvntulpecarelafolositiciafost
curatmurdriadintredegeteledelapicioareidintoatecutelecorpului.
Dareimposibil,frateHugues!Miafiadusamintedacmisarfi
fcutasemenealucrurideocar!
DePayensridicdinnoudinumeri,cuoarecaresimpatie.
Cumsarputeaexplicaacestelucruri,fratetienne?Terog,nute
mnia,adugelridicndomn.Poisnegiceispuneu,darineseamac
nuiamintetinimicdinceleceisauntmplatnacelezilencarenaifost
degsit.Absolutnimic.Nicioamintire.Niciofrntur.itotui,aifostnvia
undevai,probabil,contienttottimpul.Deaceeatrebuiestentrebdinnou
isterogsdovedetirbdareisupunere:aivreoideecarenearputea
ajutasaflmrspunsullaacestentrebri?Poateecevaceaiuitat,sauceva
pestecaretrecicuvedereadincinetiecemotiv,oripoateungnd,oimagine
pecareoconsiderilipsitdeimportan.
DeStClairrmasetcutctevaclipeiapoincepusvorbeasc,
nclinnddincapdeparcarfintritastfelceeacevedeanmintealui.
Rpit.Da,aidreptate.Acummiamintesccesantmplatsau
mcaroparte.Eramnpiaimergeamprintretarabe,frointanume
Unhoafuratpungaunuinegustorchiarnfaameaiaobservatclam
vzut.Armasacoloprivindum,cupungantromniuncuitncealalt,
dupcaresantorsialuatolafug.chiopta,iareumamluatsupel,pe
oalee.Erantunericacolo,darlvedeamnfaamea,ncalergnd,iapoiam
zritaltesiluetevenindumindreaptainstnga,spremine,icevamalovit
tareUrmtorullucrupecaremilamintescecmamtrezitpealee,poatepe
aceeaialee,nziuancaresergentulmaadusacas.
ialtcevanuiaminteti?Gndetetebine.Oricepoatefiimportant.
DeStClaircltindincap.
Nu,nimicaltceva.Dectofemeie,nseaafostdoarunvis.
Deundetiicafostdoarunvis?
Fiindcnumaieraacolocndamdeschisochiiimamntorssi
mulumesc.Eramsingurpealee.
Dareateaduspnacolo.
DeStClairsemulumisridicedoardinumeri,fraconfirmasaua
negaspuseleceluilalt,iardePayenscontinu:
Cum?!Tendoietideasta?Dacnuteadusea,cumaiajunsacolo?
Saucrezicafostntradevraceeaialeeicaizcutacoloolunntreag,
frstevadnimeni?!
Stai!StrigdeStClairiridicomn,cufundatngnduri.Maie
cevamiamintescdeea,cavenitlaminenudoarodat.Da.Erampeun
feldepatprimadat,ntroncperentunecat,inumputeammica.
Aveamdurerimari,dinctemiaducamintesauaacred.Duceacueao
lampisaaplecatdeasupramea,uitndusenochiimei,apoimiatersfaa
cuocrpreceiaplecat,darnaintedeadispreaamvzutcumadatdin
cap,caicumncellaltcaptalcamerei,undeprivireameanuajungea,se
maiaflacineva.miamintesccamncercatsmntorcismuit,dar
micareamiaprovocatunjunghinspate,attdedurerosnctmiampierdut
cunotina.
iamaivenitodat,lafel?
Da,ncodat,cndmaridicatimaluatdincameraaceea.Atunci
numaieranimenialtcinevaacolo,iaruileeraudescuiate.Mascosrapiddin
ncpereimadusprintrunlabirintncurcatdetuneluripnnaleeancare
magsitsergentul,iarimediatceamajunsacolo,nvremeceeramorbitde
luminasoarelui,probabilcsafuriatiadisprutnapoi,deundevenise.
SergentulGiacomoivaamintiundeteagsit,aacartrebuis
putemdescoperitraseulpecarelaiurmat,dacvomcontrolafiecareuce
dnaleeaaceea.Sergentulnevaduceacolo.
DePayensideStOmer,carenurostiseniciuncuvnt,seridicarn
picioare,iarceldintiseaplecilbtupedeStClairpeumr.
Odihneteteinsntoetete.Vomgsiloculacelaiastfelvom
ajungelaceicareteaurpit.
SergentulGiacomoiaminteaperfectundelgsisepetnrulclugr,
darcercetareaminuioasatuturorcldirilordinzonnuoferiniciunindiciu
privindidentitatearpitorilorsauloculncarelinusercaptiv.Dupovreme,
pemsurceluniletreceau,alteproblemeintrarnateniaclugrilor,astfel
cmisteruldispariieiluideStClairplitreptat,intrndoarecumnlegendele
noiiconfrerii,astfelcpuiniimaiaminteaucndicnddeea,pentru
scurtvreme,pentruaodaapoidinnouuitrii.
CONFESIUNI.
HuguesdePayensseopripentruoclipicudosulminiinmnuate
itersesudoareacareipicuradinsprncean.Ochiilusturaudejadela
transpiraiaceisescurgeapetmple,pesubesturadezalecareiacoperea
capul,iarnmnuilegrele,cudosulcptuitcumetal,minileieraufierbini
ilipicioase.Pieleadepepieptispatelardeamairucaniciodatisimea
unfiriordesudoarebrzdnduiabdomenul,nvremecealtuliiroiape
spinare,adunndusentrefese.njurneauziticlipides,tiindcenfrnt,
darrefuzndsacceptecerapreabtrnpentrualuptaattdendrjitn
ariadupamiezii.
nfaalui,cuvrfulsabieilipitdepmnt,tiennedeStClairseoprise
iel,ateptndrbdtorcasuperiorulsusiaduneforeleisnceap
luptadinnou.Ceidoiseantrenaudeaproapeoor,narmuri,cusbiii
scuturigrele,nsdePayensconstatasemhnitcoponentulsuabiadacera
contientdecldursaudedurataschimbuluidelovituri.Ah,Doamne,cen
adasfiutnrdinnou!ispuseeli,impulsiv,aruncscutul,prinse
mnerulsabieicuambeleminiisenpustispreadversarulsu,sperndsl
iaprinsurprindereisobinunavantajmomentan.
DeStClairlvzuiridicscutuldeasupracapuluipentruapara
lovitura,darnaceeaiclipselsntrungenunchiiseavntnainte,
rsucinduiarmantrunarcdecerciizbindculatuleingenunchiulluide
Payenscusuficientforpentrualdobor,dupcarezvcninsusinapoi,
ridicnduse.Eradejanpicioarenclipancareoponentulsuseprbueala
pmnt,icuunpasrapidnfa,apsvrfulsabieipegtulnzuatal
acestuia.
Predte!Strigel.
DePayensrmasendelungnemicat,privindulncruntat,apoi
ncuviin.
Da,mpredaubucuros.Ajutmsmridic.
Ctevaclipemaitrziu,iazvrliramndoiarmeleimnuile,i
scoaserglugiledezaleiitrecurdegeteleprinprultranspirat,nvremece
peticelerasealetonsuriilorsclipeaualburiinsoare.Dupaceeaserezemar,
unullngcellalt,deunpietroictcaluldemare,irmaseraa,privind
spreintrareangrajduri.Acoloundelanceputsecscaugurilegoalealecelor
douintrri,vizibiledeladistan,acumseridicaongrmdiredebarci
construitendecursulanilorpentruaigzduipefraiimireni,cunoscuisub
numeledesergeniaiordinului.Acetiaeraupretutindeniacum,fiecare
vznduidetreburilesale,fraacordavreoateniecelordoicavalericare
stteaunplinsoare.njurullornusezreanicipicdeumbr,dareranc
preadevremeidistanaprealungpentrucadePayensssegndeascla
urcuulcelateptapnlarcoareagrajdurilor.Ovafacenceledinurm,i
spuseel,darabiadupceivatragersuflareaifierbinealadepepieleise
vamaidomoli.
NiciunuldintreeinurostiuncuvntinscurttimpdePayensiddu
seamactovarulsumoia,cubrbianpiept,caicumarfifostprea
obositpentruaimaiinecapuldrept.ncruntat,ddusntindmnaisl
zglie,cnddeStClairtresriiiridicfruntea,privindnjurcuochii
mari.
Trebuiesivorbesc,magistreHugues,spuseel,dacaitimppentru
mine.Esteochestiunecenusuferamnareidemultvremeaveamdegnd
sterog,nsdefiecaredatamgsitunmotivconvenabilcasnofac.
DePayensistrnsebuzele,ntrebndusedespreceputeafivorba,dei
nuerasurprins.idduseseamadecevatimpcsentmplacevacucelmai
tnrdintreconfraiilui.FaptulcdeStClairiseadresasecutermenul
magistruaveaosemnificaieapartei,cutoatecelerantradevrliderul
confreriei,numitnaceastpoziiedensuisenealulOrdinuluiRenateriin
Sion,titlulerarareorirostitcuvocetareprintreconfrai.
Tnrulcavaleritrasenasuliiterseunstropdesudoare.
Atunci,artrebuisnentoarcemlagrajduri,propusedePayens.E
maircoareacoloivomputeavorbinestingherii.nplus,amdatdovadde
indolenstndaici,nsoare;Dumnezeunearputeapedepsipeamndoicuo
insolaie.Haide,ridicteismergem.
Adunnduiarmele,pornirsurcespreumbracarenconjura
grajdurilei,nfaaintrrii,seopriroclip,ateptndcaochiislise
obinuiasccuntunericuldinuntru.Grotaseschimbasemultdecnd
clugriicavaleriveniseraiciprimadat,cuaproapeoptaninurm.Dacla
nceputfuseserdoudesprituridedimensiunirelativegalesubboltade
piatr,acumpreasexisteosingurincint,ndreaptaintrrii,mpritn
irurideboxepentrucai.Deasupraacestora,lanlime,seaflaoplatform
solidlacareseajungeapeoscardinlemngroslucrurarvzutntro
regiunencarelemnulnuerantlnitlatotpasul,iarcheresteauaconstituia
unbundepre,multcutat.
Parteadinstngaintrriisuferisenscelemaiampleschimbri.Ceeace
fuseselanceputunspaiugoldevenisentretimpunlabirintdecelulefr
acoperi,toatedeschisectreboltanaltdepiatrdedeasupraitoatesolid
construite,cuzidurigroase,rezistente,dinbucidepiatramestecatecu
mortar.Celemaimultedintreeleeraufolositepentrudepozitare,celelaltefiind
cmruelecelornouconfraispartane,lipsitedecomoditi,aidomaunor
chiliimnstireti.Existaudeasemeneaocapelspaioasiunrefectoriu,
deidinmotiveevidentebuctriileseaflauafar,ntrocldirespecial
construitnacestscop.nparteadinspateaincintei,aproapedecapel,se
aflaoaltncpere,maimare,curafturi,meseiscaune,careserveadrept
scriptoriuiarhiv.Ziduldinspateeragol,cuexcepiauneisingureui
acoperitecudraperiigreledinlngroas,menitsnbuetoatezgomotele
cearfipututrzbatedininterior.Aceastaeraunicaintraresprespturilecare
continuaunentreruptdeoptaniicareconstituiausursafragmentelorde
piatrfolositelaconstruciabarcilorncarelocuiausergenii.
Ceidoiclugricavaleriintrardirectnscriptoriu,undesedesfurau
ngeneraltoateactivitilemonahalealemiciicomunitiialeOrdinului
Renaterii.nuntrunuseaflanimenilaaceastordinzi,iardePayensi
fcusemncavaleruluimaitnrspreunscaun,nvremeceeldeschiseun
dulapdincarescoaseocarafcuapidoucni.Seaezaramndoiii
potolirsetea,savurndlichidulrcoritordePayensdoucni,iardeStClair
trei.Apoi,vizibilrelaxat,dePayensserezemdesptarulscaunului,frecndu
istomaculcupodulpalmelor.
Foartebine,frate,vorbete!Aideplinameaatenie.
DeStClairrmasetcutovreme,pegnduri,apoiridicfruntea.
Suntbntuitdedemoni.
EtibntuitoptidePayens,darvoceaisestinse,luatcompletprin
surprinderedeceeaceauzise.Dedemoni?
Dediavoliundiavol.
nelegicefeldediavol,tii?
Da.Unsuccubus.
Ah!Unsuccubusstaeeundiavolfoartedesntlnit.Odiavoli.
Da,tiu.tiupreabine.Suntposedat.
Eibine,tienne,eunamergeattdedepartenctsafirmasta.
DePayenstiacdiscuialdepea,darlafeldebinetiaicno
puteaevita,aacncercsminimalizezeimportanachestiuniiartnduse
conciliant.
Dincndncnd,fiecaredintrenoi,brbaifiindicelibatari,suntem
tulburaidecteunsuccubus.
tiuasta,magistredePayens.Totdeaunaafostaaicunoscacest
lucrulafeldebinecatoiceilali,ncdecndamdevenitbrbat.Darprea
cevafirescoarecum,cevacesentmplaodatpelunsaupoatededouori
idupaceeaerauitatcudesvrire,caicumnicinarfifost.Dar
nenorocireacaremchinuieteacumestealtfel.
AltfelCumaa?
Cutotulaltfel.naintecatoateacesteasnceap,aveamnunele
nopivise,visevagiipecaremileaminteamcugreu,decarepoatenicinafi
tiutdacnarfilsaturme.Smnmprtiat.DeStClairridicdin
umeri,cuegalstnjenealijen,darcontinu:Peurm,totulsa
schimbatAcummisentmplnfiecarenoapte.Frexcepie.iamvisepe
caremileamintesc,uneorifoartelimpede,culocuripecareaproapeclepot
recunoate,deitiucnamfostacoloniciodaticusenzaiiattde
intense,nctlesimtreale.nfiecarenoapte,magistreHugues.Rugciunilenu
auniciunefect,niciistoveala,deinfiecesearmzbatstrduindumsnu
adorm.Darsomnulmia,ivisez.iamajunsaproapeladisperare.
Urmolungtcere,nvremecedePayensrmasecuochiiaintiila
tnrulclugr,nelegnduisuferinaevident.ntretimp,unaltcavaler,
ArchambauddeStAgnan,intrnscriptoriuiseoprinprag,privindcnd
spreunul,cndsprecellalt,dnduiseamacsepetreceantreeicevacenu
eradestinaturechilorsale.RidicosprnceanspredePayens,iaracesta
cltinuordincapi,cuungestalminii,ifcusemnsias.Apoise
ntoarsedinnouspredeStClair.
Aispusnaintecatoateacesteasnceap.iaminteticndanume
aunceput?Existodatanumesauunevenimentasociatnminteatacuacel
moment?
Tnruloft.
Nu,nimicclar.Daraunceputdupdupboalamea.
Adicduprpire.
Da,rpireboalcumiofizicnd.Atunciaunceputsmise
ntmplelucrurileacelea.
Darastaafostacumaproapeoptluni!Cndaunceputvisele?
Nutiu,magistreHugues,darcredclatreisaupoatechiarpatru
lunidupcemamntors.Eramcontientdeanumitelucruri,deanumite
neregularitinfuncionareacorpuluimeu.Cutrecereatimpului,amnceput
sledautotmaimultatenie,fiindcfrecvenaloracrescutdelaunadou
pelunlatreisaupatru,apoilaunapesptmn,ladoupesptmn
Acum,aacumamspus,sentmplnfiecarenoapteinuamniciuncontrol
asupramea.Suntposedat.
DePayensseridicnpicioareincepusstrbatncpereacubrbia
npieptiminilencletatelaspate.DeStClairpriveanemicat,dreptnfa.
ntruntrziu,cavalerulmaivrstnicseopriiseapropiedeel.
Nutepotajutanprivinaaceasta,fratetienne.Numistnputeri
inicinuamexperienanecesar.Darnucredcetiposedatideaceea
vreausteducisvorbeticupatriarhul,episcopulWarmund.Spuneiilui
totcemiaipovestitmie.Elvaticumsteajute.Eusuntunsimplucavaler,
caitine,rzboinic,nupreot,idecinutiunimicdespreposedriialtele
asemenea.
ChipulluideStClairselungi.
Da,magistreHugues,dararhiepiscopulestecretin.Oarecrezic
acum,dupattavreme,amnevoiederugciunicretine?
Ainevoiederugciuni,prietene,idenelegereaiajutorulunuiom
buninobil,carepoatevorbipentrutinecuDumnezeullui,acelaicaal
nostru.Ordinulnostrustrvechinusaopusniciodatacesteiapropieri.Penoi
nengrijoreazdoarndrumrilegreitepecareleauprimitcretinii,ndecurs
deunmileniu,delaalii,privindafirmaiileconformcroraomulpenumeIisus
afostfiulluiDumnezeu.Doarnaceastaconstdeosebireadintrenoi.Din
fericirens,avemmotivesbnuimc,dacarieilalumin,aceast
deosebiresardovediafiunaletal,aacordinulnostruanvatsaccepte
inevitabileleipocriziiimplicatenafinoncretiniiatritotuiiane
comportacanitecretini,ntrolumecretin.Deiparedemndedispre,este
doaropoliticdeautoaprare.Dupopauz,nrstimpulcreiaicntri
cuvinteleurmtoare,dePayensadug:Desigur,lucrurilenusuntnrealitate
chiarattdesimple,deipreapuinidintreconfraiinotriparasegndila
asta.Mreferacumlaceamaistrictregulanoastr:unsingurmembrual
familieidinfiecaregeneraie,inumaimult.Multenopiamstattreaz
ntrebndumdece,andupandecndmamalturatordinului,incnu
amneles.Fiecarebrbatdinconfreriearefrai,veriiprieteninrndul
Familiilorframaipunelasocotealsoiileirudeledesexfeminincare
nufacpartedinordinidecitriesccanitecretini,frabnuioclip
mcarceeacenoitimcesteadevrat.Iarnoitrimprintreei,itotuieinu
tiucinesuntemnoicuadevrat.Diferenaastanefaceoarepenoioamenimai
bunidectsuntei?impiedicsfiefiineadmirabilesauinjosetenvreun
fel?Nu,nicidecum.Noitim,graieordinului,caufostnelai.Darastanu
esteoslbiciune,fiindcolumentreag,cretintateansi,afostcreatpe
bazaacesteiminciuni.iastfel,pentruliniteanoastrmintal,trebuies
acceptmc,nciudaabuzuriloriatrocitilor,acorupieiiapurtriijosnice
pecarelevedempretutindeninjurcomisennumeleluiIisusHristos,n
lumeaaceastatriescmulioamenidebuncredin,oameniadmirabili,
ghidaidepropriacontiinidepropriulsimaljusteei.Unastfeldeom
continuelprivindulpedeStClairpesubsprnceneinclinnddincapcu
hotrreesteWarmunddePicquigny.Nuamniciondoial.Eroareadin
credinaluinuarenicioimportannaceastchestiune,dacopunemn
balancuforaconvingeriloriintegritatealuiinicinaceastprivinnu
amniciondoial.i,casuperioraltu,ispuncpoiscrezifrteam
acelailucru.Aidubiinacestsens?
Nu,magistreHugues.
Foartebine,atunci.Osmducchiarastzisvorbesccuelism
asigurctevaprimictmaicurnd.ntretimp,amsterogsipetreci
restulzileinrugciuneisatepichemareamea.Acum,merginpace.
ArhiepiscopulWarmundivaredaliniteasufleteasci,dacvaconsiderac
etintradevrposedat,vaexorcizademoniicareslluiescntine.Dute
acum!
PatriarhulIerusalimuluiedealaofereastrduspegnduri,rezematde
perete,cucotuldreptsprijinitnpumnulstng,frecnduinasulcuvrful
unuidegetiprivindabsentncurteadejos.nspatelelui,ncapelasa
particular,celmaitnrcavaleralluiHuguesdePayensstteangenunchin
faaaltarului,ateptndul.Patriarhulnuaveansdegndssentoarclael
naintedeacumpnibinetotceispusesetnrul;dejasevedeaconfruntatcu
unmisterpecarelbnuiaimposibildesoluionat.tiacucertitudinecdeSt
Clairnueraposedatdediavoli.Vrjit,poateiaracestgnd,iscatparcde
nicieri,iprovocunmicrictusaspruncolulgurii.
Deispuseletnruluilntristaser,nueradelocmirat,fiindcelenu
fceaudectsiconfirmebnuielilepecareleavusesenziuaneateptateilui
reveniri.ipuseseontrebareanume,unadespreculori,iarrspunsuli
ntrisesuspiciunileilimpeziseuneledintreaspectelefrustrantealeacestei
situaii.WarmunddePicquignytiaacumcinelrpisepedeStClair,darnu
aveaniciceamaivagideeprivindmotiveleacesteifapte.
Dindetaliilenceoatealeviselorluiigraieculoriipecareioamintise
carspunslantrebareapatriarhului,acestaidentificasefrndoialpalatul
regal,fostamoscheealAqsa,cafiindloculncarefusesetnrulinut
prizonier;tiindacestlucru,idduseseamacrpitorulnuputusefidect
unulsingur:nestpnitaivoluntarafiicaregelui,prinesaAlice.Aceastaera
cauzaperplexitiiluiWarmunddePicquigny,fiindc,deinuifceanicio
iluziecuprivirelacaracterulfetei,totnuputeanelegeraiunearpiriidect
dacaceastaiprizonieratulcareiurmasefuseserdictatedeirepresibilepofte
carnale.iaminteabinedeziuancarelsalvasepetnrulinetiutorul
clugrdingheareleprineseiidefuriapecareamesteculluiiostrnisefetei.
Chiariaans,totnuputeacredecAlicearmergeattdedepartddoar
pentruaisatisfacepoftelecuunnevinovat.
Frumbrdendoial,AliceleBourcqeraohedonistcarenu
cunoscusenicicndlimitrileuneivieicretine.NscuticrescutnOrient,
rsfatdeservitoriidetatleipreaindulgent,senvasedemicculuxul
icuplcerileexoticedecaresebucuracuattaneruinare.Deaceea,prea
absolutdeneconceputca,obinuitdincopilriecudeliciileparfumateale
bilorarabeiturceti,ssecoboareacumntrattnctsrpeascun
clugrcavalermurdar,urtmirositor,plindejeg,asceticisrac,orictde
eroiciderespectabilarfifostacestadincelelaltepunctedevedere.imai
puinsensaveasofifcutnsecreticuatteaeforturictevorfifost
necesarepentruaiasigurantoarcereanbunecondiiilaconfraiilui,dupce
ltorturasenultimelesptmnidecaptivitate.Aceastaera,dupprerealui
WarmunddePicquigny,elementulesenial,inexplicabil,almisterului.
Cuunoftatsonor,dinadnculsufletului,patriarhulsedeprtdezidul
decaresttusesprijinit.Frateletienne,astaeralimpede,czusecompletn
plasafarmecelorprinesei.Culoareavioletpecarecavalerulomenionasen
legturcuviseleluilubricenuexistadectntrunsingurlocnntregulregat
alIerusalimului,dupctetiaarhiepiscopul:ndormitorulprineseiAlice.Nu
aveaniciondoialnaceastprivin,fiindcelfusesecelcarecontribuisela
importulpigmentuluidinItalia,nnumeleregelui,pentruceadeapaisprezecea
aniversareaprinesei.Culoareafuseseunaextremdedificildegsitilafelde
scump,aacimportaserdoarcteranecesarpentrucameraei.
Delaspioniilui,dePicquignytiaicprinesafoloseacuregularitate
opiaceeialtenarcoticepentruaisporiplcerilefizice,iardinexperiena
personalcunoteaceefecteextraordinareaveauacestea.Cucivaanin
urmfuseseazvrlitdepecalisuferiseofracturdeschisaosuluicoapsei,
ncarecaptulruptalacestuiaistrpunsesepielea.Rananusevindecase,
provocnduidurericontinueiriscnduichiarviaadincauzauneieventuale
cangrene.Doctoriinulputuserajutacunimici,ndisperaredecauz,
oameniisisolicitaserserviciilecelebruluitmduitormusulmanIbnAzZahir
dinAlep.Sirianulrecomandaseaplicareanentrziataopiaceelor,iardurerea
cumplitcedaseaproapeimediat,spreuluireainencredereaarhiepiscopului.
Ceilalipreoi,uitnduineputinaanterioar,ncepusersbombne
invidioidesprevrjitorieifarmece,darellenchiseserapidgura.tiuse
dinaintedespreexistenaopiaceelor,lespuseseel,dincrilepecarelecitise;
tiusecmediciilegiunilorromanefolosiservremedesutedeaniasemenea
substaneicitisedespreefecteleloraproapemiraculoaseasupradurerilor.
Nuiimaginasens,pnlaexperienapepropriasapiele,ctdeampleerau
acesteefecte.Subinfluenalor,uitasecompletdedurerilepecareelele
ostoiser.
Dardevenisetotodatdependentdeele,ifaptulcnulemailuasedup
ceranaisevindecaseconstituiseceamaicumplitexperienprincaretrecuse
vreodatnviaalui.Vzndstareaderuintensidebilitantpecareosuferise
tnrulclugrcavalerdupntoarcereaprintreaisi,recunoscuse
simptomelecarelchinuiseripeelcuaninurm.Nuspusesenimnui
nimic,fgduinddoarcsevarugapentrudeStClairictnruliva
reveninscurttimp.
Acum,nminteapatriarhuluinumaiexistaniciondoialctiennede
StClairfuseserpitdeprinesaAlice,dinmotivenumaideeatiute,ic,pe
parcursulcaptivitiisale,fusesefrecventdrogat.ntrebareaeracesfacn
continuare.Nuvedeadeceiarspunetnruluicavalersauconfrailorsiceea
cetia,fiindc,nvalnicaacumera,deStClairarfidatbuznapesteprines,
cernduiexplicaii,iarastanuarfiduslanimicbun.nplus,dacarfi
dezvluitcuivacAlicefuseseceacarelrpise,iarfidistrusoriceansdea
maiaflavreodatmotivulrpirii.
Deprtndusedefereastr,WarmunddePicquignyseaezlamasade
lucrui,vremendelungat,rmasenemicat,btnddarabanacudegetelen
tblie.ntruntrziu,seridiciintrncapelancarelateptadeStClair.
Viseleacelea,fiulespuseel.Mamgnditlaeleilantmplrile
princareaitrecut.Zicicpeuneledintreeleileamintetibinecndte
trezeti.ileaminteticuplcere?
Tnrulcavalerseridicasenpicioarenclipancarepatriarhulintrase
ncapel,iaracumfcuochiimarideconsternare.
Nu,monseniore,eu
Tegndetilaelecuplcerenaintedeateducelaculcaresaudea
adormi?
Nu,monse
iipuingndsleaccepinaintedeaadormi?
Nu
Aaamcrezutieu,imbucurpentruasta.Dartrebuiasntreb.
DeStClairlpriveacuguracscaticuoncruntturnedumerit.
Warmundifcusemncumna.
Vinocumine,terog.
 lconduseafardincapel,nncpereancareseaflamasadelucru,l
invitsseaezepeunscaun,iarelsesprijinidecolulmesei.
Poatecaiuitatasta,ncepuarhiepiscopul,darelementulesenialal
unuipcatdemoartesingurulnlipsacruianuexistpcatesteintenia.
Inteniadeapctui.Iareapresupunedoulucruri:orecunoatereclara
faptuluicunanumitcursalaciuniivaducelacomitereaunuipcatde
moarteidupaceeahotrreadeacontinuapecalearespectividea
pctuinmoddeliberat.nelegi?
DeStClaircltindincap,iarWarmundofticontinu,vorbindmai
rarisubliniinduifiecareafirmaiecuundegetridicat.
ispunc,ncalitateameadearhiepiscopipatriarhal
Ierusalimului,nuvdniciunpcatnfiinata,fratetienne.Naifcutnicio
faptvinovat.Totceisentmpliesedesubcontrolultu.intructvoina
tanuareniciunrolaici,nseamncnuexistintenieidecinupctuieti.
Credcsuferinapecareoresimiecauzatnprimulrnddecredinatac
faciunpcat,ideaceeaispunncodat,fiulmeu:nuetivinovatde
pcat.Fiiconvinsdeacestlucruinumndoiesccviseleaceleavor
disprea.Nuimediatns,trebuiestiiasta,nunfoartescurttimp,dar
treptatveiscpadeele.RoagteluiDumnezeupentruajutorindrumarei
lastenminileLui.Elnutevaprsi.Acumdutenpaceiaminteteide
minefrateluiHugues.
FrateHugues,frateletiennesantors.PayendeMontdidierezit
vzndnedumerireadinochiisuperioruluisuiadug:Frateletienne.Mi
aicerutsispuncndsentoarcedelantrevedereacupatriarhul.
Cupatriarhul?ntrebdePayenstotnedumerit,nsimediatcerosti
cuvinteleiaminti.Ah,frateletienne,da,firete!Trimitellamineimediat,te
rog,fratePayen.
Cndcellaltsentoarsesias,Huguesreveniladocumentulpecarel
studia,urmrindcuvrfuldegetuluiliniiledepehartastrveche.ndimineaa
aceea,lascurttimpdupcedeStClairplecasesprepalatulpatriarhului,
primisernsfritvetilepecareleateptaudecivaani.Darnuveniserdin
Anjou,cidinpmntuldesubpicioarelelor,undeaproapedenecrezutcei
doifraicarelucraunturadediminealaspturidduserpesteuntunel
vechi,aflatpuinlastngaimaisusdecellacarelucrauei.Fuseseopur
ntmplare,determinatdeofisurbruscntavanultuneluluilor.Acolounde
vremedeanintregifusesepiatrsolid,acumsecscaogaurprincare
ncepusesseprvleascocascaddeprafipmnt.Imediatceprbuirea
ncetase,clugriiseapropiasercuprecauiepentruastudialoculi
constatasercdduserpestecevanemaintlnit.
Huguesnusendoiacgsiserunuldintretuneluriletrasatepehartala
careseuitaacum,unadintrecelecopiatecumareatenieduporiginalele
anticedinarhivaordinului.Tunelurilereprezentatepeharterauextremde
vechi,spateadncchiarsubMunteleTemplului,nzilelededupfugaevreilor
dinEgipt.
 Printropurcoinciden,Huguesfuseseprimapersoanpecare
GondemareiGeoffroiBissotozrisercnddduserbuznaafardintunel
cuvesteacgsiserceva,lafeldeentuziasmaicaeldesemnificaiauriaa
descopeririilor.Avusesenssuficientprezendespiritpentrualepotoli
manifestriledebucurienaintecaexuberanalorspunnpericolsecretul
pecaresestrduiserattdemultslpstreze.Ceidoiclugriacceptaser
cujenicuumilinndemnurileluilaponderare,nsnerbdareanule
puteafipotolit,aacHuguesitrimisesesmailucrezepnceelvaizbuti
sireuneascpetoiconfraiipentrualedavestea.
nsnuavusesetimpsfacacestlucru.Nuavusesetimpnicisi
domoleasctulburareadinsuflet,cciaceastdescoperireeraprimulindiciu,
dupoptanidemuncndrjit,greaibrut,caresugeractradiiilei
legendeleloraveaulabazunadevricsperanelepecarelenutreaunu
eraudearte.Dupceitrimisesepeceidoiclugrinapointunel,primul
lucrupecarelfcusefuseseaceladeascoatehartadincasetancareera
nchisideaostudiapentruavedeadacdireciancarespaudecinciluni
eraceacorect.Coborsercuprimulpuverticalpnlaadncimeade
douzeciiasedemetri,dupcalculeleluideMontbardiapoi,pebazacelei
maiatenteanalizematematicedecarefusesernstareiardoidintreconfrai
aveaucunotinevastenacestdomeniupuseserlapunctometodeficient
deexcavaredirecional,ndreptndusesprenordestlaadncimeapecareo
consideraserpotrivitpentruantlniunalttunel.Niciunuldintreei,
consideraHugues,nuseateptasecametodasdearoade,fiindctoitiauc
probabilitateauneiastfeldeinterseciierainfim.Arfifostonebuniescrezi
cputeauspavertical,apoiorizontal,isdeapesteoexcavaievechedeo
miedeani.itotui,exactastasentmplase.
Unzgomotnspatelfcussentoarclatimppentrualvedeapede
StClairintrnd.Acestaindreptspateleiiplecuorcapul.
Aitrimisdupmine,frateHugues?
ntradevr,tienne.Cumadecursntrevedereacupatriarhul?
Destuldebine,cred,rspunsedeStClaircuoexpresientunecat.Nu
credecsuntposedat.
tiamasta.iamspusoieu,nuiaa?Ceanumeiazis?
Nupreamulte.Maascultatatentcndiampovestittotcemai
sftuitsispuniapoimiacerutsirepettotul,deaceastdat
ntrerupndumcumultentrebri,uneledintreelestraniiiparclipsitede
logic.
Cadepild?
DeStClairoftadnc.
Lauinteresatfoartetareculoriledinvisulmeu,deieuabiadacam
fostcontientdeexistenaunorculori.
Culori?
Da,miacerutinsistentsncercsmiamintesci,gndindum,mi
aurevenitnminteculoriciudate,pecareabialeampututdescriegalben
ivioletirou.Apoi,cndmileamamintitnsfrit,amavutimpresiacna
maifostchiaraainteresatdeele.nfinal,masftuitsmipuncredinan
Dumnezeu,carenumvaprsi,imiazisc,dupprereasa,suferinele
princaretrecprovinnmarepartedincredinameacampctuitgrav.A
ncercatsmconvingcnamavutcumspctuiesc,fiindcnamnutrito
asemeneaintenie.Daramvzutdejapreamulicavalerinfaaunortrupuri
mcelrite,pecarenuavuseserdegndiniialsleucid,pentruamaicrede
aaceva.Omoarteeomoarte.iunpcateunpcat.
neleg.Altcevanuiamaispus?
Doarctrebuiesmrogicsuferinamea,oricearcauzao,seva
domolinceledinurm.
Deciedeprerecartrebuisireieindatoririledepatrulare?
PrivireapecareioarunctnruldeStClaireraplincecinism.
Teateptailaaltceva,magistreHugues?nvremecetoiceilalimerg
ncteosingurpatrulare,eumergnpatru.Firetecarvreasmireiau
aceastndatorire,darnumiaspusastadeadreptul.
DePayensoftadnciistpniimpulsuldealdojenipetnrul
clugrpentrutonulluifurios,amintinduidetensiunileprincaretrecusen
ultimavreme.Seridicifcucivapai,scrpinnduiurechea.
Eunucredcestecazulsireieiserviciuldepatrulare.ncnu,
pentruovreme.
Revenilamasiifcuunsemnsprescaunelegoale.
Staijos.Miseparecnarfitocmaininteresultusteafunziacum
preamultnlumeapecareattderecentaijuratsoprseti,aacamde
gndsteinnchisaicipentruovreme,departedeoameniiobinuii.Exist
cevademuncpentrumuchiiacetiaaiti,muncpecarefraiimaivrstnici
arfibucuroisolasenseamata,continudePayenscuunzmbetlarg,care
terseoriceurmdeaciditatedincuvintelelui,iseaeziellacellaltcapt
almesei.Avemvetifoartebune,tienne,veticarejustifictoateeforturile
noastredecndamvenitaici.GondemareiBissotaudescoperitastziun
tunel.Euncnulamvzutinimenialtcinevanumaitiedespreasta;levoi
spunetuturorimediatcevomsfrinoidevorbit.Este,firete,untunelfoarte
vechi,ceparesfifostastupatnmodvoit.GondemareiBissotsuntconvini
deacestlucru.Tuneluleumplutcumoloz.Astanseamncarputeafiunul
dintreceleastupatedelegiunileluiTitusdupcucerireaIerusalimului.Toate
acesteasauntmplatcumaibinedeomiedeaninurm,tienne,mai
precisomieosutcincizecideani.Gndetetelaasta!Euluitor!
Rmasetcutovreme,ncercndscuprindrstimpulcumintea,apoi
relu:
Muncavafimaiuoardeacum,darnucupreamult.Nuvommai
spanrocdurlafiecareloviturdebaros,darvomfinevoiisndeprtm
maimulteresturi,multmairepededectpnacum.Vreismntrebiceva?
 Cumrmnecu?Cumvomtiundeneaflm,acolojos?miamintesc
cteamauzitspunndodat,demult,csuntzeci,poatechiarsutede
tuneluridedesubt.
Matematica!ExclamdePayens.Primanoastrmisiunevafiaceeade
agsiinterseciacuunalttunel.Celspatdenoiiafcuttreaba,iarde
acumnaintenunevamaiservidectcaogaleriedeaccessprecelelalte
spturi.Odatcevomgsionouintersecie,nevomputeadaseamaunde
anumeneaflmpeaceasthart.Nevaluamulttimp,poatechiarani,darcel
puintimacumcelulnostrunuedepartei,maimultdectatt,timc
estereal.Prinurmare,vreislucrezipentruovremensubteran,departede
luminasoarelui?
DeStClairncuviin,darpefanuiseputeacitiabsolutnimic.
Vreau,magistreHugues.
ncursulsptmnilorilunilorcareurmar,constatarcexistauzone
nrecentdescoperitareeadetuneluriigaleriiundeaeruleramaicuratdect
naltele,iaracestlucrupreaafideterminatdecurbeleidevieriletunelurilor,
fiindcniciunuldintreelenueradrept.Cteodat,oramursentindeaplat
pedistandezecidepai,pentrucaapoi,frunmotivaparent,scoboare
sausurceoporiune,uneorirevenindlaniveluliniial,alteorinu.De
Montdidierfuseseprimulcareobservasecaeruleramaisttutimaiurt
mirositornparteadejosaacestorcurburi,comparativcuceadesus.
Menionndacestlucrunfaatovarilorsi,strniseocontrovers,ccifraii
nuaveaupreamultelucruricaresleatragatenia;duplunintregide
discuiincontradictoriu,cuargumenteproicontra,izbutisertotuis
ajunglaunconsensitoatlumeaiacceptopinia.
Cuosptmnnurm,tiennespasentrozoncuaermaicurati
idduseseamac,dacsarfiaflatnaltloc,narfipututvedeaceeace
tocmaivzuse,fiindcunuldintreprincipaleleavantajealeporiunilorcuaer
maiplcuteraacelacluminafelinarelorerantotdeaunamaivie,caicum
flacransisebucuradeaerulcurat.Lucrasebinenziuaaceea,ncrcnd
molozulncrucioareleperoipecareleconstruiserpentruacestscop.Cnd
umpleauncrucior,zgliafunialegatdeeliceicaremunceaunspatel
trgeauafar,triminduiapoiunaltcrucior,gol.Camladouzeciori
treizecidepaideloculncarespauacumseaflaobifurcaielaterala
tunelului,ocotiturcauzatdecinetiecealunecareapmntuluicarese
produsesedupspareagaleriei,astfelcolateralabifurcaieise
transformasentrocrevasadnc.Eramaipuinpericuloasdectpreala
primavedere,fiindclimeaeinudepeaunpas,nsddeaimpresiacnu
arefund,cciaruncaseropiatrneaidejosnuveniseniciunsunet;de
aceea,delunintregi,aruncaserneatotmolozulipmntulspat.
Loculncarelucraazieramaingustdectdeobicei,iardeStClair
stteaadusdespate,singurlacaptultunelului,cndisepruczreteo
luciremetalicntrefragmenteledepiatrdinfaalui.Curios,ridicfelinaruli
seapropie,iarlicruldevenimaiputernic,reflectndlumina.Gsiseopiatr
preioasalbastr,translucid,nformdelacrimiaproapectvrful
degetuluisumare;captulmaingusteraprinsntromonturdeargint
menit,evident,sinunlnior.Ridicgiuvaierulnluminpentrualprivi
izmbifrsvreavznduifrumuseea,culorileitextura,netedirecela
atingere.Apoiopusenpungadelabruincepudinnoussape,aeznd
felinarullalocullui.Nueranicidecumprimulgiuvaiergsitdecnd
descoperiservechiultunel.Sestrnsesermaibinededouzecideja,printre
carectevabijuteriisplendideioseriedemonededinaram,argintichiar
aur,pecaresezreaefigiaunorcezarindeosebiAugustusiTiberius,dari
Nero.
Acum,osptmnmaitrziuidouzecidepaimaidepartenlungul
tunelului,pereteledinfacedcnddeStClairscoaseonoulopatde
pietriceleipraf,lsndnlocungolntretavanultuneluluiiparteadesusa
zidului.nctevaclipe,trecupesteacestacugrij,ferindlumnarea,iintr
ntrunadintrerareleramificaiialegalerieicarenufuseserastupatecu
pmnt.Imediatns,flacralumnriincepustremureisemicorpn
ceaproapesestinse,faptcaresugeracaeruleraimpur,aacdeStClairse
grbissentoarc.
Doarceapucsiscoatcapuliumeriiprindeschizturangust,c
simicumsesufocdincauzamirosuluiacrualfitiluluiaproapestins,dndu
iseamacuspaimctdeaproapefusesedeaipierdecunotina.Dupcese
rsucicufaansuslabazagrmeziidemoloz,seridic,seproptinclcie,
sprijinindusedezid,iprivinsusladeschidereangustdelngtavan.
tiansc,naintedeaputeaptrundenaceazonatunelului,
trebuiamaintindeprtatmolozulcareobloca,lsndaerulcuratsintre;
nuaveansniciunndemnstreacimediatlatreab.Aproapecintrasen
panicncercndsscapedinzonapericuloas,luptndusecuvaluldegrea
iameeal,aacdeocamdatsemulumissavurezeplcereapecareio
ofereaaerulcurat.ntunel,departenspatelelui,seauzeauhuruitulroilori
vocilecolegilorluidetur,deMontdidieriRossal,caregoleauultimulcrucior
trimisdeel;astfeltiac,nciudadezorientriiprovocatedeincidentulprin
caretrecuse,nuineglijasemulttimpndatoririle.Stomaculisencleti,
frniciunavertisment,isentoarsepedos,iardeStClairserostogolipeo
parte,vomitndieliberndusedeceeaceaproapecldoborse.Apoi,
simindusemaibine,sentoarsepespateipriviplafonulboltitnvremecese
concentrncercndsrespireadnciregulat,bucurndusedeaerul
proasptircorosparcmultmaicuratdectdeobiceicareveneade
undevadinapropiere.
Puinmaitrziu,idusemnalapiept,acoloundepiatraalbastr
atrnadeunfirlagtullui,incepusifreceuorsuprafaalucioasntre
arttoridegetulmare,dincencemaidistrasdeceeaceseaflanjurullui.
NuipredasepiatrafrateluiGodefroi,aacumarfitrebuitsfaclasfritul
zileincareogsise;chiarnvremecetreceapelngelfraseopri,
rmseseuimitdepropriulluicomportament.Nuavuseseinteniasfure
giuvaierul;nicinuitrecuseaacevaprinminte.Piatranuaveaniciovaloare
pentruelsaupentruconfraidectdacsarfihotrtsovnd,ceeacear
fifostcuratnebunie.DeStClairnusesimeandemnatdelcomieinici
mcarnuaveadorinasseuitelapiatr,fiindcnsemiobscuritateadin
ncperilededormit,frumuseeaeiarfifostaproapeinvizibil.Purisimplu
gseacevareconfortantnatingereaeiidecisesecdeocamdatnuaveasse
despartdeea.Obiectulnsineeradoarunnimic,frniciovaloare,darluii
aduceaoalinare,aacispusesecnufaceunpcatpstrndulncun
timp.Nuipermiteassentrebensdeceaveanevoiedealinare,dari
repetaadeseacnufceanimicru.
Fuseseriuneleclipencarecontiinanuiddusepace,fiindc,orice
arfifcut,minteaisentorceamereulalegminteleijurminteledepuse,iar
nacelemomentenuiajutacunimicsanalizezelogicapurtriisale.Acest
lucrultulburadincencemaides,iaracumgndurileizburardinnoula
el,auzindndeprtarersulduriasprualluiRossal,determinat,probabil,de
vreoglumaluideMontdidier.
CeioptmembriaiOrdinuluiOtenilorSraciailuiIisusHristos,
susinuiiajutaidefraiisergeni,iconstruiserosolidreputaien
decursulanilorpetrecuinIerusalim.ngeneraleraupercepuicaprietenii
aliaidepreaiautoritilorbisericeti,oameniserioi,lipsiideambiiilumeti
idecidemnidencrederentrolumencarepuinimaiinspirausaumai
meritauaaceva.Patriarhulsebazapeeidinplinpentruprotecianumrului
totmaimaredepelerinicareveneaunora,iarregeleBaudouinnuascundea
faptulcmembriiconfreriei,pecareelinumeaclugriisi,iuurau
considerabilsarcinadeaprareagranielorideameninepacealuiHristos,
cumispuneael,nar.
LuideStClairtoateacesteaisepreauoironieiadeseasentrebace
prereaveauconfraiilui,deiniciodatnuvorbisecuvreunuldintreeidespre
asta.Olegenescris,existentncdelafondareaordinuluiaici,nIerusalim,
leinterziceasdiscute,nafaraAdunrilorritualealeOrdinuluiRenaterii,
oriceaspectcareidifereniadeceilali.Nicichiarncadrulacestoransironia
situaieilornueramenionat,maicuseamcacumAdunrileerau
organizatefoarterarinevoiadesiguranabsoluterasuficientdestringent
pentruaevitaoricediscuiipetemesensibile.Existaupreamulteurechinjur
ipreapuinintimitaterealngrajduripentruapermiteorganizareaunor
Adunrinmodregulat.ntrozi,poate,voraveaunsediusigur,uorde
protejat,ncaresidesfoarenetulburairitualurileiceremoniile,darpn
atuncitriaumpreunzidezi,comportamentulimodullordeviafiindule
unmementopermanentalndatoririloriresponsabilitilorpecareleaveau.
Aceastcontientizare,mpreuncurisculdeafiauziideurechinedorite,i
determinasnudiscutentreeidesprelucrurilecarenumailorleerau
cunoscute.
 Oricumns,tiennedeStClairnuputeasnusemiredenatura
contradictorieaexisteneiloriipetreceamulttimpgndinduselarealitatea
durilacinismululuitoralstatutuluideclugrrzboinic.
Cesantmplatcutine?
Vocealluprinsurprinderei,cnddeschiseochii,lzripede
Montdidierprivinduldesus.
Suspinnd,seridicntruncotiartsprespaiulgoldelacaptul
pantei.
Amintrat
Sentrerupse,miratsconstateclimbaibuzeleierauacoperitedeun
stratgrosdepraf.Scuipcugreuincercnzadarsiumezeascbuzele
naintedeavorbidinnou.Dedataaceasta,glasuliieidingtlejcaunhrit.
Amintratacolo.Aeruleputuros.
DeMontdidierseuitlagolulntunecat.
Oprostiedinparteata,prietene.Peminemaifibetelitrudacmai
fiprinsfcndoasemeneaidioenie.Iadeaiciibea,adugelntinzndui
ploscalui.Ceiacolo?
DeStClairicltiguraiscuip,apoiluonghiiturnaintedeaida
vasulnapoi.
Oporiunedetunelgol.Amtrecutdincoloimamtrtnuntruca
svdctedelung,daratrebuitsmntorcinamapucatsmidau
seamadenimic.Vatrebuisdeblocmintrareaislsmaerulsse
mprosptezenaintedeamaincerca.
Afostoprostie,frate.Nutrebuiasfaciaacevafrschemi
ajutoaremainainte.Acumetibine?
mirevinnctevaclipe.Darimulumesc.
Hm!Misaprutcdureazcammultpnstrimiiurmtorul
crucior,aacamvenitsvdcefaci.Etiacoperitcompletdepraf,tiiasta?
mbrcatnel!Aichiaripefa.
DeStClairiterseunobrazcudosulminii.
Edelamoloz,decndmamtrtnuntruparcefinacolo.
DeMontdidierridicdinumeri.
Eibine,mbucurcnutesimilafelderuprecumari.Team
crezutmortcndteamvzutzcndaici.Parcmpietrisei.Peurmam
observatcrespiri.Aerulacelaputurostepoateucidemairepededectipoi
tragetursuflareaidoartiiasta!Aifipututfimortnaintesideacuiva
prinmintesvinsvadcefaci.
Ajutmsmridic;acumsuntbine.
DeMontdidieridduomniltrasenpicioare.DeStClairi
scuturgrosulprafului,ilulopataisentoarselamuncnainteca
tovarulluissendeprteze.Totlucrnd,uitdedeschizturireveniiarla
gnduriledemaidevreme,lasecreteleordinuluiilaloculacestuianregatul
Ierusalimului.
 LacinismulsituaieicugetacndlntrerupsesedeMontdidier,iaracum
revenilaacelaisubiect,recunoscndcipocriziansoisecinismullafondarea
confrerieiloric,nciudamotivaiilornobilecarestteaulabazaei,ieli
tovariiluitriaunminciunprinsimplufaptcseaflauaici,pretinzndafi
cretininvremececutaucunesadovezicareputeaudistrugecredina
cretin.Cealtceva,sentrebsec,arputeansemnaaceastatitudine,dac
nuipocrizie?
DeStClairtiabine,deirareorisegndealaacestsubiect,cerao
raritateprintresemeniisiuncavalereducat,crescutcuatenientrun
mediucretincucernic.ipetrecusemarepartedincopilriencompaniaunei
miciipioasecomunitimonahalecetriaimunceasrguinciosntro
margineapmnturilortatluisuicareladoptaseilprimiselasnulei
aacumarfifcuticuuncinedepripas.
Recunoscnduipotenialul,clugriiacordaseroateniedeosebit
educriilui,astfelcbiatulipetrecusejumtatedinzialturideei,
nsuinduitotcelnvau,iarcealaltjumtatencompaniamaestruluide
armealtatluisu,PachimdinArles,careluaseasuprasapregtireamilitar
atnruluideStClair.nvnddinambelesurse,tiennedeprinsesetotodat
artadeaficinstit,dreptirezervatnoricentreprindea,iaracum,ceraun
cavalerresponsabil,iaminteaadeseadezileletrecuteisentrebacnd
anumepierisefarmeculacelacarelenvluiseodinioar.tiacdeziluziilel
uciseserdacexistasecuadevratunfarmecicastasentmplasecu
multnaintedeasealturaOrdinuluiRenateriiideaplecaspreOutremer,
lacerereaexpresaconteluiHuguesdeChampagne.
Decndajunseselavrstalacareputeamnuiarmele,triseii
pusesepricepereadecavalernslujbaconteluiHugues,deipersonalnul
vzuseniciodat.Darexperiena,pecareoateptasecunerbdare,sedovedise
afiunadezastruoas,tiennefiinduluitdeticloia,depravareaicorupiace
domneaucuunaerdenormalitateprintresemeniisicavaleri.Niciunuldintre
ei,idduseelseamanscurttimp,nuerainteresatctuidepuindealtceva
dectdepropriaiplcereimulumire.idedicaserviaanntregime
violenelorarmate,violurileidistrugerilefiindconsiderateopartefireasca
recompenseipentruserviciileadusencadrularmatei.Fusesesuficientde
dezgustatpentruasegndicuseriozitatelaideeadeadevenimembrual
confrerieiclugrilorcavaleri,darlegatdendatoririlesalefadeseniorulsu
impinsdenevoiadeafiscrupulosionestnndeplinireaobligaiilorsale,l
cutasepeconteleHuguesiiexplicasedecevoiasfacunasemenealucru
nemaiauzit,ianumeslaselumeaarmelorpentruceaarugciunilor.
Maiuluitcaniciodat,contelelstudiasendeaproape,tiinddejacera
primulnscutaluneiadintreFamiliilePrietene.Descoperindlascurttimp
dupaceeaccidemaraseimediatcercetrictnruldeStClairfusese
acceptatdemulianipentruadevenimembrualOrdinuluiRenaterii,darc
plecasedeacaspentruacltoriialuptapemeleaguristrinenaintedeafi
iniiat,contelearanjaseimediatlucrurileastfelnctordinulspoatbeneficia
deextraordinareleabilitialetnruluiunamestecdetalentemilitarei
calitimonahaleislpoatfolosinpropriilesalescopurinOutremer.Pe
vremeaaceea,conteleabiasentorsesenChampagneveninddinIerusalim,
fiindunuldintrepuiniicaretiaucobiectiveleordinuluinaraSfnt
devenisertotmainumeroasenultimiiani,delarevoluiainiiatde
WarmunddePicquignyprinnfiinareapatruleipatriarhului.
ncdelanceputurilecavalerismului,ntreoameniiBisericiiiceiai
armelornuexistasepreamultsimpatie,discrepaneledintreceledou
categoriiadncindusecontinuu.Cavaleriicretintii,demulteoricretini
doarcunumele,nutiaucenseamnmoderaiainusetemeaudepedeaps
pentruniciunadintrefaptelelor,fiindcpedepsele,laurmaurmei,implicau
lupte,iarlupteleconstituiaunsiesenaexisteneilor.isenumraucu
miile,fiecareavndpropriasalege,iarpnnziuancarepapaUrbani
chemaselarzboipentruaeliberaaraSfntdesubstpnirea
necredincioilormusulmani,constituiserocontinuameninarecuanarhiala
adresacretintii.
Astzi,nOutremerseaflaunumeroicavaleriipreapuinidintreei
aduceaucuprototipultradiionalalcretinului,izolaifiinddeoriceinfluen
civilizatoareafamiliilor,soiiloriaresponsabilitilordeordinsocial.Erau
rzboinicidincappnnpicioare,cuslbticiacareicaracteriza.Mulidintre
eisefceauvinovaidefaptecumplite,attacas,ctinOutremeri
majoritateaerauattdeincontrolabili,nctpnlaformareanouluiordinde
clugricavalerinIerusalim,niciopersoansntoaslacapnuarficrezut
caacevaarfiposibil.naintecapatriarhulsfacacestpasnemaiauzit,nici
unuiclericnuifusesepermisspoartearme,icuattmaimultsiaviaa
unuisemenalsu.Ceadeacinceaporunc,Snuucizi,eralimpede,iar
aplicabilitateasaaveacaracteruniversal.
WarmunddePicquignyprivisenslucruriledintrocutotulalt
perspectiv,unadificil:aceeaaunuiprelatderangnaltconfruntatcu
aparentimposibilamisiunedeaaprantreagacomunitatecretindinregiune
deprezenaostil,anticretin,careonconjura.ndemnatdeaceast
necesitatestringent,patriarhulpusesenaplicareoseriedeprincipiimorale
proprii,deopotrivradicaleiinovatoare,afirmndsusitarecbrbaiilegai
prinjurmntsislujeascDomnuluiau,prindefiniie,datoriacretineasc
dealaprapeDumnezeuilucrrileLuimpotrivanecredincioilorcarevoiau
sidistrugpesupuiiLuidinaraSfnt.Patriarhuloferiseastfelo
justificarepentrucreareaunuinoutipdecler,lupteleiucidereaaltoroameni
nnumeleDomnuluiialSfinteiSaleBisericidevenindpentrupreoiiclugri
nudoaracceptabile,ciiludabile.Eralimpedec,ncalitateasade
arhiepiscopipatriarhalIerusalimului,WarmunddePicquignynuconsidera
ctuidepuincinicsauipocritoastfeldenclcareflagrantaregulilor,
criteriiloriinterdiciilorexistentedesecole,nscopuldeasatisfaceexigenele
politicedemoment.
 CasenealalOrdinuluiRenaterii,conteleHuguesfuseseimplicatntro
anumitmsurnactivitilenouluiordindeclugricavalerincdela
formareaacestuia.Launaltnivelns,unulsecret,fuseseunuldintreceicare
fcuserposibilacestlucru,pentrundeplinireaobiectivelorOrdinului
Renaterii,irecunoscuseimediatavantajeleatrageriideparteasaaunui
tnrcavalerdecalibrulluideStClair.tiennedeStClairfuseseprimit
imediatncasaconteluiipregtitpentruadevenimembrualordinului,sub
supraveghereapersonalacontelui,iarelrspunseseattdefavorabilide
entuziast,nctfusesenlatntrunrstimpremarcabildescurt.Dupnici
treiani,fusesetrimislaIerusalimpentruaduceinstruciunilesenealuluiia
sealturanouluiordindeclugricavaleri.
Acum,veteranadmirationoratalOtenilorSraciailuiIisusHristos,
consideraidelocalniciveritabilicampioniaicredineicretine,deStClairse
pomeneaadeseacltinnddincapcuruineisurprindere,reflectndlaironia
situaieilor.
Faptulceliceioptconfraiaisinueraucretinierasingurulicel
maimaresecretalorganizaieilor,secretpecarelpzeaucuviaan
adevratulsensalcuvntului,ccitoiriscausfiecondamnailamoarten
clipancareadevrularfifostdescoperitsaudoarbnuit.Fiecaredintreei
proveneadintrofamiliecretin,priniiifraiiloreraucretini,lafelca
servitoriiicolegiilorsergeniicareiajutauicareduceaugreulactivitiilor
depatrulare.Ceinoucavalerirenunasernslacretinismatuncicnd
fusesernlainOrdinulRenaterii.
Chiaridupatiaani,gndullaacestelucruriaveancputereadeal
uluipedeStClair,cciacelunicactderenunareconstituise,pentrueli
pentrufiecaredintreconfraiilui,celmaiimportantimaiprofundangajament
dinviaalor,unulpecareniciunulnularfiacceptatdaciarfifostprezentat
noricealtform.Nulisecerusesiabjurefostareligie,iniciso
condamne.Dimpotriv,nconjuraidencredereaidecldurasufleteasca
celormaibuniprieteniimembriaifamiliei,uniidintreeichezai,aliidoar
confrai,itiindcfiecaredintreacetiaurmaseaceeaicalentrecut,neofiii
nvaserpurisimplucexistauialtetradiii,multmaivechi,ale
iluminrii,pelngceacretin,iceiinaintaiilorfceaupartedinuna
dintreacestea.Faptulctradiiapecareourmauaveardcinileadncnfipte
nprincipiileiudaiceeraociudeniecareisurprinsesepeceimaimulidintre
membriirecentnlai;nscurttimpns,toiajungeaulaconcluziac,dup
unmileniudepracticiatentealeconinutuluiiformeiritualurilorsale,
caracterulfundamentaliudaicalordinuluinueradelocmaidemiraresaumai
pregnantdectoriginilecretinismuluinsui.
tiennedeStClairacceptasecugreuacestfaptiiaminteancfidel
discuiacareatrsesedupsineconvertirealui,deiaceastafusesemai
degraboargumentaieforatdectodezbaterecumptatcarenureuise
nssauaacrezuseellamomentulrespectivslconving.Acum,n
vremecetrupulsuselsapradritmuluiconfortabilalncrcriilopeilorde
molozncrucior,minteaizburdinnoulaacelmomentitotacoloierau
gndurilecnd,ctevaoremaitrziuisfritdeoboseal,sentinsenpat.
Dartoatnoapteasersuciisenvrtidepeopartepealta,amintinduide
dupamiazaaceeadedemultineputndsadoarm,nciudaoboselii.
CeeaceiaminteadeStClaircelmaibinedespreunchiullui,Guillaume
deStClairintotdeaunalamuzafaptulcacestaeraprimullucrucarei
veneanmintedespreelchiaridupatiaanieracpreapreatnr
pentruaifiluiunchi.tiennecrezusedecndsetiacunchiitrebuiesfie
camdeaceeaivrstcutaii,membriaiuneigeneraiianterioareideci
incapabilisineleagpeceitineri.Acestunchinserafratelevitregmaimic
altatluisu,pecarebuniculluilavuseselaovrstnaintat,delaotnr
soieceluaseloculbuniciiluitienne,rposatdemult.iadevrulerac
sieurGuillaumedeStClairmeritasfieinutmintepentrumultmaimult
dectuimitoareasatineree,fiindcerasuccesorulfirescaltatluisu,
austerulidistinsulsieurtiennedeStClair,careluptaselaHastingsalturi
deGuillaumeBastarduln1066.
Maimultdectoricaredintrefraiisi,Guillaumeaveatoatecalitile
tatluisuforaistaturaluimasiv,armuliiuealadespirit,inteligena
italentulnentrecutnmnuireaoricreiarme.Luptasenrzboaiele
mpotrivaturcilorselgiucizidinOutremerlaovrstfragediicreaseo
reputaiedevitejieicuraj,pncefuseselovitdeosgeatinamicntro
btliedelngDamasc;zcusendeertoziijumtatenaintedeafigsit
descutierulsudevotat,Cedric,careladusesenapoincretintatedupo
lungconvalescen.
CltoriadinOutremerfuseselungidificil;debarcasernceledin
urmnsudulFranei,deundeGuillaumeporniseapoispreChampagne
pentruaivizitavrul,conteleHugues,sosindprintrocoincidenexactla
timppentrualuapartelanlareaunuinepotpecarenulvzuseniciodat
pnatunci,tiennecudoartreianimaimicdectel.Guillaumedeclarase
cintenioneazsrevinnAnglia,darpentrumomentaveasmairmnn
Frana,stndlasoare,mncndinzdrveninduse.
tiennelplcusencdinclipancarelvzusepentruprimadati
tiacsentimentuliestemprtit,deilanceputiseprusecexuberana
ifrancheealuisuntdeconcertante.nzilelesaledearmat,constatasec,
pentruafacefastrigtelorirstelilorcontinuealecelorlalicavaleri,ceamai
bunmodalitateerasfiectmairetrasposibili,odatcecolegiilui
descoperiserctdemultidezaproba,nuimaifusesedelocgreusofac.Nu
avusesensniciodorindealevitapeunchiulGuillaume,astfelcnscurt
timpdeveniseimunlaefervescenalui,caredupovremencepusechiarsi
plac.
nziuadiscuieicareilsaseasupraluitienneoamprentattde
puternic,sieurGuillaumencasaseoloviturlaantrenamentelecusabia,n
umruldejarnit,ierancpalidicrispatcndnepotulsuintrilgsi
ezndmpreuncucontele,laocarafdevin,nfaafoculuiaprins.Erao
dupamiaztrziedeiarn,neobinuitderecepentruregiuneaaceeaa
Franei.Maieraudouorepnlamasadesearinmodnormalsieur
Guillaumesarfiaflatpeterenuldeantrenament,iarcontelearfitrebuitsi
vaddetreabmpreuncufuncionariisi.RanancasatdesieurGuillaume
schimbasenstotul,aacamndoisebucurauacumdeobinevenitpauz.
Conteleifcusemnluitiennespreunscaunlngfoculaprins,
ndemnndulsiaunpaharcuvin,iarcndtnrulrefuzirmasen
picioare,ilscapulpeunumrintreb:
Cesantmplat?Parinemulumit.Voiaisvorbeticumine?
tienneridicdinumeri.
Da,messire,darpotatepta.NutiamceticuunchiulGuillaume.
Mntorcmaitrziu.
Banu,vomvorbiacum,fiindcamimpresiacecevalegatdestudiile
talencadrulordinului,iardacaastaulucrurile,opiniileluiGuillaumevorfi
lafeldeutilecaalemele.Despreastaestevorba?Lancuviinarealuitienne,
rspunselafeliadug:Aadeci,ceanumetengrijoreaz?
Esteestedificils
Banue.Niciodatnuedificil,dactehotrtisfiisincer.Doarc
ieieteamsofaci.Haide,didrumul!
MiseparedificilscredceeacemisaspusdespreSfntulPavel.
Niciunuldintreceidoinuseartctuidepuinsurprins,iarcontele
rsesec.
Aaeifiresc,dupcetoatviaaaifostnvatslvenerezi.
Cuvintelenoastreisunprobabilablasfemie.Faptulcaiasemenea
dificultinudemonstreazdectcetiviuigndeticumtrebuie.
Da,dar
Darnimic,biete.Acceptsituaiaaacume.Ceeacenveiacum,n
cadrulordinului,esteadevrulconsemnatdelanceputuriineschimbatde
maibinedeomiedeani.Totceainvatdespreacestelucruripnacum,pe
dealtparte,esteunadevrfabricat,aacumeelperceputdeceicareaupus
bazelecomunitiicretine.
DarSfntulPavelestecelmaimaresfntdincalendarulBisericii.
Da,este.DarastanuianseamposibilitateacaBisericas
greeasc.Iarcretiniipioiicumininundrznescssentrebedacnu
cumvaPavelestecelmaimaresfntcretindoarpentrucaasa
autodeclarat.Duposcurtpauzncarescrutchipulluitienne,contele
adug:tiicineeraumacabeii?
PiErauevreiBanu,nutiu.
icumrmnecuseleucizii?Numelelorispuneceva?
Nu.
ivaspune,dupceveinvamaimulte.Macabeiiaufostmarii
preoiereditaridintempluliudaicnaintedecucerireaseleucididecea
roman.Cearfisipovestetitudespreseleucizi,isugerelvrului
Guillaume.Pescurt,ns.
 nclinnduicapulndireciacontelui,sieurGuillaumeiseadres
nepotuluisu:
Omulstanepunemereulancercare.Foartebine,darnaintedea
ncepe,ebinestiiasta:dificultilepecareleacuzinuconstituiecevanou.
Toiamtrecutprinasta,toiamncercataceleaitemeri,aceleaiincertitudini
iamavutaceleaireacii.FiecaremembrualOrdinuluiRenateriisa
confruntatcuntrebareacaretefrmntpetineacum,aacnuetisingurul
naceastsituaie.Siiminteastadeacumnainte.Mnelegi?
tiennencuviin.
Foartebine.Acumfiiatent.Avemdoveziileveivedeancurndcu
ochiiticaresusintotceveiauzinceleceurmeaz;eleaufostconsemnate
nscriscumaimultdeomiedeaninurm.Seleuciziiconstituiauodinastie
foarteputernic,unirderegicaredescindeaudirectdintrungeneralallui
AlexandruMacedon,iaucondusSiriavremedesutedeani.
AlexandruMacedon.AdicAlexandrucelMare?
Da.Cetiidespreel?
Ceragrec.Cacuceritlumeacuvreotreisutedeaninaintede
naterealuiIisusHristos.
Da,eragrec.Lafelerauigeneraliilui,caredupceelamurit,iau
mpritimperiulntreei.Macedonenii,toi,eraueleniti.Unuldintreacetiaa
fostPtolemeu,careapreluatstpnireaEgiptuluiiafondatdinastiacea
culminatcuCleopatra;altulafostSeleucos,fondatoruldinastieicareacondus
AsiaMiciSiciliatimpdesutedeani;nacestrstimp,saucstoritcu
femeistrineiaudiluatsngeleelencucelalarabilor,ducndastfella
apariiauneirasebastarde.Nuinimicruaici,aacumaudemonstrato
apoiromanii.DaracetiseleuciziaudatlumiiuninspenumeIrod
autointitulatcelMarecaresaproclamatregealiudeilordupcesa
cstoritcuMariamne,ultimaprinesdinneamulmacabeilor.Irodiaucis
apoipetoimembriifamilieiregaleamacabeiloriazmislitoserienumeroas
deurmai,dintrecarecelmaicunoscut,dinpunctulnostrudevedere,afost
IrodAntipa,tetrarhulGalileei.ntreagafamiliempreuncuasociaiieia
devevenitcunoscutsubnumeledeirodieni,iariudeiimaicuseam
naionalitiifanatici,zeloiiidetestaupetoi,considernduiimpuri,cu
sngeamestecat,adicneiudei.CelmaimarepcatalluiIrodnochiilorafost
nsacelacianlocuitpetoipreoiimacabeidinTemplucupreoidesemnai
deel:fariseii.Pentruiudeiiferveni,credincioi,acestaeracelmaigrav
sacrilegiu:preoifali,neiudei,pngrindTemplul.
Guillaumesentrerupse,cutndcevaparcnpropriilesalegnduri,
apoicontinu:
ivafimaiuorsnelegitoateacestea,nepoate,dacveitiun
singurlucru:preoifali,pngrindTemplul,poatesnuniseparenou,
astzi,unsacrilegiuattdecumplit,fiindcneamobinuitsvedembisericile
cretinentinatedepreoilipsiideDumnezeuisnegndimlalcaelede
cultlatoate,fieelemicicapele,bazilicisaucatedralecafiindcasa
Domnului.Prinastanelegemcsuntlocuridestinaterugciuniiinchinrii,
locurincareneputemadunapentruadaslavluiDumnezeu.Dariudeiinu
credeaulafel.Eiaveauunsingurtemplu,careseaflanIerusalimiera,n
modliteral,casaDomnului,unica.Iehova,zeullorcunumedenerostit,tria
acolo,nSfntaSfintelor,ideaceeaexistauattearitualuriatuncicndvenea
vorbadeateapropiadeloculrespectiv;persoanelecareintrauntempluse
aflaunprezenansialuiDumnezeu.Eleraacolo,nSfntaSfintelor.Nu
slluianraisaunparadis,cinrndulpoporuluiSuales,nTemplulpe
careacestalconstruisepentruEl.ideaceea,cndIrodanumitpropriiisi
preoi,seleucizi,pentruaslujinTemplu,iapoiiainvitatperomanisle
asiguresecuritatea,iascandalizatpetoiceicaresemndreauctdectcu
originileloriudaice.AcestaeramediulpoliticdinIudeeaatuncicndsanscut
Iisus.Laputereseaflauirodieniineiudei,conduideIrodAntipaisusinuide
trupeleRomei,iarntabraopus,pretutindeninjur,erauiudeii,evreii
israelii,mpriincircacincizecidesecteifaciuni,majoritateaateptndul
peMesia,regeleiudeucareaveasielibereze,inzuindlalibertate,la
autodeterminareilaalungareastpnitorilorromani.Punctelelordevederei
uneledintreactivitilelorvariaunlimitelargi,dartoateerauunitede
aceleaielurintrosingurmicaremenitsscuturejugulstrin.Aineles
totceiamspuspnaici?
tiennencuviin.
Da,credcda.
Bine.Smergemmaideparte.Vreiscontinuidomniatadeaici?
ntrebGuillaumeprivindspreconteleHugues.
Acestazmbiicltindincap.
Nu.Tedescurcifoartebine,sieurGuillaume.
Bun.Egreusmrezumlactevacuvinte,daramspusdejactoate
secteleiudeeerauunitentrosingurmicare,deinuexistunnumecares
ledefineascnansamblu.Dartimceraunarevoluionar,fiindca
culminatcuorebeliunempotrivaRomeiicudistrugereapoporuluievreu.
Aceastmicareafostcaracterizatnsdeoponeniisi,fariseiiialiaiilor
irodieni,cafiindmesianicideciinstigatoarelarevolt,avndcascop
nlturareaautoritiloriudaiceistabilireaunuiguvernnaionalist
revoluionar.Drepturmare,irodieniiconstituiaupentruromanioforapcii
iordinii,hotrtsmeninsituaiaexistentistabilitateanstatuliudaic.
iinndseamacsituaiaexistenteraproroman,zarurileaufostaruncate.
Daradevruleramultmaicomplex,adugsieurGuillaume,ncruntndusei
strduindusesigseascurmtoarelecuvinte.nmicarearespectiverau
implicatemultmaimultedectsimplulpatriotismprivitnsensroman.Pentru
romani,patriotismulnsemnapurisimpluiubireaglieimam,adicRoma.
Pentruiudei,ideeaeramultmaicuprinztoare.Patriotismullorimplicaiubirea
pentruDumnezeu,pentrupoporulLuicaoentitateindivizibilipentruara
loritotodataraluiDumnezeu.iastaagenerattoateproblemelecareau
urmat.
 Cesantmplatapoi?ntrebtienne,nerbdtorsafle
continuarea.
Nuecevauordeexplicat,aacumamspuslanceput,darvoi
ncerca.Existaunelementcomunntrenumeroaselesecteiudaicealevremii,
acestafiindopoziiadintresraciibogai,dintreceicarenuaveaunimicicei
careaveautotul.ClasaconductoarenIudeeaeraceaairodienilor.Ei
deineautotul,fiindciarogaseracestdreptsusinuifiindderomani,care
eraumulumiicaputereasfiedeinutdeunregevasalcusimpatiipro
romaneidispussiinnfrupeiudeiiturbuleniipeadepiimacabeilor.
Staipuin!Laceanumeterefericndspuiirodieni?
SieurGuillaumeridicosprncean,idreseglasuliapoirspunse:
Gndetete,biete.FamilialuiIroddeineantreagaputereio
foloseapentruaiatragenoipreoi,perceptoriialteformedesusinere
pentrueansi,iartoiacetioamenieraudatori,pentruslujbelelor,
irodienilor.Ctreeisendrepta,prinurmare,iloialitatealor,lafelcaaceeaa
vasalilorctreseniori.
tiennencuviinnelegndanalogia,iarsieurGuillaumecontinu:
Evreii,pedealtparte,locuitoriiIudeii,nuaveaunimic.Chiarmairu
nc,majoritateaeraugreundatoraicmtarilorirodieni.Sistemulncare
triauisileasmprumutebanimulipentruaputeasupravieui,cciaaera
structuratsocietatealordelavenirealaputereairodienilor.Impozitelemereu
maimari,printrecareidijmadatoratTemplului,accentuausrcia
oamenilor,eifiindnevoiismprumutepentruaputeaplticeeacedatorau
deja.Erauncercvicios,letal.Aaaluatfiinaceasttradiie,acestcultal
srcieinrdcinatncorectitudineainflexibil,iarzeloiierauuniidintre
principaliisisusintori.Oaltsect,ceaaebioniilorsauaesenienilor5,se
autointitulaCeiSracisau,uneori,CeiSraciiDrepi.Orimaisimplu,
Sracii.
GuillaumenclincapulspreconteleHugues,careascultaatent,cu
chipullipsitdeoriceexpresie.
Amuitatceva?
Contelefcusemncnu,surprinsparcdentrebarealui.
Nimicimportant.Suntfascinatdectdemulteiamintetifrnici
unajutor.
Guillaumesentoarsedinnousprenepotulsu.
SraciiiaminteticuvinteleluiIisusdesprecmilacaretreceprin
urecheaacului?
Da,firete.Esteoimposibilitate,egalcuanseleunuibogatdea
ajungenmpriacerurilor.
Exact.Bogaii,pentruiudeiidinvremealuiIisus,erauoriirodienii,ori
romaniiadicnuievreii,iarevreiidinIudeeaeraucelmaidreptijust
popordinlume,poporulalesalluiDumnezeu.Pentrunoi,astanunseamn
nimic,darpentrueitrebuiesfifostintolerabilsivadaraiTemplul
ntruchipareareligieilorstpniteicondusedenitebastarzi,pejumtate
arabi,pejumtategreci,naiunideopotrivinacceptabilenochiiluiIehova.i
astfel,pentrusimplulmotivcerauattderigiziideinflexibili,trebuiesfi
fostdeadreptulcumplitpentrueisfiesiliisiacceptepefarisei,faliipreoi
impuideIrod.Gndetetectdeintenstrebuieslefidevenitfrustrarea
vzndusenevoiisnduredispreulcmtarilorizarafiloriruineadeafi
obligaisapelezelaei,tiindcnupotfaceabsolutnimicnacestsensfiindc
ntreagaputereseaflanminilecelorbogai;iarforacareisusineape
acetiaeralegiuirearoman,carencercasesaezeunidolalnecuratuluilor
mpratchiarnSfntaSfintelor,ninteriorulTemplului.
SieurGuillaumermasetcutovreme,oferinduiluitiennergazulde
acugetalaceleauzite,apoirelu:
Iudeiitriauntrolumecompusdinalbinegru,frnimicntre
acestedouextreme,frvreunterendemijloc.Toiceicarenuerauiudei
fceaupartedincelelalteneamuriidecinuputeaumotenimprialui
Dumnezeu.Chiaripentruunevreuns,caleactreDomnuleraunagreai
spinoas,iarprintresectelemesianiceexistaogruparedinsnulebioniilor,
sauesenienilordeiuniiinumeaunazaritenisaunazarinenicarese
conturasecaocomunitatedemicidimensiuninIerusalim,dinunelepuncte
devederemaiconservatoareimaifidellegiiiudaicechiardectzeloii:o
comunitateacorectitudiniiijusteei,carelateptapeMesiaipropovduia
triumfuliudeilorialDumnezeuluilorasuprantregiilumi.Unuldintre
conductoriiacestuigruperaunbrbatpenumeIosuaBenDavidnoii
spunemIisus.Conformdocumentelordinarhivaordinuluinostru,acestlider
nuapretinsniciodatcarfiMesiainiciHristos,mntuitorullumii.Eraun
omdrept,nuneleprivineextraordinar.Dareraimplicatnpolitica
revoluionari,drepturmare,eradetestatdefarisei,carelaudenunat
romanilor,iaracetialaurstignit.
GuillaumedeStClairseridicnpicioare,seapropiedemasapecarese
aflaocarafiiumplucupanaintedealeoferiicelorlali.Conteleaccept,
dartiennefcusemncnuvrea.Guillaumebucusete,imaiturnnco
cupiapoilscarafajos,sprijinindusecufunduldetbliamesei.
Vorbitulstamifacesete,spuseel;inareimportandacvorbesc
binesauru,limpedesaunclcit.Ainelesceiampovestit?
Pnacum,da.nsnuvdcumaudeafacetoateasteacuSfntul
Pavel.
SieurGuillaumeprivispreconteleHugues,apoirevenilanepotullui.
Pavelfceapartedinneamulseleucizilor.
tienneholbochii.
Adicpejumtatearab,pejumtategrec?Nuiadevrat,eracetean
romandinTars.
Mulidintreseleucizierauceteniromani.ipoateceradinTars;
astaavrutelscreadtoiceidinjurullui.Daradevrulestecnimenin
ziuadeazinutiecineeraPavelcuadevratsaudeundeeraoriginar.Nimeni
nutienimicdespreviaaluipnnclipancare,dupcumsespune,
Dumnezeunsuiladobortdepecal,iarelarecunoscutdeschiscafostun
prigonitoralcretinilor.Darpevremeaaceeanuexistaucretini,tienne.
Existaunumaiiudei;cretinismulnufusesencdefinitinumitcaatare.
Documentelenoastre,carelidentificnmodlimpedecaomulcruiatuispui
SfntulPavel,sugereazceraunirodianpenumeSaulusi,maimultdect
att,vrdesngecuIrod;totodat,eracelcarefusesetrimisdepacifitii
irodienipentruainvitaarmataroman,masatnafaraIerusalimului,sintre
nora.AcelaiSaulusaexpediatunraportreferitorlaacestevenimentctre
reedinaluiNerodinCorint,GreciaunlocfavoritalluiPavelnultimiisi
anidevia.Darnoivorbeamdesprerstignire.ConteHugues,povesteteimai
departe;domniataaifostcelcaremiaspusimiedespreacestmomentinu
iamuitatniciodatcuvintele.
Lanceput,contelesecodi,motivndcprefersascultedectsi
munceascgndurile,darlainsisteneleceluilalt,nceledinurmridicdin
umeri,resemnat,ioftadnc.
Sebatemultmonedastzipetemacrucii,tienne,ipefaptulc
iudeiilaurstignitpeHristos.Dartiiasta,desigur.
Firete,messire.Toatlumeaotie.
Ah,toatlumeatie!Fiecaredintrenoitie!Exclamcontelepeunton
sumbru,cltinnddincapcugravitate.Trebuiesaigrijcndfoloseti
asemeneacuvinte,tineretienne,fiindcadeseaelenseamncutotulaltceva
dectceeaceparaspune.Lucrurilepecaretoatlumealetiesuntrareorice
parafiidepuineorisuntadevrate.Deaceea,sncepemcuadevrul
absolut,cuceeaceputemdemonstracestereal:iudeiinulaurstignitpe
Hristos.Putemmergechiarmaideparte:iudeiinuluraupeHristos,fiindcnu
auziserniciodatdespreel.NimeninuauzisenumeleHristosfiindcacesta
nuaexistatnaintecaSaulsauPavel,cumdoretislfoloseasc,laani
bunidupmoartealuiIisus,nsintagmaIisusHristos.Acestdinurmnume,
Hristos,erauncuvntdinlimbaelencaredesemnaunrscumprtor,un
salvator;SaulilaaplicatluiIisus,pentruaisugerapretinsadivinitate.Prin
urmare,afirmaiaciudeiiarficeicarelauucispeHristosesteoinvenie,o
minciuncras,nscocitnscopuripolitice.Nusepoatesusinenicicevreii
luraupeIisusomul,chiarlsndlaoparteadugireaHristos,fiindcura
necesitunanumeefort,iarei,colectiv,nuaveauniciunmotivpentrucares
lurasc.Eraunuldeallor,unmembrualmicriiloriunceteanalIudeii.
Uranueracevararnzileleacelea,numaiDumnezeutieasta,dartoatse
manifestantrefamilialuiIrodisusintoriiacesteiapedeoparte,iiudeipe
dealta.ieralafeldeintensnambeletabere.Iudeiinsnuaveaunmod
certdeceslurascpeIisus,pentrusimplulmotivceraunuldintreei,din
poporulalesalluiDumnezeuuniudeu.icusigurannulaurstignit,
fiindcnuputeaufaceastanniciuncaz.Rstignireaeraopedeapsroman.
Maimultdectatt,mulimeadeevreinuacerutsngeleluiIisusinuia
atrasasupraeiiaurmailoreimniaDomnuluipentrumoartealui.Astaeste
oafirmaiepecarenumaiunnebunopoatefaceiopoatecrede.Gndetete
puin,ipoiimaginaomulimedeoameni,fieeaiogloat,carescheme
asupraloriacopiilorlormniaDomnului,nudoardebunvoie,ciila
unison,spontan?Miseparecevaincredibil,itotuimuliocred.itu,nui
aa?
Dacocred?Biguitienne.
Sigurcocrezi,fiindcnaideales.Fiindctoatviaata,decndai
fostsuficientdemarepentruanelege,ceimaiimportanioamenidinjurul
tuiautotspuscacestaesteadevrulictrebuieslcrezi,fiindcaltfel
veifiexcomunicaticondamnatsarzinfoculvenic.Bisericaiaspusasta.
Preoiiiauspusasta.Unclugrivaspuneacelailucrudaclveioprin
stradslntrebi.inuexistnimic,nicieri,caressugerezealtceva,cares
tenveealtcevasausiexplicelucrurilenalitermeni.Nimic.iatunci,ce
aifipututfacedectscreziceeaceisaspus?
SieurGuillaumeseopribrusc,fcndopauzdramatic,apoiridico
mnsprenepotullui.
Darsnegndimpuinlarstignire,naintedeatrecelaaltelucruri.
Larstignire,lafelulncareromaniiiiudeiiauvrutslumileascpeFiullui
Dumnezeu,atrnndulpeocrucepentrucatoislpoatluanbatjocur,ca
icumrstignireaarfifostopedeapsspecialconceputpentrualnjosipe
Iisus.idespreastatiitotul,nuiaa?
Piezittienne,ridicnddinumeridefensiv.Totul?Aaafispus
acumctevaclipe,daracum
Aidreptate.Aimaredreptatestendoieti.Fiindcrstignireanu
aveanimicdeosebitsauspecial,dectpoatepentruomulcareeraastfel
pedepsit.Eracevaobinuit.Eraceamaifrecventformdeexecuiepentru
rufctorinepocaroman,fieeihoi,tlhari,asasini,rebeli,disidenipolitici
saudezertoridinarmataroman.Dacromaniiconsiderauctrebuiesmori,
mureai;daceraibogatsauaveairelaiinalte,poateciasigurauomoarte
rapid,prinstrangularesaudecapitare,dardacstatuleracelcarecerea
execuiacapeunspectacolpublic,caolecieiunavertismentpentrualii,
atuncipedeapsaaleaserarstignireaimoartealent,nmarichinuri.Iisusa
fostcondamnatcauncriminalpolitic,unrebel.iaaamurit.Iarcuexcepia
celorcarelcunoteauiierauapropiai,nimnuinuiapsat.
nncpereselsliniteapentruovreme,fiindcniciunuldintreceidoi
brbaimaivrstnicinuaveacevadeadugat,iartiennehabarnaveace
anumearputearspunde.nceledinurmseridicdepescaun,sedusela
mas,iturnocupdevinpecarelbupendelete,privindabsentla
pereteledinfaalui.ntruntrziuluoultimnghiiturisentoarsecufaa
laceilalidoi,replicndpeuntonprovocator:
ncnumiaispuscelegturautoateasteacuSfntulPavel.
SieurGuillaumeiridicbraulrnitiidusecealaltmnlaumr,
strmbndusededurere.
Nuiaiformulatspuselecorect,tienne,spuseelapoi,printredini.
TocmaicPavelareceamaimarelegturcutoateastea.Pavelaschimbat
totul,delaceeaceafostatuncilaceeaceesteazidelaiudeilaneamuri.A
fostnumaimnaluiPavel.Elagolittotcesantmplatacolo,nIerusalim
micareapecareIisusiadepiisionumeauCaleadentregulsucaracter
iudaiciprinurmaredeadevratasasemnificaie,transformndonceva
banaliinofensiv,oideesuficientdeternpentruafiacceptatderomani.A
ndeprtatmoralaiudaicrigid,inflexibiliimpopular,reformulndistoria
nstilulstrmoilorsigreci,caracterizatdepovetifantastice,dramatice,
irealeiabsolutimplauzibile.iastfel,latransformatpeIisusdintrunsimplu
evreucuidealurinalteipatriotismferventnFiulluiDumnezeu,nscutdin
fecioar.
ConteleHuguesseridicnpicioareisentinsecusete,apoiadug
ctretienne,:
Aiauzitdestulnsearaastapentruaisenfierbntamintea,attde
multeinformaii,ntrunrstimpattdescurtipeneateptate!midauseama
deasta,lafelcaGuillaume.Daraduiaminteceiamspusmaidevreme,
despretimp.Aioviantreagnfapentruaexploraiaanalizaceiam
povestitnoiaicii,deasemenea,aideplinacceslatoatedocumenteledin
arhivelenoastreilaceimainvaidintrefraiinotri,caresevorsimi
onoraiifericiisipoatmprtidincunotinelelor.Nutrebuiedects
ipstreziminteadeschisisnelegicntotdeaunaexist,cuprivirela
oricesubiect,ialtepunctedevederepecareminteaumanlepoateluan
considerare.ncazulceluicunoscutcaSfntulPavel,veiaflacsuntvocidin
trecut,chiardinepocasa,careafirmrspicatcelnueraceeacepreaafii
cnmulteprivine,printrecareiceaasinceritii,nueratocmaiintegru.
Altele,lafeldeputerniceidecoerente,susincmulttrmbiataluicetenie
romanascundeadefaptunspioniunconfidentalmpratuluiNero.Mai
suntunelecareindicinulanseznicioacuzaieaici,spundoarce
sugereaz,elecPavelarfipututfiimplicatnmoddirectnasasinarealui
Iacov,frateleluiIisus.DupmoartealuiIisus,Iacovialuatloculcalideral
micriipecarenoi,ncadrulordinului,onumimAdunareadinIerusalim.
IacovnuaveatimppentruPavelinuiaascunsdezaprobareafadeel,n
vremecePavellconsiderapeIacoviaspusacestlucrunscrierilesaleo
ameninare,unobstacolncalearspndiriicuvntuluiluiDumnezeuctre
neamuri,ctreneiudei.Deaceea,laacuzatiladenunat,susinndc
meritsfiearestatipedepsit.Nuexistniciondoialcaveadreptaten
privinaobstacoluluilacaresereferea,fiindcIacoveraiudeu,unuldin
poporulalesalluiDumnezeu,aacnlumealuinuexistalocpentru
neamuri.Povesteaemultmaicomplex,desigur,decttiuceimaimuli,dar
noincadrulordinuluinoicareneputemtrasadescendenadirectdin
esenieni,dinAdunareaSracilordinIerusalim,icarecunoatemCaleaaa
cumotiauicumotriaueinoiavemdatoriadeaanupierdedinvedere
drumuldreptpnlaorigini.Snuuiiastanicioclipisnunclci
legmintelepecareleaifcutcndaifostnlat.Paristupefiat,adug
contele,privindulpetiennecucompasiune.Eifiresc.Duteacumi
gndetetelatotceiamspusaici.Iardacmaiaiialtentrebri,vinoi
ntreabnepeoricaredintrenoi.Merginpaceacum.
Seminelesditenziuaaceeanmintealuitiennedduserroadein
ceidoianicareurmasernaintedeafitrimislanouaconfreriedinIerusalim
tnruldeStClairdezvoltaseunapetitinsaiabilpentruoriceinformaii
referitoarelaAdunareadinIerusalim,laCaleaesenienilorilaprimelezileale
ceeaceaveasdevin,graieluiPavel,cretinismulaacumltialumeao
miedousutedeanimaitrziu.Curndpierdunumrulorelorpetrecuten
diverselocuridinar,ascultndspuseleconfrailormaivrstniciiale
arhivitilorordinului,relatnditraducnddocumenteleaparintoaretradiiei
lor.Arhiveleconstituiauosursdenentreruptuimirepentruel,ccidei
erauvastecaanvergur,dinpunctdevederefizicerausurprinztordefirave,
prezentndusenprincipalsubformdesulurimultmaiuoareimaipuin
voluminoasedectcrilelegatenumitecodexuri.inicinuseaflaustrnsela
unloc,cieraurisipitenlocuineleprincipalelorFamiliiPrietene,fiindatent
pzitedeconfraiicarelestudiauileconservau.
DeStClairdeveniunveritabilcunosctornproblemelepoliticiin
Iudeeaepociiirodieneinscopurileicredinelediverselorsecteifaciuniale
micriimesianice,nvndnscurttimpssencreadnpropriaijudecat
pentruaevaluainformaiileinintuiiasasusinutdelecturiistudiiample.
Descoperisecurnd,spreexemplu,cunadintrearhive,aflatlng
strvechiuloraCarcassonnedinLanguedoc,deineacopiialescrierilor
originalealeistoriculuievreuJosephus;studiinduleiapelndlaajutorul
mentorilorsi,careleanalizaservremedeanintregi,ajunseselaconcluzia
c,orictdesubiectiveerau,scrierileluiJosephusofereauoimagineextremde
claridedetaliatasituaieipoliticeimilitaredinIudeeaiPalestinan
epocancaretriseel.Comparndopiniileidescrieriledinceledou
principalelucrrialelui,RzboiulIudeiiiAntichiti,cuceledinscrierilei
preceptelecretine,tienneizbutisesneleagfrurmdendoialfeluln
carePavelevanghelistulcosmetizasenvturileAdunriidinIerusalimile
folosisepentruacreacretinismuldupchipuliasemnareasa,potrivit
scopurilorsale,lascurttimpdupdistrugereaIerusalimului,eliminnddin
vecheareligienaionalismuleioriginaliinterdiciilelaadresaneamurilor,
pentruaofaceacceptabilnochiiautoritilorimperialeromane.
Fusesedeasemeneafascinatdeapariiacretinismuluiimperial,sutede
animaitrziu,cndmpratulConstantin,nsecolulalIVlea,romanizase
Biserica,extrgnduiidistrugnduidintelerevoluionarcareatrsese
iniialateniaasupraei.ntrunactpecaremembriideodinioaraiordinuluil
consideraserunexempluextraordinardegeniupolitic,Constantin
transformaseBisericantroparteintegrantastructuriiimperiului,iarpe
papipecardinalinpriniimperiali;lovituradegraieastratagemeilui
fusesensaceeadealedruiunveritabilpalatpmntescmenits
simbolizezepentruvenicieimportanalornlumeismarchezepentrucei
carevoiauiaveaundrznealasneleagadevratamoarteamicrii
iniiatedeIisus,IacoviceilalimembriiniialiaiAdunriidinIerusalim.
DeStClairnuaveasuiteniciodatentuziasmulpecarelsimise
atuncicndauziseicitiseprimadatdespreacestelucruri,fiindcerau
informaiinspimnttoare,cefrizaulaprimavedereblasfemiaierezia.Dar
cheziiluiiexplicaserdejacOrdinulRenateriiaveadocumentereferitoare
latotcesusinea,dovezilescoasensecretdinIudeeadepreoiifugariide
familiileacestorafiindimpresionantedinpunctuldevederealanvergurii,al
vechimiiialautenticitiilorevidente.Eraacolosuficientmaterialaacum
seconvinsesetiennecupropriiisiochipentruvieintregidestudiu,muli
dintrepredecesoriisivremedeunmileniudedicnduitimpulpentrua
examina,ainterpretaiatraducetoatedocumenteleexistente.
AcumcredeafrumbrdendoialcstrvechiulOrdinalRenateriin
SionerauniculdescendentlegitimalAdunriidinIerusalimcaremaiexistape
pmntic,dacexistenasaarfidescoperit,arfifostdistrusfr
ntrzieredecreaiaSfntuluiPavel,Bisericacretin,carendecursdeomie
dousutedeanidistrusesesistematicoriceopoziie,chiaripeceaconsiderat
benign,ntrunefortsusinutdeaiprotejapropriaputereipropriilevalori
ideameninelumeantreaglacheremulvoineisaleovoincreati
formulatindiscutabildeoameniobinuii.Acestadinurmeraunaspect
important,cciacetiaaziireprezentaniailuiDumnezeu,indiferentcse
autointitulauepiscopi,arhiepiscopi,cardinali,papisaupatriarhi,eraucutoii
oameni,muritoricare,prinaciunileimodullordevia,dovedeauzidezic
tiauilepsapreapuindepresupusullornaintanemuritor,omulcare
trisecuattdemulttimpnurmnIudeeaimurisepecrucefiindc
instigaselarevoltmpotrivaRomei.
Pavel,eradeStClairconvinsacum,fusesemaidegrabunciniccarei
urmasepropriilescopuridectunsfnt.Avusesendrznealaiinstinctul
oportunistcareipermiteausrecunoascunconceptextraordinaratunci
cndlvedea.iprinurmareilnsuise,lcurasedetotceeaceneiudeii
puteauconsideraderanjantiapoilfasonase,transformndulntrun
organismdesinestttoriautosusinut,oforteoreticrevoluionari
reformatoare,darnfaptdevotatstrngeriidefonduri,astfelnctsecolemai
trziu,mpratulConstantinegalulluiPavelnprivinaoportunismuluise
simiseinspiratsladopteisladaptezenpropriulsubeneficiu.
Pnatuncins,latreisutedeanidupdistrugereaIerusalimului,
familiilecaredusesermaideparteOrdinulRenateriitriaunsudulGalieide
maibinedecincisprezecegeneraii,pepmnturilepecaresestabilisercnd
sosiseracolo,inimeninicimcarelenselenubnuiacoriginilelorse
aflauundevadepartedeloculncarevieuiauacum,nprosperitate.Familiile
Prietene,aacumispuneau,secontopisercusocietateaadoptivi
deveniserveritabileclanuri,fiindc,deiceletreizecidefamiliiiniialeexistau
nc,numrullorcrescusefoartemult;nplus,nvremecetoateerau
contienteclegturilecarelemenineauaproapeeraustrvechiichiarsacre
dinunelepunctedevedereneclare,puinedintreelesentrebaucareanume
eraumotiveleacesteisituaii.RelaiilelorcucelelalteFamiliiPrieteneerauun
dat,omoteniredelageneraiileanterioare,carevacontinuasexistemult
vremedupceeleiurmaiilornuvormaifi.Toateiconsideraulegturilei
cretinismulcapecevadelasineneles.
ncelemaiadnciascunziuriicelemaibinepstratesecretedin
fiecarefamilie,zelosapratedecteunsingurmembrualfamiliei,nfiecare
generaie,seaflansadevruldespreoriginilelor,acestafiindtransmismai
departe,dintatnfiu,cuseriozitateauneindatoririsacre.ieraunadevr
pecareniciunadintrerudelelornularficrezut.
Strmoiilor,fondatoriiFamiliilorPrietene,fusesercutoiipreoin
AdunareadinIerusalim,adepiaiprincipiilorluiIisusiIacovcelDrept.
MoartealuiIisusnminileromanilorfuseseuoracceptatdeoameniidin
IerusalimiIudeea,darcndfratelesu,Iacov,fuseseasasinat,btutpnla
moartedeucigainecunoscui,agitaiastrnitprecipitaserevoltaiudeilor
mpotrivairodieniloriaRomei,determinnduipeVespasianipefiullui,
Titus,sidistrugpentrutotdeaunapeturbuleniiiudei.
SpresfritulasediuluiIerusalimului,cnddistrugereaorauluiia
Templuluierainevitabil,preoiiAdunriiascunsesercelemaisacreartefacte,
scrieriirelicveundevaadncnpmnt,acolounderapaciiromaninuputeau
ajunge.Numaiatunci,cndfusesersiguricfcusertotposibilulpentrua
punelaadpostceeacenarfipututducecuei,sealturasermiilorde
oamenicarefugeaudinIudeea.Traversaserinuturilemediteraneene,
cltorindvremedecivaanintrungrupmarei,nciudaaparenelor,
strnsunit,pnceajunsesernsudulpeninsuleiIberice,iardeacolo
pornisersprenord,nGaliadeSud,stabilindusenceledinurmnregiunea
numitmaitrziuLanguedoc.irmseseracolo,consolidndui
posesiunile,cunoatereaicelemaisacretradiiiincredinndlaunmoment
datcelemaipreioasetainealeloruneighildesecrete,formatedinceimaide
ncrederemembriaifamiliilorlor.
LuideStClairisepreaoculmeaironieifaptulcel,carefusese
crescutnmarepartedeclugriirzboiniciivisasesdevinmonah
cretinnprovincianatal,Anjou,senumraacumprintreceinouatipici
ceimaiieiidincomunmembriaiBisericiicretinedinntreagaeiexisten:
clugriirzboiniciaiOrdinuluiOtenilorSraciailuiIisusHristos.Chiarmai
aberantisepreafaptulcel,caretinsesesdevinattdeobsedatdeistoria
cretinismului,aproapecaveaacumposibilitatea,dacnudealdistruge,
atuncimcardeaaruncadubiiserioaseasupraautenticitiiprincipiilorsale
debaz.
ANGAJAMENTUL.
Frateletiennesetrezipradpanicii,ncapzbrninduiceeacearfi
pututfiecoulunuistrigtsugrumat,iconstatcedeancapuloaselor,cu
umeriiaduinfantroposturdefensiviminilentinsenfa,ca
pentruaopriolovitur.Abiadupctevasecundeidduseamacnuvede
nimic,cguraierauscatdespaim,cinimaibteatare,aproapedureros,
iciinearsuflarea.nghiicugreuiicoborbraelecugrij,dupcare
ifrecochiicupodulpalmeloriprivinjur,lantunericulcarelnghiea.
Eraobezntotal,darsubelsimeamarginiletarialepatuluii,pemsurce
inimairecptritmulnormal,ncepusdistingsunetelefamiliarefcute
deconfraiisicaredormeaualturiicnete,murmureisforituri.Nuseafla
dinnou,aacumsetemuselanceput,nncpereadecomarncarefusese
inutlegatdeminiidepicioarentrunpatngustdinscnduri.
Uurat,sencordsaudcevaneobinuit.Cevaanumeltrezise,i
trebuiesfifostunsunetamenintordacltrezisedinsomnulluiadnc,
obinuit.Darnuseauzeanimicieitdincomunidupovremeseridicdin
pat,ntinzndusecteradelungfrascoateunsunet,idusemnaspre
loculncareseaflasabialuinteac,atrnatncuierulspecialdelngzid,
alturidemsuaderugciuni,ncol.Scoasencetarma,lsndteacapepat,
iseapropiefrzgomotdeintrareanchiliasa,undermaseneclintit,
ascultndatent,cusabiapregtit.
nctevaclipe,recunoscursuflriletovarilorsiadormii,aproape
convinscnusemaiaflanimenialtcinevanntunericulspaiuluicomundin
faalui,acruibeznerastrpunsdoardeflacrauneisingurelumnri.i
atunci,ceanumeltrezise?Judecnddupliniteadinjur,bnuiacemiezul
nopii;daceliconfraiiluiarfifcutpartecuadevratdintrunordin
monahal,cretin,acumarfitrebuitsfietoinpicioare,ncapel,ngnnd
psalmiiirugciuniledenoaptealeOrdinuluiSfntuluiBenedict.Darcum
muncisertoatziuadingreuntuneluri,lafelcanfiecarezidealtfel,fraii
dormeauacumadnc,recptnduiforelepentruziuaurmtoare.
Bissot,acruichilieseaflachiarnfaalui,erantotdeaunacelmai
zgomotos,iaracumddudrumulunuisforitexploziv,sentoarsepeopartei
traseunvntsonor.UnuldintreveciniisiparceraRossallnjurcuo
voceadormit,pejumtatetrezitdinsomn,iardeStClairipermiseun
zmbettcut.
ntruntrziuhotrctotuleranordineic,probabil,fusesetrezitde
unvisurt.Darnuputeasnusentrebecefeldevislsperiaseattdetare.
ntrecut,celemaireleexperienefusesercauzatedeaceleepisoadenocturne
desexualitatecopleitoare,nsaceleaeraumaidegrabdezgusttoarei
respingtoaredinpunctdevederemoral,dectnspimnttoare.Acumse
trezisengrozit,cuinimabubuinduidefricidurere.
Sentoarsenchiliasaigsiolumnarepecareoaprinsedelaceacare
ardeasingurnspaiulcomun,ipusesabianteacioaglalocn
cuierulspecial,sentinsenpat,cuminilesubcapidegetelempletitela
ceaf,irmasecuochiintavan,ntrebnduseceofivisat.
Imagineafulgertoareaunuichipilicrindosulpleoapelor,speriindul
attdetare,nctseghemuintrungestreflex,deaprare,repezindui
coatelespreabdomen,capentruaiprotejapieptul.Lacenaibasegndea?Se
ntrebsingur,urlndtcut,nliniteaminiisale.Chiarnaceeaiclipns,
faacarelnspimntasereveni,inconfundabiliintransigentnfrumuseea
eiarogant,darcuomoliciunevulnerabilncurburabosumflatabuzelor.
Gemndsonor,incredul,deStClairseridiciseaezpemargineapatului,
cutlpilepepodea,nchizndochiicuputereilipinduicudisperarepalmele
peurechi,nncercareadealeastupa.
Nuvoia,nuputeasipermitscreadcfiguraaceeaeraaltceva
dectofcturadiavoluluinsui.itotui,chiarnvremeceispuneaacest
lucru,vedeaimaginiintens,durerosdefamiliare:piatraalbastragatdeun
nurlagtulluiatrnanvisdeunlandinaur,unlanpecareellinusen
mn,lsndgiuvaierulssecuibreascntresniifemeiintinsepepat
alturideel,pesomptuoaseleaternuturidemtasemototolitefemeiaacrei
coapscald,goal,edeagreapeoldullui,inndulcaptiv,femeiaalcrei
chipsurztorlfcusneasciarnpicioare,cltinndusedespaim.
NueraniciondoialideStClairnuncercsseamgeascsingurori
sigseascscuze.FemeiadinviseraAlice,prinesdeIerusalim,ceadea
douafiicaregeluiBaudouin,ieltiudeodat,cuoclaritatezdrobitoare,c
pctuiseipreacurvisecuea.Greutateamoale,apstoare,asnilorein
palmeleluieralafelderealideinconfundabilcaaceeaacoapseipeoldul
lui.iaminteachiariparfumuleicuizdemosc,isenzaialimbiilui
cercettoarenadnculombiliculuiei,inetezimeatare,sculptural,a
pnteculuieicaldpeobrazullui.
ntroclipsembrc,ipusearmura,itraseglugapecapii
prinsesabialabru,apoiipuselasubsuoarcoifulplatinhnmna
dreaptnmnuatcravaacutreibumbi.Strbtunlinitespaiulcomun,
picioareleluisconddoarunuorfitpepodeauaacoperitcuunstratgros
depaie,iaromuldepazpufniuorpenasnsomn,dupcareseaezmai
bine,rezematdezid.Nimeninuseateptacavreunhosrvneasclavreuna
dintreposesiunileclugrilordingrajduri.
DeStClairineucalulcugesturisigure,frzgomot,ildusencet
ctreieire,francleca,pnceajunseafar,subcerulnstelat.Seoprio
clippentruaipunecoifulpecap,iprinsecravaadecrligulfixatpeai
iscoasedelabrutoporica,agndodecellaltcrligaleii.Apoils
frul,sentoarserepedengrajduri,deundeluosuliiunscutdinrastelul
delngu,reveniafarinclec.Ddupintenicaluluiiporningoan
ctreplculdecldiriaflatenfaaporiidesud.Acolotrezigrzile,lespuse
cineesteicseaflantromisiunedinparteapatriarhului,dupcaretrecu
rapidpesubarcad,naintecaporilegrelessedeschidcomplet.
Nusegndilacevorspunefraiidespredispariialui,fiindctiac,
probabil,nuivamaivedeaniciodat.iplnseserodatmoarteai,n
disperarealui,sendoiacovormaifacedinnou,gndindusencrncenatct
debinearfifostpentrutoatlumeadacelchiararfimuritatunci,prima
dat.Nutiancotrogonea;tiadoarcvreasajungdeparte,acolounde
nimenisnuicunoascnicinumele,nicifigura,iardacastansemnas
clreascpnnSiriaismoaracolo,luptndsingurmpotrivaunei
hoardedesarazini,vafibucurossofac,nsperanacmoarteavamaiterge
cevadinhidoeniapcatelorsale.Pctuisecufiicaregelui,preacurvindcuea
caunanimalnclduri,iaramintirilelfrmntauacum,ruinndulpnn
adnculsufletului.
Doarodat,pentrufoartescurttimp,seopringoanaluidepartede
Ierusalimatuncicnditrecuprinmintecoparte,celpuin,dinceeaceise
ntmplasenviseraoimposibilitate.Trasedefruirmasenemicat,privind
nzare,spreorizontulceselumina.Piatraalbastrpecareopurtalagt
zcusengropatadncnpmntatuncicndelfuseserpit.Ogsiseabiala
ctevalunidupcesentorsese,iarastansemnacamintirilencareaprea
ieaeraufalseic,defapt,elvisase.isimiinimatresrinduinpiept
cndidduseamadeacestlucruilaccept;speranaiumplupieptul,ca
unvaldeaerproaspt,nvremeceposibilitateadeasefinelatrsunan
mintealuiaidomaclopoeluluimontatdeasuprauiidelabuctriencasa
mameilui.
DarabiaceapucsimulumeascluiDumnezeupentru
imposibilitateacapiatraalbastrsfifostprezentnamintirilelui,cgndul
izburlalnioruldecareeraatrnat:unlangros,greu,caunarpe,din
zaledeaurgalbenlucratemanual,suplu,netediminunatconfecionatcel
maipreiosobiectpecarelinusevreodatnmn.ichiarlinusenmn,
demulteori.Adeseaifcusepalmacupentruasavurasenzaiapecareio
ddeauverigilegrele,mnaconturnduiseclarpefondulpereilorpurpurii
dindormitorulprinesei.ipusesedemulteorilniorullagtulei,
strecurnduiapoiielcapulnbuclalui,pentrucaamndoi,eliea,sfie
uniideiraguldeaur,cupiepturilegoaleatingndulise,frmntaidepofte
carnale.
inclcasejurmntuldecastitate.isimeaacumtrupulcadeplumb
cndindemncalulsporneasciarladrum.WarmunddePicquignyi
spusesecnueravinovatdepcatattavremectnuavuseseinteniadea
pctui.Iarellcrezuseincepusesseliniteasc.Vizitelenocturneale
succubusuluiserrisernultimelesptmni,tiennesimindusedejamai
bineimaimpcatcuelnsui,cuviaaicundatoririlelui.Acumns,
ajunseseiarntrunimpas.Avuseseelinteniaspreacurveasccuprinesa?
Amintirilesalecuprivirelaceeacesentmplasesugeraucseimplicase
nmodvoitnactivitilecareacumncepusersirevinnmemoriedincen
cemailimpede.tiasigurcresimiseplcereoplcereindescriptibil,
uria,abandonvoluptuosiexceseextraordinare.Erateribildecontientde
toateacestelucruri.Darnminteasaexistaovocemrunt,ncpnat,care
insistaslntrebeiariiardacvoinaluiavusesesaunuunrol.Participase
ladesfrulaceladebunvoieincunotindecauz?Oanumitpartedinel
da,eraabsolutsigurdeasta,fiindciaminteafelulvoitisenzualncarei
strecurasecapulnbuclalanuluicareiunise;itotui,voceainsista:reaciile
luitrupetifuseserdictatesaunudevoinaluicontient?Aceastaerao
ntrebarepotrivitmaidegrabpentruunclericdectpentruunsoldat,tia
bineacestlucru,ichiarnvremeceridicamentaldinumerifiindcnui
putearspundenmodcertlantrebare,tiacattntrebarea,cti
rspunsuleraudeoimportancrucial.
idupolungvremedendoieliagonizante,nmintencepursi
apargndurilogice,fragmentedeamintiriigolurimari,reale,nmemorie
perioademailungiimaiscurtecuprivirelacarenuiaminteaabsolutnimic.
Apoi,ntrunsfrit,irevenirnmemoriecomportamentestranii:seholbala
Alice,vzndocaicndimagineaeiarfifostreflectatntrooglind
strmb,privindodeaproape,convinsctrupulei,licrindiunduindusen
modbizar,erapecalessedestrameisdispar,siminduicapul
nvrtindusenvremecencpereaseroteanjurullui,iarelrdeacaun
dementExistasermomentenelegeaacumacestlucruncarenu
deinuseniciuncontrolasupraluinsui,iarastalnedumereatotal,fiindc
mereunviasecontrolaserigid,ndeaproape.
Prinurmare,eracevaneclar,cevaincompletnprivinarstimpuluin
carefuseserpit.Nuexistanicioconexiune,deexemplu,iniciocontinuitate
ntreamintiriledespredezmulsexualdindormitorulvioletitorturilelacare
fusesesupusnncpereancarefuseselegatculanuridepat.inutiacum
ajunsesenicintrunloc,nicincellalt,nutiacumscpase;iaminteadoar
vagdefemeianecunoscut,abiazrit,careltrsesedupeainndulstrns
dencheieturarnit,ducndulsprelibertateilsndulapoisingur.
iapoi,tocmaicndncepeascreadcarputeaexistaunlicrde
luminnbeznacarelnconjura,devenicontientdepiatraalbastragat
peunnurlagtullui.Aproapefraidaseama,dusemnalaeaioprinse
ntredegetulmareiarttor,ntrungestcareideveniseobinuitnultimele
sptmniicare,deaceastdat,dezlnuionouseriederevelaiii
autonvinuiri.Pstrasedarimediatsecorectcuasprime,subliniindadevrul
insuisensecret,adicdefaptfurase,piatrafraipsadevaloareaei
real,fralinteresadaceraogemoridoarsticl,dintrunsimplu
capriciu;iarnhotrrealuideaopstradoarfiindcovoianclcaseunalt
jurmntnuattlegmntuldesrcie,ctmaidegrabfgduialadea
punetotulncomuncufraiilui,frapstranimicpentruelnsui.
Greutateaacestuigndiapsaumeriicaopiatrdemoari,dacarfi
avutlacrimi,arfiplnsacum.DarnuexistaulacriminelideStClairsimi
cumdispreuldesineicrete.Piatraalbastreraonimicatoat,osimpl
pietricicfrumosmodelatiplcutlaatingere,neltordecatifelatn
duritateaeiicaldntrunfelcareiaminteadeintimitateaascunsa
coapselorperfectealeprineseiAliceleBourcq.ilaacestnougndaprutn
mintealui,ismulsepiatradelagt,rupndnurul,ioaruncdeparte,
urmrinduizborulpefondulceruluislabluminativzndloculncare
ateriz,lovindusedeunbolovan.Rmasencremenit,holbnduselapunctul
acela,neputndvedeapiatransine,dargndindusedejalaaltele,lafeluln
carepietricicaaceeaalbastrfuseseimplicatntriplasacdere,nnclcarea
singurelortreijurmintepecarelefcusenviaaluinfaaluiDumnezeusau
nfaaoamenilorcastitate,srcieisupunere.Eradetreioridamnatinu
meritasmaitriasc;acumnumaiputeafacenimicaltcevadects
porneascmaideparteissesacrificenluptampotrivanecredincioilor.
iastfelsieurtiennedeStClair,confratealOrdinuluiOtenilorSraci
ailuiIisusHristos,cobordina,cutpiatrapecaretocmaioaruncaseio
legcugrij,strns,deaprtoareademnaspadeisale.Apoipusearma
napointeac,lufriele,fixcaptulsulieinlcauleidinscaraeiii,cu
scutulnmnastng,ddupintenicaluluiipornisfidtorsprersrit,
hotrtsmoarrepedeicubravurnnumeleispreslavaDumnezeului
su.
VesteadespredispariialuideStClairajunselaprinesnaintedeora
cinei,adouazidupplecarealuidinora,cciamintinduideanterioaralui
rpire,confraiiluierauhotricadeaceastdatslgseascoriundearfi
fostioricinelarfiluat,aacvremedemaimulteziletoiopt,mpreuncu
sergenii,bturstrzileIerusalimului,ntrebndnstngaindreaptadac
tiacinevacevadespretovarullor.
ndimineaaceleideatreiazile,untrimisifcuapariialaintrarean
grajduricerndslvadpefrateleHugues,iarlascurttimpdupaceea,cuo
expresienedumerit,HuguesllsnloculsupefrateleGodefroiiplec
mpreuncutrimisul,spunnddoarcfusesechematlapalatpentruo
chestiuneceavealegturcudispariialuideStClair.
Lapalat,sevzuescortatlaontrevedereparticularcuprinesa,n
apartamenteleacesteia,undemaierauprezentedoardoudintredoamneleei.
HuguesdePayens,obinuitscomandesoldai,nusepricepeadelocsfac
fauneifemei,aacnfoartescurttimpprinesaafldelaeltotcetiasau
bnuianprivinadispariieiceluimaitnrclugrcavaler.Huguesispuse
cfrateletiennemaidispruseodatnainte,rpitfiinddepersoane
necunoscutei,evident,frunmotivraional,icnultimavremeera
tulburattotmairudeamintiriletorturilorpecarelesuferisenperioada
captivitii.
Aliceseartasefoartengrijorat,cerndosumedeniededetaliicu
privirelacelentmplatetnruluiclugrincercndsaflemaimulte
despreamintirilecarelnecjeau,fiindcnuseateptaselaaaceva.ncepea
ssesimtngrijoratlagndulcdeStClairiputeaamintitorturilelacare
oameniieilsupuseser,deoareceprimiseasigurricdrogurileceifuseser
administratelvorfacesnuiaducaminteabsolutnimic.Torturilefuseser
relativblndeabiadacmeritaseracestnume.Ordonasesfieinutnaa
felnctpeglezneleincheieturileminilorluisrmnlimpedeurmele
ctueloripusesesfiebiciuitosingurdat,doarpentruairmnenite
semnetrectoare,nucicatriciserioase,fiindcidduseseamactdeciudat
arfifostdaclarfieliberatcompletnevtmat.Cerusedeasemeneasfie
mnjitcumurdriiiexcrementedeanimale,pentruamascafaptulc,n
timpulcaptivitii,fusesembiatnmodregulat.Iarfaptulceliamintea
acumcevadintoateacesteaerafoartengrijortor.
 Fusesecurioas,darnumaimult,cndauzisecuosearnurmdespre
ceadeadouadispariieatnruluiclugr,nseliminaseimediat
posibilitateacaaltcinevaslfirpitpentruaobinedelaelinformaiisau
plcerideordinsexual.Singurapersoancarearfipututfaceaaceva,dup
prereaei,arfifostepiscopulOdo,darAlicetiacelnarfiavutnicivoina,
nicicurajuldeaonfrunta.Tatlei,pedealtparte,dacarfivrutcevadela
tnrulclugrcavaler,arfiacionatnmoddirect,aacumarfiprocedati
patriarhul;niciunuldintreeinarfiavutnevoiedesubterfugii.Segndises
seducmaintiladePicquigny,pentruaaflacetiaoricebnuiael,dar
renunaserapidlaaceastidee,tiindcpatriarhulnuaveatimppentrueai
narfifostdeacordsoajutenvreunfel.Aacapelasedirectlasurs,
chemndulpedePayensnsuiioferinduiajutorulpentrucatnruldeSt
Clairsfiegsit.
Dardupcelchestionasecudeamnuntuliconstatasecdefapt
acestanuaveaniciceamaivagideecumsporneascncutarea
disprutului,prinesarmasetcutovreme,cugetnd,dupcareispusec
arexistaoposibilitatedealajuta.Adugcaveaunprietenprintre
musulmani,iaracestaavealarndulluirelaiiamplenntregulOutremer.Va
vorbieacuacelprietenilvarugasfactotcevaputea,iarcndvaavea
vetidelael,isevacomunicailuidePayens.
Cavalerulschioplecciuneadnciimulumincodatpentru
ofertageneroas.Imediatceuasenchisenurmalui,Aliceichemomulde
ncredere,peIshtar,iltrimisesladucpeHassan,negustoruldecai.
Ishtarsentoarseabiadupamiaz,cuvesteacsirianulnuseaflan
oraicnimeninutiaundee.Fuseseacassearatrecut,vznduide
treburileluicadeobicei,dupozibunncarevndusepatruarmsari
frumoi,ivorbisechiarlaamurgcurndaulef,urmrindmasaieslatul
cailor,darplecasenaintedeivireazorilorfraspunenimnuiundeseducea
icndsevantoarce.Rndaulef,Nabib,isugeraseluiIshtarcstpnul
luiarputeafintreilocuri,toatenorasaunapropierealui,darcutrilenu
dduserniciunrezultat,iarIshtarsentorseselaNabibilrugasesi
transmitstpnuluisucprinesalateaptctmaicurnd,ntro
problemdemareurgeninsemntate.
Alicenueradelocncntatdevetileadusedeservitorulei,neobinuit
fiindcaoameniisnurspundimediatlaapelulei,darnuaveanimicde
fcutdectsfumegenateptare,dnduleastfeldenelesservitoriloreice
preferabilsnuiiasncale.Dinfericirepentruei,Hassannsuiifcu
apariialanicioordupntoarcerealuiIshtar,iarfuriaprineseidisprupe
dat,fiindctiabinecnuipermiteasindreptelimbaascuitasupra
Asasinului.Petrecuroorntrepatruochi,timpncareAliceispusen
amnuntceateaptdelael,iarnpragulnserriiHassanseretrase.DeSt
Clairlipseadejadetreizile.
Ctevaclipemaitrziu,cndzvoarelenicinuapucaserssenchidla
porileceduceauspreapartamenteleprinesei,unaltbrbat,unulvrstnicde
aceastdat,sestrecurprinpenumbradeasisenfinainteagrzilor.
Cpitanullupoziiededrepiilcondusepenouvenitnuntru,nsalamare
deprimiri,undestpnaluiobinuiasintmpineoaspeiioficiali,cci
brbatulerantradevrunoficialderangnalt.ErasieurBertrandde
Perigord,cavalerirzboinicvestit,caresescldasensngelenecredincioilor
lacucerireaIerusalimului,n1099,iaracumeraunsfetnicdeseamalregelui.
DePerigord,unzbirlipsitdehazcarevenisedoarpentrucfusesetrimisde
regepersonal,refuzsseaeze,rmnndnpicioareibtndnerbdtor
darabanacudegetelencrucifixulmaredinargintpecarelaveaatrnatlagt,
pnceprinesasosi.Aliceseoprisemeanprag,privindulncruntat,iarel
intoarseuitturacuoneplcereegal,informndodirectctatleiisolicita
prezenanentrziat.iodatcetransmisemesajul,veteranulintoarse
spateleiieidinncperefrvreunaltcuvnt.
Cnduasenchisenurmalui,Alicescuippejos,darnumaipierdu
vremea.BtudinpalmechemndulpeIshtariicerusletrimitpeslujnice
casoajutesischimbehaineleissepregteascpentruntrevedereacu
tatlei.nvremeceselsnvoialor,ncercsiaducamintecineseafla
lacurtenacestezileicinearfipututfiresponsabildeaceastchemareaei.
Nueransngrijorat,fiindcdeaceastdataveacontiinaneobinuitde
curat,nsnuinchipuiaceanumedoreatatlei.Rareoriochemaastfeli
niciodatnofcuseseara,attdeaproapedeoracinei,fiindcacestaera
momentuldinzincarentotdeaunaeraocupatcufluxulcontinuudeoaspei
careveneaudepretutindenidinOutremer,daridelaRomasaudinalteri
alecretintii.CaregealIerusalimului,Baudouineradezeceorimaiocupat
dectfusesepevremeancareeradoarcontedeEdessa.
Ojumtatedeormaitrziu,cndgrzileregaleocondusernsalade
audiene,constatcumaresurprinderectatleioateptasingurintro
foartebundispoziie.Seridicnpicioarendatcevzuuadeschiznduse,
darAlicelzrisedejaaezatntropoziielipsitdeeleganpebraul
fotoliuluiaurit,citindunpergamentpecarelineacuambelemininlumina
uneitoreprinsensuportuleidepeperete.Ddudrumulpergamentuluicnd
eaintr,cobornddepepostamentpentruaontmpinacuunzmbetlarg.
Surznduiieavag,Alicefcuoplecciunescurt,lsrutpeambii
obrajiiispusepapa,aacumfceadeobicei,strduindusesarate
cuminteidrgu.Nimeninarficrezutvzndo,nicichiartatlei,cise
preacevaciudatnfaptuldeaintlniaugustulprintefrsuitade
curteni,linguitoriislujbaicareseaflanencetatntreei,fcndimposibil
oriceconversaiereal.iAliceiaminticaaobinuiaodatsivad
zilnictatl,nntrevederiintime,neoficiale,cumulianinurm.
Acumelistrnseminilenpalmalui,leduselabuze,lesrut,apoii
ddudrumulisendreptspremasadelngperete,undeteancurilede
pacheteidocumenteartaucBaudouineraunregemuncitor.Ezitoclip,
scrutndhrtiile,dupcareluunobiectmic,nfuratnpiele,ilcntrin
mn,privindpesteumr,spreea.
 AiauzitdespretrimiiicareauvenitastzidinFrana,dragamea?
Alicecltindincap,surprins,fiindcrareoriiscpacevanprivina
celorcareveneauiplecaudelacurte.
Nu,nutiamcavenitcineva.Cndausosit,papa?
Astzidupamiaz.AuvenitprinJaffaiauateptatformareaunei
caravane,pentruamergensiguran.Maibinedeosptmnauateptat.
Optzilepentruasestrnge,apoiaumaifcutaltetreipedrumpnaici.
Mult,multpreamult.
DrumuldelaJaffaestencpericulos?Credeamcdejaclugrii
cavaleriseocupdeacestlucru.
Seocup,dragamea,seocup,darnusuntnicieisupraoameni.Au
unprogramregulatdepatrulareadrumurilordeaicilaIerihonilaJaffa,dar
dintreacesteadou,celdelaJaffaestemailungimaidificildesupravegheat,
iarnumrulpelerinilorcarelstrbatestemaimic.
Dardecndsuntpeleriniimaiimportanidecttrimiiiregaliai
cretintii?
Tatleiisurseafectuos.
Depindedecelcareprivetechestiunea.Patriarhul,frateleHuguesi
braviiluiconfraisepreocupnprimulrnddesiguranapelerinilor.Acumnu
preamaiputemfacenimicpentruaschimbaaceaststaredelucruri.Oricum,
dragamea,trimiiiausositiauaduscevapentrutine.
intinsepacheelul.Erapuinmaimaredectpalmaeintins,plat,
dreptunghiularidestuldegreu,iarlanceputAlicenuizbutisdezlegenodul
complicatcarefixaambalajulelegantdinpiele.Arfipututstaienurul,tia
bine,darpentruunmotivoarecareinsistcuncpnareidelicatees
dezlegenodul,pncereui.Desfcupachetulirmasecuochiicscaila
miniaturadininteriorunportretpictatpeunsuportmicdelemn,nconjurat
deobordurauritidelicatsculptatcufrunzedeacant.Portretulnfiaun
tnrcuprauriubuclatiochialbatri,strlucitoriizmbitori.Chiarinnd
seamadeexagerrilefiretialeunuipictorcenuvoisesiofensezesubiectul,
eralimpedeispuseAlicectnruleraunbrbatremarcabildeartosi
debinefcut.
Laprimavedere,crezucarenfaportretulconteluiFulkdeAnjou,
careselogodisecusoraei,Melisende,cudoianinurm,ntimpuluneiscurte
vizitenaraSfnt.Vremedeoclipitrecuprinmintegndulilogicctatl
eifcuseogreealiochemasepeeanloculsuroriiei.Instantaneunsi
dduseamacgreealaeraaeiicbrbatuldinportretnusemnadeloccu
FulkdeAnjou.Celdinminiaturerablond,nvremeceFulkaveapielea
msliniei,nplus,eracucelpuinzeceanimaivrstnic.Alicelcunotea
binepeconte,darcaunrivallatronulicoroanatatluiei,nucaunviitor
cumnat.SimicumostrbateunvaldeurfadeFulkidesoraeintng,
urmatdealtul,decuriozitatecuprivirelanecunoscutuldinportret.nceledin
urmridicochiispretatlei.
Cineeste,papa?
 Zmbetulregeluideveniimailarg.
lcheamBohemondieprindeAntiohia.Tatl,lui,BohemondI,mi
afostprieten.Fiullui,BohemondalIIlea,vafisoultu.
Soulmeurostieapeuntonplat,darnclipaurmtoarecapuli
zvcniiochiiiaruncarscntei.Soulmeu?!Eunamsmmrit,papa!Ai
nnebunit,deteatepismcstoresccuamrtulsta?Nicimcarnam
auzitdeel!
Nicinutrebuiasauzi,pnazi.inicinaidecesmistrneti
mniavorbindumiastfel.
Cuvintelefuseserrostitecuovoceblnd,nsAlicetiabinectde
limitaterarbdareatatluieii,furioas,imucbuzele,strduinduseca
gndurilesnuisemaiciteascpefa,nvremecetatleiofixacuprivirile,
cutndaltesemnederebeliune.nceledinurm,regelenclindincapi
continu,peacelaitonblnd:
Fiilinitit,fiicamea.Tnrulivaplcea.
Efortuldeareacionacumintelaoasemeneainepieipunearbdareala
oncercareextrem,darizbutissestpneasci,cndvorbidinnou,n
glasuleinursunadectsupunere.
Darcumpoifisigurdeasta,papa?Deundetiifrstendoietic
omulacestanumivafrngeinima?EunamfostniciodatnAntiohia,i
atuncicumpotsperacmivaplcea,fiindumiabsolutnecunoscut?Elma
vzutvreodat?tiecinesunt?
Teavzutaacumlveziitupeelacum,replicregelecuungest
spreportretuldinmnaei.Iamtrimisoastfeldeminiaturacumdoiani.i
aminteti,suntsigur,cndiaipozatpictorului.Biatularenousprezeceani
acum,aproapecttine,inulocuietenAntiohia,cinItalia,undeatrit
pnacum.EsteprindeTaranto,aacumafostitatlluinainte,iestevr
curegeleItaliei.Deasemenea,estenepotulregeluiFranei,iaracum,cse
apropiedevrstacuvenit,vineaicipentruaocupatronulAntiohieicelmai
bogatinutdinOutremer,aflatchiarlngdomeniilenoastre.Arputeaajunge
aicintrolunsauntrunan.Depindedevreme,devntidecapriciile
Fortunei.Cndvasosins,vveicstoriiveideveniimediatreginalui.Ai
fostfgduiiunulaltuiancdecnderaicopii,iarnelegereaafost
pecetluitdensiprezenapapei.
Dar,papa!VoceaipieripentruoclipiAlicesevzunevoitsse
mbrbtezenaintedeavorbimaideparteideapstrauntonrezonabilal
vocii,nciudacuvintelordurealese.Omularputeafiunneghiob!
Baudouinridicomn,iarbuzeleisentinserntrunzmbet.
Nu,fiicamea.Acordmicelpuincinsteadeamconsiderauntat
suficientdeneleptidebunpentruamgndilaacestlucru.Prinuleste
binevzutiapreciat.Laminutsubobservaieatentdeanibuni,fiindcam
domnitnnumeleluicaregentalAntiohiei,guvernndaradeaici,printrun
intermediar.Nulamvzutniciodat,darmisaspuscestefoartenalt,
depinduicuuncapimaibinepesemeniilui,isuficientdeartospentru
cafemeilesseluptepentrueldeiastanuartrebuisfiepentrutineo
preocupare.Areprullung,blondicrlionat,aacumpoivedea,aproape
auriu,arediniegaliialbi,iarochiiisuntmariialbatri.Sezicecesteun
omresponsabil,inclusivnprivinacheltuielilor,buncuservitoriiiblndcu
animalele.nplus,amnelescoameniipecareiconduceladmir,l
respectisuntgatasfactotcelearcere.Estedejaunrzboinicviteazicu
unoarecarerenume,nciudavrsteiluitinere,iviseazsfacfaptemree
aici,nOutremer,pentruslavaluiDumnezeuiaSfinteiSaleBiserici.
Alicermasetcut,frasegndilaBohemond,fiindnsnedumerit
decuvinteletatluiei,ianumecnartrebuisifacgrijifiindcprinulera
consideratatrgtordealtefemei.Niciodatnutiusecumsrspundla
asemeneacomentariidinpartealui,iarnultimeleluniacesteadevenisertot
maidese.Expresialuieratotdeaunainscrutabil,iartonulpecarelerostea
lsalocdubiilorcuprivirelaadevratullornelesiofceassentrebect
demulttia,saunutia,tatleidesprepreocuprileinclinaiileeisexuale.
Acumsepomenintrebnduseiarcecredeadefaptregeledespreea,dincolo
demascaaceeaalui,deafeciunepatern.Oarevoiasspunc,nsituaia
unuisoinfidel,ivafiuorsigseascieaconsolareanbraelealtora?
Saucfrumuseeaeierasuficientpentruaoferidepericolelereprezentatede
altefemei?Nutiacaredintreceledousupoziiieramaiaproapederealitate
ipentruoclipsentrebdacmamaeiioptiseoareregeluiceva.Dar
alungimediatgndul,fiindcAliceireginaajunseserlaunsoide
armistiiu,dupanintregideciorovieli.Nueraopacecomplet,iaruneori
preafoartegreudemeninut,darfuncionadejademaimultdeunaniAlice
sendoiacMorfiaarfifostdispussopericlitezedezvluinduicinetiece
souluiei.
Reginaaflasedespreisprvilefiiceieicampecndaceastadinurm
mpliniseaptesprezeceaniAlicenaveaideecumidelacineipornisela
atacimediat,ameninndsispuntotulregeluidacnuipromitea,peloc,c
sevacuminiisevapurtaaacumsecuveneauneiprinesedeIerusalim,cu
modestie,delicateeibuncretere.
icum,rogute,artrebuissepoarteocontessauoregina
Ierusalimului?RipostaseAliceicontinuaseenumerndnumeletuturor
brbailordecareaveacunotinnlegturcumamaei,ncepndcu
btrnulepiscopGrosbec.Contesafuseseuluitlanceput,apoisenfuriasei
declaraseceeaceAlicetia,dinpropriilesaleobservaii,ceraperfect
adevrat:cniciodatnufuseseatinsinuatinsesealtbrbat,dectpesoul
ei.Prinesafusesenspregtitpentruacestlucruiagitasespectrul
aparenelor.Cearfizissaucearfifcutcontele,ntrebaseea,dacarfibnuit
csoialuiobinuseoseriedefavorurioferindusedebunvoiecasubiectal
fanteziilordesfrnatealeepiscopului,careivrsasmnaaproapezilnic
privindo?
Discuiafuseselunginfierbntat,cuacuzedeoparteidealta,ns
ciudatdelinitit,dinnevoiadediscreie,iarnceledinurmncheiaseracel
armistiiufragil,fiecaredintreceledoufemeicptndunrespectnoui
precautfadecealalt.Nudiscutasertermeniindetaliuinuvorbiser
desprefelulncaresevortratareciprocncontinuare,dardinaceazinumai
avusesernicioconfruntare,iarcndsentlneau,ceeacesentmplan
ultimavrememaidesimaideschisdectnainte,sepurtaupoliticosi
tolerantunacualta.
Aliceidduseamacntreeaitatleiselsaseotcereadncic
regeleatepta,probabil,unrspunsdinparteaei,lacevaceispusesesauo
ntrebase.Traseadncaernpiept,zmbiradiosicltindincap,caicnd
iarfialungatungndamuzant.Elistrnsebuzele,cuoexpresiegrav.
Foartebine,fiicamea.Telasstegndeti,dartrebuiestiicnu
mivoischimbahotrreainicimcarnuvoiacceptasdiscutdespreaa
ceva;prinurmare,obinuietetecuideeactrebuiesiasumindatoririle
uneifiicederege.TeveimritacuprinulAntiohieiimediatcenuntavaputeafi
puslacale.Aceastaiestesoarta,aacacceptodebunvoieifii
contientdefaptulcaifipututnimerimultmairu.Tnrularetoate
calitilenecesare:esteurmaulunoradintrecelemainobilefamiliiale
cretintii,estebogat,ebinevzutdetoiceicarelcunosc,sebucurdeo
sntateexcelentienerbdtorsidevinso.Nudoretesobin
coroanaIerusalimului,tiindcsorata,Melisende,esteprimameanscuti
fgduitluiFulkdeAnjou,carevadomniaicidupceeunuvoimaifi.E
mulumitcuprincipatulsu,Antiohia,celmaibogatdinOutremer,cuexcepia
Ierusalimului.Antiohiaestedejantinsiprosper,darBohemondplnuiete
siextindgranielespresudiest,multnteritoriilesirienealeselgiucizilor,
pnlaAlep,i,nsud,poatepnlaDamasc.Voidoiveiaveaunregatal
vostru,carevarivalizacualmeuintrozipoatechiarlvadepi.
Aliceprivilaportretuldinmnaeiisegndilacuvinteleregelui,mintea
eireinndautomataceleelementepecaredoreasleianseam:frumos,
bogat,cuprulauriu,civilizat,aventurosimaipresusdetoatecuteztor.i
chiarnclipelencaresegndealaele,isimeabuzelerotunjinduisentro
strmbturnencreztoare.Cunoscusemulibrbaintrunrstimpscurt,
darnuntlnisencvreunulcaresaibmaimultdeunasaudoudintre
acestecaliti.
Eibine?Aiauzitceiamspus?
Alicefcuochiimari,cuoprivireinocent.
Sigurcda,papa.Credcsuntpuincopleit,darnuvreauste
supr.Amnelescemiaispusiamsmgndescnumailaastadeacum
nainte,iarntretimpvoiateptavetidelatinedesprecesentmplmai
departe.Ezitoclip,contientcforaoarecumlimitele,apointreb:Mama
tiedespreasta?
Firetecda.Afostprezentcndamaranjatcstoriapevremea
aceeatueraidoarocopilnbraeleeidarnammaidiscutatdespreaceast
chestiunemulttimp,pnnurmcudoiani.Nuntaeradecis,darcumvoi
doieraifoartedeparteunuldecellalt,amhotrtcemaibinepentrutoicei
implicaisvorbimctmaipuindespreproblemarespectiv.Aa,dac
tnruluiaveasisentmplecevalaunmomentdat,tunuteveifisimit
ndureratsaulipsitdedreptultu.
iiaiinterzismameismispundespreasta?
Nu,deloc.Amdecismpreuncacestaeracelmaibunaranjament
pecarelputeamobinepentrutinelamomentulrespectivicnimeninu
aveadectigatdacispuneamiiedespreelctvremeeraipreatnr
pentruanelegeceanumepresupune.Namregretatniciodathotrrea
aceea,inicimamata,iarfaptulcafostodecizieneleaptsaadeveritn
urmcucivaani,cndunalttnrafostucisntrunaccidentlavntoare,
cznddepecalifrngnduigtul.Elfusesefgduitsuroriitale,
Melisende;numeleluinunseamnastzinimicpentruea,dardacsarfi
tiutpromislui,arfifostndurerat.Aacafostmaibinesnutii,etide
acordcumine?
Pepunctuldeadeschidegura,Alicesestpniiiplecfruntea
cuminte,ontruchipareafiiceisupuse,schioplecciuneadncintreb:
Atunci,potvorbicumamadespreacestlucru?
Poi,daravenitorameseiinsearaaceastaavemmulioaspeiopt
trimiiaiFraneiiasedelacurteaItalieiaacarfipoatemaibines
atepipnmine.Acumduteipregtetetestenfiezicaoprinesde
IerusalimiAntiohia.
Alicefcuonouplecciuneiieidinncperesimindcumise
nvrtetecapul.Osenzaiedencordarencapulpieptuluiispuneacar
puteafinpraguluneiexperieneextremdeincitante,aacumnumaitrise
pnatunci.UrmasdevinprinesdeAntiohia,mritatcuunprin
apreciat,frumos,cuprulauriu,itoateacesteaarputeafinavantajulei.
FulkdeAnjouerasuccesoruloficialaltatluiei.Nueranimicdefcutn
privinaastadectdacFulkmureaiardacsentmplaaaceva,aveas
fienlocuit;Alicenusendoiactatleialctuisedejaolistcuposibilii
nlocuitori.DarFulkerapotrivit:untiprigid,cuopersonalitaterece,totallipsit
deumor,genuldeomcareindeprteazpeceilali,unoponentcareputeafi
puscuuurinlalocullui,maicuseamdeuncuteztorcubucleauriicare
tiasiatragafeciuneacelorlali,unprinalecruivisuriiambiii
depeaucumultgranielepropriuluiprincipat.
itrecuoclipprinmintefaptulcactualiieiamorezivorfinefericiila
auzulnoiiveti,cuattmaimultcucteavaplecalacasaviitoruluieiso,n
Antiohia,lasutedeleghesprenord.EpiscopulOdovafaceprobabilcelmai
maretrboi,fiindc,deilineantrolesscurt,nprivinafavorurilorei
eraobinuitsisefacpeplaci,cndnuiconveneaceva,deveneairitabili
enervantaproapecaomuiere.Dinfericirenspentruea,Odoeraicelmai
vulnerabildintreamaniiei,celmaiuordecontrolatdintroseriedemotive
decareaveadegndssengrijeascasiduuntimpulcareirmsese.
nvremecesepregteadeculcarensearaaceea,erancadnc
cufundatngnduriledesprevesteaprimitidespreschimbrilepecareleva
producenviaaei,iarmultnaintedeaadormi,uitasedejacompletde
Hassan,negustoruldecai,idetreabadecareltrimisesesseachite.
DeStClairauzitrosnetulflcrilorilesimiclduraarztoarepefa,
urmatdedurereaviepricinuitdeuntciunecareiaterizpemnicarel
trezicomplet.ncepusstrige,sblestemeissezvrcoleasc,ncercnds
scapedetortur.Deasupralui,rnjindcusmintitrutate,idiotulcruiaeli
spuneaTorionarulineanmnmnunchiuldetrestiiaprinsecucarei
arsesepalma.Aruncrapidoprivirenjur,ncutareacelorlaliinsperana
uneisalvri,darnumaieranimeni,decteidoi,ideStClairisimiinima
strngnduse,tiindctorionarulltrsesepnlamargineafocului,deinu
puteanelegenicicumdecebrutanumersesepnlacapt,aruncnduln
flcri.Arfipututofacecuuurin,fiindcnuaveaideundeticeitrece
fiareiprinminte.
Ceilalimembriaibandeicarelprinseseilineaprizoniercunoteau
plcereadeaprovocadurereatovaruluilortmpipnacuml
mpiedicasersmeargpreadeparte,sperndfrndoialspoatobineo
rscumprarenschimbulcaptivului,contienicacestanulevamaifide
niciunfolosdacllsaupeidiotslucid.Niciunuldintreeinuvorbeantr
olimbpecaredeStClairsocunoasc;discuiiledintreeierauunfelde
psreascrapidiuierat,cenusemnadeloccusuneteleguturaleale
celormaimulteneamuriarabepecareletiael.Deaceea,nuaveacumsle
explicecnuerauncavalerfrancbogat,pentrucarecinevaeradispuss
plteascorscumprare.
Nicinumaitiadecndlineauprizonier,dartiactrebuiesfifost
npragulmoriicndlgsiser,storsdeseteiincapabilsseapere.Faptul
cseaflaaiciatestactdeneputinciostrebuiesfifostatuncicndl
prinseser,darnuaveahabarcttimpsescursesedinacelmoment.Nutia
dectcirecptasecunotinantrozi,sleitdeputeri,nscumintea
limpede,iconstataseceraprizonier,purtnddoarrmielemurdareale
tuniciincareprsisegrajduriledinIerusalim.Nuaveacumstiedacde
atuncitrecuserzile,sptmnisauchiarluni,deiraiuneaiobservaiile
asupracelorcarelcapturasersugerauceravorba,probabil,dezile.Einar
fifcutniciunefortslinnviaiarfidatcelmultapi,dacstarea
luinusarfimbuntitsemnificativntrunrstimpscurt,larfilsats
moarsaularfiucisei.
Nuiaminteacesentmplasecucalulsu,cucmaadezaleicu
armelesale,dardecndirevenisensimirinulezrisepenicieri,aac
bnuiaclearuncasenaintedeafigsitdeceicarelineaucaptiv,i
aminteacstrbtusedeertulzilentregi,ncutareamorii,darnugsise
niciopersoancucarespoatluptainceledinurmajunseselao
adptoarencarensnusemaiaflaap.Uordezamgit,plecasectre
urmtoareaoazpedrumuldindeert.Parcursesedemulteoriacestdrumi
tiaundesunttoateochiuriledeap,dardeaceastdat,cumultnaintedea
seapropiadestrvecheaoazcarentreineaviaapeorazenorm,vzuse
vulturiidndocollocului,iarcndajunsese,constatasecapanuputeafi
but,contaminatdecadavreumflate,putrezitedeattavremenctabia
dacmaiaduceauacorpuriomeneti,iarsexullornumaieraidentificabil.
ngrozit,czusengenunchiiblestemasenebuniaabjecti
iresponsabilitateacriminalasemenilorsifranci,fiindctiafrumbrde
ndoialcniciunmusulmannuarfipututcomiteunasemeneamasacru.Era
nevoiedentreagastupiditateisigurandesineacretiniloraroganiiplini
deurpentruaucidenomazifraprarecaacetiadeaiciccistarea
jalnic,emaciat,avitelormoartedealturinulsalocdendoialcuprivirela
identitateacelormcelriiipentrualearuncaapoicadavrelensingura
sursdeapdulcepeorazdesutedeleghe,condamnndastfellamoartenu
doarpeceidinapropiere,ciitoatefiineledeertuluicaredepindeaudeapa
aceeapentruasupravieui.IncapabilsseroageunuiDumnezeucareputea
permiteoasemeneanedreptate,nclecaseipornisemaideparte,curesursele
deapdrasticlimitateipedeplincontientctrebuiasajungla
urmtoareaoaznaintecaseteasldoboare.
Darnuizbutise.iaminteactrecuseprintroseriedefurtunicaremai
ntilderutaseriapoilcopleiser,dupcarenumaitiadectci
reveniseieracaptiv.
Lascurttimpdupceirecptasentiadatcunotina,avusese
primaconfruntarecutorionarulidiot,careerancntatsprovoacesuferine
nudoarluideStClair,cioricreicreaturicareicdeanmninuputea
riposta.Obinuiasinfigncarneoachiedeosascuitopurtaascuns
lacingtoareideStClairtiacnueranicidecumprimulasupracruiao
foloseapentrusimplaplceredeavedeafelulncarevictimasareaciona,
afindtottimpulunrnjettmpiticlos,cioturilemurdarededini
licrinduinguraplindebale.
Acumtorionarulseghemuipevine,rnjind,impinsemnunchiulde
trestiisprefaaprizonierului,darflacrasestinsesedejaitulpinileeraudoar
calde.CapetelearsealeacestoraiatinserpieleaideStClairsimi
funinginealunecnduisprebrbie.Cndtorionarulseddunapoiincepu
sicauteachiadeoslabru,napropiereseauzirglasurilecelorlalii
tmpulninpicioare,grbitsintmpine.
Ctevaclipemaitrziuapruunuldintreceilali,cocoatsubgreutatea
uneicapremaripecareoineapeumeri.Azvrlileulnpraf,lngfoc,apoise
uitladeStClair,dnduiseamacacestazceapreaaproapedefoc.
Bombnicevaiseapropie,chemndajutoarenvremecencepusltragpe
cavalerdepartedeclduraflcrilor.Unaldoileaisealturi,fr
menajamente,lridicarildusernapoiundesttusenainte.DeStClair
deschiseguraionchiseapoicuzgomotsemnalulprincareeinelegeauc
vreaap,iarunuldintreeisentoarsecuunvasmicdinlut,pecareldusela
guraprizonieruluilegatdemini.
DeStClairbu,cltinduiguracuultimelepicturinaintedeale
nghiiinclipaurmtoareauziunsunetciudat,darfamiliar,caresencheie
cuunbufnetputernic.Fuseseuieruluneisgeitrasededeparte.Proiectilull
lovinspatepecelaplecatdeasupraluiilaruncviolentnlturi,iardeSt
Clairncremeni.Sunetulsemaiauzidencpatruori,audibildefiecaredat
pestecacofoniaglasurilorsperiateidefiecaredatmarcatdezgomotulunui
trupcareseprbuea.Apoisgeileseoprir.
DeStClairtiacfuseseroptoameninbandacelorcarelprinseser.
Cincidintreei,bnuiaacum,eraudejamori.itrecuprinmintecdefaptarfi
pututfidoargravrnii,darsendoia.Undeeraunsceilalitrei?
Auzinaceeaiclipooaptascuit,uierat,urmatimediatdealte
dou.Ceitreieraunapropiere,ascuniundeva,probabilferiidesgeile
dumanilorcarepndeau.ntoarsecapulsprestngaattctputu,spernds
poatvedeaundeerauceitrei,darnuzridectunsingurcadavru,celal
torionarului,zcndrchirat,cufaanjosicuochiigoiholbndusespreel
iguransfritnchisdernadesubel.Osgeatiieeadinspate,cu
peneleiscusitmodelate.DeStClairvzusemulteastfeldesgei,toate
confecionatenSiriadeturciiselgiucizi.Urmadecistreacdelaobandde
rpitorilaalta.Arsuradinpalmncepuslustureiar.
Sesizomicarenspateleumruluisudreptisentoarserepede
pentruaprividincolodefoc,undezriosiluetaprndnlumin.Eraun
brbatnaltizvelt,cutrsturideoimibarb,cuuncoifnalt,conic,din
oel,decareatrnaoplasfin,delicat,dezale.Siluetalicreanvremecese
apropia,acoperitfiinddelagtpnlagleznedeunvemntlungdinzale.n
mnadreaptineauniataganlung,sclipitor,nstngaunpumnalncovoiat,
iarpeantebraaveaunscutmic,sarazin,careiacopereacorpuldelabiceps
pnlancheieturapalmei.Rsununstrigtdinspreceitreiascunin
spatelelui,apoiseauzizgomotdepaiapropiindusenfugioizbiturdur
laruncnnefiin.
Sanglahr!
DeStClairsetrezisedecevavreme,darnudeschiseseochii,fiindctia
cerancprizonier,simindlegturilecareiimobilizaubraeleipicioarele.
Capulldureadelaloviturancasat,darnuattderuprecumsarfi
ateptat,iaracestlucrulmir.Nusegrbeasdeschidnsochii,dindou
motiveserioase,ambeleimplicndriscuri:luminaiarfipututaccentua
durereadecapi,nplus,cinevaarfipututobservaciarevenit.Aac
rmasenemicatiascult,ncercndsideaseamacesentmplanjurul
lui.
tiacirecptasecunotinadatoritmirosuluideliciosdecarne
friptiunuldintreultimeleamnuntepecareileaminteadinaintede
apariiasilueteieraimagineaisfritulcapreiuciseieviscerate,czutelng
foc.Deatunci,firete,trecusesuficientvremepentrucaluptacareurmases
fiectigatdecinevafusesertreicontraunuia,iaminteadeStClair,i
luptaserprobabilcorplacorp,fiindcatacatorulrenunaselaarcise
apropiasecuiataganulipumnalulnmini.Saupoatecfusesermaimuli
atacatorinntuneric,nuunulsingur.Renunlaacestgndisentoarsela
ideeainiial:cinevactigaseluptaiavusesetimpspuncapralaproapi
sofriglafoculalimentatcublegardecmil,ceeacensemnacelfusese
incontientvremedemaimultdeoor.
Sanglahr.
Voceaseauzidinnou,mailimpedeimaiinsistentdeaceastdat,iar
deStClairidduseamacatacatorulctigaselupta,fiindcniciunul
dintreceicarelinuserprizoniernainte,cuvorbirealoruierat,nuaveao
voceattdeprofund.
Sanglahr!
Deaceastdatglasulrsundefoarteaproapeiomnlprinsede
umr,zglindulcuputere.Deschisepleoapeleivzuoperechedeochi
negri,cualbulstrlucitor,privindnaisi.ispuseceraprobabil
necunoscutulcucoifulconic,darjoculdeluminiiumbreerapreaderutant
pentruaputeafisiguri,cndelizbutisseadunesuficientdemult,cellalt
sendeprtaseiseaezasedecealaltparteafocului,rezematcuspatelede
auacmilei.edeacuungenunchiridicat,ncaresesprijineacucotul,i
ineanmnunpumnalscurt,curbatiascuit,legnndulntrearttori
degetulmare.ncealaltmn,atrnndpejos,aveaoperechedectue
uoare,mncatederugin.
Eunuamlimbataferenghi,Sanglahr.Tuaiamea?
Limbancarevorbiseeraofrancezstlcit,iarferenghicuvntularab
pentrufranceratermenulfolositdelocalnicipentruadescrietotceavea
legturcucretiniicareleocupaserpmnturile.DeStClairrmase
nemicatvremendelungat,ncercndsdescifrezeceleauzite.Apoiiddu
seamairidicdinumeri,rspunzndnarab:
Foartepuin.Suntnouvenitaici,denumaicivaani.Nuvorbesc
preamultcuceidinneamulvostrupentrualefinvatlimba.
Brbatulcutrsturideoimnclindincap,iarzalelefinezornir
cndcoifulisecltin.
Tuvorbetilimbameamaibinedectovorbesceupeata,decio
folosimpeamea.Decttimpaipicioarelelegateaa?
DeStClairiprivipicioareleiddudincap.
Nutiu.Demaimultezile.
Vatrebuisitailegturile.Nuivaplceacevaurma.Dardacasta
evoialuiAllah,iveimaiputeafolosipicioarele.Cubraelevafilafel,doarc
maipuingrav.Pregtetete!
Seridic,seapropiedeloculncaredeStClairzceantins,privindul,
seapleci,dintromicarerapid,iretezcureleledinpielecareilegau
picioareleunuldecellalt,dupcaresentoarselngfoculaprinsiatept.
DeStClairtraseadncaernpieptisepregti,aacumisespusese,
ateptnddurerea,darunlungrstimpnusentmplnimicivzu,fra
nelege,ocutadncbrzdndfrunteanecunoscutului.Darapoisimiprima
mpunsturadurerii,cndsngeleifculocdinnounvenelecomprimate
vremedemultezile.Suferinaeracopleitoare,nnebunitoareidenesuportat,
astfelcipierduncodatcunotina,deaceastdatnspentrupuin
timp.Cndredeschiseochii,vzucnecunoscutulnusemicasedelalocul
lui,iardurereadinpicioareseatenuancet,puinctepuin.incletdinii
iistpnicugreuimpulsuldeageme.
ncearcslemiti.ndoaieigenunchii.
Iniialiseprucpicioarelenuivormaifuncionaniciodat,fiindc
orictdetaresestrduiasobindinpartealororeacie,nusentmpla
nimic,ispaimancepuspunstpnirepeel.CndplecasedinIerusalimi
seavntasendeertvoisesmoar,nscutaseopieirerapidionorabil,
nluptampotrivanecredincioilorcaacestacareseaflaacumnfaalui.ns
ceeaceisentmplaacum,aceastmoartencnvia,incapabilssemite
isfiatdedurere,eracutotulaltceva.
Atunci,opretete!Opretete!Gndetetelapicioareletale.Ladegete.
ncearcsindoidegetele,fieinumaipuin.
DeStClairstrnsepleoapele,nncercareadeafacefadureriii
spaimei,iiconcentrntreagaformentalasuprapicioruluidrept,
ndemnnduidegetelessemite,darnusiminimicistomaculisestrnse
dedisperare.
Aa,vezi?Acum,faancodat!
Cesfac?
Necunoscutullprivimirat.
Micle.Micidinnoudegetele.
Miammicatdegetele?Etisigur?
Firetecsuntsigur!Nuleaivzut?
Aveamochiinchii.
Atunci,ineideschiiidedataastauitte.ncearcncodat.
Degeteledelapicioareisemicari,ctevaclipemaitrziu,reui
acelailucruicupiciorulstng.
Bine.Dacdegeteleifuncioneaz,picioarelenselevorfuncionai
ele,maitrziu.Nuaunevoiedectdepuintimp.iacum,braele.Tevadurea
idedataasta,darpoatecnuchiarattderu.Ia,ntibea!Animaleleastea
iaudatsmnnci?
DeStClairbudincupapecareiontinseomul,apoincuviin.
Da,miaudat.Numultinufoartedes,darmiaudatatuncicnd
mncauiei.Undesunt?
Animale!Mnctoridehoituri,necuraiinensemnai.Maibine
mori!Acum,stailinitit.
Tielegturiledelamini,pumnalulsuretezndcuuurincurelele
depiele,iardeaceastdatdurereavenimairepede,nscuointensitate
redus,isedomolideasemeneamairepede.PncnddeStClairizbutisi
ndoaiedegeteledelamini,strngnddindini,necunoscutulcoborsecapra
depeproap,tiasecarneaiontinsese,aburindisuculent,peunplatou
ovaldinmetalpecarelscosesedintrunuldintresaciiluimpreuncuopine
lungingust,nedospit,iunvasmiccuuleidemsline.Lepusepetoate
deopartepentruunmoment,ngenuncherepedenfaaluideStClairii
prinsectuelelaminiilapicioare.Cavalerulncercsseopun,darera
multpreaslbitpentruaputeafacealtcevadectsprotesteze,iar
musulmanullignorpncesentoarselaloculsu,undeseapleci
mpinseplatoulspreprizonierulsu.
Iaimnnc.Carneaearomatcuusturoiungustcucaremam
deprinstrindprintrevoi,ferenghi,nurmcumuliani.Pineaisareasunt
alevoastre,iaruleiuldemslineedarulluiAllahctreolumerecunosctoare.
Mnnc.Veiaveanevoiedeputeri.
DeStClairmnc,descoperindceraflmnd,icndsesimistul,
musulmanulimaidduapsbeaiispusesseculce,fiindcprobabil
dimineavorporniladrum.Cavaleruliauziapoipaiinconjurndmica
tabrncareseaflau.Abiacnderapecalesadoarm,nmodstraniu
recunosctorpentrucercurilelargidemetalcareiprindeaugleznelei
ncheieturileminilornloculcurelelordinpiele,abiaatunciidduseamac
necunoscutultiacineesteel;tiusedelanceput.Primulcuvntpecarel
rostise,repetndulapoi,Sanglahr,eranumelelui,StClair,pronunatn
limbamusulmanului.Somnulidispruielseridicncapuloaselor
strignd,privindnjurulluipentruavedeaundesedusesenecunoscutul,ns
nuzrinimic.Foculsestinseseilastrigtelesalenurspunsenimeni.
Sanglahr!
Necredinciosuleraaplecatdinnoudeasupralui,dardeaceastdat,
cnddeschiseochii,deStClairsesimeamaibine,dinpunctdevederefizic,
dectsesimisedecndplecasedinIerusalim.Minileipicioarelenulmai
suprau,ctuelelargifiindonimicatoatpelngsuferinelepecarele
ndurasecupuinvremenurm.Erancaproapentuneric;cerulaveao
nuanpalid,darnuseluminase.
Deundemitiinumele?Sanglahrstaenumelemeu,nuiaa?
Cellaltclipinedumerit.
Nuiaa?DaretiSanglahr!
Sunt.Deundeaitiut,ns?
Teamcutat.Misacerutstegsesc.
Cineiacerut?
Necredinciosulridicdinumeri.
Unprieten.
Alcuiprieten,altusaualmeu?
Unzmbetvaglicrincolulbuzelormusulmanului.
Puneiientrebareaasta,Sanglahr.Teartrimitepetinevreunul
dintreprieteniiti,singurndeert,scauiunnecredinciosrtcit?
Cummaigsit?Deundeaitiutundescaui?
Cellaltzmbi.
Nafostfoartedificil,Sanglahr.Suntemnaramea.
Poatecda,nsnumisepareunrspunssatisfctor.Cumaitiut
deundesncepiscaui?CndamplecatdinIerusalim,nimeni,nicichiareu
nsumi,nuaveahabarncotromndreptam.iamcltoritzilenirfrs
ntlnescvreunsuflet.
Da,dardactunaintlnitniciunsuflet,astanunseamncnici
unsufletnuteavzutpetine.Amtrimisvorbcelordeunneamcuminecte
cautunsingurferenghismintiticnimeninutrebuiesiiasnfa.A
fostvoialuiAllahsfiivzutlascurtvremedupaceeaivesteaaajunsla
minerepede.Cndmamapropiatdetine,fuseseidejaprinsdeceinecurai.
Teamgsit,dareiaurefuzatsmitepredea.Acum,destulcuvorba,fiindc
restulltiiiavemmultedefcut.Amnitehainepentrutine,pentruai
acoperipieleaalbdeferenghidesoareleluiAllah,darvemintelesuntalemele
inuvreaustevdpurtndulepestemizeriabolnavdepetine,aac
naintedeoricealtceva,teveimbiaiteveicuri.
DeStClairseholb,ocat.
nadptoare?
Nu,fereascAllah!Existfiinemainobiledecttinecaretrebuies
beadeacolo.Teveisplaalturideadptoare,pemal,iareuamsstaude
veghesteaprdeacaliicarearputeavenisbea.Astfel,apacaretevaspla
petinevaficuratlarnduleiscurgnduseprinstratuldenisipnaintede
aajungedinnounadptoare.Amogleat.Vino!
ntinseomnilridicnpicioare,iarojumtatedeormaitrziu,
soarelefiinddejasuficientdesuspecerpentrualzvnta,deStClaireraiar
curat,cupielearoiedeattafrecat,isesimeapedeplinnviorat.Bnuiac
eraunpcatssebucureattdemultdeaceastsenzaie,darsenvaseca
dincndncndssavurezeplcereanevinovatabii.
Maisusdeel,pemalulnpant,necredinciosulnaltlpriveantcere.
DeStClairidduseamacivafiimposibilssembracecuminilei
picioarelenctuatei,cndsentoarsespreelfruncuvnt,ntinznd
braele,cellaltseprefcucstlandoielinaintedeaseapropiacupaileni
iascoateocheiedinpungadelabru.
Undeaiputeasfugi?Murmurpentrusinenvremeceidesfcea
ctuele.Darileveipunenapoiimediatceteveimbrca,nuiaa?
DeStClairnurspunse,ocupatfiindsmbracevemintelelungii
largi.Nuieragreudeloc,fiindclascurtvremedupcevenisenaraSfnt,
constatase,lafelcamajoritateatovarilorsi,cmbrcmintealocalnicilor
eramultmaiconfortabildecthaineleincomodeigrelepurtatedefranci.
Abiacndsfridenfuratburnusul,seopriipriviaprobatorctre
musulmanulnaltcarelurmrea,observndcumnlimeaisupleealui
erauaccentuateipusenvaloaredeliniileverticalealecmiisaledezalei
decoifulconic,subire.Platoaicmaadezaleeraudinmetallustruit,
lucindargintiinsoareledimineii,darrestulhainelor,tunicaipantalonii
ndesainghetelenalte,eraunegre,lafelcanclriledinpielemoale,cu
tlpigroase,potrivitepentruterenuldeertic.Ocaplungineagrinvelea
umerii,ajungndpnlapmnt.Omulpreanudoarimpresionant,cii
bogat.
 Etiienicer?lntrebdeStClair.Aaari.Eunamvzutieniceri
pnacum,decinamdeundestiu.Eti?
Omulaproapecsurse,cuunzvcnetnobraz.
Cetiitudespreieniceri,Sanglahr?Vzndcelnuaveadegnds
spunnimic,continu:Hai,Sanglahr,rspundemi.Tentrebfrmnie.Ce
tiidespreieniceri?Spunemi,terog.
SuntceimaibunilupttoridinSiria,dincteamauzit.Specialaleii
selectaipentruafacepartedintrupelepersonalealecalifului.
Musulmanulnclindincap.
Suntntradevraacumisaspus,doarcnusceimaibuni
lupttoridinSiria.Nicinupotfi,nochiiluiAllah.Fiindcsuntsunnii.
itunueti?Astavreismispui?
Eusuntiit.tiicareedeosebirea,Sanglahr?
Fralsacapefigursiseciteascvreungnd,deStClairncuviin
ncet.
tiuceva.nprincipaltiucexistfoartepuiniiiinaceastparte
alumii.Aproapetoimusulmaniipecareicunoscsuntsunnii.tiuicvoi,
iiiiluiAlisaumulidintrevoinusunteifoarteataaidecalifi.Iarasta
explicopiniatanefavorabillaadresaienicerilor.
Msurprinzi,Sanglahr.Credeamchabarnaidenimic.iatunci,
tiidecenoi,iiii,dispreuimcalifatul?
Da,tiu.Fiindcsunteideprerecvauzurpatcredinaici
foloseteputereapmnteascpentruapreluacuvntulprofetuluiMahomed
cuvntpecarecredeicprofetulnsuilancredinatvruluiitotodat
ginereluisu,AliibnAbuTalib.Dareumntrebcumdeaicurajuls
cltoretiaa,recunoscndpefacetiiit,aici,nteritoriilesunniilor.
SprncenelemusulmanuluiseridicasernvremecedeStClairvorbea,
iaracumelcltindincap,admirativparc,deicuvintelepecarelerostin
continuareaveauosonoritateaspr.
TeaflinSiria,Sanglahr.TeaideprtatmultdeIerusalimnainteca
puterilesteprseasc.Suntemacumntruninutmaidegrabiitdect
sunnitimiaiamintitcavemundrumlungdeparcurs.Acumtrebuieste
imobilizezdinnou,aacdmivoiesofac,sauenevoiestelovescncapi
stelegnvremecedormi?
DeStClairlpriviprintrepleoapelestrnseiilscapulpeunumr.
Aiiunnume,sautrebuiesispunNecredinciosul?Peminem
cheamdeStClair,dupcumbinetii.
SpunemiHassan.
Eibine,Hassan,ascultaici:nuamcal,nuamarme,niciarmur,i
credcputerilemele,sauceamairmasdinele,suntmaisczutecaoricnd,
aacmndoiesccaputeafugidetine,chiardacavrea.
Amuncalpentrutine.
Excelent!isuntrecunosctor,darnamspotnclecadac
picioarelemivorfinctuate.
 ncaleciiilenctuezpeurm,pesubburtaanimalului.
Inconfortabilidelocconvenabilpentrumine,pentrutineichiar
pentrucal.Etideacordsmlainelegatdacidaucuvntulmeusolemn
cnuvoincercasfug?
Cuvntultusolemn?Cuvntulunuiferenghicretin?
DeStClairistrnsebuzeleipufnipenas.
Aiciaidreptateinuvoincercastecontrazic.Darnu,nuidau
cuvntulmeudecretinfranc,cipecelalunuirzboiniccareipreuiete
onoarea.
Cavalerulrefuzsiaminteascscopulpentrucareplecasedin
Ierusalimivenisepnaici,dar,spresurprinderealui,musulmanul
ncuviinfrnicioezitare.
Da,aaaccept.midaicuvntultunaceastcalitate?
Da,pedeplin.
Bun,atunciputempuneasteanapoideundeauvenit,repliceli
ndesctuelentrunsacdinspatelelui,dupcareezitoclip,sentoarse
iarunccevasprecavalerulfranc.Astaiaparine,cumva?
DeStClairprinseobiectuldinzborirmasecuochiiholbai:erapiatra
albastr.
Undeaigsito?
Launuldintreanimalelepecareleamucisnoapteatrecut.Oavea
legatlancheieturaminii,dartiamcnupoatefialui.
AbiaatunciiddudeStClairseama,uluit,cdecndirevenisenu
segndisenicimcarodatlasoartacelorcarelinuserprizonier.Acum
privinjurcuochiimari,darnusezreaniciurmdeei.
Undesunt?Celisantmplat?
BuzeleluiHassansecurbarntrunzmbetsardonic.
Eu,Sanglahr,euamfostceeacelisantmplat.Darcredcaivrut
sntrebiundesuntacum?Amfolositcaiidedimineapentruascoate
cadavreledinadptoare.Suntntrunwadi6,suficientdedepartepentruanu
mpuiapaatuncicndvorncepesputrezeasc.
Cineerau,tii?
Namidee.Eraudoarnitenomazicareaumersmult,denicieripn
aici.Amncercatsvorbesciericuei,darnampututnelegeniciuncuvnt
dinceeacespuneau.Limbciudat,oameniciudai.Darerausunnii,aac
lumiiiestemaibinefrei.iacumartrebuisplecm.Etigata?
Da,daravreasmigsescsabia.Piatraeralegatlamnerulei.
Hassancltindincap.
Namvzutniciosabie,ferenghi.Armeleamriloraceloraerau
jalnice,denimic.Narfilsatneatinsosabiedecalitate,dacarfigsituna.
Probabilcaidesprinspiatranaintedeaaruncaarma.Acumhaide,s
mergem!
DeStClaircltindincap,nencreztor,nvremeceipusenspate
saculculanurilepecarearfitrebuitslepoarteilurmpeHassanspre
loculncaredoicaialbi,splendizi,iocmiledeausubunplcdepalmieri.
Musulmanulprinsesaculidouburdufuricuapnspinareacmilei,apoi
porniladrumspresud,ndeert.
COMPLICITI.
EpiscopuldeFontainebleauerapraduneifuriictsepoatedepuin
cretine,plimbndusedecolocoloprindormitorulprineseiAliceimormind
ininteligibil,frandrznisideacapulpespateisiurlemniaaa
cumarfivrutsfac.Peaattderepede,nctmtaseacmiisale
preoetiipluteanjurcaocap,cuparteadinfalipitdetrupulgol.
TesticuleleldureaudelafelulncareAlicelemanevrasei,dacnaintese
simiseplcutvlguitisatisfcut,acumaveaimpresiacesteabuzati
maltratat,insultatpefailsatsingursirumegerspunsullaultimatul
pecareticloasailddusenaintedeapleca.navntulmpreunriilor,nu
observaseccinevaintrasenncpereiiluasetoatevemintelenafarde
celeintime,iaracum,cremarcase,tiabinecinefusese:trfabtrn,
Esther,careifuseseluiAliceaproapencdecndaceastasenscuse.
Nulngrijoractuidepuinfaptulchoacalvzusepreacurvindcu
stpnaei;maivzuseeaastademulteorinainte.Ceeacelnfuriaseera
faptulcifurasehainele,lipsinduldeoriceposibilitatedeaieidinncpere
iinndulastfellamilaiplcereablestemateiihapsneieistpne,pecare
oncntaattdemultslumileasc.
Adio,ispuseseea,astaiultimadatcndmaiviiaici.Demine,num
veimaivedeanuaa,celpuindect,desigur,dacmvoirzgndiitevoi
chemancodat,dedragulvremurilortrecute.Darvoiaveagrijsfiibine
aranjat.Eumvoicstoricurndilogodniculmeuestendrumspre
Outremer,pentruamfacemireasalui.Deaceea,estelimpedectrebuies
mivddetreabdeacumnainteisrenunlaobiceiurilemelerele.Iartu,
scumpulmeu,etiunuldintreacesteobiceiurirele.
Logodit!Cucine?!CuvreunmarafoidinFranaoriItalia,carevineso
iadesoie!TrfaBabilonuluinsiarepreteniidemireas?!Odofuseseatt
defurios,nctsimisecseneacisesufoc,darniciunadintreacuzaiile
sauntrebrilerstitepecarearfivrutsleurlenuizbutisesiiasdingur.
Cinesarnsuracuea?Sentrebasensinealui.Cebrbatntreglamintear?
nschiarnclipaaceeairspunsesesingurlantrebare:oricebrbatcarear
fiavutprilejuldeasensuracuAliceleBourcqarfifostnstarescalcepeste
munidecadavrepentruanulrata.
Ealprivisecumsestrduietesiacceptespusele,urmrinduicusete
emoiilentipritepefainochi,iarapoirsese,seridicasenpicioareil
plesnisecupliciulpecarelfoloseampotrivaatotprezentelormutedenisip.
Gndetetelaasta,ispuseseea.Gndetetenlinitepentruovreme,iareu
voifaceacelailucru,fiindctiuceitrebuieieitiuiundesgsesc.
Acumrmiaici,terog,iateaptm.iplecase,lsndlaudoipaznicii
peelsingur,doarcuocmudemtasecaresiascundgoliciunea.Era
preamultdendurat!
 Auziuadeschizndusencetnspateleluiisersucipeclcie,gata
ssersteasclaea,darAlicelopricuopalmridicatiifcuunsemnlui
Esther,careonsoea.Fruncuvnt,btrnapinaintei,cuungest
rapidalbrauluidrept,netezirobaluiepiscopal,ntinzndopeunscaun.
Gata,spuseAlice.Nusemaivedeniciurmdinmicultuaccident.
Ododeschisegurasorepead,daronchisefrarostiniciuncuvnt.
Avuseselocunmicincident,eradrept,darinndseamadeceeacese
ntmplasedupaceea,erasigurcdefaptnufuseseunaccident.n
entuziasmulprimeilorntlniriduposepararedemaimultesptmni,
fuseseoarecumpreanerbdtori,dindorinadeaifacepeplac,Alicel
fcusesiversesmnapemtaseadeunverdepalarobeisale.Atuncinu
acordasepreamultateniefaptului,gndindusedoarntreactcvatrebui
scureepatanaintedeaseusca,fiindcAlicefusesemaimultdect
ptimanziuaaceea,copleindulcudesvrire.Acumtiaidece:voise
sidistragateniapentrucahoacabtrnsipoatfurahainele,pentrua
seasiguracnuvaputeaplecapncenuivadaAlicevoie.Darcaresfifost
motivul?Decenullsasepurisimplusseretragpentruaiostoisingur
mnia?
Caicumiarficititgndurile,earidicdinnouomnspreel,
potolindul,iarcucealaltifcusemnluiEsthersias,privindopnce
servitoareanchiseuanurmaei.AbiaatuncisentoarsespreOdo,care
stteafumegnd,roulafa,ncletnduiidescletnduipumnii.
Pericol,spuseea.iplacrisculiprimejdia,Odo.
Euinghiifuriaiseforsrspundncetilimpede.Cevrei
sspui,doamn?
DacAliceobservrigiditateaguriiluisautonulsugrumatalglasului,nu
lsssevadacestlucru.
mbractemainti,apoivinoistaijos,iceruartndspresofa.
Aazteilinitetete.Osiplacasta,ipromit.
lprivifruncuvntnvremeceelsembrc,apoisursepentrusine
cndelsetrntipesofa,rmnndcucapulplecat,aidomaunuibieandru
mbufnat.
Mveiierta,sper,dacnuvdcumarputeasmiplac,mriel.
Darivaplcea,credem.iacum,ascultm.Cupuinnaintes
viituastzi,amprimitoinvitaieurgentiimperioas,pecarenampututo
ignora.Tuaivenitimediatdupaceea,aacnuvoiamsplec.
iaruncunzmbetseductorattdeneateptat,nctpentrumomentl
dezarm,fcndulsiuitemnia.nclipaurmtoare,Alicevorbeadinnou,
cuacelaizmbetpefa:
Aacamrmascutinectdemultamputut.Dartiamc,dacvoi
plecadupceivoidavetiledesprenuntamea,veififuriositeveiretrages
fierbidemniencsoaiaaiavecheatancareeunupotajunge.ideaceea
ampusopeEsthersifurehainele.Poismieri?
 nnumaictevaclipe,alungasentreagamnieresimitdeOdo,iar
acumelstteaholbnduselaea.
Totnuneleg.Decenumiaispuspurisimpluceaveaidegnd?A
fiateptat.
Poatecda,poatecnu,nsnuvoiamsfiisupratpeminede
departe.Maibine,miamzis,sfiifuriosaici,undeiputeamexplicasituaia
odatcemafintors.Namavuttimpsmgndesclacevamaibuni,n
plus,nutiamcevoiafladelatrimisulpecaretrebuiaslntlnesc.
iceaiaflat?Cineetrimisul?
iamintetideultimanoastrdiscuiepetemaclugrilorcavaleri?
Odoncuviin,uorncruntat.
miamintescfoartebineirecunosccmamntrebatdecenaimai
pomenitnimicdespreea.Autrecutdeatuncictevaluni,daramconvenitc
eunuvoispunenimicnimnui,iartuveincercasdescoperintrunfelsau
altulcefaceingrotaaceeaalor.Aidescoperitceva?
Alicecltindincap.
Nimicsigur.Niciunelementpecareslpotfolosicapeoarm.Dar
existunulntreei,celmaitnr,alecruiactivitiaunceputsm
intereseze.Isespunefrateletienne.
NumeleeracaopalmpesteobrazulluiOdo,darepiscopulistpni
emoiilesuficientdebinepentruanulsassevadnimicdingeloziapecare
oresimea.
tienne,adiccelcareadisprut?miamintescvlvacaresafcut
atunci;auntorsoraulcususulnjospentrualgsi.Darapoiamauzitca
aprut,susinndciapierdutmemoria.Odorsescurt,dispreuitor.Dac
arfivenitellaminessespovedeasc!Iafimprosptateumemoria!
Confraiiluilaucrezut,replicAlicecuseriozitate.ieulcred.Cei
doisuperioriailor,cavaleriidePayensideStOmer,nusuntnitefraieri.Dar
dupaceeafratelertcitoradisprutiar,cuaproapeolunnurm,ide
atuncinulamaivzutnimeni.
iundesadus,tiicumva?Vzndlicruldinochiiei,iddu
seamadestupiditateantrebrii,iadug:Iartm,astaafostoprostie.
Firetecnutii.
Nu,nutiuniciundeaplecat,niciundeseafldeatunci.tiunsc
epecalessentoarc,nsoitdeunasociatalmeudencredere.
Odoprusnuremarceuoaraezitare,ocutadncaprnduipe
frunte.
Deundepoitiaaceva,doamn,ideceiarpsadesoartaunui
clugrprlitijegos?
Prinesairidicsprncenele,surprinsparcdeobtuzitatealui.
Dincauzaaceeaceicineesteel,desigur.Nunelegi,Odo?Dintreei
toi,elecelcarecltoretecelmaimultimaideparte,singurulcare
prsetegrajdurile.icndadisprutadouaoar,mamntrebatundesofi
dus.Lacine?Cucinevorbetei,maipresusdetoate,ceiacuelsauceaduce
napoidinacestecltorii?
lpriviatentnvremeceelcugetalaspuseleei,lsndusepespatei
nclinnddincap.
iiaitrimisspioniislcaute?
Amtrimisunsingurspionslcaute,unulacruiinfluensentinde
asuprafiecruifirdenisipdindeert.Tunulcunoti,inicielpetine,darla
gsitpeclugrulcavaleriladucenapoi.
Pentruasentlnicutine?
Nu,pentruasealturadinnoutovarilorlui.Dupaceea,vreauca
tusdiscuicuel.ivoispuneeuceslntrebi.Apoimiveiaducemietoate
informaiileobinute.
Dartocmaimiaispuscnunevommaivedea.
Nu,nuchiar,replicAlicelsnduicapulpeunumr.iamspus
cdelicioaselenoastrepreacurvelisausfritcnumimaipermitsm
nfruptdinplcerilenoastrecomune.Acumastaarficevamultpreapericulos,
casnumaiziccarfiinebunesc.Nupotfilogoditcuunprinputernici
sriscsfiuprinspctuindcuunepiscopdinBisericaDomnului.
Odoremarcaluzialaputerniculprinisentrebntreactcineofi,
dardeocamdattrebuiasrmnlasubiectuldejaabordat.
ntrecut,astanuteaderanjatniciodat,ripostel,furiospeelnsui
fiindcfcuseoremarcattdeevident.
ntrecutnammaifostlogodit.Acummvoimritacuprinul
BohemondalAntiohiei.
Rspunsullamui.BohemonddeAntiohiaeraunnumersuntori
impresionant,cutoatecOdotiacvorbeauacumdesprefiu,nudespretat.
ReputaialuiBohemondI,pentrufireaaprins,simulexageratalonoareii
soluiilesngeroasepecarelegseapentrucelemaidiverseprobleme,devenise
legendarncdintimpulvieiilui,iarOdonuaveactuidepuindegnds
ritesidisplacfiului.idreseglasul,nesigur,iontrebdecndtiaacest
lucru.Eacltindincap.
Namtiutnimicpndecurnd,dartaiinotriaufostprieteniiam
aflatcamfostfgduiiunulaltuiancdecnderamnleagn.
Odohotrsedejacdeacumnainteaveasseincupruden
departedeAlice,dar,dedragulaparenelor,ipermiseunultimmormit
deziluzionat:
Ah!midauseamacumstaulucrurile.Deciacumartrebuisdispar
nmoddiscret.Astamiemulumireapentruserviciilemeleloiale?
Nu,mulumireapentruserviciiletaleloialeconstnfaptulciam
gsitpealtcinevanloculmeu.

Odormasecuguracscat,iarprinesaizbucninrs.
 Haide,parcteivdgndindutelalucruricarenartrebuisi
treacprinminte!Darascultmoclip.Ascultmivezidacnam
dreptate.Vrei?
Elncuviin,ncmutdeuimire,iarAlicengenunchepunnduio
mnpegenunchiulluiiprivindulnochi.
iammaispusciplacegrozavrisculiprimejdiaideastatea
ncntatattdetarelegturanoastr.Aveampaisprezeceanicndamnceput
noidoii,dacamfifostdescoperii,tataiarfizburatcapuldepeumerin
aceeaizi,cteraitudeepiscop.itocmainastaconstauplcereataifiorul
riscului,amdreptate?Fiisincer!
icedacai?Nuneleglacearservisrecunosc.
iaraduceonouamant,maitnrdectmineilafeldediscret,
nconjuratnsdemaimulteriscuriipericoledectcelepecareleimpliceu.
Ochiiepiscopuluisengustar,bnuitori.
Ocunosccumva?Eamcunoate?
Dainu.
Censeamnasta?Minciicuenigme?
Nu,jurcnu.iamintetidenoapteapecareampetrecutontrei?
Odoindreptspinarea,fiindciaminteafoartebinenoaptea
respectiv,singurapecareopetrecusedesearapnnzorimpreuncuAlice
isinguradatncareeaaduseseoatreiapersoanslisealture,ofemeie
foartetnr,maibinezisofetican,carelisealturasepentunerici
rmsesecueitoatnoaptea,frarostiuncuvntmcar,dardedndusela
toatedesfrurilelor,dupcare,laivireazorilor,dispruse,iaminteac
fuseseofatfoartetnr,cusniincmiciineformai,cutrupulmicflexibil
iavid,dartareiputerniccaalunuitrengardepestrad.Ddudincapn
semncdainghiicugreu.
Eaesteceadesprecareispun.iaplcutdeea,darnaivzuto.I
aiplcutitueiiacumarvreastemaivad.
Darestefoartetnr,replicelntrooapthrit,deoarecegurai
seuscaseiasc.
Abiadacarepaisprezeceani.Emaitnrdectamfosteula
nceput,darlafeldedornicidejamaibinepregtit.
Decine?
Pi,demine,firete!Rseeantrocascaddetriluri.Amdevenit
prietenebune.
iatunciundeerisculdesprecareaminteai?
Sursuleisestinse.
OcheamArouna.Emusulman,dintrofamiliebun.Tatlei,Fakhr
AdKamil,esteuneicplacidacumisupuslegilor,darrenumitpentru
ferocitatealuinucumulttimpnurm.Dacteardescoperivreodatsau
dacaraveafieiceamaifiravbnuialcteaiuitatnutiucumlafiicalui,
tevaateptaomoartelent,chinuitoare.Aliceridicdinumeriiadug:
Acestaeriscul,iardecealaltparteeArouna,tnr,frumoas,pasional,
depravatNuiplacecestecineeste,arpreferastriascprintrefrancii
sadoptemodullordevia,dartiecncurndvafinevoit,lafelcamine,
ssemritecucelalesdetatlei.ivaintranseraiulunuirzboinicbtrn
cufadeuliuiviaaeideplcerisevastinge.ntretimp,larepetatleila
degetulmic,elifacetoatevoileiipermite,prietenameabunfiind,si
petreactimpulnceamaimarepartecumineaici,npalatosituaiepecare
eavreasoprelungeascattctvafiposibil.
iatunci,ctvremeovoiavea?
Unan,poatedoi,dupcarelucrurilesevorschimba.Darceiai
puteadorimaimult?Oamantsecret,tnripericuloas,cupoftde
dragostesaucudragostedepoftecareivamplinioricecapriciui
fantezie.Vreisocunoti?
Da.Cnd?
Curnd.Voifaceeuaranjamentele.Daretipedeplinsigurcvrei
asta?
Firetecda!
Chiarcurisculcatatlei,unticlosbarbar,sidespicescrotul,si
frigtesticulele,urmatedeochi,isilemnncenvremeceoameniiluite
jupoaiedeviu?Rititoateasteapentruplcereadeaifacepoftelecuocarne
tnriproaspt?
Da,risc.tiibinecda.
Bine.
Aliceseridicibtudinpalme,chemndulpeIshtar,apoiipuse
uoropalmpebraulluiOdo.
Tevoichemandatcevoiticeva.ntretimp,fiipregtitslieila
ntrebripetnrulclugrcavalertienne,cndsevantoarce.Ah,Ishtar!
EminenaSa,episcopulOdo,pleacacum.
CndajunsedinnounapropiereazidurilorIerusalimului,tiennedeSt
Clairera,dinmultepunctedevedere,unommultdiferitdecelsalvatde
Hassandinminilenomazilor;clrisempreuncumusulmanulsutedeleghe
i,odatceseobinuiserunulcucellalt,ipetrecuserceamaimareparte
atimpuluivorbind.Spresurprinderealui,fiindcpreaacontrazicemareparte
dinceeacefusesenvatscread,constatasecmusulmanii,credincioiai
islamului,iconsideraupecretiniipeevreideopotrivcafiinduleaproape
egaliivenerndacelaiunicDumnezeu,iinumeauPopoareleCrii.Faptul
cacestetreipopoareddeauCriiunaltnumeeralipsitdeimportan;ceea
cecontaerafaptulcfiecareaveaCarteasa,careilustraastfelcredinan
Dumnezeulunic.Ideeaaceasta,cevreii,cretiniiimusulmaniieraunrudii
prinDumnezeu,iseprealuideStClair,nciudacaracteruluieinovator,
logicpentruunmembrualOrdinuluiRenateriinSion,orictde
blasfemiatoarearfipruteaunuicretinfervent.
Constatasedeasemeneanunumaicunlupttorsarazinputeafiun
tovardedrumidealndeert,daricacestaaveamultedintrecalitile
carelelipseausemenilorluicretinidemnitate,onoare,caracternobiliun
nnscutsimalcuviinei.Defapt,deStClairdeveniseconvins,privind
comportamentuliascultndopiniileluiHassan,cacestecalitierauun
lucruobinuitprintrerzboiniciiluiAllahiaiprofetuluiSu.
Peparcursullunguluilordrum,discutaserchiaridesprereligie,dei
deStClairseprezentasecafiindnimicmaimultdectunsimplucavaler
cretin,iarHassansestrduisesiexplicedeosebiriledintremusulmaniiiii
iceisunnii,multmainumeroi,isclarificeschismadintreceledou
faciunialereligieiislamice.Cutoatecexplicaiileisepruserinteresante,
niciunanulimpresionasenmoddeosebit;nedumeritdeacestlucru,se
ntrebasedupaceeacaresfiecauzaiajunseselaconcluziaclipsaluide
interesavealabazideeacfiguracentralaislamului,profetulMahomed,era
doarunom,nvremececretinismullaveacavrfdelancepeIisusHristos,
FiulluiDumnezeu.Aceastcontientizarelnucise,fiindceralipsitde
logiciacumnusemaindoiadeacestlucrusuperstiioasprinexcelen.
Laturalogicaminiisaletiaiacceptasedeja,dinpropriilesalestudii,c
Iisus,omuldinGalileea,fuseseexactceeacesugeraacesttermen:unom
extraordinar,cuundestinaparte,icelmultunprofet,aacumfusesei
Mahomed,omuldinMecca,asesutedeanimaitrziu.
Principalullucrupecareldescoperiseeransaltul,ianumecacest
rzboinicenigmatic,nvemntatnnegru,nciudatasacmadezale,care
arfitrebuitsifie,duptoatecriteriilecunoscutelui,unduman,idevenise
nnumaictevazileunprietenmaiapropiatdecttoiceipecareintlnisede
cndplecasedeacas,cuaninurm.ideaceeanueradelocpregtitinu
seateptaca,odatajuninapropiereazidurilorIerusalimului,Hassansse
opreasc,sleliberezedepromisiuneacnuvancercasfugisltrimit
maidepartesingur,nvremeceeldisprundeert.Cndncercases
protesteze,Hassansemulumisessurdisiroteascmnanaer,de
susnjos.Uittelamine,spuneagestullui,suntunrzboinicaldeertului,
unsarazin.Nuasupravieuiniciozidacaintranora.
DeStClairnulputeacontrazice,tiindbinecnuiarfipututoferinici
protecie,nicigaraniasiguraneioriaimunitiimpotrivaunuiatacdin
parteaprimeipersoanecarelearfiieitncale.Elnsui,daclarfintlnit
peHassancunumaictevazilenainteilarfivzutastfelnvemntato
ntruchipareevidentaameninrilorlaadresaregatuluifranciarfiscos
imediatsabiadinteacisarfirepezitasupralui.Aasefacenscncele
dinurmceidoiiluarlarevedereisedesprir,Hassanntorcndusen
deert,iardeStClairmergndmaideparte,pentruaicutaconfraiipe
MunteleTemplului,plindeumilin.
Eracontient,fiindcdiscutasepelargdespreacestlucrucu
necredinciosulHassanntronoapte,lngfoculaprinscublegardecmil,
cfusesectpeacisipiardsufletulpraddemonuluidisperrii,alecrui
ravagiieraulafeldecumplitepentrumusulmanicaipentrufranciicretini.
Acum,tiindctdeaproapefusesedeapierdetotcepreuisenvia,era
pregtitssentoarcisimrturiseasctoateslbiciunile.Uniculsu
regret,idduelseamanvremececlreasprezidurileoraului,eraacela
cipierdusenoulprieten;arfifostuluitstiensctrecusedemulteorii
vacontinuastreacinviitorlanumaicivapaidistandelocuinalui
Hassandinora,ccichiardacsarfintlnitfanfacunegustorulde
cai,nuiarfitrecutniciodatprinmintecacestaeraunuliacelaicu
aristocraticulrzboiniciit.
ntoarcerealuilagrajdurinustrninicipedeparteattaagitaieca
primarevenire,dupcefuseserpit.Confraiieraubucuroislvadinu
ascunseracestlucru,dardeStClairerapedeplincontient,ncdinprimele
clipealerevederii,cntreelieisecscaseunhu.Frndoialcerau
curioistieceisentmplaseiundeanumefusese,darlafeldelimpede
eraifaptulcniciunulnutiacumanumesltratezesaucesispun.
Nimeninupomeninimicdesprelipsaarmelorsale,iarluiacestfaptiseprea
incredibil,fiindcunulsingureraadevrulcareguvernaviaaloraici,n
Outremer,ianumecnimeninuseputeaateptassupravieuiascndeert
nenarmat.Lanceputacestlucrulamuz,darapoincepussesimt
stnjeniti,nmaipuindeoor,dejanumaivorbeacunimeniiivedeade
sentimentelesalernitentrotcereplindeciud.
Maitrziunaceeaisear,ceidoifraiseniori,GodefroideStOmeri
HuguesdePayens,lchemarlaeii,cndintrnncpereadocumentelor
dinparteadinspateagrajdurilor,igsiateptndul,cuchipurilelipsitede
oriceexpresie.Discuiilecareurmarsetransformarrapidntrunsoide
monologgreoi,pnnclipancaredeStClairidduseamacruineavag
pecareoresimealfceasafiezeoaroganncpnat,frnicio
justificare.
Ceidoicarelchestionauaveaudoarinteniibunenceeacelprivea;nu
sendoiactuidepuindeacestlucru.Nueraudoipreoicuatitudini
dezaprobatoare,ncercndslcondamnepentrujosniciemoral,inici
confesoriateptnddelaelpeniten.Eraucavaleriisoldai,deschiiioneti
nrelaiilecutoiceilali,fraiiluincadrulordinului,sincerpreocupaide
bunstarealuifizicimentalincreztorinfaptulc,omdeonoarefiind,
supusaceluiaicoddecomportamentcaiei,vaputeasoluionaoricedilem
moralncaresaraflactmaieficientposibilifraleaduceprejudiciilor
sauordinului.
DeStOmerncepusedejaslntrebealtceva,considerndcntrebarea
precedentvafiignoratlafelcatoatecelelaltedepnatunci,cnddeSt
Clairridicomn,oprindul,incepuspovesteascndetaliutotceise
ntmplasenultimavreme,ncepndcugsireapietreialbastreilsndlao
partedoaridentitateafemeiipecareorecunoscusenviseleluiicare
declanasentregullandeevenimentecareurmase.nafardeasta,nu
ascunseabsolutnimicinicinuncercsdisimulezefaptulcseconsidera
vinovatfiindcnclcasetoateceletreijurmintedepuseicplecasen
cutareamorii,sperndsipoatispipcatelentroformoarecarede
martiriu.Povesticumfuseseluatprizonieriapoisalvatieliberatdeiitul
Hassan.
DinclipancaredeStClairncepusesvorbeasc,deStOmer,carenu
tiusenimicdespreviseleisuferinelecauzatedesuccubus,rmsesecugura
cscatiochiimarideuimire.Huguesascultaieltcut,lafeldecaptivatca
tovarulsu,nsdinmotivediferite.PeelnulmiraudezvluirileluideSt
Claircuprivirelajurmintelenclcate,fiindcbnuisecsentmplaseceva
deacestgen,cevalegatdefemeiadinviseletnruluicavaleridendelungata
ineobinuitaluiizolarentuneluriledinMunteleTemplului,fiindctiac,
dintretoi,deStClairfusesecelmaiobinuitculibertateadeapatrula
drumurileideaipetrecemarepartedintimpsubcerulliber.
Luimaiinteresantisepreaparteareferitoarelarzboiniculiit;din
momentulncaredeStClairmenionasecunprietenanonimlarfitrimis
peiitncutarealui,nminteiaprusefiguraprineseiAliceicuvinteleei
cndsentlniser,ianumecvatrimiteunprietenmusulmanncutarea
tnruluicavaler.AuzisezvonuricAliceaveacunotineiprieteniprintre
nomaziidindeert,nsnuputusescreadcrelaiileeiarfifostattde
vastepentruaipermite,lavrstaeiattdetnr,siextindputerean
slbticiadeertuluiisiatragsupunereaunuibrbatformidabilcaacest
rzboinicHassan.DarspuseleluideStClairindicaucopersoanfcuse
exactacestlucru,iarHuguesdePayensnutiadesprecinealtcinevaarputea
fivorba.Nuispusecavaleruluinimicdespreacestebnuielialelui,
mrgininduseslntrebedacaveacumvaideecinearfipututfiacest
prietenmisterios;deStClaircltindincap,iardePayensnumaispuse
nimicaltceva.
Cndtnrulclugrcavalerisfrirelatarea,ceilalidoirmasero
vremetcui,cugetndlaceleauzite,infinaldePayensreplic:
Eibine,fratetienne,estelimpedecaifostnpraguldisperrii,dar
ciaisupravieuitiaidepito.Astaebine.nprivinacontiineitaleia
ndoielilorreferitoarelapcatelepecarecrezicleaicomis,euunulnupot
spunenimic,dectc,dupprereamea,nuainclcatnmodirevocabilnici
unuldintrelegmintelefcute.Dinceleceneaipovestit,euidentificmomente
deslbiciune,poatechiarolipsdejudecat,darnicidecumnesupunereori
rebeliunevoite.Firetens,acestanuestedomeniulmeu,decinupotface
aprecierifondate.Euiasugerasteducincodatlapatriarh.Elipoate
ofericelemaibunesfaturicuprivirelaceeacetetulbur.Minevoiavea
treabnapropieredereedinalui,aacvoitrecepelaelilvointrebadac
tepoateprimidinnou,icndanume.
Patriarhulnuiaici,Hugues,intervenideStOmerpeuntonsczut.A
plecatierispreAntiohiaivalipsiolun,iaminteti?Lamvzutamndoi
plecnd.
HuguesdePayensridicochiispreceriimpreunminilea
rugciune.
 Iatncunexemplu,bunuleDumnezeu,altiranieivrstei!Amprea
multelucruripecapzileleastea.nseamncvatrebuismaiatepi,frate
tienne.ndatcepatriarhulsevantoarce,voifacearanjamentelepentruate
ducelael;vremeavatrecerepedepnatunci.iipromitcnuteveiplictisi.
DeocamdatnsadugelprivindscurtspredeStOmerdacpiatraaceea
albastrcontinustefrmnte,cummiseparecoface,rezolvareaeste
simpl.LasonpstrarefrateluiGodefroiaicidefainuvommairostinici
uncuvntdespreea.Alungidinminteoricegnddevinovienprivinaei
irmiaici,printrefraiiti.Ailipsitvremendelungat.Spuneleundeai
fost,povesteteleprinceaitrecut,ccichiardaceinutevorntrebanimic,
vorvreastie.Acumdutenpaceinutemaifrmntapnceluna
aceastasevascurgeiveiputeavorbicuWarmunddePicquigny.
SedovedicHuguesdePayensaveadreptate,fiindclunasescurse
naintechiarcadeStClairsfiavuttimpssegndeasclatrecereatimpului,
attdeocupateradelantoarcereasa.ipetreceamareparteatimpuluin
tuneluri,muncinddingreualturideconfraiisi,iarnrestserugaistudia
enigmaticelehrialelabirintuluisubteran,pecareleprimiserdinFrana.
Acesteaeraupstratentruncufrnncpereadocumentelor,iarluiise
preaufascinante,fiindclucrrilepecarelenfiaupreauuriaei
complexe,nsniciunuldintretuneluriledescoperitedecavalerinufusese
identificatpehri.
ntrozi,nvremeceeraadnccufundatnexaminareauneihri,Andr
deMontbardlntrerupsepentruaispuneceraateptatlaWarmundde
Picquignyctmaicurnd.Cumateptaaceastinvitaie,deStClairplec
imediatsprepalatularhiepiscopului.Seprezentnfaagrzilordelaintrarea
principal,iarunuldintrefuncionariipatriarhuluilconduseprintrunlabirint
decoridoareincperipecarenuilereaminteadelocdelavizitelesale
anterioarenpalat.Darnusengrijordincauzaacestuilucru,spunndui
c,probabil,patriarhulaveapropriilesalemotivepentruaseaflanziuaaceea
acoloundevoia.
FuncionarullcondusesprecaptuluneigaleriilargidesprecaredeSt
Clairiaminteacducelaapartamentelepersonalealearhiepiscopului,
recunoscndosplendidtapiserie.Trecurnsdeeaimersermaideparte,
ntroncperecuplafonulnaltipereiidinpiatr,cupardosealapavatcu
daleiferestremici,aezatesus,princareintraunvaldeaerreceiumedcei
aminteamaidegrabdezonadenorddinAnjoudectdeOutremer.
Funcionarulifcuunsemnnutocmaiprietenescspreunscauncusptarul
naltiseretrase,lsndulsateptesingur.
Dupaproapeojumtatedeor,vremencarepierdusedejabtliape
careodusesepentruainfrnanerbdarea,uagreadinspatelesuse
deschise,iarelseridicnpicioare,ntorcndusepentrualsalutape
patriarh.DarnuWarmunddePicquignyseapropiedeel,ciunbrbatpecare
ilaminteadelavizitasaanterioarcafiindsecretarulparticularalacestuia,
unepiscopalcruinumeiscpa.nclinuorcapul,ateptndusesaud
carhiepiscopulfusesereinutinuputeavenilantrevedereaprogramat,aa
cfuluatprinsurprinderecndcellaltlfixcuoprivireaspr,ncruntat,
iifcusemnsseaezelaloc,fruncuvntdentmpinaresaudebun
venit.DeStClairselsnscaun,ncletnduiomnpebraulluiicu
cealaltaranjnduipumnalullacingtoare.
Episcopulseaezlamasadelngvatragoalincepusstudiezeun
documentpecareladusesecuel,lsndulncodatpedeStClairs
ateptentcere.Prelatulcontinusciteascovremencruntndusecu
preiozitate,dupprereacavalerului,iexactcnddeStClairsepregteas
seridiceisplecerevoltatdeunasemeneatratament,episcopuloftaudibil,
azvrlidocumentul,caresestrnseimediatsul,iprivispretnrulcavaler,
masnduiauanasuluintrearttoridegetulmare.
tiennedeStClair,spuseel,tiicinesunteu?
DeStClairinghiireproulcareistteapelimb,darrefuzsselase
intimidatdeuncleric,indiferentderangulacestuia,aacsemulumis
ridicedinumeri.
Unepiscop?
SuntOdodeStFlorent,episcopdeFontainebleau,secretarulpersonal
almonsenioruluiWarmund,arhiepiscopipatriarhalIerusalimului.
Acesteafiindzise,tcuiatept,probabilpentruavedeaceefect
avusesercuvintelelui;deStClairrmaseneclintitctevaclipeiapoi
ncuviincuomicarescurtacapului.
neleg.
Patriarhulmamputernicitsteinterogheznnumelesu,datfiind
cndatoririlenuilasnicitimpul,niciprilejuldeaseocupadomniasansui
deaceastchestiune.
Cechestiune?
Odolfulgercuoprivirencruntat.
Miteveiadresacumonsenioreepiscopinuveivorbinentrebat.
Cechestiune,monseniorOdo?Nutiudesprecevorbii.
Asta,replicprelatulartndcumnasululdepergamentdepe
mas.Chestiuneapecareoinvestigm.
DeStClaireranedumeritdesituaiancareseafla,nsnuattde
deconcertatpectbnuiseOdocvafi.tiacnugreisecunimiccelpuin
cunimiccaresnecesiteuninterogatoriudinpartealuiOdodeFontainebleau
sauaoricruialtomalBisericii,incluzndulaiciipepatriarh.Confesiunea
iiertareapcateloreraucevantreomulncauz,Dumnezeulluiipreotul
careserveacamijlocitor,darelunulnufcusenimiccaresmeriteun
asemeneatratament.itotuiNesigurpeelnsui,serezemdesptarul
scaunului.
Ceanumeinvestigai?Spuneimicedoriistii.
Esteoproblemcarearedeafacecurpireatadeacumctevalunii
cudispariiaaceasta,mairecent.Patriarhulaconstatatcexistunele
neconcordaneinepotrivelinceeaceleaispussuperiorilortiiceeaceau
aflateidinaltesurse.Iaracumeuvreausauddinnoudetaliile
corespunztoare,astfelnctamndoi,EminenaSaicumine,sputem
ajungelaoconcluzienprivinasinceritiitalesaualipseieinaceast
afacereabsurd.
Cevreisspuneiprinabsurd?
VocealuideStClairavuseseuntonngheatiOdozvcnideparcarfi
fostplmuit.
Cumndrznetismipuimientrebri?!Etiinsolent!Amintetei
cinesuntinumsilisimprosptezmemoria.Acesta,adugelridicnd
delapieptcruceaepiscopalgrea,btutcupietrepreioase,esteunsimbolal
poziieipecareoreprezintiaifacebinesnuuiiasta.Iartuetiunbiet
clugradintromiciobscurconfreriemonahal.Prinurmare,mitevei
adresacurespectulcaremisecuvine.
DeStClairseaezmaibinenscauniseaplecnainte,trecnduin
modintenionatdegetulmarepestemnerulpumnaluluidelabru,
mpingndulnfa.
Da,monseniore,replicelncet,uneoricutoiiavemnevoiede
simboluricaresnereaminteascnouicelorlaliceeacesuntemice
anumereprezentm.VzndochiiluiOdocscnduselarg,continumulumit
cmesajulajunseselaint:Aproapecmaiacuzatciamminitpe
patriarhipeconfraiimei,ideaceeasolicitsmiseacordeunprivilegiun
doucaliti,aceeadecavalerideclugr:vreausdiscutaceastchestiune
cusuperioriimeidinordinidorescsvorbescdinnoucunsuipatriarhul.
Urmolungtcere,lafinelecreiaOdontreb:
Dinnou?Doretisvorbetidinnoucupatriarhul?
Firetecda,aacumaidoriidomniavoastrdacaifinlocul
meu.CndamvorbitultimadatcumagistrulWarmund,landemnul
superioruluimeu,frateleHuguesdePayens,nlimeasamiaascultatcu
bunvoinmrturisirilenexactaceastprivindesprecarespuneicacum
ltulbur,imagsitfrniciovin.Amplecatnziuaaceeadeladomniasa
liberdeoricevinovie.Prinurmare,dacdoretesmchestionezen
continuarepeaceasttem,mivoirecunoatesurprinderea,darmvoi
supuneautoritiisale,iovoifacenfaasa.Duposcurtateptare,timpn
carecellaltnuspusenimic,deStClairntreb:Nutiaiasta?Patriarhulnu
vaspusnimic?
Odoizbutisipstrezechipullipsitdeoriceexpresie,darnochiise
citeapanicaideruta,iardeStClairidduimediatseamacepiscopul
minise;oricarearfifostscopulacesteidiscuii,elnuaveanimicdeafacecu
WarmunddePicquigny.Odofusesedemascatiacum,nvremeceicutacu
febrilitatecuvinteleprincaresseimpundinnou,venirndulluideStClair
ssencrunte,iofcuplindeaplomb,lsndusepespatenscaunul
inconfortabilincrucinduibraelelapiept,ateptndcaOdode
Fontainebleausvorbeasc.
 Episcopulnusegrbeans,purisimplufiindcnutiacesspun.
Eracontientcgreiseiidistruseseoricecredibilitateinuaveanicicea
maivagideecumanumescontinue,fiindcoricearfincercatacum,omul
dinfaaluivarefuzaslasculte,iarel,cuochiilapumnalulpecareacestal
avealabru,nuvoiaslmpingpreadeparte.Alice,pedealtparte,va
spumegacndvaauzideunasemeneaeec,dupcelnvasecentrebrisi
pun.SalvareaiveninstotdeladeStClair,careiseadrespeuntonn
carenuseciteanimic,dectcurtoazie:
Propun,monseniore,sncepemdinnouaceastntrevedere.Este
evidentcmaiadusaicisubunpretextfals,sperndsctigaiunavantaj
intimidndumncursulinterogatoriului.Nuarerostsprotestai,
monseniore,tiucamdreptate.Numidauseamaceanumedoreai,nsnu
amnimicdeascunsimrturisesccsuntcuriossafluceateptaidela
mine,aac,dacdoriisncepemdinnou,putemsofacem.
Odormasetcut,privindulpetnrulcavalerprintrepleoapele
strnse;furiafierbeanelsugrumndul,nsavugrijsnulasenimicsise
citeascpechip.tiaciseoferocaledeieire,darncnuputeasovad
clar,sdistingdrumulpecareovaapuca.inceledinurmidduseama
cAlicensieraceamaipotrivitpentruadezlegaaceastarad.
Existoodoamn,ncepuel.Odoamnpecareocunosc,foarte
bogatifoarteinfluent,caredoretestentlneasc,pentruadiscuta
chestiunideinteresreciproc.
Astaarfiimposibil,fiindcsuntclugr.Nupoateexistauninteres
reciprocntremineiofemeie,oricinearfiea.
DeStClairidduseimediatseamacineerafemeia,fiindciamintea
clarspuseleluidePayens,cndlzriseelpentruprimadatpeOdo,c
episcopulpetreceamulttimpncompaniaceleideadouafiicearegelui.Atunci
iseprusecdefaptnelesulaceluicomentariuerapetrecepreamulttimp,
nsnuvedeaacumdecearrostielnumeleprinesei.Odocltindincap.
Credem,fratetienne,nutrebuiesifaciscrupuledincauzaa
ceeacesecuvineicenu.Doamnalacaremrefereste
tiuexactlacaredoamnvreferii,monseniore,darnicichiaro
prinesregalnupoatefiscutitdelegileDomnului.isuntsurprinssv
audsugerndaltceva.
Pentruadouaoarntimpulscurteilorntrevederi,Odormasecugura
cscat,ncremenit,iardeStClairidduseamacspusese,poate,prea
mult.nmodevidentepiscopulnutianimicdesprerpirealui,iarel,caun
simpluclugrcumpretindeaafi,nuaveamotivepentruoreplicattde
tioas.DarcontinufraidaluiOdotimpsirecapeteprezenadespirit,
amintindderarelemomentencareontlnisepeprinesnpublici
explicnd,cuunzmbetspitcareisepruluinsuilafeldefalscaomasc
delemn,cpurisimplunutiadeceivenisenmintenumeleprinesei;
episcopulmenionaseofemeiebogatiinfluent,iarprinesaimamaeierau
singureledoamnecretinedeacestfelpecareelunullevzusedecndsosise
nIerusalim.idefapt,adugeltimid,pentruarecunoateadevruldeplin,
prinesaerasingurafemeiederangnaltpecareontlnisedecndiprsise
cminuldinFrana,ncopilrie,pentruasepunenslujbasenioruluisu.De
aceea,doarnumeleeiivenisenmintecndOdospuseseceravorbadespre
odoamninfluent,ipresupuseseAicideStClairlsvoceasisesting
imurmurcnuiputeaimaginacearputeadoridoamnaaceeasdiscute
cuel,unsimpluclugrcavalernesplat.
Episcopulsencruntiapoincuviin,preapreocupatsisalveze
propriasituaiepentruamaifisuspicioscuprivirelamotiveleceluilalt.
Dregnduiglasuliadoptndcelmaiautoritarton,ncepusvorbeascn
cuvintesobreimsurate,rostitensntrunstilpomposineconvingtor.
inelegnedumerirea,fratetienne,darpoateveifilinititaflndc
nuexistnimicpersonalndorinaacesteidoamnedeaivorbi.Bachiar
dimpotriv,prinesaareodeplinncrederenonoarea,nintegritateain
buneledumitaleintenii.
DeStClairseminunvzndabilitateacucareepiscopulputeaspune
cevantroclip,pentrucanurmtoareassentoarclapolulopusis
afirmeexactcontrariul.Eralimpedecprelatulinchipuia,pentrusimplul
motivcdiscutacuuncavalerinucuunclericeducat,cnuaveadeaface
cuunominteligentinutrebuiasibatcapulcucapacitateaacestuiadea
facedeosebireantrefalsitateilingueal.
Prinesaesteprofundtulburatdeanumitedeanumiteinformaii
careiaufostaduselacunotinrecent.Eunutiucuexactitatedesprece
estevorba,idefaptnuexistnimicpecaresmipotbazaopiniile,dect
propriilemiobservaiiasupraprinesei.Amnelesns,dinceeaceamvzut
iamauzit,csepetreclucruriciudatedarneprecizate,ngrajduriledepe
MunteleTemplului.Bnuiesccarficevanlegturcufundaiile,deinutiu
cearputeansemnaasta.Daroricearfi,prinesaAliceseaflntrodilem
carenecesitosoluionareurgent.Dorinaeifireasc,idefaptndatorirea
filial,esteaceeadeaiprezentaacestedatetatluiei,regele,nsdatorit
respectuluipecareilpoartsuperioruluidomnieitale,frateleHugues,i
domnieitalensui,nuvreasfacacestpasnaintedeancercaeansis
aflemaimulte,contientfiindcasemeneainformaii,firaveianonimeaa
cumsunt,arputeaprovocanumeroaseneplceripentrudumneataifraii
domnieitale,frniciunrost.Deaceea,miacerutmiestentreb,nlocste
trimitdirectnfaaei.Dinpcatens,cumnucunoscdateleacesteichestiuni,
amalesocalemidauseamaacumincorectinecuvenit.Arfifostmai
binesvorbescdeschiscudomniatadelabunnceput.
Da,replicdeStClairpeontonpeattdesecpectdedulceag
fusesecelalepiscopului,dar,cumnumaiadugnimicaltceva,Odoezito
clip,apoicontinurepede:
Da,ntradevrEtideacordsviiacumcumineispotoleti
astfeltemerileprineseinaceastprivin?
 DeStClairidusemnalagur,nvremecegndurileisenvlmeau
nminte.FaptulcOdoamintisedefundaiildescumpnise.Cuoricealtceva
sarfipututdescurca,fiindcsetiabinectoatlumeaerainteresatde
ciudaiiclugricavaleridepeMunteleTempluluiideviaalorbizardin
grajduri,daraluziadirectlafundaiierangrijortoare.Ontlnirefanfa
cuAlicearfifostinteresant,dacarfiavutladispoziiesuficienttimppentru
asepregtinainte,fiindcsegndiseprofundlaeanultimelezilepetrecute
ndeertalturideHassanlaeailaceeacereprezentaeapentruviaaluin
viitor.Viselecarelbntuisererauacumoamintire;dinnoapteancare
neleseseadevrulifugisedinIerusalim,nulemaiavuseseniciodat.De
aceeasimea,cuunmicgraddencredere,carputeasinfruntetemerile
printroconfruntarecuAlice.Eransungraddencrederefoartemic,in
ultimelezilerecunoscuseacestlucrudemulteori,cuneplcere,fadeel
nsui.itotui,eradispussaccepteoultimntrevederecuprinesa.
Daraluzianeateptatlafundaiiilatempluialungasedinminte
acesteideiiadusesenloctemeridepericol,trdareiamestecnedorit.
FaptulcOdopomenisedecelmaibinepzitsecretalconfrerieiideclanase
nmintetoatealarmele,fiindcimediatidduseseamacdacAliceiprin
urmareinsuldinfaaluitiadespreactivitiledesfuratesubgrajduri,
acestlucrunsemnafrumbrdendoialccineva,unuldintreconfraiilui,
trdaseOrdinulRenateriiilumeantreagrisca,noriceclip,safledespre
misiunealor.Nicichiarnclipeleacesteadepanic,deStClairnuputeacrede
ctrdareafuseseintenionat.Poatecpurisimpluunuldintreconfrai
ddusedovaddeneglijen.Aceastaerasinguraexplicaierezonabilpecare
ioputeaimagina,fiindc,nciudaprecauiilorampleimeticuloasepecarele
luaserncdecndncepuserssape,cuaninurm,eralimpedec
activitilelorfuseserremarcate,cusuficientprecizienctspoatfi
specificatnsuiloculncarelucrau:fundaiile.
Spresurprinderealui,cumidecesentmplaseacestlucrunumai
aveaimportan,nfaadezastruoaselorconsecinealefaptuluiceforturile
frailordinIerusalim,depusennumeleOrdinuluiRenaterii,riscausajung
ntrunpunctmort,punndnpericolordinulnsui.
DoardaciaicideStClairintrerupsegndurileiiadun
forele,ncordnduimuchiiabdomenuluiDoardacnoputeaelconvinge
ntrunfelsaualtulpeprinesaAlice,iprineapeepiscopulOdo,c
suspiciunileeieraunefondate.Perspectivalngrozea,fiindctiactdejalnic
ideprostetesecomportasenaintenprezenaprinesei;asperaacumcu
totulaltcevaarfionebunie.ieramultpreatrziupentrualsachestiunean
seamaluidePayensialuideStOmer;lucrurileavansaserpreamultpentru
aputeasperaceiiarputeafacefaprineseinepregtii,fratidece
informaiidispuneaeaicumanumeleinterpretase.El,celpuin,aveadejao
relaiecuAlice,aajenantidegradantcumfuseseeaideaceeasegndea
spreproprialuiuimirecarputeaexistaosperan,unmiracol,princare
spoat,nciudatuturorateptrilor,sexploatezeaceastrelaiecueais
ispulberesuspiciunile,celpuinattavremectlearfifostnecesarluide
PayensiluideStOmerspunlapunctostrategie,nfunciedeceeacele
vaputeadezvluiel.Purisimplutrebuiasncerce,sseconfruntecuAlice
isonfrunte,indiferentdecesevantmplapeurmcuelicunou
afirmatulsulegmntdecastitate.Cltindincap,uluit,lagndulcaceast
ultimntrevederecufemeiacarelrpise,linuseprizonierisedestrblase
cuelaveasfieprobabilceamaiimportantdinntreagaistorieaOrdinului
RenateriinSion.
Foartebine,spusecuglastare.Smergemlaprines.
DeStClairstteasingurnanticamer,privindngollatapiseriace
acopereaunpereteinfiaovntoaredecerbintropduredeundevadin
cretintate.Stomaculichioriaenervantivalurideacidiurcaungtlej.
NutiacttimptrecusedecndepiscopulOdolcondusesenaceast
ncpereinchiseseuanurmalui,ducndusesocautepeAlice.De
atunci,examinasefiecedetaliualtapiserieisinguradecoraiunedincamer,
nafaractorvapiesedemobilierurteideciseseimediatceraocompoziie
stngaceiprostlucrat;cutoatecochiiizboveautotlaea,gndurileise
ndreptaunaltparte.
Deasemenea,pentruprimadatdecndsetia,contientizanmod
acutfaptulcnueracurat,iaracestlucrultulburaputernic,fiindcpentru
unbrbatcaelcurenianueraopreocuparenormal.Maibinezis,curenia
nsensulsplriipentruanuduhniiaideranjaastfelpeceidinjurera
consideratdeuniioslbiciuneaproapelafeldemarecaefeminarea,idealii
unpcatiodovaddehedonism.Nusemaisplasedinziuaaceea,la
adptoareadindeertulsirian,undelgsiseHassan,iaratunciofcuse
numaipentrucmusulmanulrefuzasesimprumutecevadembrcatpn
cenuiddeajosstratuldejegdepecorppraf,nisipiexcrementeadunate
pepielealuintimpulcaptivitii.Astasentmplasenscunumaicteva
sptmninurmi,clugrfiind,nimeninuseateptassespeledemai
multdedou,treioripean.
tianscdisconfortulpecarelresimeaacumeracauzatdefaptulc
ocunoteapeAliceiitiaobiceiurile.iaminteacprineseiiplceasse
mbiezeicdemicobinuiassespele.Fusesecrescutdeservitorincasa
priniloreidinEdessai,aacumsentmplaadeseacucopiiimici,acetiao
rsfaser,avndgrijsipunladispoziiecelemaibunelucruripecareile
puteaoferiviaa.Servitoriifuseserderasediferite,dincelemaivariatetriburi
inaionaliti,nstoimusulmani,iiinstilasernmintedragosteapentru
curenie,ncurajndosfoloseascsplendidelebipecareromaniile
construisernoracusecolenurmifrecventatedeatuncidearabi.Aase
facecAlicecrescusecaorozparfumatnmijloculbrbailorcareduhneau,
iardeStClairtiafiindciaminteaacumspuseleeicrefuzasaccepte
npreajmpersoanemurdare.Chiaripazniciieieraucuraiiplcut
mirositori,deinuacceptaucuniciunchipsfieparfumai.
 GndurileifurntreruptecnduasedeschiseiepiscopulOdoi
fcuapariia,nsoitdensiprinesacareseoprinmoddramaticnpragil
privintrebtor,innduibrbiaridicatiosprnceanarcuit,cuo
expresiedeneptrunspechip.Purtaorochiestrlucitoare,dincelmaifrumos
materialpecarelvzuseelvreodat,attdefinidediafan,nctpreao
cea.EradeunpurpuriupaliddeStClairispusecmaivzuseculoarea
aceastaundeva,laofloare,darnuiaminteaniciunde,nicicndiarpe
dedesubtaveaunaltvemnt,dintroesturmaigroas,deunrozaprins.
Prinesaseopriunmomentnprag,momentcareluiisepruovenicie,
fiindcnuiveninminteniciuncuvntdentmpinareisimicumfaai
gtulncepsisenroeasc.
Peviaamea,chiarestegloriosulfratetiennencarneioase!
Mrturisesccsuntdeopotrivflatatincntat,iparcnumivinescred.
Cndmonseniorulepiscopmiaspuscaivenitsmvizitezi,mamgnditc
trebuiesfieogreeal,ccisezicecdoarsfioasavulpeadeertuluiemai
retrasimaigreudevzutdectacestnobilclugrcavalerdeiamneles
cvulpeanusepricepetotattdebinessefacnevzut,orictdetarear
fugi.
nprivireasaupefaaeinusezreaniciurmdeumor,dareltiacl
tachineaz,referinduselaziuancaresentlnisernpia,iarobrajiiise
nroirimaitare.
Eibine,fratetienne,nuainiciuncuvntdesalutpentrumine?Nici
omrialsobrcaresmpunlaloculmeu?
DeStClairidreseglasulinclipaaceeaiveninminteoimaginedin
aniitrecui,cndasistaselaprimantlniredintreunvralsuiceacare
aveasidevinmaiapoisoie.
miparebinesvvddinnou,doamn,replicelcalm,repetnd
cuvintelevruluisu.Prezenavoastrfacespleascnsuisoarele
dimineii.
Eivezi,ispusensinealuinvremeceochiiprineseisemreau,
uimii,nafostchiarattdegreu.Apoi,cuvocetare,adug:
MonseniorulOdomiaspuscvreismivorbii,aacamvenit
imediat.
Da,vdiisuntrecunosctoare.Vino,terog,nsoetem.
Sentoarseipornisprencpereapecareofoloseacasaldeprimiri,
mergndrepede,cuspateledrept,urmatdeStClairideepiscopulOdo.
Pazniculnarmatdeschiseuairmasenpoziiededrepiateptnduis
intre,darnpragAliceseopriisentoarsespreOdo.
Mulumirilemele,monsenioredeFontainebleau.Miaifostdemare
ajutor,lafelcantotdeauna,darsuntsigurcacumaialtelucruridefcuti
nuvreausterein.Tepointoarcelatreburiledomnieitale.Euifratele
tienneavemmultedediscutat.
Episcopulncuviin,cuchipulcadepiatr,dardupmuchiincordai
aibrbieisevedeaciancletatdiniiicfierbedemnie;frndoialse
ateptasesasistelaconversaie,iardeStClairaproapecsurse,dndui
seamacuncntarecmonseniorulOdodeFontainebleaunueraunuldintre
favoriiiprinesei.
Cndepiscopulsentoarseiplec,tropindmnios,Aliceindoiun
degetspredeStClairiintrnncperileminunatdecoratededincolodeu.
nghiinduinoduldingt,cavalerulourmsiminduinnriparfumulise
ndreptsprescaunulpecareilindicea,darrmasenpicioare,ateptnd
sseaezeeanti.Prinesazmbiiluloc,iarelfculafel,remarcndcu
uurarecidespreaacumunspaiugenerosicnuimaisimea
parfumul.Iaracestlucruiamintidinnoudespremirosullui,fiindciddu
seamacAliceseaezasesuficientdedepartedeelpentruaievitaizulde
nesplat.
Niciunulnurostiovorbattavremectsnumerizecebtideinim,
privindusereciproc,darnceledinurmprinesaidreseglasulnmod
delicat.
Amfostsincercndamspusctsuntdeuimitstevd,frate
tienne.Naficrezutcveiveniaici.
Censeamnasta?Sentrebel.Oarevreasspuncnuseateptas
vindebunvoie?idacda,seateaptcumvasmiaducamintecammai
fostaici?
Alicecontinupeacelaiton:
Misaprutc,lafelcafraiiti,preferisivezidetreburiretras.
tiactrebuiesspunceva,aacsestrduisparchabarnuavea
lacesereferiseea.
Pi,doamn,noisuntemclugri,legaiprinjurmintesfintes
renunmlalumeilalucrurilelumeti.
Vreisspuilaoameniidinlume,nuiaa,cavalere?Acceptfaptulc
aidepusnitejurmintepentrumomentcelpuinfiindcelucrubinetiut
detoi,darOteniiSraciailuiIisusHristossuntunsoidiferitdeclugri,nu
iaa?Clugriicareluptiucidnuseamndeloccuceilali.Dupmine,
acestlucruvdeosebeteconsiderabil.
Accept,pentrumoment,faptulcamdepusnitejurminte?Habarn
aveacensemnaasta,darncuviin,surprinsctensiuneapecareoresimise
npieptncepusedejassediminueze.
Esteadevrat,doamn.Noisuntemdeosebii,devotaiunuielnou,
carenamaiexistatnainte.
Unelludabil,nuiaa?
Elridicdinumeri,bnuindundevaocapcan.
Dupprereapatriarhuluiiaregelui,tatldomnieivoastre,aasar
zice.
Da,ludabilntradevr.Slupiisucizioameninnumelelui
DumnezeuisubstindardulSu,cusfidarealimpededevenitdintrodat
justificabilaporunciiSaleclare:Snuucizi.
CapulluideStClairzvcniscurt.
 Spuseledomnieivoastre,doamn,suntnendoielniceiaspre.Dar
oameniimpotrivacroraluptm,musulmaniinecredincioi,ldispreuiescpe
DumnezeulnostruiarvreasLvadalungatdepeacestepmnturi.
Banu,fratetienne.Nuiadevrat.iechiarfarnic.Niciun
musulmanpiosnuldispreuietepeDumnezeulnostru,fiindcesteacelai
cruiaiseroagiel.MusulmaniilnumescAllah,noiispunemDumnezeu,
lebonDieu,bunulDumnezeu.Daresteaceeaidivinitate.Estesingura
divinitate.
PechipulprineseiseciteaodezaprobareclarideStClairiddu
seamacoprivetendeaproape,vzndcumochiiisengusteazcuo
pasionatconvingerenceeacespunea.nluminatimpuluipetrecutmpreun
cuHassaniituliaconversaiilorcuel,simiunvaldeadmiraiepentru
pasiuneacucarevorbea.Darprinesancnuterminase.
Uraiuciderile,fratetienne,dinprimaclipncarearmatelenoastre
preacretineaupuspiciorulpeacestpmnt,subcomandaluiGodefroide
BouillonicubinecuvntareapapeidelaRoma,toateacestenelegiuiriaufost
fcutennumeleDomnului,darpentruintereseleinavuireacelorcarese
considerndreptiisinterpretezesfntavoinaluiDumnezeu.Iarprintre
eisenumritatlmeu.
Caracterulneateptatalacesteiremarciiferocitateacucarefusese
rostitllsarpedeStClairmutdeuimire,fiindcfusesemartor,deifr
voialui,laoafirmaieceiarfiatrasautoruluieipedeapsacumoartea,dacar
fifostauzitdecinevadelaputere.Maimultdectatt,eraoafirmaiecucare
elerapedeplindeacord,iarnentuziasmulluiaproapecrecunoscuacest
lucru.Deschisegurapentruavorbi,dardescoperiimediatcnundrzneas
scoatuncuvntionchiselaloc,repede,nucitdeceeacetocmaiauzise.
Delunintregicredeacfemeiadinfaaluieraorsfatreaiegoist,
creiaminteanuistteadectladezmilaplcerilecrnii,darnnumai
ctevaclipeeaidezvluiseoaltfaet,nebnuitafiriiei:opatim
arztoare,combinatcuundispresuveranfadeputerniciizileipecarei
cunotea.Dintrodat,deStClairrealizceradepitdeaceastconfruntare
daceracuadevratoconfruntare.Scuturdincap,capentruailimpezi
mintea,ifcuobravncercaredeaschimbasubiectuldiscuiei,care
devenisepreapericulos.
Inimamispunecnuvpotcontrazice,doamn,darpcatulnuse
aflntotalitatedeosingurparteabaricadei.Oameniimpotrivacrora
luptmeuifraiimeinusuntmusulmanipioi;suntoamenifrde
Dumnezeu,asasini,bandiiitlhari,caremeritdinplindreptateapecareo
aplicmatuncicndiprindem.Dacnitefrancicretinisarfacevinovaide
aceleainelegiuiri,nuiamtratadelocdiferit.Darbnuiesccnuacestaeste
motivulpentrucareaitrimisdupmine,deisarputeasmnel.Despre
aceastavoiaismivorbii?Dacda
Alicesursedinnou.
 Nu,fratetienne,nudespreastavoiamsivorbesc,aactepoi
linitinprivinavorbelormelecuizdetrdare.Suntofiicndatoritoareimi
iubescmulttatl,caremiesteunprintedreptiindulgent.Doaraceast
calitatealuiregeascmisepareproblematicbrbia,masculinitatea,
mndrialuibrbteasc,spuneicumvrei.Oconsiderunelementalfiriilui
carelmpiedicsvadlumeaprinochiiuneifemei.idinmomentcetueti
unclugr,retrasiizolatdeasemenealucrurilumeti,devotatnumaiplcerii
iglorieideamplinivoiaadevrataDomnului,poatecnamsteincludn
aceastcondamnaregeneralabrbailor.
DeStClairclipi.
icondamnaipetoibrbaii,doamn?
Pemajoritatea,fratetienne,imaicuseampeceialturidecare
miampetrecutceamaimareparteavieii.Cuctunbrbatdevinemai
puternicamconstatateucuattmaipuinplcutestecompanialui,iar
ceiceurmrescactivputerea,cumesteadmirabilulnostruepiscopde
Fontainebleau,miseparabsolutintolerabili.Nuisuportpeceicarejinduiesc
puterea,fiindctoiistrivescsubpicioarepeoameniiaflaimaiprejosdectei.
Alicesentrerupseoclip,vzndexpresiadepefiguralui,apoicontinu:i
totuitiu,credem,coameniiobinuii,mruni,potfilafeldeticloi
precumceiaazismaibunidectei,aacterogsnuminelegigreit
spusele.Nuvreauszicdectcsistemulnostrudedependenfeudalexist
doarpentrubineleceloraflailaputere.Iarastanseamn,fratetienne,c
existndetrimentultuturor,fiindciceidepeculmileputeriisevdadesea
distruidensuifaptulcauajunsacolo.Dacaputea,aschimbaaceast
staredelucruri,darnupot.Suntdoarobiatfemeie,iarnaceastlumea
brbailor,femeilesuntmailipsitedeputerechiardecterbii.Cesa
ntmplat?Miseparecvreisspuiceva.
Nu,doamn.Deloc.
Foartebine,atunci,haisncepemcunceputul.Ridicminilei
btudinpalme,iarnclipaurmtoareunbrbatintrncamerpeuadin
capt,apropiindusedeea.Ishtar,iseadresprinesa,frailuansochii
deladeStClair,acestaestefrateletienne,dinconfreriadelagrajduriledepe
MunteleTemplului,darseaflastziaicicasieurtiennedeStClair,pentrua
majuta.Condullabaie,terog.Sieurtienne?
Aliceiarcuisesprnceanadreapt,caunsemndeprovocaresaudin
purcuriozitatedeStClairnarfipututspunedece,darnulsniciun
gndsiseciteascpefanvremececugetalaceleauzite.Segndisela
aceastchestiuneinaintedeaintransaladeprimiriaprinesei,tiindcea
vainsistasltrimitlabaieifiinddeasemeneacontientdepericolelela
adresacastitiisaledejacompromisedefinitiv.Nusarfiapropiatdeelct
vremeeranesplatiduhnea,darodatcevaieidinbaiafierbinte,curati
parfumat,vaaveaparte,nendoielnic,deocutotulaltprimire.Eanuvamai
ezitaslabordeze,iarelaveapreapuinncrederenpropriasacapacitate
sauchiarvoindearezistanfaaispitelorei.Iardeaceastdat,daciva
ceda,nusevamaipuneproblemauneilipsedeintenienapctui.
Fiindcsembiasenultimalunidecinuduhneachiarattdetare,
ispusesecarputeatotuisirespectelegminteleisrefuzeinvitaiaei.
Segndisedejacaraveaansesiasvictoriosdinconfruntareaceaveas
urmeze;totuldepindeadectdetareidoreaeacooperarealuiidece
informaiisperasobindelael.Acumnstrebuiasinseamaide
uluitoarelecuvintepecareAliceleBourcqtocmailespusese.Dacnaceste
condiiiirefuzarugminteadeasembia,ivaatrageostilitateaeiiva
zdrniciprimireaamicalideschispecareeaiofcuse.
iapoiveneaparteaesenialachestiunii,fiindcnuexistanimicmai
importantnicipentruel,nicipentruconfraiiluidincadrulOrdinului
Renateriidectncercareadeaaflactmaimultedespreceanumetiaeai
desprecesperasdescopere.Deaceea,meritasifacpeplacnprivina
mbieriiiapoi,exploatnduibunvoinageneratdeaceastconcesie,s
obindelaea,pecaleamiabil,ctmaimulteinformaii.
DeStClairseridicfraspuneuncuvnt,iareaidducapulpe
spate,susinnduiprivireacuaceeaisprnceanridicat;dacnexpresiaei
erantradevrcevaanticipativ,iziseel,habarnuaveacarearputeafi
motivul.
miamintesc,doamn.
Nuastavoisesspun.Cuvinteleiieiserdingurnaintedeaida
mcarseamaciseformasernminte,iaracumvzuochiieimrindusede
surprindere,amestecatnscualtcevaconfuzie,poate,sauconsternare.
Cndvorbins,ntonuleinuseciteaniciunadintreacesteemoii.
Ceanumeiaminteti,fratetienne?
Elsurse,uimitdeuurinacucarerspunsuliveninminte,ii
plecfruntea:
Ceamauzit.Nicidecumcvdisplacbrbaii,cicvdisplace
mirosulbrbailornesplai.
Eacontinuslpriveascfixctevaclipe,printrepleoape,iarapoi
ncuviin.
Aiauzitbine,fratetienne.Acum,dutecuIshtar.Iartu,Ishtar,
trimiteopeEstherlamine,terog.Voifiaicicndveifigata,maiadugea,
privinddinnouspredeStClair.
Ellurmpebtrnuleunucprintrunlabirintdecoridoareicuri,ntre
zidurilefosteimoscheialAqsa,privindnjurnsperanacvarecunoate
ceva.Nuvzunsnimiccaresifiemcarvagfamiliar,faptcareiconfirm
bnuialac,nrstimpulprizonieratuluiaici,abiadacfusesecontientsau,
maibinezis,abiadactiusepecelumeseafl.Nicincperilebiinuierau
cunoscute,iaracestlucrulmirimaimult,fiindcprintrecelemai
persistenteamintiridinaceaperioaderaucelealeunorndelungiiplcute
orepetrecutenclduraidesftareabilor.
 Numiaducamintedeloculacesta,spuseelcuglastare,pentruai
exprimanedumerireafieinumaifadeelnsui.
ideceartrebuisvilamintii?Naimaifostaiciniciodat.
DeStClairaproapecuitasedeprezenaeunuculuiinuateptase
rspunslacuvintelesale,aacavunevoiedectevaclipepentruaida
seamacIshtarnuerasurprinsdeaceastaluziealuilafaptulctiacmai
fuseseaicinainte.
Astanseamncmaisuntialtebiaici?ntrebel,privinduln
fapebtrn.
Ha!Izbucnicellaltntrunsoideltrat,dardeStClairiddu
seamaceraamuzat.Aazicieu!Maisuntncase,toateseparate.
ieupecareamfolosito?
Ishtarintoarseprivirea,cuoexpresiegoalnochi.
Astzi,ferenghi,ofolosiipeaceasta.Ahmed,pecarevilvoitrimite,va
fimaseuruldomnieivoastre.Euateptafar,svconducnapoicndveifi
gata.
icuoplecciune,ieifrunaltcuvnt.
Oormaitrziu,mbiatifrecionat,unsiparfumat,mbrcatn
vemintecurate,deStClairintrdinnounsaladeprimiriaprineseiiogsi
alturidectevadintrefemeileeicufundatntroactivitateceimplicavaluri
ntregideesturiimateriale,ntinsepefiecaresuprafadisponibil,ntro
exploziedeculorivii.CndlvzuintrndnspateleluiIshtar,Alicei
concedieimediatslujnicele,careplecarlundcueleesturile,iseridic
pentrualntmpina.DeStClairnclindincappoliticos,darevitsnceap
oconversaie;tiaceactigasenprivinabiiidecieiireveneadreptulde
aconducediscuia.Prinesaifcusemnspreundivaniseaezalturide
el,multmaiaproapedectnainte,astfelcparfumuleiiumplunrile,i
strnseinimaiinfierbntiarsngele.
Aa,acumcelpuinmpotapropiadetine.Sentrerupse,atepto
reaciepecareelizbutisioreprimeiapoisurse.Bravo!Mateptamste
retragi,darvdcabiateaiclintit.itotui,bnuiesccazietichiarmai
timidimaiferitnpreajmafemeilordecterainainte,fratetienne,fiindc
dejaaidevenitclugr.Amdreptate?
Elistrnsebuzele,ntrebnduseceaveasmaiurmeze,dar
ncuviin.
Da,doamn,aveidreptate.
Darnaintedeaitreceprinmintestefaciclugr,aifostvremede
mulianicavaler.isuntsigurcnvremurileaceleanuaiduslipsdefemei.
DeStClairispusecaceastanufuseseontrebare,ciosimpl
afirmaie,aacridicdoardinumeri.
Eibine?
itotui,fuseseontrebare,iarprinesaateptadelaelunrspuns.Se
gndipuin,apoireplic:
 Mamaamuritcndeueramdoaruncopilainuamavutnicisurori,
nicialterudefemei,doamn.Amcrescutntruncminmaineobinuit,n
Angliaoaraicreioamenincneursc,privindunecapeinvadatorii
normanzicareiaucuceritcucincizecideaninurm.Erauncminncarenu
triaufemei,darvalorilestrvechieraupreuite,chiarvenerate.Educaiamea
sabazatpeacestevaloriiafostmereusupravegheatdeungrupdebrbai
pioi,nelepiinvai.Eimaunvatmultelucruripentrucareleamfost
recunosctorpesteani,dardinpcateniciunuldintreeinucunoteafemeile,
aacdinacestpunctdevedereeducaiameaafostseverlimitat.
DeStClairseopri,uorncruntat.Eraadnccufundatngnduri,
nefiindcontientcprinesalpriveacuatenie.
Dinfericirepentrumine,reluel,aveamaptitudinilefiretialeunui
soldat,pelngceledeanva,aacamdevenitrepedecavaler.iaa,lao
vrstfoarte,foartetnr,ampornitnlumenerbdtorsluptpentrutoate
lucrurilencarefusesemnvatscredipecarefusesemeducatsle
preuiesc.iastfelmtemcaluatsfrittinereeamea.Amconstatatn
scurttimpcaveampreapuinencomuncuceilalicavaleriichiarmai
puinecufemeiledinjurullor.Primulanpetrecutdepartedecas,cavaler
fiind,afostoperioadderevelaii,toateneplcute.Amnvatrepedecareeste
deosebireantrelumeaideiloriaidealurilorncarecrescusemiceareal,
lumeabrutalitiibestialencaretriescceimaimulioameni.Amdescoperit
csemeniimeicavalerinueraudelocaacummiinchipuisemeu.Aveaudoar
ospoialdecivilizaieidoarniterudimentedeceeacefusesemeunvatc
nseamnconduitcretin.Amvzutatuncipretutindeninjurulmeu
impietateinelegiuire:ipocrizie,cinism,venalitate,simonieidenarefr
limitechiarinrndulpreoilorialclericilor.Nuputeamacceptaaaceva,
darnicinuputeamcondamnacuglastare,fiindcnamaifirezistatnicio
lundacdezaprobareamiarfifostcunoscut.Aacmamabinutiam
ncercatsmitriescviaaferitdeceilali.Mamretrasdebunvoien
singurtate.Numiamfcutprieteni,nuamcunoscutfemei.Singuriitovari
mierauservitorii.Amluptatmultimamoferitvoluntarcufiecareocazie,
pentruoricemunc,pnceamfostrnitgravitrimissmoracas.Dar
chiariacolomiamurmatpropriacale.ilascurttimpdupaceeaamvenit
aiciivamntlnitpedomniavoastrprimadat.
Vzucprinesalpriveauimit,iaracestlucrunulsurprinse,fiindcel
nsuierauluit.naintedeancepesvorbeascnusegndisenicioclipla
ceeaceaveasspun;sepomenisensapoirspunzndcuaceeaicandoare
lasinceritateaei.Aliceiplecochii,privinduiminile.
Da,sieurtienne,miamintescdeaceaprimntlnire.Iaracumsar
puteasnevedempentruultimaoar.
Cumaa,doamn?
Simiompunsturdepanic,fcndlegturanmintealuintreceea
ceeatocmaispuseseimotivulpentrucarelchemaseaiciinformaiilepe
careleaflase.
 NupestemulttimpvoiprsiIerusalimul,spuseprinesa.Urmeazs
mcstoresccuprinulBohemondalAntiohiei,careestepedrumncoacedin
Italia,pentruailuatronulnstpnireiaiurmatatluisu.
Lanceput,deStClaircrezucaceastaeraunfeldeamnarea
ameninriidealseduce,daridduseamaimediatdeadevratasemnificaie
aspuseloreiiidreseglasul.
Atunci,mbucurpentrudomniavoastr,doamn.Cndeste
ateptatsosireaprinului?
Eacltindincap.
Nimeninutie.Depindedepreamulifactorinafardevremecare
este,desigur,celmaiimportantdintretoi.Arputeasosintrosptmn,
ntrolunsaunjumtatedean.Unsingurlucrutiunssigur:cndva
veni,nevomcstori.Deaceeaerauaiciatteaesturiimaterialecndai
intrat.Femeilemelemuncescnentreruptcasmipregteascvemintenoi.
Voicefaceiacolo,ngrajduri?
DeStClairdeschiseguraionchisedinnou,deconcertatdebrusca
schimbareasubiectului.
Amprimitdetirecsuntei,tuiceilaliclugri,implicainceva
acolo,cevanelegiuit,separe,i,cutoatecrapoartelediferntreele,sunt
mulumitstiuceanumesepetrece.
Cuvinteleeirsunauncnaer,iardeStClairiauzeainima
bubuinduinpiept.Prinesalpriveacuatenie,scrutnduifaanncercarea
deaicitigndurile,iarel,strduindusesnudezvluienimic,ilscapul
peunumr.
Vceriertare,doamn,darnutiuCeanumecredeicsepetrece,
dupcumaizis?
Spai.Tuiconfraiitispainpmnt,nfundaii,ncutarea
uneicomoriascunseacolocumultvremenainte.
Ce?Cevafcutsbnuiiaaceva,doamn?Biguiel,aproapefr
suflare.
Informaiileprimite.iamspus,amprimitrapoartecacolose
petrececeva.
Da,inuvreausvcontrazic,daraispusicacesterapoarte
diferntreele,nuiaa,icvbazaiconcluziilepeconinutullor.
Da.Undevreisajungi?
Eliridicminile.
Purisimpluavreasaudieuconcluziilelacareaiajuns.Pots
vntrebcaresunt?
Amvorbitdeocomoar,fratetienne.Credctuiconfraiitiai
obinutntrunfeloarecareniteinformaiisecrete,foartevechiprobabil,pe
carelefolosiipentruafaceodescoperiresenzaional.
DeStClairnghe.Guraiseuscase,iarlimbaiselipeadecerulguriin
vremececuvinteleeiirsunaunminteasurzitor.Toatncredereasan
integritateaconfrailorsisespulberiabiadacmaiauzicuvinteleluiAlice.
 inupotsinterpretezacesteinformaiidectastfel:sunteinite
apostai,nclcndjurmintelesacrepecareleaidepusnucumultvremen
urm,nsperanacveidescoperibogiiceaparindedreptaltora.Prinesa
fcuopauzscurt,strngnddinbuzeiprivindulfix.Neaflmnregatul
Ierusalimului,fratetienne.Totulaici,totceepepmntulacestai
dedesubtullui,iaparinetatluimeu,regele.Comoarapecareocutaiestea
luidedrept,indiferentundeicndoveigsi,indiferentdaceltiasaunu
deexistenaeinaintedeaodescoperivoi.Darbnuiesccastanunseamn
nimicpentrutineiaiti,nuiaa?Cndveigsiacestebogii,aceast
comoardupcarespai,aveidegndsleineisecreteisrenunaila
toatendatoririleiresponsabilitilevoastre.
DeStClairabiadacmaiputeagndilogic.Existauntrdtorntreei.
Cineputeafi?Nucit,ncepustreacnrevistchipurileconfrailorsi,
privindulpefiecarecuochiiminii,ncercndsdetectezeunsemnde
slbiciune,detrdare.
Rspundemi!Nuastaaveidegnd?
Elclipiiintoarseprivireasprefaamnioasaprinesei.
Iertaim,doamn,darceanumecredeidomniavoastrcavemde
gnd?
Vreisfuraicomoaraisfugiicuea.Dareunuvoipermiteaa
ceva.
Sfugimcuea?Sfugimcuea?!Cuce,doamn?Suntemclugri,
nutlhariladrumulmare!
Ha!Atunciamsireamintescceaispuscunumaictevaclipe
nainte,domnule,cndcondamnaiatrocitilecomisedepreoi.Euceartrebui
sfac,sminchipuic,nciudaaceeacetiuacum,clugriisuntaltfel?
Darnoisuntemaltfel,doamn.Nuvamintii?Suntemunordin
monahalnou,deosebitdetoatecelelalte.
Cutoatmniacerzbtusedintonulsu,deStClaireratotmai
confuz,fiindcsinguraacuzaiepecareoauzisepnacumsereferealafurtul
uneicomori,auneicomorimateriale.Prinesanupomenisenimicdevreo
societatesecret,devreuncomplotoridetrdare;nuexistasenicioaluziela
OrdinulRenaterii,nicioinformaiedecaresseteamcuadevrat.Defapt,
nuexistasenimiccaressugerezectanumetiaeadespreceeacese
ntmplacuadevratngrajduri.Seridicnpicioareicontinupeunton
linitit:
Spuneimi,vrog,dacvrei,ceanumeintenionaisfaceicu
acesteinformaiiiceateptaidelaminenprivinalor.
Amdegndsvdenunactivitilenfaatatluimeu.ide
asemeneanfaapatriarhului,fiindcluiiaujuratconfraiitiloialitate
acumnclcat.
Snedenunai?Chiarcredeicuadevratcpunemlacaleo
trdare?
 Cealtcevaaputeascred?Ripostea,privindulacuzator.Purtarea
voastrnumialsatcaledealegereipropriamicontiinnumipermites
procedezaltfel.Decndmamconvinsceaveidegnd,nammaipututdormi,
temndumcvoificauzadirectamoriicelornouclugricareiau
dovediteroismulntrunanumefel.
Minea,deStClairiddeaseamadeacestlucru,fiindcbteaprea
multmonedpeneajutorareaei.Nuexistaniciondoialnacestsens.
Femeiacarelrpisecuattaneruinarenueranicidecumgenulcaresfie
copleitbruscdeocrizdecontiincaaceeapecareoinvocaeaacum.Aa
cischimbtactica.
Numainou,doamn?Cumrmnecufraiisergeni?
Nu,einusuntamestecai!Negeacuemfaz.Sergeniisunt
nevinovai.tiuastafrumbrdedubiu,fiindcsuntsigurcumlafelde
sigursuntdeperfidiacelornoucavalericeinutiunimicdespreceeace
sepetrecesubpicioarelelor.Vinoviaestenumaiavoastr,acavalerilortoi
nscuinfamiliinobileideaceeacapabili,prinnatereieducaie,s
deosebiibinelederuchiarnaintedeadepunejurmintelemonahale.Seopri
pentruunmoment,fulgerndulncruntat,apoirelu:Cumaipututfaceaa
ceva,dupcteairealizatiprincteaitrecutpnacumnvia,toateacele
lucruridesprecaremiaivorbitcuamrciuneadineauri?
DeStClairinfrnimpulsuldeairspundecuaceeaimoned,
amintinduidepurtareaeianterioar,sentoarsecuspateleiprivintceren
jurullui,nclinnddincapcaicndarficntritspuseleei,apoioftise
aezdinnou,ndreptnduiochiispreea.
Spuneimi,atunci,doamn,dacpotndrznisntreb.Cumaajuns
lacunotinadomnieivoastretoataceastcumiaizis?Aceastactivitate
nelegiuit?
idduseamadinprivireaeicnuseateptaselaaceastntrebare.
Alicecontraatacnsrapid:
Lanceput?
Da,ncdinprimelemomente.
Nutiu.Nutiuexact.Misaspusctotulareieitnurmaunor
observaiicutotulnevinovatealeunornegustorilocalicareaprovizionau
garnizoanatempluluiicareaduceaulagrajduriechipamenteinutre.Eiau
remarcatprimiicexistaozonncareniciodatnuleerapermissintre.
Suntemocomunitatenchis,doamn.Nimenidinafaraordinului
nostrunuarevoiestreacdincolodespaiileexterioare.
Eunutiunimicdespreasta,fiindcnamfostacolo,daraamisa
spus,deunelepersoanedencredere.Saobservatcexistouncuiati
pzit,pecarenimnuinuiestepermissintre,cuexcepiaclugrilor
cavaleri.
Esteadevrat.Aceastuexist.Eintrareancapelain
dormitoarelenoastre.Nimeninupoateintraacolo,dectconfraii.
 Aha.Eibine,saobservatacestlucruimiafostaduslacunotin
numulttimpdupaceea.Lanceputnamvrutscrednimicdinceeacemis
aspusideaceea,cunoscndumindatoririlefadetatlmeu,miamtrimis
propriiimeioamenisvaddespreceestevorbaismispun.
neleg.icevauspus?
Cauvzutlucruriinexplicabile.iastfelmamhotrtsmduc
latataislntiinezcsentmplcevaciudat.
iaceastdescoperireestededatrecent?
Suficientderecent.Deaceeateafliacumaici.
Deceanume,doamn?Deceaitrimisdupmine?Dac,aacum
bnuii,sentmplcevaclandestinngrajduri,nseamnceusuntunul
dintrefptai.Decemaichemataicinlocsmdenunaiimediatnfaa
regeluiiapatriarhului?
DeStClairopriveaatent,ncercndsiciteascgndurilei,nciuda
nelinitiisale,eraamuzatdnduiseamacsituaiaincredibiliplcea.
nelegndcdeaceastdatnuaveasfiesedus,iputuseadunatoate
resursele,uneledecarenicinutiacdispune,incepusessimtc
circumstanelepoatecnuerauchiarattdesumbreprecumsetemuse.
Zrindunlicrdeincertitudinenprivireaei,continu:
Spuneimiceanumedoriistii.Cecomoarcredeicuattatrie
cncercmsdezgropm?Vmrturisescsincercnamauzitdegrmezide
aurascunse,darvvoirspundelantrebricutoatonestitateadecaresunt
capabil.
Prinesaezitoclip,iareliinursuflarea,tiindcacestaera
momentuldincolodecarenumaiexistacaledentoarcere.Primaeintrebare
aveasfiedeopotrivdetestare,darisugestiv.nceledinurmovzu
strngnduibuzeleisepregtidelovitur.
Spaiacolo,ngrajduri.Zgomoteleaufostauziteifolosii
fragmenteledepiatrpecareledezgropaipentruacldipereiicavernei.Ce
comoarcutai?
Inimaisrinpieptcubucurie;simicivinessarnpicioareis
strigedeuurare.Cecomoarcutai?ntrebarealeliberasecaicnd
prinesatiasebruscofunientins.Cecomoarcutai?Niciomenionarea
OrdinuluiRenaterii,nicioaluzielacevamaiprofund,lacareelnuputea
ajunge.Simplitateantrebriisugeradoarlcomie,lcomieicuriozitate,ns
nimicnplus.Darnsemnatotodatiacestlucrueramultmaiimportant
cniciunconfratenutrdaseicprinesanusebazadectpesuspiciuni.
Simiunvaldeuurareattdeintens,nctsevzunevoitsseforezepentru
anulsanimicssevadpechipsaunochi.Seprefcudecicsencrunt,
caicndarfifostderutat,apoiseluminlafaiidduvoiesrdcu
glastare,cuplcereiuimire.
Comoar,doamn?Biguielprintrehohote,framaincercasi
ascundsentimentele.Cutmaceacomoarpecaretoiceidruiilui
DumnezeutrebuiesocautecomoarailuminriiSale,prinslujbeiprin
rugciune.
ndrznetisibaijocdemineaici,ncasamea?Explicimediatce
vreisspuiideundeaceastveseliebrusc.
DeStClairiridicbraele.
Doamn,iertaimirsul,vimplor.Enscutdinuurare,nudin
batjocur,fiindcacummidauseamaceanumevfrmnt.Euifraiimei
muncimsubpmnt,aacumbineaibnuit,ifacemacestlucrudeani
ntregi,darnsinenuestenicidecumvorbadesprecevailicitsausubversiv.
ncdelanceputamprimitpentruaceastmuncbinecuvntarearegelui,
tatldomnieivoastre.Dardarspuneaicevadesprefundaiilegrajdurilor.
Grajdurilenuaufundaii,doamn.Aufostconstruitepepiatragoala
MunteluiTempluluiinoinaceastaspm.iaacumvveidaseama
imediat,dacvveigndioclip,nupoateexistaniciocomoarngropatn
stncamuntelui.Potsvexplic?
Credcarfineleptsofaci.
Rcealadinglasuleiiamintideiernilengheatedinaralui.idrese
glasulilsimpresiaciiaunrgazpentruaiadunagndurile.
Suntemunordinnou,aacumtii,iamdepusjurmntdesrcie,
iarfiindcsuntemzeloiideosebiideceilali,neamimpusodisciplinnou
inoipenitenentotceeacefacem.
Continu.
Grajdurile,loculncaretrim,suntpotrivitepentrunevoilenoastre,
daruniidintrefraiauconsideratiniialcsuntpreaconfortabile,custratul
lordepaieicldurageneratdecai.Luxuliconfortulduclaleneviei
indolen,afectnddisciplinaiascetismul.Nusunteideaceeaiprere?
Prinesaprivinjur,lancpereaeiluxoas,vorbindpeuntonmaipuin
rececanainte,dacnuchiarmblnzit.
Poatecafi,dacaaveaasemeneanclinaii.Spunemaideparte.
Eibine,civadintreconfraiauhotrt,cumultnaintedeavenieu
aici,carfipotrivitssededicecreriiunorslauricuadevratmonastice
chiarnpiatradesubpicioarelelor,fiecarespnduicutimpulpropriasa
chilieioferinduiastfelDomnuluimuncandrjitidisciplinastrictlacare
sesupuneau,caorecunoatereandurriiislaveiSale.Acesteasunt
spturilecareauajunslacunotinadomnieivoastre.FrateleHuguesacerut
iaprimitpermisiuneatatluidomnieivoastrenaintedeancepelucrrile,
regeleBaudouinacordndulechiarbinecuvntareasa.
Prinesafcuochiimari.
DarAtuncicerostaretotacestsecret?
Nuexistniciunsecret,doamn.Saucelpuinnimeninadoritsfie.
Confraiimeitriescnsntrostrictdisciplinatcerii,rugnduseadesea,
darvorbindrareorintrednii,casnumaispundeceidinafaracercului
nostrurestrns.Aasefacectcereaadevenit,andean,totmaiadnc,
obinuinaeintiprindusenfiinanoastr.Darnuexistniciunmistersau
vreonelegiuirenpurtareanoastr.Mrturisesccpentruovremechiarmai
speriat,nctncepusemieusmntrebdacnucumvaamfosteuorbin
amvzutceva.nsearaasta,naintedeamculca,voimulumiDomnuluic
mamnelaticdacndrznescsspunaadomniavoastrvainelat
deopotriv.
Prinesaserezembruscdeparteadinspateadivanului,privindul
printrepleoapelentredeschise,iarpoziiaeiiamintidinnou,pentruprima
datdelanceputulacesteibizareconversaii,detrupuleicoptpesub
veminte.Strnsedindiniiprivindeprtare,dincolodeumrulei,refuznd
ncrncenatsilaseochiiszboveascasupraei.
Alice,pedealtparte,cugetalaspuseleluii,nciudaeinseiia
dorineiei,constatctindeslcread.Cuvinteleluiprivindbinecuvntarea
pecareregeleoacordasespturilorunlucruattdeuordeverificato
convinsesemaimultdectoricecdeStClairspuseseadevrul.Iarlaaceasta
seadugaseiafirmaialuicuprivirelafaptulcgrajdurilefuseserconstruite
pepiatrgoal.Eatiuseastadelabunnceput,fiindcvzusestncileprintre
ruineletemplului,darndorinaeideapunemnapeocomoar,ignorase
acestadevr.Acum,privindulpeclugrulcavaler,ispusec,dacisarfi
cerutsdecidceanumeestemairealistcamonahiisisapechiliin
piatrseacsausbjbieprinstncamunteluincutareauneicomori
netiutenarfiezitatsaleagprimavariant.ProstuldeOdoerachiarun
prost,ispusensineaei,ivagsieaomodalitate,ctmaidureroas,deai
aducelacunotinacestlucru.
ntretimp,observmodulncareciudatulclugrdinfaaeisestrduia
snopriveasc,aacsuspiniseridicnpicioare,considerndcla
chinuitsuficientpentruziuarespectiv.inplus,aveaieatreburileeide
careurmasseocupealegereamaterialelorpentrurochiademireas.
isurseplcut,imulumipoliticospentruexplicaiiibtudinpalme
pentrualchemapeIshtar,carelcondusepnlaporilepalatuluiilprivi
ndeprtnduse,avndsubbraobocceancareduceahainelecucarevenise
mbrcat.
OtcerescandalizatseaternuasuprantregiicomunitiaOtenilor
SraciailuiIisusHristosdinclipancarefrateletiennefuzritapropiinduse
degrajduri,mbrcatnmtsuriimuselin,cuobrazulrozaliu,curat,i
lsndnurmvalurideparfumuridulci.Attdemareeraeuforiacarencl
stpnea,nctdeStClairlezmbealargtuturorcelorntlniincale,
strignduipenumeisalutnduicuefuziune,dupcareintrngrajduri
lsnduisseuitedupelcugurilecscateimuideuimire.
Aacumseateptase,lgsipefrateleHuguesdiscutndcufratele
Godefroinsaladocumentelor;intrdirect,nchiznduanurmaluii
surzndlavedereaexpresieicareliseaternupefiguricndiobservar
inuta,studiinduldincappnnpicioare.DePayensiregsiprimulglasul
iaplombul.Serezemdesptarulscaunului,coborsprncenelecareise
ridicasercanitearcuriiincrucibraelepeabdomenulplat.
 Vompresupune,nsperanamntuirii,cgraienemrginiteindurri
aluiDumnezeu,neveiputeaexplicadeceaparinfaanoastrmbrcatcaun
eunucdinseraiulvreunuisultan,fiule.
Vvoiexplicantradevr,frateHugues,ivmulumescpentru
prilejuldeaofaceipentruindulgenadecaredaidovadprinaceeacnu
mmustraimainti,casmchestionaiabiadupaceea.
iimediat,fraomiteniciundetaliu,lepovestitotcesentmplasen
ziuaaceea,dinclipancarefusesechematslntlneascpepatriarh,care,
dupcumsedovedisemaiapoi,seaflaretrasnizolarespiritual,deundenu
aveasrevinvremedectevazile.FrateleHuguesncuviincuseriozitate,
confirmndcaastteaulucrurile.Niciunuldintreceidoifraimaivrstnici
numaischiunaltgestnaintecadeStClairsiterminepovestirea.Iar
cndncheie,rmaseramndoitcui,cufrunileplecatecanrugciune,
cugetndlaceleauzite.
Aiminitopeprines?ntrebfrateleGodefroi.
Nu,frate,namminito.Iamspusdoarcnamauzitdevreo
grmaddeaurascuns.Nampomenitdesprealtetipuridecomori,ccideja
mideveniselimpedecprinesanuerainteresatdectdecomorilemateriale.
ieateacrezut.
DeStClairsentoarsectrefrateleHugues.
Da,macrezut.Afostconvinsdeexplicaiapecareiamdato,cn
arputeaexistaocomoarnpiatrseac.
DoardacnafostacoloncdinmomentulCreaiei.
Da,frate,astaamsugerat.
iceainbocceauadesubbra?
Oh!Hainelepecarelepurtamcndamplecatdeaici,diminea.
Aiadusvetiexcelente,pentrucareimulumim.Fiideciattdebun
ipuneihainelenapoictderepedepoi,iaracelefrateleHuguesflutur
dinmnspredeStClairacelevemintedmilemie.Voiaveagrijsfie
napoiatelapalat,cumulumiriletale.
DeStClairiplecfrunteaiddusplece,dardePayenslopri.
Aiprocedatbine,fratetienne,itoiconfraiivoraflaacestlucru.Le
voispuneeuastzi,duprugciuniledesear,cuctbravuraisuferit
pentruei.Acumdute,schimbteintoarceteaici,fiindcmndoiesccai
auzitultimelevetiitrebuiesleafli.Grbetete!Dar,dacbinevoieti,
ncearcsspelicumvachestiileaceleaparfumatencarebnuiesccaifost
mbiat.
DeStClairsentoarsenmaipuindeojumtatedeor,mbrcatncea
maivechetunicasainpantaloniiimpregnaicusudoareaanilordeeforturi,
alesaleialecaluluisu,ipurtndcmaalungdezaleceduhneaa
transpiraiesttut,apieleunsuroasiarugin,iardePayensadulmec
mulumitirnji.
Aa,iatunmirosmaipotrivitpentruunOteanSracalluiIisus
Hristos.Staijosacumiascult.Amgsitnaceastdimineaunnoutunel,
aproapeimediatceamnceputsspm.DeStAgnanadatpesteunzidce
nchideatunelulncareseaflael.Atrimisvorbntrebndcesfac,iar
frateleGodefroiiaspussspargzidul.
i?Ceagsit?
Oaltgalerie,careotraversapeceancareseaflaelioblocafade
celelaltetreiramurialerspntiei.neanuexistaunsresturisaumolozi
erastrbtutdeuncurentdeaerproaspt,iarcndfraiiArchambaud,Bissot
ideMontbardaunaintatprinceletreiramuri,augsitunalttunel,apoi
altulialtul,Defapt,augsitunlabirint.Cndaiurmtoareapatrulare?
Adicprima,magistreHugues.Primanultimeleluni.Mine,parc,
spusedeStClairdupcesegndiovreme.ncezisuntem?Da,minetrebuie
sfie.GondemareideMontdidierpatruleazacum,pnlaIerihon.Artrebui
ssentoarcdisear,iareuurmeazsplecspreJaffacuRossalialt
patrulimediatcerevinei.
iaifidispussoamni?
Dacviseparenecesar,da,sigur.Dece?Pnacumnammai
amnatniciodatopatrulareifrecvenaloresteunuldintrefactoriicarele
asigursuccesul.
Fiindcavemnevoiedetoioameniipentruaexploranoiletuneluri.
Credcdeaceastdatleputemidentificapehart.Dacvreunuldintreele
esteblocatdesurprisaudealtcevaitrebuiesfieeliberat,tuetimaitnr
imaiputernicdecttoiceilali.
DeStClairncuviin.
Vorbeaidespreunlabirint,magistreHugues.Ctenoitunelurisunt
acolo?
DePayensimpinsenaintebuzadejosicltindincap.
Deocamdatnupotspune.Dar,dincteamaflat,maaventuras
credcexistpestedouzecideintersecii,fiecaredintreeleducndlaaltele.
Labirintesteuncuvntpotrivit.Decemntrebi?
nsperanacmisevorconfirmabnuielile,ichiaraasentmpl.
Dmivoiesplecmine,magistreHugues,aacumeraplanificat.Patrulade
Jaffadureaznumaizecezileinucredcarfineleptsrenunmacumla
ea.Amsenzaiacbandadetlharipecarenapututsogseascde
Montbardencpeacolopeundeva,pedrumulspreJaffa.Edoaroimpresiea
mea,dareunaputerniciamnvatsinseamadeasemeneaintuiii.Din
cteisauspusluideMontbard,eobandnumeroas,iardecndsantors
elnammaiauzitnimicdespreea,nsastanunseamncnumaiexist,i
deatunciatrecutolun.Apreferasmducsdauoraitdoaraa,pentru
liniteamea,iarntretimp,ceilalifraipotexploratunelurile,constatndcare
dintreelesuntblocate.Cndmvointoarce,voitrecebucuroslaspatacolo
undeenevoie.
DePayensiuguiebuzele,apoincuviin.
 Aasfie,atunci.Duteipatruleaz,iardaclegsetipefiarele
acelea,mturledepefaapmntului.Pncndteveintoarce,noivomfi
gata.
DeStClairdeprinseseartadeamoinanaintechiardeavenin
Outremer,iarnndelungilepatrulriprindeertacesttalentiprindeabine,
vremeatrecnduiastfelmairepedencursullungilordeplasri.Darfiindc
dormeacndsunalarmandupamiazaceleideatreiaziledelaplecareadin
Ierusalim,habarnuaveacinevzuseprimulsiluetaamenintoaredelng
stncadepemargineadrumului.
Setrezibrusccndcinevalstrigpenumeidejaauziprimeleipetede
avertizare;sergeniincepusersaezeoameniindispozitivdelupt,iarcele
doucrueuoarecareinsoeaufuradusepepoziie,ncentrul
perimetruluidefensiv.Pecolegulsudecomandnulzrinprimelemomente,
aflnddoarmaitrziucRossalsedeprtasecevamaidevremecuunmicgrup
deoamenipentruaexaminanumeroaseleurmedescoperitedecercetai.Iritat
defaptulcnutiacesentmpl,imboldicalulspreloculncareBernard
delaPierre,sergentulsenior,stteampreuncudoisubordonai,scrutnd
stncileaflatelanorddedrum.
Ceeste,sergentBernard?
Acestafcuunsemnneglijentsprestnci.
Acolo,domnule,printrepietreledelabaz,ndreapta.Unsingurom
deocamdat,darnufaceniciunefortpentruaseascunde,aacnmodsigur
eocapcan.Probabilnecredeprotideabineleadacinchipuiecosne
repezimlaelfracercetanainteterenul.
Lanceputnuzrisilueta,darlaunmomentdatomulsemici,dintr
odat,deStClairseridicna,iumbriochiicupalmaiprivinzarela
strinulceateptalagraniadintreozonumbritiunanplinsoare.Nuera
clare,nsseaflapreadepartepentruafidistinslimpede.DeStClairsimio
furnicturnstomac.
Poatenecredeproti,sergent,darpoatecnu.Urmaimpedou
rnduri,umrlaumr.
Ddupintenicalului,carepornilapas,iieidepedrumndreptnduse
directctresiluetandeprtat;orazdesoarelucireflectatdeunobiect
metaliccndomulsemicdinnou.Acumosfug,ispusedeStClair,
ateptnduseslurmmacoloundeamiciiluipotsneucidpetoi.Dar
cndsemaiuitodat,omuleranacelailoc,ncparialnvluitnumbr,
darmaiuordedistinspemsurcegrupullorseapropia;iapoi,cnd
considercemomentulpotrivit,necunoscutulpinplinsoare.
ocatdeprimaimagineclaraomului,deStClairridicmnaiiopri
astfelpesergeniicarelurmau.Nuaveacumssenele.Necunoscutuldin
faeraHassan,rzboiniculiit,mbrcatexactaacumfuseseatuncicndse
vzuserultimadat,delavrfulcoifuluinaltisubirepnlacizmelenegre.
SergentBernard,rmneindispozitivacoloundevaflai,terog.M
ducsingur.lcunoscpeacestom.Eunprieten.Miasalvatviaaatuncicnd
mrtcisemierampecalesmordesetendeert,dupcaremacondus
acas.Elimpedecvreasmivorbeasc.Ateptaiaici.
Dar,sieurtienne,dacisentmplceva
iamspus,sergent,eunprieten.Numisevantmplanimic.
ilsoameniinurmiseapropiepnceajunselacivapaide
Hassan.
Bineteamgsit,Hassan,deipeneateptate.Ceteaduceaici?
irotiunpiciorpesteoblnculeiiidesclec,mbrinduli
trgndnpieptaromacunoscut,ciudatmasculin,descorioarcarel
nvluiantotdeaunapeiit.Hassanintoarsembriareacuunsurs.
Sala'amAleikhum,Sanglahr,iacceptmulumirileacestuiumil
rzboinicpentrucaialessmiroimaidegrabaomdectacmil,aacum
santmplatultimaoarcndneamntlnit.Allahfieludat!Ctdesprece
anumemaduceaicitumaiadus.Cealtceva?Zonaastanuetocmai
GrdinaHuriilor7.Aminformaiipentrutineiofavoaresicer.Amde
asemeneaotabrnapropiere,cuapproaspt,printrestncileacestea.
Vreisvii?
DeStClaircltindincap.
Nu,prietene,nupotsvinismilasoameniismatepten
soareleamiezii,daretibinevenitsnitealturiacoloundemergemnoi.
DiniiluiHassansclipirntrunrnjetsardonic.
SpreJaffa,nmijloculunuigrupnarmatdeferenghiiastfel
mbrcat?Credcnu,prietene.Darimulumescpentruofert.Vino,stai
puincumineaicilaumbr,pepmntulluiAllah,casvorbim.
PentrudeStClair,acestlucrueramaiuordezisdectdefcut,fiindc
purtacmaalungdezaleotunicpnlaglezne,cuglug,dinpiele
groas,acoperitnntregimecuzaledefier.Eragrea,rigidiinconfortabil
isevzunevoitsodezlegenfaisintindpoalelenjurcaofemeie,
naintedeaseputeaaezacupicioarelencruciate,nstilulnomazilordin
deert.Cndizbuti,iscoasecenturacuspadaiopusealturi,iscoase
coifulmetalic,dezlegbaiereleglugiipecareiotrasedepecapincepusi
freceprulcudegetelendoite.
Arabulzmbiprivindul.
Misepareremarcabilfaptulc,indiferentdecredinsaude
convingeri,indiferentundesanscut,primulimpulsaloricruirzboinic
atuncicndidezgoletecapulestessescarpineaidomaunuicinecare
ncearcsscapedepurici.
Amndoirser,iarHassanbgmnansaculdepielenegru,
ornamentat,pecarelavealabruiscoaseunpachetatentmpachetati
legat,camdetreipalmenlungimeiopalmlime.
AmunvrnIerusalim,pecarelcheamlafelcapemine,spuseel
ntinznduipachetulluideStClair.EHassannegustoruldecaiiareo
prvliepermanentnpiaadeacolo.
 DeStClairlupachetulilcntrintromn.Erafoarteuor,
nfuratnpielemoaledeungalbenaprinsintromargineaveabrodatcu
firdeargintemblemauneisemiluni,ctunghiadegetuluimic.Judecnddup
dimensiuniigreutate,presupusecnuntrueraundocument,ceva.
Hassan,negustoruldecai,spuseel,zmbind.Cunoscnumele.itiu
bineiundeieprvlia.AproapedeceaaluiSuleiman,negutorulde
covoare.
Hassanilscapulpeunumr,vizibilsurprins.
ntradevr,Sanglahr,aae.DardeundelcunotitupeSuleiman?
Eticlugr,nu?Cenevoieareunclugrdecovoarescumpe?
DeStClairerapepunctuldeaspunecvizitaseprvliapentruase
ntlnicuodoamn,dardnduiseamacumaveassune,ezit.
Nuarenevoie,replicelnceledinurm.Darcndseretragedin
lume,clugrulnurenunnicilavz,nicilacapacitateasadeavorbi.Nu
suntorblafrumusee,fieeaacovoarelorsauacailor.Amavutntroziprilejul
deamoprilaprvlialuiSuleimaniamvorbitcuelnvremeceiadmiram
marfa,lafelcummamopritsadmircaiivruluitucunumaictevaclipe
nainte.Bnuiesccvreisiducacestpachetvruluitu.
Aaavrea,Sanglahr,iveiavearecunotinameadacoveiface.
Vrulmeunuvafiacololasosireata,aacumamaflatcunumaictevazilen
urm,vorbindcuuneiccucareammpritfoculicarelcunoatebine.
Hassanvalipsiaproapeolun,iareuamalteledecaretrebuiesmocup.De
aceea,cndamvzutcteapropii,amhotrtsterogsiducitupachetul
cndteveintoarcenIerusalim.DacilveilsaluiNabib,carearegrijde
prvliectvremevrulmeupleacdupnoimrfuri,vaaveaelgrijs
ajunglapersoanacuvenit,iareuivoifirecunosctor.
Sigurcilvoiduce,replicdeStClair,ndesnddejapachetulla
piept.Spuneaicaiinformaiipentrumine,deinupricepdeundetiic
Darpedealtparte,dacmiarfispuscinevacudoarctevamomentenainte
saparitunnoapteaaceeancareteamntlnitpentruprimadatcvei
veniimveisalva,naficrezut.Aac,spunemi,ceinformaieuimitoareai
pentruminededataasta?
Suficientdeuimitoarenctsisalvezeviaa,Sanglahr,ivieile
tuturoroamenilorti.
FiguraluideStClairdeveniimediatserioas.
Astaecevamaimultdectuimitor,prietene,engrijortor.Spunemi,
deci,fiindceunsubiectdesprecarenuvreausglumesc.
Existnudepartedeaiciobanddebriganzi,unanumeroas.
tiu.Peeiiurmrim.
Hassancltindincapizaleleluifinezngniruor.
Nu,Sanglahr,eivurmrescpevoi.Vaugsitieriideatuncivtot
momescspreei.Tovarultucellaltcavaler
Rossal?
 NuitiunumeleCelcaretensoeteiieajutorlacomand.A
fostademenitacumoorsiaurmeleunuigrupmaredeclrei,ceduceau
deaiciadncndeert,urmecareiauatrasazipecercetaiivotriicareau
fostpregtiteatent,deliberat,iapoimsluitenoapteatrecutpentruaprea
maivechidectsunt.Colegultusevantoarcecurndcuvesteacagsit
aceleurmeicduclaotabrdelngooaz,lanicipatruleghedeaici,i
cveiputeaajungeacolonaintedecdereanopii,lavremecasvodihnii
isatacainzori.
neleg.imispuisnuiurmezacestndemn.
Nu,ispunc,indiferentceaifacesauundeaihotrsmergi,eti
prinsdejancapcan.Dumanulenspateletuchiariacum,cndnoi
vorbimaici.Ceicareaupregtiturmelesprecapcanadelngoazsuntciva
oamenicaremncaifrclrei.Eitiucsunteiferenghiicnuv
pricepeisluaiurmelennisip.tiucvveiinedupaceleurme,iareivor
venidupvoi.Apoi,cndvveiaezasvodihniinaintedeataculdinzori,
vornvliasupravoastrdinspateivvornimici.
DeStClairinlcapulilprivipeHassannochi,frurmde
umorsauironienexpresie.
Deundetiitoateastea?
Musulmanulridicdinumeriiiplecfruntea,ntrungestelegant.
Aminformatorinrndullor.Amvorbitcudoidintreei,cuunul
noapteatrecut,iarcucellaltazidiminea.Aaamaflatcpatrulavoastr
vinencoace,dei,pncndnuiamvzutchipul,namtiutctuo
conduci.
Cndmiaivzutchipul?ntrebdeStClairfrancercasi
ascunddramuldeostilitatedinvoce,iarHassanridiciardinumeri.
Astzi,maidevreme.Aitrecutprinvreodouzecidelocuridincare
pndeameu.iafistrigatunbunvenit,darprobabilcnamaifitrits
audirspunsultu.Oameniitisuntvigileni.
Separecnusuficientdevigileni,dacteaipututapropiaattde
mult,iarceilalineaumanipulatcuattauurin.Maispunemidespre
informatoriiaceiaaiti.
Hassanntinsemnafcutcuiapoiodeschisepentruadovedic
eragoal.
Nutenvinovifiindcnaireuitsopretivntul,Sanglahr.Puterea
luiestevoinaluiAllah.Nuexistadectunsingurdrumpecareputeaiveni
pnaici,iareuedeamascunspemarginealuicumultnaintecatui
patrulatasaprei.Oameniitinumarfipututvedeadectdaceunsumi
mafitrdat.Acelailucruevalabilipentruceeaceaufcutdumanii
votri.Crezicprogramulpatrulelorvoastrenuafostremarcat?Fiecare
micarevestecunoscutacumiaifostsupravegheainencetatncdin
clipancareaiieitpeporileoraului.Chiarivariantelepecarelefolosii
suntatenturmrite.Ceimpotrivacroraaipornitacumvateaptdemai
binedeolunsvntoarceiiiaufcutplanuldemultvreme,curbdare.
TotcesentmplsentmplcuvoialuiAllah.Dacvafismorimine,
moarteataedejahotrt.Dacvafisnvingi,iacestlucruestehotrt.
Darpncndsevantmplaceeaceescrisssentmple,doarAllahnsui
tiecevafisfie.
Hm!iacetiinformatoriaiti?
Ceicuei?Miauspusdejatotcetiau.
Dece?
Fiindcleamceruteuimisuntndatorai,aacnuidorescs
msupere.idecenumiarspune?Eunusuntferenghi;nuconstituio
ameninarepentruei.Niciunuiadintreeinuiartrecevreodatprincapca
puteaaveaunprietenprintreaivotri.
DeStClairrmaseovremetcut,dupcarentreb:
Atunci,maispunemiceva.Dacnumaifivzutpemine,laifi
prevenitpecelcarearfifostnloculmeu?
Miampusieuaceeaintrebare,Sanglahr,irspunsulecnutiu.
Poatecda,poatecnu.Daraiapruttuiastfelamfostscutitdechinuldea
decide.
idecetearpriviastapetine?Carzboinicmusulman,artrebuis
neconsideridumani.
EusuntiitismailitdinNizarit,dinaracreiavoiispuneiPersia,iar
oameniidesprecarevorbimsuntabbasizi.Astanunseamnnimicpentrutine,
Sanglahr,darareosemnificaiedeosebitprintreceicamine,fedainii.
Abbasiziisuntsunnii,adepiaicalifilor,iconsidercnoinusuntem
musulmaniadevrai.inenumescbatini,ceeaceesteoinsult,fiindc
sugereazcnusuntemadevraiurmaiaiprofetului.Arfinstaresne
refuzechiarviaa,nunumailibertateadealslvipeAllahaacumdorimi,
prinurmare,numisuntmieprieteni.Deaceea,probabilciafiprevenitpe
tovariiti,chiardacnuaififosttucuei.Darafostscrissfiitu.
Bine,atunci,decisedeStClaircltinnddincapcumirare.nseamn
ctrebuiesifimrecunosctorifiindcetiCumaispus?Batini?
Hassansencrunt.
Snurostetiniciodatcuvntulacela,Sanglahr,nicicaoglum
prieteneasc.Auzitdeurechinepotrivite,arputeansemnamoarteapentru
tine.Credem.
Tecred.Cuvntulnumivamaiieidepebuze,fiindcmidauseama
ctdemultjignete.iacum,ceartrebuisfacnprivinacapcaneincare
amfostatrai?mipoidaunsfat?
Firete.Suntpretutindeninjurulnostrudeja,aacnupoiface
nimicpentruaievitaidecitrebuiesntorcicapcanampotrivalor.
Procedeazaacumseateapteisfaciiridicitabraacoloundeaifi
ridicatodacnaififostprevenit;existunsingurlocpotrivit,printredune,
darlamicdistandeoaz.Apoipuneioameniissepregteasc,la
adpostulntunericului,pentruataculcevavenintoiulnopii.Abbasiziivor
venifrcai,ntcere,cusbiiipumnale,casvsurprindnsomn.Au
ctetreioamenilafiecareunulalvostru,darnusevorateptasvgseasc
pregtii.Vafioluptgrea,darvoiveificeiavantajai.iseparecAllah
nsuivegheazasupravoastr,fiindcnnoapteaastavafilunplinivei
avealumin.
Dartuundeveifi?Veiprividindeprtare?
Musulmanulsurse.
Da,voifilaoaruncturdesgeat.ieuvoiaveasuficientlumin
pentruamiaducecontribuia,fiindcnisipuledeschislaculoareacolo,
aproapealb,ioameniinmicarevorficlarvizibilinluminalunii.nplus,n
aputeastapreadeparte,fiindcdacveifiucis,vatrebuisrecuperez
pachetulpentruvrulmeuisilduceunsumi.Iaracum,dutenainteca
vreunuldintreabbasizisnevadmpreun.naintens,avreastentreb
ceva.PrietenulmeuAdKamil,laalcruifocamstatcudounopinurm,m
antrebatdespreunuldintrepreoiivotri,unepiscoppenumeOdo.tiiceva
despreel?
DeStClairpufni,pejumtatenrs,pejumtatedispreuitor.
OdodeStFlorent,episcopdeFontainebleau.ltiusuficientdebine
pentrucampetrecutcevatimpmpreunacumctevazile.Cevreistii
despreel?
Cefeldeome,Sanglahr?
DeStClaircltindincaplent,deliberat.
Altcevanuiaputeaspune,prietene,dectceunepiscopfoarte
plindeeliacru,cruiaiplacegrozavsiaudpropriulglas.Estesecretarul
personalalluiWarmunddePicquignycare,dupcumsuntsigurctii,este
capulBisericiidinIerusalim,arhiepiscopipatriarh.
SecretarpersonalCenseamnacestlucrumaiexact?
Esteceeacetuainumiscrib,unclericattdepriceputnale
scrisului,nctconsemneazcuvintelenvremecelerosteti.Esteuncreator
iunpstrtoraldocumentelorscrise.Odonregistreaznscristoate
activitilepatriarhului.
Ah,neleg.Deciacestomesteunapropiatalpatriarhuluivostru.
Unasociat,darnuunprieten.NucredcOdoareprieteniprintrecei
dinlumealui.Nuesteofireprietenoas.
Nulplaci,Sanglahr?
DeStClairsurse.
Nu,Hassan,nulplac,darnulcunoscbine,aacnospeasc
nimicdincauzaasta.
Dararputeapidincauzcsuntialiicarenulplac,astavreis
spui?
Nu,deloc.Afostdoaroremarcaiurea,oexpresieanoastr,a
francilor.
Hassanseridicifcuunpasmaiadncnumbrastncilor.
 Atunciaasfie,Sanglahr.Duteacumipregteteioameniiifie
caAllahsveghezeasupravoastrnaceastnoapteisvapere,petinei
pachetulvruluimeu.DutecuDumnezeu.
itu,prietene.Dar,spunemi,dacarfispostezoamenicuarcuri
printredune,vorputeavedeaeisuficientdebinepentruatrage?
Vorputeavedeaattctvoiputeaieu,darieivorfivizibilin
luminaluniipline.Ceaidegndsfacinprivinaasta?
Lanceputsarputeasnufiefoartevizibili.Mantiilelorsuntmaronii.
ivoipunessentindnnisipisseacoperepnnclipaatacului.Cnd
luptavancepe,fiecarevafipecontpropriu.
CuvoialuiAllah,planultuarputeafunciona,oferinduvavantajul
surprizei.Daraveigrijsvaezaifiecarelaloculsunaintecalunas
rsar,Sanglahr,iarastasevantmplalascurttimpdupnserare.
DeStClairlasigurasepeHassancoameniisivorfipepoziiinainte
dersritullunii,dareraopromisiunebazatpenimicmaimultdecto
intuiie.itotui,fcutotposibilulpentruairespectacuvntul.Rossalse
ntorsesedinrecunoaterelascurttimpdupceelsedesprisedeHassani
aduseseexactvetiledesprecareivorbisemusulmanul.Apoisendreptar
sprenordest,spreoazalngcareurmasfieamplasatcapcana.
Abiadupcepornir,deStClair,careicreasedejanminteunplancu
ansedesucces,ltrasepeRossalntroparteiispusedespreavertismentul
luiHassan.Rossallascultfralntrerupeiapoiichemlngeipe
comandaniitrupelor.Astfel,clrindngrupcompact,deStClairleexplicpe
scurtcareerasituaiaiceanumepropuneael.Seateptaselaunanume
scepticismdinpartealor,dacnuchiarlaopunerefi,iipregtiseo
argumentaiesuficientdeputernicpentruaiconvingessencreadnel,
dareiacceptarfrrezervetotcelespuse;deStClairidduseamacu
umilinc,nciudarecentelorscandalurincarefuseseimplicat,oameniilui
irespectauopiniilefadeHassaniaveauneloncrederecaredepea
simplaloialitatefadeuncomandant;unrolldeinea,desigur,idorinalor
deanuiriscavieilenmodinutil.
Dintreceipatruzecidesergenidincompanialor,optsprezeceerau
narmaicuarcuriintrunadintrecrueaveauoproviziesuficientdesgei
dinoel.Rossalprelucomandaceloroptsprezece,cauncontingentseparat,i
peparcursulntregiidupamiezi,decteoriseopreaupentruaiodihnicaii,
doisautreiarcaitreceaupelacruiseaprovizionaudinbelugcusgei,
nvremecerestuloamenilorsefoiaunjurullorpentruaiferideprivirilecelor
careiurmreaudintredune.
ndeert,nserareaselasbrusc,aacdeStClair,clrindumrla
umrcuRossal,iconduselupttoriispreoazcuprecauie,bazndusepe
rapoarteleiobservaiilecercetailor,fiindcnuvoiasajunglaloculcu
pricinapreadevremeinicisfaccevacaresstrneascsuspiciunile
inamicului,carenmodcertipndea.itotui,tiacnutrebuiesajung
nicimaitrziudectmomentulpotrivit,fiindcintervaluldetimpdintreasfinit
irsritulluniierafoartescurt.Planurileluisedovedirnsbuneitotul
decurselin,deajutorfiinduleiunstratgrosdenoricareseadunarpeceri
adncirntunericul.
iridicartabraprintredune,lamicdistandeoaz,sprenord,icu
toatectiaucataculurmasvindinspatelelor,nulsarssevadcar
fibnuitsaucsarfitemutdeceva.Cndntunericulselsnsfrit,n
timpcecaiieraulegailamargineataberei,Rossaliarcaiisiiaezar
culcuurileaanctslaseimpresiacdorm,dupcareprsirrapidipe
furitabraiseascunsersubmantiilecafeniintinsepenisip,deopartei
dealtaadunelordelngfocurileaprinse.Eraulaoaruncturdesgeatde
tabr,aac,ntcereifrssemite,ateptarcadumanulsse
apropie.
Aproapetoatnoapteaaceeacerulrmaseacoperitdenori,luminalunii
rzbtnddintreeiarareori,laintervaleimprevizibile,silindulpeinamics
rmnpelocdeteamcvafiexpusdeoneateptatsprturnnorinainte
deafigatadeatac.nceledinurm,deStClairncepusseteamcatacul
ntrziapreamult,fiindcniciunsunetnudestrmaliniteadeertului.
Sttuseghemuitattavreme,cuurechileciuliteiochiiatenilaoricemicare,
nctlaunmomentdatsevzunevoitsseridiceissemiteuor,cutoate
ciddeaseamacastfelarputeaatrageasuprasavreosgeatdin
ntunericulcedomneadincolodefocuri.nclipaaceea,nnoriapruobrei
orazdelunrzbtu,strlucindmaiputernicdectnmodnormal,datorit
ntunericuluidensalnopii.
tia,firete,cnimenintabrnuputeadormiictoiateptaulafel
detrejiidencordaicael,aacseforsmeargovremenjurulfocului,
prefcndusecvorbetelinititcuceicarefceaudepazincurajndui,
cuvocesczut,petoiceilalisrmnpelocisdeancontinuare
impresiacdorm.Apoi,cndconsidercavenitmomentul,seaezlngfoc
isentinsecaicndarfiadormit,deifiecarefibrdinfiinaluiera
ncordat,ncercndsprindprimelesunetealedumanuluiapropiinduse.
ieracumplitdegreussteanemicatiaproapeimposibilsialunge
ngrijorareadinmintei,pemsurcetimpultreceafrcanimicsse
ntmple,constatcnumaipoaterespiranormal.Orictaerarfitrasn
piept,simeacnuipoateumpleplmnii,aacncepusrsufledincen
cemairepedepnce,temndusecvaleina,seridicdinnou,atent,cu
maregreutate,fcndiarcivapai.Micarealajutirespiraiaireveni
treptatlanormal,iarelidduseamactrecuseprintrocrizprovocatde
fric.indreptspateleigtul,nlnduicapul,ischilentuncerc
complet,privindnbeznadeertului,darnuauziinuvzunimic.Apoi,n
ncercareadeaidistrageatenia,seaezincercssegndeascla
Ierusalim,lanoapteaaceeadintunelcndaproapecsesufocasenaerul
puturos;treptat,ncepusseliniteasc.iaminticumzcealapoalele
grmeziidepmnt,dupceizbutisesiasdindeschizturaaceeangust,
napoilaaerproaspt.Eraacoperitdincappnnpicioaredepraf,guraiera
uscatiplinlarnduleidepraf,iiamintiplcereacucarescuipasei
dupaceeaserostogolisepespate,lngzid,simindadierearcoroas
mnginduifaa
Auziunicnetionjurtur,urmateimediatdeunstrigtstinsntrun
soidevaiet,dupcarenoapteaseumpludezgomotezngnitulsbiilor,
uierulsgeilorcaresenfundaucuunbufnetncarne,strigtedelupt
transformaterapidnipetedealarmcndatacatoriirealizarcerau
ncercuiiiprinincapcan.Ptrunseserntabraacumplnuiseri
astfeltrecuserprintrearcaiiascuniailuiRossal,fraiobserva.Acetiai
privisernaintndiateptaserlamargineadunelor,alegnduicugrij
momentulataculuiideschizndluptacurafaledesgeiucigtoare.
Stai,strigelctreoameniidinjurullui.Numrairafalele!Latrei,
ridicaivodatcumine!
Ceeadeadouarafallovinplin,mcelrinduipemusulmani,nvreme
cesergeniidelngfocuriipstrarpoziiilepesol,ateptndcaatreiaia
patraseriedesgeisifactreaba.Apoi,cndinamiculncepusse
regrupezenpauzadedupaldoileavaldeproiectile,strigdinnou,
avertiznduioameniisrmnpeloc,ateptndulpealtreilea.Acestaveni
iatacatoriicaremairmsesernpicioaresersuceaunloc,bantroparte,
bancealalt,netiindncotrosfug.
Acum,biei!Peei!
Cndseridicnpicioare,naintndgreuilentdincauzanisipului,un
inssenpustispreel,agitndnmnuniatagan,darnaintedeaseputea
apropia,seprvlinfa,cucapulnainte,icnindparcdesurprindere,i
czungenunchi.Sngeleinvlinguracscat,negrunluminalunii,ii
serevrspepiept,iaromulseprbuicufaanjoslapicioareleluideSt
Clair.Cavalerulsripestetrupullui,fluturnduisabiancutareaunui
inamicaflatnrazasadeaciune.Curndnstotulsesfri,frcaels
apucesncruciezearmacuvreunduman.
Sergeniieraupretutindeninjurullui,uuraidefaptulcnumaierau
siliisatepteneajutorainfaainamiculuicareseapropia,nvremece
arcaiidintredunefceautoattreaba,iaratacatoriicareplnuisersi
mcelreascnsomnipierduseroricedorindeluptcndsevzuser
confruntaicudumanihotri,nzuaiinarmaicusbii,securii
buzdugane.Ceiiuidepiciordispruserndeert,fugindncotrovzusercu
ochii,iarnnumaictevaminutedelaprimalovitur,luptaseisfrise.
Rossalrestabileadejacalmuloamenilor,ntrebnddespreeventualele
victime,dupcareprivispredeStClairiifcuunsemncuochiul.
Unmort,doirnii,darniciunulgrav.Iardinctemidaueuseama,
poatevreotreizecidecealaltparteabaricadei.Lumprizonieri?
DeStClairprivinjur,ateptnduseoarecumslvadpeundevaprin
apropierepeHassan,darnueraniciurmdeel,icltindincap.
Nuavemtimppentruasta,dacvremsajungemlaoazaacumam
plnuit.Puneiperniiipemortntrunadintrecrue.Euiadunpeceilali
iplecm.SergentBernard,strigelapoi,vinolamine!Toioameniisfie
clareigatadedrumntrunsfertdeor.Ocupte!
Dupcevamaimultdeoorajunserlatabriogsirpustie,dei
pretutindenisevedeacfuseseprsitngrab,cunumaictevaminute
nainte.ncercuirunperimetruiseaezarlngadptoare,iarpnla
sfritulzileistabilircucisesercamunuldinpatrusaucincibriganzi.Nu
gsirniciunmusulmanrnit,deiurmeledesngeeraunumeroase,iar
cercetaiiestimarcbandaderufctoriserisipisencelepatruvnturi.De
StClairnuicontrazise,darsentrebcesentmplasecuHassan.
nsearaaceea,naintedeaadormi,zbovinculcuulsudelngfoc
vorbindcuRossal,iarultimantrebarepecareioadresllspeacesta
nedumerit,mirndusecesopetrecenminteaprietenuluisu.
Imagineaziczacipejos,ntrunuldintretuneluriledesubMuntele
Templului,ispusedeStClair.Zidulenstngata,stailipitdeel,cufaan
sus,isimioadiere.Aispat,etiasudat,iaradiereaeproaspti
rcoroas.ncnttoare.Darsufldinlateral,rcorinduigtuliopartea
feeiparteastng.Ceispuneasta?
Eibine,ceiaspusieasta?
Optzilemaitrziu,chipulluidePayenseradeneptruns,dar
curiozitateaisecitealimpedenochi;nfaalui,GodefroideStOmersttea
aplecatnfa,fixnduldinpriviripedeStClair,careridicdinumericuun
nceputdezmbetncolulgurii.
Nimiccarespoatfidovedit,fraiimei.Celpuindeocamdat.Am
venitaiciimediatcemiamduscalulngrajd,lsndulpeRossalsdealiber
oamenilor,primameandatorirefiindaceeadeavraportavoucuprivirela
stareailamisiuneanoastr.Acum,camfcuto,credcsuntlibersmi
vdpentruovremedetreburilemele.Imediatcevoiieideaiciimivoiscoate
armura,amdegndscobornsubteranisvddacmipotconfirma
bnuielile.Dupaceea,voiputearspundelantrebareavoastr.
Ceidoiconfraimaivrstnicischimbarcteoprivire,iardePayens
nclindincap.
Atunci,aasfie.Noineamterminattreabaaici,darcredcpot
spunecfrateleGodefroiaicidefaestelafeldecurioscaminenprivina
vetilortale.Tearderanjadacteamrugasneieiipenoicndveicoborn
tuneluri?
Lascurttimpdupaceea,cndceitreiintrarnpuulverticalprincare
sptoriiscoteaudelunintregipmntulexcavatiparcurserncosutde
paidincolodeel,deStClairezitiseopri,ridicndtoraiprivindnjurul
lui,pentrucaapoissentoarcpentruaexaminagaleriacesentindean
faalor,cufundatnntuneric.
Acestaartrebuisfielocul,spuseel.Aaartrebui,darnuseamn
deloccuceeacemiaminteameu.Aicieraogrmaddemolozceumplea
completgaleria,ultimadatcndamfosteunloculsta.Mamurcatpeeai
mamstrecuratprindeschidereadinvrf,dupcareaproapecmamsufocat
iabiadacammaipututiei.Atuncimamprbuitlngzidiamsimit
adierearcoroas.Samaimuncitmultaicidinziuaaceeaiaufost
ndeprtateresturile,darastfelaufostndeprtatetoatepunctelemelede
reper.Loculncareamzcutiamsimitboareadeaerarputeafioriundepeo
razdedouzecidepai,noricedirecie.
Prividinnounjurifcuunsemncumnactregaleriacese
deschideanfaalor.
Singurullucrupecareltiucucertitudineesteczceamcu
picioarelentinsenparteaaceea,sprezonablocat,aacadiereaveneade
undevadinlungulziduluideaici,dinstnga.
Olumnare,spusedeStOmer.Avemnevoiedeolumnareideun
mnerlung.Privindperndlaceidoiconfraiaisi,ridicdinumerii
adug:Sauaiputeasteaezinpatrulabeisnaintezingalerie,cutnd
adierea,daramimpresiacarfimaiuorslegmolumnareaprinsde
captulunuiblungsauchiardeosabieismergemparalelcuzidul,
inndonmn.Dacncmaiadieuncurentdeaer,flacravatremura.
Navemlumnriaici,replicdeStClair.Daravemlmpicuuleii
spligi,cucareamputeaobineacelaiefect.Voiprindeeuolampdelama
uneisape.Vatrebuisfimatenisnunclinmlampa,casnucurguleiul.
Suntniteuneltevechiaici,lngzid.Deci
nctevaminute,agarolampdecaptuluneispligiiiaprinser
fitilulcuunadintretore.Uleiulardeancet,fitiluleliberndunfumgrosi
negru,daracestaeraunavantaji,aproapeimediatcencepurcutarea,
gsirfisuranzid.Flacralmpiitremur,suflatnlateralcuofor
surprinztoare,emanndvltucidefumdealatulgaleriei.DeStClairiprivi
confraiicusprnceneleridicate,adusedinnoulampanloculrespectiv,
inndodeaceastdatntruncurentdeaercontinuu,attdeputernic,nct
flacrauieraaudibil.ngenuncherepede,puselampajosincepuspipie
cuminilepentruasimiadiereadelabazazidului.
Eputernic,darorificiulestefoartemic.Aduceiotorifacei
puinlumin!
Seaplecimaimult,sprijinindusenminiintinznduipicioarele
nspatepncesealungipeburt,iindesdegetelendeschiztur.
Ceilalidoisetrasernapoipentruaifaceloc,deStOmeravndnsgrijs
intoranfa,cubraulntins,pentruaifacelumin.
DeStClairseapropiemaimult,pncefaaluiajunseaproapelipitde
zid,cltindincapiapoiserostogolintroparte.
Aerulsufldejos,dardeundearputeaveni?Zidulstaedinpiatr
solid,deciceeaceamgsittrebuiesfieunfeldefisurnstnc.inue
logic.
Privinjur,seridicnpicioareisedusespregrmadadeunelte,din
careluoranglungigroasdinoel,apoisentoarselamicadeschiztur,
ncercndsolrgeasc.Unminutmaitrziuvrfultriunghiularalbareirzbi
dincolo,mrindconsiderabilfisura,careselrgincontinuarepnce,nscurt
timp,devenictuncapdeom.Iniialfusesedoarocrpturlabazazidului,
darpemsurcedeStClairisfrmaiiperforamarginile,deschiderease
dovediafipoziionatmaidegrabnpodeadectnzidilaunmomentdat,
apsndomarginecrestatcarecedmairepededectseateptaseel,
surprins,scprangadinmn,iaraceastadisprunntunecimeagurii.Toi
treirmasernemicai,ascultndntcerepncndseauziecoulstrnitde
baracareaterizaseundeva.Nueranevoiecavreunuldintreeisprecizezec
rangaczusepedistanmarenaintedeaseopri.
nctevaclipe,legarotorlacaptuluneifrnghiiiocoborrnpu,
darnuvzurdectunntunericaparentvast,ncareflacraplpiiapoise
stinseundevafoartenadnc;frnghiaaveamaimultdedouzecidepai
lungime.DeStClairiscuturuntremur,simindtensiuneacaoghearn
spate.
Semnificaiacelorntmplateaveasledevinclarmultmaitrziu,
cndlogicaiexplorrileovorfisubliniatlimpedeidincolodeoricendoial,
darnclipaaceea,npragulpuului,niciunuldintreeinuidduseamace
anumedescoperiser.nceledinurm,deStOmerajunselaanalogiacare
limpezeatotul,comparndincintadededesubtccieravorbadespreo
ncperevast,ptroasitunelulncareseaflaueicuuncubiuntub.
Tubulcilindricaltuneluluiajunseseexactntrunuidintrecoluriledesusale
cubului,suficientdeaproapepentruarzbidincolonpunctulrespectiviada
natereorificiuluiprincareurcaaeruldinncpereadejos.Dactunelularfi
fostspatchiarinumaicuunlatdepalmmaispredreapta,prezena
ncperiiaceleianarfifostniciodatbnuit.Daraa,contactulfusesefcut,
curentuldeaerfuseseremarcatinacestlucruuniiaveausvadmaitrziu
interveniadivin.
Niciunuldintreceitreibrbaiaflaindupamiazaaceeaacolonuse
gndeansctuidepuinlaDumnezeusaulainterveniaLui.Habarnu
aveaucesefacncontinuareinvremecestteaunpragulgurii,privindn
ea,ultimalortorncepusplpieisestinse,rmasfrcombustibil.
Vatrebuisnegndimisplanificmbinecevomfacen
continuare,mridePayens,ivomaveanevoieideceilaliaici.Haidei,ne
vomntoarcemaitrziu,dupcevomfihotrtcumanumevomproceda.
Sentoarserlasuprafareaprinznduitorele,ntcereabsolut,
fiecarecufundatnpropriilesalegnduri.ndatceajunserngrajduri,de
PayensichempetoiconfraiilaoAdunare.DeStAgnaniPayende
Montdidiereraupepunctuldeaplecanpatrulare,darsergentultrimissi
anuneiprinselatimp,aacvenirieilaolaltcutoiceilali,ntrebndu
secesentmplase.
DePayenstreculasubiectimediatceuafunchisinfaaeise
instalunomdepaz,ideaceastdatGeoffroiBissot,alcruirndvenea,
separe,decteorilaAdunrisediscutacevainteresantinou.Huguesncepu
prinaseadresaluideStAgnanideMontdidier,acrorpatrulareaveasi
indepartedeoravremedeoptzile,asigurnduiclantoarcere,cuvoia
Domnului,voraveaieimultedefcut.ispuseluideStAgnansilase
oameniisseodihneascpestenoapte,darsfiepregtiipentruaplecala
drumnzori.
Ateptar,murmurndntreei,pncedeStAgnangsipecinevacare
stransmitordinulsergentuluisu,iarcndcavalerulsentoarse,dePayens
ncepuslevorbeascdespredescoperirealuideStClairidesprecercetrile
lor.Acum,ncheieel,graieacestoraicderiibareidefierngolulde
dedesubt,tiaucexistceva,unspaiuvastigol,subtunelulncarespa
deStClaircndfusesepepunctuldeasesufoca.nconsecin,lecerututuror
srenuneimediatlaceeacefceaufiecarelaloculluintuneluriisi
aduneforelepentruaexploatanouadescoperireiaaflaundeanumeducea.
SeapropiaorameseideseariAdunareasencheie,darclugrii
rmasernncpere,cuuilenchise,nsoiideaceastdatideBissot,
pentruavorbintreeidesprenouadescoperireiaplanificaactivitiledin
urmtoarelezile.
ndecursulanilordespturi,strnsesernumeroaseuneltefrnghii,
scripei,rngiialteleiaradouazidimineatunelurileaflatenstngain
dreaptadeschideriieraudejaplinedematerialeceurmauafifolositelanoile
excavaii.Darmisiuneapecareoaveaunfaeraunatulburtoareidificil.
Lisespusesecsubeieraunspaiuenorm,itotuiniciunuldintreeinui
puteaimaginaceanumeseaflaacolo.Habarnuaveauileerateamsi
lasefanteziaszburde.
Totcetiauiacestaeraunlucrungrijortoreracfiecarelopatde
pmntspatsubpicioarelelorcdeatcutnabisiparcurgeaundrum
lungnaintedeaseizbiderociledededesubt,saudeceeaceseaflaacolo,n
consecin,dupundezastruevitatnultimaclip,cnddeMontdidier
aproapecseprbuisengol,fiecareomcarelucralalrgireadeschideriiera
protejatdeunhamdesiguran,cufrnghiiagatedeuntrepiedsuspendat.
Dupmulteoredemuncnturedectedoi,cinevaobservinimeninui
maiamintidupaceeacineanumefuseseacestacdeschidereadela
picioareleloreraclartriunghiular,deformaunuiVadnc,icpereii
aparenisentindeaunjospelaterale,deprtndusedeceeacenarfiputut
fidectuntavan.
Curnddevenievidentcpriveauntrostructurcreatdemna
omului.ncercaserdectevaorisluminezespaiuldededesubt,aruncndn
huvreozecetoreaprinse,darnumaijumtatedintreelerezistasercderiii
ajunseserjosarznd,fradezvluinsnimicnjur.Nicitorelelegatecuo
frnghieicobortenabisnuartauceanumeseaflaacoloilucrtoriise
plictisisersletotpriveascarzndpnceseterminacombustibilul.Dar
simplulfaptcsimeauvaluldeaerproasptictorelesestingeaunmod
naturaldemonstracatmosferaacolojoserarespirabil.ndatceczurde
acordcsubeiseaflaoncpere,convenirccinevatrebuiascoboareacolo
isvadceeradevzut.DeStClair,fiindcelmaitnritotodatcelcare
fcusedescoperirea,coborprimul,ntruncosuspendatdeuntroliu,innd
ntromnotoripipinduicucealaltpumnaluldelabru,cubraul
petrecutpestefrnghiiledesusinere,nvremecepriveanjur,adncinduse
totmaimultnbezn.
Primullucrupecarelconstat,lactevaclipedupcencepuse
coborrea,eraacelacseaflancoluluneincperi,deoarececoulselegna
lainterseciaadoipereii,cndapropietoradeeipentruaiprivi,observc
eraunegri,acoperiicuosubstanasemntoarecatranului,astfelnct
absorbeauluminafraradianimic.
Strigctreconfraiisi,comunicnduleacestlucru,iapoise
concentrpeceeaceseaflanjur,respirndadncistrduindusesnuse
lasecopleitdesenzaiadesufocareidecontientizareafaptuluic
ntunericuldeveneamaidensimaideneptrunspemsurcecobora.n
minteivenidintrodatgndulcsabialui,decaresedesprearareori,se
aflaacumdeparte,sus,pepatuldinchilialui,undeoazvrlisenaintedea
intrantuneli,cutoateclogicaispuneacnuaveanevoiedeeaaici,se
simealipsitdeaprareingrijoratdefragilitateapumnaluluidelabru.
Brusc,idduseamacajunsesepepodeauauneincperiuriae,dar
couloatinseseattdelin,nctnumailipsaoricreimicriisugercse
oprisepeosuprafasolid.Ridictoractputumaimultdeasupracapului,
privindnjur,darnuputeavedeanimicnbezn.
Amajunsjos,strigelctreceidedeasupra.Iesdinco.
ntinsemnailuunadintretoreleneaprinsengrmditenco,i
trecupicioruldreptpestemargineipijos.Aprinseadouatordelaceape
careoineanmniseghemui,fluturndulepeamndounaintei
napoi,nncercareadeavedeaceva.
Podeauaeraneted,pardositcudaleptrate,fiecareculaturacamct
unpaslarg,acoperitecuunstratsubiredeprafmultmaisubiredectarfi
fostdeateptat,ispuseel,darapoiiamintidecurentuldeaerrecepecare
lsimisepentregparcursulcoborrii.Seghemuiimaimult,cutndun
spaiunsauntredale,cevancaresipoatfixaunadintretore,darnu
gsinimic,niciceamaimicfisursauneregularitatencarespoatspacu
vrfulpumnalului.Seridicdinnouisersuci,privindnntunericul
nconjurtorifluturndtorelencercurilarginsperanacvazricevadin
ceeaceseaflanncperearespectiv.
nceledinurm,traseadncaernpiept,seaezcuspatelencolul
fcutdeceidoipereiincercpectposibilsseorienteze.Cndfusigurc
puteasseghidezeurmndmarginiledalelor,ncepusmeargncetnainte,
ndiagonal,pinddelauncollaaltul,depeodalpealta,numrndui
paiicuvocetare,inndotoraplecat,pentruavedeaundepunepiciorul,
ipecealaltsus,nsperanacvazricevanjur.Apoiseopriiprivinsus,
atrasdeomicaresus,ncoluldinspate,iobservsiluetaunuiadintre
confraicoborndpentruaisealtura,cuotoraprinsnmini.Nu
remarcasecndfuseseridicatcoul,fiindconcentratexclusivpeceeacefcea.
irelumersul,numrndcontinuu.
 Ajunseselatreizecicndzriconturulvagalunuiobiectpepodea,n
faalui,iseopri,ridicndambeletorepentruaaveactmaimultlumin.
nclipaaceeaauziunpasuornspateiAndrdeMontbardntreb:
Cee?Aivzutceva?
DeStClairnurspunse,tiindcdeMontbardputeavedeaformadepe
podea.Seaplec,maifcuunpasincunul,umrlaumrcuconfratelelui.
Ecevaacolo.
NicidedataaceastadeStClairnurspunse,cicontinusnainteze
pncevzuclarceseaflanfaalui.Preaafiunrecipient,unfeldeurn,
fiinddefaptprimuldintrunmarenumrdevasesimilarecaformimrime.
Seapropieiseoprinspaiullargdintredouiruriderecipiente;rnduri
ntregisentindeaundeprtare,disprndnbezn.Numrcteoptpe
fiecarepartei,paralelcuacestea,semaiaflaunccelpuinzece,cuun
culoarlatntreele.
Suntoale,oalesimpledinlut.
Maifcucivapai,pnceizbutislevadgurile.
Suntnchisecuunfeldecear,cred.Toatesuntnchise.Oalesigilate?
FcuelntorcndusespredeMontbardiridicnddinumeri.Oalecuce?De
ceorfiattdemulte.icesfienele?
ntinsemnaspreceamaiapropiat,vrndsoiaisoncline,dar
naintedeaoputeaatinge,deMontbardlprinsedemnecilopri.
Aigrij,tienne.Arputeafiplinecuuleisaucuvin,dardacsunt
ceeacecredeucsunt,nseamncamgsitcecutam,prietene.Amgsit
comoara.
Comoara?ntrebdeStClaircuncordareidezamgirenglas.Asta
ecomoarapecareocutmdeattavreme?nniteoaledelut?!
Oaledelut,ntradevr,darntreabtecearputeaconine,tienne.
ictofitrecutdecndnamaipitnimeninncpereaasta.ideceau
fostaezateattdeordonataici,pepodea,ilsateaa.Dacamdreptate,
atunciundevanfatrebuiesfieunaltar.
AflatpepunctuldealntrebapedeMontbarddeundetiaacestlucru,
deStClairinghiicuvintelei,puinmaitrziu,privifrsurprindere
altarul,pecarelgsiserladouzecidepaidistan.nciudadezamgirii
cauzatedeoaleledelut,nouadescoperireiaccelerpelocbtileinimii,
fiindcaltarulnusemnadeloccucellacaresarfiateptatel,iar
dimensiunileluilfcurssesimtumil.Erauria,maimaredectoricare
altarpecarelvzuseelnbisericilesaubazilicilecretinencareintrasepn
acum.
Leaprunfatreptat,prndsprindconturdinbezna
nconjurtoarepemsurceseapropiaudeel.Dinspateauzirpai:era
HuguesdePayenscarecoborseiel,aducndncotor.Nuspusenimic,
ntreagaateniefiinduiatrasdealtaruldinfaalor,astfelcpentruovreme
toitreirmasertcui,cercetnduicuprivirileformelenalte.Seapropiaser
deeldinlateraliidduserseamadelanceputclaparteadesusamesei
desacrificiiseputeaajungedoarpeunirlargilungdetreptengustecare
coborapelaturadinspate,trepteledejosfiindabiavizibiledinloculncare
stteauei.Parteaanterioar,ntinzndusenstngalor,pruselaprima
vederesimplinedecorat,darcndseapropiarobservarceracomplex
modelatiacoperitcumiiimiidemicisimbolurisculptate.
Iatl,optideMontbard.Exactaacumldescriudocumentele
noastre.Tradiiaesteadevrat.Ordinulnostrusebazeazpeadevr.
EsteDeStClairnghii,sunetulscosdegtulluinncercareadea
iumezigurauscatfiindlimpedeaudibil.Loculstanuarenimiciudaicnel.
Arfiimposibil.Evreiinuacceptchipurilecioplite.
DeMontbardidducapulpespatepentruaprivinsus.
Esteegiptean.Dupolungpauzadug:Totceesteacumevreiesc
provinedelaegipteniiafostadusdeMoiseidetriburileisraelitedupsecole
derobie.Aanespunetradiianoastr.Schimbrilesauprodusmaitrziu,
darlanceputtotulafostegiptean.Iarnoiavemacumnfadovadaacestui
lucru.Loculacestaestenenchipuitdestrvechi,prieteni.Moisenapus
piciorulpePmntulFgduinei,darpoatecnepoiiicopiiiluiaustataici,
undeneaflminoiazi,privindlaacestaltarlafelcanoi.Amgsitdovada
principiilorsusinutedeordinulnostru.
Vorbetideparcpnacumaifiavutndoieli.
TentativadeglumaluideStClairsunsec,ironiacuvintelor
pierzndusenoaptaluiabiaauzit.
Niciodatnamavutndoieli,replicdeMontbardlafeldencet.Vreau
sspunc,odatcuaceastdescoperire,ordinulnostrudeinedovezi
incontestabile.
Aae.Tecred.Darceanumeamgsit?
Cunoatere,fratetienne.iunaltarcarenuesteceeacepareafi.
Maivinecineva,spusedeStClair,vzndoaltrazdeluminn
deprtare.Existcevacenuneestepermisstim?Vreunsecretsacru?
Toateacesteasuntsecrete,rspunsedePayens,itoatesuntsacre.
Ah,Goff,bnuiamctueti.Uiteceamgsit.Andrcredeccercetrile
noastreauajunslafinal.
Suntimpresionat,mrturisesc.Euria!Darcee?ntrebGodefroide
StOmerlsnduicapulpespatepentruaseuitansus.
Eunaltar,Godefroi,replicdeMontbard.ntradiianoastrescrisc
seaflaici.
Serios?Atuncitrebuiesaibunrostallui.Egolpedinuntru?
Putemintranel?
DeMontbardridicdinumeri,deideStOmernuiputeavedeagestul.
Nutiu.Epreacurndcaspotrspundelantrebareata.lvom
exploramaitrziu.
Hm!iceicuoaleledeacolo?Ceestenele?
Comoarapecareocutam.
 DeStOmerntoarsecapulcuomicarebruscspredePayens,fra
ncercasiascundscepticismul.
Chestiileaceleaconincomoara?
Prietenulluincuviin.
DeMontbardaacredeDarzicetotodatcaltarulnuesteceeace
pareafi,iarastamistrnetecuriozitatea.Venii!
Sendreptarsprestnga,spreparteadinfaaaltarului,astfelnct
acestatronaverticaldeasupralor,masaluisacrificialformndunfelde
plafoncumarginiledrepte,iardeStClairseproptinclciepentruaprivin
sus.
Trebuiesfienaltctpatruoameni,spuseel,apoiezit.Oarecei
acolo,modelulacelamarenpiatr?Sfieocruce?Acolo,daivnapoii
ridicaitorele.
Luminafcliilordezvluioinciziepuinadncnpiatr,nformaunei
crucicuobuclnparteadesus.
Esteocruce,replicdeStOmercusurprinderenvoce.Atunci,sfie
totuiunaltarcretin?
Dinnou,AndreedeMontbardleoferirspunsul.
Nueocruce,prieteni,eunankh.
Unce?
Unankh.
Deciamauzitbine.Ceiacelaankhcevaiudaic,vreunsimbolcu
semnificaiereligioas?Credeamcevreiinuacceptimaginilegravate.
Astaaae.tiennespuneaacelailucrunaintedevenireata,
intervenideMontbardpeuntonmeditativ,cucapulncdatpespatei
privirilensus.Esteunsimbolcusemnificaiereligioas,darnuiudaic,Goff,ci
egipteanunsimbolalvieiiiprosperitiinudoarnlumeaaceasta,ciin
ceadedincolo.
DeStOmerpriveancruntatspredeMontbard.
DarneaflmnTemplulregeluiSolomon!Vreisspuiciudeiidin
Antichitateacceptaucredineleegiptene?
Pi,nprimulrnd,nuneaflmnTemplulregeluiSolomon.Suntem
probabilaproapedeel,poatechiardedesubtullui,darnunel.Loculstae
multpreamarepentruafitemplul;timcacelaerafoartemic.DeMontbard
aruncoprivirepiezispredePayens,apoiiplecochiipentruacerceta
pardosealadesubpicioarelelor.idecenarfiacceptatiudeiidinAntichitate
credineleegiptene?DoarautritnEgiptsutedeani.Estefoarteposibilsfi
apreciatmcaruneleelementealelucrurilorncarecredeauegiptenii.Darasta
nuneprivetepenoiacum;maibinesneuitmlacellaltankh.
icobortorasprepodea,undesevedeaunaldoileaankh,maimic
dectceldesus,nsmaiadncgravatnpiatrapecarestteadeMontbard.
naintecavreunuldintreeispoatspuneceva,acestaselsntrun
genunchiiifcusemnluideStClairsprocedezelafel,nfaalui.
Uite,spuseel,punemnaaici.
 mpinsecudegetelencaptuldinspreelalcruciiincercsextrag
prafulacumulatnanulcaredespreasimbolulgravatderestullespezii;
izbutisscoatceva,darrestuleracompactatirmasepeloc.Renuni
privispredeStClair,careobinuseacelairezultatlacaptuldinspreelal
ankhului.
Aifisurprinssafliciinmnunmner?
DeStClairridicdinumeri.
Numafignditlaaaceva,dardactuspuiceunmner,tecred.
DeMontbardncuviiniprivinjur,latore.
Ctmairezistfcliileastea?ictemaiavem?
DeStOmernumrrepede.
ase,dinctevdeu.Celelaltesuntmaimultsaumaipuin
consumate.
Lanaiba!iafurisenie!Trebuiasmfignditlaasta.
Nimeninunelegeadesprecevorbeteiseprivirnedumeriiunulpe
altulpncedeStClairntreb:
Lacestefigndit?
Rmnemfrlumin.Osnecufundmdinnounntunericine
trebuiemultmaimultlumindectavemacum,dacvremsterminm
treabaaiciisdescoperimrestulcomorilor.
Darmaisunttoresus,osumedenie.
Banu,suntcteva,darnicipedeparteatteacteneartrebui.De
aceeacredcarfimaibinesneoprimacumisfacemrostdealtelenainte
deadescopericevainteresant,laacruiinvestigarenevomvedeanevoiis
renunmdinlipsdelumin.
Privispreceitreiconfraiailui,ochiilunecnduirapiddelaunulla
altul,iabiaiputeaascundebucuria.
Trimozimare,prieteni,adugel.Amdescoperitceeacecutam,
ceeacetradiiilenoastrenespuneaucexistaici,ichiardacnuvomgsi
altcevadectacesteoale,totvafisuficientpentruajustificaexistenaordinului
nostrustrvechi.Darcredctrebuiesnentoarcemlasuprafaisle
spunemcelorlaliceamgsit.Meritieistie,lafelcanoi.Peurm,vafi
nevoiesstrngemctmaimultcombustibilpentruaalungantunericul
acesta,intretimpscumprmlmpicuulei,cteputemgsi,ilumnri
mari,carepotardeorenir.Dacvatrebuislucrmaiciatttimpctncep
euscredcvaficazul,vomaveanevoiedectmaimultesursedelumin.
Decihaideisurcmlasuprafaisnepunempetreab;cuctmai
curndvomadunatotcenetrebuie,cuattmairepedenevomputeantoarce
pentruanereluamisiunea.
Avurnevoiedeosptmnncheiatdemuncndrjit,pentruaface
proviziidelemnntotdeaunararnPalestinapnceclugrii,nerbdtori
dincauzaaceeacepercepeaueiafiunnouimpedimentnmisiunealor,
strnsersuficientcombustibilidestuletorepentruaputeacoboriexplora
dinnoucamerasubteran,darlearfiluatmultmaimulttimpdacde
Montdidiernuiarfiamintitcauzisecuctevaluninaintedespreun
incendiucaredistruseseoplantaiedemsliniundevaladistandectevazile
spresudest.Unconvoidecincicruenchiriate,nsoitdecivasergeni,
plecncutareaplantaieiisentoarsecupatruncrcturiplinede
trunchiuridecopacicarbonizate,numaibunedespartidetransformatn
tore.Cumprasertoatelumnriledisponibiledelatoifabricaniidin
Ierusalim,plusunbutoidecatrandelaunuldintrenegutoriiarabi,pecarel
dusesernsubteran,incepuserfrntrzieresconfecionezetore.
DeStClairconstatcubucuriecnutrebuiasiapartelavntoarea
decombustibil;dePayens,tiindctnrulcavalersentorsesedinpatrulare
icoborseimediatsmunceascnsubteran,iacordoperioaddeodihn
detreizile,scutinduldeoricendatorire.Elipetrecumarepartedinprimazi
stndpurisimplu,bucurndusedeplcereadeanufaceabsolutnimic,dar
nueranfirealuisleneveascmulttimp,aacadouazidiminea,dup
ceivzudepuineletreburicareireveneau,lupachetulpecareildduse
Hassan,rzboiniculiit,iplecslducvruluisu,negustoruldecai.Pn
atuncinusimiseniciunndemnsofac,iaracumsehotraa,casi
ocupetimpul,fiindctiacnegustorulnusentorsesencnora.
Chiarnaintedeaprsinsgrajdurile,idduseamacnorase
ntmplacevaneobinuit,fiindcpestrzieralumemultizarvaseauzea
chiardeladeprtare.Niciunuldintresergeniidepaznuiputuspunecese
petrecea,dareralimpedecmulimeaseaflantrodispoziiefestiv,aaci
atrncureauaspadeipeunumr,astfelnctsnulincomodeze,darsifie
landemn,ipornisprepiaaaflatnafarazidurilororaului,undeerau
grajdurileluiHassan.Nuiplceactuidepuinsseexpuninutil
pericolelorcarelpndeaupeuncavalerfrancsingurntromulimede
potenialidumani,daroameniidinstradpreaubinedispui,aacdeSt
Claireralinititlagndulczalelesalelvoraprampotrivaoricruiatac
lansatdatefiindcircumstanelecuoarmnumaimaredectuncuit.
Ptrunsenvaluldetrupuriumaneicurndsvzunghesuitdintoate
prile,cuattmaitarecuctseapropiadezidurileoraului;cndporile
uriaedelemnncepurssezreascpedeasupracapetelor,mulimea
aproapecnumainainta.
nceledinurm,lanicitreizecidepaidepori,idduseamacnu
poatemergemaideparte.Bariereleimensedinlemneraunchiselucru
neobinuitlaaceastorazilei,cndnueradeateptatvreunatacideSt
ClairobservcmulimeaerainutloculuideunirdesoldaiaiGrzii
Regale,carestteaucubraelenlnuite,cufaaspreoameniispatelespre
stradapustie.ncepusifaclocnfa,ignorndprotestelecelorpelng
caretrecea,mulintorcndcapulpentruavedeacineimpingeinghiindu
imnialavedereacavaleruluinalt,cuochialbatriicmadezale.nainte
deaputeaajungelagrziiantrebacesentmpla,rsununiptde
trompeteiporilemasivencepurssedeschid;zgomotullorfundat
acoperitdestrigteleentuziastealecelordinmulime,iartensiuneacarese
citeapechipurilesoldailorsensprinncercarealordeazgzuivalulde
oamenicarempingeatotmaitare.Dnduiseamacoricentrebareera
lipsitderostacum,deStClairrenunsimaifaclocirmasepeloc,
privindpedeasupracelorlaliiateptndsvadcesentmpla.
Nicinarfipututaveaopoziiemaibunpentruaurmriintrarean
Ierusalimaunuigrupcuadevratmredenousosii,majoritateaexemple
clareaceeaceeliceilaliveteraninumeaudomniori:chipuriproaspete,
neofilitedeclimadeertului,veminte,armeiechipamentenoi,lustruite,n
culoriviiicunsemneheraldicepecareelnulemaivzuseniciodatpn
atunci.aizecideastfelderzboinicicuochistrlucitoriclreaunfruntea
procesiunii,ncincisprezecernduridectepatru;drumulleeradeschisdeo
formaiestrnsdedoisprezececomandaniairegeluiBaudouin,splendid
nvemntai,peceimaibunicaiaisuveranului,cuharnaamente
maiestuoase.nurmaalaiuluiveneaumuzicani,trompetitiitoboari,
mrluindncaden,iardupacetiasevedeasuitaregal,nhainebrodate,
btutecupietrescumpe.RegeleBaudouinnsuiedeapeuntronaezatpeun
suportbogatornamentat,susinutdetreibarelungi,acesteafiinddusedecte
patruoamenidoisprezecenfaidoisprezecenspate.Servitoriicare
nsoeausuitaaruncauspremulimedulciuriiprjiturelecumiere.Chiarn
spateleregelui,ntrotrsurcufundulplat,trasdepatruarmsarinegrii
vnjoi,veneapatriarhulaezatconfortabilpetronulluiepiscopal,mren
vemintelesaleceremonialeinsoitdesecretarullui,episcopulOdode
Fontainebleau.
nurmalor,dupunaltgrupdetoboaricepstrauritmulcadenat,se
aflaoaltformaiededomniorimaisplendizichiardectregele,iartnrulce
clreanfruntealor,peuncalexcepional,deunauriupalidcucoamai
coadaargintii,preantruchipareacavaleruluicretinnceaveaelmainobil
nalt,cuumerilai,cuprlungiblond,pielebronzatiochialbatri
strlucitori.Acestaera,nmodevident,oaspeteledeonoareinuexistaurm
dendoialcsebucurasseafleacolo,zmbindlargiartnduidiniialbi,
egaliiperfeci.Armurasa,dupmodabizantin,lucealafiecemicare,
acoperitdeplcueaidomaunorfrunze,dinceeacepreaafiaur.Picioarele
lui,vnjoasecanitetrunchiuritineredecopaci,erauapratedejambieren
acelaistil,naltedelagleznpnlagenunchi.Peumeriiatrna,acoperind
nfaldurispinareacalului,omantiedinmtasegroas,deculoareafildeului,
pecareerabrodatunblazonnculorivii;vznddesvrireacucaremantia
drapaclreicaldeopotriv,deStClairsentrebdacnucumvafusese
cinetiecumfixatlocului.
Tnrulclreaseme,plindemndrie,urmatfiinddepropriiisi
domniori,dupcareveneaariergardaunaltcontingentdesoldaiairegelui
cemrluiauimpecabil,nciudaarmurilorvechiiuzatepecarelepurtau,ca
icndarfirecunoscutcnuseputeaucomparacusplendoareacelordinfaa
lor,fiindtotuigatasluptepentruaiapraoaspeiidepresiuneamulimii
dinstrad.
 Dupcetrecuiultimulsoldatdinariergard,gloatadeprivitorincepu
ssedestrame,uniilundusedupalai,aliintorcnduselatreburilelor.
Grzilecareinusermulimealarespectrupserformaia,pregtindusesse
retragncazrmi,iardeStClairidduseamaclcunoatepe
comandantullor.Seapropiedeelilstrig,iarcavalerulsentoarsei,
recunoscndul,lsalut.
Ceafostasta?Cineetnrulsemizeu?
Cellaltrnji,strigunordinctreunuldintresubordonaiiapoi
rspunse:
EprinulBohemondalAntiohiei,careavenitdinItaliapentruaprelua
tronultatluisui,ntrecerepeaici,pentruaceremnalogodniceisale,
prinesaAlice.Darundeaifost,denutiiattalucru?!
DeStClairridicdinumeri.
npatrulare,distrndumcubriganzii.Mamntorsabiaalaltieri.
Tnrularatimpresionant.izicicurmeazssensoarecuprinesaAlice?
Da,ndatcepregtirilevorfigata,fiindcprinulareunregatsau
unprincipatncaretrebuiesrestabileascordinea;depreamultvreme
araarmasneguvernat.
Cavalerulntoarsecapulprivinduioamenii,apoiridicomnsprede
StClairnsemndesalutisentoarselatreburilesale.Clugrulrmase
loculuiovreme,privindspresoldatispretrupelesale,careporniserladrum,
dargndurileisendreptauncutotulaltparte.Minteaizburanumaila
prinesilanuntaeiipeneateptate,frunmotivraional,sepomenicl
detestpetnruliartosulnobilcareaveassensoarecuea,contientc
undevanelprindeaformunghemdefrustrareiinvidiealecruifirei
atingeaumruntaiele,reamintinduiimaginipecarearfivrutsleuite.Zbovi
nstradezitnd,ncercndsrezisteuneinerezonabileiridicoletentaiidea
urmaalaiulpnlapalatulregal,dupcaresersucibruscpeclcieise
ndeprt,surprinssvadcstradaaproapecsegolise.
ncsemaistrduiasigoleascminteadegndurilelaprinescnd
ajunselaperimetrulnchisdinfaagrajdurilorluiHassan,negustoruldecai,i
seoprisadmireceletreianimalenchiseacolounulalb,altulmurgi
cellaltdeuncenuiusplendid.Toitreierauarmsariiaveauliniile
inconfundabileibotulngustalraseiarabepursnge.Sentrebntreactct
arvalora,zmbindruinatcndiaduseamintec,chiarinaintedease
alturaconfreriei,oricaredintreacetiaarfidepitcumultposibilitilesale
decumprare.
Suntminunai,nuiaa,seniordeStClair?
Sersuciisepomenifanfacuunbrbatcareisepreacunoscut,
fratinsdeundeslia;uimitcomuliseadresasenlimbalui,uits
corectezeapelativulpecareacestalfolosise.Imediatnsiamintiundelmai
vzuseidusemnasubtunic,duppachetulpecarelavealabru,
rspunznduinarab.
EtiNabib,celcarelucreazpentruHassan,nuiaa?
 Cellaltnclindincapgraiosireplictotnarab:
Amaceastonoare,ludatfieAllah.Cucetepotajuta?
Cunimic.Suntpurttorulunorveti.Veneamspreprvliavoastr
dinpia,cndprocesiuneamaprinsnstrad.Scoasepachetuliilntinse.
Amfostrugatsidauacestobiectpentrustpnultu,cndsevantoarce.I
afosttrimisdevrullui,Hassan.
Cellaltridicdinsprncene,darnimicaltcevanuiseputucitipefigur.
VrulHassan?RzboiniculHassan?
DeStClairncuviin.
Rzboinicul.Lamntlnitndeert,nudepartedeJaffa,imarugat
calantoarceresaducacestpachet.
Umbraunuizmbetlicrincolulbuzelorarabului,daracestase
mulumisnclinedoarcapul.
nseamnctrebuiesfiecevademareimportan,dacunrzboinic
iitlancredinatunuirzboinicferenghi.Poifisigurderecunotinanoastr,
seniordeStClair.
NusuntseniordeStClair,Nabib.Acumsuntdoarunclugritoat
lumeamispune,simplu,frateletienne.
Arabulncuviin.
Profetulnenvacnutrebuiesjignimoameniindoindunede
spuselelor,darnaceastprivintrebuiesprotestez.Poatecastzieti
frateletienne,darniciunferenghicarevorbetecaprietencuHassan,iitul,
nuestesimplu.PrimetemulumirilenoastreidutecuDumnezeu,prietene.
ndeprtnduse,deStClairsesimiispititstreacprinpiaisi
potoleascpoftadedulciuri,darcuctsestrduiamaimultsuitede
prines,cuattmaimulticopleeaeagndurile,astfelcnscurttimpse
pomeniexcitat,chiarinmulimeadinpia,cndioimaginnintimitate
cunouleiso.Simindusenpragulunuiatacdepanic,ieidinpiaiporni
sprecas,sprerecentadescoperiredintuneluriledesubgrajduri,renunndla
timpulliberpecareilacordasedePayensineplcutcontientdefaptulc,
frbinecuvntareamunciicaresidistragatenia,nnumaioziriscas
cadiaripradchinurilorcauzatedeispit.tiacivafimultmaibinen
ntunecimealoculuipecareldescoperisentuneluriledesubMuntele
Templuluiisesimiextremdeuuratconstatndc,doarreflectndla
ncpereavastdeacoloilasecretelepecareealeconinea,iputeaalunga
dinmintegndurilelaAliceleBourcq.
Cndurcaserlasuprafanaceaprimzi,uniidintrefraincepuser
snumeascnoudescoperitancpereTemplul,datoritdimensiunilorei
impresionante.DarAndrdeMontbardnuacceptaseacestlucruiicorectase
imediat.IncintaseaflasubnivelullacarefuseseprimulTemplualluiSolomon,
lespuseseel,i,pentruaisusineafirmaia,citasemaimultesursedin
tradiiaOrdinuluiRenaterii,astfelcrestulconfrailornuputuserdectsl
cread,iarnumelencperiinoudescoperitedeveniSala.
 Plcutiadmiratdesemeniilui,AndrdeMontbardfusesedintotdeauna
untipaparteprintreconfrai,caurmareafaptuluicfusesetrimisdinFrana
slisealture,dectreconteleHuguesdeChampagne,senealulOrdinului
Renaterii.AceeaierasituaiaincazulluideStClair,daralegereaacestuia
dinurmsebazase,nmodevident,petinereea,fora,pietateaitalentulsu
nlupt,nvremecealteleerauabilitileluideMontbard,iaracestea
ncepusersiaslaivealabiaodatcudescoperireatunelurilorsubterane.
AcestlucruiconferealuideMontbardopoziiedeosebitiarfiputut
constituiunimpedimentseriosncaleaacceptriiluincadrulconfreriei,dac
omularfiavutoaltfire,fiindc,deieravasalulcontelui,toatlumeatiac
eramaibogatimaiinfluentdectoricarealtulntreeiilearfipututface
tuturorviaagreafieinumaidinacestmotiv.Faptulcpreferasessepoarte
altfelisurprinsesepeuniidintreconfrai,carelanceputlprivisercu
suspiciune,considerndulunspiontrimisnrndurilelor.Prinurmare,erael
nsuioanomalieunomcaresebucuranFranadeoputereimensicare
alesesesnuarateisnuifoloseascniciundramdineaaici,nIerusalim,
negndusepesinedebunvoie,cuceamaideplinloialitate,pentruafi
adjunctulaltuia.Aceastaeransiesenafeudalismului,darnlumeareal,a
celorambiioiivenali,puinierauceicaremcarseprefceauapune
intereselealtuiafieelseniorfeudalsaunumaipresusdealelor.
Dupsosirealuineateptat,ceilaliidduserseamanscurttimpc
deMontbarderaexactceeacepreaafi,nicimaimult,nicimaipuin,i
acceptaseracestlucrucafiindoparteafiriisale.Niciunuldintreeinu
avusesevreodatfieicelmaimicmotivpentruaseplngedeelsaude
purtarealui,omulcomportndusedelabunnceputlafelcaoricaredintreei,
fraidaaereifraemitepreteniideosebite.Acumns,dinclipancare
descoperiserSala,deMontbardncepusesdictezeisdeainstruciunila
caresesupuneaufrcrcnireattdePayens,ctideStOmer,dndule
celorlalidenelesnmoddirectcelurmaastfelpropriilesaleordine,primite
demult,icdescoperireacomoriieramotivulexactalprezeneiluin
rndurilelor.
Ctevazilemaitrziu,cndieidinchiliasadupexpediiadeadunarea
lemnuluipentrutore,deStClairlgsipedeMontbardateptnduliseopri
brusc,cucapulplecatpeunumrisprnceneleridicatensemnde
curiozitate.
Eucobor,ispusedeMontbardfrniciunpreambul.Vreisviicu
mine?
Da,darateaptmoclip.
Sersucipeclcieisentoarsenchiliasa,iarcndieipuinmai
trziu,aveacingtoareapusdealatulpieptului,astfelcsabiaiatrnape
spate,iarpumnalulnteaciseodihneapeabdomen.DeMontbardnuse
obosisimaschezernjetul.
Crezicosdmpestecevadumaniacolojos?
 Pi,vdcaacrezitu.Eumiamluatarmeledoarfiindcamvzut
cituleporipealetaleNiciodatnupoitii,prietene.Poatecsuntceva
demonipeacolo,ateptndsneabsoarbniadnclipancareatingem
ankhulacela.Dacaavorstalucrurile,prefersamcuminebunai
ascuitameasabie,maipresusdeoricealtceva.Iardacnu,vomputeafolosi
pumnalulcasnlturmmizeriadepusnfisurilepietrelor,iarsabiaovom
utilizacaprghie.
Abiadupaproapeojumtatedeorajunsernncpereasubteran,
coborndpepodeanco,cuoamplproviziedetoredesprecaredeStAgnan,
celcareleconfecionase,juracvorstaaprinseorentregi.DeMontbardducea
doubraeplinedetore,iardeStClairdousuporturimicidinfier,modificate
astfelnctssteapepodeaissusinfiecarectedoufclii.Puinmai
trziu,dupceaezasertoreleastfelnctsofereceamaibunlumin,cei
doicavaleringenunchearunulnfaaaltuiadeoparteidealtaaankhului
gravatpepardoseal.DeMontbardfcuunsemndincapiamndoincepur
scureecuvrfulpumnaluluiprafuladunatdemileniincrpturilepietrei.
Curndvzurctrimisulconteluiavuseseideaceastdatdreptate:odat
murdriandeprtat,rmasesuficientlocsubbraultransversalalcrucii
pentrucafiecarejumtateaacestuiaspoatfiprinsnmn,lafelca
mneruluneispade.DeStClairapucbinedejumtateasaiprivisprede
Montbard.
Gata?
Euda,nscredcarfimaibinesviiitunparteaasta.Aaam
putearidicaamndoidinaceeaidirecie.
DeStClairvenilngeliprinsemnerul,dar,naintedeamaifaceo
altmicare,idducapulpespateiprivinochiiconfrateluisu,cuun
zmbetfiravpebuze.
tii,spuseel,amimpresiacceeacevomfacenoiaiciarputeaavea
unrezultatextraordinar.
DeMontbardridicosprncean.
Cefelderezultat?
Deundestiueu?ncnamterminat,nuiaa?Darmomondim
aicinntunericcaniteobolanidemultvreme,iaracumsarputeas
facemunpasdincolodecaresnumaiexistecaledentoarcere.Lumeape
careotimnoisarputeasnumaifieniciodataceeaicanaintedupce
vomtragedeacestemnere.iatunci,nartrebuioaresrostimceva
semnificativ?Cevaprofund?Lanceputadugelncruntnduseamcrezut
cosspunoaiureal,dardintrodatmiamdatseamacvorbelemele
reprezintadevrul.
DeMontbardseholblael,neclintit.
ideciaicevadespus?
Nu
Nicieu,aacputemncepe?Hai,mpreun,unu,doi,trei!
 Seopintiri,nciudaeforturilorcombinate,nuobinurniciun
rezultat,deparcarfincercatsridicensipodeauacutotul,aacddur
drumulmneruluinacelaitimp,rsuflndgreu,ntroexploziedeaer.De
Montbarditersefrunteacudosulminii.
Omiedeanietimpndelungat,ziceu.Eposibilcapieselemobiles
sefinepenitnattavreme.
Principiulprghiei,spusedeStClairprivindcruceadepepardoseal.
DeMontbardseridicisentinsecupoft.
Principiulcui?
FrateleJoachim,unclugrbtrnpecarelamcunoscutncopilrie,
erapasionatdeanticiArhimede,Euclid,Pitagoraidematematicalor.mi
amintesccmispuneacevadesprecumarputeaelmicaPmntuldinloc
dacarfiavutunpunctdesprijin.Vorbeaadeseadesprelegileforeiiale
energieiicexistomodalitateprincarepoiridicaorice.Credcdacamsta
pevine,fanfaiaproapeunuldecellalt,iamtragedreptnsus
amndoi,folosindunemaidegrabdemuchiipicioarelordectdeceiai
braelor,amputeareui.
Sncercm!
Seghemuiramndoiiprinsermnerul.
Tocmaimiamamintitcevaceaispusdatatrecutcndamfostaici.
DeMontbardridicosprncean.
Ceanume?
Ctotulsevasfricndvomgsicomoara.Darnuvafiaa,nu
crezi?Gsireacomoriivafidoarnceputul.
Cuunzmbetncolulgurii,cellaltnclincapulintreb:
nceputulace,tienne?
DeStClaircltindincap.
Aceeaceurmeaz,minchipui.Nutiuinuvreausfac
presupuneri,darnumndoiesccestecevainevitabil.Poatecnusunt
altcevadectunsimpluclugrcavaler,darprostnus.Oaleleaceleadeacolo
conineleceva,Andr,cevacetrebuiesfieextremdepreiosideimportant
dacaufostascunsecuattagrijacumomiedeani.Vorbimdeunmileniu,
aacumaispusitu,cincizecidegeneraiidetaiidefii.intotacesttimp,
ordinulnostruavisatsgseascacestlociceeaceseaflaici.Daro
asemeneadurategreudenelespentruomuldernd.Noiabiadacne
amintimdestrbuniciinotri,ladoardougeneraiidistandenoi,aacnu
putemnelegenniciuncazcenseamnzecegeneraiicasnumaispun
decincizeci!Iaracum,dupattavreme,comoaraaceasta,indiferentce
cuprinde,vafidezgropat.Noiamdescoperito.Oricearfi,frate,oricear
conine,spercnaismjignetispunndumicvacontinuasrmn
secret,fiindcpnieumidauseamactdeimportanteste.ideaceea
mntrebcesevantmplacuOrdinulRenateriinSion?Varmnesecret,
aacumafostdintotdeauna,sauvaieilaluminazilei,odatcunoitoi,
artndlumiiceamgsit?
 DeMontbardridicminile,cupalmelespredeStClair.
Chestiaastaepreaprofundpentrumine.ijur,tienne,habarn
am.Lucrurileasteadepesccumultcapacitateameadedecizieichiarpecea
dealeinterpreta.Unsingurlucruipotfgduins:oriceamgsiaiciastzi,
minesaucndvafisfie,vatrebuicatalogaticonsemnatmeticulosnainte
caovorbmcardespreceledescoperitesprseascacestetuneluri.n
funciedeceeaceseaflaici,catalogareaarputeaduralunisauchiarani
ntregi;darvatrebuifcut,fiindcareoimportanextrem.Trebuies
consemnmceeacevomdescoperi,ncelmaimicdetaliu.DeMontbardrse
dinnou,iardiniiiluciritrsturilefeeipreausjoacenluminatorelor.
Daresteposibil,reluel,snugsimnimicmaimultdectacesteoale.ideci
cezici,ncercmideeatacuprincipiulprghiei?
DeStClairncuviin.
Atunci,sidmdrumul.Etigata?Unudoiitrei!
Seridicaramndoinacelaitimp,privindfiecaredreptnochii
celuilalt,cumuchiicoapseloriaigleznelortremurnddencordare.Treptat,
attdencetnctabiadacsimirceva,cruceadecaretrgeauncepus
cedeze.Oclipmaitrziu,fraslbipresiunea,sesizaroaltmicare,
infim,darsesizabil.
ncodat,gfideStClair,roulafadincauzaefortului.Trage!
Deaceastdatns,nimicnusemaintmplideMontbardfcu
semncartrebuisseopreascisseodihneascovreme.Piatraseclintise
puinunsemncfuseseconstruitastfelnctssemite,aacitraser
sufletuliateptarovremepentruairefaceforelenaintedeancercadin
nou.Puinmaitrziu,framaischimbavreuncuvnt,ireluarlocurilei
seridicarconcomitent,folosinduintreagaformuscularapicioarelor
pentruacontracaraforacefixaankhul,iardeaceastdatcevacedpe
neateptate:braulcruciidecaretrgeauseridicbrusc,cevamaibinedeo
palm,dupcareseopri.nacelaitimpseauziunsunetnedefinit,dar
puterniciparcsec,urmatdeunaltzgomotscurtinbuit,caalunor
pietrenfrecare,cepreasvinchiardesubpicioarelelor.nclipancarel
auzi,deStClairneleseicesentmplasecuankhul.
Dreptnsus,spusedeMontbard.Sadeplasatdreptnsus.
DeStClairgndeaacelailucru,fiindcseateptasesvadcrucea
ridicndusedinlocaulsuaidomauneiprghii,mnerelefcndomicaren
susipivotndpepunctulfixreprezentatdeextremitateadejosabraului
lung.Darnuaasentmplase;braultransversalalcruciiseridicasevertical,
lsndlavedereobarcedisprusededesubt.
Ceafostsunetulacela?Parccevasaruptiaczut.
imiemisaprutlafel,darnucredcvomaflapreauorceafost.
Mnerulnupareaseputeamicamaimultdectatt.
DeMontbardtrgeademnerntimpcevorbea,frareuislmai
clinteascdinloc.DeStClairmridezgustatiseridicnpicioare,dndui
capulpespatepentruaseuitalacellaltankhgravatnpiatraaltarului,dar
deMontbardncmaitrgeadeceldinpardoseal.
Credcartrebuisllainpace,prietene;maimultdeattnuseva
maiclinti.Poatecvatrebuisnentoarcemcurngiiciocane,pentrua
dislocadaleleiavedeaceseafldedesubt,deieubnuiesccedoar
pmnt.
Banu,asunatagol,replicdeMontbardprivindconturuldinpodea.
Chiardacpareilogic,zgomotulpecarelamauzitmisaprutcaduceaa
gol.
Deundeaitiutcaltarulseaflaici?iankhul?
Cellaltlprivi.
Aamisaspus.Celemaivechidocumentealenoastreamintesc
despreeleidescriuperfectncpereancareneaflm.Eunamvzut
niciodatdocumentele,darampetrecutovremempreuncuuniidintrecei
mainvaioameniaiordinului,naintedeaveninIerusalim,nvnddela
eitotceampututdespreloculacesta.Cunoteamncpereaitiamceseafl
nea.Dinnefericire,documentelenoastrenuoferialteindiciinafarde
referirealaankhcafiindcheiaenigmei,dariaceastaesteevaziv.Misepare
coameniicareauscpatdecelentmplateaicinuautiutcttimpanume
sevorafladepartedeloculacesta,odatceauterminatlucrullancperean
careneaflm.Probabiliauspuscsevorntoarcentimpulvieiilorsaua
copiilorloricvorputeadeschideincintapecareauascunsocuattagrij.
DeMontbardsentrerupse,zmbisec,ilovipalmeleunadealtaiprivin
jur.Aacumaispusitumaidevreme,omulobinuitnunelegecenseamn
omiedeanincpereaestefoarteveche;tiucituidaiseamadeasta,
darcredcechiarmaivechedectinchipui.Afostconstruitnaintechiar
caTemplulluiSolomonsfieproiectat.Totullaeaform,structur,modde
construcietotulesteegiptean.Afostclditlafoartescurttimpdup
ntoarcereaisraeliilordinrobiaegipteaniuniculeiroleraaceladea
ascundecomorileTemplului.Documentelenoastrespuncaveadouintrri,
pecarelevomdescoperiimediatcevomncepesexaminmloculmaiatent;
eubnuiescnscgaleriilecareducdinexteriorspreeleaufostblocatei
nchise,pentruaficompletascunsevederiidinparteacealalt.Ceicareaufost
ultimadatnloculacestanuaudoritslasevreoparteasaaccesibil
jefuitorilor.
Elimpede,spusedeStClair,castaauvrutichiaraureuit.Cnd
veincepesdeschizioalele?
Luotordepeunsuportiseapropiedeprimulrnddeoaledinlut,
ocolindaltarulprindreapta,iardeMontbardlurmricuprivireapncetrecu
demargineaverticalaaltarului,numrndirurile.Ctevaclipemaitrziu,
vocealuirsundinntuneric.
Andr,vinoiuitteaici!
Intrigatdetonullui,deMontbardseridic,luielotoripornin
direciadincareiauziseglasul,undelgsistndntropoziierigidi
privindfixnapoi,sprealtar.Sentoarseielntracoloirmasencremenit.
nluminaflcrilorseconturairuldetreptecareurcauspremasaaltarului.
tiaceraualtfel,darlanceputnuidduseamacumanume.
Nutiucemandemnatsmuit,spusedeStClaircuglasmoale.
Primadatamzritdoarcevacucoadaochiuluiinueramsuficientde
aproapepentruaputeafisigur,dar
Trepteledejoslipsesc.
Darcndochiiliseobinuirculuminaslabiodatcevenirmai
aproape,constatarcsenelaser:treptelenudispruser.Sedeplasaser,
darerauncacolo.Parteadejoscoborsesubnivelulpodeleipeunsoide
mecanismpivotant,dndlaivealodeschizturcenufusesevizibilpn
atunci;treptelecarenainteurcausprejertfelniccoborauacumntrunspaiu
adncintunecatdinspatelealtarului.Ceidoicavalerirmasernemicai
multtimp,privindgoluldelapicioarelelor,pncnddeStClairspuse:
Astaexpliczgomotelepecareleamauzit.Cobormacolo?
DeMontbardidreseglasulnaintedearspunde.
Coborm,darcredcnainteartrebuismailumfiecarecteo
tor.Nuvineunmirosurt,dareposibilcaaerulsfieviciatnuntru.
inndtorelesusiducndfiecarencunaneaprins,coborrncet
treptelenspaiuldesubaltarinaintarprecaut,miraidentindereanoii
ncperidescoperiteoincintrectangularlunginalt,cesedeschideade
oparteidealtaascrilor.Lanceput,deStClairavuimpresiacforma
acesteiaorespectapeceaaaltarului,inclusivnlimealui,fiindcplafonulera
lacelpuinasemetrideasupracapetelorlor.Ridicmaimulttoraivzuc
pereiidindreaptaidinstngaerauacoperiicurafturidepiatrdesuspn
josunfeldecutiicubice,deschisenlateral,fiecarelung,latinaltcam
ctunbradeomdelaumrpnnvrfuldegetelor;ncelemaimultedintre
eleeraunghesuiteacelaitipdeoalecaaceleadepepodeauaSliidesus,
doarcprintreceledeaicisevedeauctevacuferesaucasete.
DeMontbardstteacavrjit,ntorcndcapulcndntroparte,cndn
alta,privindrafturile,nvremecedeStClairevaluadimensiunilencperiii
ncercasestimezenumrulcutiilor.Galeriaeralungingust;reuis
numereoptsprezececutiilaniveluldejosalziduluidinfa.nmuliacest
numrcuceleapterafturiaflatentrepodeaiplafon,dublrezultatulpentru
aluanconsiderareicealaltlaturagalerieiiapoisczutreispaiul
ocupatdescri.Totalulobinut,carenulsurprinsedectuor,eradedou
sutetreizeciiunadecutii.
Dealungulambilorperei,lanlimeacapului,erauprinsesuporturi
pentrutore,caaceleapecareleadusesercuei,ideMontbardoft,apoi
pusefcliasantrunsuportnaintedeasentoarcespreintrare.
Tore,spuseelivocealuistrniunecounspaiulnchis.Vomavea
nevoiedemaimultlumin.Ajutmspunfcliiincelelaltesuporturi,ca
sputemvedeapeurmceavemaici.
 AduserrapidaltetoredinSali,ctevaminutemaitrziu,galeriaera
viuluminatdezeceflcri.
Alteoale,murmurdeStClairstndlngdeMontbardiprivind
amndoiiruriledecutiidepeperei.Oameniiaceiaaveauprobabilunatelier
ncarenusefceaaltcevadectoaledelut.
Nutoatesuntoale.Haisdeschidemctevadintrecufereleacesteade
lemn.
nprimuleraubijuterii,uneleopulente,alteledelicate,toatereflectnd
nsluminalicritoareatorelor.Nuerauaranjatentroordineanume,prnd
cfuseseraruncatelagrmad.Dupcelearuncoprivirefugar,de
Montbarddeschiseunaldoileacufr,maimare,caresedovediafiplinde
monededinaur,ngrmditeieledeavalma.DeStClairprivipesteumrul
luiivzubanidinargintlicrindprintreceidinaur,darateniaifuatrasde
ungiuvaierdincufruldelapicioarelelui,iseaplecpentrualdesprindede
celelaltencaresencurcase.Erauncolierstrlucitoruncercgreu,dinfire
deaurntreesute,decareatrnaupietresplendide,verziialbastre,nirate
peoreeadinfiredeaurmaifine,menitesornezepieptuluneifemeibogate.
Pietreleverzierauromburilungiinguste,iarcelealbastreaveauformde
lacrim,fiindnetedeilustruite;ntreelesecscaloculdeundeczuseuna.
DeStClairidduseamacpiatralipseraceapecareogsiseeln
tuneluriledesusisentrebcineofurase,fiindcnuaveaniciondoial,
vzndcolierul,cpiatrafusesefuratcuomiedeaninurm.Simindui,n
modciudat,curiozitateasatisfcut,ddudrumulcolieruluincufr,nchise
capaculisentoarsepentruavedeacemaigsisedeMontbard.
Acestatotmutaniterecipientegreledecolocolo,trgnddeelei
mpingndulepentruavedeaceseaflnspatelelor,iardeStClair,
nedumerit,ntrebcesunt.Rspunsulscurt,vaseceremoniale,nuldumiri
deloc,dareralimpedecnuerauobiectedevaloare.Multeeraudinpiatr
lustruit,uneleverzi,altelemaro,darmajoritateapreauafidinbronzitoate
ddeauimpresiacfuseserconfecionatenchipnepriceput,astfelcdeSt
ClairllspedeMontbardsvaddeeleiindreptateniasprecelelalte
cutiicaremrgineaupereii.
Pemaibinedetreisferturidinrafturileasteasuntoaleprecumcelede
sus.
Amobservat.Credcaiciestecelmaipreiosmaterial;restul,susn
salaceamare,eprobabilmaipuinimportant.
Important?Pentrucine?Ceconinoaleleacestea?
DeMontbardridicdinumeri.
Aivzutcumvacmamuitatnvreunuldintreele?Vomaflamai
trziuceconin,darbnuiesccsuluridepergament,legateisigilatecucear
pentrualeprotejampotrivaumiditiiiascurgeriitimpului.Vomconstata,
cred,csuntanaleconsemnatedepreoiicareleaulsataici.
Dezamgit,deibnuiseielacelailucru,deStClairoftiprividin
nounjur.
 ichestiileaceleadeacolo,vaseleceremoniale,pentrucesunt?
Eraufolositenritualuriledintemplu.Uneledintreelesuntprobabil
inimaginabildevechi.
Darsuntdinpiatr!
Da,majoritatea.Dinpiatrsaudinbronz.
Decinuauniciovaloare.
Nu,dacaivreaslevinzinpia.Decespuiasta?
DeStClairzmbicinic:
Fiindcmiseparecmulttrmbiatacomoardesprecarevorbete
tradiianoastrnuechiarceneamfiateptat.Deocamdatdoarocasetcu
bijuteriiialtacumonededinauriargint;nuecinetieceavere.
DeMontbardlprivinochi,zmbind.
Astasentmplnumaifiindciaibazatateptrilepepropria
experien,tnrulmeuprieten.Pentrutine,ocomoartrebuiesfieceeace
senelegeaziprinacestcuvnt.Nuuitacpreoiicareauascunsaceste
lucrurinueraucretiniaacumitimnoi.Avereaasta,cumispuitu,afost
ngropatdepreoiiBisericiicretinelanceputurilesale,preoicarepuneau
prepesrcieipropovduiauvirtuilelepdriideoriceobiectedevaloare.
iatunciceicuaurulicubijuteriiledeaici?
Deocamdatamdeschisdoardoucutiicumlespuitudintoate
celedeaici.AufostprobabilstrnsenTemplu,fiindadusecadarurinlocul
sacrificiilor.Nuvomputeatiniciodatdeundeauvenitsaucumaufost
adunate,darfadeceeaceseaflaici,elesuntonimicatoat.Regele
Baudouinvafifericitsleacceptepetoate,permindunenounschimbs
pstrmrestul.Punndmnapeoaladelutaflatlngel,obtuuorcu
palmaiadug:Astaecomoaraordinuluinostru,tienne,aici,nacesteoale.
ipoatec
VoceaisestinseideMontbardsendeprtsprecaptulgaleriei,unde
rmaseuitnduselazidulgol.
Poatecce?
Nuisepareciudatcperetelestaegol,cndceilalisuntplinide
rafturiiniededepozitare?
Ciudat?Nu,credcnu.Eziduldincaptulncperii.
DeMontbardfcuostrmbtur.
Greit,tienne!Numaifiiattdeblazat.Existunsecretaici,
undevaVezinjurvreunankhgravat?
Nu,replicdeStClaircuemfaz.inaintedeamntrebatu,i
spuncnusuntfiindcmamuitatdupdecoraiunideunfelsaualtulaa,
dincuriozitate.Nuexist.Dececrezicarfi?
DeMontbardseaezasentrungenunchiistudiaparteadejosa
zidului.
Fiindc,tnrulmeuprieten,artrebuisfie.Existaicicevacenuse
vedelaopriviresuperficial;suntconvinsdeasta.Seridicisedeprtde
perete,lsnduiochiisrtceascnncpere.itotui,nuinimic,
continuel,vorbindmaimultpentrusine.Absolutnimic.
Lacealtcevateateptai?
DeMontbardsersucispreel,cuspateledreptioprivireplinde
nerbdare.
Trucuri,tienne,rbufniel.Disimulareineltorie.Loculstaafost
construitdeceicareauridicatpiramideledinEgipt,ceimaibuniconstructori
careauexistatvreodat.Aivzutcebinelucrateraintrarea,felulncareera
ascunstrapantrepte.Ceicareaveaucunotineleipricepereanecesare
pentruaconstruiaacevaaufost,cucertitudine,capabilisascundoincint
nspateleunuizidfals.icredczidulstaefals,adugelsconduisabia
ilovindfulgertorpereteledinspate,cuzgomot.
NerbdareaidisprulafelderepedecumapruseideMontbardse
ntoarsepeclcientruncerccomplet,analiznddinprivirintreagancpere,
zidurileiplafonul.
idacastaiadevrat,atuncitrebuiesexisteunfeldecheiecucare
slputemdeschide,aacumankhulafostcheiapentruprimaintrare.Dar
undearputeafi?
Suporturiledetore?Suntsingureleobiectedinpiatrnncperea
asta.
Sprnceneleceluilaltseridicarbrusc.
Desigur!ncearcle!Dutepeparteacealalt.Euleverificpecelede
aici.
AltreileasuportsersucinmnaluideStClaircndtrasedeeli,
prinzndtoracareczu,auziacelaizgomotsubterancareseauziseimai
devreme,ladeschidereaprimeiuidoarcdeaceastdateramaiaproapei
delocnbuit;naceeaiclipziduldinspate,celgol,seafundncetnpodea.
Deschidereaddulaivealoperdeagreadintrunmaterialsplendid
brodat,prinsdeobar;culorileei,ncvii,strluceaunluminatorei.Mult
vremeniciunuldintreeinuscoasevreuncuvnt,prndcnicinumai
rsufl,darntruntrziudeMontbardfcuunpasintinsemnacuungest
precaut,pentruaatingeperdeaua.DeStClairstteancremenit,vzndcum
pnzatremurantredegeteleconfrateluisu,pnceacestaoprinseiotrase
ntropartecuungestviolent,lsndcaluminatorelorssereversedincolo
deea.
DeStClairfcuosritursperiatiicniascuit,dupcareczun
genunchi,calovitcuobt.Alturideel,deMontbardreacionlafel,scond
unsunetneinteligibil,darrmasenpicioare.
nfaalor,scldatnluminafcliilor,sentindeaoncperelafelde
marecaaceeancareseaflauei:unspaiulungingust,ndouculori
contrastante,albinegru.Eraoreplicperfectatemplelorpecareleaveauei
acas,ncretintate,cutoateelementeleincluse,deladaleledemarmur
albeinegrealternantepepodea,latronuriledrapateaflatedeoparteide
altaaintrriiilapilatriigemenintrecareidepuseserjurmintele.Vzur
irecunoscurtotulntroclip,itotuifiecaredintreeitianstrfundurile
miniicacestloc,acesttemplu,sttusenntunericvremedemiideani,
ateptndsosirealor.
DeMontbardireveniprimulprobabil,ispusedeStClairspre
propriasasurprindere,fiindctiusedinaintectecevaibnuisecesar
puteaaflanspateleperdelei.Pinncperecupairari,innddeasupra
capuluitoraaprins,iardeStClairlurmndeaproape,dorinduicainima
snuimaibubuieattdetare.
Suntemnparteadevest,spusedeMontbard.
Da,cufaaspreest,rspunsedeStClair,aproapefraidaseama
crepetaformuleleritualice,undetotulvafirevelat.
naintarmpreun,hotri,pnceajunsernfaauneialteperdele,
asemntoarecuprima,darmaingust.Schimbarcteoprivireide
Montbardntinsedinnoumnai,cuungestmaitimid,mairevereniosde
aceastdat,otrasentroparte.nspateleei,reflectndntrostrlucireaurie
luminafcliiloraprinse,eracevasplendid,nsnedefinit:cevarectangular,
solidintrunfelmaicomplexdeiaacevasfidalogicadecttotceeace
vzusedeStClairnviaalui.Abiadupctevaclipeidduseamacseuita
launcufrdeaurornat,camdeunmetrulungimeipejumtatenlimei
nlime.Cufrulerancununatdeosculpturminuiosrealizat,totdinaur,
idedoubarelungi,aurii,fixatecuinelegreledinaurdeoparteidealta
evidentpentrucaobiectulspoatfiridicatitransportat,nfaasplendorii
dinfaalui,deStClairsesimicopleitdeoveneraieaproapereligioasi
ctevaminutesttunemicatprivindul,contientcdeMontbardedean
genunchinfaalui,aidomaunuiomntrans.Nulvzusecndtrecusepe
lngelingenunchease,darfaptulnulmiradeloc;decndperdeauafusese
datlaoparte,elunulnumaivzusenimicaltcevadectcufrul.Acumsimi
nevoiassemite.Pinainte,ncetirar,pnceajunsendreptulluide
Montbard.Cuochiiplinidestrlucireaaurieaobiectuluidinfaasa,ntinseo
mniprinseumrulconfrateluisu.
Ceeasta?
Auzitimiditateaiuluireadinpropriulsuglas,nscuvinteleavur
putereadeantrerupetransaceluilalt,carelprinsedebraisesprijinideel
pentruaseridicanpicioare.TrgndulpedeStClairdupel,porninapoi
spreperdeaiontinselaloc,pios,ascunzndvederiicufrulauriu.Dup
aceeacontinuarsmeargcuspatele,fraprivinicindreapta,nicin
stnga,pnceajunserlascaraceduceaspreSaladesus.Acolose
ntoarser,oluarlafugpetrepte,sprencpereantunecat,iabiaacolo,
departedecealaltincint,seopririseprivirunulpecellalt,cuochimari.
Namcrezut,spusedeMontbardcuvoceatremurnd.Namcrezutc
arputeafiadevrat.
DeStClairrespiragreu,deinarfipututspunedece.
Cesfieadevrat?Desprecevorbeti?Ceecufrulacela?
DeMontbardlprivicuguracscat.
 Nutii?!Nutiiceamgsit?Aceeaecomoaraordinuluinostru,
tienne,ocomoarreal,menionatntradiianoastr,dardesprecarenuse
spuneniciericseaflaici.Ocomoarmaidepredecttotceamfiputut
bnuivreodat.EsteChivotul,tienne.AmgsitChivotul.
DeStClairsencruntnedumerit,contientdoardeveneraiaprofund
dinglasulceluilalt.
CeChivot?
Chivotul,tienne.ChivotulLegmntului,celncareestepstrat
legmntulfcutdeDumnezeucuomul.LoculluieranSfntaSfintelor,n
Templu.EstesimbolulluiDumnezeunsui.
Sentoarsespreel,pentrualprividreptnochi,cuoconvingerede
nestrmutat.
Trebuieslespunemicelorlali,adugel,acum,imediat,fiindc
astaschimbsituaiacomplet.ivaschimbalumeantreag.Nimicnuvamai
filafelcanainte.Acestaestemotivulpentrucareordinulnostrualuatfiin
cuomiedeaninurm.
DeStClairiscuturcapulcapentruailimpezigndurile.
ChivotulLegmntului?Credeamccomoaranoastrconstdoarn
documentescrise.Dartumispuiacumclucrulacestapecarelamgsiteste
ChivotulLegmntului?!DinSfntaSfintelor?!Atunci,vreausmmaiuitla
elodat.
Cobornviteztreptele,fraipsadacdeMontbardveneadupel
saunu,darcndajunsenfaaperdelei,ezitnd,simiprezenaluialturi.
ntinsemnatimiditraseperdeauancet,auzindineleledecareeraprins
lunecndpebar,irmasenemicat,privindsolemnChivotul,remarcnd
felulncareluminatremurtoareatorelorsereflectansuprafaaluiaurie.
Aurmasiv,spuseeldupovreme,noapt.
Nu,credcnu.Capaculedinaurmasiv,darcredcbarelede
susinereicufrulnsinesuntdinsetimunlemnrezistentdeacacia
mbrcatnaurpur.Dacarfifostnntregimeconfecionatdinaur,arfifost
preagreupentruafitransportat.
Darcesuntchestiileaceleacuaripidepecapac?
Heruvimi,ngerispiritenaripate,cuputerimari.Vezicumaripilelor
suntntinseiseatingntreele?Formeazastfelunacoperiprotectorasupra
capacului.EvreiidinAntichitatecredeaucDumnezeu,DumnezeulluiMoise,
locuianacelspaiu.
NunChivot?ntrebdeStClairsurprins.
Nu.nspaiuldintrearipileheruvimilor.
Daracesteasuntchipuricioplite,interziselaevrei.
DeMontbardridicdinumeri,frailuaprivireadelasculpturi.
Separecaufcutoexcepie,doarnacestcaz.
iceencufr?tii?
Nutiamnicimcarcobiectulacestaexistcuadevrat,rspunse
cavalerulnoapt.Nimeninutieceinuntru,tienne.Daramauzit
spunndusecnChivotseafltableledepiatrcucaresantorsMoisede
pemunteipecareerauscriseCeleZecePorunci.Sezicedeasemeneacn
interioresteicelebrultoiagalluiAaron,celcareafcutsemine.Iarunii
susincmaiestenuntruimandinCer.
Putemslatingem,sldeschidem?
BraulluideMontbardzvcninsus,capentruaseferideolovitur.
Nucred.Amintetei,iudeiicredeaucntemplullorslluiete
Dumnezeu,cElvieuietedeasupraChivotului,subaripilepecareleaivzut.
Etidispusspuirmagcnusemaiaflncacolo?Eunaaveacurajul
satingobiectulacelanaintedeamdocumentamultmaibine.Dartupoi
ncerca,dacvrei,dupcevoiplecaeudeaici.
Nu,probabilcnosncerc
DeStClairilscapulpeunumr,privinddincolodeChivot,apoise
aplecincercsscrutezentunericul.
Sfieoare?Maieoperdeaacolo,nspateleChivotului,unaneagr.
Poatecdupeasemaiaflialtecomori.
Mndoiesc,tienne.miamintesccamcititcbareledesusinere
trebuiesatingtottimpulunfeldevldinspateleChivotuluiCredcera
vorbadesprevlulcaredespreaceledouncperialetabernaculului.Dac
esteaa,atunciperdeauadinspateareprobabildoarrolsimbolic,acoperind
ziduliatt.nplus,adugdeMontbardntinzndmnainghiontindui
confratelecapentruadamaimulttriespuselorsale,cesfiascunseiacolo
nspate?CearputeafimaivalorosdectChivotulLegmntului?
DeStClairsentoarsespreel,mirat.
Nimic,daccrezinDumnezeulevreilorantici.Darastanunseamn
cnarputeafiaiciialtcevadevaloare.Eumducsmuit.Amlocsuficient
smstrecorpedupChivotfrslating.
AteptunrspunsdeladeMontbardi,cndvzucacestanuvine,
ntoarsecapulspreel.
Ceprereai?
Cellaltcltindincap,cuoexpresiedendoial.
Nutiu,tienne.Ctdemultsepoateapropiacinevadeunfulgerfr
caacestaslard?Chiardacafiunsceptic,totnucredcaavea
ndrznealasausmintealadeatrecelaniciopalmdistandeceeacear
puteafiDumnezeucelviu.Darseparectuaicurajulacesta.
Hm!FcudeStClairirmaseovremenemicat,dupcarespuse:
Pi,dacaacrezi,numaisuntnicieuchiarattdecurajos.Poatecarfimai
binesateptmpncndauzimcearedespusmagistrulHugues.Aacar
trebuisurcmacumislepovestimcelorlaliceamdescoperit.Cezici?
DeMontbardncuviin,zmbind.
Da,aazicieu.Laurmaurmei,credcvorieisvad,dupceau
spatcanitecrtievremedeoptaniimaibinecusperanacvorgsiceva.
Haisurcm,deci,islespunem.
 Orelecareurmarnusemnarcunimicdincetrisereipnatunci;
toiceinouconfraisengrmdisernSalpentruavedeaceseaflasub
altarifiecarereacionnfelulsupropriunfaafrumuseiipure,nalbi
negru,ancperiidinspateleprimeiperdeleiastrluciriimiticeaChivotului
Legmntului,cuniasaacoperitdincaptulncperii.Civaplnserfra
seferi;GeoffroiBissotczungenunchilngtrepteledelaintrare,cufaaspre
zidulmobil,irmaseacolonemicatvremedetreiore,aparentpierdutn
rugciune;GodefroideStOmerngenunchenncpereancareseafla
Chivotul,undezbovidouore,nsoitdintimpntimpdealiconfrai.Toise
micaunlinite,puinivorbindncetntreei.Niciunuldintreeincnuse
obinuisecugndulc,dupatiaanidemunc,despatidescormonitn
piatraduraMunteluiTemplului,gsisernsfritcomoarapentrucare
veniseraiciicaresedovediseafimaimaredectarfipututeindrzni
vreodatsviseze.
NumaiHuguesdePayenspreasnufielafeldeafectatcatoiceilali.
Fusesetottimpuldefa,darnuspuseseuncuvntnimnui,iardeStClairl
priveadeladistan,cungrijorarecrescnd,vzndulcumstteadepartede
restulconfrailor,observndtotcesepetrecea,darfrancercasiaiel
partelavreunadintreactiviti.nceledinurm,cndlzripepunctuldea
sepierdenntunericulcedomneanSal,deStClairpornidupel,frase
apropiapreamult,darurmrindulatent,canucumvascadsausisefac
ru.
DePayensseaeznafararazelordeluminvenitedinsprealtari
continussteantcerepnce,unuldupaltul,cavaleriiseurcarncoi
seretrasernchiliilelordesus.Cndiultimuldintreeiplec,Huguesse
ridicnpicioareinaintnluminatremurtoarealecelorctorvatore
rmase.ncaptulscrilorcecoborausprencpereadesubaltar,seopri.
tienne!Coboarcuminencript!
ipipetrepte,iardeStClairlurmilgsiateptndnpragul
ncperiinalbinegru.Ceidoicavalerirmaserunullngaltulovreme,
privindnadnculntunecat,apoidePayensngenuncheiipusepalmelepe
doudaledinmarmur,unaalbicealaltneagr.
Iat,tienne,spuseelprivinduiminile.ntreagameavia,n
aceastncpere.Albinegru.Culorileordinuluinostru,ntunericilumin,
viaimoarte,ignoraniiluminarenudoarsubpicioarelenoastre,pe
pardoseal,cipretutindeninjurulnostru,ntotceeacefacem.
Seridicnpicioareiipuseminilenolduri,apoipinaintencet,
rsucinduseastfelnctcorpulischiuncerc.
Nicinaiideectamateptataceastzi,prietene,ctamateptat
venireaei,fratimcardacvavenivreodat.Dinclipancaremam
alturatOrdinuluiRenaterii,miamdedicatviaaluiinvturilorsale,
spernd,nciudaaparenelor,cnufcusemoalegeregreit.Fiindcnu
existnimicdefaptnuexistanimiccaresnearateceeraadevratice
nu.Acumexist.AmgsitdovadaiDumnezeuneabinecuvntatcu
cunoatere.naintens,nuaveamnimiccaresnedeosebeascdecretini,
gravdezinformaiiderutai,crezndorbetensperan,ncredinin
iubire.Amcrezutnceeacenenvaordinul,daraufostmomentecndam
atinspraguldisperriicndamfostaproapescredcnenelm.Astzi
toateacesteasauschimbat,iarnacesteultimeoreadevrulmacopleitntr
attnctnammaindrznitsvorbescsauchiarsmiprivescprietenii
ndeaproape.UndeesteChivotul?
DeStClairrmasesurprinsdeaceastntrebare.
Nulaivzut?Esteacolo,nspateletu,dupperdeauaaceea.
Atunci,vinocumine!
AjunserlaperdeaidePayensodduuorlaoparteirmasetcut,
privindclipendelungisplendoareaauritacufrului,naintedeacdeancet
ngenunchi.ntinseomntremurndizbovicuealactevadegetede
unuldintreineleledepelateral,caicumarfivrutsatingcufrul,dar
suspinicoborbraul,iarcndsentoarsespredeStClair,acestavzuc
avealacrimipeobraji.Simiielunnodngtidduspriveascnalt
parte,darconstatcnuseputeamica.HuguesdePayensclipi,frase
jenadelacrimilesale,apoinghiiispuse:
NusuntdemnnimeninuestedemnsatingslaulluiDumnezeu,
DumnezeulluiMoiseialluiAvraam,alluiIisusialluiMahomed.inuam
niciondoialcacestChivotafostiesteslaulLui.Iatlaici,nfaa
noastr,solidireal.Lumeasaschimbatdeastzi,tiennedeStClair,ila
feltoiceicaretriescnea.Euammbtrnitdintrodatnunsensulcvoi
muricurndsaumvoiretragensolitudine,daramatinsmaturitatea,cai
tine,prietene.Mtemcncurndvatrebuismntorcncretintate,dar
vvoilsampreuncufrateleGodefroi,carevvaconducenloculmeu,i
graiecelorpecareleamdescoperitastzi,vieilevoastrevorficutotulaltfel
deacumnainte.Ah!IatcumnembieDomnullasomn,adugelvznd
cumceletreitorecarelemairmseserddeausemnecsevorstinge.
Repede,tienne,iaopeultimapecareomaiavemiaprindeoctmaiaide
unde;nevaluminadrumulctrepaturilenoastre,fiindcminevomavea
multedefcut.
ndimineaazileincareprinesaAliceaIerusalimuluiaveassemrite
cuprinulBohemonddeAntiohia,doibrbaicaresetrezisercumultnainte
deivireazorilorpriveauevenimentulcualiochidectsemeniilor:fratele
tiennedeStClairdinOrdinulOtenilorSraciailuiIisusHristosignora
ceremoniaigrandoareaei,avndnmintealtechestiunidectnuntasau
problemeledestat,nvremeceepiscopulOdodeFontainebleau,careurmas
asistelaceremonianupial,ifcusealteplanuripentrumarearecepiei
banchetulprogramatencontinuare.Prelatulaveadegndsprofitedinplin
deocaziacarenuobinuiasiseiveascadeseanvia.Niciunuldintrecei
doinuacordaatenieceluilalt,fiecarevznduidepropriilepreocupri.
Nuntasedovediafisomptuoas,ceamaisplendidceremoniepecareo
vzusearaSfntdecndpetronurcaseregeleBaudouin.Alicenuera
primulsucopil,idecinuaveasisucceadlatron;toatlumeatiac
aceastonoareaveasirevinsuroriieimaimari,Melisende.Aceastaeradeja
logoditdeanibuniilavremeapotriviturmassecstoreasc,darAlice
eraprimafiicaregeluicaresemrita,iartnrulBohemond,motenitoral
principatuluiAntiohia,erauncandidatcumnuseputeamaipotrivit.
Patriarhulnsuioficiacstoria,iarcorulclugrilor,carersunpentreg
parcursulceremoniei,iemoionpemuliparticipanipnlalacrimi.Regele
Baudouinedeamndru,cucapulsus,alturidefrumoasaluisoie,Morfia.
Regatulsueradeocamdatferitdeprimejdiiieradelasinenelescnouli
seductorulsuginereaveasidevinunaliatputernicnmisiuneasadea
veghealaavanposturilenordicealeregatuluimpotrivacontinueiameninria
turcilordinsprersrit.
DelacucerireaIerusalimului,cuaproapedouzecideaninurm,fora
deatacaturcilorselgiucizisczuse,nsconstituiancunpericolpermanent.
Unraportrecentaminteadeceeacepreaafionouameninare,venit
dinspreSiria.Termenulsarazineraunulnufoartebinecunoscutunnume
genericdatnecredincioilordinaceapartealumii.Acum,spioniiispuseser
regeluiconougruparedemusulmaniceseautointitulausaraziniseagitala
granielerii,peteritoriilevastealeSiriei,undeprindeaformoalt
manifestareaforelorpoliticenfierberealeislamului.
Oaspeiincepurstueascnnoriigroiaitmiiarsencdelnie,n
jurultnruluicuplu.Regeleseridicnpicioare,nsoitdeceilaliparticipani
laceremonie,iialturglasullaintonareaTeDeumului.
Puinmaitrziu,dupceiprezentomagiilemonarhuluii
patriarhului,episcopulOdodeFontainebleaurmasedepartedemulimei
privifamiliaregalcareprseabiserica,ndreptndusesprebanchetul
organizatnsalaprincipalapalatuluiregal.Prelatulsencruntlavederea
neateptatinedoritaspionuluisu,Gregorio,careseapropiadeelferindu
sedincaleaoaspeilorceplecauiaruncnduipriviriplinedesemnificaie.
Omulveninfaaluiiseopri,iarOdonufcuniciunefortpentruai
ascundeneplcerea.
Etinebun?!Cumndrznetismabordezinvzultuturor?iam
spussnuteapropiiniciodatdeminefrstechemeu.
Cadeobicei,trepduulnuselsintimidatdereaciaepiscopului;se
strmbiilscapulntroparte,ridicnduordinumeri.
Darmiaispussvinimediatladomniavoastrdacamvreodovad
cmonahiidingrajdurisefacvinovaideceva.
Odonlcapul.
iaivreodovad?
Spionulridiciardinumeri.
Unactsepoatedesolid.Vorbescntreeidespreocomoarpecare
augsitosubtemplu.
Subsubtemplu?Etisigur?
 Foartesigur.Unuldintresergeniilor,pecarelampltitgrascas
asculte,iaauzitpedoidintreeivorbinddespreasta.Augsitaur,giuvaieruri
iogrmaddedocumente.
Odosentoarsecuspatele,lsndulpespionssezgiascnurmalui,
darminteailucrafebril.Aveaontlnirenaceastdupamiaz,atentide
multtimpplanificat,cutnraluiamantmusulman,Arouna,fiicaeicului
FakhrAdKamil,inuaveadegndsoamne.Toaterudeleeidesex
brbtesceraunpalat,participndlaceremonii,iaracestlucruioferealuio
excelentoportunitatedeasebucuradeodupamiazdedesfrucufata,
frteamaobinuitdeanufiprinsiucispeloc;deaceea,aranjaseastfel
nctslipseascdelarecepie,pretinzndcaveacevadelucrupentru
patriarhic,maimultdectatt,eranultimaziaautoimpusuluisupost
depenitendepaisprezecezile.
Aceastnousituaie,inconvenabil,eracevaneateptat,darioferea
nemaintlniteposibilitidembogireipicaexactlamomentulpotrivit.O
comoardinaurigiuvaierurilandemnaluiAliceeraameitdenoulei
soincnaintedesosirealuincepusessepregteascpentruapleca
mpreuncuelnAntiohia,iarOdotiacacumnuimaistteadelocgndul
laclugriicavaleriilaactivitilelorsubterane.Dacvesteaadusde
Gregorioeraadevrat,Odoputeaprofitadepeurmaeimaimultdectncele
maifrumoasevisurialelui,fiindcnuexistaniciundocumentreferitorla
comoaricuattmaimultlaceictanumeconineaea.Dacifcea
acumplanurilerepedeicugrij,vaputeatrecelaaciuneimediatceAliceva
plecadinIerusalim,afindusentrolumineroicnfaaregeluii,n
acelaitimp,confiscndpentruelopartesubstanialacomorii.
Totcetrebuiasfacneventualitateacinformatorulnuminiseera
sichemepeclugriicavalerilaontrevederecupatriarhul,sidenunen
faaacestuiaispunsfiearestai;ntretimp,Gregorioaveascerceteze
rapidloculspturilor,naintecaregelesaibtimpsitrimitpropriii
oameninacelaiscop.Gregorioeradestuldeabilpentruasedescurca,n
schimbuluneiprigeneroasedincevaputealuadincomoar.Dimensiunile
acesteipriaveausfienegociate,darOdoeradispusssemulumeasccu
jumtatedacspionulaveastriascsuficientpentruapretindeceva.
Odosentoarsepeclcie;Gregoriolprivea,ateptndrbdtor.Erau
singuriacum,toiceilaliretrgndusenpalat.
Vinocumine!Trebuiesmischimbvemintele,ntretimp,putem
vorbi.Vino!
Odatrmaisingurincamerelelui,Odoncepusiscoatrobele
ceremoniale.
Cineestesergentulpecarelplteti?
Omuleulsestrmb.
lcheamGiacomoVersace.Eunuldintreceimaibuni.Lam
strecuratcumulttimpnurmnrndulsergenilor,cndamnceputs
cutmdovezimpotrivaclugrilor.Stprintreeideobunbucatdevreme
isebucurdencrederealor.Elestecelcarelagsitpefrateletiennepe
numeledecavaler,deStClairdupceafostrpit.
iedencredere?
Eumncrednel,darmidauseamacpoatenarfiapreciatde
domniavoastr.Darlantrebareadacputemcredenspuselelui,rspunsul
esteda,putem.Vamspus,clugriilvdcuochibuniiesteunuldintreacei
oameninorocoi,pentrumeseriamea,careaupreiosultalentdeadeveni
invizibiliatuncicndodoresc.Seafltottimpulprintreclugriicavaleri,
mereumuncind,mereuneobservatitotdeaunatrgndcuurechea.Ceidoipe
careiaauzitvorbinddesprecomoarsuntdeStAgnaniGondemare.Versace
seaflangrajduriprintrunnorocchior,ezndtcutprintrebaloiidefn,
cndeiauintrati,crezndcsuntsinguri,aunceputsvorbeascdespre
cuferecumonededinauriarginticasetecubijuteriingropatedeomiede
anintuneluriledesubmunte,nmruntaieletemplului.Sperauslepoat
folosipentruacumpraarme,armuriicai.Versaceaascultatatentia
rmasascunsacolomulttimpdupceeiauplecat.Ateptaseclipaaceea
vremedemaibinedeunaninuvoiasipericlitezesiguranafiindprea
nerbdtor.Apoi,cndapututiei,avenitdirectlamine.
Lairecompensat?
Da,cuceamavutlandemn.Nafostmult,darapututsi
cumpereocarafcuvin.Numiamfcutgrijipentruasta,fiindclcunosc
bine.Areguramaiferecatdectamea.Dariamspusclvoirspltimai
trziu.
AvreasmilariimiecndvaElnutie,bnuiesc,clucrezi
pentrumine.
Decearti?Eomulmeuiamgrijslpltescbine.staesingurul
lucrudecareipas.
Excelent!iceidoiclugriimplicaicumspuneaicicheam?
ArchambaunddeStAgnaniGondemare.Pentruacestadinurmnu
tiedectunnume.
Scriemile.Uiteacolo,pemas,untocicerneal.
SpionulscriseceledounumenvremeceOdoipuseorobsimpl,
cafenie,careipermiteasumblepestrzileorauluifrafirecunoscutia
atrageateniaasuprasa.Lufoaiadehrtie,citinumelencodat,o
mpturiiopusenapoipemas,acoperindocuclimara.
Acumvreausteducinapoiisvorbetincodatcuomultu,
Versace.Dedataastachestioneazlamnunitiaflexactceaauzit,fiece
amnunt,fiececuvnt,maicuseamdespretunelurileaceleadesubtemplu.
Cumsecoboarnele.Efoarteimportant,daraigrijcaomulsnuidea
seamadeacestlucru.nmodnormalnumaaventurasidausfaturin
meseriata,darpreftecntrebidinsimplcuriozitateiafltotceedeaflat.
Pi,timcumsecoboaracolo,nuiaa?Printunelulsaupuulpe
carelauspatcuaninurm.
Odofcuostrmbtur.
 Poatecda.Auspusciconstruiescomnstirenstnca
muntelui,darapuneprinsoarecauspatmultmaiadncdectarbnui
cineva.Astarmnedevzut.ntretimpns,vreausmasigurcamaflat
totcesepoateafladelaVersaceacelaaltu.ntoarcetelaminepestetreizile
iivoidainstruciunilefinale.Pnatunciipotpromiteunlucru:dactotul
mergebineaici,vommprinmodegalamndoi,tuicumine,omareparte
dincomoaraasta.ivoiinvitapefrailaoadunare,ivoidenunanvremece
sevoraflanfaapatriarhuluiivoipunesfiearestai.ntretimp,tuveiintra
ntuneluri,veivedeaundeseaflcomoarai,cndoveigsi,iveiluapartea
taimediat,attctveiputeaduce,ioveiascundeastfelnctsnufie
descoperit.Apoieuvoinsoigrzileregalentropercheziieatunelurilor,vom
gsiceeaceamairmasdincomoar,iovomduceregelui,iaracestavafi
foartemulumitdenoi.Dupaceea,cndtotulsevafirezolvat,iarcomoarava
filuatdintunelurideoameniiregelui,noidoivommprinmodegalceeace
armas.Suntemdeacord?
Omuleullprivindeaproape,cuosprnceanridicat,aproapen
batjocur.
Da,monseniore,suntemdeacordntradevr.
Atunci,aasfie.Aigrijdecisstorcidelaomultuabsoluttotce
tie.Acumduteintoarcetepestetreizile.
Odolprivipespionndeprtnduseirmaseadncitngnduricteva
minutenaintedeailuadindulapulcurobeepiscopaleopelerindedrum
uoar,uzat.iopusepeumeriiieidincldire,uuratcnuntlnipe
nimenincale.Odatajunsnstrad,privinstngaindreapta,apoi
traversrepedepnpestradaprincipalisestrecurpeunadintrealeile
numeroasedinjur.
Continusmeargcupairepezi,cufaaacoperitdeglugapelerinei,
pentruaseasiguracnuvafirecunoscut,iarcndtrecudereedinaregal,
intrndnoraulpropriuzis,ncredereancepusisporeasc,tiindcdeja
seputeaamestecanmulimenvremecesendreptasprecsuapecare
prinesaAliceleBourcqocumprasepentruel,printrunintermediarsecreti
discret.Casaseaflalamargineaoraului,aproapedezidulestic,darsuficient
dedepartedepoartaprincipalpentruaioferioanumeanonimitate,cutoate
coriginealuifranceralimpede.nIerusalimtriaulavremeaaceea
numeroiferenghipentrucaprezenalorsfieacceptatdepopulaiefr
resentimente,iarmulidintreeierausoldaicare,dintrunmotivsaualtul
maicuseamnlegturcufemeileiaccesullaeledeineauiunalt
acoperideasupracapului,pelngceloficial,delacazarm.Pericoluldeafi
recunoscutdeunuldintreeierainfim,maialescpurtapelerinaaceea
jerpelit.
Eranerbdtorsajungladestinaieiladeliciilecarnalecarel
ateptauacolo,fiindc,dincauzahaosuluicepusesestpnirepeoraodat
cusosireaprinuluiAntiohiei,cuaproapeolunnurm,trecuserdeja
dousprezeceziledecndnomaivzusepeArouna,splendidaidepravatalui
metrescopil,carelcucerisedefinitiv.Aproapecnicinuputeacrede,dup
patrulunideplcericaredepisertotcecunoscusevreodatalturide
desvritaAlice,ceasegndiselaelntrattnctsifacunasemenea
cadou,dupcaresezbtusesifacrostdeuncuibuorsigurncaresi
continuepericuloasaitainicarelaiecutnraarab.tiai,nclipelesalede
linitesufleteasc,recunoteafadeelnsui,caveamultepentrucaresi
fierecunosctorprinesei,inclusivaceastocaziedeapuneacummnapeo
comoarnebnuit.DacnarfifostAlice,elnarfiacordatnicioatenie
clugrilordelatempluiactivitilorsubteranealeacestora.itialafelde
bine,nciudaaceeacevanitateaiarfioptitnprivinaatractivitiisale
masculine,cAlicearfipututpurisimpluslignorecompletodatcenar
maifiavutnevoiedeel,refuznduioricealtfavor,iarelnarfiavutcefacen
acestcaz.Faptulcnusepurtaseaaic,maimultdectatt,sestrduise
dingreusiasigurealteplcericarnalenschimbulcelorpecareileacordase
eanainte,devenisetotmaiflatantodatcutrecereatimpuluiicufascinaia
satotmaiintensfadeuimitoareaArouna.
Imaginnduidesftrilecarelateptau,simicumseexcitigrbi
pasul.GregoriolfcusesntrziemaimultdectarfivrutiOdoipurta
picfiindcvenisentrunmomentnepotrivit,nciudaentuziasmuluipecarei
lstrniserinformaiileaflate.Vzunfastrdualateralngustceducea
lacsuinaceeaiclipdevenicontientdesiluetacareseapropiaspreel
dindeprtare,unfrancnalt,nvemntatntruncostumntregdinzale
strlucitoare,acoperitdeorobalb,simpl.
ntlnireaeraunaneateptatineplcut,fiindcrobaalba
clugrilorcavaleridevenisebinecunoscutnIerusalimnaniidinurm,cu
toatecnumainouerauceicareopurtau,iardinaluratinereascacelui
careseapropia,OdoidduseamaceradeStClair,celcareispunea
frateletienneicare,foarteprobabil,aveaslrecunoasc.Blestemndn
sineasa,observcuoarecareuurarecomulerasinguripreasfieprad
uneistridevisare,privindngol,neatentlaceeacesepetreceanjurullui.
Cuinimabubuinduinpiept,episcopulmripasulicotipealeenaintecade
StClairssepoatapropiasuficientpentrualvedea.
DeStClairstrbteastrziledeorentregi,singur,rtcindfrunel
anumeincercndsiaohotrrepecareocumpnisetoatnoaptea.Erao
decizieimportant,dinmaimultepunctedevedere,iltrimisesedimineape
Arlosivaddetreburilelui,insistndceltrebuiassegndeascbinei
sseconcentrezepeanumiteprobleme,iarpentruastaaveanevoiede
singurtate.Arlonuiascunsesedescumpnireaineplcerea,darStClairnu
maifuseseniciodatattdehotrtnvreoprivin,aac,nciuda
ncruntriiluiArlo,voinastpnuluiprecumpniseasupraceleiaservitorului.
ndupamiazaanterioar,convocnduipetoiconfraii,Huguesde
PayensanunasecndecursdeolunvaplecaspreFranaicvaluacuel
ncdoiclugricavaleri.
 Unuldintreacetiadoi,dinmotivecedeveniserevidente,eraAndrde
Montbard,dar,nspiritulconfrerieilor,dePayensprecizasecnumeleceluilalt
vafialesprintragerelasori,oferinduleastfeltuturoregalitateadeanse.
OdatajuninFrana,ceitreicavaleriaveausiprezintedescoperirilen
faaConsiliuluiOrdinuluiRenateriiiapoi,cuacordulisusinereaacestuia,
lvorabordapecelcare,deitnr,deveniserapidcelmaiputernicimai
influentreprezentantalcleruluifrancez.Acestcleric,penumeleluiBernardde
FontaineslesDijons,eracunoscutncercurileecleziasticecaBernardde
Clairvaux,dupmnstireacistercianpecareoconstruiseialcreiabate
era.BernarddeClairvauxeranepotulluiAndrdeMontbard,iaracesta,cu
multnaintedeaplecasprearaSfnt,idruisetnruluii,prinextensie,
OrdinuluiCistercianrecentfondatdomeniilepecareseaflaacumabaia
Clairvaux.DeMontbarderancreztornfaptulc,abordataacumse
cuvenea,nepotulsuvaacceptasacionezecaintermediarislearanjezeo
audienlapap,pentrucafraiisiprezintedovezilereferitoarela
descopeririledinmruntaieletemplului.
Comoarafusesedejaexaminaticatalogat,iarautenticitatea
ChivotuluiLegmntuluifuseseinvestigatistabilitdincolodeorice
posibilitatedeeroare,deiconinutulluirmsesencneexaminat.DePayens
nuischimbaseopiniaconformcreiamuritorilorderndnuleeradats
ating,fizicvorbind,orelicvsfntattdepreioas,aacordonaseca
Chivotulsfieambalatipstratintactpncndaveaspoatfideschisi
analizatdeoamenimaindreptiidectelpentruaistudiaconinutul.
DupceseconsultasecudeStOmerideMontbard,HuguesdePayens
ajunseselaconcluziacrecipientelegsitencriptadesubaltareraumai
importantedectceledinsaladesusi,cumnutiaunceordinefuseser
aezateoaleleperafturi,aleseseroptdintreele,doudelafiecarecaptal
irurilordepeambiiperei,unadinparteadesusiunadinceadejosa
fiecruirndderafturi.
DeStClairnusemirasedeloccdeMontbardfusesecelcarepreluase
comanda,supraveghindaducereaceloroptoaledincriptpnsus,n
grajduri.Subprivirilesale,fiecarevasfusesempachetat,legatidusdedoi
dintreconfrainsaladocumentelor,dingrajduri,undefuseseraranjate
diversemesedinlemn,ctevanfiecarecolalncperii.Unalcincileagrupde
mesetronancentrulcamerei,dejaacoperitecudocumentelepecarede
MontbardleadusesecuelcndvenisedinFrana.
Odatadusesus,celedouoale,fiecaredepeolaturageleriei,fuseser
pusepeunadintremeseledincol,marcateinumerotatecuprecizie,dup
caredeMontbardlerupsesesigiliulcumareatenieiscoseseconinutul.De
StClairfusesedefacatoiconfraii,dealtfelnerbdtorsvadpentru
ceanumemunciserattdemultidegreu,iarcndconstatasercvasele
conineausuluridepergament,aacumprezisesedeMontbard,rmseser
tcui,privindaproapecuveneraiecumacestaceruseunvascuap,i
splaseminile,letersesebinecuunprosopcurat,dupcareseaezaseise
aplecasenfa,preocupat,pentruaderulaparteadesusaprimului
pergament,pecarelinusedeschiscudegetelentinse.Scrisuleramic,cu
litereleisimboluriledesvritdesenate,darpentrueitoipoatecuexcepia
luideMontbarderaucompletnecunoscuteiindescifrabile.
DeMontbardedeacantrans,ncremenit,doarochiimicnduise,
parcurgndrapiddocumentul,pnceunuldintreconfraiincepusseagite.
ChiaridePayensideStOmerseartaunerbdtori,cuochiiintlacolegul
lor,prndciinrsuflarea.nceledinurm,deMontbardnclindincap,
mulumitdeceva,iserelaxnscaun,lsndpergamentulssestrngdin
nounformdesul.Apoiridicprivirileiseuitperndlaceidoiconfrai
maivrstnici.
Da,spuseelincuviiniar,cumaimultemfazdeaceastdat.
Da!Astae!lavem.Pentruelamvenitaici.
HuguesdePayensicniaudibil,iardeStOmeriarseunpumnnumr,
cuunzmbetlargntipritpefiguraluiridat;ceilaliasecontinuausse
priveascnedumerii,cugradevariatedecuriozitateiconfuzie.DeMontbard
eradejanpicioare,apropiindusedemeseledincentrulncperii,pecarese
aflauntinsedocumenteleadusedeel.Cutprintreele,aleseunuliladuse
lamasacusululdepergament,remarcndabiaatunciexpresiilecelorlali.
Ezit,privinddelaunullaaltul,serezemcufunduldemargineameseidin
spatelesuiiariiprivipernd,petoi,nvremecezmbetuliseleantr
unsoidernjetruinat.
midauseamacniciunuldintrevoinutiecesantmplataicide
fapt,aaclsaimsvexplicastfelnctsputeinelegectdect.Fcu
opauz,contientcfiecareisorbeacuvintele,apoifcuunsemnartnd
sprecelepatruperechideoaledincolurilencperii.Ceeaceamgsit,
prieteni,nacesteoaleincelelaltedejos,estecuadevratRenaterean
Sion.Cuaceastdescoperire,strvechiulnostruOrdinalRenateriinSiona
renscutnSion.npergamenteleacesteaseafljustificareaabsolutatuturor
credineloriconvingerilornutritedenaintaiinotri,atotceaunzuiteis
aflevremedesecole,defaptvremedemaibinedeomiedeani.Iaronoareai
gloriadealefigsitvaparinvou.
DeMontbardnumaizmbeaacum.
NoisaumaibinezisvoiaigsitChivotulLegmntului,ceamai
valoroasimaipreuitrelicvaAntichitii.Aacumtii,niciunuldintre
noinaatinsoincnutimceanumeconine.Dardescoperireansineareo
importanuria,cutoatecnupareafidectocasetdinlemnbogat
ornamentat,poateocasetgoal,acoperitcuunstratdeaurgravat.Afost
confecionat,nisespune,pentruagzduiceledoutbliedepiatradusede
MoisedepemunteCeleZecePorunci,dovadalegmntuluifcutde
Dumnezeucuomenireadarniciunuldintrenoinupoatendrznislating,
sldeschidisvadceseaflnuntru.Prinurmare,nuiputemestima
valoareantermeniuordenelespentruomulobinuit.Darsendoieteoare
vreunuldintrenoideprovenienalui?Totodatns,ammaigsitiastea,
adugdeMontbardartndcumnaspreoale.Vasesigilate,plinecu
pergamentestrvechi,fragile.Naispusnimic,dartiucmulidintrevoi
sunteidezamgiifiindctezaurulpentrudezgropareacruiaaimuncitatt
demultpareafiattdefirav.Uniiveicredepoatecelipsitdevaloareo
rsplatinsuficientpentrueforturiattdendelungiidesusinute.Darv
spuneu,fraiimei,cdacfiecarevaspecarelamgsitarfifostplinde
giuvaieruri,totnusarfiapropiatnicipedepartedevaloareacomoriipecare
amdescoperitonoidefapt.AcestadeaicideMontbardridicsululde
pergamenticumnacealaltartspreceledepozitatepemeseledinjuri
aceleadeacoloconstituieunindiciureferitorlatoatecelelalteoale.Nusuntun
omfoartenvat,daramdeprinsmultedelaaliicareerau,careaustudiat
toatviaatradiiaidocumenteleordinuluinostru.Amnvatastfelsuficient
pentruamiputeadaseamacelpuincamdescoperitaicidocumentele
originale,autentice,aleceeaceordinulnumeteComunitateadinIerusalim,
Adunareainiial,Bisericaoriginal,dacvrei,fondatdeIisusideucenicii
sinacestora.Iacov,frateleluiIisus,afostprimuleiconductor,poatei
naintedemoarteaacestuia,darnmodcertdupea.
DeMontbardfcuopauz,pentrucaspuselesalesfiemaibine
perceputedeceicarelascultau,apoicontinu:
tiucvamintiicutoiiconsternareapecareaisimitolascurt
vremedupceaidevenitmembriaiordinului,cndaiaflatpentruprimadat
deconvingereanoastrconformcreianBisericacretindeastzinutotul
funcioneazaacumartrebui.Acceptareaacestuiprimprincipiualordinului
afostoexperiendificil,traumatizant.Aaafostpentrumine,untnrde
optsprezeceanilavremeaaceea,fiindcprovindintrofamiliecretinpioas
lafelcavoitoiimisaprutcmiseceresminsuescoereziece
presupunearespingereanvturilortransmisenoudeSfntulPavelide
NoulTestamentnntregulsu.Da,caivoiisurprinztorderepededin
ctemiamintesclogicaicunotinelepreceptorilormeiialeordinului
nsuimauconvins.nscurttimpamnceputscredcSimonPetrunuafost
primullideralBisericii,cnuafostprimulpap,aacumarvreaclericiis
credem.AceastonoareiaaparinutluiIacov,frateleluiIisus,numitde
uceniciiluiIacovcelDrept.DarBisericanenvacIisusnuaavutfraii,
dinpunctuleidevedere,cumarfipututavea,dacsenscusedintro
fecioar?ArtrebuiscredemoarecMaria,dupinterveniadivin,adevenit
opersoanobinuit,pradplcerilorcrnii?Aactoineampus,ntrun
momentsaualtul,unelentrebriprofundtulburtoare.DacdoctrinaBisericii
estegreitntroprivinfundamentalcaidentitateaprimuluieiconductor
idaceaneagexistenafrailoriafamilieilui,atuncicealteaspecteale
nvturiloreiarputeafideasemeneaeronate?
Dinnouiprivipetoipernd,inclusivpeceidoiconfraimaivrstnici,
dupcarecontinu:
Cunoateitoinvturilenoastre,bazatepedocumenteledin
arhiveleordinului:Iisusaavutofamilie,mamaluieraMaria,iarIacovcel
Drepteraunuldintrefraiilui.Pavel,numituneori,nmodderutant,Saul,a
fostcelcareaschimbatadevrulpentrupropriileimotivei,celmaiprobabil,
pentruaiurmaplanurileiafaceastfelnctcredinasasdevin
acceptabildinpunctdevederepoliticpentruromani,inndseamadeteama,
urainencredereaacestorafadetotceeaceeraiudaic.Iisusafostarestati
executatpentruopiniilesaleradicale,pentruactivitilepolitice.Rstignirea
erapedeapsaaplicatrebeliloridisidenilorpolitici.Ciudat,fraiimeiiar
acestlucrultiideasemeneadinnvturileordinuluinostruestefaptulc
moartealuiIisusnuastrnitreaciisemnificativenicinIerusalim,nicinalt
parte.Amurit,iarfrateleluiIacovacontinuatsdirijezeactivitilecomunitii
lor.Tulburrilecivileilupteledeschiseaunceputcareacielaasasinarealui
Iacov,ucisdupcivaanipetrepteletempluluiluiIrod,iarlascurttimpdup
acesteveniment,generalulromanTitus,trimisdetatllui,Vespasian,ia
condusarmatelepentruadistrugeIerusalimulitempluldeacolo,considernd
cdoarastfelputeazdrobispirituliudeilor.Daraugreit.Audistrus
Ierusalimul,audistrustemplul,darmembriiAdunriiauprevzutacest
momentlatimppentruaiascundepreioaselearhiveaceastcomoaria
fugidinora,ducndcueiinformaiisuficientepentrucantrozi,cnd
tulburrileaveausfiencheiateiuitate,urmaiilorssepoatntoarcei
sireasumeistoria.Iarnoi,prieteni,suntemacetiurmai.iceeaceam
descoperitesteistorialor:arhivelecomplete,credemnoi,aleComunitiidin
Ierusalimrealizrile,membriiitrecutulei,principiilecredinelorpecarele
aunutritiluptalorpentruaseeliberadesubtiraniafamilieiluiIrodia
religieirepresivepecareaceastaaimpusotuturorevreilor.
DeStClairstteanemicat,innduirsuflareaisiminduiinima
bubuindui,iardeMontbardfcuopauzpentruaialegecuvintele.
Iatdeciceaidescoperitvoi,fraiimei.Povesteaadevratide
netgduitaceeaceisantmplatluiIisus,familieiiprietenilorsi,areligiei
icredineloracestora.Iaracum,totcermnedefcutestestraducem
acestepergamente.Vafiosarcinprodigioasioresponsabilitateenorm.
Muncavoastraiciaproapecsasfrit,iardeacumnaintevveiputea
petrecemaimulttimpocupnduvdecealaltndatorire,secundar,aceeade
aprtoriaidrumurilordinOutremer.Misiuneameanviitorulapropiateste
aceeadeaexaminaceavemnudeatraducetextele,fiindcnuamnici
cunotinele,nicitimpulnecesar,cideamifolosiabilitileidocumentelepe
caremileauncredinatsuperioriiordinuluipentruamasiguractotce
avemaicirmneintacticeste,frumbrdendoial,exactceeace
credemnoiceste.Deaceea,trebuiesmincepmuncaimediat,iarvoiv
puteiretragesvorbiintrevoiisvgndiilaconsecineleimprevizibile,
toatecevorapreacusigurannaniiviitori.tiucnutrebuiesv
reamintescjurmntuldeconfidenialitatepecarelaidepusidefaptulc
acesteinformaiitrebuiesrmnsecrete,necunoscutecelordinafara
confreriei,dartiuicmveiiertafiindcvilereaducnmemorie.Fiideazi
naintechiarmaiprecauidectpnacumnpstrareaacestortaine.Iar
acum,cuacordulfrateluiHugues,magistrulnostru,vmulumesctuturorn
numelefiecruiconfratealOrdinuluiRenaterii.Prineforturilevoastre,ai
fcutposibilaceastRenatere.
Adunareasencheie,fraiiserisipirvorbindncetntreei,dardeSt
Clairprsincpereasingurisendeprtdeceilali,gndindusela
minunilecareisentmplaserluiilumiidinjurnultimalun;nvremece
mergea,sesimeadincencemaiuurat,caicumomaregreutateiarfifost
ridicatdepeumeri,iaracumeraliberspluteascdusdevnt,acolounde
voiaacestaslduc.
AcestepisodsepetrecusecuaproapedouluninurmideStClairi
spusecmuncaluideMontbardcontinuasenlinitedeatunci,frca
vreunuldintreconfraispunntrebridespreprogresulcercetrilorsale.Pe
scurt,activitatealorsedesfuralafelcanainte,dar,eliberaidenecesitatea
deaspa,careiafectaseanidearndul,extinseseriintensificaser
programulpatrulrilorpnce,cuosearnurm,dePayensanunasec
urmasplecespreFrana.Trecuserdeceniidecndconfraiinumaifuseser
acas,aacalegereaceluidealtreileacarevaplecafuseseateptatcumare
entuziasminerbdare.Tragerealasorisefcuseapoirepedei,spre
mhnireafireascacelorlali,deStClairctigase.
Acceptndrezultatul,acestadevenicontientcGondemare,celmai
tcutdintreconfrai,eramaidezamgitdecttoiceilali,incepusaib
mustrridecontiin.LafelcaPayendeMontdidier,Gondemarermsese
vduvlaovrsttnrivenisenOutremerlascurttimpdupmoartea
soieilui.SpredeosebirensdeMontdidier,ellsasenurmmaimulicopii,
ngrijarudelor,icucivaaninurmprimiseveticaveainepoi.Aceasta
arfipututfiunicaluiocaziedeaivedeai,nsearaaceea,deStClairseduse
laculcaretiindacestlucru,fiindincapabilsadoarm.Elnuavearuden
Anjoui,cutoateciarfiplcutssentoarcacas,narfifcutodect
pentruaimplinidatoriafadeordinceeaceGondemarearfipututfacela
feldebine.nplusiacestlucrultulburamaimultdectoricealtcevael,
dintretoiconfraiideaici,fusesecelcareinclcasejurminteleise
dovediseanufi,celpuinnpropriiisiochi,demndeaireprezentasemenii
naceastcltorie.DeStClairpetrecuonoaptelipsitdesomniseridic
dinpatcumultnaintedeivireazorilor,pentruaseplimbapestrziiacugeta
laceeaceaveadefcut.
nfinalsedecise,cumareuurare,sicedezeloculluiGondemarei,
cufundatngnduricumera,probabilcnularfiremarcatpeepiscopulOdo
dacacestadinurmnuarfigrbitbruscpasulpentrualevita.DeStClair
simimaidegrabdectvzuomicareneateptatintoarseprivireaexactla
timppentruazriosiluetbrbteascdisprndpealee.Omulaveaceva
familiarnfelulncaresemica,dardisprunaintecaelsdevinmaiatent,
aactrecudealeeprivindntrodoarnlunguleiivzndcumsilueta
cotetesprestngaidispare,lsndulcusenzaiavagcrecunoscuse
persoana.Ezit,simindusendemnatsourmreasc,apoiridicdinumerii
icontinudrumul.
Nufcunsmaimultdedouzecidepaicndidduseama,
mpotrivaoricreilogici,csiluetagrbitiaminteaputernicdesecretarul
personalalpatriarhului,Odo,episcopuldeFontainebleau.ispusecse
nela,frndoial,fiindcbrbatulpecarelzrisededouoripefugera
jerpelitmbrcat,preasrcciospentruunepiscop;apoins,amintindui
ctviclenieiduplicitatesimisenpurtarearespectivuluiepiscop,deveni
curiosisentoarsepnncaptulaleii,undermasectevaclipeprivindn
penumbraei,dupcarenaintcupairarispreloculncarevzusesilueta
disprnd.
Nueranimicacolo.Colulpecarelzriseeradefaptintrareantroalee
caresenfunda,cuzidurinalteigoalepetreilaturi,ceeacensemnac
brbatulgrbit,oricineofifostel,intraseacolodoarpentruaevitasfievzut.
Acumpedeplincurios,prsialeeaicotisprestnga,mrindpasuln
urmrireaumbreienigmatice,contientcseaflantrunteritoriunecunoscut
icpuiniioamenipecareizri,toibrbai,lpriveaucuoostilitate
nedisimulat.Frasesinchisi,iroticingtoarea,aducnduisabiala
ndemn,iicontinudrumul.
Multnfaaluiiascunsdectevacotiturialestrdueingustei
erpuite,Odosefelicitafiindcnufusesevzut,cndajunsentropiaet
mic,nchis,ivzucivabrbaicufiguriamenintoarentorcndusespre
el,aproapecaicumlarfiateptatsapar.tia,desigur,caacevanuera
posibil,inghiispaimacarelmpunsebrusc,indreptspateleiiridic
frunteactmaimult,pindcuhotrremaideparte.naceeaiclipauziun
zgomotnspatei,ntorcndcapul,vzualidoibrbaiapropiindusedeel,
amndoiinndnminipumnaleculamalungicurbat,nbuinduiun
strigtdefric,sersucincerc,numrasebrbai,toinarmai;acetiase
oprir,nconjurnduldelaodistandecivapai.Sepregtisinfrunte,
slespuncineera,cndisimiinimastrngnduisenpiept.
Episcopule!
Cuvntulfuseserostitncet,darnuexistaniciondoialnprivina
semnificaieiluiiOdosentoarse,ngrozit,ndireciadincareacestase
auzise.Unbrbatnalt,zvelt,mbrcatdincappnnpicioarenrobaneagr,
lungilarganomazilordindeert,naintaspreel;faaieraascunsn
ntregime,cuexcepiaochilorntunecai,imobili,fixaiasupralui.Cndajunse
ladoipaideel,seopriirostiunaltcuvntinconfundabil:
Arouna.
Apoi,naintecaOdospoatreaciona,lovi.
Pentruofrnturdeclip,episcopulcrezucnecunoscutullizbisen
stomac,ocullsndulfraernplmni,darapoiatacatorulirotibrusc
ncheieturaminii,rsucindlamancarnealuiOdo,trgndototodatnsus,
dealungulcoastelor,iapoinlateral.Contientdintrodatdedurerea
incredibil,Odoisimimruntaielevrsnduseicznduinveminte.
Guraisedeschiseiisenchiselaloc,sconddoarunvaietascuitdegroaz
isuferin,dar,naintedeaipierdecunotina,ucigaulseaplecspreeli
ioptilaureche:
AstaepentruprinesaAlice,cadardenunt,ipentrutatlArounei,
rzbunare.Singuriaiatrasmoartea,cndaipngritopefiicalui.
Apoiitrasepumnalulifcuunpasnspate,privindcumOdocaden
genunchi,fraticultimulgndalacestuiasendreptaspreAlice,ceaua
ticloas,careaveaspunacummnapecomoaralui.
Cuunsemnscurt,HassaniitulitrimiseAsasiniissepiardprintre
aleilenconjurtoare,apoiscoasedelapieptoscrisoarempturitiopusecu
grijntrehainelemortului,astfelnctsnuseptezedesnge.Francrei
mcardinnasladuhoareamaelorvrsatealemortului,itersearmape
robaacestuiaisendeprtcupasmsurat,nurmaluipiaetarmnnd
pustie.
CtevaclipemaitrziuapruideStClair.
Asasinareaepiscopuluistrniagitaiencomunitateafranc,daraceasta
sestinserepede,deoarecescrisoareagsitasupramortuluidescriandetaliu
pcateleinecuviineleprelatului;nplus,cadavruluneitineremusulmane,
fiicaunuieic,fudescoperitpuinmaitrziuntrocascaresedovediapoic
iaparinuseepiscopului.naceeaizi,alidoifrancifurgsiimori,asasinai
nacelaimod;unuldintreeieraspionulGregorio,iarcellaltunsergentdin
ordinulclugrilorcavaleri,penumeGiacomoVersace.Niciaceast
descoperirenufcuvlvpreamare,deoarecerelaiilecelordoicuepiscopul
Odoeraucunoscute,numeleloraprndnscrisoareagsitasupraacestuia.
Ucigaiicelorpatrurmaserneidentificai.
tiennedeStClairaveansunelenedumeririinuiputeamrturisi
nimnuicuriozitatea,orictarfidorit.Elgsisecadavrulepiscopuluii
scrisoareafrumosmpturit,scrisnlatin,care,deinuexplicainu
motivacrima,celpuinclarificamotiveleaflatelabazaei.Toatlumea
acceptaseconinutulscrisorii,considerndinformaiileprezentatecafiind
evidente.NumaideStClairdduimportanmoduluincarefusesescris
mesajul,cuocaligrafieelegant,delicativagfeminin,iobiectuluincare
fusesenchisscrisoarea,pentruafiprotejatunsoideplicdinpieledeun
galbenstrlucitor,cuosemilunminusculbrodatntruncol;clugrul
cavalerdecisespstrezenstcereaasupraacestuifapt.
EPILOG
MergeicuDumnezeu,frailor,ifiecaElsvndrumefiecarepasde
acumnainte.
Cuacestecuvinte,GodefroideStOmerilularevederedelaceitrei
delegaicareplecauicare,pestemaipuindeunan,aveausreprezinte
OrdinulOtenilorSraciailuiIisusHristosnfaaBisericiiiaautoritilordin
Franaidinrestulcretintii.DeStOmerpreluacomandacelordoutreimi
aleconfrerieicavalerilordepeMunteleTempluluicarermneaunIerusalim.
Acetiaedeauclarenspatelelui,cufeelevoitlipsitedeoriceexpresie,
privinduipeceitreiprieteniitovarilunduirmasbunipornindapoila
vale,nsoiideoescortdecincisergeni,spregrupulnumeroscareicroia
dejadrumctreporileoraului.
ntreei,ispuseseradiodemult,iaracumgrupulcareplecasprecas
urmassealturealaiuluiregalaltinerilorcstoriipeprimapartea
drumuluisprenord,pnlaprincipatulAntiohieiiapoispreportul
Alexandria,undeceitreiclugricavaleriaveaussembarcepentruCipru,
ncepnduiastfellunguldrumpemarespreFrana.
PrivinduipeceitreidePayens,deMontbardiGondemaredeSt
Claireracontientcncolulguriiimijeaunzmbet,strnitdeungndcare
itrecuseprinmintectevaclipemaidevremeicareiamintisedeprinesa
Aliceidepurtareaeiispititoare.tiacaveassesimtmultmaibineaici,n
Ierusalim,dectsarfisimitcltorindpnnAntiohiancompaniacontinu
aprinesei.NuipsactuidepuincAlicepreaextremdefericitide
obsedatdestrlucireanouluieiso;apropiereadeeaiarfitrezitamintirile
ntrunmodinsuportabilideStClairerasuficientdecinstitcusinensui
pentruarecunoateacestlucru.Nusemaiconsiderapctossauvinovat
pentruceeacesentmplasentreeidoi,iardelunintregisomnulnuimai
eratulburatdegndullaea;totui,erancsuficientdetnridebrbat
pentruaficuriosivulnerabil.Prinurmare,eramultmaibinecabunul
Gondemare,cuinocenaiignoranalui,splecealturideea.
Imediatcegrupulcelortreidisprudinvedere,deStOmersentoarse
spredeStClair.
Saiopatrulareferitdepericole,fratetienne,ispuseelridicndo
mnnsemndesalut.
Cellaltncuviindincap,intoarsecalul,cutnduidinochipe
colegulsudecomand,deMontdidier,ipesergentulseniorcare,deaceast
dat,eraomullui,Arlo.ifcuacestuiaunsemndinmn,iarArloddu
pintenicaluluiipornilavale,strigndordinelepentruapunenmicare
patruladejaformat.
ncodat,deci,murmurdeMontdidier,ndemnnduicalulastfel
nctspoatclrigenunchilnggenunchicudeStClair.
Umrlaumrmpotrivanecredincioilor,cusbiilescoasedinteac,
pentruslavaluiDumnezeuisiguranapelerinilor.imrturisesc,tienne,a
preferascltorescspreAnjoudectctreIerihon.
Ei,dargndetetectdebineteveisimipestezecezile,cndveifi
napoiaici,nIerusalim,nsiguraninconfort,scrpinnduialene
pduchii,nvremecebieiicltorisevorperpelipemareaagitat,doboride
ruldemareivrsndpncemruntaielevorstaslisereversepegtlej.E
multmaibineaici,prietene.
DeMontdidiermri.
Poate,darnicinamieitncpeporileoraului;maiavemmultede
nduratpncenevomntoarceacas.DacnevommaintoarcedeSt
AgnanispuneacevaluidePayenssearatrecut,lacin,despreraidurile
banditeticaresauintensificatntreIerusalimiIerihon.Totmaimulise
strngdefiecaredaticreeazhaos,ziceael,deinutiudeundeaaflat
asta.Nutiuniciceafcutcuinformaiarespectiv,odatceaprimito.Di
luiArchambaudunfaptconcret,ielosiscrieontreagevangheliepe
marginealui.
DeStClairarfivrutsirspundcuuneleobservaiiproprii,darnu
maiapuc,fiindcajunserlapoartadeestaorauluialeaspentruaevita
mulimileatrasedealaiulregal,careplecapepoartasudiciarateniaise
ndreptspreoameniisi,veghindcatrecereasdecurgfrincidente;dup
aceea,odatcesevzurdincolodezidurileoraului,attel,ctide
Montdidiersevzurocupaipentruovreme,cuorganizareapatrulei.Abia
multmaitrziu,cndtoicercetaiiplecasersstudiezeterenulirestul
oamenilorintrasernrutinacareiateptapeduratacelorzecezilede
patrulare,avutimpssegndeasclaspuseleluideMontdidier.Lanceputse
ntrebnsineasadacarfimaibinespstrezetcerea,fiindcnuvoiasl
tulburepeprietenullui,aacumsentmplasecuelnainte.nceledinurm
ns,hotrsimprteascceeacetia.
Amavutodiscuiefascinantsearatrecut,cufrateleHugues.
Mmircaiavuttimpsvorbii,cutoatepregtirilepentruplecarea
deazi.Despreceaidiscutaticeafostattdefascinant?
Despretoateasteadesprecomoar,documente,desprentoarcerea
luinFranaidespreceefectvoraveaspuseleluiasupraBisericii.Tuteai
gnditmultlaasta?
DeMontdidiersersuciuornaiilibuzelentrunzmbet.
DacmamgnditlaastaLaBisericvreiszici?Eu?Fiiserios,
frate,euamaltelucruripecap,namvremesmfrmntcuceeace
merituoiinotrifraintrureligieceidinafaraordinului,vreauszicpot
saunusfacncomunitilelor.Euprefersmiascutsbiilepentruam
luptacusupuiiluiAllahnlocspierdvremeacugndullaignoraniinotri
fraintruDomnul.
DeStClairncuviin,frasemira.
Nicieunumamgndit,pncndiampusluidePayensontrebare
ntrodoar.
DeMontdidierntoarsecapul.
i?
iamprimitmaimultdectmateptam.nnumaictevaclipe,
stimatulnostrufrateHuguesmiaoferitoimagineaproprieimeleignorane.
Iardeatunci,mtotgndesclaspuselelui.
DeMontdidiernumaizmbea.CevanatitudinealuideStClairisugera
ceravorbadesprecevamaiseriosdectinchipuise,aacindrept
spateleiridicfruntea.
Parecevagrav,prietene.Iaspunemi!
DeStClairprivispreel.
 Lamntrebatcttimpcredecvatrecepncadescoperireanoastr
sifacefectul,pncaschimbrilepecareleamdeclanatnoisse
producnfaptisdevinvizibile.Lanceputnumiarspuns,mulumindu
sesmiarunceoprivirecareatuncimisaprutcomic.Apoimatras
departedeceilali,astfelnctsputemvorbiaprecizatelfrrisculdeafi
auziidealii.iamdiscutatmultvreme.Maibinezis,elavorbitmaimult,
iareuamascultat.iamfostcredcocatecelmaicorecttermende
ceeacemiaspus.
tienne,mipierdrbdarea!Ceanumeiaspus?
Cnimicnusevaschimba.Cnusevantmplanimic.Saucelpuin
nuceneateptmnoi.
DeMontdidieritrasebrbianpiept,iarochiiisengustarcadou
fante.
Darastaeculmeaabsurdului!Lucruriletrebuiesseschimbeacum.
Avemdovezicenecesarsseschimbe,cfundamenteleBisericiisunt
ndoielnice,bachiarbazatepeminciuni.CumpoatespunedePayenscnimic
nusevaschimba?
AziscBisericanuivaplecagenunchiinfaadescoperirilor
noastre.Clevaignoradacvaputea,iardacnu,levanega,folosind
ntreagaforaistorieiiautoritiieipentruaiconsolidapoziia,icva
aveaeagrijdetoiceicarevorncercaspunbeenroateacesteinegri.
Cevreisspuiprinvaaveaeagrij?
Tucecrezicvreausspun,Payen?inchipuicncercacum,cnd
amajunsattdedeparte,sfiualuziv?Gndetetepuin!Bisericanoastrse
consideruniversali,vremedect?Optsutedeani?Vremedeoptsutede
ani,dinepocaluiConstantincelMare,iaresediullaRoma,reprezentaniiei
mbuibaiignorndcuorbirenceputurilelacareaurenunatattderepede
subvrajaseductoareamitelorimperialenceputurilebazatepesrcieipe
afirmaiaplindemndrieciestemaiuoruneicmilestreacprin
urecheaaculuidectpentruunombogatsajungnmpriaCerurilor.
Dacarfifcutpublic,descoperireaaceastaanoastr,miaspusdePayens,
arimpunecaautoritileBisericiinansamblullorsirecunoascgreealai
srenunelatoateaverile,privilegiileiluxuldecaresebucuracum.Iarasta
arficelmaipuinimportantlucrucaresarntmpla.Fiindc,odat
dezvluit,aceastcunoatereardistrugeBiserica.
Ei,nucredcarmergechiarattdedeparte
Serios?Nucrezicoameniisevornfuriacndvordescopericiau
tritviaansrcie,deinueranevoie?Cauflmnzitcusuteledemii,
druindBisericiiaproapetotceaveau,nupentruslavaiglorialuiDumnezeu,
saufiindcEllearficeruto,cipentrubineleibunstareaclericilorputuroi,
fiindcaaauconsideratpreoiictrebuiesstealucrurile?Nucrezic
oameniivorfinclinaisserevolteissededealavrsridesngecndvor
aveadovadacBisericaiaexploatatpeeiifamiliilelorvremedesutedeani?
ReprezentaniiaceiaaiBisericiidesprecarevorbeam,papi,patriarhiialii
asemenealor,suntoameniiei,prietene,nuzeisausfini.ideaceeavorface
oricepentruaseapraiaiprotejamoduldevia.OriceDacam
dispreacutoiidinlumeminenoi,OteniiSraciailuiIisusHristosnu
arfipentruprimadatcndsarntmplaaaceva.Arhiepiscopiiicardinalii
semndresccufaptulcsuntreprezentaniiluiDumnezeu.Au,cumsar
spune,udeschisctreEliipzesccuferocitatedreptuldeadaglas
prerilorijudeciiSale.
Prinurmare,nearputeadistrugepetoi.Astavreisspui?
Da,sigurcda.Capenitemute.
Urmolungpauz,ncursulcreiacontinuarsclreascntcere,
uniculzgomotfiindcelalcopitelorcailoriocazionalulscritaleilorde
piele.ntruntrziu,deMontdidierntreb:
idefaptceaspusdePayenspnlaurm?
Cavemaliaiiatuuri.Cnicinoinusuntemlipsiideputere.C
rdcinilenoastresuntmaiadncidectcelealeBisericiicretine.Cdeinem
iavemacceslaadevruriledocumentatepecarelesusinem,accespecare
nimenialtcinevanulmaiare.Cavemabilitateaiinteligenadeanepstra
surseleicomoaraascunseinsiguran.icnusuntemattdeprotinct
sriscmaruncndunenprimejdiecuochiinchii.Amaispuscvom
ctiganceledinurm,darnicidecumnfelulncareneamateptanoiso
facem.ilafinalmiacerutsfiurbdtorismpregtesc,lafelcavoitoi,
pentruschimbriuriae,rsuntoarealelumii,schimbri,amaiadugatel,
carenisarpreainimaginabileideneneleschiardacarncercasnile
expliceacum.ncnuaunceputssepetreac,darodatceovorface,vorfi
deneoprit,iarnoi,OteniiSraciailuiIisusHristosiaiTempluluilui
Solomon,vomaveaputereadeaschimbalumeantreag.
DeMontdidierrmasecucapulntroparte,privindulpiezicteva
minute,dupcareidreseglasulispuse.
Noi,toinou?Astadacmidaivoiesispunmisepareo
aiurealdeomnebun.idactotamajunssvorbimdesprenebunie,explic
mitu,terog,cumamajunsnoisfimoteniailuiHristos,cndprintrenoinu
seaflniciuncretin?
Protecie,replicdeStClairfraezita.Pentruprotecie,puri
simplu.CinesarateptalasubversiuninsnulOtenilorsraciailui
Hristos?Numeleneapermissnecontinumviaanetulburainvremeceam
cutatcomoara.CtdesprenebuniadinspuseleluidePayens,lafelamcrezut
ieulanceput,iiampusapoimaimultentrebri.Chiarcredecne
ateaptmarischimbri.nprivinamembrilor,nprimulrnd.Considerc
vomatragesute,dintoaterilecretintii.
DincretintateAdicmembricretini?Cumeposibil?tiuc
OrdinulRenateriiarenscut,darvacontinuasrmnosocietatesecret,
nuiaa?Atunci,cumamputeapriminrndurilenoastrecavalericretini?
Simplu,Crusty.Acestaafostprimantrebarepecareiampusoluide
Payenscndapomenitdemembri,idejasegndiselaasta.Strvechiul
nostruordinvacontinuasexistepefondulnoiistructurideaici,din
Ierusalim,indiferentcsevanumiOrdinulCavalerilorTempluluisaualtfel.Nu
numelepecareldmnoiistructuriesteimportant,ciactivitilesale,iar
activitileOrdinuluiRenateriivoravealocimaideparte,subacoperirea
celorlalte.Vafinevoiedegndireideoamplorganizare,darHuguesideSt
Omersuntdeprerecacestlucruvaputeafifcut.HuguescredecBiserica
vafiobligatsrecunoascordinulnostruicaceastanevafivictoria.Are
marencrederenBernarddeClairvaux,tnrulnepotalluideMontbardcare
esteiabatelemnstiriicistercienedinClairvaux.Estencreztorc,datorit
susineriiacestuia,mpreuncuMareleConsiliualOrdinuluinostruicu
forelelaicepecarenilevorasiguraconiiangevini,FulkdeAnjou,Huguesde
Champagneialiicaei,FamiliilePrietenelvorconvingepepapsaccepte
nunumaiexistenaianverguradescoperirilornoastre,dariasigurrile
noastresincerecnviitorulapropiatnuvomsiliBisericasfacnimicbrusc,
nunaintecaPriniiBisericiisfiavuttimpsuficientpentruastudiaaceste
chestiuniiadecideasupraautenticitiilor.Iarntretimp,credeel,noii
muncanoastraici,naraSfnt,vomprimideplinabinecuvntarea
recunoateriipapale,nschimbulcooperriiitceriinoastre.
Iartucreziasta.
DeStClairiprivitovarulinclinncetdincap.
Cred.Mialuatcevatimpsaccepttotcemiaspus,daracumcredc
dePayensaredreptate.Odatcudescoperireapecareamfcuto,poatecam
schimbatlumeacunoscutiammbuntitviaatuturoroamenilor,deacum
idinviitor.Vremedeomiedeaninaexistatnimic,niciovocerzvrtitcare
scontrazicBisericasaucaresiamenineinfluenaasupralumiintregi.
Acumnoiavemputereadeajucaacestroliastfelprobabilcvieileoamenilor
vorfimaibunealelor,darialenoastre.icredcmeritscrezinaa
ceva.
DeMontdidierzmbi,iscoasecoifulplat,itraseglugadezalei
scuturdincappentruaindeprtapruldepefrunte,pecareilpieptn
cuomnnaintedeapunetotullaloc.Apoiiscoasesabiaiseridicn
scri.
nsearaasta,prietenetienne,vombeaocupdevinncinstea
acestuifapt.Pentrucavieiletuturoroamenilordinlumesdevinmaibune!
Dartotvafinevoiedearmatecaaceastaiirotisabiapedeasupracapului
pentruaveghealasiguranalor.Prinurmare,vombeaoadouacupn
onoareanoastr,aprieteniloriconfrailornotri,clugriicavaleriai
Templului,otenisraciaacumsuntei.

SFRIT
 1Considerndccititorulromnestengeneralfamiliarizatculimba
francezidotatcuoanumeflexibilitateaspiritului,daripentruareda
textuluionotdeacurateeistoric,traductorulediieinlimbaromnia
permislibertateadearevenilanumeleoriginale,franceze,alepersonajelor(N.
Tr.).
2Cititorulesterugatsremarcecautorul,probabilnncercareadea
facelecturacriimaiaccesibil,apeleazlaunelelicenepoeticendomeniul
istoriei,interpretareadatelorievenimenteloristoriceaparinnduin
ntregime(N.Tr.).
3Legheterestr,unitatedemsuralungimii,egalcuaprox.4,44km
(N.Tr.).
4Pia,nrilearabe(N.Tr.).
5Cititorulesterugatsnuuitecautorulsebazeaznaceastcartepe
ointerpretarepersonalaistorieiiadocumenteloristorice(N.Tr.).
6nOrientulMijlociuiNordulAfricii,ovalesecatnceamaimare
parteaanului(N.Tr.).
7Huriifecioarefrumoasedesprecaremusulmaniicredeauci
ateaptpedreptcredincioinparadisulmahomedan(N.Tr.).