Patriotas y demcratas:

Sobre el discurso nacionalista espaol

despus de Franco
(1975-2007)*

Xos Manoel Nez Seixas

Universidade de Santiago de Compostela

*
Este texto constituye an un work in progress, que en parte ha servido ya a algunas
versiones publicadas (cf. Nez Seixas 2001, 2004c, 2005, 2007), y que ser base de un libro
sobre el mismo tema comprometido con Alianza Editorial para el 2009 2010. De ah tambin
que algunos de los epgrafes que aqu se presentan estn ms esbozados y menos
desarrollados que otros. Pese a ello, consideramos que el presente texto puede servir de base
para una discusin.
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I. Introduccin: existe la cosa?

En el principio estaba la paradoja. La existencia de un nacionalismo espaol en la
Espaa democrtica posterior a la a muerte de Franco es an objeto de debate entre los
cientficos sociales y los propios polticos e intelectuales espaoles en general, debate que
conoce igualmente una cierta proyeccin en la esfera pblica. No se cuestiona la existencia
de nacionalismos subestatales opuestos a la concepcin de Espaa como "patria comn e
indivisible de los espaoles", como reza la Constitucin de 1978; incluso, aqullos (vascos,
catalanes, gallegos, etctera) asumen y aceptan su condicin de nacionalistas. Pero la
autodefinicin de nacionalista espaol no es reconocido por todos aquellos que defienden y
asumen que Espaa es una nacin.
Todo depende, naturalmente y en primer lugar, de qu entendamos por el trmino
nacionalismo. Si compartimos la acepcin, corriente en el mbito germanfono y
francfono, que identifica nacionalismo con exaltacin de la concepcin orgnico-
historicista, etnicista y esencialista de la comunidad poltica frente al concepto cvico de la
nacin de ciudadanos, y por tanto como sinnimo de posiciones polticas que en ltimo
trmino son susceptibles de derivar en la defensa de la comunidad orgnica frente a la
democracia y la voluntad ciudadana, no slo habra pocos nacionalistas espaoles, sino
tambin menos nacionalistas gallegos, vascos o catalanes de lo que parece. Si definimos
nacionalismo como la ideologa y movimiento sociopoltico que defiende y asume que un
colectivo territorial definido es una nacin, y por tanto depositario de derechos polticos
colectivos que lo convierten en sujeto de soberana, independientemente de los criterios
(cvicos, tnicos o una mezcla de ambos) que definan quines son los miembros de pleno
derecho de ese colectivo, entonces hay nacionalistas espaoles sin ser necesariamente
antidemcratas, al igual que los hay vascos o canarios. Por lo tanto, yo no creo en una
definicin de nacionalismo que lo reduce a la bsqueda de la homogeneidad etnocultural de
un territorio dotado de soberana. Es ms amplio: la defensa y asuncin de que un territorio
determinado constituye el mbito en el que un colectivo humano, definido como una nacin,
ejerce su soberana y que, por lo tanto, es sujeto de derechos polticos colectivos. A partir
de ah, y segn los criterios por los que se defina quin forma parte de la nacin y quin no,
habr nacionalismos cvicos o tnicos, aunque en la gran mayora de los casos lo que
encontraremos ser una combinacin de ambos tipos ideales, ms o menos predominantes.
Prcticamente ningn nacionalismo cvico en origen ha renunciado a dotarse de algn tipo de
legitimidad aadida apelando a la Historia, a la cultura, al "espritu popular", a las
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experiencias compartidas o en fin a un sustrato que cree identificacin emocional, y no

meramente contractual, entre los miembros de la nacin. Viceversa, pocos nacionalismos
tnicos en origen, y sobre todo en Europa occidental, no se han despojado de sus elementos
ms incompatibles con la democracia y los valores cvicos, y han dejado de renovarse y
evolucionar doctrinalmente.
El optar por esta definicin implica dos consecuencias tericas. Primera, que
utilizamos el trmino nacionalista sin connotaciones normativas: lo que hace polticamente
aceptable un nacionalismo no es el territorio que defienda como sujeto de la soberana, sino
la compatibilidad de sus postulados ideolgicos con la democracia. Segunda, que definir de
este modo nacionalismo implica tambin que su presencia es detectable incluso en
programas y tendencias polticas que asumen y defienden como un hecho indiscutido e
indiscutible cul es la nacin a la que pertenecen. Ello no implica que ese componente
ideolgico sea visible, es decir, que ocupe necesariamente el centro de su agenda poltica y
sus prioridades estratgicas. Por el contrario, el componente nacionalista (definir qu nacin
es la que se defiende o asume) jugar un papel protagonista en la agenda de aquellos
partidos o movimientos sociopolticos cuya nacin de referencia no goza de un
reconocimiento institucional considerado suficiente y, sobre todo, de soberana. Pero en los
nacionalismos de Estado, y que dan la nacin por preexistente, el nacionalismo aparecer
como componente visible en tres supuestos bsicos: a) amenaza o agresin exterior; desafo
de nacionalismos alternativos en el interior de sus fronteras; b) irrupcin en su territorio de
poblaciones consideradas extranjeras; y c) elevacin del vnculo comunitario nacional a
categora central de su cosmovisin, por encima de otras formas de identidad colectiva (lo
que, en el ltimo caso, suele llevar aparejada no siempre una preferencia por ideologas
antidemocrticas).
Con ello, tambin cabe afirmar que analticamente se impone huir de la
caricaturizacin extrema que se estila en los medios y en una parte del mundo intelectual
espaol: ni la defensa de que Espaa es una nacin presupone necesariamente una vuelta del
franquismo; ni, viceversa, considero que el "patriotismo" a una "nacin ya existente" que se
asume como tal sea necesariamente superior desde un punto de vista tico y democrtico a
la defensa de que una nacin no reconocida como tal en forma de Estado y dotada de
soberana lo es por la voluntad de sus miembros. Del mismo modo que tampoco es creble
analticamente la caricatura segn la cual todos los nacionalistas perifricos son romnticos
ilusos que persiguen la construccin de una patria totalitaria basada en esencias romnticas.
Lo fundamental no es el territorio, sino los valores asociados a la defensa de que un
colectivo human determinado es una nacin. Hay nacionalistas cvicos y tnicos, y mezclas
ms o menos diversas de ambos, tanto en un campo como en el otro.
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Sin embargo, la etiqueta nacionalista es mayormente rechazada en el mbito poltico

por aquellos partidos, programas y cosmovisiones intelectuales que comparten una serie de
postulados bsicos que a mi juicio bastan para considerarlos nacionalistas. Es decir: 1) la
idea de que Espaa es una nacin y por tanto nico sujeto de derechos polticos colectivos;
2) el reconocimiento de que la condicin nacional de Espaa no deriva exclusivamente del
pacto cvico expresado en la Constitucin de 1978, sino que Espaa como comunidad unida
por lazos afectivos y por una lealtad mutua, un patriotismo, posee una existencia histrica
comn que data desde al menos el siglo XV y por tanto aceptan que el demos que
constituye el mbito territorial de ejercicio de la soberana est predeterminado por factores
supuestamente objetivos, como as reconoce la propia Constitucin; y 3) la oposicin de
principio a la posibilidad de una secesin pacfica y democrtica de aquellas partes del
territorio espaol donde pueda predominar, de forma claramente mayoritaria y continuada,
una conciencia nacional diferente de la espaola. El defender estos postulados, segn buena
parte de sus promotores, no supone sin embargo la aceptacin de la etiqueta de
nacionalista. Por el contrario, se rechaza el trmino y se sustituye por el de patriota
espaol. Patriotismo que, segn se afirma explcitamente, constituye sin ms una fidelidad
profunda y sincera a la nacin a la que se pertenece, no necesariamente por convencimiento
electivo sino porque la existencia de esa nacin est ya dada por un poso compartido de
siglos de historia, cultura y convivencia en comn, que de tan evidente no necesitara mayor
discusin; y que por lo tanto constituira hasta un imperativo tico de cualquier ciudadano
espaol (Gonzlez Quirs 2002: 138-40; Quintanilla 2003; Pends Garca 2002). Espaa es,
segn reza el manifiesto de la Fundacin para la Defensa de la Nacin Espaola
(Fundacin DENAES) constituida en 2005, un proyecto nacional, histrico, poltico y
cultural de primer orden, uno de cuyos pilares es el conocimiento de nuestra Historia1 .
No obstante ello, el discurso poltico y pblico explcito imperante en la mayora del arco
poltico espaol ha mantenido este patriotismo de modo casi oculto.
Sin embargo, el discurso poltico y pblico explcito imperante en la mayora del
arco poltico espaol ha mantenido ese patriotismo no electivo de modo casi oculto.
Esta paradoja puede ilustrar la ambigedad que el discurso nacionalista espaol
reviste en cuanto nos intentamos acercar a l e identificarlo como un objeto de estudio
tangible. De entrada, porque el nacionalismo espaol, como cualquier otro nacionalismo de

1
Vid. los objetivos y presentacin del a Fundacin para la Defensa de la Nacin Espaola, en http: //
www.nacionespanola.org. Del patronato de honor de esta fundacin forman parte, entre otros, el filsofo
Gustavo Bueno, el escritor y profesor universitario Jon Juaristi, el socilogo Amando de Miguel, la
periodista de la cadena COPE Cristina Lpez Schlichting, el historiador Fernando Garca de Cortzar, el
fallecido dirigente del PP Gabriel Cisneros Laborda, el magistrado Adolfo Prego de Oliver o el general
Sabino Fernndez Campo. Cf. tambin Garca de Cortzar (2001).
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Estado desde el siglo XIX, y ms si su mbito territorial de actuacin coincide a grandes

rasgos con las fronteras de una comunidad poltica existente ya con anterioridad a aparicin
del nacionalismo como principio de legitimidad poltica, se puede expresar a travs de una
variedad creciente de formas difusas, pero socialmente influyentes, y como un componente
de las polticas pblicas y de la agencia institucional del Estado, desde la poltica escolar
hasta la emisin de sellos postales. Y precisamente por asumir como territorio y como
cuerpo social que es sujeto de derechos polticos colectivos una entidad que ya tena una
forma reconocida como comunidad poltica en tiempos premodernos, el nacionalismo
espaol no siempre necesita presentarse como tal. Es decir, no siempre se manifest a
travs de organizaciones polticas y movimientos sociales identificados con un credo
nacionalista visible. Por el contrario, puede identificarse perfectamente con una ideologa
poltica, e incluso como una conviccin prepoltica, que impregna la agencia y los
programas de diversos actores sociopolticos, y al mismo tiempo ser un sentimiento de
identidad socialmente extendido que es aceptado por la poblacin, o partes de ella, de un
territorio dado como una comunidad imaginada. Por lo tanto, la presencia de ese
nacionalismo de estado puede adoptar una forma diluida, evanescente si se quiere. Pero est
presente de manera persistente. Al mismo tiempo, la identidad nacional puede ser un
elemento que est presente en toda una multiplicidad de fenmenos de la vida cotidiana,
como una identidad asumida de modo semiconsciente por los individuos a lo largo de su
proceso de socializacin, como un nacionalismo trivial, de acuerdo con el trmino acuado
por Michael Billig (1995).
La historia, y el peso de la guerra civil y el franquismo, tienen mucho que ver en esta
invisibilidad relativa del patriotismo / nacionalismo espaol, trminos que para m son
esencialmente sinnimos. Es ms, en todos los Estados nacin se puede manifestar una
forma de nacionalismo / patriotismo calificable de banal, omnipresente pero oculta por falta
de cuestionamiento interno o externo. Y Espaa, en este caso, como Italia, no es ninguna
excepcin. S lo es en cuanto a la relativa invisibilidad del nacionalismo de Estado tras 1975.
Lo que se debi fundamentalmente a tres factores:
a) La deslegitimacin del patriotismo espaol por su apropiacin simblica y
discursiva por el rgimen franquista, que afect tambin a la continuidad de la tradicin del
nacionalismo espaol de impronta liberal-democrtica (presente desde el XIX);
b) El aura de legitimidad paralela, como sinnimo de antifranquismo, que adquirieron
los postulados polticos y culturales de los nacionalismos perifricos, a los que se acercaron
buena parte de las izquierdas antifranquistas, y
c) La ausencia de un elemento central presente en otros nacionalismos de Estado tras
1945: un consenso antifascista que actuase de mito relegitimador, cuando no refundador, de
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la nueva comunidad nacional democrtica (Lagrou 1998). El hecho de que la memoria

reciente de la guerra civil y del franquismo no fuese compartida impeda que cristalizase una
memoria patritica comn. Por el contrario, persisti una memoria patritica escindida que
ya era tpica de la dicotoma entre patriotismo espaol liberal y patriotismo tradicionalista
durante el siglo XIX: las visiones del pasado eran radicalmente opuestas, tanto en el pasado
remoto como en el reciente (lvarez Junco 2001). Y la persistencia actual de esa memoria
histrica reciente dividida e incluso enfrentada, como veremos, dificulta no slo la
cristalizacin de alianzas poltico-estratgicas estables entre los principales partidos
espaoles de izquierda y derecha alrededor de un programa comn de defensa de la
integridad nacional frente al desafo de los nacionalismos subestatales, como s podra
ocurrir en Alemania, Francia o Israel.2 Tambin constituye un obstculo insalvable para la
consolidacin de un patriotismo constitucional espaol digno de tal nombre que comience
en primer lugar, como bien teoriz Jrgen Habermas en su momento, por una
Vergangenheitsbewltigung, por una crtica sin ambages del pasado dictatorial reciente.3
Tras 1975, de hecho, el nacionalismo espaol de vocacin democrtica se enfrent a
un cudruple desafo. Primero, recomponer su legitimidad histrica, reciente y remota.
Segundo, aceptar la pluralidad etnocultural como elemento constitutivo e irrenunciable, es
decir, matizar o reducir el nfasis en la homogeneidad de lenguas y culturas, como
consecuencia de la necesidad de adecuar su discurso y praxis a la nueva realidad
institucional y poltica diseada por el Estado de las Autonomas. Tercero, resistir el
permanente desafo de los nacionalismos subestatales, que lejos de poner un fin a sus
demandas de autogobierno se han consolidado social y polticamente, y elevan
peridicamente el listn de sus reivindicaciones. Y cuarto, hacer todo ello compatible con el
impacto de la incorporacin al proceso de unidad europea y, por tanto, con las cesiones
efectivas de soberana hacia arriba que el Gobierno central se ve obligado a hacer.
Las respuestas del discurso patritico espaol han sido diversas a derecha e
izquierda. De modo general, todo el espectro democrtico, conservador y liberal, acepta
que:
a) Espaa es una nacin, y el sujeto de soberana es el conjunto de los ciudadanos
espaoles, que en uso de su soberana ha decidido libremente descentralizar el ejercicio de la
misma y repartir el mismo entre el Estado central y las Comunidades Autnomas (CC.
AA.), sin que ello implique una fragmentacin del sujeto soberano. Pues la soberana es

2
Como sealaba con amargura en un reciente artculo periodstico Hermann Tertsch, Grosse koalition [sic],
El Pas, 22.11.2005, p. 6.
3
Para un desarrollo de este argumento, cf. Lacasta Zabalza (1998), Aguilar y Humlebaek (2002) y Nez
Seixas (2004b).
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indivisible e imprescriptible, y la titularidad de la soberana de la nacin espaola es

inalienable. El compartir el ejercicio de esa soberana con las CC. AA. no conlleva una
prdida, siquiera parcial, de su titularidad en favor de estas ltimas:
b) La pluralidad etnocultural, institucional y jurdica forma parte del nuevo concepto
de nacin espaola, aunque los lmites de esa aceptacin de la pluralidad son variables, y los
antiguos argumentos para justificar la primaca de determinados marcadores culturales,
como el idioma castellano, se reformulen de modo ms democrticamente presentable. Por
ejemplo, destacando, por ejemplo, la superioridad del castellano como idioma mundial
incluso en trminos de mercado;
c) Espaa es, como realidad nacional, una comunidad poltica y cultural forjada
objetivamente por la Historia, desde al menos la Edad Moderna, pero eso s no tnica
(aunque rara vez se precise qu concepto de etnicidad se maneja);
d) La defensa de la Constitucin de 1978 entraa la defensa de un patriotismo plural
y abierto, que incluye la defensa de las libertades, y que es adems relegitimado frente a un
desafo nacionalista perifrico que, en esencia, es reputado como tendencialmente
etnocntrico, y a veces violento, en todo caso intrnsecamente incompatible con los valores
cvicos y democrticos. Sin embargo, persiste la incertidumbre en lo referente a la
aceptacin de smbolos formales de identidad nacional en la esfera pblica (la bandera o el
himno espaol, por ejemplo). Pero se fomenta la conciencia de espaolidad a travs del uso
prolijo de smbolos informales y efectivos (los deportes, el ocio de masas, etctera).
Pero a partir de estos postulados bsicos, y como todo nacionalismo, de Estado o
subestatal, el nacionalismo espaol contemporneo de orientacin democrtica se
caracteriza por una amplia diversidad interna. Bajo el comn denominador de la defensa de
la continuidad de Espaa como nacin nica, y por lo tanto de que slo Espaa como
colectivo puede ser el sujeto de derechos polticos colectivos existente, podemos hallar
programas polticos y cosmovisiones sociales y culturales muy diferentes. Hay
etnonacionalistas espaoles, nacionalistas culturales espaoles, nacionalistas cvicos o
constitucionales espaoles, en diversos grados y combinaciones, del mismo modo que los
hay catalanes, gallegos o vascos. Que recurramos a tipos ideales para clasificar la realidad no
excluye que esa misma realidad sea compleja. Y que, por lo tanto, lo ms frecuente sea la
combinacin en diferentes dosis de elementos cvicos y etnoculturales, y las valencias de
esas combinaciones y elementos liberales o antiliberales, segn el caso y el momento, como
ocurre con prcticamente todos los nacionalismos (Kymlicka 1999; Brown 1999, 2000: 50-
69; Miz 2004).
El nacionalismo espaol o, si se prefiere, el discurso patritico espaol se
expresa en pblico, sobre todo, a travs de los medios de comunicacin y una abundante
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publicstica, libros de xito y artculos de opinin en la prensa, espacios radiofnicos o

televisivos, hasta el punto de que se ha convertido en uno de los temas ms debatidos en
esos mismos medios de comunicacin. La rearticulacin de una esfera pblica patritica ha
estado en un principio, y sigue estando en buena medida, muy vinculada a la confrontacin
dialctica con las demandas permanentes hacia la obtencin de un ms all institucional
planteadas por los nacionalismos subestatales, as como con la renovacin y parcial
relegitimacin del discurso ideolgico de la derecha conservadora.4 Es ms, los debates en
curso sobre la existencia de un problema vasco o un problema cataln en la Espaa
actual llevan con frecuencia a una suerte de resurgimiento de los viejos debates intelectuales
del 98, y de los ms recientes que preocuparon al exilio republicano liberal espaol en la
dcada de 1950: Existe un problema o una anomala espaola?5 Ello ha dado lugar a
decenas de panfletos, artculos de opinin y libros escritos por periodistas, publicistas y
lderes polticos cuya mxima preocupacin, adems de responder a una pregunta tpica
como qu es Espaa? o subsistir Espaa como nacin en el futuro? ha sido y es el
combatir dialcticamente a los nacionalismos perifricos utilizando diversos argumentos
la cuestin lingstica, la poltica cultural y las interpretaciones de la Historia, el agravio
econmico y, sin duda el argumento ms importante para una buena parte de esa
publicstica, la persistencia del terrorismo de ETA tras 1978. Un efecto paralelo ha sido el
surgimiento, aunque ms dbil, de una respuesta simtrica por parte de todos aquellos
intelectuales y publicistas comprometidos con la defensa de las nacionalidades oprimidas.
La ms slida fundamentacin doctrinal del nacionalismo constitucional espaol se
encuentra sin duda en la larga sombra del legado del filsofo Jos Ortega y Gasset,
constantemente retroalimentada por la oposicin dialctica a los nacionalismos perifricos.
Las reflexiones orteguianas sobre la idea de nacin, bien patentes en su Espaa
invertebrada (1921), se caracterizan como es sabido por un claro elemento de determinismo
histrico. Segn su interpretacin, Castilla fue la forjadora de la unidad espaola bajo la
gida de la Monarqua, y a ella se uniran los reinos hispnicos como resultado de un
proceso inevitable que hubo de llevar a la hegemona castellana. Pero ese destino es visto
como la bsqueda de un proyecto comn para todos los pueblos hispnicos, expresado

4
Cf. Tusell (1996). Incluso durante los aos finales del rgimen franquista, y como una reaccin frente a los
primeros signos visibles de resurgimiento de los nacionalismos perifricos, algunos intelectuales que
provenan de lo que despus se llam falangismo liberal publicaron ensayos donde reivindicaban la esencia
espaola: vid. por ejemplo Lan Entralgo (1971).
5
Una reflexin sobre esta resurreccin de los debates acerca del problema espaol en la dcada de 1990 en
Cebrin (1997). Buenos ejemplos en Maras (1985) o Parada (1996), donde todos los defensores de un
dilogo con los nacionalismos sin Estado son simplemente acusados de traicin a la patria (Espaa), cuya
existencia se data al menos desde la dinasta de los Habsburgo, un hecho histrico que, como tal, no
admitira discusin. Los peridicos El Pas, El Mundo o La Vanguardia han reproducido, y todava
reproducen, con cierta frecuencia este tipo de disputas.
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inicialmente en la empresa del descubrimiento y conquista de Amrica. Ese proyecto de

futuro permiti la conformacin de una unidad interna. Sin embargo, ese proyecto comn
no era una unin voluntaria, consentida o pactada, sino un proceso teleolgico y
determinista (Bastida 1997). Pese a ello, la idea post-orteguiana de proyecto comn
orientado hacia el futuro posea la ventaja, para el nacionalismo constitucional espaol, de
su flexibilidad conceptual y su adaptabilidad a nuevos objetivos a lo largo del tiempo. Estos
objetivos fueron redefinidos como la reconquista de la democracia y la modernizacin
definitiva de Espaa a travs de su reincorporacin a un paradigma de normalidad
europeo. Ello pasaba, primero, por la promulgacin de la Constitucin de 1978 y, despus,
por su participacin en el proyecto de unidad continental. Sin embargo, el determinismo
histrico orteguiano la idea de que Espaa era y es un producto de la Historia, heredado e
incuestionable permaneci como un fundamento, aunque a menudo slo implcito,
semioculto por un vocabulario liberal y voluntarista, del nacionalismo constitucional, que
adems de afirmar el carcter comn e indivisible de la Nacin espaola como contrapeso
al reconocimiento del derecho (implcitamente preexistente) a la autonoma de
nacionalidades y regiones, introduca varias veces la mencin al pueblo espaol como nico
titular de la soberana, concretamente en el prembulo y los artculos 1.2. y 8 (Bastida
1998; Rodrguez Abascal 2000: 148-63). Es ms, segn uno de los ms destacados
defensores en el plano acadmico e intelectual de la vigencia de la Constitucin de 1978, el
profesor de Derecho constitucional prximo al PSOE Juan Jos Solozbal, la Carta Magna,
adems de ser un ejemplo de nacionalismo voluntarista que bebera del legado cultural de
Ortega y Gasset y Ernest Renan, pues ambos habran concebido la nacin como un
proyecto comn, deba tener en cuenta la existencia previa e incuestionable de la realidad de
Espaa como una nacin predeterminada por la Historia, y en concreto por la existencia de
una convivencia poltica comn prescindiendo de su carcter voluntario o no, que ha
generado una comunidad cultural y un espacio econmico nacionales. En la mente de los
demiurgos de la Carta Magna, Espaa aparece como una verdadera Nacin o comunidad
intrnsecamente diferenciada, es decir, una estructura de convivencia, resultado de la
experiencia comn histrica de sus pueblos integrantes, que ha generado pautas culturales
compartidas y cuyos miembros desean vivir juntos en el futuro (Solozbal 1993; 1997:
340-41). El carcter voluntario de ese proyecto comn, pues, se sobreentiende y deduce de
la Historia, ms que se comprueba por va democrtica y cotidiana.
Por otro lado, el constante desafo planteado por los nacionalismos subestatales al
nacionalismo de Estado. Aqullos, frente a lo que esperaban los demiurgos de la Transicin,
no pusieron un lmite a sus constantes demandas por ampliar su autogobierno, y reafirman
en su mayora su voluntad de alcanzar objetivos polticos que van claramente ms all de
 10

una generosa interpretacin de la Carta Magna. Clara muestra de ello ha sido la Declaracin
de Barcelona y sus epgonos (1998), as como la evolucin hacia el soberanismo de los
principales partidos nacionalistas vascos, jalonada por el Acuerdo de Lizarra-Garazi y ms
tarde por el proyecto de libre asociacin contenido en el Plan Ibarretxe, as como por la
nueva propuesta de cariz soberanista promovida por el Gobierno Vasco bajo la presidencia
del mismo Ibarretxe en 2007-08. Y, por otro lado, durante la dcada de 1990 incluso pas a
ocupar un lugar en la agenda poltica estatal el nacionalismo gallego de izquierda, adems de
la presencia de pulsiones territoriales promovidas por neorregionalismos autonomistas en
otros territorios, como Canarias, Aragn o Baleares. La persistencia de la violencia
terrorista en el caso vasco, por un lado, y la no desaparicin de recurrentes postulados
esencialistas y etnocntricos en el discurso de algunos partidos nacionalistas perifricos,
por otro lado, han actuado de necesario retroalimentador del discurso patritico espaol.
ste se presenta a s mismo, de este modo, como una constante reaccin frente a las
apetencias y agresiones de los nacionalismos perifricos.

II. El mosaico pluriforme del nacionalismo espaol.

El nacionalismo espaol constituye hoy en da una realidad discursiva y cultural de
mrgenes difusos y contenidos diversos. De manera idealtpica podemos ensayar una
tipologizacin del discurso nacionalista espaol contemporneo en dos grandes tendencias:
derecha e izquierda. Y dentro de cada una de ellas diferenciaremos diversas corrientes de
pensamiento, si bien al descender al nivel de pensadores, programas y partidos concretos
podemos encontrar elementos provenientes de diversas tendencias. Recurriremos para ello,
matizndola, actualizndola y amplindola en lo posible, a una propuesta de clasificacin
que ya hemos avanzado en otros lugares (Nez Seixas 2001, 2005a).

II. 1. El nacionalismo de la derecha conservadora: De la nostalgia nacional-catlica al

patriotismo constitucional.
Dentro de este campo ideolgico, podemos diferenciar dos tendencias principales, a
saber: una minoritaria, que consiste en la persistencia del nacional-catolicismo dentro de la
extrema derecha; y una hoy en da mayoritaria, que corresponde a la lenta y variada
adaptacin del mensaje nacionalista de la derecha democrtica a las condiciones de la Espaa
posterior a 1978, y particularmente al Estado de las Autonomas.

II. 1. 1. La nostalgia nacional-catlica:

Un nacionalismo espaol explcito e incluso agresivo en sus manifestaciones
simblicas y verbales ha persistido de modo muy visible, tanto en el terreno ideolgico
 11

como en el simblico, dentro del conjunto de partidos y organizaciones de ultraderecha

durante el perodo de Transicin y Consolidacin democrtica, y persisten hoy en da.
La visibilidad de este discurso, cuyos rasgos esenciales derivan claramente del legado
franquista, ha llevado as a su fcil identificacin como objetos de estudio. La gran mayora
de los partidos que se sucedieron dentro de este espectro poltico sumamente fragmentado e
inestable, desde Fuerza Nueva hasta el Frente Nacional, pasando por las diversas ramas del
que fuera partido nico del rgimen, Falange Espaola, permanecieron leales al legado del
nacional-catolicismo, con pocos matices diferenciales entre ellos. Este componente
alcanzaba incluso un grado de identificacin mstica entre Espaa y la fe catlica en algunos
de sus lderes y pensadores ms carismticos, como Blas Piar (1975, 1980). La
persistencia del pensamiento nacional-catlico corri paralela a la insistencia en una
idealizada nostalgia del pasado, tanto del reciente la dictadura franquista como de las
edades de oro pretritas (el Imperio espaol de los siglos XVI y XVII, la hermandad
espiritual con Latinoamrica), juntamente con una retrica oposicin a Europa y
particularmente a la entrada de Espaa en la CEE / Unin Europea; as como un muy
marcado antiseparatismo explcito, que sealaba sin ambages como gran enemigo a los
nacionalismos subestatales y repetidamente denunciaba desde la transicin la permanente
amenaza que aqullos supondran para la unidad de Espaa. Utilizaba para ellos trminos
bien denotativos como traicin o chantaje, as como argumentos bien propios de las teoras
de la conspiracin judeomasnica y separatista de otrora. Desde esta perspectiva, los
nacionalismos perifricos seran un mero producto del resentimiento de lites provincianas
y folcloristas, que se ponan ahora al servicio de los histricos enemigos exteriores de
Espaa (Gran Bretaa, Francia y los Estados Unidos), no contentos con provocar la
separacin del tronco patrio de Gibraltar, Portugal, Cuba, Filipinas y Puerto Rico.6
Las reivindicaciones autonmicas no seran sino un primer paso hacia la separacin,
y seran un instrumento del comunismo a las rdenes de Mosc para desgajar territorios del
solar patrio y convertirlos en nuevas Repblicas soviticas, como denunciaba el
Diccionario de la ultraderecha publicado en 1977 a propsito del catalanismo, considerado
como un movimiento al servicio de la tctica y la subversin comunista (Royuela 1977:
182; Casals 2006: 180-83). Y la Constitucin de 1978, un crimen de lesa patria por permitir
el reconocimiento del trmino nacionalidades, consideradas un primer paso hacia la
destruccin de la unidad de la nacin espaola. Aunque de modo inconcreto en varios
manifiestos y programas polticos de Fuerza Nueva, como de otras organizaciones
ultraderechistas, se haca mencin a una vaga descentralizacin del Estado a travs de los

6
Esta conviccin, sin embargo, tambin puede aparecer espordicamente en pensadores e intelectuales
liberales, caso de Salvador de Madariaga, segn recoge Jos Antonio Juregui (2004:17).
 12

municipios, las provincias y las regiones, en la mayora de los casos slo se trataba de una
concesin retrica. Consecuentemente, la nueva estructura territorial diseada por el Estado
de las Autonomas era y es contemplada como una falsificacin de las tradiciones espaolas
y un mero derroche de recursos pblicos (Arias Ruiz 1977; Blanco Ande 1985, 1994;
Rodrguez Jimnez 1994: 44-47; Casals 1998, 2000: 234-38).
Esta interpretacin bsica, que apuntaba ya claramente en las intervenciones de
varios de los senadores de designacin real que intervinieron en el debate constitucional de
1978 (Snchez Cornejo 2007), ha permanecido vigente a lo largo de la dcada de 1990 y an
subsiste a comienzos del siglo XXI, particularmente alimentada por algunos intelectuales
tardofranquistas que pregonaron y pregonan el retorno a una forma de gobierno autoritario
bajo una apariencia ms o menos tecnocrtica, si bien desprovista de contenidos religiosos.
As, el antiguo ministro franquista, teorizador del Estado tecnoautoritario en los aos
sesenta, y posterior diputado de Alianza Popular en las Cortes Constituyentes Gonzalo
Fernndez de la Mora (2003) describa en un texto publicado poco antes de su muerte cmo
Espaa haba entrado en un grave proceso de desnacionalizacin desde la restauracin
democrtica. Ese proceso tena tres orgenes principales: la consabida influencia devastadora
de los nacionalismos perifricos, las cesiones de soberana a la Unin Europea, y
ltimamente la desnacionalizacin demogrfica provocada por la incontrolable llegada de
inmigrantes musulmanes y amerindios. El resultado de ese proceso no podra ser otro que la
fragmentacin de Espaa, nacin considerada como un producto de una evolucin histrica
positiva jalonada por los esfuerzos de los reyes visigodos, la Reconquista frente a los
musulmanes, la unificacin de los reinos peninsulares bajo la gida de los Reyes Catlicos,
y la empresa colonial en Amrica.
Ciertamente, algunas nuevas organizaciones de la extrema derecha espaola que
surgieron durante la dcada de 1990 han intentado modernizar este discurso y alcanzar
mayor apoyo social y electoral, si bien con un xito limitado. Con ese fin, varias de aqullas
elaboraron un nacionalismo estatista, radical pero explcitamente laico, que prefera beber de
la autntica tradicin fascista espaola no contaminada por el franquismo (el legado
doctrinal de un Ramiro Ledesma Ramos, por ejemplo). El discurso nacionalista de
organizaciones como Bases Autnomas apunt ya claramente a la existencia de un nuevo
otro nacional al que oponerse, y que debera ser eliminado o expulsado en beneficio de la
pureza racial y cultural de la nacin espaola: los inmigrantes extracomunitarios, cuya
presencia se ha incrementado notablemente en Espaa desde fines de la dcada de 1990.
Con todo, y pese a que los inmigrantes representan hoy cerca de un 7% de la poblacin
total espaola, este discurso todava no ha sido capaz de atraer un significativo apoyo
electoral, en parte porque la derecha parlamentaria se ha apropiado de buena parte de esta
 13

bandera, aunque con formas ms suaves y democrticas. Los planteamientos ms

sofisticados de los grupos neonazis espaoles, que se caracterizaron por su apertura a otros
nacionalismos ibricos para ganar adherentes a su proyecto racial y paneuropeo bajo la
bandera del etnicismo europeo, apenas han tenido eco social ms all de grupos de
iniciados (Casals 1995: 139-55).

II.1.2. La lenta adaptacin de la derecha democrtica.

Este sector del espectro poltico espaol todava sufre de un problema: el estigma
del franquismo. Y, por lo tanto, an se encuentra a la bsqueda de una frmula definitiva
que le permita abanderar un proyecto patritico y polticamente legitimado, que ha
recurrido de forma alternativa a diversas frmulas. La interrupcin de la tradicin liberal-
democrtica del pensamiento nacionalista espaol del XIX y XX ha tenido mucho que ver
en ese problema de legitimidad. Pero tambin la insistente negativa de la derecha
conservadora espaola a llevar a cabo una revisin crtica del pasado reciente, manifiesta en
su incapacidad para condenar el rgimen franquista y llevar a cabo una eficaz y completa
revisin crtica con el pasado reciente, pasando por la eliminacin completa de los lugares
de memoria heredados del rgimen anterior, la rehabilitacin de sus vctimas y la asuncin
de un discurso histrico crtico. Lo que a tenido como consecuencia que an le resulte
problemtico el elaborar una visin del pasado compartida con la izquierda que pueda servir
de base a un autntico patriotismo constitucional (Nez Seixas 2004b, 2007).
Restos de la cosmovisin nacional-catlica, aunque reducidos a su mnima expresin
y confinados sobre todo al discurso acadmico e historiogrfico, todava son apreciables en
el espectro conservador, particularmente entre sus lderes e intelectuales ms entrados en
aos y entre sus corrientes ms derechistas. Intelectuales cercanos al Partido Popular [PP]
todava insistan en fechas no muy alejadas en que Espaa era un producto de la
Reconquista contra los musulmanes durante la Edad Media, si no anterior; destacaban el
papel unificador de los Reyes Catlicos y la Monarqua catlica vista como una esencia
de la nacin desde fines del siglo XV en esa unificacin, y el carcter intrnsecamente
catlico de esa nacin espaola resultante, cuyo indiscutible momento de gloria fue el
descubrimiento y conquista de Amrica, empresa que situara a Espaa en la cima de su
grandeza pasada y la obligara en la actualidad a actuar de guardiana del inmenso legado
cultural generado por la expansin ultramarina del castellano.7 Y una nacin espaola que
7
La reivindicacin del carcter positivo y benigno del descubrimiento y colonizacin de Amrica por parte de
Espaa constituye sin duda uno de los campos donde los conservadores continan fuertemente anclados en los
viejos paradigmas nacionalcatlicos de interpretacin histrica. Desde antiguos ministros de UCD como Jos
Manuel Otero Novs (1998: 32-39) hasta publicistas con posturas cercanas a la extrema derecha, como Jos
Luis Beceiro (1994), todos ellos denuncian que la visin de la conquista espaola de Amrica como un
genocidio o, cuando menos, como un proceso acompaado de violencia hacia las poblaciones precolombinas,
 14

poco o nada debera al legado rabe-andalus, mudjar o judo.

Aunque estas actitudes existen, y se sitan en el basamento de algunos
presupuestos bsicos de la interpretacin de la Historia abrigada por los conservadores, ni
son mostrados abiertamente ni constituyen hoy en da el ncleo bsico de su cosmovisin.
Podemos sealar tres tendencias principales dentro de este neonacionalismo conservador,
que enarbola banderas respetables como el pensamiento liberal, la defensa de los derechos
individuales e, incluso, desde comienzos del siglo XXI, el patriotismo constitucional de
filiacin habermasiana, como veremos.

II.1.2.1. La primera tendencia halla su razn de ser en una reaccin continua contra
los nacionalismos perifricos. El discurso patritico de la derecha, y particularmente las
estrategias polticas del PP en Euskadi y Catalua, han hecho buen uso de la confrontacin
dialctica con los nacionalismos vasco y cataln, incluyendo una constante denuncia de los
objetivos y mtodos de la poltica lingstica aplicada por los Gobiernos vasco y cataln.
Durante las dcadas de 1980 y 1990, un buen nmero de libros y una abundante produccin
publicstica han insistido en el carcter discriminatorio frente al castellano de esas polticas
de normalizacin lingstica y cultural, y han denunciado la persecucin del castellano, lo
que era presentado a su vez como un primer paso en un proceso de balcanizacin y
disgregacin de la nacin espaola. Como bandera en ese debate no siempre se hizo uso de
argumentos esencialistas, aunque stos estaban presentes de modo implcito la
concepcin de que el castellano es la lengua natural de todos los espaoles, y por lo tanto
el carcter artificioso y aberrante de que los ciudadanos espaoles tuviesen hipotticamente
que aprender idiomas para trabajar en su propio pas8, sino que se recurri con fruicin
a la defensa de los derechos individuales sobre los derechos colectivos.
No obstante, lo que realmente estaba en juego era la supuestamente tradicional,
natural y por lo tanto deseable supremaca ltima del castellano como idiom oficial. Pues
para buena parte del discurso nacionalista o patritico espaol, y de modo particular
aunque no exclusivo en la derecha conservadora, la lengua castellana sigue
constituyendo el marcador cultural determinante de la identidad nacional espaola, como un
elemento comn que no slo unira a los espaoles de diversos orgenes, sino que tambin
constituira la ms decisiva contribucin de Espaa a la cultura universal (Salvador 1987; ort
i Jan 1997: 101-02; Lodares 1999, 2002; Lpez Garca 1985, 2006). Sera, adems, un arma
de futuro comercial, en primer lugar y de expansin del prestigio de Espaa por el

no es sino un bulo de conspiraciones intelectuales emparentadas con la tradicional Leyenda Negra y tejidas
desde naciones extranjeras envidiosas de la limpia ejecutoria de Espaa.
8
Carta de un lector de La Razn, 3.10.3005, citada en Mestre (2005:22).
 15

mundo. Y, aunque ese discurso reconozca la poltica represiva llevada a cabo por el rgimen
franquista hacia las lenguas minoritarias en el pasado, sta sera ms disculpable, segn
expres en mayo de 2007 el vicepresidente de la Real Academia Espaola, Gregorio Salvador,
por haber obligado a los espaoles a conocer una lengua universal, mientras que el proceso
inverso la imposicin de lenguas minoritarias y, por tanto, intiles para la relacin
exterior sera mucho ms condenable desde un punto de vista normativo.9
Esta publicstica presenta en general a los nacionalismos perifricos como
intrnsecamente proclives a adoptar posiciones totalitarias, por su nfasis en los derechos
colectivos, y tendentes a imponer una cultura monoltica a los ciudadanos. Tempranos
ejemplos de esta visin, ya estimulada por las polticas lingsticas de la Generalitat de
Catalua en la dcada de 1980, fueron los escritos del periodista Federico Jimnez
Losantos, quien abandon Catalua despus de sufrir un atentado a manos de un grupo
radical catalanista, y el antiguo lder del PP de Catalua y brillante polemista Aleix Vidal-
Quadras (Jimnez Losantos 1995; Vidal-Quadras 1993; Tubau 1999). Reacciones ms o
menos calcadas se han sucedido durante la dcada de 1990 y comienzos del siglo en curso,
tambin en Galicia (Jardn 1993). Pero fue particularmente desde 1993-94, coincidiendo
con el comienzo de un largo perodo (1993-2000) en el que las mayoras parlamentarias en
Madrid dependieron del apoyo de los nacionalistas catalanes y / o vascos, que la frecuencia
de esta publicstica, su intensidad e incluso su agresividad, se ha incrementado
notablemente. Buena parte de sus protagonistas han sido intelectuales de prestigio y
provenientes de la izquierda antifranquista, desde el filsofo Gustavo Bueno que, como
veremos, no ha tenido inconveniente en situar los orgenes de Espaa como nacin en
tiempos remotos (Bueno 1996, 2000, 2003) hasta el profesor universitario y escritor Jon
Juaristi (1997, 1999). Pasando por versiones ciertamente ms sofisticadas desde el punto
de vista acadmico e intelectual de ese ensayo de combate antinacionalista (perifrico), pero
que no dejan de compartir la misma finalidad: el denunciar el chantaje permanente de los
nacionalismos perifricos. Publicstica de combate que, con matices ms acadmicos, en
absoluto es privativa del mbito de la derecha liberal-conservadora (Blanco Valds 2005).
Si la cuestin lingstica ha sido uno de los detonantes de la publicstica
antiseparatista, que ha afirmado la espaolidad ms como argumento a contrario que como
aseveracin en positivo, un segundo y decisivo factor que ha alimentado la proliferacin de
esta literatura reactiva ha sido y es sin duda la persistencia de la violencia terrorista de
ETA y sus adlteres sociopolticos, y de modo paralelo la decantacin por el soberanismo
ms o menos matizado del conjunto del nacionalismo vasco desde 1998. Es entonces

9
Cf. las declaraciones de Gregorio Salvador, apoyadas por el novelista Arturo Prez-Reverte, en El Pas,
11.5.2007.
 16

cuando una multitud de ensayos y hasta panfletos dedicados a denunciar las

manipulaciones de la Historia, las tradiciones inventadas o los aspectos ms oscuros y
antiliberales de la historia y el presente de los nacionalismos perifricos han visto la luz,
convirtindose varios de ellos en autnticos xitos de ventas.
Por otro lado, la actividad criminal y etnomafiosa de ETA se ha convertido
paradjicamente en el agente legitimador por oposicin que el neopatriotismo conservador
necesitaba. Y por extensin, la prueba del carcter intrnsecamente perverso de los
nacionalismos, mensaje omnipresente en las emisoras de radio y medios de comunicacin
afines a los conservadores desde finales de la dcada de 1990.10 De ah que en la Espaa
actual provengan del Pas Vasco las posiciones no slo ms intransigentes frente a las
demandas polticas de los nacionalismos subestatales, sino tambin las iniciativas ms
claramente orientadas a recuperar y reformular democrticamente el nacionalismo espaol,
adoptando sin ambages este trmino frente a las renuncias forzadas de los intelectuales
espaoles en el pasado (Uriarte 2002). Aunque el componente reactivo es comn a todo el
nacionalismo espaol no slo desde la Transicin, sino desde al menos los albores del siglo
XX, es en el campo conservador donde ha tenido mayor incidencia desde la dcada de los
noventa.

Ese discurso sigue muy vivo, adoptando diversas variantes en la actualidad, pero
una ha adquirido una fuerza inusitada desde fines del 2004: la apropiacin por parte de la
derecha conservadora del derecho a hablar en nombre de la memoria de las vctimas de ETA
y del terrorismo en general.

II.1.2.2. La bsqueda de la relegitimacin histrica y poltica. La primera batalla

librada en la bsqueda de una renovacin del discurso patritico de la derecha fue la de la
Historia. Desde mediados de la dcada de los ochenta, varios intelectuales conservadores
han emprendido la tarea de reinterpretar y hasta de reescribir la Historia de Espaa,
presentndola como un perfecto ejemplo de unidad en la variedad que, antes o despus,
deba desembocar en la frmula constitucional de 1978. Segn esta interpretacin, desde la
poca romana Espaa se ha caracterizado por ser un mosaico de diversos pueblos y
culturas, unificados bien por un destino histrico al compartir un espacio geogrfico comn
y un mismo proyecto, o bien por el deseo de constituir una misma unidad poltica desde la
Baja Edad Media y durante la llamada Reconquista contra los musulmanes cuyo legado,
al igual que el de los judos, suele ser excluido del acervo cultural e histrico que impregnara

10
Una buena coleccin de citas al respecto en Vizcano (2003). Para el caso cataln, cf. igualmente Mestre
(2005).
 17

el ser espaol. La venerable nocin de unidad en la diversidad, defendida por pensadores

tradicionalistas desde la segunda mitad del siglo XIX, como Menndez y Pelayo o Vzquez
de Mella, es reformulada en una nueva expresin: las Espaas, que a pesar de sus variadas
culturas y peculiaridades siempre formaron parte de una comunidad nacional que a todas
comprenda, y cuya mejor re-encarnacin en la actualidad sera el Estado de las
Autonomas. De acuerdo con esta concepcin teleolgica de la Historia, Espaa no es sino
un autntico resultado de la experiencia histrica, y su cuerpo objetivo no hizo sino
adoptar diferentes formas a lo largo del tiempo..11 El arte, la literatura y la cultura castellana
desde la Edad Media siguen siendo, adems, para buena parte de los representantes de esta
tendencia la mejor expresin del sentimiento de espaolidad, presentado a menudo como
una suerte de Volksgeist peculiar y distinto del manifestado en otros cnones literarios
europeos (Quionero 1998).
Sin embargo, es de destacar que el nacionalismo democrtico de la derecha espaola
ha intentado desde principios de la dcada de 1990 una reformulacin ideolgica que pasase
de entrada por la reivindicacin y reescritura de su propia tradicin histrica. sta ha
pasado por varias fases. En primer lugar, intent sin mucho xito apropiarse del legado
histrico del reformismo republicano del primer tercio del siglo XX (Gonzlez Cuevas
1995). Con ese fin, se exhum entre ese pasado a una figura antes vilipendiada, cual el
presidente Manuel Azaa, cuyo pensamiento fue reinterpretado convenientemente por
periodistas como Jimnez Losantos (1994), pero tambin por el propio Jos Mara Aznar.
En sus libros Espaa, la segunda Transicin (1994) y La Espaa en que yo creo (1995),
Aznar se distanciaba de algunos paradigmas del legado nacionalcatlico a la hora de
fundamentar su concepcin de la nacin espaola. En sta apenas influa el catolicismo, se
destacaba la pluralidad cultural con, incluso, un tmido reconocimiento de la prdida
que la expulsin de judos y moriscos haba supuesto para el legado histrico y cultural
espaol y se citaba entre alabanzas a los historiadores liberales del siglo XX. Pero en
absoluto evolucionaba hacia un proyecto ntidamente voluntarista de nacin. Por el
contrario, Espaa es definida como una realidad histrica forjada en el siglo XV por la
accin conjunta de la Monarqua y la existencia de un proyecto comn, cuya mejor y ms
generosa expresin sera la generosa y benigna conquista y colonizacin de Amrica. Esta
rica tradicin histrica sostendra, segn Aznar, por s sola la legitimacin actual de la
nacin espaola, una nacin que exista ya claramente con anterioridad a las primeras
constituciones liberales. Espaa es, se afirma, una de las ms antiguas naciones de
11
Entre los autores que defienden este punto de vista, podemos citar a publicistas histricos como Gonzlez
Antn (1997), antiguos ministros como Jos Manuel Otero Novs (1998: 286) e incluso historiadores
profesionales como Antonio Morales Moya (2000).
 18

Europa. A pesar de la existencia de un largo hiato cronolgico tras 1812 en el que Espaa
estara fuera de la normalidad, y que durara nada menos que hasta 1978, en esta ltima
fecha la Constitucin consagrara una concepcin renovado de nacin espaola,
fundamentado en los principios de democracia, pluralismo cultural y progreso, cuya mejor
expresin era el Estado de las Autonomas, y que no precisaba de experimentos federales
(Aznar 1994; 1995; 2000). Desde este punto de vista, la plena participacin de Espaa en
el proyecto europeo significaba poner un punto final al tradicional aislacionismo de la
Historia patria.12
Los nuevos conservadores definen Espaa como una nacin nica, pero
multicultural y plural. Naturalmente, se dejaba en la penumbra cules eran los lmites
precisos de esa pluralidad. Un reconocimiento simblico ms amplio de esa pluralidad
cultural, que pasase por relativizar la cualidad nacional de Espaa, es considerado
simplemente como una concesin excesiva. Como ha expresado bien el antiguo dirigente del
PP cataln y eurodiputado Aleix Vidal-Quadras, el Estado espaol no podr sobrevivir si
deja de ser una nacin. Esta afirmacin ilustra quizs la mayor contradiccin de sus tesis. El
nacionalismo como tal es denigrado por ser obsoleto, premoderno, tribal y una expresin de
un sueo totalitario plasmado en una identidad tnica homognea. Por lo tanto, antiliberal e
incompatible en ltima instancia con la democracia (Vidal-Quadras 2002: 292-95). Por el
contrario, el individualismo liberal y la defensa de los derechos individuales en general son
reputados superiores y por lo tanto anteriores a cualquier forma de derechos colectivos. Sin
embargo, el nacionalismo espaol de Estado, as como los nacionalismos unificadores que
surgieron y se desarrollaron en el siglo XIX, son juzgados a travs de un prisma positivo,
pues habran producido resultados beneficiosos (modernizacin econmica, la consolidacin
de los derechos y conquistas de la revolucin liberal, etctera). En brillantes palabras de
Vidal-Quadras,

Los caones que tronaron en Sedn o en Magenta llamaban a la modernizacin, a un cambio

de escala en lo econmico y en lo cultural, a trasladar las lealtades polticas a nuevas
entidades territoriales que surgan del entusiasmo por lo extenso y grandioso. Los apstoles
de los nuevos Estados-nacin invocaban al progreso, a la ambicin y al futuro.

Segn el poltico cataln, la comunidad nacional espaola constituye una realidad dada,
forjada por una historia comn, cuya existencia no es en ningn caso susceptible de
discusin. En palabras del alcalde conservador de Mstoles en octubre del 2005, la nacin
espaola no podra permanecer ajena o distante ante cualquier intento de desvirtuar o

12
Lo que, no obstante, no ha impedido a algunos publicistas conservadores proclamar abiertamente su
euroescepticismo (Otero Novs 1998).
 19

alterar la naturaleza de una historia de ms de 500 aos13. La concepcin de una Espaa

plural significara la existencia de un proyecto comn, sustancia espiritual comn, lengua
comn, matriz cultural comn e Historia comn, y todo ello compatible con la pluralidad
cultural y lingstica [...], pluralidad que se traduce desde el punto de vista poltico,
jurdico, administrativo e institucional en el Estado de las Autonomas, un invento
inequvocamente espaol. La aceptacin de la pluralidad lingstica y cultural presupone la
existencia de un sentimiento de cohesin socialmente extendido, nucleado alrededor de un
objetivo comn. Ciertamente, esta concepcin de Espaa como nacin plural, despus
reformulada en trminos orteguianos por Vidal-Quadras como nacin-proyecto que
debera dotar de existencia corporal al Estado, se considera legitimada en el presente gracias
a su eficacia en la proteccin de la libertad, la dignidad y el progreso cultural y material de
los ciudadanos que la integran, libres de toda esencia mstica o primordial. Pero Vidal-
Quadras propone igualmente no echar al olvido la fuerza que pueden cobrar factores como
la cohesin emocional apoyada en factores histricos, religiosos, lingsticos o tnicos y
concretada en un despliegue de smbolos y liturgias nacionalizadoras, pero sin ceder a la
tentacin de la apelacin irrestricta a la identidad tribal instintiva (Vidal-Quadras 1998a:
33, 143, 195-96; 1998b: 83-84; 2002: 294).
El hecho de que la existencia territorial e histrica de Espaa era un condicionante
previo y anterior a la promulgacin de la Constitucin de 1978 no es bice para cuestionar
la legitimidad democrtica de esta ltima (Uriarte 2002). Pues segn otro miembro de la
ponencia constitucional, el antiguo diputado de UCD y hoy dirigente del PP Gabriel
Cisneros Laborda, constituira un hecho axiomtico que la nacin espaola, sujeto y, al
propio tiempo, objeto del pacto constitucional, es una realidad preconstitucional. Y desde
mucho antes. La vigorosa realidad histrica de la nacin espaola es indiscutible pese a la
debilidad del sentimiento patritico espaol, pues aqulla se conforma ontolgicamente
en la Hispania romana; intelectualmente, en el Medioevo, y formalmente, en el Estado
moderno (Cisneros Laborda 2002: 104, 112). Adems, Espaa es una vieja nacin []
sedimentada tras tantos siglos, una realidad secular que, como muchas otras naciones
europeas, estara basada en elementos ms profundos y slidos, y por ello menos
emocionales, que los vnculos puramente tnicos que definen a tantas aspirantes a naciones
como hoy abundan en Europa (Muoz Alonso 2000: 35). Y personajes como el conocido
publicista conservador Federico Jimnez Losantos (1999) no han tenido empacho en
reivindicar la hispanidad de los ancestros ms venerables de la Historia ibrica desde

13
Bando de Esteban Parro, alcalde d Mstoles por el PP, publicado en La Razn, 10.10.2005, citado en
Mestre (2005: 18).
 20

tiempos prerromanos.14
Claro que, para definicin historicista, la del escribiente histrico ms conspicuo de
la derecha conservadora en la actualidad, el antiguo comunista revolucionario y miembro del
GRAPO Po Moa. ste, tras condenar a todos los nacionalismos perifricos como producto
de la mediocridad intelectual de escritores de segunda y sus invenciones fantasiosas, se
encarga de advertir que es falso que antes del siglo XIX no existiese Espaa como nacin,
confundiendo nacin y nacionalismo. Por el contrario, el primordialismo de Moa tiene
races profundas y lejanas en la Historia:

Espaa es una de las naciones ms antiguas de Europa. Puede decirse que aparece como tal
hace unos mil quinientos aos, cuando el reino godo dej de constituir el poder de unas
bandas de guerreros migrantes para identificarse con la sociedad hispano-latina creada por
Roma. Tenemos pruebas documentales claras del sentimiento patritico existente ya por
entonces. Otros afirman que Espaa se form durante la Reconquista, pero sta no podra
entenderse sin la nacin anterior, destruida casi del todo por la nacin rabe. El recuerdo de
la nacin hispano-goda fue el impulso espiritual que permiti la formacin de ncleos de
resistencia cristianos, la paulatina y ardua reunificacin de ellos, con la excepcin de
Portugal (Moa 2005a: 200).

Es ms: el rey Leovigildo, quien concibi un estado autnticamente espaol, fue nada
menos que el creador poltico de la nacin espaola. Y, contina Moa, es bajo aquel rey
visigodo que surge el sentimiento patritico o nacional. Pero yendo hacia atrs, fue
Escipin el Africano quien fund Espaa como unidad cultural. La unidad conseguida por la
Reconquista frente a unos reinos islmicos cuya cultura se estanc pronto, debido a las
propias limitaciones del Islam, es amenazada hoy en da por los separatismos y por la
intervencin islmica del 11 de marzo del 2004, dando lugar a fenmenos traumticos ya
vividos por Espaa, como la separacin de Portugal (Moa 2005b).
No muy diferente era, sin embargo, la percepcin del filsofo Gustavo Bueno (1999:
77), o del antroplogo Jos Antonio Juregui (2004: 20-21), cuando afirman que Espaa
precede con mucho al nacimiento del concepto contemporneo de nacin, ya que como
comunidad poltica con voluntad de unidad y, afirman explcitamente, como nacin, existira
desde al menos la Hispania romana. Y semejantes postulados admita Jos Manuel Otero
Novas en el 2005, cuando escribe que Espaa, como nacin premoderna, es decir, como
comunidad poltica con conciencia de unidad e identidad y voluntad de autogobierno se
retrotrae al menos a la Hispania romana desde que Roma nos da unidad bajo su poder, []
pues eran Provincias de Hispania concebida como unidad. Es entonces contina
cuando realmente existe una nacin en el sentido de comunidad humana, asentada en un
14
Para una interpretacin del discurso neopatritico de Jimnez Losantos, cf. Song (2003b).
 21

territorio definido, con lazos comunes de lengua, religin, Derecho, autoridad e intereses
econmicos, y desde muy pronto. Pero concede Otero Novs en un guio al
modernismo no creo que podamos hablar de nacin hispnica antes de los romanos
(Otero Novs 2005: 451, 85-86). Estos planteamientos se difunden a su vez en rganos
provinciales y locales afines al PP. 15 Y son repetidos hasta la sociedad en las tribunas
mediticas afines al pensamiento conservador. Por poner un ejemplo, el periodista Federico
Jimnez Losantos afirmaba el 3 de octubre de 2005 desde el micrfono de la cadena COPE, a
propsito de la discusin del Estatuto de Catalua, que Ha empezado una deriva irresistible
hacia la balcanizacin de Espaa []. Ha comenzado formalmente la liquidacin de una de
las grandes naciones de la historia de la Humanidad, la antiqusima nacin espaola, la
nuestra16 .
No slo era la Historia. Desde el inicio del segundo Gobierno, ahora con mayora
absoluta, del Partido Popular en marzo del 2000, las lites polticas e intelectuales
conservadoras aplicaron conscientemente un programa de renacionalizacin espaola,
programa que sin duda estaba ya pergeado con anterioridad. De acuerdo con las
manifestaciones del nuevo presidente, Jos Mara Aznar, el pueblo espaol debera ser
renacionalizado y convertirse en normal dentro del contexto europeo (Botti 2003).
En primer lugar, se insisti en afirmar en la esfera pblica la existencia de una nacin
espaola con profundas bases histricas y culturales. Sin embargo, ese profundo
historicismo fue objeto de una conveniente operacin cosmtica. En concreto, fue
incorporado dentro de un programa ideolgico aparentemente ms sofisticado, que incluso
tom prestado el trmino patriotismo constitucional de la perpleja izquierda. As se puede
apreciar en la ponencia poltica sobre El patriotismo constitucional del siglo XXI, aprobada
por el XIV congreso del PP en enero del 2002, y redactada por Mara San Gil y Josep
Piqu, lderes respectivamente del PP vasco y cataln. El concepto fue apropiado de un
modo difuso, pero efectivo. Primero, fue reinterpretado no como una refundacin completa
de la comunidad poltica espaola con base en valores puramente cvicos, sino como una
nueva expresin de una identidad ms primordial: una suerte de actualizacin poltica de
una forma de lealtad a Espaa la Espaa integradora y plural de la Constitucin de
1978 que tena profundas races en nuestra historia. Espaa fue definida de nuevo como
una nacin plural, cuyos valores se encarnaban en la Carta Magna, y que expresara su
orgullo colectivo en el hecho de haber concluido exitosamente una Transicin democrtica
15
Un editorial de la revista ourensana El ojo crtico, por ejemplo, llamaba a combatir la alianza torticera del
PSOE con los nacionalistas perifricos, emulando nada menos que a Don Pelayo, quien salv a una Espaa
dividida, an sin configurar e invadida por las hordas rabes, inaugurando un perodo de doce siglos en el
que Espaa fue forjada por bodas, guerras y tratados. Cf. M. del Amo-Freixedo, Editorial, El ojo crtico,
3:10 [2005], p. 3.
16
Citado en Mestre (2005:28).
 22

desde la dictadura. La Constitucin de 1978 es presentada como un logro colectivo del

conjunto de la comunidad nacional, y por lo tanto como un patrimonio que deba ser
preservado en su forma pura y original, lo que en la prctica implicaba convertirla casi en un
monumento o un lugar de memoria incorpreo.17
Por lo tanto, el desafo real para la identidad nacional espaola consistira en mirar
hacia el futuro, pero sobre una slida base histrica de la que sentirse orgullosos. Pues la
identidad espaola, y la propia idea de Espaa como nacin, deba ser aceptada por los
ciudadanos de una manera natural, sin complejos histricos. Espaa, nacin constituida
a lo largo de los siglos, posea una identidad no tnica, sino poltica, histrica y cultural
(elementos estos ltimos que el pensamiento conservador, sin especificarlo, no considera en
absoluto tnicos), y legitimada por su contribucin distintiva a la Historia y la cultura
universales, as como por su identificacin con la tolerancia y el pluralismo, expresin de
una nueva confianza en el proyecto nacional espaol que llevara a Espaa a jugar un nuevo
papel en el Mediterrneo, Europa y Amrica. Espaa, producto de la historia y la cultura,
ha forjado tambin un modo de ser y un modo de vida reconocible externamente, una suerte
de carcter nacional. Ese carcter moderno de la nacin espaola le conferira un plus de
legitimidad, frente a los nacionalismos excluyentes de la periferia. Eso s, la ponencia se
encargaba de precisar que nosotros no somos nacionalistas. Pero tambin que la idea de
Espaa era asumida por el PP con naturalidad y sin complejos histricos18 .
Con todo, tal giro fue considerado excesivo por buena parte del espectro poltico y
social liberal-conservador. Sobre todo, por poco contundente en la afirmacin de la
personalidad nacional de Espaa. No es de extraar, as, que desde 2002 otros intelectuales
y publicistas afines al PP hayan destacado explcitamente que el nuevo significado del
patriotismo constitucional lo convierte en un sinnimo de un nacionalismo cvico y poltico.
Y que, por lo tanto, se poda adoptar la etiqueta de nacionalista espaol sin complejos.
Aquel nuevo significado del concepto patriotismo constitucional no slo haba de
implicar una identificacin con los valores cvicos encarnados por la Constitucin, sin
tambin con la Patria que est en la base de esa Constitucin y define su demos. Y,
consecuentemente, incluir sin remilgos una apelacin a la Historia, los smbolos y una nueva
liturgia de pedagoga patritica. Varios intelectuales vascos han insistido en el hecho de que
la violencia de ETA y el nacionalismo radical vasco han contribuido a relegitimar ese nuevo
patriotismo espaol, pues los patriotas espaoles son amenazados, perseguidos y
asesinados en el Pas Vasco, o al menos vilipendiados pblicamente en otras regiones, su
17
Para un anlisis sugerente del uso conservador de la Carta Magna como un hecho histrico, en la prctica
un lugar de memoria cuyo articulado no debe ser alterado, vid. Song (2003, 2005).
18
J. Piqu y M San Gil, El patriotismo constitucional del siglo XXI, ponencia poltica del XIV Congrso
del PP, Madrid, 25-27.1.2002, disponible en: www.ppvizcaya.com/pages/patrio.html.
 23

causa se convierte as en un sinnimo de libertad, pluralismo y valores europeos. As lo ha

expresado la politloga vasca Edurne Uriarte (2003:124), autntica promotora de la
recuperacin del trmino nacionalismo espaol en el seno de la derecha conservadora. Para
esta autora, es ETA la que ms claramente muestra a los ciudadanos [...] que Espaa es
democracia y que la anti-Espaa es totalitarismo, crimen y persecucin. El ahora s
denominado nacionalismo espaol sera pues una expresin de un nacionalismo cvico,
carente de contenidos tnicos, pero que retiene la defensa del idioma castellano como un
marcador cultural que impregna a la nacin poltica. Ese nacionalismo, y la conciencia
patritica que generara, actuara por lo tanto como precondicin necesaria para una
consolidacin a largo plazo del sistema democrtico y de la misma Constitucin (Uriarte
2003: 18-19, 58-59, 117-20). En otras palabras, el nacionalismo liberal-conservador espaol
no pretende ser un patriotismo constitucional en un sentido puramente cvico. Ms bien,
quiere devenir un pleno nacionalismo constitucional sin complejos.
Este nfasis en un nuevo patriotismo o nacionalismo democrtico corre parejo a una
insistencia en la necesidad de crear y expandir smbolos comunes, remozados en una nueva
liturgia patritica. Jos Manuel Otero Novs ya arga en 1998 que el Estado deba reforzar
los ceremoniales patriticos, particularmente con motivo de la celebracin del Da de la
Hispanidad. Y desde su acceso al poder, las lites polticas del PP han mostrado una
especial preocupacin por recuperar el uso pblico y solemne de la bandera bicolor, la
Marcha Real y el escudo de armas constitucional. Prueba de ello fueron los intentos por
entonces del Centro de Estudios Polticos y Constitucionales de documentar e historiar los
orgenes y evolucin de la bandera espaola, su escudo y el propio himno, considerados
como una expresin visible de un patriotismo democrtico que aportara una cierta
cohesin y valores para la gente que aprenda a convivir. Desde el 2000, especialmente,
los intelectuales orgnicos del PP proclamaron igualmente la necesidad de recuperar los
ceremoniales patriticos de masas, al igual que los eventos pblicos y deportivos de toda
clase, capaces de garantizar la cohesin de diversos estratos sociales, que juntamente con
tradiciones asentadas sirven para cohesionar a sectores sociales diversos aportndoles un
sentido comunitario, de convivencia comn (De Diego Villagrn 1999: 123). De hecho, las
disputas alrededor de los smbolos fueron bien frecuentes durante la segunda etapa de
gobierno del PP en Madrid, como fue el intento por parte del entonces ministro de Defensa,
Federico Trillo, en septiembre del 2002 de celebrar cada mes ceremonias regulares de
homenaje del Ejrcito a la enorme bandera espaola colocada en la cntrica plaza de Coln,
con el objetivo explcito de convertirla en un lugar de memoria patritico, particularmente
con ocasin de fiestas nacionales. Anque la ceremonia solemne de izado de la bandera, de
casi trescientos metros cuadrados, acompaada de honores militares tuvo lugar el 2 de
 24

octubre de ese ao, el 27 de noviembre el PP pact con el PSOE una frmula por la que los
homenajes se reduciran a determinadas fechas patriticas, como el 12 de octubre, el 15 de
mayo (fiesta local de San Isidro en Madrid), 6 de diciembre y 24 de junio (onomstica del
rey Juan Carlos I), mientras que por un espacio de ocho meses se mantuvieron las
ceremonias planeadas, aunque con formato ms modesto.19
Junto a ello, la intelectualidad liberal-conservadora se moviliz en reivindicacin de
una nueva narrativa histrica para Espaa, que volviese a redescubrir su grandeza en moldes
ms polticamente correctos que los ya existentes de la historiografa tradicionalista y
nacional-catlica. La Historia reciente de Espaa no deba ser contemplada como una
sucesin excepcional de fracasos colectivos, sino como un nuevo comienzo, ejemplificado
en la Transicin democrtica, una success story que compensaba los perodos de decadencia
e intolerancia del pasado, y que serva como contrapeso positivo a la trgica confrontacin
de la guerra civil (Gonzlez Quirs 2002: 179-210). Paradjicamente, exaltar la Transicin
requera un olvido del pasado reciente. De ah que los intelectuales conservadores hayan
subrayado repetidamente la necesidad de dejar a un lado los episodios vergonzosos del
pasado nacional, como la Guerra Civil y la dictadura franquista, por el bien de la unidad de
Espaa. La memoria histrica reciente, por lo tanto, no ha de jugar ningn papel en la
recuperacin de un nuevo orgullo nacional, sobre todo cuando se afirma que tanto la guerra
civil como la dictadura de Franco fueron productos inesperados de la influencia de dos
cosmovisiones totalitarias, bolchevismo y fascismo (ambas nacidas del marxismo, se
recordar) que infectaron la realidad espaola y convirtieron al solar patrio en escenario
de un conflicto europeo. El discurso oficial del conservadurismo gobernante consista, pues,
en olvidar el pasado reciente para salvar la patria. Bien lo expresaba recientemente el locutor
radiofnico afn al PP Germn Yanke (2004: 17-18): en vez de preocuparse por la memoria
de las vctimas del franquismo, el parlamento deba ocuparse de cosas tiles, pero la
izquierda segua empeada en dictar juicios histricos y presentar slo una visin de los
hechos, apropindose [sic] de la memoria antifranquista. Tanto el subdirector de la revista
poca, Enrique de Diego Villagrn, como Edurne Uriarte lo expresaron en diferentes
momentos y de modo ms asptico: dado que la mayora de espaoles no recuerda ya aquel
perodo lejano que fue la guerra civil, y estn por el contrario orgullosos del gran logro
colectivo que fue la Transicin, el olvido estara legitimado socialmente. Y es que la mayora
de los espaoles, en el fondo, ya no se preocuparan por la supervivencia ms que
notable, por otro lado20 de monumentos, nombres de calles o lugares de memoria erigidos
19
Cf. Otero Novs (1998: 287); Centro de Estudios Polticos y Constitucionales (ed.), Smbolos de Espaa,
Madrid: CEPC, 1999, s/p; entrevista de Esther Esteban a Federico Trillo, El Mundo, 14.10.2002; Bernecker
y Brinkmann (2005: 100).
20
Cf. al respecto de Andrs (2004) y Duch i Planas (2002).
 25

por el franquismo en conmemoracin propia (De Diego Villagrn 1999: 110-11, 2005: 68-
77; Uriarte 2003: 159-62).
No slo era eso. Como ya sealara Jos M Aznar, y se encargarn de desarrollar
varios intelectuales conservadores, la visin pesimista de la Historia de Espaa desde el
siglo XVI, aqulla que la presentaba como un imperio decadente y un Estado moderno
ineficiente, deba ser abandonada, como producto que era de una obsoleta historiografa
izquierdista y reminiscente del pesimismo antipatritico del 98, pero tambin del
pesimismo de un Amrico Castro (Uriarte 2003: 166-68; De Diego Villagrn 1999: 101-07;
Moa 2005: 174-79). Un nuevo proyecto nacional necesita de una nueva narrativa histrica,
mxime cuando algunos publicistas conservadores an insisten en que Espaa, pese a su
glorioso pasado, se encuentra histricamente inacabada (Carrascal 2004: 235-39). Ahora
bien, desde un punto de vista historiogrfico el nuevo revisionismo no ha encontrado
frmulas renovadoras que hagan mnimamente creble su propuesta en trminos
intelectuales; y ni siquiera historiadores consagrados que hagan suyo ese deseo, fuera de
periodistas y publicistas histricos metidos a historiadores aficionados. De ah tambin que
esa publicstica histrica se caracterice por una permanente imposibilidad para distanciarse
de los paradigmas historiogrficos heredados del nacionalcatolicismo y la historiografa
tradicionalista del XIX. Pero ello tambin se ha manifestado en la poltica conmemorativa,
la recuperacin de personajes del pasado histrico espaol y la organizacin de
exposiciones promovidas desde arriba durante el perodo de gobierno del PP. Figuras como
los emperadores Austrias del siglo XVI y aun del Siglo de Oro, o monarcas anteriores como
la reina Isabel la Catlica, contemplada de nuevo como el autntico artfice de la unidad
espaola y de la expansin ultramarina, e incluso una cierta vindicacin de los
conquistadores de Amrica, todo el panten de glorias patrias del tradicionalismo
historiogrfico espaol, fueron objeto de renovada atencin y nuevos trabajos de
divulgacin. Monografas que no tuvieron por objeto la divulgacin de avances
historiogrficos, sino la reactualizacin de los viejos topoi de la Espaa imperial desde un
prisma positivo: se trataba de enfatizar el papel histrico de personalidades que
simbolizaron en su trayectoria la unidad y grandeza de Espaa.21 A ello se una la
insistencia en la ya consabida y benevolente interpretacin de la conquista y colonizacin
de Amrica. E, igualmente, la preferencia por una enseanza de la Historia estructurada
mediante una narracin clsica y cronolgica que inclua varios de esos contenidos y pona
el nfasis en los puntos comunes que unan a todos los espaoles (Ortiz de Orruo 1998,
Prez Garzn et al. 2000). No por casualidad el Gobierno del PP favoreci de modo

21
Cf. por ejemplo Fernndez lvarez (1999, 2003). Para un anlisis crtico, cf. Sez Arance (2004).
 26

especial con proyectos y subvenciones las actividades de la tradicional e

historiogrficamente inane Real Academia de la Historia, que acometi la tarea de
reescribir una legitimacin histrica de la nacin espaola desde sus edades de oro pretritas
(RAH 1997, 2000).
Adems de restaurar una narrativa tradicional de la Historia de Espaa que
presentaba a esta ltima como un proceso teleolgico conducente a la unidad poltica en el
perodo premoderno, los conservadores tambin apoyaron la reinterpretacin del
liberalismo espaol del perodo anterior a 1936, particularmente durante el anatematizado
perodo de la II Repblica como lo segua siendo para varios historiadores
tardofranquistas (Surez Fernndez 2000). Pero tambin prestaron una atencin renovada a
figuras por las que el conservadurismo espaol desde la Transicin siempre manifest
profunda querencia, como era el caso del artfice de la Restauracin monrquica alfonsina,
Antonio Cnovas del Castillo.22 Segn las lneas generales de la interpretacin liberal-
conservadora del rgimen regido por la Constitucin de 1876, los gobiernos de la
Restauracin se haban comprometido en un proceso de renacionalizacin de Espaa con
base en un proyecto nacional liberal y secularizado, proyecto frustrado por el asesinato de
Cnovas en 1897 a manos de un anarquista, una recuperacin de los valores positivos de la
Restauracin sera especialmente imperativa en la actualidad: por ejemplo, la estabilidad
nacional garantizada por la alternancia de partidos que comulgaban con un proyecto
nacional y de Estado similar. Un ejemplo que ni el Sagasta de hoy, Rodrguez Zapatero, ni
mucho menos el Partido Liberal dinstico de hoy, el PSOE, estaran imitando (Prez de
Armin 1998). El antipatritico pesimismo de la Generacin intelectual del 98 y
posteriormente de la Generacin de 1914, continuando por Amrico Castro y Claudio
Snchez Albornoz, bloquearon ese proyecto nacional modernizador, y propagaron una
interpretacin injusta del rgimen de la Restauracin y de lo que ste habra podido
conseguir si se le hubiese dejado tiempo. Aznar afirmar as sin ambages que la
Restauracin haba sido un perodo de paz, estabilidad, prosperidad y civilidad (Del
Castillo 1995).
Esta nueva memoria histrica fue presentada oficialmente como una memoria
patritica e incluso integradora. Con una ausencia significativa: evitaba a toda costa
mencionar la guerra civil y el franquismo, so pretexto de no invocar pasados sufrimientos y
disputas y concentrarse en el futuro. Es cierto que desde el conservadurismo liberal espaol
se rechaza el franquismo de modo genrico, pero se evita entrar en detalles incmodos,

22
Cf. Bulln de Mendoza y Togores (1999), as como el anterior de Fraga (1998). La querencia de Fraga
Iribarne por Cnovas, sin embargo, es bastante anterior, y de hecho una de las Fundaciones ms antiguas del
PP era la Fundacin Cnovas del Casstillo, hoy subsumida en FAES. Cf. Garca Escudero (1989).
 27

como la feroz represin del rgimen en sus primeros aos o la clara impronta fascista que en
buena parte conserv desde su fundacin. La vuelta al primer plano de la actualidad de las
iniciativas civiles y las discusiones historiogrficas que propugnaban una recuperacin de la
memoria de los vencidos de 1939 fue interpretada por los portavoces del pensamiento
conservador como una agresin, un atentado al olvido pactado en la Transicin (Aguilar
1996) y un fomentador de la divisin patritica en tiempos de ofensiva nacionalista
perifrica. En noviembre del 2002 el grupo parlamentario popular en el Congreso de los
Diputados accedi a suscribir una resolucin parlamentaria por la que se comprometa a
rehabilitar y reparar la memoria de las vctimas del franquismo. Pero lo haca, sobre todo,
para poner un freno a las interminables disputas sobre el pasado mediante un nuevo
pacto que evitase un debate pblico sobre las responsabilidades de la guerra.
Esta concesin, sin embargo, fue slo un parntesis. Para empezar, fue acremente
criticada por varios portavoces e intelectuales liberal-conservadores cuyos escritos
aparecieron casi inmediatamente en rganos editados por fundaciones afines al PP, caso de
la revista Veintiuno de la Fundacin Cnovas del Castillo o la Nueva Revista, editada por la
Fundacin para el Anlisis y los Estudios Sociales (FAES). En ellos se insista en la
necesidad de consolidar el olvido sobre el que se ciment el xito de la Transicin, por el
bien de la nacin (lvarez Tardo 2003). Tampoco es casualidad que, desde precisamente
ese ao 2002 y con intensidad inusitada a partir de entonces, tomasen impulso las
invectivas y la publicstica de ciertos periodistas y publicistas, a los que se le dio cierta
cobertura meditica (incluido el segundo canal de la TVE). Sobre todos descoll Po Moa
(2001, 2002, 2003a), cuyos prolficos escritos han insistido e insisten todava en resucitar
argumentos viejos ya avanzados por la historiografa franquista y tardofranquista desde
Joaqun Arrars hasta Ricardo de la Cierva en odres nuevos y comercialmente agresivos.
A saber: la responsabilidad compartida de la izquierda en el estallido de la guerra civil, la
relativizacin de la represin franquista, la teora del complot comunista y un largo etctera.
Sus teoras tuvieron un amplio eco entre la opinin pblica conservadora y sectores de base
del PP, incluida tambin la fundacin FAES, y han disfrutado de recensiones elogiosas, as
como de difusin a travs de los diferentes rganos escritos y digitales cercanos al
liberalismo conservador espaol (Fernndez Barbadillo 2003; Snchez Martnez 2003).
Dentro de esa interpretacin revisionista de la Historia del siglo XX espaol, un
papel crucial correspondera a la traicin nacional de la izquierda espaola, presa de su
cuasi congnito dficit patritico desde que cay en la perniciosa influencia intelectual del
98, incapaz de recobrar un sentido nacional que la lleve a forjar un gran pacto con la derecha
espaola sobre la comn base del patriotismo compartido, y que por el contrario prefiere
reproducir los pactos con catalanistas y nacionalistas vascos o gallegos que amenazaban con
 28

repetir aquel gran error de octubre de 1934, causa prxima, segn la interpretacin moasta
de la guerra civil de 1936-39.23 Esto, ciertamente, tampoco era tan nuevo. Pues el objetivo
pendiente de la revisin de la historia de la guerra civil y toda la historia reciente de Espaa
ya haba sido anunciado por varios pensadores e intelectuales prximos al PP desde fines de
la dcada de 1990 (De Diego Villagrn 1999: 115; Bulln de Mendoza y Togores Snchez
2002). Todo ello deba combinarse con una interpretacin en clave optimista y grandiosa de
la Historia reciente y pretrita de Espaa, que arrombase el pesimismo tan antipatritico
introducido en la contemplacin de ese pasado desde la generacin del 98. Sin embargo,
foros intelectuales y polticos prximos al PP han reinterpretado el moasmo-revisionismo a
la luz de las circunstancias polticas del presente. Como en 1934-36, la izquierda repeta su
antipatritico error en la actualidad: aliarse con los enemigos de Espaa como nacin, lo que
slo puede presagiar desastres. Y desastres que algn publicista local y poco amante de los
matices lleva hasta el riesgo de enfrentamiento civil.24
La persistencia de este discurso en el espectro conservador espaol, acentuado de
modo particular desde la inesperada derrota electoral de marzo del 2004, ha relegado a un
segundo plano el esfuerzo de liberalizacin y actualizacin del concepto de nacin abrigado
por los populares mediante su adopcin del trmino patriotismo constitucional (Bastida
2007). Contrariamente a lo predicado por Habermas, los liberal-conservadores espaoles no
estn por la labor de llevar a cabo una rigurosa Vergangenheitsbewltigung, y una
refundacin de la comunidad nacional basada en un coherente consenso antifascista: por
decirlo en palabras de Mattias Iser (2000), distan de propugnar un patriotismo
constitucional tomado en serio. Por otro lado, la vuelta al fundamentalismo historicista y
cultural casaba mal con los intentos de redefinir en trminos ms cvicos el mensaje
patritico del liberal-conservadurismo espaol.25 La alianza patritica que los medios
periodsticos e intelectuales conservadores aoraban y aoran con la izquierda, o al menos
con la izquierda socialdemcrata, se sigue mostrando como algo prcticamente imposible en
la actualidad. As se ha puesto de manifiesto, incluso, en una zona donde las posiciones
defensoras del nacionalismo constitucional se hallan sometidas a condicionantes

23
Cf. por ejemplo J. M. Marco, Las races de la izquierda espaola, El Mundo, 10.2.2004, 4-5, as como
Moa (2003b, 2005).
24
Caso de, por poner un ejemplo, J. C. Cid (La unidad de Espaa en peligro, El ojo crtico, 3:10 [2005],
pp. 32-33), quien reproduce todos los tpicos historicistas para justificar la existencia de Espaa como nacin
en la historia pasada, acusa a los separatistas de ser unos resentidos con muy poco conocimiento de la
historia, y fanatizados por las prdicas de unos cuantos exaltados, forjados en las ikastolas vascas y las
polticas pedaggicas y lingsticas implantadas por la Generalitat, y vaticina que en Espaa surgir algn
demagogo descerebrado como Chvez que sembrar el peligro de guerra civil...
25
Algunos historiadores lo han interpretado curiosamente, y de modo normativo, justo al revs: el
experimento del patriotismo constitucional y la dilucin de contenidos patriticos en un mensaje
universalista habran llevado a uno de los grandes fracasos de la etapa Aznar: la fallida articulacin ideolgica
de un nuevo nacionalismo espaol. Cf. Gonzlez Cuevas (2005: 253-54).
 29

excepcionales, como es el caso del Pas Vasco (Lpez de Maturana 2007).

Una va fundamental y complementaria, sin embargo, para crear la cohesin nacional
no slo es el compartir lo comn. Tambin lo es el poseer un adversario compartido. Y aqu
hay poco de nuevo. Para el neopatriotismo espaol de signo conservador, el otro que legitima
su afirmacin de la nacin son sus enemigos, y por extensin perifrstica los de las libertades
democrticas, no pasados, sino presentes y futuros: el nacionalismo tnico subestatal opuesto
a una espaolidad que se entiende legitimada por la historia compartida y los valores cvicos
encarnados en la Constitucin. Y, sobre todo, el enemigo ms daino: la violencia terrorista
alentada y cobijada por el nacionalismo radical vasco, acompaada de intolerancia y exclusin
social. Esa oposicin se ha exacerbado, si cabe, desde 2005: el proceso abierto de reforma de
los Estatutos de Autonoma, y particularmente la campaa contra la reforma del Estatuto de
Catalua en la primavera del 2006, son hechos que han dejado clara la absoluta cerrazn del
PP a aceptar cualquier reconocimiento, por simblico, limitado y poco operativo que sea en
trminos reales (como as acaece en el texto del nuevo Estatuto de Autonoma de Catalua
finalmente aprobado en junio del 2006), de la condicin de nacin a un territorio de mbito
inferior al espaol. Y el proceso de paz abierto en Euskadi entre marzo de 2006 y junio de
2007 sirivi igualmente de piedra de toque: ante la mnima sospecha de que se discuta el
marco de soberana, el PP reaccion y reacciona simplemente negando cualquier
colaboracin.

II.1.2.3. La variante regionalista.

La praxis poltica del PP en Galicia y las Baleares, sobre todo, as como en Navarra,
donde el partido ha gobernado de modo casi ininterrumpido desde comienzos de la dcada
de 1980, se ha caracterizado hasta mediada la primera dcada del siglo XXI por la puesta
en prctica de una poltica de moderada promocin los idiomas y culturas regionales, e
igualmente por la defensa de la identidad autonmica, aceptado plenamente el Estado de las
Autonomas y presionando por una efectiva descentralizacin del poder. Todo ello,
naturalmente, sin entrar en ningn momento en conflicto con la aceptacin de la identidad
nacional espaola. Con todo, esa mayor apertura al hecho autonmico ha sido causa de ms
de un desencuentro con la doctrina y la estrategia impulsada desde las instancias centrales
del partido conservador.
El proceso de regionalizacin de la agenda poltica de la derecha conservadora en
algunos territorios ha tenido tambin como objetivo el contrarrestar el posible auge de la
izquierda y los nacionalismos subestatales en CC. AA. donde aparentemente existan
precondiciones para ello (sobre todo, una lengua propia y un nacionalismo autctono pero
minoritario, caso de Valencia, Baleares y Galicia, adems de Navarra). Pero la rpida
 30

integracin de lites locales interesadas en mantener espacios de poder mesoterritorial, y la

necesidad de mantener el control de las nuevas instituciones autonmicas en un contexto
caracterizado por la competencia territorial para obtener recursos y competencias del
Estado central, ha llevado al PP gallego y balear, sobre todo, a reforzar sus postulados
regionalistas durante las dcadas de 1980 y 1990. Abanderados fueron en primer lugar los
populares gallegos, desde la subida al poder autonmico de Alianza Popular en 1981 con el
lema electoral Galego coma ti y un galleguista independiente como candidato a la
presidencia. Ya a mediados de los ochenta, la Xunta gobernada por los liberal-conservadores
asuma el trmino nacionalidad, y ste acab siendo reconocido por el PP gallego en 1991,26
con anterioridad al PP espaol, que a lo largo de los 80 mantuvo sus reticencias hacia la
aceptacin de un concepto considerado equvoco y antesala de la plena conversin de esas
nacionalidades en sujetos de soberana, segn expresaron con su rechazo al texto
constitucional en 1978 cinco diputados de Alianza Popular. De hecho, el mismo Manuel
Fraga mantuvo sus reservas frente al trmino durante los trabajos de elaboracin de la Carta
Magna, y por varios aos tras la aprobacin de la misma (Gonzlez Cuevas 2005: 234-37;
Fernndez Lagunilla 1986; Rodrguez Abascal 2000: 155-56).
Bajo el liderazgo carismtico del mismo Manuel Fraga y el ascenso de este ltimo a
la presidencia de la Xunta de Galicia en 1990, sin embargo, el PP de Galicia ha avanzado
gradualmente una nueva frmula que busca combinar la lealtad constitucional a Espaa con
el reforzamiento de la identidad regional. Se lleg as a la doctrina de la autoidentificacin,
que consiste en la promocin del orgullo consciente de la identidad gallega y la valoracin
positiva del idioma y las tradiciones especficas de la Comunidad Autnoma, combinadas
con la exaltacin del folclore, la cultura popular en sentido amplio y el reconocimiento de
la propia personalidad regional, de la que derivara un autogobierno y administracin
real. El apoyo a la cultura regional a menudo adopta tonos banales y populistas, oscilantes
entre el folclorismo y la exaltacin del ruralismo premoderno. Pero tambin se han dado en
este mbito intentos de legitimar esa apropiacin de la cultura regional mediante la
apropiacin y relectura del legado histrico del nacionalismo perifrico existente en el
territorio en cuestin en este caso, el gallego, convirtiendo sus lugares de memoria y
sus tericos principales (siempre y cuando stos no hubiesen sido independentistas,
demasiado de izquierdas, represaliados o exiliados durante la guerra civil) en precedentes de
la presente doctrina de regionalismo sano, frontalmente opuesto, eso s, al derecho de
autodeterminacin, que es firmemente rechazado. El legado del regionalismo gallego
conservador del XIX, en particular de las propuestas de Alfredo Braas, recibe as en sus

26
Para el caso gallego, vid. una descripcin superficial en Lagares Daz (1999: 281-305).
 31

escritos una atencin especial (Fraga 1993a; 1999). La autoidentificacin autonmica es

legitimada as mediante una lectura del pasado ajeno, el de los movimientos nacionalistas
con cierta vocacin de regenerar el Estado. No es de extraar que tanto Vidal-Quadras como,
en la actualidad, el lder del PP cataln Josep Piqu citen con cierta frecuencia al catalanista
moderado y pragmtico que fue Francesc Camb como ya hiciera en la Transicin
Laureano Lpez Rod y recuerden la tradicin reformista y regeneracionista hispnica
del catalanismo mayoritario, que tradicionalmente nunca adopt estrategias
independentistas. Y algunos lderes e intelectuales orgnicos del PP de Galicia no tienen
empacho en reivindicar y reinterpretar como precedentes de su doctrina regionalista el
conjunto de la tradicin histrica del nacionalismo gallego anterior a 1950, Castelao incluido
(Rodrguez Arana y Sampedro Millares 1998).
Igualmente, varios presidentes conservadores de Gobiernos autonmicos han
abanderado la defensa entusiasta del principio de subsidiariedad y las bondades de una
descentralizacin eficaz, siguiendo en parte el ejemplo exportado en la dcada de 1980 por
la CSU bvara. Un buen ejemplo puede ser la frmula de la Administracin nica propuesta
en su da por Manuel Fraga, que consiste bsicamente en la plena asuncin de competencias
por las administraciones autonmicas y la supresin de duplicaciones o superposiciones de
reas competenciales entre el Estado central y las CC. AA., transfiriendo a estas ltimas las
materias previstas en sus Estatutos. El Gobierno de Madrid retendra competencias
exclusivas en aquellas reas de inters esencial para la cohesin econmica, social y poltica
de Espaa. Fraga argumenta que con ello no slo se profundizara en la consecucin de los
niveles de descentralizacin previstos por la Constitucin y arraigara el Estado de las
Autonomas, sino que tambin contribuira a congelar las incesantes demandas de
ampliacin del autogobierno planteadas por los nacionalistas perifricos. El estadio final
habra de ser la plena puesta en prctica de la autonoma segn las lneas diseadas en la
Carta Magna, an sin descartar reformas de tipo tcnico y reactualizaciones en la misma
para mejorar la eficacia del funcionamiento del sistema autonmico, con plena lealtad
constitucional por parte de las CC. AA. y el Estado central (Fraga 1993b; 1994; Rodrguez-
Arana 1993; Acua 1994: 373-82).
Estas posturas ilustran un hecho importante: en mi opinin, es a travs de la
aceptacin prctica del hecho autonmico por la va de la asuncin de responsabilidades de
gobierno en varias CC. AA. que la derecha democrtica ha acabado por aceptar plenamente
y sin reservas el modelo autonmico diseado por la Constitucin de 1978 y desarrollado a
continuacin. Y, al mismo tiempo, ha acabado por aceptar que, si bien es indiscutible que
Espaa es la nacin y nico sujeto soberano, en su seno conviven diferentes culturas,
idiomas y hechos diferenciales. Pero sta es la ltima trinchera. El PP, al menos hasta el
 32

2005, ha defendido insistentemente que tras la asuncin de las competencias pendientes de

transferir por todas las CC. AA., se ha de tender a una uniformizacin tendencial de sus
techos de autogobierno, reconociendo eso s como hechos diferenciales la existencia de
lenguas cooficiales en algunas de esas Comunidades, el hecho foral en Navarra y el Pas
Vasco, las peculiaridades legislativas en materia de Derecho civil en otras ms, y el hecho
insular como peculiaridad geogrfica e institucional en los archipilagos canario y balear.
Ahora bien, esas peculiaridades no deban dar lugar a techos de autogobierno diferentes, ni a
una profundizacin de la asimetra entre nacionalidades y regiones, ni siquiera a una
evolucin en sentido federal, aventura que se rechaza explcitamente (Zaplana 2001). Y,
por supuesto, el PP se niega a aceptar cualquier planteamiento que apunte a una cesin de
soberana a las CC. AA., rechazando toda propuesta que incida en la idea de soberana
compartida. Las reformas de los Estatutos de Autonoma han de consistir nicamente en
desarrollos de la Carta Magna, como afirmaba la Declaracin de San Milln de la Cogolla,
emitida por los presidentes regionales del PP y los presidentes de CC. AA. pertenecientes a
este partido en noviembre del 2004.27 Ceder ms poder a los sedientos nacionalismos
perifricos, y ms cuando en su seno se refuerzan tendencias soberanistas, sera una prdida
de tiempo y una muestra de debilidad. Segn escriba Edurne Uriarte (1999: 227), dado que
los principales partidos nacionalistas subestatales no son partidarios del federalismo
simtrico, carecera de sentido jugar con la posibilidad de federar el Estado de las
Autonomas: no hay nuevas frmulas para conseguir la integracin de los nacionalismos,
porque esa nueva frmula es la nica que no puede ofrecer el Estado, es decir, el derecho de
autodeterminacin []. La frmula federal no significa nada para los nacionalistas.
El temor real del pensamiento conservador en la actualidad no reside en el hipottico
vaciamiento del Estado como garante de la solidaridad, ni en la posible prdida de soberana
dentro de la Unin Europea, pues los Estados siguen siendo considerados los actores
principales del juego poltico continental (Muoz Alonso 2002). El autntico peligro es
visto en la existencia de la nacin que da vida a corporal a ese Estado. Una nacin que se
basa en una realidad histrica de ms de 500 aos y el propio artculo segundo de la Carta
Magna, por lo que cabra oponerse a toda reforma constitucional que ose poner en duda que
el nico e indivisible titular de la soberana es el pueblo espaol, cuya indisoluble unidad
se manifiesta en la Nacin espaola28.
Un fenmeno complementario, pero que reviste cierta complejidad, ha consistido en
el surgimiento de partidos regionalistas de cariz mayoritariamente conservador a lo largo y
ancho del territorio espaol desde comienzos de la dcada de 1980. Su programa comn

27
Ver el texto de la declaracin en Gmez (2005: 298-300).
28
Comunicado del PP ante la reforma del Estatuto cataln, en El Pas, 18.6.2005, p. 25.
 33

consista y consiste en defender las viejas y nuevas identidades regionales, as como en

reivindicar la profundizacin y dotacin de poder y competencias a las CC. AA., basndose
en una dinmica de imitacin y reaccin respecto de las nacionalidades histricas. Pese a
las proclamas retricas y al discurso de identificacin territorial que han promovido y
promueven, sin embargo, en ningn caso han llegado a considerar sus territorios como
sujetos soberanos. A sus ojos, la defensa de los intereses de la regin o de la comunidad no
se contempla como un postulado contradictorio con la Carta Magna y con el proyecto
nacional espaol en conjunto. Hasta cierto punto, esos neo-regionalismos autonomistas
mantienen varias caractersticas de los regionalismos polticos y culturales del perodo de
preguerra, pero han podido consolidarse en algunas CC. AA. gracias a la combinacin de
una estructura de oportunidades favorable, la dinmica reivindicativa abierta por los
nacionalismos perifricos, que gener una suerte de efecto imitacin, y la reivindicacin de
que las medidas descentralizadoras no se limitasen a Catalua y el Pas Vasco. De hecho, en
varios de esos regionalismos el anticatalanismo o el antinacionalismo vasco ha jugado y
todava juega un papel discursivo y movilizador tanto o ms importante que la afirmacin
de la propia personalidad regional. Fue el caso del valencianismo blavero, del alavesismo o
del regionalismo conservador navarro, que s puede apelar a una tradicin regionalista
especfica con races en el siglo XIX y con claros antecedentes carlistas y carlo-fueristas. En
la actualidad, esos postulados han sido reconvertidos en una concepcin de Espaa basada
en la preservacin de sus libertades regionales legitimadas por la Tradicin y la Historia
desde la Baja Edad Media, y amparadas secularmente por la Monarqua. Esa unidad en la
diversidad constituira el fundamento ltimo de una identidad histrica, la navarra, que se
opondra a los intentos anexionistas del nacionalismo vasco (Nez Seixas 2005b).

II.1.2.4. El que podramos denominar nacionalismo neoforalista ha sido y es una

tendencia muy reducida y poco significativa en trminos polticos, y que es defendida por
algunos representantes aislados de la derecha conservadora. En la prctica, slo por uno,
aunque de gran altura intelectual y con la auctoritas aadida de haber sido miembro de la
Comisin redactora de la Constitucin por UCD, as como posterior lder destacado del
Partido Popular en la dcada de 1980: Miguel Herrero de Min. Sus ideas, planteadas en
varias obras y artculos desde finales de la dcada de 1990 (Herrero de Min 1998a,
1998b, 2003), y que abre una puerta decidida al reconocimiento del carcter plurinacional de
Espaa, considerando que aqul siempre estuvo presente en la Historia del pas: Espaa es
una realidad plurinacional asimtrica, cuyo Estado tambin habra de adoptar una forma
plurinacional para seguir existiendo (Herrero de Min 1998b: 113).
La frmula preferida por Herrero de Min para acomodar la pluralidad nacional
 34

dentro de un mismo Estado consistira en la resurreccin de conceptos tradicionales,

inspirados en buena parte en el modelo de monarqua compuesta de los Austrias en los
siglos XVI y XVII. Las libertades y Fueros regionales, partes indiscutibles del legado de la
nacin espaola, podran ser trasplantadas en la actualidad en una forma de Estado
compuesto que, recogiendo tambin algunas inspiraciones austrohngaras (las ideas del
jurista y constitucionalista viens Georg Jellinek en su obra Fragmentos de Estado [1896],
por ejemplo) podran dar lugar a un sistema de soberanas compartidas entre el Estado
central y algunas CC. AA. El mecanismo para ello, y para conseguir un encaje estable, sobre
todo, de las reivindicaciones de los nacionalistas vascos en Espaa, podra surgir segn
Herrero de una relectura generosa del texto constitucional de 1978 y una explotacin
adecuada y expansiva de la Disposicin Adicional Primera referida a los Derechos
Histricos vascos, pues segn la interpretacin de Herrero de Min a travs de su
reconocimiento constitucional y del propio reconocimiento en el artculo 2 de la Carta
Magna al derecho a la autonoma de nacionalidades y regiones, se poda concluir que el Pas
Vasco y Navarra haban participado como fragmentos de Constitucin en un pacto o
acuerdo colectivo. Y la Monarqua espaola podra titularse sin ambages plurinacional,
pero considerando que esas naciones son elemento constitutivo de la formacin de la
comunidad poltica espaola, cuyo rbitro supremo sera precisamente la institucin
monrquica, como smbolo de un supranacionalismo hispano capaz de articularse con
diferentes lealtades nacionales (Herrero de Min 1991; 1998b: 128).
Sin embargo, las propuestas de Miguel Herrero, que han hallado un eco positivo en
algunos sectores del nacionalismo vasco, tanto de asociaciones como Elkarri o en el propio
PNV, y que fueron apoyadas desde las filas socialistas por el relevante intelectual del PSC-
PSOE Ernest Lluch hasta su muerte a manos de ETA (Herrero y Lluch 2001), no gozan de
influencia real en los lderes polticos conservadores, ni tuvieron predicamento alguno en la
prctica de gobierno del PP entre 1996 y el 2004. Por el contrario, han despertado ms bien
la reaccin airada de los defensores del nacionalismo constitucional tanto a diestra como a
siniestra. Herrero de Min y sus propuestas fueron consideradas as desde adaptaciones
de los postulados soberanistas del PNV hasta una vuelta al Antiguo Rgimen, cuando no
una simple traicin a la patria (Parada 1996). Tambin desde los escasos grupos
intelectuales adscritos a la minoritaria Nueva Derecha en la Espaa de los noventa, como la
revista Hesprides cuya senda contina hoy la ms minoritaria Nihil Obstat, se
propona tambin una suerte de vuelta a un neoforalismo de identidades concntricas, que
acabase reforzando la soberana nacional y el papel del Estado frente a las fuerzas
disgregadoras del liberalismo y el individualismo (Gonzlez Cuevas 2005: 269-70).
 35

II. 2. El patriotismo espaol en el discurso de la izquierda.

Desde mediados de la dcada de 1980, la izquierda espaola, y particularmente la

representada por el PSOE, se ha embarcado en la tarea de recuperar una forma de discurso
patritico espaol que, evitando a toda costa la etiqueta de nacionalista, se oriente hacia la
reactualizacin del legado reformista, republicano y democrtico de la Historia reciente de
Espaa y sus propuestas para la articulacin de una nacin democrtica. Esto supuso el
abandono programtico de la reivindicacin del derecho de autodeterminacin para las
nacionalidades hispnicas y la preferencia por una frmula federal de articulacin del Estado
espaol en el futuro, punto programtico que ya ha haba sido introducido en el IX (1964)
y X (1970) Congresos del PSOE en el exilio, y que fue luego desarrollado en el XIII
Congreso celebrado en Suresnes (1974), reafirmado en el primer congreso celebrado en
condiciones de semiclandestinidad en Espaa en diciembre de 1976, y mantenido a lo largo
de los dos aos siguientes, ampliando la reivindicacin autonmica no slo a las
nacionalidades sino tambin a las ahora llamadas regionalidades, y propugnando al
mismo tiempo la creacin de una Confederacin Republicana de nacionalidades ibricas,
cuya articulacin y concrecin terica fue sin embargo contradictoria y muy dependiente de
las prioridades estratgicas de integrar al resto de las fuerzas polticas socialistas (Partido
Socialista Popular, Conferencia Socialista Ibrica y sobre todo partidos socialistas catalanes
autnomos). Esta reivindicacin, sin embargo, an figur en el programa electoral del PSOE
en 1977 (Snchez Cornejo 2008; Secretara de Formacin PSOE 1976).
En parte como adaptacin a las nuevas prioridades estratgicas reinantes tras las
elecciones de 1977 y la clara hegemona del PSOE en el campo socalista, mediante la
integracin en su seno del socialismo catalanista y de buena parte de los cuadros de los
diversos partidos socialistas territoriales, y en parte tambin como resultado de la
constatacin de que la demanda de autodeterminacin no era tan mayoritaria como la
oposicin antifranquista haba supuesto, as como por el influjo de las teoras historicistas
acerca de Espaa como nacin de naciones y regiones que haban sido formuladas en el
exilio por el federalista y socialista Anselmo Carretero Jimnez en varias de sus obras de la
dcada de 1950 y 1960,29 un nuevo mensaje explcitamente centrado en la afirmacin del
29
Anselmo Carretero Jimnez (Segovia 1908-Mexico DF 2002), hijo del terico del rgionalismo castellano
Luis Carretero Nieva, fue un polifactico personaje que se desempe como ingeniero industrial, oceangrafo
y propietario agrario, y que vivi buena parte de su vida en Mexico, es autor de una prolfica obra de
interpretacin histrica y ensaystica acerca de la variedad territorial de Espaa, los pueblos de Espaa, los
fundamentos de la identidad leonesa y castellana, y asimismo sobre el carcter orgnico de las diferentes
nacionalidades que conformaran la nacin espaola, para l sntesis de las dems. Entre sus ensayos
destacaron sus ensayos destacaron Las nacionalidades espaolas (1952), La integracin nacional de las
Espaas (1957), La personalidad de Castilla en el conjunto de los pueblos hispnicos (1962), Espaa y
Europa (1971), Las nacionalidades espaolas (1977), Los pueblos de Espaa (1980) y El antiguo Reino de
 36

patriotismo espaol. se abri paso dentro del PSOE, lo que tuvo un primer reflejo en los
debates de la Comisin que elabor el texto de la Constitucin de 1978, donde los
representantes socialistas (Martn Toval y Gregorio Peces Barba) defendieron, con
distintos matices, la idea de que Espaa era una nacin de naciones y de que slo en la
descentralizacin hallara el concepto de una patria comn su plenitud. El fallido golpe del
23 de febrero de 1981 acentu esta tendencia, reforzada por la mayora absoluta obtenida
por el PSOE en octubre de 1982 (Richter 1992). No por casualidad, poco despus de
asumir la presidencia del Gobierno, Felipe Gonzlez declar que aquellos medios de prensa
extranjeros que haban saludado la llegada de los jvenes nacionalistas espaoles a la
Moncloa tenan razn en destacar ese epteto, pues creo que es necesario recuperar el
sentimiento nacional espaol, apelando a la tradicin republicana de patriotismo liberal
anterior a la II Repblica (Cebrin 1982). Y de hecho una de las primeras iniciativas del
Gobierno del PSOE fue intentar controlar y racionalizar el proceso de transferencia de
competencias a las Comunidades Autnomas mediante la llamada LOAPA, finalmente
anulada por el Tribunal Constitucional.
Dentro de este grupo, podemos sealas las siguientes tendencias, que, no lo
olvidemos, tambin presentan numerosos puntos de contacto y solapamiento entre s.
II. 2. 1. El discurso neopatritico puesto en circulacin por los socialistas espaoles
desde 1982 incorporaba postulados genricos pero eficaces, resumibles en un conjunto de
lemas o ideas-fuerza. Primero, una apelacin constante a la modernidad, a la solidaridad
interregional y al europesmo, como deseo de plena integracin en un proyecto comn
europeo simbolizado por la CEE / UE. Europa era contemplada como un medio de reforzar
la joven democracia espaola, proporcionndole a la sociedad, adems, un nuevo proyecto
nacional en el que diluir sus fantasmas histricos. Pero tambin era vista como un
mecanismo para consolidar el papel del Estado central como nico mediador entre la
Comisin de Bruselas y los ciudadanos.
Un segundo elemento, ya presente en realidad desde la misma aprobacin de la Carta
Magna, es la conciliacin de la aceptacin de la existencia de una nacin poltica espaola
con el reconocimiento de la existencia en su seno de diversas naciones culturales,
recurriendo para ello a la distincin establecida por Friedrich Meinecke en 1907 entre

Len (Pas Leons): sus races histricas, su presente, su porvenir nacional (1994); y, en colaboracin con
P. Bosch Gimpera, La Espaa de todos (1976). Fue, adems, colaborador y miembro del equipo editorial de
las revistas Las Espaas (Mexico DF, 1946-1956) y su continuadora Dilogo de las Espaas.(1958-1963).
Sobre este peculiar personaje, cuyas teoras acerca de la identidad espaola navegaban entre la filosofa de la
Historia, la Historia del Derecho y la literatura, y cuyo legado ha sido reivindicado tanto por regionalistas y
nacionalistas leoneses y castellanos como por federalistas pimargallianos y hasta por Pasqual Maragall y Jos
Luis Rodrguez Zapatero, no disponemos an de una monografa convincente. Vid. nicamente J. Sol Tura,
Anselmo Carretero y el nuevo federalismo, estudio introductorio a A. Carretero, Los pueblos de Espaa,
Barcelona: Hacer Editorial/Fundaci Rafael Campalans, 1992.
 37

Staatsnation y Kulturnation y aplicable particularmente al Imperio austrohngaro. No en

vano, adems, las teoras de la socialdemocracia austraca de comienzos del siglo XX fueron
objeto de cierta atencin entre los socialistas espaoles, muy particularmente los
postulados de Otto Bauer, que incidan en la idea de la autonoma cultural y la separacin
entre el mbito de lo poltico-institucional y lo etnocultural (Garca Pelayo 1979). Segn
esta definicin, el carcter mltiple de las identidades espaolas y la combinacin del
reconocimiento de naciones culturales y una nacin poltica nica, principios recogidos en el
texto constitucional de 1978, permitiran caracterizar a Espaa como una nacin de
naciones, cuya existencia estara igualmente legitimada por la Historia. De hecho, varios
intelectuales, periodistas e historiadores cercanos a la izquierda socialdemcrata, desde
Greogrio Peces-Barba (1988: 236-44) hasta Francisco Rubio Llorente (1998: 282), as como
algunos tambin prximos a la derecha liberal, haban insistido ya desde finales de la dcada
de 1970 en esa definicin de Espaa como nacin de naciones, cuyos orgenes tambin se
retrotraeran a tiempos premodernos. Donde se deca naciones caba identificar en primer
lugar las nacionalidades mencionadas de modo genrico por la Constitucin y los
Estatutos de Autonoma de Catalua, Pas Vasco y Galicia.30
La historia de una pluralidad de identidades dentro de un proyecto comn espaol
constituira una base legtima para justificar la supervivencia de Espaa como nacin,
aunque permitiendo en su seno un generoso pluralismo cultural y una descentralizacin del
poder poltico, lo que vendra avalado por su trayectoria histrica.31 No obstante, Espaa y
el pueblo espaol seguira siendo el nico sujeto y titular de la soberana nica e indivisible.
Por lo tanto, slo la nacin lo sera en efecto, como ente dotado de soberana, mientras las
naciones en plural seran comunidades culturales. Pero la convivencia en una sola definicin
de dos acepciones diferentes del mismo trmino genera ms confusin que claridad. La
aceptacin de la pluralidad cultural, de una mayor descentralizacin y de un reconocimiento
ms amplio del carcter multinacional del Estado sera compatible con la defensa de un
proyecto comn, basado en una suerte de patriotismo de la pluralidad (De Blas 1994,
1998; Tusell 1999; Gonzlez-Berenguer 1999).
II.2. 2. De modo casi paralelo, el concepto de patriotismo constitucional, elaborado
primero por Rudolf Sternberger y despus ampliado y popularizado por la obra del filsofo
alemn Jrgen Habermas (Habermas 1989; 1997), y que fundamenta la comunidad poltica

30
Como ya afirmamos, el trmino nacin de naciones, aunque fue usado de modo espordico por diversos
actores polticos en la Historia contempornea de Espaa, incluyendo a un Camb o a un Pere Bosch
Gimpera, fue reintroducido en el vocabulario poltico espaol durante la Transicin, tambin por influjo de
Anselmo Carretero, a travs de parlamentarios socialistas, como Peces-Barba o Jos Mara Benegas, de hecho;
y como tal estuvo presente en los debates constitucionales. Cf. de Santiago Guervs (1992: 233-37) y
Rodrguez Abascal (2000: 158-60).
31
Cf. por ejemplo Seco Serrano (1997) y Gonzlez Navarro (1996).
 38

sobre la defensa de principios democrticos y ciudadanos universales, contenidos en una

Constitucin compartida, disfrutaron de una amplia audibilidad en la izquierda espaola,
sobre todo desde que Habermas fue invitado a pronunciar varias conferencias en Madrid en
1991.32 Ahora bien, buena parte de los complejos contenidos del concepto habermasiano
fueron simplemente obviados, adaptndose el patriotismo constitucional como una frmula
general que serva para encubrir y revestir los planteamientos defendidos con anterioridad.33
Pues Habermas concibi el patriotismo constitucional como un mecanismo de superacin
de los problemas de conciencia y de legitimacin de un nacionalismo alemn democrtico,
especialmente til tras la reunificacin de 1990, pero en un contexto donde el mbito
territorial de la patria a la que se refera el patriotismo no se debata, sino los contenidos
que ese patriotismo ya existente y con una larga historia antidemocrtica deba aceptar. Sin
embargo, aspectos fundamentales del concepto de patriotismo constitucional como la
necesidad de una condena del pasado dictatorial por parte de todas las fuerzas polticas que
sostenan la Constitucin fueron obviados en el caso espaol: la msica fue ms importante
que la letra, y ms an que la letra menuda. Y, a menudo, como despus ocurrir con la
apropiacin del concepto por la derecha conservadora, la defensa de la literalidad del
modelo territorial de Estado definido por la Carta Magna (el Estado de las Autonomas) se
convirti en objetivo prioritario, frente a la defensa de los valores cvicos y universales que
la Constitucin protege y abriga (Velasco Arroyo 2000, 2002). Por lo tanto, la discusin
gira alrededor de la patria que es sujeto y demos de la Constitucin, y sera vano el intento
de poner el nfasis en lo constitucional y sus valores cvicos asociados (que, pongamos por
caso, tambin se podran aplicar a otra patria alternativa: vasca, catalana, gallega, etctera) si
falta un fermento de cohesin que no ponga en discusin el mbito de soberana donde se
ejercern esos valores cvicos. En parte por ello, tambin desde la izquierda se elevaron
voces que apuntarn la necesidad de recuperar y reconstruir valores histricos comunes de
los que sentirse orgullosos, de enfatizar las grandezas de la cultura espaola presente y
pasada, de recordar la pluralidad mestiza de la sociedad espaola en cuanto a orgenes y
costumbres, y de tener espejos simblicos en los que mirarse con satisfaccin, y no con
doliente resignacin. En suma, de preocuparse por reforzar el sentimiento compartido de
patria al mismo tiempo o antes que de los valores cvicos asociados a la Constitucin, en
primer lugar mediante la afirmacin de los smbolos de Espaa, cuyo debilitamiento se

32
Entre los primeros polticos espaoles en introducir las concepciones de Habermas en el mbito del
nacionalismo constitucional estuvo el senador socialista y presidente de la Cmara Alta Juan Jos Laborda
(1992).
33
Con todo, hay algunas excepciones notables. Jos Mara Benegas (1997) es uno de los que mejor parecen
haber asimilado los planteamientos del modelo cvico de Habermas y haberlos adaptado al caso espaol. Cf.
tambin Almunia (2000).
 39

lamenta (Jimnez de Parga 1993: 232-34; Aguado 2002; Laborda 2002; Blanco Valds 2005;
Ramrez 2005).
De ah la importancia que igualmente adquiri desde la izquierda (o una parte de ella)
la conciencia histrica y la reinterpretacin de la Historia. El problema ser ahora otro:
Qu pasado? Dnde est el acervo histrico y cultural comn que unira a todos los
espaoles, no slo a los del "centro" y a los de la "periferia", sino tambin a los de la
derecha y la izquierda? Ese pasado, sin embargo, durante el primer perodo de gobierno del
PSOE todava no poda ser la guerra civil, y muy difcilmente el franquismo. De hecho, y
como continuacin del olvido de la guerra civil durante la Transicin, el discurso patritico
de la izquierda, y tambin el patriotismo constitucional, renunci durante la dcada de 1980
a desenterrar ambos perodos en aras de la reconciliacin nacional. El pedigr antifranquista
de la izquierda estaba fuera de duda, su identificacin con el bando vencido en 1939
tambin. Sin embargo, para mantener el consenso sobre el relativo olvido de la guerra civil y
el franquismo, durante el perodo de gobierno del partido socialista (1982-96) la memoria
histrica de la guerra civil, de los vencidos y del exilio no fue especialmente cultivada y
promovida desde el poder. El mensaje predominante consisti en concentrarse en el futuro,
en la vocacin europesta de Espaa, y en la superacin de los viejos rencores: en suma, en
el viejo aforismo orteguiano de Espaa es el problema, Europa la solucin. Con todo, el
peso de la deslegitimacin franquista del discurso patritico de la izquierda persista: an
haba problemas para aceptar la simbologa heredada del franquismo, por ejemplo. El
discurso histrico oficial en conmemoraciones y exposiciones tendi ms bien a cultivar y
recordar las pocas pretritas para evitar el resurgimiento de viejas querellas. Si no se poda
encontrar un motivo de orgullo comn en la defensa de Madrid frente a las tropas
franquistas, pongamos por caso, y el Dos de Mayo de 1808, y en general la memoria de la
guerra antinapolonica, tena un cierto componente xenfobo incompatible con el
europesmo proclamado, el discurso histrico oficial del socialismo gobernante se enfrasc
en la bsqueda de una legitimidad ms remota. El descubrimiento y colonizacin de Amrica
adquirieron aqu un papel estelar, sobre todo el primero: Espaa siempre podra sentirse
orgullosa de haber apadrinado los viajes de Cristbal Coln. He aqu la razn por la que,
pongamos por caso, el Gobierno socialista prefiri instaurar en 1987 (Ley 18/1987) el doce
de octubre, el tradicional Da de la Hispanidad, como fiesta nacional, en vez del seis de
diciembre que otros partidos y sectores propusieron. La Historia, aunque interpretada en
sentido liberal, y el recuerdo del carcter fundacional del Estado espaol que tendra la
fecha, al retrotraerse a los tiempos de la unidad dinstica pero sin recordar explcitamente a
los Reyes Catlicos, le gan aqu la batalla simblica a la Constitucin.34
34
Vid. sobre estas cuestiones, cf. una completa descripcin en Humlebaek (2004a, 2004b). Sobre la
 40

La memoria propia de los partidos y organizaciones de izquierda sigui venerando

sus lderes y su pasado, el exilio y la guerra. Pero un hecho cierto es que el Gobierno
socialista apenas prest atencin a ese pasado trgico. Asumi el olvido y busc referentes
histricos diferentes para conmemorar y reforzar los vnculos emocionales y comunitarios
entre los espaoles. Buena prueba de ello fueron las celebraciones del Quinto Centenario del
descubrimiento de Amrica (1992), reinterpretado en clave positiva como un nuevo
proyecto de hermandad con Latinoamrica, con alguna tentativa de presentarlo como un
Encuentro de Culturas o de Dos Mundos (y no como una conquista, mucho menos como
una evangelizacin); pero sin cuestionar, a la postre, buena parte de los mitos heredados
acerca del carcter, en ltima instancia, beneficioso y positivo de la conquista y
colonizacin de Amrica. Interpretacin que, con matices, sigue vigente en la izquierda
socialdemcrata a la hora de evaluar la experiencia colonizadora en Amrica.35 Igualmente, el
Gobierno del PSOE se esforz en reivindicar como precedente positivo el reformismo
ilustrado borbnico, con figuras como el rey Carlos III, en el que se vea un reflejo del
empeo modernizador desde arriba y la poltica de europeizacin emprendida por el
Gobierno de Felipe Gonzlez. Esto se sumaba, al igual que en la derecha, a una moderada
apropiacin selectiva de la memoria particular de los regionalismos y nacionalismos
perifricos ibricos, particularmente del andaluz, del gallego o del cataln, por su mayor
abundancia en figuras lindantes con la izquierda y que no se distinguieron por su
radicalismo independentista (el gallego Alfonso R. Castelao, los catalanes Valent Almirall o
Llus Companys, el andaluz Blas Infante, etctera). Y a la hora de buscar precedentes ms
modernos para un discurso de patriotismo espaol sano, renovado y democrtico, slo se
poda acudir a la tradicin de nacionalismo/patriotismo espaol presente en la izquierda
liberal, desde el republicanismo del siglo XIX hasta el presidente Manuel Azaa, pasando
por figuras exiliadas prximas al espaolismo liberal-democrtico como Salvador de
Madariaga o Amrico Castro. Pero las lites polticas socialistas no dejaron de sealar, entre
fines de la dcada de los ochenta y los noventa, que el pesimismo historiogrfico de estos y
otros autores, la tan manida tesis de las dos Espaas y, en general, los obsesivos debates
acerca del problema de Espaa habran sido discusiones propias de un pasado convulso,
en las que no convena demasiado revolver (Nez Seixas 2004b).
Sin embargo, tanto la definicin de Espaa como nacin de naciones, donde slo una
nacin posea la categora de tal (Espaa) y las otras, al ser desprovistas de soberana, no
eran naciones sino comunidades culturales, como el concepto de patriotismo constitucional,

instauracin del doce de octubre como fiesta nacional, vid. tambin Vernet i Llobet (2003).
35
Caso del antroplogo Jos Antonio Juregui (2004: 48-81, 242-44), en un libro presentado por el ministro
de Defensa socialista entre 2004 y 2006 Jos Bono, quien acto seguido tambin lamentaba el proceder
europeo de los Reyes Catlicos al expulsar a una minora selecta de espaoles, como eran los judos.
 41

no funcionaron adecuadamente como genial conciliador de lealtades territoriales e integrador

de la pluralidad de adscripciones e identidades nacionales y etnoterritoriales que caracteriza
a la Espaa finisecular. Ni siquiera en la totalidad del espectro poltico de la izquierda
estatal la frmula fue capaz de provocar pasiones identitarias. Por un lado, subsistieron
posiciones que compartan rasgos reminiscentes de un jacobinismo tendencial, e incluso
algunos rasgos calificables de esencialistas. Espaa, realidad histrica y cultural consolidada
como hecho objetivo a lo largo de siglos, y con mucha anterioridad al pacto constitucional y
a los propios albores de la Edad Contempornea, necesitara de un fuerte patriotismo
encarnado en su Estado central para acometer la regeneracin y europeizacin definitiva de
su cuerpo social.36 Por otro lado, los partidos catalanes de izquierda hermanados con sus
correspondientes espaoles el PSC e Iniciativa per Catalunya reivindicaron y
reivindican, aunque con intensidad variable, que Espaa tambin es un Estado
multinacional, y que debera adoptar una definicin acorde con esa realidad, as como una
estructuracin territorial que reflejase elementos asimtricos de reconocimiento de la
pluralidad de sentimientos y lealtades. Sin embargo, para el PSC Espaa tambin es algo
ms que un Estado, y por tanto tambin posee elementos de cohesin emocional comn. De
algn modo, tambin se abonaba a la tesis de la nacin de naciones, aunque con menor
nfasis en el primer trmino. El lder del PSC y actual presidente de la Generalitat de
Catalua Pasqual Maragall ha afirmado en varias ocasiones que Espaa no tiene una historia
nica, sino una historia comn forjada por la coexistencia de identidades y territorios
plurales a lo largo del tiempo, lo que justifica su voluntad de formar parte de una misma
comunidad poltica una vez que la hegemona castellana sea cosa del pasado (Maragall 2000,
2002, 2003). Ahora bien, particularmente desde que asumi la presidencia de la Generalitat
de Catalua en el 2003, con apoyo parlamentario de ERC y ICV, el discurso de Maragall
parece haberse orientado hacia la defensa de la plurinacionalidad y hacia un federalismo
asimtrico basado en la soberana compartida, si bien no deja de expresar su identificacin
con la Espaa plural y diversa, sin concretar mucho en qu consiste esa pluralidad y
diversidad, ms que plural, que quere dicir formada por pobos varios, y diversa que
quere dicir por pobos distintos en la medida en que o que se comparte comprtese de
diversa maneira (Maragall 2004).
Por otro lado, el discurso del patriotismo constitucional, y salvo muy contadas
excepciones, no ha sido capaz de liberarse del legado historicista heredado. En lugar de ser
un producto de la voluntad de los ciudadanos, del consentimiento de los gobernados,
Espaa es concebida como una vieja nacin europea, construida a partir de la existencia de
una cultura e historia con abundantes elementos comunes que nace al menos en los primeros
36
Un ejemplo en Enrique Mgica (1997). Para un anlisis, vid. Bastida (1998) y Prez Vejo (1999: 222-25).
 42

tiempos del Renacimiento, un hecho objetivo que acta como precondicin para la
delimitacin territorial del sujeto de soberana, dentro del cual, eso s, la pluralidad cultural
se instituye como un valor a preservar.
Esta posicin fue claramente expresada por algunos representantes del PSOE en los
debates constitucionales de 1978: segn Gregorio Peces Barba, los socialistas consideraron
un hecho indiscutible que Espaa como nacin, existe con anterioridad a la Constitucin
[] Para nosotros la nacin como hecho relevante es derecho preexistente a la
Constitucin.37 Y como ha escrito tambin el jurista y presidente del Consejo de Estado
Francisco Rubio Llorente (1998: 289), la nacin espaola, tras la Constitucin de 1978,
renuncia a ser una unidad cultural, ya que aqulla reconoce en su seno la multiculturalidad
ms acusada, la que se concreta en la existencia de naciones distintas. Pero al mismo
tiempo la nacin espaola estra construida ciertamente a partir de la idea de que el Estado
no es el origen de la unidad de los espaoles, sino proyeccin de una unidad prepoltica, de
la que sta es simple forma, pero esa unidad, que viene de siglos atrs. Pero esa nacin
definida por la Historia se convierte en una comunidad cvica y democrtica,
transformndose curiosamente en una patria, segn Rubio Llorente. Y por patria se
entiende ahora una sociedad definida slo por la participacin de sus miembros en la
soberana sobre un mismo territorio, y no sobre la afirmacin de una homogeneidad
cultural que niegue la existencia de una pluralidad de culturas y la legitimidad de los
sentimientos de pertenencia natural que stas generan. Para completar tan heterognea
definicin, conclua Rubio Llorente que Espaa, gracias al patriotismo constitucional, era
patria de los espaoles, pero tambin de sus diversas naciones.
Ciertamente, este determinismo histrico y hasta cierto punto cultural oculto
no es un rasgo exclusivo del nacionalismo espaol de Estado, y an de su variante
progresista o de izquierda en sentido amplio. Pues la combinacin de postulados tnicos y
cvicos, histrico-organicistas y voluntaristas, tambin es caracterstica de otros discursos
nacionalistas europeos, por no decir de la prctica totalidad de ellos. De hecho, es
prcticamente imposible encontrar ejemplos de nacionalismos de Estado (y sin Estado)
realmente existentes que se basen en un puro patriotismo cvico desprovisto de apelaciones
a la historia, a la cultura, o a otros elementos emocionales capaces de cementar la cohesin
social. Y por otro lado, como se ha sealado repetidamente (Dahl 1989: 209; Canovan
1996: 83-96; Kymlicka 1996: 78-88), la teora normativa de la democracia suele evitar por
lo general toda discusin normativa acerca del pasado histrico de los procesos de
construccin nacional que han conducido a los Estados nacionales hoy existentes, pues
aqulla siempre ha supuesto que un mnimo de homogeneidad cultural preexistente siempre
37
Citado por Bastida (1998: 156).
 43

ha actuado como factor favorable a la creacin de los Estados liberales. Incluso autores
proclives a un entendimiento estable con los nacionalistas subestatales, caso del malogrado
historiador liberal Javier Tusell, mostraban su desconfianza hacia las virtudes de un
patriotismo puramente cvico, aunque plural, que estuviese desprovisto de elementos
emocionales suficientes para garantizar la cohesin social de Espaa. Una razn para ello es
supuestamente simple: todo Estado, incluido el federal, que quiera mantener su existencia
necesita de vnculos emocionales que vayan ms all de la mera racionalidad y funcionalidad
poltica: una identificacin con el Estado no slo racional, sino tambin afectiva, de los
ciudadanos [...] un fellow-feeling que los identifique en una tarea comn, un sentimiento
de comunidad, en definitiva, que vaya ms all del inters econmico. Un instrumento para
lograrlo, segn Tusell, sera una suerte de pedagoga de la pluralidad, cuya eficacia
consideraba muy superior a un vago internacionalismo (Tusell 1999: 232-33).
En otras palabras, buena parte de la izquierda espaola tambin tema, y sigue
temiendo, que el Estado constitucional vea amenazada su supervivencia si se le priva de
espritu, de un sustrato nacional, dotado de valores emotivos compartidos y de un sentido
de la continuidad histrica, que no vaya ms all de la invocacin de la voluntad ciudadana y
los valores democrticos. Sera necesario un mnimo de cohesin emocional, basada en
elementos culturales, simblicos e histricos, pues sin ella un Estado unificado no tendra
grandes perspectivas de futuro, y no podra garantizar el funcionamiento efectivo de
mecanismos de solidaridad interterritorial y social: para compartir con alguien hay que
sentirlo prximo. Por lo tanto, sera necesario el cultivo y promocin de una forma de
patriotismo espaol entre todos los ciudadanos, que eso s evita definirse a s mismo como
nacionalismo. Algunos lderes polticos, publicistas e intelectuales cercanos a la izquierda
defienden el postulado de que es necesario reforzar el concepto de Espaa como nica
nacin poltica y cultural, pues slo as es posible garantizar el equilibrio entre sus diversos
territorios y permitir que el Estado tenga una capacidad suficiente para incidir en la
sociedad y transformarla positivamente, actuando de agente redistribuidor de los recursos y
garantizando la plena igualdad de oportunidades de los ciudadanos, independientemente del
territorio en el que vivan.38 Para estos ltimos, un Estado central fuerte, o que al menos
retenga mecanismos de intervencin reguladores en reas bsicas como la economa y los
derechos sociales, debe servir de instrumento eficaz para reformar la sociedad, y ms frente
38
Sobre la recuperacin del papel del Estado central como instrumento para preservar la solidaridad
econmica de los territorios de Espaa, cf. las opiniones de Cndido Mndez (1997), Lpez Guerra (1997) y
Fernndez Marugn (1997). Los recurrentes debates acerca de la reforma del Estatuto de Autonoma de
Catalua desde 2004, y el ms reciente sobre la financiacin autonmica a lo largo de 2007-08 ha
reactualizado parte de esos argumentos, particularmente por parte de los presidentes de CC. AA.
Pertenecientes al PSOE: cf. Mestre (2005).
 44

a unos nacionalismos perifricos insaciables e insolidarios situados en las periferias ms

avanzadas, y cuyo fin radicara en pagar lo menos posible para distribuir a las regiones ms
atrasadas, y recibir el mximo posible del Estado comn. Es ms: segn el periodista Csar
Alonso de los Ros, antiguo asesor del Ministerio de Cultura con el PSOE y hoy
colaborador habitual del peridico ABC, Espaa ha entrado desde 1978 en un acusado
proceso de desnacionalizacin, que podra acabar identificando a Espaa meramente con
una delgada estructura estatal (Alonso de los Ros 1994; Riera 1994).
Por el contrario, la existencia histrica de Espaa como nacin debe servir como una
base slida que garantiza la cohesin social del territorio y la prctica efectiva de la
solidaridad interterritorial. Sin embargo, la izquierda habra cometido una traicin
polticamente correcta a la conciencia nacional espaola, lo que acabar produciendo una
suerte de balcanizacin de la Pennsula Ibrica. El refuerzo de la conciencia nacional
espaola traera aparejada para los ciudadanos un mecanismo de defensa contra unos
nacionalismos perifricos excluyentes, discriminatorios, totalitarios, pues slo el retorno
a la patria podra devolver a la izquierda su razn de ser. Slo la conciencia nacional
permitir la formulacin de una poltica basada en la solidaridad y la igualdad (Alonso de
los Ros 1999: 18).
Entre los partidarios ms o menos explcitos de, al menos, la msica de estos
postulados se encontrara buena parte de la corriente izquierdista del PSOE, representada
de modo carismtico hasta no hace mucho por Alfonso Guerra, y en la actualidad por
algunos lderes regionales como el presidente extremeo Juan Carlos Rodrguez Ibarra, el
antiguo presidente de Castilla-La Mancha y hoy ministro de Defensa Jos Bono (2004), y
ms matizadamente por el presidente de Andaluca Manuel Chaves, quienes ya firmaron un
documento conjunto afirmando los principios sealados en 1998 (la llamada Declaracin de
Mrida, octubre de 1998). Tanto los anteriores como, sobre todo, algunos alcaldes
carismticos como el carismtico alcalde corus entre 1981 y 2007, y cultivador de un
peculiar populismo localista, Francisco Vzquez, gustaban de apelar a la tradicin
municipalista y de proponer el reforzamiento del papel y de la dotacin en recursos y
poder de los municipios como complemento para una descentralizacin realmente eficaz;
pero tambin como un posible contrapeso al nuevo centralismo y las pulsiones
centrfugas de los poderes autonmicos o mesoterritoriales. Desde esta perspectiva, el
actual Estado de las Autonomas es visto como una forma peculiar de federalismo simtrico
en ciernes, que no necesitara grandes reformas en lo referente a su configuracin
institucional, salvo algunas actualizaciones en lo referente al papel del Senado, por ejemplo.
Y que, sobre todo, debera desarrollarse de modo que garantizase la igualdad de
oportunidades de todos los ciudadanos, exigiendo igualmente una recproca lealtad
 45

constitucional por parte de los nacionalismos perifricos y las lites institucionales

autonmicas en general (Ruiprez Alamillo 1993; Blanco Valds 2005).

II. 2. 3. Las actitudes esencialistas e historicistas con respecto a la idea de una

nacin espaola constituyen, sin duda, una minora en el mbito de la izquierda espaola.
Pero no por ello dejan de ser significativas. Algunas de ellas se sitan dentro del propio
PSOE, como el ya citado Francisco Vzquez, para quien la enemiga a los nacionalismos y al
propio idioma gallego corre paralela a su profunda conviccin de que Espaa s es una
realidad histrica real y legitimada por siglos de coexistencia comn, frente a los inventos
perifricos.39 Del mismo modo, el antiguo presidente de Castilla-La Mancha, ministro de
Defensa entre 2004 y 2006 y actual presidente del Congreso de los Diputados Jos Bono
maifestaba en octubre de 2005 que la nacin espaola tena un poso de antigedad histrica
muy superior a la de buena parte de sus vecinos, debido implcitamente a su temprana
existencia como comunidad poltica: Cuando Estados Unidos, Alemania e Italia andaban en
mantillas, llevaba ya Espaa unos cuantos siglos como unidad poltica, como nacin; si
bien tres das despus admita que, desde un punto de vista histrico, cultural o potico,
tambin podan existir otras naciones dentro de Espaa.40
Otras posturas se sitan al margen del PSOE o de la izquierda postcomunista
organizada, combinando en curioso maridaje radicalismo poltico republicano con un fuerte
historicismo e incluso con un acusado determinismo cultural. Algunos autores, como el
republicano radical y viejo activista de la oposicin antifranquista hasta 1976 Antonio
Garca Trevijano, disfrutaron durante un tiempo de una audiencia y xito insospechados.
Este ltimo publicista resaltaba que la Historia y la tradicin heredada por los espaoles,
elementos independientes de su voluntad, haban de servir como una adecuada base de
legitimacin de la existencia de una comunidad poltica espaola unificada y con rasgos
nacionales desde al menos la Baja Edad Media. Espaa no era el fruto de un proyecto
comn, como quera Ortega y Gasset, sino una realidad objetiva creada por generaciones
anteriores de espaoles, cuyo espritu nacional haba tenido ya expresiones positivas (como
el descubrimiento de Amrica en 1492) y negativas (como la expulsin de los judos por las
mismas fechas). Dado que el Estado deba identificarse con la nacin, y la nacin no poda
ser creada por los actores sociales, sino que era algo dado y heredado, el nico remedio
posible para recobrar la personalidad nacional de Espaa traicionada tanto por la
Monarqua reformista como por el Franquismo y una todopoderosa partitocracia desde la

39
Cf. sobre el particular, por ejemplo, las opiniones que en 1994 manifestaba Francisco Vzquez en Silva
(1994: 89-92).
40
Declaraciones de Jos Bono, 9.10 y 12.10.2005, citadas por Mestre (2005:72-73).
 46

Transicin radicara en la instauracin de una Repblica presidencialista y la institucin de

una democracia radical basada en un nuevo consenso antifascista es decir, en una condena
compartida del franquismo y la recuperacin de la tradicin republicana espaola. Pero el
marco indiscutido e indiscutible para llevar a cabo esas reformas deba ser un Estado fuerte,
encarnado en una nacin fuerte (Garca Trevijano 1994).

II.2.4. Sin llegar a esos extremos, las divergencias ideolgicas relativas a la cuestin
nacional dentro de la izquierda espaola, y particularmente en su variante socialdemcrata,
tienen un paralelismo en la coexistencia de diferentes y hasta divergentes modelos de Estado
en las filas de un mismo partido y hasta de una misma seccin o federacin territorial, sin ir
ms lejos dentro del PSOE. Las espordicas propuestas que surgen desde el mbito de la
izquierda en defensa de una federalizacin del actual modelo de Estado inevitablemente
acaban cayendo en dos posiciones difcilmente reconciliables, y que estn presentes ya en el
republicanismo federal espaol y, en general, en todos los proyectos de rearticulacin
federal del Estado desde el siglo XIX (Nez Seixas 2004a). Una, la de quienes abogan por
un federalismo asimtrico que tenga en cuenta y traduzca poltica e institucionalmente la
existencia de hechos nacionales diferentes de los meros hechos regionales, combinando
elementos federales y hasta confederales, combinados con la aceptacin de soberanas
compartidas entre el Estado y las nacionalidades en algunas reas. Esta perspectiva,
mayoritaria en el PSC actual, tambin es compartida desde fines de la dcada de 1990 por
sectores significativos del PSE-EE y hasta del PSdG. Sin embargo, su concrecin doctrinal
es difusa. El PSC propona en su programa electoral del 2003 que Catalua es una nacin,
integrada voluntariamente en Espaa, y as se recoge en varias de las propuestas de nuevo
Estatuto para Catalua. Para el vicesecretario general de los socialistas catalanes, Miquel
Iceta, nacin es sinnimo de nacionalidad, trmino reconocido en la Carta Magna, y por lo
tanto la definicin de Catalua como nacin poda encajar perfectamente en la recurrente
concepcin de Espaa como nacin de naciones.41 Por su parte, y como hemos visto, el
PSC y particularmente Pasqual Maragall ha propuesto una reforma federalizante en un
sentido claramente asimtrico de la Constitucin de 1978, como mejor instrumento,
prcisamente, para plasmar institucionalmente Espaa nueva basada en la pluralidad
(Maragall 2002). Los postcomunistas y ecologistas catalanes han adoptado una posicin
ms radical en favor del federalismo asimtrico, con algunos alementos confederalistas, y del
reconocimiento de la naturaleza multinacional de Espaa. Por otro lado, hay sectores del
PSOE, y de la izquierda espaola en general, que son favorables a una evolucin del modelo
constitucional de 1978 hacia un modelo ms o menos equiparable a un federalismo
41
Vid. El Pas, 15.6.2005, p. 26.
 47

simtrico: es decir, la conversin de las 17 CC. AA. Actualmente existentes en 17 unidades

o Estados o unidades federados, cuya cohesin sera garantizada por la aplicacin del
principio de subsidiaridad y el mantenimiento del principio de solidaridad territorial
(Almunia 2000: 134-40; Blanco Valds 2005). E, igualmente, otros lderes e intelectuales del
mbito de la izquierda socialdemcrata han expresado su preferencia por una reforma de la
Constitucin espaola que incorpore algunos elementos propios del federalismo asimtrico,
pero sin negar a Espaa el monopolio de la soberana, y rechazando claramente, por lo
tanto, cualquier planteamiento que incida en la idea de soberana compartida entre el Estado
y las CC. AA..42
En qu coordenadas se sita en la actualidad el PSOE en su segundo perodo de
Gobierno principiado en marzo de 2004? Existe una variante zapaterista del discurso
patritico socialdemcrata? Aunque sea pronto para afirmarlo, s podemos adelantar que
los postulados referentes a la cuestin nacional defendidos por Jos Luis Rodrguez
Zapatero y su equipo, despus de su ascenso a la direccin del partido socialista y su
acceso al Gobierno en las elecciones de marzo del 2004 pero necesitado del apoyo de
partidos de izquierda y nacionalistas como IU-ICV, ERC o BNG, no se caracterizan por
su elaboracin y transparencia terica. Con todo, se pueden identificar algunos principios
clave. En primer lugar, para Rodrguez Zapatero y otros ministros actuales, como Juan
Fernando Lpez Aguilar, Espaa es una nacin, no un Estado plurinacional. Pero una
nacin plural y multicultural, para la que no se usa ms el concepto nacin de naciones,
sino el de Espaa plural, trmino que englobara a este ltimo y le dotara de mayor
profundidad en su ideal de construccin de una nacin basada en una autntica democracia
deliberativa: despus de la dictadura, la Espaa plural emergi como una nacin de
naciones y se constituy en un Estado social y democrtico de Derecho en el que la libertad
y la igualdad se convertan en dos [] valores cruciales (Lpez Aguilar 2002: 159-60).
Espaa sera, pues, una nacin con races histricas y culturales, bien patentes en el
empeo del Gobierno Zapatero en la primera legislatura (2004-2008) por celebrar el cuarto
centenario de la publicacin de El Quijote, pero cuyo mejor valor y riqueza constitutiva
residira precisamente en la pluralidad interna de culturas y lealtades, y que halla su mayor
plenitud en el desarrollo del autogobierno de sus pueblos, en un equilibrio consistente en la
conjugacin de la pluralidad con el debido respeto a la singularidad dentro de un marco
comn, dentro de una realidad histrica y de un proyecto compartido de convivencia en un
orden de libertades; eso es Espaa para nosotros, segn rezaba la Declaracin de Santillana
del Mar, suscrita por los lderes territoriales del PSOE en agosto del 2003. En esa definicin

42
Cf. por ejemplo las opiniones del por entonces lder del Partido Democrtico de la Nueva Izquierda y hoy
diputado del PSOE, Diego Lpez Garrido, en el 2000 (Arregi y Lpez Garrido 2000: 198-202).
 48

resonaban viejos ecos de Ernest Renan y de Ortega y Gasset (como el proyecto compartido
de convivencia), as como de la tradicin del nacionalismo liberal y republicano espaol
anterior a 1936 (la concepcin de las autonomas y autogobierno mesoterritorial como un
elemento que construye la nacin espaola desde la diversidad y profundiza el ejercicio de
la democracia). Junto a esos elementos, destaca el nfasis otorgado a las lealtades
territoriales compartidas y una apelacin al patriotismo constitucional, cuando se afirma en
la misma Declaracin que Espaa debera basarse en una lealtad y patriotismo de las
libertades y de la ciudadana [] un pas de identidades compatibles y no conflictivas entre
s (Gmez 2005: 287-98). La querencia manifiesta de Rodrguez Zapatero por
planteamientos como el del escritor gallego y antiguo militante de la izquierda nacionalista
Suso de Toro (2004), que de modo evanescente y poco elaborado inciden en la idea de
Espaa como proyecto plural basado en los valores cvicos y democrticos, parece
igualmente incidir en esa direccin. Una visin ms cercana a los planteamientos ya vistos
de Pasqual Maragall, o a los ms tmidos pero algo ms razonados del lder del PsdG Emilio
Prez Tourio (2001: 13-46), para quien el centralismo y el autoritarismo haban sido los
causantes de la debilidad del sentimiento nacional en Espaa, que slo podra florecer desde
el respeto a la diversidad y desde la asuncin de un concepto de patriotismo no esencialista
ni homogeneizador.
Sin embargo, dentro del PSOE y sus diversas federaciones territoriales no ha
desaparecido en absoluto la dicotoma entre federalizantes asimtricos y simtricos, y entre
defensores de una idea historicista de Espaa, cuyo mximo representante es el ministro de
Defensa Jos Bono, y los abanderados de la Espaa plural. Y esa divisin interna ya ha
llevado a algunos claros brotes de disidencia dentro del PSC, particularmente entre sectores
intelectuales afines a este partido.43 Esas disputas resurgieron entre 2004 y 2006 ante la
inminencia de los procesos de reforma de los Estatutos de Autonoma, principiando por el
de Catalua, que con el apoyo explcito del PSC propona en su borrador que Catalua se
definiese como una nacin dentro de lo que no se saba si sera una renovada nacin de
naciones. Esta concepcin, en todo caso, parece ser resucitada por el Gobierno socialista en
la actualidad, siempre que, como en los ochenta y noventa, y afirm Gregorio Peces Barba
en junio de 2005, quedase claro que, si nacin es sinnimo de nacionalidad tal y como sta
aparece en la Carta Magna, la nica nacin soberana es la espaola, algo que debera ser
objeto de reconocimiento explcito. Es decir, un mismo significante ha de poseer dos

43
En mayo del 2005, varios intelectuales catalanes de cierto prestigio hicieron pblico un manifiesto por el
que reclamaban la creacin de un nuevo partido que respetase los fines primigenios del socialismo cataln y
abjurase de la retrica y el victimismo nacionalistas que, a su juicio, habran pasado indemnes del
catalanismo conservador del CiU al PSC gobernante Cf. F. de Aza, A. Boadella et al., Manifiesto Por un
nuevo partido poltico en Catalua, El Mundo, 26.5.2005, p. 7.
 49

significados segn qu sujeto designe.44

La referida dicotoma entre las dos almas del socialismo espaol tambin se
manifiesta, sin ir ms lejos, en un punto como es la recuperacin de la memoria republicana
y de los vencidos de la guerra civil. Un aspecto en el que, empujado por sus socios
parlamentarios, el Gobierno socialista se mostr decidido entre 2004 y 2008 a promover
una crtica del pasado reciente como base creble para un nuevo proyecto nacional cvico y
democrtico, como se ha mostrado hasta ahora en diversas iniciativas (como, por ejemplo,
el proyecto de crear un Centro de la Memoria de la guerra civil en Salamanca, o el apoyo
cierto a las actividades de grupos como la Asociacin por la Recuperacin de la Memoria
Histrica). A ello se contrapusieron en un principio gestos contraproducentes, como fue la
presencia en el desfile militar celebrado el 12 de octubre del 2004 en Madrid de un
representante de los veteranos de la Divisin Azul junto a otro de los voluntarios
republicanos que lucharon al lado de los Aliados, justificada por el propio Bono como un
gesto de superacin de un pasado de divisin y enfrentamiento.
En defintiiva, el concepto de Espaa plural que fue anejado por el presidente Jos
Luis Rodrguez Zapatero entre 2001 y 2007 no se distingua precisamente por su claridad
conceptual. En el fondo, se reduca a una lectura ms radical del concepto anterior de
patriotismo constitucional y de nacin de naciones, combinado con una visin en clave
anticentralista de la Historia de Espaa. Tal apertura semntica parece recular ahora hacia una
redefinicin de Espaa como nacin diversa o unida en la diversidad. Pero si algo est claro
es que el proyecto del ncleo dirigente del PSOE actual tampoco pasa por la Espaa
plurinacional, sino por una Espaa pluricultural o, si se quiere, pluritnica, sin dejar de ser
una variante del patriotismo espaol de izquierda ya presente con anterioridad en su discurso

II.2.5. Finalmente, existe un grupo de intelectuales, publicistas y lderes polticos de

izquierda que abogan claramente por una idea federal y plurinacional de Espaa. Es decir,
que consideran que, aunque sea deseable la subsistencia de Espaa como comunidad
poltica, sta se defina como un Estado plurinacional. Su posicin consiste, a grandes
rasgos, en incorporar la idea de pluralidad nacional mediante el reconocimiento en la
Constitucin espaola del derecho de las nacionalidades ibricas a la secesin, si stas
desean ejercer ese derecho respaldadas por una mayora cualificada de su electorado. Espaa
debera basar su existencia no necesariamente en la Historia o la cultura, sino en el libre
consentimiento de todos sus ciudadanos y pueblos, bien adoptando la forma de una
federacin simtrica o asimtrica de regiones y nacionalidades, bien mediante una frmula
confederal, o bien a travs de una Repblica federal o confederal. De acuerdo con el
44
Cf. El Pas, 17.6.2005, pp. 17-18.
 50

politlogo Ramn Cotarelo (1999: 76), la condicin de espaol slo se tornara atractiva si
se converta en voluntaria, a travs de la posibilidad de ejercer el derecho de
autodeterminacin para quienes no deseen serlo. Y, por otro lado, todos los nacionalismos
podran ser considerados polticamente respetables en la medida en que reconocen valores
como la tolerancia y la solidaridad, adems de atenerse escrupulosamente a los principios
bsicos de la democracia (Taibo 1997; Pastor Verd 2007).
En cierto modo, esta variante se ha convertido en la doctrina ms o menos oficial de
las organizaciones de extrema izquierda y ecologistas, as como de la coalicin Izquierda
Unida (IU). Esta ltima asumi desde finales de la dcada de 1990, y no sin largos debates,
el proyecto de transformar el Estado espaol en una federacin simtrica compuesta por 17
unidades, a partir de una profundizacin o reforma del actual Estado de las Autonomas.
Cada una de las CC. AA. disfrutara por separado del derecho de decidir democrticamente
si deseaban unirse a la federacin o no, si fuese el caso (Llamazares 2002). Sin embargo, el
esbozo de modelo de Estado elaborado por IU en su conferencia federal celebrada en el
otoo de 1998, y que apenas ha sido modificado hasta la fecha en sus rasgos sustanciales,
tambin recoge de manera tmida una mencin al peso de la Historia comn, al reconocer
que la convivencia histrica comn y secular entre los pueblos de Espaa podra constituir
una suerte de poso compartido, una base sobre la que construir un futuro de mutuo
entendimiento y construccin de un proyecto democrtico orientado al mejor
funcionamiento de la justicia redistributiva. Despus de haber debatido sobre la pertinencia
de la aplicacin del derecho de autodeterminacin con las mximas garantas de pluralidad y
respeto a las minoras en cada territorio del Estado, en esa conferencia se asumi la
realidad de Espaa (hablamos, por ejemplo, de los pueblos de Espaa) como decantacin
y resultado de un largo proceso histrico que ha ido ms all de lo castellano-aragons y no
debe ser despreciado, aunque s resuelto hoy a travs de una forma poltico-constitucional
de convivencia democrtica colectiva que, manteniendo la unidad a ese nivel, supere viejos
contenciosos en este orden. El derecho de autodeterminacin debera ser reconocido y
amparado por una reforma constitucional, pero siempre en la opcin federal 45 . A partir
de entonces, IU ha vivido en la contradiccin interna de acentuar ms el mensaje federal
simtrico en unas zonas de Espaa, y aceptar que Ezker Batua insistiese en el derecho de
autodeterminacin para el Pas Vasco, aunque fuese para a continuacin proponer un
federalismo de libre adhesin con todos los pueblos de Espaa (Madrazo 2005).
45
Cf. Un Estado federal, plurinacional, democrtico y solidario. Modelo de Estado de Izquierda Unida
federal. Documento de trabajo, Madrid: Izquierda Unida, 1998; igualmente, la propuesta de Ezker Batua,
Propuesta de Ezker Batua/Izquierda Unida para la organizacin poltica y la convivencia en Euskadi: el
federalismo de libre adhesin, documento aprobado en Bilbao el 3.12.2002 por el Consejo Poltico de EB,
disponible en: www.ezkerbatua-izquierdaunida.org.
 51

Tras la victoria electoral del PSOE en 2004 y la asuncin por parte de Rodrguez
Zapatero de un discurso de recuperacin del republicanismo como teora poltica, IU
intent reformular sus propuestas polticas sobre la cuestin nacional, pasando a propugnar
un federalismo republicano de izquierdas que, aun manteniendo la defensa del derecho de
autodeterminacin de las nacionalidades y CC. AA. y abogando por una reforma del
artculo 2 de la Constitucin para conseguir que Espaa fuese definida como una realidad
plural unida en la voluntariedad, recoga una reactualizacin del discurso del patriotismo
constitucional. De este modo, IU propona ahora como alternativa un patriotismo de los
derechos, que, fuesen individuales o colectivos, eran los que definan los lmites de la
patrai: la patria est en los derechos, no en un territorio determinado elevado a solar
sagrado, y que deban verse reconocidos en una Constitucin cuya principal virtud es su
carcter de norma jurdica. Empero, el documento aprobado por la Comisin Permanente
de IU en octubre de 2005 no lleg a ser discutido en el Consejo Poltico Federal de la
coalicin, por miedo a generar ms lneas de fractura internas al coincidir su debate con el
revuelo meditico provocado por la reforma del Estatuto de Catalua y el espinoso tema de
la financiacin, piedra de toque en el discurso de la izquierda en cuanto supone el elemento
cardinal a la hora de garantizar la igualdad de derechos y oportunidades para todos los
ciudadanos en el conjunto de Espaa (Pastor Verd 2007: 210).
En todo caso, el hecho de mostrarse dispuesto, al menos en teora, a aceptar una
fragmentacin del sujeto de soberana convierte a este discurso de la izquierda
postcomunista espaola en un curioso hbrido terico. No es calificable estrictamente de
nacionalista espaol en la medida en que no considera que el nico referente soberano sea
Espaa. Pero tampoco puede ser calificado de nacionalista subestatal, en la medida en que
reconoce su preferencia por una convivencia comn de ciudadanos y territorios dentro de
un espacio federal comn, que tendra tambin algunos fundamentos histricos.

III. Identidades hispnicas, pertenencias mltiples.

Hasta qu punto comparte una mayora de ciudadanos, o al menos un porcentaje

significativo de ellos, los postulados discutidos en la esfera pblica alrededor de la nacin
espaola? De entrada, si algo demuestran las encuestas de opinin hasta ahora es que existe
un complejo equilibrio entre nacionalismo espaol o conciencia nacional espaola, por un
lado, y conciencias nacionales perifricas, por otro: ninguna de ellas consigue imponerse de
manera hegemnica en sus territorios de referencia, por lo que en cierto modo se bloquean
mutuamente, contribuyendo a su xito limitado o bien a su fracaso relativo (Linz 1993).
Durante la dcada de 1980, la tendencia electoral en Catalua y el Pas Vasco apuntaba
 52

hacia una hegemona de los partidos nacionalistas perifricos, que sin embargo comenz a
revertir en la dcada siguiente, mientras aumentaba, sin llegar a ser mayoritaria, la conciencia
nacional especfica en Galicia o las Canarias. A comienzos del siglo XX, los porcentajes
electorales obtenidos por partidos espaolistas y nacionalistas (subestatales) parecen
haberse estabilizado. As, persiste una suerte de empate virtual entre unos y otros en
Catalua y el Pas Vasco, que vara segn la naturaleza de las elecciones (autonmicas o
legislativas), mientras que el nacionalismo espaol gana en Galicia, el Pas Valenciano o las
Islas Baleares.
En este sentido, Espaa ofrece un ejemplo de los lmites que encuentran, en
contextos democrticos avanzados, los propios instrumentos de nacionalizacin
promovidos por las polticas pblicas, tanto del Estado central como de las
administraciones autonmicas. Pues la ciudadana posee acceso, en un mundo cada vez ms
globalizado a fuentes de informacin y expresin mucho ms amplias que las masas que
haba que nacionalizar en el largo siglo XIX. Vehculos clsicos de nacionalizacin estatal
(o paraestatal), como la educacin o la pedagoga simblica, se ven cuestionadas de modo
creciente por la multiplicidad de influencias que pueden recibir los ciudadanos, procedentes
tanto de la propia capacidad de la sociedad civil para generar memoria patritica, como
del acceso a redes y sistemas de informacin de mbito claramente suprarregional y
supraestatal. Como ha sealado con razn el filsofo Daniel Innerarity, procesos de
nacionalizacin como el francs del siglo XIX no son factibles en el siglo XXI, en el
contexto de una sociedad mucho ms madura, del conocimiento, individualizada,
postmoderna si se quiere, en la que todo proceso de nacionalizacin, estatal o alternativo,
deber utilizar procedimientos plenamente democrticos y en trminos de un pluralismo
radical 46. sta es quizs la mayor paradoja de la experiencia espaola en los ltimos
treinta aos. Por un lado las represivas polticas pblicas del Franquismo no fueron capaces
de erradicar el apoyo social a los nacionalismos opuestos al espaol, y fueron tambin
incapaces de extinguir el uso vernacular de los idiomas diferentes al castellano, pese a la
alfabetizacin masiva de la poblacin espaola y la extensin de los medios de
comunicacin de masas. Por otro lado, el Estado democrtico tampoco ha conseguido
convencer a todos los ciudadanos de las denominadas periferias nacionalistas de las
bondades del nacionalismo o patriotismo constitucional orientados hacia un futuro
ilusionante, y por lo tanto de extender de modo eficaz una relegitimada identidad nacional
espaola all donde sta estaba en cuestin. Ahora bien, tampoco los Gobiernos
autonmicos, y especialmente aqullos, como el vasco y el cataln, que han estado en

46
Cf. por ejemplo las declaraciones de Daniel Innerarity en Anasagasti, Beloki y Erkoreka (2005: 189).
 53

manos de los nacionalistas perifricos en solitario o en coalicin con otros partidos

estatales de modo casi ininterrumpido desde 1980, han sido ms eficientes a la hora de
convertir a una identidad nacional exclusiva, y por lo tanto hacer disminuir sensiblemente
los sentimientos de identidad nacional espaola entre amplios sectores de las poblaciones
residentes en sus territorios, a pesar de tener competencias exclusivas en apartados tan
determinantes como la educacin o la titularidad de medios de comunicacin de masas.
Podemos aadir dos consideraciones adicionales.
A) Primera, el desafo secesionista de los partidos nacionalistas subestatales ha de
ser relativizado, a pesar de la radicalizacin estratgica del conjunto del nacionalismo vasco
desde 1998-2000, y del cierto desplazamiento de las hegemonas dentro del nacionalismo
cataln hacia las posiciones de izquierda independentista o hacia un soberanismo
pospujolista todava pleno de contradicciones. Las encuestas de opinin siguen mostrando
de manera elocuente que la secesin a corto plazo no goza de apoyo mayoritario, aunque s
significativo, en el Pas Vasco o Catalua, y an menos en Galicia. Adems, la consolidacin
del Estado de las Autonomas parece un hecho incontestable, como muestran las altas notas
obtenidas por las administraciones autonmicas en las encuestas, que asimismo arrojan
como resultado que la actual forma de Estado, bien en su diseo actual o bien en una versin
ms o menos federalizada, sigue gozando del apoyo de la mayora de la poblacin,
incluida la Comunidad Autnoma Vasca (Mota Consejero 1998). Buena expresin de ello es
el hecho de que el rendimiento electoral de los partidos nacionalistas subestatales vara
significativamente segn la naturaleza de los comicios. Los partidos espaolistas
aumentan en todos los territorios del Estado, incluso en el Pas Vasco, su porcentaje
electoral en las elecciones legislativas, en las que la participacin siempre ha sido algo ms
alta que en las elecciones autonmicas o mesoterritoriales, donde los partidos de mbito no
estatal incrementan sus sufragios. Importantes segmentos del electorado en las periferias
nacionalistas varan la tendencia de su voto dependiendo del tipo de eleccin, dando lugar
al llamado voto dual. Ello es as, en parte, porque los partidos de mbito no estatal son
vistos como los mejores defensores de los intereses territoriales en el mbito competitivo
del Estado de las Autonomas. De ah que no exista una correlacin simtrica entre los
resultados electorales de los partidos nacionalistas subestatales y los niveles mesurables de
conciencia nacional de ese mismo electorado, an menos entre aqullos y los deseos de
independencia o secesin. Segn diversas encuestas, en 1996 un 40% de los vascos se
refera a Euskadi como una nacin, mientras un 34,1% de los catalanes y un 16,4% de los
gallegos hacan lo propio con Catalua y Galicia respectivamente. El porcentaje de vascos
que prefera el trmino regin era de un 50%, el de catalanes era un 59%, y el de gallegos
un 74%. Sin embargo, los resultados electorales del nacionalismo subestatal en las tres
 54

comunidades mencionadas son bastante mayores. Pero hasta un 44% de votantes del PNV
y un 40% de votantes de Convergncia i Uni escogan el trmino regin para designar sus
territorios en (Moral 1998: 24-27).
Por otro lado, incluso en el Pas Vasco y Catalua es observable desde 1978 un
predominio claro de la identidad dual o doble patriotismo. Los distintos sondeos y
encuestas durante la primera mitad de la dcada de 1990 (Moreno 1997: 129-35; Garca
Ferrando et al. 1994) demostraron ntidamente cmo los ciudadanos que se sentan vascos,
catalanes, gallegos etctera y espaoles constituan una mayora ms o menos clara no slo
en todo el territorio espaol, sino tambin incluso en las llamadas periferias, si bien la
identidad nacional exclusiva es mayor en el Pas Vasco que en cualquier otra Comunidad
Autnoma, alcanzando grados especialmente altos entre los euskaldunes (Llera 2000: 103),
del mismo modo que, con valores menores, la identidad catalana exclusiva predomina en
Catalua entre los nativos catalanohablantes (23,8% en 1991), y la espaola exclusiva entre
los castellanohablantes (32% en 1991). La identidad dual, con un mayor peso del polo ms
espaol o slo espaol, predomina igualmente en el Pas Valenciano, Andaluca y
Aragn. Los muestreos y encuestas muestran desde 1996 un resultado bastante similar,
aunque el Pas Vasco, Catalua, Galicia y Canarias, por este orden, presentaban los
mayores ndices de identificacin autonmica (Moral 1998: 40). Los datos siguen
corroborando que, incluso en aquellos territorios donde existe una mayor polarizacin de
identidades, como la Comunidad Autnoma Vasca, y donde se registra un mayor arraigo de
los sentimientos identitarios subestatales, predomina entre los ciudadanos el patriotismo
dual o la identidad compartida, autonmica y espaola.
B) En segundo lugar, los sentimientos de identidad nacional espaola se siguen
expresando de forma ciertamente contradictoria, informal y desarticulada, pero eficiente en
trminos de proyeccin social. Es cierto que varios de los vehculos de identificacin
simblica tradicionales y arquetpicos en otros nacionalismos de Estado, como todo lo que
se refiere a smbolos formales, son ms dbiles que en otros pases europeos. De hecho, el
pacto alcanzado durante la Transicin incluy el que la oposicin democrtica al
franquismo renunciase a sus propios smbolos de identificacin nacional, como la tricolor
republicana y el Himno de Riego. Los cambios introducidos en el repertorio simblico
anterior a 1931 y posteriormente apropiado por el franquismo (la bandera bicolor y la
Marcha Real, por ejemplo), que consistieron en la sustitucin del escudo franquista en la
bandera o la eliminacin de la letra del himno espaol no fueron suficientes como para
hacerlos plenamente aceptables a ojos de la propia izquierda espaola, ms all de su uso
institucional. Espaa, a fin de cuentas, ha sido uno de los pocos Estados-nacin europeos
cuya bandera ha sido objeto de disputa para una parte importante de la poblacin y del
 55

espectro poltico hasta fecha tan reciente como 1978. E incluso desde su aceptacin formal
una de las condiciones impuestas al Partido Comunista para su legalizacin, y aceptada
por Santiago Carrillo apenas es exhibida pblicamente por las bases militantes de la
izquierda en manifestaciones y actos pblicos. El intento por parte del Gobierno
conservador entre 1996 y el 2004 por regular e imponer por ley el uso de esos smbolos en
ocasiones institucionales dio lugar a agrias discusiones. Y sigue siendo hoy en da una
cuestin no resuelta, al igual que la sempiterna y recurrente disputa acerca del papel de la
Historia de Espaa en los currcula escolares en Enseanza primaria y secundaria, por
ejemplo (Ortiz de Orruo 1998; Prez Garzn et al. 2000).
Por otro lado, varias encuestas insisten desde los aos noventa en que la mayora de
los espaoles, incluyendo tambin a muchos residentes en las periferias nacionalistas,
comparten tambin un grado de identificacin emocional ante la presencia de smbolos
formales espaoles. As, una mayora de espaoles siente emocin cuando escuchan el
himno espaol. Pero el nivel de identificacin alcanza un mximo cuando se trata de
smbolos informales y sin aparentes reminiscencias polticas, y por supuesto sin
connotaciones heredadas del franquismo. Por ejemplo, los xitos deportivos de equipos y
representantes espaoles en el extranjero,47 aunque estos niveles son inferiores a la media
en Catalua y, particularmente en Euskadi (Moral 1998: 52-53; Tusell 1999: 14). Lo mismo
podramos afirmar acerca de la popularidad e identificacin con figuras relevantes de la
esfera pblica espaola, incluyendo a cantantes o personajes televisivos. Con todo, sigue
siendo difcil encontrar en la Espaa democrtica smbolos comunes y lo suficientemente
neutros o a-problemticos que tengan carcter permanente y posean una fuerza emotiva
suficiente capaz de imponerse a las divisiones entre derecha e izquierda e identidades
espaola y perifricas, con excepcin quizs de la Monarqua y, sobre todo, del rey Juan
Carlos I y su familia.48

47
Pongamos un ejemplo entre mil. En un artculo de junio de 2005, el conocido periodista deportivo
Santiago Segurola afirmaba explcitamente que los xitos deportivos espaoles en los ltimos tiempos han
servido para eliminar complejos y ofrecer una imagen de nacin dinmica, moderna y competente, capaz de
medirse o superar a pases que parecan inalcanzables hasta hace bien poco, pues el deporte es algo ms que
ocio o divertimiento. Es un signo de calidad de una nacin, un potentsimo proyector de imagen del que
Espaa debe sacar el mximo rendimiento: cf. S. Segurola, xito impagable, El Pas, 5.6.2005, p. 63.
Una reflexin tambin sobre la potencialidad del deporte para hacerse sentirse espaoles a quienes no quieren
serlo en Juregui (2004: 22-23). Obviamente, los repetidos xitos espaoles en deportes individuales y de
equipo, culminados en la conquista por la seleccin espaola de ftbol del ttulo de campeona de Europa en
2008, han reverdecido muchos de esos argumentos.
48
Adems de ser la institucin ms valorada por los ciudadanos espaoles en todas las encuestas, la
Monarqua y sobre todo la figura del rey Juan Carlos I puede jugar un papel semejante al de su
correspondiente belga, como una suerte de rbitro en disputas territoriales. Ya en 1977, un 59% de los
ciudadanos encuestados optaba por la Monarqua, frente a un 18% que prefera una Repblica. El porcentaje
de los primeros ha ido en aumento desde entonces. Vid. tambin Juregui (2004: 211-12).
 56

IV. Coda final

El discurso nacionalista o patritico espaol existe desde la muerte de Franco, y

persiste en la actualidad, como un conjunto de ideas variado y pluriforme. En este sentido,
no hay un nacionalismo espaol, sino varios discursos nacionalistas espaoles, pese a
compartir unos presupuestos bsicos. Ms all de las divisiones entre derecha e izquierda,
todas las variantes aceptan la Constitucin de 1978 como una base legtima para mantener
la unidad poltica y territorial de Espaa, as como su definicin como nacin, an
mostrndose abiertos a reformar algunos aspectos de la misma pero no a modificar
sustancialmente el artculo segundo de la misma. Sin obviar la importante contribucin de la
Carta Magna a la consolidacin de la democracia y su reconocimiento amplio de los
derechos individuales, aqulla tambin fue el resultado de un determinismo cultural e
histrico explcito, por el cual el demos que era considerado sujeto de esa Constitucin se
consideraba un hecho dado y producto de un desarrollo histrico y cultural anterior al
momento constitucional. Lo que se daba era un nuevo contenido poltico a ese demos, a una
nacin que ya estaba constituida y era, adems, indiscutible. El mismo rey Juan Carlos I ha
escrito que la unidad en la diversidad de Espaa fue garantizada por la Carta Magna, pues
la pluralidad poltica y cultural no es sino un complemento natural de la unidad y le
confiere a esta ltima normalidad, vinculada a conceptos como la herencia comn, una ley
fundamental y la solidaridad interregional. Segn el monarca Borbn, Espaa es ante todo
un producto de la Historia, un proyecto comn, que no ha nacido de ningn artificio
legal49 .
Sin embargo, los partidarios del patriotismo constitucional espaol, se base ste en
la idea de nacin de naciones o en el concepto de la Espaa plural, insisten en su
carcter pretendidamente cvico. Por el contrario, los nacionalismos sin Estado sufren el
sambenito meditico permanente que los convierte en esencialistas, retrgrados, totalitarios
y etnocntricos, eternos perseguidores de una premoderna Arcadia perdida. El lenguaje
denotativo convierte as al nacionalismo subestatal en una patologa, en una suerte de
infeccin del cuerpo nacional [espaol], y por lo tanto precisado de mtodos quirrgicos.
Por poner un ejemplo entre mil, Aleix Vidal-Quadras (1997: 35) calificaba al por l
denominado nacionalismo identitario como un engendro de naturaleza patolgica,
caracterizado por su endeblez intelectual y su morbilidad tica. No obstante, y aunque el
lugar ocupado por las reivindicaciones lingsticas y territoriales son ms visibles en los
nacionalismos perifricos, sera poco ecunime generalizar y adscribir a todos ellos a un

49
Juan Carlos I, La herencia de la Transicin [El Mundo, octubre 1995], citado por Lacasta Zabalza (1998:
203-04).
 57

credo esencialista. Primero, porque los discursos patriticos espaoles con la posible
excepcin del discurso predominante en la izquierda comunista y poscomunista incluyen
generosamente, en dosis variables, el recurso a elementos objetivos y para nada volitivos
como la historia, la cultura o el idioma, considerados como elementos definidores de la
nacin o la patria que despus se dota una constitucin, relegitimando as a la nacin
preexistente mediante la aceptacin de los derechos individuales, los principios
democrticos y la asuncin, limitada eso s, de la pluralidad etnocultural interna. Segundo,
porque los nacionalismos perifricos en absoluto son reducibles a una sola matriz ideolgica
culturalista, etnicista o historicista. Por el contrario, como todos los nacionalismos habidos
y por haber, consisten en combinaciones diversas de elementos volitivos y objetivos, de
ethnos y de polis. Importantes segmentos polticos e intelectuales de los nacionalismos
vasco, cataln o gallego, y sus propias bases sociales y militantes, comparten desde hace
lustros la preocupacin por fundar proyectos nacionales cvicos y respetuosos de la
pluralidad de adscripciones y pertenencias de sus ciudadanos, de carcter inclusivo y
abiertos a la tolerancia y preocupados por metas tangibles que tengan que ver con el
bienestar de sus naciones.50
El discurso patritico espaol ha aceptado, de modo general, el pluralismo cultural
como parte constitutiva del ser de Espaa, y aparentemente ha abandonado en su mayora
la aspiracin a una plena homogeneizacin cultural y lingstica del territorio espaol.
Ahora bien, todas las culturas hispnicas no son necesariamente puestas en pie de igualdad
simtrica. Los lmites de ese pluralismo y de la propia tolerancia hacia la prctica real del
pluralismo cultural y etnoterritorial dentro de Espaa no estn fijados de modo unvoco. Y
ah es donde surgen las diferencias. Para buena parte de los nacionalistas o patriotas
espaoles, el plurilingismo como realidad social y cultural institucionalizada es difcil an
de aceptar fuera de los lmites fijados por la Constitucin y por la creencia generalizada en
que el castellano es, y debe ser, el idioma comn y dominante, cuya supremaca estara
fundada no slo en la Historia y en su legado a la cultura universal, sino tambin en razones
de mercado: en su potencial para convertirse en un idioma de las nuevas tecnologas y en
competir en un mercado supuestamente en expansin, bsicamente compuesto por
Iberoamrica y los Estados Unidos (Lpez 1985, 2006; Salvador 1987; Lodares 1999,
2002; Andrs 2001; Gonzlez Quirs 2002: 173-74). Por lo tanto, las polticas pblicas de
discriminacin positiva en materia lingstica promovidas sobre todo por los Gobiernos
cataln y vasco, incluyendo las polticas de inmersin lingstica en el sistema educativo,
siguen siendo casi inaceptables para buena parte de la esfera pblica patritica espaola.

50
Por poner un ejemplo relativamente reciente, cf. el notable y plural mosaico de concepciones identitarias
acerca del ser vasco que presentan los personajes entrevistados por Anasagasti, Erkoreka y Beloki (2005).
 58

Lo mismo se puede afirmar sobre el uso de los smbolos, el reconocimiento del pluralismo
lingstico en aspectos igualmente simblicos como la emisin de moneda o los sellos
postales, o bien el pluralismo deportivo, es decir, la posibilidad de que algunas CC. AA.
tengan sus propias selecciones deportivas en competiciones oficiales. Por ltimo, el
monopolio de la soberana sigue recayendo en manos del Estado central, de Espaa como
conjunto, nico titular de la misma.
Finalmente, hemos de recordar que tanto el nacionalismo espaol como los
nacionalismos ibricos sin Estado todava tienen ante s una tarea pendiente, cuando no un
gran desafo que, a no dudarlo, adquirir el primer rango en los prximos tiempos: la
integracin de los nuevos contingentes de poblacin inmigrante procedentes de frica,
Latinoamrica y Europa del Este. Fenmenos como la prctica y experiencia
multidimensional del multiculturalismo, y la propia discusin acerca de cmo integrar mejor
a los inmigrantes, se convertirn en una preocupacin fundamental del nacionalismo espaol
del siglo XXI. Pero tambin tendr que ser asumida por los nacionalismos perifricos, como
de hecho est empezando a serlo por el catalanismo, no sin posiciones encontradas en este
caso (es la inmigracin extracomunitaria una nueva oportunidad, o un nuevo peligro para la
supervivencia de las culturas minoritarias?). Los precedentes, bien estudiados (Stallaert
1998), de reformulacin del sentimiento y del discurso de identidad espaola ante la
presencia de un alto porcentaje de poblacin musulmana en Ceuta y Melilla no arrojan
resultados especialmente optimistas: viejos mitos y creencias, como el de una identidad
espaola definida de modo primordial frente a los antiguos enemigos de siempre (moros y
judos), no estn tan enterrados como cabra suponer. He aqu uno de los autnticos
desafos que esperan al nacionalismo o discurso patritico espaol, pero tambin a los
nacionalismos sin Estado, en esta primera dcada del siglo XXI.

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