Nuestra Amrica y la
condicin neocolonial
Extractivismo y biopoltica
de la expropiacin
Resumen Abstract
Horacio Machado inspecciona Horacio Machado explores the
detalladamente los elementos del actual components of the current capitalist
sistema capitalista, en clave neocolonial, system in great depth, and from a
para dar cuenta del auge que tiene neocolonial perspective, to account for
actualmente el modelo extractivista en the extractivist model boom in Latin
las economas latinoamericanas. Para American economies. According to
el autor, la lgica imperial colonial del Machado, the imperial and colonial logic
extractivismo se ha instalado en nuestra has taken hold in our region as a result
regin como el resultado de un proceso of a long-drawn process which started
de largo aliento, que comenz en los in the 1970s with the annihilation of
aos setenta con la aniquilacin de national and populist projects, and was
los proyectos nacional populistas y followed by the imposition of foreign
continu con la imposicin de la deuda debt policies, structural adjustments,
externa, los ajustes estructurales y con the wave of privatisations and financial
la ola de privatizaciones y desregulacin deregulation during the 1980s and
financiera durante los aos ochenta y 1990s. Thus, Machado examines this
noventa. As, el autor propone estudiar extractivist logic considering both the
dicha lgica extractivista tomando economic and bio-political implications,
en cuenta sus implicaciones, no slo with special attention to the severe
econmicas, sino biopolticas; sin olvidar consequences for communities and
las graves consecuencias que tienen their territories.
sobre las comunidades y sus territorios.
52 Movimientos socioambientales Los dolores de Nuestra Amrica...
Palabras clave
Neoliberalismo, extractivismo, desastre ambiental, neocolonialismo.
Key words
Neoliberalism, extractivism, environmental disaster, neocolonialism.
Tras la crisis estructural de los aos setenta que acab con el orden mundial de
posguerra, la vorgine de las polticas neoliberales dio inicio a un drstico proceso
de reorganizacin neocolonial del mundo. La globalizacin del capital impulsada
por las reformas poltico institucionales monoplicamente sancionadas por las
grandes potencias y verticalmente impuestas al resto del mundo, involucr una
profunda reestructuracin de los patrones de dominacin y jerarquizacin social.
El neoliberalismo signific, en tal sentido, una verdadera refundacin del sistema
mundo moderno, colonial, capitalista.
Nuevas formas de explotacin y subalternizacin emergieron, se instalaron y
alteraron todos y cada uno de los niveles y mbitos de la compleja realidad social:
el del escenario geopoltico global tanto como el de la infinita diversidad de comu-
nidades locales, atravesando, por cierto, las estructuras de los estados nacionales
y las configuraciones regionales preexistentes; el mbito del universo social objeti-
vado en la institucionalidad de las estructuras polticas, econmicas y culturales; y
el de la vida cotidiana, las relaciones interpersonales y la esfera de la subjetividad.
Como en sus orgenes, la refundacin neoliberal del orden colonial tuvo su
espacio socioterritorial privilegiado de experimentacin y construccin en Am-
rica Latina. La recolonizacin de Nuestra Amrica estuvo trgicamente signada
por diferentes ciclos de violencia imperialista: la violencia extrema del terrorismo
de estado en la dcada del setenta, que apag con sangre y fuego los intentos
nacional populistas de emancipacin o, al menos, de autonoma perifrica
ensayados en los aos previos; luego por la violencia disciplinadora racionalizado-
ra de la economa de la expropiacin, iniciada con la deuda externa y los ajustes
estructurales de los aos ochenta; prolongada y completada con la ola de privati-
zaciones, apertura comercial, desregulacin financiera y flexibilizacin laboral de
los noventa (Machado, 2010a).
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Los conflictos que enfrentan las comunidades y poblaciones frente a las transnacionales en estas
ltimas dcadas de expansin explosiva no siempre son conflictos ambientales en el estricto sen-
tido de la palabra. Las comunidades son agredidas multidimensionalmente: sufren usurpacin,
expropiacin coactiva de tierras, saqueo y degradacin de recursos, desplazamientos forzados;
espacios que luego terminan militarizados, contaminados, agotadas sus fuentes de agua y canales
de riego []. Son desmembrados, divididos y enfrentados entre s al interior de las comunidades
[] (Mario Palacios Panz, Presidente de CONACAMI, Per, 2009).
forma de alimentos. La vida misma emerge, por tanto, de estos flujos y procesos
vitales que conectan unos cuerpos a ciertos territorios.
La escisin que la expropiacin colonial provoca en este fluir es una expro-
piacin dialcticamente productiva/destructiva. Opera aniquilando un mundo-de-
vida preexistente, instituyendo, simultneamente, un mundo nuevo. La eficacia
histrica de la dominacin colonial reposa justamente en la capacidad performa-
tiva que la violencia expropiatoria tiene y ejerce recprocamente sobre los cuerpos
y los territorios. Violencia performativa con la capacidad de disear territorios por
y mediante la inversin: inversin del capital que opera la sustitucin radical
del mundo-de-vida para crear un entorno completamente hecho a su imagen y
semejanza, un mundo de, por y para el capital. La inversin produce territorios
nuevos, configurados funcionalmente para ajustarse a los requerimientos del ca-
pital, es decir, para ser territorios eficientes, productivos, rentables, competitivos.
En suma, territorios de acumulacin.
No obstante, debido a los flujos existenciales que los atan a los cuerpos, no hay
territorios competitivos sin poblaciones igualmente estructuradas bajo esa misma
lgica. Y el capital, a la vez que ejerce su capacidad performativa sobre los territo-
rios, moldea tambin los cuerpos que lo habitan, tanto en su interioridad como en
su exterioridad. As, inversin colonial es igual al saqueo violento de las energas
corporales, es violencia performativa que se ejerce sobre la complejidad material
y simblica, individual y social que son los cuerpos. Formatea su capacidad de
trabajo, sus conocimientos y competencias, pero tambin, y de forma decisi-
va, sus emociones y sentimientos. La capacidad destructiva/productiva del capital
coloniza los deseos de los cuerpos, para convertirlos as en sujetos sujetados a la
lgica de la inversin.
Desde esta mirada podemos esbozar una hermenutica de la nocin actual de
saqueo, que los movimientos socioterritoriales de Nuestra Amrica ponen como
grito de resistencia en el centro de la agenda poltica contempornea. El no al
saqueo suena como grito decolonial que, en su grave sonoridad, denuncia la
profundidad, intensidad y extensin de los alcances y efectos de la expropiacin
colonial de nuestros das. Denuncia las expropiaciones del presente como expro-
piaciones de vasto alcance. Dice saqueo como acto y proceso expropiatorio
complejo. Es un fenmeno inseparablemente ecolgico, econmico, poltico, cul-
tural, semitico, epistmico, biopoltico. Da cuenta de la expropiacin geogrfica
e histrica, del arrebato de los territorios y los bienes naturales, as como de la
colonizacin de los cuerpos y las almas.
Contrariamente a la desconsideracin de las cuestiones materiales que se
suele hallar en los sofisticados desarrollos de ciertas teoras poscoloniales, excedi-
das de posmodernismos y posmarxismos, la dominacin colonial es bsicamente
expropiacin geogrfica, ecolgica, econmica, biopoltica. No se llega a la esfera
de la colonialidad sin la mediacin de un proceso de apropiacin/expropiacin te-
rritorial. Es cierto, el capital impone nuevos lenguajes, nuevos cdigos y sentidos,
pero controla y dispone materialmente de los territorios y los cuerpos.
Lo que estamos viendo y viviendo en Amrica Latina es precisamente un pro-
ceso de expropiacin, en primer lugar, geogrfica ecolgica. Es decir, son los flujos
del capital los que usan y disponen del espacio geogrfico, los que destruyen las
Horacio Machado Aroz Movimientos socioambientales 59
los estudios de impacto ambiental, las Normas ISO, y los protocolos universales de
manejo de riesgos, planes de contingencia y accidentologa, etctera.
La expropiacin epistmica da cuenta de los movimientos de sustitucin de sa-
beres y modificacin del sistema de valoracin social de los mismos; y con ello, de
la sustitucin y valoracin asimtrica de los sujetos portadores de esos saberes. Los
saberes locales se ven desplazados, devaluados y hasta sustituidos por los saberes
expertos. El conocimiento tcnico sustituye y coloniza los espacios socioterritoria-
les intervenidos por el capital. Con sus ejrcitos de especialistas en disciplinas
cada vez ms especficas, los expertos crean un nuevo entorno epistmico: un
nuevo rgimen de produccin de verdad.
Esos mismos saberes expertos son los que, adems, estn ligados a los disposi-
tivos epistmicos de limpieza de la expropiacin, es decir, los saberes jurdicos
que borran las huellas delictivas de las empresas y los funcionarios. Estos constru-
yen el estado de impunidad en el que precisan operar, elaborando las leyes que
regirn el nuevo entorno de negocio y manejando diestramente los artilugios
juridicistas ante cualquier eventual proceso judicial emergente. Saberes expertos
dispuestos a mostrar que las empresas siempre operan dentro de la ley. Cono-
cimientos cientficos en el campo de la economa para operar el borramiento
del saqueo, para mostrar cientficamente las conveniencias econmicas de los
proyectos: cmo aportan a la economa local, y cun sustentables son como
generadores de fuentes de ingresos futuros. Conocimientos expertos en el campo
propiamente ambiental para operar el mismo mecanismo en el caso de la conta-
minacin; para demostrar cientficamente que las explotaciones modernas y con
tecnologa de punta han reducido significativamente todos los costos ambienta-
les: reduccin de agua y energa por unidad de producto, reduccin y hasta trata-
miento de efluentes, etc. Ms todava, los programas ambientales que las empresas
realizan (cursos de capacitacin ambiental para las poblaciones locales, apoyos a
programas de tratamiento de residuos, planes de forestacin y ms) hacen que el
ambiente intervenido no slo no sufra los efectos de la contaminacin, sino que
queda en mejores condiciones. Son los tcnicos y expertos reclutados indistin-
tamente en esferas acadmicas, empleados en consultoras, empresas, organismos
oficiales los que saben y los que dicen si hay o no contaminacin; si hay o no
impacto econmico; si hay o no delito. Frente a ellos, los saberes de las comuni-
dades, de campesinas y campesinos, indgenas, simples vecinas y vecinos de a pie,
de los habitantes de los territorios intervenidos, no valen, no cuentan. Las pobla-
ciones locales directamente no saben, los que realmente saben son los tcnicos
contratados. Expropiacin epistmica.
Por ltimo, como corolario de todas las expropiaciones, la nocin de saqueo
alude a la expropiacin (bio)poltica que acontece a las comunidades sometidas
a la lgica de la inversin, del extractivismo. La expropiacin poltica tiene, tam-
bin, mltiples dimensiones. En la superficie de la realidad poltico-institucional,
la expropiacin poltica se manifiesta como secuestro de derechos y secuestro
de la democracia. Los derechos de las poblaciones intervenidas pasan a ser subal-
ternizados en funcin de los requerimientos legales y materiales de las inversiones.
El mbito del ejercicio de los derechos ciudadanos se restringe a la escueta rbita
de aquellos que no afecten el clima de negocios requerido.
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Territorio significa mucho para m, porque imagnate que te quiten tu territorio, as, abusivamente,
ilegalmente. Es como si te quitaran alguna parte de tu cuerpo [] (Margarita Prez Anchiraico,
Integrante del Comit de Afectados por la Minera de San Marcos, Per, 2009)1.
Ac estamos los que sufrimos el territorio, los que sentimos las agresiones al territorio, no otra cosa
es lo que nos une []. Gran parte de esta sociedad ya ha perdido el contacto con el territorio [].
Esta sociedad vive de la gndola del supermercado, del cajero automtico y de la computadora
[]. Est desconectada de su territorio. Por eso no siente las agresiones que se le hacen. En cambio
nosotros, sabemos y sentimos que sin territorio no somos nada [] (Marcos Pastrana, dirigente
diaguita calchaqu, Valles Calchaques, Argentina, 2009).
La primera dcada del nuevo siglo encuentra a Nuestra Amrica, una vez ms,
bajo las garras del colonialismo. La devastacin extractivista es el nuevo rostro del
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Bibliografa
Acosta, Alberto 2010 Maldiciones que amenazan la democracia en Nueva
Sociedad (Caracas) N 229, septiembre-octubre.
Arceo, Enrique 2007 El Fracaso de la Reestructuracin Neoliberal en
Amrica Latina. Estrategias de los sectores dominantes y alternativas
populares en Arceo, Enrique y Basualdo, Eduardo (comps.)
Neoliberalismo y sectores dominantes. Tendencias globales y
experiencias nacionales (Buenos Aires: CLACSO).
Arceo, Enrique y Basualdo, Eduardo (comps.) 2010 Neoliberalismo y sectores
dominantes. Tendencias globales y experiencias nacionales (Buenos Aires:
CLACSO).
Horacio Machado Aroz Movimientos socioambientales 65
Entrevistas
A Edgardo Dito Salas, integrante de Vecinos Autoconvocados por la Vida, Andal-
gal, Argentina, s/f.
A Mario Palacios Panez, presidente de la Confederacin de Comunidades Afecta-
das por la Minera (CONACAMI), de Per, s/f.
A Marcos Pastrana, dirigente diaguita-calchaqu, integrante de la Asamblea So-
cioambiental del Noroeste Argentino (ASANOA), de los Valles Calchaques,
Argentina, s/f.
Notas
1 Entrevista realizada por Claudia Denegri, publicada en De Echave; Hoetmer y Palacios (2009).