Entre las clulas procariticas y eucariticas hay diferencias fundamentales en
cuanto a tamao y organizacin interna. Las procariticas, que comprenden bacterias y cianobacterias (antes llamadas algas verdeazuladas), son clulas pequeas, entre 1 y 5 m de dimetro, y de estructura sencilla; el material gentico (ADN) est concentrado en una regin, pero no hay ninguna membrana que separe esta regin del resto de la clula.
Componentes estructurales de los procariontes:
Cpsula o Vaina: es laxa y mulacilaginosa compuesto por polisacrido o
polipctidos. No siempre est presente. Es comn en bacterias patgenas (esporas).
Pared celular: en todos los procariotas, estructura de sostn mecnico,
presenta poros. Para su constitucin ver trabajo prctico de bacterias (Gram + y Gam -). Flagelo: No siempre presente. Su constitucin es de naturaleza proteica. Su funcin para el desplazamiento de algunos de estos organismos en medios hmedos o acuosos.
Membrana Plamtica: Semipermeable y selectiva, compuesta por una
capa bilipidica y protenas. Nunca se presenta el colesterol.
Citoplasma: Se trata de un gel, que deja que las estructuras inmersas en
l se muevan fcilmente. Su constitucin es de agua , protenas, iones, lpidos e hidratos de carbono.
Mesosoma: Prolongaciones de la membrana plasmtica hacia el interior
del citoplasma en forma de rulo (abierto: no forma compartimentos) y donde se acumula gran cantidad de corpsculos respiratorios adheridos a ella. Su funcin es muy parecida a lo que se realiza en la mitocondria de los eucariotas: zona relacionada con la respiracin.
Laminillas o lamelas: Se trata de pliegues membranosos que se
extienden desde la membrana plstica hacia el interior (abiertos: no forma compartimentos). Su funcin puede ser muy diversa dependiendo de el organismo que se trate, como por ejemplo: presentar pigmentos relacionados con la fotosntesis (bacteriorodopsina o bacterioclorofla) o partculas captadores de nitrgeno molecular, etc.).
Ribosomas y Poliribosomas: Los ribosomas en los procariontes son de 70
S (Cada ribosoma est constituido por dos subunidades, llamadas mayor y menor. El tamao de las subunidades suele indicarse en funcin de la velocidad con lo cual sedimenta en un campo centrfugo. La unidad que expresa dicha velocidad se denomina Svedberg (S), y depende no slo del tamao de la partcula, sino tambin de su forma y densidad . Los poliribosomas son un conjunto de ribosomas unidos por una hebra de ARN mensajero. La funcin es de intervenir en la sntesis de protenas.
Plsmidos: Son molculas de ADN en la que la doble hlice se encuentra
formando un crculo cerrado. Es ms pequeo que el ADN comosmico bacteriano, y el hecho de su presencia le transmite a ese individuo caracteres que no se presentan en aquello que no lo portan (ver ms informacin).
ADN: Tambin conocido como ADN cormosmico, es circular, cerrado,
desnudo (no presenta histonas) y presenta toda la informacin gnica del individuo. Siempre hay una sola hebra o a lo sumo dos (cuando se duplica). Por lo general el ADN se ubica en un sector del citoplasma que se le llama "zona nuclear". Esta zona es muy cercano a los mesosomas, pues se trata de un lugar donde se desprende mucha energa.