Delirio crnico.

V. Magnan, P. Srieux

Captulo I. Los delirios sistematizados y el delirio de evolucin sistemtica.

SUMARIO El delirio crnico de evolucin sistemtica; sus cuatro perodos: incubacin, persecucin, ambicin y
demencia. El delirio crnico, especie patolgica independiente, debe ser estudiado aparte y separado por completo
de los delirios sistematizados de los degenerados.

Historia de los delirios sistematizados: Pinel, Esquirol: lipemana y monomana; Guislain, Lasgue: su delirio de
persecucin, englobando todas los enfermos con ideas claras de persecucin, comprende especies clnicas de
principio y evolucin diferente. Morel afirma que los hipocondriacos de persecucin se convierten en ambiciosos;
se refiere a momentos de delirio en los degenerados. Foville: su megalomana comprende a los alucinados por
persecucin convertidos en ambiciosos y a los ambiciosos desde el principio, alucinados o no, y otras formas sin
analoga con el delirio crnico.

Griesinger: la locura sistematizada secundaria. Schle: su delirio sistematizado crnico comprende, al lado de
casos incluidos en el delirio crnico, formas con evolucin muy diferente. Krafft-Ebing tiende a incluir en el mismo
cuadro todos los delirios sistematizados. Kraepelin, Morselli y Buccola, Amadei y Tonnini, Bucknill y Hack-Tuque,
Maudsley.

Con el nombre de delirio crnico de evolucin sistemtica (1), entendemos una especie morbosa siempre idntica
que, por su naturaleza, su principio y su curso, debe estar completamente separada de las psicosis sistematizadas
de los degenerados. En su evolucin regular, la enfermedad recorre cuatro estadios bien definidos, que se
suceden en un orden variable. El delirante crnico queda al principio sujeto a un perodo de incubacin que, con
frecuencia, pasa inadvertido; est triste; sus ideas son sombras, el mundo exterior le molesta, contrae una vaga
ansiedad de la que no se da explicacin. No delira todava; est inquieto, se acostumbra poco a poco a
interpretaciones falsas, a las ilusiones sensoriales (perodo de inquietud). Despus se presenta el delirio de
persecucin; las concepciones delirantes se sistematizan bajo la influencia de alucinaciones auditivas y otras
(perodo de persecucin). La enfermedad sigue su marcha progresiva; ve, a travs de las ideas de persecucin,
aparecer algunas ideas de satisfaccin; llega un da en que el delirio de grandezas hace casi desaparecer el delirio
persecutorio (perodo de grandezas o perodo ambicioso). En el cuarto estadio del delirio crnico aparece la
demencia y paralelamente las concepciones delirantes (perodo de demencia).

Siguiendo las fases de la enfermedad en los delirantes crnicos, se observa la presentacin del perodo de
inquietud, de persecucin, de ambicin y de demencia. Estos alienados de fisonoma tan personal, de marcha tan
regular y de pronstico constante, no pueden ser confundidos con todos los perseguidos, con todos los
megalmanos. Bajo estos nombres, efectivamente, se han englobado especies morbosas muy distintas; estos
grupos, clasificados solamente por la clase de delirio, constituyen otros de formas psicopticas de curso y
pronstico diferentes. Conviene al clnico reconocer y distinguir entre los de persecucin, aquellos que son los
llamados a convertirse en megalmanos sin vuelta atrs, de aquellos que, por el contrario, pueden ser
sucesivamente perseguidos, ambiciosos, hipocondriacos, msticos, y cuyo pronstico es por completo distinto.
Finalmente, en el delirio crnico se agrupan, de un modo natural, muchos estados considerados hasta aqu como
enfermedades diferentes de las monomanas: la demonopata, el delirio de persecucin, la megalomana, la
theomana, modalidades de estas diversas formas sintomticas, que no son ms que episodios sucesivos de la
especie patolgica y de cuyo estudio nos ocuparemos aqu; las otras deben incluirse en los delirios de los
degenerados.

Antes de abordar la descripcin de los cuatro perodos del delirio crnico de evolucin sistemtica, nos es
necesario hacer rpidamente la historia de las variaciones por las cuales han pasado de modo sucesivo las
concepciones de los delirios sistematizados. En todo tiempo han existido, entre los alienados, enfermos en los que
las formas caractersticas, la fisonoma especial, han llamado la atencin de los observadores. Verdaderamente
delirantes, no dejan de presentar fenmeno singular de la integridad, ms o menos aparente de las facultades
silogsticas; son locos, sin duda; pero locos que pueden vivir mucho tiempo en la vida comn, que saben discutir;
escribir Memorias justificativas y defender sus concepciones delirantes, con habilidad algunas veces, para
convencer de su aserto. La atencin, la memoria, la reflexin, no parecen afectas; el punto de partida de sus
razonamientos es falso, pero razonan.
Paul Zacchias, Boerhaave, Lorry, Rush, Kant a fin de siglo ltimo y a principios del nuestro, han sealado, sin
insistir en ello, los delirios parciales, que confunden con el nombre de melancola y los distinguen del delirio
general. Pinel, en 1809, describe las dos formas opuestas que puede adoptar el delirio melanclico: "Este es
algunas veces una manifestacin de orgullo, y la idea quimrica de poseer inmensas riquezas o un poder sin
lmites; otras veces el abatimiento, la desesperacin". Pero esto no es, por decirlo as, ms que un hecho de
observacin vulgar; el clnico tiene el deber de ir ms all y establecer entre, estos enfermos de delirio limitado, las
distinciones que se imponen. Esquirol fue el primero que hizo entrar la medicina mental en una va nueva; hizo
numerosas observaciones de estas diversas formas clnicas, las aisl de otras especies patolgicas, las impuso
una denominacin especial, y cre la monomana (monos) uno (mana) locura, caracterizada por una lesin parcial
de la inteligencia, de las afecciones o de la voluntad.

Esquirol divide la monomana en lipemana o melancola, caracterizada por "un delirio parcial y una pasin triste y
opresiva", y en monomana, propiamente dicha, teniendo por signo caracterstico un "delirio parcial y una pasin
excitante o alegre". La monomana comprende diversas formas: en la monomana intelectual, "el desorden del
intelecto est concentrado sobre un solo objeto...; los enfermos parten, de un principio falso que siguen sin
desviar, los razonamientos lgicos, y del cual deducen consecuencias legtimas que modifican sus afecciones y los
actos de su voluntad, fuera de este delirio parcial, sienten, razonan, proceden como todo el mundo; las ilusiones,
las alucinaciones, la asociacin de ideas viciosas, las convicciones falsas, errneas, extraas, son la base de este
delirio...." En la monomana afectiva, los enfermos "razonan, pero sus afecciones, su carcter, estn pervertidos;
con motivos plausibles, con explicaciones bien razonadas, justifican el estado actual de sus sentimientos, y
excusan la rareza y la inconveniencia de su conducta. Luego la voluntad queda damnificada; el enfermo, fuera de
las vas ordinarias, es arrastrado a actos que la razn o el sentimiento no determinan, que la conciencia reprueba,
que la voluntad no tiene fuerza para reprimir; las acciones son involuntarias, instintivas, irresistibles...; esta es la
monomana instintiva".

En el cuadro que traza Esquirol de ciertos lipemanacos y de ciertos monomanacos, encontramos muchos rasgos
que pertenecen a nuestros delirantes crnicos en los perodos de persecucin o de grandezas: "El lipemanaco se
cree sujeto a la influencia funesta de la electricidad o del magnetismo; se persuade de que con los agentes
qumicos se le puede envenenar, o que con algunos instrumentos ocultos, la fsica le prepara mil males;
comprende todo lo que dice, aunque lejos de la realidad; pronostica todo lo que piensa".

Los enfermos que nosotros estudiamos aqu los incluye Esquirol: unos, en la lipemana, otros, en las monomanas
intelectuales, al lado de estados psicopticos, muy diferentes y hoy perfectamente separados. (Delirios de los
degenerados. Impulsiones y obsesiones, sndromes episdicos de la degeneracin mental.) Esta confusin no
debe ser fcil de destruir, puesto que diez aos despus de la publicacin de la Memoria de Lasgue sobre el
delirio de persecucin, se encuentra todava en los autores esta ltima forma, entre las monomanas intelectuales,
al lado del delirio del tacto.

A pesar de las crticas de que ha sido objeto, este concepto de monomanas ha tenido su razn de ser; esta ha
sido una de las etapas por las cuales es preciso pasar para llegar al concepto actual de las psicosis sistematizadas
y del delirio crnico de evolucin sistemtica. Durante mucho tiempo ha reinado casi sin oposicin de la ciencia, y
ha contado entre sus defensores los nombres ms autorizados. "Qu diferencia, dice Baillarguer, entre el alienado
que, en medio de las innumerables ideas que la inteligencia puede concebir, no ofrece ms un pequeo nmero
de anomalas, conserva una actividad normal, puede ocuparse de las cosas ordinarias de la vida, y el manitico o
el melanclico, cuya inteligencia, enteramente desconcertada, tiene una actividad desordenada o una inercia que
nada puede vencer!" Sin embargo de las legtimas crticas, las monomanas han suscitado: una divisin artificial,
fijndose ms en el aspecto exterior del enfermo y su manera de ser, que en la patogenia y evolucin de la
enfermedad; la monomana de una parte, agrupada en unin de especies diferentes, de la otra, repartiendo en
clases distintas formas idnticas, en fin, separando y constituyendo entidades patolgicas de aspectos
sintomticos en los episodios de la misma afeccin.

Despus se hicieron tentativas para separar los monomanacos y los melanclicos de los enfermos que
representan un tipo particular. La ms aceptada de todas es la constitucin de la forma descripta por Lasgue con
el nombre de delirio persecutorio. Antes de abordar el examen de esta obra capital, recordemos los trabajos de
Guislain, que en 1852, separaba el delirio acusatorio o monodelirio acusatorio, de la melancola, e insista sobre la
actitud caracterstica de este delirio, que consideraba como un estado manitico. "Este manitico, lejos de acusar,
es una vctima. Lanza acusaciones contra sus amigos, sus parientes, contra seres imaginarios. Se cree rodeado
de malhechores. Est expuesto a la malquerencia... Se trama con l toda clase de maquinaciones, de
conspiraciones; "yo veo... que las influencias malignas se dirigen contra m: la electricidad, el magnetismo".
Lasgue, en su monografa (Del delirio persecutorio, Arch. gn. de Md., Febrero 1852), ha tenido el raro mrito
de separar del gran complejo sintomtico, designado por Esquirol con el nombre de lipemana, un grupo de
enfermos presentando un delirio parcial caracterizado por la existencia de ideas de persecucin sistematizadas.
No se trata de estas ideas de persecucin ms o menos confusas que se suelen encontrar, de carcter episdico,
en el delirio de los alcoholizados, en los maniticos, en la demencia senil, la epilepsia; en la forma por l descrita,
el delirio persecutorio, organizado en sistema, constituye toda la enfermedad. No se puede, desde luego,
proclamar el progreso realizado por Lasgue; es preciso reconocer que tiene puntos por los cuales su obra ha sido
juzgada por la crtica. Para sealar el tipo se fija en el perodo de iniciacin, pero hace observar que si ciertos
perseguidos llegan lenta y progresivamente a formar su carcter sistemtico, hay otros en los cuales la formacin
del delirio es tan rpida que apenas se percibe el primer grado. Si Lasgue no se hubiera detenido en el perodo
de eflorescencia, como l dice; si hubiera seguido la evolucin y la terminacin de la enfermedad, habra llegado al
resultado inevitable de que los perseguidos en los que falta el perodo de iniciacin son justamente aquellos que l
seala como de pronta curacin. Por consiguiente, no hubiera incluido en una misma especie patolgica enfermos
que curan con frecuencia con otros que no curan jams. Estos perseguidos alucinados que sanan rpidamente
son, la mayor parte, hereditarios degenerados y, tambin algunas veces, alcoholizados subagudos y raras veces
intermitentes. Tienen la apariencia de un delirante crnico en el segundo perodo, pero se diferencian
completamente por sus antecedentes, por la forma del principio del delirio y, sobretodo, por su evolucin ulterior.
No presentan nunca la marcha del delirio crnico.

Otra afirmacin que debemos hacer, puesto que ha sido causa de frecuentes errores, es que el delirio persecutorio
puede presentarse acompaado o no de alucinaciones. Despus de haber hablado de las ilusiones y las
interpretaciones delirantes del principio, Lasgue aade: "Hasta aqu el infeliz perseguido se sostiene en los lmites
de las sensaciones verdaderas, en las cuales ha fundado sus inducciones delirantes; un cierto nmero de
enfermos no pasa ms all. Aquello que ha odo, ha podido, ha debido entenderlo, y, aunque no pasa de este
lmite, puede recorrer todos los escalones y llegar al trmino ms avanzado de la enfermedad; otros, por lo
contrario, son perseguidos de alucinaciones sin estar ni ms ni menos gravemente enfermos." Ms adelante
vemos todava: "La alucinacin del odo no es ni la consecuencia obligada ni el antecedente necesario del delirio
persecutorio, pero s la que slo es compatible con l."

Habiendo comprendido Lasgue, en el delirio persecutorio, perseguidos sin perodo de iniciacin, y sin
alucinaciones, es decir, perseguidos que con frecuencia sanan, se ha visto obligado a admitir un perodo
decreciente del delirio; vase lo que dice en el prrafo siguiente: "He seguido el delirio persecutorio desde su
principio hasta su perodo de estadio. Como no pretendo establecer ms que un tipo y determinar los caracteres
que deben entrar en su definicin, est fuera de mi propsito estudiar la marcha decreciente y buscar indicaciones
teraputicas."

Segn la estadstica de Lasgue, la proporcin de mujeres atacadas de delirio persecutorio se elevara a 25 por
100. Esta enorme cifra prueba elocuentemente que Lasgue comprenda en este grupo un gran nmero de casos
que no deben incluirse en l. Esto es tan exacto, que despus dicho maestro entrevea las imperfecciones de su
obra y, a propsito del delirio alcohlico subagudo, insista particularmente sobre el diagnstico con el delirio
persecutorio. Ms adelante, habiendo tenido que ocuparse de muchos alienados perseguidores, no alucinados,
presentaba un grupo especial de perseguidos perseguidores distinto del delirio de persecucin. La Memoria de
Lasgue termina con quince observaciones muy acabadas sin duda, pero cuya lectura confirma lo que nosotros
hemos dicho, y muestra, unos al lado de otros, hechos de naturaleza diferente.

En resumen: el delirio persecutorio de Lasgue ha sealado un poco de adelanto separando a los lipemanacos,
de los monomanacos de Esquirol, un grupo de enfermos en los que el aspecto clnico est bien caracterizado;
pero esta especie patolgica, basada casi exclusivamente en un carcter sintomtico, el concepto neto de
persecucin, ha debido englobar casos fuera de razn.

De aqu nace una confusin sensible que no deja de ejercer todava cierta influencia en los debates actuales.
Ahora es necesario hacer una seleccin entre los perseguidos de Lasgue, porque unos son alucinados y otros no
lo son; unos llegan directamente a la idea sistematizada de persecucin; otros no llegan sino despus de una
preparacin larga; los primeros, sanan; los segundos, son incurables.

Morel, en 1860 (2), a propsito del delirio y de los actos consecutivos a la hipocondra nerviosa, describe el delirio
hipocondraco, y en un captulo especial habla de los perseguidos que se convierten en ambiciosos.

Si no admitiera que los perseguidos se convierten en ambiciosos, encontrara seguramente entre ellos muchos
que seran delirantes crnicos; mas, para Morel es necesario que antes sean hipocondracos; porque ya sabemos
que la hipocondra es, frecuentemente, una manifestacin de los degenerados, y como el delirio crnico se
presenta por excepcin en estos ltimos, parece poco probable que el hipocondraco perseguido, ambicioso, haya
podido presentar caracteres bastante fijos para entrar en el cuadro del delirio crnico.

La lectura de las dos observaciones que Morel da como ejemplos tipos, muestra sobradamente que se trata de
degenerados que presentan en su delirio la movilidad que caracteriza a la mayor parte de ellos. En la primera, se
trata de un hombre de veintiocho aos, con tendencias melanclicas desde la primera edad, de una agitacin
extrema, neurpata, hemicrnico, que a causa de un bofetn recibido en una reunin pblica, se volvi ms triste,
tmido, medroso, y al mismo tiempo, hipocondraco y perseguido. Tena alternativas de estupor profundo y de
violenta agitacin con paroxismos de furor; presentaba; presentaba turbacin de la sensibilidad general y
alucinaciones mltiples de todos los sentidos; se crea en el infierno; tema ser envenenado; luego se convirti
rpidamente en ambicioso, oa la voz de Dios que le llamaba para reinar, etc... En fin, despus de la sucesin de
delirios tan variados, el paciente acab por curar, lo que no nos sorprende de ningn modo dadas esta movilidad y
esta multiplicidad de fases delirantes. Este enfermo no puede, evidentemente, entrar ni en el delirio de
persecucin de Lasgue, ni en el delirio crnico.

En al segunda observacin se trata de un hombre de veinticinco aos, que ha cometido actos de extravagancia
toda su vida; ste es, dice Morel, un alienado hipocondraco propenso al suicidio, al homicidio, a los excesos
venreos y bquicos. Vase lo que dice relativo a estas disposiciones psicopticas: "Para evitar esta tendencia
que le arrastraba al homicidio de una manera irresistible, Lemaitre hua del domicilio conyugal llevndose el dinero
que poda coger; entonces, desatinado, entraba en las tabernas y cometa excesos increbles. Cuando hubo dado
fin a todos sus recursos, volvi a sus casa, embrutecido, atontado, abatido, avergonzado de s mismo, pero
calmado, en apariencia. Se dedic de nuevo al trabajo, hizo promesa de enmienda,pidi perdn a su mujer y
deplor sus errores. La crisis haba pasado; pero, despus de algn tiempo de reposo, se reprodujeron los mismos
fenmenos bajo la influencia de idnticas causas, y las ausencias se prolongaron ms. Despus se inici el delirio
ambicioso; el enfermo deca que estaba llamado a salvar al Estado, y que llegara a ser uno de los ms firmes
apoyos del Imperio. Ms tarde se presenta ante los Tribunales de justicia con el fin de que se le castigue, por
haber prendido fuego a unos haces de trigo. Este enfermo cur de su primer acceso, y pudo abandonar el asilo;
pero despus de la recada fue llevada a Quatre Mares". Este enfermo, como el precedente, no es el perseguido
descrito por Lasgue y Falret, como tampoco es nuestro delirante crnico.

Examinemos, entre tanto, la Memoria verdaderamente notable, de Foville, sobre el delirio de grandezas (3).
Hallamos en este concienzudo trabajo la comprobacin del delirio persecutorio. Foville se apropia algunos de los
alucinados perseguidos, de Lasgue, convertidos en alucinados ambiciosos, y los coloca en un nuevo estado
patolgico: la megalomana. Si Foville se hubiera conformado con incluir slo los perseguidos que se vuelven
ambiciosos, estaramos cerca de entendernos; pero la megalomana de Foville no contiene solamente los
delirantes crnicos (perseguidos, alucinados, convertidos despus en ambiciosos); este autor hace entrar tambin
en el cuadro de los megalmanos a sujetos que, de pronto, tienen alucinaciones e ideas ambiciosas; otros que
tienen ideas ambiciosas sin alucinaciones; algunos, en los cuales el delirio de grandezas se presenta primero y es
seguido del delirio persecutorio; y aqu nos encontramos en presencia de las mismas dificultades, nosotros
tenemos un grupo clnico, la megalomana, que rene sujetos muy diferentes, desde el punto de vista no
solamente de los caracteres del delirio, sino del principio y evolucin de la enfermedad.

Foville divide la megalomana en doce observaciones; en las cuatro primeras trata de los degenerados
hereditarios. El primer enfermo es un joven de veintids aos, hijo natural de una madre que muri alienada y que
ya anteriormente haba presentado anomalas de instintos y de sentimientos: el delirio ambiciosos se produjo sin la
intervencin de alucinaciones. El enfermo siguiente es un degenerado con delirio ambicioso consecutivo a las
alucinaciones.

En la tercera observacin se trata de un delirio de grandezas primitivo con alucinaciones e ideas de persecucin
secundaria. El cuarto enfermo, presenta un delirio polimorfo; ideas simultneas de persecucin y de grandeza. La
observacin V es un caso de delirio crnico: megalomana-delirio parcial sistematizado-,alucinaciones-ideas de
persecucin-delirio consecutivo de grandeza. La observacin VI es la nica entre las doce donde se encuentra el
delirio hipocondraco que, como hemos visto, debera, segn Morel, mostrarse constantemente: el sujeto parece
ser un degenerado. Las otras seis observaciones, no son concretas, y se refieren la mayor parte al delirio crnico.

Esto es suficiente para darnos una idea de las agrupaciones hechas que, a pesar del carcter sintomtico comn
que han puesto en la megalomana, no dejan de constituir un mosaico clnico donde en vano se buscar una
marcha y un pronstico aplicable a todos los casos.
En los autores alemanes, hallamos opiniones anlogas a stas que acabamos de exponer; pero reina una gran
confusin en la nomenclatura psiquitrica. Los trminos de Wahnsinn y de Verrcktheit, tienen para varios autores
una significacin diferente; casi se puede decir que corresponden a la monomana y a los delirios parciales de los
antiguos alienistas franceses. Mendel (1881), Werner (1889), y recientemente Snell se han propuesto renunciar
definitivamente a las apelaciones anteriores, que han hecho inextrincables las diversas clasificaciones, y emplear
el trmino de paranoia para designar la locura sistemtica. Pero las antiguas denominaciones de Wahnsinn y de
Verrcktheit no por eso han desaparecido de la terminologa y son empleadas todava juntamente con la paranoia.
Con este ltimo nombre agrupan ciertos autores, como veremos, no solamente los delirios
sistematizados(Paranoia crnica), sino las formas de alucinaciones agudas, que son bien diferentes (Paranoia
aguda).

Fijaremos algunas consideraciones histricas sobre la variable significacin de estos diversos vocablos. Griesinger
(1845-61) designaba bajo el nombre de Verrcktheit las formas correspondientes a los monomaniacos y a los
delirios parciales (locuras sistematizadas). Las consideraba como en el segundo estadio de una afeccin mental
cuyo primer perodo era efectivo (mana, melancola); de aqu el nombre secundre Verrcktheit. Snell (1868),
Westphall (1876) y Sander demostraron despus que haba una serie de casos en los cuales no exista ningn
estado melanclico anterior; estas formas sistematizadas primarias constituyen la primre Verrcktheit. Debemos
agregar que Griesinger, en 1867, haba modificado l mismo su manera de ver y crea la posibilidad del
desenvolvimiento primitivo de los estados sistemticos. Para terminar lo que se refiere a rasgos de la forma
secundaria, decimos que Mendel, que ha sustituido, como hemos visto, la palabra Paranoia a la Verrcktheit,
afirma no haber encontrado ms de tres estados secundarios en 150 paranoicos: Vestphall, por su parte, declar
en 1884, que no poda admitir ms que un delirio sistematizado consecutivo a un estado primario.

Griesinger inclua las locuras sistematizadas entre los estados de debilidad intelectual. Baillarger ha protestado de
este hecho; Griesinger, por otra parte, declaraba: " que se realizaba en estas psicosis un trabajo intelectual
bastante activo todava, y que el delirio reciba la influencia de la reflexin, del razonamiento, y se sistematizaba."
El mismo autor distingue una forma de locura sistematizada con un delirio activo, exaltado (el sujeto es Dios, rey,
dueo de la naturaleza); otro, con delirio pasivo, abatido (el enfermo es perseguido, atormentado por la
electricidad, etc.). Griesinger insiste en que las alucinaciones y las ilusiones no son, en ninguna de las formas de la
locura, tan frecuentes como en la sistematizada, y en muchos casos, son las que mantienen y conservan
principalmente el delirio.

Examinemos ahora las opiniones de los autores contemporneos, tales como Scle, Krafft-Ebing y Kraepelin.
Recordemos brevemente las grandes lneas de la clasificacin del doctor Schle (4). Distingue las psicosis que
sobrevienen en el individuo en manifestacin del rgano psquico completo y las psicosis del individuo en
manifestacin del rgano psquico defectuoso (degenerados con sus seales psquicas particulares: intermisiones
morales e intelectuales, ideas dominantes, perversiones sexuales). En la primera divisin el autor establece dos
grandes grupos, basados en la fuerza de resistencia cerebral, y describe as las psicosis del cerebro vlido y las
del cerebro invalidado. La debilidad de la resistencia cerebral puede ser congnita (simple predisposicin) o
adquirida; las psicosis del cerebro invlido pueden, por ejemplo, suceder a psicosis del cerebro vlido. Ciertos
delirios sistematizados (delirios de persecucin, delirios ambiciosos) entran en las psicosis de los degenerados;
ste es el delirio sistematizado de los hereditarios (originre Verrcktheit) los otros forman parte de las psicosis del
cerebro invlido. Citemos entre estos ltimos el delirio crnico (chronischer Wahnsinn), que comprende dos
formas: el delirio persecutorio y el delirio sistematizado ambicioso crnico. El originre Verrcktheit tiene
semejanza con el Wahnsinn chronique por los sntomas, pero difiere por los signos de los degenerados; en esta
forma, el delirio persecutorio y el delirio ambicioso pueden precederse el uno al otro, presentarse
simultneamente, marchar paralelamente, reemplazarse o mezclarse.

En el captulo dedicado al Wahnsinn chronique, Schle, despus de haber descrito el delirio en su perodo de
incubacin, estudia: "La complicacin de delirio ambicioso que se ajusta o se sustituye con el delirio de
persecucin. Puede producirse de una manera espontnea, inconsciente, luego es la continuacin lgica del
delirio anterior. Este carcter ambicioso de la afeccin es el signo de alta gravedad, si no lo es incurable..." Al lado
de estos hechos que responden a nuestro delirio crnico, Schle describe, bajo el nombre de Wahnsinn chronique,
formas que principian por una fase de mana o por un delirio sistematizado depresivo agudo; coloca tambin bajo
este nombre casos donde un delirio persecutorio peridico alterna con un delirio ambicioso igualmente peridico;
otros, donde en el curso de un delirio persecutorio se presenta bruscamente, ya un delirio hipocondraco, ya
ambicioso, que reviste algunas veces la forma de un acceso manitico; en algunas de las cuales, el delirio de
persecucin se produce de una manera inconsciente y sbita. La terminacin es muy variable. El chronischer
Wahnsinn es, por consiguiente, empleando la expresin de Schle, una afeccin proteiforme. Aparte estas
distinciones de delirio persecutorio en los degenerados y en los cerebros invlidos, distincin que no responde en
modo alguno a nuestra manera de ver, nosotros estamos de acuerdo con Foville en su megalomana.

V. Krafft-Ebing (5) designa con el nombre de Wahnsinn formas diferentes de nuestro delirio crnico y del Wahnsinn
de Schle. La hallucinatorischer Wahnsinn es esencialmente caracterizada "por la excitacin de los centros
sensoriales en un cerebro agotado!; la multiplicidad de las alucinaciones trae una perturbacin profunda de la
conciencia con produccin secundaria de un estado manitico o melanclico.

Estas formas alucinatorias agudas, que corresponden la mayor parte a los delirios rpidos de los degenerados, no
tienen nada que ver con el delirio crnico. Dejando a un lado la distincin establecida por Schle, el autor describe
en el grupo de las degeneraciones psquicas la Paranoia o primre Verrcktheit, que divide en originre Paranoia y
en Paranoia tarda. La primera forma principia en la infancia o en la pubertad, y es relativamente poco frecuente
(diez y seis casos en 550 paranoicos.

La segunda comprende entre sus subdivisiones el delirio persecutorio y la megalomana. "Estos dos delirios
pueden, por otra parte-dice Krafft-Ebing-, presentarse simultneamente, aisladamente... Ocurre algunas veces
que, en el curso de evolucin de un delirio persecutorio, las ideas de grandeza sobrevienen, tan patentes, que
suplantan casi enteramente al delirio primitivo. El enfermo, hasta entonces perseguido, se cree emperador, Dios."

El autor describe estos perseguidos como teniendo desde la infancia un carcter sombro, excntrico, de ideas
hipocondracas. Admite que, aunque muy raramente, puede no haber alucinaciones; declara no haber visto un
caso de curacin en quinientas observaciones; nicamente intervalos de lucidez con duracin efmera. Lo que
precede nos demuestra que la chronischer Wahnsinn, de Schle, y la paranoia persecutoria, de Krafft-Ebing,
comprenden ms que el delirio crnico, y encerrando como el de persecucin de Lasgue, los perseguidos
hipocondracos de Morel y la megalomana de Foville, formas clnicas desatinadas.

Kraepelin (6) admite, como Schle, que la Verrcktheit (delirios sistematizados) se desenvuelve sobre "un terreno
de invalidacin psquica con insuficiencia de la crtica". Esta invalidacin puede ser congnita o sobrevivir en el
curso de la existencia del sujeto. El autor critica las denominaciones de Westphall, de Schle y de Mendel, que
designan con un mismo nombre especies clnicas muy diversas, tales como las formas alucinatorias agudas (acte
Werrcktheit, Westphall; actes Wahnsinn, Schle). Rehusa colocar al lado de las psicosis agudas curables,
teniendo por origen principal causas extrnsecas al individuo, las psicosis constitucionales crnicas incurables.

Hace constar las dificultades que se han opuesto hasta aqu a todas las tentativas hechas para establecer en el
grupo de las locuras sistematizadas divisiones realmente clnicas. Las causas de la afeccin, la gnesis de las
concepciones delirantes, la fase de delirio, no pueden servir de norma a una clasificacin cientfica de formas
diversas a la Verrcktheit.

Sin embargo, Kraepelin, despus de haber reconocido la insuficiencia de las concepciones en los delirios
sistematizados emitidos hasta hoy en Alemania, y a pesar de las fundadas crticas que dirige a la clasificacin
sintomtica en el aspecto del delirio (ideas de grandeza, ideas de persecucin), se contenta, a falta de otra mejor,
con dividir la locura sistematizada en dos grandes clases, comprendiendo la forma expansiva y la forma depresiva.

Las consideraciones que acabamos de hacer con respecto a las diferentes opiniones sobre los delirios
sistematizados en Francia y Alemania, no permiten ser breves en el estudio de las doctrinas aceptadas en
Inglaterra y en Italia. En 1882, Buccola (7) hizo conocer en este ltimo pas las ideas de los alemanes sobre las
locuras sistemticas primitivas. Morselli y Buccola (1883) (8) insisten sobre las diferencias que deben hacer
separar estas formas de otras especies clnicas; volvemos a encontrar aqu los argumentos que hace tiempo
haban hecho creer en Francia, para estos estados psicopticos, el trmino del delirio parcial. Pero los autores
precedentes engloban en la pazzia sistematizzata primitiva enfermos bien diversos; se ve al lado de las
monomanas intelectuales de Esquirol y de los delirios de persecucin, ideas fijas, locuras hipocondracas, delirios
histricos de forma ertica, estados razonantes (mattodes) , etctera.

Esto es para ellos una psicosis degenerativa; sealan la marcha crnica, la poca repercusin sobre las facultades
intelectuales propiamente dichas, la transformacin muy tarda en una verdadera demencia (distincin con la
mana y la melancola), insisten sobre la rareza de las curaciones y sobre el nivel intelectual de los sujetos que
forman la parte ms inteligente y la ms laboriosa en los asilos.

Amadei y Tonnini (9) admiten, en contra de los autores precedentes, que existen delirios sistematizados primitivos
que sobrevienen fuera de la degeneracin mental, comparan esta paranoia psicho-neurotica con la paranoia
degenerativa. Distinguen bien las formas agudas de las crnicas, las originales de las tardas, las formas
alucinatorias de las no alucinatorias; sealan la transformacin del delirio persecutorio en delirio de grandezas,
pero no tienen en cuenta la evolucin particular de las concepciones delirantes para separar una especie de otra.

En Inglaterra, Bucknill y Hack Tuke, en su Manual de medicina psicolgica, sealan la clasificacin admitida por el
Congreso de medicina mental de 1867, en la que figura el delirio de persecucin, Delusion of persecution, pero no
adoptando esta clasificacin, comprenden los delirios de persecucin en una forma mental que designan con el
nombre de delisusional insality, donde se hallan confundidos los delirios de los degenerados y el delirio crnico
(10).

En su interesante obra El crimen y la locura, Maudsley hace entrar en la locura parcial intelectual los delirios de
persecucin sin establecer distincin alguna entre ellos. Figuran por otra parte al lado de la melancola con
alucinaciones hipocondracas, la locura homicida, etc.

Con el nombre de locura intelectual Hammond (11) engloba las formas ms diversas teniendo por carcter
esencial la desilusin. "Las desilusiones pueden apoyarse en las ilusiones o en las alucinaciones; otras veces
resultan de un razonamiento falso, fundadas en premisas imaginarias, pero no teniendo referencia alguna con las
impresiones sensoriales". En suma, encontramos aqu la monomana intelectual de Esquirol.

Acabamos de ver las deficiencias en los trabajos de nuestros antecesores y las opiniones de los contemporneos.
Los perseguidos de Lasgue, los megalmanos de Foville, los paranoicos de los alemanes, presentan los
caracteres de una especie patolgica con marcha y pronstico constante? No vacilamos al responder con la
negativa. La concepcin del delirio crnico con evolucin sistemtica nos parece a propsito para arrojar alguna
luz en el grupo de los delirios sistematizados; nos permite llevar ms lejos el anlisis y separar entre las formas
actualmente confundidas una especie distinta. El carcter del delirio se muestra insuficiente para servir a la
determinacin de grupos clnicos homogneos; es necesario inquirir los antecedentes del enfermo, estudiar la
historia completa de la afeccin, su principio y su evolucin para separar, bajo la aparente uniformidad de los
sntomas, los tipos morbosos substancialmente diferentes, que merecen una descripcin y una denominacin
especiales.

Notas y referencias
(1) Paul Garnier propuso el nombre de "psicosis sistemtica progresiva"; Camuset, el de "delirio crnico regular";
Marandon de Montyel, el de "psicosis sistemtica".
(2) Morel: "Tratado de la enfermedades mentales", 1860, p. 703.
(3) Foville: "Estudio clnico de la locura con predominio del delirio de grandezas".
(4) Schle: "Tratado clnico de las enfermedades mentales", 3 edicin. Tratado francs de Duhamel y J. Dagonet,
Pars, 1888.
(5) R.V. Krafft-Ebing: "Lehrbuch der Psychiatrie", 3 edicin. Stuttgart, 1888.
(6) Kraepelin: "Psychiatrie", dritte Auflage. Leipzig, 1889.
(7) Buccola: "I delirii sistematizzati primitive" (Riv. Sperim. Di freniatria, 1882).
(8) Morselli y Buccola: "Contributo clinico alla dotrina della pazzia sistematizzata primitiva". Torino, 1883.
(9) Amadei et Tonnini: "La paranoia e le sue forme" (Archivio italiano per la malattie nervose, Miln, 1883-84).
(10) John Charles Bucknill y Daniel Hack Tuke: "A manual of psychological medicine", 1874, p. 51 y 202.
(11) Hammond: "Tratado de enfermedades del sistema nervioso", Traduccin francesa, 1819.

Comentario del prof. D. Barcia

Entre los comentarios de trabajos histricos que publicamos sistemticamente en esta Seccin de Psiquiatra.com,
nos parece interesante presentar el Captulo primero de la obra de Magnan y Srieux (1895), pero que recoge
planteamientos de 1888, que se refiere a lo que llamaron "Delirios sistematizados y el delirio crnico de evolucin
sistemtica". Junto a ellos se analiza tambin los delirios de los degenerados.
Este primer captulo estudia la historia de los delirios crnicos. Es interesante porque da cuenta detallada de las
distintas opiniones de la Psiquiatra europea de la poca (francesa, alemana, inglesa e italiana) en un momento
que la psiquiatra est empeada en la descripcin y aislamiento de los cuadros clnicos. Aqu, en este momento,
est el origen de las formas delirantes crnicas, un tema por otro lado poco analizado en la literatura actual, si se
compara con otros temas.

Tiene un inters especial el empeo de los autores, Magnan y Srieux, en insistir en la necesidad de estudiar los
pacientes longitudinalmente. As, por ejemplo, al referirse al trabajo de Lasgue sobre el aislamiento del "delirio de
persecucin" (1952), que lo elogia, porque separ esta forma de los Monomanacos de Esquirol, escribe,"si
hubiera seguido la evolucin y la terminacin de la enfermedad, habra llegado al resultado inevitable de que los
perseguidos en los que falta el perodo de iniciacin son justamente aquellos que l seala como de pronta
curacin. Por consiguiente, no hubiera incluido en una misma especie patolgica enfermos que curan con
frecuencia con otros que no curan jams".

Al estudiarlo longitudinalmente, los autores describen cuatro perodos, incubacin, persecucin, ambicin y
demencia. Esto ltimo, la terminacin por demencia, aproxima la descripcin de Magnan y Srieux a la posterior
"Demencia precoz" de Kraepelin. En este artculo los autores franceses comentan brevemente los planteamientos
del maestro de Munich, pero relativos a la tercera edicin del Famoso Tratado de Psiquiatra de 1889, pero que
est muy alejado de los planteamientos de la 6. edicin (1895), que es la que se consolidar en el futuro.

Otro hecho importante que aproxima el "Delirio crnico de evolucin sistemtica" a la "Demencia precoz" es que
los autores franceses insisten en que estos delirios obedecen a razones etiolgicas distintas a factores externos
cerebrales, sealando que se deben a "factores propios", ligados a la personalidad, una tesis que coincide con la
nocin de endogeneidad de Mbius que ser utilizada por Kraepelin .

As pues, dos hechos asemejan la concepcin de Magnan y Srieux con la de Kraepelin, la evolucin fatal hacia la
demencia y su origen interno, endgeno del proceso.

Lo que no supieron ver bien Magnan y Srieux fue la discusin alemana sobre Primre Verrcktheit que tuvo una
significacin importante para la construccin nosolgica de Kraepelin. La descripcin de una locura delirante
primaria, paranoia, signific que deba admitirse la existencia de distintas locuras, de hecho, distintas
enfermedades y no especies clnicas y, en segundo lugar, sirvi para que Kraepelin sealara existencia de dos
formas distintas de delirios crnicos, la Paranoia y la Demencia paranoide, enriquecida luego, en la 8. edicin con
la descripcin de las Parafrenias, o Esquizofrenias tardas, como se prefiere hoy a partir de trabajo de M. Roth.

El captulo que comentamos, representa por lo tanto un trabajo importante que sirve para entender cmo se inici
la discusin de las formas delirantes crnicas.

Demetrio Barcia Salorio

Catedrtico de Psiquiatra