Realismo literario

El realismo es una corriente producida en Europa y en Estados Unidos desde 1840 hasta la
dcada de 1890, cuando tom fuerza con una de sus vertientes, el Naturalismo. Surgi como
respuesta literaria del romanticismo, intentando representar ideolgicamente un amplio
contraste con l.
Surgimiento
El realismo nace como un movimiento que no slo involucr el aspecto literario, sino tambin
el artstico. Tuvo como base de su surgimiento una poca en donde la burguesa se empezaba
a consolidar como clase dominante a travs de la alta industrializacin y la vida urbanizada,
lo que trajo consecuencias sociales muy importantes.
El realismo tuvo su primera aparicin formal en Francia con el pintor Gustave Courbet, quien
es reconocido como el pionero de dicho movimiento al sentar sus principios en su Manifiesto
del Realismo (1851). En este manifiesto, Gustave Courbet expresa en resumidas cuentas que
toda pretensin artstica debe tener como inspiracin a la realidad, siendo que el artista en su
obra tiene que representar exactamente a la realidad tal cual es sin embellecerla o
"estropearla" (precepto que muestra su total contrariedad con el Romanticismo).
Situacin histrica
Antes de abordar las caractersticas que presenta el realismo, es importante denotar el
contexto histrico en el que surgi.
La Europa de mediados del siglo XIX viva una poca de fuerte industria y flujo capital. Fue
aproximadamente entre 1830 y 1890 cuando en Inglaterra se suscit la segunda Revolucin
Industrial, surgiendo inventos como la mquina de vapor, el buque de vapor, la locomotora,
entre otros, que dieron un giro radical tanto a la economa como a la sociedad. Las
consecuencias que tuvo esta revolucin en el mbito social involucraban muchas migraciones
del campo a la ciudad, siendo que se aglomeraban demasiadas personas en busca de trabajo,
el cual, debido a la aparicin de mquinas, se reduca cada vez ms. Fue as como hubo una
sustitucin de la mano de obra por la maquinaria que caus altas tasas de desempleo y, en
consecuencia, hambruna, pobreza y miseria. En ese momento empez a emerger el
proletariado, el cual era una clase que representaba a todos los trabajadores y campesinos,
intentado defender sus intereses frente a los empresarios burgueses que fueron surgiendo y
beneficindose de la industrializacin. El proletariado era explotado por la clase alta
burguesa, siendo sus jornadas de trabajo de hasta diecisis horas, no teniendo servicios de
salud y de higiene suficientes ni seguridad suficiente.
La influencia de la industrializacin fue tan fuerte que se expandi por toda Europa, siendo
que en Espaa tambin comenzaron a surgir movimientos y corrientes tales como el
positivismo y el evolucionismo. Francia no fue la excepcin. En 1830, Francia tambin estaba
viviendo una importante poca revolucionaria con la muy conocida Revolucin de 1830 (Las
tres gloriosas), la cual aconteci por el poder del absolutismo monrquico en manos de Carlos
X, no existiendo libertad de expresin y habiendo una importante represin tanto en la clase
media y burguesa como en la clase baja, que sufra de miseria. La burguesa gan esta
afrenta contra el absolutismo, instaurndose como clase rectora y siguiendo con la represin
de las clases bajas. De esta forma, en Francia comenz a emerger el Realismo, corriente que
pretenda proyectar las vivencias y costumbres que tuvieran lugar en la vida y transicin de
las clases sociales.
Descripcin general
Como se ha dicho con anterioridad, el realismo tena como principio representar la realidad de
forma objetiva y exacta, sin deformaciones estilsticas. As, el Realismo rechaz totalmente el
sentimentalismo y la retrica utilizada en demasa en el Romanticismo, intentando presentar
siempre la imagen cruda y precisa de la vida cotidiana de la poca. Los autores manifestaban
en sus obras una crtica y denuncia a su sociedad.
En general, los escritores del realismo trataban de describir rigurosamente todos los detalles,
mostrando su minuciosa capacidad de observacin. Volvan de sus obras un marco de
investigacin en donde desarrollaban casi por mtodo cientfico tanto el perfil psicolgico de
sus personajes como su ambiente, por lo que tenan que documentarse bastante y hacer un
agudo anlisis de los tratados que investigaran. De esta manera, no era de relevancia
enfocarse en la sensibilidad del individuo, sino nicamente utilizarlo como un vnculo directo
que condujera a la realidad: el individuo en las obras realistas era tan slo un filtro
comunicante de la realidad, un "experimento" derivado del gran laboratorio que es la
realidad, como lo veran despus los naturalistas. As pues, la forma y la expresin estilstica
dentro del relato realista no tena importancia, por lo que los escritores se expresaban de
manera sencilla y sobria, como si estuvieran dndole a conocer al lector apuntes de sus
observaciones "cientfico-literarias", o bien una bitcora literaria de lo que vean en la
realidad. Muchos autores prefirieron trabajar con narradores en tercera persona que no
hicieran ninguna introspeccin en los personajes, sino ms bien detallaran el ambiente tal
cual. En el caso de presentarse algn dilogo entre los personajes, ste contena un lenguaje
que identificara la clase social de los susodichos, as como era muy sobrio y coloquial.
Dentro del realismo surgi una vertiente que se conocera con el nombre de Naturalismo, la
cual reuna ampliamente todas las influencias cientficas que los autores realistas iban
recopilando en sus obras.
Son obras que describen el mundo de la forma ms real posible, muchas veces en forma
cruda y descarnada. Ejemplos de este tipo de literatura son David Copperfield, de Charles
Dickens; Ana Karenina de Tolstoi, El Padrino; de Mario Puzo, entre muchos otros.
Los mximos exponentes del realismo han sido: Lord Byron, en Inglaterra; Goethe, en
Alemania; Tolstoi y Dostoievsky, en Rusia.
El Realismo fue un movimiento artstico y literario cuyo propsito fundamental consisti en la
representacin objetiva de la realidad, basndose en la observacin de los aspectos
cotidianos que brindaba la vida de la poca.
Esa exigencia de contemporaneidad, ajena a evocaciones o fantasas de corte romntico,
posibilitaron a los artistas realistas un amplio campo de representacin, tanto en la temtica
como en su intencionalidad. Precedido por el Romanticismo y seguido por el Simbolismo y por
el Impresionismo, el Realismo no se revel en Europa con igual intensidad ni tampoco de
modo simultneo. Su apogeo puede situarse entre 1840 y 1880, sin perjuicio de que en
algunos pases su prctica se prolongara durante el primer cuarto del siglo XX.
La aparicin y desarrollo del Realismo fue fruto de la agitada situacin poltica que
protagoniz Francia a raz del derrocamiento de la monarqua burguesa de Luis Felipe y de la
proclamacin de la II Repblica en 1848 y, veinte aos ms tarde, en 1871, tras el
advenimiento de la Comuna, de la proclamacin de la III Repblica. Es a lo largo de esos aos
cuando surgen los movimientos obreros y proletarios que, avalados por las teoras de Marx y
Engels, se inspiran en nuevos sentimientos sociales y en nuevas ideas polticas, cuya
influencia tambin se dejara sentir en el mundo artstico.
El Realismo comenzara, efectivamente, como un movimiento del proletariado artstico. La
representacin del pueblo sin idealismos, es decir, tal como era objetivamente, encerraba un
cierto mensaje sociopoltico. As lo ratific Courbet, uno de los padres del Realismo, cuando en
1851 expresara sin ambages que "yo no soy slo socialista, sino tambin demcrata y
republicano partidario de la Revolucin; en una palabra y sobre todo, un realista, es decir, un
amigo sincero de la autntica verdad".
Esa veracidad del Realismo fue entonces duramente criticada, acusndole de recrearse en lo
feo y en lo vulgar, en lo morboso e, incluso, en lo obsceno. Se quiso ver, ante todo y sobre
todo, que la representacin de, por ejemplo, campesinos, o sea, de trabajadores vulgares,
comportaba una protesta y, en definitiva, un ataque a la sociedad existente.
En ese compromiso con lo social, el Realismo dio paso a temas que hasta entonces se haban
ignorado, elevando a la categora de protagonistas de sus obras a tipos humanos que nunca
tuvieron el honor de ser representados. Campesinos, picapedreros, ferroviarios, lavanderas,
mineros, etc., fueron fuente de inspiracin para los creadores realistas. Unos protagonistas
que figuraban tanto en los lienzos como en los relatos literarios y cuyo concurso se revelaba
no como un simple complemento pintoresco, sino como figuras centrales.
Bien es cierto que el compromiso social del Realismo no implicaba ninguna proclamacin
abierta y reivindicadora de mejoras sociales o de cambios polticos. Sin embargo, la decisin
de reflejar ese tipo de realidades supona un contundente testimonio e, incluso, un cierto
compromiso.
La contemporaneidad fue uno de los elementos esenciales del Realismo. Sus defensores
sostenan que el nico tema vlido para el artista del momento era el mundo coetneo. El
propio Courbet manifestara que "cada poca debe tener sus artistas que la expresen y
reproduzcan para el futuro".
No extraa, pues, que el desarrollo del Realismo estuviera vinculado a la serie de avances
tecnolgicos surgidos en el marco de la entonces incipiente revolucin industrial. Recurdese
que, en 1830, se inaugurara el primer tren de viajeros, recorriendo el trayecto Liverpool-
Manchester a la velocidad de 22 km/h; que, diez aos ms tarde, Pars se convertira en el
nudo de una importante red ferroviaria; que, al mismo tiempo, la invencin de la hlice y de
los navos de construccin metlica intensificaran la creacin de lneas transatlnticas, y que,
entre 1835 y 1855, tendra lugar la aparicin y auge progresivo del telgrafo, el telfono y el
sello de correos, as como del periodismo ilustrado.
Paralelamente a estos evidentes signos de progreso cientfico y tecnolgico se produjo una
toma de conciencia. A las grandes esperanzas que suscitaron esos avances se opuso la
amenaza que su desarrollo creciente se cerna sobre la clase trabajadora. Por otra parte,
durante esos mismos aos se elaboraba la filosofa positivista, cuyo mentor, Augusto Compte,
afrontaba la realidad directamente con las armas de la razn para someterla a sus leyes.
Tambin la pintura realista tendra en comn con el positivismo su inters por la observacin
meticulosa. Y, por ende, el realismo estara particularmente vinculado a la expansin y
popularizacin de la fotografa, cuyo descubrimiento se ha revelado como el ms importante
dentro de la historia del arte de los ltimos cinco siglos.
El descubrimiento de la fotografa, procedimiento capaz de reflejar la realidad de un modo
ms perfecto del que era capaz el artista, revolucionara el mundo del arte. Lleg a decirse
que "ya que la fotografa nos da todas las garantas deseables de exactitud, el arte es la
fotografa". Por contra, Charles Baudelaire denunci "cmo la industria fotogrfica era refugio
de todos los pintores fracasados, demasiado poco dotados o perezosos en acabar sus estudios
y cmo este entusiasmo universal llevaba no solamente el carcter de la ceguera y la
imbecilidad, sino tambin el color de una venganza". El mismo Baudelaire asegurara en el
Saln de 1859 estar convencido de que, "al igual que todos los progresos puramente
materiales, los progresos de la fotografa mal aplicados han contribuido mucho al
empobrecimiento del genio artstico francs, ya tan escaso".
Esta visin de Baudelaire no dejaba de ser un tanto parcial, dado que muchos pintores
utilizaban la fotografa como medio auxiliar de trabajo o como fuente de inspiracin. Realistas
e impresionistas como Courbet, Manet y Degas se valieron de la fotografa para captar las
apariencias de la realidad, al tiempo que numerosos fotgrafos se esforzaban para que sus
retratos y composiciones se asemejaran lo ms posible a lo propiamente pictrico.
Uno de los motivos esenciales del Realismo era ser de su tiempo. Para expresarlo se abra
tanto el camino de plasmar los logros y aspiraciones de la poca como el de abordar
objetivamente aspectos relacionados con la vida y las costumbres del momento. Fue esta
ltima opcin la mayoritariamente elegida por los artistas, que les brindaba una riqusima
variedad temtica. Se fijaron, pues, en aquellos aspectos que les eran ms cercanos y
cotidianos: la vida de los trabajadores, el mundo rural y urbano, la mujer moderna, el
ferrocarril, la industria, los cafs, teatros y parques de las ciudades, etc.
Hasta la Revolucin de 1848, que elev la dignidad del trabajo y la grandeza del pueblo, los
artistas no se sintieron incluidos a tratar la vida de los trabajadores como lo haran despus.
Al surgir "el hroe trabajador, el arte haba de prestarles la atencin que antes reservaba
exclusivamente a los dioses y a los poderosos", en palabras de Jules Breton. Un trabajador
mitificado, que no se identificaba exclusivamente con el obrero del industrialismo urbano, sino
que tambin inclua al campesino, cuya pertenencia al todava mayoritario sector de la
poblacin activa no impeda que su vida, sus hbitos y sus costumbres fueran contempladas y
valoradas como una realidad social que declinaba. El arte realista dio, en efecto, una imagen
positiva y, en cierto modo, enaltecedora de la vida rural, que se vio plasmada tanto a travs
de las concretas labores del campo como en las actitudes de sus protagonistas, abarcando
desde el sentimentalismo hasta la realidad ms objetiva.
Los temas tratados por los autores realistas no slo conformaban un compendio veraz de la
vida cotidiana del trabajador, revelando las injusticias sociales que se daban, sino que
tambin expresaban el herosmo de sus protagonistas. Esta categora de hroe fue adjudicada
progresivamente a otros sectores de la poblacin que irrumpan en la vida moderna y que
suscitaran en Proudhon la peticin de "que se pintase a los hombres en la sinceridad de su
naturaleza y hbitos, en su trabajo, en el desempeo de sus deberes cvicos y domsticos,
con su apariencia actual".
La gama de esa suerte de hroes modernos result muy amplia y variada, ya que inclua a
todos aquellos individuos que de una forma u otra encarnaban los principales valores de su
tiempo y su cultura. As, por ejemplo, se vio enaltecido el bombero, hroe urbano en su papel
de salvador; el poltico y el filsofo, en su condicin de mentores de la sociedad; el artista, el
escritor y el cientfico, por sus aportaciones desde la intimidad de sus estudios o despachos;
el mdico, en razn de su inestimable servicio a la humanidad, etc.
El Realismo toc tambin temas relacionados con la vida familiar y la intimidad, debido al
empuje de los valores domsticos de la clase media experimentado a mediados del siglo XIX,
y que incluso alcanz a reyes y poderosos al ser representados tambin en actitudes
cotidianas y hogareas. De otro lado, el realismo no obvi la bsqueda del antihroe de la
poca, siendo uno de los ms representados la figura de la amante o de la prostituta,
personajes que tambin eran utilizados en la literatura realista.
La desacralizacin de la sociedad tampoco pas inadvertida para el Realismo. De aqu que
temas tradicionales como la muerte fueran tratados en muy diversos aspectos -entierros,
suicidios, asesinatos, etc.-, pero nunca con el dramatismo de antao y siempre como un
hecho visualizado, es decir, como una realidad ms. Asimismo, las cuestiones religiosas
fueron representadas sin otra pretensin que la de plasmar costumbres o manifestaciones
populares por su inters sociolgico o humanitario.
Pero el Realismo no se circunscribi al mbito estrictamente rural o urbano o al
exclusivamente social o heroico. Tambin tratara temas al aire libre, es decir, reuniones y
meriendas campestres, escenas de playa y de hipdromo, etc., unas realidades vistas para la
poca de un modo absolutamente innovador.
Por otra parte, la llegada de la revolucin industrial y el desarrollo de los complejos urbanos
dotaran de nuevas imgenes a la ciudad moderna, imgenes que la pintura realista no
desaprovechara, incorporndolas a su temtica. Es el caso, por ejemplo, del ferrocarril y sus
infraestructuras, ampliamente reflejadas a travs de vagones, de andenes y estaciones, del
hacinamiento y ajetreo de la gente, etc.
A los ojos de muchos artistas y bien avanzado el siglo, la ciudad ya no era vista como un mal
social, sino como un caudal inagotable de motivos pictricos, por lo que centraran su inters
en la representacin de tipos humanos, costumbres, fiestas y espectculos propios de ese
nuevo medio urbano, y ya desprovistos de compromiso social o poltico alguno. Es entonces
cuando el Realismo introduce de modo fehaciente sensaciones de vitalidad, inmediatez,
instantaneidad y nuevos encuadres, aproximndose as a la fotografa, caractersticas que
seran especialmente desarrolladas por los futuros impresionistas.
El Realismo fue un arte que podra calificarse como sin estilo; pero un arte ampliamente
cultivado. No impregn solamente los pinceles franceses de la Escuela de Barbizon, Courbet,
Manet y el grupo de Batignolles, sino que se extendi a Inglaterra y ocup a determinados
prerrafaelitas. Tambin hubo Realismo en Alemania, Italia, Espaa e, incluso, en Rusia.

REALISMO LATINOAMERICANO
En las ltimas dcadas del siglo XIX se advierte en Hispanoamrica gran rapidez en la
asimilacin y aclimatacin de las modas y costumbres europeas. Se sigue casi al da el teatro,
la novela y la poesa de: Francia, Espaa, Inglaterra, Alemania e Italia; se remedan y copian
todos esos gneros impregnndoles un sello propio.
El realismo surge despus de la revolucin francesa de 1848.
Manifiesta una reaccin contra el idealismo romntico y expresa el gusto por la democracia,
mas contrariamente a lo que su inclinacin social sugiere, no produce un estilo arquitectnico
propio y se expresa escasamente en una escultura crtica o social.
Hacia las dcadas centrales del siglo XIX el Romanticismo ir cediendo paso al Realismo. Al
cambio contribuyen varios fenmenos:
En las conciencias se cierne el peso y las terribles consecuencias de la Revolucin
Industrial:
Trabajo de nios y mujeres

Horarios excesivos.

Condiciones de vida penosas.

Viviendas insalubres.

Se abole todo atisbo de idealismo.

Abunda la temtica social.

Se tiende a representar al hombre en sus quehaceres cotidianos.

El tema de la fatiga se convierte en tema principal.

La tcnica narrativa suele ser la misma que la europea: Observacin realista, minuciosidad
descriptiva, cierto prurito seudo filosfico, notoria predileccin por los bajos fondos sociales y
la incorporacin de una problemtica americana aspirando a crear obra propia; aunque no
siempre lo consiguen. Los novelistas americanos lo describen y narra todo, en vez de describir
y narrar lo mejor.
Las causas de esa asimilacin inmediata pueden ser varias: Una de tipo econmico-social;
otras de carcter literario.
Entre las primeras la estabilidad de los gobiernos, superada la anarqua de los primeros
tiempos de la independencia; la eliminacin de las formas de caudillaje; la normalizacin de
relaciones diplomticas con los estados europeos; La prosperidad

Naturalismo
-Surge como una tendencia dentro del Realismo alrededor de 1860 y cobra importancia entre
1870 y 80.
-Su fundador ideolgico es Emilio Zola
-En Espaa se reconoce como escritora naturalista a Emilia Pardo Bazn.
-Aspectos:
-riguroso determinismo. El ser humano obedece sobre todo a factores de la herencia y
ambiente.
-el determinismo parte de un positivismo (fe en la ciencia como sistema explicativo). Muestra
la importancia de las ideas de Darwin
-el Naturalismo intentaba enfocar todos los aspectos de la realidad que pudieran afectar la
vida del ser humano sin importar los buenos modales
-Haba descripciones de sexo, violencia, y otros aspectos de la realidad.

Movimientos hbridos en Latinoamrica

-El Latinoamrica los movimientos literarios/filosficos se dieron de manera hbrida.
-Es por ello que se puede hablar de novela romntica-realista, o de novela naturalista-realista.

-Al mismo tiempo, hay otros movimientos y preocupaciones en Latinoamrica que hace de su
literatura algo distinto a la europea. Por ejemplo, hay un gran inters por temas indigenistas y
por la modernizacin de los nuevos estados independientes.
-Se pueden notar cuatro grandes momentos del impulso realista/naturalista en la narrativa
hispanoamericana.
-1) novelas principalmente romnticas pero con rasgos realistas (Cecilia Valds del cubano
Cirilio Villaverde, Martin Rivas de Alberto Blest Gana)
-2) novelas propiamente dichas naturalistas con rasgos realistas ( el cuento El Matadero de
Esteban Echeverra 1839, y las obras de Eugenio Cambaceres con su obra maestra Sin rumbo)

-3) narrativa modernista, movimiento que revela la bsqueda de la modernizacin, la apertura

latinoamericana hacia el capitalismo, el crecimiento de las ciudades, de industrializacin y de
la profesionalizacin del escritor. Unos como Rubn Daro crearon obras de temas exticos,
escapistas (hacia temas del extranjero o del pasado) y cosmopolitas. Sin embargo, estas
obras del modernismo son tambin hbridas en que exhiben a veces temas naturalistas,
realistas o indigenistas y de justicia social por ejemplo los cuentos de Horacio Quiroga.
-4) narrativa regionalista o mundonovista, vertiente ms importante a principios del siglo XX.
En estas obras se ensalza la tierra americana y la cultura autctona. Mariano Azuela es un
ejemplo de escritor regionalista con sus obras sobre la Revolucin mexicana. Su novela ms
importante fue Los de abajo. Este movimiento llega a su cspide con las novelas La vorgine
(1924) del colombiano Jos Eustasio Rivera, Don Segundo Sombra (1926) del argentino
Ricardo Giraldes y Doa Brbara (1929) del venezolano Rmulo Gallegos. El paisaje
americano ocupa el lugar de honor, pero tambin su estado amenazante y devorador.

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