Qu es un Territorio Tradicional Indgena?

Beate Lehner

Asuncin Julio 2008

 Hace algunos aos, el INDI1 inici una poltica de reasentamiento de
grupos indgenas que reclaman tierras propias, poltica que demuestra un
desconocimiento total de lo que los indgenas, dentro de su derecho
consuetudinario, consideran su territorio tradicional.

El INDI no solamente compr tierras muy alejadas de los territorios

tradicionales indgenas, tambin intenta asentar grupos mbya en territorio ava-
guarani o en tierras elegidas al azar dentro del territorio mbya, sin tomar en
cuenta si el grupo tiene afinidad o no con las comunidades vecinas, y, peor an,
ltimamente insiste en ubicar a los grupos que reivindican tierras en alguna
comunidad que, segn criterios totalmente subjetivos del INDI tiene
demasiada tierra.

Los resultados de esta poltica, en todo sentido ilegal, estn a la vista y

afectan sobre todo al Pueblo Mbya, cuya situacin se vuelve cada vez ms
catica.

Con este artculo espero poder iniciar un anlisis e investigacin del

significativo del trmino territorio tradicional en base a datos histricos2 y
actuales de los pueblos indgenas de la Regin Oriental del Paraguay.

_______________________________

1
Instituto Paraguayo del Indgena
2
A partir del Siglo XX
 Qu es un Territorio Tradicional Indgena?

Tanto el Convenio N 169 Sobre Pueblos Indgenas y Tribales en Pases

Independientes (Ley 234/93) como la Declaracin de Derechos de los Pueblos Indgenas,
aprobada por la Asamblea General de la ONU el 13 de septiembre de 2007, hablan de tierras
territorios tradicionales indgenas y afirman el derecho de posesin y usufructo a estas
tierras por parte de los pueblos indgenas.

Analicemos en lo siguiente el significado y alcance geogrfico del trmino territorio

indgena tradicional tomando como ejemplo los pueblos indgenas de la Regin Oriental del
Paraguay e introduciendo, para facilitar este anlisis, dos niveles: el macro - territorio, el
territorio de los pueblos indgenas y el micro - territorio, el territorio de los grupos locales.

El Macro Territorio

Extensin Geogrfica

Desde las investigaciones del Padre Mller3, en las primeras dcadas del Siglo XX,
sabemos que los anteriormente denominados monteses de la Regin Oriental del Paraguay
constituyen cuatro pueblos
indgenas: Los Ava-Guarani,
los Mbya, los Pa-Tavyter y
los Ach. Pero recin en
1980, se publica el primer
mapa de sus territorios4 en
base de datos de los Proyectos
Pa-Tavyter y Guarani
que se iniciaron en 1974,
respectivamente 1977. Este
mapa, con pequeas
variaciones es, hasta hoy,
nuestra referencia en cuanto
al territorio tradicional de los
cuatro pueblos indgenas
mencionados.

Mapa de R.C. Bejerano

3
Mller, Franz SVD: 1989; ETNOGRAFIA DE LOS GUARANI DEL ALTO PARANA; Rosario
4
Bejerano, Ramn Csar: 1980; INDGENAS PARAGUAYOS, Epoca Colonial; Asuncin
 2

Quiero hacer aqu un primer intento de redibujar este mapa a partir de los
conocimientos que tenemos actualmente sobre los territorios habitados por los cuatro pueblos
en las primeras dcadas del Siglo XX.

Territorios indgenas al comienzo del Siglo XX

 3

Podemos observar en este mapa tentativo que

a. los territorios del Pueblo Ach eran extensos e incluyen regiones que hoy son habitadas
por los Mbya o, en menor grado, por los Ava-Guarani;
b. los Ingain G desaparecieron del suelo paraguayo y en su territorio fueron asentados los
Ava-Guarani que habitaban las orillas del Paran;
c. entre el territorio pa-tavyter, ava-guarani y mbya existen zonas que aparentemente no
fueron frecuentadas por los indgenas y
d. los Mbya an no haban cruzado el ro Aquidaban hacia el norte, para ocupar parte del
antiguo territorio de los Mbaja.

Organizacin Territorial y Socio-Poltica

Los Pueblos Ava-Guarani, Mbya, Pa-Tavyter y Ach no forman unidades

homogneas, sino se distinguen entre si en subgrupos. Estos subgrupos ocupaban, cada uno,
su propia parte del territorio tradicional. Conocemos, a grosso modo, estos territorios de los
subgrupos, aunque hacen falta estudios ms detallados, tambin y sobre todo, de las
diferencias culturales e histricas entre estos subgrupos.

Quiero presentar aqu los subgrupos de los Ava-Guarani, Mbya y Pa-Tavyter,

pueblos con los cuales estoy trabajando5.

Los Ava-Guarani reconocen cuatro subgrupos:

Los Ava-
Katuete de la
regin de
Curuguaty y
Villa Ygatimi
los
Kaarugua de la
regin entre los
ros Corrientes y
Capiibary
los
Kanindejugua
de la regin de
Corpus Christi y
los
Paranaygua
sobre ambas
orillas del Paran.

Adems se distingue un grupo pequeo en la regin de Laurel sobre cuya historia sera
importante investigar ms.

5
Sobre los Ach vase p.ej. Hill, Kim: 1983; LOS ACH DEL PARAGUAY ORIENTAL; en Suplemento
Antropolgico Vol. XVIII, N 1; Asuncin
 4

Los Mbya reconocen dos subgrupos6:

Los Mbya propiamente dicho al sur de la

Cordillera de San Joaqun y
los Ka'aygua al norte de la Cordillera de
San Joaqun.

Los Pa-Tavyter del Paraguay reconocen tres subgrupos7:

Los Yvypytegua en las
cabeceras del ro Ypan
los Mberyvogua en las
cabeceras del ro Aquidaban y
los Yvypopygua al sur del
Arroyo Guasu (Y ete).

Los Yvypytegua indican

como sus mojones hacia el
oeste a los Cerros Memby y
Cerro Akangue. Esta regin fue,
sin embargo, prcticamente
abandonada durante la invasin
mbaja y repoblada parcialmente
por Yvypopygua en las primeras
dcadas del Siglo XX. Faltan
estudios ms profundos para
entender mejor la historia de la
regin del ro Aquidaban.

6
Vase tambin Burri, Stefanie: 1996; LOS GRUPOS MBYA EN EL PARAGUAY; Tesis doctoral; Bern ,
Suiza; p. 143
7
Vase tambin Meli, Bartomeu; Grnberg Georg; Grnberg, Friedl : (1976) 2008; LOS PA-TAVYTER;
Asuncin; p. 130
 5

El Micro Territorio

La tierra en donde vivan mis abuelos

Cada persona (hombre y mujer) entre los Ava-Guarani, Mbya y Pa-Tavyter

considera las tierras en donde vivan sus abuelos paternos o maternos como su territorio
tradicional y, por ende, un posible y legtimo asiento para su familia.

Tomando en cuenta que, as tambin, cada persona guarani es parte de una red
extensa de parentesco, tanto consanguneo como afinal, y convive con algunos de estos
parientes, compartiendo un territorio comn, concluimos que el micro territorio es el
territorio que ese grupo de parientes habita o habitaba y considera de su usufructo exclusivo.
En guarani ese micro territorio se denomina TEKOHA8, denominacin que incluye tambin
una connotacin socio-poltica de convivencia y organizacin segn las pautas culturales
guarani, el TEKO.

En los aos 1976-77, los Proyectos Pa-Tavyter y Guarani prosiguieron a una

primera identificacin de estos Tekoha entre los Ava-Guarani, Mbya y Pa-Tavyter9,
sealando, en forma esquemtica, el rea habitada, el territorio / hbitat de cada uno.

Quero transcribir aqu los mapas elaborados por los dos Proyectos, mapas que nos
deberan servir de base para una identificacin ms detallada y exacta de los territorios
tradicionales. Esta identificacin nos permitir una justificacin slida de las reivindicaciones
actuales de tierra, las tierras en donde vivan mis abuelos, no en un pasado lejano sino hace
a penas 30 aos.

8
Los Mbya usan ms bien el termino Tapi Guasu
9
Asociacin Indigenista del Paraguay (AIP); Misin de Amistad (MdA) : 1977; POBLACION Y TIERRAS
INDIGENAS; Asuncin
 6

Departamento de Amambay

Departamento de Concepcin
 7

Departamento de San Pedro

Departamento de Canindej
 8

Departamento de Alto Paran

Departamento de Caaguaz
 9

Departamento de Guair

Departamento de Caazap
 10

Departamento de Itapa

Si comparamos el rea de los Tekoha de 1977 con el mapa general del comienzo del
Siglo XX y con la ubicacin actual de las comunidades (Censo Nacional 2002) podemos
observar tres situaciones que llaman la atencin:
reas de Tekoha en donde los indgenas an no lograron legalizar tierras y de los cuales la
mayora de sus pobladores fueron desalojados (p.ej. en el Dept. de Alto Paran, los Tekoha
sobre el Paran o en el Dept. de Caazap, el Tekoha al sur de San Juan Nepomuceno).
La expansin del territorio indgena en tierras de nadie que, sin embargo, son aptas para
asentamientos segn las pautas culturales guarani (p.ej. en el Dept. de Concepcin, la
expansin del territorio pa-tavyter hacia el oeste y la expansin del territorio mbya-
ka'aygua (kayngua) hacia el norte y, en el Dept. de Canindej, hacia el este).
La ocupacin de parte del territorio Ach e Ingain, tambin ya en los aos anteriores a
1977, aunque la mayor parte de este territorio no rene las caractersticas deseadas de la
buena tierra guarani, siendo sus tierras muy escarpadas o cubiertas (anteriormente) de
bosque alto y denso (p.ej. en el Dept. de Caaguaz, las comunidades asentadas en la
Serrana de San Joaqun, en el Dept. de Canindej y Alto Paran, las comunidades
asentadas en las tierras altas entre el Paran y las cabeceras de sus afluentes Itabo, Limoy,
Acaray mi, etc.).

Aqu hay que sealar dos situaciones claramente distintas: La expansin, migracin
hacia nuevas buenas tierras y la relocalizacin forzada en tierras que los Guarani nunca
elegiran voluntariamente para sus asentamientos y chacras.
 11

Parentesco y Alianzas: El TEKOHA GUASU

Cada persona guarani10 pertenece por relacin consangunea o por casamiento a un

grupo local, TEKOHA, sin embargo, su red de parentesco es mucho mas amplio, en otras
Tekoha viven, por ejemplo, sus tos o sus suegros o sus padres, etc. Quiere decir que las
personas mantienen estrechas relaciones con otros Tekoha.

Observamos tambin que tradicionalmente, y hasta actualmente, hay una marcada

tendencia entre los Guarani de buscar su futuro conjugue en grupos locales no muy distantes
del suyo y en donde, adems, viven parientes cercanos.

De esta manera se teji una red de parentesco relativamente densa dentro de un

espacio limitado: un ente socio-poltico y territorial que los Guarani llaman TEKOHA
GUASU.

Hay que entender al Tekoha Guasu como una alianza histrica o actual de varios
Tekoha, basada en las relaciones de parentesco, en donde cada Tekoha mantiene hoy su
autonoma poltica y territorial.

Hasta las primeras dcadas del Siglo XX, y en algunos casos hasta la dcada de los
setenta o ms11, los Tekoha Guasu estaban liderados por Mburuvicha Guasu, lderes religiosos
y polticos.

Como habamos mencionado: Cada persona guarani considera las tierras en donde
vivan sus abuelos paternos o maternos como su territorio tradicional y debido a la red de
parentesco, estas tierras generalmente se encuentran dentro del espacio definido por un
Tekoha Guasu. Es decir, el derecho consuetudinario sobre un territorio tradicional de un
grupo, generalmente, est limitado al territorio del Tekoha Guasu al cual tradicionalmente
pertenece.

En el transcurso de nuestro trabajo para las comunidades guarani12 pudimos hacer una
identificacin preliminar y genrica de los Tekoha Guasu, pero hacen falta estudios de campo
ms detallados para tener claridad de su alcance socio-poltico y territorial.

En continuacin quiero presentar estos resultados preliminares. Los Tekoha Guasu, en

su mayora, no tienen denominacin propia, as que opt por identificarles provisoriamente
con un accidente geogrfico, nombre de una comunidad o nombre apellido del ltimo
mburuvicha guasu, esto tambin, en algunos casos, es uso guarani (p.ej. Che'iro ra'yre).

10
Estoy hablando aqu de los tres pueblos propiamente guarani, los Ava Guarani, Mbya y Pa-Tavyter
11
Los ltimos Mburuvicha Guasu entre los Mbya, Marcelino Montana y Angelo Garay son an ampliamente
conocidos.
12
Legalizacin de tierras por Servicios Profesionales Socio-Antropolgicos y Jurdicos (SPSAJ)
 12

Tekoha Guasu de los Ava-Guarani

Tekoha Guasu de los Pa-Tavyter

 13

Tekoha Guasu de los Mbya

 14

Resumen
Existe una urgente necesidad profundizar la temtica de los territorios tradicionales
indgenas para poder dar un soporte efectivo y en concordancia con la Ley y el derecho
consuetudinario a las reivindicaciones de tierras de los pueblos indgenas.

Analizando el concepto de territorio tradicional entre los Pueblos Ava-Guarani,

Mbya y Pa-Tavyter encontramos cuatro niveles jerrquicos en la definicin del territorio:

El nivel bsico, el territorio en donde una persona / familia guarani tiene, por
derecho consuetudinario, derechos de posesin y usufructo: El TEKOHA, el
territorio de su grupo local o el territorio que habitaban sus ancestros cercanos
(abuelos);

el territorio definido por la red estrecha de parentesco y alianzas tradicionales: El

TEKOHA GUASU;

el territorio de los subgrupos culturales que, en algunos casos coincide con el

Tekoha Guasu y

el territorio del PUEBLO, la etnia.

Propuse aqu una divisin de estos niveles en macro y micro territorio, siendo el Micro
Territorio (Tekoha, Tekoha Guasu) el que ms nos debe interesar, porque es a este nivel
que el derecho consuetudinario admite la reivindicacin, el derecho de posesin y usufructo
sobre un territorio especfico.

_________________________
Bibliografa
Asociacin Indigenista
del Paraguay (AIP); Misin
de Amistad (MdA): 1977; POBLACION Y TIERRAS INDIGENAS; Asuncin

Bejerano, Ramn Csar: 1980; INDGENAS PARAGUAYOS, Epoca Colonial;

Asuncin

Burri, Stefanie: 1996; LOS GRUPOS MBYA EN EL PARAGUAY; Tesis

doctoral; Bern , Suiza

Hill, Kim: 1983; LOS ACH DEL PARAGUAY ORIENTAL; en

Suplemento Antropolgico Vol. XVIII, N 1; Asuncin

Meli, Bartomeu;
Grnberg Georg;
Grnberg, Friedl 2008 (1976); LOS PA TAVYTER; Asuncin, tambin en
Suplemento Antropolgico XI (1-2), Asuncin

Mller, Franz SVD 1989; ETNOGRAFIA DE LOS GUARANI DEL ALTO

PARANA; Rosario

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