Fabrica 1

fabricA#23.04.
07ok 23/04/07 11:39 Page 1
1 fabric A
t r a v a ux d' h i s t oi r e c ul t u re l l e et s oc i a l e d e l ' a r c hi t e c t ur e e t de s fo rm es ur ba i ne s
L a d r h au s
2007
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 2
FabricA
Directrice de publication
Catherine Bruant
Conception graphique
Christian Voinet
Editeur
Ladrhaus
cole darchitecture de Versailles
5 avenue de Sceaux
BP 674
78006 Versailles Cedex
Tlphone : 01 39 07 40 23
Web : http : //www.versailles.archi.fr

Courriel : ladrhaus@versailles.archi.fr
Ouvrage publi avec le concours

du ministre de la Culture
et de la Communication.
Direction de l'architecture
et du patrimoine
Illustration de couverture :
Lorphelinat dAmsterdam dAldo van Eyck. Photographie arienne, 1960.KLM-aerocarto, droits rservs.
Texte en fond : Portevin, Cours darchitecture, 20 novembre 1873, manuscrit.
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 3
Sommaire
4 Introduction /// 7 RAPHAL LABRUNYE La rception dune icne de larchitecture
autre : lorphelinat dAldo van Eyck /// 31 GILLES MAURY Image de marque et
architecture la fin du XIXe /// 55 FRANCA MALSERVISI Historiographie, rception et
restaurations de deux architectures des annes 1730 /// 83 Z U Z A N A S YR O V , J I R
SYROVY Le relev comme source documentaire : lexemple de larchitecture rurale dans
les Alpes /// 97 Essai ELISE KOERING Lhistoire de larchitecture peut-elle se faire
biographie ? /// 114 Thses de doctorat soutenues, mention Histoire culturelle et

sociale de larchitecture et des formes urbaines /// 116 Les auteurs ///
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 4
Introduction
Catherine Bruant
Pourquoi FabricA ? Il a sembl utile que le laboratoire de

recherche Histoire architecturale et urbaine - Socits
(Ladrhaus) de lcole nationale suprieure darchitecture
de Versailles prsente rgulirement un condens des tra-
vaux des doctorants en histoire culturelle et sociale, men-
tion histoire de larchitecture et des formes urbaines , quil
accueille depuis 2004, de faon mieux faire connatre ces
activits collectives. Formellement, pour assurer la forma-
tion par la recherche de ces tudiants inscrits en thse, le
Ladrhaus est rattach lcole doctorale COL (Cultures,
Organisations, Lgislations) de lUniversit de Versailles
Saint-Quentin-en-Yvelines, dirige par Jean-Yves Mollier.
Celle-ci offre un cadre scientifique ouvert qui nest pas
confin une spcialit et des occasions de rencontres
transversales de faon que lapprofondissement des recher-
4
ches de chacun ne lui fasse pas mconnatre les outils com-
muns la discipline et lunit du champ historique.
Mais, le Ladrhaus et lquipe denseignants - Karen Bowie,
Catherine Bruant, Jean Castex, Anne-Marie Chtelet,
Michal Darin, Gwenael Delhumeau, Franois Loyer -
contribuent ds lanne du master 1, et tout au long du par-
cours, la formation et la professionnalisation des tu-
diants dans le domaine particulier de lhistoire de larchi-
tecture et des formes urbaines. Le Ladrhaus est ainsi une
structure daccueil, de formation, dinsertion profession-
nelle, dinformation et de valorisation des recherches pour
les tudiants inscrits dans ce cursus dtudes. Il hberge,
ce jour, trente-huit apprentis chercheurs, sur les quelque
deux cent cinquante doctorants rassembls au sein de
lcole doctorale COL ; dix thses portant la mention his-
toire de larchitecture et des formes urbaines ont t sou-
tenues depuis 2004. Trois professeurs sont habilits enca-
drer ces travaux de recherche : Jean Castex, Michal Darin,
et Franois Loyer.
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 5
Pour ces premiers pas, il a paru que lintervention des doc-

torants au sein du laboratoire de recherche pouvait se cen-
trer autour des sources et de la rception des uvres, cha-
que priode, chaque objet apportant son clairage
spcifique. Ltude des sources et la fortune critique sont
deux tapes classiques en histoire de lart et de larchitec-
ture. Aussi habituelles soient-elles, elles sont nanmoins des
lieux de remise en cause dune pratique qui conduisent
en repenser les limites. FabricA 2007 runit quatre tudes
de cas qui ont donn lieu, pour trois dentre-elles, des
communications de jeunes chercheurs dans latelier pr-
sent par le Ladrhaus et le dpartement dHistoire de lar-
chitecture et dArchologie de la ville de Paris au colloque
Repenser les limites : larchitecture travers lespace, le
temps et les disciplines qui sest tenu Paris, en septem-
5
bre 2005, organis par lInstitut national dhistoire de lart
et la Society of Architectural Historians. Lessai sur lusage
de la biographie qui clt cette livraison est issu dune sance
du sminaire des doctorants qui a eu lieu en janvier 2007.
Depuis la rentre 2005, en effet, les doctorants ont pris eux-
mmes en charge lorganisation rgulire dun sminaire.
Ces rencontres mensuelles destines lchange scientifi-
que et la construction de terrains de convergence ont per-
mis, en outre, de rompre avec lisolement dont ils ont sou-
vent souffert. Indpendamment du bnfice intellectuel des
communications, le choix du thme et des intervenants, lor-
ganisation des sances et leur animation fournissent une
occasion prcieuse de formation. Ce sminaire des docto-
rants devrait constituer la matire principale de cette publi-
cation. FabricA ne reflte bien sr quimparfaitement le foi-
sonnement des recherches menes au sein de la formation
doctorale puisquil a bien fallu faire des choix. Tels quels,
ces textes donnent cependant voir une image de la pro-
duction la plus rcente des jeunes chercheurs du Ladrhaus.
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 6
figure 1 : Lorphelinat dAmsterdam. Photographie arienne, 1960. KLM-aerocarto, droits rservs.
6
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 7
La rception dune icne

de larchitecture autre / : 1
lorphelinat dAldo van Eyck

R a p h a l L a br un y e
Lorphelinat dAmsterdam (fig. 1) a t conu par larchi-

tecte nerlandais Aldo van Eyck partir de 1955, et a t ra-
lis entre 1959 et 1960. Il est lun des btiments-phares du
Team Ten , ce groupe de jeunes architectes qui a tent de
simposer sur la scne architecturale ds 1953, au CIAM
IX 2/. Sa spcificit tient peut-tre moins ses qualits et
7
ses innovations, indniables, qu sa fortune critique. En
effet, aprs avoir suscit plthore darticles au moment de
sa construction, il a t revisit, une quinzaine dannes
aprs, par plusieurs rdacteurs renomms comme Alison
Smithson, Oriol Bohigas ou Peter Buchanan. Ces derniers
lont plac au cur de nouveaux courants architecturaux
quils souhaitaient dfinir : le Structuralisme architectu-
ral , la New Amsterdam School , etc. En cela, lorpheli-
nat occupe une place tout fait singulire au sein de la pro-
duction du Team Ten ; il est devenu une de leurs icnes.
Lobjet de cet article est de dcrypter ces phnomnes que
furent la rception et les interprtations varies de cette
uvre.
Le travail a essentiellement t ralis grce un corpus
darticles, publis depuis la fin de la construction de lor-
phelinat et relevs dans les revues spcialises. Ce sont des
lectures savantes du btiment, conformment lanalyse
que fait Jean-Franois Roullin de la rception en architec-
ture : lintroduction de lesthtique de la rception dans
fabricA 1, 2007; pp. 7-29

fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 8
figure 2 :
Tableau statistique
lhistoire de larchitecture [] ne pourrait sans doute tre des publications
que celles des lectures savantes et donc des critiques et dun dans les revues
8 darchitecture ayant
public averti, [], pour tre dans un rapport de connivence
pour sujet central
avec les architectes 3/. La monumentale biographie de van Aldo van Eyck,
Eyck, publie par Francis Strauven en 1998 4/, fut une des entre 1957 et 2002.
premires sources pour constituer ce corpus, ainsi que la Ralis par lauteur
avec le logiciel
base de donnes bibliographiques du RIBA (Royal Institut Microsoft Excel
of British Architects) 5/. en avril 2003.
Le graphique ci-dessus (fig. 2) propose un recensement
des articles publis sur Aldo van Eyck partir de 1958 dans
les revues darchitecture 6/. On y observe les deux grandes
phases de rception dcrites prcdemment. La premire
se situe juste aprs sa construction, de 1960 1964 : prolixe
et internationale. Lorphelinat est, ce moment-l, lunique
occasion pour van Eyck dtre publi. La seconde dbute
au milieu des annes soixante-dix et stale jusque dans les
annes quatre-vingt-dix, lorsque lorphelinat est rinter-
prt par plusieurs auteurs 7/. Lanalyse des publications de
la premire phase nous permettra de dcrypter cette excep-
tionnelle mdiatisation 8/, et de comprendre quels l-
ments documentaires et thoriques elle a pu inscrire dans
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 9
limaginaire collectif des architectes. Aprs avoir explicit le
LA RCEPTION DUNE ICNE DE LARCHITECTURE AUTRE : LORPHELINAT DALDO VAN EYCK

contenu des articles de la seconde phase, il sagira de les
confronter au discours de van Eyck, et son uvre
construite elle-mme.
1960-1964 : Mdiatisation
Van Eyck est le principal instigateur des premires publi-
cations de lorphelinat, savoir treize articles dans les plus
grandes revues europennes entre 1960 et 1964 9/. Tout se
concentre Otterlo (Pays-Bas), o la jeune quipe du Team
Ten vient de dcrter la mort des CIAM, lors du meeting
de septembre 1959. Van Eyck a prsent cette occasion sa
premire grande ralisation, encore inacheve, devant un
parterre de journalistes et darchitectes du monde entier ;
nombreuses sont les personnalits qui ont, cette occasion,
visit le chantier de lorphelinat. Il distribue aussi le pre-
mier numro de la revue Forum, intitul lhistoire dune
pense autre 10/, dont il est devenu lun des rdacteurs,
avec notamment Hermann Hertzberger et Jaap Bakema.
9
Avec un manifeste crit, Forum, un manifeste bti, lorphe-
linat, et un manifeste thorique, son discours Otterlo 11/,
il est, 41 ans, un jeune architecte qui fait forte impression.
Dans le numro dArchitectural Design de mai 1960 consa-
cr Otterlo, premire revue publier lorphelinat, John
Weeks, journaliste prsent lors de la prestation de van Eyck,
avoue son admiration, la fois pour la personnalit de lar-
chitecte et pour son uvre : Ce fut un spectacle sensation-
nel. Passionn, sincre, spirituel et drle tour tour, che-
veux sauvages et yeux sauvages, parlant couramment en
anglais ou en franais selon la langue qui convenait le mieux
ce moment-l, dcrivant le plus indescriptible des proces-
sus, celui de ses penses. [] Un btiment comme celui-ci
est rare. [] Tout est personnel, intouchable et inessentiel.
Cest le silence et la discrtion qui ennoblissent cet difice ;
et cest lostentatoire tapageur qui rend souvent les autres
ordinaires. 12/ LArchitecture daujourdhui publie ensuite,
en dcembre 1960, une courte prsentation de lorphelinat,
dans un numro spcial Panorama 1960 13/. Le btiment
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 10
entre directement dans une slection cense reprsenter figure 3 :

ltat de larchitecture mondiale en 1960 et ce, au sein dune Planche-contact 61-19E,
archives de
des plus grandes revues europennes. Lorphelinat devient
Violette Cornlius,
ainsi une rfrence internationale moins dun an aprs son Nederlands Fotomuseum,
achvement. cote VIC-218,
Cet article de lArchitecture daujourdhui inaugure surtout droits rservs.
une srie de publications qui utiliseront toutes le mme
panel de photographies, visible dans son intgralit dans le
numro 6-7 de mai 1961 de Forum, entirement ddi au
btiment de van Eyck. Entre larticle de Forum, directement
crit et ordonn par larchitecte, et ceux des autres revues,
comme Baumeister, LArchitettura, ou Das Werk, la structure
des articles va rester identique, prsentant le projet dans ses
grandes lignes de force et dtaillant ensuite chacune des
parties du btiment. Van Eyck semble donc matriser en
grande partie la publication de son uvre. On remarque
cependant deux diffrences majeures dans la mise en page.
La premire concerne le traitement de la photographie
arienne, si clbre (fig. 1). Dans Forum, elle est situe lin-
10
trieur dun feuillet, en simple illustration des plans du rez-
de-chausse et de ltage. Toutes les grandes revues euro-
pennes vont, quant elles, utiliser sa force plastique pour
la mettre largement en avant, en pleine premire page, ct
du titre. La deuxime diffrence notable concerne le dve-
loppement des articles sur les espaces intrieurs. Van Eyck
y consacre vingt-cinq des trente-quatre pages de son arti-
cle ; il cherche avant tout prsenter un orphelinat multi-
ple, foisonnant de dtails architecturaux conus pour les
orphelins ; une maison pour enfants, un endroit o ils peu-
vent vivre plutt que survivre cest, au minimum, ce que
javais lintention quil soit 14/. Il illustre cela en mettant
en valeur des photographies o figurent des enfants utili-
sant les amnagements qui leur sont destins : banc, miroir,
porte, etc. ; les images de son amie photographe Violette
Cornlius 15/ bnficient dune mise en page particulire-
ment favorable. Les planches-contacts conserves dans ses
archives personnelles, au Nederlands Fotomuseum, rvlent
une vritable mise en scne de ces clichs. Ce sont en fait
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 11

les enfants damis de van Eyck (notamment de lquipe de
rdaction de Forum), venus visiter le btiment son ach-
vement. Pour obtenir limage souhaite, Violette Cornlius
effectue systmatiquement une srie de prises similaires. La
fille regardant le miroir se dplace chaque photographie
devant les diffrents petits miroirs du meuble, ce quelle
naurait probablement pas fait de faon instinctive (fig. 3).
Tout photographe confondu 16/, les images avec des enfants
reprsentent prs du tiers des soixante-treize que comporte
larticle. Ce choix ditorial de van Eyck, tant par la quantit
publie que par les mises en scne orchestres, se trouve
amplement minimis dans les autres articles. Seule
Larchitettura de Bruno Zevi, ami de van Eyck, et Das Werk
feront exception, avec une mise en page proche de larticle
de Forum. Les autres revues conservent leurs habitudes, avec
des photographies purement architecturales , vides de
tout personnage.
Lide chre van Eyck, cette vieille vrit oublie : la
diversit nest atteignable que par lunit, lunit seulement 11
travers la diversit 17/, se trouve donc ampute travers
la mdiatisation de lorphelinat : dans les revues europen-
nes, cest dabord la globalit du projet qui est mise en
valeur, la rptition prolifrante de coupoles. Lomnipr-
sence de la photo arienne en tmoigne, tout comme le peu
de place accord lexpression de la multiplicit des espa-
ces. En mai 1966, Alan Colquhoun compare lorphelinat
lhpital de Venise de Le Corbusier, dans Architectural
Design, sans quil lui soit ncessaire dillustrer le btiment
nerlandais 18/. Ce dernier est donc, cette date, inscrit dans
limaginaire collectif du milieu architectural. Mais il lest
probablement beaucoup plus par le truchement de cette
photographie arienne, prsentant une uvre systmatique,
homogne et rptitive, qu travers dautres images, plus
proches dune uvre multiple et fourmillante de dtails
destination des enfants, telle que la souhaite van Eyck.
Dailleurs la comparaison de Colquhoun sarrte laspect
extrieur de la toiture 19/. Henry Russel Hitchcock, dans lun
des derniers articles de cette phase de publications,
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 12
confirme notre hypothse, en focalisant son analyse unique-

ment sur la photo arienne qui donne une ide de son for-
midable plan : cest la reprsentation gomtrique dun vil-
lage lorganisation souple selon les termes dun modle
carr 20/. la seule lecture de la photographie arienne, il
en dduit un fonctionnement loppos des intentions de
larchitecte qui tendaient vers une spcialisation minutieuse
des espaces pour leurs usagers, et non une organisation
souple . Cette phrase dHitchcock date de 1963 ; elle est une
caricature de toutes les rinterprtations qui vont se succ-
der partir des annes soixante-dix.
1974-1992 : Rinterprtations
Suite ces premiers carts de la mdiatisation des annes
soixante, les auteurs des annes soixante-dix et quatre-vingts
vont donner leurs propres relectures de luvre, en la pla-
ant lorigine de trois nouveaux courants architecturaux :
les Mat-Buildings, les filiations hollandaises (comme la New
Amsterdam School ), et le plus connu, le Structuralisme .
12
Chaque auteur tente de faire converger le btiment vers sa
thorie, au prix de fortes contradictions entre les propos tenus
par chacun.
Cest en septembre 1974, soit prs de quinze annes aprs
lachvement de lorphelinat, quAlison Smithson inaugure
cette srie de rinterprtations. Elle publie un article dans
Architectural Design pour introduire son concept de Mat-
Building, que nous traduirons par btiment-nappe : On
peut dire que le btiment-nappe incarne un modle du col-
lectif anonyme ; cest l o les fonctions viennent pour enri-
chir la structure et lindividu gagne de nouvelles liberts
daction grce un ordre rorganis, bas sur les intercon-
nections, des motifs tnus dassociations, et des possibilits
de croissance, de diminution et de changement. 21/ La pre-
mire caractristique des Mat-Buildings semble donc tre
leur capacit de changement et de croissance. Pour cela, ils
sont construits avec des lments de base connects entre
eux qui peuvent tre rpts ou renouvels au cours du
temps. Bien que son terme voque un aspect formel gn-
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 13
ral (une tendue horizontale), on ne peut pas dire quAlison

Smithson se limite un aspect formel particulier. Elle refuse
par exemple la filiation avec les exemples hollandais rcents,
tels les bureaux dassurance dAppeldoorn dHertzberger,
termins la mme anne. Pour elle, il sagit dune ramifi-
cation du phnomne Mat-Building mais seulement pour
sa forme 22/. Elle qualifie ce projet de casbahism , en rf-
rence au concept de casbah organise que van Eyck avait
notamment dfendu lors de la runion de Team Ten
Royaumont en 1962. Plutt quun phnomne formel pr-
cis, Alison Smithson prfre se concentrer sur la faon dont
les articulations despaces permettent des usages nouveaux.
Le plan de son cole de Hunstanton (1954) permettrait lin-
terchangeabilit des units identiques et des usages
interdpendants des pices 23/. Elle reconnat le caractre
prcurseur de lorphelinat dans le domaine des Mat-
Buildings, mais dcrit sa peau comme extrmement imp-
ntrable dans tous les sens du mot et prcise que son
aspect industriel est lourd visuellement 24/. Cest encore
13
la photographie arienne du chantier, utilise pour leur arti-
cle de 1960, qui illustre principalement le btiment. Lglise
catholique de la Hague (1973) de van Eyck, est, quant elle,
salue : cest une ppite de larchitecture en nappe 25/.
Pour Alison Smithson, lUniversit Libre de Berlin de
Candilis, Josic et Woods est vritablement le meilleur exem-
ple ralis qui donne larchitecture en nappe un point de
reconnaissance. Les possibilits dvolution formelle et les
liens fondamentaux entre structures et fonctions y semblent
dvelopps comme jamais auparavant. Sur ces critres, on
stonne de la prsence dune Case Study de P. Rudolph
(1954) et on remarque celle de lhpital de Venise de Le
Corbusier (1964), pourtant clairement diffrenci de lorphe-
linat par Colquhoun quelques annes plus tt (cf. note 19).
Jai ensuite regroup sous lappellation filiations ner-
landaise lensemble des crits qui retracent un mouvement
qui serait spcifique aux Pays-Bas. Bien que nombreux et
de diverses origines, leurs propos sont trs similaires sur le
fond. La New Amsterdam School apparat sous la plume
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 14
dOriol Bohigas 26/, dans Opposition de lt 1977 27/. Le

terme choisi par Bohigas fait rfrence lEcole
dAmsterdam , terme introduit en 1916 par larchitecte et
critique Jan Gratama (1877-1947), dans son ouvrage sur lu-
vre de Berlage. Larticle de Bohigas est introduit par Peter
Eisenman. Pour lui, larchitecture de lorphelinat est base
sur une confiance dans la puissance de la gomtrie uni-
taire et de sa capacit crer un intense langage figur par
la rptition 28/. La dfinition se distingue donc de celle
des Mat-Buildings, o la composition densemble nappa-
raissait pas comme un lment fondateur. Bohigas dmon-
tre ensuite lexistence dune nouvelle pense hollandaise
dont van Eyck et Hertzberger seraient les protagonistes.
Trois points rsument cette New Amsterdam School : les
donnes anthropologiques comme base de larchitecture, le
souci dtablir lordre formel par les lments gomtriques
et symboliques, ainsi quune architecture attentive au dve-
loppement de la forme urbaine 29/. Une photographie den-
fant de Violette Cornlius illustre de faon trs gnrique
14
les proccupations dordre anthropologique. Si celles-ci
peuvent tre rapproches des nouvelles liberts donnes
lindividu dans les Mat-Buildings, luvre architecturale
nest plus base sur des interconnections et des possibili-
ts de changement, mais sur la gomtrie et la symbolique.
Cest--dire que cette cole est fonde sur des principes
prennes et intemporels, et non plus sur des mouvements
et des modifications possibles. Bohigas qualifie le travail de
Van Eyck de systme additif de modules analogues dans
lesquels la continuit spatiale est ordonne sur une base
modulaire 30/. Lorphelinat est donc tout naturellement
reprsent par sa photographie arienne et le plan du rez-
de-chausse pour illustrer cette ide. Il y a par ailleurs dans
ce btiment une stricte relation entre le module spatial, le
module structurel, et le module fonctionnel 31/. Bohigas
note les diffrences entre la branche hollandaise et le reste
du groupe Team Ten, qui, eux, procdent selon une grille
continue, plutt que par addition de modules identiques. Il
diffrencie aussi les stem (tronc) et les web (toile) de
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 15
Woods et les Mat-Buildings de Smithson. Pour les der-

niers, on a tent de forcer le mlange existant des fonctions
dans une structure dunification, dune manire qui serait
naturellement complexe et flexible. Pour les premiers, il y
avait un effort pour produire une structure classicisante,
compatible avec la tradition de composition, un effort qui
sest souci de la valeur expressive de la forme et de son
contenu culturel. 32/
Bohigas dnonce donc plutt la classification dAlison
Smithson et identifie cette nouvelle cole dAmsterdam par
rapport dautres productions semblables. Les travaux de
van Eyck, dHertzberger et de Piet Blom sont les reprsen-
tants de cette nouvelle cole. Ce terme de New Amsterdam
School est ensuite repris par Peter Buchanan dans
Architectural Review en mars 1982 puis en janvier 1985 33/.
Hertzberger, Theo Bosch 34/, Arne van Herk, Paul de Ley et
Sjoerd Soeters 35/ figureraient, pour lui, dans cette nouvelle
cole.
Van Eyck a aussi t dcrit comme initiateur dun nou-
15
veau courant nerlandais constitu autour de la revue Forum
des annes soixante, dont il tait lun des rdacteurs. Cest
nouveau Buchanan qui, en 1990, dans Architectural Review,
crit un article intitul Forum Fellowship 36/ (la cama-
raderie de Forum). Il qualifie de considrable limpact
de la revue rdige par van Eyck et ses amis. Paul de Ley,
Lucien Lafour, Rikkert Wijk 37/, Theo Bosch et Hertzberger
seraient les architectes ayant des liens plus ou moins directs
avec van Eyck. Buchanan rsume ainsi son propos : Au lieu
que la fonction gnre la forme, dans le groupe Forum la
forme gnre la fonction. 38/ Une thse 39/ hollandaise a
de mme t ralise sur lhritage de Forum . Lauteur
nomme Galis, Van Heeswijk, Kmerling, Lafour, Wijk,
Wintermans 40/, Tupker 41/ et Blom comme les hritiers de
la pense dveloppe dans la revue. Pour tre tout fait
complet sur les influences hollandaises de van Eyck, nous
pouvons voquer le numro spcial dArchithese de 1981,
intitul Holland 1950-1980 42/. Ce dernier prsente lar-
chitecte comme linspirateur principal des ides nouvelles
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 16
apparues vers 1960, dans la continuit du mouvement

Nieuwe Bouwen, mais voulant dpasser son clivage avec les
traditionalistes de lcole de Delft (Granpr Molire,
entre autres). La continuit avec les tudiants de van Eyck
Amsterdam est encore ainsi voque : Chez plusieurs
architectes ayant fait leurs tudes autour de 1960 sous la
direction dAldo van Eyck lAcadmie dArchitecture
dAmsterdam, comme H. Klunder, J.Verhoeven 43/, P. Blom,
ou J. van Stigt 44/, par exemple, on peut reconnatre dans
leurs constructions la structure en tant qulment princi-
pal presque indpendant de toute considration fonction-
nelle. Alors que les dnominations des filiations nerlan-
daises se basent sur une pense (cole ou groupe dindividus),
les dfinitions de ces filiations laissent transparatre un
priori formel, celui dune forme prdtermine, base sur une
gomtrie modulaire. Larticle dArchithese et celui de
Buchanan sur les filiations de Forum vont plus loin encore en
affirmant que cette structure est, en sus dtre prdtermi-
ne, productrice dusages.
16
Enfin, le structuralisme, le dernier courant de pense que
van Eyck aurait lanc avec son orphelinat, va connatre un
dveloppement encore plus important. Arnulf Lchinger,
architecte suisse, va vulgariser lemploi de ce terme en archi-
tecture, dans Bauen + Wohnen, dont Jrgen Joedicke est
lditorialiste, avec Strukturalismus , en 1974, puis avec
Strukturalismus eine neue Strmung in der Architektur ,
en 1976 45/. Dans le premier, Lchinger ne parle que de pro-
jets dHertzberger, en particulier son ensemble de bureaux
Apeldoorn. Dans le second, il annonce que le structura-
lisme constitue un nouveau courant dans larchitecture : van
Eyck, Blom, Hertzberger, Candilis Josic et Woods, Le
Corbusier (pour lhpital de Venise), Kahn, Bakema et Tange
en feraient partie. Les deux articles sont repris dans A+U
n3 de 1977, puis Lchinger publiera un ouvrage synthti-
que Structuralisme en architecture et en urbanisme 46/ en 1981.
Joedicke avait, entre-temps, considr le structuralisme
comme lune des tendances de larchitecture dans Bauen
+ Wohnen, en 1978 47/. Peters lavait class comme lun des
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 17
onze mouvements actuels de larchitecture dans le

Benevolo 48/, publi la mme anne.
Dans la prface de son livre, Lchinger dit avoir suivi des
cours dHertzberger et il prsente van Eyck comme le pre-
mier penseur du structuralisme en architecture. Il introduit
son propos par un postulat : Dans cet ouvrage, le structu-
ralisme en architecture et en urbanisme est considr
comme le mouvement davant-garde le plus important de
1960 nos jours. 49/ Utiliser le terme avant-garde , pour
qualifier un mouvement datant de vingt ans, peut soulever
des questions lgitimes. Arnulf Lchinger se rfre explici-
tement Lvi-Strauss pour dvelopper son propos. Team
Ten, Smithson, Friedman, Le Corbusier,Tange, Hertzberger,
Kahn, Lasdun, Blom, Botta, Bofill et mme Aalto constitue-
raient, au regard de certains de leurs projets, un courant de
pense unitaire. Pour lui, les CIAM correspondaient au
fonctionnalisme, le mouvement le plus important de 1920
1960. Viendrait ensuite le structuralisme, qui essaye de
comprendre la totalit comme un ensemble dans lequel par-
17
ties et totalit sont vues simultanment . Les caractristi-
ques formelles du structuralisme sont : croissance et coh-
rence , transformation , mouvement antibloc et
articulation de la masse btie 50/. Il y aurait dans les pro-
jets structuralistes un rseau directeur, sorte de moyen de
rgulation gnrale, associ un groupement dunits for-
melles. Les petites units articules formeraient alors des
structures qui peuvent crotre de faon positive ou ngative.
On retrouve en fait ici une sorte de synthse du systme
additif dcrit par Bohigas dans sa New Amsterdam School
et des capacits de croissance indiques par Alison
Smithson pour ses Mat-Buildings. La dimension urbaine est
aussi prsente dans la dfinition du structuralisme : fon-
damentalement, pour le structuralisme, il sagit de structu-
rer des units formelles polyvalentes de volume, de commu-
nication, ou de tout autre nature, tous les niveaux de la
ville 51/. Lorphelinat y est dcrit, sans quil soit prcis-
ment prsent comme le prcurseur du mouvement. Mais
Aldo van Eyck, souvent cit, y est dcrit comme lun des
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 18
premiers architectes de la pense structuraliste 52/, notam-

ment propos de son intervention Otterlo, o il a prsent
son uvre. Et si lorphelinat est lune des plus importan-
tes uvres dart de ce sicle , cest en raison de sa com-
position 53/. La photographie arienne est prsente en
pleine page ; seules quatre autres petites photographies
accompagnent le plan, lgendes lintrieur et lext-
rieur . Il ny a aucun dveloppement sur les diffrencia-
tions spatiales intrieures.
La mme anne, en 1981, van Heuvel crit un article sur
Hertzberger et le structuralisme 54/, dans une revue ner-
landaise, Polytechnisch tijschrift (revue polytechnique). Il ny
a aucune citation de Lchinger. Lauteur construit son dis-
cours autour de Hertzberger et de lUniversit Libre de
Berlin de Candilis, Josic et Woods, en faisant un exercice de
comparaison. Van Eyck y est tout de mme cit pour son
orphelinat, en simple introduction larticle. Van Heuvel
publiera par la suite Structuralism in Dutch architecture 55/ en
1992, qui se veut une synthse du mouvement. La photogra-
18
phie arienne de lorphelinat fait la couverture du livre et
luvre est prsente comme le premier exemple du struc-
turalisme aux Pays-Bas.
Mise en perspective des rinterprtations

Lune des grandes caractristiques de la rception de lor-
phelinat semble donc tre ce retour sur le devant de la
scne, par le biais de rinterprtations successives, quinze
annes aprs son achvement. Les Mat-Buildings prten-
dent, en inventant de nouvelles interactions de fonctions,
crer des structures volutives. Les filiations nerlandaises
se basent, quant elles, soit sur une accumulation de modu-
les soit sur une grille structurelle, pour crer des fonctions
nouvelles. Le structuralisme tente darticuler des modules
fonctions multiples dans une grande structure dont il
espre une flexibilit programmatique et spatiale.
Nous pouvons dj faire quelques remarques concernant
toutes ces interprtations. Pour les Mat-Buildings, on est
face une opration de rcupration de la part des
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 19
Smithson qui tentent de rendre cohrentes les dmarches

des diffrents membres de Team Ten, ce que dmontre le
numro spcial Team Ten + 20 de LArchitecture dau-
jourdhui, publi en janvier 1975 56/. Il ny a pas dallusion
aux Mat-Buildings, mais Brian Brace Taylor 57/ explique pr-
cisment les contradictions de ce groupe darchitectes qui
nen a jamais vraiment t un, et comment les Smithson,
dans leur littrature, omettent les diffrends entre les mem-
bres du groupe. Kenneth Frampton 58/ conclut le numro
par un article intitul Des vicissitudes de lidologie ; la
singularit de van Eyck et de son orphelinat y est clairement
identifie. Larticle de Smithson a t retranscrit dans un
ouvrage rcent, consacr au projet de lhpital de Venise 59/.
Lun de ses auteurs tente de poursuivre le rpertoire des
Mat-buildings avec un corpus plus contemporain 60/. Des
projets aussi divers que ceux dArchigram, Archizoom,
Foster, Tschumi, Koolhaas, MVRDV, Miralles, etc. sont
curieusement rassembls. La qualification de Mat-building
recouvre donc ici peu prs tout type de projet, quels quen
19
soient la taille, larchitecture, le programme. Finalement,
se refuser totalement une dfinition formelle, les Mat-buil-
ding peuvent intgrer en leur sein tout projet o les inter-
connections et la flexibilit sont prsents dans la concep-
tion. Les filiations nerlandaises peinent trouver une
cohrence dans la dfinition des tenants de cette suppose
cole de pense. Le terme de New Amsterdam School est
par ailleurs critiquable. Dans ses cercles dOtterlo , sorte
de synthse schmatique de sa pense architecturale, van
Eyck prsente, parmi les trois valeurs de base de larchi-
tecture, la tradition moderne, en lillustrant par une maison
de van Dsburg, fondateur du De Stijl, mouvement en
principe oppos Berlage et son cole dAmsterdam. Les
cercles napparaissent dailleurs pas dans larticle de
Bohigas. La filiation avec Hertzberger et Blom a, enfin, t
mise mal ds 1976, par Pierluigi Nicolin. Nous partageons
la conclusion de son article publi dans Lotus : Aldo van
Eyck est un architecte qui suit une ligne personnelle de
recherche sans aucune intention explicite de donner une
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 20
leon dcole. 61/ se focaliser sur laspect formel, cette figure 4 :

cole hollandaise est une construction type de lhistoire Croquis dtude de lorphelinat
raliss par Aldo van Eyck
des styles et non des ides. entre janvier et mai 1955,
Ensuite, lorphelinat, tel quil a t conu, rencontre des Francis Strauven, op. cit.
difficults pour sinsrer dans chacune de ces familles , pp. 306-309, droits rservs.
et cest l le point le plus important. Lune des grandes
caractristiques de lorphelinat est quil nest prcisment
pas un btiment prolifrant au sens o ses agrandisse-
ments futurs seraient anticips ds la conception, par le
biais de modules rpts. Dune part, on peut observer la
grande force de la composition densemble, rigoureusement
dessine, justifie par des raisons plastiques autant que
dusage et de programme. Lchinger le reconnat dailleurs :
Toute modification de lensemble (certes une exigence du
structuralisme) dtruirait lharmonie de la composition. 62/
Un article paru dans Le visiteur 63/ et un ouvrage nerlan-
dais 64/ relatent les changements oprs lors des re-pro-
grammations du btiment, effectues dans les annes qua-
tre-vingts et quatre-vingt-dix. Lorsque van Eyck a du faire
20
des agrandissements ou des transformations, il ne respecte
ni la trame de base, ni larchitecture initiale (matriaux, for-
mes, etc.). Dautre part, Strauven nous montre des croquis
dtude de plan de van Eyck (fig. 4), au cours des quatre lon-
gues annes de conception. Ce qui est prdtermin dans
le travail de larchitecte, cest le programme et la volont
particulire du client de crer des petites units par ge. Les
premiers croquis prsentent plutt un ensemble de pavil-
lons relis entre eux, du type de lcole de plein air de
Suresnes ralise par Beaudouin et Lods en 1935. Il y a des
volumes plus importants qui sont probablement les espa-
ces collectifs, autour desquels gravitent des pavillons iden-
tiques. Ce nest quen phase finale que le btiment sera bas
sur une trame gomtrique rgulire ; chaque espace sera
alors dimensionn selon cette trame. Van Eyck explique
dailleurs ce processus dans son article de Forum : [le choix
a t fait], en premier lieu, de laisser les divers lments for-
mer un schma complexe. Puis, de les redessiner ensemble
en imposant un unique principe structurel et construc-
21

Page 21
11:39
23/04/07
fabricA#23.04.07ok
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 22
tif. 65/ La grille gomtrique revendique par Bohigas, dans

sa dfinition de la New Amsterdam School, tout comme la
22
structure modulaire caractristique des filiations nerlan-
daises et du structuralisme, ne sont donc pas ici prdter-
mines, contrairement ce quaffirmaient leurs thoriciens.
La seule lecture de la photographie arienne, si elle ne
permet pas de comprendre le processus de fabrication du
projet, ne suffit pas non plus dcrypter le mode construc-
tif de lorphelinat, car le systmatisme structurel nest quap-
parent. Les plans bton, conservs dans les archives de la
mairie de district dAmsterdam 66/, nous renseignent sur la
faon dont lorphelinat est bti. Ainsi, pas moins de sept-
cent soixante-dix huit longrines diffrentes ont t rperto-
ries, ce qui a ncessit le dessin de trente-cinq planches
de format A0 de dtails. De mme, si van Eyck fait le choix
dun diamtre unique, chacun des poteaux doit supporter
un poids diffrent : pour la salle des ftes, van Eyck a d,
par exemple, faire appel une technique issue de lindus-
trie pour pouvoir porter une plus grande distance sans
changer laspect extrieur des poteaux 67/. Il rejette donc
lide dune structure qui exprime ce quelle porte relle-
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 23

figure 5, ci-dessus
et ci-contre :
Plan de section ment : Les Caryatides sont les meilleures colonnes, elles
de poteaux prsentant font leur travail tranquillement. Elles ne soupirent pas. Elles
les dtails de jonction 23
supportent ce quelles ont supporter avec grce. 68/
entre le bton arm
et les parois maonnes, Cest--dire que sa conception de la structure est loppos,
vitres, ou les menuiseries par exemple, de celle de Duiker et de son cole de plein air
intrieures, cote 4801, dAmsterdam (1930), pourtant compares entre elles par van
Oudzuid district archief.
Heuvel dans son ouvrage Structuralism in Dutch architec-
ture 69/. Dans un cas, la structure se plie aux exigences plas-
tiques et programmatiques de larchitecte, alors que dans
lautre, issue dune collaboration trs avance entre larchi-
tecte et lingnieur 70/, elle est lexpression mme de ce
quelle supporte. Finalement, par un glissement trop litt-
ral, les structures fondamentales du structuralisme linguis-
tique deviennent, dans le structuralisme en architecture, la
structure porteuse apparente.
Lextraordinaire richesse des amnagements destins aux
enfants, que van Eyck avait tent de montrer dans son arti-
cle de Forum, affirme aussi une hyperspcialisation des
modules : espace de rencontre pour les adolescents, salle de
jeux, table pancakes, thtre de marionnettes pour les plus
petits, etc. Chaque module est donc trait de faon spcifi-
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 24
que pour un usage prdtermin.Van Eyck lcrit dailleurs

en toute lettre dans le texte qui accompagne son article : le
schma structurel de ldifice rsulte [] du schma de la
vie quotidienne de ses rsidents 71/. La dfinition des filia-
tions nerlandaises donne par Archithese, la structure en
tant qulment principal presque indpendant de toute
considration fonctionnelle , se rvle parfaitement contra-
dictoire avec lorphelinat. Du fait de cette relation directe
et fondamentale entre usages et structure, lide dune
grande flexibilit, un des grands thmes de Smithson, est
aussi fortement mise en cause.Van Eyck est trs clair sur ce
point dans Forum : le btiment ne pourrait supporter, tel
quel, un changement radical dutilisation 72/. Il assume ce
choix architectural, dnonant ceux quil appelle les flexo-
philes , car la flexibilit extrme [] aurait men la neu-
tralit fausse, comme un gant qui ne sied aucune main
parce quil sadapte toutes les mains 73/. L encore, les
documents techniques le prouvent : pour les liaisons entre
poteaux et parois, van Eyck a choisi un mode constructif par
24
encastrement qui ne laisse la place aucune souplesse.
Chaque poteau est donc une pice unique, ncessitant un
dessin pralable des rserves effectuer (fig. 5), en fonction
de langle darrive de la paroi et de sa nature (briques, pavs
de verre ou vitrage). De mme, les trois angles de patios qui
ont t rduits par une diagonale vitre pouvaient, la seule
lecture du plan, tre interprts comme une modulation de
lespace au gr des besoins, et indpendamment de la struc-
ture ; il nen est rien, car ces diagonales prsupposaient la
construction de longrines pour supporter le pan de verre.
On le voit donc, que ce soit dans leur appellation, leurs
contours, ou leur dfinition dans le domaine spatial, struc-
turel et fonctionnel, les diffrents mouvements se heurtent
de nombreuses contradictions fondamentales avec lu-
vre dont ils revendiquent une filiation. Les illustrations
publies et largement disponibles ds les annes soixante
ne pouvaient, elles seules, suffire pour donner une nou-
velle interprtation de lorphelinat ; elles ncessitaient
dtre recoupes avec les intentions du concepteur et avec
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 25
des lments concrets sur la fabrication du btiment. Cest

particulirement frappant au regard de lensemble des
conclusions qui ont t livres sur la structure, sans que
celle-ci ne soit jamais tudie.
Jean-Franois Roullin, dans son analyse de la rception
en architecture, en a donn une deuxime acception, celle
relevant de lhabitus : la forme donne un btiment ou
mme lapparence dun btiment tant cette acception pri-
vilgie le rsultat au dtriment de la volont de faire 74/ -
en clair, les enqutes sociologiques auprs des usagers
directs. Ltude de la rception savante a montr que les
rdacteurs des annes soixante-dix ont dabord analys le
rsultat, laspect gnral du btiment, sa grille structurelle
et son aspect prolifrant, etc., avant de dcrypter la volont
de faire de larchitecte. Leurs propos sont bass essentiel-
lement sur les caractristiques globales et extrieures du
btiment, abondamment mises en valeur par les articles du
dbut des annes soixante, qui avaient, alors, fait connatre
luvre. Lide dun projet multiple destin des usages
25
prdtermins, fortement dfendue et exprime par van
Eyck noir sur blanc dans son texte, et travers les photo-
graphies denfants mises en scne, a disparu. Dans son
ouvrage Pour une esthtique de la rception 75/, Jauss dfinit
trois fonctions distinctes de la rception : la transmission,
la cration, ou la rupture de la norme.
Pour ce qui est de la cration et de la rupture, lorpheli-
nat de van Eyck marque certainement lhistoire de larchi-
tecture ; nous lavons vu, nombre dauteurs ont tent de le
dmontrer en le plaant au centre dun nouveau mouve-
ment architectural. Mais la fonction de la transmission a t
indiscutablement modifie, car passe travers un premier
filtre dune mdiatisation slective, puis dun second filtre
de rinterprtations incompltes ou errones. Ce processus
historique nest probablement pas tranger lapparition,
au tournant des annes quatre-vingts, et notamment en
France, de nombreux projets bass sur lide modulaire et
prolifrante, dans un espoir dadaptabilit illimite la
socit quils abritent.
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 26
1/ Le terme autre est le seul qualificatif que van Eyck ait jamais revendiqu pour qua-
lifier son travail. Voir notamment le thme de la premire revue Forum quil rdigea :
lhistoire dune ide autre , n7, septembre 1959.
2/ Congrs Internationaux dArchitecture Moderne.
3/ Jean-Franois Roullin, La rception en architecture comme la rception en litt-
rature ? , in La rception de larchitecture , Cahiers thmatiques, n2, Ecole darchi-
tecture de Lille et Jean Michel Place ditions, pp.37-38.
4/ Francis Strauven, Aldo van Eyck, the shape of relativity, Architectura et Natura ,
Amsterdam, 1998, 680 p.
5/ www.architecture.com
6/ Les quelques inexactitudes que lon pourra relever, dues lapport de nouvelles
recherches rcentes, ne modifient en rien la tendance gnrale.
7/ On remarquera sur le graphique que lorphelinat seul suscite beaucoup darticles au
milieu des annes quatre-vingts, mais cest avant tout cause du risque de son ven-
tuelle dmolition. Ce point ne ncessite donc pas dattention particulire.
8/ Le terme est plac entre guillemets lors de sa premire utilisation dans le texte car,
selon le Dictionnaire historique de la langue franaise (Le Robert, d. 2004), il nest entr
dans le langage courant quen 1983 et est issu du mot media, usit, quant lui, partir
de 1964, soit plusieurs annes aprs les vnements cits.
9/ Les treize articles rfrencs sont les suivants, dans lordre chronologique :
- John Weeks, The children house, Amsterdam , in The work of Team Ten ,
Architectural Design, n5, may 1960, pp.179-180.
- Aldo van Eyck, maison denfants, Amsterdam, Pays-Bas , LArchitecture daujourdhui,
n91/92, sept. oct. dc. 1960, pp.168-169.
- Aldo van Eyck, Kinderthuis in Amsterdam , Forum, n6-7, avril-mai 1960/61.
- Kindergarten in Amsterdam, Baumeister, n6, juin 1961, pp.538-543.
26 - Jan van Goethem, Casa dei ragazzi ad Amsterdam , Larchitettura, n72, anno VII
n6, octobre 1961, pp.386402.
- Kinderthuis in Amsterdam , Das Werk, n1, janvier 1962, pp.16-21.
- Amsterdams orphanage , Arkitekten (Denmark), n 24, dcembre 1962, pp.451-457.
- Amsterdams orphanage , The Indian architect, aot 1962.
- Amsterdams orphanage , Progressive architecture, septembre 1962.
- Aldo van Eyck, Kinderthuis in Amsterdam , Bouwkundig Weekblad, n1, 1963, pp.25-30.
- Henry Russel Hitchcock, A letter from Rome , Zodiac, n11, fvrier 1963, pp. 20-23.
- Amsterdams orphanage , Architects year book, n12, 1968, pp.151160.
- A. H.TH.Vercruysse, Het kinderhuis , Tijdschrift voor architectuur en beeldende kuns-
ten, n7, mars 1964, pp.161-163.
Les articles parus dans The Indian architect, de Progressive architecture, et de Architects
year book nont pas pu tre consults.
10/ Het verhaal van een andere gedacht , Forum, n7, septembre 1959.
11/ Alison et Peter Smithson, The work of TEAM TEN , Architectural Design, n5, mai
1960, pp.175-205.
12/ This was a tremendous-performance. Passionate, sincere, witty and ham by turn,
he paced up and down in front of his screens, wild haired and wild eyed, speaking
fluently in English or French according to which language most suited him at the
moment, describing the almost indescribable process of his thoughts. Building such
as this are rare , everything else is personal, untouchable and inessential. It is silence
and modesty which ennoble this building and noisy pride which make so many others
squalid . John Weeks, op. cit., pp.180-181.
13/ Aldo van Eyck, maison denfants, Amsterdam, Pays-Bas , op.cit., pp.168-169.
14/ A place where they can live rather than survive this is at least what I intended
it to be , Aldo van Eyck, op. cit., p.252.
15/ (1919-1998). Pas de biographie publie.
16/ Van Eyck, Louis van Paridon, Piet H. Goede, H. van der Meyden et Violette Cornlius.
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 27

17/ This old forgotten truth : that diversity is only attainable though unity, unity only
attainable through diversity. Aldo van Eyck, op. cit., p.237.
18/ Alan Colquhoun, Formal and Functional interactions. A study of two late projects
by Le Corbusier , Architectural Design, n5, mai 1966, pp.222-234.
19/ The plan differs from those isomorphic schemes where the unit of addition is ele-
mentary (as implied, for instance, in the roof of van Eycks school at Amsterdam) , Alan
Colquhoun, op. cit., p.223. Notre traduction : Le plan [de lhpital de Venise] diffre de
ces schmas isomorphiques, o llment additionnable est lmentaire (comme lim-
plique, par exemple, le toit de lcole de van Eyck, Amsterdam).
20/ Henry Russel Hitchcock, op. cit., p.186.
21/ Mat-building can be said to epitomise the anonymous collective ; where the func-
tions come to enrich the fabric and the individual gains new freedoms of action through
a new and shuffled order, based on interconnection, close-knit patterns of association, and
possibilities for growth, diminution, and change. , in Alison Smithson, How to reco-
gnise and read Mat-Building , Architectural Design, n9, septembre 1974, pp.573-590.
22/ The Insurance Building at Appeldoorn is, in its form, an off-shoot of the Mat-buil-
ding phenomenon. Appeldoorns architect, by using his own particular inheritance the
Childrens House the Schroeder roof utilised a heavily loaded language to pro-
duce what can best be described as Giants Causeway architecture , in Alison Smith-
son, op. cit., p.573. Notre traduction : Larchitecte [qui nest pas nomm, ndla], en usant
de son propre hritage particulier - lorphelinat et le toit de la maison Schroeder - uti-
lise un langage lourdement charg pour produire ce qui peut tre au mieux dcrit
comme larchitecture de la Chausse des Gants [il sagit dune concrtion volcanique
situe en Irlande du Nord, ndla].
23/ Interchangeability of same units, inter-related use of rooms , in Alison Smithson,
op. cit., p.585.
24/ Recognisable for the mat it undoubtely was its import as hardbinger of change
for the internal skin extremely impenetrable in all senses of the word. So soon after
the Bryanmawr Factory, its factory overtones are heavy on the eyes , in Alison Smith-
son, op. cit., p.579.
25/ The overlay of patterns of use : the disintegration of rigidity through this mes-
27
hing causing other places for the structural order, make this nugget of mat-architecture ,
in Alison Smithson, op. cit., p.575.
26/ Oriol Bohigas (1927) est architecte espagnol. Directeur de lcole darchitecture de
Barcelone (77-80), puis adjoint lurbanisme dans la mme ville (80-84) il est devenu
le mentor dun grand nombre darchitectes catalans.
27/ Oriol Bohigas, Aldo van Eyck or a new amsterdam school , Opposition, n9, sum-
mer 1977, pp.21-35.
28/ The force of the argument, from Van Eycks Orphanage to Hertzbergers Old Age
Home, manifests itself both the ideas, which tend to define a conceptual spectrum, and
in the architecture, which is based on a belief in the power of unitary geometry and its
capacity to create an intense imagery through repetition , in Peter Einsenman, Com-
mentary , Oppositions, n9, summer 1977, p.20.
29/ While it is difficult to summarize the major characteristics of this new school, we
may, however, identify three main areas of concern for a provisional analysis of the more
programmatic aspects of Van Eycks work : 1/ a preoccupation with anthropological data
as a base for architecture ; 2/ a concern with establishing formal order through geome-
tric and symbolic elements ; and 3/ a drive toward an integrated and object-oriented archi-
tecture which is committed to the development of urban form. , in Oriol Bohigas, op.
cit., p.22.
30/ [Van Eyck] had devised an additive system of analogous cells in which the spatial
continuity was ordered on a modular basis. in Oriol Bohigas, op. cit., p.24.
31/ In Van Eycks orphanage, there was a strict relationship between spatial module,
structural module, and functional module , in Oriol Bohigas, op. cit., p.26.
32/ In the latter, an attempt was made to force the existing mixture of functions into
a unifying structure in a way that would be naturally complex and flexible. In the for-
mer, there was an endeavor to produce a formal classicizing structure, compatible with
the compositional tradition, an endeavor that was concerned with the expressive value
of form and its cultural contents. , in Oriol Bohigas, op. cit., pp.25-26.
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 28
33/ Peter Buchanan, Streets Urchin Mothers house, Amsterdam, Netherlands , Archi-
tectural Review, n1021, mars 1982, p. 23-33, et New Amsterdam School , Architectural
Review, n1055, janvier 1985, pp.14-17.
34/ Associ de van Eyck dans les annes quatre-vingts.
35/ Aucune information trouve leur sujet.
36/ Peter Buchanan, Forum fellowship: recent work by some Amsterdam architects ,
Architectural Review, n1116, vol.187, fvrier 1990, pp.31-33.
38/ Instead of function generating form, with the Forum Group form generates func-
tion , in Peter Buchanan, op. cit., p.33.
39/ Anouk de WIT, De nalatenschap van Forum : een bedrempeld gegeven, Doctoraals-
criptie Kunstgeschiedenis, P. Anna van der Woud, Universiteit Amsterdam, aot 1992.
40/ Aucune information trouve leur sujet, si ce nest ce que dveloppe la thse.
41/ Ancien lve de van Eyck, architecte et professeur lcole darchitecture dAmsterdam.
42/ Dorien Boasson, Mili Milosevic, Kees van der Ploeg, Ed Taverne, Holland 1950-
1980 , Archithese, n5, 1981, p.13.
44/ Elve de van Eyck qui a suivi le chantier de lorphelinat au sein de son agence.
45/ Arnulf Lchinger, Strukturalismus , Bauen+Wohnen, n5, 28 mai 1974, pp. 209-
212, et Strukturalismus eine neue Strmung in der Architektur , Bauen+Wohnen, n1,
30 janvier 1976, pp.5-9.
46/ Arnulf Lchinger, Structuralisme en architecture et urbanisme, Karl Krmer, Stuttgart,
1981, 144 p.
47/ Jrgen Joedicke, Zur Entwicklung der heutigen Architektur , Bauen+Wohnen,
n7-8, juillet aot 1978, pp.269-274.
48/ P. Peters, Die hollndischen Strukturalisten , in Leonardo Benevolo, Geschichte der
Architektur des 19. und 20. Jahrhunderts, Band II, Mnchen, 1978.
28 49/ A. Lchinger, op. cit., p.9.
50/ A. Lchinger, op. cit., pp.41-43.
51/ A. Lchinger, op. cit., p.57.
54/ Wim J. van Heuvel, Structuralisme : ordenend raster en afwijkingen van de geko-
zen structuur (Stucturalisme : grillage rang et dviations de la structure choisie ?), Poly-
technisch tijdschrift, vol 36 n11, novembre 1981, p.567.
55/ Wim J. van Heuvel, Structuralism in Dutch architecture, 1010 Publishers, Amsterdam,
1992, 244p.
56/ Team Ten + 20 , LArchitecture daujourdhui, n177, janvier 1975, pp.1-66.
57/ Brian Brace Taylor, Chants dinnocence et dexprience , LArchitecture dau-
jourdhui, op. cit., pp.1-3.
58/ Kenneth Frampton, Des vicissitudes de lidologie , LArchitecture daujourdhui,
op. cit., pp.62-65.
59/ Hashim Sarkis (dir.), Le Corbusiers Venice Hospital, Harvard Design School, Prestel,
New-York, 2001, 132p.
60/ Thimothy Hyde, How to construct an architectural genealogy , Le Corbusiers
Venice Hospital, op. cit., pp.105-117.
61/ Aldo van Eyck is an architect who follows out a personal line of research without
any explicit intention of giving a school lesson , in Perluigi Nicolin, Aldo van Eyck,
la trama e il labirinto , Lotus, n11, 1976, p.107.
62/ Arnulf Lchinger, op. cit., p.78.
63/ Alexander Cocco et Eric Foulon, Les mutations de lorphelinat dAldo van Eyck ,
Le Visiteur, n10, printemps 2003, pp.30-47.
64/ Bert Struik, Van Burgerweeshuis tot Garden Court, Be Aver Ede, 1996, 199 p.
65/ The [way] chosen here was, first, to allow the various elements to form a disper-
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 29

sed complex pattern. Then, to draw them together again by imposing a structural and
constructional principle. , in van Eyck, op. cit., p.237.
66/ Cote 4801, Oudzuid district archief.
67/ Strauven, op. cit., p.313.
68/ In doing so, he rejected the functionalist view that the structure must give expres-
sion to the load it bears. He did not wish to build columns that show off their strength
like muscleman. Caryatids are the best columns they do their work quietly. They do
not sigh. They bear what they have to with grace. , in Strauven, op. cit., p.313.
69/ The Burgerweeshuis is also clearly reminiscent of the visible skeleton of Duikers
Zonnenstraal and the Openlucht school , in W. van Heuvel, op. cit., p.16. Notre traduc-
tion : lorphelinat nous rappelle clairement le squelette apparent des ralisations de
Duiker, le sanatorium et lcole de plein air.
70/ Voir notamment la collaboration entre Duiker et lingnieur Wiebenga dans : Maris-
tella Casciato, Construction objective et prfabrication, le brevet n14521 de Duiker
et Wiebenga , Les cahiers de la recherche architecturale, n40, 2e trimestre 1997, pp.67-78.
71/ The pattern structure of the house derives from, covers, and thus also sustains spe-
cifically the particular daily life pattern evolved for its inmates , in van Eyck, op. cit., p.237.
72/ Its flexibility or adaptability, whilst permitting development of this pattern, is such
that it cannot adequately cover and sustain a daily life pattern or structure of the group
that varies fundamentally from the one the pattern-structure of the house derives from. ,
in van Eyck, op. cit., p.237.
73/ Extreme flexibility of this kind would have led to false neutrality, like a glove that
becomes no hand because it fits all hands. A harrying reality this that many flexophi-
les, I assume, will prefer to disagree with! , in van Eyck, op. cit., p.237.
74/ Jean-Franois Roullin, op.cit., pp.37-38.
75/ Hans Robert Jauss, Pour une esthtique de la rception, Paris, Gallimard, 1978, p.261.
29
The Amsterdam orphanage by Aldo van Eyck is undoubtedly

one of the major masterpieces in post-war modern architecture.
As such, it has widely been published at the time it was built in
the sixties. But one of its specificities comes from its reinterpreta-
tion, some fifteen years later, by a few of famous writers. Those,
like Alison Smithson, Peter Eisenman and Oriol Bohigas, or
Arnulf Lchinger, put the building at the core of a new movement
which they tried to qualify : Mat-Buildings, New Amsterdam
School, Structuralism, etc.The argumentation of this paper tries
first to explain this reception of the Orphanage in specialised
publications so as to underline their common points and their
contradictions. Then, it proposes to confront those reinterpreta-
tions with the original intentions of the architect, and with the
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 30
30
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 31
Image de marque
et architecture la fin
du XIXe sicle :
du palais du Congo
la Bndictine de Fcamp
Gilles Maury
Dans le contexte industriel et social de la mtropole lilloise

de la fin du XIXe sicle, la figure du savonnier Victor Vaissier
(1851-1923) occupe une place part. Clbre pour son sens
dvelopp de la publicit dont il est lun des principaux pro-
31
moteurs cette poque, il laisse dans le paysage architectu-
ral local une trace phmre mais marquante : le palais du
Congo (1892-1929), tonnante rsidence rfrence lInde
Moghole et dessine par larchitecte Edouard Dupire-Rozan
(1842-1901). Parmi les exemples remarquables darchitecture
initis par lessor commercial Roubaix ou Tourcoing, cette
attitude dcale interroge les choix architecturaux des com-
manditaires et des architectes au regard de stratgies com-
merciales internationales mergentes.
Dans les annes 1990, la question du rapport entre archi-
tecture et image de marque 1/ a fait lobjet de plusieurs
recherches 2/ qui ont considr la priode initiatrice, savoir
les annes allant de 1880 jusqu la veille de la Premire
Guerre mondiale, comme strictement balbutiante. Il sem-
ble au contraire que, ds cette poque, des entreprises fran-
aises aient dj conu leurs stratgies commerciales en liai-
son avec larchitecture de leurs usines ou des demeures de
leurs dirigeants. Les familles nordistes se distinguant par
leur dynamisme commercial au niveau national, leurs htels
fabricA 1, 2007; pp. 31-53

fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 32
et chteaux de lindustrie 3/ peuvent se questionner sous

cet angle. Ainsi le chteau Vaissier permet dinterroger les
liens complexes entre architecture et publicit, demeure pri-
ve et usine publique . ce titre, on peut le confronter
dautres expriences internationales ou franaises qui, mises
en rseaux, plaident pour la reconnaissance de limage de
marque comme nouvelle dimension du travail de larchitecte.
Nouveaux clients, nouveaux besoins

la faveur des progrs industriels et des expositions uni-
verselles qui prsentent inventions et nouveaux produits,
la faveur aussi de lexplosion du commerce international, la
priode qui va de 1880 1914 voit les architectes confronts
une demande nouvelle : celle de valoriser limage de cer-
taines entreprises par une architecture remarquable.
Remarquable avant tout dans le premier sens du terme : une
architecture dont on se souvient et dont on se souviendra
dautant mieux quelle entretient un rapport plus ou moins
vident avec les produits du fabricant intress. Le pavillon
32
Schneider lexposition universelle de Paris en 1900, ima-
gin par Louis Bonnier, avec sa gigantesque coupole semi
sphrique rouge hrisse de canons, reste un exemple par-
fait dadquation entre une entreprise, ses produits et une
architecture reprsentative 4/. Mais ces architectures ph-
mres dexposition ne sont quun lment au sein de strat-
gies plus vastes de communication. Quand les Schneider
commandent Paul Ernest Sanson la transformation du ch-
teau usine de la Verrerie, ancienne manufacture royale de
cristaux du XVIIIe sicle, au Creusot 5/, ne font-ils pas coup
double en sachetant la fois un pass et en osant voquer
le caractre industriel de leur fortune dans leur habitation ?
Ces besoins des entreprises et de leurs propritaires consti-
tuent bien un nouveau type de programme architectural.Tout
dabord parce quil remet en cause des choix esthtiques et
architectoniques pr-tablis : il faut construire un difice
nouveau selon un programme qui, jamais dans lhistoire, na
t dcrit exactement de la mme manire ni dans le mme
contexte 6/, et donc pour lequel les rfrences habituelles
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 33
ne peuvent plus oprer de la mme faon. Ensuite, parce
IMAGE DE MARQUE ET ARCHITECTURE LA FIN DU XIXe SICLE

que les architectes se retrouvent face de nouveaux clients :
les industriels internationaux aux fortunes colossales qui
donnent les moyens du mcnat et le dsir de la reprsen-
tation architecturale. Pour la premire fois, lusine ne sera
pas seulement un lieu de production, mais aussi une image
- un monument darchitecture, dont la silhouette envahit
papiers lettres et rclames publicitaires. 7/
On pense rapidement aux biscuiteries LU, la chocolate-
rie Menier, aux filatures Motte-Bossut en France, aux bras-
series Feldschlsschen en Suisse, aux filatures Temple Mills,
lusine de tapis Templeton en Grande-Bretagne, la plupart
construites dans la seconde moiti du XIXe sicle.
Puissamment articuls, usant de vocabulaires varis (gyp-
tien, vnitien, gothique) premire vue droutants, on a
pu classer ces btiments, jusqu une priode rcente,
comme pastiches architecturaux ou rgressions stylis-
tiques faciles pour nouveaux riches 8/, mais ce serait
oublier bien vite une des donnes essentielles de la prati-
33
que architecturale du XIXe sicle : celle de la signification
de ldifice 9/. Si la question est avant tout esthtique plus
que technique ou constructive, elle renforce la question du
sens des rpertoires dcoratifs choisis. Pourquoi en effet
construire des usines en forme de forteresse moyengeuse
ou de temple gyptien ? On ne peut alors interroger uni-
quement le travail de larchitecte, car la dmarche de
lclectisme est associe celle du commanditaire 10/.
Limage de marque, donne qui sajoute au programme
utilitaire, doit rpondre un double objectif : si larchitec-
ture de lentreprise est conue pour marquer les esprits, elle
doit aussi pouvoir tre reproduite (dans le sens aussi de
rduite, rsume) sur des supports totalement inusits aupa-
ravant et safficher aussi bien sur les factures que sur des
botes cigarettes ou des buvards de bureaux. Cest cette
multiplicit des supports et des types de reprsentation qui
permet aujourdhui de retracer ces dmarches pionnires
usant de larchitecture comme vecteur commercial. Cette
reproductibilit chappe totalement aux architectes : ce sont
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 34
les photographes, les illustrateurs et les industriels qui gre-

ront, aprs la construction, limagerie en sappuyant sur les
qualits architecturales des btiments.
Faire lhistoire du palais du Congo, problme de mthode

Malgr le formidable engouement quil suscita dans la
presse tant spcialise que populaire, le palais du Congo fut
dtruit en 1929 pour laisser place un lotissement. Seuls
ont t maintenus le pavillon du concierge et celui du jar-
dinier 11/ ; btiments de taille modeste mais dont les quali-
ts plastiques et constructives viennent tmoigner de celles
de ldifice disparu. Cette disparition naurait t quune
gne pour la recherche si des sources traditionnelles avaient
perdur. Or, il nexiste aucune archive de larchitecte, ni du
commanditaire, ni mme de son entreprise. Comment alors
crire lhistoire du btiment, si ce nest en se penchant sur
lexamen systmatique dautres sources ? Un des enjeux du
travail de thse en cours sur lequel sappuie le prsent arti-
cle repose sur lanalyse et linstrumentalisation de sources
34
et documents trop souvent rejets ou ignors par les histo-
riens de larchitecture. Ce dtour par ces documents, qui
acquirent ainsi un statut nouveau, a t ici dict en partie
par la ncessit. Ces sources ont pu cependant venir confor-
ter ou attnuer certaines de nos hypothses. Des documents,
comme la carte postale dont priori le statut iconographi-
que ne semble pas aller au-del de la trace et du souvenir,
peuvent faire lobjet de diverses investigations. Il en est de
mme pour les articles de presse, que celle-ci soit savante,
architecturale et spcialise, ou populaire. Souvent unique-
ment regards pour leurs illustrations ou la description qui
est donne du btiment, on oublie combien la mise en page
dun article, le rapport troit entre les mots et les illustra-
tions, des illustrations entre-elles (ordre dapparition, taille,
dtails, nature), la place de larticle dans la revue, la manire
dont la revue a trait des sujets similaires, font sens et peu-
vent changer notre point de vue. Dans cette qute, aucun
type de sources nest donc ngligeable. Il arrive mme que
des tmoignages les plus tnus (souvenirs du souvenir dun
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 35

35
Illustration 1
Le palais du Congo.
droite, la maison du gardien, lointain parent, etc.), puissent tre oprants, mis en regard
toujours debout. Carte postale dautres sources ou documents. Sans vouloir tout balayer,
(daprs un clich antrieur
noublions pas que les publicits (graphiques ou textuelles),
1900), coll. de lauteur.
les papiers en-tte ou les chroniques mondaines sont sus-
ceptibles doffrir des informations essentielles.
Une stratgie par dfaut

Un premier article publi en 2002 montrait comment ce
btiment avait fait lobjet en son temps dune rception trs
labore, relaye par la puissante imagination commerciale
de son commanditaire 12/. Le chteau Vaissier est connu du
grand public par une srie trs impressionnante de cartes
postales dont le nombre dpasse la centaine. Ces cartes pos-
tales, toutes lgrement diffrentes les unes des autres, mon-
trent le btiment sous tous les angles, en toutes saisons, de
sa construction sa destruction (ill. 1). Si dvidence, les
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 36
photographies prises depuis les rues avoisinantes peuvent

tre le fait dun photographe indpendant, il semble logi-
que quune autorisation ait t ncessaire pour les prises de
vues depuis lintrieur du parc (ill. 2). Ce qui laisse suppo-
ser que Victor Vaissier a favoris la diffusion dimages de
son habitation prive. Cependant, en elle-mme la produc-
tion de ces cartes ne suffit pas dterminer sil sagit dune
attitude commerciale de la part du propritaire ; il est nces-
saire de la mettre en regard dautres documents.
Lorsque Victor Vaissier hrite avec ses frres de lusine
familiale, au dbut des annes 1880, lentreprise sappelle
encore Savonneries des Nations ; les btiments sont situs
prs de la gare, en plein centre ville de Roubaix, et sont dune
architecture purement utilitaire 13/. Ce nest que quelques
annes plus tard quil en devient le seul propritaire et que
la marque se transforme en Savons du Congo . Aprs lex-
position universelle de 1889 Paris, Vaissier est au sommet
de sa fortune, il possde des succursales partout en Europe
et mme au-del 14/. Ne pouvant visiblement pas intervenir
36
de manire significative sur lensemble de lusine, comme
le feront de nombreux patrons de la rgion, au premier rang
desquels figure la dynastie Motte 15/, Vaissier projette dans
son habitation limage dont il a besoin pour vanter les ver-
tus extraordinaires de ses produits et surtout leur origine
exotique suppose. Logiquement, le nom de la marque est
ainsi associ lhabitation prive de lindustriel dont lar-
chitecture orientalisante devient un enjeu li au dveloppe-
ment commercial des produits. Notons ici le glissement rf-
rentiel de larchitecte qui, en voulant voquer le Congo et
lAfrique, la fait aboutir sur les rives du Gange ! Il serait trop
long ici dentrer plus avant dans lexplication de ce choix 16/,
laspect le plus important de ce btiment rsidant dans sa
puissance dvocation () considrable 17/, associant le
luxe un ailleurs de conte de fe, palais des mille et une
nuits 18/ comme la abondamment soulign la presse.
Cette relation entre habitation prive et image de marque
dune entreprise se renforce lexamen de la localisation
du palais lui-mme par rapport celle de lusine. Construit
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 37

37
Illustration 2
Le chteau vu depuis le parc
et sa principale pice deau sur une parcelle trs excentre de Tourcoing, le palais du
(faade ouest). Carte postale Congo se situe en limite de cinq communes 19/, ce qui
(oblitre en 1909),
engendrera par exemple une certaine confusion quant sa
coll. de lauteur.
localisation dans les lgendes des cartes postales. Cette
incertitude prend une autre dimension quand on constate
que le palais et lusine sont situs sur la mme rue, la rue
de Mouvaux, qui traverse Roubaix puis Tourcoing, avant de
devenir la rue de Roubaix Mouvaux, juste aprs le palais.
Et, comble de la confusion gographique, mais tour de force
de Vaissier, le numro de rue est le mme pour les deux bti-
ments, le 2 rue de Mouvaux, Tourcoing pour lhabitation,
Roubaix pour lusine. Cet effet en miroir de lusine et de
lhabitation se double dune proximit visuelle : deux cent
mtres aprs lusine, une fois pass le coude de la rue, le
dme du palais merge au-dessus des toits de tuiles et se
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 38
Illustration 3
En-tte denveloppe
de correspondance de
la savonnerie du Congo,
coll. Centre dhistoire locale
de Tourcoing.
Les cinq frontons et les toitures
qui les prolongent ferment
une cour initialement ouverte.
Les dernires traces
des btiments de lusine
ont t rases en 2005.
38
cadre dans la perspective 20/. Cette exploitation du contexte

urbain se renforce dune autre caractristique du chteau.
Son dme de verre color pouvait sclairer la nuit lha-
bitation de Vaissier fut lune des premires de la mtropole
tre dote de llectricit et devenir ainsi un puissant
signal urbain, finissant de singulariser la construction dans
son environnement.
Quant lusine, enclave mais bien situe, elle va tout de
mme subir une modification significative qui achve la
cohrence de la dmarche architecturale et commerciale de
Vaissier. Les premiers papiers en-tte qui nous soient par-
venus prsentent lusine dans son contexte urbain, prs de
la voie ferre, dans une sorte de figure rcurrente ce type
de documents, signe de dynamisme commercial propre
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 39
beaucoup dentreprises de cette poque. Nanmoins, une

date encore indtermine, la faade change et sorne de trois
frontons vaguement orientaux dont les silhouettes semblent
faire cho aux courbes du palais. Un second changement
prsente cinq frontons dont un nettement plus travaill, qui
ornent la faade (ill. 3). Le cadrage est plus dynamique, la
perspective plus fuyante, exagre : comme si on cherchait
voquer un dynamisme accru. Il y aurait ainsi eu une ten-
tative dhomognisation des deux btiments : lensemble
devient plus cohrent, du moins dun point de vue stricte-
ment visuel 21/.
Les sources manquent pour dterminer si Edouard
Dupire-Rozan fut larchitecte de ces transformations ; il fut
cependant familier de ce type de programme mlant habi-
tation et lieux de travail. Le somptueux htel particulier
quil construit pour Pierre Catteau en 1876, moins de deux
cent mtres de la savonnerie Vaissier, comportait galement
en front de rue les bureaux de lentreprise que dirigeait le
commanditaire 22/. A Croix, Dupire-Rozan fut aussi larchi-
39
tecte privilgi des Holden, industriels anglais qui les pre-
miers implantrent des tissages mcaniques grande
chelle dans la rgion, et il serait intervenu sur lusine en
plus davoir difi le chteau 23/.
Un outil publicitaire ?
Dautres types de sources peuvent nous permettre de
contourner les limites de linterprtation des documents
graphiques que sont les cartes postales ou les papiers et fac-
tures dentreprise. Dans ce cas prcis la publicit qui fit la
fortune et la clbrit de Vaissier joue un rle dterminant.
Si Victor Vaissier laisse une trace visible dans la presse fran-
aise par les milliers de pomes publicitaires quil publie
dans la plupart des grands journaux franais entre 1880 et
1900 24/, il invente aussi le genre du publi-reportage , sorte
de longue publicit rdige, dcrivant les processus de fabri-
cation du savon par une visite de lusine, et dont certaines
se terminent par une rception au palais o latmosphre
orientale finit denivrer les sens du futur consommateur 25/.
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 40
Elles attestent dune utilisation volontaire du palais dans

une stratgie globale lie lmergence du concept dimage
de marque. Cette instrumentalisation a cependant des limi-
tes : le palais ne se retrouve pas dans les publicits dessi-
nes (il y en a peu), ni sur les milliers dtiquettes qui ornent
les botes de savons ou de dentifrice qui sortent des usines.
Il faut toutefois prciser que Vaissier connat de graves dif-
ficults financires aprs 1900 26/, et quil ne sera plus en
mesure de relancer son activit avec les armes publicitaires
naissantes que sont les grandes affiches et les rclames
dessines.
Nanmoins, une reprsentation commerciale du palais,
dun genre singulier, porte croire que limage du palais du
Congo pouvait servir dans bien des cas. En effet, la page de
titre de la partition de la valse Congo-Palais , au titre vo-
cateur, sorne dun dessin en couleur du btiment 27/.
Impossible de savoir dans quelle mesure loeuvre na pas
t commandite par Vaissier, par ailleurs musicien lui-
mme ; ldition de ce type dobjet (publicitaire ?) tait rela-
40
tivement courante, notamment pour les expositions univer-
selles. Ainsi, les cramiques Minton, en Grande-Bretagne,
ditent-elles loccasion de lexposition de Paris, en 1878,
une Minton Polka dont la couverture sorne de vases pro-
duits par la firme 28/.
La dmarche commerciale de Vaissier, mme si elle reste
partielle sous certains aspects, nest videmment pas isole.
Deux exemples trangers qui lui sont lis par plusieurs
points permettent une mise en perspective de la question
de lutilisation de larchitecture comme partie intgrante de
limage de marque entre 1890 et 1914.
Yenidze ou lorientalisme oblig

Le comptoir des tabacs Yenidze, construit Dresde en
1907 par larchitecte Martin Hammitzch 29/ pour lindustriel
Hugo Zietz, voque une forme dexotisme trs proche de
celle que Vaissier a mise en uvre Roubaix. Lusine, paral-
llpipde la trame de bton rationnelle, senveloppe dun
dcor turco-ottoman multipliant les arcs outrepasss, les
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 41
minarets et se couronne dun splendide dme de verre de

vingt mtres de haut. Le btiment sera trs vite surnomm
Tabakmoschee et sera la plus grande usine de cigarettes
dAllemagne jusqu la veille de la Seconde Guerre mon-
diale 30/. Il y a videmment une certaine logique voquer
la Turquie lorsquil sagit de tabac puisqu cette poque,
elle est un des premiers pays exportateurs mondiaux, en
relation privilgie avec lAllemagne. Le mot Yenidze vient
dailleurs dun petit village de Turquie : il y a donc une coh-
rence totale entre le nom de la marque, son activit, son
fournisseur principal et larchitecture de lusine.
Hugo Zietz est un personnage socialement trs avanc
il fera bnficier ses ouvriers de nombreux amnagements
de confort exceptionnels (comme douches, salles de repos,
journaux gratuits, etc.) mais cest aussi un homme daf-
faire avis qui nchappe pas le dveloppement publici-
taire. Lexotisme de son btiment a galement pour lui
lavantage dtre en contraste total avec les btiments baro-
ques de la ville, et notamment les dmes des glises. Sans
41
pouvoir dterminer linfluence possible du palais du Congo,
Zietz emploie la mme ide que Vaissier et claire son dme
llectricit par des lampes arc, alimentes par une
machine vapeur uniquement dvolue cet effet. La ma-
trise de larchitecture des fins spectaculaires saccompa-
gne videmment de campagnes publicitaires ad hoc. Nous
trouvons donc les invitables cartes postales, en couleur ou
en noir et blanc, qui associent lusine la voie ferre.
Comme pour le palais du Congo, rien ne prouve que ce soit
lentreprise qui ait pris linitiative de ces images (prises de
vue depuis lespace public), mais toujours est-il que celle-
ci va communiquer sur lvnement que constitue lach-
vement de lusine.
Dans une publicit des annes 1910 (ill. 4), Neubau indi-
que que le btiment vient dtre construit. En outre, on
apprend quil est la plus grande usine de fabrication de ciga-
rettes dAllemagne ; au premier plan, on noublie pas de
signaler la proximit du chemin de fer. La spcialit de
lusine est la marque Salam aleikum qui renforce si
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 42
besoin la connotation orientale. la suite, les publicits van-

teront les mrites de la marque en utilisant le plus souvent
limage du btiment la silhouette aisment reconnaissa-
ble. On retrouvera la Tabakmoschee sur des botes ciga-
rettes ou des affiches. Certaines de ces vocations graphi-
ques pousseront mme labstraction, ou la synthse, assez
loin puisque lon verra des lithographies en couleur ne
reprendre quune partie du vocabulaire du dme de verre
color, dans une composition libre. Le caractre lumineux
du dme est devenu un signe suffisant, un rsum du bti-
ment entier et de la marque quil abrite.
Si ces images dillustrateurs renforcent lide que les
reprsentations de larchitecture chappent trs vite aux
architectes, il est une autre catgorie dimages qui se situe
la connexion de domaines multiples et complmentaires.
Dans le cas des usines, les photographies darchitecture
habite, vivante , rpondent au moins trois objectifs :
rendre compte de la ralit technique du travail (rapport de
lhomme lespace et aux machines, particularits des appa-
42
reils), de la ralit sociale (condition du travail, nature de la
population, etc.), de lespace mme du travail, de son archi-
tecture (structure, clairage, etc.). Une photographie conser-
ve aux archives de Dresde nous montre lintrieur dune
des salles de lusine remplie douvrires identiques sage-
ment assises derrire de longues tables, dans une perspec-
tive impressionnante 31/. Lespace de travail est baign dune
belle lumire naturelle, la trame constructive en bton et
ses grandes portes achvent de donner au clich un carac-
tre defficacit totale : espace construit et organisation du
travail allant de pair.Tmoignage ethnologique ou social, ce
type de prises de vue est aussi un outil de propagande com-
merciale qui vhicule une image de marque positive. Cette
photographie en particulier montre aussi le contraste absolu
entre lintrieur et lextrieur, tous deux optimiss pour
atteindre des objectifs diffrents. De telles images sont assez
rcurrentes de la mise en valeur des nouvelles conditions
du travail, et donc de larchitecture des entreprises et de son
efficacit suppose.
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 43

43
Illustration 4
Publicit sur bristol,
antrieure 1914, Les lphants de M. Jacobsen
coll. de lauteur. Carl Jacobsen, brasseur de son tat et hritier de la mar-
La forme du dme
que imagine son nom, Carlsberg, fut, son poque, le
est emprunte larchitecture
turco-ottomane tandis que plus grand industriel que le Danemark ait jamais connu. Il
la trame des baies fera difier une srie de btiments remarquables pour ses
dvoile une structure porteuse usines de Copenhague, en constante expansion depuis leur
rationnelle.
cration en 1847 par son pre 32/. Pour leur construction, il
fait appel lun des principaux acteurs de lclectisme au
Danemark, larchitecte Vilhelm Dalherup (1836-1907). Celui-
ci est lauteur notamment de lOpra national et du thtre
de marionnettes de style chinois difi dans le parc de loi-
sir des Jardins de Tivoli ; deux btiments construits
Copenhague et inaugurs la mme anne, en 1874. Carl
Jacobsen, sans doute dj lhomme le plus riche du
Danemark cette poque, est un mcne clair. Il consa-
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 44
crera lessentiel de sa fortune la promotion des arts dans

son pays et la constitution dune collection doeuvres
majeures 33/. Cest aussi un francophile convaincu qui
voyage beaucoup, et qui, tout comme Vaissier, est prsent
dans la plupart des expositions universelles.
Par une concordance dides qui ne peut pas tre quune
simple concidence, Jacobsen ralise le rve de Vaissier : se
faire construire un btiment support par quatre l-
phants 34/. Lide peut sembler saugrenue, cependant cest
un thme rcurent dans le monde architectural entre 1880
et 1900, relay par la presse spcialise ou populaire 35/. Ce
qui nest pas ralis Tourcoing en 1892, est construit
Copenhague en 1901. Le btiment prend la forme dune tour
porte par quatre lphants de granit, grandeur nature, qui
mnagent un passage, spectaculaire entre dans lenceinte
historique de lentreprise. Cette tour abrite lpoque des
refroidisseurs et des rservoirs deau et occupe ainsi une
fonction technique dans le procs du brassage. Le procd
architectural non conventionnel nest en quelque sorte pas
44
totalement gratuit, et ne possde pas le caractre artificiel
des installations provisoires des grandes expositions com-
merciales. Sil nest pas possible de dterminer dans le cadre
de cette recherche les circonstances qui ont prsid ce
choix esthtique, la similarit des ides liant Vaissier
Jacobsen plaide pour la reconnaissance par les industriels
de larchitecture comme un vecteur dimages fortes, mar-
quantes.
Il va de soi que lexpansion conomique des brasseries
Carlsberg ne sest pas faite sans publicit. Lentreprise a
communiqu, et en plusieurs langues, sur son architecture.
Une plaquette publicitaire de 1927 36/, en franais, rend
compte de lhistoire des brasseries et des actions culturel-
les et sociales de ses crateurs travers larchitecture des
usines, maisons ouvrires ou monuments difis par
Jacobsen pre et fils. Le principe de louvrage est simple et
systmatique : une gravure, toujours en noir et blanc, pla-
ce en haut de la feuille, est accompagne dun petit texte
dans lequel sont nomms les architectes, donnes les dates
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 45

Illustration 5
Extrait de Les brasseries de
Carlsberg, Copenhague,
Levinson Junr, 1927, p. 22,
coll. de lauteur.
lheure de la reproduction
photographique grande
chelle, la direction
commerciale dcide de confier
deux artistes danois
(W. Glud et F. Kraul)
les illustrations en gravure
sur bois de cette plaquette
promotionnelle, dans une
logique de mcnat propre
la firme.
45
et dcrites les fonctions du btiment reprsent (ill. 5). La

tour aux lphants y fait lobjet de trois prsentations. Cet
outil promotionnel assez rare est mi-chemin de la pla-
quette professionnelle et du souvenir de voyage acheter
aprs une visite aux usines. Outre une valorisation de lar-
chitecture de lentreprise, on y trouve galement les images
attendues dune grande firme : appareils de production per-
formants et ouvriers au travail.
Yenidze ou Carlsberg, ces deux entreprises qui, contrai-
rement aux Savons du Congo, ont perdur, ont eu le temps
de dvelopper une relle stratgie de promotion par larchi-
tecture de leurs btiments. En France, le cas de Vaissier ne
fut videmment pas isol, et si dautres firmes sappuyrent
plus ou moins sur larchitecture de leurs usines, comme la
biscuiterie Lefevre-Utile 37/, il en est une dont toute la stra-
tgie communicationnelle dpendra de ses btiments : la
liqueur Bndictine, Fcamp.
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 46
La Bndictine, une abbaye fantasme

Ltonnante et trs spectaculaire architecture des bti-
ments de la Bndictine, construits entre 1888 et 1893, fut
lun des atouts qui firent la clbrit de la marque cre par
Alexandre Legrand en 1863, par le biais de campagnes de
publicit dont le support principal sera le btiment lui-
mme (ill. 6). Il faut reconnatre Legrand un gnie publi-
citaire, limage de celui de Vaissier, mais un gnie qui va
durer dans le temps, sans doute relay par un des premiers
services commerciaux du pays 38/. La production de la
liqueur na jamais cess, et la communication de lentreprise
continue de sappuyer en partie sur son patrimoine bti,
toujours intact 39/.
Il ny a pas dexplication totalement rationnelle au choix
architectural 40/, si ce nest que le commanditaire, r-inventeur
de la liqueur, dsirait voquer une abbaye puisque la recette
dorigine venait dun livre crit par un moine de lancienne
abbaye de Fcamp, dtruite la Rvolution. Pour larchitecte,
il y a donc un programme complexe rsoudre : voquer une
46
abbaye, ce qui rduit le choix architectural, construire la
mesure de la dmesure des ambitions du propritaire, col-
lectionneur passionn et visiblement trs riche, et en outre
abriter des locaux technologiquement la pointe du pro-
grs, un muse, des bureaux et une habitation. Le btiment
est visiblement conu pour servir de support publicitaire
par sa photognie. Il sera ainsi dclin de toutes les faons
possibles, sur des supports trs diffrents, parfois de faon
tonnante. Cette constance dans la diffusion dimages dun
btiment fut certainement la clef dun succs commercial dura-
ble.
Ce qui rapproche les savons du Congo et la liqueur nor-
mande, cest tout dabord les sries de cartes postales dont
des ensembles complets sont dits par lentreprise elle-
mme intervalles rguliers 41/. Certaines sries compor-
tent au moins dix-huit vues diffrentes et ne laissent rien
de ct. Nous visitons de la sorte aussi bien le muse, les
bureaux que les salles de distillation ou le hall dentre.Tout
concourt dire la dmesure de lentreprise et lgitimer par
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 47

47
Illustration 6
La cour dhonneur de la
Bndictine. Carte postale une architecture historiciste de fantaisie une sorte dabbaye
(antrieure 1914), fantasme, bien plus vocatrice quune vraie : Lauthenticit
coll. de lauteur. Lusine
vante nest pas historique, mais visuelle. 42/ Lhabitation
nest pas encore inscrite
linventaire supplmentaire dAlexandre Legrand fait elle-mme lobjet de plusieurs car-
des Monuments historiques, tes postales sous le titre assez laconique de villa Bndictine .
malgr la singularit Cette demeure est une habitation entre grand htel particulier
architecturale du btiment
et le rle quelle a jou
et villa suburbaine, traite de telle sorte quelle shomognise
au cur dune stratgie avec les locaux industriels dune dimension et dune richesse
commerciale franaise dcorative difficilement dpassables. Sans seffacer et bien
exemplaire. quelle en fasse indniablement partie 43/, cette habitation
nest cependant pas le point de mire de lensemble et se
place en marge : cest lusine abbaye qui domine, linverse
de lensemble bti des savonneries de Roubaix.
Le papier en-tte (pour courriers ou factures) de len-
treprise Bndictine rpond un autre objectif que les car-
tes postales. Utilisant un point de vue quasi-arien, lillus-
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 48
trateur montre larrire-plan urbain. En loccurrence ici sil

ny a pas de voies ferres visibles, il y a un port avec des
bateaux : les signes dactivits sont l et lentreprise prouve
quelle est connecte au monde. Lentreprise dite bien sr
des plaquettes publicitaires, comme celle publie locca-
sion du cinquantenaire (1913) de la redcouverte de la for-
mule de la liqueur et qui prsente des vues des btiments
en activit 44/. Dautres plaquettes suivront, en franais ou
en langues trangres, vhiculant selon les dates de publi-
cation et les pays destinataires, des images adaptes au
got du jour et aux publics viss 45/.
Une extraordinaire diversit

La Bndictine, profitant de la diversit des supports
publicitaires qui fleurissent la Belle poque, sempare de
tout ce quelle peut et son image est fixe par exemple sur
des buvards, reprenant de faon curieuse larchitecture du
btiment. En effet, celui-ci est rduit ses toits, de manire
assez incongrue, soit par maladresse de lillustrateur, soit plu-
48
tt parce que le btiment est dj assez clbre pour pouvoir
tre rduit la silhouette mouvemente de sa toiture. Un
autre support promotionnel tout fait surprenant et excep-
tionnel est la maquette et lutilisation qui en est faite.
Plusieurs maquettes de la Bndictine sont ralises dont
deux existent encore. Une carte postale montre celle qui a
t fabrique pour lexposition universelle de 1900 (ill. 7).
Elle est aujourdhui expose dans le muse Bndictine,
lintrieur du btiment lui-mme 46/. Que peut signifier la
commande dune maquette puis sa fixation sur une carte
postale ? Ne peut-on considrer que ce type de produit est
redondant par rapport aux photos du btiment rel dans
son site ? La carte postale est charge de maintenir le sou-
venir dun moment (la visite de lExposition) et certains pro-
duits, ds cette poque, sont des exclusivits produites pour
des vnements particuliers 47/. Jusqu une priode
rcente, une autre de ces maquettes tait expose la gare
Saint-Lazare Paris, invitant le voyageur une escale alcoo-
lise Fcamp. Cette maquette serait aujourdhui prsen-
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 49

Illustration 7
Carte postale dite lors 49
de la prsentation de la te dans un relais autoroutier sur lA13 48/. Pour lExposition
maquette de la Bndictine de 1900, lentreprise diffuse un autre produit spcifique :
lexposition universelle
encore une carte postale, avec au recto une vue de Paris et
de 1900, coll. de lauteur.
La maison du directeur au verso une vue trs partielle du btiment de Fcamp 49/.
ntait pas incluse dans Il faut noter la prsence au recto de la mention imprime
la maquette. lexposition par la Bndictine ; lentreprise avait donc
engag des frais substantiels pour proposer en direct cet
objet publicitaire. La firme noubliera pas non plus les vues
habites de ses btiments. une vue ancienne de la salle
dtiquetage, associant la modernit dune charpente mixte
au travail essentiellement manuel et fminin, succdent des
images de guerre o lon voit la mme salle transforme en
dispensaire. Lusage du btiment modifi pour la bonne cause
cherche rvler les valeurs (supposes) dentraide de len-
treprise. La Bndictine runit ainsi, et ce ds avant 1914, tou-
tes les composantes qui dfinissent la notion contemporaine
dimage de marque. Nul doute que les savonneries du Congo
auraient atteint une telle excellence si Victor Vaissier avait eu
loccasion de poursuivre son uvre pionnire.
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 50
Les choix architecturaux et publicitaires de Victor Vaissier

et Alexandre Legrand, bien quexemplaires dans leur ad-
quation, ne furent pas les seules expriences franaises et
les pistes de recherches sont nombreuses. Si les Savons du
Congo ou la Bndictine cherchent voquer la fois une
forme de prestige et une origine suppose de leurs produits
dans leur incarnation architecturale , les maisons de
champagne par exemple tentent un rapprochement identi-
taire avec leur clientle. La veuve Pommery fera ainsi le
choix dune architecture castelise , non dans un style
gothique rmois, mais en version Tudor plus proche de sa
clientle anglo-saxonne 50/. Les champagnes Mercier, Perrier
ou de Castellane dvelopperont quant eux une image de
marque assimilant souvent les entrepts et le chteau du
propritaire dans un dialogue architectural contrast, entre
luxe ostentatoire et efficacit technique. Cest peut-tre l
une spcificit franaise ou au moins continentale : ce rap-
port nexiste quasiment pas en Grande-Bretagne o les
industriels se devaient davoir leurs demeures la campa-
50
gne, dans une logique sociale propre ce pays 51/.
Dans lextraordinaire prolifration dimages engendre au
dbut du sicle par ces firmes dynamiques, la modernit des
reprsentations est un sujet en soi. Ds que les possibilits
techniques de prises de vue voluent, la publicit sen
empare et lon trouve ainsi des vues panoramiques ou des
photographies ariennes dentreprises ds cette poque 52/.
Associ aux travaux des illustrateurs pour les en-ttes, les
affiches, rclames dans les priodiques, etc., le corpus dans
lequel larchitecture occupe trs souvent le premier plan,
prend alors une ampleur considrable. Comme dans le cas du
palais du Congo, il faudrait pouvoir linterroger en regard des
ambitions spcifiques de chaque marque et de leur propre
histoire.
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 51
1/ Nous retiendrons la dfinition que donne Yves Nacher, in Architecture et images den-

treprises, nouvelles identits, Lige, Mardaga/Institut Franais dArchitecture, 1990, p.12.
savoir que lidentit dune entreprise se peroit par quatre composantes : le pro-
duit et ses qualits, larchitecture (environnement du produit) des lieux de produc-
tion et de diffusion, les reprsentations physiques de lentreprise et enfin son com-
portement social.
2/ Voir notamment, Rassegna, n43, 1990 et Lionel Guyon, Architecture et publicit,
Lige, Mardaga, 1990.
3/ Daprs lexpression dfinie dans louvrage ponyme, Lise Grenier, Hans Wieser-
Benedetti, Les chteaux de lindustrie, Lige, Mardaga, 1979.
4/ Bernard Marrey, Louis Bonnier, 1856-1946, Lige, Mardaga/Institut Franais
dArchitecture, 1988. Le projet pour le pavillon des bouillons Duval, sorte de mar-
mite gante dont les ouvertures du rez-de-chausse prennent la forme de bouches
bantes, sinscrit non sans humour dans la mme veine dinspiration (p. 51 et 209).
5/ Transformation datant de 1905. Voir Grard Rousset Charny, Ernest Sanson et
Eugne II Schneider : un architecte et son commanditaire , in Les Schneider, Le
Creusot, une famille, une entreprise, une ville (1836-1960), Paris, Fayard, Runion des
muses nationaux, 1995, pp. 94-113. Voir aussi larticle de Caroline Matthieu, Les ta-
blissements Schneider et les Expositions Universelles , ibid., pp. 236-259.
6/ Jean-Pierre Epron, Comprendre lclectisme, Paris, Norma, 1997, p.165.
7/ Franois Loyer, Le sicle de lindustrie, Paris, Skira, 1983, p.179.
8/ Didier Couval, Rviser ses classiques : repres historiques , Architecture et ima-
ges dentreprises, nouvelles identits, op. cit., p.37.
9/ Epron, op. cit., p.23.
10/ Ibid., p.289.
11/ Les deux maisons ont t inscrites linventaire supplmentaire des Monuments
historiques en 1987.
12/ Gilles Maury, Le Palais du Congo : souvenirs dun btiment excentrique ou les
leons des cartes postales , in La rception de larchitecture , Cahiers thmatiques
N2, Lille, cole nationale darchitecture de Lille, 2002, pp.175-189.
51
13/ Comme en tmoignent diffrents papiers en-tte. Collection prive.
14/ Comme le montrent les portraits des reprsentants Vaissier ltranger dans
lAlbum chromolithographique conserv la mdiathque Jean Lvy de Roubaix.
15/ Lusine Motte-Bossut Roubaix, de part ses dimensions et lesthtique mdiva-
lisante de son enveloppe, reste le plus parfait exemple de cet investissement archi-
tectural du patronat local.
16/ Voir Gilles Maury, Sur la piste des lphants De lAfrique lInde, rfrences
orientales la fin du XIXe sicle : le cas du palais du Congo , in LOrient des archi-
tectes, Aix-en-Provence, Presse Universitaire de Provence, 2006, pp. 175-190.
17/ Franois Loyer, Ornement et caractre , in Le sicle de lclectisme, Lille 1830-1930,
Paris-Bruxelles, Archives dArchitecture Moderne, 1979, p.84.
18/ Ds sa cration, notamment par Henri Meurillon, Larchitecture et la construction
dans le Nord, N5, mai 1897.
19/ savoir Mouvaux au Nord, Tourcoing et Roubaix,Wasquehal et Ascq au Sud-Ouest.
20/ Fait que lon dduit la lecture dun plan cadastral, mais que montre de faon
plus vidente une carte postale.
21/ La premire transformation a lieu avant 1900, puisquelle est visible sur la vue de
lusine publie dans lalbum publicitaire que Vaissier dite avant cette date. La
seconde transformation na pas pu pour linstant tre date.
22/ Cette particularit typologique aidera la transformation de cet htel en Palais
de justice de Roubaix, ds 1891.
23/ Daprs le discours de Paul Sdille lors de la remise de la grande mdaille dar-
gent pour larchitecture prive de la Socit centrale des architectes franais, paru
dans Larchitecture et la construction dans le Nord, n7, juillet 1893.
24/ Dmocratiquement collective, subversivement intertextuelle, traditionnelle et
moderniste, lyrique et prophylactique, la posie des Savons du Congo mrite de figu-
rer en bonne place dans le panthon des lettres franaises. Marc Angenot, Luvre
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 52
potique du Savon du Congo, Paris, Edition des Cendres, 1992, p.74.

25/ Voir par exemple lextrait de la corbeille mondaine , in La chronique littraire,
artistique et thtrale, Journal lillois, numro du 31 dcembre 1893.
26/ Il est oblig de vendre son palais en 1906, mais il en reste locataire.
27/ uvre du compositeur roubaisien J. De Leeuw, collection du Centre dhistoire
locale de Tourcoing.
28/ Voir Jeremy Cooper, Victorian and Edwardian decor, from the Gothic Revival to Art
Nouveau, New-York, Abbeville Press, 1987, p.13.
29/ 1878-1945, auteur de Der moderne Theaterbau, paru en 1906.
30/ Il nexiste pas notre connaissance dtudes srieuses sur ce btiment. Les infor-
mations essentielles sont tires dun reportage du Frankfurter Allgemeine Magazine
du 22 novembre 1991. Je remercie Heidrun Facon pour les traductions. Lusine, reven-
due aprs la runification, a t rhabilite en 1997 et abrite bureaux, restaurant et
discothque.
31/ Visible sur le site http://fotothek.slub-dresden.de ; taper Yenidze dans recher-
che , puis cliquer sur 1. Stadtgeschichte Dresden .
32/ Pour une biographie de Carl Jacobsen (1842-1914), voir Kristof Glamann, Beer and
Marble, Copenhague, Gyldendal, 1996.
33/ Le muse des Beaux-Arts de Copenhague, la Ny Glyptotek, a t financ par lin-
dustriel pour abriter sa collection duvres dart, avant de lguer lensemble au
royaume. Il commanda des uvres Rodin, acheta de nombreux tableaux impres-
sionnistes et des antiquits grecques ; cest galement lui qui fera don sa ville de la
statue la Petite Sirne .
34/ Comme le rapporte Franois Loyer par une source non identifie dans Ornement
et caractre, op. cit. Vaissier tenait visiblement beaucoup lide, puisque llphant
est omniprsent dans la dcoration du palais.
35/ Cf. Maury, Sur la piste des lphants , op. cit.
36/ Carlsberg Bryggerierne (Les brasseries de Carlsberg), Copenhague, Levinson Junr,
52 1927. Collection de lauteur.
37/ Sous la direction de Coralie Desbois, Lindustriel et les artistes, Lefevre-Utile Nantes,
Nantes, MENO, 1999.
38/ Il na pas t possible pour linstant de vrifier dans les archives existantes de la
socit comment fonctionnait cette branche.
39/ Voir le site www.Benedictine.fr qui propose une visite virtuelle des salles historiques.
40/ Daprs Manolita Frret-Filippi qui traite abondamment le sujet dans sa thse
sur Camille Albert, soutenue le 4 fvrier 2004 Versailles sous la direction de Franois
Loyer, Un historicisme rgional sous la IIIe Rpublique : Camille Albert (1852-1942), archi-
tecte de la ville de Fcamp.
41/ Cf. ill. 6, extraite dune srie datant du dbut du sicle. Il en existe une plus cou-
rante dite aprs 1920 et dautres aprs 1945. Coll. de lauteur.
42/ Umberto Eco, Les crches de Satan , in La guerre du Faux, Paris, Grasset, 1985,
p.33. Ce que dit Eco des muses de cire amricains, des motels thmatiss ou des
chteaux enchants sapplique avec bonheur aux architectures commerciales occi-
dentales : limagerie mise en place en fonction dun thme se doit dtre vraie
mais aussi performante, cest--dire neuve, solide, bien loin dun critre dauthenti-
cit musographique.
43/ Tous les courriers ou factures en notre possession, du moins ceux davant 1945,
montrent lusine avec la maison.
44/ Anonyme, Une visite la Bndictine, Fcamp, 1913. Cette plaquette est rdite plu-
sieurs fois pendant la Premire Guerre mondiale et mentionne les morts tombs au
champ dhonneur. Coll. de lauteur.
45/ Comme la plaquette Benedictine, liqueur D.O.M., (s.d., Circa, 1940) en anglais et
destine au bureau de New-York. Les dessins atteignent un degr allgorique rare.
Coll. de lauteur.
46/ Mise en abme qui pourrait tre interroge en soi, mais le cas nest pas isol (cf.
Pierrefonds).
47/ Vaissier dailleurs fera son chant du cygne cette mme exposition avec une exclu-
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 53

sivit assez prtentieuse : le parfum Royal Vaissier propos dans un lourd flacon
en Baccarat.
48/ Daprs la communication faite par Manolita Frret-Filippi au colloque de
lI.N.H.A. 31 aot-4 septembre 2005 : Repenser les limites : larchitecture travers
lespace, le temps et les disciplines .
49/ Il en existe plusieurs variations, avec des vues diffrentes sur les deux faces. Coll.
de lauteur.
50/ Voir Florence Michel, Les maisons de champagne , in Monuments Historiques,
Champagne-Ardenne , n145, juin-juillet 1986, pp.70-76.
51/ Voir ce sujet Mark Girouard, The Victorian country house, New-Haven, Yale
University Press, 1979.
52/ Comme pour les champagnes Pommery qui sen servent pour diffrentes cartes
postales ou listes de prix.
Edified at the end of 19th century, the mansion of the soap-

manufacturer Victor Vaissier, the Palace of Congo, was comple-
tely out of step with the surrounding industrial landscape in the
Lille metropolis. With its Indo-Saracenic style, this construction
had an ambiguous status, between architecture and advertising,
between the private and public spheres. It was, in fact, an emer-
ging sign of the brand image notion. Comparing this Palace
with other French or international architectures of the same
53
period speaks in favor of this notion as a new key for the archi-
tectural practice. (traduction de lauteur, revue par Catherine Blain)
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 54
54
Ci-dessus : Fontaine du Gros Horloge, copie datant de 1933. Ci-dessous : Ancienne Comdie, dtail du dcor restitu.
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 55
Historiographie, rception
et restaurations
de deux architectures
des annes 1730 : la fontaine
du Gros Horloge Rouen
et la faade de lAncienne
Comdie Avignon
Franca Malservisi
55
Ltude de lhistoire de la restauration permet dapprofon-
dir le questionnement sur le rle de lhistoire de larchitec-
ture dans la prservation de son principal objet dtude, les
difices historiques. Les deux exemples prsents sont deux
monuments de petites dimensions presque contemporains.
Tout en tant classs Monuments historiques, ces deux di-
fices nont pas jusqu aujourdhui bnfici dun travail his-
torique spcifique. Dans les ouvrages sur Rouen et Avignon,
ces monuments ont t comments avec des jugements som-
maires, lintrt des historiens stant principalement can-
tonn aux dates de construction, la commande et aux don-
nes biographiques concernant leurs architectes. Pour mieux
comprendre la vision que les savants et un public plus large
ont pu avoir de ces constructions, il est intressant danaly-
ser les comportements de conservation quelles ont suscits.
Cette analyse dresse ici le constat amer de limpact irrver-
sible quune vision rductrice des difices historiques peut
avoir sur leur configuration matrielle.
fabricA 1, 2007; pp. 55-81

fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 56
La fontaine du Gros Horloge Rouen

Le site du Gros Horloge est form par plusieurs construc-
tions commandites par la municipalit de Rouen et ados-
ses au beffroi de lancienne maison communale. Cet
ensemble comprend :
- Le corps de passage qui enjambe la rue du Gros Horloge
form par une arche en pierre sculpte surmonte dun
pavillon en pan-de-bois. Sur les deux faces du pavillon trou-
vent place les imposants cadrans de lhorloge communale.
Cet difice, dat de la premire moiti du XVIe sicle 1/, a
t restaur vers 1890.
- La boutique en pierre, construite en mme temps que le
Gros Horloge et rehausse au XVIIe sicle par deux niveaux
en bois.
- La fontaine, dite du Gros Horloge , construite par-
tir de 1733 et loge dans langle rentrant situ au croisement
entre la rue du Gros Horloge et la rue des Vergetiers (ill. 1).
Cet ensemble, actuellement class sous la dnomination
Gros Horloge et fontaine , fut inclus en deux temps dans
56
le champ des monuments historiques. Dabord le pavillon
et la boutique, inclus dans la liste de 1862 2/, et ensuite la
fontaine, incluse dans la liste de 1889 3/. La dnomination
commune adopte lors du classement de la fontaine mon-
tre lvidence dune relation entre les diffrentes parties de
cet ensemble monumental. Constituant depuis toujours un
lieu majeur de la ville, lensemble du Gros Horloge tonna
les archologues, les historiens et les acteurs du service des
Monuments historiques par sa cohrence difficilement
explicable selon les catgories critiques de la fin du XIXe et
du dbut du XXe sicles. Quelques textes, autour de 1900,
montrent la volont de souligner cette articulation darchi-
tectures qui conservent une chelle commune malgr des
approches formelles diffrentes. Avec lucidit, Jules Adeline
(1897) apprcie les superpositions franches et loyales des
sicles prcdents quil regrette de voir disparatre dans les Illustration 1
Vue de la fontaine
nouveaux amnagements troubls que nous sommes par
du Gros Horloge
le spectre de lunit architecturale 4/. Camille Enlart (1906) aujourdhui
admire une vritable harmonie de styles ailleurs ennemis 5/. (clich F. Malservisi).
57
HISTORIOGRAPHIE, RCEPTION ET RESTAURATIONS DE DEUX ARCHITECTURES DES ANNES 1730

Page 57
11:39
23/04/07
fabricA#23.04.07ok
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 58
Le classement du Gros Horloge proprement dit rpondait

une reconnaissance partage de la valeur historique et
artistique de larche et des cadrans en plomb. Les motiva-
tions de linsertion de la fontaine dans la liste de 1889 sont
moins claires. Ce classement fut vraisemblablement la
consquence du nouvel intrt pour lensemble du site sus-
cit par la ralisation des moulages de larche et de la fon-
taine pour le Muse de sculpture compare (1888-1889) 6/.
Cette nouvelle attention doit beaucoup la figure du rouen-
nais Alfred Darcel 7/ qui avait propos en 1887 le moulage
de larche pour complter la collection du Muse de sculp-
ture compare, lors de son agrandissement. Au sujet de la
fontaine, Darcel envisageait initialement de raliser unique-
ment un surmoulage du groupe central mais, une fois sur
place, latelier Pouzadou fut charg dexcuter le surmou-
lage de lensemble de la fontaine 8/.
Il sagit donc dun classement presque fortuit, li une
apparente notorit acquise par la fontaine grce lint-
gration de son moulage la collection du muse au palais
58
du Trocadro. En effet, si la cohrence de lensemble monu-
mental avait t reconnue, la fontaine a continu, au moins
jusquaux premires dcennies du XXe sicle, tre sou-
mise des jugements marqus par une attitude condescen-
dante envers larchitecture de la premire moiti du XVIIIe
sicle. Les adjectifs de gracieux et charmant reviennent
constamment dans les descriptions de ce petit monument
ralis par larchitecte-sculpteur Jean-Pierre Defrance
partir de 1733.
Tmoignage dune politique modeste de renouvellement
urbain, la fontaine du Gros Horloge a fait lobjet dune
reconnaissance mitige. La fontaine a pu tre apprcie
pour la bonne excution de lensemble par La Qurire
en 1864, malgr son genre faux et manir li plus parti-
culirement au sujet mythologique du groupe central 9/. En
1920, la fontaine pittoresque et gracieuse ne fait pas lob-
jet dun commentaire plus dtaill de la part de Dubosc qui
sintresse principalement au contexte de la commande 10/.
Encore en 1930, le sujet des amours dAlphe et Arthuse,
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 59
impos Defrance aprs la prsentation dun premier pro-

jet reprsentant un plus srieux baptme de Clovis 11/, res-
tait le signe du got manir et surann de lpoque de
construction pour Alfred Cern 12/. Dans les paragraphes
concernant la fontaine, reprables dans les publications sur
les monuments de Rouen, le rcit du changement du sujet
de la sculpture du groupe central prend une place prpon-
drante alors que le jugement sur la valeur artistique de la
fontaine nest pas vraiment dvelopp.
En 1907 furent publies des informations intressantes
concernant la vie et la carrire de Defrance (1694-1768). La
ralisation de la fontaine du Gros Horloge avait t confie
par la municipalit Jean-Pierre Defrance, architecte-sculp-
teur rouennais dont la longue carrire de dcorateur et dar-
chitecte incluait dj au dbut des annes 1730 de nombreu-
ses interventions dans les glises de la ville : ramnagements,
rparations, ralisation de nouveaux dcors intrieurs.
Appartenant vraisemblablement cette catgorie dartistes
capables aussi bien de dfinir des travaux de reprise structu-
59
relle de couvrements vots que de concevoir un retable ou
de raliser des sculptures, Defrance semble tre responsable
de lensemble de la fontaine, de ses dispositions architectu-
raux comme de son apparat dcoratif 13/. Malgr ces prci-
sions, le regard port sur la fontaine ne changea pas sensible-
ment et resta marqu par une sparation entre lapprciation
de lensemble et celle de la sculpture.
Alors quelle ne profitait que dune reconnaissance rela-
tivement fragile de sa valeur artistique, la fontaine allait tre
touche par une importante dgradation des parties sculp-
tes. Dj en 1863, la statuaire montre quelques dgrada-
tions 14/. Le groupe central, reprsentant le mythe dAlphe
et dArthuse, a toujours t particulirement expos aux
intempries. Recevant les eaux de pluie de la tour du bef-
froi, les sculptures en pierre calcaire montraient, ds la fin
du XIXe sicle, des dgradations importantes lies, notam-
ment, latmosphre particulirement pollue de Rouen.
Une acclration considrable de la dgradation de la qua-
lit de lair stait vrifie la fin du XIXe sicle. Entre 1900
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 60
et 1950, la dtrioration des pierres due au fort dveloppe-

ment industriel et aux installations de chauffage a touch
lensemble des monuments de la ville.
Une premire intervention concernant les figures sculp-
tes fut dclenche, en 1894, par la chute accidentelle dun
morceau de pierre provenant du beffroi sur la cuisse de
lArthuse 15/. Dans son rapport, larchitecte en chef des
Monuments historiques, Louis Sauvageot 16/, parle de
pierre avarie et prvoit des difficults pour liaisonner
un ventuel bloc de remplacement la pierre conserve,
friable et sature deau. Larchitecte concluait en proposant
de procder uniquement un nettoyage, un brossage, et
de cirer et patiner la surface paufre. La commission des
Monuments historiques approuva la proposition de larchi-
tecte 17/ et on procda une reprise ponctuelle.
En 1910, le problme se prsenta de nouveau car les alt-
rations staient tendues : lArthuse avait perdu un bras
et les dgradations slargissaient aux amours du couron-
nement. Dans un rapport, le nouvel architecte en chef des
60
Monuments historiques, Lefort 18/, expliqua ltat des sta-
tues par un hiver trs pluvieux et la formation de mousses.
Il proposa le remplacement de toutes les parties dtriores
partir du moulage de la fontaine expos au Muse de
sculpture compare et, pour conclure, il justifia la perte
dauthenticit quallait subir le monument suite au rempla-
cement en affirmant que luvre de Defrance ainsi dgra-
de ntait dj plus authentique 19/. Linspecteur
Selmersheim 20/, rapporteur du projet la commission des
Monuments historiques, approuva lanalyse de larchitecte
en chef, mais refusa toute rfection de figures sculptes ,
sans rentrer dans le dtail des motivations de sa position.
La commission finit par accepter une position de compro-
mis : il fallait consolider lensemble et refaire le bras de
lArthuse 21/. En cours de travaux, le projet fut plusieurs
fois rvis la baisse car mme le remplacement du bras fut
jug impossible cause de laltration de lensemble du
groupe. Larchitecte en chef Lefort et la municipalit conti-
nurent demander laccord pour la rfection des parties
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 61
sculptes dtriores. Finalement la commission, qui ne

pouvait plus se limiter refuser toute intervention, proposa
une approche scientifique. Un biologiste de linstitut
Pasteur, le docteur Pinoy, fut charg en 1913 dtudier les
meilleurs procds employer pour la destruction des
vgtations parasites, ainsi que pour le durcissement et la
protection contre laction du temps de certains difices clas-
ss 22/. La guerre vint malheureusement interrompre son
analyse.
La question de la dgradation de la pierre fut repose, en
1924, par une municipalit qui redoutait leffet de la vue de
la fontaine, spectacle lamentable du dsintressement des
pouvoirs publics 23/. La mme anne, il fut procd un
fluatage 24/ des parements pour essayer de ralentir les
altrations. En 1928, un courrier de larchitecte en chef des
Monuments historiques reposa la question, car le flua-
tage navait pas donn de rsultats satisfaisants. Une nou-
velle tude fut confie en 1928 un laboratoire de Rouen.
Les conclusions de cette expertise confirmrent les hypo-
61
thses provisoires que le biologiste Pinoy avait transmises
quelques annes auparavant 25/ : il sagissait daltration du
calcaire coquill par les pluies acides dues aux vapeurs mi-
ses par les usines 26/. Aucune solution ntait pourtant envi-
sageable car le taux dacide sulfurique dans latmosphre
ne pouvait quaugmenter et quaucun procd navait
encore t dvelopp. En 1929, suite la visite dune dl-
gation de membres de la commission des Monuments his-
toriques, les amours du couronnement furent dposs pour
viter des chutes de pierres 27/. Paralllement, ne pouvant
proposer de solution alternative, la commission finit par
donner son accord la rfection des sculptures dtriores.
La ralisation et la mise en uvre des nouvelles sculptures
ralises en taille directe daprs le moulage eurent lieu
entre 1933 et 1935, sous la direction de larchitecte en chef
Andr Collin 28/.
Ce rcit peut tre interprt comme lhistoire dune
squence invitable de dgradation progressive et de rin-
tgration des parties abmes. Ce nest pas si simple. Il faut
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 62
souligner que lexistence du moulage a constitu une excuse

pour viter toute intervention de restauration partielle, le
simulacre de luvre authentique tant conserv ailleurs.
Les dcisions successives de la commission des Monuments
historiques expriment toujours une prfrence pour un tat
uniforme de la fontaine (sans matriaux et lments dispa-
rates). Enfin, aucune couverture provisoire ne fut ralise,
alors quelle constituait la seule solution pour arrter la
dgradation ; cette intervention avait pourtant t envisage
ds 1864 par La Qurire 29/. La ralisation de la copie du
groupe central confirme que lattachement lauthenticit
de la sculpture exprim dans quelques dclarations de la
commission ne correspond pas une reconnaissance de la
valeur de luvre de Defrance. La dcision de refuser
toute espce de rfection de figures sculptes en 1910 et
la dcision dapprouver la rfection de lensemble du
groupe central en 1930, ne furent prises quen fonction du
seul tat de dcomposition de luvre.
Si le premier refus avait t rellement motiv par un res-
62
pect de luvre sculpte et la prservation de son intgrit
matrielle, il aurait t logique de la part de la commission
de contrler la ralisation de la copie. Au contraire, le rem-
placement des figures sculptes par des copies en pierre fut
excut, en 1933, sans une attention particulire aux facteurs
qui peuvent influencer ce type de ralisation. La capacit
du sculpteur, la quantit des prises de points, lexcution
dessais avant la sculpture dfinitive, nont pas fait lobjet
dun dbat ou dune dfinition prcise. Le rsultat obtenu
comporte linsertion dune rplique maladroite qui devient
caricaturale quand on prend la peine de la comparer la
copie conserve au Trocadro. La mise en parallle des pho-
tos du moulage (ill. 2) conserv au muse des Monuments
franais (ancien Muse de sculpture compare) et de celles
de ltat actuel de la fontaine (ill. 3) est explicite. Les diff-
rences dans le traitement des draps, dans le mouvement
des corps et dans le model, manifestent combien la rcep-
tion du monument de Defrance continuait tre marque
par une faible apprciation du dcor sculpt. Une copie plus
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 63
Illustration 2

Moulage de la fontaine
du Gros Horloge conserv au
muse des Monuments franais,
dtails de la figure de lAlphe
(clich F. Malservisi).
63
fidle aurait t possible mais elle aurait demand des cr-

dits et des dlais plus importants. En effet, si les copies de
sculptures ralises par des faussaires ont pu parfois induire
en erreur les plus grands experts, cest aussi parce quelles
ont t ralises aprs maints essais et tudes.
Le groupe central tait vraisemblablement encore consi-
dr dune mdiocre lgance et dune excution trs fai-
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 64
ble 30/. Ce jugement de Camille Enlart de 1906 restait dac- Illustration 3

tualit au dbut des annes 1930, quand lapprciation de Fontaine du Gros Horloge,
dtails de la figure de lAlphe,
lensemble monumental du Gros Horloge nentamait pas un tat actuel de la copie
regard mfiant envers le groupe de lAlphe et dArthuse, ralise dans les annes 1930
divinits qui sont venues se morfondre, se dcrpir contre (clich F. Malservisi).
le vieux beffroi 31/. Lattitude de la commission exprime le
type de reconnaissance rserv la fontaine de Defrance :
ce monument doit tre prserv en tant qulment dun
dcor urbain et non pour sa valeur artistique propre. Cette
attitude tait partage car le rsultat du remplacement de la
sculpture na apparemment pas fait lobjet de critiques. Dans
une thse de lcole du Louvre soutenue en 1939 sur un
sculpteur de Rouen du XVIIIe, lloge de la fontaine ne com-
porte pourtant aucun commentaire sur la rfection du
groupe central 32/. Lacceptation sans questionnement de la
copie est reprise dans une brochure rcente (1982) o lon
parle d une habile reconstitution que nous pouvons admi-
rer en toute quitude 33/.
Regarde de prs, linsertion de la copie (ill. 3) ralise en
64
1933 parat pourtant bien inquitante. Elle nie la valeur
esthtique de luvre de Defrance et dtruit le jeu subtil
entre architecture et dcor sculpt qui caractrisait la fon-
taine. Fontaine sans bassin, la construction du XVIIIe sicle
avait t pose comme un paravent en pierre sur les archi-
tectures prexistantes. Elle sinscrivait dans lensemble du
Gros Horloge par le respect des hauteurs de corniche, la pro-
fusion des parties sculptes, les dorures et les polychro-
mies 34/. Avec la compntration entre les lments usuels
de larchitecture des fontaines (attributs marins des bas-
reliefs qui dcorent les pilastres, bossage un-sur-deux sta-
lactites), et les baies simples ou balconnets de larchitec-
ture domestique, Defrance ralise un difice la fois
utilitaire, monumental et priv. Lexercice est riche malgr
les dimensions rduites. Les quatre baies qui souvrent rel-
lement sur les difices attenants font de ces faades dco-
res la prfiguration dune modernisation possible des mai-
sons de la ville en mme temps que le cadre ncessaire au
groupe central.
65

Page 65
11:39
23/04/07
fabricA#23.04.07ok
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 66
La faade dite de lAncienne Comdie

Lanalyse du sort dun autre petit monument presque
contemporain fournit des lments complmentaires sur
laccueil rserv la sculpture architecturale. La faade, dite
de lAncienne Comdie , est le vestige dune salle de th-
tre acheve en 1734 par larchitecte Thomas Laine. Cet
architecte tait, comme Defrance, un sculpteur-architecte.
Il commena sa carrire comme sculpteur-ornemaniste tra-
vaillant pour les Btiments du roi 35/. Aprs avoir quitt Paris
en 1712, il sinstalla en Avignon o il entama une nouvelle
carrire de dcorateur et darchitecte. Quand les travaux du
thtre lui furent confis, Thomas Laine tait connu
Avignon pour divers projets de dcoration intrieure 36/. Sa
carrire a t peu tudie. Il reste toujours difficile de juger
luvre dun artiste qui a t actif dans plusieurs domaines,
car chacun est analys par des spcialistes diffrents 37/.
Le projet de la Comdie comportait lamnagement dune
salle et dune scne en bois dans le volume dun ancien jeu
de paume et la mise en uvre dune nouvelle faade en
66
pierre de taille. Les dispositions de la salle ne paraissent pas
avoir prsent de caractres novateurs. La construction de
la faade, au contraire, navait pas vraiment de prcdents :
elle fut une des premires faades de thtre en France et
est un des rares exemples conservs de faade de thtre
datant davant 1750 38/. Le projet de Laine constitue une ten-
tative prcoce de composer laspect extrieur de ce nouvel
difice public : le thtre urbain. La priode dutilisation de
la salle de thtre fut de courte dure. En 1785, les disposi-
tions intrieures furent modifies 39/ et en 1825, la salle fut
dsaffecte suite la construction dun nouveau thtre 40/.
Ldifice fut vendu, transform en htel et ensuite en loge-
ments, avec des commerces au rez-de-chausse 41/.
Pour permettre ces raffectations, les amnagements int-
rieurs de la salle et les dcors furent dmolis. La faade subit
elle aussi des transformations : les tableaux sculpts des tru-
meaux furent bchs pour faire place trois niveaux de
baies, les parties moulures et sculptes du dessus-de-porte
furent supprimes pour crer galement trois niveaux dou-
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 67

67
Illustration 4
Vue actuelle du fronton
de lAncienne Comdie. verture. Seule la tte dApollon rayonnante du fronton et
(clich F. Malservisi). lordonnance de pilastres ioniques furent conservs (ill. 4).
Lexistence des vestiges de cette ancienne salle devint une
de ces anecdotes que les guides touristiques et les ouvrages
historiques se plaisaient citer pour rappeler les revers de
fortune que peut subir le bti ancien. La faade de
lAncienne Comdie ainsi appauvrie ne pouvait avoir, dans
la redcouverte progressive du patrimoine avignonnais,
quune place trs secondaire. Et ce, dautant plus que la pre-
mire configuration de la faade du thtre tait inconnue
et que larchitecte qui lavait conue avait t oubli. Les
dispositions avant le percement des baies ne sont reprodui-
tes dans aucun document iconographique : les plans de
Laine nont pas t conservs et aucune gravure ou dessin
connu ne reprsente la faade de lAncienne Comdie.
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 68
En 1909, parut un article rdig par larchiviste du dpar-

tement, Duhamel, sur lhistoire de lactivit thtrale
Avignon. Il reproduisait, comme pice justificative, le devis
de sculpture tabli pour la construction du thtre 42/. Cette
publication permit de prendre conscience des pertes subies
par ldifice aprs la fermeture de la salle de spectacle 43/.
Ce nest quen 1923, aprs la publication dans les Mmoires
de lAcadmie de Vaucluse dun article consacr la vie et aux
uvres de Thomas Laine, que lon commena sintres-
ser de plus prs au sort des vestiges de lAncienne Comdie.
Cependant, les rares commentaires sur la faade restaient
des apprciations non tayes, car aucune autre tude sp-
cifique ntait venue interprter la documentation prsen-
te dans les articles de 1909 et 1923. En 1930, dans son livre
sur la Cit des papes, Joseph Girard (conservateur du muse
Calvet) interprtait cette faade de Laine comme lexpres-
sion dune fidlit la majest classique , selon lui typi-
quement avignonnaise 44/. Ltude de larchitecture proven-
ale est reste longtemps marque par lide dune
68
alternance entre deux influences opposes : lItalienne et la
Franaise (ou mieux la Parisienne). Si cette rduction de la
richesse de la cration architecturale a t rfute depuis le
dbut des annes 1970, on ne peut que constater la perma-
nence de strotypes 45/. Les jugements sur la faade de
lAncienne Comdie refltent cette situation : quand lau-
teur base ses affirmations sur ltat existant, la faade est
une expression du classicisme avignonnais , et ds quon
commence sintresser au dcor sculpt disparu, elle
devient une expression du baroque (ou du rococo).
En 1931, le classement de la faade fut propos en accord
avec la propritaire de ldifice. Le rapport la commission
de larchitecte en chef des Monuments historiques, Henri
Nodet (fils), motivait la demande par la ncessit de prot-
ger ldifice de modifications ultrieures et par la volont
de limiter labus de rclames et denseignes commercia-
les qui dshonorent cette faade . Larchitecte basait la
reconnaissance de la valeur de la faade sur le devis de
sculpture de 1733 qui donnait une ide de la richesse de la
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 69
dcoration disparue 46/. Aprs lapprobation du classement

en 1931, la faade de lAncienne Comdie ne sera plus modi-
fie pendant presque un demi-sicle. Proprit prive, la
faade continua tre couverte denseignes publicitaires,
persvrant dans son rle de symbole de la profanation
monumentale dAvignon 47/. La ville intra-muros avait t
dlaisse au cours du XIXe sicle et cette dchance navait
fait que saccentuer dans la premire moiti du XXe sicle.
Au dbut des annes 1930, un long processus de reconqute
urbaine commence avec les premires dmolitions dans le
quartier de la Balance. LAncienne Comdie ne fut pas tou-
che directement par les profondes transformations de ce
quartier proche, mais son aspect dlabr ne devint que plus
frappant avec la rnovation progressive de cet lot insalu-
bre, devenu secteur sauvegard partir de 1964.
En 1977, lEtat lana une politique de soutien au dvelop-
pement des villes moyennes 48/. Parmi les domaines dinter-
vention, le volet culturel prenait une place importante et le
patrimoine architectural constituait une rserve de spci-
69
ficit exploiter. La ville dAvignon tait dj engage dans
une stratgie de rinvestissement du centre historique, lie
en partie lexistence de son festival de thtre. Quelques
restaurations de monuments majeurs avaient dj t entre-
prises ou projetes en vue dune raffectation administra-
tive, musale ou, plus gnralement, culturelle. La commune
labora un contrat Avignon ville moyenne qui lui permit
de financer des travaux dans la ville intra-muros. Parmi ces
interventions, le projet concernant la place Crillon compre-
nait la suppression du stationnement, le traitement des sols,
le ravalement des faades et la restauration de la faade de
lancien thtre. Propritaire de ldifice de lAncienne
Comdie depuis 1974, la municipalit dAvignon demanda
larchitecte en chef des Monuments historiques, Jean
Sonnier 49/, de prsenter un projet de restauration de la
faade et confia lamnagement intrieur un architecte
local. Pour rpondre la commande qui faisait de la faade
classe le point dorgue dune place ramnage 50/, Sonnier
proposa une restitution ambitieuse des dcors, mais aux
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 70
fondements fort incertains. Lide dune possible re-cra-

tion du dcor disparu faisait vraisemblablement rfrence
un article sur la salle publi par larchitecte des btiments
de France, Bruno Lallemand, en 1978. Celui-ci comportait
une petite image reprsentant un essai de restitution de la
faade daprs le devis de sculpture de 1733.
Aprs les premiers dgagements, le chantier fut arrt
pour permettre ltablissement dun relev prcis et lla-
boration du projet de restitution, mis au point avec la par-
ticipation de linspecteur gnral des Monuments histori-
ques, Franois Enaud 51/. Financ par la Ville travers le
contrat Avignon ville moyenne , ce projet fut valid loca-
lement sans consultation de la commission des Monuments
historiques. Larchitecte Sonnier commena travailler sur
le texte du devis de sculpture de 1733 et slectionner quel-
ques lments dcoratifs avignonnais susceptibles de servir
de base des restitutions analogiques. Lexistence dun
recueil de gravures daprs des dessins de dcorations int-
rieures dresss par Thomas Laine permit galement dex-
70
traire des dtails dont la forme paraissait pouvoir tre ruti-
lise dans les parties restituer 52/ (ill. 5).
Malgr les incertitudes inhrentes un texte comme celui
du devis de 1733, malgr les infinies variantes auxquelles ce
devis pouvait donner lieu, malgr lincongruit dune rcu-
pration de formes cres pour des intrieurs, il fut tabli
un projet de restitution. Il tait organis en quatre options ;
la troisime fut retenue : elle comportait une tmraire res-
titution de lensemble de la trave centrale. La quatrime
option comprenait, en plus, le bouchement de lensemble
des baies des traves latrales. Cette dernire version du
projet tait prsente uniquement pour la forme puisque la
suppression de toutes les fentres, cohrente avec une
volont de restitution de la faade du XVIIIe, avait dj t
carte par la municipalit qui craignait quelle ne gne
lutilisation des volumes intrieurs.
Le chantier ne comportait pas de difficults techniques
particulires. Les pierres dgrades furent remplaces,
lexception de celles du fronton qui constituait la seule par-
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 71

71
Illustration 5
Ancienne Comdie,
dtail du dcor restitu tie sculpte dorigine de la trave centrale. Certaines pr-
(clich F. Malservisi). cautions furent prises pour conserver quelques anciennes
dispositions et les pierres neuves sculpter, sauf impossi-
bilit technique , furent fixes avec des goujons et des rsi-
nes sur les parements bchs 53/. Mais naturellement la
rcration dun dcor qui devait tre la rplique dune ra-
lisation du XVIIIe sicle ntait pas sans danger. Le rsultat
de la restitution, avec ces normes ttes de satyre et ces sur-
paisseurs dans les enroulements des volutes, dnonce un
profond malaise ; il sagit dune composition dlments dis-
parates dont la seule justification est de rpondre vague-
ment un devis de sculpture. Le devis manuscrit constitue
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 72
le seul lment sr du projet. Comme on pouvait sy atten-

dre, cette base apparemment solide seffrite assez vite car
les indications fournies par le texte peuvent gnrer autant
de variantes quil y a dessais de restitution. Mais au-del de
la correspondance au devis, cest la matire de la sculpture
qui exprime avec encore plus de force le caractre factice et
incongru du dcor ralis en 1979. Il suffit de regarder les
dcors sculpts de loratoire des Pnitents noirs (dont la
faade fut termine en 1739 daprs un projet de Laine) ou
ceux de quelques htels avignonnais de la mme priode,
pour saisir lincongruit de ces saillies trop accentues, de
ces axes diagonaux artificiellement marqus, de ces artes
vives. Aucune relation sinstalle entre les lments de lor-
donnance architecturale et le dcor sculpt tandis que les
agrafes et les ttes de satyres paraissent agrandies par une
machine diabolique destine transformer en pierre des
petits dtails de boiseries.
La profonde transformation de la faade de lAncienne
Comdie na vraisemblablement jamais fait lobjet de criti-
72
ques, ni dans des courriers internes aux services des
Monuments historiques, ni dans la presse. Monument prin-
cipal dune place rnove, la nouvelle faade a t accueil-
lie favorablement et est aujourdhui reproduite dans les pla-
quettes destines aux touristes, dans les guides et dans des
publications plus officielles 54/. Llvation est souvent
reproduite sans commentaire et, quand il est fait rfrence
aux travaux de restauration, il sagit toujours dun retour
laspect initial , aux dispositions dorigine 55/. Mme le
panneau explicatif pos par la Ville au pied de la faade ne
rappelle pas le caractre hypothtique de la restitution.
Cette restitution consensuelle fut prsente par larchi-
tecte Jean Sonnier aux Entretiens du patrimoine de 1988
consacrs la restauration de lornementation architectu-
rale en pierre. Au milieu dautres cas de restauration de lor-
nementation architecturale, le chantier de lAncienne
Comdie tait intgr de faon assez anodine comme un
exemple de restitution dun dcor sculpt dtruit 56/. Le
dbat qui suivit la prsentation souligna uniquement des
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 73
doutes sur la conservation, aprs la raffectation de lan-

cienne salle, des baies latrales ouvertes dont la prsence
est incohrente avec un projet de restitution dun hypoth-
tique tat dorigine . Suite la restauration, ce sont les
appuis de fentres du XIXe sicle conservs qui paraissent
maintenant dorigine .
Conclusion
Les travaux prsents ont t raliss dans le contexte
dun faible dveloppement de lhistoire de larchitecture
provinciale des Temps modernes. Ce retard parat trs mar-
qu pour larchitecture de la premire moiti du XVIIIe si-
cle, priode difficile saisir dans les articulations complexes
du renouvellement des arts dcoratifs et dans laccentua-
tion dune distinction entre lvolution des dedans et des
dehors. Ces chantiers de restauration montrent, un demi-
sicle de distance, le remplacement et la restitution de
dcors sculpts conus par des sculpteurs-dcorateurs-
architectes et raliss sous leur direction. Dans les deux res-
73
taurations, les mthodes de ralisation des nouveaux l-
ments sculpts expriment une mprise de la valeur
artistique spcifique des sculptures dtriores ou dispa-
rues, pourtant parties intgrantes et fondamentales des pro-
jets de Defrance et de Laine. Les choix des restaurations
et leur mise en uvre sont bass dans les deux cas sur des
certitudes non dites : les lments sculpts valent pour leur
quantit et leur iconographie et non pour leurs caractris-
tiques formelles. Une fois respects les thmes de la repr-
sentation et leurs dispositions gnrales, des sculptures
mme trs diffrentes sont quivalentes dans le jugement
port sur un difice historique.
La copie non-conforme du groupe sculpt du Gros
Horloge et la restitution maladroite du dcor de la faade
de lAncienne Comdie soulignent combien, en labsence
dun travail critique spcifique, les choix de restauration se
basent sur des conceptions rfutes par le regard de lhis-
toire de larchitecture actuelle. La priode de la premire
moiti du XVIIIe sicle a oblig les historiens rflchir sur
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 74
les acteurs (larchitecte, le sculpteur-ornemaniste, le dessi-

nateur), sur les relations entre Paris et Versailles et entre
Paris et la province 57/, sur les changes entre la France et
ltranger, sur limportance des gravures dans la diffusion
des nouvelles formes dcoratives, sur les dcalages entre
lvolution des dcorations architecturales et celle des
dcors intrieurs, etc. Cependant ces questionnements
nont touch que le regard port sur les difices et les artis-
tes les plus connus et les plus tudis. Puisque linterprta-
tion par lhistoire de larchitecture des difices montrs ici
navait pas encore commenc au moment des restaurations,
cest sur la base de conceptions rductrices implicites que
la transformation de leur configuration matrielle a t ra-
lise. Car le vide interprtatif nest pas un obstacle la mise
en uvre des chantiers de restauration. Lanalyse histori-
que et critique dune uvre doit thoriquement prc-
der toute intervention de restauration respectueuse 58/, mais
il suffit dun jugement sommaire et non tay pour motiver
74 des choix de restauration.
Si une certaine indiffrence pour luvre de Defrance
parat comprhensible en 1930, la transformation de
lAncienne Comdie impose un questionnement sur la per-
manence dune pratique qui fait limpasse sur lapproche
critique de lhistoire de larchitecture. Limpact de ce type
de travaux sur le principal objet dtude de cette histoire,
les difices historiques, reste difficile valuer dans son
ampleur.
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 75
1/ La date de construction de cette partie est base sur laffirmation dun chroni-

queur : Alfred Cern, Les anciens Htels de Ville de Rouen, leurs beffrois et la grosse-hor-
loge, Rouen, Lestringant, 1934, 156 p.
2/ Le Gros Horloge est inclus dans la liste des monuments historiques de la France
classs provisoirement , publie in Note, circulaires et rapports sur le service de la conser-
vation des monuments historiques, Paris, Imprimerie impriale, 1862, pp. 99-132.
3/ Liste des monuments historiques , in Loi et dcrets relatifs la conservation des
monuments historiques. Liste des monuments classs, Ministre de lInstruction publique
et des Beaux-Arts, direction des Beaux-Arts, Paris, Imprimerie nationale, 1889, pp. 25-
90.
4/ Jules Adeline, extrait de la prface Georges Dubosc, Rouen monumental aux XVIIe
et XVIIIe sicles, inventaire artistique et archologique des difices religieux, rues et mai-
sons, Rouen, Impr. Cagniard, 1897, 262 p. Jules Adeline (1845-1909), crivain dart et
dessinateur aquafortiste, tudia lart et larchitecture de Rouen.
5/ Cette fontaine plaque contre la tour gothique et lie larchitecture de la
Renaissance forme un des ensembles les plus dlicieusement composites que lon
puisse citer, une vritable harmonie de styles ailleurs ennemis, qui se sont groups
ici sans se dtruire, sans chercher mme se nuire par le parti pris daccuser des
chelles ou des principes diffrents. Camille Enlart, Rouen, Les Villes dArt clbres,
Paris, H. Laurens, 1906, pp. 99-100. Camille Enlart (1862-1927), historien de lart, archi-
viste-palographe, directeur du Muse de sculpture compare partir de 1903, ensei-
gna larchologie mdivale lcole des Chartes, lcole spciale darchitecture
et lcole du Louvre.
6/ Le Muse de sculpture compare tait situ dans le palais du Trocadro construit
pour lexposition universelle de 1878. Aprs la reconstruction de ldifice en 1937,
devenu Palais de Chaillot, le muse rorganis prit le nom de muse des Monuments
franais. Le Muse de sculpture compare : naissance de lhistoire de lart moderne, actes
du colloque Le Muse de sculpture compare : linvention dun modle au XIXe
sicle (1999), Paris, ditions du Patrimoine, 2001, 159 p.
7/ Alfred Darcel (1818-1893), form lcole centrale, entre dans ladministration des
Beaux-Arts en 1849. partir de 1862, il est charg de la conservation des objets du 75
Moyen ge et de la Renaissance du muse du Louvre. En 1871, il est nomm inspec-
teur de la manufacture des Gobelins et en 1885 devient directeur du muse de Cluny.
Il fonde lUnion centrale des arts dcoratifs et publie de nombreux livres de vulga-
risation.
8/ Voir la mdiathque du Patrimoine : Archives du service des Monuments histo-
riques, Muse de sculpture compare - Muse des Monuments franais, carton 80/1/77,
et au Muse de sculpture compare - Muse des Monuments franais, Archives mou-
lages : Rouen, la Grosse Horloge.
9/ En 1864, La Qurire dcrivait la fontaine comme une uvre de dcoration
remarquable o la dorure a t prodigue . Il ajoutait : Quoique accusant un genre
faux et manir, ce petit monument, avec son sujet mythologique et ses accompagne-
ments bien choisis, a t excut avec infiniment de talent et de got. Tous ces dtails
heureusement agencs forment par la coquetterie du style, llgance des lignes et
lharmonie des proportions, un ensemble dun fort joli effet. propos du groupe
sculpt il prcisait que Alphe et Arthuse ont, sans doute, toute laffectation des
productions du XVIIIe sicle, mais ils en ont aussi toute la dsinvolture et tout le
charme . Eustache de La Qurire, Notice historique et descriptive sur lancien Htel-de-
ville, le beffroi et la Grosse-horloge de Rouen, Rouen, H. Boissel, 1864, p. 65. Eustache de
La Qurire (1783-1870), architecte, dfenseur du patrimoine architectural rouennais,
est lauteur de plusieurs livres consacrs Rouen. En 1893, la notice concernant le
Gros Horloge, rdige par Jules Adeline, comprenait quelques observations sur la
fontaine du sicle dernier , et notamment sur la charmante allgorie dAlphe et
dArthuse traite avec une dsinvolture des plus sduisantes . Jules Adeline, Le
Gros Horloge , in La Normandie monumentale et pittoresque, Seine-Infrieure, Inventaire
monumental, Havre, Lemale, 1893, pp. 25-32.
10/ Georges Dubosc, travers Rouen ancien et moderne, Rouen, H. Defontaine, 1920,
p. 102. Georges Dubosc (1854-1927), rdacteur du Journal de Rouen, illustrateur, publie
plusieurs ouvrages sur Rouen et son histoire.
11/ Defrance proposa comme sujet de la sculpture centrale le baptme de Clovis, sujet
li la famille du nouveau gouverneur, mais les chevins soumirent ce choix de
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 76
Boze, membre de lAcadmie franaise, qui proposa un sujet mythologique dans lair
du temps : la rencontre de la nymphe Arthuse transforme en source et du fleuve
Alphe.
12/ En 1930, Cern rappelle lhistoire du changement du sujet et affirme : Quelque
jugement que lon porte sur un sujet aussi discutable que celui de Defrance, dun
got manir et surann, on saccorde reconnatre que la belle excution et lhar-
monie de lensemble contribuent grandement cet admirable dcor quon est accou-
tum dappeler actuellement le Site du Gros Horloge . Alfred Cern, Les anciennes
sources et fontaines de Rouen, leur histoire travers les sicles, Rouen, Lecerf impr., 1930,
pp. 105-114. Alfred Cern (1856-1937), chirurgien des Hospices civils de Rouen, fut
conseiller municipal et maire de Rouen (1928-1929). Il sintressa lhistoire de la
ville, publia des ouvrages sur les sources et les fontaines et sur les anciens htels de
ville.
13/ Jean-Pierre Defrance (1694-1768), fils dun tourneur, eut une longue carrire mar-
que par sa nomination en tant qu expert-jur des btiments, priseur et arpenteur
pour la ville de Rouen. Il fut responsable de nombreuses interventions sur des di-
fices religieux de la ville comprenant des travaux de gros entretien, des ramnage-
ments et la mise en uvre de nouveaux dcors intrieurs. Parmi ses ralisations, il
faut signaler la faade de lglise Sainte-Croix-Saint-Ouen et la fontaine du Gros
Horloge. Sur la vie et la carrire de Defrance, voir Charles de Beaurepaire, Les archi-
tectes de Rouen. De 1650 1750 , in Bulletin des amis des monuments rouennais, 1907,
pp. 93-132 ; Jean-Valry Hlot, Jaddoulle et la sculpture rouennaise au XVIIIe si-
cle , in Revue des socits savantes de Haute-Normandie, n 57, Ier trimestre 1970, sec-
tion Lettres et Sciences humaines, pp. 35-92.
14/ Deux interventions sont signales : en 1824-25 - entretien et modification des bou-
ches de sortie de leau - et en 1846 quand on rtablit linscription dtriore la
Rvolution. Voir La Qurire, op. cit., 1864 et Dubosc, op. cit., 1920.
15/ Les documents concernant les restaurations de la fontaine sont conservs dans
les archives de la mdiathque du Patrimoine, B.A.M.H.P., Archives travaux, Seine-
Maritime, Rouen, Gros Horloge et Fontaine, carton 81/76.
76 16/ Louis Sauvageot (1842-1908) fut form par son frre Claude et par E. Millet, lve
de Viollet-le-Duc. Architecte attach la commission des Monuments historiques
depuis 1873, il devint membre de la commission en 1887. Il fut galement architecte
du service des difices diocsains (diocse de Rouen) partir de 1880. Entre 1871 et
1882, il fut architecte municipal de la ville de Rouen.
17/ Rapport dAntoine-Paul Selmersheim et procs-verbal de la sance du 29 octo-
bre 1894. Mdiathque du Patrimoine B.A.M.H.P., Archives travaux, Seine-Maritime,
Rouen, Gros Horloge et Fontaine, carton 81/76.
18/ Frdric-Lucien-Didier Lefort (1850-1916), lve de lcole des Beaux-Arts, fut
architecte en chef du dpartement de la Seine-Infrieure et architecte en chef des
Monuments historiques.
19/ Rapport de Lefort du 8 avril 1910. Larchitecte propose de restituer des parties
des sculptures partir du moulage : Sans doute l'uvre mme de Defrance ne sera
pas rtablie : mais elle n'est dj plus authentique. Ce qui subsistera entire ce sera
la pense et l'expression du statuaire, du dcorateur, dans l'une des plus jolie uvres
du XVIIIe sicle, si riche pourtant en uvres, ou la grce voisine avec le gnie.
Mdiathque du patrimoine, B.A.M.H.P., Archives travaux, Seine-Maritime, Rouen,
Gros Horloge et Fontaine, carton 81/76.
20/ Antoine-Paul Selmersheim (1840-1910), lve de Millet lcole des beaux-arts,
entre dans le service des Monuments historiques en 1869 et en 1885 il devient mem-
bre de la commission. En 1887, il est nomm inspecteur gnral.
21/ Procs-verbal de la commission des Monuments historiques du 27 mai 1910.
Mdiathque du Patrimoine, B.A.M.H.P., cote 80/15/20.
22/ Arrt du ministre, division des services de lArchitecture, Monuments histori-
ques, concernant la mission confie au docteur Pinoy de lInstitut Pasteur.
Mdiathque du Patrimoine, B.A.M.H.P., Archives travaux, Seine-Maritime, Rouen,
Gros Horloge et Fontaine, carton 81/76.
23/ Extrait du registre des dlibrations du Conseil gnral, sance du septembre
1924. Mdiathque du Patrimoine, B.A.M.H.P., Archives travaux, Seine-Maritime,
Rouen, Gros Horloge et Fontaine, carton 81/76.
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 77

24/ Il sagit dun procd, utilis la fin du XIXe et au dbut du XXe sicles, destin
consolider les pierres altres par lapplication de fluosilicates sur les parements
dgrads. Ces applications nont apparemment jamais donn des rsultats satisfaisants.
25/ Voir la lettre de Pinoy du 10 novembre 1924, envoye depuis la facult des scien-
ces dAlger, dans laquelle le biologiste rappelle les conclusions auxquelles il tait
arriv avant la guerre. Mdiathque du Patrimoine B.A.M.H.P., Archives travaux,
Seine-Maritime, Rouen, Gros Horloge et Fontaine, carton 81/76.
26/ La nouveaut de cette approche scientifique est confirme par le texte du rap-
port lu par Gabriel Ruprich-Robert la sance de la commission des Monuments
historiques du 26 avril 1929. La partie qui expose les conclusions de lexpertise est
remplie dimprcisions. Mdiathque du Patrimoine, B.A.M.H.P., Archives travaux,
Seine-Maritime, Rouen, Gros Horloge et Fontaine, carton 81/76.
27/ Voir la lettre de larchitecte Collin au directeur gnral des Beaux-Arts, en date
du 26 juillet 1929. Mdiathque du Patrimoine, B.A.M.H.P., Archives travaux, Seine-
Maritime, Rouen, Gros Horloge et Fontaine, carton 81/76, et les procs-verbaux de la
commission 24 juillet 1929, carton 4, cote 80/15/27.
28/ Andr Collin (1875-1966), ancien lve de lcole des Beaux-Arts, fut nomm archi-
tecte en chef des Monuments historiques en 1906, il devint adjoint lInspection
gnrale en 1929 et fut nomm inspecteur gnral en 1938.
29/ En 1864, La Qurire avait dj envisag cette solution : Cet ensemble de figu-
res et de dcorations aurait besoin dtre totalement abrit. Ce serait une dpense
peu considrable. Eustache de La Qurire, Notice historique et descriptive sur lan-
cien Htel-de-ville, le beffroi et la Grosse-horloge de Rouen, Rouen, H. Boissel, 1864, p. 65.
30/ Le massif circulaire et les deux pans de mur qui lencadrent sont orns de bos-
sages, conglations, pilastres et autres motifs darchitecture assez riches ; le groupe
est dune mdiocre lgance et dune excution trs faible, que ne rachtent gure la
profondeur et l-propos de la pense. Camille Enlart, Rouen, Les Villes dArt cl-
bres, Paris, H. Laurens, 1906, p. 96.
31/ Les deux divinits chappes des mtamorphoses dOvide, sont venues se mor-
fondre, se dcrpir contre le vieux beffroi, loin du soleil de la Grce, dpouilles
mme du prestige dont les vers ardents du pote les avaient revtues. Pierre Chirol,
77
Rouen, Aquarelles de Germain Pilon, Grenoble, B. Arthaud, 1931, pp. 155-156. Pierre
Chirol (1881-1953), architecte, lve de Pascal, fut architecte de la Chambre de com-
merce de Rouen et architecte des Postes et Tlgraphes pour la Normandie.
Collaborateur du Bulletin de la Socit des Amis des monuments rouennais, il fut actif
contre la destruction des monuments et tudia le patrimoine rouennais. Voir gale-
ment dans un autre ouvrage sur Rouen de 1925, un commentaire sur le mme regis-
tre : Lensemble est agrable, gracieux, quoique un peu mivre ; il sharmonise de
la faon la plus piquante avec larcade Renaissance et le beffroi moyengeux, ses voi-
sins. Robert Hnard, Rouen, Les cits dart, Paris, Nilsson, 1925, p. 105.
32/ Jean-Valry Hlot, Jaddoulle et la sculpture rouennaise au XVIIIe sicle , op. cit.
33/ A. Perinelle, V. Da Haas, Rouen, Le gros horloge, Cond-sur-Noireau, Corlet, 1982,
p. 32.
34/ Sur la construction des fontaines publiques voir : Dominique Massounie, Les
monuments de leau : aqueducs, chteaux deau et fontaines dans la ville moderne (1661-1791),
thse de doctorat, dir. Daniel Rabreau, Paris 1, 2000, 1138 p. La page (p. 222, vol 1) consa-
cre aux choix iconographiques de la fontaine du Gros Horloge souligne la prsence
de deux types de dcor qui drivent probablement de la modification du thme ico-
nographique du groupe central impos larchitecte Defrance : Pour le dcor de la
fontaine du Gros Horloge Rouen et celui du chteau deau de Peyrou Montpellier,
Jean-Pierre Defrance et Jacques-Antoine Giral ont choisi dassocier aux personna-
ges de la mythologie grco-romaine, divers ornements voquant lactivit humaine
de la pche. Rien nindique que larchitecte rouennais ait modifi lensemble du dcor
lorsquil est contraint, en 1732, de substituer au Baptme de Clovis et de Lanicet,
anctre du gouverneur de Normandie, les Amours du Fleuve Alphe et de la nymphe
Arthuse. On peut donc considrer que ce dcor moderne appartient initialement
un programme relevant de liconographie du pouvoir et de son exercice. La royaut
et son reprsentant apparaissent comme garants du bien-tre dune population active,
sachant tirer profit des richesses de la nature. Cest pourquoi, mls aux attributs de
Cupidon, flches et carquois, rames, filets et cornes dgorgeant de coquillages for-
ment des chutes dcoratives disposes autour du haut-relief central.
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 78
35/ Les sculpteurs ornemanistes taient des artistes dont le rle se situait entre lar-
chitecte et le menuisier et qui taient chargs des dcors en bois sculpt et en gn-
ral de la sculpture dcorative. Dans le livre de Bruno Pons, De Paris Versailles, 1699-
1736, Les sculpteurs ornemanistes parisiens et lart dcoratif des Btiments du roi,
(Strasbourg, Association pour les publications prs de lUniversits de Strasbourg,
1986) lactivit parisienne de Laine est retrace au cours des quelques pages qui lui
sont spcifiquement consacres (pp.147-149). Sa prsence est documente sur les
chantiers de la chapelle du chteau de Versailles et des stalles de Notre-Dame. Paris,
il travailla galement pour des particuliers.
36/ Le texte le plus document sur Thomas Laine est celui dAdrien Marcel (1923)
qui se base sur les projets de Laine dont il reste des traces dans les archives. Le seul
chantier de construction antrieur 1732 est celui de lamnagement des locaux pour
les alins dans lenclos des Pnitents noirs (1728). Voir Adrien Marcel, Un artiste
parisien Avignon (1682-1739) , in Mmoires de lAcadmie de Vaucluse, anne 1923,
p.15-44. Adrien Marcel (1848-1929), fut bibliothcaire-archiviste de lAcadmie de
Vaucluse. Il a galement tudi le travail des bnistes, sculpteurs et doreurs aux
XVIIe et XVIIIe sicles Paris.
37/ Sur luvre de Laine en tant quarchitecte voir : Lopold Duhamel, Le th-
tre dAvignon aux XVIIe et XVIIIe sicles , in Annuaire administratif, historique et sta-
tistique de Vaucluse (publi par L. Duhamel, archiviste du dpartement), anne XXXIIe,
1909 ; Adrien Marcel, Un artiste parisien Avignon (1682-1739) , in Mmoires de
lAcadmie de Vaucluse, anne 1923, p.15-44 ; Pierre Lavedan, La chapelle des Pnitents
noirs Avignon , in Congrs archologique de France, Avignon et Comtat-Venaissin, Paris,
Socit franaise darchologie, 1963, pp.125-131 ; Bruno Lallemand, La Comdie
de la Place Crillon , in Mmoires de lAcadmie de Vaucluse, T. IX, 1976, pp. 95-107.
38/ Dans sa thse de doctorat, Daniel Rabreau cite lAncienne Comdie dAvignon
dans le chapitre consacr aux premires salles permanentes : Daniel Rabreau, Le th-
tre et lembellissement des villes en France au XVIIIe sicle, thse de doctorat, Paris IV,
1978, p. 82.
39/ Les travaux de 1785 ont t dcrits dans un article fond sur les plans de larchi-
78 tecte Bondon et sur un devis conservs dans les archives du muse Calvet. Lanalyse
des plans permet de reconstituer de nombreux lments de lamnagement de Laine
qui avaient t conservs par Bondon ou qui ont t partiellement reprsents dans
les plans. Voir Bruno Lallemand, op. cit., pp. 95-107.
40/ Il sagit du nouveau thtre, place de lHorloge. Ce thtre sera remplac en 1846
par lactuel thtre dAvignon. Voir Bruno Lallemand, op. cit., p. 104.
41/ On lit le plus souvent que la Comdie fut transforme en logements en 1825, mais
dans la troisime dition dun guide dAvignon, ldifice est rpertori dans le plan
comme Htel de Paris, Anc. Thtre .Voir A. Penjon, Avignon. La ville et le palais des
papes, Avignon, J. Roumanille et Vve Dailhe, s.d. (vers 1905, troisime dition dun
ouvrage dont la premire dition remonte 1878). Il est donc probable que la pre-
mire destination htelire ait laiss place des logements et des boutiques au
cours du dlaissement progressif du quartier. La place de la Comdie tait jadis une
des plus animes de la ville dans le temps que voyageurs et marchandises dbar-
quaient au port du Rhne : elle tait alors entoure dhtelleries. Andr Hallays,
Avignon et le Comtat-Venaissin, Paris, Laurens, 1909.
42/ Voir : Lopold Duhamel, Le thtre dAvignon aux XVIIe et XVIIIe sicles , in
Annuaire administratif, historique et statistique de Vaucluse (publi par L. Duhamel archi-
viste du dpartement), anne XXXIIe, 1909. Lopold Duhamel (1842-1922), aprs
lcole des Chartes, fut nomm archiviste des Vosges et en Corse. Il fut transfr dans
le Vaucluse en 1875. Il peut tre considr comme le crateur du dpt des archives
de Vaucluse dont il suivit lamnagement des locaux et dont il classa les fonds. Le
devis de la sculpture en pierre qui doit se faire la faade de la salle des spectacles,
dcrit, pour le fronton, une tte dApollon dont les rayons se rpandent sur un tro-
phe de musique pos sur la corniche haute dun attique comportant une inscrip-
tion. De chaque ct de lattique se situe une console orne dune tte de satyre. La
console se termine en bas par un enroulement orn de feuilles et fleurons. Lattique
est soutenu par la corniche qui surmonte la porte, orne dune grande console avec
des festons de fleurs. Sur les tables situes dans les traves latrales prennent place
un trophe dopra et un trophe comique. Ce devis donne une ide de la richesse
du dcor et du programme iconographique, mais il est vident que le projet dfini-
tif ntait pas arrt car il y est fait rfrence des dessins dexcution que Laine
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:39 Page 79

doit encore fournir. Le devis ne sert qu donner une ide de la difficult de lou-
vrage pour permettre lentreprise de donner un prix.
43/ Dans son livre sur Avignon, Andr Hallays rappelle les dcors sculpts disparus :
On sculpta sur la faade une tte dApollon et, entre les pilastres, deux trophes
forms lun des emblmes de lopra, lautre de ceux de la comdie. Ces dernires
sculptures ont disparu, quand les fentres ont t perces la place, pour clairer les
logements que lon tablit dans le thtre dsaffect. Andr Hallays, Avignon et le
Comtat-Venaissin, Paris, Laurens, 1909, p.92. Andr Hallays (1859-1930), aprs des tu-
des de droit, il se fit connatre en tant que chroniqueur. Critique pour, entre autres,
le Journal des dbats et la Revue de Paris, il dnona les ravage de lindustrialisation en
France et les destructions de ses sites et monuments. Il fut lorigine de la fondation
de la Socit pour la protection des paysages franais (1901) et fut membre de la com-
mission des Monuments historiques.
44/ Joseph Girard, Avignon, ses monuments, ses htels, ses trsors dart, Marseille, Detaille,
1930, p. 150. Joseph Girard (1885-1962), chartiste, fut nomm conservateur en chef de
la bibliothque et du muse Calvet en 1906. partir de 1949, il fut conservateur du
Palais des papes. On lui doit nombreuses publications sur le patrimoine avignonnais.
45/ Voir ce sujet lintroduction dAndr Mussat louvrage collectif, Culture et cra-
tion dans lArchitecture Provinciale de Louis XIV Napolon III, Travaux et colloques de
lInstitut dArt, Aix, publications luniversit de Provence, 1983. propos du retard
constat dans les tudes sur larchitecture provinciale, Mussat affirme : [Ces tudes]
nont que trop tard et le vide scientifique a favoris la monte mercantile des st-
rotypes .
46/ Voir le rapport dHenri Nodet la commission (sance du 10 octobre 1931). Dans
une lettre prcdente sur le mme sujet (lettre au directeur gnral des Beaux-Arts
en date du 29 juillet 1931), Nodet concluait en rappelant : Il ny a envisager que de
petits travaux de consolidation la balustrade. Mdiathque du patrimoine, D.A.C.I.,
dossier Avignon, Ancienne Comdie.
47/ En 1945, Pillement rappelait : Jai dj, dans Saccage de la France, dnonc les-
camotage, en tant que ville dart, dAvignon o palais, glises et chapelles sont maquil-
ls, enlaidis et dshonors dune faon telle quun il distrait nen voit plus les lignes, 79
ni les formes. Georges Pillement, Dfense et illustration dAvignon, Paris, Grasset, 5e
d. 1945, p. 7. Georges Pillement (1898-1984), critique dart, rdacteur, directeur de
revue, auteur dramatique, traducteur, romancier, auteur de livres dart et de tourisme
et dfenseur du patrimoine. En 1963, Pierre Lavedan crivait propos dAvignon :
Il est peu de villes o lon rencontre autant de faades mutiles et souilles, com-
mencer par le thtre de la place Crillon. Pierre Lavedan, Htels particuliers
Avignon, XVIIe-XVIIIe sicles , in Congrs archologique de France, Avignon et le
Comtat Venaissin, 1963, p. 139.
48/ Sont considres villes moyennes celles comptant alors entre 15 000 et 80 000
habitants. Nombreux textes et tudes ont t consacrs la politique des villes moyen-
nes. Voir par exemple, pour les thmes lis la restauration de lAncienne Comdie :
J. C. Marrey, Laction culturelle dans les villes moyennes, Essai danalyse gnrale, Paris,
rapport de recherche, Ministre de lquipement et de lAmnagement du Territoire
- Ministre de la Culture et de lEnvironnement, sept/nov.1976 (rvis en octobre 1977),
dact. ; Catherine Ball, Rutilisation des monuments historiques et nouvelles institutions cul-
turelles, Paris, Centre national de la recherche scientifique-Centre de sociologie des
organisations, 1984 ; Marie-Hlne Poggi, Amnagement et reprsentation. Procs de pro-
duction dune identit communale, thse de doctorat en sociologie, sous la direction de
Sylvia Ostrowetsky, Aix-en-Provence, 1986.
49/ Jean Sonnier (1913-2004), ancien lve de lcole des Beaux-Arts, fut nomm
architecte en chef en 1949, suite au concours de 1948 ; inspecteur gnral adjoint
partir de 1965, et nomm inspecteur gnral en 1978.
50/ Dans le rapport pralable aux travaux, il est not au sujet de lordre durgence
des travaux : Ces travaux sont indispensables pour assurer la conservation et la pr-
sentation de la faade de lAncienne Comdie qui constitue le plus important l-
ment du dcor de la Place Crillon. (Archives prives de Jean Sonnier).
51/ Un compte-rendu de visite de mars 1979 acte larrt du chantier et confirme la
prsence de Enaud et sa contribution llaboration du projet (Archives prives de
Jean Sonnier).
52/ Il sagit dun recueil de gravures conserv au Cabinet des estampes de la
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 80
Bibliothque nationale (cote Ef 5) : Livre de divers Dessins dornements qui, par

la nouveaut, lintelligence et le bon got des compositions et leurs richesses, nest
pas moins utile ceux qui commencent Invent par M. Laisn architecte et sculp-
teur du Roy. Mis au jour par les soins de Sr Ren Viale, peintre du Roy. Grav Paris
par J.-J. Balchou, 1740. Trois dessins prparatoires sont galement conservs au
Cabinet des estampes.
53/ Description des travaux par Sonnier dans son intervention Avignon : faade de
lAncienne Comdie , reproduite in Entretiens du patrimoine. Ornementation architec-
turale en pierre dans les monuments historiques, Vesoul, Direction du Patrimoine, 1989,
pp. 155-157.
54/ Voir par exemple, Thsaurus des Villes dArt et des Villes et Pays dArt et dHistoire,
Guide pratique, Paris, Ministre de la Culture et de la Communication, 1998-1999. Dans
la partie consacre Avignon (pp. 234 et 235), une des trois photos pour illustrer la
ville reproduit la faade restaure de lAncienne Comdie.
55/ Voir par exemple :
- Sur la base des tudes de larchitecte, conserves la Bibliothque nationale, la

restauration a rendu sa physionomie initiale la faade de lAncienne Comdie :
mlange de no-classique architectural et dun foisonnement dcoratif qui donne
lensemble son caractre baroque. Marie-Hlne Poggi, op. cit., pp. 359-360.
- Odieusement dfigure par la suite, elle vient dtre restaure et dresse de nou-
veau sa belle lvation sur la place Crillon. J.-P. Blanc, A. Breton, S. Gagnire, J.
Granier, A. Maureau, Josserand (de) Saint-Priest dUrgel, Avignon, ville dart, Avignon,
Les amis du palais du Roure, 1991, p.179.
- Une restauration rcente a restitu laspect initial de la trave centrale. Seules les
fentres latrales tmoignent maintenant des transformations effectues au XIXe si-
cle. Jean-Luc Massot, Architecture et dcoration du XVIe au XIXe sicle, Lart de restau-
rer en Provence, Aix-en-Provence, Edisud avec le concours de la rgion Provence -
Alpes- Ctes dAzur Office rgional de la culture, 1992.
56/ Aprs avoir rappel que la Charte de Venise stipule que la restauration sarrte
80 l o commence lhypothse , Sonnier affirme : Des traces de sculptures bches

peuvent apparatre sur les pierres ; il faut les ngliger ou les faire revivre ? Des des-
sins, des photographies, des descriptions peuvent apporter des renseignements suf-
fisants pour rtablir au moins lesprit dun dcor. On peut enfin penser que lon tra-
hit davantage un monument en ne reconstituant pas une mouluration ou une
sculpture disparue, mme au prix de quelques erreurs. Jean Sonnier, Avignon :
faade de lAncienne Comdie , in Entretiens du patrimoine. Ornementation architec-
turale en pierre dans les monuments historiques, Vesoul, Direction du Patrimoine, 1989,
pp. 155-157.
57/ La difficult de saisir luvre de Laine montre lintrt que pourrait avoir lap-
profondissement de la connaissance de lhistoire de larchitecture provinciale. Avec
des personnalits comme Laine, la province a pu accueillir la continuit dune tra-
dition classique de la meilleure souche et devenir le conservatoire involontaire dune
tradition laquelle on voudra revenir dans la deuxime moiti du XVIIIe sicle.
58/ Cesare Brandi, Thorie de la restauration, traduction Colette Droche, introduc-
tion Georges Brunel, Paris, cole nationale du patrimoine, ditions du Patrimoine,
2001 (premire d. italienne 1963), 207 p.
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 81
From the end of XIX e century, the highly exposed stones of the

Gros Horloge fountain (1733) suffered a rapid degradation. A
slow process led from a simple refusal of any intervention, first
expressed by the Commission des Monuments Historiques, to the
approximate replacement of the sculpted scene in 1930. The
Ancienne Comdies facade (1734) is the only vestige of a theatre
whose scenery was, in larger part, destroyed during the XIX e
century. A recent intervention pretended to restitute the sculpted
scene, as related by an original description of the XVIII e century.
These two works were conducted before any serious historical
analysis of these monuments.Therefore, we can question the aims
and the motivations of this practice, which has an important
impact on the patrimonial preservation. (traduction de Catherine
Blain)
81
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 82
Croquis de lEnqute sur l'architecture rurale chantier 1425 : Chalet type Abondance , Paul Desmarest, 1942.
82
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 83
Le relev comme source

documentaire : lexemple
de larchitecture rurale
dans les Alpes
Zuzana Syrov, Jir Syrovy
En comparaison avec larchitecture savante, larchitecture

rurale, dite encore vernaculaire - ou traditionnelle, sans
architecte, spontane, indigne, non savante, artisanale,
populaire, folklorique - , est relativement pauvre en sources
archivistiques. Ainsi le btiment lui-mme redevient la
source primaire : la source qui comme le disait lhistorien
83
de larchitecture tchque Oldrich Stefan, ne peut pas men-
tir. Pour pouvoir recueillir linformation contenue dans le
btiment, sa lecture archologique est indispensable. Il faut
tre capable de comprendre la stratigraphie des lments
et didentifier les tapes de sa construction. Un relev pr-
cis peut nous aider faire dimportantes observations de
dtails sur la construction et sa chronologie, dchiffrer cer-
taines informations qui risqueraient de passer inaperues
lors dune simple visite de ldifice.
Ltude de larchitecture rurale est limite par la quantit
des btiments que nous sommes capables de documenter
et danalyser de cette manire privilgie. Si on veut dpas-
ser les limites, il devient ncessaire galement de sappuyer
sur les travaux et les enqutes notre disposition. La plu-
part prsentent un caractre rgional qui ne dpasse pas les
frontires nationales ou linguistiques. Dans ce contexte, la
reprsentation graphique - les relevs des btiments exis-
tants et les plans de construction ou de reconstruction - a
une grande importance. Si les reprsentations textuelles de
fabricA 1, 2007; pp. 83-95

fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 84
larchitecture rurale posent le problme dune terminolo-

gie souvent lie des phnomnes de regroupements rgio-
naux ou typologiques qui diffrent suivant les res gogra-
phiques et culturelles ou suivant la spcialisation de leurs
auteurs, les reprsentations graphiques semblent garder une
comprhensivit qui dpasse les limites terminologiques et
linguistiques.
Le problme apparat tout de suite au moment danalyser
des documents dj existants. Chaque relev reprsente
alors une interprtation du btiment et demande donc une
lecture critique. Il est ncessaire notamment de confronter
ces sources la ralit du btiment. Parmi les mauvaises
habitudes que nous rencontrons trop souvent dans ces tra-
vaux, il faut noter labsence dune distinction des matriaux
de construction, de stratigraphie des tapes de construc-
tions, ou encore loubli des amnagements relatifs au feu.
Souvent, il sagit dune reprsentation simplifie en vue
dune publication, ce qui est le cas du Corpus de l'architec-
ture rurale franaise. Ainsi, diverses tudes sur larchitecture
84
rurale utilisent plutt le schma que le relev. Si le schma
est trop abstrait - ce qui est le cas de lapplication de la tho-
rie des graphes pour lanalyse des relations spatiales pr-
sente notamment dans les travaux de Bill Hillier, Julienne
Hanson et Hillaire Graham -, on peut perdre des informa-
tions trs importantes lies la structure matrielle de la
maison, indivisible de lespace quelle forme. Enfin, une par-
tie importante des travaux sur larchitecture rurale, surtout
ceux des ethnologues ou des gographes, dfinit des mai-
sons-types (ce qui nest pas sans importance par rapport
la quantit de btiments tudier). Mais ce concept abstrait
nest pas toujours illustr par des exemples rels.
Nous allons essayer de faire rapidement la dmonstration
de limportance du relev comme source documentaire en
nous appuyant sur un exemple : lhistoire du relev dune
maison du Val dAbondance et de son interprtation en tant
que maison-type .
Cette histoire commence en 1942, lpoque des grandes
enqutes des annes quarante qui ont introduit, dans plu-
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 85
sieurs pays europens, les architectes dans le domaine de la
LE RELEV COMME SOURCE DOCUMENTAIRE

documentation de larchitecture rurale. En France, ctait la
grande entreprise nationale dinventaire de larchitecture
traditionnelle connue sous le nom de Chantier 1425 1/.
En 1942, un de ses architectes enquteurs, Paul Desmarest,
a excut plusieurs relevs et esquisses en Haute-Savoie qui
sont conservs aujourdhui au Muse national des arts et
traditions populaires 2/. Seule une de ses monographies a
Figure 1 : t retenue pour publication dans le Corpus de larchitecture
Abondance, Chez les Gay rurale franaise 3/ et reprise ensuite dans plusieurs ouvrages
de lAdroit : vue de lensemble
du sud-est depuis la route,
sur larchitecture rurale 4/. Il sagit de la monographie de
l'arrire la maison double la maison du Val dAbondance - chalet Folliet-Marianne,
documente par Paul Desmarest Abondance, chez les Gay de lAdroit 5/ (fig. 3).
en 1942. Extrait de J. Robert, Les carnets de route de Paul Desmarest nous clairent sur
op. cit., Album. pl. VII C,
Abondance (Chablais), son travail de terrain et sur son choix des btiments docu-
maisons doubles . menter. partir de sa connaissance des principaux travaux
disponibles lpoque - les ouvrages de Charles Anthonioz 6/
et de Jean Robert 7/ - il a cherch une maison double de type
Abondance , que lon reconnat aussitt par lnorme
85
dimension de la construction et les deux chemines qui mer-
gent de la toiture 8/ et qui, daprs Jean Robert, devrait tre
pour Abondance la maison double couloir ou puerche
dont chaque moiti prsente une disposition rigoureuse-
ment pareille, et les diverses pices se correspondent en nom-
bre gal 9/.
Paul Desmarest a eu la chance de trouver la maison qui
figure sur la seule photo dAbondance disponible dans le
livre de Jean Robert (fig. 1). Pensant avoir trouv la maison
puerche type dAbondance dcrite par Jean Robert, Paul
Desmarest na document quune moiti du chalet Folliet-
Marianne et il a supprim tout ce qui ne correspondait pas
au type idal de la maison double symtrique (fig. 3). Son
carnet de route ne nous dit pas sil a eu ou non accs la
deuxime partie de la maison, ce qui pourrait expliquer lab-
sence de cette moiti dans le relev. Le texte dcrit unique-
ment la moiti documente en soulignant que cet ensem-
ble de dispositions se rpte IDENTIQUEMENT formant
maison double foyer sous le mme toit 10/.
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 86
86
figure 3 :
Croquis annots de
Jean Robert distingue deux modes de doublement de la lEnqute sur l'architecture
maison dAbondance ou ses sous-types 11/ et les illustre par rurale chantier 1425 :
Chalet de Folliet-Marianne,
des schmas abstraits : la maison ancienne cuisine cen-
type Abondance ,
trale partage par une cloison de bois en deux parties ga- Paul Desmarest, 1942.
les A et la rcente deux cuisines tablies droite et
gauche du btiment B (fig. 2).
Dans les deux sous-types symtriques, la cuisine est situe
lextrmit du logis. Malheureusement il ne nous donne
aucune description de la maison simple dAbondance qui,
dans lvolution typologique, a prcd la maison double.
Nos tudes rcentes sur le Val dAbondance montrent que
lvolution de la maison de cette valle est beaucoup plus
complique et quelle ne peut pas tre ainsi rduite deux
types idaux. La recherche sur lhabitat du Val dAbondance
que nous avons entame en 1995-1996 dans le cadre du pro-
gramme Interreg Les Alpes : histoires et perspectives
dvolution dun territoire transfrontalier , nous a permis
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 87

figure 2 :
Plans de maisons doubles,
type Abondance (Chablais). didentifier deux types : le logis tripartite une trave cen-
A : Maison double puerche trale habitable flanque de deux chambres et le logis deux
(Abondance).
traves dont la premire consiste de plusieurs chambres et
B : Maison double sans puerche
(Chapelle). Extrait de J. Robert, la deuxime de lespace de la grande cuisine - vestibule. Ces
op. cit., Album, fig. 19, p. 41. deux types ont de nombreuses variantes suivant que les mai-
sons sont orientes lenvers ou lendroit , cest--
dire avec lhabitation du ct amont ou aval : dans les mai-
sons rduites des chalets dt et des alpages, dans les
maisons double deux cuisines ou une cuisine commune.
87
Le noyau du logis des plus anciennes maisons identifies
au Val dAbondance, construites dans la deuxime moiti
du XVIIe sicle, est tripartite, avec la cuisine centrale qui
distribue dune part la chambre chaude (ple) adosse au
mur feu et dautre part la chambre froide.
Le principe de ce logis tripartite repose dabord sur une
liaison logique entre la cuisine et la chambre chaude. La
cuisine avec la chemine centrale telle que nous la connais-
sons dans les Alpes savoyardes, le Jura ou le Doubs, la
Suisse romande et au Nord des Pralpes, sert de pice prin-
cipale dhabitation et de travail. Elle nest souvent claire
que par le foyer et par la lumire qui tombe travers la
grande chemine en planches.
Avec lvolution de la chemine centrale en bois nous
pouvons suivre une tendance rduire la base de la hotte ;
ainsi elle se rapproche de la chemine murale adosse. La
chambre chaude, adosse au mur feu, est indirectement
chauffe depuis la cuisine. Ce local chauffable ne corres-
pond pas la Stube almanique : primitivement, il na pas
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 88
de pole et sert plus de chambre coucher que de sjour.

Le mur de sparation entre la cuisine et la chambre chaude,
aminci lemplacement de la plaque du foyer, permet de
faire passer un peu de chaleur dans la chambre. La cham-
bre chaude (ple) est en plus munie dun placard chauffant,
dit chaudanne, insr dans le mur larrire du foyer. Ce pla-
card a souvent deux niveaux : le niveau infrieur reste ouvert
pour chauffer la pice, la partie suprieure permet de faire
cailler le lait ou scher des fruits. Dans les chambres chau-
des, le pole, en tant quinnovation de chauffage indirect, est
une installation relativement rcente. Au Val dAbondance,
il napparat qu la seconde moiti du XIXe sicle.
Dans lensemble du Val dAbondance, les exemples de mai-
sons construites directement comme maison double sont
relativement rares. Dans le cas des logis drivs du principe
figure 9 :
tripartite, leur volution typologique commence par la mai- Abondance, Plan Drozin,
son double cuisine centrale commune flanque de deux pc 1786/ 1789 : maison
chambres chaudes qui a donn naissance au sous-type A polyvalente double oriente
l'endroit dat 1776.
deux cuisines dcrit par Jean Robert.
88 Plan schmatique du niveau
Comme sur lesquisse de Jean Robert (fig. 2), les deux che- d'habitation (dessin Zuzana
mines sont tablies dans la logique du chauffage indirect et Jir Syrovy, 2002).
de la chambre chaude accole au mur qui spare chacune
de ces chambres des cuisines (fig. 9). Mis part ce disposi-
tif, nous navons trouv quun seul exemple de doublement
proprement dit de la maison : situe au Drozin, la maison
se compose de deux logis tripartites, chacun cuisine cen-
trale. Les deux moitis saccolent lune lautre par leur
chambre chaude (fig. 10).
Nous avons cherch en vain, parmi les maisons
dAbondance, la maison double type B de Jean Robert -
maison double symtrique deux cuisines construites
droite et gauche du btiment. Vraisemblablement elle na
jamais exist sous la forme dune maison double.
Lexistence dune maison double symtrique deux cui-
sines accoles, par leurs chemines, laxe de symtrie - la
maison chez les Gay dans les relevs drivs des croquis
de Paul Desmarest (fig. 4) -, est encore moins probable. Car,
dans ce cas, le mur de sparation des deux cuisines serait
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 89

figure 5 : Assemblage du schma de type B de Jean Robert avec la moiti de la maison
chez les Gay documente par Paul Desmarest. Le rectangle gris fonc
indique lemplacement de la grande chemine en bois de la cuisine habitable dorigine.
figure 10 :
Abondance, Plan Drozin, pc en effet le mur feu, et le foyer dune maison servirait au
1646/ 2217 : maison chauffage indirect de la cuisine voisine au lieu de temprer
polyvalente double oriente sa propre chambre chaude.
l'endroit dat 1766 et 1869
Paradoxalement, lassemblage du schma de type B de
avec les deux logis tripartites 89
cuisine centrale habitable Jean Robert avec la moiti de la maison chez les Gay
et chambres d't l'tage au documente par Paul Desmarest correspond presque exac-
dessus des chambres chaudes. tement la maison existante, lexception de la grande che-
Plan schmatique du niveau
d'habitation (dessin Zuzana
mine dont la base dpasse laxe de fatage (fig. 5).
et Jir Syrovy, 2002). Si Paul Desmarest a fait preuve dune confiance indfectible
dans les types dfinis par Jean Robert, ceux qui exploiteront
sa documentation runie en 1942 feront preuve dune mme
confiance dans ses relevs de la maison chez les Gay .
figure 4 : Le fait que la deuxime cuisine de la maison soit situe
Abondance, Chez les Gay son extrmit na cependant pas chapp Henri Raulin qui
de lAdroit, pc 873/ 875 :
plans de ltage dhabitation
en dduit que, depuis 1942, lun de propritaires a modifi
et de la grange excuts daprs lemplacement de la chemine 12/. Pourtant, comme le mon-
les relevs de Paul Desmarest. tre la photographie publie en 1939 (fig. 1), lemplacement de
Enqute sur l'architecture rurale deux chemines na pas chang depuis lenqute de Jean
chantier 1425 , M.N.A.T.P.,
dossier Haute-Savoie 832. Robert. Quelle est donc la ralit ? Aprs plus de dix annes
de confiance personnelle dans les relevs publis de la mai-
son chez les Gay , le retour aux croquis dorigine nous a
donn lide de vrifier la symtrie proclame laide dune
source primaire , la maison elle-mme (fig. 6 et 8).
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 90
Lanalyse dtaille de la stratigraphie des constructions a

montr quil sagissait, en fait, dune transformation dune
maison simple cuisine centrale, ce qui savre le cas dune
grande partie des maisons doubles du Val dAbondance.
Il est vraisemblable que la transformation de la maison
sest passe aprs 1827 (cette date figure sur la plus ancienne
des deux portes grangres) et que la cuisine dorigine ait t
plus grande que lactuelle releve par Paul Desmarest.
Lemplacement de son mur feu a d correspondre la
base de la grande chemine qui dpasse laxe de fatage de la
maison (fig. 7). Aprs sa transformation en maison double, la
chambre froide de la maison dorigine est devenue la cham-
bre chaude de la moiti documente par Paul Desmarest, tan-
dis que la chambre chaude, toujours chauffe indirectement
par le foyer de la cuisine dorigine, a continu tre utile dans
la deuxime moiti munie dune cuisine nouvelle ajoute
lextrmit du logis (fig. 7).
Cette volution de la maison chez les Gay a des analo-
figure 6 :
gies avec plusieurs autres exemples dont la maison du Plan
90 Abondance, Chez les Gay de
Drozin que nous avons tudie de manire plus approfondie lAdroit : maison polyvalente
(fig. 11). divise avec la cuisine habitable
dorigine au centre et la cuisine
loccasion de notre campagne de terrain en 2000, nous
annexe lextrmit ouest du
avons pu vrifier les autres relevs de Paul Desmarest. L logis. Relev schmatique de
o il na pas pu sappuyer sur les maisons-types de Jean ltat actuel : lvation nord,
Robert, son travail est beaucoup plus srieux et ses relevs plan du niveau de la grange,
plan du niveau dhabitation,
correspondent la ralit architecturale des maisons, mme lvation sud. (dessins Zuzana
lorsquil sagt de maisons divises en double comme dans et Jir Syrovy, 2002).
le cas du chalet veuve Piccot, la Grangeaz, au Lullin. Parmi
les btiments documents mais qui nont pas t publis, il
faut signaler surtout lancienne maison dite Piccard de
Massongy, importante quant la documentation de lvolu-
tion de la maison rurale de cette rgion.
Ainsi, paradoxalement, la seule monographie choisie
parmi les travaux de Paul Desmarest pour la publication du
Corpus de l'architecture rurale franaise est la seule dans
laquelle linterprtation du btiment soit fausse. La rdac-
tion des relevs de 1942 en vue de leur publication dans le
Corpus de l'architecture rurale franaise a malheureusement
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 91

figure 8 :
Abondance, Chez les Gay de 91
lAdroit : faade principale sud supprim une grande partie dinformations des croquis
(clich Zuzana Syrov, 2001). dorigine. Conjointe labsence totale de distinction des
matriaux de construction ou de stratigraphie des tapes de
construction, elle a sans doute particip la prennit de
lerreur dinterprtation de Paul Desmarest.
Lhistoire de la mystification, non voulue, du relev de la
maison chez les Gay nous rappelle les dangers de la sim-
plification extrme dans lapproche typologique et de luti-
lisation exclusive des sources de seconde main publies
(texte ou relev).
Nos conclusions mthodologiques seront apparemment
banales. Le choix des btiments documenter doit sap-
puyer sur des inventaires systmatiques. La documentation
prliminaire de linventaire devra rpondre un certain
nombre de critres pour rester comprhensible. Les cro-
quis de terrain, ainsi que leur transformation en schmas,
devront sattacher dcrire les traits essentiels de ldifice
en respectant ses proportions, matriaux, techniques et ta-
pes de construction. Lhistorien de larchitecture devrait, si
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 92
possible, lui-mme procder au relev de ldifice quil tu-

die, ou du moins y participer trs activement. Si dans tout
rendu graphique, la densit de linformation a des cons-
quences trs directes sur le temps dlaboration du docu-
ment final et donc de son cot, il faudra choisir la mthode
la plus approprie au btiment relever et au degr de pr-
cision ncessaire qui nest pas directement li lchelle du
document final. Dans lexemple des btiments de larchi-
tecture rurale, il suffit souvent dutiliser les mthodes du
relev manuel, cest--dire par simples mesures de distan-
ces. Mais, quil soit labor par lhistorien lui-mme ou par
dautres, notamment pour les dessins dj existants, le relev
figure 7 :
demande toujours tre re-confront la ralit du bti- Abondance, Chez les Gay
ment. Il est rare, en effet, que napparaissent pas plusieurs de lAdroit : transformation
oublis ou erreurs ; ces vrifications sont galement locca- de la maison simple dorigine
sion de faire des observations nouvelles. en maison double.
Plan schmatique du niveau
d'habitation : en haut,
emplacement de pices
principales du noyau de la
92 maison dorigine, en bas,
tat actuel (dessins Zuzana
et Jir Syrovy, 2002).
1/ Georges-Henri Rivire, Le chantier 1425 , in Ethnologie franaise, numro spcial
Regard sur larchitecture rurale , no 1-2-3, 1973, pp. 9-14.
2/ Paul Desmarest, architecte diplm par le gouvernement (69, rue Boissire, Paris
XVIe), Haute-Savoie, carnet de croquis / dessin B2, s.d., MS 44-112 ; carnet de croquis
/ dessin B3, s.d., MS 44-113; carnet de croquis / dessin B4, s.d., MS 44-114; cahier de
route, 1942, MS 46-221. Enqute sur l'architecture rurale chantier 1425 , Muse des
arts et traditions populaires.
3/ Henri Raulin, Larchitecture rurale franaise. Corpus des genres, des types et des varian-
tes, Savoie, dir. par Jean Cuisenier, Muse national des arts et traditions populaires,
Paris, Berger-Levrault, 1977, pp. 72-75.
4/ Marie-Thrse Hermann, Architecture et vie traditionnelle en Savoie, Paris, Berger-
Levrault, 1980, pp. 36-37 ; Jean Cuisenier, La maison rustique : logique sociale et compo-
sition architecturale, Paris, PUF, 1990, pp. 332-333.
5/ Enqute sur l'architecture rurale chantier 1425 , Muse des arts et traditions
populaires, dossier Haute-Savoie 832 - Abondance (Chez les Gay de lAdroit).
6/ Charles Anthonioz, Maisons savoyardes, avant-propos de Landre Vaillat, ouvrage
illustr de 110 dessins de lauteur, Chambry, Lib. Dardel, 1932 , IX, 79p.
7/ Jean Robert, La maison rurale permanente dans les Alpes Franaises du Nord, tude de
gographie humaine, thse, (Tours, ditions Arrault & Cie), 1939, reprint in Bulletin de
la socit scientifique du Dauphin, tome 59, 3 volumes.
8/ Jean Robert, op. cit., p. 182.
9/ Ibid., p. 185.
10/ Voir la transcription du Cahier de route de Paul Desmarest, annexe.
11/ Jean Robert, op. cit., pp. 184-186.
12/ Henri Raulin, op. cit., p. 75.
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 93

93
figure 11.
Abondance, Plan Drozin, pc
1784/ 1785 : maison Annexe : TRANSCRIPTION DES PAGES DU CAHIER DE ROUTE
polyvalente divise et oriente DE PAUL DESMAREST CONCERNANT SON TRAVAIL
l'endroit dat 1840, 1876 (?)
ABONDANCE :
avec la cuisine habitable
dorigine au centre
et la cuisine annexe Du 7-8-42
lextrmit nord du logis. Au 10-8-42
Faade principale nord-est
(clich Franoise Vry, 1995).
Haut Chablais
Abondance
30 km de mon centre prosp. Thonon - Altitude 930
Extensif - Prospection. Rgion Valle dAbondance Hte S.
Abondance Mr le Maire: Blanc, bien reu et relev du Chlet
Type Abondance
Chlet de Folliet Marianne B1 croquis 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16
2 km aprs Abondance en montant sur la Chapelle gauche

aprs un calvaire. Date chlet reman. 1821 sur 1 poutre des
portes grangres.
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 94
Type couloir le plus ancien. Maison double.

Ce type de chlet comprend : sous le mme toit aplati et trs
grand, formant la coiffure caractristique de cette rgion
1 / Le Logis - au bout du Puerche (couloir a 2 portes contre le

froid) LOUT ou cuisine avec sa grande base de Bourne
(chemine) montant de fond. la suite le Ple ou chambre avec
un polle o le paysan se tient au chaud tout lhiver - puis une
petite chambre (pr remise de ses vtements et linge du
Dimanche, eventuellement 1 lit dAmi. Puis un petit batiment de
5 m2 en dehors pour rserves prcieuses: grain - foin - vtement
- appel aussi la grange - Chambre - Grenier
2 / L Ecurie. Communication directe de la cuisine -

Caractristique: on nentre pas par la faade aux nombreuses
petites fentres et la Loge - galerie, mais par la faade latrale:
par la Portina (L i ne se prononce pas) sorte de petite cour
couverte par l avant Toiture permettant la circulation et
travaux labri de la neige. Porte dentre logis et Ecurie
94
donnent sur cette cour couverte et cette ensemble de disposition
se rpte IDENTIQUEMENT formant maison double foyer
sous le mme toit.
Voir B1 11, 12, 14
Ai visit egalement le village Hameau de Frogy dcrit et

photo dans le livre dAnthonioz Maisons Savoyardes .
Ai visit egalement Le Mont trs ancien village au dessus

de Abondance 1H de monte ; rapide diffrence daltitude.
Parler de la bourne et du Pole.
Ce qui caractrise ce Haut-Chablais, ce sont partout ces

Portina ou Cortna sur les faades latrales des Maisons-Ferme
vritablement cour couverte par ma toiture, cour creuse en
somme dans des immenses maisons double, en faade latrale -
Mais la Monographie - (1) vous dcrira avec plus de prcision ce
type Savoyard de maison couloir.
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 95
Plus rcentes et moins nombreuses sont les maisons sans

Puerche (couloir.)
Abondance, pntrant dans zone Intra Alpine, les forts de

Sapin sont nombreuses do lexploitation et le commerce du
bois - 2 usines de sciage Abondance - Photo C17
(1) Monographie No 1 pour le chlet (daprs 1re runion gnrale Montpellier)

Mais voir : la Maison Rurale permanente dans les Alpes Franaises du Nord
par Jean Robert pages : 180-185
95
Compared to high architecture, there is relatively little

archival documentation to be found concerning rural architec-
ture.The building itself, then, becomes a primary source. Careful
measured drawings can help reveal important details concerning
chronology and construction. But each drawing is already an
interpretation of the building and, consequently, requires critical
reading.The publication of one of the monographs in Chantier
1425, concerning the Folliet-Marianne Chalet, Abondance, the
Gay de l'Adroit, provides a good illustration of the importance
of comparing such documents with the reality of a building and
its spatial logic.This monographic study proposed an interpreta-
tion of the chalet in question as a type for the Val dAbondance
valley. Such unintentional mystification of the measured draw-
ing is a reminder of the risks of over- simplification in typologi-
cal approaches. (traduction de Karen Bowie)
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 96
L
g
a a
r a pb i
h oi -
e
tcroenlm o
t
s inp
d g
-
s

-
La biographie a longtemps
t considre comme
e
un genre mineur, mpris
cu o m m
par les enseignants de Lettres
et par les historiens :
n g e n r e
la biographie manque
m i n u ,
forcment de recul,
p r i s
dobjectivit et laisse trop
p a r l e s
de place au tmoignage.
eg
d n s
a en it -
s
e
96
L
eltlea e t t
tosriebhp r a
ies s
r
-
g r a p ni
h s
oi :
-
e
m
fm oa
e r
nn tq
c u

d -
e
rd
tltpirae

v o
icb
t u
j e cl
e ,
-
t
o pi s s
d e
t m o iu-
la c e a
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 97
ESSAI
LHistoire de larchitecture
peut-elle se faire biographie?
Elise Koering
crit qui a pour objet lhistoire dune vie particulire .

Telle est la dfinition que lon trouve de la biographie dans
le Petit Robert. La valeur scientifique nest ici nullement
invoque, mais le sont trs clairement les notions dcriture,
dhistoire et de vie. Si lcrit peut tre transversal appar-
tenir tout type de disciplines , tre polymorphe la forme
du rcit peut emprunter les voies littraires les plus origi-
nales ou se plier par exemple aux rgles contraignantes de
la cration audiovisuelle , si lhistoire est bien celle dune
vie particulire et non celle de lhumanit, la vie tudie
97
dans ce cas se rfre de manire vidente lexistence
humaine.
Nanmoins, la question de la biographie prte rflexion.
Ds lors que le rcit dune vie unique, prise dans son
ensemble de la naissance la mort , semble tre la rgle
fondatrice dicte par le code biographique, le genre par-
faitement dlimit et dfini possde son existence propre
et devient discipline lui tout seul. Mais le genre biographi-
que, et beaucoup douvrages le prouvent, porte en lui des
racines aux ramifications multiples. La rgle stricte semble
dans ce cas conduire sa propre transgression. L autofic-
tion ou la biofiction contredirait le caractre vridique
de cette histoire de vie (exprim en filigrane dans les dfi-
nitions de la biographie) ; la prosopographie, qui est ltude
de parcours biographiques multiples mis en commun afin
de mener un travail de classement et de localisation au sein
du monde social, fait totalement abstraction de la mention
histoire de vie particulire et devrait donc demeurer hors
du champ biographique.
fabricA 1, 2007; pp. 97-113

fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 98
Aussi, dans notre cadre dhistoriens de lart ou dhistoriens

de larchitecture, ne pourrait-on imaginer daborder cette his-
toire dans une acception de vie particulire beaucoup plus
large ? Cette vie pourrait tre ainsi celle dun objet, dun
tableau, dun btiment, dune architecture, dune ville, dun ate-
lier, dune collaboration, dun courant, etc. La biographie et la
monographie seraient-elles dans ce cas interchangeables ?
Aujourdhui, la biographie implique ncessairement, et
pour tout le monde, la mise en scne dun homme ou dune
femme ayant eu un rle jouer dans un contexte donn.
Longtemps, cet homme, plus rarement cette femme, devait
tre illustre, devait avoir fait preuve de bravoure ou de talent
exceptionnel. On peut videmment penser aux vies dartis-
tes crites notamment au XVIe sicle dans un souci de
tmoignage mais surtout des fins dhrosation de lartiste
et didalisation dune cit. Depuis environ deux cents ans,
des personnalits plus obscures ont droit de cit, sous
rserve videmment que leur action ou leur condition ait
eu des consquences sur le droulement de lHistoire, et
98
sous couvert dune justification lgitimant ce choix.
Le retour de la biographie
La biographie a longtemps t considre comme un
genre mineur, mpris par les enseignants de Lettres et par
les historiens : la biographie manque forcment de recul,
dobjectivit et laisse trop de place au tmoignage. Le tra-
vail scientifique, lui, runit un faisceau de sources diverses
et vrifiables dont pourquoi pas certaines biographies
pour atteindre la vrit absolue de lobjet tudi. Depuis le
milieu des annes 1980, la biographie connat une renais-
sance : non seulement elle touche un public de plus en plus
large, justifiant ainsi la cration de nouvelles collections sp-
cialises dans les maisons ddition, mais elle se tourne ga-
lement vers des domaines jusque-l inexplors ; mme les
universitaires se dbarrassent progressivement de leurs pr-
jugs pour sattaquer au genre.
Ces vingt dernires annes, un nombre important de col-
loques et douvrages se sont intresss au sujet, ont tent
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 99
de dfinir le genre biographique et se sont employs en
ESSAI / LHISTOIRE DE LARCHITECTURE PEUT-ELLE SE FAIRE BIOGRAPHIE ?

dceler les piges. Les colloques Problmes et mthodes
de la biographie la Sorbonne en 1985, Le biographique
en aot 1990 et Biographies et politique : usages croiss
en 1994, entre autres, interrogent cette monte en puissance
dun genre si dcri par les gardiens du temple 1/. En 1985,
un dossier consacr aux Biographies occupe les colonnes
de la revue professionnelle Livre-Hebdo ; un grand nombre
darticles toutes disciplines confondues 2/, des ouvrages
comme La biographie en 1984, Le pari biographique : crire
une vie en 2005, nourrissent durablement la rflexion. Alors
que les biographies en tous genres recouvrent les tables des
libraires, un Observatoire de la biographie historique est cr
en 1999 et des festivals consacrs la biographie voient le
jour 3/.
Peut-on imaginer que le retour du genre biographique
conduise son intrusion dans tous les domaines de la
recherche et dans toutes les disciplines comme peut le faire
le Gender Study ? Cette intrusion serait dautant mieux
99
accueillie que la biographie touche un public plus large et
offre lhistoire la possibilit de se dmocratiser. Ltude
individuelle serait alors le moyen datteindre luniversel.
Biographie et Histoire de lart

Mais si biographie induit ncessairement personnage
principal ou, comme nous lavons vu dans certains cas,
groupe de personnes, personnage principal induit-il for-
cment biographie ? crire sur un artiste est-il faire uvre
de biographe ? En choisissant de travailler sur une ou plu-
sieurs personnalits, un chercheur songe-t-il former un
groupe biographique ? Dans bien des cas, le mot mme ne
la jamais effleur. Ltudiant en histoire de lart entend
rarement au cours de ses tudes le terme de biographie. La
monographie lemporte mme si, contrairement aux ensei-
gnants de Lettres, les historiens dart nont jamais, semble-
t-il, ouvertement combattu le genre ; sans doute le poids de
la menace ne devait-il pas vritablement peser. Les collec-
tions prfrant introduire les artistes par un Tout luvre
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 100
de ou Luvre complet de ont donn les garanties de

non drapage vers la biographie abusive ou complaisante.
Luvre visuelle serait alors gage de srieux. tonnamment,
lestampille Histoire de lart ou Histoire de larchitecture
semble prmunir tout ouvrage dune connotation biogra-
phique. La monographie dartiste (peintre, sculpteur, archi-
tecte ou photographe), publie gnralement sans autre titre
que celui de son patronyme, ne prte nullement confu-
sion ; pour le lecteur cela na videmment rien voir avec
une biographie. La monographie sous la forme du livre dart
luxueux liconographie abondante lest encore moins.
Bref, la question demeure : lhistorien de lart (et jenglobe
par ce terme lhistorien de larchitecture) fait-il uvre de
biographe lorsquil choisit de mener une recherche sur un
architecte ou tout autre artiste ? Il nous semble que lidal
secrtement vis par le chercheur consisterait se dbar-
rasser dfinitivement des scories biographiques. Il sagirait
ainsi daccder la vrit de lobjet, du parcours profession-
nel, de son inscription dans un contexte travers le seul
100
document pur : luvre construite, le dessin, les crits et le
discours dans une certaine mesure.
Mais la vie de lartiste peut-elle, malgr tout, trouver sa
place dans un travail de recherche ? Sans entrer dans une
pratique freudienne de lhistoire de lart qui chercherait
trouver dans lexistence, dans lexprience sensible et dans
linconscient de lauteur les explications les plus enfouies
sa cration, il semble acquis pour la plupart que la vie de
lartiste contribue une meilleure connaissance de son
uvre, mme si le chercheur choue parfois tablir le lien
entre les deux. Exposer les faits, la chronologie, lvnement
peut sans aucun doute renseigner sur luvre. Car peut-on
encore aujourdhui imaginer une histoire de lart vcue
comme histoire de la forme ? Luvre peut-elle contenir
lhistoire de lart ? Lextrmit dune histoire de lart sans
nom serait-elle envisageable aujourdhui ? Face des par-
cours de crateurs, est-il possible de dissocier uvre et vie ?
Dans de tels cas, dresser une frontire entre les deux pour-
rait paratre bien illusoire.
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 101
Ainsi dans notre discipline, rcit de vie et exposition de

luvre de lartiste seraient-ils intrinsquement lis. Mais,
peut-on alors encore parler de biographie lorsque lanalyse
de luvre intervient ? La biographie est-elle exposition des
faits, des vnements ou peut-elle endosser le rle dtude ?
En outre, la description est un outil indispensable lhisto-
rien de lart. Elle permet au lecteur une meilleure visibilit
de luvre. La limite entre description et narration est
tnue. La description offrirait la visibilit, la narration la
comprhension. La description est un arrt sur image, un
temps suspendu entre deux moments de narration. Ce
temps est indfini et peut tre infini ; la description na pas
de chronologie, lunit de temps, de lieu et daction de lob-
jet rend la description anhistorique, atemporel. Le lien ind-
fectible entre histoire de lart et description soustrait, pour
une part, le propos lautorit narrative et par l mme au
rcit de vie.
Dans une tude scientifique, la narration serait sans doute
la souplesse et le sang vital coulant dans les veines de lcrit,
101
propres apporter une respiration salutaire au discours des-
criptif. La biographie souffre-t-elle lintrusion de cette
forme descriptive parfois asschante ? Lquilibre dun texte
scientifique, incarn par un savant dosage entre description
et narration, est-il le mme pour une biographie ?
Si la biographie est assez flexible pour accueillir un rcit
de vie devenu protiforme, tout crit, tout discours prenant
pour objet un homme ou une femme appartiendra au genre
biographique. En revanche, si la biographie se limite la
pure narration de vie, elle ne peut plus dfinir ce type dcrit
sauf le marquer de sa prsence ponctuelle. La biographie
endosse dans ce cas un statut dintervenant, de consultant.
Madeleine Ducrocq-Poirier dans louvrage collectif intitul
La Cration biographique pose peut-tre un indice clairant
pour diffrencier biographie et tude dite scientifique dun
artiste. Elle crit : crivain du regard et dun ncessaire
recul dans lexamen et lexpos dune vie dauteur, le bio-
graphe na pas non plus livrer ses rflexions personnelles
ni dlivrer de message. 4/ Dans le cas dun travail scien-
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 102
tifique, au-del de lexposition des faits et de la prsenta-

tion du corpus de lartiste, les rflexions du chercheur res-
tent videmment la part la plus importante.
La comparaison entre lautobiographie de Charlotte
Perriand et louvrage crit aprs sa mort par Jacques Barsac
me semble intressante. Charlotte Perriand crit Une vie de
cration quelques annes avant son dcs. Le ton est libre,
accrocheur et franc. Le livre est bel et bien une histoire de
vie. Pourtant comme daucuns lont estim, malgr lintrt
de ces pages, certaines restent bien laborieuses pour le lec-
teur. Charlotte Perriand raconte son parcours professionnel
dans un dcor de fausses confidences. Les paragraphes
consacrs aux projets damnagements et darchitecture foi-
sonnent, le lecteur avide dinformations sur la vie personnelle
de lauteur restera sur sa faim.Voil une autobiographie sp-
cialise et finalement destine un public trs averti.
Louvrage de Jacques Barsac, lui, se prsente sous une
forme dtude historique comme le montrent la profusion
des illustrations et des notes de bas de page, la masse des
102
informations indites et le srieux du travail de recherche
accompli partir darchives directes. Cependant, linstar
de lexposition du Centre Pompidou, la production de
Charlotte Perriand est aborde sous un angle qui lisole du
reste du monde et la place dans une bulle crative. Une
forme dapproche relativement dcontextualise semble
avoir t adopte par la majorit des personnes ayant eu
affaire lartiste. Jacques Barsac cde, lui aussi, cette ten-
tation. Sans doute, le lien de parent entre lauteur et son
sujet est-il lorigine de ce parti inconscient.
Nanmoins, si lon se penche sur les crits consacrs
Charlotte Perriand, quils aient t produits avant ou aprs
sa mort, on saperoit trs nettement que la tendance est
la glorification voire au culte et que trs souvent la parole
mme de lartiste remplace volontiers toute tude critique
de son travail.
En dehors de deux prfaces dont lune est signe par
Eugne Claudius-Petit, et du texte de conclusion rdig par
Yvonne Brunhammer, admiratrice de la premire heure de
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 103
Charlotte Perriand, le catalogue de lexposition du muse

des Arts dcoratifs en 1985 - Charlotte Perriand : un art de
vivre 5/ -, est un dialogue avec elle-mme , comme lcrit
Yvonne Brunhammer. En effet, le catalogue est une srie de
commentaires faits par Charlotte Perriand sur son travail
dans une chronologie totalement (auto)biographique. En
parallle, aucun contexte artistique ou historique nest pro-
pos. Une fois de plus lartiste volue dans une bulle.
Plus tard, dans les annes 1990, les expositions Londres
ou Biot souffrent des mmes maux : Charlotte Perriand
face son uvre, Charlotte Perriand face sa vie. Dans cha-
cun des cas, et cest galement vrai pour les premiers temps
de lexposition de 2005, lartiste participe activement la
mise en uvre de ses propres rtrospectives . Cet lment
est loin dtre un dtail ngligeable.
Dans le cas dEileen Gray, la logique est toute autre. La
personnalit mme de larchitecte rend le contexte bien dif-
frent. Timide, discrte et fuyant la publicit, elle uvrera
toute sa vie rester dans lombre. Jamais aucun conserva-
103
teur ne la convaincra de participer son propre sacre.
Eileen Gray naurait pas approuv ce livre. Rdiger son
autobiographie ne la tenta jamais ; elle esquivait les rvla-
tions personnelles crit Peter Adam qui lui consacre pour-
tant en 1987, une biographie dont le titre Eileen Gray archi-
tect-designer est librement traduit de manire sans doute
rvlatrice par Eileen Gray : une biographie 6/. Cet ouvrage
possde la grande qualit dtre le premier tenter de met-
tre au jour, dans un rcit articul et document, luvre
dEileen Gray. Ami trs proche de la cratrice, lauteur qui
sait tre critique sur le caractre dEileen Gray, reste cepen-
dant assez loin dune analyse distancie de sa cration. La
prsentation isole de luvre de la cratrice est galement
le parti adopt par les commissaires de lexposition ayant
eu lieu Londres en 2005, au Design Museum. Dans les
deux cas, quil sagisse dexpositions labores de concert
avec lartiste, ou dexpositions posthumes non dsires de
son vivant, quil sagisse douvrages vocation scientifique,
dautobiographies orientes, de biographies crites par des
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 104
proches ou encore darticles de revues, de quotidiens et de

magazines au ton laudatif, la tendance est sensiblement la
mme. Depuis plus dune vingtaine dannes, les deux archi-
tectes font tout simplement lobjet dune politique de rha-
bilitation.
Le pige de la rhabilitation de lartiste biograph

La rhabilitation passe irrmdiablement par le spectre
biographique. Et, nous en avons la preuve, toute rhabilita-
tion implique, voire ncessite, un recours une certaine exa-
gration. Exagration des qualits, du rle jou par le bio-
graph dans tel ou tel contexte ou de son impact sur la
pense ou la cration de ses successeurs. En outre toute
rhabilitation se ferait invitablement au dtriment dun
autre 7/. Exagration salutaire dans un premier temps, elle
permet de rintroduire le personnage dans le cours de
lHistoire. Cependant, si la surexposition et la surrvalua-
tion sont acceptables au dbut de la redcouverte, elles nen
restent pas moins critiquables en soi. Comme le stigmatise
104
Philippe Trtiack, propos de Jean Prouv, le culte de lun
se substitue au culte de lautre 8/. Avant quun troisime ne
vienne drober le socle de sa gloire au premier. Le travail
de biographie dont le but ultime est laccs la vrit abso-
lue (acharnement vain) participe donc de ce mouvement.
En choisissant de travailler sur des femmes architectes de
lentre-deux-guerres, et en particulier sur Charlotte Perriand,
Eileen Gray et Adrienne Gorska, notre volont premire tait
bien celle-l : rhabiliter ces artistes dont le sexe, nous sem-
blait-il, avait empch la juste reconnaissance. lissue dun
premier travail de recherche, en 1999, sur la collaboration de
Charlotte Perriand et Le Corbusier entre 1927 et 1937, le
constat fut dress que Charlotte Perriand tait trs peu ou
trs mal connue et que la plupart des gens ignoraient totale-
ment son rle dans la cration du mobilier de 1928 (notam-
ment la si clbre chaise longue traditionnellement attribue
Le Corbusier). Par son intermdiaire, nous avons dcou-
vert qu lpoque des femmes existaient et que leur uvre
tait tout simplement sous-value, voire spolie ! La ten-
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 105
dance franaise riger Le Corbusier au rang de matre

absolu de larchitecture y est sans doute pour beaucoup.
Pour revenir un regard plus distanci sur le travail de ces
femmes, un grossissement des traits fut ncessaire.
Cependant la mort de Charlotte Perriand, la publication de
plusieurs ouvrages sur son uvre et surtout lexposition du
Centre Pompidou eurent tt fait de rendre cette lutte obso-
lte. Charlotte Perriand nest plus une inconnue, Eileen Gray
non plus. Lheure ne serait donc plus la rhabilitation.
Mais le pige de la rhabilitation nest-il pas inhrent au
travail biographique ? Quil soit consacr une figure dj
connue ou totalement ignore, nest-ce pas tenter de met-
tre au jour une zone cache, oublie, de donner une nou-
velle version, un nouveau regard sur lobjet de ltude ?
Dans le cas de notre recherche, le pige de la rhabilitation
est mme double. Travailler sur les femmes porte en soi le
germe de la rhabilitation et renvoie invitablement au
domaine du Gender Study qui, selon nous, est le sommet de
la recherche rhabilitante puisquil sagit trs schmatique-
105
ment de restaurer le rle et la place de la femme dans tous
les domaines exploitables.
Autre interrogation : y a-t-il un ge pour tre tudi ?
Charlotte Perriand et Eileen Gray seraient-elles trop jeunes
et leur rhabilitation trop rcente pour quun travail criti-
que puisse tre tent ? Il la t, notamment par Caroline
Constant pour Eileen Gray, par Mary Mac Leod ou Arthur
Ruegg, entre autres, pour Charlotte Perriand, mais dans une
optique souvent focalisante.
Il semble que ltude croise (pour ne pas employer le
terme de biographie croise) peut tre une premire tape
la resocialisation du crateur. Mettre en parallle ou en
confrontation deux artistes conduit poser un regard neuf
sur le travail de lun laune de la rflexion, de la produc-
tion, des intrts de lautre et vite le recentrement abusif
sur un seul individu. Procd efficient si le choix des per-
sonnes confrontes est videmment justifi. Un itinraire
na pas de valeur dans son isolement, il est toujours
confront dautres.
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 106
La contextualisation prte, malgr tout, rflexion. Il

existe sans aucun doute une limite cette mise en perspec-
tive. Jusqu quel point peut-on insrer un individu dans
son contexte ? Ce dernier ne porte-t-il pas en lui le danger,
pour le chercheur, de la surinterprtation ? Linfluence
dune poque est-elle quantifiable ? Est-elle dcelable
objectivement dans la pense et luvre du biograph ?
Jean-Louis Cohen affirme ainsi qu ouvrir la porte de la
bibliothque [de Mies van der Rohe] ne suffit bien entendu
pas dmontrer que les livres ont t lus et, encore moins,
quils ont eu un impact thorique rel 9/.
Mais la biographie a pour objectif de restaurer une vrit his-
torique qui dpasse lindividuel pour atteindre au gnral.
Chaque biographie serait ainsi une pierre ajoute ldifice de
lHistoire, pierre dautant plus solide si elle est elle-mme sou-
tenue par des recherches thmatiques et transversales permet-
tant de confirmer lanalyse. Cette question de vrit attein-
dre est sans doute cette illusion biographique dont parle
Pierre Bourdieu 10/ et quavait dj condamne Freud. Qute
106
vaine, larchive ou le tmoignage ne sauraient tre les seuls
documents aptes renseigner sur un individu ptri de com-
plexit et de contradictions.
Destin biographique
Mais alors comment rendre compte dune vie, dune
uvre et de tous les paradoxes quelles portent en elles,
travers un rcit construit ? Et par extension, comment don-
ner corps un rcit de vie ou une tude scientifique sans
tomber dans un schma dterministe ? La tentation est
grande de donner une vie un destin et de senfermer dans
un procd rtrospectif. Trouver lexplication aux destines
pourrait tre le dsir enfoui de tout chercheur ou biogra-
phe. Les mmoires, confessions ou autobiographies dartis-
tes les confortent dans ce sens. Les souvenirs marquants
raconts par un narrateur ne le sont pas de manire ano-
dine. Le sjour de Charlotte Perriand lhpital des enfants
alors quelle se fait oprer de lappendicite 10 ans, est un
exemple rvlateur. Comme elle le fait souvent, Charlotte
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 107
Perriand raconte autant dans des interviews, dans des cata-

logues dexposition que dans son autobiographie, une exp-
rience fondatrice. La dcouverte, dans une chambre blan-
che dhpital, du vide. ce si jeune ge, elle pressent ce qui
nourrira son travail darchitecte et qui trouvera sa justifica-
tion et sa pleine expression au Japon.
De nombreux exemples pourraient tre convoqus dans
tous les genres de production littraire ou scientifique,
crite ou orale et sur tous les types de personnes tudies,
philosophes, crivains, peintres, architectes, intellectuels,
etc. Une biographie nest-elle pas construite, au-del de sa
trame chronologique, linaire, dans un seul but : la fois
justifier le parcours de lindividu par des pressentiments,
des signes vcus, si possible dans lenfance, et montrer le
moment, le moment cl o tout a bascul, le moment fon-
dateur dun choix de vie ou dun destin subi.
Si la construction linaire de la biographie est majoritai-
rement condamne par les penseurs du genre biographique
et que laccs la vrit pure se rvle tre un leurre, la
107
recherche de sens nendosserait-elle pas le rle principal de
ltude biographique au sens large ? Face au droulement
dune vie, la production tale dans le temps dune uvre,
sommes-nous condamns fonctionner ainsi, doit-on
expressment trouver du sens ? Le but du chercheur ou du
biographe serait-il de trouver lorigine dun destin et lori-
gine de ce destin est-elle la cause de celui-ci ou bien sa jus-
tification postriori ?
Le biographe fait des raccourcis, met en rapport des v-
nements espacs dans le temps, convaincu du lien de
parent qui unit ces vnements au-del de la distorsion
chronologique. Une biographie est une slection consciente
ou inconsciente qui permet de justifier son propos. Mais
comment slectionner ? Est-ce sa rcurrence qui valide la
lgitimit de llment slectionn ou est-ce au contraire
son caractre isol ? Est-ce li au contexte ? Si le rel est
discontinu, form dlments juxtaposs sans raison dont
chacun est unique , comme lcrit Robbe-Grillet 11/, le pro-
cd biographique doit sans cesse se renouveler.
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 108
Car le prsuppos de la biographie est trs clairement

ladmission du caractre cohrent dune vie. La vie serait
cohrente puisque traite de manire linaire, elle condui-
rait un but ultime donnant une forme de morale, de
conclusion, douverture peut-tre, mais elle conduirait
quelque chose que lon attend, patiemment fil tout au long
du rcit. La biographie serait donc tlologique ? Le hasard,
laccidentel nauraient dans ce cas nul droit de cit dans un
ouvrage biographique. La chance serait-elle absente du
vocabulaire de la recherche ? Enchanement logique et
droulement chronologique proposeraient alors une vision
simplifie voire simpliste de la nature infiniment complexe
dune vie humaine.
Biographe et biograph
En outre, le chercheur ou le biographe peut-il concilier
recherche de vrit, remise en question des dires de lindi-
vidu tudi, propos critique, respect de ce mme individu ?
Existe-t-il une thique, une dontologie du biographe ?
108
Lautobiographie sapparente fortement au roman incons-
cient, la biographie faite par un proche lest peut-tre
encore davantage. Nest-elle pas le lieu de perte de lobjec-
tivit ? Le biographe se doit-il de respecter le vu du bio-
graph ? Eileen Gray ne souhaitait pas de publicit, redou-
tait lengouement ditorial et musal que pouvait susciter
son uvre. Le choix dexposer, de rendre public un artiste
malgr lui, trouve-t-il sa justification dans la dmarche loua-
ble dune volont sincre de rhabilitation ou se situe-t-il
dans le domaine du condamnable ?
Que ce soit dans le cadre dune tude scientifique ou dans
celui dun rcit de vie, la focalisation sur un sujet, un indi-
vidu dans le cas particulier, recle bien des dangers. Admis
par tous, lidentification, le psychologisme, lempathie et,
comme nous lavons dit, la dcontextualisation guettent le
chercheur et lauteur. Associe au dsir dj voqu de rha-
bilitation, de volont farouche de rendre justice, la construc-
tion du rcit travers un miroir dformant peut conduire
la mtamorphose voire la disparition totale de limage.
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 109
tudier un seul individu ncessiterait donc ce mouvement

propre au connaisseur face luvre dart, et au tableau en
particulier, consistant alterner rapprochement et recul,
afin de ne perdre de vue ni le dtail ni lensemble.
En perdant toute objectivit quant lintrt rel du sujet
tudi, le chercheur nie la valeur de sa recherche. Ne pas
confondre ltude dindividus dont luvre ou la vie propre
font vritablement sujet et celle de personnages dirons-nous
prtextes, cest--dire de personnages plus mineurs dont la
mise au jour de la situation ou des actions permet une meil-
leure visibilit et une meilleure connaissance dun contexte
social, historique ou culturel. Le rapprochement qui sopre
fatalement entre le sujet et lauteur-chercheur peut videm-
ment brouiller le sens critique de ce dernier et le conduire
mal valuer son sujet en lui donnant une importance
immrite. Par un effet de renversement, labondance de
sources par exemple, conduit parfois la dcision impra-
tive dtudier lobjet. De plus, faire acte de biographie nest
pas sans consquence. Au-del de la mise en lumire de lin-
109
dividu, de sa re-connaissance, de son repositionnement au
sein dun monde social et historique, la revalorisation est
dsormais financire. Larchitecte, le peintre, le dcorateur,
le sculpteur, lcrivain, fort de sa nouvelle notorit, mme
posthume, prend une valeur marchande qui nest pas sans
effets pervers. Autre consquence, apparemment positive
celle-ci, la valorisation de luvre pousse une protection
et une conservation plus avise.
Biographie et mythe
Si les cueils lis ces dsirs de rhabilitation ou de mise
en valeur excessive ne sont pas vits et font perdurer une
image dforme du sujet tudi, un nouveau processus se
met alors en place : celui de la mythification. La figure de
larchitecte, artiste des artistes pour Vitruve, seul contre tous
chez King Vidor 12/, se prte particulirement bien cette
vision dformante. Le mythe de larchitecte, btisseur des
Temps modernes, trouve dans le progrs sa justification.
Larchitecte moderne dont Le Corbusier demeure lune des
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 110
figures les plus emblmatiques se pose en sauveur dune

humanit englue dans le pass et lignorance. Le Corbusier
a videmment construit son propre mythe, par divers pro-
cds, ce nest plus dmontrer. Mais, lhistorien de larchi-
tecture a parfaitement pris la relve. Le nombre douvrages
consacrs larchitecte critiques ou non est en constante
augmentation et la Fondation Le Corbusier encourage et
facilite cette production. Malgr les rvlations sur la per-
sonnalit de Le Corbusier, sur ses manuvres, ses engage-
ments toujours relativiss sa dloyaut parfois, malgr
les tudes remettant en question lintervention relle de
larchitecte dans certains projets et malgr les preuves av-
res de sa propension exagrer son invention propre et
son apport, Le Corbusier reste un mythe. Et qui dautre que
lhistorien de larchitecture pourrait en tre linstigateur ?
Il y a un certain nombre dannes dj, en 1960, alors que
Le Corbusier vit toujours, Franoise Choay publie un petit
ouvrage, destin accompagner les photographies de
Lucien Herv, intitul tout simplement Le Corbusier 13/. Ce
110
texte, crit sans les annes de recul indispensables une
tude critique, fait trs clairement lapologie du matre. Nous
lavons videmment choisi pour cette raison. Mais il nous
permet surtout de montrer que la construction du rcit bio-
graphique est rvlatrice de la manire dont on donne nais-
sance un mythe. Ainsi dans ces pages, Le Corbusier fait-
il pied le tour de lEurope avec une musette et un carnet
dans sa poche . Franoise Choay insiste sur la qualit dau-
todidacte de Le Corbusier, sur sa facette dhomme, dartiste
qui sest fait tout seul loin des acadmies et des sentiers bali-
ss et qui en paiera un lourd tribut (rfrence notamment
lpisode du Palais des Nations). La formation de lartiste
est videmment le lieu-mme o la construction du mythe
plonge ses racines. Etre en marge des conventions et des
parcours tablis, subir lexclusion ou bnficier dune
reconnaissance tardive, comme cest le cas pour Mies van
der Rohe, ne font que renforcer la valeur du mythe.
Lblouissement ressenti par Le Corbusier en Grce, ber-
ceau de la civilisation occidentale, ajoute cette construc-
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 111
tion. Le Corbusier est prsent dans la gloire de son isole-

ment. Pierre Jeanneret est cit mais aucun autre nom das-
sistants ou de collaborateurs de latelier part pour
Chandigarh ne vient accompagner celui de larchitecte
du sicle (avec Perret). Et, sacrifiant au pch biographi-
que voqu plus haut, lauteur russit structurer son rcit
en instaurant une cohrence interne propre amplifier
lide de trajectoire. Par exemple, quand on sait qu son
arrive Paris avant de se rendre chez Perret, Le Corbusier
demande conseil Frantz Jourdain, hsite peut-tre
rejoindre Plumet ou Sauvage 14/, Franoise Choay crit : Le
Corbusier, vint de manire rsolue latelier de Perret.
Lironie veut que six ans plus tard, Franoise Choay publie
un texte polmique sur larchitecte, dans lequel elle
condamnera sans mnagement la mythologie construite
autour du hraut de la modernit tout en remettant en cause
ses qualits de constructeur et sa valeur durbaniste.
Autocritique ? Recul ? Nouveau regard ? Sans voquer son
propre rle dans cette entreprise, elle crit : peine dis-
111
paru, sa mythologie a grandi encore. [] Un an avant la mort
de Le Corbusier, Andr Malraux dclarait sans ambages
quil tait le plus grand architecte du monde. La presse fran-
aise [] sur la foi du Ministre de la Culture et de Grands
Prix de Rome honteux et ravis, na pas hsit en faire le
crateur de larchitecture moderne. 15/ Son voyage en
Orient sera dcrit dans des termes plus mesurs : Sur les
conseils de son matre, il parcourut bientt le bassin mdi-
terranen et lEurope centrale, carnet de croquis en main :
ainsi sexpliquent chez larchitecte une lecture lacunaire et
des enthousiasmes intellectuels dautodidacte, la minceur
de ses connaissances mathmatiques et technologiques, son
got pour lartisanat et une culture visuelle exceptionnelle
issue dun contact direct avec larchitecture.
Une fois encore, le texte est choisi dlibrment avec un
double objectif : Exposer la faon dont lhistorien ou le bio-
graphe relaye sans tat dme, et peut-tre inconsciemment,
le discours minemment subjectif du sujet tudi. Mais aussi
montrer que chaque nouvelle tude est une tentative de
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 112
dconstruction du rcit prcdent, tentative mene pour pro-

poser une nouvelle construction cense se rapprocher davan-
tage de la vrit objective qui conduit poser de nouvelles
questions : Un mme sujet peut-il faire lobjet dtudes
rptitions ? Le fonds dun sujet est-il inpuisable ? Ou
encore, le regard du chercheur peut-il tre variable au point
de faire de lobjet une source dinterprtations infinie ?
Pour conclure
Nous pouvons illustrer ces dernires remarques en livrant
une anecdote autre bte noire de la biographie qui
prouve quel point il est prilleux de dboulonner un
mythe : en dcembre dernier, lors des quatorzimes rencon-
tres de la Fondation Le Corbusier, les moments biographi-
ques de Le Corbusier firent lobjet de confrences et de
discussions : Essayer dinventer une nouvelle mthode.
Partir de lhomme pour situer des espaces doubli ou de
dvalorisation selon Rmy Baudou, le directeur scientifi-
que. Beaucoup de choses pourraient tre dites sur cette ren-
112
contre de spcialistes de luvre de Le Corbusier runis
pour parler de sa vie. videmment, la crainte de voir se suc-
cder une srie danecdotes sur lexistence de larchitecte,
se rvla justifie. Mais ce qui parat trs intressant dans
ce cas est le toll provoqu par lintervention de Pierre
Pinon sur le voyage de Le Corbusier en Turquie. Lhistorien,
grand connaisseur de la Turquie, choisit de remettre en
question loriginalit du parcours de Le Corbusier en
Orient et en particulier Constantinople. Sa thse est que
Le Corbusier aurait choisi finalement un priple identique
celui qutaient obligs de faire les Prix de Rome ds la
fin du XIXe sicle, quil adopte pour son rcit une forme
trs littraire et que ses ractions sont les mmes que cel-
les de voyageurs antrieurs ou contemporains.
lissue de son travail de recherche, Pierre Pinon se voit
donc contraint de relativiser les valeurs novatrices du
voyage et des commentaires de Le Corbusier sur le pays en
distillant un peu dobjectivit et en recontextualisant un
pisode biographique inscrit gnralement dans un propos
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 113
orient. corner le mythe nest pas sans consquence et la

raction des participants ne sest pas fait attendre. La remise
en cause de loriginalit de luvre et de la pense de Le
Corbusier, mme quarante ans aprs sa mort, na pas encore
sa place dans lHistoire de larchitecture.
crire la vie dun artiste, projeter une lumire neuve sur
son uvre, tenter de garder un esprit distanci et objectif
sur un sujet choisi, restent pour lhistorien de lart et de lar-
chitecture une gageure.
1/ Alain Buisine, Biofiction , Colloque Le Biographique, aot 1990, in Revue des

Sciences Humaines, n 224, 1991, p. 9.
2/ Articles crits par des historiens, des sociologues, des enseignants en Lettres : Giovanni
Levi, Marc Fumaroli, Daniel Madelnat, Jean Peneff, Jacques Le Goff, entre autres.
3/ Le Festival de Neuville en Ferrain ou celui, plus connu, de Nmes.
4/ Madeleine Ducrocq-Poirier, Biographies dcrivains , in La Cration biographi-
que, Collection de lAFEC (Association Franaise dtudes Canadiennes), sous la
direction de Marta Dvorak, Presses Universitaires de Rennes, 1997, pp. 35-41, p. 41.
5/ Catalogue de lexposition Charlotte Perriand. Un art de vivre , Muse des Arts
dcoratifs, Paris, Flammarion, 1985.
6/ Peter Adam, Eileen Gray : une biographie, Paris, A. Biro, 1989.
7/ Rhabiliter Charlotte Perriand conduit immanquablement minimiser le rle de
Le Corbusier, un exemple parmi dautres
8/ Philippe Trtiack, Prouv cultissime , Beaux-Arts, janvier 2007, p. 23.
113
9/ Jean-Louis Cohen, prface ldition franaise de Fritz Neumeyer, Mies van der Rohe.
Rflexions sur lart de btir, Paris, Le Moniteur, 1996 (1ere d. Berlin, 1986), p. 13.
10/ Pierre Bourdieu, LIllusion biographique , Actes de la Recherche en Sciences
Sociales, Paris, Maison des sciences de lhomme, n 62-63, 1986, pp. 69-72.
11/ Alain Robbe-Grillet, Le miroir qui revient, Paris, ditions de Minuit, 1984, p. 208,
cit. in Pierre Bourdieu, LIllusion biographique , Actes de la Recherche en Sciences
Sociales, Paris, Maison des sciences de lhomme, n 62-63, 1986, p. 70.
12/ Dans le film The Foutainhead (Le Rebelle en franais) avec Gary Cooper, 1949.
13/ Franoise Choay, Le Corbusier, New York, Braziller, 1960.
14/ Pierre Saddy, Perret (Auguste) , in Le Corbusier, une Encyclopdie, sous la direc-
tion de Jacques Lucan, Paris, Centre Georges Pompidou, 1987, pp. 300-305, p. 304.
15/ Franoise Choay, Lpaisseur dun mythe , Transmondia, Paris, 1966.
Since the return of biography and scholarly studies of indi-

viduals in the mid-1980s, this approach has been studied and
analysed as never before. Having become a field of study, biog-
raphy has seen its snares and dangers brought to light by schol-
ars and by biographers themselves. The aim of this article is to
question the status of biography in Art History or Architecture
History, and the particular relationship between the biographer
and its subject. (traduction de Catherine Blain et Karen Bowie)
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 114
Universit de Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines,

cole doctorale COL
(Cultures, Organisations, Lgislations),
Ladrhaus
(Laboratoire de recherche
Histoire architecturale et urbaine Socits),
cole nationale suprieure darchitecture
de Versailles
114 THSES DE DOCTORAT SOUTENUES,

MENTION
HISTOIRE CULTURELLE ET SOCIALE
DE LARCHITECTURE ET DES FORMES URBAINES
Stphane Garnero,
Conservazione e restauro in Francia, Turin, 12 fvrier 2004,
directeur Franois Loyer en co-tutelle avec Maurizio
Momo, professeur lUniversit polytechnique de Turin.
Manolita Freret Filippi,

Un historicisme rgional sous la IIIe Rpublique. Camille
Albert (1852-1942), architecte de la ville de Fcamp, Versailles,
4 fvrier 2004, directeur Franois Loyer.
Herv Doucet,
Art nouveau et rgionalisme. mile Andr (1871-1933), architecte
et artiste, Versailles, 7 juin 2004, directeur Franois Loyer.
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 115
Raffaella Telese,
Il restauro dellarchitettura del XXe secolo : il caso francese,
Naples, 13 dcembre 2004, directeur Franois Loyer en co-
tutelle avec Roberto Dalla Negra, professeur la Seconda
Universita degli studi di Napoli.
Olivier Pannier,
Jean-Camille Formig, architecte, Versailles, 16 dcembre
2004, directeur Franois Loyer.
Franoise Bigot du Mesnil du Buisson,

Gustave Serrurier (1858-1910). Parcours dun architecte laube
du XXe sicle. Rationalisation, Art social, Symbolisation,
Versailles, 18 dcembre 2004, directeur Franois Loyer.
115
Franca Malservisi Clougher,
La restauration architecturale en France : deux sicles de pra-
tique ordinaire, Paris, 19 dcembre 2005,
directeur Franois Loyer.
Louis Mariani,
Les rgles de construction et dornementation architecturale des
faades des immeubles parisiens dans la seconde moiti du XIXe
sicle, Paris, 12 janvier 2006, directeur Franois Loyer.
Odile Jacquemin,
La formation dun paysage urbain, entre 1749 et 1989. Hyres-
les-Palmiers, une ville franaise en Provence, Paris, 29 juin
2006, directeur Franois Loyer.
tienne du Mesnil du Buisson,

Regroupement exhaustif des uvres attestes de Gustave
Serrurier (Lige, 1858 - Lige, 1910) - Serrurier-Bovy, Paris,
8 novembre 2006, directeur Franois Loyer.
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 116
Les auteurs
Raphal Labrunye est architecte DPLG, diplm en 2004 de

lcole nationale suprieure darchitecture de Versailles (sous la
direction de Rmi Rouyer et de Djamel Klouche). Actuellement
Attach Temporaire de Recherche lUniversit de Versailles
Saint-Quentin-en-Yvelines, il poursuit sa thse, sous la direction
dAnne-Marie Chtelet et de Jean Castex. Son travail porte sur
lorphelinat dAmsterdam dAldo van Eyck, sa gense et ses
interprtations.
116
Gilles Maury est architecte DPLG et matre-assistant associ
l'cole nationale d'architecture et de paysage de Lille. Sous la
direction de Franois Loyer, il prpare une thse autour du Palais
du Congo , demeure clectique du nord de la France dont les
spcificits interrogent aussi bien les pratiques architecturales
locales qu'internationales.
Franca Malservisi est architecte diplme de la Facult dar-

chitecture de Florence avec un mmoire de matrise en histoire
de larchitecture sur le trait dAlberti. Installe Paris depuis
quinze ans, elle a travaill dans des agences darchitecte en chef
des Monuments historiques et a soutenu, en 2005, une thse de
doctorat intitule La restauration architecturale en France :
deux sicles de pratique ordinaire , sous la direction de Franois
Loyer. Depuis 2006, elle assure (comme enseignant vacataire) des
cours en histoire du patrimoine ainsi quen histoire de la restau-
ration Paris 1 et lcole darchitecture de Lille.
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 117
Zuzana Syrov est ingnieur-architecte, diplme en 1981 de

la Facult d'architecture de VUT (cole des hautes tudes tech-
niques) Brno. Elle est, depuis 1988, spcialiste de l'architecture
rurale et vernaculaire Nrodn pamtkovy stav (l'Institut natio-
nal du patrimoine) Prague. Elle poursuit sa thse sous la direc-
tion de Franois Loyer. Son travail porte sur la typologie de la mai-
son rurale dans les Alpes.
Jir Syrovy est ingnieur-architecte, diplm en 1981 de la 117

Facult d'architecture de VUT (cole des hautes tudes techni-
ques) Brno, o il a un bureau priv depuis 1991.
lise Koering est historienne de lArt et titulaire dune matrise

ainsi que dun DEA de lUniversit Marc-Bloch, Strasbourg II. Elle
prpare, sous la direction de Franois Loyer, une thse sur trois
femmes architectes de lentre-deux-guerres : Charlotte Perriand,
Eileen Gray et Adrienne Gorska.
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 118
118
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 119
119
fabricA#23.04.07ok 23/04/07 11:40 Page 120
Achev dimprimer en mai 2007

sur les presses de limprimerie La Botellerie Vauchrtien
(Maine et Loire)
Dpt lgal : juin 2007

Fabrica 1

Diunggah oleh

Informasi Dokumen

Judul Asli

Hak Cipta

Format Tersedia

Bagikan dokumen Ini

Bagikan atau Tanam Dokumen

Opsi Berbagi

Apakah menurut Anda dokumen ini bermanfaat?

Apakah konten ini tidak pantas?

Hak Cipta:

Format Tersedia

Fabrica 1

Diunggah oleh

Hak Cipta:

Format Tersedia

fabricA#23.04.

07ok 23/04/07 11:39 Page 1

Web : http : //www.versailles.archi.fr

Ouvrage publi avec le concours

4 Introduction /// 7 RAPHAL LABRUNYE La rception dune icne de larchitecture

architecture la fin du XIXe /// 55 FRANCA MALSERVISI Historiographie, rception et

restaurations de deux architectures des annes 1730 /// 83 Z U Z A N A S YR O V , J I R

SYROVY Le relev comme source documentaire : lexemple de larchitecture rurale dans

biographie ? /// 114 Thses de doctorat soutenues, mention Histoire culturelle et

Pourquoi FabricA ? Il a sembl utile que le laboratoire de

Pour ces premiers pas, il a paru que lintervention des doc-

figure 1 : Lorphelinat dAmsterdam. Photographie arienne, 1960. KLM-aerocarto, droits rservs.

La rception dune icne

lorphelinat dAldo van Eyck

Lorphelinat dAmsterdam (fig. 1) a t conu par larchi-

fabricA 1, 2007; pp. 7-29

limaginaire collectif des architectes. Aprs avoir explicit le

LA RCEPTION DUNE ICNE DE LARCHITECTURE AUTRE : LORPHELINAT DALDO VAN EYCK

entre directement dans une slection cense reprsenter figure 3 :

LA RCEPTION DUNE ICNE DE LARCHITECTURE AUTRE : LORPHELINAT DALDO VAN EYCK

confirme notre hypothse, en focalisant son analyse unique-

ral (une tendue horizontale), on ne peut pas dire quAlison

LA RCEPTION DUNE ICNE DE LARCHITECTURE AUTRE : LORPHELINAT DALDO VAN EYCK

dOriol Bohigas 26/, dans Opposition de lt 1977 27/. Le

Woods et les Mat-Buildings de Smithson. Pour les der-

LA RCEPTION DUNE ICNE DE LARCHITECTURE AUTRE : LORPHELINAT DALDO VAN EYCK

apparues vers 1960, dans la continuit du mouvement

onze mouvements actuels de larchitecture dans le

LA RCEPTION DUNE ICNE DE LARCHITECTURE AUTRE : LORPHELINAT DALDO VAN EYCK

premiers architectes de la pense structuraliste 52/, notam-

Mise en perspective des rinterprtations

Smithson qui tentent de rendre cohrentes les dmarches

LA RCEPTION DUNE ICNE DE LARCHITECTURE AUTRE : LORPHELINAT DALDO VAN EYCK

leon dcole. 61/ se focaliser sur laspect formel, cette figure 4 :

LA RCEPTION DUNE ICNE DE LARCHITECTURE AUTRE : LORPHELINAT DALDO VAN EYCK

tif. 65/ La grille gomtrique revendique par Bohigas, dans

LA RCEPTION DUNE ICNE DE LARCHITECTURE AUTRE : LORPHELINAT DALDO VAN EYCK

que pour un usage prdtermin.Van Eyck lcrit dailleurs

des lments concrets sur la fabrication du btiment. Cest

LA RCEPTION DUNE ICNE DE LARCHITECTURE AUTRE : LORPHELINAT DALDO VAN EYCK

LA RCEPTION DUNE ICNE DE LARCHITECTURE AUTRE : LORPHELINAT DALDO VAN EYCK

LA RCEPTION DUNE ICNE DE LARCHITECTURE AUTRE : LORPHELINAT DALDO VAN EYCK

The Amsterdam orphanage by Aldo van Eyck is undoubtedly

Dans le contexte industriel et social de la mtropole lilloise

fabricA 1, 2007; pp. 31-53

et chteaux de lindustrie 3/ peuvent se questionner sous

Nouveaux clients, nouveaux besoins

ne peuvent plus oprer de la mme faon. Ensuite, parce

IMAGE DE MARQUE ET ARCHITECTURE LA FIN DU XIXe SICLE

les photographes, les illustrateurs et les industriels qui gre-

Faire lhistoire du palais du Congo, problme de mthode

IMAGE DE MARQUE ET ARCHITECTURE LA FIN DU XIXe SICLE

Une stratgie par dfaut

photographies prises depuis les rues avoisinantes peuvent

IMAGE DE MARQUE ET ARCHITECTURE LA FIN DU XIXe SICLE

cadre dans la perspective 20/. Cette exploitation du contexte

beaucoup dentreprises de cette poque. Nanmoins, une

IMAGE DE MARQUE ET ARCHITECTURE LA FIN DU XIXe SICLE

Elles attestent dune utilisation volontaire du palais dans

Yenidze ou lorientalisme oblig

minarets et se couronne dun splendide dme de verre de

IMAGE DE MARQUE ET ARCHITECTURE LA FIN DU XIXe SICLE

besoin la connotation orientale. la suite, les publicits van-