6

btrfr
I]ALCH IMIE DANS LA FRANC.MAONNERIE
ART ET INITIAI/ON
Essai
PROVTNCE DE -trEGE
Bibliothque CIJIHOUX - CBOISIRS Rue des Croisiers 15 4000 Lige SCTION ADULTES
corE .... c).6........8.. .ft vp .. B..4.....Hrt,..R. ,. .. .. ;^.{t. ...
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$ . . .s..d.3.J:,1-X.
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Du mme auteur
TAROT recueil de 22 srigraphies manuelles avec textes.
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B
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France-Cartes
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1987. texte et
i
I I
O L I Q U E M AO N N I QUE
ustrations
graphiques
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2me dition Arkhana Vox
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D.C. Diffusion
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1997
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- Trdaniel,
Paris
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2004.
LE TAROT DES
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ard La Spiritualit maonnique, ditions Dangles
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et Le Cabinet de rflexion, Edimaf diteur.
Expositions d'uvres plastiques : peintures, dessins, gravures,
et prsence dans diverses collections publiques et prives en Europe,
Afrique, et continent amricain nord et sud.
JrnN BrnucHARD
TALCHIMIE DANS LA FRANC.MAONNERIE
ART ET INITIAI/ON
Essai
ditions
1
v
BTBLTOTHEQUE'
9, rue Saint75005
Pa
Dans la mme collection
:
La Pierre et le Craal, Ceorges Bertin, 2006 L'exprience du Symbolg Ceorges Lerbet
, 2007
O ditions vga, 2oo7
www.tredani el-cou rrier'com
info@guYtredaniel.{r Tous droits de reproduction, traduction ou adaptation' rservs
Pour tous PaYs' ISBN : 978-2-85829-469-5
 La plus belle ceuvre d'art qui puisse
concevoir
se est bien, effectivement, sa propre
individuation comme passage de l'exisla personne l'Essence, et comme ralisation p
lnire de Soi. Tout homme tend ou devrait tendre se faonner lui-mme l'gal d'une rnu
d'art, non par narcissisme mais pour rpondre surtout sa vocation d'tre humain...
,
tence l'tre, de
.lean Bis, Art, Gnose et Alchimie.
AvnNr- Pno pos
et ouvrage a pour but d'expliquer aussi simplement que possible ce qu'est I'alch
imie et comment la science d'Herms a imprgn la Franc-maonnerie. Ce sera en mme temps
l'histoire d'un itinraire personnel : une longue et constante initiation travers
les pratiques artistiques, alchimiques et maonniques. llhermtisme et son corollair
e pratique : l'alchimie, ne sont pas pour moi de simples sujets de spculation. ll
s font partie de mes proccupations constantes de plus de trente-cinq annes et la p
ratique alchimique, qui pour moi s'est exerce sous divers aspects, est indispensa
ble une relle pntration de ces donnes. Les rituels maonniques font quelquefois allus
on I'hermtisme. l'poque de leur constitution, au cours du XVlll" sicle, l'imprgnati
n alchimique tait d'une telle vidence qu'il n'tait pas besoin d'en souligner l'exis
tence. Mais aprs les rvolutions technologiques, la philosophie de la nature n'aura
plus la mme ralit. Certains
(\*-
mots ont maintenant perdu de leur sens au point qu'ils deviennent insolites et i
nspirent de la mfiance ; au mieux ils sont dtourns de leur signification d'origine.
Ainsi le vocable alchimie est actuellement employ tout propos. Toute recette cul
inaire, tout produit labor, de quelque ordre que ce soit, devient ur1 alchimie . S'i
l s'agit de la transformation d'ingrdients pour faire, par exemple, une trs bonne
soupe la citrouille l'emploi du terme d'alchimie n'est pas totalement faux mais
il reste superficiel. Or l'alchimie est une uvre de profondeur, elle ne consiste
pas seulement changer la forme mais la nature profonde de la chose. ll s'agit de
transmuter au lieu de simplement transformer. Ma formation fut autant visuelle
que littraire. C'est par la lecture, mais plus encore en tudiant, en analysant, en
comparant les images, que j'ai pu pntrer, et par l comprendre, le sens de multiple
s documents alchimiques rputs obscurs. Trois notions concernant l'art, la cration e
t l'initiation ont t en quelque sorte le pivot de mes motivations dans la vie, bie
n qu' mon insu parfois. llart tout d'abord, en tant qu'intrt diffus et dsir de ralisa
tion dans ma prime jeunesse ; la cration et l'initiation se sont dveloppes dans ma
conscience plus tard, l'une reposant sur l'autre. La pratique des arts plastique
s est double. D'une part Ia ralisation matrielle confronte le crateur la matire avec
laquelle il va oprer. D'autre part la conception impose des choix de formes, de
couleurs et d'organisation pour que les choses viennent leur pleine significatio
n.
C'est ainsi que les diverses ralisations, graphiques ou picturales, que j'ai pu e
ffectuer sur des thmes comme le Tarot ou l'Alchimie, et sur un sujet comme la Fra
ncmaonnerie, ont ncessit une rflexion qui m'a permis, non seulement d'en pntrer le co
tenu, mais aussi d'en comprendre les structures profondes et d'en saisir les rel
ations entre parties, globalisant ainsi ma vision. Ceci m'a permis de dcouvrir un
certain nombre de non-dits, ressortant de la nature mme de l'sotrisme, et qu'une l
ecture attentionne ne suffit pas dvoiler. ll faut dpasser la thorie en maniant les c
hoses pour les intgrer I'tre. C'est l, en grande partie, le sens de I'alchimie. La
thorie permet d'chafauder d'habiles cons'tructions mentales, au risque de perdre p
ied, voire de dtourner le sens des ralits fondamentales. llune des grandes forces q
ue j'ai pu reconnatre dans la Franc-maonnerie rside dans son systme pdagogique fond s
r le symbole. llindividu y est amen dcouvrir par lui-mme, en luimme, et selon son pr
opre champ de rfrences, le sens de la vie, tout en rvlant son tre propre. llerreur fr
uente est, sous prtexte qu'il s'agit de Franc-maonnerie spculative, de spculer contr
esens c'est--dire se maintenir dans la thorie des symboles, au lieu de les appeler
soi.
-l Les Lumires de la franc-maonnerie d'aprs le frontispice des constitutions de 1784
.
10
L'Anr Cl or
u
CoruNArssANCE
Que faut-il entendre par Art ?
Contrairement aux ides reues et gnralement admises la notion d'art est lie celle de
onnaissance et elle est indpendante de celle de sentiment. ll importe avant tout,
en effet, de s'entendre sur le concept d'Art. Pour cet ouvrage je me rfrerai esse
ntiellement la dfinition originelle du mot qui associe ce terme la notion de Conn
aissance. Connaissance doit tre distingue du savoir acquis par l'tude purement inte
llectuelle et consciente. La connaissance participe l'vidence de cela, mais aussi
lci, la
d'une part d'intuition relevant de la rflexion et de l'exprience, ainsi que d'acqu
is antrieurs plus ou moins
inconscients.
11
En ce dbut de XXI" sicle donner une dfinition de l'art, c'est--dire circonscrire ce
concept en quelques phrases, relve de la gageure. Dans le rgne actuel de confusion
des valeurs on a tendance, sous Ie terme Art, confondre des choses de diffrents
ordres. On rige en uvre d'art , toute production qui tend montrer quelque original
it, mme superficielle, Ie sens de la provocation est volontiers exploit par des rel
ais mdiatiques efficaces et il est mal peru de se placer hors du consensus organis.
Par contre on parlera plus volontiers de technique propos d'une ralisation archi
tecturale d'envergure. D'autre part on a gnralement tendance mlanger deux notions f
ort diffrentes qui sont celles de sentiment et de u connaissance .
C'est une question d'attitude par rapport l'uvre d'art et sa ralisation qui peut ve
ntuellement dterminer son niveau de qualit intrinsque. llascse d'un matre cuisinier l
borant une nouvelle recette de ptisserie au chocolat et son engagement dans la ral
isation peuvent, peut-tre, permettre de parler d'ceuvre d'art. C'est toute la que
stion de la diffrence entre Art et artisanat et similairement entre Connaissance
et savoir (ou savoirfaire) qui se trouve pose ici. Dans le contexte de notre suje
t et des liens que j'tablirai dans cet ensemble : Art - lnitiation - Cration , la l
imite entre art et artisanat ou entre connaissance et savoir est trs nettement ma
rque par l'approche qui doit tre spirituelle et non pas simplement motionnelle de l
a dmarche. Et pourquoi l'un serait-il plus majeur que l'autrs ! Parce que a plus
12
d'universalit, de profondeur... de dimension mtaphysique... , dirait Obalk.' Y aura
it-il donc des formes d'art majeures et d'autres mineures ? Crave question que rc
usent la plupart des officiels de l'art car on tremble l'ide qu'elle mette en cau
se le consensus galitaire et dmocratique, peut-tre mme les droits de I'homme, ou enc
ore de dboulonner quelques statues riges sur des valeurs conomiques et mdiatiques...
Rassurons-nous, dans ce domaine mineur n'est pas infrieur majeur, il n'y a pas l d
e hirarchie puisque, en fait, les domaines concerns sont de nature diffrente et dif
ficilement comparables, comme tend le dmontrer Hector Obalk qui s'est attir les fo
udres de ses confrres.
Du Sentiment en Art
Trs souvent le sentiment,
!
?
Peut-il faire bon mnage avec la connaissance
ou une certaine sensibilit non dfinissable en fait, l'emporte sur la connaissance.
Lorsque le spectateur bute sur un manque de savoir, ou de rfrences, il se rfugie de
rrire une incontournable sensibilit personnelle. Andr Malraux ne s'y trompait pas e
n disant : ces termes de sentiment et d'instinct, mme
1.
Hector OBALK, Andy Warhol n'est pas un grand artiste, page Champs Flammarion, 20
01 .
13
B,
moderniss sous le nom d'inconscient sont fort suspects lorsque l'art est n cuse. 2 L
e domaine du sentiment est quivoque. On peut aimer les romances, les marches mili
taires ou l'Adagio d'Albinoni, sans aimer ce qui fait que la musique est un art,
c'est--dire sans comprendre l'objet de notre amour. De mme.ie puis vous attendrir
en peignant un chat dans un joli panier, ou un clown triste avec une larme mouva
nte bien excute... llart est ailleurs. D'un point de vue historique, l'mergenc du se
nsible , ou du sentiment , dans l'art est rcente et typiquement occidentale. Elle
n'apparat gure qu'au XVlll" sicle, sous l'influence d'une approche rousseauiste d'
un certain sentiment de la nature. Mais elle s'est surtout dveloppe dans la deuxime
moiti du XlX"post-romantique, avec la parution de diverses imageries. Elle perdu
re encore avec ce courant qui dplace les foules vers les expositions impressionni
stes, oubliant le point de vue d'un Claude Monet fort loign de l'motion primaire :
Un il, rien qu'un il ! ... Mais quel ill , ajoutait Degas. Auparavant, la dfinition
dictionnaire de l'Acadmie au XVll" sicle tait sans quivoque : Art: connaissance
sonne mise en application par des moyens appropris en vue de la ralisation d'une uvr
e. Je retrouve encore cette dfinition dans le Larousse , des dernires annes du XlXu
. A l'origine mme : Ars en latin avait un double sens comme le
2.
Andr MALRAUX, La cration artistique, dans les Voix du
Silence, page 304
-
N.R.F. Gallimard, 1," dition 1952.
14
mot allemand Kunst qui, l'poque de Drer signifiait l'aptitude humaine produire (l
s racines du mot sont : Knnen: le pouvoir de faire, et Kennen: la connaissance tho
rique). ll n'est pas alors question de sentiment ni mme de notion esthtique ou se
rapportant l'ide du beau et il est faux de dire - l'instar de maints philosophes-
esthticiens-historiens qui n'ont jamais ceuvr pratiquement Que le but de l'art c'e
st la beaut .3
De la Beaut
!
Ne serait-ce pas une vertu indissociable de la Force et de la Sagesse ?...
D'ailleurs qu'est-ce que le beau ? Tous les esthtes ont but sur une impossible dfin
ition du beau en tant qu'absolu. Andr Malraux parle, propos de l'art, de la n qua
lit plutt que de la beaut, et Ren Huyghe (auteur de l'affirmation ci-dessus) est lui
-mme oblig, dans son dveloppement, de se rallier cette ide. Certes la beaut est du d
maine de la qualit, mais restreinte et conditionne par le jugement de valeur la fo
is personnel et social. Affirmer que ceci est beau c'est prononcer un jugement d
e got r, crivait Kant. Le public accepte volontiers les valeurs tablies qui rpondent
son attente et lui pargnent l'effort de jugement, se dispensant en fait de savoi
r de quoi on juge. ll
3.
Ren HUYCHE, L'Art et l'homme, p. 1B
-
Larousse, 1957.
t5
considre beau ce qui correspond ce qu'il pense savoir du beau, et qui rpond au pla
isir qu'il en retire. La rgle d'or est que n le beau doit plaire et que seul ce q
ui est plaisant est convenable, donc raisonnable. Mais ce dogmatisme, qui est en
fait chafaud comme un sophisme, s'oppose le subjectif. Ce qui permet Kant d'ajout
er : o impossible de dfinir le beau en soi eT Voltaire de dire : le gothique est
beau si l'on a l'il gothique... pour le crapaud, c'est sa crapaude qui est belle.
, La notion que chacun possde du beau est donc tout fait singulire, personnelle e
t subjective. Par ailleurs, depuis Marcel Duchampo l'art revendique le droit d'ch
apper aux critres de beaut. Duchamp formule explicitement la primaut de l'ide de l'c
euvre indpendante et dbarrasse des notions de qualit esthtique. La question est videm
ent discutable mais elle est pose et elle a le mrite d'ouvrir la conscience d'autr
es formes d'apprciation faisant appel entre autres la connaissance. Dans la tradi
tion chinoise l'art pictural est jug selon trois niveaux de qualit et l'ceuvre est
dite o de talent accompli , d'essence merveillesss ou o d'esprit divin ,. On peu
t appliquer des critres de beaut pour les seuls deux premiers niveaux mais le troi
sime chappe toute qualification autre que celle o d'ineffable . llartiste qui I'a c
onue et ralise se situe hors de tout jugement
4.
Marcel DUCHAMB 1887-1968, a remis en question les fins et les moyens de l'art. O
n peut dire que toutes les formes de I'art contemporain dcoulent de son ceuvre et
de sa pense. 16
rfrentiel et son art est manifestement le rsultat d'une dmarche fondamentalement ini
tiatique . Selon un principe oriental, la beaut n'est que l'extrieur de la substanc
e de l'univers, et cela est valable
autant dans le dpouillement zen japonais que dans l'exubrance chinoise, une appare
nce qui n'a de valeur que celle qu'on lui donne mais qui ne fait pas abstraction
de ce qui la sous-tend. Comme une enveloppe dont la forme dpendrait de ce qui es
t au-dedans en mme temps que de Ia pense ou du dsir de celui qui regarde. Une ralit e
ssentielle existe au-del de l'apparence, ralit perue en fonction de I'tat d'esprit ou
du sentiment de celui qui regarde. En tout tat de cause, lorsque le beau se limi
te au sentiment il n'universalise pas l'art, pas plus qu'aucune autre forme de s
entiment. ll tend au contraire Ie rduire au niveau d'affects strictement personne
ls. ll est alors ncessaire de situer cette notion du beau hors du niveau de la pe
rsonne et de l'lever au rang de vertu.
C'est l le sens retenir pour la colonne Beaut qui est un des trois piliers de la l
oge maonnique.
Emotion et catharsis
Et
si
les larmes aux yeux
modifiaient nos perceptions...
Toutefois il ne faut pas confondre l'motion profonde, laquelle peut natre de la dco
uverte riche de connaissances, avec la sensibilit : vague impression qui n'est fo
nde sur aucun savoir et sans fondement en fait.
17
Et l nous touchons une autre dimension de l'tre : celle de la spiritualit et de l'i
nitiatique... Chez l'individu le principe initiatique s'inscrit plus ou moins en
fonction de l'motion suscite par la priode initiale proprement dite, laquelle cons
iste habituellement en une crmonie pratique dans les socits, mais la rencontre plus o
u moins fortuite de certaines conditions peut aussi crer dans l'tre les effets sem
blables une crmonie.
ll me souvient par exemple de l'aube grise de ce jour de Nol qui me rvla pour la pr
emire fois la place Saint-Marc de Venise. Arrive dans la nuit presque par hasard (
ce n'tait pas Ie but initial du voyage). Un lger
tremblement de terre, un raz-de-mare, et la place noye par vingt ou trente centimtr
es d'eau. Quelques employs suspendus dans la brume, dont les silhouettes se reflta
ient sur l'eau, plaaient des trteaux et des planches... Et dans la perspective, l'
oppos, la basilique et son architecture tellement diffrente des glises frquentes dans
mon enfance, image double reflte elle aussi. Un autre monde, des repres bouleverss
situent l'individu dans une optique nouvelle.
Cela n'est pas sans analogie avec l'effet produit par le choc de l'enlvement du b
andeau l'issue d'une crmonie maonnique de rception. llinitiation s'appuie sur une se
mblable mise en question des repres spatio-temporels, qui ouvre l'esprit et le ps
ychisme une vision et une conception diffrentes de la nature des choses. Nous som
mes alors dans un processus dont les effets sont semblables ceux d'une catharsis
qui libre l'tre de
1B
contraintes et d'attachements prjudiciables son volution humaniste, sociale et spi
rituelle.
L'expression plastique
De la finalit de l'art.
llart commence lorsque l'homme cre non plus
de
l'utilitaire mais de l'expression. Ecrivant cela je perois de suite la discussion
que cette affirmation peut ouvrir. Disons alors que l'art rside dans les moyens
que l'artiste se donne pour connatre, faire connatre et donner forme ce qui est de
l'ordre du nonprhensible.
Si on universalise le propos Art-Cration , nous
sommes amens penser que l'une des finalits de l'art est d'ordonner un certain chao
s, de crer une organisation l'instar de la nature qui contient un ordre (tymologiq
uement : un cosmos) fond sur l'harmonie de rapports universels. C'est sans doute
sur cette notion d'harmonie
qu'une dfinition de l'art peut tre trouve ; c'est en tout cas dans ce sens que nous
l'utiliserons pour pntrer notre sujet. Shirazeh Houshiary, artiste d'origine iran
ienne qui vit et travaille actuellement Londres, donne I'une des plus pertinente
s dfinitions de l'art que je connaisse : L'art est le mimtisme de la nature et de
sa cration dans son mode de fonctionnement. Si un artiste devait matriser cet acte
de la nature, il lui faudrait englober tous les rythmes
19
qui rglent l'univers. Ceci s'applique toutes formes d'art dans toutes les culture
s. ' Pour Paul KIee l'art ne peut tre conu et peru que dans une globalit : Le dialog
e avec la nature reste pour l'artiste une condition sine qua non ; l'artiste est
homme ; il est lui-mme nature, morceau de nature dans l'aire de la nature. 6 Les
arts plastiques sont lis au visuel et dpendent de la matire travaille; travailler Ia
matire c'est Ia faire rentrer dans un systme d'organisation qui lui donne une sig
nification.
Besoin de structure
Recrer l'Unit par
la
synthse des opposs.
Pratiquement toutes les traditions exposent le mme principe : Ia dualit comme cond
ition existentielle. Et elles l'expriment selon un choix symbolique similaire :
celui de l'opposition du noir et du blanc, avec cependant une diffrence essentiel
le qui reflte la pense et la philosophie propres chaque civilisation : analytique
et pragmatique chez les Occidentaux, synthtique et globalisante pour les Orientau
x. Cela se traduit schmatiquement par ce qu'il est convenu d'appeler o le pav mosa
i'que en Occident et
5. 6.
Catalogue o Les magiciensde laTerre , p. 151 - Ed. du Centre Ceorges Pompidou, Pa
ris, 1989. Paul KLEE, La pense cratrice, Dessain et Tolra, 1 973.
20
duTao en Orient: deux reprsentation dualisEs d'un univers semblable mais peru diffr
emment. Uun est construit sur I'orthogonale dfinissant une juxraposition de carrs
noirs et blancs, l'autre est constitu dune double courbe issue du cercle qui circ
onscrit cet ensemble continu et sans rupture. Dans le premier les carrs noirs et
blancs forment une opposition franche, systrnatique, voire brutale, tandis que da
ns Ie second les deux zones forment une dualit relativise par la prsence d'un point
blanc dans le noir et vice versa. Le pav mosaque
signe
b
est statique alors que le signe du Tao suggre
nrouvement.
le
Le mot Tao signifie Voie et dsigne la marche de l'univers vivant, en cration conti
nue. La frontire entre les deux zones du signe qui reprsente Ie Tao n'est pas une
sparation'rigide et lorsque I'importance du noir augmente, celle du blanc diminue
...
21
Ln Cnnnoru
Les origines de la Cration
et ra
'::u)ilio!;s
orisines
llartiste ne cre pas partir de rien. Toute cration porte en elle une mmoire, reflet
d'une forme de cration originelle inscrite en chacun de nous selon un schma qui e
st propre la civilisation laquelle nous appartenons. Bien qu'invisible, un fil n
ous relie aux origines du monde. Chaque culture, chaque civilisation, raconte
sa
manire l'histoire des origines de la cration du monde, puis de l'tre humain et de s
on volution. Le besoin que tout homme possde de progresser s'inscrit depuis la nui
t des temps dans le projet , de l'humanit. llhistoire de cet effort vers plus d'e
sprit, en mme temps que de son dsir de matriser la matire afin peut-tre de s'en extra
ire est ancre dans le fondement de la mmoire collective et raconte par les rcits myt
hiques.
23
-3" rd$ a$ (huo " dessin *{e I'auteur
24
Le mythe, lui-mme, est une invention de l'esprit humain, une tentative d'explicat
ion du monde. La cration de l'univers est un mystre. lJapparition de l'tre humain,
son rapport au suppos crateur ou au systme de cration, la manire dont il s'est ins
t dans ce processus, posent de multiples interrogations dont il a toujours cherc
h les rponses. Nous sommes bien l dans une phase initiatique. N'oublions pas d'aill
eurs que le mysterium latin vient du grec musts qui signifie aussi initi : le
e ne peut tre connu, sinon par les initis. Ainsi on parle des mystres de la Franc-m
aonnerie qui en ralit ne sont ni donns, ni rvls, mais dcouverts par le maon s'il
scrit sincrement dans la dmarche. Ne sont communiqus que les moyens ou les cls qui p
ermettent d'accder, par un travail personnel, une meilleure comprhension de l'esse
nce et du fondement des choses. llalchimie s'inscrit dans cette thmatique, elle y
trouve ses raisons, elle y dveloppe son histoire. Pratiquement tous les rcits fon
dateurs, dans toutes les religions et philosophies, parlent de la cration du mond
e comme tant sortie de cet indiffrenci que l'on nomme :
Chaos.
De l'Occident l'Orient, ce concept est partout semblable; dans leTao il traduit
un tat de confusion entre Ie plein et le vide, entre la forme et I'informel. Par
dfinition le Chaos est indescriptible mais toutes les explications reviennent cec
i : tout y est, mais indiffrenci, sans dtermination donc sans vie, sans existence,
dans une absolue confusion.
25
Partant de l, crer c'est organiser et ordonner. Mettre de l'Ordre c'est faire du C
osmos au sens pythagoricien du terme. Le mot cosmos en grec signifie ordre et il
se rapportait, l'origine, aux structures organises, sociales ou militaires. llun
ivers, archtype de l'absolue structure, tait pour les pythagoriciens le modle de co
smos, ou ordre parfait. Toute cration ncessite une sparation (un tri entre les
composants).
Sparation entre Lumire et Tnbres, entre Ciel et Terre, entre Soufre et Mercure dirai
t l'alchimiste pour lequel l'uvre consiste imiter et poursuivre la cration de l'un
ivers. Une sparation impose une forme de dualit et implique un troisime facteur, un
agent provocateur. Celui-ci est-il interne ou externe au chaos originel ? C'est
l une diffrence fondamentale qui marque les oppositions entre les religions rvles et
celles construites sur un mythe ; en fait, entre les religions et les philosoph
ies. Dans les religions rvles, le doigt de Dieu omniprsent et prexistant agit de l'ex
trieur ; tandis que dans les mythes l'impulsion nat au sein du chaos, d'une raction
, d'un excs d'entropie ou d'un trop-plein d'nergie peuttre...' La forme la plus anc
ienne du mythe grec, le mythe orphique, prsente une trs belle image de la cration d
u
7.
Le Rite Ecossais Ancien et Accept, qui est Ie plus rpandu des
rites maonniques, a pour devise o Ordo ab Chao . Ce qui signifie que l'ordre nat pa
rtir du chaos, du dedans de celui-ci.
26
monde
: le Chaos c'est la Nuit d'avant l'origine ,,
Tnbres absolues dans lesquelles il n'y a rien voir, rien entendre... et un Vent ,
dpose un n CEuf d'argent , au sein de cette nuit... C'est une image bien sr, mais
comment exprimer l'indicible sinon en imageant... De cet uf, dpos par on ne sait qu
el souffle, nat le premier ros appel n Phans ,. Eros c'est l'amour, mais il ne faut
pas confondre celuici avec cet autre fait de chair et de sensualit que Vnus mettra
au monde plus tard. Pour l'instant la matire n'existe pas et Phans est le plus su
btil, le plus dsincarn des symboles de l'amour ; c'est encore un souhait, une prom
esse et un dsir... Et c'est ce souffle de dsir subtil qui va mettre en branle tout
l'univers. Pour les orphistes, Phans restera le symbole de l'illumination initia
le. ll n'y a pas d'initiation sans amour-dsir. Cependant les rcits voluent et cet ro
s primordial
disparat dans le mythe olympien qui rejoint la majorit des rcits de cration, laquell
e rsulte d'un acte ou d'une srie d'actes plus brutaux et coltaux (plus n Big-Bang ,
dirait Fred Hoyle). Sans reprendre les images qui sont aux sources de notre cul
ture, celles dcrites par Homre, Hsiode ou Pindare, il faut constater que le livre d
e la Cense biblique raconte lui aussi ce motif rcurrent de toutes les histoires de
la cration dont la manifestation premire fut le partage, la sparation et la mise e
n opposition de la terre et du ciel, de la matire et de l'esprit. De cette matire
l'humanit fut ptrie. llhomme est le point focal de la cration avec possibilit ou mis
sion de s'lever vers l'Esprit. lJaptitude la cration semble
inscrite dans notre nature et on peut avoir cette vision de l'homme, aboutisseme
nt de la matire, prenant en charge la cration dont il assume Ie prolongement et la
continuit en partant de son propre centre.
Dsir et besoin de crer
Mais l'enfantement est souvent douloureux...
La cration humaine n'est toujours qu'une vision
renouvele, une conception diffrente de quelque chose qui existait sous une autre f
orme. Rien ne se perd, rien
ne se cre, tout se transforme , cette clbre maxime de Lavoisier peut aussi s'appliqu
er aux uvres de l'esprit. En fait l'homme ne cre rien, il s'inscrit dans une dmarch
e crative. ll ne cre pas, il dcouvre.
llartiste crateur, plasticien, musicien ou alchimiste, est le reprsentant type de
cette humanit qui cherche
percevoir, dterminer et comprendre ses propres possibilits afin de pouvoir les uti
liser pour s'inscrire dans le mouvement de la cration. Crer c'est aussi pour l'tre
humain une manire de s'attacher la vie et d'y prendre part activement. Cependant,
mme s'il est inscrit dans la nature de l'individu, le mouvement de cration n'est
pas forcment spontan, ni mme naturel ; l'artiste est souvent angoiss par son geste d
e cration, l'instant mme de crer. Car cette mise en forme, cet enfantement, ne se f
ait pas sans difficult, sans angoisse, sans que l'tre soit inquit par le travail , d
e la mise au monde. Comme aprs toute
2B
naissance l'uvre a une vie, une volution et un achvement. Elle vit dans et par sa m
atrialit picturale mais elle
tend se dpasser voire sublimer cette matrialit,
comme l'homme fait de chair et de terre utilise le poids de ses constituants pou
r s'lever vers plus d'esprit. llidal de l'homme comme du peintre tant de situer son
message au-del de la ncessaire et indispensable matire. Klee s'est efforc sa vie du
rant de transposer en termes picturaux le systme des lois de la nature... jusqu' l
'ultime transition, celle qui fait passer du ct de l'invisible ,.u Le dmiurge avait
-il l'angoisse de la page blanche ? Personnellement je pense que l'angoisse du c
rateur ne tient pas la crainte de ne pas savoir quoi inscrire sur la page, ou sur
la toile, mais au contraire la peur de ne pas faire les justes choix dans le tr
op plein des ides ou des dsirs, ainsi qu'aux difficults qu'il y a organiser l'ensem
ble des choix.
D'aucuns pensent que l'artiste reoit l'inspiration d'en haut ou d'un quelque part
mystrieux l'extrieur de lui, d'une muse qui dverserait sur lui des ides, des videnc
s, et qui guiderait son pinceau ou son outil dans
ait jamais exist. Personnellement je ne conjure l'angoisse des choix et des incer
titudes et je ne dpasse les multiples hsitations qu'en m'efforant construire en
m'appuyant sur des schmas prouvs, base de nombre
un lan facile et bienheureux. Je ne suis pas sr que cela
B.
Constance NAUBERT-RISER, 'r990, T. 13.
hul
29
K/ee, Encyclopdie Universalis,
d'or comme nous Je verrons plus loin, pour me raccrocher l'universel, ou m'en do
nner l'illusion. lJimage de l'artiste transport dans le bonheur de sa cration, je
n'y
crois pas. Se lever le matin et se mettre au travail, affronter l'angoisse de la
remise en cause perptuelle de ce que l'on est en train de faire, cela je connais
. Crer c'est souvent pnible, mais c'est une ncessit, c'est un besoin... Et c'est par
fois exaltant, mais lorsque
l'exaltation retombe on se retrouve penaud. Eugne Delacroix disait en connaisseur
: il est plus facile d'avoir du gnie vingt ans qu'un petit talent cinquante
.
Actuellement on rencontre beaucoup de gnies de vingt ans, prolongs parfois... Dix
pour cent d'inspiration et Ie reste en transpiration, je crois en cette vieille
recette. Flaubert expose ses doutes, ses angoisses, sa manire de remettre chaque
jour en cause ce qu'il a fait pniblement la veille. Mais au bout d'un certain tem
ps, l'uvre vit par elle-mme, elle possde sa propre existence.
Crer c'est faire de l'Ordre
Dieu avait-il un trac rgulateur
?
Une telle affirmation semble liminer toute forme d'art
fonde sur la spontanit de l'expression directe, et il est vrai que la position d'un
Willem De Kooning peut sembler paradoxale au regard de mes propos lorsqu'il dcla
re : Considrer que la nature est un chaos dans
30
y'\'I* r* A \
._,-l_,__:_,
: .//
" -ffi-: +( _ i!*/u._,
v.\I' ,/-;-
* .-\
_
,I
:/
/1
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,,0". n*,*,?#1,i13,1',11i",. *,-,-"^,"
lequel l'artiste met de l'ordre est une ide absurde. Tout ce que nous pouvons espr
er c'est de mettre un peu d'ordre en nous-mmes .' Vers 1950, le groupe o Cobra , a
vait ouvert une voie de libert cratrice en puisant aux sources de l'inconscient et
en cherchant retrouver Ia libert de vision et
9.
Willem DE KOONINC, 1904
gestuelle fonde sur un rapport direct entre la main de I'artiste et la surface pe
inte structure cependant par de larges traits colors.
31
-
1997, initiateur de l'abstraction
d'expression de l'enfant la frontire du rel, utilisant la couleur Iibrement en mat
ires denses et varies. On peut aussi penser Jackson Pollock jouant sur I'improvisa
tion, utilisant le geste, le parcours dans la surface, l'instinct, l'irrationnel
motif.'o Il y a l sans doute un effet de catharsis par une purification des inten
tions, se librant du sujet d'une part, de la technique et des rgles de composition
d'autre part, le fait de peindre devenant en soi acte cratif . La deuxime partie d
e la citation de W. De Kooning mettre un peu d'ordre en nous-mmes, correspond au
dsir de ne pas refouler en soi et de retrouver, aux racines de I'tre, un centre gnra
teur d'quilibre pour l'individu.
Je suis personnellement intress, fascin mme par
ces modes d'expression
l'oppos de mes tendances naturelles. Si, dans ma pratique personnelle, je constru
is
de
en premier lieu un trac gomtrique qui servira
trame et de support ma recherche, c'est certainement un moyen de conjurer l'ango
isse du commencement, comme d'autres le font en jetant avec fougue, sur la surfa
ce, les effets de pulsions internes.
En consquence, lorsque je pose en principe que crer c'est ordonner, je parle de mo
n optique personnelle : dpart et but. J'emprunterai Le Corbusier cette dfinition l
aquelle je souscris volontiers : Le trac rgulateur apporte cette mathmatique sensib
le donnant la perception bienfaisante de l'ordre. Le choix d'un trac
'l
0. Jackson POLLOCK
annes 50.
est
l'origine de l'action painting dans les
32
()hao" -fcrrn BeauchorU, fru<J.'lrrrur " OrrJa lt
rgulateur est un des moments dcisifs de l'inspiration, fixe la gomtrie fondamentale
de l'ouvrage ,."
il
On peut dire alors que le processus de ralisation de l'uvre importe plus que son a
spect final. La dmarche
11.
LE CORBUSIER, o Vers
une architecture 33
.
est initiatique lorsqu'elle permet l'artiste de se reconnatre en son vritable cent
re. Le trac rgulateur est une satisfaction d'ordre spirituel qui conduit la recher
che de rapports harmonieux. ll confre l'uvre l'eurythmie .'2 Dans le domaine du viv
ant l'ordre n'est en fait jamais statique. De la cellule aux astres, toutes chos
es doivent leur organisation leur propre mouvement. llunivers est rgi, depuis sa
cration et dans son volution, par des rgles et des lois qui en harmonisent les part
ies. Quelle que soit I'apparence de I'uvre finalise, chaque artiste inscrit, sa fao
n, sa pratique crative dans ce mouvement harmonique. Cependant et malgr nos effort
s pour aller vers l'unicit et la fusion, nous retombons toujours dans l'alternati
ve, et ne pouvons mieux faire que tendre dpasser la pense binaire. Dans la Franc-m
aonnerie par exemple, tout y incite, dans le Rite cossais particulirement qui a pou
r devise Ordo ab Chao . ll faut travailler la concidence des oppositions. Le chaos
reste sous-jacent toute l'organisation (YOrdo ne supprime pas le Chao), ceci du
moins tant que nous sommes dans le temporel et tant que nous ne pouvons faire a
utrement que de considrer les choses dans les conditions imposes par la perception
du temps coul.
12. Andr LHOTE,
Trait du paysage, et trait de la figure, premires ditions respectivement 1941 ef 194
9.
34
La Composition et la rgle
Rechercher l'unit dans la complexit.
Crer pour l'artiste ce n'est pas seulement avoir l'ide de... c'est aussi raliser et
mettre en forme, quelle que soit la forme d'expression, mme abstraite (disant ce
la je remets malgr tout en cause certains types de l'art dit conceptuel, mais c'e
st un autre dbat). En acte ou en pense, l'homme ne peut construire avec rien. Mais
rien ne se construit sans nous et nous sommes l'agent transformateur, l'agent d
e notre propre transformation. Attendu que nous sommes placs entre matrialit et spi
ritualit, notre action se situe au carrefour de l'horizontale teinte de nos affect
s, et de la verticale qui marque nos aspirations intellectuelles ou spirituelles
.
Toute uvre d'art s'inscrit, en principe, dans un
espace, librement ordonn par la volont de son crateur. Espace bi-dimensionnel pour
le peintre, le graveur, le gra-
phiste... tri-dimensionnel pour le sculpteur ou l'architecte, ou espace-temps po
ur le musicien. La composition rsulte de la manire dont les parties s'organisent p
our former un tout au sein de l'espace concern et dfini par
l'artiste concepteur. llartiste peut se rfrer directement et spontanment la sensati
on qu'il possde de la juste proportion donner aux formes, dans le cadre et en fon
ction de son investissement. Mais trs souvent il s'appuie sur un trac rgulateur pou
r assurer l'unit de l'ensemble et en trouver l'harmonie, c'est--dire l'accord des
parties entre elles et
35
au tout. D'ailleurs, mme sans l'usage volontaire des rgles du trac, l'artiste qui c
ompose spontanment ne
peut le faire que s'il a acquis la matrise et la science des justes rapports, ce
qui ne peut s'obtenir que par une longue pratique initiatique en la matire. Certa
ines proportions induisent naturellement un effet rgulateur dans le sens de I'har
monie. Mais le principe rgulateur le plus connu, globalement du moins, est celui
dit du nombre d'or , dont on ne connat pas toujours le mode d'application ni les
implications qu'il sous-tend dans une uvre d'art, notarfiment picturale ou archit
ecturale. J'ai dcrit par ailleurs le principe du nombre d'or''. Ce qui est reteni
r ici c'est qu'il est fond sur le seul rapport possible permettant de joindre ari
thmtiquement et gomtriquement le point et l'infini. La suite de Fibonacci (Lonard de
Pise) en est Ie substitut et Matila Ghyka a dmontr sur cette base que la croissan
ce harmonieuse des plantes obit des rgles et selon des pulsations qui laissent des
traces visibles dans la structure de la plante, lesquelles sont souvent soumise
s la loi du nombre d'or.'' Dans une uvre plastique le trac rgulateur disparat aprs r
isation de l'uvre mais ses repres peuvent tre
13.
.f. BEAUCHARD, Tarot symbolique maonnique, page
50, 2-" ditions Arkhana Vox. Et, LaVoie de l'lnitiation, tableau 11,
ditions Trdaniel, 2005. 14. M. C. CHYKA, Esthtique des proportions dans la nature e
t dans les arts. Ainsi que Le Nombre d'or, rites et rythmes pythagoriciens dans
le dveloppement de la civilisation occidentale, ?aris, 1927
et 1931.
36
,6-.
"I*T'raci"
I)essirr de Jearr Reauchartl p<rnr
'.r ,Tpiri**litl A,Iaonniclxe'"
dc
"[P.
Bavarcl, d" Dangics.
37
retrouvs par tout initi cette technique. Le trac est
invisible mais sous-jacent et joue dans l'uvre un rle
coordinateur, subconscient mais indispensable la cohrence de toutes les parties d
u tableau.
Par exemple
: ...
l'occasion de Ia restructuration des locaux de runion de la CLF Orlans, en 1995, j
'ai ralis (bnvolement et sur demande) une peinture murale pour dcorer le lieu dans le
quel se retrouvent les Frres avant et
aprs les tenues rituelles. Ce fut l'occasion de mettre en jeu, dans un esprit ini
tiatique, diffrentes notions relatives l'univers maonnique et alchimique sur le thm
e o Ordo ab Chao ,. Cette peinture est constitue de trois panneaux principaux qui
rpondent une ncessit matrielle impose par l'espace du mur. Chacune des trois surfac
s possde sa spcificit l'intrieur de l'unit globale de l'ide
directrice. Cette unit tant cre par la transversalit des lignes il fut possible d'aff
irmer la particularit de chaque surface en mnageant des espaces entre elles. Un qu
atrime panneau plus petit sert de point d'orgue cet
ensemble. Les ruptures dans la continuit sont l'image mme du vivant, elles laissen
t la pense du spectateur un espace, un temps de rflexion qui se situe dans ce lieu
intermdiaire : mi-lieu ou entre deux. Ce jeu de rectangles embots cre un dveloppemen
t structur de l'es-
pace plan et induit paralllement, d'un panneau l'autre, une volution de l'espace m
ental.
3B
-8clrrrra regrdateur'{rfu I'(rnseflrl}if
"

{-*p, "
39
Le premier panneau gauche est marqu par la prsence d'objets d'apparence raliste. Le
panneau central, beaucoup plus abstrait, fait appel la mentalisation par le bia
is des signes et des allusions. Dans le troisime Ia reprsentation est dtourne et app
artient au domaine de
Ia spiritualit et de l'sotrisme. llvolution de cette triplicit n'est pas sans relatio
n avec cet autre systme d'ex-
: Corps-me-Espritdvelopp par L.C. de SaintMartin.'s Les directions dominantes de l'
organisation gnrale ainsi que la rpartition des lments reprsentatifs reports sur les
nneaux latraux laissent le centre apparemment vide, ce qui est un non-sens par ra
pport aux canons traditionnels de la composition picturale ; d'autant plus que l
a couleur attire le regard vers les zones extrmes par leurs complmentarits : rouge-
vert. Paradoxe ici, comme souvent en alchimie, ce vide central donne son sens l'
ensemble par les interrogations qu'il suscite.
pression
Ce panneau mdian est en fait le lieu
des
transformations.
Plastiquement, cette surface est couverte de feuilles de papiers colls comportant
des critures qui transparaissent plus ou moins sous la peinture qui les recouvre
, tel un palimpseste (ces papiers n'ont pas t choisis au hasard). La partie la plu
s au centre est faite de multiples couches de ces feuilles, et mme si elles dispa
raissent I'crit se perptue par une sorte de sdimentation, de
15.
Louis-Claude de SAINT-MARTIN participa l'origine du Rite Ecossais Rectifi et fond
a le Martinisme . Cf. notamment : fes rapports qui unissent Dieu, l'Homme et l'Un
ivers, 1782. Ainsi que L'Homme de Dsir, 1790.
40
strates qui en prservent la mmoire et le sens... Le temps donnant de la transparen
ce la matire picturale on peut aussi supposer que l'criture rapparaisse... un
jour.r6
16.
Cette analyse est volontairement Iimite ici au domaine de l'organisation pictural
e. Les explications dtailles sur le contenu de ce travail ont t recueillies dans une
plaquette : Au commencement tait le Chaos.
41
L'Alcn
tMt
E
Du grand Art de cration
Changer la nature des choses.
Mes proccupations alchimiques sont nes de mon questionnement sur l'ceuvre cratrice
et notre rflexion actuelle nous amne pntrer ce domaine, autant que faire se peut, ca
r nous touchons l l'essence mme de l'art. Ce n'est pas fortuitement que l'alchimie
sera dsigne au Moyen-ge sous les labels : u Crand Art ou Art Royal (l'art par exc
llence), en rapport l'immensit, reconnue ou suppose, des comptences mises en jeu.
Nous retrouvons, de manire vidente, la dfinition de l'art qui, l'origine, tait lie
us les domaines de la connaissance y compris scientifique, notamment celle du ch
imiste uvrant avec des matriaux naturels (plantes et minraux...) en recherchant des
procds permettant
43
-9-
@
*,,
*-n,uli,lilli:i.'mi:.
pr:ur l'talantc fugtivc de hchal ilIacr
de dcouvrir de nouvelles matires, de nouvelles couleurs, de nouveaux moyens d'expr
ession.
La philosophie hermtique et l'alchimie rpondent
prcisment ce dsir constant d'utiliser la matire pour la transformer et lui permettre
un autre usage. La taille du silex, la fabrication d'abris faits de branches as
sembles,
44
le faonnage de quelques pierres de construction engageaient dj une rflexion sur le p
ouvoir des matriaux, le sens des modifications qu'on leur faisait subir et les ra
isons de leur usage venir. Mais ce pouvoir de transformation prit une autre
dimension lorsque l'homme commena extraire du sol certains minraux et les soumettr
e l'action du feu. ll ne s'agissait plus l d'une simple modification de forme, ma
is plus fondamentalement d'une transformation des caractristiques profondes du ma
triau emprunt la
Terre mre. Ilacte de se saisir d'un produit naturel pour en transformer la struct
ure, comportait quelques alas : la conqute de la matire se faisait dans un contexte
qui considrait le monde comme vivant dans tous ses composants.
,
llessence inconnue de toute substance tait une entit appartenant des puissances qu
e l'homme ne pouvait contrler et dont il devait se concilier les faveurs. Cet act
e avait donc un caractre sacr et magique. Les premiers mtallurgistes, en extrayant
le minerai et en le transformant par le feu, pensaient que leurs oprations devaie
nt s'inscrire dans un processus en accord avec la nature. Progressivement se dvel
oppa l'ide que les minraux avaient une vie au sein de la terre et devaient voluer s
elon une gnration naturelle, se iransformant d'eux mme de plomb en fer puis en tain,
en cuivre, en argent, en or..., la cration de l'univers tant ainsi en volution con
stante. Dans son principe, I'alchimie proprement dite consiste alors reproduire,
en acclr et en laboratoire,
45
ce processus volutif. llide est simple, il suffisait d'y penser, mais la ralisation
est d'autant plus complexe qu'elle
met en jeu les lois les plus secrtes de la marche du
'
monde. Le processus de I'ceuvre alchimique est fondamentalement une dmarche de cra
tion. En ralit l'alchimiste cherche tout d'abord o reproduire la Cration par la dco
verte exprimentale et l'assimilation de ses mcanismes et des lois qui gouvernent l
a gnration de l'univers. Par son action I'alchimiste s'inscrit au sein d'un mouvem
ent crateur universel : si tu as le crateur en toi, tout court aprs toi, homme, ang
e, soleil et lune, air, feu, terre et ruisseau... .17 C'estdire que
I'acte crateur appelle la cration. llalchimiste se fait dmiurge pour engendrer dans
son laboratoire n l'uf philosophal qui reproduira fidlement les structures et l'vo
lution de o l'uf cosmique . Burckhardt dit que I'alchimie tait d'abord o une qute de
l'me de la matire et Que la materia prima est l'me dans sa puret originelle, dbar
des passions qui la ptrifient. 18 Etant entendu que I'Art royal (Ars regia) est p
lus un art des mtamorphoses de l'esprit que de la fabrication de l'or nous pntrons
l au cur du processus initiatique : l'alchimie ouvre l'homme une voie vers la conn
aissance de son tre vritable et intem-
't7. 18.
Angelus SILESIUS, Le plerin chrubinique, XV" sicle.
Itus
BURCKHARDI, L'alchimie, science
et
sagesse, Editions
Plantes, p.115.
46
porel
dont la voie commence par une (VITRIOL introspection : Visita lnteriora Terrae,
Rectificandoque lnvenies Occultum Lapidem que l'on peut traduire : Visite l'lntri
eur de la Terre et en Rectifiant tu lnventeras [dcouvriras] la Pierre Occulte). C
ette introspection est la condition pour dcouvrir en soi et comprendre le fondeme
nt primaire , de notre tre, autrement dit notre materia prima souvent prsente comm
la racine de l'arbre du monde. ll n'est pas de notre ressort de faire ici un ex
pos exhaustif de la dmarche alchimique2., cependant et puisqu'il s'agit d'Art roya
l, de l'Art parmi les arts, de la recherche de la Connaissance et de son express
ion par la pratique, il est utile de rappeler que le but poursuivi est de l'ordr
e de la n sublimation ,. Que I'on soit partisan ou non de la ralit de la pratique
matrielle et de son aboutissement dans la possible transmutation physique d'un mta
l vil en or lumineux, il n'empche que le chemin de rdemption est essentiellement c
elui de l'homme : la rflexion intellectuelle et sensible mise en uvre transforme d
'abord le chercheur, s'il est sincre dans sa dmarche, avant que la transmutation n
e soit manifeste dans la matire. Le processus alchimique est fond sur une srie de d
istillations qui sont autant de stades d'puration et de transformation afin d'ext
raire chaque fois un peu de
.te Connaissance
19. ldem, p.59.
20. C'est ce que nous avons fait dans le Tarot des Alchimistes, Cuy
Trdaniel Editeur, 2006.
47
 l'esprit
quand
,
de Ia matire. La voie consiste reconstituer
:
l'unit du cosmos, c'est--dire d'ordonner le chaos
l'homme a ralis son unit il retrouve l'unit du monde .2' llartiste est totalement imp
liqu dans sa pratiQu : Ars totum requirit hominem , l'art rclame l'homme total , s
e un vieil alchimiste.
L'alchimie, synthse des trois notions Art - Cration - lnitiation
:
Purement exprimentale ses origines gypto-alexandrines ainsi qu'en Chine, la pratiq
ue tait centre sur la recherche et la fabrication de teintures , c'est--dire d'imita
tions apparentes de mtaux prcieux (or et argent). C'est travers une volution arabo-
byzantine que va natre dans l'Espagne mauresque des derniers sicles du pre-
mier millnaire une alchimie spirituelle fonde sur la gnose hermtique et le fameux p
rincipe dict par la Tabula smagdarina (table d'meraude) : Ce qui est en bas est co
me ce qui est en haut... l'poque de Ia o Renaissance les textes anciens ont t tud
ans le but de construire un nouvel avenir. Un sujet comme l'alchimie ne fut pas
peru comme passiste mais fut repens la lumire des textes nouvellement dcouverts : no
amment le Pomandrs (passeur
21
.
tienne PERROI La Voie de la transformation, Librairie Mdicis
1970.
48
d'hommes) qui contient la Table d'meraude , attribue Herms Trismgiste. La dcouver
ar l'Occident au XV" sicle, de ces textes hermtiques et leur traduction par Marcil
e Ficin, ouvrent la porte une voie associant pratique et spiritualisme qui se re
trouvera dans les mouvements Rose+Croix au XVllu sicle, lesquels associeront sous
le label o Ars magna les concepts d'initiation et de cration. llalchimie devint
alors le modle d'une qute autant spirituelle que matrielle et pratique. Les Francs-
maons du Xvlll" ne seront pas insensibles aux influences de ce courant.
ll m'est arriv de croiser quelques alchimistes convaincus par leurs recherches. D
es personnages qui cultivent le mystre, jaloux de leurs pratiques, faisant un
grand cadeau lorsqu'ils dvoilent une miette de leurs recettes, et s'emballent vol
ontiers dans une logorrhe dont il ne ressort que quelques notions plutt attendues.
Un de mes plus anciens amis fait figure d'exception par sa discrtion, sa retenue
et la sincrit de sa dmarche qu'il a voulu jusqu'alors limite une alchimie pratique
ur les plantes plutt que sur les minerais. Je pense qu'il n'en restera pas l car s
a dmarche repose sur une profonde comprhension de la vie et de l'volution de la nat
ure, une pense expose de faon originelle." Quant moi j'ai pris intrt fabriquer une
strumentation, appareils distillation, creusets et cornues double paroi, models e
n terre grs (de mes mains
22.
Bernard TARRAIRE, Le Labyrinthe Etoil, chez l'auteur.
49
Exrrait de
,.'r")i* *
Hdt Mdt '
I'uteu)
dc Darad R. - Fdititms I.'ssxittirr.
(David R. est le 6ls de
expertes), plus sans doute pour le plaisir de la forme que
pour leur utilisation future...
J'ai aussi beaucoup lu, jaug les crits, et
j'ai regard,
scrut, des centaines d'images, les miniatures ou les peintures extraordinaires et
rvlatrices comme le sont celles, par exemple, du Splendor Solis de Trismosin, et
encore les merveilleuses gravures deThodore de Bry, de Mrian et de bien d'autres..
. J'ai regard et compar, et puisque j'ai peut-tre mieux que d'autres, par ma format
ion, cette facult de voir et de relier, j'ai compris quelques principes essentiel
s dont j'expose la teneur, en texte et en images, dans le Tarot des Alchimistes.
'3
23.
)ean BEAUCHARD, Tarot des Alchimistes, Cuy Trdaniel Editeur 2006. Dans cet ouvrag
e on trouvera des indications indites sur le processus matriel et aussi psychologi
que en alchimie.
50
- 11 oleil ct {-sne unisseil learc qfiol.r 1n*r rduirv ks ilmcufi ls. D'aprr une, gra
vurc attribuc Thr:dore dc Bry, cxtraitc dc J,'talantc fugirivc. de i\{ichal l\'laer.
Ce qui fait de l'alchimie un art tient aussi son rapport la matire. Crer c/est don
ner de l'existence une chose et en matire d'art la cration agit sur deux plans sim
ultans : la rgnration de soi en mme temps que la gn-
ration d'un objet. llalchimie affirme et glorifie l'incarnation de l'esprit par
la pratique. llhomme est la fois le matriau et le dmiurge du grand uvre ; l'artiste
trouve la voie de sa propre ralisation, il se ralise en travaillant la matire de s
on uvre. ll dcouvre et assimile Ie fruit de la connaissance que lui apporte l'expri
mentation.
51
ll s'agit bien l d'une initiation, c'est--dire de l'uvre d'une vie, une initiation
lente et progressive qui se manifeste des niveaux diffrents. Une initiation telle
que peut la concevoir, avec d'autres moyens, un Franc-maon pour Iequel le parcou
rs des diffrents degrs correspond une construction de l'tre. Chaque crmonial initiat
que ne serait qu'illusion s'il ne se poursuivait par une rflexion et une prise de
conscience de la relation individu-globalit, tout en adhrant au mouvement de l'in
stant. Je veux dire que dans l'initiation il y a, comme dans l'alchimie ou toute
autre forme d'art, une adhsion de l'homme au cosmos et que l'art en cause est sa
ns doute avant tout celui du rythme et
des changes.
La progression de l'individu dans une socit initiatique se fait dans ce mme esprit.
La Franc-maonnerie apprend ses membres qu'il existe un Ordre du monde et que le
rituel pratiqu en un lieu sacralis et en un temps privilgi met l'individu en accord
avec le cosmos (ordre et rythme). Dans le domaine de l'alchimie plus forte raiso
n, l'adepte dont le travail de cration poursuit l'oeuvre de la nature doit tre en
parfait accord et harmonie avec celleci pour en utiliser les forces et nergies qu
'il doit subtilement contrler.
 L'alchimie c'est
l'art de faire de l'Or
Transformer l'pais en subtil.
Cette dfinition figure en tte du livre de Serge Hutin sur le sujet.'/o On ne peut
faire plus simple et pourtant tout y est travers ces trois notions : l'Art - l'a
cte de faire - et faire quoi ? de l'or. Art : incontestablement il s'agit ici du
sens original du mot selon la dfinition du dictionnaire de l'Acadmie qui, jusqu'a
u milieu du XlX" sicle, disait : Art : expression matrise d'une connaissance >. Lors
qu'on parle d'Art royal propos de l'Alchimie cela signifie qu'on la considre comm
e la plus haute forme de connaissance ; et cela se dit aussi de la Francmaonnerie
. Ensuite, la notion de Faire s'attache la n facture comme disent par exemple le
s artistes peintres. ll ne suffit pas de dire la chose, ou de spculer, en alchimi
e il s'agit d'oprer, il s'agit de travailler sur et avec la matire. Travailler une
matire vile ou quelconque pour faire de l'Or. Ce mtal brillant, lumineux, solaire
, est de plus et surtout inaltrable. ll s'agit en quelque sorte de faire de l'tern
it... Et sous-entendu de faire avec quoi ? : avec les matriaux temporels dont nous
sommes faits nousmmes.
24.
Serge HUTIN, L'alchimie, ditions des Presses Universitaires de France, collection
Que sais-je ? .
53
_12_
l'Or, c'est lran.fomrer l'pais en subtil. Cra'nure d'aprs " Ewblemuta Politiru " d
e Jacob a Rtuck.
Faire de
ll s'agit d'appliquer notre connaissance uvrer dans le but de transformer I'pais e
n subtil. Ce processus de transformation est analogique, pour le Franc-maon, au f
ait de tailler une pierre brute pour lui donner une forme destination voulue, c'
est--dire lui donner du sens.
54
De
l'or !...
?
Mais quelle sorte d'or
Aux origines de l'alchimie, en Chine et en gypte jusqu' la priode alexandrine inclu
se, les crits
alchimiques ne parlent pas de transmutations mais de teintures. ll s'agissait al
ors de techniques labores pour imiter l'or dans la masse de la matire (fabrication
d'alliages) ou simplement en surface (procds de cmentation). Le substitut obtenu n'
avait videmment pas toutes les qualits de l'or vritable.
Ce n'est que progressivement, dans les pays arabes
tout d'abord, que s'imposa l'ide que les mIaux suivaient au sein de la terre un pr
ocessus volutif naturel qui, de plomb en cuivre puis en argent (je saute des tapes
) Ies amenait maturit parfaite sous la forme de l'or. Je trace l un raccourci abrg d
'un processus extrmement long que l'alchimiste tait cens recrer en laboratoire en un
patient et trs dlicat travail. Paradoxalement, sans oratoire et sans prier les pr
incipes divins ni les entits suprieures, nos actuels scientifiques sont capables d
e raliser le rve des alchimistes par un bombardement de neutrons. Mais le procd util
ise une norme quantit d'nergie extrieure. C'est l'antithse de la dmarche alchimique q
i repose sur le dveloppement du potentiel d'nergie interne la matire. L o Newton exp
mentait en
55
se fondant sur une pense traditionnelle," les chercheurs actuels dfinissent d'abor
d un but, puis inventent et fabriquent les moyens complexes pour y
parvenir. Le rel problme de l'alchimie n'est d'ailleurs pas de fabriquer de I'or m
ais de reproduire Ie processus de la cration. lJor, quelles que soient sa forme o
u sa qualit, en est le rsultat. En l'occurrence Ia dmarche compte plus que le rsulta
t. Si elle est bonne, la solution le sera aussi. Scientifiques et alchimistes n'
ont de commun ni le langage ni les procds. Nous sommes l face deux formes de pense,
l'une se veut rationnelle et l'autre est, par essence, hermtique. La pense alchimi
que n'est pas scientifique, elle est philosophique. La ralisation de l'uvre alchim
ique demande une telle concentration et un tel investissement de la part de l'opr
ateur que cela ragit et influe sur le psychisme de l'individu de telle sorte qu'i
l ressort lui-mme transform par cet ensemble d'oprations. ll est devenu l'objet de
la transformation. De matriel, le processus devient spirituel et l'or recherch est
celui de I'illumination, ou du moins d'une transcendance de la conscience.
25.
llceuvre alchimique de Newton est considrable et a servi de point d'appui ses rec
herches et dcouvertes fondamentales de la science actuelle. Un ouvrage du physici
en Jean-Paul AUFRAY en rend compte : Nexton o le triomphe de l'alchimie, dition Le
Pommier. Ainsi que, Loup VERLET, La malle de Newton, Callimard NRF. 56
t-'o ra toi n
) l, i .*r*ror.
de Jan
Montage in^spir de
"1::fr:if:"Tii*.et
vander street'
Laboratoire et Oratoire...
lndissociables.
de ralisation pratique dans le domaine de l'alchimie sans rflexion, sans mditation
sur les moyens de l'application, aussi le laboratoire et l'oratoire sont toujour
s proches l'un de I'autre, ils sont communicants, ils peuvent n'tre qu'un.
Pas
57
Dans Ia littrature alchimique il est parfois difficile de discerner ceux qui, par
mi les auteurs, parlent de techniques purement matrielles de ceux qui s'expriment
sur un plan essentiellement spirituel, tant les images employes sont semblables.
Ce qui fait dire au philosophe lung, par exemple, que l'alchimie est uniquement
la projection d'un processus psychique de ralisation du Soi, c'est-dire la dcouver
te du centre de l'tre en sa part la plus authentique. l'inverse, le clbre disciple
de Fulcanelli, Eugne Canseliet, renvoie Jung ce qu'il appelle ses acrobaties psyc
hologiQues et stigmatise les thories de Bachelard qu'il accuse de o solitaires ma
sturbations . ll est vrai que les preuves de l'aboutissement de la ralit matrielle (
obtention de l'or alchimique) sont minces et discutables : quelques transmutatio
ns ralises certes devant des tmoins dignes de foi mais peut-tre abuss par l'habilet d
l'oprateur. ll est vrai aussi que les textes alchimiques sont trs embrouills. Soit
ils sont cods un degr tel qu'il est quasi impossible de s'y retrouver; soit ils o
nt t crits par des gens qui ne savaient pas exactement ce dont ils parlaient, trans
crivant des fantasmes ou des dsirs qu'ils prenaient pour des ralits. Nicolas Valois
dit clairement et fort justement : Bien des auteurs qui ont la rputation d'avoir
opr le grand Ltvre, ne l'ont acquise qu'en crivant obscurment et en copiant les pass
ages de quelques vrais philosophes sur l'interprtation desquels ils avaient fait
de vains efforts... , mais plus loin il ajoute aussi : /e
5B
suis cependant convaincu de la possibilit du GrandCEuvre
.26
Johanns de Rupescissa (nom latinis de Jean de Rocquetaillade), moine franciscain d
u XlV" sicle, crit dans [e livre de la Lumire : La matire, on la trouve partout... ,
affirmation corrobore par de trs nombreux adeptes. Mais Rupescissa ajoute, en parl
ant de la premire opration : o prends en parties gales une livre de salptre et de vi
triol romain, c'est--dire une livre de n'importe quelles choses broyes et mlanges, f
ait scher feu lent... , suit alors une longue et trs complexe description de laquel
le il ressort que, aprs beaucoup de ttonnements et de bricolages : tu obtiendras l
e Mercure sublim o. Doit-on conclure de cet expos que l'auteur se joue du lecteur
en lui disant qu'il peut prendre du salptre et du
vitriol, aussi bien que n'importe quoi d'autre
?.
Certainement pas, mais il fait ressortir l'importance toute relative que peut av
oir, pour l'alchimiste, la matire par rapport la spiritualit du travail, et que c'
est d'abord par l'ascse, la rflexion et la prire que le praticien dcouvrira la matire
dont il doit se servir et les moyens de l'utiliser. Ora, lege, lege, relege, or
a, labora et invenies... : Prie, lis, lis, relis, prie, travaille et tu trouvers.
..
26.
NicolasVALOIS uvrait en Normandie, de concert avec CROSPARNY et Pierre VICOI au X
Vl" sicle (et non au XV" comme le dit Fulcanelli).
59
lloratoire prcde le laboratoire et le travail de celui-ci dpend de celui-l. La reche
rche de l'or devient alors un prtexte pour une recherche plus intime, celle d'une
richesse intrieure et personnelle. Et pourtant le travail sur et avec la matire e
xiste de toute vidence, il est mme l'origine de la pense alchimique. Tant que nous
ne faisons pas l'preuve pratique des proprits de l'alchimie, on ne possde pas l'alch
imie. Le problme, nous l'avons suffisamment voqu, tient la difficult que I'on rencon
tre pour trouver un parcours dans les textes alchimiques ; et l je dois souligner
combien l'image est clairante, compare au texte. Maints praticiens sont alls suffi
samment loin dans leur action, jusqu' ce que l'esprit s'impose la matire. Car une
chose ressort de tous ces textes : c'est le Iien intime entre le maniement de la
matire et la dmarche spirituelle.
Matire
-
Esprit
vivifie...
L'uf c'est de la matire
,

llun des principes de base de l'alchimie consiste

Corporifier l'Esprit en spiritualisant la matire . Et vice versa, pourrions-nous a

jouter. lleffet est double sens : d'une part l'Esprit dans la matire objet du tra
vail, et d'autre part l'Esprit dans la personne qui travaille cette matire. Alber
t Poisson, dans sa lettre du 4 avril 'l 892, crit: La matire peut varier et tous l
es alchimistes n'ont pas
60
travaill sur la mme ; ce qui ne varie pas c'est la force l'aide de laquelle on la
met en uvre . Et le 9 mars 1893 : Je ne peux mieux comparer la matire qu' un uf. Dan
un uf il y a de la matire et de la force. La matire nous importe peu ici, mais la
force c'est la Vie ; l'uf c'est de la matire vivifie... 2' ll est clair ici que le
travail de l'alchimiste consiste insuffler dans la matire uh force , c'est--dire d'
y apporter un germe qui se dveloppera en esprit par la suite des oprations. Cette
semence est souvent prsente comme un o feu interne )) ou (( feu secret et il est p
rcis QUe r< cefeu ne dvore pas, c'est un feu qui nourrit . D'une nature indfinissable
, ce feu est aliment par une nergie extrieure, de caractre universel ou cosmique, pu
ise par l'artiste. Celui-ci, en tant qu'oprateur, devient le canal de cette nergie.
C'est en tant l'coute des rythmes de vie de la nature que l'oprateur peut se saisi
r de la force et de l'esprit de celle-ci pour ensemencer la matire. Ce faisant l'
artiste s'imprgne des principes de la nature, une osmose se cre entre la matire, la
personne et son envi-
27
.
Albert POISSON est mort d'puisement 24 ans, en 1893, aprs avoir accompli une part
importante et dlicate de l'ceuvre qu'il avait commence l'ge de I3 ans. On conserve
de lui plusieurs traductions d'ouvrages en latin ainsi que Thories et Symboles de
s Alchimistes, Editions Traditionnelles 199.1 , et ces /J lettres un destinatair
e inconnu, qui tmoignent de son souci rigoureux de recherche de la vrit.
61
ronnement. ll s'agit I d'un dialogue entre l'homme et la nature en ses divers sta
des.
lltude de multiples textes montre qu'au fur et

mesure que l'adepte avance dans son uvre, Ia part de l'esprit s'accrot jusqu' deven
ir prpondrante. En fin de compte, trs souvent, l'esprit seul reste aprs que l'alchim
iste a longuement travaill matriser Ia matire, se rendant compte alors de la vanit q
u'il y a en celle-ci. Ainsi de Cyliani qui s'efface aprs trente-sept
annes de labeurs et de sacrifices. ll raconte lui-mme qu'ayant russi Le jeudi saint
1831 faire seul la transmutation... et aprs avoir t saisi du dsir d'en faire profi
er le roi, les pauvres, ses amis... il sentit le besoin de prendre I'air la camp
agne durant huit jours pour calmer son exaltation et se rsout, en fin de compte,
n'en plus parler et vivre dans l'obscurit . ll termine son rcit sur une phrase dou
le sens : de quel droit voudrait-on donner la prfrence sur l'or des mines, celui f
ait par l'art philosophique, ce dernier tant meilleur ? 28 Cela sous-entend sans d
oute que ces deux n ors sont de nature diffrente et n'ont pas la mme destination,
ni surtout la mme signification, l'un tant de nature matrielle, et l'autre spiritue
lle.
28.
CYLIANI Herms dvoit 4" dition 1982.
,
-
ditions traditionnelles
-
Paris
-
62
It***.tu*"j;,:i
Ikrunslruirc
san
-14 prupre nrdre du rurtit.
llessil
de Jean Benuclurrd.
63
Lrs VorEs DE r'lrurrlnoN
initiatiques : personnelles ou collectives
Les Voies
Se connatre soi-mme pour tre Soi dans le monde.
Ainsi le travail questionne l'tre et le rvle luimme ... l'uvre cratrice initie, c
re et situe
l'me au sein du mystre ... c'est pourquoi l'on peut dire que l'initiation est oprat
ive au-dedans, antrieurement toute initiation confre de l'extrieur... .2e Une initia
ion est un travail sur soi-mme, un travail de cration de soi. La voie de I'initiat
ion renvoie continuellement l'individu lui-mme. Faisant appel aux symboles, elle
le conduit se poser des questions et chercher des rponses personnel les.
29.
Marie-Madeleine DAYY, L'homme intrieur et ses, Albin Michel diteur. 65
ses
mtamorpho-
La crativit est inhrente l'acte initiatique, elle en
est mme une des composantes les plus importantes. Elle suppose une certaine liber
t d'esprit et la disponibilit de l'tre ; elle demande aussi un travail de rflexion e
t de recherche avec une capacit autocritique. En fait notre
idal de perfectionnement demande les mmes qualits d'investissement que la crativit. t
e initi n'est pas un tat acquis. C'est un moyen, un mouvement vers l'veil de la con
science, une porte ouverte sur la connaissance. llinitiation met l'tre sur la voi
e du Connais-toi toi-mme , condition ncessaire pour comprendre les mcanismes de l'un
ivers, des socits, des autres individus et par consquent pour pouvoir
transmettre avec eff ic ience.
La connaissance que nous pensons avoir de nousmme tient sans doute plus notre for
mation - famille, ducation - qu' notre tre vritable. C'est la diffrence qu'il y a ent
re le Moi et le Soi profond, qui peut-tre rvl par le processus jungien de l'individu
ation, dmarche qui s'apparente un processus initiatique. tre initi c'est accepter d
'tre destructur-dconstruit, en vue de Ia reconstruction de son propre ordre du mond
e. Platon utilise ce propos l'image du personnage coup en deux, chaque moiti tant l
a recherche de l'autre afin de reconstituer l'unit de I'tre. Ualchimiste le reprsen
te par l'androgyne, union des deux sexes, appel Rebis : premier et important rsult
at marquant Ie bon droulement de l'uvre. Toute initiation s'apparente un rite de p
assage qui a pour fonction d'adapter l'individu son monde comme
66
lors du passage du monde des instincts de l'enfance au monde de conscience de l'
adulte. Les socits initiatiques sont diverses. Si on se limite l'Occident, les soc
its rosicruciennes, no-templires, maonniques et autres, puisent en gnral aux mmes s
s traditionnelles, mais les points de vue et les buts diffrent. Les donnes traditi
onnelles peuvent tre dtournes, dformes et utilises parfois dans le but de contraindre
l'individu. En fait il ne s'agit plus dans ce cas de socit initiatique, mais de se
cte. Il ne peut y avoir d'initiation lorsque le contenu est impos. Une vritable so
cit initiatique ne fait que proposer les lments d'un cheminement; en ralit l'individu
s'initie lui-mme en confrontant les propositions qui lui sont faites, ses propres
rfrences et sa perception. De gnration en gnration la chane initiatique transmet
raditions. Far leur comprhension l'homme apprend connatre les secrets de l'univers
et, en s'amliorant, se mettre en harmonie avec celui-ci.
67
La Franc-maonnerie un art de construire
Un art de se construire.
:
Si nous parlons de Ia Franc-maonnerie telle qu'elle se pratique dans un assez bon
nombre de loges, avec sincrit de la part des membres et un respect attentionn de s
es rites, elle se prsente comme le chantier de la construction d'une uvre. EIle a
ses ouvriers et ses matres qui travaillent sur un projet, et pour une ide. Chacun
y est impliqu individuellement, en vue d'une ralisation collective. C'est Ia fois
un contenu et un contenant o initiants et initis se rejoignent pour laborer l'ceuvr
e dont la rfrence symbolique passe par la lgende de l'dification du Temple de Salomo
n, et s'exprime dans la ralisation d'un temple humaniste. La Franc-maonnerie possde
ses moyens et ses outils l'aide desquels elle transmet un ensemble de connaissa
nces qui se rfrent celles des constructeurs et tous ceux qui ont difi matriellemen
t moralement les monuments qui ont fait la gloire et Ie progrs de l'humanit. On pe
nse, bien sr, aux anctres directs que sont les constructeurs de cathdrales, mais c'
est Ie temple salomonien qui sert de rfrent. ll est le modle d'une construction des
tination spirituelle, pour laquelle les matriaux les plus beaux et les plus noble
s furent utiliss avec les moyens les meilleurs que l'on pouvait envisager l'poque.
68
-i6L.ln a'rt de atx.rtruirt,,.
F,xtrait dc
" l,a Voir: dc l'iniilirtion ", i'dirions \'ga.
-Jean Beaucharcl,
69
Hiram Abi, architecte rel ou mythique et matre d'uvre de ce monument, dpasse en qual
it tout ce qui tait possible d'esprer en ce lieu et ce temps. La magnificence du rsu
ltat fut reconnue de toutes les contres et pays d'Asie mineure qui voyaient fleur
ir alors les civilisations les plus avances de la terre. La Bible nous dit que to
utes les pierres taient tailles et polies l o taient les carrires, assez loignes du
de la construction, avant d'tre amenes sur Ie chantier proprement dit du temple.
Cela suppose un savoir-faire d'une extrme prcision et un art parfait du trac. Ce qu
i permet aussi de dire, au premier livre des Rois Vl-7, que sur les lieux du tem
ple : on n'entendit ni marteau ni cogne ni aucun bruit d'instrument pendant qu'il
se btit ,. Cette rflexion confre un aspect irrel et immatriel tant au monument qu' l
activit qui accompagne son lvation. Un btiment d'exception donc, qui doit tre peru es
entiellement dans sa dimension et sa. destine spirituelles. ll ressort en tout ca
s du texte biblique qu'il y avait deux chantiers : l'un l'extrieur o l'on prparait
les pierres, les bois et tous matriaux dans l'agitation ncessaire l'action, et l'a
utre sur le lieu mme de l'difice du Seigneur, sacralis l'avance par la mise en plac
e judicieuse et rituelle pour laquelle chaque geste devait tre contrl pour I'assemb
lage de ces matriaux savamment
prpars.
On comprend que quelques millnaires aprs,
les
Francs-maons s'assemblent dans un recueillement silencieux pour tracer leur table
au de loge qui est le lieu de
70
leur chantier intrieur. Ce tableau contient, pour chaque individu, la quintessenc
e des possibles. ll sera le centre et le dnominateur de toutes les penses qui s'en
richiront les unes les autres dans un grgore commun. Aprs invocation des vertus de
Force, de Sagesse et de Beaut, qui sont les trois piliers sur lesquels repose l'c
euvre construite en loge, le travail initiatique pourra fructifier. On comprend
aussi pourquoi le travail opr par le Franc-maon sur lui-mme s'identifie l'dification
d'un temple constituant un ensemble ordonn l'instar du cosmos. L'homme au travail
s'efforce de btir un difice, de faire une uvre qui rponde aux lois d'quilibre et d'h
armonie. Nous retrouvons donc dans la philosophie maonnique ces ides d'ordre et d'
harmonie ... Le Francmaon se veut, au sens symbolique, architecte c'est--dire cons
tructeur de son propre moi et de sa propre destine ainsi que de celle de ses frres
et de celle de tous les hommes, de son lvation, de son perfectionnement. 30 Aprs av
oir tout d'abord dgrossi la pierre, puis l'avoir taille et faonne, le Franc-maon part
ira la recherche de la Vrit, dont il sait qu'elle est quasi inaccessible. CetteVrit
est universelle, mais c'est d'abord en soi que l'individu la dcouvre. La plus bel
le uvre d'art qui puisse se concevoir est bien, effectivement, sa propre individu
ation comme passage de l'existence l'Etre, de la personne l'Essence, et comme ral
isation plnire de Soi. Tout homme tend ou
30.
Henri TORT-NOUCUES, crits maonniques, C.L.F. Paris. 1986.
71
Pictrc bmtc
Picrrt cubiqm
fUrc
-17 -
t
phfloccphiquc
devrait tendre se faonner lui-mme l'gal d'une uvre d'art, non par narcissisme mais
our rpondre surtout sa vocation d'tre humain ; faire de lui-mme une harmonie et une
sculpture, une image et un temple... ," La symbolique maonnique de la constructi
on de soi est voque ds le dbut du travail de l'apprenti Francmaon invit commencer I
aille de sa pierre brute. Au sens large du terme, la Pierre est fondatrice et le
passage de la pierre brute de carrire la pierre savamment taille marque le progrs
et l'volution de l'esprit. La chose informelle se transforme en symbole de connai
ssance. En Franc-maonnerie la pierre brute, est appele devenir cubique puis philos
ophique (voire philosophale) lorsqu'elle sera surmonte d'une pyramide. Cependant
nul ne peut esprer raliser un tel programme par soi-mme, seul, confront au monde ext3
1
.
.f
ean BIES, Art, Gnose et Alchimie, page 176, Le Courrier du Livre, 't987. 72
rieur et face au monde intrieur et au vertige de son centre. Ce centre que Socrat
e, dans le Phdon, appelait dai: mon . C'est pourquoi le Rite cossais est difi sur un
structure qui offre l'individu une constante possibilit de rflexion qui l'amnera s
e connatre lui-mme, et comprendre l'Univers et ses Dieux .
Du langage symbolique et imag
Donner du sens la Pierre. La fonction maonnique, et sa pratique, reposent en gran
de partie sur le symbolisme, jusqu' en devenir parfois, l'extrme, la seule raison
d'tre. ll est vrai que le symbole permet une approche personnelle de l'universel.
Un symbole est habituellement exprim par un objet qui est reprsent par son image.
Dans un premier abord, l'image est lie la pense consciente : un chat est un chat,
l'image est un double de l'objet reprsent, et sa premire lecture fait appel la logi
que et la raison ; mais on peut s'en saisir aussi pour lui prter, par analogie, u
n sens, une signification particulire. llobjet symbolis devientau besoin le vhicule
d'un message. ll peut tre transform pour acqurir une identit propre qui renforcera
encore la puissance du contenu. En consquence, la comprhension du symbole n'est pa
s limite au domaine de la conscience immdiate, il anime et cherche faire parler to
utes les couches de notre tre. ll tablit des voies entre les diffrentes parties de
73
l'tre total, des ponts entre nos instincts primitifs et le chemin qui conduit la
vie de l'esprit. Le procd symbolique est indirect, le symbole ne signifie pas, il
interroge. ll ne donne pas de solution, il est lment relais de communication. Comm
unication entre le monde des ides et I'apprhension que l'on peut avoir au plan de
la manifestation. ll suggre et stimule la rflexion. ll fait appel la mditation et s
uppose une assimilation. Le symbole est li une pense universelle mais son interprta
tion, est personnelle car lie la comprhension de l'individu travers ses propres rfr
nces. Sa signification n'est pas univoque (ferme dans un discours clos). ll ne dsi
gne pas l'objet mais prtend rvler le sujet. ll ne relie pas l'objet reprsent au sujet
, mais les sujets - de rflexion - entre eux. Le symbole situe l'image dans une ap
proche diffrente de notre espace-temps. Le monde intrieur, dans sa relation l'ide ,
n'obit pas aux mmes divisions catgorielles que le monde qui nous entoure. ll impliq
ue une totalit indivisible dans laquelle la relation sujet/objet est rversible : l
'objet agit sur le sujet, le sujet ragit l'objet. Cela peut se rapporter la relat
ion uvre et artiste, ou I'artiste et son uvre; mais aussi au rapport entre l'uvre e
t le public spectateur. lluvre et l'artiste agissent sur le public qui est suppos
ragir. La circulation des changes est complte et quasi infinie comme l'ourobouros q
ui se nourrit de sa finalit. Tout art qui prtend simplement reprsenter ne fait que
rduire le sujet l'objet de sa propre banalit. Pire
74
D.*ri*,t" J"11 gea.,cr,ara
mme, l'image qui ne recherche que la ralit est duperie car elle ne donne qu'une ill
usion de la chose prsente, elle en masque la ralit profonde. Platon considrait l'imag
e en elle-mme comme trompeuse. ll n'y voyait qu'un simulacre, sujet induire le fa
ntasme. Prendre ou se saisir de l'image c'est lcher la proie pour l'ombre ,,
75
se laisser bercer par les illusions. On mlange le rel et l'imaginaire comme dans l
e mythe de Narcisse amoureux de l'image reflte. La dmarche symbolique et celle de l
'image sont inverses mais, quelque part, elles se croisent. llhomme entrevoit le
symbole, mais il a besoin de l'image. La particularit initiatique de la Franc-mao
nnerie tient son ancrage et ses emprunts aux mtiers de la construction. De ceux-c
i elle tire ses outils symboliques ; des symboles dont Ren Cunon disait qu'ils son
t un pont entre Ie corps et l'esprit.
L'Art issu de la Franc-maonnerie...
Un art de signification. Les outils symboliques frquemment reprsents en dcors d'obje
ts maonniques ne sont pas l seulement pour faire joli. A la fois aide-mmoire et repr
es de grade, ils assurent principalement une prsence, pour l'esprit, du contexte
particulier dans lequel ils s'inscrivent. En avant-propos d'une exposition de do
cuments et d'objets de la tradition maonnique, en 2004, Alain Pozarnik, Crand Matr
e de Ia Crande Loge de France, faisait une distinction entre deux formes d'art :
l'art sacr qui exprime le transcendant dans l'immanent, l'ternel dans le temps ..
. et l'art profane qui embellit les objets usuels . AIain Pozarnik posait ensuite
la question de l'art initiatique en tant que chemin concret qu'il situe entre l
es deux autres arts : ll accomplit l'volution et l'achve76
ment de l'difice humain , dit-il, car : L'art initiatique part d'un objet usuel, l
e dcor d'un symbole traditionnel explicite, et le transforme en objet rituel qui lv
e l'utilisateur jusqu' sa qualit sacre. , Les dcors maonniques, tabliers symbolisant
le travail, cordons ou sautoirs propres au rite et au grade, les objets du ritue
l, les outils symboliques sont autant d'lments qui, dans leur simplicit ou dans la
richesse et la recherche de leur ornement ont t, depuis le XVlll" sicle, les suppor
ts d'expressions par le moyen de l'analogie
1 _ Trrblier dc l!{*itrc, en soie, pr:int ct brod vers 1820.
h'[usc de la Gtancle Logc clc Francc.
_
77
de l'thique et de I'esprit vhicul par les rituels.
Bon
nombre de ces objets peuvent tre qualifis d'artistiques et se situent alors dans c
et entre deux voqu par Alain Pozarnik. Appartenant au style de beaux objets usuels
ils ont vocation participer la cration de cet espace sacr mis en place par la pra
tique du rituel dont le but est de situer le Franc-maon en dehors du temps profan
e. L'art initiatique, c'est l'art de rendre vivant le chemin qui va du profane a
u sacr, c'est un art de mouvement, d'action, de
vie... ,
Pozarnik prcise encore dans ce mme expos que : dans l'art maonnique, la qualit esthti
ue de l'objet n'est pas le souci majeur, l'importance est transfre sur l'exactitud
e du symbolisme qui anime la beaut intrieure, veille la conscience de la dimension
secrte de l'humaine nature. Voil qui rejoint et conforte de faon prcise mon propos i
nitial, savoir que l'art est d'abord et essentiellement l'expression d'une conna
issance. En I'occurrence, cette connaissance tient aux traditions et la Traditio
n, transmises par la Franc-maonnerie et contenues dans l'esprit de ses rituels.

EN rnrr,
ln
FnnNc-MAoNNERIE
?
c'Esr euot
N I ul ne peut prtendre faire le tour de cette question en I \ quelques lignes. S
on histoire est lie toute une volution humaniste, ses Constitutions dfinissent un c
adre, son thique est individuelle et sociale. En fait chacun la vit en fonction d
e Iui-mme et de sa propre nature. Je ne puis en dire que le reflet de mon vcu.
Pourquoi et comment devient-on Franc-maon
?
La rencontre d'un besoin et de circonstances.
C'est videmment une question de rencontre, mais c'est d'abord une question d'tat d
'esprit qui rend la rencontre possible et la favorise.
79
 l'issue de mes tudes les circonstances quelque peu fortuites et imprvues - presque
un pari - ont fait que je rentrai dans l'enseignement. Les horaires et les cont
raintes de ce travail en mme temps que les charges de ma nouvelle famille, les la
pins lever, des casseroles remplir, laissaient peu de temps pour s'adonner la pra
tique picturale. Le temps que j'y passais, irrgulier, ne permettait pas l'laborati
on en continu de ce que l'on aurait pu appeler une uvre . Je ne produisais alors,
suivant l'occasion, que quelques paysages dont la facture oscillait, suivant l'h
umeur, entre expressionnisme czannien et abstraction cubisante. Aprs plusieurs anne
s mrit enfin en moi l'ide de m'imposer un thme et un plan de travail qui me guidera
ient dans une production suivie et rgulire. Le thme fut n le Tarot . Une dition chez
Tchou du Tarot de Wirth me fit dcouvrir cette srie d'images au contenu d'un sotrisme
suffisamment
ouvert pour que
j'y plonge.
Je n'y sombrai pas cependant. Mon temprament pragmatique et cette habitude de con
struire ma rflexion ont maintenu mon esprit suffisamment flot pour surfer au-dess
us des vagues de dlires et d'inconsciences, dans lesquelles d'autres se complaise
nt d'ailleurs... C'est paralllement cette priode qu'un ami de longue date, membre
du n Crand Orient , me parraina la n Crande Loge de France dont l'esprit lui sem
blait devoir mieux me convenir. Trente-cinq ans aprs, ni lui ni moi n'avons regre
tt cette diversit d'orientation. La dcouverte du langage symbolique et des outils d
es constructeurs renvoyant soi-mme, analogiquement, leur contenu smantique ont gui
d mes rflexions sur les vingt-deux lames du Tarot. J'avais mis en chantier
BO
une premire srie d'assez grandes peintures sur panneaux recouverts, par places, de
surfaces de mtal argent ou dor. Le jeu des matires diffrentes, leur traitement en -p
ats brillants comme des miroirs, ou en
reliefs varis, associs ou opposs aux couleurs et matires picturales, ont renouvel che
z moi la manire et le
faire pour les mettre en accord avec n le dire .
Je
n'oserais pas dclarer maintenant que les moyens s'apparentaient une alchimie. Cep
endant l'ceuvre picturale devenait message, ce qui tait nouveau pour moi. Un mond
e d'expressions nouvelles s'ouvrait, un peu comme lorsque aprs avoir travers les pr
euves initiatiques le bandeau qui couvre les yeux du rcipiendaire est enlev et qu'
il n dcouvre la Lumire Qui le guidera sur le chemin de la Connaissance.
-2{i'I'rois cartcs du
icu "
Thrr:t i\lar-rnniquc " parJctn Bcauchirr<l Edrt par France-(,artes.
B1
En mme temps que ces peintures, je ralisai pour chaque lame du Tarot une srigraphie
(technique encore archaque l'poque et extrmement artisanale que j'utilisais de man
ire non orthodoxe en fabriquant mes propres outils). Durant quelque quatre annes j
'effectuai
ainsi, en une soixantaine d'exemplaires, une srie de recueils comprenant mes ving
t-deux images , srigraphies sur des feuilles mtalliques et accompagnes d'un texte co
mpos lettre lettre avant d'tre sgrigraphi lui aussi... Un vrai travail de bndictin
lar un ami. Sauf que les bndictins produisaient plus vite que moi,
ayant plus de temps disponible.
Un vrai travail d'initiation en tout cas, dans tous
venir...32
les
sens du mot et de mon point de vue. Et le dbut d'autres
ll y a de multiples faons et divers cheminements qui
peuvent amener un profane jusqu' la loge. De mme les raisons qui sont l'origine de
ce projet sont varies, ainsi que les raisons d'y rester... Les voies sont person
nelles et chacun peut tout moment et dlibrment en interrompre le cours. ll s'agit s
ouvent d'une interrogation sur la position de l'individu face au monde ou d'une
qute de spiritualit qui conduisent un candidat jusqu' la porte de la Francmaonnerie.
32.
Plusieurs annes aprs, la socit France-Cartes, hritire du fond Grimaud m'a demand
cevoir un jeu de Tarot complet de 78 cartes : Tarot Maonnique, dit en 1983.
82
Mais les raisons initiales et secondaires tiennent essentiellement au dsir de don
ner un sens la vie et cela rejoint prcisment le destin de l'Ordre maonnique Poser s
a candidature pour devenir Franc-maon est simple, soit un ami dj membre d'une loge
va vous y conduire, soit on fait librement une demande l'une des obdiences dont i
l est facile de trouver les coordonnes dans quelque annuaire ou sur internet.33
Comme je l'ai dj dit, c'est un ami du Crand Orient qui m'a dirig vers la Crande Log
e de France car cette obdience correspondait mieux, pensait-il, ma sensibilit. ll
pensait juste. Ce qui signifie et dmontre qu'il n'y a pas d'oppositions, ni mme de
barrires, entre ces obdiences. Uune est en gnral connue comme plus direc-
tement ouverte sur Ia socit, l'autre demande ses membres de travailler sur eux-mmes
(connais-toi, toimme) avant de, et afin de, porter au-dehors Ie fruit et le bnfice
de la recherche intrieure.
33.
La Crande Loge de France a son sige rue Puteaux Paris ; le Crand Orient de France
rue Cadet; le Droit humain qui est une obdience mixte sige rue Jules Breton ; la
Crande Loge Fminine de France se situe impasse du Couvent dans le 11h".
B3
La Franc-maonnerie et l'ge des lumires
Entre Lumires de la raison et illuminisme...
La Lumire, comme Ia Vrit, sont des sujets rcurrents aprs lesquels on court toujours e
n loge. ll s'agit de la Connaissance dit-on. Mais la connaissance de quoi ? De q
uelque chose qui nous dpasse, qui est de I'ordre de l'inconnaissable, voire de l'
irraisonnable. Or, paradoxalement, la Franc-maonnerie s'est cre dans sa forme actue
lle au dbut de ce que l'on a appel o le sicle des Lumires ; mais les Lumires dont il
ait alors question taient celles de Ia raison. ll s'agissait de la connaissance p
ar I'encyclopdie, la connaissance fonde sur le dveloppement de la pense par l'tude ra
isonne, et nous sommes l l'oppos de l'illuminisme intrieur. En fait, la Franc-maonne
ie, comme nous le verrons, participe des deux. Par opposition parfois, par complm
entarit souvent. De toute faon, la philosophie des Lumires ne peut se rduire en un s
ystme et c'est un trait qu'elle a en com-
mun avec
Franc-maonnerie. L'ide mme des Lumires est un modle complexe dans lequel les spculati
ns et les faits ragissent les uns sur les autres et s'tendent tout au long du XVll
l" sicle, faisant voluer ce
la
concept. A cette poque, en mme temps que Ia fodalit s'efface, on constate Ia monte de
Ia bourgeoisie et l'emprise des intellectuels sur la socit. L-homme acquiert une
position sociale grce ses initiatives personnelles qui Ie
84
libre de Ia soumission l'ordre tabli. Ce changement est moral avant d'tre physique
ou matriel. ll correspond l'acquisition de connaissances. Cette Iibert par rapport
certains dogmes avait dj t acquise dans certaines loges de maons opratifs. L'espri
es Lumires se seraitil manifest sans l'existence de ce courant de pense qui se dvelo
ppait au sein des loges et des chantiers ? En ce XVlll" sicle se rpand I'ide qu'il
n'est pas de libert sans Iibert intrieure, l'individu dcide par luimme de son propre
destin. Mais s'il se libre partiellement de contraintes et de servitudes, il pren
d en mme temps conscience de sa dpendance vis--vis de ses propres sentiments ; ce s
era l une des sources du
Romantisme. Paralllement cette prise de conscience du sensible
on voit merger un courant beaucoup plus spiritualiste
reprsent par Louis-Claude de Saint-Martin ; courant qui sera pris en compte dans l
'volution des rituels maonniQues. Des erreurs et de la Vrit de L.C. de SaintMartin
st une sorte de rponse une certaine conception rige en systme, Que l'on rencontre da
ns la philosophie des n raisonneurs . ll ne s'agit cependant pas de l'illuminisme
contre les Lumires, c'est au contraire l'illuminisme au secours des Lumires. La F
ranc-maonnerie est participante ces volutions. Et elle volue elle-mme selon la doubl
e tendance qui s'affirme et qui parfois cre des heurts. Un jeu de balance entre l
es tendances, qui vont se traduire par extriorisation et intriorisation, va perdur
er et existe encore de nos
B5
jours ; et cela est bien ainsi car ncessaire sans doute la vitalit de l'Ordre maonn
ique. Au XVlll" sicle, Ia philosophie des Lumires reprsentait l'un de ces moments d
ans la qute de I'humanit vers une connaissance plus fine et plus intense de la nat
ure (nature de l'homme et nature de l'univers). Cette qute se poursuit et la Fran
c-maonnerie reste actuellement le plus sr catalyseur de cette tendance, par son an
crage dans la Connaissance fondamentale et traditionnelle, et sa volont de progrs.
Sans vouloir jouer avec les mots je dirai que ce courant est alternatif en surf
ace mais continu en profondeur. Alternatif car la socit s'exprime par action et rac
tion : les Xll", XlV", XVl", XVlll" sicles ont connus des priodes d'affranchisseme
nt et d'volution vers la libert de pense et le progrs vers Ia connaissance. Le XX" a
ussi a connu I'une de ces pousses qui a vu se dvelopper l'utopie
matrialiste; I'homme recherche et croit saisir son bonheur dans un bien-tre toujou
rs en voie de
dveloppement. Les faits et l'extension de la socit machiniste ont pu faire un temps
illusion. Une partie de la Franc-maonnerie fut elle-mme touche par cette nouvelle
grce et crut pouvoir et devoir se passer des valeurs affrentes aux Principes fonda
mentaux, laissant l'homme le soin de se raliser en prtendant matriser par lui-mme to
utes les donnes de Ia nature. C'est la Franc-maonnerie de contrler les dbordements p
ar le gage et l'assurance des valeurs traditionnelIes mais nanmoins volutives. Act
uellement elle se doit
B6
Ir-s 4 lments rit lcs 3 principes encadrs
par la dualit des colonnes'
I)'aprs une grlnrc allcmande de 1782.
87
d'assumer et de transmettre l'hritage de toute une tradition de progrs, au-del mme d
e la philosophie des Lumires. Depuis l'poque o l'Ordre maonnique se cherchait au XVl
ll", et aprs le XlX" ou le Maons subissaient parfois la socit en abandonnant leurs r
ituels, l'volution semble, I'heure actuelle, heureuse. La Franc-maonnerie retrouve
son rle mais il ne suffit pas d'hriter il faut aussi faire vivre l'hritage. lJhrita
ge est constitu par les formes d'expriences qui s'expriment dans une pense, une thiq
ue, et qui sont culturellement concrtises dans nos rituels. Nous pouvons constater
des divergences qui font que la pense maonnique s'exprime suivant deux courants p
rincipaux. Or nous pouvons faire un constat similaire propos de la philosophie d
es Lumires reconnue l'extrieur comme l'expression du progrs scientifique fond sur la
raison, au bnfice de l'humain ; mais cette philosophie comportait aussi, nous l'a
vons vu/ une tendance plus secrte : une me clbre et vivifie par certains philosophes
nglais ou par L.C. de Saint-Martin. Les philosophes rendent l'esprit sa dignit ma
is l'homme veut en plus satisfaire au dsir d'exaltation vitale qui proccupe nombre
de personnes qui cherchent Ia vritable rponse au qui sommes nous ?
BB
te Franc-maon en qute de lumire
La lumire c'est laVie...
o Qu'avez-vous demand lors de votre premire entrtfu
dans le Temple ? , La Lumire, Vnrable Matre.
Cette question, cette rponse, chaque ouverture de nos travaux me renvoient trente
-cinq ans en arrire :
quotidien J'arais quitt les repres de mon interne l'ombre vers pour glisser d'un c
abinet de rflexion, propice au recentrage de la pense.
'
D"r,
cette nouvelle matrice i'ai rencontr
la part la plus authentique de moi-mm.e' o itit, lnterioraTerae... Cherche au fond
de toi,
rectifie ton aitude pour retrouver le sens de la vie cache...
V.l.T.R.t.O.L. rsume la dmarche alchimique"' ainsi que maonnique.
Ce
le
m'extirPai de l'ombre Profonde en passant une Porte basse, si basse qu'il me fal
lut ramper pour la franchir dans un dernier contact avec la terre, avant de me r
edresser.
Puis j'ai voyag par des sentiers dstabilisants
et me retrouve l'Occident de ce lieu inconnu lorsque, le bandeau enlev, mes yeux
et tout mon tre dcouvrent leTriangle lumineux qui brille l'Orient'
B9
Abrc je
mesure
la
distance parcourir
entre moi qui suis l, dans l'ombre, et ce Delta qui reprsente
de je ne sais quelle Connaissance, j'aspire.... laquelle ...8t maintenant on me
dit que je suis une Pierre brute, on me donne mes premiers outils
la Lumire
avec mission de travailler sur cette matire
pour la transformer jusqu' ce qu'elle soit parfaitement adapte l'uvre projete, dans
l'ordre de l'universel.
C"o"
marche de l'ombre la lumire,
ce projet de transformation, cette mise en accord du Un et du Tout, supposent je
ne sais quelle mutation de mon tre...
...1e
suis l en
pleine alchimie.*
Notre qute nous entrane de la matire l'esprit, du profane vers le sacr, de l'ombre
a Lumire: Que la Lumire nous claire , dit le Vnrable Matre pour conclure les quest
poses l'ouverture des travaux. Ainsi nous sommes en qute de Lumire ! Or o la Lumire
laire tout homme venant en ce monde la Lumire est notre guide, le prologue de Jea
n en tmoigne. ll dit aussi que la Lumire s'adresse tous mais que tous ne l'ont pas
reue car il faut tre prt, par l'ouverture de notre esprit, la recevoir.
* extrait de La Voie de l'lnitiation , .lean Beauchard, Editions Vga 2005..
90
Entre le prologue de l'vangile de Jean, qui prside aux travaux dans le Rite cossais
, et le Poi'mandres (sur lequel
se fonde le corpus alchimique) il y a des analogies de texte et des similitudes
d'esprit : dans les deux cas la Lumire reprsente le sens de la qute mise en branle
, par le verbe crateur, c'est--dire l'action de crer. Comme notre naissance sur ter
re, notre entre dans la vie physique, nous venons chercher la lumire de I'esprit d
ans ce temple. Mais le vritable temple n'est pas la loge dans laquelle nous nous
assemblons, le Temple est I'homme et nous devons pntrer notre temple intrieur, dans
notre caverne originelle. Nous revenons ce VITRIOL: il faut se confronter cette
ombre intense et c'est l que nous trouverons quelques lueurs de vrit. Aprs cette nce
ssaire r-flexion, un bandeau maintient le candidat dans son ombre intrieure. Le rci
piendaire priv de lumire physique n'a plus que lui-mme comme rfrent, et pour enregist
rer les sensations il est oblig de prolonger l'exprience de l'en-soi. ll retrouver
a la vue dans un contexte particulier et ce qu'il voit est nouveau pour lui et d
evra servir de support, de fondement sa dmarche. C'est Ie premier pas, la premire
marche d'une structure nouvelle qu'il devra construire avec constance et assidui
t. Une dmarche initiatique consiste toujours en une remise en question pour recons
truction : Solve et coagula , putrfier - rgnrer rr, sparer - runifier ,, qu'im
faon de dire, la Lumire que nous venons chercher est le principe unificateur de to
ute dua9'l
lit. Principe que nous pourrions appeler aussi Crand Architecte. La loge, situe da
ns un espace physique comme le corps de l'homme lui-mme, reoit par trois fentres un
e lumire qui suit le parcours de l'astre solaire : se levant l'est, elle atteint
son maximum au sud, puis s'affaiblit jusqu'au couchant occidental. Le Franc-maon,
comme l'alchimiste, est conscient de cette Iumire extrieure mais il sait aussi qu
e son travail a besoin de lumire intrieure. Cette Lumire ple d'unicit et d'ternit es
eprsente dans la loge par le modeste lumignon qui est.l avant l'ouverture des trava
ux, et qui resterait ici, vivant d'une tenue l'autre, si les commissions de scuri
t l'autorisaient. De ce ple de constante unit, la lumire va descendre vers nous pour
clairer notre rflexion sous diffrents aspects : Sagesse, Force et Beaut tout d'abo
d. La Lumire ne se divise pas. La Lumire est Une, mais nous humains avons nos limi
tes et avons besoin de divers points de vue et repres. La vraie Lumire est toujour
s devant nous comme un guide clairant notre chemin dans les tnbres. Les trois Lumire
s sur notre autel, une querre, un compas et un livre de la loi sacre ?? lequel nou
s dit que la Lumire estVie ?? sont trois jalons en Un qui soulignent notre dmarche
; elles la guident et l'clairent, effectivement. Elles lui donnent sens en tout c
as.
92
-22Jcan Beauchirrl
'T,rr I amircs maonniqaes "
93
Du rle du rituel,
dans
l'lnitiation maonnique
La Tradition fondatrice.
On est tout d'abord initi des rites. Ce sont les rites qui ouvrent la conscience
et qui provoquent les mutations en l'tre. Une initiation se prpare; elle comporte
des rites de purification, ou du moins une ascse, suivis des rites de passage pro
prement dits : passage du domaine profane celui du sacr. ll s'agit de remettre en
cause la personnalit ancienne pour en reconstruire une nouvelle, rige sur d'autres
perspectives. Cela suppose mourir soimme, ou abandonner une partie de soi, avant
de renatre diffrent. Dans I'usage maonnique, le sjour dans un cabinet de rflexion
ace soi-mme (miroir), entour d'objets rappelant les vanits de la vie, avant de subi
r les preuvs )), prpare au passage effectif de l'ombre la lumire rvlatrice de nouve
s perceptions. Lorsqu'une socit initiatique, hritire de la Tradition, possde les moye
ns de l'authenticit, le candidat ne s'y trouve pas enrl contre sa conscience. llini
tiation suppose un engagement et une prise en charge, volontaire de la part de l
'initi, de son propre dveloppement intrieur. llinitiation a vocation favoriser l'pan
ouissement harmonieux de l'individu. Elle sert ouvrir l'entendement et conduit l
a comprhension de la nature profonde des
choses.
94
lloriginalit de la perspective initiatique est d'tre la
fois rationnelle et imaginante, rigoureuse et
ouverte. Ilinitiation nous fait pntrer dans le monde de la repr-
sentation symbolique. C'est une dmarche qu'il faut entretenir et cultiver. Lors d
e la crmonie de passage, chaque degr, le maon enrichit sa progression dans un contex
te renouvel, au regard d'un nouveau rituel. La pratique d'un rite peut paratre arc
harque ; le rituel I'est Ia lecture, et sa pratique l'est aussi si elle se limit
e sa lecture. Mais ce n'est pas le discours qui transmet la substance du rite, c
'est l'exprience vcue. lJanalogie peut tre faite nouveau avec l'alchimie : la prati
que est indispensable, I'tude mme approfondie par la lecture seule ne suffit pas p
our pntrer le sens. Dans tous les rites, mme si des diffrences de comportement sont
manifestes de l'un l'autre, les pratiques
des trois premiers grades reposent partout sur des donnes similaires. Elles provi
ennent pour l'essentiel de la Crande
Loge de Londres (1717) laquelle, selon les propos de Ren Desaguliers rapports par
Paul Veysset, avait recueilli sans aucun doute un hritage traditionnel d'une vale
ur incomparable ,. De quoi est-il fait cet hritage recueilli par les Francsmaons q
ui crrent les premires loges entre 1717 et 1725 ou 30 ? La filiation oprative est re
vendique bien sr en premier lieu ; elle fonde notre symbolique et la rfrence aux con
structeurs s'exprime par le choix des outils, mais elle puise en thorie au tronc
commun de u la Tradition , dont le rayonnement est multiple.
95
La tradition est fondatrice d'un groupe : celui de la Franc-maonnerie. Cette trad
ition prend ses racines chez les philosophes grecs et les btisseurs de temples et
de cathdrales. llOrdre maonnique qui est, malgr tout, le plus authentique gardien
de cette tradition ne la transmet pas directement, il donne les outils, rites et
symboles, qui permettent l'individu de Ia comprendre et de l'intgrer lui. Cepend
ant, si la Franc-maonnerie puise son hritage symbolique chez les constructeurs, se
s origines spculatives sont faites d'un maillage de filiations et d'influences di
verses. C'est dans le cours du XVlll" sicle que les rituels prennent forme et con
tenu, mais c'est au XVII" que se fait la transformation de la maonnerie oprative v
ers la maonnerie spculative et que prend corps l'esprit des rituels.
L'Alchimie imprgne les rituels
De l'opratif au spculatif.
A Edimbourg en 1598, William Schaw labore les statuts qui marquent la vritable ori
gine de notre Francmaonnerie (Schaw tait architecte et matre d'uvre du
royaume d'Ecosse; ses statuts comportent,: des initiations aux deux degrs d'appre
nti et de compagnon, serment, transmission d'un mot sacr des maons, et... un ritue
l). Le professeur Stevenson, qui a tudi les archives d'Edimbourg et de Mary's Chap
el (loge fonde en '1598, et qui existe toujours), pense que Schaw avait pour obje
ctif d'introduire dans les loges un ensemble de connaissan-
ces traditionnelles traduisant une antique sagesse plus ou
moins perdue. A cette poque une grande qute hermtique irrigue toute ['Europe. On sa
it que les premires loges spculatives taient cossaises. Robert Moray passe pour tre l
e premier rellement non opratif y tre admis en 1641 ( Mary's Chapel). Ses crits et s
correspondance clairent sur l'esprit qui rgnait dans les loges entre 1641 et 167O
.ll fut le premier tudier les symboles et en dcortiquer les diffrents aspects. Or,
Moray, homme de science et ingnieur, s'intresse l'alchimie. ll la pratique mme. Ain
si d'ailleurs qu'Elias Ashmole qui devient Franc-maon en 1646. Elias Ashmole, his
torien, archologue, docteur en mdecine, chimiste et hbrasant est aussi l'auteur d'un
Theatrum Chemicum et d'un Trait de la Pierre Philosophale (the way of bliss: le
chemin de la flicit) et de bien d'autres traits philosophiques. ll fut aussi l'un d
es membres fondateurs de la Royal Society dont les rapports avec la cration de la
Crande Loge de Londres ne sont pas anodins. ll est bon de rappeler d'ailleurs q
ue la Royal Society tait alors prside par lsaac Newton. Cet immense savant est pers
uad que ce qui se passe dans l'infiniment petit doit tre semblable ce qui se passe
dans l'infiniment grand et il cherche le lien entre les particules de matire, li
en similaire la force d'attraction universelle en fonction des masses. Si le Cos
mos est volutif, le microcosme l'est aussi et Newton va chercher dans son laborat
oire les lois de possibles transmutations. En '121 manuscrits (dont 63 sont la b
ibliothque de Cambridge) son uvre alchimi97
"23"
I)'aprs unc illu$trtion por"rr Ic " Thciitrunr chinricurn "
dc Fllias '\shnxrle
9B
que proprement dite est largement gale son ceuvre
scientifique. Divers documents rapportent que, ds le dbut du XVlll" sicle, un certa
in nombre de Francs-maons possdaient leur propre laboratoire d'alchimie. En 1721,
donc deux ans avant la parution des premires constitutions d'Anderson, parat en An
gleterre, sous le titre Long Livers , un livre l'intention des Matres et des diver
s officiers de Ia Trs respectable fraternit des FrancsMaons qui dclare que l'obje
es vux et des dsirs des frres est l'alchimie. Parmi eux se trouvaient sans doute pa
s mal de narfs la recherche de quelques mystres et en qute de vrlts, mais aussi beau
coup d'hommes clairs. ll faut bien comprendre que l'alchimie tait alors, avant tout
, perue comme une philosophie de la nature. Cependant, tandis que cette Franc-maon
nerie plus ouverte sur la socit se dveloppait, les tenants et dfenseurs d'une forme
traditionnelle affirmaient leurs posi-
tions. C'est ainsi qu'au cours du XVlll" sicle, en Angleterre mme, deux tendances
se dvelopprent, reprsentant les anciens et les modernes , luttant d'influences et
fltant dans l'lle, d'une autre manire, l'volution des murs dont j'ai parl plus avant.
Ce n'est
qu'en '1813 que ces deux mouvements furent unifis par dcision et volont de la royau
t anglaise, avec d'ailleurs des constitutions rvises plus dogmatiques que celles d'
origine. En France, et un peu partout en Europe, le dveloppement se faisait de fao
n quelque peu anarchique en appa99
rence, faute de structure administrative affirme. La Crande Loge londonienne bnfici
a tout d'abord de statuts refltant l'esprit d'une socit attentive toutes les nouvea
uts sociologiques et scientifiques et ouverte
toutes les philosophies. Compte tenu de ces quelques exemples et du fait que l'A
lchimie est une grande ide qui donne vie la matire et l'associe l'humain dans une g
ale aspiration vers l'Esprit, on comprendra que cette ide , imprgne l'esprit de la
Franc-maonnerie et influence nos rituels. Je cite Stevenson qui, n'tant pas maon,
juge sans partialit : L'humble maon, moralisant sur ses outils, peut sembler diamtr
alement oppos l'alchimiste, astrologue ou philosophe en qute des secrets de l'univ
ers mais ils taient lis les uns aux autres car ils partageaient la mme vision du mo
nde. En tout cas il rgnait dans ces milieux une atmosphre de recherche sincre sur l
es origines et l'volution de l'homme, et la comprhension des mutations qui se prod
uisent dans les lments naturels servait non seulement d'image symbolique mais tait
aussi une relle rfrence.
Pour raliser LaVoie de l'lnitiation j'ai d mener une rflexion sur l'ensemble des de
grs du Rite cossais Ancien et Accept, et plus particulirement encore sur la relation
des degrs entre eux, dans l'optique de la cohrence des choix que je devais effect
uer pour les images. J'ai pu ainsi me rendre compte de la parfaite logique qui a
vait prsid la mise en forme des 33 degrs, lui attribuant une structure trs bien coor
donne, bien loin d'un 100
rassemblement de grades pars, mis en place de faon plus ou moins alatoire comme se
plaisent le dire certains dtracteurs du Rite.
Dans l'tude qui va suivre, je donne l'alchimie I'importance qu'elle avait lors de
l'laboration des rituels, et qu'elle a toujours de manire sous-jacente car rareme
nt exprime directement ; sous-jacente mais fondamentale.
4:;i:m
L'AlcH
rMr E :
FoNDAMENTALE EN LoGE SYMBoLIQUE
Du cabinet de rflexion la loge
Mditation dans l' oratoi re.
Assez souvent, lorsque cela est possible, le cabinet de rflexion est install en so
us-sol. Pour s'y rendre le candidat doit descendre dans ce lieu trs obscur. C'est
la premire image qui, sans doute, le marquera : se retrouver seul, face soi-mme/
comme dans une caverne/ sans savoir quel en sera le mode de sortie. Le processus
d'initiation maonnique commence par un retour au sein des origines, archaquement
au sein de la terre. Le cabinet de rflexion est un oratoire d'alchimiste. Chacun
des objets qui y figure fait partie d'un symbolisme global et traditionnel en ra
pport la relativit du temps, aux notions de conscience de vie et de mort, ainsi q
u'aux tats de Ia matire, ne serait-ce qu' travers
103
le Soufre, le Mercure et le Sel disposs conformment au rituel, dans trois coupelle
s. Ce sont les trois Principes symboliquement la base du processus alchimique. L
e mercure, substitut d'Herms, est essentiel en alchimie mais il ne s'agit nulleme
nt de ce mtal dont on fait les
thermomtres. Avec l'alchimie nous sommes dans un autre monde de rfrences dans leque
l le Mercure se caractrise par une double nature. ll connote le dieu mythique, me
ssager, voyageur sans repos, c'est un lment volatil, changeant, imprvisible et donc
difficile contrler, mais c'est l'agent de toutes les transmissions et transforma
tions. Dans la seconde phase de l'ceuvre il devient Rebis , toujours de nature do
uble, mais dont les tendances sont unies comme le sont, dans l'harmonie, le Sole
il et la Lune qui assistent la lumire du Delta l'Orient de la loge. Le soufre, en
grec, c'est thi'on, (de Thos : Dieu). Son tymologie manifeste en sa nature une dim
ension spirituelle, divine en fait. Comme c'tait le cas pour le mercure, le soufr
e philosophique n'est pas le soufre commun ; c'est le grain fixe de la matire, se
lon Dom Pernety. C'est lui qui fera gerrner la matire, c'est par lui qu'elle pren
dra vie. Quant au Sel, c'est le modrateur susceptible de favoriser l'union des op
poss (il est toujours prsent bien que jamais voqu en alchimie avant Paracelse au XVl
" sicle). Dans ce cabinet de rflexion se trouve aussi la reprsentation d'un coq. C'
est une rfrence utilise en alchimie divers titres mais il se prsente, dans ce lieu,
en tant
104
qu'oiseau d'Herms psychopompe, annonciateur de la lumire. Parmi les lments figurant
dans ce lieu d'intriorisation l'inscription V.l.T.R.l.O.[. contient en cet instan
t tout le sens et les raisons de cet endroit particulier. C'est un exemple de mo
t approches et significations multiples, comme on en trouve souvent en littrature
alchimique. C'est un acronyme : le mot vitriol dsigne une substance (l'acide sul
furique) (notez que avant 1560 le terme Vitriol dsignait indistinctement tous les
sulfates). Ce peut-tre aussi un anagramme : llOR lVlT. Et c'est encore le sigle
de Visita lnterioa Terrae Rectificandoque lnvenies Occultum Lapidem Visite l'intr
ieur de la tene et en rectifiant tu trouveras la Pierre cache... Cette invitation
fouiller les entrailles de la terre mre pour y extraire le minerai susceptible d
'tre transform en joyau ou en pur mtal, c'est la recherche de la materia prima o. O
n peut s'interroger longuement sur la nature matrielle de celle-ci.'o Mais nous s
ommes ici dans une maonnerie spculative et l'objet-sujet de notre introspection es
t notre moi intrieur. Notre qute est celle de la part la plus authentique de notre
tre.
34.
Les ides les plus farfelues ont t mises sur la question. Deux voies sont envisageabl
es: celle des sulfures ou celle des nitrates. La seconde est trs dlicate et danger
euse. Pour plus de dtails on pourra se reporter mon ouvragel. Tarot des Alchimist
es, ditions Vega-Trdaniel , dans lequel on trouvera une description du processus d
e l'ceuvre.
105
La pierre brute de l'apprenti
La matire primitive.
La pierre brute , sur laquelle le Franc-maon commence l'ouvrage par trois coups de
maillet et de ciseau, et qu'il doit transformer du premier 1s lme degr," est une
autre manire de signifier le travail que l'alchimiste opre sur lui-mme dans le temp
s o il transforme la matire de son uvre. La loge peut alors tre considre comme l'atha
or dans lequel volue et mrit le Frre en qute de connaissance jusqu' son plein panouis
ement. Pour ce faire on m'a extrait de la gangue de ce lieu d'intriorisation, on
m'a dpouill de mes biens et repres sociaux, puis j'ai pntr dans cet athanor avec diff
cult, avant de me redresser dans son obscurit. Ni nu, ni vtu, je suis dans cet entr
e-deux, entre tat de nature et tat social. J'ai perdu une partie de mon identit, ou
de ce que je croyais tre ma ralit. Comme Ia matire dcante je vais pouvoir m'ouvrir
nouvelles fonctions. Les voyages au sein des lments vont m'y conduire... Les lments
viennent-ils de la tradition alchimique et est-ce pour cela qu'ils ont t inscrits
dans nos rituels ?... Pas exactement, mme si Daniel Ligou, dans son dictionnaire
, dclare nettement: aux regards des anciens alchi-
35.
Le message de cette Pierre de construction ment voqu par le croquis page 39.
, a t prcdem-
106
mistes,
il
existait quatre Elments : laTerre, le Feu, l'Air et
l'Eau
r.'6
Cela je l'entends bien : les quatre lments font partie de la tradition alchimique.
Mais en ralit, et bien avant, ils font partie de toutes les traditions Ies plus a
nciennes. De Thals de Milet Hraclite, le systme des l ments a t labor par propos
ccessives avant
que Empdocle confirme la cohrence du systme.
lls
reprsentent les premiers constituants de l'univers et font partie de tout corps.
C'est pourquoi l'alchimiste qui, en quelque sorte reproduit, son chelle, la cratio
n de l'univers, ne peut pas en faire abstraction. La cration humaine n'est toujou
rs qu'une vision renouvele, une conception diffrente de quelque chose qui existait
sous une autre forme. Rien ne se perd, rien ne se cre, tout se transforme , cette
clbre maxime de Lavoisier peut aussi s'appliquer l'uvre de l'esprit. Je l'ai dj dit
en ralit l'homme ne cre rien, il s'inscrit dans une dmarche crative. Le terme n lme
dsigne des qualits plutt que des objets ou des faits. Nos rituels les transposent
mme en qualits morales, alors que pour l'alchimiste il s'agit de qualits de nature.
Toujours est-il que ces qualits sont permutables, ce qui permet toutes les mutat
ions possibles et c'est une porte ouverte l'alchimie. Mais Herms ne
36.
Dictionnaire de la franc-maonnerie, sous la direction de Daniel LICOU. - P.U.F. di
teur. 1987 - 2004. Cet ouvrage reste incontestablement le dictionnaire le plus c
omplet sur le sujet.
107
t.irre inir iarirm
.tr"rll* *.i*rr*
gr pr ir"ns
l)'eprk
un* grrvutc de i\'lntesu le ieune
-
I
T$2"
deviendra trismgiste et I'hermtisme ne natra que quelques sicles aprs Platon, Ia
e alexandrine. Les voyages maonniques DouS invitent nous pntrer de ces qualits l
res et le premier voyage met en garde : ceux qui ignorent les lois profondes du
cosmos et agissent l'encontre de ces lois ,, dit notre rituel. Deux dessins asse
z connus, !'un de Auber des annes 1770, l'autre de Moreau le Jeune dat de 1792, mo
ntrent les tapes d'initiation dites alors gyptiennes . Les personnages y sont reprse
nts subissant littralement les preuves . Entrans par de vritables machineries tour
tes ou montant un trs haut plan inclin pour y recevoir un violent courant d'air, t
raversant ensuite en nageant ou en crapotant un large courant d'eau pour tre
108
enfin conduits au travers d'une fournaise capable de cuire un mchoui. Ces reprsent
ations du XVlll" sicle sont, bien sr, des dmarques transposes des n voyages maonniqu
s. cette poque, nous sommes en pleine gyptomanie. En 1772, notre Frre Court de Cbeli
n vient de fait paratre son ouvrage Le Monde Primitif , dans lequel il fait resso
rtir les origines soi-disant gyptiennes de notre socit. ll associe le dieu Thot Her
msTrismgiste : cette ide fera flors... (Elle aura des effets pervers qui perdurent e
ncore...) C'est lui aussi qui crit un cours en sept Ieons o des allgories les plus
vraisemblables des grades maonniques ,. Et c'est sensiblement cette poque que, dan
s nos rituels, les voyages apparaissent sous la forme que nous connaissons. Mais
le contexte en est sans nul doute Eleusien plutt qu'gyptien. D'ailleurs Thory, da
ns la premire histoire de la Franc-maonnerie, crite au dbut XlX" sicle, montre la res
semblance qui existe entre les mystres d'Eleusis et ceux de l'institution maonniqu
e. Ce qu'il nous faut retenir ici d'un point de vue alchimique, ce sont les stad
es de purification que nous font subir les voyages, et notre progression aprs dcan
tation dans la Terre, progression pour que Ia Pierre devienne philosophale. Ce p
rocessus a pour but une mise en ordre au sens tymologique de u Cosmos ,. Prcisons
ce sujet que la devise du Rite cossais Ancien et Accept, ds le premier degr st : ORD
AB CHAO, I'ordre issu du chaos, ce qui rejoint le concept
109
dfini par Raymond Lulle et exprim aussi par Ie texte alchimique rimprim et diffus en
1784: La Lumire
sortant du chaos , deux ans avant que ne soient promulgues les premires constitutio
ns du REAA.
['toile du compagnon
Monte de sve...
llalchimie ncessite la rptition des oprations
en
rinvestissant les ingrdients. Pour son entre au second degr, le candidat compagnon,
retourn l'tat de nature, est nouveau dpouill, ne conservant que les acquis du grade
prcdent. Le premier voyage de son nouveau
dpart est encore une invitation l'intriorisation. Un pi de crale annonce l'entre
gr. ll reprsente l'panouissement en mme temps que la promesse de renouvellement dans
le cycle de la nature. ll porte le grain qui meurt pour nourrir ou pour germer.
ll tait ce titre l'emblme d'Osiris, dieu suprme qui a fait l'exprience du passage d
ans l'au-del et de la transformation. Signifiant ce passage au-del de la matire vil
e, les adeptes donnent le nom d'Osiris au feu secret, principe solaire de chaleu
r et de vie intrieure. Dom Pernety dit, avec juste raison, que la vie d'Osiris re
trace les oprations requises de la philosophie hermtique, et une exposition de tou
t ce qui se passe dans le cours de ces oprations . Mais Ie grade de compagnon, deg
r de travail et d'activit, est avant tout plac sous l'gide de l'Etoile flamboyante
ue le baron de Tschoudy nous prsente
110
cott"",lo,iL
r'r,rr",rr.
comme : l'Esprit universel )) ou souffle divin , ou bien encore feu central qui
vivifie tout ce qui existe . On connat l'intense activit maonnique du baron Tschoudy
, notamment au sein des loges de la rgion messine. ll reconnat lui-mme avoir t influe
nc par l'ceuvre de l'alchimiste Alexandre Sethon surnomm le Cosmopolite. Or les ri
tuels dits deTschoudy font partie du corpus sur lequel a t difi le REAA, et son fame
ux ouvrage paru en 1766 sous Ie titre o L'toile flamboyante ) reste une rfrence inc
ontournable.
111
lJouvrage de Tschoudy est une tude tant maonnique
qu'alchimique. ll pense mme que l'alchimie forme le tronc de I'arbre maonnique don
t les racines plongent dans les plus antiques traditions. Pour le philosophe l'tu
de doit dbuter par la recherche des oprations de la nature dont I'toile flamboyante
contient la
quintessence.
On sait comment de tout temps, de tradition antique, moyengeuse, renaissante et j
usqu' nos jours, la figure de l'humain est associe l'toile et au pentagramme. On sa
it aussi comment le pentagramme est li au nombre d'or, figure d'harmonie par exce
llence; harmonie qui met en accord le micro et le macrocosme, l'homme et le
monde constitu.37 En synthse, nous voyons dans cette figure d'un personnage au sei
n du pentagramme : l'homme participant de cette parfaite harmonie au sein de l'a
thanor, c'est-dire du feu central qui vivifie tout. lluvre du compagnon prpare la m
utation finale, issue d'un dernier et froce combat contre soi-mme qui nous conduit
la matrise, l'adeptat dirait l'alchimiste.
3
7.
Se reporter : Jean BEAUCHARD
,
La Voie de
l'lnitiation, planche
B, ditions Vga
- Trdaniel...
112
De la putrfaction la rgnration
Le corps de l'uvre.
On peut, sans se tromper, associer I'esprit et la dmarche des deux premiers degrs
maonniques au premier uvre qui correspond pour l'alchimiste la prparation et l'obte
ntion des trois Principes. Avec le troisime degr nous abordons vritablement le magi
stre.
Le succession, souvent voque en termes gnriques, des repres colors successifs de l'ce
vre, au noir, au
blanc puis au rouge, est en fait renouvele plusieurs reprises en cours d'laboratio
n. Le travail alchimique s'effectue en une srie d'oprations dont les principes son
t plus ou moins semblables, vers l'acquis chaque fois d'une nouvelle potentialit.
lJapprenti avait commenc
son uvre au noir avant de percevoir quelque lumire. Le compagnon et le candidat la
matrise vont renouveler chaque fois le processus dans Ie but de progresser vers
plus de lumire et la reconnaissance de quelques vrits.
C'est nouveau dpouill de mes ornements profanes Que l'on me fit pntrer pour la premi
e fois dans la Chambre du milieu des matres. Et c'est reculons que j'ai franchi l
a porte, ma dmarche tant seulement claire par le symbole du compagnon que j'tais enco
re.
les actions et les acquis du pass, mon avenir tait alors derrire moi dans l'axe de
mon ombre porte par cette lumire toile. Ayant donn gage de la puret de mes intentions
assur par les bribes de connaissances acquises
Me rappelant
113
dans les prcdents niveaux, prenant un recul ncessaire par rapport moi-mme, c'est en
confiance que je me dirigeai vers l'inconnu... Bientt je me retrouverai au centre
du cercle, point de mutation de l'tre.
La ralisation de l'uvre alchimique comporte des moments risque, des passages ou to
ut peut basculer et se retourner contre l'oprateur si ses intentions ne sont pas
honntes ni ses dispositions adquates. De faon similaire, tout candidat Franc-maon es
t priodiquement prouv et il doit faire preuve de sa sincrit. Le grade de matre es
d sur une lgende : celle d'Hiram tu par trois sinistres personnages qui ont pour ti
tres : l'ignorance, l'ambition et le fanatisme. lls reprsentent eux trois l'ensem
ble des vices fondamentaux qui animent les basses actions humaines. Une lgende c'
est un rcit qui possde un fond de ralit transform par la tradition , dit le Larousse
tion 1905, dans son cinquime volume. Dans Ie mme ouvrage/ au mot Hiram nous trouvo
ns : Artiste Phnicien qui vivait vers 1032 avant JC. Son pre taitTyrien et se nomma
it Ur ; sa mre tait lsralite, de la tribu de Dan. Envoy Salomon par le roi deTyr qui
portait le mme nom que lui, il s'tablit auprs de Jrusalem et fondit pour le Temple
deux chrubins d'or, deux colonnes d'airain, le bassin appel mer d'airain, les candl
abres, encensoirs et vases sacrs. , Voil pour le fond de ralit. De cette ralit je ret
ens que Hiram n'tait pas architecte. Mais je retiens aussi, au
114
passage, que Ur , le nom de son pre, signifie lumire . Hiram le premier fils de Lum
e ! Quant la transformation lgendaire et maonnique, c'est Hiram devenu architecte,
Hiram dressant les plans du Temple, Hiram chef des maons et tailleurs de pierres
, Hiram assassin par 3 compagnons cupides. Hiram enterr, mais Hiram retrouv, Hiram
rgnr. C'est entre 1725 et 1730 que cette lgende est devenue proprement maonnique. La
ranc-maonnerie purement spculative a emprunt les outils du compagnonnage opratif, ma
is elle avait besoin de son propre hros pour incarner la transformation de sa pen
se. Alors on transforma le forgeron en concepteur et dificateur du
Temple.
Donc Hiram, que la Franc-maonnerie a fait architecte pour les besoins de sa lgende
, tait l'origine fondeur, de cette ligne des matres du feu. C'est--dire qu'il fait p
artie de la descendance de Tubalcan. Ce n'est donc pas par hasard que ce soitTuba
lcan qui introduise le nouveau matre dans un nouveau contexte. Tubalcan est ce pers
onnage biblique, fils de Lamech et pre de tous les forgerons et de ceux qui trans
forment le mtal par Ie feu. C'est I'un des anctres mythiques des adeptes. Les orig
ines hiramiques de la Franc-maonnerie nous relient aux fondeurs au-del des constru
cteurs du Temple, et nous tions peut-tre alchimistes sans le savoir, avant mme de d
evenir tailleurs de pierre. Tubalcan descend de Can, par Hnoch, la septime gnration
'arrtons pas notre rflexion sur l'image
115
simpliste des deux frres Abel et Can, le bon et Ie mauvais. Le drame est l'origine
de notre humanit, laquelle enfante dans la douleur depuis qu'elle a gagn son auto
nomie en quittant le paradis terrestre. En fait ces deux personnages reprsentent
deux courants : celui des pasteurs nomades d'une part, celui des industrieux et
btisseurs d'autre part. Le rcit biblique nous dit que Can fut chass des terres et de
s contres fertiles. Ses descendants tireront donc de la terre d'autres ressources
que celles de l'agriculture et de l'levage. lls en extrairont la pierre pour con
struire, et les minerais qu'ils transformeront pour en faire leurs outils, et sa
ns doute aussi leurs armes. Tubalcan est cit une seule fois dans la Bible parmi le
s descendants de Can : il fut l'anctre de tous les forgerons du cuivre et du fer.
, (Cense 4-22). Les racines hbraques de son nom voquent la puissance manifeste. Le mo
t Can exprime la force, la puissance et Tubal (ou Jubal) la notion d'expansion. C
e double terme de Tubal-can runit dans une certaine mesure Ia dualit des deux fils
d'Adam : Abel et Can, et en fait en quelque sorte l'expression de l'accomplisseme
nt. Une sorte de prototype de l'humanit accomplie, un Rebis alchimique.
Une remarque au passage: on ne sait pas vraiment pourquoi le lieu o se runissent l
es compagnons s'appelle une cayenne, mais ce que l'on sait c'est que ce mot a la
mme racine indo-europenne que can. Si la Loge est l'endroit o l'on prpare les plans,
o l'on effectue les tracs, la cayenne est un Iieu plus retir encore o l'on tudie et
o on transmet les secrets de l'apprentissage.
116
C'est l que l'on fait appel aux connaissances enfouies depuis Hnoch et Tubalcan. ll
un et l'autre ont leur lgende inscrite dans le Zohar, ils possdent leur lieu
secret, leur temple souterrain dans lequel ils ont enfoui la somme de leurs conn
aissances.
Une extension de la lgende d'Hiram, dont Crard de Nerval fait le rcit en dployant so
n lyrisme romantique, raconte le dsespoir d'Hiram aprs l'chec de la premire coule de
Ia mer d'airain. Abandonn de tous, Hiram rve devant son ceuvre dtruite et, de la fo
nte rougeoyante dans les tnbres de la nuit, une ombre s'lve. Hiram contemple avec st
upeur le fantme de Tubalcan. Son buste gigantesque est revtu d'une dalmatique sans
manches ; ses bras sont orns d'anneaux de fer ; sa tte bronze, encadre d'une barbe c
arre, tresse et frise plusieurs rangs, est coiffe d'une mitre vermeille ; il tient
a main un marteau de forgeron. Ses grands yeux s'abaissent sur Hiram avec douceu
r et, d'un son de voix qui parat arrach aux entrailles du bronze, il lui dit: Rveil
le ton me, lve-toi mon fils. Viens, suis moi... Qui donc es-tu ? dit Hiram. o L'om
bre de tes pres, l'ai'eul de ceux qui travaillent et qui souffrent.Viens... Sois
sans crainte, comme tu fus sans faiblesse... Quel est ton nom ? O m'entrane-tu ? m
urmura Hiram... Au centre de la terre, dans l'me du monde habit. L est le palais so
uterrain d'Hnoch, notre pre, que l' Egypte appel le Herms...
117
 Puissances
immortelles, est-il donc vrai ? vous
seriez... Ton ai'eul, homme, artiste... Ton matre... Je fus Tubal-Kai'n. 'u Tubalc
an entrane alors Hiram au sein de la terre et, dans un long rcit il lui rvle les secr
ets des anctres et de leurs origines. Reconduit aux limites du monde tangib[e, Hi
ram reprendra I'ceuvre, et assumera son destin d'architecte, mais n'oubliera san
s doute pas ses origines. La Franc-maonnerie dit : o Tubalcai'n signifie la posse
ssion du monde... La dcouverte des mtaux mit l'homme en possession de tous les bie
ns de la terre- C'est videmment une image pour signifier que, au-del du matriel, il
s'agit de la matrise et de la transfQrmation d'un minerai par le feu. C'est--dire
d'un pouvoir d'action sur l'ordre de la nature. Le travail des mtaux est en rela
tion avec le monde souterrain. Mais par quelle mystrieuse gestation au sein des e
ntrailles terrestres, le minerai devient-il ce compos mtallique ? Quant au feu sou
terrain, il est puissant, mystrieux, incontrlable. Ce n'est pas sans raison que le
dieu grec Hphastos est matre de l'empire des profondeurs et que ses forges sont au
centre de la terre. Pour le nommer, les Romains ont rutilis les racines smitiques
: de Jubalcan il est devenu Vulcain. Le sens profond de son symbole tient son pou
voir de transformation. Transformation
38.
Extrait de : Crard de NERVAL, Le voyage en Orient, tome 2, page
284. Carnier Flammarion, I980.
118
industrieuse mais qui induit une transformation des tres qui pntrent en son domaine
.
De tout temps, en tous endroits de la terre, le forgeron
fut craint, respect et redout car il possde la matrise, donc Ia connaissance secrte d
e la matire. Ds l'origine,
en extrayant le minerai de la terre et en le transformant, le forgeron devait se
corfcilier les dieux et les entits de Ia nature et des lments, ce qui fait qu'il y
a quelque chose de magique dans les pratiques de ce mtier.
Mais revenons en
nos
temps et nos lieux maonniques et prcisons ceci: avant qu'Hiram ne s'inscrive dans
la lgende maonnique, et donne du sens au grade de matre, le seul matre tait celuiquid
irigeait Ia loge, divi-
se en deux
grades.
Cependant, et c'est cela qui intresse notre point de vue alchimique, la notion de
rg-
nntion existait et, dans les premiers rituels, elle appartient au grade de compag
non, lequel est relev par les cinq points o du compagnon . Et par mutation il devi
ent effecti-
-:*1.'"t
vement compagnon fini . @ C'est dire qu'il est arriv l'accomplissement de son ceuv
re.
119
Cette conception est videmment hrite des pratiques compagnonniques des constructeur
s, pratiques analoBues, sans doute, celles en cours depuis le Moyen-ge, et peut-tr
e mme antrieurement, depuis les n Collegia , romaines. Le Grand CEuvre d'Alchimie
passe par stades succes-
sifs de putrfaction (la chair quitte les os...), en dissolution (fout se dsunit...
) avant que le processus de cration du monde ne soit reproduit l'chelle de l'athan
or jusqu' ce que la matire renaisse, exalte selon le plan de l'harmonre (c'est--dir
par les 5 points). Le personnage d'Hiram et le rcit de son assassinat appartienn
ent proprement la Franc-maonnerie, mais ils sont dmarqus de la lgende compagnonnique
de Matre Jacques: dpouillement, dispersion des dpouilles, et runion lors des voyage
s accomplis. Ceci rappelle aussi, l'vidence, Osiris tu par son frre Seth qui spara s
es membres et les dispersa avant qu'ils ne soient reconstitus et revivifis par un
passage dans I'au-del. On retrouve dans tout ceci une transposition du processus
de dissociation-runion de l'uvre alchimique. Mais il ne s'agit l en fait que de dif
frents aspects, diffrentes ramifications issues d'un tronc commun. La science comp
agnonnique donnait aux constructeurs le secret de l'harmonie des formes et des p
roportions, mais il fallait que cette connaissance, qui repose sur l'art du trac,
soit transpose au plan de l'esprit. Et c'est dans cette transposition que les ar
ts du feu ont leur rle jouer. Livre elle-mme, la matire dgnre. Le feu lui
120
donne vie et la rgnre. Pas de vie, pas de floraison sans soleil, pas de sublimation
sans foyer. Hiram ayant rsist deux reprises pour conserver en lui ses secrets, se
trouve frapp la tte et abandonne enfin la partie vile de sa matire pour pouvoir re
natre radieux selon les termes du rituel, pur et rayonnant l'instar de l'or de l'
adepte, empreint d'un potentiel irradiant et transmissible, vritable pierre philo
sophale. Diverses analogies existent entre le personnage d'Hiram frapp plusieurs
reprises, dmantel, dsuni dans sa chair et ses os, puis enfin relev ' dans son intgri
et celui d'Osiris dont nous venons de parler. Le Franc-maon doit rassembler ce q
ui est pars. Mais la comparaison ne s'arrte pas l : de mme que, dans la lgende maonni
ue, le corps d'Hiram est retrouv ou du moins repr o l'ombre d'un acacia , Osiris, va
incu une premire fois par son compagnon et frre Seth fut retrouv, recueilli etcach p
ar lsis o l'ombre d'un grand arbre , selon Plutarque. De cet arbre diffrents trad
ucteurs ont fait un acacia.
Mon vieux grand Larousse en sept gros volumes, dit clairement que c'tait un acaci
a' ll suffit que le rdacteur de l'article ait t maon en 1900, ce qui est plus que
vraisemblable, pour qu'il l'ait interprt ainsi. C'est ainsi que se font les lgendes
et que les lgendes deviennent
mythes au
En
fil des temPs.
tout cas, l'acacia dont le bois durcit sans se putrfier est ici le symbole de ce
qui protge et perdure, une victoire sur la mort.
121
Un acacia repre la dpouille enfouie. A nouveau le retour la terre matricielle prlud
e une grande transformation.
La putrfaction prcde la sublimation :
le processus est naturel.
alchimique aussi : la victime tombe, immole sous les autels et l'esprit qui l'hab
ite se dgage... ,
est
ll
Alors
je m'identifie Hiram, je m'associe la lgende
qui fonde le troisime degr de tous les rites.
Comment ne penserais-je pas, en cet instant, aux visions alchimiques de Zozime l
e Panopolitain : Quelqu'un est venu, il m'a dmembr et dsuni en suivant le plan de l
'harmonie, puis il a brl ma chair et mes os, suivant en cela l'art du
feu ;
ainsi
et comment
j'ai appris comment mon corps je devenais esprit... ,.
se transformait
C'est en faisant revivre Hiram en moi que je suis devenu Matre Maon.
Je reconstruirai mon identit d'homme vritable, et c'est en retrouvant mon centre e
t mon essence
que
je me rgnre.'n
Le relvement du cadavre, que l'on extrait de ce trou de trois pieds sur sept, mar
que la dmatrialisation :
39.
Extrait de : .lean Beauchard, La Voie de l'lnitiation, planche 10, ditions Vga, Cu
y Trdaniel. 122
-27
u
-
L'exntlatiott ' tlessin cle Jean Bt:aucharrl
123
on quitte la maonnerie des outils pour la projection ;
l'ouvrier devient arch itecte. Cependant, avec la mort d'Hiram, n la Parole fut
perdue. ll s'agit sans doute du Verbe crateur ! Un mot Sacr, un Nom divin... Mais
qui le dira puisque cette divine Parole est perdue. Ce sujet revient comme un le
itmotiv travers les degrs maonniques et c'tait aussi un thme continuellement sous-ja
cent en alchimie depuis le Moyen-ge. Priodiquement le Franc-maon croit pouvoir retr
ouver ce mot. Mais, entre les mots de passe, les mots sacrs des grades, les mots
inverss, les mots substitus et ceux qu'on ne peut qu'peler de peur de ne savoir ou
de ne pouvoir les prononcer, Ies pistes sont brouilles. Alors on cherche Ie MotVri
table , celui qui donne la puissance de crer ; on le cherche dans la loge des comp
agnons, en chambre du milieu, dans le tombeau d'Hiram, dans le Temple d'Hnoch ou
dans l'antre de Tubalcan... La Franc-maonnerie spculative aurait-elle remplac l'acte
de faire, intelligent et manuel, par Ia manire de dire ? Parfois je m'interroge.
N'aurait-elle pas tendance inverser l'ordre des choses ? Au lieu de courir aprs
leVerbe l'origine de la cration, ne ferions-nous pas mieux de faire un geste de c
ration, au jour le jour, ici et maintenant ? Etre Franc-maon c'est vivre et agir d
ans la plnitude de l'tre, l o l'on est, et dans le temps de notre action. Conscient
cependant qu'il est ncessaire que I'acte participe d'un projet, car c'est ainsi q
ue l'Ordre maonnique prendra tout son sens.
124
AlcHrMrE ors orcns
DE PERFECTION ET CAPITULAIRES
Hermtisme et cossisme
En osmose.
Nous avons vu comment l'Alchimie, en raison de l'ide de rgnration et d'volution spiri
tuelle, s'inscrit dans Ie processus initiatique des trois premiers degrs
auxquels tous les Francs-maons sont soumis. Ce rapport de la Franc-maonnerie l'Alc
himie va de soi. Mais c'est volontairement et dlibrment que l'hermtisme et les notio
ns alchimiques vont faire partie du contenu symbolique des rituels mis en place
dans les degrs qui font suite et qui constituent l'ensemble des rites dits cossais
. Chaque degr joue son rle dans Ia logique de l'ensemble du rite, conduisant de la
matire l'esprit sans pour cela se dtacher des contingences environnementales. Con
servant l'esprit la ligne de cette progression je
125
m'arrterai uniquement sur quelques points forts, les plus pratiqus car les plus si
gnificatifs. ll se trouve en mme temps qu'il s'agit de ceux qui sont le plus empr
unts d'esprit hermtique.
Retour la caverne
La matrice.
Les retours [a terre sont frquents dans la pratique des
rituels. ll en est ainsi avec l'histoire de la caverne du Matre lu des Neuf ,. La
caverne refuge, la caverne matrice, la caverne, prsentement lieu de rgression de I
'tre qui s'y trouve confront la noirceur, aux pulsions criminelles de son propre f
rre ; lequel est en fait un autre
lui-mme. La caverne peut tre perue comme le berceau d'une humanit balbutiante, domine
par Ie matriarcat. En passant un habitat extrieur le groupe familial volue et la
socit s'organise diffremment. Mais la notion qui relie la cellule matriarcale l'hab
itat troglodyte est inscrite dans notre inconscient, lequel associe les ides de c
averne et de matrice; le principe maternel et le sein de la terre sont troitement
associs. La terre est le lieu de l'ensemencement, la caverne celui de la gestati
on. Loth demeura dans une caverne avec ses deux filles , et c'est l que, l'ayant e
nivr de vin , chacune se fit ensemencer par le pre, l'insu de celui-ci, o afin de l
ui assurer une postrit r... et les
126
'
j* r
-2gI^a ntatri.
/J'*-" t-4' ' t
l)essit dc-lcan ]eauchard
127
deux filles conurent de leur pre (Cense XlX, 30
36).

D'une manire gnrale c'est l'endroit o germe et se dveloppe l'ceuf du monde, comme dan
s un reservoir d'nergies telluriques, un centre vital dans lequel on vient puiser
: c'est sous la terre que tu trouveras la Lumire minrale ncessaire la germination
de l'.Jvre .oo
ll existe aussi une relation troite entre le symbolisme de Ia caverne et celui du
cur. Ren Cunon, dans /e Symbolisme de la Science Sacre, signale que le mot sanscrit
Guh signifie la fois cur et caverne, d'o l'interprtation de la caverne en tant que
centre vital. De plus ce mot Cuh drive de Cuh dont le sens est : cacher, et a prod
uit le terme Gupta qui signifie : secret... Nous avons en grec l'quivalent dans l
e mot Krupto.s qui a produit crypte, synonyme de caverne. Entrer dans une cavern
e c'est retourner la recherche de nos origines matricielles et cela reprsente une
rgression. C'est aussi pntrer l'intime secret de notre cur et celui de notre incons
cient. Nous rejoignons l le domaine psychanalytique de l'exploration du Moi intrie
ur et plus particulirement du Moi primitif, la recherche du trsor que reprsente le
vritable centre de l'individu, le Soi. Pour atteindre ce centre il faut traverser
diffrentes zones de dangers et affronter toutes sortes de monstres.
40.
LIMOJON de St DlDlER, Lettre d'un philosophe son ami sur le Grand-Guvre, Manuscr
it la bibliothque d'Orlans cote M
"1o21.
128
ffi
-2Les quatre lrnests sr:nt rrx;us aux angles, leur surthse et leur gtstadon au crltr
D'apts "S,'{useum hermetictrm" I 625.
(.ollecri<>n de lnauteur.
129
C'est aussi dans ces profondeurs infernales qu'uvrent
les forgerons et autres mtallurgistes, c'est l que Hphastos forge pour Herms les rts
ans lesquels seront pris Aphrodite et Ars, l'amour et la guerre,
consommant Ieur coupable passion. Les mondes souterrains aux limites invisibles
et aux abmes redoutables symbolisent les zones d'inconscient que l'imptrant doit t
raverser ou auxquelles il se trouve confront dans un processus d'initiation, tout
e initiation supposant la matrialisation du regressus ad uterum indispensable une
renaissance. La caverne o s'est rfugi l'assassin d'Hiram est difficilement accessi
ble. llentre en est dissimule'par un buisson ardent . A l'intrieur: une lampe claira
t peine, une fontaine (ou source), un petit cours d'eau... plus un poignard. La
tradition y a plac tous les ingrdients que l'on retrouve dans les rves ou lors du p
rocessus de l'analyse de l'inconscient lorsqu'il s'agit de remonter aux sources
de la psych. C'est l que commence la gestation de l'uvre alchimique. Et c'est l que
le frre vient tuer par vengeance , en lui tranchant la tte, celui qui pourrait tre u
n autre luimme. Le symbolisme de la tte coupe rejoint celui du dragon dont on doit
sparer la tte du corps. Le justicier saisit la partie vitale de l'intellect et lai
sse pourrir au fond de la grotte le corps o naissent les pulsions ngatives. Aprs qu
oi il va se purifier et se rafrachir l'eau de Vie de la fontaine de jouvence, flu
ide curatif qui limine les scories et ravive la mmoire. ll s'agit l d'une eau cou13
0
-3{)"
ltr tat:effi( "
I'ixtrair
'Je
I
n
ltoie de l,'lnitiatiott "dirions Vga.
rante et non stagnante l'eau des Sage.s capable d'irriguer et de rgnrer la matire v
le.
:
Nous tions au neuvime des degrs maonniques. Quelques degrs plus loin, au treizime, c'
st une autre aventure qui nous entrane dans une descente au sein de neuf cryptes
successives, descente qui se fait par trois fois trois stades chaque fois renouv
els. llhistoire commence par la dcouverte en fouillant les gravars d'une trappe ca
rre que trois de nos amis et frres descellent o avec beaucoup de travail et de pei
ne ,,
131

ffih\
rvlant une cavit obscure. llun d'entre eux va effectuer le processus d'intriorisatio
n. Par trois fois il descend, franchissant trois, puis six et enfin neuf votes le
s unes au dessous des autres, passant toujours de l'une l'autre par une nouvelle
trappe. En tant que carr de trois le nombre neuf reprsente la perfection dans l'o
rdre de la cration, le miracle de la Trinit reprsente par une tri-unit ), selon Dant
.
La corde qui soutient la plonge est l'inverse
de
l'chelle de Jacob qui tait une porte du ciel . Dans ces votes en profondeur il y a u
n phnomne d'inversion que l'on peut percevoir comme une pntration progressive du cie
l dans le magma terrestre. Pntration qui prendra sa signification lors de la dcouve
rte du bijou, brillant et lumineux comme l'or philosophique, au trfonds des tnbres.
Par son action, trois fois rpte, le chercheur ralise en trois paliers l'accomplisse
ment d'une complte ralisation. Le problme est d'autant plus prononc que l'individu d
escend pratiquement la verticale de l'axis mundi jusqu' ce qui peut tre peru comme
le plus profond des entrailles de la matrice. Le seul repre qu'il possde c'est la
zone de lumire qui filtre depuis le sommet travers les ouvertures des premires vote
s, mais cette lumire se rtrcit de plus en plus et c'est sans doute au moment o la lu
mire extrieure disparat que l'imptrant est bloui par la lumire intrieure qui se rv
s. uobjet de cet blouissement est, au fond le plus obscur de la neuvime vote, un tr
iangle d'or parfait, tellement tincelant que celui qui le peroit tombe genou et
133
se protge les yeux. Dans l'or de ce bijou est grav le Nom ineffable, le Verbe crate
ur. Aprs la descente il faut remonter, la corde servant alors de fil d'Ariane. ll
initi revient la surface confort par l'ineffable connaissance que, grce son dvoueme
t et sa persvrance, il a pu percevoir un court instant. A cet instant en effet l'a
depte n'est pas encore en possession de la parfaite ralisation philosophale mais
l'illumination reue lui permet de continuer son uvre en confiance et en srnit , sel
les termes utiliss dans les grades ultrieurs. Pour ce faire, le degr qui suit ce tr
eizime nous propose une trs sotrique pierre cubique pointe. J'ai dj signal que ce
le dsigne Ia pierre philosophale dans les rpertoires alchimiques. lci cette pierre
est grave sur chaque face de divers signes, lettres et figures qui sont les cls d
e tous les mots sacrs et mots de passe des grades ainsi que les cls des calculs, t
racs et repres astrologiques, cosmiques et, bien sr, alchimiques.'' Avant d'accder a
u degr de Rose-Croix, qui concrtisera les moyens de la ralisation parfaite, il rest
e au maon traverser le fleuve Staburzanai) ce qui aura lieu dans un atelier vert .
En Franc-maonnerie, les dcors verts sont peu frquents, mais signalent toujours un
passage, un entre-deux. ll est assez connu aussi que, dans le
41.
ma connaissance, la seule tude assez approfondie et judicieuse de cette Pierre Cu
bique pointe se trouve dans : lrne MAINCUY Symbolique des Grades de Perfection et
des Ordres de Sagesse, Dervy 2003 (sauf une inversion entre Rite cossais et Frana
is dans la prsentation des figures 86 et 87, page 487).
134
processus alchimique, la couleur verte signale un moment de la grande coction, a
ssez important et de grande animation. En fait la couleur verte est la partie ce
ntrale d'une
srie de multiples couleurs qui s'expriment de manire tincelante au sein du creuset
plac dans l'athanor.
Rose-Croix et rosicruciens
Une nouvelle Gnose.
Avant mon entre dans la Franc-maonnerie je fus, plusieurs annes, membre d'un Ordre
rosicrucien. llenseignement dispens, avec son caractre didactique l'amricaine, m'a
ouvert l'esprit sur des formes de traditions encore inconnues de moi et m'ont pe
rmis de faire le point par rapport une ducation chrtienne assez engage. Plusieurs a
nnes aprs et quelques grades maonniques acquis, j'en redcouvrais l'esprit sous une
autre forme.
La Rose-Croix et la Franc-maonnerie font partie avec l'Alchimie, plus ou moins im
plicitement, d'un vaste courant de pense s'appuyant sur un fond commun de tradi-
tions spiritualistes utilisant couramment l'analogie
comme outil ou moyen de transmission. C'est en Allemagne en 16'14 que parat, sous
le titre communment retenu de Fama Fraternitatis r, le premier manifeste fondate
ur d'une confrrie pour laquelle l'association de la croix et de la rose sera l'em
blme. Cette socit Rose-Croix reste assez mystrieuse au cours du XVll", d'autant que
ses membres sont rputs incon135
*. ^ .\.F
r]
W-
-32LJne reprsentation sotrique de Ta Croix.
{use de la Grande L.rg. cle rrance.
136
nus et invisibles r. La pense de cette confrrie est d'une haute spiritualit : thoso
hique, alchimique et
cabaliste, elle allie aussi les philosophies occidentale et orientale : la croix
latine et la rose d'lspahan. La rose cinq ptales, qui reprsente la quintessence,
prend sa pleine signification lorsqu'elle est place au centre du double courant d
e verticalit et d'horizontalit, l'un spirituel, l'autre spatial et temporel. Le te
xte de la o Fama fonde un rcit mythique, celui de Ia vie de Christian Rosenkreutz
, magicien, alchimiste, voyageur... Le thme de ce texte est celui de la rgnration av
ec pour consquence la sant, la jeunesse, et toutes merveilleuses facults de l'espri
t. ll fut dvelopp en 1617 par Les noces chymiquei de Christian Rosenkreutz . Cet ou
vrage raconte, en forme de priple initiatique se droulant sur sept journes, l'accom
plissement de l'uvre suivant les stades de l'union puis de la mort, de la rgnrescenc
e, de la runion afin de parve-
nir
l'accomplissement illuminatif. llauteur en est
Valentin Andreae et autour de lui va se constituer le premier cnacle qui puisse tr
e vritablement qualifi de fraternit Rose-Croix. llalchimiste Michal Mair, dont les th
ries sont parfaitement en accord avec la doctrine rose-croix, fit connatre celles
-ci Robert Fludd lors de leur rencontre en Angleterre, avant que ce courant d'ide
s ne se rpande en Europe. Les thories nonces ou suggres par les socits rosicrucienn
inspirent pour beaucoup de la Cnose hermtique s'articulant autour de la notion : t
re soi dans l'harmonie universelle. La cl rside dans la reconnais137
sance de l'osmose micro et macro-cosmique, le Credo en
tant rsum par les douze cls de la table d'meraude qui fait de l'alchimie, comme le
t Ren Alleau,
un acte d'amour. C'est une mystique naturaliste ouverte toutes les avances scient
ifiques. llllluminisme rosicrucien embrassait toutes les activits humaines et con
cernait autant le social et l'ducation que la philosophie et la recherche intrieur
e personnelle ; il rayonna en fait sur les progrs du 1V sicle et beaucoup de noms
clbres semblent en avoir t conscients .42 Diffrents mouvements se rfrrent Ia Ros
ais aux XVll et XVlll" sicles il s'agissait principalement d'individus ou de grou
pements sans vritable constitution et I'existence plus ou moins occulte. ll euren
t cependant une audience et une influence considrables dans l'ensemble de la socit
occidentale. cette poque la RoseCroix et l'alchimie sont des concepts totalement
lis. On n'est pas Rose-Croix sans tre, au moins potentiellement, alchimiste. C'est
surtout au XVIll" sicle que se rpandent les socits para-rosicruciennes dont les mem
bres sont parfois aussi animateurs de loges maonniques et, pourquoi pas, fondateu
rs de rituels. Ces tendances sont rorganises sous l'gide maonnique du Rite Ecossais
Ancien et Accept d'une part (REAA), et du Rite (ou rgime) Rectifi d'autre part, ce
dernier tant plus chrtien que christique.
42.
Frances A. YATES, La Lumire des Roses-Croix,
p.263, d. Retz
138
La Franc-maonnerie peut sans doute paratre rcup-
ratrice, mais par sa structure, son mode de fonctionnement et de transmission, e
lle devient pour l'Occident le plus sr gardien de traditions sotriques, par dfinitio
n caches au profane. La Franc-maonnerie gardienne des traditions ? Une telle affir
mation peut surprendre dans le contexte actuel. Pourtant, au regard de Ia Tradit
ion, il est intressant de constater Ia prsence et l'importance de la pense alchimiq
ue dans la Franc-maonnerie. Ds le XVll" sicle, nous l'avons dit, Ia Franc-maonnerie c
ossaise s'ouvre aux spculatifs : philosophes et alchimistes notamment. Les rituel
s maonniques en sont le reflet vident et une majorit de loges d'obdiences respectueu
ses pratiquent avec soin les rituels mme si le contenu transmis par ceux-ci n'en
est pas toujours parfaitement compris par ces participants. La Franc-maonnerie es
t certainement, actuellement encore/ comme le pensaient Ren Cunon" et Raymond Abel
lioo'entre autres, le plus authentique gardien de o la Tradition , l'abri de cour
antes drives et malgr les problmes apparents auxquels elle doit faire face. Ces pro
43. Ren Cunon fut maon la Crande Loge de France, membre assidu durant 7 annes, il ap
partenait la logeThbah, l'une des plus respectueuses de la tradition maonnique. ll
tait convaincu que la Franc-maonnerie tait l'ultime survivance initiatique occiden
tale ,. Cf : Aperus sur l'initiation, ditions Traditionnelles, Paris. 44. Raymond
ABELLIO, Approches de la Nouvelle Cnose, Callimard 1981 - Et: La fin de l'sotrisme
, Callimard 1984.
139
blmes concernent la forme mais ne touchent pas le fond. En effet, les n affaires ,
dont une certaine presse se fait d'autant plus l'cho que le sujet est vendeur, n
'atteignent
pas le fondement de l'Ordre maonnique, au-del des
admi nistrations obdientiel les.
La transmutation et les degrs Rose-Croix
La Pierre qui sue sang et eau, et le Phnix.
La Rose-Croix correspond, comme nous venons de le voir, un esprit, un courant de
pense centr autour de l'ide de rgnration. Depuis Ia fin du XlX" et le dbut du XX" s
de multiples socits Rose-Croix ou rosicruciennes ont vu le jour, certaines ayant
l'heure actuelle encore beaucoup d'adhrents.'s Mais les idaux Rose-croix avaient dj
imprgn la maonnerie op.rative, ds le XVll" sicle, avant mme qu'elle ne devienne spc
ve. ll en rsulte le trs important grade maonnique de Rose+Croix qui tend conserver
l'essence de l'esprit vhicul aux XVll et XVlll" sicles, sans pour cela faire rfrence
au personnage mythique de Rosenkreutz, ni sa lgende. La rception ce grade se fait
en deux appartements , successifs, l'un noir, l'autre rouge. L encore nous
45.
Plusieurs socits rosicruciennes ont t fondes aux environs de 1900, notamment aux Etat
s-Unis, sous l'gide de Max Heindel et de Spencer Lewis. Pdagogiquement trs structurs
, ces organismes enseignent les faits de la tradition sotrique.
140
.JJ4
R<rse
Ctoix sotrique 141
sommes imprgns du processus qui va de la perte d'identit et de la descente dans les
tnbres, vers l'illumination. La redcouverte de soi et Ia parole retrouve correspond
ent lNRl, traduit en ce contexte par: lgne Natura Renovatur lntegra. De la terre
de VITRIOL nous sommes maintenant passs au feu rgnrateur. Dans la partie qui prcde l
initiation du Franc-maon au grade Rose-Croix, d'anciens rituels rappellaient trs c
lairement le message hermtique des degrs prcdents : Exprimentant la formule alchimiq
e Vl.T.R.l.O.L., l'apprenti accomplit une descente en lui-mme. ll peut ainsi trou
ver en lui l'essence, la ralit et l'unit de toute l'espce humaine. Ce sera la Pierre
cache des Sages qu'il devra rechercher, car c'est la vraie matire premire du Crand
CEuvre... Le troisime degr permet au Matre maon...de raliser la premire partie de l'
e alchimique et d'obtenir sa Pierre au noir . (Ces formules, pleines de sens, son
t malheureusement parfois supprimes dans certains rituels rcents, et remplaces par
des discours vertueux.) On se rend compte combien l'optique hermtique tait fondame
ntale de la progression maonnique. lJtude, rarement effectue, des tableaux qui orne
nt les appartements dans lesquels l'imptrant va sjourner lors de son admission au
grade de Chevalier Rose-Croix, rvle un certain nombre de propositions empruntes au
corpus alchimique Les deux tableaux en question46 sont cerns par une
46. On
peut les trouver dans les anciens tuileurs : VUILLAUME ou DELAULNAYE, mais aussi
dans divers ouvrages rcents. 142
srie d'enceintes : au nombre de trois et lies aux \rtus de Force, Sagesse et Beauts
propres aux loges symboliques pour le premier tableau, tandis que quatre enceint
es cernent le second qui affirme sa relation au Nouveau Testament par l'affichag
e des vertus thologales. Les lments reprsents dans chacun de ces deux tableaux sont a
ssez semblables, mais un certain dsordre est affich dans Ie premier, auquel s'oppo
se l'ordonnance du second : Ordo Ab Chao. Au centre de chacun une figure d'un se
mblable agencement de trois cercles circonscrits dans trois carrs, rappelant le d
essin du tombeau d'Hiram observ au quatrime degr. Au centre trois triangles quilatrau
x entrecroiss forment une figure neuf pointes. On se souvient l aussi de cette tri
ple trinit exprimant le parfait aboutissement d'une cration acheve. Le ciel du prem
ier tableau est obscurci d'inquitants nuages qui font place ensuite aux radieux l
uminaires clestes, entours et comme supports par sept chrubins orients vers le centre
o se dresse Ia croix fleurie d'une rose. Un aigle vole au-dessus d'un tombeau ou
vert, un plican nourrit ses enfants et la Pierre cubique, reprsente par en dessous,
semble tre exalte. Ces diffrents symboles connotent la rsurrection, la transfigurat
ion et la transmutation christique, expression spirituelle de la parfaite union
du corps et de l'esprit et de la transcendance de l'un par l'autre. Cette succin
cte description offre de multiples repres dont on peut trouver le sens dans diver
s mmoires consacrs l'alchimie.
143
Parmi les emblmes fondamentaux du grade: le Phnix, oiseau mythique qui se rgnre et re
nat de ses propres cendres Perit utVivat , le Plican qui se sacrifie et fait don de
son propre corps, nourrissant du sang de sa chair, le fruit de ses entrailles p
our redonner vie ses enfants, la Rose mystique au centre des courants verticaux
et horizontaux de la Croix, la pierre qui sue sang et eau, sont autant de connot
ations alchimiques. Par ailleurs la rfrence hermtique : Tout ce qui est en bas est
comme ce qui est en haut , trouve son rpondant dans les signe et contre-signe , d
e ce grade.
Lrs Drcns or PHtLosoPHlE
H
rnmlQU
E
signifiait l'poque de la constitution de ces degrs, et dans ce contexte un rapport
direct la qute alchimique. On dsigne sous le nom de n philosophiques , les grades
qui viennent aprs le Rose-Croix.
Ilrcisons d'emble que le terme n philosophique
I-
Degrs raiouts

Alchimie tous les tages. Une premire organisation appele Rite de Perfection compren
ait 25 degrs, avant que ne soient constitus les 33 degrs du Rite cossais Ancien et A
ccept. Plusieurs degrs qui taient pratiqus par diverses loges ont t intercals aprs
ngtime dans Ia logique du Rite ainsi complt. Ces degrs ne sont pas pratiqus mais
uniqus ,.
145
- -1-l _ (iravurc cl'aprr\s l r'Iorrrphc hcrmriquc l.inroion tlc Saint l)iclicr.
(lollccricxr dc l'aurcur.
146
Au 21" degr, l'arc-en-ciel est signe de l'accord existant avec le Seigneur et on
peut considrer Ia construction de la tour de Babel comme un super athanor qui va
exploser pour avoir voulu se mesurer la cration divine sans en respecter Ie fond,
contraignant son architecte, Phaleg, se retirer dans l'ombre de son oratoire tr
iangulaire, mditant sur son action et implorant l'aide de Dieu.
Au 25" degr, le nouveau Chevalier du
serpent
d'Airain pntre dans o la cour du Sinai' en rappelant une fois encore les initiales
l.N.R.l. qui sont, on s'en souvient une cl des Chevaliers Rose-Croix. Utilises dan
s le sens de la formule lgne Natura Renovatur lntegra, ces initiales sont une pr
ofession de foi alchimique, Iaquelle prend son sens face aux deux lments reprsentat
ifs du grade : le o Buisson Ardent et le ,< Tau . En rapport avec le contexte de
ce degr, il est intressant de constater que le Sina se rapporte une double image fo
ndatrice: matrielle par l'activit des mines et des forges en activit dans cette rgio
n aux temps salomoniens, et spirituelle par la mission du prophte Mose. Selon le r
ituel de 1805 du Rite Ecossais, le serpent dont parle la lgende du grade tait celu
i que Moise avait recueilli au bout de son bton, connaissant la vertu des herbes
qui gurissent. D'o I'analogie avec le caduce d'Herms, bien que celui-ci soit constit
u non d'un seul animal mais d'un couple de serpents. S'agissant du serpent d'aira
in, citons simplement la Bible, Nombres XXl, B et 9 : Yahveh dit Moi'se :
147
faonne un serpent brlant que tu placeras sur un bton. Celui qui aura t mordu et le re
gardera, restera en vie ,. En alchimie le serpent porte, suivant le contexte, di
verses significations. C'est tout d'abord un animal qui se cache sous terre ou d
ans les rochers, ce qui le met en accord avec ce qui est minral. Mais c'est aussi
un animal qui, sortant de la terre, est capable de surgir et de se dresser en l
'air. ll reprsente alors Ie passage du fixe au volatil. C'est un animal de liaiso
n, de transmission, caractres d'ailleurs attribus Mercure, et au mercure philosoph
ique. ll est prsent diffrents niveaux de l'ceuvre alchimique. ll est gris et li Ia
matire, vert et marquant le stade mdian du changement des couleurs, blanc et signi
fiant alors n l'lixir premier stade de ralisation de l'uvre. La croix en forme de T
au reprsente I'accord du soufre qui vient s'allier au mercure sublim par le serpen
t. Certains auteurs, exgtes de la Franc-maonnerie, pensent qu'il ne faut pas donner
trop d'importance ce grade. C'est qu'ils n'y ont pas vu/ ou n'ont pas voulu voi
r, la connotation alchimique qui mon sens prsidait sa constitution originelle. Ce
rtes il fait partie de ce que Claude Curillot appelle des o degrs rajouts l'ancien
rite de perfection. ll faut cependant donner au Chevalier du Serpent d'Airain la
place qui Iui revient, et que Jean-Pierre Bayard, par exemple, lui reconnat tout
en se rfrant Jean Palou : o Malgr sa haute porte symbolique, le degr de Chevalier d
Serpent d'Airain n'est plus
148
'lr
L-y'L-i)
I
I
ur
v
-35;\brahanr lildarar. I)'aprs Ia sccondc plrnchc riu Ttaiti' d'braham lc iuif
dc l.tricohs lrlamcl.
Collecdon de l'auteur.
149
pratiqu
par les Suprmes Conseils... Un grade
trs
important au point de vue traditionnel .0'
Plus encore on peut tre amen critiquer le 26" degr
si l'on prend la lettre les descriptions de la crmonie d'initiation telle qu'elle
est relate dans les anciens rituels, la fin du XVlll" sicle. Le rcipiendaire, muni
d'une paire d'ailes, est lev en l'air attach un harnais. ll est cens s'lever o dans
es eaux suprieures qui ne mouillent pas et traverser ainsi successivement les str
ates
clestes, jusqu'au troisime ciel. Dans ce rituel, l'Excellent Prince (c'est le titr
e du prsident de l'atelier) prcise tout de go : La transmutation des mtaux nous est
connue et questionne le rcipiendaire sur l'usage qu'il fera des richesses qu'il
aura en sa
possession lorsqu'il saura lui-mme fabriquer de l'Or. Aprs quoi, et ayant prononc t
rois serments, le Livre de Vrit lui est dvoil : Mortel apprends te connatre... Tou
e qui flatte ton orgueil ou ta cupidit te sduit aussitt... Reviens de ton erreur !.
.. Comment as-tu pu croire que les Philosophes, amis de la Sagesse, consumassent
leur vie chercher un mtal mprisable... . Et d'expliquer qu'il y a trois sortes d'o
r : le vulgaire, l'lmentaire et l'astral. Qu'est-ce que l'Or astral ? Le rituel rpo
nd : ll a son centre dans le Soleil qui en communique la puissance tous les tres
infrieurs, c'est
47.
Jean-Pierre BAYARD, Symbolisme maonnique traditionnel,
Tome 2, page 1 19. Edimaf 1981
.
150
une substance igne qui reoit une continuelle manation des corps sub-solaires qui pntr
e tout ce qui est sensitif et vgtatif .
ll s'agit l d'une introduction circonstancie avant de
pntrer le grade de o Chevalier du Soleil ,.
Le Chevalier du Soleil
,
Totalement et spcifiquement alchi mique.
La trace la plus importante qui soit conserve dans les
rituels de ce degr est Ia reprsentation du tableau dont les premiers tracs remonten
t au milieu du XVlll" sicle. i'ai pu analyser ce tableau l'aulne d'une trs longue
frquentation de ce qui a trait l'hermtisme et l'alchimie. Je pense que lorsque nos
Frres, au XVlll" sicle, ont inscrit les premires traces de ce tableau, le problme d
e son appartenance alchimique ne se posait pas : il tait vident. Tellement vident q
u'il tait suffisant d'voquer une certaine Philosophie de la Nature , c Qui l'poque
ait une autre signification que celle, plutt vague et gnrale, que l'on peut lui don
ner l'heure actuelle. Actuellement ce grade est cependant pratiqu en une brve crmoni
e qui a au moins le mrite d'exister. Il y est prcis que, ds son apparition, ce grade
fut tenu pour le parfait accomplissement de l'lnitiation ,. '61ait en effet le d
egr ultime des Rites pratiqus vers 1750 par la Crande Loge Mre de Marseille, qui fu
t elle-mme une des origines de l'ancien rite de perfection, avant que
151
l'actuel Rite Ecossais ne vienne le complter et le relayer la fin du XVlll" sicle.
Claude Curillot pense que c'est l'un des plus anciens grades, tant pratiqu dj avant
17440u. Ren Bertheau de son ct dit qu'il reprsentait o la cl de la Francmaonnerie e
l mesure l'importance de ce degr au nombre de pages que lui accorde Albert Pike d
ans son ouvrage sur l'cossisme ; le vingt-huitime degr y occupe lui seul une grosse
part. Comme Pike, Berteaux s'embarque dans des correspondances entre les plantes
, les couleurs, les anges et la kabbale. Mais il est bien vident que ces donnes ca
balistes ont t ajoutes comme dans d'autres degrs sous l'influence des occultistes du
XlX" sicle, Pike en tte; celuici a pratiquement relook, sinon rinvent une bonne part
ie des rituels; ceux-ci font encore les beaux jours de la Franc-maonnerie outre-A
tlantique. Ces donnes en tout cas ne correspondent certainement pas l'esprit qui
rgnait l'origine du grade qui est trs proche de l'esprit du Trait de la rintgratio
es tres , crit par Martines de Pasqually en 1754, date proche de la cration du grad
e de Chevalier du Soleil. Martines de Pasqually est l'origine du mouvement Marti
nsiste des lus Cohen, et avec Willermoz et l'hermtiste dom Pernety ils eurent une i
nfluence, peut-tre indirecte mais nanmoins vidente sur l'esprit et mme Ie contenu de
certains des hauts grades maonniques.
48.
Claude CURILLOT, La Rose Maonnique, tome 2 page 178, ditions Cuy Trdaniel 1995.
152
Ce degr correspond une construction alchimique d'une telle vidence que les rituels
de l'poque ne
jugeaient sans doute pas ncessaire de l'exprimer totalement, ou mme laissaient aux
Frres le soin de faire par eux-mmes l'effort de la dcouverte. Le rsultat c'est que
l'esprit en a t oubli et que les actuels rituels, trs timors en ce qui concerne le co
ncept d'alchimie, n'ont gard que quelques commentaires, vaguement moraux, d'une r
egrettable platitude eu gard l'importance du contenu. Cela est d'autant plus regr
ettable que l'accession ce degr a conserv le principe d'une crmonie d'initiation qui
pourrait prendre tout son sens par une lecture juste du tableau du grade. Ce ta
bleau est assez connu car souvent reproduit.'e Les commentaires que nous en fero
ns se limiteront son contenu alchimique, indpendamment de la position et de la ra
ison d'tre du grade dans le cursus maonnique. Le Soleil dont il est question ici r
eprsente un double ple : Unit et lmmensit, concentration l'intrieur et rayonnement
extrieur. Un rituel de 1762 est sans ambiguit puisqu'il dclare que le Soleil reprsen
te l'Unit, l'unique et seule matire du Crand Guvre de Philosophie r. l'intrieur du
triangle, la reprsentation graphique utilise est celle de la tradition sotrique : le
point et la circonfrence circonscrivant un domaine dont l'aire, purement thorique
, peut s'agrandir la mesure de
49. -On en trouvera une version dans: Claude CUERILLOT, La Rose Maonnique, t.2 pa
ge 191 - Et une autre dans:VUILLAUME, Le Tuileur, curieusement page 191 aussi, c
hez Dervy, 1975.
153
l'instrument et de son utilisateur... un centre et un pour-
tour distance indfinie, voire infinie, par rapport
centre.
au
Tout le potentiel du Verbe crateur, qui contient la vie, laquelle est la Lumire de
s hommes, est l au centre de la trinit et le rayonnement extrioris en est l'expressi
on physique et s'tend depuis le domaine spirituel, vers le monde matriel. Dans le
Poi'mandres,le livre de la gnose hermtique par excellence, le Soleil incarne tout
d'abord Dieu en tant que ple crateur, puis successivement la Lumire divine, l'lllu
mination spirituelle et la chaleur des corps, capable de provoquer la rgnration de
Ia matire. ll s'agit en fait d'un rayonnement qui s'tend toute la cration. Contradi
ction et expansion : l'unit du Principe est active la source de ce double mouveme
nt qui engendre la Trinit. llalchimiste Nicolas Valois considre la Trinit comme une
triple semence, laquelle convertit en la substance toute chose au monde ,. Et i
l ajoute o la matire est l'image de Dieu : lJn en trois personnes .50 Jacob Boehm
compare lui aussi la Pierre la Trinit gui est Une compose de souffre qui est l'ima
ge du Pre, du Sel qui reprsente le fils, et du Mercure, Esprit saint qui circule e
t scelle l'unit .5r Nous avons l l'un des thmes rcurrents de la Cnose alchimique que
van Helfen rsume en ces termes : La Pierre des philosophes est compose
50.
NicolasVALOIS, pratiqua l'alchimie avec CROSPARNY etV|COT au XVl" sicle et non fi
n XlV" comme le dit FULCANELLI. On doit Valois les Cinq Libvres, Bibliothque de l
'Arsenal.
Jacob BOEHM, L'Aurore naissante, Arche Milano.
51.
154
des rayons concentrs du Soleil. En rsum, la partie suprieure du tableau contient l'ex
pression graphique de l'essence du Principe et de son ction. Puis le rayonnement
s'tend et conquiert les tnbres afin de vivifier la matire : Lux exTenebris. Si la Tr
init et la Lumire sont les moteurs de Ia cration, celle-ci se ralise et s'accomplit
en sept jours ou sept stades et le cosmos est le reflet cleste des composantes te
rrestres. L'uvre tout entier (dit Jacob Boehm) consiste et participe en deux chos
es : une cleste et une terrestre. Le cleste doit absorber et nourrir le terrestre .
Ceci passe par un ordre hirarchis dont font partie les sept plantes correspondant
aux sept stades de la cration, chaque plante tant elle-mme gouverne par un gnie tutl
e. Ceci rejoint les hirarchies clestes des noplatoniciens mais s'inspire plus encor
e du Corpus hermeticum. Apollonius de Laodice, qui fut sans doute I'un des auteur
s de ce Corpus et l'un des pseudo Trismgiste, aborde la cration des sept cieux ave
c les sept plantes qui gouvernent aussi les sept mtaux en correspondance : Herms le
va les yeux vers l'espace infini ... Le ciel toil l'enveloppait de sept sphres lumi
neuses ... D'un regard Herms aperut les sept cieux tags comme sept globes... Le rapp
rochement entre plantes et mtaux n'tait d'ailleurs pas nouveau puisqu'il remonte to
ut au moins Hsiode. ll s'agit ici des sept plantes connues de l'antiquit, visibles
et reprables l'il nu, ainsi que des sept mtaux connus du monde hellnistique. llor co
rrespondant au
Soleil est considr comme la parfaite matire,
155
au
-36I'ltuilc ptiur u tblcu
<Ju
28rnc degr.
'156
sommet de la hirarchie des corps mtalliques, lesquels taient censs voluer en se trans
formant de l'un l'autre par mutation naturelle. hsser du plomb l'or c'est voluer
des tnbres la Lumire. Entre la matire laquelle l'homme est li et la Lumire divine
a plus qu'une histoire d'amour : une constante attirance rciproque. Henri Corbin
dit que la Lumire divine cherche le chercheur, car le chercheur est une parcelle
de cette Lumire (laquelle aspire son origine)." La partie suprieure du tableau ci
rconscrit, dans un espace circulaire, le monde l'enceinte de la grce divine. A l'
oppos, la partie infrieure s'inscrit globalement dans un carr car nous sommes maint
enant dans un monde de finitude o le temps et l'espace sont les deux conditions d
e l'tat corporel. Conditions qui sparent l'homme de son crateur sur le plan de l'ab
solu. La matire y est cette fois reprsente, dans ses quatre composantes n lmentaires
par les symboles alchimiques.s' On peut remarquer dans la disposition des quatr
e triangles une sorte d'inversion, peut-tre volontaire, correspondant un effet de
miroir : le monde infrieur comme reflet du monde suprieur. On peut dire aussi que
en allant de la partie suprieure rayonnante de ce tableau la partie infrieure o o
rthogonale ,, nous
52. Henri CORBIN, L'homme de Lumire dans le soufisme iranien, Editions Prsence. 53
. Cf . prcdemment : [a pense grecque, dans le deuxime chapitre de cet ouvraBe.
157
passons de l'hermtisme l'alchimie pratique, cette dernire tant considre comme la par
ie exprimentale de
l'hermtisme. Ces deux mondes sont en constante relation et le passage de l'un l'a
utre se fait par l'anima: l'me au sens
large du mot (n'oublions pas que,
Ia date o
ces
tableaux ont t constitus, Jung tait encore loin de donner sa dfinition de l'anima dan
s le processus d'intriorisation). lanima est reprsente ici par une vierge. Le secte
ur astrologique de la vierge correspond au renouvellement de Ia nature, aprs la m
oisson ; c'est l'poque du retour de la sve, restauration du fluide vital. lleau co
urante fait circuler un peu de cet esprit divin qui fcondait le monde son origine
. La matire proprement dite est dsigne ici par stibium r, c'est--dire l'antimoine qu
i dsigne gnralement pour l'alchimiste l'un des tats primaires du compos philosophique
. ll est associ la partie sombre du monde, travers par le courant mercuriel del'an
ima virginale. Celle-ci reprsente la partie non fixe , de la matire et par l mme sa
possibilit d'volution, voire de transformation. Surmontant ce monde d'en bas, deux
serpents entrelaent une croix latine. Le serpent est traditionnellement considr co
mme faisant transition entre ce qui est enfoui et ce qui s'exprime l'extrieur. Il
s'agit l aussi d'une dualit voquant le Rebis rsultant de la premire opration alc
ue. La croix christique (annonce de la transmutation ou transfiguration aprs la m
ort et mise au tombeau) renforce, par ses deux montants, cette dualit
158
tout en affirmant la rencontre, le point focal dans lequel tendent s'unifier les
attraits divergents. En bas, un personnage vient de franchir la porte d'un Temp
le comme quelqu'un qui retourne n chez soi , et redescend charg qu'il est de o l'a
gnus immaculatus qui dsigne la matire purifie par les oprations alchimiques. Ce mosc
ophore redescend les sept marches du Temple qui sont la rponse aux sept plantes et
aux sept cieux cosmiques. (uvre tant accomplie, le personnage rentre chez lui (en
lui !) pour profiter et faire profiter de ses
richesses acquises.
A-t-on vu ou entendu parler d'adeptes qui, arrivs la connaissance suprme, blouissen
t le monde en fabriquant de l'or qu'ils talent foison ? Au fur et mesure que l'ex
primentateur cherche l'esprit dans la matire, il se spiritualise lui-mme et en fin
de compte son ceuvre s'accomplit lorsqu'il n'a plus besoin de la matire. Ce table
au est donc un rel condens d'alchimie, mais sorti du contexte particulier de la Fr
anc-maonnerie, c'est aussi une image alchimique parmi beaucoup d'autres. llanalys
e que nous en avons fait, bien que restant incomplte, montre la richesse fournie
au cours des sicles par l'iconographie hermtique et la raison d'tre de cette produc
tion d'images symboliques ou allgoriques. Nous avons effectu le parcours sur l'ima
ge dans le sens de la descente, de l'imprgnation de l'esprit vers la matire. Mais
l'Esprit ne fconde la matire que dans la mesure ou celle-ci s'ouvre lui. C'est pou
rquoi toute l'CEuvre alchimique consiste aller, en remontant, la
r59
rencontre de ce courant spirituel, afin d'en faire bnficier
I'objet du travail.
Nec plus Ultra
Le vertige en haut de l'chelle.
La philosophie du Kadosh au trentime degr de la
hirarchie est fort complexe. Prsent comme un grade d'action, la nature, le sens et
le lieu de l'action ont vari au fil du temps en fonction des vnements. Le qualifica
tif de grade philosophiqu 5s rattache pour certains la raison cartsienne, et signi
fie pour d'autres la recherche de la sagesse claire par l'initiation traditionnell
e. Ce grade apparat trs tt sous une forme sotrique, puis se rfre une filiation tem
ensuite les chevaliers enfourchrent Ie cheval de Ia raison positiviste, position
qui culmina bien sr au dbut du XX" sicle. Enfin, lors de deux rvisions, en 1958 et
1982, le Suprme Conseil de France retrouva, autant que possible, dans ses rituels
l'esprit du Kadosh originel et son enracinement dans la tradition maonnique . Par
voie de consquence il hrite en partie de la tradition hermtique. A l'ouverture des
travaux le ton est donn par un rappel des origines : o Ou avez-vous reu le prix d
e votre lection ?... Dans une grotte profonde et le silence de la nuit... Avec po
ur tmoins une lampe et une fontaine. , La rception au grade met en jeu un combat e
ntre deux attitudes opposes et complmentaires : oser, forcer
160
le destin, mais en se fondant sur les matriaux de
la
tradition. La synthse effectue, le rcipiendaire monte les chelons d'une mystrieuse ch
lle sous l'gide de l'amour de Dieu et de l'amour du prochain conjugus sur les mont
ants ou prennent appui les sept chelons de son ascension ; un septnaire qui est un
condens de l'esprit hermtique vers la ralisation de ce qu'il y a de plus parfait,
la Pierre philosophale, parachvement d'un long travail maonnique. Pierre de projec
tion aussi, car le nouveau chevalier kadosh redescendra par un second versant de
l'chelle pour remettre les pieds sur terre, et c'est au milieu des siens qu'il a
ccomplira sa mission. Cependant le kadosh est, par dfinition et par la puissance
de la somme de ses acquis, diffrent (kadosh signifie : part). Bien qu'au milieu d
u monde, c'est un chevalier solitaire, un homme libre et conscient qui possde les
cls de l'univers. Comme l'adepte il va dans le monde, seul, univers complet, ric
he de connaissance et d'amour ,. Belle et intense formule.
ll me fallut cependant plusieurs annes pour comprendre le sens et l'esprit du vrit
able kadosh. Mon assiduit en ptissait, ce qui me valut d'tre en pnitence et de faire
un stage plus long que de coutume dans le trente-deuxime degr que j'avais cependa
nt atteint ; j'en trouvais d'ailleurs le titre : Sublime Prince du Royal Secret,
tellement magnifique que je me prparais y finir ma carrire maonnique quand, presqu
e malgr
161
-37 Le Camp du Rendez-vous du 32me grade, selon Francken, rres 1783. I s poignards
et cssolees d'encens irux anglcs du triangle ont, depuis, t remplacs par rm corbeau
oir, une colombe blanche un phnix rouge, symboles et couleurs successifs tlc l'uvr
e alchimigue. Is tlrapeaut sc t ouvent mintenant dcors dtmblmes.
162
moi, on me fit plancher en quarante pages sur Art et lnitiation qui me valurent
une ultime promotion. Laquelle je ne regrette pas.
Tout est rgnr et ce trentime grade, s'il n'est pas le dernier du Rite, marque de son
empreinte les degrs ultimes, lesquels vont apporter ce recul indispensable au
dveloppement objectif de l' i nitiation cossaise ancienne et accepte .s4 Nous pourri
ons ce propos effectuer une analyse du tableau du trente-deuxime degr comme nous l
'avons fait pour le vingt-huitime. Je me limiterai dire que ce tableau prsente une
combinaison de figures et de signes qui, en une gomtrie double sens et de lecture
s diverses, rsume le contenu sotrique de la dmarche initiatique cossaise en en plaant
la finalit dans le monde, concluant ainsi l'action du Kadosh. Et je signalerai au
ssi, pour en terminer, que le noir, le blanc et le rouge, spcifis au centre par le
corbeau, la colombe et le phnix, reformulent en conclusion le travail de l'adept
e, entre le point de focalisation et l'installation des camps dont les bannires r
ayonnent dans l'universel.
54.
Chapitre
Ceorges LERBEI, Les Trente-Trois Degrs cossais et la Tradition, Vlll : [a qute du m
agistre, Cuy Trdaniel diteur. Rdition 2006.
163
Cot tcr-usroN
fe suis ce que je suis !... un autre et le mme pourtant

Par ce travail, j'ai essay de dmontrer que nos rituels fonds, dans leurs principes,
ds le XVll" sicle se sont faonns au long du XVlll" et font ressortir que, en alchim
ie comme en Franc-maonnerie, il s'agit bien de la qute d'une connaissance dans laq
uelle l'tre est impliqu au point qu'il est lui-mme Ie sujet de la recherche. Dans l
es deux cas le travail sur l'objet, pierre ou minerai, passe par un travail sur
soi et suppose une lente maturation impliquant le mental, la raison et l'nrotion
pour voIuer de la matire l'Esprit. Cela suppose un long temps de rflexion, de lectu
re, de comparaison, mais l'alchimiste se spcifie par le fait qu'il ne se spare pas
du travail sur la matire. On pourrait en dire autant du Franc-maon, puisqu'il tra
vaille la
'165
Pierre avec ciseau et maillet avant de la contrler avec querre et compas. Sauf que
l'alchimie n/est pas que
spculative.
On dit que l'alchimiste se partage entre laboratoire et oratoire ! Lequel des de
ux est le plus important ? Selon un adage alchimique la o materia prima est o la
racine de la Pierre et lorsque celle-ci devient philosophale (ou Pierre de proj
ection)elle ne renie pas son
origine. Personnellement, je pense que je suis matire et que la matire est fondame
ntale de ma dmarche. Mais je pense aussi, et je suis certain, que l'Esprit qui m'
anime et qui est ncessaire pour animer la matire prend progressivement le pas sur
celle-ci, sans pour cela la renier, mais en la transmutant par projection. Pour
l'adepte Cyliani et bien d'autres sans doute, une fois I'uvre acheve, l'or dcouvert
, la Pierre de projection ralise, I'adepte prend conscience de la relativit et de l
a vanit des possessions terrestres. ll s'efface alors, dtach du temps et du lieu, i
l va son chemin solitaire. Mais comme dans le conte zen de la domestication de l
a vache ,, autour de lui, l o il va, les cerisiers fleurissent. Semblable et diffre
nt est le Kadosh dont nous venons de parler brivement. Libre et solitaire, mais a
yant fait le choix de poursuivre sa vie, intgr au monde, au milieu des siens.
166
Enfant plutt calme, adolescent mal dans sa peau, adulte accroch des valeurs de tra
dition puis en qute d'ouvertures et de vrits plus profondes, bientt vieillard ayant
acquis quelque sagesse aux yeux de certains, je reste et redeviens cet enfant tr
anquille et qui toujours s'interroge. ie suis un vieux grand-pre aux yeux d'un pe
tit-fils de
trois ans et demi qui me fait peur lorsqu'il n'aime pas quand je n'ai pas raison
! .
dit:
oJe
Mars 2006 Orlans (Aurelianum) que Nicolas Flamel, en une ellipse, traduisait : l'
or est l ! Son plerinage se terminait alors en la cathdrale Sainte-Croix de cette v
ille... Si or il y a, je dcouvre le mien l o je
su is.
Tnst-r ors MnnRrs
AVANT-PROPOS..
rARr,
........7
....
c or
LA
coNNArssANcE
..
lt
-Quefaut-ilentendreparArt?.
-
........11 ......13 ........15
aveclaconnaissance?...
etde
Du sentiment en Art. Peut-il faire bon mnage
De !a Beaut. Une vertu indissociable de la Force
laSagesse
-
motion et catharsis. Et si les larmes aux yeux modifiaient-elles nos perceptions
?. . . . . . . . . . . .'17 lJexpression plastique. De la finalit de l'art . . .
. 19 Besoin de structure. Recrer l'unit par la synthse
desopposs
.....20
rA CRAT|ON.. . .
..... ..23 ..
....23
. . .28
-
Les origines de !a Cration et la cration
desorigines.OrdoabChao
Dsir et besoin de crer. Mais l'enfantement est souvent douloureux. 169
-
Crer c'est faire de !'ordre. Dieu avait-il un trac rgulateur
La composition et la rgle.
?.....
........30 .......38
. . . 35
-
Rechercher l'unit dans la
complexit
-Parexemple:.... TALCHIM|E
UAlchimie synthse des trois notions : Art, Cration, lnitiation. Ualchimie c'est l'
art de faire de l'or . Transformer l'paisen subtil.
......43 ........48
....53
Du grand Art de cration. Changer la nature des choses. . . 43
-
De l'or 1... Mais quelle sorte d'or ?.. ... .......55 Laboratoireetoratoire. lnd
issociables... . .. . . . . 57 Matire - Esprit. L'uf c'est de la matire vivifie . .
. 60
rEsvotEs DE
ulNrTrATroN..
construire
....6s
-
Les Voies
initiatiques personnelles ou collectives.
Se connatre soi-mme pour tre soi dans le monde.... . . 65
La Franc-maonnerie un art de construire. Un artde o se Du langage symbolique et i
mag.
......68 ......73 ......76 ......79
Donnerdu sens la Pierre
- llart issu de la Franc-maonnerie.
Unartdesignification...
EN
FAII tA FRANC-MAONNERIE
C'EST
QUO!
?
-
-
Pourquoi et comment on devient Franc-maon ? La rencontre d'n besoin et de circons
tances. . . . .79 La Franc-maonnerie et l'ge des Lumires. Entre Lumires de la raison
ou illuminisme.............84 170
-
-
Le Franc-maon en qute de Lumire. La Du rle du rituel dans l'initiation maonnique. La
Tradition Ualchimie imprgne les rituels... De l'opratif au
lumirec'estlavie.... fondatrice
......
89
. . .94
spculatif....
...96
uAtcHtMtE, FoNDAMENTATE EN LOGE SYMBOUQUE . 103
-
Du cabinet de rflexion la loge. . . 103 Mditation dans l'oratoire. . . . La Pierre
brute de l'apprenti. La matire primitive..... 106 . . . . 110 ftoile du Compagnon
. Monte de sve... De la putrfaction la rgnration. ....113 Le corpsde l'uvre
ALCHIMIE dES DEGRS dC PERFECTION
eICAPITUIAIRES
-
. -Retourlacaverne.Lamatrice
Hermtisme etcossisme. En osmose . . .
.......125 .... 125 .......126
..
. . . . 135 . . .14O
Rose-Croix et rosicruciens. Une nouvelle gnose La transmutation et les degrs R+C.
Le Phnix et la Pierre qui sue sang et
eau....
tEs DEGRS DE rA PHITOSOPHTE HERMTIQUE. . . . . .14s
-
alchimique
Je suis ce que
Degrs rajouts ... Alchimie tous les tages. . . . . .145 Le Chevalier du Soleil. Tot
lement et spcifiquement
.....15.1
Nec plus Ultra. Le vertige en haut de l'chelle.. . . . . . . 160
coNctustoN
....
....'l6s
-
je suis... un autre et le mme pourtant. . 165
171
Achev d'imprimer en janvier 2007
sur les presses de la Nouvelle Imprimerie Laballery
58500 Clamecy Dpt lgal : janvier 2007 Numro d'impression : 7OllO2
Imprim en France
tilil
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2100-00363103-X
prs avoir explicit la nature de !'alchimie et comrment la science d'Herms a imprgn la
Franc-rnaonnerie, l'auteur nous livre l'histoire d'un itinraire personnel : une lo
ngue et constante
initiation travers les pratiques artlstiques,
alchimiques et ma(onniques"
Les langages plastiques
et philosophiques se nouent
au
fil d'un parcours qui interroge les motivations personnelles, la tradition fonda
mentale et les
pratiques rituelles en les clairant du regard de
l'Art royal.
Artiste crateur, Jean Beauchard conduit le Iecteur de la matire vers l'esprit.
oute exprience initiatique est prclondrrrent originale.
Mise en innroire, elle rellte ces i-sonances que chacun enLretient a,,,ec l'unii'er
s, avcc les autres et aussi monde : rsonances incorpores el, ici, portes e :, ,,: e
n ligures raisonncs, plasiiques cu rhtoriques
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