JOACHIM SCHWARZ

LA IGLESIA DEL ARCANO EN DIETRICH

BONHOEFFER
Dietrich Bonhoeffers Arkankirche, Internationale Dialog Zeitschrift, 4 (1971) 159-166

Contexto histrico

En el mbito de la Iglesia, Bonhoeffer slo fue conocido por su actividad en tiempo de

las luchas eclesisticas y no por su obra cientfica. Fuera de la Iglesia se le conoci por
sus "Cartas de la prisin" en las cuales trazaba las lneas de una nueva Iglesia.

Cuando Hitler tom el poder en 1933, la Iglesia evanglica alemana se dividi en dos
grupos: la Iglesia Confesante y la Iglesia Nacional alemana. Pero incluso la Iglesia
Confesante, aunque combata teolgicamente el peligro del nacionalismo totalitario
acept el compromiso y el apoyo a Hitler cuando el "resurgimiento espiritual" de la
nacin lo exiga. Con esto, Bonhoeffer comienza a sospechar del cristianismo del
pueblo y de la universalidad salvadora de la Iglesia: "El mundo entero se ha hecho
cristiano bajo la gracia de la Iglesia; pero el cristianismo se ha mundanizado bajo esta
misma gracia de un modo inigualado". Bonhoeffer escriba en este tiempo El precio de
la gracia; pero un seguimiento de Cristo con consecuencias polticas slo era
comprensible a una minora y, por esto, Bonhoeffer fue considerado como extremista en
la Iglesia Confesante. Desde que Bonhoeffer se niega a participar en la comedia de los
pastores con respecto a Hitler, se desliga poco a poco de este grupo y se pasa a la
resistencia poltica. Durante este tiempo, el inflexible estilo dogmtico de sus obras se
suaviza y en la tica intenta captar teolgicamente la realidad del mundo. Cuando en
1944 abandona la esperanza de la liberacin de la prisin, su estilo vuelve a cambiar.
Ahora slo puede pensar serenamente en el futuro. Durante este tiempo intuye frmulas
eclesiales que encontraremos 25 aos ms tarde realizadas en sus planteos.

LINEAS FUNDAMENTALES DEL CONCEPTO DE IGLESIA EN

BONHOEFFER

Universalidad y particularidad

En 1927, Bonhoeffer escribe su disertacin Sanctorum Communio e intenta lo que la

teologa se haba impuesto siempre como tarea: unir la comprensin de la Iglesia con
una teora de la sociedad. Para esto emplea los smbolos paulinos de Adn y Cristo en
los cuales el cristiano ve representada a la sociedad como humanidad soberana, juzgada,
reconciliada y llamada a la esperanza.

La fe cristiana se refiere necesariamente y desde el principio a todos los hombres, pero

los cristianos son slo una parte tanto de la humanidad como tambin de una
determinada sociedad. Bonhoeffer quiere armonizar la pretensin universal de al fe
cristiana con su evidente limitacin histrica. Para ello establece que el fin de la
sociedad humana es el reino de Dios. Para conseguirlo Dios mismo se constituy en
instrumento por medio de Jesucristo, el cual, comprometindose totalmente con el fin,
realiza ya en su persona el Reino. Igual ocurre con la Iglesia: los hombres que despus
de Cristo y con Cristo creen en el fin universal de una humanidad liberada y justificada
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se constituyen al mismo tiempo en instrumentos para ello. En la medida en que la

Iglesia cree, ama y espera la salvacin de la humanidad entera, es ya un hecho lo que
Dios quiere. De la misma manera que la fe trasciende a los creyentes, as el amor va
ms all de los que aman: incluye a los que son amados. As como la entrega al futuro
realiza el presente, as la Iglesia, en cuanto parte de la sociedad, adquiere plenitud de
sentido en la medida en que vive para la totalidad.

Tensin, no identidad entre realidad e Iglesia

Aunque Bonhoeffer pone acentos eclesiolgicos en todas su obras desde Sanctorum

Communio hasta la tica, sin embargo slo en esta ltima aparecen desarrollos
importantes, especialmente en los captulos sobre la realidad. Las lneas directrices las
constituyen los tres grandes acontecimientos de la vida de Jess: enc arnacin, pasin y
resurreccin. "En Jesucristo creemos en Dios encarnado, crucificado y resucitado. En la
encarnacin reconocemos el amor de Dios a su creatura, en la crucifixin el juicio de
Dios sobre toda carne, en la resurreccin la voluntad de Dios en favor de un mundo
nuevo".

La encarnacin de Dios da a la creatura la confianza en s misma en medio del mbito

inquietante en donde sta debe realizarse: Dios est con ella, no ya como seor extrao
cuyo favor debe el hombre conquistar con esfuerzo, sino que Dios est con el hombre
por medio del hombre. Pero no se llega a la identidad de Dios y el hombre: Jess es
distinto, es impotente y al mismo tiempo poderoso; ama a los hombres sin mitigar las
exigencias que a ellos se les presentan. Los contemporneos encuentran en Jess al
hombre que ellos mismos han eliminado y perdido. La conciencia que se despierta
frente a Jess se convierte para muchos en odio y por eso le matan. Con l, se matan y
condenan a s mismos. "Los hombres deben proseguir su vida bajo este signo de la
cruz". Quien reconoce como justa esta condena capta a travs de la cruz el misterio del
futuro, que segn la voluntad de Dios no es muerte sino vida.

Bonhoeffer acenta cada vez ms que la realidad slo puede ser una y que de Dios slo
se puede hablar diciendo lo mismo del mundo. A su vez, tampoco se puede hablar del
mundo sin considerar que se trata de un mundo amado, justificado y preservado para el
futuro. Ante la pregunta de si todo esto no es una ideologa insostenible, Bonhoeffer
contestara: Jess ha vivido. Y a la pregunta en qu medida la vida de Jess puede ser
vlida para nosotros, Bonhoeffer respondera as: lo que hace un hombre no es
indiferente para los otros. Tambin los descubrimientos cientficos de un individuo se
hacen para todos. Bonhoeffer cuenta con la unidad del mundo en el cual un solo hecho
histrico puede tener valor universal.

La oculta identidad entre inmanencia y trascendencia

El hecho de que el mundo ha sido amado no debe limitarse a un atributo abstracto sino
que se debe realizar en el mundo: "Segn el evangelio lo que trasciende el mundo es
para el mundo". Bonhoeffer cree que la fe cristiana no es la respuesta a la pregunta
sobre Dios que los hombres se hacen renovadamente y en formas diferentes, como
metafsica o como antimetafsica, tesmo o atesmo. Dios hecho hombre significa que
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Dios ya no existe como pregunta o respuesta, sino que la historia de Dios est puesta en
juego en la historia concreta del hombre.

Cmo es asequible esta historia de Dios en la del hombre? Bonhoeffer responde: a

travs del sufrimiento. Pero este sufrimiento no es un hecho empricamente asequible,
pues en el concepto del sufrimiento ve l concisamente expresada la presencia de Dios
en Jess. "La liberacin del viernes santo y de pascua reside en que nuestros
pensamientos son sacados del problema de nuestro destino personal, hacia el sentido
ltimo de toda vida, de todo suceso y de todo dolor, y que se accede a una gran
esperanza". Despus escribe con ms precisin: "El acto religioso no es lo que
constituye al cristiano, sino la participacin en el sufrimiento de Dios en la vida terrena.
La metanoia no consiste en primer lugar en pensar en las propias penas, inquietudes,
pecados y miedos, sino en dejarse conducir por el camino de Jesucristo en el que se
cumple ahora el cap. 53 de Isaas". En una palabra: "El hombre est llamado a participar
del sufrimiento de Dios en un mundo sin Dios".

El sufrimiento de Dios en el mundo podra ser fcilmente mal entendido. No se ha de

creer que el mundo a travs de su existencia priva a Dios de algo. Pues el mundo es
creacin suya. Por esto, la encarnacin en s mismo no puede ser an sufrimiento. La
cristologa de Bonhoeffer no deja lugar a duda respecto a esto: l entiende como
sufrimiento la humillacin de Jess. Ni la existencia ni el poder del hombre causan el
sufrimiento de Dios, sino la voluntad de Dios de exponerse a la maldad de los hombres
para reconciliarlos de ese modo. La participacin dolorosa de Dios en el mundo, hace
aparecer el sufrimiento de la creatura como la "impaciente espera" (Rin 8). Pero quede
claro que el sufrimiento de Dios como sufrimiento de Dios es oculto y slo es
experimentado por aquellos que participan de l.

La disciplina del arcano

"Los cristianos estn junto a Dios en Su sufrimiento". Esta frase seala propiamente el
lugar de la Iglesia. Bonhoeffer no emprende en ella ninguna lucha contra la metafsica,
la religiosidad, la veneracin de Dios, ni siquiera contra las ideas ateas del mundo, ni
contra el marxismo del cua l apenas se ha ocupado. Lo que l entiende por Iglesia puede
darse bajo todas estas circunstancias. En estrecha relacin con el escondimiento de Dios
en el dolor, se encuentra lo que Bonhoeffer llama "disciplina del arcano". Esta no tiene
nada que ver con una imposibilidad terica de conocer a Dios, sino con el hecho de que
Dios slo puede ser reconocido en este mundo en Su sufrimiento, en un estado que
ordinariamente no puede ser considerado como "divino". Por consiguiente, la Iglesia, si
se asocia al sufrimiento de Dios, debe ser arcana, es decir, oculta.

En relacin con esto pone Bonhoeffer la constatacin histrico-religiosa de que en la

sociedad moderna la imagen de Dios ya no hace el papel de magnitud integradora y por
eso no podemos considerar a Dios como algo que nosotros aadimos a nuestra imagen
del mundo para completarla. Quien hoy hace esto, abusa del nombre de Dios y
"profana" a Dios. Por esto dice Bonhoeffer: "Se debe reconstruir una 'disciplina del
arcano' a travs de la cual el misterio de la fe cristiana sea protegido de la profanacin".
La Iglesia profana a Dios, por ejemplo, si sanciona una determinada poltica en nombre
de Dios; pero tambin, si en nombre de Dios quiere asegurar su propia existencia.
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Aqu aparece la tercera dimensin del "a rcano": el fin de la actividad eclesial no debe
ser la propia existencia. La Iglesia es solamente Iglesia en la medida que existe para la
salvacin de toda la humanidad. "La Iglesia es slo Iglesia si vive para los dems".

El cuarto aspecto de la "disciplina del arcano" depende estrictamente del primero: al ser
de Dios en el sufrimiento corresponde el que el mundo posee una gran independencia.
La tarea de la * Iglesia no puede ser el regular continuamente la sociedad. Bonhoeffer
intenta expresar esta relacin con los conceptos de "ltimo" y "penltimo"; pero estos
dos conceptos se interfieren con la doctrina de la tradicin luterana de los dos reinos y
propiamente no aportan ningn progreso, e incluso oscurecen ms la cuestin. Por lo
que respecta a nuestro problema se podra resumir as la intencin de Bonhoeffer: Dios
quiere al mundo aunque ste no lo sepa y lo quiere a travs de sus propias leyes de
realizacin. La Iglesia no es protectora de la realidad, sino del misterio de esta realidad
que ha tomado cue rpo en Jesucristo.

Algunos rasgos concretos

Esta "disciplina del arcano" afecta tambin a la organizacin y a la praxis eclesial.

Frente a toda propaganda pblica, Bonhoeffer piensa en el "Modelo": los hombres no
han de ser sermoneados, sino que todo lo que la Iglesia dice ha de estar recubierto por
su misma existencia. Las realizaciones concretas que l propone, el mismo Bonhoeffer
las mira como algo "burdo y elemental". l exige que la Iglesia "d sus propiedades a
los pobres y que los prrocos vivan de aportaciones voluntarias o bien que ejerzan
simultneamente una profesin. La Iglesia debe participar con su ayuda en las tareas
terrenas y expresar lo que significa ser para los dems". Bajo estas exigencias, que a
decir verdad suenan a circunstanciales, se esconde una intuicin que es muy importante
para la comprensin de la "Iglesia del arcano": una Iglesia que tiene propiedades e
influencia pblica posee tambin poder. Sus ministros, los que manejan el aparato
eclesistico, no solamente se identifican con la misin de la Iglesia, sino necesariamente
tambin con su poder. La Iglesia apoyar, pues, las fuerzas sociales que le garanticen
ms fcilmente el disfrute de sus privilegios.

sta es la razn por la que la Iglesia debera renunciar a un estado de riqueza que se
enmaraa necesariamente con la lucha social por el poder. Mientras haya medios de
organizacin eclesisticos como salas de reunin, despachos, institutos... tendran que
ser independientes de los intereses vitales de sus funcionarios, Pero para conseguir este
fin, las donaciones voluntarias son en realidad remedios sospechosos, pues el que las
recibe se hace de tal modo dependiente del grupo que lo sostiene que no puede tener una
palabra libre por lo que respecta a su existencia econmica. Queda pues el ejercicio de
una profesin mundana. Segn la idea de Bonhoeffer sta sera la mejor solucin. Une
el compromiso desinteresado en la sociedad con la independencia financiera de la
organizacin eclesial.

El problema institucional de "la Iglesia para los dems" parece de esta forma
solucionable. Pero en lo tocante al problema personal... no se trasladan al individuo los
antiguos conflictos entre Iglesia y Estado? Y no se atrofiar la Iglesia por la ocupacin
de todo su tiempo libre? Lo que se poda dejar tericamente claro como relacin de
Dios y mundo, pierde poder de conviccin cuando se lo expone a la praxis social.
Algunas opiniones contrapuestas podran ser clarificadoras.
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OTROS PUNTOS DE VISTA

Mller

H. Mller es el que ms estrictamente ha interpretado en su totalidad la teologa de

Bonhoeffer. Describe el concepto de trascendencia al modo como lo expresan las cartas
de la prisin: "El hombre acta, pero Dios sufre; el hombre es seor de s mismo, pero
Dios se hace servidor de todos; el hombre vive, pero Dios muere... en este mundo". La
fe cristiana es comprendida como lo contrario de lo que llamamos religin. En la
religin el hombre se siente dbil e implora la ayuda poderosa de Dios. Aqu es al revs:
cuanto ms grande es el poder humano tanto ms pequeo es el poder divino.

Aunque Mller exagera en esta cita, no obstante, se constata con sorpresa que la fe
cristiana no es la negacin de la religin sino un desarrollo diverso de sus elementos. La
totalidad permanece la misma, slo los elementos "Dios" y "el hombre" cambian de tal
modo que la parte del hombre aumenta. Detrs de esta interpretacin est la conciencia
poderosa de la sociedad industrial moderna y la debilidad de una Iglesia que se siente
engaada en su funcin. Dios es la expresin de aquello que es incontrolable en la
naturaleza y en la historia y que va decreciendo conforme aumenta el poder dispositivo
del hombre.

Teolgicamente la doctrina de la creacin peligra y queda remitida a un ms all. Es

cierto que Bonhoeffer se expone a este peligro cuando dice por ejemplo: "Dios se deja
echar fuera del mundo"; pero en seguida aade "as precisamente y slo as est con
nosotros y nos ayuda". Este estar-con-nosotros no puede ser remitido a un ms all no
cualificable, sin falsificar a Bonhoeffer.

No obstante la debilidad de Bonhoeffer radica, indudablemente, en la falta de una

filosofa de la historia y especialmente la de Hegel.

Hegel

Hegel s que ha podido vincular a Dios tanto con la historia universal como con la
funcin histrica de la religin. Toda dimensin positiva recibe su significacin en la
autogestacin de Dios como mundo y como historia. Sin embargo, todo lo que es finito,
tambin Cristo y la Iglesia, debe ser superado de nuevo. La encarnacin de Dios en
Cristo que la Iglesia predica e incluso impone a la sociedad como algo nuevo e inaudito,
es aceptada y generalizada por la razn, el derecho y la poltica. La encarnacin se
supera y de este modo alcanza su razn de ser y su eficacia.

Para Hegel, el sufrimiento de Dios y de la Iglesia son magnitudes transitorias y se

integran en una historia comprendida hasta el fondo. Por esto, el dilema de Bonhoeffer -
cmo puede ser que el sufrimiento de Dios en Cristo sea al mismo tiempo el sufrimiento
del Creador- no tiene lugar. Karl Barth dice: con esto Dios ha perdido la libertad.
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Marx

Otro reproche, que en el fondo es paralelo al de Barth, lo hace Marx cuando dice que
Hegel ha despreciado la realidad. En su escrito Sobre el problema judo Marx admite la
tesis de que la religin se transforma en estado. El estado democrtico que postula la
igualdad de los individuos e ignora con ello su real desigualdad, sigue las huellas de la
religin: trabaja con una construccin ideal y deja existir al egosta como base natural
incuestionable. Ahora bien, segn la realidad sociolgica, la representacin de la
sociedad no corresponde a la Iglesia ni al estado, sino al proletariado. La clase a la que
ya no le queda ninguna posibilidad de escapatoria ideolgica a causa de su "sufrimiento
universal", tiene tambin un "carcter universal". La vocacin del proletariado de liberar
a la humanidad comporta -como paso necesario- la dictadura del proletariado (que
Lenin defendi con gran energa contra Kautsky). Pues lo que surge en la historia como
fuerza debe atenerse a sus propias leyes, ya que de lo contrario esta fuerza queda
impotente.

Despus de or estas proposiciones alternativas sobre el tema de Bonhoeffer, es posible

comprender con ms exactitud su propia concepcin.

PRECISIN DEL CONCEPTO DE IGLESIA EN BONHOEFFER

Servicio al mundo

H. Mller ha agudizado las dificultades que proceden de la teora luterana de los dos
reinos. Al optimismo del progreso, de inspiracin marxista, contrapona una fe dbil y
sufriente.

Su exageracin encubre los elementos verdaderos de dicha teora: el mundo ha sido y es

an mundo de Dios. El hombre participa ya de la voluntad de Dios por su gobierno
sobre el mundo. No es el progreso en s lo que implica el sufrimiento, sino las vctimas
que l ha creado. Jess combate el fetichismo de la religin, del orden, del poder y
renuncia a sus medios. Por esto es dbil. Pero Bonhoeffer repite siempre que la fe
cristiana libera para la accin responsable. La meta del sufrimiento de Dios y de la com-
pasin de los cristianos es precisamente la vida en este mundo.

De esta manera la relacin de la Iglesia y la sociedad aparece entonces relativamente

constante. Si teolgicamente hablando se dice que la Iglesia representa la fidelidad de
Dios para con el mundo, la representacin emprica de esto es ms bien la de un
desarrollo continuado que la de una dinmica social que arrastra todo en su corriente.

La libertad de la Iglesia no es evasin sino esperanza

Pero puede la Iglesia mantenerse al margen de los cambios de la sociedad?, acaso

consiste su libertad en abstenerse? Bonhoeffer se ocupa de esta pregunta en su tesis
doctoral Acto y ser. El "ser" lo entiende esencialmente como totalidad de coherencia y
la "contingencia" (el acto) como historicidad indeductible. El concepto de revelacin
comprende los dos, ser y contingencia. La revelacin es un hecho histrico de una
coherencia tal que lo divide todo en antiguo y nuevo. (Concretamente: Jess pone en
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cuestin las normas que regan hasta entonces porque ama a los hombres. Romper con
la ley "en razn de la libertad del amor divino". "El contenido de la responsabilidad de
Jesucristo por los hombres es el amor y su forma es la libertad").

La libertad de la Iglesia no descansa, pues, en que sta sea preservada de la dinmica de

la sociedad, sino en cmo la Iglesia sale a flote en ella. Su libertad consiste en que no se
debe al xito. Esto significa que puede sufrir y ello en razn de su "ms grande
esperanza". Con esto no se pone en duda una dialctica del contenido de la fe: la
sociedad industrial moderna construye sobre la herencia cristiana y la ruptura brusca
entre los valores del pensamiento cristiano y secular no es posible ni tiene sentido.
Bonhoeffer se subleva contra la omnipotencia hegeliana del pensamiento: "El existir-
para-los-dems de Jess -escribe-, sta es la experiencia de lo trascendente! De la
aceptacin libre del existir-para- los-dems hasta la muerte dimanan la omnipotencia,
omnisciencia y omnipresencia". Esto tambin lo sabe Hegel, pero vuelve a intentar
anticipar con el pensamiento lo que todava no es. Bonhoeffer, por el contrario, conoce
la espera y la perseverancia, "a fin de que no quede todo sumergido en el pasado". La
muerte no es slo el "coronamiento de la libertad humana" sino apertura hacia lo nuevo:
"tocar la libertad por un momento, y entregarla a Dios para que l la consume".

El arcano como consecuencia, no como principio estructural

Segn la visin de Marx, el proletariado debe conseguir el poder para construir una
sociedad libre. Sea cual sea la opinin que se tenga sobre la filosofa marxista de la
historia, en este concepto se esconde la conviccin, de que nada se puede conseguir sin
pagar su precio. El japons Kimatori ha expresado esto en teologa de modo claro y casi
doloroso: el paso de la ira de Dios al amor se realiza slo por el sufrimiento. Su figura
humana clave es Abrahm: "ste sirvi a Dios con el propio sufrimiento".

Bonhoeffer ha comprendido que si la Iglesia se presenta como organizacin le

corresponde tambin una cierta situacin de poder. Y mientras sea as la Iglesia estar
sometida a la ley del poder. Pero si una Iglesia con poder, influencia y dinero se aparta
de esta ley con pudor caritativo, se retira tambin del deber universal humano en favor
de la justicia. La resistencia de una gran parte de la Iglesia evanglica de Alemania
contra el programa del Consejo Ecumnico sobre el racismo, segn el cual tambin los
frentes de liberacin africanos deben recibir dinero para formacin y asistencia social,
muestra cun fcilmente se entiende por amor lo que slo es beneficencia.

En este sentido, la "Iglesia del arcano" de Bonhoeffer aparece como una entidad ideal; y
esto no lo ha querido l. El "arcano" por tanto, no puede ser principio de construccin,
sino que debe ser el resultados la Iglesia arroja todo lo que tiene en la balanza en favor
de la justicia... pronto llegar el sufrimiento. Entonces y slo entonces aparecer cun
caro ha comprado el amor que ofrece como mercanca universal y que nadie querr
quitarle.

Conclusin

Cmo se podra resumir, pues, el concepto de la "Iglesia del arcano" sin estar
desarrollado por el mismo Bonhoeffer? Tal vez as: La Iglesia es la asamblea y accin
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solidaria comn de los hombres en servicio de la justicia a fin de que se realice el

amor. El sacramento de la eucarista realiza este trnsito. La comunidad eucarstica debe
permanecer oculta hasta que el amor sea universal. La organizacin social de la Iglesia
depende de la organizacin de la sociedad entera y en este sentido, se puede aceptar, si
se quiere, la dialctica marxista. Pero, la Iglesia, segn su identidad, no puede ser
reemplazada por el estado ni por ningn otro fenmeno mientras no reine la plena
justicia, mientras el amor todava cueste algo, mientras no reine el amor. Si otros grupos
que no estn en una referencia explcita con Jesucristo emprenden una tal tarea, est
bien. En Dios la justicia y el amor son una misma cosa y la Iglesia no las puede separar
atendiendo slo al amor. La misin de la Iglesia es ms bien mostrar en su propia
existencia esta identidad: con ello la gracia ser cara, el amor se har arcano y la Iglesia
entrar en el sufrimiento.

Tradujo y condens: MARIA DOLORES ESCRIV