LAS XII TABLAS

TABLA X - DELITO PUBLICO LA PENA DE DUPLO

Se caracterizan porque contienen tanto normas muy arcaicas como normas

modernas, lo que refleja un periodo de transicin.

En estas Tablas aparece implcitamente la distincin entre dos mbitos

del derecho penal, el derecho pblico y el derecho privado.

El pblico se ocupara de los crimina o ilcitos penales que eran atentados contra
el pueblo romano, como el perduelio o traicin al pueblo romano y de los ilcitos
ms graves como el parricidium. Los crimina eran perseguibles de oficio y
sancionados con la pena capital o en su caso el exilio.

El monto de la pena variable. En ocasiones, ste era fijo, como en las ofensas
menores, como las bofetadas, caso en el que la ley tasaba la compensacin en
veinticinco ases

Los crimina afectaban a los intereses generales de la res publica: su comisin

pona en riesgo el orden social, la organizacin poltico administrativa o la
seguridad del Estado, por lo que la persecucin poda ser impulsada ante los
magistrados por cualquier ciudadano. La aplicacin del castigo tena por objeto el
restablecimiento del orden y la conservacin de las bases de la convivencia.

El autor de un dao que rena los caracteres exigidos por la Ley Aquilia esta
obligado ex delito en virtud de sta. La obligacin, nacida en provecho de la parte
lesionada, tiene por objeto el pago de una cantidad de dinero igual al valor mas
elevado que el objeto del dao haya alcanzado en el ao precedido al delito, o
solamente en los treinta ltimos das anteriores del delito si esta contemplado en
el art. Tercero de la ley Aquilia.

Esta obligacin es sancionada por una accin especial llamada legis Aquiliae, o
damni injuriae. Si el demandado interrogado ante el magistrado confesaba ser el

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autor del dao, el juez no tena mas que fijar la condena en los lmites indicados
anteriormente. Pero cuando el demandado negaba ser culpable, el juez despus
de la verificacin de los hechos, deba condenarle al duplo.

COMENTARIO

Los delitos pblicos. son aquellos, que han de ser denunciados por cualquier
persona que haya tenido noticia de su perpetracin. tanto es as, que el que no lo
hiciere habiendo tenido conocimiento del hecho delictivo, conllevar la
correspondiente sancin.

La accin penal pblica es aquella ejercida de forma exclusiva, excluyente y de

oficio por el ministerio pblico, o el juez, segn de que normativa procesal se trate,
para la persecucin de un delito.

En trminos generales, en derecho procesal, existen procesos que requieren ser

iniciados y continuados por una persona con derecho a ello. Ejercer la accin en
un proceso es iniciarlo, e instar a que se cumplan todas sus etapas hasta su
culminacin.

En los procesos criminales lo comn es la accin pblica. En general, la mayora

de estos delitos comienzan a investigarse a partir de una denuncia, pero pueden
ser investigados tan pronto tengan los poderes pblicos conocimiento de los
hechos por cualquier medio. Llegada la noticia de un posible crimen a los
organismos del Estado, este acta sin necesidad de intervencin o pedidos de
persona alguna, ni siquiera de la vctima directa del crimen, o sus herederos.

El delito pblico se contrapone al delito de accin privada (o delito privado), que se

caracteriza porque el particular que ha sido vctima del mismo tiene derecho a
perseguir la accin de la justicia activamente a travs de una querella. Tambin
existe el delito de accin pblica previa instancia particular (o delito semipblico),
en el cual no es necesario que la vctima persiga el delito a travs de una querella,
pero s que se exige que medie al menos una denuncia para que los poderes
pblicos puedan perseguir el delito y enjuiciar al acusado.

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El fundamento de la accin pblica es que se considera que la sociedad en su
totalidad ha sido perjudicada por el delito cometido y el Estado asume entonces el
papel de defensa de la sociedad.

La mayora de los delitos contemplados en una legislacin son de accin pblica.

Por lo dems, cabe decir que, dada la amplia autonoma que Roma concedi a los
territorios sometidos a su dominacin, hubo tantos Derechos penales como
autnomos o cuasi autnomos. De ah que pueda hablarse, en este particular
contexto histrico, de un Derecho penal propio y caracterstico de las ciudades
hispanas.

Tal vez la ms relevante disposicin en este sentido venga a ser la Lex Coloniae
Genetivae Juliae, otorgada por Cayo Julio Csar a la colonia de Urso (la actual
Osuna) en la provincia Btica en el ao 44 a.C., por cuanto fue prcticamente
reproducida, aunque con algunas interpolaciones cuando Vespasiano otorg a las
ciudades hispanas el Ius latii.

Entre los ms destacables preceptos de tan relevante disposicin en el mbito de

la Hispania romana pueden ser destacados los siguientes:

a) Se autoriza la prisin por deudas.

b) A pesar de lo anterior, el acreedor que ejerciera excesiva violencia contra su

deudor era castigado con el pago del duplo del montante de la deuda.

c) La insolvencia del deudor se resolva en forma de servidumbre de adscripcin o

colonato.

d) El dinero procedente de las penas pecuniarias impuestas a los reos, y que

excediese de la compensacin a la vctima, tena que ser destinado a sacrificios,
para evitar as que los magistrados o los encargados del erario pblico tuviesen
inters ilegtimo alguno en el proceso.

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e) El transporte, enterramiento o quema de cadveres en lugares que no fuesen
los especficamente destinados a tal fin se castigaba con pena de multa de
quinientos sestercios o de cinco mil, segn se hiciera a ms o a menos distancia
de quinientos pasos de la ciudad.

Por lo dems, se hallaba presente en la citada disposicin, la tradicional distincin

entre delicta y crimina delitos privados y pblicos?, y ello a tenor del inters,
privado o pblico, a que afectase el concreto comportamiento ilcito.

La consecuencia jurdica correspondiente a los delicta (infracciones contra

intereses particulares) vena a ser generalmente una pena privada, en la que la
composicin pecuniaria adquira primaca como medio de reparacin del perjuicio
irrogado. El sujeto pasivo quedaba provisto de una accin penal privada a travs
de la cual articulaba su peticin, a modo de indemnizacin y al mismo tiempo de
castigo del infractor.

Es observable, no obstante, una tendencia, tanto en etapas primarias como en las

finales de la historia de la legislacin romana, a llevar hacia el mbito de los delitos
pblicos o crimina (atentados contra el inters general del Imperio), hechos que en
un principio eran considerados simples delicta.