Barragn, M.*, Arce, J.**, Fortn, F.***, Aparicio, M.****, Durn, J.C.***** y La Forcada, C.******
14 Revista de Neurologa
ridad que revisten y el establecimiento de los Desde el punto de vista del Sistema Nervioso,
posibles factores de riesgo viene a constituir los sntomas ms frecuentes del mal agudo
lo que podramos llamar la Epidemiologa de de montaa son las cefaleas, el torpor mental
la adaptacin aguda a la altura. y las alteraciones del sueo, que aparecen
generalmente durante el primer da de la
La mayor parte de los estudios realizados al exposicin y pueden adquirir diferentes gra-
respecto se efectuaron en grupos determina- dos de severidad hasta llegar a lo que se
dos de personas, generalmente montaistas, denomina el edema cerebral agudo de altura.
que ascendieron a diferentes alturas lo cual El anlisis de una serie de casos de este tipo
establece un sesgo importante por dejar de puede mostrar algunas de sus caractersticas
lado a muchos sectores de poblacin que no ms importantes:
son tomados en cuenta.
La edad promedio de los casos estudiados
En ese sentido sera til citar las observacio- es de 39.8 aos y no existen casos de nios
nes que Singh y col. hicieron en una gran como puede constatarse, en estos ltimos
masa de soldados del ejrcito hind trasla- es aparentemente ms frecuente el edema
dados a diferentes niveles de altitud del pulmonar de altura. La letalidad es mayor en
Himalaya durante la guerra sino-hind de la el sexo femenino ya que afecta al 50% de
dcada del 60 que quizs sean las ms los casos. Aparte del coma, de mayor o menor
completas pese a que se circunscriben solo grado de severidad, los hallazgos ms
a personas del sexo masculino y a franjas frecuentes del examen estuvieron constituidos
etreas determinadas. El cuadro siguiente por el edema papilar y el edema pulmonar
(Tabla N 1), extractado de esas observacio- concomitante.
nes, puede ser muy demostrativo:
Tabla 1
Tabla 2
NEUROEPIDEMIOLOGIA DE LA
CARACTERISTICAS CLINICAS DEL EDEMA
ADAPTACION AGUDA A LA ALTURA
CEREBRAL DE ALTURA (IX)
Datos basados en las observaciones realizadas por
Singh y col. (1969) (VIII) PROCE- SEXO EDAD ALTURA CURSO OBSERVA-
DENCIA (mts.) CLINICO CIONES
Poblacin aproximada 30.000 personas Bolivia F 45 3.600 Recuperacin Papiledema
sujeta a estudio: (Santa Cruz)
Edades: entre 18 a 35 aos Argentina M 70 3.600 Fallecimiento TAC
Sexo: masculino predominante Inglaterra F 20 5.000 Fallecimiento Autopsia
Nmero de personas 1925 Bolivia M 15 3.600 Recuperacin TAC
afectadas por la altura: (Santa Cruz)
Incidencia aproximada: 6.4 % Francia M 40 3.600 Recuperacin Papiledema
(Variando entre 1.01 para Edema
altitudes de 3.600 mts. Pulmonar
hasta 83.33% para altitudes de altura
cercanas a los 6.000 mts.) Japn M 31 3.600 Recuperacin EEG
Nmero total de casos 24 Bolivia M 40 3.600 Recuperacin Anemia
de posible edema (Caranavi)
cerebral agudo de altura:
Inglaterra F 20 3.600 Recuperacin Papiledema
Incidencia del edema 0.8 por mil
cerebral de altura TAC
Mortalidad general 0.1 por 1.000 habitantes Argentina M 60 3.600 Recuperacin -
Tiempo de aparicin de 6 - 96 horas Bolivia M 40 3.600 Recuperacin Papiledema
los sntomas: (Variando de acuerdo (Santa Cruz) Edema
a la altura alcanzada y la pulmonar
velocidad con que se de altura
instal el cambio.) Argentina F 57 3.600 Fallecimiento Papiledema
Revista de Neurologa 15
2. EPIDEMIOLOGIA DE LA VIDA A ERITROCITEMIA DE A LT U R A Y
GRANDES ALTURAS TROMBOEMBOLISMO
16 Revista de Neurologa
del infarto agudo de miocardio (I.A.M.) en b) El estudio de la talla y el peso de una
personas nativas de la altura no ha dejado muestra de la poblacin permiti establecer
de llamar la atencin, reflejndose en el que la mayora de las personas adultas
escaso nmero de publicaciones mdicas estudiadas se encontraban con valores
que tocan este tema puesto que solamente promedio normales o por debajo de lo normal,
se registraron dos artculos que hacen indicando cierto grado de desnutricin latente.
referencia a esta patologa (XVII, XVIII).
c) Un porcentaje significativo de varones y
El clculo de la incidencia de los casos de mujeres mostr aumentos moderados o
IAM que se atendieron en los servicios hos- elevados de la presin arterial, tanto mxima
pitalarios del Seguro Social en La Paz durante como mnima (Tabla N 4):
los 7 aos transcurridos entre 1987 y 1992
(XIX) da cifras que se sitan en alrededor de
Tabla 4
los 5 casos por 100.000 habitantes por ao PORCENTAJE DE PERSONAS DE UNA MUES-
para varones y 1.5 para mujeres. Estas cifras TRA ALEATORIA DE LA POBLACION DE VIA-
contrastan marcadamente con las que se CHA CON VALORES DE PRESION ARTERIAL
encontraron en los Estados Unidos de Norte SUPERIORES A LO NORMAL (1991)
Amrica con 1.000.000 de casos de IAM
anuales lo cual correspondera a una inciden- VARONES (N=341) MUJERES (N=141)
cia aproximada de 500 por 100.000 habitan- PA mxima>140 mmHg 7.03 % 14.89 %
tes. PA mnima >95 mmHg 4.98 % 12.76 %
Edad promedio 36.5 44.0
Otra diferencia importante es la que
corresponde a las tasas de letalidad
encontradas en ambos niveles de altitud ya c) Los valores de glicemia, colesterol y sus
que en La Paz se seala una mortalidad del fracciones, triglicridos y fosfolpidos no
2.4% de todos los casos de I.A.M. en acusaron desviaciones significativas de los
comparacin con el 30 al 40% en los Estados valores considerados normales (Tabla N 5)
Unidos de Norte Amrica y se situaron por el contrario en los lmites
inferiores de lo normal:
Estas curiosas observaciones motivaron a
que el Instituto Boliviano de Biologa de Altura
Tabla 5
(IBBA) de la Facultad de Medicina de la
VALORES PROMEDIO Y D.S. DE COLESTE-
Universidad Mayor de San Andrs de La Paz ROL, TRIGLICERIDOS Y FOSFOLIPIDOS EN
efectuara estudios destinados a ampliarlas UNA MUESTRA DE LA POBLACION DE
y precisarlas tanto en estudios poblacionales VIACHA 1991 (XXV)
realizados en la localidad de Viacha, a 4.000
m.s.n.m. (XXII, XXIII), como en estudios de MUJERES (N=145) VARONES (N=51)
casos y controles llevados a cabo en la ciudad COLESTEROL 167.8 mgrs.% D.S. 44.7 161.0 mgrs % D.S. 41.0
de La Paz (3.600 m.s.n.m.) (XXIV). TRIGLICERIDOS 105.1 mgrs % D.S. 47.2 106.6 mgrs % D.S. 50.9
FOSFOLIPIDOS 198.5 mgrs % D.S. 92.2 198.3 mgrs % D.S. 81.8
Los datos de mayor inters podran ser
extractados en los siguientes puntos:
d) Las tasas de prevalencia de las principales
a) La composicin de la poblacin estudiada enfermedades neurolgicas encontradas
es caracterstica de pases en desarrollo, con utilizando el protocolo de la OMS se muestran
una pirmide de amplia base de poblacin en la Tabla N 6 en la que puede notarse la
joven y elevados ndices de mortalidad infantil, relativamente baja tasa de prevalencia de
lo cual puede reflejarse en diferencias de las posibles accidentes vasculares cerebrales
tasas especficas de morbilidad y mortalidad. (2.5 por mil) (XXVI):
Revista de Neurologa 17
Tabla 6 rayos ultravioleta con produccin sobre todo
PREVALENCIA (por 1.000) DE ENFERMEDADES de dermatosis actnicas. No pudo
NEUROLOGICAS EN LA POBLACION DE establecerse su influencia en la produccin
VIACHA (1985.) (XXVII) de cataratas.
18 Revista de Neurologa
Tabla 8 de diverso tipo de grmenes, particularmente
ESTUDIO DE CASOS Y CONTROLES DE A.V.C. arbovirus, no necesariamente patgenos
(HOSPITAL DE CLINICAS DE LA CIUDAD DE para el hombre pero que constituyen potentes
LA PAZ - 1990) antgenos que desencadenan intensas
VALORES PROMEDIO Y D.S. DE LA EDAD Y
reacciones inmunolgicas con la consiguiente
DIVERSOS COMPONENTES SANGUINEOS
baja en las defensas orgnicas y la
VARONES MUJERES reactivacin de procesos infecciosos
CASOS CONTROLES CASOS CONTROLES quiescentes como la tuberculosis (XXVIII),
N= 11 N= 14 N = 16 N= 14 aspecto que probablemente ha sido
PROM. D.S. PROM. D.S. PROM. D.S. PROM. D.S. determinante para el establecimiento de los
EDAD 50,6 15,6 51,2 16,9 54,6 25,0 49,1 19,8 patrones migratorios del continente desde
HEMATOCRITO 52,0 3,4 53,8 7,7 49,1 13,5 43,7 9,3 tiempos inmemoriales.
PRES. ART. MAX. 135,4 33,5 115,3 11,8 132,8 30,4 119,2 16,3
PRES. ART. MIN. 84,5 22,9 76,4 9,0 85,0 22,1 72,8 12,0 CONCLUSIONES
GLICEMIA 104,1 32,9 99,5 51,5 107,5 28,4 96,7 47,1
CREATININA 1,9 2,4 1,1 0,4 1,2 1,0 2,5 3,6 La principal conclusin que puede sacarse
UREA 20,7 11,5 36,2 36,4 26,2 28,4 36,7 35,5 de los estudios que se presentan es que la
AC. URICO 5,8 1,1 6,0 1,2 7,9 7,7 6,7 3,8 Epidemiologa de la Altura representa un
COLESTEROL 236.6 61,0 203,2 29,4 225,5 93,0 213,0 64,3 captulo de la Epidemiologa que tiene un
TRIGLICERIDOS 206,1 220,1 120,2 65,8 148,9 108,2 98,9 45,7 inters no solamente prctico sino tambin
terico por la diferencia de enfoques sobre
FOSFOLIPIDOS 143,5 94,4 125,9 89,0 119,2 80,1 69,9 63,0
los mismos problemas. Las tres vertientes
PLAQUETAS 252,7 90,4 226,4 57,4 218,6 73,2 250,8 53,2
principales consideradas plantean asimismo
aspectos muy peculiares que merecen ser
3. EPIDEMIOLOGIA DE LAS ALTERACIO- desarrollados en sus diferentes aspectos.
NES QUE SE PRODUCEN EN PERSONAS
RESIDENTES DE GRANDES ALTURAS Un problema del mximo inters es el que
QUE DESCIENDEN A NIVELES INFERIO- corresponde a la relativa baja incidencia de
RES. enfermedades tromboemblicas, referidas
particularmente al infarto agudo de miocardio
Los problemas que se encuentran en y a las trombosis cerebrales que aparenta
personas residentes permanente de grandes ser menor en la altura que a nivel del mar
alturas que descienden a niveles inferiores por causas que restan a establecer y que
no se conocen con el suficiente detalle. Se ser de gran utilidad general poder conocer.
han sealado por ejemplo curiosas diferencias Uno de los posibles factores intervinientes
de las tasas de incidencia de la tuberculosis podra ser la disminucin de la agregabilidad
que se encuentran en residentes de grandes plaquetaria invocada hace ya algn tiempo
alturas y las que se encuentran en esas (XXIX).
mismas personas cuando descienden a los
trpicos siguiendo tendencias migratorias BIBLIOGRAFIA
determinadas por condiciones socio-
econmicas. Las tasas encontradas en los 1. Servicio de Neurologa y Neurofisiologa. Hospital
primeros se sitan en alrededor de los 50 Universitario de Miraflores. La Paz, Bolivia.
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por 100.000 habitantes por ao en una zona 3. Bert, P. Barometric Pressure: Researches in
geogrfica que se superpone a la de las experimental physiology. Paris, 1878.
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