LA ARQUEOLOGIA POPULAR

Mxico es un pas muy extrao y ambivalente al momento de rendir

homenajes a sus artistas, ya sea por conmemorar su muerte o por su
nacimiento. A los literatos se les honra con homenajes masivos plenos
de invitados de la clase poltica que en su vida han abierto un libro del
autor homenajeado. Pero en el caso de los msicos no todos reciben
homenajes por sus contribuciones. Un claro ejemplo al azar sera el de
Blas Galindo, compositor mexicano fallecido un da antes de Mario
Moreno Cantinflas. El homenaje al cmico se realiz en el Palacio de
Bellas Artes mientras que el sepelio de Blas Galindo, compositor de
Sones de Mariachi, se llev a efecto en el ms completo de los olvidos y
los silencios.

En el caso de la msica popular la actitud es diferente recurdense las

peregrinaciones masivas que giraron alrededor de la muerte de Agustn
Lara, Jos Alfredo Jimnez y Juan Gabriel. Por eso es de extraarse el
olvido en el que cay recordar el nacimiento del msico cubano
nacionalizado mexicano.

Pocos mexicanos en pleno uso y dominio de los principales elementos de

su tradicin han quedado fuera de la influencia o desconocimiento de
algunas de las obras musicales de Dmaso Prez Prado. Hoy, todava se
escucha, en ciertos momentos, mientras la poblacin se transporta en el
desvencijado transporte pblico a cumplir con sus quehaceres
cotidianos, alguno de sus ms famosos mambos. Est presente en las
estaciones de radio especializadas en msica popular. Es materia bsica
en las fiestas de barrio y vecindad, aun en la actualidad en la cual las
fiestas han dejado de tener la presencia e importancia que algn da
tuvieron como manera de integracin y socializacin entre las familias y
grupos sociales. Tan grande es su influencia que intelectuales y cronistas
de la vida urbana tomaron la obra y contribuciones de Prez Prado como
referente importante de la cultura nacional.
La msica de Prez Prado tampoco pas desapercibida en otros lugares
del mundo, tanto as que el gran cineasta italiano Federico Fellini incluye
Patricia en La Dolce Vita. De ah que se despierte la curiosidad por
escuchar su msica en otros lugares del planeta aparte del continente
americano; donde, por lo menos, en las regiones de habla hispana el
Mambo, creado e impulsado por el compositor cubano tiene un lugar,
prestigio y reputacin.

En 1961, el ritmo y el nombre de Mambo obtienen un ttulo de

reconocimiento acadmico salido de la escena de Broadway gracias a
que Leonard Bernstein lo incorpora en su comedia musical West Side
Story. Y a partir de ah se afianza en la memoria colectiva gracias a la
versin cinematogrfica.

El Mambo tiene dos padres que se disputan la paternidad de su origen.

Uno es Tito Puente y el otro Dmaso Prez Prado, ambos poseen el ttulo
de Rey del Mambo. Curiosamente el vientre materno donde se gesta el
Mambo es la compaa RCA con la que ambos tenan contrato de
exclusividad.

Lo cierto es que existen notables diferencias rtmicas, tmbricas y

temticas entre ambos y, por supuesto entre el pblico, quien al
momento de bailarlo adopta un canon y una ortodoxia especfica.

El estilo de Tito Puente es libre, tendiente hacia la improvisacin con

nfasis en las percusiones. Mientras que el de Prez Prado es un tanto
cannico y acadmico, con el traslado de los efectos de la percusin al
agudo acento en las trompetas, ningn detalle est suelto, todo es
perfectamente unitario y controlado. Tito Puente estudio en la Escuela
Julliard de Msica direccin, orquestacin y teora musical. Dmaso
Prez Prado tuvo estudios de piano y rgano. Ninguno es improvisado.

Ambos exploraron senderos musicales que los llevaran fuera de los

formatos bailables de cuatro minutos de duracin con obras de diferente
arquitectura musical. Tito Puente compuso obras como Night Ritual una
mini suite de jazz afrocubano o la incontrolable Danza de los Cazadores
de Cabezas. Dmaso Prez Prado, por su parte, compuso la Suite
Voodoo y la Suite Extica de las Amricas. Ambos compositores se
corresponden. A la vez son diferentes, uno triunf en Nueva York y el
otro se adue de la otra parte del mundo. Los dos, sin excepcin, por
decisin unnime son Los Reyes del Mambo.

Es de entenderse que ciertas personas de gusto refinado les parecieran

el Mambo no. 5, el Mambo no 8 o La Chunga, msica de canbales,
pues era la msica que entretena a mucamas, lacayos y choferes. Esa
high society, en no pocas ocasiones, hizo notables esfuerzos de
concentracin y dominio sobre sus cerebelos a fin de evitar caer en el
fango de la msica popular a causa de los efectos causados por los
ritmos del Mambo. Los esfuerzos fueron intiles, muy en el fondo
reconocan que les gustaba la msica de Prez Prado. Hoy, con lo
avanzado de la democracia, patrones y sirvientes tienen los mismos
gustos musicales

El compositor cubano conoca perfectamente el impacto que tena entre

ese tipo de pblico pero tambin quera interesar al tipo de audiencia
interesada por el jazz. En la produccin musical del compositor tres
obras muestran su inters por dejar atrs lo bailable y presentar
creaciones a ser admiradas por su arquitectura sonora, concebidas
propiamente para ser escuchadas en concierto pblico o ante una
audiencia reducida y conocedora: El arreglo a Lullaby Of Birdland de
1957. Extraordinario por la licuefaccin de bongos, timbales, congas
junto a saxofones y el inconfundible sonido de las trompetas en sus
registros ms altos. La siguiente es Jumping At The Woodside un directo
homenaje a Count Basie en la tradicin de la gran orquesta de swing y el
Mosaico Cubano una recuperacin de las races musicales afrocubanas.
Al escucharlas