Inhibicin de la accin

Simposio Gador

Inhibicin de la accin
Instinto, memoria olvidada o conducta epigentica?

Andrea Mrquez Lpez-Mato

Mdica psiquiatra.
Docente Titular de Psiconeuroinmunoendocrinologa. Curso de especialistas en Psiquiatra de Adultos. Unidad
Acadmica Moyano. Universidad de Buenos Aires y Master de Neurosicofarmacologa de la Facultad de Medicina
de la Fundacin Barcel.
Presidente de la Asociacin Argentina de Psiquiatra Biolgica - AAPB -
Secretaria Cientfica de la Federacin Latino Americana de la Sociedad de Psiquiatra Biolgica FLAPB.
Directora del Instituto de Psiquiatra Biolgica Integral -ipbi- (Instituto de asistencia, docencia e investigacin
psiquitrica).
Ex vice Directora del Master de Neuropsicofarmacologa de la Facultad de Medicina de la Fundacin Barcel.
Ex vice presidente del Colegio Argentino de Neuropsicofarmacologa y de la Asociacin Argentina de Psiquiatra
Biolgica.
Autora y coautora de 80 artculos sobre distintos temas de la especialidad publicados en libros y revistas argentinos
y lationoamericanos.
Autora y compiladora de 6 libros, el ltimo Afrodita Apolo y Esculapio Diferencias de gnero en salud y enfermedad.

Celebremos los efectos sorprendentes que los xitos del proyecto genoma han tenido
en el pensamiento biolgico.
En contra de todas las expectativas, en vez de respaldar las bien conocidas
ideas del determinismo gentico, les han planteado problemas crticos.
Han socavado radicalmente el concepto de gen.
Se ha empezado a reconocer que stos no representan un fin en s mismos,
sino el principio en una nueva era de la biologa.

Evelyn Fox Keller.

El siglo del gen

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En 1983 Gador organizaba la visita a la Argentina de una de las mentes brillantes en el estudio
de las conductas del ser humano y quien fuera considerado un verdadero filsofo del comporta-
miento: el Profesor Henri Laborit.
En aquella memorable visita Laborit present con sorprendente claridad al Cuerpo Mdico
Argentino las bases de su teora de la Inhibicin de la Accin.
Planteaba entonces su visin de la huella, de la traza biolgica, que tanto la experiencia
social, como la memoria, el aprendizaje y la imaginacin creadora, dejan en nuestro sistema ner-
vioso, como bases del comportamiento individual y social, sentando las bases de una concepcin
epignica de la conducta.
H. Laborit gener siempre un intenso y enriquecedor debate del que no hubo rama del conoci-
miento que estuviera ajena.
En el presente trabajo la Dra. Andrea Mrquez Lpez-Mato actualiza a la luz de los ltimos
avances de las ciencias del comportamiento y de la epigentica algunos de los modelos de la
neurobiologa que l teoriz.

Agradecemos muy especialmente a la autora de este trabajo por la excelencia de su contribucin

intelectual que nos permite volver a explorar los magnficos aportes de uno de los ms relevantes
pensadores-cientficos del siglo que acaba de finalizar.

Gador S.A.
Marzo, 2006.

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 Inhibicin de la accin

Inhibicin de la accin
Instinto, memoria olvidada o conducta epigentica?

En mi conferencia voy a hacer un original inmovilizacin que es el sobrecogimiento. La

aporte basndome en las teoras de Henri
Laborit. Voy a hablar entonces de la inhibi-
cin de la accin, segn las teoras de Laborit
y de Ernest Kretschmer y vamos a ver si dicha
inhibicin de la accin es instintiva, si es una
memoria que se pretendi o se prefiri olvi-
dar, o si es una conducta epigentica.
Para introducirnos en la obra de Laborit tene-
mos que releer, antes, a Kretschmer, porque
como reza el aforismo si queremos novedades
tenemos que volver a los clsicos.
Kretschmer dice que, desde muy antiguamente
en la escala filogentica, ante una amenaza hay
dos formas de reaccin: una con tempestad de
movimientos que es el sobresalto y otra con
primera es irreflexiva, una suerte de superpro-
duccin de movimientos sin objetivo preciso,
basada en mecanismos automticos primitivos
en cortocircuito. Podemos encontrar ejemplos
de ese tipo de fenmeno en el nio, en las
reacciones de pnico (a las que aludi Krets-
chmer aunque no las llam as), en las hiper-
quinesias psicticas o en las hiperquinesias
histricas.
Por su lado, la reaccin de inmovilizacin
consiste en una ausencia de respuesta a
estmulos externos, es paralizante, irreflexiva
o reflexiva, automtica, y se observa, por
ejemplo, en la catalepsia, en la hipnosis, en
la neurosis traumtica, en las anulaciones

nous sommes la trace qu' ont laisss

les autres dans notre systme nerveux,
dans les rapports que nous avons eus
avec eux

Henri Laborit

3
sensoriales o motoras histricas o en los peces
que presentan un cambio mimtico de color o
de temperatura.
Gaupp deca que la histeria es un modo anor-
mal de reaccin a los imperativos de la vida
y Kretschmer que es una forma de reaccin
del fondo anmico-impulsivo y que si bien
es teleolgica est preconfigurada biolgica-
mente. No es la cultura la que determina la his-
teria. Bhler afirmaba que los instintos son la
herencia de modos acabados y tiles de com-
portamiento, y yo agregara que los modos de
reaccin a la amenaza son endgenos, per-
sonales. Y decimos personales para involu-
crar en esa nocin el concepto de herencia
epigentica.
Laborit deca que los seres humanos somos
nada ms que la traza que los otros dejan en
nuestro sistema nervioso. O sea que somos la
empata que pudimos hacer con los otros.
Ya en sus primeras obras Laborit se interro-
gaba sobre qu es lo que hace a un objeto
gratificante. Y conclua diciendo que todos
nosotros nacimos para buscar objetos que nos
den placer y que nos gratifiquen. Todos, desde
los peces hasta los seres humanos. Un objeto
gratificante nos genera necesidad de apropir-
noslo, queremos tenerlo; esto es resultado de
un aprendizaje y no de un instinto, hay que
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desarrollar competencia para seguir tenin-
dolo, y conservar su uso y disfrute. Cul es el
resultado que nos genera tener un objeto gra-
tificante? Buscar el predominio y tener agresi-
vidad competitiva. Laborit deca que hay tres
tipos de agresividad: depredadora, defensiva
y competitiva.
La depredadora es un impulso animal, no es
adquirida, no implica afectividad. Cuando un
len va a comer a una gacela, no la odia, sim-
plemente necesita alimentarse. No hay afecti-
vidad en ese comportamiento, es una conducta
innata, genticamente determinada. Desapa-
rece una estructura orgnica, la gacela, y
aumenta la entropa de todo el sistema.
El segundo tipo es la agresividad competi-
tiva, que se presenta cuando son dos los leones
que pretenden comerse a la misma gacela. En
ese caso ya se requiere afectividad, puesto que
uno tiene que derrotar al otro. Si bien hay
una base innata, ya empieza a existir una con-
ducta adquirida. Hay competencia con otro
organismo, con el otro len, uno tiene que
llegar primero. Hay capacidad adquirida refor-
zadora, y el que llega primero refuerza la gra-
tificacin, hay ms placer y cada vez va a tener
ms agresividad competitiva.
El tercer tipo de agresividad es la defensiva,
que es la de la gacela. Ella no puede com-
petir contra el len, tiene que defenderse. La
 Inhibicin de la accin
Figura 1
AMENAZA - Tipos de respuestas
Epilptica - Histrica - Catatnica
Fight - Flight
Excitacin - Inhibicin de la accin
Fight - Flight - Faint - Freeze
agresividad defensiva resulta de un estmulo
doloroso o, en niveles superiores de la escala
zoolgica, de un estmulo displacentero, y
aparece cuando la huida es imposible. Cuando
hay miedo o amenaza pero no se puede: luchar
(fight), ni volar (flight), ni desmayarse (faint),
ni congelarse (freeze) (las cuatro conductas
bsicas de reaccin ante una vivencia amena-
zante). ver figura 1
Cul es la consecuencia de esa agresividad
defensiva animal?
La lucha, que generalmente no puede entablar,
o la inhibicin. Est orientada hacia un agente,
a un ser o a un grupo. Vamos a ver que esa forma
de agresividad la tiene la gacela y la tenemos
nosotros. Siempre est ligada a un estmulo, es
5
Krestchmer
Cannon
Laborit
Cognitivismo
Mrquez Lpez-Mato 05
adquirida y requiere afectividad. Aunque ms
no sea presupone una emocin de miedo, que
es una expresin de la afectividad.
La agresividad defensiva en los humanos
produce la inhibicin.
Laborit la denominaba agresividad de angus-
tia o irritabilidad. De angustia cuando hay
inhibicin, de irritabilidad cuando todava se
intenta luchar. La agresividad, repito, resulta
de la imposibilidad de huir o luchar. Cules
son las consecuencias para Laborit? Altera-
ciones psicosomticas, trastornos de ansie-
dad, depresin, ineficacia de la accin, la
hopelessness (nuestra desesperanza adquirida,
expresada en el ya no puedo luchar, ya me
entregu, en la sumisin al dominante).
Se entiende as que no siempre lo adaptativo es
enfrentar las cosas y luchar, sino que a veces
lo adaptativo tiene que ser no actuar e inhi-
birse. Y entonces, la violencia, la tempestad de
movimientos se evita activamente luchando o
huyendo; cuando esto empieza a ser desadap-
tativo, se recurre a una evitacin pasiva, un
sndrome de inhibicin y se puede entrar en
depresin.
La agresividad, entonces, es la respuesta ins-
tintiva o aprendida a lo que nos ponga en peli-
gro. Pero en qu tipo de peligro? Cannon
hubiera dicho una alteracin de la homeosta-
sis, Bernard un desequilibrio del medio interno
y Freud una situacin de displacer.
Figura 2
Qu es lo que ocurre en el cerebro para
que esto pase? Hace treinta o cuarenta aos,
cuando an no se contaba con neuroimgenes,
Laborit ya deca que en el comportamiento de
consumo, cuando hay recompensa y placer,
se refuerza la estrategia comportamental de
placer. Y postulaba que esta funcin estaba
mediada por el fascculo prosenceflico medial
que sabemos que es el efector del sistema lm-
bico, que utiliza dopamina y noradrenalina.
Tambin deca que cuando el comportamiento
nos da un resultado negativo de no recompensa
o dolor, obviamente se reprime la estrategia
con lucha o huida, como venamos diciendo.

AGRESIVIDAD DE ANGUSTIA
O IRRITABILIDAD
es el equivalente humano de la agresividad defensiva
- Inhibicin -
(resulta de la imposibilidad de huir o luchar)

CONSECUENCIAS
Alteraciones psicosomticas
Trastornos de ansiedad
Depresin
Resulta de un aprendizaje de la ineficacia de la accin
Hopelessness
Sumisin al dominante

Mrquez Lpez-Mato, 05. Adaptado de Laborit

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 Inhibicin de la accin
Esto significa que aparece una evitacin activa,
y, si contina la no recompensa, se va a la
evitacin pasiva. La genialidad de Laborit fue
adems vincular todos estos fenmenos con el
sistema periventricular, con la acetilcolina y
con aminocidos rpidos. Ver figura 2.
Qu es lo que dice hoy Gray? Todo el sis-
tema de ansiedad est vinculado a la sustancia
gris periacueductal. En la depresin o en el
estrs crnico los signos neurobiolgicos de
la derrota de los sistemas activadores cul-
minan en que el hipocampo se atrofia y deja
de funcionar. Y sabemos adems que tanto
sea por la hiperactividad adrenal en el estrs
crnico o en la depresin, o sea por hipoacti-
vidad adrenal en el estrs agudo, se terminan
alterando los sistemas de memoria.
En la depresin o en el estrs
crnico los signos neurobiolgi-
cos de la derrota de los sistemas
activadores culminan en que el
hipocampo se atrofia y deja de
funcionar.
Pero volvamos a Laborit. En otro de sus libros:
La agresin desviada, que en realidad es un
texto sociolgico dice que La originalidad
del hombre entre las especies animales parece
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residir en el desarrollo de sus sistemas aso-
ciativos. Los procesos de memoria no parecen
estar ms desarrollados en l que en las espe-
cies animales, pero el hombre sabe, quizs,
protegerlos mejor; gracias, probablemente, a
sus posibilidades asociativas ms ricas y ms
complejas. Puede recordar y puede olvidar.
Afirma que todo es el resultado de adquirir
y asimilar la informacin que nos ofrece el
medio, pero que lo ms importante en este
proceso es la imaginacin creativa a partir de
la memoria. Y por qu digo esto? Porque el
hipocampo hace que nosotros recordemos, y el
hipocampo, la amgdala y la corteza prefron-
tal hacen que olvidemos, o sea que el circuito
forma recuerdos y forma olvido. Y qu hace
la imaginacin?: reforma o deforma recuer-
dos. Porque la imaginacin, aun cuando no
haya memoria sigue activa.
Y qu deca Laborit?: Para que la funcin
imaginativa creadora sea posible son necesa-
rios varios factores adems de los elementos
memorizados. Hoy hablaramos en trminos de
memoria semntica y memoria episdica, pero
lo importante es que l habla de interseccin,
recalcando que cuantos orgenes ms variados,
cuantos ms estmulos se tengan mejor va a ser
la memoria, porque mejor ser la posibilidad
de asociacin cortical o subcortical.
Otro factor importante para la funcin crea-
dora es no estar continuamente sumergidos
en influjos del medio ambiente que conduz-
can a un comportamiento de emergencia.
O sea que para poder imaginar, es imprescin-
dible poder sobrevivir, que es precisamente
lo que nos est faltando en muchas de nues-
tras clases sociales. Dice Laborit: La super-
vivencia inmediata anula la realizacin de
comportamientos ms sutiles que resultan del
descubrimiento de soluciones nuevas todava
no experimentadas para los problemas plan-
teados por las variaciones energticas que pro-
duce el medio. En otras palabras, no se puede
imaginar ni se puede memorizar si no se puede
sobrevivir adecuadamente. Despus de todo,
la sntesis proteica para memorizar u olvidar
requiere de aminocidos y requiere tener sus-
tancias plsticas que ingresen al sistema ner-
vioso para poder obtener energa.
El mantenimiento del entorno por la espe-
cie, que lo hace menos agresivo, es un factor
cierto de evolucin y de creacin seala
Laborit, y agrega: Por ello el medio social
en el cual nace el nio tiene tanta impor-
tancia. Lo que su sistema nervioso interiori-
zar ser el capital de informaciones. Todas
las actividades nerviosas que resultarn de
estas relaciones con su entorno social pobla-
rn su cerebro de reptil y su antiguo cerebro
de mamfero convertidos en inconscientes.
Constituirn la base de su comportamiento,
de sus juicios de valor, constituirn la trama
profunda de su personalidad.
Por ello el medio social en
el cual nace el nio tiene tanta
importancia. Lo que su sistema
nervioso interiorizar ser el
capital de informaciones. Todas
las actividades nerviosas que
resultarn de estas relaciones
con su entorno social poblarn
su cerebro de reptil y su anti-
guo cerebro de mamfero
convertidos en inconscientes.
Constituirn la base de su com-
portamiento, de sus juicios de
valor, constituirn la trama pro-
funda de su personalidad.
Henri Laborit
En otras palabras, a lo que apuntaba el pen-
sador franco-vietnamita es que todo lo que
vivimos y, ms todava, lo que dejamos al
morir es informacin, porque somos informa-
cin, somos informacin gentica e informa-
cin cultural. Eso somos y eso dejamos.
Por otro lado, el conocimiento del genoma
humano ha socavado radicalmente el concepto
de gen porque nos ha demostrado que la cul-
tura es ms gentica que la gentica. Ahora
sabemos que los genes patrn, los genes here-
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 Inhibicin de la accin

ditarios, no son lo principal. Lo principal es un gran neurofisilogo llamado Segismundo

el gen transcriptor, que es el que hace nuestro
fenotipo, se es el que produce una enferme-
dad. El gen regulador es el director de cine
que corta, empalma y edita el mensaje que le
trae el gen patrn. Y entonces, hoy sabemos
que para que se tenga una predisposicin a
una enfermedad -y no me canso de decir que
sta es la explicacin neurobiolgica de lo que
Freud describi en sus series complementa-
rias- involucra tanto la predisposicin gentica
como los eventos adversos tempranos. Ambos
hacen que se tenga una disposicin, un handi-
cap, una vulnerabilidad por lo cual ante even-
tos vitales, o traumas o conflictos o estrs van
a producirse cambios conductuales emociona-
les. Ver figura 3.

Figura 3

Predisposicin gentica Eventos adversos tempranos

Fenotipo vulnerable

Hiperactividad eje CL HHPA

Hiperactividad NA
Disminucin neurognesis
Aumento neurotoxicidad

Vulnerabilidad al Stress ante

Eventos Vitales
Eventos Vitales
o traumas de adultez

Alteraciones Biolgicas Cambios conductales

y emocionales

depresin
ansiedad

Mrquez Lpez-Mato, 03. Adaptado de Nemeroff

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Como ejemplo de la predisposicin gentica,
valga el de la forma heredada del transportador
de serotonina (SERT). Segn el tipo de trans-
portador de serotonina con el cual se nazca
se est protegido, o no, de sufrir una depre-
sin ante situaciones estresantes. Si se poseen
alelos largos, no se va a hacer depresin por
estrs. Pero el 70% de la gente tiene alelo
corto o mixto, y ellos s van a hacer depre-
sin post estrs. Esto ya est demostrado en
muchsimos trabajos. Sabemos que el 70% de
las personas tiene alelo corto o alelo mixto y
poseen menor capacidad funcional del trans-
portador de serotonina, con lo cual, ante estrs
acumulado o principio de depresin van a
responder solamente a drogas duales.
Como ejemplo de las vivencias tempranas es
muy conocido el modelo de Meaney de las
modificaciones neurobiolgicas y conductua-
les de ratas nacidas y/o criadas con distintos
tipos de madres. Pero, en experiencias traum-
ticas tempransimas, Schultz demostr en rato-
nes que nacieron de probeta que esos animales
nacen con amgdalas de menor tamao, menor
respuesta al miedo, menor asociacin amg-
dala-corteza prefrontal y menor asociacin cor-
teza prefrontal-corteza. Con lo cual no tendran
la memoria autobiogrfica ni las respuestas de
alerta imprescindibles para la supervivencia.
Tiene que quedar en claro que los abusos o

La regulacin de la expresin de genes por factores socia-

les permite que todas las funciones corporales, incluyendo
las del cerebro, sean susceptibles de influencias sociales, las
cuales sern biolgicamente incorporadas en la expresin
modificada de genes especficos.

Estos cambios, no slo contribuyen a las bases biolgicas de

la individualidad, sino tambin son presumiblemente res-
ponsables de la iniciacin y mantenimiento de anormali-
dades de la conducta inducida a travs de contingencias
sociales.
Eric Kandler, un nuevo marco terico para la psiquiatra

10
 Inhibicin de la accin

neglect, en los tres primeros aos de vida

quedan marcados en el sistema nervioso cen-
tral y tiene consecuencias en la maduracin de
todas las vas psiconeuroinmunoendcrinas.
Toda la patologa psiquitrica se produce por
exceso o por defecto de neurotransmisin de
memorias, de neurohormonas o de mimos.
Eso se va a traducir de por vida en huellas
neurobiolgicas que se traducen en tenden-
cia a la depresin o al estrs.
Comprender las cosas as permite una recon-
ciliacin entre todas las escuelas que han estu-
diado el desarrollo humano, ya que desde esta
ptica, por ejemplo, las experiencias tempra-
nas de Freud son lo mismo que el imprinting
de Lawrence, el troquelado de Rof Carballo o
la huella de Laborit.
Qu es entonces la inhibicin de la accin?
Es instintiva, es aprendida?
Toda la patologa psiquitrica se
produce por exceso o por defecto
de neurotransmisin de memo-
rias, de neurohormonas o de
mimos. Eso se va a traducir de
por vida en huellas neurobiolgi-
cas que se traducen en tendencia
a la depresin o al estrs.
Lo cual sera equivalente a decir Es gentica
o es epigentica?
Es una memoria que me impulsa a no res-
ponder al estmulo o es un olvido de que yo
tenga que responder a ese estmulo?
Se hace a propsito, se produce espontnea-
mente o es aprendida?
Yo creo que la inhibicin de la accin es
un fracaso del mecanismo regulador ins-
tintivo de las conductas de lucha o huida.
Que la inhibicin de la accin puede ser un

Figura 4

SISTEMA DE INHIBICIN DE LA ACCIN

(Laborit, 1971)

Implica un bloqueo de accin.

Es un estado de espera en tensin.

Mediado bsicamente por 5HT y AcH y con

hiperestimulacin de CRH.

Mrquez Lpez-Mato, 03. Adaptado de Nemeroff

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olvido necesario de una memoria ancestral.
Es necesario olvidar para poder subsistir. La
inhibicin de la accin es instintiva, pero
tambin es aprendida, por lo cual la inhi-
bicin de la accin tiene herencia gentica,
como en la gacela; herencia epigentica, en
primates superiores y en nosotros, herencia
cultural. Ver figura 4.
MacLean gustaba decir que somos un jinete
neocortical sobre un caballo lmbico. Pero
por qu creer que lo neocortical es lo princi-
pal? Yo creo que somos tres animales juntos,
y gracias a la evolucin seguimos siendo tres,
tratando permanentemente de llegar a la inte-
gracin. Integrando placer y dolor como anta-
gnicos, en la bsqueda de la recompensa y
excitacin e inhibicin como antagnicos, en
la bsqueda del control.
Y para terminar esta conferencia, en la que
hablamos de contrarios y no de complemen-
tarios pero demostramos cmo lo que genti-
camente es contrario, epigenticamente puede
ser complementario, les comento una cita de
Jos Saramago: Pretendemos comprender
la vida a travs de sus coherencias e iden-
tidades, cuando ciertamente stas se expli-
can por s solas, pienso en los mecanismo
de memoria, y no nos aportan nada; debe-
ramos buscar la comprensin a travs de
sus contradicciones, pienso en porqu olvi-
damos, no porqu recordamos, pues stas s
nos aportan informacin de la vida y la rea-
lidad.

Los organismos no se hacen, crecen.

El genoma no es un plano para construir un organismo

sino una receta para cocinarlo.

Los condimentos son nuestras vivencias.

Andrea Mrquez Lpez-Mato, 2005