y modelos tradicionales
Antonio Pele
Graduao pela Sciences-Po, Bordeaux, Frana. Estudou em vrias Universidades Europeias atravs
do Programa ERASMUS (Pases Baixos, Reino Unido e Italia). Mestrado em Histria Contempornea -
Universit Michel de Montaigne-Bordeaux 3, Frana; Mestrado em Direitos Fundamentais - Universidad
Carlos III de Madrid (Uc3M) e Doutorado em Direito. Professor Doutor da Uc3M. Ps Doutorado,
University of Chicago, Human Rights Program; Professor Visitante CAPES na PUC-Rio.
Professor Assistente na PUC-Rio, Departamento de Direito, Ps-Graduao em Direito.
Trabalho financiado pela FAPERJ, APQ1 2015, Qual o valor da Dignidade Humana.
E-mail: <antonio.pele.rj@gmail.com>.
Resumen
El concepto de dignidad humana se refiere al valor intrnseco y absoluto del ser humano y sera el
fundamento de los derechos humanos. Estas caractersticas suelen ser estudiadas como si fuesen las
consequencias de un lento desarrollo del reconocimiento progressivo del valor moral del ser humano
en la historia del pensamiento occidental. Nuestro estudio pretende, al contrario, establecer unas cla-
ras diferencias entre el modelo contemporneo de dignidad humana y los modelos anteriores (tradi-
cionales) de dignidad. Para llegar a este fin, realizamos y destacamos las caractersticas principales de
estos modelos, mostrando que el modelo contemporneo de dignidad humana tiene poco en comn
con sus aproximaciones anteriores.
Palabras clave: Dignidad humana. Derechos humanos. Filosofa clsica. Humanismo. Pufendorf. Kant.
suele ser definida actualmente de dos formas com- contempla as la dimensin social de la dignidad
plementarias: primero como valor de todos los humana cuando afirma que es el punto de par-
seres humanos, y segundo, como el fundamento tida para toda reflexin acerca de las reglas de
de los derechos fundamentales. En relacin con el convivencia humana que pretendan tener alguna
primer aspecto, la dignidad humana seria un valor justificacin moral7. Es en efecto, el umbral m-
inherente y absoluto al ser humano. En cuanto al nimo a partir del cual pueden disearse diversas
segundo aspecto, los derechos humanos tendran regulaciones para la adjudicacin y/o distribu-
su razn de ser y justificacin en la proteccin y cin de bienes en una sociedad8. Aqu aparece
el desarrollo de la dignidad humana. Estas dos esta dimensin positiva de la dignidad humana
dimensiones permiten entender el paradig- que impulsa no slo su proteccin sino tambin
ma contemporneo de dignidad: atribuyen un su mayor desarrollo. El concepto contemporneo
valor intrnseco al ser humano, que no depende de dignidad humana se entiende por tanto como
de ninguna conducta para ser adquirido (siendo un valor inherente a todos los seres humanos
intrnseco) y justificando la consolidacin y el de- (igual dignidad) que justificara la consolidacin
sarrollo de los derechos fundamentales. Podemos y el desarrollo de los derechos fundamentales,
ilustrar esta perspectiva haciendo referencia a va- tanto en las distintas esferas nacionales como en
rios autores. el mbito internacional. Un breve repaso permite
Segn Peces-Barba, la dignidad humana es constatar este hecho.
el [...] fundamento de la tica pblica de la mo- La Declaracin Universal de Derechos Hu-
dernidad, como un prius de los valores polticos manos (1948) se abre con el reconocimiento de
y jurdicos y de los principios que derivan de esos la dignidad intrnseca y de los derechos iguales e
valores3. As, los valores de seguridad, libertad, inalienables de todos los miembros de la familia
igualdad y solidaridad tendran como fin ltimo humana y varias referencias a la dignidad hu-
la proteccin y el desarrollo de la dignidad hu- mana como fundamento de los derechos huma-
mana. Por esta razn, y como seala Ansutegui, nos aparecen por ejemplo, en los artculos 1, 22
la dignidad humana aparece como la referencia y 239. La Convencin Americana sobre Derechos
axiolgica bsica de los derechos, la dimensin Humanos (1969) protege la dignidad inherente
moral que les da sentido4. Es la razn de ser de al ser humano y particularmente en materia de
los derechos y stos consistiran precisamente
privacin de libertad y de proteccin de la integri-
en la defensa y el desarrollo de esta nocin. Para
dad personal (art. 5, 6 y 11)10. Ms recientemente,
Garzn Valds, cuando define la dignidad huma-
en 2009, la Carta Europea de Derechos Funda-
na como un concepto adscriptivo. Expresa una
mentales dedica su Ttulo I a la Dignidad y a
evaluacin positiva de tipo moral5. Predicar la
la cual vincula cuatro derechos: 1. El derecho a la
humanidad de un individuo implica en s predi-
vida, 2. El derecho a la integridad de la persona, 3.
car su dignidad. As, adscribirle dignidad al ser
La prohibicin de la tortura y de las penas o tra-
humano viviente es algo as como colocarle una
tos inhumanos o degradantes, 4. La prohibicin
etiqueta de valor no negociable, irrenunciable,
de la esclavitud y del trabajo forzado11. La con-
ineliminable e inviolable que veda todo intento
solidacin legal de la dignidad humana aparece
de auto o heterodeshumanizacin6. Esta etique-
igualmente en varios textos constitucionales, y
ta de valor confiere al ser humano un estatus
moral privilegiado con el fin de regir el compor- 7 GARZN VALDS, Ernesto. El carcter adscrip-
tamiento humano interhumano. Garzn Valds tivo del concepto de dignidad humana. Confe-
rencia pronunciada el 05.10.06 en la Fundacin
3 PECES-BARBA, Gregorio. La dignidad de la perso- Juan March. Ciclo IX: Seminario de Filosofa La
na desde la filosofa del derecho, Cuadernos Barto- dignidad humana. Disponible en: formato audio
lom de las Casas, Madrid: Dykinson. 2003, p. 12. en: <http://www.march.es/conferencias/anterio-
4 ANSUTEGUI, Javier. Derechos fundamentales y res/voz.asp?id=712>. Acceso en 06.07.15.
dignidad humana. Papeles el tiempos de los dere- 8 GARZN VALDS, Ernesto. Tolerancia, dignidad
chos. n.10, 2011, Madrid, Instituto de Derechos Hu- y democracia, op.cit., p. 274.
manos Bartolom de las Casas, Uc3m, p. 3. Dis- 9 Se puede consultar el texto de la Declaracin en
ponible en: <http://bit.ly/DignidadAnsuategui> este enlace: <http://bit.ly/DUDDHHes>. Acceso
(acceso en 06.07.15). en: 05.07.15.
5 GARZN VALDS, Ernesto. Tolerancia, dignidad 10 Se puede consultar el texto de la Convencin en
y democracia, Universidad Inca Garcilaso de la este enlace: <http://bit.ly/CIDDHH> Acceso en:
Vega, Lima: Fondo Editorial, L. Lavado (ed.). Nue- 05.05.15)
vos Tiempos. Nuevas Ideas. Lima, 2006, p. 260. 11 Se puede consultar la Carta en el enlace siguiente:
6 Ibid. <http://bit.ly/CEDDFF> Acceso en: 06.07.15).
ello, principalmente como fundamento de los de- lticos diferentes16. Por tanto, el solapamiento en-
rechos humanos y del Estado de derecho. As, por tre la dignidad y los derechos fundamentales
ejemplo, la Constitucin brasilea (1988) recono- (el modelo actual) sera un fenmeno indito, sin
ce la dignidad de la persona humana como uno ningn precedente anterior y constituyendo un
de sus principios fundamentales12. En la Consti- modelo proprio con sus finalidades y caracters-
tucin Espaola (1978) la dignidad de la persona ticas particulares.
aparece como uno de los fundamentos del orden Por otro lado, hacer depender consciente o
poltico y de la paz social13. Este concepto informa inconscientemente, la comprensin del paradig-
varios sectores ms especficos de la regulacin ma contemporneo de dignidad humana de unas
jurdica, como el derecho penal y la biotica14. definiciones anteriores de dignidad que, debido
Esta conexin actual entre dignidad huma- a sus posiciones histricas respectivas no contem-
na y derechos humanos, parece suponer un cierta plaban cuestiones ni de justicia ni de derechos,
paradoja histrica, tal como indica nuevamente solamente puede suscitar crticas (justificadas)
Habermas15, en la medida en que los derechos sobre el significado y la utilidad de la dignidad
aparecieron histricamente antes que el recono- humana como fundamento de estos mismos de-
cimiento poltico-jurdico de la dignidad humana rechos. Aquellas crticas suelen cuestionar tanto
como el fundamento de estos ltimos. Para ilus- la utilidad de esta justificacin moral los derechos
trar de forma muy resumida nuestro argumento: (defendiendo al contrario una politizacin de los
es solamente en el siglo XX, despus del Holo- derechos) como la forma de esta moralizacin (el
causto precisamente, con la Declaracin Univer- concepto de dignidad humana expresando sola-
sal de 1948, la Carta de las Naciones Unidas de mente un individualismo abstracto o posesivo)17.
1945, y los Pactos de 1966 cuando la dignidad hu- As, en esta segunda parte, pretendemos
mana apareci como el fundamento de los dere- identificar algunos modelos anteriores de digni-
chos humanos. Ahora bien, stos derechos apare- dad, que han podido configurar lo que llamare-
cieron antes, como en la Declaracin del Hombre mos el paradigma tradicional de dignidad y que
y del Ciudadano de 1789, y la dignidad humana como queremos demostrar, comparten pocas
no fue utilizada para justificarles. Adems, y a pe- caractersticas con le modelo actual (u contem-
sar de no ser el objetivo directo de nuestro traba- porneo) de dignidad humana. A travs de esta
jo, deberamos distinguir tambin no solamente genealoga alternativa de la dignidad, queremos
varios paradigmas de dignidad en la historia subrayar la ruptura de nuestro modelo actual en
sino tambin varios modelos histricos de dere- relacin con los modelos anteriores.
chos distintos e incluso posiblemente opuestos
entre si, respondiendo a objetivos e intereses po-
3 Los modelos tradicionales
12 Art. 1. La Repblica Federal del Brasil, formada
por la unin indisoluble de los Estados y Munici- de dignidad
pios y del Distrito Federal, se constituye en Estado
Democrtico de Derecho y tiene como fundamen-
tos: 1. La soberana; 2. La ciudadana; 3. La digni- El modelo (o paradigma) tradicional de dig-
dad de la persona humana; 4. Los valores sociales nidad puede ser explicado en gracias a cuatro mo-
del trabajo y la libre iniciativa; 5. El pluralismo
poltico. Disponible en : <http://bit.ly/CBrasil88 delos. Obviamente, nuestra perspectiva implica
(ltima consulta: 05.07.15). una cierta reconstruccin y no pretende en abso-
13 Art. 10.1. La dignidad de la persona, los derechos
inviolables que le son inherentes, el libre desar- luto abarcar las complexidades de cada poca en
rollo de la personalidad, el respeto a la Ley y a los funcin de un modelo especfico. Incluso, nues-
derechos de los dems son fundamento del orden tra aproximacin no pretende inculcar la idea
poltico y de la paz social. Se puede consultar la
Constitucin de Espaa en el enlace siguiente: segn la cual cada sociedad se hubiera articula-
<http://bit.ly/Ces78> (ltima consulta: 05.07.15). 16 MOYN, Samuel. The Last Utopia. Human Rights
14 ZAMBAM, Neuro Jos & AIRTON Juarez Ickert, in History. Cambridge: The Belknap Press of Har-
A democracia brasileira e a pena privativa de liber- vard University, 2010, p. 12 & 22.
dade: alternativas que preservam a dignidade hu- 17 Al respecto ver por ejemplo: DE LUCAS, Javier.
mana. Revista Brasileira de Direito. v.7, n.2, 2011, p. Naturaleza y dignidad humana. Allez et retours del
147-166. ANDORNO, Roberto & PELE, Antonio. discurso iusnaturalista. Mtode. n. 67, otoo 2010,
Human Dignity. Henk ten Have (ed.) Encyclopedia pp. 71-75. HENNETTE-VAUCHEZ, Stphanie. A
of Global Bioethics, Berlin; Heidelberg: Springer, human dignitas? Remnants of the ancient legal
2015 (online): <http://link.springer.com> concept in contemporary dignity jurisprudence.
15 HABERMAS, Jrgen. Human Dignity and the International Journal of Constitutional Law, v. 9,
Realistic Utopia of Human Rights, op.cit., p. 466. n. 1, 2011, p. 32-47.
(1486) y puede representar este modelo de digni- No existe por tanto en este modelo humanis-
tas hominis. Pico considera en este sentido que el ta de la dignitas hominis una dignidad inherente
ser humano no tiene una naturaleza determinada al ser humano. Esta es propia de la naturaleza hu-
sino que gracias a su inteligencia y libertad inna- mana y debe ser conquistada por los individuos,
tas que Dios le otorg, tiene la capacidad de deter- dentro de un nico mbito moral. No genera de-
minar por s slo su destino y su propia naturaleza rechos en la esfera jurdica, sino estrictamente
individual. El ser humano se vuelve en este sen- deberes (morales) en relacin consigo mismo. A
tido un modelador y un escultor de s mismo. continuacin, analizaremos el modelo de digni-
En un pasaje conocido27, Dios, el gran artesano se dad en el siglo XVII, y particularmente en la es-
dirige de esta manera al Hombre: cuela racionalista del derecho natural.
cuestin de la dignidad humana o al valor del ser sublime definido como lo que es absolutamente
humano y su respeto. Su objetivo consiste en de- grande y que est fuera de toda comparacin40.
mostrar la obligacin moral de los individuos de La idea de dignidad parece mantener este idea de
tratarse como iguales porque el derecho natural superioridad y elevacin que hemos detectado en
exige el mantenimiento y desarrollo de la sociabi- los modelos anteriores. Adems, Kant recurrira
lidad entre los humanos. Siguiendo Haakonssen, al trmino valor en un sentido puramente eco-
la nica dignidad a la cual Pufendorf se refiere es nomicista (oponindole al precio). En efecto, en
nada ms que la capacidad del ser humano a sen- su poca, el trmino alemn Werth se aplicaba
tirse obligado por la ley natural37. Una perspecti- supuesta y estrictamente a la esfera econmica41.
va similar reaparece en Kant con su concepcin Kant no parece por tanto pensar en el trmino
de dignidad. valor como una entidad metafsica, y absoluta
que s parece estructurar el paradigma contempo-
d. El modelo kantiano de dignidad (Siglo rneo de dignidad. Siguiendo el texto citado ms
arriba, conviene preguntarnos a continuacin so-
XVIII)
bre el titular de esta dignidad. Kant es claro al res-
pecto: lo que tiene dignidad es la condicin para
Teniendo en cuenta la (supuesta) influencia
que algo sea un fin en s mismo. Debemos pregun-
de Kant en la elaboracin del concepto contem-
tarnos sobre qu es esta condicin que tiene una
porneo de dignidad humana, incluir su modelo
dignidad. La respuesta de Kant es la siguiente:
entre el paradigma tradicional podra aparecer
como una provocacin acadmica gratuita. Sin
La moralidad es la condicin bajo la cual un ser
embargo, no se trata de demostrar la ausencia de
racional puede ser fin en s mismo; porque slo
contribucin del pensamiento kantiano a la dig- por ella es posible ser miembro legislador en el
nidad humana concebida como fundamento de reino de los fines. As, pues, la moralidad y la
los derechos humanos, sino revelar como su con- humanidad, en cuanto que sta es capaz de mo-
cepcin de dignidad mantiene todava fuertes re- ralidad es lo nico que posee dignidad42 .
laciones con los modelos anteriores. Sealaremos
solamente algunos rasgos que parecen confirmar La ley moral representa esta condicin que
esta idea. Un ndice sobre la relativizacin del tiene una dignidad, es decir, un valor interno. A
peso del concepto de dignidad en el pensamiento su vez, en la medida en que la llamada humani-
kantiano nos lo proporciona Habermas cuando dad puede comportarse de acuerdo con esta ley
escribe que el concepto de dignidad humana moral, tiene tambin dicha dignidad. Existe as un
no adquiri ninguna importancia sistemtica en proceso de transferencia de dignidad de la ley mo-
Kant38. En la Fundamentacin de la metafsica ral a la humanidad, cuando ella misma actualiza
de los costumbres, Kant escribe: y repercute la ley moral. La dignidad no deriva de
la humanidad en s, sino de una predisposicin, de
En el reino de los fines todo tiene o un precio o
una dignidad. Aquello que tiene precio puede una capacidad, de una potencialidad de la huma-
ser sustituido por algo equivalente; en cambio, nidad: Kant escribe en cuanto que sta es capaz
lo que se halla por encima de todo precio y, por de moralidad. Tenemos aqu una diferencia radi-
tanto, no admite nada equivalente, eso tiene una cal con la idea de dignidad humana como valor
dignidad [] aquello que constituye la condicin inherente. La consideracin kantiana de la dig-
para que algo sea fin en s mismo, eso no tiene nidad como valor interno hace que el individuo
meramente valor relativo o precio sino un valor dependa de una conducta adecuada para obtener
interno, esto es, dignidad39. este valor. Es interno porque el ser humano po-
see una cualidad (es decir, su predisposicin para
Esta definicin de la dignidad correspon- la moralidad que le convierte en un ser libre) que
de implcitamente en la Crtica del juicio, con lo debe actualizar y desarrollar en su personalidad.
37 HAAKONSSEN, Knud. Natural Law and Perso-
nhood: Samuel Pufendorf on Social Explanation, 40 KANT, Immanuel, Crtica del juicio, 24, trad. M.
op.cit., p. 6. Garca Morente, Madrid: Espasa, Austral, 1999,
38 HABERMAS, Jrgen. Human Dignity and the Re- pp. 187-188.
alistic Utopia of Human Rights, op.cit., p. 474. 41 SENSEN, Oliver., Kants Conception of Inner
39 KANT, Immanuel. Fundamentacin de la meta- Value. European Journal of Philosophy, v. 19, n. 2,
fsica de las costumbres, trad. M. Garca Moren- 2009, p. 272.
te, Madrid: Encuentro, opuscula philosophica, 42 KANT, Immanuel. Fundamentacin de la metaf-
2003, p. 74. sica de las costumbres, op.cit., p. 74-75.
Al contrario, la definicin contempornea de la (como agente moral) para obedecer a la ley moral y
dignidad como valor inherente no depende ni de por extensin, al derecho46. No exista en absoluto
una cualidad (moral o social) del ser humano ni en Kant un derecho de resistencia sino el deber de
de su conducta conforme a esta supuesta cualidad. cumplir siempre con los mandamientos de la ley.
En otra parte de la Fundamentacin43, cuan-
do Kant distingue los fines subjetivos de los fines
objetivos: 4 Conclusin
El hombre y en general todo ser racional [...] no
Nuestro estudio pretenda indicar que los
son, pues, meros fines subjetivos, cuya existen-
cia, como efecto de nuestra accin, tiene un valor distintos modelos tradicionales de dignidad no
para nosotros, sino que son fines objetivos [] presentan premisas fundamentales para el pa-
porque sin esto no hubiera posibilidad de hallar radigma contemporneo de dignidad humana
en parte alguna nada con valor absoluto y si todo precisamente porque no contemplaban un valor
valor fuera condicionado y, por tanto, contingen- intrnseco y absoluto de los seres humanos que
te, no podra encontrarse para la razn ningn fundamenta derechos iguales de todos frente al
principio prctico supremo. poder poltico. Al contrario, estos pardigmas an-
teriores no tenan ninguna influencia en la esfera
Este texto es interesante para entender los jurdico poltica y justificaban estrictamente debe-
motivos que permiten a Kant atribuir un valor ab- res morales. Mientras que el modelo actual de dig-
soluto al hombre. Primero, Kant no menciona en nidad humana se fundamenta a partir de un valor
este texto el trmino dignidad, lo que hubiera inherente y absoluto del ser humano, los modelos
sido legtimo de esperar si quera realmente cons- anteriores partan de un concepto de dignidad que
truir este concepto. Segundo, la nocin de valor ab- el individuo deba conquistar y mantener. Pode-
soluto no surge con el objetivo proteger el valor del mos seguir detectando y defendiendo unas premi-
ser humano (modelo contemporneo de dignidad sas en supuestas celebraciones de la superioridad
humana) sino como una necesidad para que la y grandeza de la naturaleza humana, pero estas
ley moral sea posible y efectiva. Por tanto cuando posiciones no permiten entender la novedad y la
Kant define el imperativo categrico como obra ruptura que representa el modelo contemporneo
de tal modo que uses la humanidad, tanto en tu de dignidad humana. En lugar de volver al pasado
persona como en la persona de cualquier otro, para pensar nuestro modelo de dignidad humana,
siempre como un fin y nunca solamente como un con sus limites y abstracciones, convendra mejor
medio44, este respeto no surge del valor inherente pensar su significado y su construccin como va-
y a priori del ser humano. La dignidad no es el lor a la luz del discurso universal de los derechos
motivo porque uno tiene que respectar a los de- fundamentales. Con otras palabras, y para abrir
ms, sino que indica solamente lo que uno debe el campo a nuevas y futuras investigaciones sobre
respectar en el otro, es decir, su cualidad moral45. esta questin, deberamos pensar no tanto cmo
Adems, este imperativo se dirige primero como el modelo actual de derechos deriva del valor de la
un deber hacia su persona y no genera en absolu- dignidad humana, sino cmo estos mismos dere-
to ningn tipo de derechos, sino solamente debe- chos participaron de la construccin de la digni-
res de orden moral. De forma resumida, Kant no dad humana como valor inherente y absoluto de
utiliza por un lado el concepto de dignidad para todo ser humano.
otorgar derechos al ser humano. Por otro lado, di-
cha dignidad no es inherente al ser humano, sino
que depende de su conducta moral. Por fin, Kant
no fundamenta su concepcin del derecho en una
idea moral previa relacionada con cualquier tipo 46 Que se ha de obedecer a qu que se encuentra
de respeto del ser humano. La verdadera dignidad en posesin del poder supremo de mandar y legis-
del individuo deba expresarse en su capacidad lar sobre el pueblo, y ciertamente de un modo tan
incondicionado jurdicamente que es ya punible
43 KANT, Immanuel. Fundamentacin de la metaf- el solo hecho de investigar pblicamente el ttulo
sica de las costumbres, op.cit., p. 66. de esta adquisicin []; que es un imperativo
44 KANT, Immanuel. Fundamentacin de la metaf- categrico: obedeced a la autoridad que tiene poder
sica de las costumbres, op.cit., p. 67. sobre vosotros [], KANT, Immanuel. Metafsica
45 SENSEN, Oliver, Human Dignity in Historical de las costumbres (371-372), trad. O. Cortina & J.
Perspective, op.cit., p. 82. Connill Sancho, Madrid: Tecnos, 1989, p. 217-218.
Resumo
O conceito de dignidade humana refere-se ao valor intrnseco e absoluto do ser humano e seria o fun-
damento dos direitos humanos. Essas caractersticas so frequentemente estudadas como se fossem as
consequncias de um lento desenvolvimento do reconhecimento progressivo do valor moral do ser hu-
mano na histria do pensamento ocidental. Nosso estudo visa, pelo contrrio, estabelecer diferenas
claras entre o modelo contemporneo da dignidade humana e os modelos anteriores (tradicionais) de
dignidade. Para atingir este fim, destacaremos as principais caractersticas destes modelos, mostrando
que o modelo contemporneo de dignidade humana tem pouco em comum com os modelos anteriores
de dignidade.
Palavras chave: Dignidade humana. Direitos humanos. Filosofia clssica. Humanismo. Pufendorf. Kant.
Abstract
The concept of human dignity refers to the intrinsic and absolute value of human beings and repre-
sents the grounding human rights. Those features are usually studied as if they were the results, in
the history of Western thought, of the progressive recognition of the human moral value. Our work
aims to show precisely the contrary, showing some clear differencies between the current paradigm
of human dignity and the previous and traditional patterns of dignity. Thus, the basic features of each
(current and previous) pattern are analyzed in order to show that the contemporary paradigm of hu-
man dignity as little in common with the previous paradigms of dignity.
Keywords: Human dignity. Human rights. Classical philosophy. Humanism. Pufendorf. Kant.