DESCRIPCIN

El Whiteley Index of Hypocondriasis (Pilowsky 1967) fue diseado para el

screening del trastorno hipocondraco, analizar la gravedad de las actitudes
hipocondracas (miedo a enfermar, conviccin de estar enfermo y preocupacin
corporal) y medir el cambio tras instaurar un tratamiento.

Se trata de un cuestionario autoadministrado de 14 items con respuesta

dicotmica (Si o No). Del anlisis factorial de 10 de los 14 items del mismo se
derivan 3 subescalas: preocupacin corporal (3 items); fobia a la enfermedad (4
items); y, conviccin de la presencia de enfermedad.

El cuestionario se puede utilizar de forma aislada o incluido en el ms amplio

Illness Behavior Questionnaire (IBQ) (Pilowsky y Spence 1983)l, que consta de 62
items de respuesta dicotmica. Existe tambin una versin del ndice de Whiteley
que se responde mediante una escala de tipo Likert de 5 grados.

Una versin en castellano aparece en Avia M.D. No hemos encontrado

validacin en nuestro pas del ndice de Whiteley, pero si hemos encontrado un
anlisis factorial del cuestionario IBQ, previo a su adaptacin al castellano.1

INTERPRETACIN

A cada respuesta afirmativa se le asigna 1 punto (excepto en el item i que se

le asigna a la negativa), la puntuacin total oscila de o a 14. La subescala de
preocupacin corporal (0 a 3), la de fobia a la enfermedad (0 a 4) y conviccin de
la presencia de enfermedad (0 a 3).

Una puntuacin 8 en el ndice de Whiteley es considerada como

consistente con un probable diagnstico de hipocondriasis y debera alertar al
mdico para indagar si el paciente cumple criterios DSM-IV para la hipocondriasis.

El ndice de Whiteley es un test sencillo y de fcil administracin, ha

demostrado su capacidad para identificar personas con actitudes hipocondracas,
medir la gravedad de las mismas y como se modifican con un tratamiento.

La limitacin fundamental es que el cuestionario no contiene ningn item que pregunte

si el paciente est diagnosticado de alguna enfermedad importante, ya que, por
ejemplo, pacientes con un diagnstico de lupus eritematoso o esclerosis mltiple,
podran puntuar alto en el test no a causa de una actitud hipocondraca sino de una
preocupacin lgica por su padecimiento. Lo mismo podra ocurrir con pacientes que
presenten un cuadro de dolor severo sin tener un diagnstico mdico u otras
situaciones similares. En cualquier caso el ndice de Whiteley debera ser usado
siempre junto con una evaluacin mdica general.
 PROPIEDADES PSICOMTRICAS

Fiabilidad:
El coeficiente de consistencia interna (alfa de Cronbach) obtenido
para el ndice en diferentes muestras de pacientes oscil de 0.76 a 0.80. La
fiabilidad test-retest fue para pacientes psiquitricos de 0.81 con un intervalo
medio de aplicacin de 18.4 semanas y en poblacin general de 0.90 aplicado a
las 3.3 semanas.

Validez:
Los coeficientes de correlacin de Pearson obtenidos en la prueba de
validez convergente con otras escalas: la Illnes Attitude Scale (r = de 0.21 a
0.36), con un cuestionario administrado al conyuge del paciente (r = 0.59). El
cuestionario mostr un adecuado poder discriminante, estadsticamente
significativo, entre pacientes psiquitricos con diagnstico de hipocondrasis y
pacientes psiquitricos sin ese diagnstico. Otro estudio que compar pacientes
con hipocondrasis con pacientes portadores de una enfermedad maligna, los
primeros obtuvieron puntuaciones ms altas. El ndice mostro una adecuada
sensibilidad al cambio en varios estudios.

BIBLIOGRAFA

Original:

Pilowski I. Dimensions of hypocondriasis. Br J Psychiatry 1967; 113: 89-93.

Documentacin:

Avia MD. Hipocondra (en Biblioteca de Psicologa, Psiquiatra y Salud. SALUD

2000). Barcelona, Martnez Roca, 1993.

Rush AJ, Pincus HA, First MB, Blacker D, Endicott J, Keith SJ, Phillips KA, Ryan
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Psychiatric Measures). Handbook of Psychiatric Measures. Washington DC,
American Psychiatric Association, 2000.

Burbena A, Berrios GE, Fernndez de Larrinoa P. Medicin Clnica en Psiquiatra y

Psicologa. Barcelona, Masson, 2000.

Adicional:

1.- Nieto Munuera J, Abad Mateo MA, Garca Montalvo C, Lpez Soler C y
Morales Meseguer JM. Factorizacin del cuestionario de conducta ante la
enfermedad (I.B.Q.) de Pilowsky en poblacin clnica espaola. Anales de
Psiquiatra, 1989; 5(3): 104-107.
2.- Pilowski I, Spence ND. Manual for the Illness Behavior Questionnaire (IBQ)
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3.- Speckens AEM, Spinhoven P, Sloekers PPA, et al. A validation of the Whiteley
Index, the Illness Attitude Scale, and the Somatosensory Amplification Scale in
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4.- Pilowski I. The response to treatment in hypocondriacal disorders. Australian and

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5.- Pilowski I. Abnormal illness behavior. British Journal of Medical Psychology 1969;
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6.-Pilowski I. A general classification of abnormal illness behaviors. British Journal of

Medical Psychology 1978; 51: 131-137.

7.-Pilowski I. Abnormal illness behavior: a review of the concept and its implications.
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8.-Pilowski I, Smith Q, Katsikitis M. Illness behavior and general practice utilization: a

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