ARMAS QUIMICAS

Las armas qumicas son armas que utilizan las propiedades txicas de sustancias
qumicas para matar, herir o incapacitar al enemigo.
El armamento qumico se diferencia de las armas convencionales o armas
nucleares porque sus efectos destructivos no se deben principalmente a una fuerza
explosiva. El uso ofensivo de organismos vivientes (como el Bacillus anthracis, agente
responsable del carbunco) es generalmente caracterizado como arma biolgica, ms que
como arma qumica; los productos txicos producidos por organismos vivos (p.
ej., toxinas como la toxina botulnica, ricina o saxitoxina) son considerados armas
qumicas. Segn la Convencin sobre Armas Qumicas de 1993, se considera arma
qumica a cualquier sustancia qumica txica, sin importar su origen, con la excepcin de
que sean utilizados con propsitos permitidos.
Las armas qumicas estn clasificadas como armas de destruccin masiva por
las Organizacin de las Naciones Unidas y su produccin y almacenamiento est proscrita
por la ya mencionada convencin de 1993.

Tipos de armas qumicas

Aproximadamente 70 productos qumicos diferentes han sido utilizados o almacenados
como agentes de armas qumicas durante el siglo XX. Segn la Convencin, las
sustancias que son suficientemente txicas como para ser usadas como armas qumicas
estn divididas en tres grupos segn su objetivo y tratamiento:

Grupo 1 No tienen prcticamente ningn uso legtimo (si existe alguno). Solo son
utilizadas para investigacin o con objetivos mdicos, farmacuticos o defensivos (Ej.
prueba de sensores de armas qumica o trajes de proteccin). Entre estas sustancias
se encuentran los agentes nerviosos, la ricina, lewisita y el gas mostaza. Cualquier
produccin de ms de 100 g debe ser notificada a la Organizacin para la Prohibicin
de Armas Qumicas y ningn pas puede tener almacenada ms que una tonelada de
estos qumicos.
Grupo 2 - Estas sustancias no cuentan con usos industriales a gran escala, pero
pueden aplicarse con efectos considerables a pequea escala. Algunas de ellas son
el dimetil metilfosfonato, precursor del gas sarn pero que es tambin utilizado como
material no inflamables, y el Tiodiglicol, el que es precursor qumico utilizada para la
fabricacin de gas mostaza pero que tambin es ampliamente usado como solvente
en tintas.
Grupo 3 Sustancia que tienen usos industriales importantes a gran escala. Entre
ellas se encuentran el fosgeno y la cloropicrina. Ambos han sido utilizados como
armas qumicas pero el fosgeno es un componente importante para la fabricacin de
plsticos y la cloropicrina es usada como pesticida. Se debe informar de cualquier
planta que produzca ms de 30 t al ao y puede ser inspeccionada por la
Organizacin para la Prohibicin de Armas Qumicas.