El Anlisis de Fallas por Causa Raz es Esencial produccin es muy importante entender los efectos
para la Reduccin de Frecuencia de Fallas en los de daos que parezcan ser de poca envergadura y
Pozos con Elevacin Artificial. saber cmo ese dao puede ocasionar fallas
catastrficas. El anlisis de fallas de varillas de
La mayora de las fallas asociadas a los sistemas de bombeo es desafiante y uno tiene que ser capaz de
elevacin artificial pueden ser atribuidas a uno de mirar ms all de lo obvio y buscar pistas de lo que
tres componentes pozo abajo: bomba, varilla de no es tan obvio. Todo el personal de produccin
bombeo o tubera de produccin. Una falla de debe tener capacitacin y conocimientos adecuados
bomba, varilla de bombeo o tubera de produccin de anlisis de causa raz de fallas. El entendimiento
se define como un evento catastrfico que requiere de cmo identificar fallas y sus factores
que el personal de servicio saque o cambie uno o contribuyentes nos permiten unas nociones de lo
ms de estos componentes. Por esta definicin, la que se necesita para corregir la causa raz de la
tasa de frecuencia de fallas es la cantidad total de falla. Cada paso que se pueda efectuar para eliminar
fallas de componentes que ocurren por pozo, por las fallas prematuras de las varillas de bombeo se
ao. Marginalmente, los pozos productores con debe tomar. Los programas de entrenamiento en
altas tasas de frecuencia de fallas a menudo se ejecucin relacionados con las varillas de bombeo
clasifican como pozos problemticos y las deben incluir forums formales e informales que
prcticas eficaces de gerencia de fallas pueden profesen seguir las recomendaciones de fabricantes
significar la diferencia entre operar y taponar estos para el diseo de elevacin artificial,
pozos. La gestin de fallas incluye prevencin, procedimientos de preservacin y manejo,
identificacin, implementacin y registro de la almacenamiento y transporte, tendido y retendido y
causa raz de cada falla y es esencial a una gestin enrosque y desenrosque. En la actualidad, existe
global de activos eficaz en costo. Para efectos de una variedad de escuelas de entrenamiento y, con
este ensayo fotogrfico, trataremos slo con fallas aviso anticipado, la mayora de los cursos que stas
de varillas de bombeo. ofrecen pueden ser dictados para satisfacer las
La gestin de fallas eficaz en costo comienza necesidades especficas del personal de produccin.
con prevencin y el momento de detener la
siguiente falla es ahora - antes de un incidente.
Simplemente el pescar y colgar el pozo despus de Mecanismos de Fallas
una falla de varilla de bombeo no impedir la
repeticin de fallas. De hecho, la mayora de las Todas las fallas de varillas de bombeo, varillas
fallas continan con mayor frecuencia hasta que cortas y acopladores son fallas de tensin o fatiga.
llega el momento en que toda la sarta de varillas Las fallas de tensin ocurren cuando la carga
tiene que sacarse y reemplazarse. Las reducciones aplicada excede la resistencia a la tensin de la
de frecuencia de fallas que pueden lograrse exigen varilla. La carga se concentrar en un punto en la
un anlisis preciso de la causa raz y la sarta de varillas, crea una apariencia de encuellado
implementacin de medidas correctivas para descendente en torno a la circunferencia de la
impedir la repeticin de las fallas. Se necesita una varilla y ocurre una fractura cuando se reduce la
base de datos capaz de indagar la historia del seccin transversal. Este extrao mecanismo de
servicio de acondicionamiento del pozo a fin de falla slo ocurre cuando se hala demasiada carga en
rastrear e identificar las tendencias de fallas. Una la sarta de varillas, tal como al tratar de sacar una
vez que la tendencia de fallas sea identificada, se bomba atascada de su asentamiento. Para evitar las
deber poner en prctica las medidas de fallas de tensin, el tirn de indicador de peso
remediacin durante los trabajos de mximo para una sarta de varillas en condiciones
acondicionamiento para impedir fallas prematuras como nueva nunca debe exceder 90% de la
de sartas de varillas. La historia de fallas en la base resistencia cedente para el tamao y grado
de datos debe incluir la informacin sobre el tipo de conocidos de la varilla de bombeo con el menor
fallas, localizacin, profundidad, causa raz y las dimetro. Para condiciones, tamaos o grados de
medidas correctivas puestas en prctica. varillas de bombeo no conocidos, un factor
Se puede causar que las varillas de bombeo suficiente de desclasificacin debe aplicarse al peso
fallen prematuramente. Para el personal de
1
mximo halado. Todas las otras fallas de varillas de inicio de la falla. Las marcas de playa son anillos
bombeo, varillas cortas y acopladores son fallas de elpticos o semielpticos irradiantes al exterior del
fatiga. origen de la fractura e indican las posiciones
Las fallas de fatiga son progresivas y empiezan sucesivas del crecimiento de la grieta de fatiga por
como grietas pequeas por esfuerzo que crecen bajo esfuerzo que avanza.
la accin de esfuerzos cclicos. Los esfuerzos La Figura 1 es un ejemplo de mecanismos de
asociados a esta falla tienen un valor mximo que falla por tensin y fatiga. Los dos ejemplos a la
es menor que la resistencia a la tensin del acero de derecha son fallas por tensin. Una falla por tensin
la varilla de bombeo. Puesto que la carga aplicada se caracteriza por una reduccin del dimetro de la
es distribuida casi igualmente sobre la superficie zona transversal en el punto de fractura. Las fallas
completa transversal de la sarta de varillas, todo tpicas por tensin tienen mitades de fractura
dao que reduce la superficie transversal aumentar cnica. El segundo ejemplo desde la derecha es
la carga o el esfuerzo en ese punto y aumenta el tpico en aspecto para fallas por tensin. Las
esfuerzo. Una grieta pequea por fatiga se forma en fracturas de fallas por tensin se quiebran o cortan
la base del elevador del esfuerzo y se propaga en ngulos de 45 a los esfuerzos aplicados. Un
perpendicular a la lnea de esfuerzo o al eje del buen ejemplo del esfuerzo cortante constituye las
cuerpo de la varilla. A la vez que la grieta de superficies de fractura cnica caracterstica de una
esfuerzo por fatiga avanza poco a poco, las falla tpica por tensin. El cuerpo de la varilla es
superficies de fractura remanente opuestas al frente principalmente responsable de esta falla aunque la
de la grieta que avanza tratan de separarse bajo la fractura haya ocurrido mientras que se trata de
carga y estas superficies se vuelven lisas y pulidas sacar de su asiento a una bomba atascada. El
de la raspadura. A la vez que la grieta de fatiga examen visual de la superficie de la fractura revela
avanza, se reduce la zona transversal efectiva de la una pequea grieta semielptica por fatiga de
varilla de bombeo hasta que no queda suficiente esfuerzo. Esta varilla de bombeo tiene grietas
metal para sostener la carga y la varilla de bombeo preexistentes de fatiga tipo esfuerzo transversal,
simplemente se fractura en dos pedazos. Las debido a esfuerzos en servicio. Una de las grietas
superficies de fractura de una falla tpica de fatiga por fatiga de esfuerzo se abri durante la carga
tienen una parte de fatiga, una parte de tensin y un recta y constante aplicada al tratar de desalojar la
desgarramiento por cizalladura final. bomba y entonces ocurri la fractura. La falla por
Las fallas de fatiga son iniciadas por una tensin es secundaria y resulta en el aspecto
multiplicidad de elevadores de esfuerzo. Los inusitado de la superficie de fractura con la parte
elevadores de esfuerzo son discontinuidades pequea de fatiga, la parte grande de tensin y
visibles o microscpicas que ocasionan un aumento desgarramientos dobles por esfuerzo cortante
en el esfuerzo local sobre la sarta de varillas inusitadamente grandes de 45.
durante la carga. Los elevadores tpicos visibles de
esfuerzos en las varillas de bombeo, varillas cortas
y acopladores son las curvas, corrosin, grietas,
dao mecnico, roscas y desgaste o cualquier
combinacin de los antedichos. Este efecto de
esfuerzo incrementado es ms crtico cuando la
discontinuidad sobre la sarta de varillas es
transversal (normal) al esfuerzo tensor principal. Al
determinar el elevador de esfuerzo de una falla de
fatiga, la parte de fatiga opuesta al desgarramiento
de corte final (extrusin/protrusin) tiene que
limpiarse con cuidado y ser examinado
completamente. Las fallas de fatiga tienen
caractersticas identificadoras visibles o
macroscpicas sobre la superficie de la fractura que Los ejemplos restantes son fallas por fatiga en:
sirven para identificar la ubicacin del elevador de varillas de bombeo endurecidas superficialmente,
esfuerzo. Se puede argumentar que las marcas de varillas de bombeo normalizadas y templadas y
trinquete y marcas de playa son dos de los aspectos vstagos enfriados y templados. El ejemplo en el
ms importantes en la identificacin de fallas de extremo izquierdo es una falla por fatiga torsional
fatiga. Las marcas de trinquete son lneas que de una bomba de cavidad progresiva. Las marcas de
resultan de la interseccin y conexin de grietas trinquete encontradas en la parte grande de fatiga y
mltiples de fatiga por esfuerzo mientras que las originadas en la superficie del cuerpo de la varilla,
marcas de playa indican la posicin sucesiva de la circundan completamente la superficie de la
grieta por fatiga que avanza. Las marcas de fractura en que se muestra la parte de desgarradura
trinquete son paralelas a la direccin general del pequea por tensin un poco fuera del centro
crecimiento de la grieta y conducen al punto de medio. El segundo cuerpo de la varilla a la
2
izquierda es una falla por fatiga endurecida sarta de varillas, se deben utilizar estudios
superficialmente. La carcasa que circunda el dinamomtricos peridicos para confirmar que los
dimetro del cuerpo de la varilla soporta la carga parmetros de carga de los equipos estn dentro de
para esta varilla de bombeo de alta resistencia a la los considerados como aceptables. Un buen diseo
tensin y si uno penetra la carcasa, se destruye inicial puede convertirse en mal diseo si las
efectivamente la capacidad de soportar carga que condiciones del pozo cambian. Los cambios en el
tiene este tipo de varilla de bombeo fabricado. La volumen de fluidos, nivel fluido, longitud de
grieta por fatiga de esfuerzo avanza alrededor de la carrera, emboladas por minuto o tamao de bomba
carcasa y progresa a travs del cuerpo de la varilla. afectan severamente el sistema total de elevacin
Una falla por fatiga en una varilla de bombeo artificial. Los cambios en corrosividad de fluidos
endurecida superficialmente generalmente presenta pueden afectar la vida de resistencia a la fatiga de
una pequea parte de fatiga y un desgarramiento las varillas y pueden dar lugar a fallas prematuras.
grande por tensin. El tercer cuerpo de varilla desde Cuando una de las condiciones antedichas cambia,
la izquierda es tpico en aspecto para la mayora de el diseo del sistema de elevacin artificial debe ser
las fallas por fatiga. Las fallas tpicas por fatiga reevaluado.
tienen una parte de fatiga, una parte de tensin y un
desgarramiento por cizalladura final. La anchura de
la parte de fatiga es una indicacin de la carga
implicada con la fractura. El dao mecnico puede
impedir o perjudicar el anlisis de falla al destruir
los indicios visuales y caractersticas
identificadoras que se hallan normalmente en una
superficie de fractura por fatiga. Se debe tener
cuidado al manejar las mitades de la fractura. Es
muy importante resistir la tentacin de ajustar las
superficies finales de fractura puesto que esto casi
siempre destruye (mancha) las caractersticas
microscpicas. Para evitar dao mecnico, las
superficies de la fractura nunca deben tocarse al
hacer coincidir las superficies de la fractura.
3
El desgaste ocasiona las fallas de varillas en cargas compresivas de varilla. Las cargas
reduciendo la seccin transversal del metal, compresivas de varilla pueden ser el resultado de
exponiendo el nuevo metal superficial a la bombas de taladrado grande con varillas de bombeo
corrosin y ocasiona las fallas de juntas por de pequeo dimetro o ahusados mltiples en pozos
impacto y dao de resalto. El acopladores Clase T a someros.
la izquierda, el acopladores Clase SM segundo de la La segunda muestra de cuerpo de varilla a la
izquierda y el cuerpo de la varilla a la izquierda son derecha es una falla de fatiga por esfuerzo. Las
todos ejemplos de desgaste. El desgaste en la sarta fallas de fatiga por esfuerzo ocurren en varillas de
de varillas de bombeo se define como la remocin bombeo sujetas a gran esfuerzo como resultado de
progresiva del metal superficial por contacto con la varillas desgastadas, sobrecargas o cargas de varilla
tubera. El desgaste que es igual en longitud, sumamente grandes durante lapsos cortos de
anchura y profundidad normalmente sugiere un tiempo. Las fallas de fatiga por esfuerzo tienen
hueco de pozo desviado o torcido. Los patrones grietas de fatiga por esfuerzo finas, transversales de
angulados indican sartas de varillas que de manera poca separacin que circundan completamente la
agresiva tocan la tubera a un ngulo, normalmente circunferencia del cuerpo de la varilla. Las grietas
como resultado de golpe de fluido o tubera de fatiga por esfuerzo estarn en el cuadrado de la
desanclada (anclada incorrectamente). El cuerpo de llave y por toda la longitud del cuerpo de la varilla.
varilla del medio representa un desgaste de Con varillas de bombeo muy viejas, pueden ocurrir
corrosin-abrasin. El desgaste tambin quita grietas y falla de fatiga por esfuerzo dentro de las
corrosin inhibiendo pelculas y expone nuevos cargas operativas normales de cada da.
metales superficiales a fluidos de pozos corrosivos La Figura 4 es un ejemplo de golpeteo de
que aceleran la tasa de corrosin. El acopladores acoplador a tubera. El golpeteo de acoplador a
Clase T al extremo derecho tiene una cresta tubera es el resultado de contacto de ngulo
endurecida por el trabajo debido a desgaste de extremadamente agresivo con la tubera por la sarta
golpeteo de tubera. El desgaste de golpeteo de de varillas. Este contacto agresivo es el resultado
tubera es el resultado de apilamiento de sarta de directo de golpe severo de fluido, tubera
varillas - probablemente como resultado de desanclada (o anclada incorrectamente),
rotulacin de bomba, interferencia de gas o golpe atascamiento de mbolos de bomba (o mbolos
de fluido. El material endurecido por trabajo no se atascados), o cualquier combinacin de los
gasta tan rpido como el material ms blando en mencionados.
ambos lados de la zona endurecida por trabajo, y
deja una cresta de material a medida que el resto
del acopladores se desgasta.
El segundo cuerpo de varilla desde la izquierda es
una falla de fatiga por flexin. Las fallas de fatiga
por flexin ocurren del movimiento de la sarta de la
varilla que tiene un movimiento lateral o de lado
constante durante el ciclo de bombeo. Las grietas
de fatiga por esfuerzo debidas a la flexin se
concentrarn a lo largo de la superficie de la varilla
donde ocurren los esfuerzos mayores de flexin.
Las grietas finas, transversales de fatiga por
esfuerzo estarn en una mitad de la circunferencia
del cuerpo de la varilla con poca separacin cerca
de los resaltos de la varilla. La mayora de las fallas
por fatiga de flexin ocurren sobre la conexin en
la zona de transicin del cuerpo de la varilla entre
el acopladores rgido y la zona de resalto y el
cuerpo de varilla ms flexible. Las fallas por fatiga
de flexin no presentarn curvas permanentes
puesto que este problema ocurre mientras que la
sarta de varillas est en movimiento. El ejemplo al
extremo derecho es una falla de fatiga por flexin
unidireccional. Este tipo de falla generalmente tiene
dos puntas sobresalientes sobre la superficie de la
fractura. Estas caractersticas distintas de fallas
indican un desgarramiento de borde doble
cizallado. Los desgarramientos de borde doble
cizallado son el resultado directo de los esfuerzos
de flexin unidireccional, con fracturas que ocurren
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La Figura 5 es un ejemplo de dao relacionado procedimientos incorrectos de preservacin y
con gua para varilla. El ejemplo a la izquierda es manejo, procedimientos descuidados de enrosque y
una varilla de bombeo de alta resistencia a la desenrosque, prcticas operativas desactualizadas o
tensin, reacondicionada. El flujo de fluido cualquier combinacin de estos elementos.
turbulento, asociado a las guas cortas para varilla
moldeadas con inyeccin por extremo romo, Fallas de Varillas Dobladas
permiti corrosin de fisura en la zona crtica de
lavado alrededor del extremo de la gua. Antes de la Las fallas de fatiga por flexin representan un
inspeccin, se sacaron las guas para varilla nmero significativo de todas las fallas mecnicas.
moldeadas del cuerpo de la varilla para Es un hecho que todos las varillas de bombeo
reacondicionamiento. Las varillas de bombeo Clase doblados fallarn algn da. Las nuevas varillas de
1 reacondicionadas no pueden tener bombeo son fabricadas a la rectitud de un cuerpo de
discontinuidades mayores a 20 milipulgadas no menos de 1/16 pulgadas en cualquier tramo de
(0,020") segn Especificacin API 11BR. La doce pulgadas de largo de cuerpo de varilla. Las
corrosin de fisura era menor a 20 mili pulgadas varillas de bombeo dentro de esta tolerancia de
permitidas para una varilla de bombeo Clase 1 rectitud rodarn con facilidad en un casillero a nivel
reacondicionada. Sin embargo, la sensibilidad a la con cinco apoyos. Cualquier grado de flexin
entalla (intolerancia de discontinuidad) de una mayor que esto ocasionar un aumento del esfuerzo
varilla de bombeo de alta resistencia a la tensin es local en el punto de la flexin durante la carga
alta. En otras palabras, pequeos huecos pueden ser aplicada. Cuando el cuerpo de la varilla doblada se
perjudiciales a los esfuerzos de alta resistencia a la hala recto durante la carga, se alcanza rpidamente
tensin asociados a la varilla de bombeo de alta la resistencia mxima del material. El ciclo de
resistencia y las varillas de bombeo de alta exceder continuamente la resistencia mxima del
resistencia reacondicionadas deben ser material se repite durante el ciclo de bombeo y
desclasificadas en su capacidad de carga. El causa grietas de fatiga por esfuerzo en el lado
ejemplo en el medio es una falla de cncavo de la flexin. Estas grietas de fatiga por
erosin/corrosin resultando de guas cortas de esfuerzo avanzan a travs de la barra, durante la
varilla con extremo romo, aplicadas en campo, en carga, hasta que no queda suficiente metal en la
tubera pequea con altas velocidades de fluido. barra para sostener la carga y as ocurre la fractura.
Los huecos de erosin/corrosin sern cortados por Enderezar el material bruto de barra es el primer
fluido con fondos muy lisos. Las caractersticas en paso en el proceso de fabricacin de las varillas de
forma de hueco incluyen bordes afilados y lados bombeo. El enderezamiento en fro de la barra
empinados si estn acompaados de huecos lisos deforma la estructura granular a un punto inferior a
anchos o de CO2 con bordes biselados si estn la temperatura de recristalizacin, lo que impone
acompaados de H2S. El ejemplo a la derecha es una tensin en la barra que va acompaada de su
desgaste por abrasin de una gua aplicada en efecto de endurecimiento por acritud. Durante el
campo movindose hacia arriba y abajo en el proceso de fabricacin, la funcin de tratamiento
cuerpo de la varilla durante el ciclo de bombeo. trmico es aliviar el esfuerzos residuales e
Generalmente, las guas para varilla moldeadas inducidos ocasionados por la laminacin de las
proporcionan un mejor flujo laminar, una fuerza de barras, los procesos de enderezamiento de barra y
adhesin y sujecin como mnimo tres a cuatro del fraguado de los resaltos de las varillas. El
veces mayor y son ms eficaces en costo que las tratamiento trmico cambia la estructura
guas para varilla aplicadas en campo. metalrgica de los extremos forjados para coincidir
con la del cuerpo de la varilla y tambin controla
Fallas Mecnicas las propiedades mecnicas de la varilla de bombeo.
Toda curva de cuerpo de varilla creada despus del
Las fallas mecnicas representan un porcentaje tratamiento trmico ocasiona endurecimiento del
grande del nmero total de todas las fallas de sarta trabajo que crea una zona de dureza diferente de las
de varillas. Las fallas mecnicas incluyen todo tipo superficies circundantes. Esta condicin se
de desperfecto excepto defectos de fabricacin y denomina punto duro y es un elevador de
fatiga por esfuerzo/corrosin. El dao mecnico a esfuerzo a la carga. El procesamiento mecnico, tal
la sarta de varillas contribuye a un elevador de como pasar la varilla de bombeo acabado por un
esfuerzo que ocasionar fallas de varilla de sistema de rodillos, intentar eliminar la doblez de
bombeo. El tiempo a la falla ser influenciado por manera que parezca recta. Sin embargo, los
muchas variables, de las cuales las ms importantes procesos de reacondicionamiento no son capaces de
sern el esfuerzo mximo, ambiente operativo, aliviar los esfuerzos de las varillas de bombeo
orientacin del dao, qumica de la varilla de dobladas. Una varilla de bombeo doblada est
bombeo, tipo de tratamiento trmico de la varilla, daada permanentemente y no se debe usar ya que
gama de esfuerzos y tipo de dao. El dao llegar el momento en que todas las varillas de
mecnico puede ser causado por diseo inadecuado, bombeo dejarn de funcionar.
5
mayor sea la doblez en el cuerpo de la varilla, ms
complicado ser el aspecto en las superficies de
fracturas. La aplicacin de malos procedimientos de
preservacin y manejo normalmente ocasionan que
se doblen las varillas.
6
muestra una depresin ligera de una llave,
herramienta u otro objeto de metal. El segundo Fallas de Conexin
ejemplo de la izquierda ilustra un dao de una llave
para tubera usada en la aplicacin de guas para La conexin API de la varilla de bombeo est
varilla instaladas en el campo. El segundo ejemplo diseada como conexin con reborde cargada con
de la derecha tiene un araazo longitudinal pequeo friccin. Puesto que la resistencia a la fatiga de la
por contacto de metal con metal, al permitir que las conexin de la varilla de bombeo es baja cuando
varillas de bombeo corran por otras varillas en un sometida a cargas cclicas, es necesario limitar las
haz de varillas durante instalacin. El ejemplo a la cargas cclicas con precarga de unin macho. Si la
derecha presenta dao superficial transversal. precarga de unin macho es mayor que la carga
aplicada, la carga en la conexin sigue constante y
no ocurre fatiga de cargas cclicas. La carga de
friccin que se desarrolla en la cara del reborde de
la unin macho y la carga del reborde del acoplador
sirve para afianzar la conexin entre las dos para
impedir que se destornille dentro del pozo. Sin
embargo si la precarga es menor que la carga
aplicada, la cara del reborde de la unin macho y el
reborde del acoplador se separar durante el
movimiento cclico de la unidad de bombeo. Una
vez que estas caras se separan, la conexin se carga
cclicamente y resultar en una falla consistente en
prdida de desplazamiento o prdida de apriete. Las
fallas de prdida de desplazamiento pueden surgir
de lubricacin inadecuada, enrosque inadecuado,
La Figura 9 es un ejemplo de dao superficial
demasiada fuerza de apriete, desgaste de golpeteo
ocasionado por elevadores para varillas de bombeo.
de tubera o cualquier combinacin de estos
El ejemplo inferior representa un dao de asientos
elementos.
de elevador desgastados o desalineados. Despus de
La Figura 10 es un ejemplo de fallas de unin
un perodo prolongado de servicio, los asientos de
macho debido a una prdida de desplazamiento. La
elevador se desgastan tanto que desarrollan una
muestra a la derecha es tpica en aspecto para una
forma ovalada en vez de una forma redonda. A la
falla de prdida de desplazamiento de la unin
vez que la forma ovalada crece, el anillo de
macho. El enrosque insuficiente o la prdida de
tangencia del resalto de la varilla con la cara del
apriete caus la separacin de la cara del reborde de
asiento del elevador se baja en la mitad delantera
la unin macho y la cara del reborde del acoplador.
del asiento. A la vez que el asiento sigue
Cuando estas caras se separan, un movimiento de
desgastndose, la posicin de asiento del resalto de
flexin se agrega a la carga de tensin en la unin
la varilla se mueve adelante de la lnea central del
macho. La parte roscada de la unin macho se
mun del elevador. Esto causa un desplazamiento
mantiene rgida mientras que el resto de la unin
en la carga del gancho y hace que se incline el
macho se dobla. El movimiento de la sarta de
cuerpo del elevador hacia adelante. Cuando el
varillas ocasiona que empiece agrietamiento de
elevador levanta la carga de la sarta de varillas, la
fatiga por esfuerzo en la raz de la rosca que se
carga del gancho doblar la lnea central de la
forma completamente primero sobre el subcorte.
varilla de bombeo para que coincida con la lnea
Las pequeas grietas de fatiga por esfuerzo
central del mun del elevador. A la vez que el
empiezan a lo largo de la raz de rosca y se
peso de la sarta de varillas aumenta, la carga del
consolidan en una grieta principal de fatiga por
gancho doblar todas las varillas de bombeo que
esfuerzo. La superficie de la fractura de una prdida
este elevador engancha. Las fallas de las varillas de
tpica de la falla por desplazamiento de la unin
bombeo dobladas que ocurre abajo de la cresta del
macho tiene una pequea parte de fatiga que cubre
resalto superficial pueden ser debido a malos
aproximadamente un tercio de la superficie de la
asientos de elevador. El ejemplo superior es un
fractura con la parte de desgarramiento por tensin
dao ocasionado por los pestillos del elevador. Este
y el desgarramiento final de cizalla que abarca la
tipo de dao ocurre normalmente como resultado de
superficie restante de la fractura. Los ejemplos a la
levantar o tender piezas en dobles. Nunca se debe
izquierda y en el medio ocurrirn como resultado
levantar o tender en el piso ms de una sola varilla
de carga de esfuerzo cuando los factores elevadores
de bombeo. Todo lo dems ocasiona que los
de tensin tales como corrosin o dao mecnico
pestillos del elevador acten como un fulcro y
estn presentes en la superficie del subcorte de la
permita que los esfuerzos de flexin se concentren
unin macho.
en la zona de transicin del cuerpo de la varilla y el
resalto forjado.
7
parte de fatiga pequea y una parte grande de
desgarramiento por tensin. Las fallas de prdida
de acoplador por desplazamiento estn asociadas
principalmente a las varillas de bombeo Clase D y
las varillas de bombeo de alta resistencia a la
tensin.
Las fracturas de acoplador a media longitud con
marcas de trinquete que vienen del exterior indican
otro tipo de falla. La grieta de fatiga por esfuerzo
empieza desde la superficie exterior del acoplador,
avanzando internamente hacia las roscas, luego en
torno a la pared del acoplador a una fractura por
tensin. Las fracturas a media longitud indican
fallas de acoplador debido a dao mecnico a la
superficie del acoplador, excediendo el lmite de
La Figura 11 es otro ejemplo de dos tipos de fallas resistencia de la fatiga por esfuerzo del material o
de unin macho. La muestra a la izquierda es tpica un defecto de fabricacin. La mayora de las
en aspecto de una falla debido a prdida de fracturas de acoplador a media longitud debidas a la
desplazamiento. Sin embargo, esta fractura de sobrecarga tienen una pequea parte de fatiga y una
unin macho fue ocasionada por las llaves parte grande de desgarramiento por tensin. Esta
hidrulicas para varillas durante el enrosque segn falla es comn con las varillas de bombeo de alta
evidenciado por el desgarramiento por tensin resistencia a la tensin y acopladores Clase SM.
escalonado. No es poco comn que las fracturas de Use acopladores Clase T para evitar fallas de
unin macho ocurran en el enrosque, si la unin acoplador a media longitud con las varillas de
macho tiene una grieta preexistente de fatiga por bombeo de alta resistencia a la tensin.
esfuerzo debido a la gran fuerza torsional exigida
durante el enrosque de juntas con las varillas de
bombeo de todos los tamaos de alta resistencia a la
tensin y de gran dimetro Clase D. La muestra a la
derecha es un ejemplo de fuerza torsional excesiva
en una unin macho blanda. La superficie de la
fractura tiene una parte grande de fatiga, con
mltiples marcas de trinquete en la raz de la rosca
de unin macho y una pequea parte de tensin.
8
tamao completo. Los acopladores de tamao
completo apretados demasiado en las varillas de
bombeo Clase y de alta resistencia generalmente
presentan abultamientos ligeros y tienen la cresta de
deformacin concntrica de material en la cara de
resalto del acoplador debido a la impresin de la
cara de resalto de la unin macho. El apriete
excesivo con llaves hidrulicas para varillas
desalojar las uniones macho suaves resultando en
un aspecto de falla por tensin. El subcorte de la
unin macho se desprender hacia abajo y la
fractura ocurre rpidamente. Con las varillas de
bombeo Clase D, una indicacin de demasiado
apriete es la cresta de deformacin concntrica de
material en la cara de resalto de la unin macho
debido a la impresin de la cara de resalto del
La Figura 14 es un ejemplo de fallas de acoplador. El apriete excesivo sobre las varillas de
cuadrado de llave. Las fallas de cuadrado de llave bombeo normalizadas y templadas de alta
son extremadamente raras y ocurren con poca resistencia a la tensin empezar a sacar las roscas
frecuencia a menos que sea de un dao mecnico, del acoplador.
corrosin o defecto de fabricacin. El ejemplo a la
izquierda es una falla de cuadrado de llave debido a
dao mecnico severo. Una retencin suelta o
descuidada en las llaves hidrulicas para varillas ha
redondeado la esquina cuadrada de llave. La grieta
de fatiga por esfuerzo empez en la esquina del
cuadrado de llave y avanz hasta ruptura o fractura
final. El ejemplo a la derecha es una falla de
cuadrado de llave debida a un defecto de
fabricacin. La falla comenz en la marca de
estampa del troquel y es un ejemplo de falla de
profundidad de estampa de troquel excesiva. Las
marcas de estampa de dado pueden convertirse en
entalladuras que sirven como elevadores de
esfuerzo si la profundidad del estampado por La Figura 16 es un ejemplo de grietas de
troquel durante el proceso de forjado, no es impacto en acopladores. No se debe permitir la
controlado y mantenido dentro de las pautas de la prctica de calentar o martillar sobre acopladores
Especificacin API 11B, Tolerancias Admisibles. para aflojarlos. Este ejemplo muestra cmo el dao
de impacto a un acoplador Clase T ocasiona grietas
de fatiga por esfuerzo e torno a los puntos de
impacto y corrosin localizada acelerada. Martillar
sobre acopladores Clase SM ocasiona grietas de
fatiga por esfuerzo en la superficie dura de rociado
y resulta en una falla de acoplador debido a fatiga
por esfuerzo/corrosin.
9
Figura 17 es un ejemplo de fallas de varillas impurezas disueltas. Por ejemplo, los gases cidos
pulidas. La mayora de las fallas de varillas pulidas que son el cido carbnico (CO2) y el cido
ocurren en el cuerpo, justamente debajo de la sulfdrico (H2S), comunes en la mayora de los
abrazadera del varilla pulida o en la unin macho. pozos, son sumamente solubles en agua y se
Las fallas del cuerpo de varilla pulida debajo de la disuelve rpidamente en la misma, lo que tiende a
abrazadera de la varilla pulida se deben a la bajar su pH. La corrosividad del agua es una
aadidura de esfuerzos de flexin. Estos esfuerzos funcin de la cantidad de estos dos gases que se
de flexin pueden ser impuestos por equipos de mantienen en solucin. Todas las aguas con valores
bombeo desalineados, barras portadoras que no pH bajos se consideran corrosivas al acero, con los
asientan a nivel, barras portadoras desgastadas, valores ms bajos representando mayor acidez o
celdas de carga desalineadas o instalacin corrosividad.
incorrecta de la abrazadera del varilla pulida. La Todos los ambientes pozo abajo son corrosivos
falla de la varilla pulida a la izquierda es un hasta cierto punto. Algunos fluidos corrosivos
ejemplo de una abrazadera de varilla pulida en la pueden ser considerados no corrosivos si la tasa de
parte rociada de una varilla pulida metalizada por penetracin de la corrosin, registrada como
soplete. Las varillas pulidas metalizadas por soplete milsimas de pulgadas perdidas por ao (mpy) es
tienen una parte no rociada para la colocacin de la suficientemente baja para no ocasionar problemas.
abrazadera de varilla pulida. Nunca ponga una Sin embargo, la mayora de los pozos productores
abrazadera en la parte rociada de una varilla pulida. se ven afectados por problemas de corrosin y no
La falla del varilla pulida a la derecha tiene existe ninguna varilla de bombeo fabricada en la
pequeos araazos longitudinales ocasionados por actualidad que pueda resistir con xito los efectos
mal manejo. de esta corrosin por si sola. Aunque la corrosin
Las fallas de la unin macho del varilla pulida no se puede eliminar completamente, es posible
generalmente ocurren debido a la instalacin de controlar su reaccin. Todos los grados de las
acopladores de varillas de bombeo. Las uniones varillas de bombeo deben ser protegidas de manera
macho de la varilla pulida tienen un ahusado de adecuada mediante el uso de programas eficaces de
rosca de 9 entre la parte roscada recta y el resalto. inhibicin qumica (se hace referencia a ediciones
Los acopladores de las varillas de bombeo tienen actuales de la Especificacin API 11BR y Norma
una rosca inicial de 30 y un rebajo profundo que RPO195 NACE). Algunos grados de varillas de
generalmente no engancha todas las roscas de la bombeo, debido a combinaciones diferentes de
unin macho del varilla pulida. Los acopladores de elementos de aleacin, microestructuras y niveles
la varilla pulida tienen una rosca inicial de 9 y un de dureza, son capaces de dar una vida de servicio
perfil diseado para encajar correctamente en la ms larga en pozos corrosivos inhibidos
unin macho del varilla pulida. El rebajo somero de qumicamente que otros grados de aceros de baja o
la rosca distingue fcilmente los acopladores de alta resistencia a la tensin.
varilla pulida de los acopladores de varillas de Por qu parece que las varillas de bombeo nuevas
bombeo y permite que todas las roscas de la unin se corroen ms rpidamente que las varillas de
macho de la varilla pulida encajen. bombeo viejas en la misma sarta? Dos varillas de
bombeo con el mismo anlisis qumico formarn
Fallas de Corrosin una celda de corrosin galvnica si el estado fsico
de una es diferente de la otra. Las diferencias
La corrosin es uno de los mayores problemas que fsicas en una varilla de bombeo puede ser
se encuentran con los fluidos producidos y ocasionado de prcticas deficientes de preservacin
representa alrededor de la mitad de todas las fallas y manejo (o sea, dao superficial resultando en
de las varillas de bombeo. La corrosin es el dobleces, golpes, picaduras) y/o depsitos de
resultado destructivo de una reaccin corrosin. Puesto que las varillas de bombeo
electroqumica entre el acero usado en la nuevas entran en el pozo sin depsitos de corrosin,
fabricacin de las varillas de bombeo y el ambiente a menudo se corroen preferentemente en relacin
operativo al que se somete. Dicho en palabras con las varillas que estn revestidas de depsitos de
sencillas, la corrosin es la manera en que la corrosin. La corrosin en acero empieza de
naturaleza convierte un material hecho por el manera muy agresiva pero a menudo se hace ms
hombre de un estado de mayor energa (acero), de lenta tan pronto como una pelcula superficial
vuelta a su estado elemental (mineral nativo) como obstructiva de depsito de corrosin (escama) se
se encuentra en la naturaleza. El hierro elemental en forma sobre la superficie de metal. Por ejemplo, el
el acero se combina con la humedad o cidos para CO2 genera una escama de carbonato de hierro
formar otros compuestos tales como sulfuro, como subproducto de su corrosin. Esta escama
carbonato, xido de hierro, etc. Alguna forma y reviste la varillas de bombeo y retarda la tasa de
concentracin del agua est presente en todos los penetracin de la corrosin que tiende a disminuir
pozos considerados como corrosivos y la mayora la velocidad de corrosin. Sin embargo, si este
contiene cantidades considerables de gases e depsito es agrietado continuamente por un
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movimiento de flexin o eliminado por abrasin, la perjudicial a las varillas. Los materiales ms
corrosin local agresiva contina en la zona con la blandos con bajo nivel de esfuerzo de varilla
escama eliminada y da lugar a una picadura toleran picaduras mayores que los materiales ms
profunda de corrosin. duros con esfuerzo ms alto de varilla. Por lo tanto,
Pueden las varillas de bombeo de alta resistencia a las picaduras pequeas pueden ser perjudiciales a
la tensin ser usadas en un ambiente corrosivo? las varillas de bombeo de alta resistencia a la
Generalmente, las varillas blandas toleran la tensin por oposicin a una varilla ms blanda que
corrosin mejor que las varillas duras y, es la regla no tenga tanto esfuerzo de varilla.
general que uno siempre debe usar la varilla ms
blanda que maneje la carga. Sin embargo si los Corrosin por cidos
requisitos de carga dictan el uso de las varillas de
alta resistencia a la tensin, entonces es importante Las compaas de servicio usan cidos para
proteger las varillas con una eficaz pelcula estimulacin y labores de limpieza de pozos. Todas
superficial de inhibidor de corrosin. En la mayora las labores de cido deben tener un inhibidor
de los casos, si usted puede proteger mezclado con el cido antes de la inyeccin en el
adecuadamente los equipos pozo abajo contra la pozo. Los cidos gastados aun son corrosivos al
corrosin, uno debe ser capaz de proteger acero y el pozo, y el pozo debe ser lavado lo
adecuadamente contra la corrosin a las varillas de suficiente para recuperar todo el cido. En raros
bombeo de alta resistencia a la tensin si aumenta casos, algunas aguas producidas contienen cidos
la frecuencia de aplicacin del programa de orgnicos que se han formado pozo abajo, tales
inhibidor de corrosin. En otras palabras, si uno como los cidos actico, sulfdrico y sulfrico. La
trata eficazmente una vez por semana con 40 partes corrosin de cido es un adelgazamiento de metal,
por milln (ppm) de inhibidor de corrosin para las que deja la superficie con el aspecto de ndulos
varillas clase D, se necesitar tratar por dosificacin metlicos residuales agudos, plumados o como
dos veces a la semana con 40 ppm de inhibidor de telaraa. Las escamas metlicas no se formarn en
corrosin para las varillas de alta resistencia a la las picaduras. La muestra a la izquierda en la
tensin. Los volmenes de tratamiento varan y Figura 5 es un ejemplo de corrosin de cido.
dependen de muchos factores que son muy
numerosos para nombrar. Siempre consulte con un
especialista de control de corrosin antes de la Corrosin por Cloruros
instalacin de toda sarta de varillas, especialmente
cuando se sospecha una fatiga de corrosin por Los cloruros contribuyen a la probabilidad de un
esfuerzo como la causa origen de la falla. aumento de fallas relacionadas con las varillas de
bombeo. La corrosividad del agua aumenta a la vez
que la concentracin de cloruros aumenta. Los
inhibidores de corrosin tienen ms dificultad en
llegar y proteger la superficie de acero de las
varillas de bombeo en pozos con altas
concentraciones de cloruros. La corrosin, de las
aguas con altas concentraciones de cloruros, tienen
la tendencia de ser ms agresiva a las varillas de
bombeo de acero al carbono que a las varillas de
bombeo de acero de aleacin. La corrosin por
cloruros tiende a picar uniformemente toda la
superficie de la varillas de bombeo con picaduras
someras con fondo plano y de forma irregular. Las
caractersticas de forma de picaduras incluyen
paredes empinadas y bordes afilados de picaduras.
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CO2 son de forma redonda, profundas con paredes biselados. Normalmente es pequea, aleatoria y
empinadas y bordes afilados. La picadura se esparcida sobre toda la superficie de la varilla. Un
interconecta usualmente en lneas largas pero segundo corrosivo generado por H2S es escama de
ocasionalmente son individuales y aisladas. Las sulfuro de hierro. Las superficies de la varilla de
bases de la picadura estarn llenas de escamas de bombeo y de la picadura estarn cubiertas de
carbonato de hierro, un depsito gris que se adhiere escama negra que se adhiere de manera apretada.
de manera suelta, generado del CO2. La escama de sulfuro de hierro es sumamente
Las Figuras 19 y 20 muestran ejemplos tpicos de insoluble y catdica al acero que tiende acelerar las
corrosin por CO2. La Figura 19 es un ejemplo de tasas de penetracin de la corrosin. Un tercer
corrosin por CO2 en acopladores y la Figura 20 es mecanismo corrosivo es el resquebrajamiento por
un ejemplo de corrosin CO2 en cuerpos de hidrgeno, que ocasiona que la superficie de la
varillas. fractura tenga un aspecto granular o quebradizo. un
punto de inicio de grieta puede ser visible o no y
una parte de fatiga puede no estar presente en la
superficie de la fractura. El desgarramiento por
corte de una falla de resquebrajamiento por
hidrgeno es inmediato durante fractura debido a la
absorcin del hidrgeno y la prdida de ductilidad
en el acero. Aunque un cido relativamente dbil,
cualquier cantidad muy pequea medible de H2S se
considera justificacin para programas de
inhibicin qumica cuando cualquier cantidad muy
pequea medible de agua tambin est presente.
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Corrosin Influenciada Microbiolgicamente Corrosin Acrecentada por Oxgeno
(MIC)
La corrosin acrecentada por oxgeno ser la ms
Alguna cantidad de forma de vida microscpica prevaleciente en acopladores con pocos casos que
est presente en esencialmente todo pozo productor. ocurren en resaltos de varillas. La corrosin
De gran preocupacin para las varillas de bombeo acrecentada por oxgeno se ve raramente en el
son los organismos monocelulares capaces de vivir cuerpo de la varilla. De hecho, la corrosin
en todo tipo de condiciones y de multiplicarse con acrecentada por oxgeno agresiva puede desgastar
velocidad increble - denominados comnmente los acopladores sin daar las varillas de bombeo en
bacterias o microbios. Los fluidos sospechables cualquier lado. La tasa de corrosin acrecentada por
deben ser monitoreados continuamente en cuanto a oxgeno es directamente proporcional a la
bacterias mediante muestreo, identificacin y concentracin de oxgeno disuelto, el contenido de
conteo de las bacterias. La tcnica de dilucin por cloruros del agua producida y/o la presencia de
extincin se usa comnmente para hacer cultivos de otros gases cidos. El oxgeno disuelto puede
bacterias a fin estimar la cantidad de bacterias causar corrosin severa a concentraciones
presentes en el pozo. El bactericida debe usarse en extremadamente bajas y evaporar grandes
todos los fluidos sospechables para controlar cantidades de metal. La picadura es usualmente
poblaciones de bacterias. Las bacterias se clasifican somera, con fondo plano y esparcida en su base con
de acuerdo con sus requisitos de oxgeno: aerbicas la tendencia de una picadura para combinarse con
(requiere oxgeno), anaerbicas (sin oxgeno), y otra. Las caractersticas de conformacin de
facultativas (una u otra). Algunas bacterias generan picadura pueden incluir bordes afilados y lados
H2S, producen enzimas o cidos orgnicos, oxidan empinados si est acompaada de CO2 o amplios
hierro soluble en aguas producidas o cualquier crteres lisos con bordes biselados si est
combinacin de los anteriores. acompaada de H2S. Las tasas de corrosin
MIC tiene las mismas caractersticas bsicas de aumentan a la vez que aumentan las
forma de picaduras del H2S, a menudo con concentraciones del oxgeno disuelto.
mltiples grietas por esfuerzo en la base de la Las Figuras 24 y 25 son ejemplos de corrosin
picadura, con tunelizacin alrededor del borde de la acrecentada por oxgeno. La muestra de acoplador a
picadura y/o anomalas inusitadas (es decir, la izquierda es un ejemplo de los efectos de la
manchas brillosas) en la superficie de la varilla. Las corrosin por CO2 ampliada por oxgeno
bacterias son muy agresivas y todos los grados de (izquierda), corrosin por H2S (en el medio) y
las varillas de bombeo se corroen rpidamente en corrosin por cloruro (derecha) mientras que las
ambientes pozo abajo que contienen bacterias. Los muestras de las varillas en la Figura 25 exhben los
reductores de sulfato (SRB) aqullos que producen efectos de corrosin por CO2 acrecentada por
H2S, causan probablemente ms problemas a los oxgeno cerca del resalto (izquierda) y la corrosin
equipos de elevacin artificial que cualquier otro por CO2 en el cuerpo de la varilla (derecha).
tipo de bacterias. El agrietamiento mltiple en las
bases de picaduras se origina del subproducto de
cido sulfdrico del estilo de vida bacteriano que
corroe y resquebraja la superficie del acero bajo la
colonia.
La Figura 23 muestra varios ejemplos de corrosin
influenciada microbiolgicamente (bacterias) en
cuerpos de varilla de bombeo.
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siguientes ejemplos de fallas incluyen defectos de
toda fabricacin.
Corrosin de Escamas
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extremo derecho es un ejemplo de un pliegue
laminante. Los pliegues laminantes son
discontinuidades superficiales longitudinales que
tienen el aspecto de una costura de laminacin, con
esquinas agudas dobladas y enrolladas al interior de
la superficie de la barra sin adhesin metalrgica.
La Figura 27 es un ejemplo de defectos de
fraguado. La fractura empieza internamente abajo
de una grieta de forjado en la zona de resalto y es
de aspecto quebradizo o granular. Un punto de
inicio de la grieta puede que sea visible o no, y una
parte de la fatiga puede estar ausente en la
superficie de la fractura de fatiga. Los ejemplos de
la izquierda y en el medio ocurren como
consecuencia de bajas temperaturas de fraguado. El
ejemplo a la izquierda es una falla de cierre fro y el
ejemplo en el medio es una falla de grieta de
fraguado. La fractura a la derecha es una falla
ocasionada por una costura longitudinal
subsuperficial ubicada cerca del extremo del
material de barra en bruto. Durante el proceso de
forjado, la orientacin de esta discontinuidad
cambi transversalmente.
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identificacin de caractersticas de los mecanismos
diferentes de fallas, se pueden tomar medidas
correctivas para impedir las fallas de las varillas de
bombeo, permitiendo as que el operador produzca
pozos marginalmente rentables y mayor eficacia en
funcin de los costos.
De los Autores
Clayton T. Hendricks es Gerente de Ventas y de
Servicios Tcnicos del Sector Internacional de
Operaciones de Varillas de Bombeo de Norris/A
Dover Resources Company, situada en Tulsa,
Oklahoma, EUA. Hendricks trabaja en Norris desde
hace 20 aos y ha ocupado diversos cargos de
ingeniera y tcnica. En 1991, Hendricks recibi el
cargo de Gerente de Servicios Tcnicos antes de su
incorporacin al cargo de Gerente de Ventas del
Sector Internacional en 1994. Hendricks obtuvo en
1980 la licenciatura en Ingeniera Mecnica de la
Universidad de Oklahoma State. Actualmente es
miembro de SPE, NACE y es un miembro del
equipo de trabajo del Comit API 1, Subcomit 11,
Equipos Operacionales de Campo.
Russell D. Stevens es Coordinador de Servicios
Tcnicos de Norris Sucker Rod Operations en
Midland/Odessa, Texas. Stevens trabaja en Norris
desde hace 17 aos y ha ocupado diversos cargos
de ventas y en servicios tcnicos. Su experiencia
anterior incluye 10 aos en Norris/OBannon.
Durante ese tiempo, lleg a ser Gerente de Ventas
Distrital para el grupo de productos de bombas de
fondo de pozo. En 1993, particip en ventas de las
varillas de bombeo de Norris hasta 1996, cuando
fue ascendido al cargo de Coordinador de Servicios
Tcnicos. Stevens es miembro de SPE, NACE y
ASM. Es miembro suplente del equipo de tareas del
Comit API 1, Subcomit 11, Equipos
Operacionales de Campo.
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