Les jeunes voyageurs

en Europe / par Antony

Guichard
Source gallica.bnf.fr / Bibliothque nationale de France
 Guichard, Antony. Les jeunes voyageurs en Europe / par Antony Guichard. 1857.

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 LES

JEUNES VOYAGEURS

EN EUROPE

PAR ANTONY GUICHARD

TOURS
A MAME ET Cie IMPRIMEURS-LIBRAIRES

M DCCC LVII
 BIBLIOTHQUE

DES

COLES CHRTIENNES

APPROUVE

PAR S. M. MGR
LE CARDINAL ARCHEVQUE DE TOURS

2e SRIE
Proprit des diteurs
Le reue est pour les Lapons d'une grande utilit, ils boivent
son lait, mangent sa chair et se vtent de sa peau.
 LES

JEUNES VOYAGEURS
EN EUROPE

PAR ANTONY GUICHARD

L'histoire des monuments d'un peuple

est l'histoire de ses eiploits, de sa
reconnaissance et de son culte.

(Voyage du jeune Aracharsis)

TOURS
AD MAME ET Cie, IMPRIMEURS-LIBRAIRES

DCCC LVII
 LES

JEUNES VOYAGEURS
EN EUROPE

CHAPITRE I

Dpart de Nantes. Entre dans l'Elbe. Hambourg. Lubeck.

Roskild. Arrive Copenhague.

M. Moreau, riche ngociant de Nantes, s'tait retir du

commerce pour s'occuper uniquement de l'ducation de ses
enfants, Arthur et Laure. Mais le bonheur dont il jouissait
dans le sein de sa famille fut bientt troubl par la mort de
son beau-pre. Cette perte affecta Mme Moreau si profon-
dment, que sa sant, jusqu'alors florissante, en fut visi-
blement altre. Les mdecins, persuads qu'une distrac-
tion longue et continue serait seule capable de la sauver,
lui conseillrent de faire un voyage de quelques mois dans
les pays trangers ; et M. Moreau prit aussitt le parti de
parcourir avec elle les principales contres de l'Europe.
Comme Arthur et sa soeur taient dj arrivs un ge
capable d'observer, car l'un avait seize ans et l'autre quinze,
il se dcida les prendre pour compagnons de voyage,
moins encore pour la satisfaction de sa femme que pour
leur propre instruction.
Aprs avoir arrt son plan, M. Moreau songea le
mettre aussitt excution ; et le mois de juin venait
peine de commencer, qu'il partit avec toute sa famillle pour
le Croisic, o ils s'embarqurent sur un vaisseuu hambour-
geois qui retournait en Allemagne.
Favoriss par un temps magnifique, ils passrent la
Manche, et longeant les ctes de la France et des Pays-bas,
ils entrrent dans la mer du Nord.
Un matin qu'ils taient monts sur le pont pour jouir du
beau spectacle que le soleil levant offre aux navigateurs,
ils furent agrablement surpris de voir la terre droite et
gauche du btiment. En effet, ils venaient d'entrer dans
l'Elbe, et quoiqu'elle leur parut bien troite en comparai-
son de l'Ocan, cette rivire n'en a pas moins, son em-
bouchure, plus de huit kilomtres de largeur.
A mesure que le btiment remontait le fleuve, toutes
voiles dehors, les rives en se rapprochant devenaient plus
pittoresques, et le fleuve lui-mme plus anim par le grand
nombre de barques qui le sillonnaient. Bientt nos voya-
geurs aperurent les clochers de Hambourg, et une heure
aprs ils se virent au milieu de plus de deux cents vaisseaux
qui remplissaient le port de cette ville, chargs de mar-
chandises de presque toutes les contres du globe.
Vous le voyez, mes enfants, dit M. Moreau, Ham-
bourg n'a, pour ainsi dire, rien perdu de son ancienne
importance. Encore aujourd'hui c'est la premire ville
commerante et le premier march de l'Allemagne. Elle
est l'une des quatre villes libres de la confdration germa-
nique, et n'est, par consquent, gouverne que par ses
propres magistrats.
Mais Arthur et Laure avaient l'esprit trop occup de ce
qu'ils voyaient pour couter les observations de leur pre,
et le plus profond silence rgna entre eux jusqu'au moment
o ils dbarqurent.
 Le premier soin de M. Moreau fut de chercher un htel
o sa famille pt se reposer des fatigues de la traverse, et
d'aller rendre visite deux ou trois ngociants avec lesquels
il avait t autrefois en relation d'affaires.
Le lendemain, aprs le djeuner, il s'empressa de satis-
faire la curiosit de ses enfants, en les conduisant dans les
quartiers les plus remarquables de la ville.
Le quartier nomm la Nouvelle-Ville leur offrit de belles
rues, des maisons bties avec lgance, et sur les rives de
l'Alster, une superbe promenade nomme le Jungferstieg.
Ils admirrent surtout l'glise Saint-Nicolas, dont les
orgues sont cites parmi les plus grandes de l'Europe, et la
cathdrale de Saint-Michel, dont la flche s'lve la hau-
teur de cent trente mtres (1).
Les jours suivants, ils visitrent les fortifications et par-
coururent en bateau quelques-uns des canaux qui coupent
la ville dans tous les sens et qui aboutissent un lac de
deux cent cinquante mtres de circonfrence, o se runit
la haute socit dans les belles soires d't.
Mais ils consacrrent toute une matine visiter Altona.
Cette ville, qui appartient au Danemark et est situe
sur l'Elbe, presque en face de Hambourg, n'tait autrefois
qu'un misrable village. Brle par les Sudois en 1712,
elle a t reconstruite depuis sur un nouveau plan ; c'est
aujourd'hui une place de commerce assez importante.
Aprs avoir sjourn quelque temps Hambourg, nos
voyageurs partirent pour Lubeck, autre ville libre de
l'Allemagne, trois lieues de la cte de la mer Baltique.

(1) beaux difices, ainsi que la plus grande partie de la ville, ont
Ces
t dtruits depuis par un incendie qui commena le 7 mai 1842, et
dura trois jours entiers.
Mais ils ne s'y arrtrent que deux jours, ce temps tant
plus que suffisant pour voir les principaux difices de la
ville, qui du reste n'offre rien de bien curieux.
Lubeck est triste quand on la compare Hambourg.
Cependant, fonde vers le milieu du XIIe sicle, elle tait
devenue la premire ville de commerce de l'Allemagne,
quand elle se mit la tte de la ligue hansatique (1), dont
le but tait de se dfendre mutuellement contre les inva-
sions des pirates qui ravageaient les ctes de la mer du
Nord. En 1362, cette ligue comprenait cinquante-quatre
villes, tant en Allemagne qu'en France, en Angleterre, en
Espagne et en Italie. Mais le temps et les rvolutions poli-
tiques ont peu peu affaibli la puissance dont elle jouis-
sait, et Lubeck, du premier rang qu'elle occupait alors,
est descendue au second.
La route qu'avait choisie M. Moreau en quittant Lubeck,
le conduisit par une contre tout fait romantique, cou-
verte de forts, de champs et de pturages jusqu' Rends-
berg, une des places les plus fortes du Danemark. Mais
au lieu de s'y arrter, nos voyageurs s'embarqurent pour
l'Ile de Fionie. Une brise favorable les transporta en peu
de temps travers le Petit-Belt, dtroit qui spare cette
le du Jutland. Aprs avoir pass la nuit Odense, ils tra-
versrent le Grand-Belt, et dbarqurent Korsroer, sur
les ctes de l'Ile de Seeland, la plus grande des Iles du
Danemark.
On tait alors au mois d'aot, et la nature tait pare de
toute sa beaut.
Vous voyez, dit M. Moreau ses enfants, ces riches

(I) Hansatique vient du mot allemand hanse, ligue.

 moissons, ces verts pturages, ces belles forts de chnes
et de htres, ces charmants hameaux ; eh bien ! toutes ces
beauts disparatront bientt sous le souffle des frimas ;
car l'hiver dans ce pays arrive de bonne heure, et il est
long et rigoureux. Ce n'est gure qu'au mois de mai que
les arbres commencent se couvrir de feuilles, et que le
port de Copenhague est dgag de ses glaces. A peine con-
nat-on ici le printemps et l'automne : les neigesdisparais-
sent presque subitement pour faire place l't, qui est
remplac de mme par l'hiver. Cependant cette anomalie
dans le climat n'empche pas le sol de produire toute espce
du crales, et de pourvoir la subsistance des nombreux
troupeaux qu'on y lve, particulirement des chevaux, qui
sont en gnral trs-estims.
La vue de la flche de la cathdrale de Roskild mit fin
aux observations que faisaient entre eux Laure et Arthur.
La ville o nous allons entrer, dit M. Moreau, date
de la plus haute antiquit. Bien des sicles avant que Copen-
hague sortit de ses fondations, Roskild tait la capitale du
Danemark ; mais quoiqu'elle soit dchue aujourd'hui de
son ancienne grandeur, elle n'en est pas moins toujours
reste le lieu de spulture des rois de ce pays.
Aussitt que nos voyageurs furent dans la ville, ils de-
mandrent voir la cathdrale. Un guide les conduisit dans
les caveaux o dorment les monarques danois, et Arthur
n'omit pas de noter sur son calpin les inscriptions de quel-
ques tombeaux pour demander plus tard son pre l'his-
toire des illustres morts qui y avaient t dposs.
En remontant dans l'glise, ils virent, entre autres mo-
numents, un mausole en pierre noire, sur lequel tait
couche une figure de femme en albtre ; on leur dit que
c'tait l'image de Marguerite de Waldemar, communment
appele la Smiramis du Nord. Non-seulement cette
femme extraordinaire avait runi sous sa domination les
trois royaumes de Danemark, de Sude et de Norwge ;
mais encore elle faisait le bonheur de ses nombreux sujets
par son amour de la justice et la sagesse de son adminis-
tration.
De retour l'htel o ils taient descendus, ils ne tar-
drent pas se remettre en route pour gagner Copenhague,
o ils arrivrent avant la nuit.

CHAPITRE II
Copenhague. Christiana-Haven. Aspect gnral de la Sude.
Moeurs des paysans. Stockholm.

Ds le lendemain de son arrive, M. Moreau sortit avec

sa famille pour aller voir le chteau royal. C'est un vaste
btiment en pierres de taille, dont les appartements sont
meubls avec la plus grande magnificence. Cependant le
luxe, la richesse et la fracheur des ornements qu'on ad-
mire dans ce palais n'excitrent pas aussi vivement la curio-
sit d'Arthur et de sa soeur que les choses rares qu'ils virent
au muse, l'un des plus riches de l'Europe.
Tous les matins nos voyageurs faisaient une excursion
dans l'intrieur de la ville ou aux environs. Ils trouvrent
les maisons rgulirement bties, quoiqu'on gnral elles
ne soient qu'eu briques ; les rues larges et garnies la plu-
part de canaux, comme celles de Hambourg ; le port com-
mode et capable de contenir cinq cents vaisseaux.
 En 1728, un incendie dvora plusieurs quartiers, et
c'est ce sinistre que Copenhague doit sa beaut et sa rgu-
larit d'aujourd'hui.
La Tour Ronde, ainsi appele cause de sa forme, est
d'une hauteur considrable, et cependant on n'y trouve pas
une seule marche ; on monte dans l'intrieur par une pente
en spirale tellement large et si peu incline qu'une voiture
quatre chevaux peut arriver jusqu'au sommet. De la gale-
rie suprieure, on jouit d'une vue magnifique tant sur la
ville que sur le port de Copenhague, et cette vue s'tend
sur toute la cte de la Norwge qui fait face l'le de
Seeland.
La Tour Ronde fut btie dans le XVIe sicle pour servir
d'observatoire au clbre Tycho-Brah, l'auteur du systme
du monde qui porte encore son nom. N d'une illustre mai-
son originaire de Sude, il n'avait encore que quatorze ans
quand il vit une clipse de soleil arrivant l'instant prdit
par les astronomes ; il regarda aussitt l'astronomie comme
une science divine et s'y consacra tout entier, malgr l'op-
position qu'il rencontra dans sa famille, qui voulait lui faire
embrasser une autre carrire. Sa mmoire n'a cess d'tre
en honneur chez les Danois, quoique son systme ait t
abandonn depuis pour celui de Copernic ; et ils montrent
encore aujourd'hui, avec un orgueil national, le fauteuil
dans lequel il faisait ses observations astronomiques.
Pendant son sjour Copenhague, M. Moreau fit la
connaissance d'un seigneur sudois qui devait retourner
Stockholm ; il s'offrit l'y accompagner. Mais l'hiver ap-
prochait, et la rigueur de cette saison dans les climats du
Nord ne permettait gure la sant de Mme Moreau de la
braver pour le plaisir de voyager. Il fut donc dcid
qu'Arthur seul suivrait sou pre, et que Laure resterait avec
sa mre Copenhague.
Cet arrangement ne plut pas beaucoup Laure, mais
son frre parvint la consoler en lui promettant de lui
crire souvent.
Avant de quitter Copenhague, M. Moreau conduisit ses
enfants Christians-Haven, petite ville btie en 1618
par le roi Christian IV. L'Ile d'Amark, sur laquelle elle
est situe, avait t peuple un sicle auparavant par
Christian II. Pour complaire son pouse Elisabeth, soeur
de Charles V, ce prince y fit venir deux paysans frisons,
afin qu'elle trouvt dans le Danemark le beurre et le fro-
mage auxquels elle avait t habitue dans les Pays-Bas.
Les descendants de ces colons ont conserv leurs moeurs
et leurs costumes. Les hommes se distinguent par leurs
chapeaux larges bords et leurs amples culottes ; les femmes
par leurs jupes rouges et leur coiffure bleue assez semblable
un turban.
L'Ile d'Amark est entirement couverte de jardins, de
champs et de pturages ; et tandis que les hommes s'oc-
cupent de la culture des terres, les femmes font du fro-
mage et du beurre qu'elles vont ensuite vendre Copen-
hague.
Comme le froid commenait dj se faire sentir,
Mme Sloreau et sa fille ne pouvaient plus gure sortir de
chez elles. Pour utiliser ses loisirs, Laure employait une
bonne partie de la journe tudier ou faire de la mu-
sique, et la soire se passait ordinairement dans la socit
de quelques familles nobles du pays.
Pendant ce temps, M. Moreau et son fils remontaient
vers le nord de l'Europe. Ils arrivrent Elseneur sans
 avoir rien rencontre de remarquable, si ce n'est le village
de Nivad, o dbarqua Charles XII quand il quitta la
Sude pour attaquer les trois princes qui s'taient ligus
contre lui. Les Danois essayrent de s'opposer sa des-
cente ; mais quoiqu'il ne ft encore g que de seize ans,
il renversa tous les obstacles et poursuivit courageuse-
ment ses desseins.
Un bon vent transporta nos voyageurs en moins d'une
demi-heure travers le Sund Helsingborg, ville sudoise
situe sur la rive oppose, et ils continurent leur route
dans une voiture tire par quatre petits chevaux danois
attels de front.
L'aspect du pays qu'ils traversaient alors tait tout la
fois triste et imposant. Les rochers hauts et escarps, de
sombres et paisses forts, dans lequelles on entendait hur-
ler les loups, de profondes valles, qui n'offraient, pour
ainsi dire, d'autres vgtaux que le genivre, donnaient
la contre un air sauvage, qu'augmentait encore l'absence
de toute habitation humaine.
On dirait que nous voyageons dans un dsert, dit
Arthur.
Tu dis vrai, rpondit M. Moreau ; mais sais-tu aussi
que c'est aux ravages de la guerre cause par l'ambition de
Charles XII qu'il faut attribuer l'tat de dsolation dans
lequel nous voyons ce pays ? Ah ! cette solitude prouve,
mieux que le raisonnement, qu'un monarque qui prfre
la gloire militaire au bien-tre de ses sujets, est un flau
pour son royaume.
Encore si l'hiver tait moins long !
Il est long sans doute ; mais en revanche la rapidit
de la vgtation dpasse celle de tous les autres pays. Il
suffit de quelques semaines pour ensemencer les terres et
rcolter la moisson. Cependant ce n'est pas tant sur la sur-
face du sol qu'il faut chercher les richesses de la Sude, que
dans les entrailles de ses montagnes. L'argent, le cuivre, le
fer, le plomb qu'elles renferment, tout en occupant les
habitants chargs d'extraire ces mtaux, leur fournissent
encore tout ce qu'ils ne peuvent se procurer chez eux.
Sur le soir, il commena faire un veut froid accom-
pagn de grsil ; M. Moreau et ses compagnons s'envelop-
prent dans leurs manteaux, et le reste du trajet se fit en
silence jusqu' Jonkoping, assez belle ville agrablement
situe sur le lac Wetter, qui s'tend vers le nord sur une
longueur de seize myriamtres.
Le lendemain, ils s'enfoncrent dans les hautes mon-
tagnes qui bordent ce lac l'est, et arrivrent Nordko-
ping. Cette ville est traverse, dans toute sa longueur, par
la rivire Montala, qui y forme de belles cascades, et qui
baigne ensuite plusieurs les rocailleuses, mais pittoresques,
couvertes de maisons.
Aprs avoir quitt Nordkoping, ils suivirent une longue
chane de montagnes de granit qui spare l'Ostrogothie du
Sudermanland ; l, ils trouvrent encore une contre pier-
reuse, boise et strile, qui paraissait devenir plus triste
mesure qu'ils approchaient de Stockholm. Enfin, du haut
d'une minence, ils aperurent dans le lointain les toits
sombres de cette ville, et cette vue leur rendit aussitt la
gaiet qui les avait abandonns dans l'affreux dsert qu'ils
venaient de parcourir.
Quelques jours aprs leur arrive Stockholm, Arthur,
fidle la promesse qu'il avait faite sa soeur, lui crivit
la lettre suivante.
 Stockholm.
Ma chre Laure,
J'ai tant de choses te dire, que je ne sais par o com-
mencer. D'abord nous avons travers des contres o l'on
ne rencontre que des lacs de l'aspect le plus sombre, des
rochers affreux et de tnbreuses forts, d'o je croyais
chaque instant voir sortir des ours ou des loups.
Le premier jour, nous nous arrtmes dans la chaumire
d'un paysan. Il nous servit du pain tellement dur, qu'il
fallut le couper avec une hache : ce qui du reste ne m'a pas
tonn, car ils ne cuisent que deux fois l'anne. Ces espces
de biscuits ont la forme de grands gteaux ronds ; on les
enfile des btons et on les suspend ainsi au plafond. La
ple est faite avec de la farine de seigle et d'avoine, et dans
les temps de disette, on y mle l'corce de quelques arbres
rduite en poudre, ce qui rend le pain si noir et si amer,
qu'il faut tre arm d'un excellent apptit pour le trouver
supportable. Les maisons sont en gnral construites en
bois et peintes en rouge ; celles des paysans sont formes
de poutres grossirement quarries, et le parquet est ordi-
nairement couvert de gazon o l'on voit quelquefois des
chvres brouter. Quant aux lits des habitants de ces sombres
demeures, je n'ai encore rien vu d'aussi comique. Pour
occuper le moins de place possible, ils sont suspendus l'un
au-dessus de l'autre, de sorte que pour atteindre le lit
suprieur, il faut y monter avec une chelle.
Cependant, quelque pauvres que soient ces gens, ils
sont honntes et industrieux. Ils fabriquent quantit d'usten-
siles, tressent des cordes avec les soies des porcs, la crinire
des chevaux et l'corce des arbres. Le vtement grossier
dont ils sont couverts est presque toujours l'ouvrage de leurs
 mains, et comme les hommes s'occupent filer et tisser,
les femmes remplacent parfois leurs maris dans les travaux
des champs, et mme dans la construction de leurs huttes.
Toutes les femmes portent des voiles, non-seulement
dans les villes, mais encore dans les campagnes. Ce voile
sert dfendre leurs yeux de l'clat de la neige en hiver, et
en t de la rflexion des rayons du soleil contre les rochers
nus et arides qui les entourent.
Nous sommes entrs Stockholm par un pont flottant
d'une longueur considrable, mais non sans nous arrter
bien des fois pour admirer les points de vue auisi varis
que charmants qu'offre la situation de cette ville. Elle est
btie sur sept petites les formes par le lac Meler, tandis
que les faubourgs s'tendent au nord et au sud sur la terre
ferme. Le mot holm, qui signifie cueil, le, et le mol stock,
qui signifie pieu, indiquent qu'il a fallu btir une partie de
cette ville sur pilotis. Le lac Meler est couvert de rochers
de granit, qui s'lvent du sein de l'eau, les uns nus et
escarpes, les autres embellis par des maisons ornes de
forts. Au milieu de toutes ces les, on voit continuellement
circuler une multitude de btiments qui arrivent de la mer
Baltique, ou qui y retournent. A l'extrmit du port, dans
lequel peuvent entrer les plus gros vaisseaux, plusieurs
rues s'lvent en amphithtre sur le versant d'une colline,
et le sommet de cette colline est couronn par le chteau
royal, d'o l'on dcouvre tout le pays d'alentour.
En face du pont qui conduit au palais et sur une superbe
promenade appele le Normalm, on voit une statue
questre de Gustave-Adolphe ; elle est en bronze dor et
d'un fini remarquable.
Les principaux difices, aprs le chteau, sont la cath
drale de Saint-Nicolas, l'glise de Riddarholm, o sont les
monuments levs aux rois et aux grands hommes, le
palais de justice, et plusieurs tablissements de bienfai-
sance et d'instruction publique.
En dehors de la ville se trouvent le chteau de Drolling-
holm, bti sur le plan du chteau de Versailles, Rosendal
et Haga, superbes maisons de plaisance du roi.
A l'Acadmie royale de peinture et de sculpture, nous
avons vu avec plaisir une belle collection de moules pris
sur les statues antiques de Rome ; et l'Arsenal, o l'on
trouve un grand nombre de trophes et d'tendards, on
nous a montr, entre autres pices curieuses, le chapeau
et l'habit que portait Charles XII au moment de sa mort.
Nous avons suivi le port, du ct de la mer, jusqu'
deux lieues environ de la ville ; l, le port se rtrcit et
n'est plus qu'un dtroit qui, se courbant entre les rochers,
chappe la vue, que bornent au loin des collines et des
forts.
Depuis que nous sommes chez M. de K***, qui nous a
accompagns depuis Copenhague, et qui n'a pas voulu
nous laisser loger ailleurs que chez lui, nous djeunons
chacun dans nos appartements ; mais le soir toute la mai-
son se runit une table commune, qui est toujours cou-
verte d'une profusion de plats. Pour aiguiser l'apptit, on
sert d'abord du boeuf ou du poisson sal, qu'on arrose
d'eau-de-vie. Les dames mmes boivent de cette liqueur
sans rougir ; elles s'y croient autorises par la rigueur du
climat. Cela peut tre vrai, et pourtant je m'estime heu-
reux de n'tre pas oblig de vivre dans un pays o l'on fait
une si grande consommation d'eau-dc-vie, et o l'on met
des pices jusque dans le pain.
 Mais en voil assez pour aujourd'hui. Adieu, ma chre
Laure, embrasse bien pour moi noire bonne maman.
Ton frre tout dvou.
ARTHUR.

CHAPITRE III
Upsal. Mines de Danemora. Cascades du Dahl. Fahlun.

Une journe suffit M. Moreau et son fils pour faire le

trajet de Stockholm Upsal, autrefois la capitale de la
Sude. Cette villle est situe dans une vaste plaine. Les
maisons sont faites la plupart de troncs d'arbres joints
entre eux et enduits d une couleur rouge. La cathdrale
est vaste ; et quoique btie en briques, elle est encore le
plus bel difice religieux de la Sude. Elle renferme les
cendres de Gustave Wasa, qui, du rang de simple particu-
lier, s'leva par ses mrites jusque sur le trne. Son lva-
tion n'altra point ses minentes qualits ; il fut un des plus
grands et des meilleurs princes qui rgnrent dans les pro-
vinces du Nord.
L'universit d'Upsal, dont la fondation remonte au
XVe sicle, est une des plus clbres de l'Europe. Elle a
produit un grand nombre de savants, parmi lesquels il faut
compter Linne, l'auteur d'un sytme de botanique qu'on
suit encore aujourd'hui.
Ds son enfance, cet homme clbre montra un got
dcid pour cette brandie des sciences naturelles qui traite
des vgtaux ; souvent il ngligeait ses autres tudes pour
aller cueillir des simples. Son pre, le croyant incapable de
recevoir la moindre instruction, tait mme sur le point
de le retirer de l'cole pour le mettre en apprentissage
chez un cordonnier, quand il se dcida le laisser suivre
son penchant. C'est aux soins de Linne que la ville d'Upsal
est redevable de son jardin botanique, un des plus riches
du globe.
Prs d'Upsal on voit les restes du temple d'Odin. Il avait
cent vingt-quatre portes, et ses murailles taient dores en
dehors comme en dedans ; mais un incendie l'a dtruit, et
la pierre sur laquelle on immolait les victimes humaines a
disparu. On se plat montrer encore aujourd hui aux
trangers les tombeaux d'Odin, de Thor et Freyr, les trois
grandes divinits qu'adoraient les Scandinaves. Ces tom-
beaux sont tout simplement des collines couvertes de ver-
dure.
Aprs s'tre arrts quelques jours Upsal, nos voya-
geurs se dirigrent vers le nord, pour visiter les mines de
fer de Danemora, et de l ils se rendirent Lofsta, o
sont de vastes fonderies qui occupent continuellement plus
de quinze cents ouvriers.
Le propritaire de cet tablissement se fit un plaisir de
montrer M. Moreau tout ce que ses ateliers avaient de
remarquable ; aprs quoi M. Moreau remonta en voiture et
arriva dans la soire Escarleby, village situ 3 peu de dis-
tance de l'embouchure du Dahl.
Nos voyageurs, aprs avoir remont cette rivire jus-
qu'aux cascades, la redescendirent l'ouest pour gagner
la Norvge. Ils arrivrent Fahlun, ville clbre par ses
mines de cuivre, et Arthur profita du sjour qu'il y fit pour
crire sa soeur la lettre qu'on va lire.
 ARTHUR A LAURE.

Fahlun.
Je ne doute pas, ma chre soeur, que tu ne trouves cette
seconde lettre plus intressante que la premire. Ce que j'ai
vu depuis mon dpart d'Upsal surpasse tout ce que tu peux
imaginer de plus curieux. Je commencerai pas les mines
de Danemora.
Nous arrivmes prs de ces mines au moment o une
forte dtonation nous annonait qu'on venait de faire sauter
un bloc de rocher : car c'est avec la poudre qu'on fouille
ici les entrailles de la terre pour en tirer ses trsors. Le
sol trembla sous nos pieds, et nous vmes des pierres lances
dans les airs, tandis qu'un sourd murmure s'tendait au
loin dans les vastes souterrains au-dessus desquels nous
nous trouvions alors.
J'eus peur d'abord ; mais mon pre se mit rire de ma
frayeur, et me proposa aussitt de le suivre dans ces souter-
rains. Nous vmes l'entre une espce de baquet attach
une corde, laquelle tait roule autour d'un treuil. Mon
pre s'y plaa avec un mineur qu'il avait pris pour guide,
et il me fit signe de me mettre ct de lui. Un instant
aprs, nous commenmes descendre. Quand nous fmes
au milieu de notre course, je ne pus m'empcher de frmir
la pense qu'il suffisait d'un choc contre les saillies du
rocher pour tre renverss ; mais notre guide me tranquil-
lisa en me faisant voir trais femmes assises sur le bord
d'un autre baquet qui alors remontait ; elles tricotaient
aussi paisiblement que si elles se fussent trouves dans un
carrosse. A la fin nous atteignmes le fond.
Mais comment le peindrai-je ce que l'aspect de ces
cavernes a d'imposant ? Quelques-unes recevaient encore,
quoique bien faiblement, la lumire du jour ; mais d'autres
n'taient claires que par des torches dont la lueur rou-
getre les rendait encore plus horribles, malgr le grand
nombre d'hommes qui y travaillaient. Je vis plusieurs du
res ouvriers cheval sur des morceaux de bois appuys par
leurs extrmits contre la muraille ; ils taient occups
pratiquer des trous dans le roc, pour y mettre la poudre
qui devait le faire sauter.
Nous nous approchmes d'une douzaine de mineurs qui
prenaient leur repas. Ils taient noirs et affreux.
Quelle triste vie vous menez ici ! dis-je l'un d'eux
qui parlait franais, et combien vous devez regretter la
douce lumire du soleil
L'habitude fait tout, rpondit le mineur en souriant.
Quoique nous paraissions retranchs du nombre des vivants,
nous ne sommes pas plus plaindre que ceux qui gagnent
leur vie la clart du jour.
Papa donna ces pauvres gens quelques pices de mon-
naie, et aprs avoir reu leurs remerciements, nous nous
replames dans le baquet. En moins de dix minutes, nous
nous trouvmes de nouveau sous la vote du ciel, et je
commenai respirer plus librement.
Hier nous sommes alls voir les mines de cuivre aux
environs de Fahlun. On ne descend point dans celles-ci
comme dans celles de Danemora ; car l'entre a plus de
douze cents mtres de contour. Nous y descendmes par
des degrs en bois fixs dans le rocher. Arrivs la pre-
mire galerie, nous la suivmes jusqu'au fond de la mine,
qui est deux cent cinquante mtres au-dessous du sol.
La pente en est tellement douce, que les chevaux qui voi
lurent le minerai la montent avec la plus grande facilit.
J'eus lieu encore ici de faire bien des rflexions sur la
triste condition des malheureux qui se condamnent vivre
dans les tnbres afin de nous procurer ces mtaux qui
servent notre luxe autant qu' nos besoins Il serait diffi-
cile de se figurer des tres plus hideux ; ils ont la Ggure
livide et le haut du corps entirement noirci par la poussire
et la fume.
Mais laissons ces habitations souterraines : il est temps
de remonter la surface, et de parler de choses plus
agrables.
Un peu au-dessus d'Escarleby, nous avons vu la magni-
fique chute du Dahl. Le cours de cette rivire est subitement
interrompu par d'normes rochers qui la sparent en trois
torrents, et chacun de ces torrents forme une cascade. Le
bruit qu'ils font en se prcipitant travers les rochers et
d'une hauteur de prs de cent vingt mtres, est si fort, que
l'on se sent mal l'aise quand on les considre trop long-
temps. Du pied de la cascade s'lve un nuage de poussire
humide que le vent chassa au loin, et qui, claire par le
soleil, offre les plus belles couleurs de l'iris.
La beaut de cette scne frappa si vivement mon imagi-
nation que je fus longtemps sans pouvoir parler. Je regar-
dai devant moi, immobile et silencieux, comme si j'avais
t clou ma place. Je me rsignai avec peine me reti-
rer, quand mon pre, remarquant que j'tais mouill, me
fit signe de le suivre.
On nous dit que peu de jours auparavant quelques p-
cheurs, s'tant avancs trop prs de la chute, avaient t
entrans par le courant et mis en pices avec leur barque
au milieu des rochers.
 Nous continueronsdemain notre route. Pour nous garan-
tir du vent et de la neige, on nous a fait d'amples redingotes
en drap garnies de fourrures.
Tu rirais bien si tu me voyais dans ce singulier accou-
trement.
Adieu, ma chre Laure...
ARTHUR.

En effet, M. Moreau et son fils partirent le jour suivant,

au milieu d'un vent violent et d'une pluie glace qui dura
jusqu' Norbake. De l ils traversrent une contre mon-
tueuse et riche en minerai, et arrivrent Philipstad. Ils ne
s'arrtrent pourtant pas dans cette ville, et continurent
leur route malgr la nuit qui venait de commencer. Mais
peine le jour eut-il fait place aux tnbres, qu'une magni-
fique aurore borale claira les cieux.
Aprs avoir long pendant quelque temps le lac Wener,
le plus grand de la Sude, ils trouvrent la terre couverte
de neige, et traverse en tout sens par des nappes et des
courants d'eau. Plus loin s'levaient des montagnes dont
les sommets se perdaient dans les nuages. Ce spectacle
frappa d'abord Arthur par sa nouveaut ; mais il ne tarda
pas le trouver monotone, et ce fut avec un vritable plai-
sir qu'il entra dans la capitale de la Norwge.
 CHAPITRE IV
La Norvge. Christiania. Moeurs des Lapons. Tempte.
Retour Copenhague.

ARTHUR A LAURE,

Christiania.

Ma chre soeur, avant de te parler de Christiania, o nous

sommes aujourd'hui, il faut que je te dise que nous avons
vu sur notre route une magnifique aurore borale. Ce ph-
nomne si rare en France, si frquent dans le nord, d'o
lui est venu son nom, commena une heure aprs le cou-
cher du soleil. Il s'annona par une espce de brouillard
prsentant peu prs la forme d'un segment de cercle.
Bientt ce segment parut bord d'une lumire blanchtre
qui donna lieu plusieurs arcs lumineux et concentriques.
Des rayons de feu diversement colors s'lancrent ensuite
du milieu de ces arcs, et au znith se forma une couronne
enflamme autour de laquelle toute la matire du phno-
mne paraissait en mouvement. C'tait le moment o l'ap-
parition cleste se dveloppait dans sa plus grande magni-
ficence, tant par la varit des figures lumineuses qui se
jouaient de mille manires au haut de l'atmosphre, que
par la beaut des couleurs dont plusieurs d'elles taient
ornes. Mais peu peu le mouvement cessa, la lumire qui
clairait tout le ciel se concentra dans la partie borale,
et le segment disparut insensiblement, pour faire place aux
tnbres de la nuit.
Christiania est la capitale de la Norwge. Elle fut fonde
en 1624 par Christian IV, roi de Danemark, qui lui donna
son nom. Sa situation an pied de l'Egeberg et sur l'Agger,
est une des plus agrables, et les nombreuses maisons de
plaisance qui l'environnent doivent offrir dans la belle sai-
son de jolis points de vue.
La ville est assez bien btie, mais le plus beau quartier
est celui qui avoisine le port. Parmi les principaux difices,
il faut citer la cathdrale, le palais du gouvernement, l'h-
tel de ville et le chteau d'Aggerhuys, qui domine une hau-
teur quelque distance de la ville, et qui est occup par
une forte garnison.
Les habitants de Christiania se distinguent par leur
grande hospitalit et par l'empressement qu'ils mettent
faire voir leur ville aux trangers.
Les paysans sont plus honntes que ceux de la Sude,
et moins malheureux que ceux du Danemark, que l'on
pourrait prendre pour des serfs. Leur manire de vivre est
extrmement simple ; ils ne se nourrissent, pour ainsi dire,
que de lait et de fromage, auxquels ils joignent du poisson
qu'ils pchent en abondance dans les lacs et qu'ils salent
ensuite ou font scher. Quelquefois pour se rgaler ils
mangent de la viande ; encore n'est-elle pas frache. Ils
paraissent jouir en gnral d'une trs-forte constitution :
et, malgr la rigueur de la saison, j'ai vu des femmes qui
n'taient gure plus chaudement habilles que les Nantaises.
Tu penses bien que dans un pays couvert de rochers et
de forts comme la Norwge, l'agriculture offre trs-peu
de ressources. Aussi les habitants sont-ils obligs de faire
venir leurs grains des pays trangers ; ils donneut en
change du cuivre, du fer et du bois de construction. Le
bois est ici, pour ainsi dire, le premier des matriaux. On
l'emploie pour la btisse des maisons et pour le pavage des
rues. On en fait aussi du charbon qui sert la fonte des
minerais, et la cendre qu'on en recueille est rpandue
comme un engrais sur les champs.
Une mullilude innombrable d'oiseaux, surtout d'oiseaux
de mer, habitent le creux des rochers qui bordent la cte.
Bien des pauvres se nourrissent de leurs oeufs en t et de
leur chair en hiver. Mais ce n'est pas seulement pour cela
que ces malheureux leur font la chasse, c'est encore pour
vendre leurs plumes ; et le gain qu'ils en tirent en les
livrant au commerce est assez fort pour les aveugler sur
les dangers auxquels parfois on les voit s'exposer. Je fr-
mis encore rien qu' la pense d'avoir vu un homme
califourchon sur un morceau de bois et suspendu l'extr-
mit d'une corde de deux cents mtres de long au-dessus
d'un affreux prcipice. Il tenait la main une perche pour
s'aider s'approcher des crevasses dans lesquelles il avait
dcouvert des nids. L'adresse de ces chasseurs est ton-
nante ; mais souvent il arrive que la corde se rompt et que
l'infortun qui y a attach sa vie est bris par les saillies du
rocher.
Comme je revenais hier d'une petite excursion sur la
cte et que je passais par un bois, je vis un livre s'enfuir
entre les pieds de mon cheval ; il tait blanc comme du lait.
Je me suis rappel alors ce que disent les naturalistes, que
dans les climats septentrionaux, non-seulement les livres,
mais encore les ours, les renards et les perdrix deviennent
blancs en hiver, de sorte qu'tant de la mme couleur que
la neige sur laquelle ils marchent, ils chappent beaucoup
plus facilement la poursuite de leurs ennemis.
En rentrant la maison, j'y trouvai un gentilhomme
qu'une socit d'arts et de sciences avait envoy il y a
 quelques annes en Laponie pour tudier les moeurs des
habitants et en rapporter tout ce qu'il pourrait trouver de
curieux dans ce pays. Je ne pus rsister l'envie de le faire
causer de son voyage, et il me donna les dtails suivants,
que je m'empresse de le communiquer mon tour.
Le froid extrme et la transition subite de ce froid une
chaleur assez vive agissent tellement sur la constitution des
Lapons, qu'il est impossible de ne pas les reconnatre leur
visage court, large et cras, leurs petits yeux rouge
fonc, et leur taille bien au-dessous de la mdiocre. Leur
vtement d't est fait d'un drap noir et grossier ; mais en
hiver ils se couvrent de la tte aux pieds de fourrures, par-
ticulirement de peaux de renne encore garnies de leur
poil. Les femmes portent le mme costume que les hommes,
seulement elles ont en outre un tablier de drap de couleur
et quelques bagues et autres colifichets. Elles sont en gn-
ral trs-coquettes, et ont soin d'enjoliver leur mise chtive
de chanes, d'ornementsde laiton, ou encore de ganses de
laine qu'elles teignent elles-mmes des plus vives nuances.
Les lapons mangent avec plaisir en hiver les poissons
saurs, ou la viande des animaux qu'ils peuvent tuer la
chasse ; mais peine la font-ils cuire, et ils la dvorent
presque toute crue. Les oeufs des oies sauvages et des oi-
seaux de mer qui s'abattent sur les bords des lacs, leur
fournissent une nourriture abondante au printemps ; plus
tard ils mangent les oiseaux eux-mmes. Quelques-uns ne
s'occupent que de la pche, tandis que d'autres mnent
patre les troupeaux de rennes et vivent en nomades au
milieu des montagnes. Les premiers construisent de petits
villages au bord des lacs, les seconds dressent leurs tentes
partout o ils trouvent des pturages. Car il ne faut pas
chercher une ville dans ce pays : il y a peine un bourg ou
deux ; encore sont ils habits par des trangers.
Rien n'est plus simple que la manire dont sont bties
les huttes. La charpente consiste en quelques fortes bran-
ches non quarries, plantes en terre, de sorte que les
extrmits suprieures se rapprochent sans se joindre, afin
de laisser un passage la fume. On les courre ensuite de
grosses toffes de laine sur lesquelles on met des feuillages
et du gazon. Le foyer, qui est toujours allum, occupe le
centre de la hutte, et tout autour sont des lits composs
tout uniment d'un las de feuilles recouvert de peaux, de
renne.
Les nuits sont de trois mois ainsi que les jours ; mais
les Lapons ne sont pas pour cela toujours dans les tnbres :
les longs crpuscules de ces climats et les aurores borales
leur donnent autant de lumire qu'ils en peuvent dsirer.
Ils ne connaissent point l'usage des voitures. Ils se servent
d'une espce de souliers longs qui les empchent d'enfoncer
dans la neige ; ou bien, quand ils ont faire un trajet con-
sidrable, ils attellent leur renne leur traneau, lui disent
quelques mots, comme s'il pouvait les comprendre, et un
instant aprs ils sont emports au loin avec une rapidit
extraordinaire.
Le renne est pour eux d'une telle utilit qu'on peut dire
que cet animal leur a t donn par la Providence pour les
ddommager de la privation des autres biens de la vie. Ils
boivent son lait, mangent sa chair, et se vtent de sa peau.
Mais ce qui le rend plus prcieux encore, c'est qu'au plus
fort de l'hiver, il se contente d'une espce de mousse qui
croit en abondance sous la neige, et qu'il sait lui-mme
dcouvrir.
 Malgr les rigueurs du froid, l'absence du soleil et la
strilit du sol, le Lapon est sincrement attach son
pays ; on ne le verra pas facilement renoncer sa hutte et
son renne pour aller jouir, dans un climat plus doux, des
avantages qu'on rencontre chez les peuples civiliss.
Il est naturellement paresseux et a la guerre en hor-
reur ; aussi est-il dispens de tout service militaire. Dans le
commerce il est plus que rus ; cependant il ne drobe
jamais rien. Quant la religion chrtienne, qu'il prtend
professer, il l'a tellement dfigure qu'on a peine la
reconnatre.
Peut-tre dans ma tourne en Norwge rencontrerai-je
un de ces Lapons ; et alors je pourrai, ma chre Laure,
t'en faire une description plus dtaille. En attendant je
l'embrasse de coeur...
ARTHUR.

L'espoir que le jeune Moreau exprimait la fin de sa

lettre fut malheureusement du. Son pre, ayant appris
que Laure tait assez gravement indispose par suite d'un
rhume opinitre, se dcida retourner dans le plus bref
dlai Copenhague. Il partit donc avec son fils pour Mas-
trand, o ils s'embarqurent l'entre de la nuit.
A peine le btiment eut-il pris le large que le temps,
qui jusqu'alors avait t calme, devint tout coup ora-
geux. Le vent soufflait avec une extrme violence, et les
flots, en se brisant contre la cte, faisaient un tel bruit,
qu'Arthur, qui n'avait encore rien entendu de semblable,
fut glac de terreur. Il souffrait en outre considrablement
du mal de mer ; mais sa frayeur augmenta encore quand il
vit une vague balayer le pont et emporter un matelot qui
 ne se tenait pas suffisamment sur ses gardes. M. Moreau
ne quitta pas son fils un instant, et quoiqu'il vit aussi bien
que lui le danger auquel ils taient exposs, il ne cessa de
l'encourager par ses paroles et par son exemple.
Aprs une nuit passe dans de continuelles alarmes, le
vent s'apaisa, les flots se calmrent, et le btiment aborda
heureusement Elseneur.
La pense qu'il allait revoir sa bonne mre fit oublier
Arthur toutes ses angoisses. A peine fut-il descendu terre,
qu'il sauta dans la voiture qui devait l'emmener Copen-
hague. Au bout de quelques heures, il fut dans les bras de
sa mre, et il eut la satisfaction d'apprendre que Laure
n'tait pas aussi souffrante que M. Moreau l'avait pens.

CHAPITRE V
Arthur trouve un ami. Arrive en Prusse. Dantzick. Berlin.
Dresde. Leipsig.

Pendant son sjour Copenhague, Mme Moreau avait

fait connaissance avec la marquise de Brval, qui attendait
le retour du beau temps pour aller rejoindre son mari,
charg d'une mission diplomatique la cour de Russie.
Mme de Brval avait un fils nomm Louis : c'tait un
jeune homme accompli, peu prs du mme ge qu'Arthur.
Une liaison intime ne tarda pas s'tablir entre les deux
jeunes gens, et ds les premiers jours ils se promirent de
l'entretenir par des lettres frquentes, lorsqu'ils seraient
forcs de se sparer.
Et qui crirai-je ? demanda Laure d'un air attrist ;
car il me semble pnible de ne pouvoir faire part personne
des choses qu'on a vues, des sensations qu'on a prouves.
Eh bien ! ce sera moi, ma chre Laure, dit
Mme de Brval, en embrassant la jeune fille. Vous m'crirez

toutes les fois que cela vous fera plaisir : vos lettres seront
toujours bien accueillies.
Le rhume dont Laure tait atteinte ayant pris une nou-
velle intensit depuis le retour de M. Moreau, il fut dcid
qu'on se dirigerait vers le midi aussitt que la saison le
permettrait, et qu'aprs avoir visit les principales villes du
nord de l'Allemagne, on se rendrait en Italie par la Suisse.
Au commencement du mois d'avril, le port de Copen-
hague se trouva de nouveau libre, et la famille Moreau
s'embarqua pour la Prusse, laissant derrire elle Mme de
Brval, que quelques affaires retenaient encore Copen-
hague.
Aprs un trajet de quelques heures, nos voyageurs d-
barqurent Dantzick, o ils s'arrtrent pendant une
semaine, moins pour se reposer que pour visiter ce que cette
ville offre de curieux aux trangers.
Les maisons de Dantzick sont gnralement de six ou
sept tages et paraissent trs-anciennes. Dans beaucoup de
rues on voit des ranges d'arbres qui en t prsentent un
assez beau coup d'oeil, mais qui nuisent la salubrit
publique.
Un grand nombre de bateaux apportent par la Vistule le
bl qu'ils vont chercher dans la Pologne, et qui ensuite est
expdi par mer dans tous les ports de la mer Baltique.
Les principaux magasins o l'on serre le grain sont situs
sur une ile forme par la rivire Mottlau. Les ponts qui y
conduisent sont levs tous les soirs, et on tche en outre
une trentaine de gros chiens dont les hurlements au milieu
de la nuit suffisent pour effrayer les voleurs les plus hardis
Les femmes de Dantzick sont en gnral belles et suivent
les modes de la Pologne ; quant au caractre des habitants,
on peut dire qu'il n'a rien de bien tranch. Accoutums
voir des trangers de tous les pays, ils sont indiffrents
leurs habitudes, et n'en ont point qui leur soient propres.
De Dantzick Berlin nos voyageurs ne rencontrrent
rien qui pt les intresser ; mais dans cette dernire ville,
ils trouvrent de quoi occuper leur curiosit pendant plu-
sieurs jours.
Pour se rendre ensuite Dresde, ils passrent par des
contres couvertes de la plus belle vgtation, particuli-
rement sur le territoire saxon. Ils arrivrent dans la capitale
de la Saxe au moment o une foule de gens de la cam-
pagne s'y rendaient pour le march.
Trois jours aprs, Laure s'empressa de donner de ses
nouvelles la marquise.
LAURE A Mme DE BRVAL.
Dresde.
Madame, aprs le plaisir qu'on prouve causer avec
vous, il n'en est pas de plus grand pour moi que celui de
vous crire, ainsi que vous me l'avez permis. Je voulais
dj Berlin vous dire que ma sant s'est sensiblement am-
liore depuis notre dpart de Copenhague, et que j'espre
tre dlivre pour cette anne de la toux qui me fatiguait.
Maman aussi se trouve mieux de jour en jour, et nous
avons la confiance qu'elle ne tardera pas reprendre toute
sa gaiet, tout son embonpoint d'autrefois.
Nous avons fait jusqu'ici un voyage aussi agrable qu'on
peut le dsirer dans cette saison.
Berlin m'a paru une trs belle ville : elle est situe sur la
Spre, qui s'y partage en plusieurs canaux et qu'on traverse
sur trente-quatre ponts. Le palais du roi est un vaste bti-
ment, mais d'une architecture un peu lourde, et l'intrieur
n'offre plus cette magnificence qu'on y voyait dploye
avant les guerres de Napolon. L'arsenal passe pour un des
plus riches de l'Europe ; et la cathdrale est d'une beaut
imposante.
Mais ce qui mes yeux distingue Berlin, ce sont ses
belles promenades. Il en est une que l'on appelle Unter den
Linden (sous les tilleuls) ; rien n'est plus pittoresque que le
spectacle qu'elle prsente le dimanche. On y voit alors
runie toute la haute socit de Berlin, et au milieu d'elle
circule le commun du peuple avec une entire libert,
prenant, pour ainsi dire, la mme table les rafrachisse-
ments qu'on sert dans les dlicieux bosquets qui avoisinent
cette charmante promenade.
Des diffrents quartiers qui composent la ville, le plus
grand et aussi le plus beau est celui qu'on nomme Frie-
drichstadt. Les rues en sont larges et tires au cordeau.
Dans le quartier de Spandau se trouve Mon Bijou, chteau
et jardin royal. Hors des murs on voit la fonderie royale,
l'htel des Invalides, le champ de Mars, et le superbe jar-
din de la mnagerie.
Les fabriques et les manufactures sont trs-consid-
rables ; sur une population de cent cinquante mille habitants,
elles en occupent prs de vingt mille.
Les sciences et les lettres sont trs cultives Berlin,
grce l'impulsion que leur a donne le grand Frdric ; et
l'Acadmie des sciences peut rivaliser avec les premires
de l'Europe.
Ainsi qu' Copenhague, la bonne socit ne parle, pour
ainsi dire, que le franais ; et les dames, tout en se servant
de la langue des anciens dominateurs de la Prusse, s'at-
tachent encore copier les manires de France et en imi-
ter les modes.
Mais quelque beau que soit Berlin, je lui prfre Dresde.
Les abords de cette ville sont magnifiques, surtout sur les
bords de l'Elbe, qui l'arrose dans toute sa longueur, et
qu'on traverse sur un pont de dii-huit arches d'une beaut
remarquable.
Au nombre des principaux difices, on remarque l'glise
catholique, une des plus riches de l'Allemagne, et le palais
royal, que domine une tour de cent vingt-cinq mtres de
hauteur. Autrefois la cour de Dresde passait pour la plus
brillante de l'urope ; les trangers y accouraient de tous
les pays pour tre tmoins de cette magnificence, et Dresde
tait te rendez vous du Nord pour le got et la politesse.
Aujourd'hui les Saxons se distinguent par leur frugalit
et leur amour pour les belles-lettres. Comme les Prussiens,
ils sont robustes, laborieux et bons soldats.
La bibliothque royale renferme vingt-cinq mille vo-
lumes, outre cinq mille manuscrits et vingt mille cartes
gographiques. Dans le mme btiment on admire la collec-
tion de porcelaines la plus belle du monde.
Mais je suis oblige d'interrompre ici ma lettre pour
accompagner mon pre la grande manufacture o se fa-
brique cette magnifique porcelaine.
Dans l'espoir que nous recevrons bientt de vos chres
nouvelles, j'ai l'honneur d'tre, Madame...
LAURE

Aprs avoir visit avec beaucoup d'intrt la manufac

ture dont parlait Laure dans sa lettre, et qui ne le cde
qu' celle de Svres, la famille Moreau traversa l'Elbe, et
par un pays bien cultiv et couvert de bourgs et de villages,
elle arriva Leipsig, ville tristement clbre dans nos an-
nales par la dfaite qu'y prouva notre arme en 1813.
Il se tient chaque anne dans cette ville deux foires con-
sidrables. Nos voyageurs furent assez heureux pour voir
celle de Pques. Tout tait en mouvement dans les rues, o
l'on n'apercevait que boutiques charges de marchandises
et particulirement de livres, la librairie tant la principale
branche de commerce de Leipsig ; mais ce qui amusa beau-
coup Arthur et sa soeur, ce fut le contraste des costumes et
des langues des diffrents peuples de l'Europe qui sem-
blaient s'y tre donn rendez-vous.
De Leipsig, nos voyageurs se rendirent Magdebourg,
qui, quoique d'une rgularit remarquable, leur parut
triste cl de la scne vivante et anime qu'ils venaient
de quitter ; puis Brunswick et Hanovre, qui donna le
jour au fameux astronome Herschell.
De l ils se dirigrent vers les frontires de la Hollande.
L'aspect de la contre changeait mesure qu'ils avanaient.
Ce n'taient plus les champs fertiles de la Saxe ; mais un
terrain marcageux, o l'on rencontrait toutefois de jolies
habitations qui annonaient l'aisance et l'industrie.
Aprs s'tre arrts quelques jours Utrecht, ils
s'embarqurent sur un treekschugt, espce de coche
d'eau tir par des chevaux, et partirent pour Amsterdam.
Un brouillard pais, qu'augmentait encore la fume de
tabac que leurs compagnons de route poussaient grosses
bouffes autour d'eux, ne leur permit pas de voir le pays
qu'ils traversaient.
 Quel triste temps ! s'cria Laure toute dsappointe.
Tu devais pourtant t'y attendre, mon enfant, rpli-
qua M. Moreau. Le sol humide de ce pays produit une si
grande quantit de vapeurs, que l'on ne peut assez admirer
le courage des habitants qui, aprs l'avoir pour ainsi dire
soustrait la mer, sont parvenus le rendre fertile.
Si du moins nos compagnons avaient l'air moins
srieux, moins proccup, dit Arthur voit basse.
El s'ils ne fumaient pas autant, ajouta Laure.
Les Hollandais, reprit M. Moreau, ne parlent que
lorsqu'ils y sont forcs ; ils ne songent, en style de com-
merce, qu'au positif ; pourvu qu'ils fassent leurs affaires,
tout le reste leur est indiffrent. Quant l'habitude qu'ils
ont de fumer, il faut la leur pardonner en considration
du climat, qui leur en fait pour ainsi dire une ncessit.
Aprs un trajet de huit lieues, les voyageurs arrivrent
Amsterdam, o M. Moreau avait fait louer un logement.
Assis auprs d'un bon feu de tourbe (c'est presque le seul
combustible dont on se serve pour chauffer les apparte-
ments), ils curent bientt oubli les dsagrments de la
traverse ; et au bout de cinq jours, Arthur porta la poste
la lettre suivante.

CHAPITRE VI
Moeurs des Hollandais. Utrecht. Amsterdam. Harlem. Leyde.
La Haye.
ARTHUR A LOUIS DE BRVAL.
Amsterdam.
Nous voici en Hollande, et tout ce que je vois me fait
presque croire que j'ai l transport dans un autre monde.
 Je ne m'arrterai pas le donner, mon cher ami, la
description d'Utrecht ; elle est, en gnral, assez bien
btie et renferme quelques beaux difices ; mais ce qui m'a
paru singulier jusqu'ici tant dans cette ville qu' Amster-
dam, c'est l'air grave des habitants. Le costume des
hommes n'a rien de bien tranchant ; quant aux femmes,
elles ont des chapeaux presque aussi larges que des om-
brelles, et doubls de damas, ou des bonnets aussi hauts
que ceux de nos Cauchoises. Elles portent des espces de
jaquettes avec des basques qui leur serrent la taille, des
jupes courtes et de diffrentes couleurs, aussi roides qu'une
cloche, des pantoufles jaunes et des bas bleus ou gris.
Comme notre arrive Utrecht concidait avec le com-
mencement de la foire, nous fmes plusieurs fois tmoins
des danses et des jeux du peuple. Eh bien quelque franche
que ft sa gaiet, elle nous parut bien au-dessous de la
gaiet franaise. Il y a quelque chose de guind et de forc
qui dplat aux trangers.
Peut-tre ce penchant des Hollandais la gravit est-il
un effet du climat ? La Hollande ne ressemble en effet
aucun autre pays, tant plus basse que la mer mme qui
l'environne. Les digues qu'ont leves les habitants, les
travaux tonnants et la patience qu'elles supposent, suf-
fisent pour illustrer une grande nation. Mais les Hollandais
n'ont pas seulement contenu la mer dans ses bornes, ils
ont encore fait tourner leur profit l'lment qui devait les
dtruire ; ils ont ouvert une quantit de canaux, et ont
singulirement facilit, par ce moyen, le commerce int-
rieur. Ce commerce fait tout abonder chez eux et un prix
aussi modr que partout ailleurs. En un mot, le peuple
hollandais a, par son activit et son industrie, suppl
tout ce que la nature lui a refus ; et le peu qu'elle lui a
accord, il en a su tirer tout l'avantage possible. On re-
proche aux Hollandais une grande passion pour l'argent :
ce dfaut, s'il est aussi prononc qu'on veut bien le dire, ne
peut tirer son origine que de cette svre conomie dont
ils avaient besoin dans le principe pour arriver au rang
qu'ils occupent aujourd'hui parmi les nations.
Les digues qui dfendent la Hollande ont quelquefois t
rompues, et les vagues furieuses ont inond le pays ; c'est
ainsi qu'au XIIIe sicle, l'Ocan entrant dans les terres par
l'embouchure du lac Flevon et de l'Ems, couvrit une ten-
due de plus de trente lieues, et forma ce qu'on appelle
aujourd'hui le Zujderze.
Vue du ct du port, Amsterdam a la forme d'un demi-
cercle ; du ct oppos, elle est entoure d'un rempart
bastionn. La ville est spare en deux parties par la rivire
Amstel, et divise en outre par des canaux en une centaine
d'les qui communiquent entre elles par plus le trois cents
ponts tant en pierre qu'en bois. Les rues sont droites et se
coupent presque toutes perpendiculairement ; celles qui
bordent les canaux sont garnies de larges trottoirs. Les mai-
sons sont en briques avec des perrons ; quelques-unes ont
des faades en pierres de taille, des colonnes et des bal-
cons. Elles se distinguent toutes par une grande propret,
et sont pourvues de citernes L'intrieur des appartements
est sombre, ils sont tapisss en toile, et le parquet est en
marbre. On les nettoie trs frquemment ainsi que le dehors.
La nature peu solide du sol exige qu'on btisse les di-
fices publics ainsi que les difices particuliers sur des pilotis
sans nombre. Ces pilotis, semblables des mts, ont
jusqu' vingt mtres de longueur. On en compte prs de
quatorze mille dans les fondements seuls du palais royal.
La faade de ce palais, qui est entirement isol
au mi-
lieu du Dam, offre un superbe bas-relief, et l'intrieur est
orn de tableaux du plus grand prix. Nous montmes dans
la tour du beffroi ; nous y vmes une soixantaine de cloches,
qui annoncent les heures et les quarts d'heure par un caril-
lon plus ou moins prolong.
Les principaux difices, aprs le palais royal, sont l'Ar-
senal, l'Htel de Ville, la Vieille glise, l'glise Neuve
qui renferme le tombeau de Ruyter, l'ancien magasin de
la Compagnie des Indes orientales, et la caserne d'Orange-
Nassau, qui a prs de trois cents mtres de longueur.
Quoique Amsterdam ait beaucoup perdu de son ancienne
importance, elle ne laisse pas d'tre encore aujourd'hui
une des premires villes de l'Europe. Son origine date du
XIIe sicle ; mais ce n'est que vers le milieu du XVIe que sa
puissance prit un accroissement presque prodigieux. La
peste de 1602, qui lui enleva prs de soixante mille habi-
tants, interrompit peine le cours de sa prosprit ; sa
population s'lve plus de deux cent mille mes.
Le port d'Amsterdam reoit annuellement prs de deux
mille btiments de toute grandeur, et dont le dixime ap-
partient des armateurs de la ville L'entre du port est
dfendue par un banc de sable. Quand un vaisseau s'y pr-
sente, on l'attache solidement entre deux normes bateaux
remplis d'eau jusqu'au bord. Cela tant fait, on vide les
bateaux, et la force d'ascension est telle qu'ils enlvent avec
eux le vaisseau et l'entranent par-dessus la barre.
Les Hollandais ont une passion dcide pour les fleurs,
et les tulipes de Harlem sont bien moins clbres par leur
beaut que par le prix fou auquel elles sont vendues. On a
vu des amateurs donner jusqu' mille francs pour un seul
oignon de ces fleurs. Sous le rgne d'lisabeth, les lgumes
de la Hollande taient si estims, que les gourmets de
Londres faisaient souvent chercher leur salade sur les bords
du Zuyderze.
Nous avons t voir les scieries et les papeteries de Saar-
dam. C'est l que Pierre le Grand, empereur de Russie,
sous le costume et l'extrieur d'un compagnon charpentier,
vint apprendre l'art de construire les vaisseaux, qu'igno-
raient encore ses sujets.
A deux lieues d'Amsterdam est situ le v illage de Breck,
fameux par la minutieuse propret de ses habitants. On
dirait une boite poupe construite par les fes. Les rues
sont paves de briques de diffrentes couleurs, en forme de
mosaque, et sont tenues aussi proprement que le parquet
de nos salons ; une seule est permise aux voitures et aux
chevaux. Les maisons sont peintes en dedans et en dehors,
et le plancher est couvert d'une toile luisante. Devant et
derrire on voit des jardins orns de la manire la plus
pittoresque, de fleurs, de vases, de porcelaines, de grottes
et de figures fantastiques...
ARTHUR.

M. Moreau ne sjourna pas aussi longtemps Amster-

dam qu'il se l'tait propos, et il partit avec sa famille pour
La Haye.
En route, ils s'arrtrent Harlem, o ils entendirent
les plus belles orgues de l'Europe, et virent la fameuse
machine lectrique du muse de Teylerian. La batterie qui
accompagne cette machine est monstrueuse.
En quittant Harlem, ils arrivrent Leyde, qui occupe
 le second rang aprs Amsterdam, par sa beaut et son ten-
due, et qui n'est pas moins clbre par son universit. Cet
tablissement, illustr par les Scaliger, les Heinsius et les
S'Graresande, date du rgne de Guillaume III, qui le fonda
pour rcompenser les habitants de la bravoure avec laquelle
ils rsistrent aux Espagnols en 1572. Parmi les particula-
rits du sige qu'ils curent soutenir, on cite celle de trois
pigeons qui servaient de messagers entre la ville et le prince
d'Orange, et que l'on conserve encore aujourd'hui embau-
ms avec soin dans une des salles de l'htel de ville.
Un bras du Rhin, qui conserve encore son nom, traverse
Leyde, qu'il partage en cinquante les, et va se perdre
une lieue plus loin dans les sables de Kalwigk.
La Haye, o nos voyageurs s'arrtrent ensuite, est
btie sur un vaste plateau. Un grand nombre de canaux,
renferms dans des quais et bords de tilleuls, ornent la
plupart des rues, o l'on voit rgner la propret la plus
recherche.
Les environs sont de toute beaut. Les tilleuls qui s'-
lvent autour de la ville lui donnent un aspect tout fait
champtre. De tous cts l'on voit de charmantes habita-
tions qui annoncent l'aisance et le bonheur.
Un parc magnifique de chnes et de htres entoure la
Maison du Bois, petit palais qui appartient au prince d'O-
range, en dehors de la ville. Les habitants de La Haye
tiennent tellement la conservation de ce parc, qu'un jour,
le gouverneur, dans un besoin d'argent, leur ayant pro-
pos de l'abattre, ils prfrrent tirer de leur bourse la
somme qu'il demandait. L'intrieur du palais est orn avec
lgance ; on y voit plusieurs tableaux des premiers matres
de l'cole flamande.
 La famille Moreau tait dj depuis plusieurs jours La
Haye, quand le fadeur de la poste remit Arthur une lettre
de Saint-Ptersbourg. Elle fut aussitt dcachete, et Arthur
en fit la lecture devant ses parents.

CHAPITRE VII
Arrive de Louis de Brval Riga. Saint-Ptersbourg. Son origine.
difices. Montagnes de glace. March sur la
Ses principaux
Neva.

LOUIS DE BRVAL A ARTHUR MOREAU.

Saint-Ptersbourg.

Mon cher ami, nous avons reu toutes vos lettres, et je

regrette qu'une indisposition assez grave m'ait empch
d'y rpondre jusqu' ce jour. Mais je me trouve mieux
maintenant, et je m'empresse de satisfaire l'engagement
que nous avons contract avant notre sparation.
Aprs avoir long quelque temps les ctes de la Sude,
nous avons travers la mer Baltique dans sa plus grande
largeur ; et, entrant dans le golfe de Livonie, nous sommes
arrivs l'embouchurede la Dwina, que nous avons ensuite
remonte jusqu' Riga.
Quoique, depuis la fundationd'Odessa, Riga ne soit plus
ce qu'elle tait autrefois, elle est encore une des principales
places de commerce de la Russie. Les rues sont assez belles,
mais mal paves et d'un aspect sombre, malgr le grand
nombre d'trangers qui y affluent. Son commerce consiste
particulirement en grains qu'elle tire de la Livonie, appele
juste titre le grenier du Nord, et en bois de construction
qu'on y amne des confins de la Turquie. Ce bois est voi
tur en hiver sur des traneaux jusqu' la Dwina, d'o on
le fait flotter jusqu' Riga. Le pont flottant qui traverse ce
fleuve, sur une largeur considrable, est ce que j'ai trouv
de plus curieux ; il monte et descend avec la mare, et
quand la Dwina est sur le point d'tre prise par les glaces,
on l'enlve jusqu'au retour du beau temps.
En sortant de Riga, nous traversmes une contre cou-
verte de forts jusqu'au lac Peypus, qui a vingt-cinq lieues
de long sur douze de large, et qui est assez profond pour
porter des bricks de vingt-quatre canons. Aprs avoir suivi
ses bords sablonneux, nous arrivmes Narva, o nous
fmes une halte d'un jour. Cette ville fut prise sur les Su-
dois en 1705, par Pierre le Grand, qui, renonant cette
fois son caractre farouche, s'opposa le premier au pil-
lage et au massacre que demandaient ses soldats.
la route de Narva la capitale de la Russie est aussi
ennuyeuse que longue ; elle traverse une vaste plaine qui
ne reprsente rien de particulier. Ma surprise n'en fut que
plus grande, quand je visse dvelopper devant moi les
magnifiques quais de Saint-Ptersbourg.
Cette ville est situe la jonction de la Neva avec le lac
Ladoga, et au fond du golfe de Finlande. Quant son ori-
gine, elle est tellement curieuse que je ne puis m'empcher
de la rapporter.
Aussitt que Pierre le Grand eut conquis l'Ingrie sur les
Sudois, et recul les limites de son empire jusqu'aux bords
de la mer Baltique, il rsolut de faire btir une forteresse
sur Neva, afin d'assurer ses conqutes. Il voulut en outre
la

que dans une le voisine de la forteresse, on construisit une

petite hutte pour son propre usage... D'autres huttes ga-
lement en bois s'levrent ct de celle-ci ; mais bientt
elles firent place des maisons en briques, et neuf ans
aprs, Pierre le Grand y transfra sa cour.
Tels ont t les faibles commencements de la capitale de
l'empire russe. Aussi conserve-t-on avec un respect reli-
gieux la hutte basse et troite qui servait de logement au
czar. Les successeurs de Pierre, et particulirement Ca-
therine II, continurent embellir la nouvelle ville, et
aujourd'hui elle est une des premires de l'Europe.
Les rues sont en gnral trs-larges, surtout celles o il
y a des canaux ; la plupart sont paves ; quelques-unes ont
conserv leur plancher l'ancienne mode moscovite. Dans
quelques quartiers, on voit encore des maisons en bois ;
quant aux autres maisons, qui sont cri briques, elles sont
revtues d'une espce de stuc qui imite assez bien la pierre.
Les htels de l'aristocratie se distinguent par leur riche
ameublement ; ils se trouvent la plupart sur la rive mridio-
nale de la Neva, ou dans les faubourgs de Livonie et de
Moscou, qui sont les plus beaux quartiers de la ville.
Les bords de la Neva offrent le spectacle le plus grand
et le plus vaste. D'un ct, l'on voit la citadelle, l'htel de
l'Acadmie des sciences et celui des beaux-arts ; de l'autre,
le palais imprial, l'amiraut, plusieurs htels appartenant
aux premiers seigneurs de la cour, et les maisonsdes Anglais
ranges sur une mme ligne.
Le palais de l'empereur est un vaste btiment en marbre,
compos chaque tage de quarante pices. Il commu-
nique par une galerie un autre palais qu'on appelle l'Er-
mitage, parce qu'il servait de retraite Catherine, quand,
fatigue du crmonial de la cour, elle voulait vivre dans
l'intimit de quelques amis d'lite. Cet difice est surmont
d'une terrasse comme les maisons en Orient. Mais rien
 n'est plus beau, dans la saison des frimas, que le Jardin
d Hiver, serre immense que l'on prendrait pour le paradis
terrestre en le comparant la nudit des alentours. Tandis
que dans la ville des arbres dpouills de leurs feuilles sont
couverts de glaons, l'oeil contemple avec plaisir dans ce
jardin les parterres de fleurs, les orangers, les citronniers
et autres arbrisseaux exotiques qui s'y dveloppent dans
toute leur fracheur, et qui servent de sjour une quan-
tit infinie d'oiseaux apports de tous les pays du monde.
L'glise mtropolitaine diffre des autres glises ; au lieu
de se terminer comme elles en un dme de cuivre dor,
elle est surmonte d'une flche galement dore, de cent
vingt-cinq mitres de hauteur. Parmi les tombeaux qu'elle
enferme, on remarque celui de Pierre le Grand, couvert
d'une riche draperie en or borde d'argent et d'hermine.
Je ne pus me dfendre d'un sentiment de crainte et de res-
pect, en me voyant en prsence des restes de cet homme
qui souilla par des atrocits sans exemple les grandes actions
qu'il fit pour le bien de son peuple. Pour une faute lgre,
il traduisit son fils Alexis devant une commission militaire,
et ayant obtenu contre lui une sentence de mort, il fut lui-
mme, s'il faut en croire quelques historiens, l'excuteur
de l'arrt. Toujours est-il vrai qu'il tait sujet des accs
de fureur pendant lesquels personne n'osait s'approcher
de lui, si ce n'est son pouse Catherine, qu'il avait tire
de la dernire classe du peuple pour la faire asseoir ct
de lui sur le trne de Moscovie.
Plusieurs difices publics mritent une attention particu-
lire. Tels sont le palais de la Tauride, bti par le prince
Potemkin pour y recevoir Catherine II ; celui de la czarine
Feodorowna, qui renferme des manuscrits chinois, japo
nais, mongols et thibtains ; l'glise catholique, ou l'on voit
le tombeau du gnral Moreau, et l'institut de Sainte-
Catherine, o sont leves prs de deux cents demoiselles
nobles.
Afin d'atteindre ce haut degr de splendeur, Saint P-
tersbourg a demand toutes les capitales de l'Europe des
architectes et des sculpteurs pour jeter ses ponts, btir ses
quais et lever ses palais ; elle a ouvert ses acadmies nos
savants, ses muses et ses ateliers nos artistes.
Ainsi, l'un des plus beaux monuments de cette ville est
l'ouvrage d'un sculpteur franais, M. Falconet. Tu devines
dj que je veux parler de la statue questre de Pierre le
Grand. Elle est en bronze et de grandeur colossale. Le mo-
narque est reprsent montant sur un rocher escarp. Le
contraste qu'on remarque entre son air calme et tranquille
et la fougue de son cheval, qui se dresse sur ses jambes de
derrire, est frappant. Le rocher sur lequel pose la statue
est norme ; il fut trouv moiti enterr dans un marais,
et il fallut plusieurs mois pour le faire arriver, tant par
terre que par eau, la place qu'il occupe aujourd'hui.
Si l'hiver est long Saint-Ptersbourg, la glace en re-
vanche procure aux habitants des divertissements que nous
ne connaissons pas en France. Rien de plus anim et de
plus vari que la surface de la Neva pendant cette saison.
Ici ce sont de longs espaces environns de barrires pour
les patineurs ; plus loin la foule est attire par le spectacle
d'une course de traneaux ; dans un autre endroit s'lvent
les montagnes de glaces qu'on a cherch imiter Paris
sous le nom de montagnes russes. Voici la description qui
m'en a t faite.
On lve sur les bords du fleuve un chafaudage de dix
mitres de haut, d'o part un plan inclin de trois quatre
mtres de largeur. Sur ce plan on pose des glaons carrs
et on les cimente entre eux en versant dessus de l'eau qui,
se congelant aussitt, n'en fait plus qu'une seule masse,
Les amateurs montent alors au sommet au moyen d'une
chelle, se placent sur un traneau et se laissent couler le
long du plan inclin. La rapidit de la descente est telle que
le traneau continue avancer encore la distance de plus
de deut cents mtres sur la glace qui couvre la rivire. Au
bout de la carrire est ordinairement une autre montagne
de glace semblable la premire, en sorte que celui qui
est descendu de l'une monte sur l'autre quand sa course est
finie, et cela se rpte aussi souvent que l'on veut.
Le march qui se lient sur la Neva mrite aussi que j'en
fasse mention. Lorsque le long jene de l'Avent est fini,
les Russes font leurs provisions pour le reste de l'hiver ;
cet effet l'on tient un march qui dure trois jours. Des deux
cts d'une rue qui s'tend sur la glace plus d'une demi-
lieue de longueur, on voit exposs plusieurs milliers de
boeufs, de brebis, de porcs, d'oies et d'autres oiseaux, tous
morts et gels. Les grands animaux sont rangs en cercle,
les jambes de derrire fixes dans la neige, celles de devant
ainsi que la tte tournes les unes contre les autres. Les
intervalles sont remplis de volaille et de gibier arrangs en
forme de festons avec des paniers qui contiennent des pois-
sons, des oeufs et du beurre.
Par rapport aux comestibles, la rigueur du climat peut
tre considre comme un grand avantage en Russie. Ds
les premires geles, on tue les volailles et on les entasse
avec de la neige dans des caves, d'o on les tire mesure
que le besoin l'exige. Un autre avantage, c'est de porter
au loin et sans risque toute espce de viande. Ainsi le meil-
leur veau que l'on mange Saint Ptersbourg vient d'Ar-
changel, qui en est loign de cent soixante-cinq lieues ; et
il se conserve si bien, qu'on ne peut le distinguer de celui
qui est frachement tu. Quand on veut le faire cuire, on le
fait d'abord dgeler dans l'eau froide. On suit le mme pro-
cd pour les autres viandes et pour les lgumes.
J'espre, mon cher Arthur, que cette lettre compensera
un peu, par sa longueur, le silence que j'ai t forc de
garder si longtemps.
LOUIS.

CHAPITRE VIII
Dort. Rotterdam. Nimgue. Cologne. Coblentz. Manhelm.
Carlsruhe. Fort-Noire.

ARTHUR A LOUIS.
Manhelm.
Malgr l'envie que j'ai de visiter les beaux sites de la
Suisse, o nous allons bientt nous rendre, je regrette
pourtant de quitter la Hollande avant l'hiver. J'aurais voulu
voir une de ces grandes parties de patins qui amusent tant
les Hollandais. Pendant que la nature est en deuil, les ca-
naux se couvrent d'une foule de traneaux richement dco-
rs, o brillent les plus lgantes toilettes. A ces traneaux
sont attels des chevaux et quelquefois des patineurs, qui
les font glisser sur la glace avec la rapidit du vent. Ce
spectacle est encore plus beau pendant la nuit, quand il
est clair par la ple lueur de la lune, ou par la lumire
rougetre des flambeaux, que portent des pages glissant
 ct des traneaux. Mais les patins ne servent pas unique-
ment au plaisir : on en fait encore usage pour les besoins
de la vie. C'est ainsi que, lorsque les canaux sont gels,
les femmes de la campagne n'apportent plus leurs denres
au march qu'en patins.
Avant de quitter La Haye, nous sommes alls Dort
pour voir le train de bois qui arrivait de l'Allemagne. Ce
sont les nombreuses et belles forts dont sont couverts les
bords du Rhin et ses aflluents qui fournissent ce bois, que
l'on fait descendre ensuite jusqu' Andernach, petite ville
de Prusse. L, on runit toutes les pices en un immense
radeau. A cet effet, on commence par attacher solidement
ensemble un certain nombre de troncs de chnes et de sa-
pins des plus forts. Sur cette premire assise on en place
d'autres, et on les fixe aux premiers avec des crampons de
fer. Quand on a ainsi fait un certain nombre de traneaux,
on les joint la file les uns des autres, et l'ensemble a sou-
vent une longueur de trois cents mtres et une largeur de
vingt trente mtres.
Cinq cents hommes sont employs ce travail, et sont
logs pendant tout le trajet dans des cabanes en planche
construites sur le radeau. Le capitaine et ses officiers ont
un appartement plus commode que le reste de l'quipage,
qui couche sur la paille au nombre de quatre-vingts cent
dans chaque cabane. Il y a des salles particulires pour man-
ger ; d'autres pour faire la cuisine et garder les provisions.
D'aprs ce qui m'a t dit, rien n'est plus curieux que
le tableau qu'offre cette le flottante, quand elle commence
se mouvoir. Le jour du dpart, tout l'quipage se runit
sur le radeau avec une cinquantaine de barques et un ap-
provisionnement complet d'ancres, de gaffes et de cor
dages. Un des officiers fait une revue gnrale tant du
personnel que du matriel ; puis, ds qu'il a harangu ses
gens, comme un gnral harangue son arme avant le
combat, tout le monde se met table.
Le repas termin, le pilote se place la barre du gou-
vernail, et tant son chapeau, il s'crie d'une voix forte et
solennelle : Prions ! Au mme instant, tous tombent
genoux et unissent leurs prires pour implorer la bn-
diction du Ciel sur leur voyage. Alors on lve les ancres,
on dmarre les cordages, et, un signal donn par le
pilote, l'norme masse se met en mouvement.
Nous visitmes avec un intrt que tu n'auras pas de
peine comprendre toutes les parties du radeau, et nous
apprmes, non sans surprise, du capitaine, qu'aprs leur
sparation, les pices de charpente qui le composaient ne
rapporteraient pas moins de sept huit cent mille francs.
Delft est la premire ville qui se prsenta sur notre route,
aprs que nous emes fait nos adieux La Haye. Elle n'a
rien de remarquable, sinon qu'elle est la patrie de Grotius.
Rotterdam, sur la Meuse, a un beau port, et les rues
sont entrecoupes de canaux assez profonds pour que les
plus gros btiments puissent s'approcher de la porte mme
des magasins. Sur la place du march s'lve la statue en
pierre d'rasme, qui naquit dans ses murs.
Sur la rive gauche du Wuhal, bras mridional du Rhin,
nous avons trouv Nimgue, qui possde de beaux difices
et des fabriques importantes. Cette ville est clbre par les
deux traits de paix qui y furent signs en 1678 et 1679.
De Nimgue Cologne la route m'a paru trs agrable
et trs varie. On y rencontre chaque pas de charmants
hameaux et des champs couverts des plus belles moissons.
 Cologne a un air sombre el triste. Les maisons sont mal
baiies et les rues troites ; mais la cathdrale est remar-
quable, ainsi que la maison de ville. Cologne a t fonde
par une colonie romaine, et a vu natre Agrippine, d'o lui
est venu son nom Colonia Agrippina. Elle est encore la
patrie de saint Bruno, de Rubens et de Rembrandt.
Coblentz est plus gai, plus anim. Ses promenades sont
belles el ses places spacieuses. On remarque entre autres
difices l'glise de Notre-Dame. Cette ville est devenue
clbre par le rle qu'elle a jou pendant la rvolution. Les
migrs franais s'y dfendirent opiniatrment contre l'ar-
me rpublicaine, qui parvint nanmoins les en chasser.
La contre environnante est riche en bl et en vin. Sur les
hauteurs qui bordent la route, on aperoit les ruines de plu-
sieurs anciens chteaux qui, par leur aspect sombre et im-
posant, ajoutent encore la beaut du pays. C'est l que la
Moselle se jette dans le Rhin, aprs un cours de cent vingt-
six lieues.
Sur la rive oppose du Rhin et sur un rocher escarp,
s'lve le fort de Ehrenbreitstein, qui ne communique avec
la ville que par un pont volant. On appelle ainsi une plate-
forme construite sur deux berges lies entre elles, et que
l'on fait passer d'un bord l'autre, le long d'un cble qui
traverse le fleuve dans toute sa longueur.
Mayence peut tre regarde comme le boulevard de
l'Allemagne. Une garnison de dix-sept mille hommes oc-
cupe sa forteresse, qui appartient la Confdration ger-
manique et qui est la plus formidable de celles qui dfen-
dent le Rhin. Il y a en outre plusieurs autres forts et des
ouvrages avancs. Un pont de bateaux traverse le Rhin et
aboutit Cassel, qui est galement fortifi.
 L'intrieur de la ville est sombre et les rues irrgulires ;
mais on visite avec plaisir les glises Saint-Etienne et
Saint-Ignace.
A deux lieues de la ville on voit les vestiges d'un camp
romain. Ce camp tait command par Drusus Germanicus,
frre de Tibre, que l'on peut ainsi considrer comme le
fondateur de Mayence.
Aprs un court sjour dans cette ville, nous en partmes
pour gagner Manheim, o nous sommes aujourd'hui pour
quelque temps. Situ au confluent du Rhin et du Nerker,
que l'on passe chacun sur un pont, Manheim est une des
plus belles villes, non-seulement du duch de Bade, dont
elle fait partie, mais encore de l'Allemagne.
Ses rues sont larges, ses promenades agrables. Le palais
qui servait autrefois de rsidence l'lecteur palatin, ren-
ferme une magnifique collection de tableaux. La douane
est aussi un bel difice. Il est support par des colonnes
entre lesquelles on voit de riches boutiques de bijoutiers.
L'or de Manheim est trop connu pour que j'en parle ici.
Les troupes franaises s'emparrent de cette place en
1795, et en rasrent les fortifications, qui faisaient de Man-
heim une des principales villes fortes du Rhin. Elles ont t
remplaces depuis par des jardins et des promenades.
Le pays environnant est plat et produit particulirement
du tabac et de la garance.
ARTHUR.

Aprs avoir fait une excursion jusqu' Strasbourg, nos

voyageurs se rendirent Carlsrube, la capitale du grand-
duch de Bade. L, ils admirrent le chteau ducal,
auquel viennent aboutir les neuf principales rues qui
coupent la ville en forme d'ventail ; le Jardin des Plantes,
et le Parc aux Cerfs, qui se trouve derrire le chteau et
est limit par une magnifique fort.
Il suflit de voir la disposition rgulire des rues, pour
reconnatre l'origine rcente de cette ville. En effet, elle
n'a t fonde qu'en 1715, par le margrave Charles-Guil-
laume, qui lui donna son nom (repos de Charles).
En sortant de Carlsruhe, la famille Moreau entra dans la
Fort-Noire, qui se prolonge paralllement au Rhin sur une
tendue de soixante lieues de longueur et environ douze de
largeur. C'est une rgion belle et pittoresque dans certains
endroits, triste et strile dans d'autres. De tous cts l'on
voit des montagnes d'o tombent de jolis ruisseaux et des
torrents fougueux. La plus haute, que l'on appelle le Fel-
berg, s'lve prs de quinze cents mtres au-dessus du
niveau de la mer.

CHAPITRE IX
Ble. Schaffhouse. Constance. Saint-Gall. Schwitz. Altorf.
Lauterbrunn. Aspect des Alpes.

LAURE A Mme DE BRVAL

Berne.
Madame, nous venons de parcourir une bonne partie de
la Suisse, et je ne sais si plus lard nous aurons l'occasion
de voir des merveilles gales celles qui ont frapp nos
yeux, surtout pendant les derniers jours de notre tourne.
Nous sommes arrivs, il y a trois semaines, Ble. Cette
ville, plus coquette que belle, est situe sur le Rhin, qui la
divise en deux : le grand Ble et le petit Ble. Un pont de
pierre, dont la construction remonte au XIIIe sicle, lie ces
deux parties entre elles. Quant la ville, elle doit son ori-
gine un chteau appel Basilia, et bti par l'empereur
Valentinien Ier aprs la destruction d'Augusta Raura-
corum.
La cathdrale est un difice aussi imposant par lui-mme
que par les souvenirs qu'il rappelle. C'est dans son enceinte
en effet que se tint, de 1431 1448, ce fameux concile
connu dans l'histoire sous le nom de concile de Ble. Le
clocher a quatre-vingt-deux mtres de haut. On y voit les
tombeaux d'rasme et des frres Bernouilli. A l'arsenal on
nous a montr l'armure de Charles le Tmraire et autres
curiosits.
Ble est connu, depuis les anciens temps, par ses pape-
teries. Quelques historiens mme prtendent que la fabri-
cation du papier y a t invente. La position de cette ville
la rend du reste un des plus grands entrepts de commerce
entre la Suisse, la France et l'Allemagne. Cependant,
depuis le XVIe sicle, sa prosprit commerciale a consid-
rablement baiss.
Eu suivant les bords du Rhin, nous fmes conduits
Schaffhouse. Nous n'y avons rien vu de remarquable, si
ce n'est son pont, qui est en bois et qui a cent quatre-
vingt-deux mtres de longueur. Mais ce qui y attire surtout
les voyageurs, c'est la magnifique chute du Rhin qu'on
voit Lauffen, au-dessous de Schaffhouse.
Cette cascade, vue de face, est partage en trois autres
par d'normes blocs de rochers, qui s'lvent isols au
milieu des vagues cumantes. Il serait difficile d'imaginer
quelque chose de plus sublime que le mouvement des eaux :
elles s'lvent, se joignent, se sparent et changent de
forme avec une telle rapidit, que l'oeil se fatigue vouloir
les suivre. Un nuage d'eau rarfi, dans lequel viennent se
jouer les couleurs de l'arc-en-ciel, couvre un instant l'abme
et est bientt emport par le vent dans toutes les directions.
Sur la droite on voit des fourneaux, des usines, que domi-
nent des arbres et des coteaux ; et sur la gauche on aper-
oit une montagne escarpe couronne par le vieux ch-
teau de Lauffen. C'est un groupe de tours et de btiments
ceint d'une muraille crnele.
Mais, pour jouir de ce spectacle dans toute son tendue,
dans toute sa beaut, il faut suivre la rampe qui conduit du
chteau au pied de la chute, et l'on arrive une espce de
galerie en charpente situe presqu'au niveau du neuve. Le
fracas des eaux et la rapidit avec laquelle elles passent
devant le spectateur, l'tourdissent au point qu'il ne peut
rester longtemps sans danger la mme place. En conti-
nuant remonter le Rhin, nous arrivmes Constance, sur
le lac du mme nom. Cette ville autrefois si florissante est
bien dchue de son ancienne splendeur. Du haut de la
cathdrale on jouit d'une vue magnifique sur le lac et les
cimes des Alpes qu'on voit s'lever dans le lointain.
Le lac a de quinze vingt lieues de long sur cinq de
large. Les flots du Rhin qui le traversent sans s'y mler, le
font quelquefois monter jusqu' six mtres au dessus du
niveau ordinaire. Les rives du lac, ainsi que les deux iles
qu'il renferme, offrent un aspect riant et agrable.
De Constance, nous primes la route de Saint-Gall, c-
lbre par son ancienne abbaye ; puis, passant par Appenzel,
nous arrivmes Schwitz, o l'on voit la grande bannire
donne aux Suisses par le pape Jules II, en 1512. C'est le
canton de Schwitz qui a donn son nom la Suisse (Schueitz) ;
 car il fut le premier qui, avec ceux d'Uri et d'Underwald,
secoua le joug autrichien et prpara l'indpendance de
toute l'Helvtie.
Aprs un jour de repos Schwitz, nous partmes pour
Altorf, clbre par les exploits de Guillaume Tell. Une tour
orne de peintures en perptue le souvenir, et deux fon-
taines indiquent, l'une la place du tilleul auquel Guillaume
attacha son enfant pour abattre du dessus sa tte la pomme
que le farouche Gessier exigeait qu'il enlevt avec une
flche ; l'autre, le lieu d'o fut lanc le trait.
Altorf est situ sur la Reuss, qui prend sa source au Saint-
Gothard, et qui est traverse plus haut par le pont du Diable,
si fameux par son antiquit et la hardiesse de sa construc-
tion.
Aprs avoir suivi quelque temps la Reuss, nous tour-
nmes l'ouest pour gagner Lauterbrunn. Ce village, que
les trangers n'omettent jamais de visiter, est connu de
toute l'Europe pour sa belle cascade, appele le Staub-
bach. Ce n'est pas une masse d'eau comme celle du Rhin
Schaffhouse, et cependant cette cascade est sous bien des
rapports plus curieuse, plus imposante. En effet, sa hau-
teur perpendiculaire dpasse deux cent cinquante mtres,
lvation incomparable et vraiment prodigieuse, peine
gale par aucune autre chute d'eau en Europe.
Mais comment vous dpeindrai-je, Madame, la varit
et la majestueuse beaut des points de vue qu'offrent les
Alpes, soit que de leur pied on contemple leur immense
dveloppement, soit que de leur sommet on plonge ses
regards dans les vallons et sur les lacs qui les sparent ?
Pardonnez-moi si, au lieu de vous donner mes propres
impressions, je cite textuellement Saussure, qui a vu ces
 gigantesques montagnes de plus prs que moi, et qui en a
fait une tude spciale.
Ces grandes chanes, dit-il en parlant des Alpes, dont
les sommetspercent dans les rgions leves de l'atmosphre,
semblent tre le laboratoire de la nature, et le rservoir
d'o elle tire les biens et les maux qu'elle rpand sur notre
terre, les fleuves qui l'arrosent et les torrents qui la ravagent,
les pluies qui la fertilisent et les orages qui la dsolent.
Tous les phnomnes de la physique gnrale s'y pr-
sentent avec une grandeur et une majest dont les habitants
des plaines n'ont aucune ide : l'action des vents et celle de
l'lectricit arienne s'y exercent avec une force tonnante ;
les nuages se forment sous les yeux de l'observateur, et sou-
vent il voit natre sous ses pieds les temptes qui dvastent
les plaines tandis que les rayons du soleil brillent autour de
lui, et qu'au dessus de sa tte le ciel est pur et serein.
De grands spectacles de tout genre varient chaque
instant la scne. Ici un torrent se prcipite du haut d'un
rocher, et forme des nappes et des cascades qui se rsolvent
en pluie, et prsentent aux spectateurs de doubles et triples
arcs-en-ciel, qui suivent ses pas et changent de place avec
lui. L des avalanches de neige s'lancent avec une rapidit
comparable celle de la foudre, traversant et sillonnant des
forts, et fauchant les plus grands arbres, leur base, avec
un fracas plus terrible que celui du tonnerre. Plus loin, de
grands espaces hrisss de glaces ternelles, donnant l'ide
d'une mer subitement congele, dans l'instant mme o les
aquilons soufflaient sur les flots ; et ct de ces glaces, au
milieu de ces objets effrayants, des rduits dlicieux, des
prairies riantes exhalant le parfum de mille fleurs aussi
rares que belles et salutaires, prsentant la douce image
du printemps, dans un climat fortun, et offrant au bota-
niste les plus riches moissons.
En parlant des glaciers, le clbre naturaliste que je viens
de citer ajoute :
Si un observateur pouvait tre transport une assez
grande hauteur au dessus des Alpes, pour embrasser d'un
coup d'oeil les montagnes de la Suisse, de la Savoie et du
Dauphin, il verrait cette chane sillonne par de nombreuses
valles, et compose de plusieurs chanes parallles, la plus
haule au milieu, et les autres dcroissant graduellement
mesure qu'elles s'en loignent. La chane centrale lui para-
trait hrisse de rochers escarps, couverts mme en t de
neiges et de glaces, partout o leurs flancs ne sont pas abso-
lument taills pic ; mois des deux cts de cette chane il
verrait de profondes valles tapisses d'une belle verdure,
peuples de nombreux villages et arroses par des rivires...
Les chanes les plus voisines de celle du centre prsenteraient
l'observateur, mais plus en petit, les mmes phnomnes.
Plus loin, il n'apercevrait plus de glaces ; il ne dcouvrirait
mme des neiges que et l sur quelques sommits le-
ves ; et enfin il verrait les montagnes, en s'abaissent tou-
jours, perdre leur aspect sauvage, se couvrir de verdure,
venir mourir au bord des plaines et se confondre avec elles.
Les glaciers qui sont renferms dans le fond des hautes
valles sont les plus considrables, tant pour l'tendue que
pour la profondeur. On en voit dont la longueur est de
plusieurs lieues. Celui des Bois dans la valle de Chamouny
a prs de cinq lieues, sans aucune interruption, sur une
largeur variable, mais qui vers le haut est de plus d'une
lieue... L'paisseur de la glace varie : dans le mme glacier
des Bois, je l'ai constate communment de quatre vingts
 centpieds... On dit avoir trouv des paisseurs de glace
de cent toises ; et, quoique je ne l'aie pas vu, je n'ai ce-
pendant pas de peine le croire.
Ces grandes valles de glace ont communment leur
fond plus ou moins inclin. Partout o la pente est rapide,
les glaces, entranes par leur poids, et ingalement soute-
nues par le fond raboteux qui les porte, se divisent en
grandes tranches transversales, spares par de profondes
crevasses. Ces glaons, ainsi diviss, quelquefois mme sou-
levs par la pression de ceux qui les suivent, prsentent de
grands et de beaux accidents, des formes bizarres de pyra-
mides, dtours, de grandes crtes perces, etc...
Il ne faut poiut se figurer que cette glace offre une sur-
face glissante comme celle des fosss et des lacs ; elle est au
contraire rude, grenue, et l'on ne risque de glisser que dans
les endroits o cette surface a une pente trs-rapide. Sa
substance mme est trs-poreuse, ce qui fait croire qu'elle
n'est forme que par la conglation de la neige imbibed'eau.
Tous les grands glaciers ont leur extrmit
infrieure,
et le long de leurs bords, de grands amas de sables et de
dbris, produits des boulements des montagnes... Ces
sables et ces pierres s'arrtent quelquefois sur les glaces,
et y forment des bancs ou entassements tendus. ( Voyage
dans les Alpes.)
En remontant vers le nord, nous avons travers le lac de
Thun, et nous sommes arrivs hier soir Berne. Des envi-
rons de cette ville, nous pouvons encore voir tous les jours
les cimes denteles et neigeuses des Alpes non plus en d-
tail, mais dans leur ensemble. C'est un des plus beaux
panoramas que j'aie vus de ma vie.
LAURE.
 CHAPITRE X
Avalanches. Chasse aux chamois, Berne. Fribourg. Lausanne.
Genve.

LAURE A Mme DE BRVAL.

Genve.
Madame, avant de vous parler de Berne, je ne puis
m'empcher de dire encore quelques mois des Alpes, dont
l'aspect m'a si vivement frappe. Ce pays si beau cette
poque de l'anne n'offre souvent, en hiver et au prin-
temps, que des scnes lugubres. Les inondations et surtout
les avalanches portent frquemment le ravage dans ces
dlicieux vallons, et dtruisent en un clin d'oeil l'espoir du
laboureur et l'asile du pauvre.
Il n'y a pas encore bien des annes qu'une de ces ava-
lanches engloutit tout un hameau. Dans une des maisons
se trouvait une femme avec sa fille ; elles devaient mourir
de faim, avant qu'on eut eu le temps de les tirer du gouffre
o elles taient ensevelies, sans une chvre qui les nourrit
de son lait. Ce ne fut qu'au bout de cinq semaines qu'on
parvint dblayer la neige qui couvruit l'habitation, et
les arracher au sort qui les attendait.
On ne peut rien concevoir de plus terrible que ces ava-
lanches. Quand les premireschaleurs commencent fondre
la neige, celle-ci, ayant perdu ses points de contact avec
le sol, obit aux lois de la pesanteur et glisse le long des
flancs des montagnes avec d'autant plus de rapidit que la
pente est plus incline. Elle entrane dans sa chute celle
qui se trouve au-dessous, et le tout forme une masse
norme qui a assez de force pour renverser tous les ob
stacles. Les arbres les plus forts sont rompus, briss et
emports ; les plus grosses masses de rochers entames, les
maisons les plus solides renverses ; tout est cras et cou-
vert par ces amas prodigieux.
Ces chutes sont accompagnes d'un horrible fracas
qu'augmentent encore les chos, et produisent des commo-
tions pareilles celles des tremblements de terre. Quelque-
fois on peut les viter par la fuite ; mais il n'en est pas de
mme de celles que causent les vents. La neige, au lieu de
couler lentement, forme alors des tourbillons qui obscur-
cissent le ciel et touffent les hommes et les animaux, s'ils
n'ont pas la prcaution de se jeter promptement derrire
un abri, et d'y rester jusqu' ce que la tourmente soit pas-
se. On ne peut mieux comparer ces dernires avalanches
qu'au transport subit des sables dans les plaines dsertes de
l'Afrique.
Nous avons visit avec plaisir quelques chalets : c'est le
nom qu'on donne aux habitations des bergers dans les
Alpes. Les pturages sont souvent plus levs que les gla-
ciers, quelquefois ils en sont envelopps de toutes parts.
Aussitt que le lait des vaches a t tir, on en verse dans
une grande marmite d'o il sort sous la forme de fromage.
Les maisons suisses sont ordinairement construites en
bois de pin, de sapin ou de mlze. Ce sont des poutres
quarries et bien jointes qui forment la muraille. Le rez-
de-chausse sert particulirement garder les provisions ;
quelquefois il est construit en maonnerie. Les toits sont
couverts de veliges de sapin sur lesquelles on met des pierres
plates pour les dfendre contre le vent. Ils ont du reste
beaucoup de saillie et peuvent mme abriter l'escalier qui
est en dehors ainsi que les galeries qui entourent quelque
fois la maison. Ces btisses sont d'une tonnante solidit ;
j'en ai vu qui avaient prs de trois sicles de dure.
Le Suisse est brave, hardi, industrieux, et remarquable
par sa fidlit et son attachement la libert de son pays.
Mais quel que soit le courage de ce peuple, je n'ai jamais
pu comprendre, en voyant les prcipices dissmins sur les
Alpes, qu'un homme pt les affronter avec autant de tm-
rit que le chasseur de chamois.
Le chasseur part ordinairement dans la nuit pour se
trouver la pointe du jour dans les pturages les plus levs
des montagnes. Ds qu'il aperoit un chamois une dis-
lance assez rapproche pour pouvoir distinguer ses cornes,
il appuie sa carabine sur un rocher, ajuste son coup avec le
plus grand sang-froid, et rarement il manque son but. Mais
si le vigilant animal voit venir son ennemi, il s'enfuit avec
la plus grande vitesse travers les glaciers, les neiges et
les rochers les plus escarps. Emport par sa passion, le
chasseur ne connat plus alors de danger ; il s'engage dans
les routes les plus prilleuses, et grimpe de rocher en rocher,
sans savoir comment il pourra revenir. Souvent la nuit
l'arrte au milieu de sa poursuite ; mais elle ne le fait pas
renoncer l'espoir qu'il sera plus heureux le lendemain.
S'asscyant au pied d'un roc, il tire de son sac un peu de
fromage et un morceau de pain d'avoine, souvent tellement
dur qu'il est oblig de le rompre avec la hache qu'il a prise
avec lui pour tailler des marches dans la glace. Il s'endort
ensuite tranquillement pendant que sa femme et ses enfants
sont livrs aux plus affreuses inquitudes. Mais bientt,
veill par la fracheur du matin, il boit un peu d'eau-de-
vie pour rendre la souplesse ses membres engourdis,
mesure des yeux les espaces qui lui restent parcourir, et
s'lance dans de nouveaux prils d'o il ne reviendra peut-
tre plus.
S'il est difficile d'approcher un chamois quand il est seul,
la difficult est encore bien plus grande quand ces animaux
sont plusieurs ensemble L'un d'eux se tient ordinairement
en vedette pendant que les autres paissent, et ds qu'il
aperoit l'apparence du danger, il pousse une espce de
sifflement. Aussitt ses compagnons accourent auprs de
lui, pour juger par eux-mmes de la nature du danger, et
s'ils voient que c'est une bte froce ou un chasseur, ils
s'enfuient tous la file dans les endroits les plus inacces-
sibles.
On rencontre encore quelquefois des ours dans les forts
les plus leves; mais ces animaux se montrent moins fr-
quemment qu'autrefois dans la plaine.
Aprs les ours et les chamois, qui sont particuliers aux
Alpes et aux Pyrnes, il faut encore citer les aigles et les
vautours, qui parfois exercent les plus grands ravages sur
les troupeaux. On en a mme vu qui emportaient dans
leurs serres de pauvres petits enfants que leurs parents
avaient eu l'imprudence de laisser seuls.
Les rivires et les lacs abondent en poissons. On y pche
en grande quantit le saumon et la truite, qui n'est nulle
part aussi belle qu'en Suisse.
Dans notre tourne, nous n'avons pas toujours voyage
aussi commodment que dans les plaines de la Hollande et
de l'Allemagne. Bien souvent nous avons t obligs de
nous servir de mules pour suivre les sentiers roides et troits
des montagnes ; parfois aussi nous tions contraints d'aller
pied. On trouve ici trs peu d'auberges ; l'hospitalit des
habitants y supple. Ils ont toujours vous offrir du pain
 d'avoine, de la crme, du fromage, du miel el des fruits.
Je ne dirai rien des costumes des gens de la campagne
qui, pour les femmes surtout, varient d'un canton l'autre.
Quelque bizarres que puissent paratre plusieurs d'entre eux
aux yeux des trangers, ils sont tous tenus avec une pro-
pret gale celle qui rgne dans la moindre chaumire.
Berne, o nous nous sommes reposs de nos fatigues
pendant plusieurs jours, est une belle ville. Elle est presque
entirement entoure par l'Aar, que l'on passe sur un beau
pont. Les rues sont larges, bien paves et ornes de fon-
taines. La plus grande est borde des deux cts d'un rang
d'arcades o l'on voit de superbes boutiques. Les difices
les plus remarquables sont la cathdrale et l'htel de ville,
monument gothique du XIe sicle. Dans un des fosss des
fortifications on voit deux ours qui sont nourris aux frais de
l'tat. Ce sont les armes vivantes de la ville. Berne occupe
en effet l'emplacement d'une ancienne fort qu'habitaient
un grand nombre de ces animaux, et boer en allemand veut
dire ours.
De Berne nous nous rendmes Fribourg, o nous visi-
tmes avec intrt la cathdrale, dont le clocher a cent
vingt mtres de haut, et le collge des jsuites, qu'on serait
tent de prendre pour une citadelle. Dans l'glise du collge,
on voit une peinture fresque d'un trs-bel effet, repr-
sentant le combat de saint Michel avec le dragon, et occu-
pant toute l'tendue de la vote.
Aux environs de Fribourg, nous avons vu l'Ermitage,
une des plus grandes curiosits dans ce genre. Cet ermitage
est compos d'une chapelle, d'une salle trs-vaste, d'un
cabinet et d'une cuisine, le tout taill dans un roc qui
s'lve sur les bords de la Sane. L'ermite qui l'a creus
presqu' lui seul, y a travaill vingt-cinq ans ; il est mort
en 1707.
A six lieues de Fribourg est la petite ville de Gruyre,
l'entrept des fromages qui portent son nom, et qu'on
fabrique dans ses environs.
Une journe nous suffit pour arriver de Fribourg Lau-

sanne, sur le lac Lman. C'est une des plus belles villes de
la Suisse, tant pour sa position pittoresque que pour ses
difices, dont les principaux sont la maison pnitentiaire,
l'htel de ville et la cathdrale.
Mais pour mieux jouir des beaux sites qu'offrent les
bords du lac, qui s'tend sur une longueur de vingt lieues
entre les charmants coteaux du canton de Vaud et les
sombres montagnes du Chablais, nous prmes une barque
qui nous conduisit jusqu' Genve.
Genve se range parmi les premires villes de la Suisse.
Elle a quelques beaux difices, et de magnifiques prome-
nades. Sa position l'endroit o le Rhne sort du Lman
est des plus pittoresques, et ses environs, particulirement
au bord du lac, sont couverts de superbes maisons de cam-
pagne.
Les fortifications de Genve sont peu importantes ; mais
ce qui lui donne un vritable lustre, c'est son industrie,
son activit commerciale. On connat dans toute l'Europe
ses ouvrages d'horlogerie ; cependant il n'y a point de ma-
nufactures : chacun travaille en particulier ; mais dans
toutes les maisons, pour ainsi dire, on trouve des ateliers,
des rouages et des cadrans.
Genve est la patrie de J.-J. Rousseau, de Necker et de
Saussure...
LAURE.
 Comme l'automne tait dj avanc, .M. Moreau voulut
profiter des derniers beaux jours de cette saison pour voir
les montagnes de la Savoie, avant de passer en Italie.
Accompagn de M. Vermot, membre du Conseil souve-
rain de Genve, et de son fils, M. Moreau et sa famille par-
tirent de Genve, et arrivrent par un chemin tortueux
Cluse, petite ville situe sur l'Arve, qui, form par les tor-
rents des glaciers du mont Blanc, se jette dans le Rhne.
En sortant de Cluse, ils traversrent des montagnes escar-
pes, mais remarquables par leurs sites pittoresques.
A Sallenche, o ils passrent la nuit, ils prirent des
mules qui les transportrentjusqu' Martigny, et de l un
charmant village nomm Servoz, d'o ils arrivrent le soir
du mme jour Chamouni, au pied du mont Blanc.

CHAPITRE XI
Excursion au mont Blanc. Valle de Chamouni. Le Montauvert.
Orage. Saint-Jean de Maurienne. Le mont Cenla.

ARTHUR A LOUIS.

Mon cher ami, si je devais jamais m'exiler de ma patrie,

je viendrais me fixer dans cette belle valle de Chamouni,
o l'on peut contempler tout instant du jour les plus ton-
nantes merveilles que prsentent les Alpes ; et je ne m'-
tonne pas de la foule de voyageurs de toutes les contres
de l'Europe que la curiosit y attire chaque anne.
Le fond de cette valle a la forme d'un berceau ; il est
couvert de prairies. A mesure qu'on avance, on dcouvre
successivement les diffrents glaciers qui descendent dans
la valle ; d'abord celui de Taconay, presque suspendu sur
la pente rapide d'un ravin, puis celui des Buissons, dont
les glaces, d'une blancheur blouissante et en forme de
hautes pyramides, font un effet tonnant au milieu des
forts de sapins qu'elles traversent, et enfin le grand glacier
des Bois, qui domine de sa masse imposante des rocs jaunes
taills pic.
L'air pur et frais qu'on respire, la belle culture de la
valle, les jolis hameaux qu'on rencontre chaque pas,
font, pour ainsi dire, croire l'tranger qu'il est dans un
monde nouveau. Quelquefois il est effray en entendant
comme des coups de tonnerre suivis d'un long roulement ;
mais il est bientt rassur en songeant qu' la place qu'il
occupe il n'a rien craindre de ces normes masses de
glaons dont la chute a produit un si terrible fracas.
Il me serait impossible d'exprimer ce que j'ai prouv
la vue de cet amas de montagnes, qu'on appelle le mont
Blanc cause des glaces et des neiges qui en couvrent le
sommet. On est saisi d'admiration, et je doute que l'impie
puisse contempler longtemps ce spectacle sans se sentir
branl.
La partie la plus leve du mont Blanc, que les habitants
du pays appellent la Bosse du Dromadaire, est trois
mille sept cents mtres au-dessus de la valle, et quatre
mille huit cent dix mtres au-dessus du niveau de la mer.
C'est la plus haute montagne de l'Europe. Le Nevado de
Sorata, en Amrique, a sept mille six cent quatre-vingt-
seize mtres de hauteur, et le pic le plus lev de l'Himalaya,
en Asie, sept mille huit cent vingt-un mtres.
Comme notre intention tait de gravir les flancs de cette
majestueuse montagne jusqu'au Montanvert, nous nous
couchmes de bonne heure, afin de pouvoir nous mettre en
route la pointe du jour. Ce fut moi qui, le lendemain,
veillai toute la socit, et qui aussi fus le premier en selle.
Aprs avoir mont quelque temps, nous fmes obligs
de mettre pied terre, tant le chemin tait escarp, et de
ne nous servir que de nos jambes. Nous continumes ainsi de
monter pendant plusieurs heures d'une lvation sur l'autre,
croyant chaque instant tre arrivs au but. A la fin ce-
pendant nous parvnmes un pturage lev de huit cent
vingt-cinq mtres au-dessus de la valle. Nous tions au
Montanvert.
Jusque-l nous avions eu continuellement sous nos pieds
la vue de la valle de Chamouni, du l'Arve qui l'arrose
dans toute sa longueur, et d'une foule de hameaux entours
d'arbres et de champs bien cultivs. Mais au moment o
nous atteignmes le Montanvert, la scne changea, et nous
nous trouvmes au bord d'un prcipice dont le fond tait
plein de neige et de glace, et dont les bords taient hrisss
de rochers striles et escarps.
Ce glacier descend jusque dans la valle, o on le nomme
le Glacier des Bois, du nom d'un hameau prs duquel il se
termine. C'est de son extrmit infrieure que sort le tor-
rent de l'Arveiron. Sa surface, vue du Montanvert, res-
semble celle d'une mer qui aurait t subitement gele.
Les ondes, parallles la longueur des glaciers, sont cou-
pes par des crevasses transversales qui paraissent bleues
dans l'intrieur, tandis que la surface extrieure est blanche.
Tout autour de nous s'levaient des pics sous mille formes
bizarres et fantastiques, domins par l'imposante Bosse du
Dromadaire, sur les flancs de laquelle on voyait flotter
quelques nuages. Mais il est une autre montagne qui fixa
particulirement nos regards, c'est l'Aiguille du Dru,
 ainsi appele de sa forme arrondie et excessivement lance.
Ses cts semblent avoir t polis par la main de l'homme ;
on y distingue seulement quelques asprits et quelques
fenles rectilignes trs-nettement tranches. La hauteur de
ce pic, qui est absolument inaccessible, est d'environ deux
mille sept cent cinquante mtres au dessus de la valle.
Aprs que nous nous fmes longtemps reposs sur la
belle pelouse du Montanvert et que nous emes pris le
repas que les guides avaient apport avec eux, nous des-
cendmes par un sentier rapide et bord de mlzes jusqu'au
bord du glacier. L, on nous donna chacun un long bton
arm d'une pointe de fer, et on attacha des crampons nos
souliers. Ainsi quips, nous avanmes pas lents travers
les glaces. Ce n'taient plus ces ondulations arrondies de
la mer aprs l'orage, c'taient des montagnes spares par
de profondes valles. C'est un spectacle vraiment curieux,
et si l'on s'arrte quelquefois dans le trajet, c'est moins par
crainte de faire un faux pas que pour considrer tout son
aise les diffrents accidents de cette plaine de glace, ses
larges crevasses, ses profondes cavernes, ses lacs remplis
de la plus belle eau et renferms dans des murs transpa-
rents de couleur d'aigue-marine, ses ruisseaux qui se pr-
cipitent dans des canaux de glace, et qui forment des cas-
cades que reoivent des abmes galement de glace.
Comme ma mre et ma soeur taient trs-fatigues, nous
ne poussmes pas plus loin notre excursion ce jour-l, et
nous nous fmes conduire la Cabane de Blair, prs du
Montanvert, pour y passer la nuit.
Le jour suivant, nous gravmes un sentier escarp et ra-
boteux appel la route du Chasseur Brillant. et nous arri-
vmes au haut d'un rocher taill pic, puis une source
qui s'chappait d'une grotte tapisse intrieurement de
renoncules sauvages.
Nous traversmes ensuite un glacier sur lequel passait
l'instant mme un troupeau conduit par deux bergers, et
ayant gagn une hauteur voisine, nous nous arrtmes
pour contempler encore une fois les belles horreurs dont
nous tions environns.
Pendant que nous tions l, les uns occups esquisser
les alentours, les autres plongs dans une douce rverie,
un orage se formait derrire nous. Les guides nous pres-
srent de retourner sur nos pas. Mais l'approche de la tour-
mente ne nous permettait pas de retourner avant la nuit
Chamouny. Nous reprmes donc la route de l'abri o nous
avions pass la nuit prcdente.
A peine y fmes-nous arrivs, que des nuages crevrent
au-dessus et autour de nous, et laissrent tomber une
averse telle que je n'en avais jamais vu. Le jour n'tait pas
encore sa fin, et dj nous tions dans les tnbres. Le
vent soufflait avec la plus grande violence, et ses mugisse-
ments au milieu des rochers et sur les asprits des glaces,
avaient quelque chose d'effrayant et de sinistre. Les coups
de tonnerre se succdaient sans interruption, et les chos,
en les rptant, ajoutaient encore leur intensit.
Nos guides sortirent un instant pour juger du temps ; ils
revinrent bientt tremps jusqu'aux os. Je demandai l'un
d'eux s'il aurait le courage de retourner chez lui cette
heure.
Il faudrait, me rpondit-il, un motif plus puissant
que l'or, pour me dcider faire ce chemin. Quelque
pauvre que je sois, je n'oserais exposer ma femme et mes
enfants apprendre demain ou aprs-demain qu'on a trouv
mon corps en lambeaux au milieu des rochers. Nous bra-
vons bien des dangers ; mais dans des tourmentes comme
celle-ci, o le vent peut vous emporter comme une paille
lgre, nous avons toujours soin de nous mettre l'abri
dans une caverne ou derrire une saillie de rocher.
L'orage cessa vers le milieu de la nuit, et nous dormmes
tranquillement jusqu' une heure assez avance du jour.
Frais et dispos, nous retournmes Chamouny, ayant les
poches charges de pierres, de stalactites et de plantes que
nous avions ramasses sur notre chemin...
ARTHUR.

A Chamouny, nos voyageurs se sparrent de M. Ver-

mot, qui retourna Genve, et ils se dirigrent par Con-
flans et Moustiers vers Saint-Jean-de-Maurienne. Cette ville,
pauvre et laide, est situe au milieu d'une belle valle. De
ses environs partent ces petits Savoyards que l'on rencontre
avec leurs marmottes dans toutes les contres de l'Europe.
De Saint-Jean, la famille Moreau arriva au pied du mont
Cenis. Cette montagne, que l'on peut considrer comme le
noeud des Alpes Cottiennes et des Alpes Grecques, forme
un plateau assez tendu o l'on voit un lac avec d'excel-
lentes truites et un hospice pour les voyageurs. Elle est tra-
verse par une belle route construite par Napolon. Cette
route, qui a remplac celle qu'avait fait construire Auguste,
et qui n'tait plus praticable, a une largeur de quinze
vingt pieds et est borde d'arbres ; son point le plus lev est
de deux mille soixante-six mtres au-dessus du niveau de
la mer. Plusieurs pics la dominent ; le plus haut, qu'on
appelle la Roche-Michel, a quatre mille quatre cent quatre-
vingt-treize mtres d'lvation.
 Partis le matin de Lans-le-Bourg en Savoie, nos voya-
geurs arrivrent le soir Suze en Pimont, de l'autre ct
du mont Cenis. Dans cette dernire ville, on leur montra
un arc de triomphe rig en l'honneur de l'empereur Au-
guste, et aux environs une belle carrire de marbre vert
connu sous le nom de marbre de Suze.
Aussitt qu'ils furent Turin, Arthur courut la poste.
On lui remit une lettre ; elle tait de son ami de Brval.

CHAPITRE XII
Moscou. Les popes. Les serfs. Habitations russes. Industrie
et commerce. L'Ukraine. Kiew.

LOUIS A ARTHUR.

Kiew.

Mon cher ami, nous ne sommes pas rests aussi long-

temps Saint-Ptersbourg que nous l'esprions. Par suite
d'un ordre venu des Tuileries, mon pre a t oblig de
quitter cette ville pour se rendre Constantinople.
Une route aussi longue qu'ennuyeuse nous conduisit
d'abord Moscou ; c'est l'ancienne capitale de l'empire
moscovite, et quoiqu'elle ait perdu ce rang depuis le rgne
de Pierre le Grand, elle renferme encore une population
de plus de trois cent mille mes. Au commencement du
XIIe sicle, ce n'tait qu'un misrable bourg.
Napolon y entra, avec son arme, au mois de sep-
tembre 1812 ; mais dj la ville avait t vacue par ses
habitants, et le gouverneur, pour empcher les Franais
d'y tablir leurs quartiers d'hiver, la livra aux flammes. Cet
incendie fut le commencement de tous les dsastres de la
 campagne de Russie, une des plus malheureuses que nos
annales aient eu enregistrer.
Un seigneur de la cour chez lequel nous avions pris notre
logement, nous a assur qu'avant cette poque Moscou
offrait le contraste le plus trange du lute et de la misre.
C'tait un mlange confus de magnifiques palais et de ch-
tives cabanes, de somptueuses toilettes et de haillons in-
fects, d'or et de boue. Il en tait de mme des rues ; les
rues larges et rgulires taient paves ; les autres, sales et
troites, avaient une espce de plancher fait avec des
poutres mal jointes et peine quarries.
La ville comptait un grand nombre de couvents, d'glises
et de sanctuaires, la plupart termins par des coupoles en
cuivre dor, et l'intrieur tait couvert de tableaux ren-
ferms dans des cadres d'argent, et de statues dont les
vtements de soie tincelaient de pierreries.
Cependant, malgr les pertes immenses qu'a causes
l'incendie allum par Rostopchin, Moscou s'est dj relev
de ses cendres, et, dans quelques annes, toutes les traces
de cette terrible catastrophe auront disparu.
De tous les monuments qui l'ornent aujourd'hui, le plus
remarquable est le clocher d'Ivan-Veliko, qui, situ pres-
qu'au centre du Kremlin, domine toute la ville. Le Kremlin
est un vaste palais entour d'un mur polygone, lequel est
flanqu d'une tour chacun de ses angles. Il renferme une
partie des joyaux de l'empire, ainsi qu'un arsenal o l'on
voit une collection complte des armes de tous les peuples
de l'Europe et de l'Asie.
Au centre et dans un foss gt le Tsar-Kolotol, superbe
cloche de vingt-un mtres de circonfrence, et d'une pais-
seur au bord de six dcimtres. Elle pse deux cent mille
kilogrammes. Elle fut coule sous le rgne de l'impratrice
Anne ; mais la charpente sur laquelle on l'avait monte
ayant t brle, elle tomba la place qu'elle occupe
encore aujourd'hui. En 1819, on en leva une nouvelle
qui ne pse pas moins de soixante-sept mille kilogrammes,
et dont le battant seul a un poids de mille neuf cent cin-
quante kilogrammes.
Les difices les plus remarquables aprs le Kremlin sont
le couvent de Novo-Spoko, plusieurs tablissements d'in-
struction publique, et un thtre d'une architecture impo-
sante. On compte aujourd'hui Moscou un grand nombre
de fabriques, dont les plus considrables sont celles de
cotonnades et de soieries.
Moscou est le grand entrept du commerce intrieur de
la Russie. Son climat, quoique froid, est plus sain que
celui de la plupart des autres grandes villes de l'Europe.
Au nombre des curiosits de cette ville il faut citer le
March aux maisons, qui se tient dans un des faubourgs.
Celui qui a besoin d'une maison vient sur la place et fait
son choir. Le march conclu, les diffrentes pices qui
composent l'difice sont emportes, jointes ensemble, et,
au bout de quelques jours, l'difice peut tre habit. Ce qui
explique cette singularit, c'est que ces maisons ne sont
formes que de troncs d'arbre termins par des mortaises
et des tenons, de sorte qu'il n'y a plus qu' les assembler
l o l'on veut.
L'intrieur des glises est fort riche ; mais on se trom-
perait beaucoup si l'on jugeait par l du respect des Russes
pour les ministres de leur religion : les popes, ainsi s'ap-
pellent les prtres, ne jouissent d'aucune considration. Il
est vrai aussi qu'ils n'en mritent gure, la plupart tant
d'une ignorance telle, qu'ils ne savent mme pas lire dans
leur propre langue l'vangile qu'ils sont chargs de prcher.
Depuis le schisme, le clerg grec tait sous les ordres du
patriarche ; mais Pierre le Grand supprima cette dignit,
et, sens se dclarer prcisment le chef de l'glise, il la sou-
mit son pouvoir en se mettant la tte du sacr synode,
charg par lui de la direction des affaires ecclsiastiques.
La classe la plus misrable aprs celle du clerg est celle
des paysans. Esclaves-ns, ils appartiennent la couronne
ou aux particuliers. Les premiers jouissent encore de
quelques privilges et sont les moins maltraits ; les autres,
au contraire, sont plus ou moins heureux, selon le carac-
tre de leurs matres.
Les serfs sont, comme les troupeaux et les charrues, la
proprit des possesseurs des terres qu'ils sont chargs de
dfricher et de cultiver ; aussi la valeur d'un domaine s'es-
time moins par l'tendue du terrain que par le nombre des
paysans qu'il contient. Le seigneur peut exiger d'eux la
somme qu'il lui plait, et les employer comme bon lui
semble, sans qu'aucune loi le gne cet gard ; il est le
matre absolu de leur temps et de leur travail.
L'empereur de Russie jouit d'un pouvoir absolu : quel
que soit le rang de ses sujets, quels que soient les services
qu'ils aient rendus, il peut, pour la plus lgre faute, les
envoyer en Sibrie, ou les condamner perptuit aux
travaux publics.
Tout le monde a entendu parler de la rigueur du froid
dans la Sibrie ; le climat de la Russie n'est gure moins
dur. A Saint Ptersbourg le thermomtre descend souvent
jusqu' vingt et trente degrs au-dessous de zro.
Cependant le froid n'empche pas les travaux ordinaires.
Les ouvriers qui sont obligs de travailler au dehors mettent
tous leurs soins se bien garantir les extrmits : ils cou-
vrent de fourrures leurs jambes, leurs mains et leur tte.
Leur habit de dessus est en peau de mouton dont la laine
est tourne en dedans ; mais ils ont le cou nu. Il est vrai
que cette partie est garantie par la barbe, qui est souvent
hrisse de glaons. Les femmes qui lavent du linge dans
la Neva ou dans les canaux, ouvrent la glace coups de
hache, trempent leur linge dans ces trous, et pendant
qu'elles le battent, la glace se forme de nouveau, de sorte
qu'elles sont continuellement occupes la rompre.
On a vu des cochers et des domestiques mourir gels en
attendant leurs matres. Pour prvenir ces accidents, on
allume de grands feux sur les principales places. Rien n'est
plus curieux, dit-on, que de voir autour de ces feux les
Russes accroupis ou debout avec leurs vtements moiti
asiatiques, leurs bonnets pointus et leurs longues barbes.
Les cabanes des paysans russes sont construites en bois
et de forme carre. Les murs, composs d'arbres entiers,
sont unis intrieurement avec la hache ; au dehors on les
laisse tels qu'ils taient avec leur corce ; les vides sont rem-
plis de mousse. Le toit est en gnral d'corce, ou de bar-
deau recouvert de terre glaise, ou de gazon. Les fentres
sont trs-troites, et les portes si basses qu'un homme de
taille ordinaire ne peut y entrer sans se baisser. Ces cabanes
ont rarement deux tages ; en ce ras, l'escalier est une
espce d'chelle place en dehors. Au milieu de l'appar-
tement s'lve le pole, espce de four en briques qui
occupe presque le quart de l'espace, et est plat par-des-
sus pour la commodit de ceux qui veulent s'y asseoir ou
s'y coucher. Au plafond sont suspendus un vase d'eau
 bnite et une lampe qu'on n'allume que les jours de fte.
Chaque maison est sous la protection d'un saint, dont on
voit l'image grossirement barbouille sur le bois. Tous les
matins la famille se runit devant cette image et lui tmoigne
sa vnration par de frquents signes de croix et de pro-
fondes rvrences.
Les paysans russes sont fort polis les uns envers les
autres : ce n'est qu'aprs s'tre inclins plusieurs fois qu'ils
entament la conversation. Comme les Italiens, ils parlent
avec beaucoup d'action, et gesticulent sans cesse. Quand ils
abordent une personne d'importance, ils se prosternent et
baissent leur front jusqu' terre.
Leurs principaux aliments sont des oeufs, du poisson
sal, du lard et des mousserons qui croissent en abondance
dans ce pays. Ils mangent avec cela du pain de seigle quel-
quefois frott d'ail. La boisson ordinaire est une liqueur
fermente qu'on fait en versant de l'eau chaude sur de la
farine de seigle ou d'orge. Les Russes aiment avec passion
l'eau-de-vie de grain, et ils en font souvent un trs grand
excs ; mais, leurs yeux, l'ivrognerie n'a pas ce caractre
odieux qu'elle a chez nous.
L'industrie est plus avance dans ce pays qu'on ne serait
tent de le croire ; cependant les Russes imitent avec beau-
coup plus de succs qu'ils n'inventent. Du reste ils semblent
ns pour le commerce, et ils s'y livrent avec ardeur. Les
immenses forts qui couvrent le sol renferment un grand
nombre d'animaux dont la fourrure est trs-estime, tels
que des ours, des renards blancs et noirs, des hermines, etc.
Les nombreux troupeaux de btes corne qu'on lve en

Ukraine fournissent ce cuir renomm en France sous le nom

de cuir de Russie. Les forts abondent aussi en abeilles.
dont le miel et la cire forment une branche de commerce
trs-tendue.
Les exportations consistent en pelleteries, en bois de
charpente, en rhubarbe, en lin et en chanvre. Les pellete-
ries sont envoyes par terre jusqu'en Chine, et les cara-
vanes qui en sont charges reviennent du Cleste Empire
avec du th, de la soie et autres articles.
L'Ukraine, par o nous sommes passs, est une plaine
continue, fertile en grains, en tabac et en miel. Ses gras
pturages nourrissent de nombreux troupeaux. Les habi-
tants portent le nom de Cosaques. Plusieurs tribus de ce
peuple ne valent gure mieux que des hordes de sauvages ;
ils pillent leurs voisins quand ils en ont l'occasion. Cepen-
dant je crois qu'on les a un peu calomnis : nous avons
travers plusieurs de leurs bourgs sans qu'il se prsentt
le moindre sujet de plainte contre eux.
Nous nous sommes arrts quelque temps sur les bords
du Dniper. Ce fleuve, le Borysthne des anciens, prend
sa source dans les environs de Smolensk et va se jeter dans
la mer Noire. Du milieu de son lit s'lvent un grand nombre
d'Iles, dont les plus hautes sont remplies de serpents.
Un seul pont traverse ce fleuve, et encore n'est-ce qu'un
pont flottant qu'on enlve pendant l'hiver. Il est situ en
face de la ville de Kiew, d'o je t'cris aujourd'hui.
Kiew tait, avant Moscou, la rsidence des czars. Elle
est btie sur une hauteur qui domine une contre fertile et
bien arrose. L'asperge croit naturellement dans ses envi-
rons, et en telle quantit, qu'on est oblig de l'extirper
comme une plante parasite.
Kiew renferme plusieurs glises, dont la principale est
celle de Saint-Joseph, une universit clbre, un collge
acadmique et une bibliothqueriche surtout en manuscrits
grecs.
Ma prochaine lettre, je l'espre, sera date de Constan-
tinople...
LOUIS.

CHAPITRE XIII
Turin. Gnes. Arrive en Sicile.

LAURE A Mme DE BRVAL.

Enfin, Madame, nous voici arrivs sous le beau ciel de

l'Italie, ce ciel que j'ai souvent cherch me figurer dans
mes rves, et qui, je le reconnais aujourd'hui, surpasse
tout ce que les potes en ont dit.
Turin, o nous nous sommes arrts d'abord, est la
capitale du Pimont, et la rsidence du roi de Sardaigne.
Elle est situe dans une plaine magnifique et arrose par le
P, qui, aprs avoir travers le royaume Lombardo Vni-
tien, va mler ses eaux celles de l'Adriatique. Les fortifi-
cations consistent en quinze bastions, dont l'un est nomm
le bastion Vert cause de la charmante promenade qui en
fait l'ornement. Ces remparts sont percs de quatre portes,
situes dans la direction des quatre points cardinaux. Des
faades en marbre et des colonnes les embellissent tant en
dehors qu'en dedans, mais l'architecture de la porte du P
se distingue particulirement par la noblesse et la simpli-
cit de son style.
Le quartier neuf est celui o l'alignement des rues est le
plus parfait. La rue du P et la rue Neuve sont les plus
 remarquables, par la beaut des difices et la magnificence
de leurs portiques.
La plupart des maisons sont en briques, et quelques-
unes sont dcores en stuc, genre de marbre factice qui
fait un assez bel effet, mais qui ne rsiste pas longtemps
aux intempries de l'air.
Le palais du roi est magnifique, et les portiques en sont
de toute beaut. Le plan de cet difice a t dessin par le
clbre Le Ntre, qui nous devons quelques-unes des
merveilles de Versailles. En face se trouve la place Royale,
dont la vue est admirable.
L'ancien palais du duc de Savoie, dont la colonnade rap-
pelle celle du Louvre, se distingue par un grand escalier de
marbre orn de statues allgoriques, et qui conduit un
vaste salon dcor d'une manire aussi simple que majes-
tueuse.
Aprs ces difices, on admire la cathdrale, le palais
Carignan, l'Opra, et l'hospice de la Charit, pouvant
contenir trois mille malades.
Les environs de la ville sont enchanteurs. Partout on
voit des maisons de plaisance. Plus loin s'lve, sur une
hauteur, la riche basilique de la Superga.
Mais quelque belle que soit la capitale de la Sardaigne,
elle est loin d'galer Gnes, appele si juste titre Gnes
la Superbe.
Cette ville tait dj connue sous le nom de Genua
l'poque des guerres puniques. Longtemps elle eut l'em-
pire de la Mditerrane, et depuis elle n'a cess de briller
par son commerce.
Il serait difficile de jouir d'un spectacle plus imposant
que celui qu'elle offre, vue de la mer. Btie en amphi
 thtre sur la cte, Gnes renferme un grand nombre d'-
difices publics et particuliers d'une magnificence vraiment
royale. Les plus beaux palais sont ceux de Doria, Balbi,
Durazzo, tous construits en marbre, et le palais royal, jadis
occup par le doge de la rpublique. Nous n'avons pas
moins admir l'glise Saint-Laurent et celle de l'Annon-
ciade, dont l'intrieur est dor et orn des plus riches
tableaux.
Les rues Nuova, Balbi etl Novissima, ainsi que la place
de l'Acqua-Verde, attirent particulirement les trangers ;
car la plupart des autres rues sont troites. Les maisons
tant en outre trs-hautes, le soleil n'y entre jamais : on
dirait que Gnes n'a t btie que pour une saison, que
c'est une ville d't.
Dans les trois rues que je viens de citer, on est tonn de
la foule de palais qui les bordent des deux cts, et qui
semblent le disputer de richesse et de luxe. Leurs portiques,
leurs faades, leurs pristyles sont d'une magnificence
impossible dcrire.
Une noble famille du nom de Carignan avait fait cons-
truire une superbe glise sur une hauteur ; mais comme le
chemin qui y conduisait tait trop escarp, elle joignit par
un pont cette colline une autre moins difficile gravir.
Ce pont est une des principales curiosits de la ville : on le
dirait suspendu dans les airs, tant il s'lve au-dessus des
plus hautes maisons.
L'arsenal renferme plusieurs restes prcieux d'antiquit.
On nous a montr les armures de quelques hrones de
Gnes qui avaient guerroy avec leurs maris dans la terre
sainte.
Le port est spacieux, et les vaisseaux y sont entirement
 l'abri des furieux coups de vent qui bouleversent parfois
les eaux du golfe.
Quant aux alentours, ils n'offrent qu'une succession
continue des beauts les plus ravissantes de la nature
jointes celles de l'art. Toute la route qui conduit de Gnes
Sestri dploie un luxe de villas aussi splendides que les
palais que les propritaires occupent en ville.
Gnes est la pairie de Christophe Colomb, qui nous
devons la dcouverte de l'Amrique, et du grand Andr
Doris, qui parvint par sa prudence et par son courage
secouer le joug que Franois Ier avait impos aux Gnois,
et qui, aprs avoir rendu l'indpendance son pays, refusa
le souverain pouvoir qui lui tait offert. On lui a lev de-
puis une statue l'entre du palais royal avec le titre glo-
rieux de Librateur de la Rpublique.
Le gouvernement tait alors entre les mains d'un snat
dont le chef portait le nom de Doge et tait soumis tous les
deux ans une nouvelle lection. Cet tat de choses dura
jusqu' la rvolution franaise. Le territoire de Gnes tom-
ba au pouvoir de Napolon, qui en fit trois dpartements.
Depuis le congrs de Vienne, il appartient au roi de Sur-
daigne.
Les Gnois sont trs industrieux : ils excellent dans la
confection des ples dites d'Italie et des fleurs artificielles ;
leurs soieries et leurs velours sont trs-estims. Ils font
aussi un grand commerce de champignons, qu'ils envoient
particulirement en Espagne.
Si les habitants de Gnes ont un caractre un peu
sombre, ils sont, en revanche, d'une admirable charit.
Les riches font souvent aux tablissements de bienfaisance
des legs considrables. Au nombre de ces tablissements
est l'Albergo, un des plus grands hpitaux de l'Europe. Il
est divis en quatre quartiers, l'un pour les vieillards,
l'autre pour les orphelins, le troisime pour les pauvres
tant trangers qu'indignes, le quatrime sert de pniten-
cier, et l'on s'y occupe avant tout de l'amlioration morale
des dtenus...
LAURE.

Aprs avoir sjourn une semaine Gnes, nos voya-

geurs s'embarqurent pour la Sicile. Ils eurent pendant
toute la traverse un temps superbe, et ils entrrent dans
le golfe de Naples au moment o le soleil levant venait
clairer de ses feux les beaux rivages vers lesquels ils
avanaient pleines voiles.

CHAPITRE XIV
Conslanlinople. Agpect extrieur et intrieur de celte Tille. Sainte-
Sophie. Le srail. Faubourgs. Usages des musulmans.

LOUIS A ARTHUR.
Constantinople.
Aprs avoir travers la Bessarabie, nous franchmes, il
y a trois semaines, les frontires de l'empire turc, et nous
entrmes dans la Moldavie. Le gouvernement de cette prin-
cipaut est confi un hospodar qui rside Jassy. Cette
ville ne renfermant rien de curieux, nous en partmes le
lendemain de noire arrive, et aprs un trajet qui nous a
paru d'autant plus long qu'on ne rencontre aucun village
sur la route, nous arrivmes Ismal, l'embouchure du
Danube. L, ayant trouv un petit btiment tout prt
partir pour l'Archipel grec, nous y primes place, et nous
atteignimes sains et saufs Constantinople.
 Il me serait difficile d'exprimer les diverses sensations
que j'prouvai la vue de cette grande ville : sa position
leve, le mlange d'arbres, de maisons et de minarets
qu'elle prsente, l'entre du Bosphore, les faubourgs de
Galata, de Pra et de Scutari, la mer de Marmara avec ses
les ; plus loin le mont Olympe couvert de neiges ; partout
les champs varis et fertiles des ctes de l'Asie et de l'Eu-
rope, tout cet ensemble offre les tableaux les plus ravis-
sants. Mais noire admiration fit place au dsappointement
quand nous fmes dbarqus et que nous entrmes dans la
ville. Les rues sont troites et mal paves, les maisons ir-
rgulires, et construites pour la plupart en terre et en bois.
C'est cependant l la fameuse Stamboul, dont les Turcs
sont si tiers. Elle fut btie sur les ruines de Byzance par
Constantin le Grand, qui lui donna son nom, et devint
ensuite la capitale de l'empire grec. Mahomet II s'en em-
para en 1453, cl elle ne cessa, depuis cette poque, d'ap-
partenir aux Osmanlis. Btie sur sept collines comme son
ancienne rivale, la ville de Borne, elle s'avance majestueu-
sement dans la mer. Sa position entre l'Europe et l'Asie,
l'entre de la mer Noire et de la Mditerrane, en ferait la
matresse du monde, si elle tait en d'autres mains.
Les maisons sont construites en bois, comme je l'ai dit,
et revtues de planches peintes. Les difices publics seuls
sont en maonnerie. Quant aux mosques, construites sur
le modle des anciennes glises grecques, la plupart sont
d'une assez belle forme. On y voit des colonnes de marbre,
d'albtre et de porphyre, qui annoncent plus de got que
n'en montrent ordinairement les Turcs ; et les minarets
qui les surmontent font un assez bel effet. Ces minarets
sont des espces de clochers en forme de colonne, du
haut desquels les imans appellent le peuple la prire.
La mosque de Sainte-Sophie est sans contredit le plus

beau monument que possde Constantinople. Bti sous

l'empereur Justinien, cet difice reprsente une croix
grecque dans un rectangle ; sa largeur est de quatre-vingts
mtres, et l'on peut estimer quatre vingt-sept mtres sa
plus grande longueur depuis le sanctuaire, plac l'orient,
jusqu'aux neuf portes occidentales qui conduisent au por-
tique extrieur. La faade de ce portique manque de sim-
plicit et de magnificence ; mais on admire le dme, clair
par vingt-quatre fentres, et dont le diamtre est de trente-
sept mtres Le point le plus lev du centre, o le crois-
sant a remplac la croix, a une hauteur perpendiculaire de
cinquante-huit mtres au-dessus du pav.
Outre cette musque, on en compte sept autres qui ont
le litre de mosques impriales. Toutes sont revtues
l'intrieur de marbre, et ornes en dehors de fontaines
pour les ablutions. A ces mosques sont joints des hpitaux
ou des coles avec des bibliothques.
La partie la plus rgulire de la ville est le Bezistan :
c'est l que se runissent les marchands et qu'ils talent
leurs boutiques. Ce quartier est entour de murs et ferm
toutes les nuits.
Dans un autre quartier est l'Almeydan, vaste cirque ter-
min d'un cl par une mosque, de l'autre par l'hpital
des fous. On y voit trois monuments des Grecs, et un ob-
lisque de vingt mtres de haut apport de Thbes en
gypte.
Le Srail, on palais du Grand Seigneur, est bti l'un
des angles de Constantinople, et fait face la cte de l'Asie
Mineure. Il ressemble, par son tendue, une petite ville.
On compte dans l'intrieur neuf cours spacieuses autour
desquelles sont les appartements occups soit par le sultan
et ses officiers, soit par plusieurs autres grands digni-
taires de l'empire. Le tout est entour d'un mur crnel et
perc de neuf portes dont la principale est appele par les
Turcs la Sublime Porte. De l vient la dnomination de
Porte que prend la cour ottomane dans les actes publics.
Le nombre des personnes attaches au service du Grand
Seigneur est extrmement considrable. Outre les gardes,
les valets, le palais renferme encore des musiciens, des
bouffons, des escamoteurs chargs de distraire Sa Hautesse.
Les muets ont une mission moins agrable : ce sont les
excuteurs des volonts du sultan, quand il a envie de se
dfaire d'un favori qui lui porte ombrage.
Le harem est la partie du Srail habite par les femmes.
Ce sont en gnral de malheureuses jeunes filles enleves
leurs parents et vendues ensuite un prix plus ou moins
lev, selon leur beaut. Toute communication leur est
interdite avec les personnes du dehors ; aussi sont-elles
trs-ignorantes et ne connaissent-elles que la danse, le
chant et la musique.
Quelques-uns des faubourgs de Constantinople sont plus
beaux que la ville mme. On distingue particulirement le
faubourg de Galata et celui de Pera, qui est en grande
partie habit par des chrtiens. Sculari, que l'on peut aussi
considrer comme un faubourg de Constantinople, est situ
sur la rive asiatique. C'est l que se runissent les caravanes
qui arrivent de l'Orient, et c'est de l que partent les ple-
rins de la Mecque. En face est une le sur laquelle s'lve
un phare que les Turcs appellent la Tour de la Fille, et les
chrtiens la Tour de Landre. Le canal qui spare ici l'Eu
rope de l'Asie, et que l'on appelle le canal de Constanti-
nople, avait t nomm par les anciens le Bosphore (pas-
sage du boeuf), parce qu'un boeuf pouvait le traverser la
nage.
Ce qui frappe le plus un tranger qui arrive en Turquie,
c'est le contraste entre les manires de ce pays et les ntres.
Un caractre bien remarquable chez les Orientaux est leur
extrieur religieux, leur air grave et flegmatique ; au lieu
de ce visage ouvert et gai que l'on rencontre chez nous, ils
ont un visage calme, austre et mlancolique ; rarement on
les voit rire. S'ils parlent, c'est sans geste, sans entrane-
ment. Ils coulent sans interrompre, et peuvent garder le
silence des journes entires. Ils ne marchent que lorsqu'ils
y sont forcs ; toujours assis, ils restent du matin au soir
rvant, les jambes croises, la pipe la bouche, sans
changer d'attitude.
Ces mahomtans mangent peu de gibier, dans la crainte
de se nourrir d'un animal immonde qui aurait pu tre tu
contre l'esprit de la loi. La viande de mouton et celle
d'agneau sont presque les seules qu'ils se permettent.
Quant la viande de porc, elle leur est dfendue. Ils font
en revanche un grand usage de vgtaux, de ptisseries,
de laitage, de sucreries et de fruits.
Dans presque toutes les familles, les hommes mangent
sparment de leurs femmes et de leurs enfants ; ils font
deux repas par jour : le matin, sur les onze heures, et le
soir, une demi-heure avant le coucher du soleil. Les tables
dont on se sert pour les repas sont petites, rondes et de
cuivre bien tam ; on les couvre d'une grande nappe qui
s'tend jusque sur le parquet. Les convives se placent tout
autour sur des carreaux qui tiennent lieu de chaises. Le
 potage est apport le premier, et le pilau le dernier. Ce
dernier plat est un mets national fait de riz cuit au bouillon,
auquel on ajoute quelquefois de l'agneau et de la volaille.
Le khoschab, que l'on ne prend qu'aprs le repas, est une
boisson douce faite avec des fruits cuits au sucre et beau-
coup d'eau. Le Coran dfend le vin et toute liqueur fer-
mente ; cependant les mahomtans transgressent assez sou-
vent cet article de la loi ; le seul soin qu'ils prennent est de
savourer en secret la liqueur prohibe. Les matelots, les
soldats et le bas peuple s'enivrent frquemment sans cette
prcaution.
Pour remplacer l'ivresse du vin, les musulmans recher-
chent celle que procure l'opium, et qui est bien plus nui-
sible. Ils portent cette drogue sur eux et en prennent une
ou deux fois par jour avec un demi-verre d'eau ou une
tasse de caf. Cet usage est aussi gnral que celui du
tabac et des parfums.
Dans toutes les villes, dans les moindres bourgades et
jusque sur les grandes routes, on trouve des cafs, la
plupart btis avec lgance. Les gens oisifs y passent des
heures entires, fumant, jouant aux dames ou aux checs,
et causant des nouvelles du jour.
On ne connat point les lits en Orient. Les habitants
couchent presque tout habills sur des matelas fort lgers
qu'ils tendent par terre ou sur les sofas, et qu'ils enlvent
le lendemain. Les sofas, qui tiennent lieu de chaises, sont
les principaux, et, pour ainsi dire, les seuls meubles des
appartements.
Les maisons sont ordinairement sans chemines ; on se
chauffe au moyen d'un brasier en terre ou en cuivre, qu'on
place sous une table. Cette table est couverte de tapis qui
descendent jusqu' terre, et est entoure d'un banc o
plusieurs personnes peuvent s'asseoir.
Aucun prcepte canonique n'est plus scrupuleusement
suivi que celui qui ordonne des ablutions frquentes. Pour
peu qu'il ait touch quelque corps impur, le musulman est
tenu de se purifier par des lotions partielles ; dans d'autres
circonstances, il est assujetti des bains entiers. Dans
toutes les villes on trouve des bains publics trs bien entre-
tenus et servant en mme temps de restaurants.
Je ne dcrirai point le costume des Turcs : il est connu
dans toute l'Europe. Les pelleteries sont le plus grand luxe
de l'un et de l'autre sexe. Il n'est point d'artisan qui ne
porte, en hiver, une pelisee de peau de mouton, de chat, etc. ;
l'hermine et la martre appartiennent aux personnes opu-
lentes. Quand les femmes sortent, elles sont vtues d'une
longue robe et ont le visage couvert de deux voiles de mous-
seline. L'un leur rouvre la partie infrieure du visage et la
poitrine, l'autre leur ceint la tte jusqu'aux paupires, de
sorte qu'on leur voit peine les jeux. Le turban, qui est
la coiffure des hommes, indique par sa couleur la caste
laquelle on appartient. Le vert est la couleur la plus distin-
gue ; pour la porter, il faut tre mir ou descendant d'Ali.
Constantinople est sujet deux flaux frquents : l'in-
cendie et la peste Le premier exerce des ravages d'autant
plus grands que les maisons sont en bois ; le second doit
tre particulirement attribu la malpropret qui rgne
dans les rues. On laisse aux chiens le soin d'enlever les im-
mondices qui les obstruent. Ces animaux n'appartiennent
personne, et n'ont ainsi ni feu ni lieu. Quoique considrs
comme immondes, ils sont traits par les musulmans avec
une attention toute particulire.
 C'est entre les mains des ulmas qu'est remis le dpt
des lois, et c'est eux qu'il appartient de les interprter,
ainsi que le Coran, code civil et religieux des sectateurs de
Mahomet. A leur tte est le muphti, chef suprme de la
religion, quoique dpendant entirement du sultan, qui le
nomme et qui peut le dposer et le faire mourir, si cela
lui plat.
Les derviches vivent en communaut ; mille pratiques
superstitieuses et hypocrites ils joignent souvent la dbauche
la plus honteuse.
Les deux ftes du Beyran sont les deux seules ftes reli-
gieuses de l'islamisme ; la premire est d'un jour, la seconde
de quatre. Le mois de Ramazan est entirement consacr
aux jenes et aux exercices de pit.
Les cimetires, qui sont fort nombreux, sont dans l'en-
ceinte mme de la ville ; ils sont plants d'arbres qui les
font ressembler des promenades.
Les Grecs de Constantinople ont un patriarche qui est
sous l'entire dpendance de l'autorit civile. Aprs eux
viennent les Juifs, qui occupent des quartiers part, et
qu'on distingue facilement par le costume qu'ils sont tenus
de porter, ainsi que les chrtiens.
Nous allons passer l'hiver Constantinople. Au printemps
prochain, nous visiterons une partie de la Grce : et qui
sait si nous n'aurons pas le plaisir de nous rencontrer en
Sicile ? ...
Louis
 CHAPITRE XV
Naples. Les lazzaroni. Le mont Pausilippe. La Grottedu Chien.
Le Vsuve. Herculanum et Pompia.

ARTHUR A LOUIS.

Des habitants de Cumes, attirs par la beaut des rives

sur lesquelles nous nous trouvons aujourd'hui, y fondrent
une ville et lui donnrent le nom de Neapolis (ville nou-
velle ). C'est la Naples d'aujourd'hui. Elle est situe au fond
d'un bassin born au nord par des collines et une partie de
la Terre de Labour, la Campanie heureuse des anciens ; au
sud s'lve l'Ile de Capre, fameuse par le sjour de Tibre ;
l'est on voit le Vsuve, et l'ouest les feux de la Solfatara.
Le pays est un des plus fertiles de l'Europe ; il produit en
abondance toutes sortes de grains et d'excellents fruits.
Tandis qu'en t les grandes chaleurs sont tempres par
les brises fraches de la mer, l'hiver est si doux, qu'il est
trs-rare de voir de la neige ou de la glace, si ce n'est sur
les montagnes. Aussi y attendrons-nous le retour du prin-
temps.
Mais plus la fertilit du sol est grande, moins les Napoli-
tains ont l'habitude du travail. Leur plus douce jouissance
est de ne rien faire : dolce far mente. Cependant ils exercent
plusieurs branches d'industrie. Ils font d'excellent maca-
roni, du savon, des tabatires de tortoise ou de lave, des
toffes de soie, d'or et d'argent. Ils tissent aussi le byssus,
qui tait dj connu dans l'antiquit.
Parmi les oisifs dont cette ville abonde, il faut ranger en
premier lieu les quarante mille tazzaroni. Ces malheureux,
entretenus en grande partie par les couvents, n'ont aucun
asile ; ils dorment sous les portiques ou sur les places.
Quelques-uns logent dans des cavernes. On emploie les
lazzaroni toute espce d'ouvrages ; malheureusement ils
sont trop nombreux pour qu'on puisse leur assurer tous
de l'occupation.
C'est un curieux contraste que le spectacle de leur misre
ct du luxe des hautes classes. On voit, surtout au Corso,

des quipages brillants de peintures et de dorures, que

mnent souvent sis ou huit chevaux dont les harnais sont
couverts de plumes et de rubans. Mais c'est l'poque du
carnaval qu'on voit le plus grand nombre d'attelages, qui
semblent tous rivaliser de richesse et d'lgance.
Souvent nous avons rencontr des hommes entours de
groupes nombreux. Ils rcitaient de mmoire, et avec des
inflexions de voix vraiment curieuses, des passages entiers
du Tasse ou de l'Arioste. D'autres ne dbitent que des vers
qu'ils font eux-mmes, sance tenante, sur un sujet quel-
conque qu'on leur propose : ce sont les improvisateurs.
Quoique pauvres, les classes infrieures ont une rputa-
tion mrite de probit et de temprance. La boisson qu'ils
prfrent est la limonade ou l'eau glace, qui s'achte vil
prix ; quant au vol, il est bien rare qu'on en entende parler.
Le costume napolitain est extrmement vari : ce qui pare
le plus les femmes, c'est le panno. Ce sont des pices d'-
toffes plies en carr qui pendent par devant et par derrire,
et sont fixes autour du corps par une ceinture. La coiffure
est de mme une pice de mousseline claire pose carrment
sur la tte, tandis que les cheveux tresss en rond sont
arrts par une grande pingle d'argent qui les traverse.
La ville de Naples offre, dans sa construction, beaucoup
d'irrgularits, ainsi que toutes les villes anciennes qui se
sont accrues successivement. Les plus belles de ses rues sont
celle de Tolde, qui a plus d'un kilomtre de longueur, et
celle qui conduit Capo di Monte.
Le plus considrable difice est le palais du roi. Le Ch-
teau de l'OEuf est situ l'extrmit d'une langue de terre.
C'est une petite forteresse, ainsi que le chteau Saint-Elme.
Au-dessous de ce chteau, on voit la belle maison des
Chartreux, dont le site est un des plus admirables de l'uni-
vers.
Les glises, particulirement la cathdrale et celle de
Saint-Philippe, sont plus curieuses par leurs richesses int-
rieures que par le mrite de l'architecture, qui n'a rien de
saillant. Il ne faut pas oublier non plus le thtre de San-
Carlo, un des plus vastes et des plus somptueux de l'Eu-
rope.
Mais sortons de Naples pour voir des merveilles mille fois
plus curieuses que celles qui sont dues la main de l'homme.
En allant visiter le lac Agnano, qui n'est qu'un ancien
cratre d'une demi lieue de circuit, nous avons travers la
grotte du mont Pausilippe, long passage de seize cents
mtres, que l'on croit avoir t creus par les Romains. Un
peu au-dessus de la grotte, on nous montra au milieu des
ronces le tombeau de Virgile. Il est ombrag par un lau-
rier dont le feuillage servait autrefois tresser des cou-
ronnes aux potes.
Sur les bords du lac Agnano est la Grotte du Chien. Le
gaz acide carbonique qui s'y dgage continuellement, et
qui, en raison de sa pesanteur spcifique, eu occupe le fond
la hauteur d'un pied, permet un homme d'y entrer,
tandis qu'il asphyxie un chien de moyenne taille. C'est de
cette exprience, souvent renouvele pour les curieux,
qu'est venu le nom qu'on a donn la grotte.
Dans la valle voisine on recueille une grande quantit
de soufre : c'est la Solfatara. Une fume paisse et exha-
lant une forte odeur de soufre s'chappe de plus de mille
crevasses qu'on aperoit dans le sol.
On rencontre aux environs de Naples des traces nom-
breuses d'anciennes constructions romaines. On distingue
entre autres les ruines de la villa de Cicron, et ce qui en
reste tmoigne encore de la magnificence avec laquelle elle
tait orne.
Montons maintenant le Vsuve, qui, lui seul, mrite-
rait qu'on fit le voyage de Naples. Cette montagne, qui
s'lve la hauteur de douze cents mtres au-dessus du
niveau de la Mditerrane, et dont la base a dix lieues de
circuit, est situe deux lieues de Naples.
Quoique ce volcan existe sans doute depuis la formation
du globe, l'histoire ne fait mention de ses ruptions qu'
partir de l'anne 79 de l're chrtienne. Ces plus terribles
que l'on connaisse depuis trois sicles sont celles de 1694,
de 1707, de 1767 et de 1779. Dans la premire, qui dura
prs d'un mois, les matires brlantes furent lances avec
tant de force, qu'il en tomba plusieurs lieues de l ; la
seconde se distingua par une si grande quantit de cendres,
qu'il fit nuit Naples en plein midi.
En arrivant au pied de la montagne, nous primes des
mules qui nous conduisirent jusqu' l'ermitage de Il Sal-
vatore. L, nous nous arrtmes pour nous reposer. Vers
minuit, nous reprimes notre route, mais pied, cause
de la difficult des chemins, et nous traversmes des plaines
de lave. L'aspect de cette substance, qui se solidifie en se
vitrifiant, varie selon l'poqne plus ou moins recule o elle
s'est forme. Celle qui a t expose le plus longtemps au
contact de l'air est noire, et d'une telle duret, qu'on peut
la travailler comme une autre pierre.
En approchant du sommet, nous apermes une colonne
de fume, et nous entendmes sous nos pieds un bruit sourd
et prolong. Les guides nous firent alors prendre un che-
min de ct oppos la direction de la fume ; et, aprs
une marche pnible travers les cendres et les scories qui
cdaient sous nos pas, nous atteignimes une hauteur qui
dominait le cratre.
Un sentiment indfinissable d'tonnement et de crainte
s'empara de nous la vue de ce spectacle Le volcan tait
alors en repos ; mais nous nous rappelions les maux qu'il a
dj causs, et nous songions ceux dont il pouvait encore
accabler cette belle contre, cette voluptueuse ville de
Naples, o personne ne pensait peut-tre lui.
Une colonne de fume noire s'levait du sein du cratre ;
elle tait sillonne de temps en temps par des jets de lu-
mire, qui projetaient sur les environs une clart rougetre
et sinistre. La base de ce gouffre, qui n'est compos que
de cendres et de matires volcaniques, a environ deux
kilomtres de circuit et cent quinze mtres de profon-
deur.
Aprs tre rests l pendant plus d'une demi-heure,
plongs dans une espce d'extase, nous redescendmes vers
l'ermitage. On nous fit remarquer alors la limite de la vg-
tation. La partie infrieure de la montagne est couverte de
maisons de plaisance, de champs cultivs et de vignobles
qui produisent le fameux vin dit Lacryma Christi ; tandis
qu'au-dessus on ne rencontre qu'une vaste scne de dso
lation et de ruines, des terres calcines et des cendres qui
y sont amonceles depuis des sicles.
En armant Portici, ville charmante btie sur la lave,
nous nous fimes conduire dans le magnifique palais qu'y
possde le roi de Naples. Ce palais est surtout clbre par
la collection de statues, tableaux, bas-reliefs et mille autres
objets tirs des fouilles d'Herculanum et de Pompia. On y
voit diffrentes sortes de vases, des lampes, toute espce
de meubles, des bouteilles de verre, mme du pain et des
grains de bl, des ouvrages de luie pour les femmes, des
instruments de musique et de chirurgie, des armes, des
mdailles, des livres crits sur des feuilles de roseaux col-
les ensemble, et prs de tomber en poussire. Ces manu-
scrits sont en rouleaux et semblent ne prsenter qu'un
morceau de charbon : cependant on est parvenu en d-
chiffrer quelques-uns.
Herculanum se trouve immdiatement au-dessous de
Portici. La couche de lave qui spare ces deux villes a une
paisseur de vingt quarante mtres. En 1711, un paysan
qui creusait un puits trouva des colonnes, des chapiteaux
et d'autres dbris de l'antiquit. Cette dcouverte engagea
le roi de Naples faire creuser plus avant, et le succs de
ces fouilles dpassa toutes les esprances.
Les restes d'Herculanum, dont la plus grande partie est
pour ainsi dire incruste dans la lave, ne peuvent tre vus
qu' la lumire des torches. Il n'en est pas de mme de ceux
de Pompia, que l'on a dj considrablement dblays des
cendres qui couvraient cette ville ; car si Herculanum a t
englouti sous des flots du lave, Pompia a t enseveli sous
des amas de cendres vomies par le volcan en mme temps
que la lave. Nous avons suivi la route qu'on a pratique
pour les voyageurs dans cette dernire ncropole : nous
n'avons pu contenir noire tonnement la vue de ces mai-
sous, de ces palais si bien conservs, et qu'on dirait aban-
donns de la veille par ses habitants.
Les maisons sont petites, mais d'une distribution com-
mode et agrable. Le stuc dont sont enduits les murs est
beau, bien poli et dur comme le marbre. Quelques salles
sont dcores de peintures, sur lesquelles il suffit de jeter
un peu d'eau pour leur rendre leur premire fracheur. Les
rues sont bien paves et ont mme des trottoirs. On re-
marque, entre autres difices, le temple d'Isis, qui n'a rien
de magnifique, mais d'o l'on a tir les meilleures pein-
tures, et un vaste btiment carr qu'on suppose avoir t
une caserne. Tout autour de ce dernier rgne un portique
dont les colonnes sont canneles, assez minces, peintes en
rouge, et font un joli effet.
Le petit nombre des squelettes qu'on a trouvs jusqu'ici
permet de supposer que la plus grande partie de la popu-
lation parvint se soustraire par la fuite la mort qui la
menaait.
Cette terrible catastrophe arriva en l'an 79 de notre re,
et, en juger par les restes de peinture et de sculpture que
l'on conserve dans une salle particulire du muse de Por-
tici, les premiers chrtiens n'avaient pas tort quand ils assi-
milaient le flau qui dvasta les villes de Pumpia, d'Her-
culanum et de Stabia, au feu du ciel qui dvora Sodome
et Gomorrhe ..
ARTHUR.
 CHAPITRE XVI
Archipel grec. Grotte d'Antiparos. Athnes. Malte. Ses
productions. Ville et port de la Valette.

LOUIS A ARTHUR.
Malte.
Nous nous rapprochons de toi de plus en plus, mon cher
Arthur, et un pressentiment secret me dit que nous nous
rencontrerons sur noire route.
Il faisait un temps sombre et pluvieux lorsque nous sor-
tmes du port de Constantinople et que nous traversmes le
dtroit des Dardanelles. Nous ne quittmes pourtant pas le
pont un instant, afin de contempler plus longtempsles beaux
rivages de l'Asie Mineure. Au fond du tableau s'levait le
mont Ida, clbre dans la fable. Nous rasmes, en passant,
l'Ile de Tenedos, o se rcolte le meilleur vin de l'Archipel ;
celle de Metelin, la Lesbos des Grecs, patrie de Sapho ; et
aprs avoir doubl le cap le plus mridional de Chio, nous
mouillmes dans un petit port de l'le de Samos. On nous
montra les ruines de l'ancienne capitale et les carrires de
marbre qui, avec le raisin sec et le vin que produisent les
coteaux, font la richesse principale de l'Ile.
De Samos, nous nous rendmes Naxos, la principale des
Cyclades, o nous vmes les ruines majestueusesdu temple
de Bacchus, ainsi que la fontaine o Ariane pleura son
abandon ; et de l Paros, clbre autrefois par ses car-
rires de marbre, et patrie de Phidias et de Praxitle.
En face de cette Ile est celle d'Antiparos, fameuse par sa
grotte. Ayant obtenu du capitaine, mais non sans des in-
stances ritres, qu'il nous permit de descendre terre,
nous nous acheminmes aussitt vers la colline dont les
flancs reclent cette merveille. Conduits par deux Grecs,
nous arrivmes l'ouverture d'une caverne o les bergers
rassemblent leurs troupeaux pendant l'orage ou dans les
grandes chaleurs, et, par un passage troit creus dans
la terre, nous descendmes dans la grotte.
Les stalactites qui en tapissent les murs sont d'une blan-
cheur aussi clatante que celle de l'albtre. D'autres stalac-
tites semblent tre sortis de terre et forment d'normes
piliers ; mais la couleur de ces dernires est d'un gris brun,
et elles sont dures comme la pierre sur laquelle elles re-
posent. Quelques-unes, au lieu d'tre termines en pointe,
sont surmontes d'une espce de couronne ressemblant
assez la tte d'un chou-fleur.
Aprs nous tre promens pendant prs d'une heure dans
ce lieu charmant, et avoir pris un lger repas dans la partie
la plus spacieuse de la grotte, qu'on appelle le Salon, nous
remontmes par le mme chemin la surface du sol, et
nous retournmes bord, aussi contents que des coliers
qui reviennent d'une escapade.
Nous doublmes encore plusieurs les qui, par la strilit
et la nudit de leur sol, nous parurent devoir leur origine
des volcans sous-marins, et tant entrs dans le port du
Pire, nous nous rendmes pied Athnes.
Je ne dirai rien de l'Athnes moderne, qui n'occupe
qu'une partie de l'ancienne ; je ne citerai que les princi-
paux monuments de l'antiquit qui se sont conservs jus-
qu' nos jours.
Le plus remarquable est le Parthnon, dont la solidit
gale les belles proportions ; le temple des Vents, la porte
d'Adrien, et le thtre de Bacchus. Plus loin sont les restes
encore imposants du temple de Jupiter Olympien et ceux
du temple de la Victoire, les ruines de l'Aropage et de
l'Erechtheum. Le Stade a disparu, ainsi que les murs qui
conduisaient de la ville ses trois ports. Quant au Prytane,
peine en reconnat-on encore remplacement. Dans l'en-
ceinte de la ville s'lve l'antique Acropolis, qui depuis a
t transforme par les Turcs en forteresse. De tous cts
l'on aperoit des tronons de colonnes, des dbris de cor-
niches et de chapiteau ; mais quelque dgrads que soient
ces restes de l'antique splendeur d'Athnes, on les admire
encore avec un profond ravissement.
J'aurais bien dsir parcourir plus longtemps cette terre
classique, si fertile en souvenirs ; mais notre capitaine, qui
ne comprenait rien notre enthousiasme, et qui, disait il,
craignait les vents contraires, nous fora de nous rembar-
quer, et nous quittmes Athnes le soir mme de notre
arrive.
Le lendemain matin, nous traversmes le canal qui s-
pare le continent, de l'Ile de Cerigo, la Cythre des anciens.
La surface de cette le n'offre que des masses de rochers
arides, entrecoupes seulement de quelques vallons o
paissent des troupeaux. Que penser alors des potes qui
ont fait de Cythre le sjour favori de Vnus ? La seule
chose qui pouirait rappeler le culte qu'on y rendait cette
desse, sont les tourterelles, qui y abondent, ainsi que les
cailles et les livres.
Ainsi que le capitaine l'avait craint, le vent changea
notre entre dans la mer Ionienne, et ce ne fut pas sans
peine que nous atteignmes le port de La Valette dans l'Ile
de Malte.
Cette le est clbre par le rle qu'elle a jou dans l'his-
toire. Aprs avoir appartenu longtemps aux Carthaginois,
elle tomba au pouvoir des Romains, puis des Goths, qui
en furent chssis leur tour par les Sarrasins. A la fin du
XIIe sicle, elle fut prise par Roger, comte de Sicile, et fit
partie de ce royaume jusqu'en 1530, o Charles V la cda
Villiers de l'Ile-Adam, grand matre de l'ordre de Saint-
Jean de Jrusalem. L'empereur turc Soliman, qui dj avait
enlev cet ordre l'Ile de Rhodes, voulut aussi lui enlever
Malle, pour tendre de l ses conqutes en Italie. Il y en-
voya cet effet, en 1565, une arme de trente mille
hommes ; mais le grand matre La Valette, qui n'avait
lui opposer que sept cents chevaliers et huit mille fantas-
sins, ne se laissa pas effrayer ; il soutint pendant quatre
mois tous les efforts de ses ennemis, et les fora se reti-
rer la rage dans le coeur. Depuis cette poque, Malte a
toujours brav la puissance ottomane et est reste au pou-
voir des chrtiens. On ajouta de nouvelles fortifications aux
anciennes, et l'on considra l'Ile comme imprenable, jus-
qu'au jour o les Franais s'en emparrent en 1798. Au-
jourd'hui elle appartient aux Anglais, qui y ont tabli une
garnison de quatre mille hommes, et qui en ont fait l'en-
trept de leur commerce dans la Mditerrane.
Nous avons dj parcouru les points principaux de l'Ile.
Ce n'est qu'un rocher de vingt-six lieues carres de surface,
et en grande partie dcouvert. Cependant on y rencontre
seize villages, six bourgs, trois villes et dix ports, la plu-
part fortifis. Le moindre village a une glise orne de
statues de marbre et richement dcore.
mme de la Provence. On la cultive avec le plus grand soin,
et elle produit, entre autres fruits estims, les plus belles
oranges du monde. On y rcolte aussi une espce particu-
lire de coton, dont on fabrique des bas et des toffes, et
qui donne annuellement un revenu de deux cent mille francs.
L'arbrisseau qui le porte n'a qu'environ un mtre et demi
de hauteur. Aussitt que les cosses sont mtres et s'entr'ou-
vrent, on les cueille, pour que la chaleur ne jaunisse pas le
coton qui s'y trouve renferm. Le miel de Malte a une sa-
veur dlicieuse ; il est vrai aussi que les fleurs, et particuli-
rement les roses, y exhalent un parfum des plus agrables.
Le but de notre premire excursion a t l'ancienne ville
de Melita. Elle est situe au centre de l'Ile et commande
une vaste tendue ; lorsque le ciel est serein, on aperoit
mme les ctes de la Sicile et de la Barbarie. La cathdrale
est un bel difice ; l'intrieur est vaste et entirement tendu
de velours cramoisi entrelac d'or. A quelques centaines de
pas de Melita se trouvent de profondes catacombes qui s'-
tendent, dit-on, une distance de plus de vingt mille
mtres. Nous n'y sommes pas descendus. Plus loin est une
glise qu'on a construite en mmoire de saint Paul, qui fut
dlivr en ce lieu d'une vipre, ainsi que le rapportent les
Actes des Aptres.
L'ancienne villa du grand matre est la Basquetta, on y
voit pars et l quelques arbres que les Maltais appellent
une fort, parce qu'ils n'ont rien de mieux dans ce genre
sur toute la surface de l'Ile.
La Valette, aujourd'hui la capitale de l'Ile, est situe
sur une hauteur. La bont de son port en fait une des places
maritimes les plus importantes de la Mditerrane. Les cinq
quartiers qui la composent sont tous fortifis. Les rues sont
paves eu dalles el bties trs-rgulirement. Parmi les di-
fices publics, on remarque le palais qu'occupait autrefois
le grand matre, l'hpital el l'glise Saint-Jean. Le pav
de cette glise se compose entirement de pierres spul-
crales ; les unes sont en marbre, les autres en porphyre ou
en lapis-lazuli ; on en voit mme quelques-unes qui sont
incrustes de pierres encore plus prcieuses reprsentant les
armoiries des chevaliers dont elles recouvrent les cendres.
Mais ce qui distingue surtout La Valette, ce sont ses for-
tifications ; le rocher sur lequel la ville est btie forme en
grande partie les murs et les bastions. Ici il est taill en
parapet, l il est creus comme un mortier. Ces singulires
bouches feu sont capables de lancer d'normes projectiles ;
mais aussi, pour les charger, il ne faut pas moins d'un
baril de poudre. Je doute qu'on s'en serve jamais.
Les habitants de Malte sont aussi attachs leur religion
qu' leur patrie. J'ai trouv leurs manires plus agrables
que celles des Grecs, dont les traits, les moeurs et les habi-
tudes varient tellement qu'il est impossible de donner une
ide exacte de leur caractre. En gnral, les Grecs,
quoique d'une taille moyenne, sont forts et robustes. On
connat leur bravoure, leur activit ; mais ils ont tous les
dfauts insparables de l'tat d'esclavage dans lequel ils ont
si longtemps gmi.
La langue dont se servent les descendants des hros de
Marathon, quoique drive du grec ancien, est mlange
de turc, d'italien et de franc. Il en est de mme de l'idiome
en usage dans les classes infrieures des Maltais : c'est un
arabe corrompu, ml d'italien et d'anglais. Quant la
haute socit, elle parle l'italien pur...
LOUIS,
 CHAPITRE XVII
Cosenza. Aspect de la Calabre. Iles Lipari. Mssine. Taor-
mina. Le Marronnier des cent Chevaux.

LAURE A Mme DE BRVAL.

Voulant profiter des dernires fracheurs de l'hiver, qui

ne mrite pas ce nom dans le beau pays de Naples, nous
partmes de cette ville bord d'un petit btiment ctier qui
nous dbarqua Cetraro, petite ville de la Calabre cit-
ricurc, et nous primes la route de Cosenza. C'est dans cette
ville, situe au pied des Apennins, que mourut Alaric, roi
des Goths, et c'est dans le lit de la rivire voisine qu'il fut
enseveli par ses soldats.
La Calabre nous a rappel la Suisse par ses sites agrestes,
ses montagnes escarpes, ses dlicieux vallons. Cette pro-
vince, la plus mridionale de l'Italie, est traverse dans
toute sa longueur par les Apennins. Les plus hauts sommets
sont couverts de neige ; mais il serait difficile de rencontrer
en Europe une plus belle vgtation que celle qui tapisse
les coteaux, un air plus pur que celui qui circule travers
les bois qui les couronnent. Aussi y trouve-t-on un grand
nombre de maisons de campagne occupes par des gens
qui prfrent le silence de la solitude au bruit des villes.
Les plaines sont loin d'tre aussi salubres. La chaleur y
est quelquefois insupportable, et le sirocco, ou vent sud est,
y exerce des effets si pernicieux, que les habitants sont obli-
gs de fuir pour chapper son souffle malfaisant. L'huile
est si abondante dans ce pays, qu'on ne la conserve que
dans des espces de puits. Outre l'olivier, on cultive en
core le cotonnier, la canne sucre, l'agave el le palmier.
Le Calabroisressemble beaucoup l'Espagnol ; son teint
est basan, son caractre haineux et vindicatif. Ennemi du
travail, il ne sait pas tirer de la richesse du sol tous les
avantages qu'il pourrait en obtenir.
La Calabre est sujette de frquents tremblements de
terre, ce qui n'est pas tonnant, puisqu'elle se trouve situe
entre deux volcans, l'Etna et le Vsuve. On voit encore
des traces de celui qui, en 1780, renversa trois cents villes
et villages, et engloutit sous leurs ruines plus de trente
mille habitants.
De retour Cetraro, nous nous embarqumes pour la
Sicile.
A mesure que nous approchions de ses ctes, nous
voyions s'lever, droite et gauche, plusieurs les, dont
les unes taient basses et couvertes de verdure, les autres
escarpes et arides. C'taient les les Lipari, que les anciens
appelaient Vulcanioe AEolioe, parce qu'elles sont d'origine
volcanique. La plus grande de ces les, qui a environ cinq
lieues de circonfrence, est renomme pour le vin de Mal-
voisie qu'on y rcolte. Dans une autre, du nom de Strom-
boli, on voit encore un cratre en activit, que les marins
appellent le grand fanal de la Mditerrane; mais ce que
ce cratre a de particulier, c'est qu'au lieu d'tre au som-
met, il s'ouvre sur le flanc de la montagne.
Longtemps avant d'entrer dans le dtroit qui spare
l'Italie continentale de la Sicile, nous entendmes le bruit
des courants qui la traversent, et qui ont donn lieu aux
fictions de l'antiquit sur le Gouffre de Charybde. En
face se dressait, dit-on, l'cueil de Scylla ; mais si cet
cueil a jamais exist, il faut qu'un tremblement de terre
l'ait fait disparatre, car on n'en voit plus aucune trace.
En abordant Messine, nous fmes surpris de la beaut
du quai et de la rgularit des difices qui l'entourent. Ce
quai a la forme d'un croissant, et c'est de l sans doute que
vient le nom de Selene (lune) que portait la ville avant
qu'une colonie messnienne s'en ft empare. Le quai sert
en mme temps de promenade, et les points de vue qu'il
offre sur la mer et sur les ctes opposes de la Calabre sont
d'une beaut admirable.
Aprs nous y tre arrts quelque temps, nous nous
dpchmes de prendre notre dner, et nous nous mmes
aussitt parcourir la ville dans tous les sens. Les rues sont
larges et paves en laves, et les maisons sont bties avec la
plus grande symtrie. Mais quels tristes souvenirs se rat-
tachent cette rgularit ! En 1783 un tremblement du
terre dtruisit la ville presque entirement, et ces beaux
difices, qui n'ont t construis que depuis, seront peut-
tre renverss leur tour, une poque peu loigne.
Mon pre tait dcid faire la route de Messine Catane
par terre ; et comme il avait appris que cette route tait sou-
vent infeste par des voleurs, il s'adressa au gouverneur de
Messine et le pria de lui donner une esrorte Le gouverneur
lui promit de lui envoyer le lendemain des hommes sur la
fidlit desquels il pouvait entirement compter.
Quelle fut notre surprise quand, au moment de nous
mettre en route, nous vmes arriver deux hommes dont la
mine, loin d inspirer la confiance, ne pouvait faire natre
que des penses de dfiance et de crainte ! Leurs traits
taient grossiers et hideux, leurs yeux noirs brillaient d'un
clat sinistre sous les pais sourcils dont ils taient couverts ;
et quoiqu'ils portassent la livre du gouverneur, les coute
las, les pistolets et les longues carabines dont ils taient
arms, annonaient plutt des brigands que des hommes
chargs de la mission de protger des voyageurs.
Ma mre ne put dissimuler ses apprhensions quand elle
apprit que ces deux hommes avaient fait autrefois le mtier
de bandits, et qu'aprs s'tre retirs du service, ils s'taient
mis la disposition des autorits de Messine.
N'ayez aucune crainte, Madame, dit notre htesse ;
ces hommes sont d'une fidlit toute preuve. En venant
offrir leurs services notre gouverneur, ils se sont engags
par serment rompre pour toujours avec leurs anciens
camarades, et jamais on n'a entendu dire qu'ils aient mau-
qu leur parole. Le point d'honneur est aussi fort chez
eus que chez nous ; ils se croiraient dgrads leurs yeux,
s'ils violaient le serment qu'ils ont fait.
Tranquillise par ces paroles, ma mre consentit suivre
les tranges guides qu'on venait de nous donner, et nous
nous mimes en route, en longeant la cte de Taormina.
Pendant que nous avancions lentement travers cette
contre romanesque, nous fmes obligs d'entendre bien
des histoires effrayantes de meurtres, de pillages et d'incen-
dies dont elle avait t le thtre. On nous montrait les
endroits ou avait coul le sang des victimes qui taient
tombes sous le poignard des bandits, et les cavernes d'o
taient sortis les assassins.
Cependant nous ne fmes aucune fcheuse rencontre, et
le calme rentrant dans l'me de ma mre, elle put jouir
comme nous du spectacle aussi agrable que vari que la
nature talait nos yeux.
Le chemin que nous suivions dominait tout le dtroit de
Messine, dont les dots taient sillonns par un grand nombre
de galres et de bateaux pcheurs. Sur notre droite s'le-
voient de magnifiques coteaux, revtus de moissons, de
vignes, d'oliviers et de mriers. Ces hauteurs taient cou-
ronnes par de jolis villages, dont les clochers lancs se
dessinaient avec grce sur le brillant azur du firmament.
Des deux cts de la route rgnaient des massifs d'arbres
que liaient entre eux des haies de figuiers.
Peu avant d'arriver Taormina, un de nos domestiques
tomba de sa mule et se fit une blessure la tte. Pour lui
donner le temps de se remettre, il fut dcid qu'on n'irait
pas plus loin que cette ville.
Taormina occupe l'emplacement de l'ancien Tauromi-
nium, dont on voit encore les vestiges. Le thtre, assez
bien conserv, est un des plus vastes que l'on ait connus
dans l'antiquit ; mais le mur de l'enceinte qui servait aux
naumachies (combats de vaisseaux) est dans un tel tat de
dgradation, qu'il n'est plus possible de se faire une ide
exacte de sa forme...
LAURE.

Aprs avoir pass la nuit Taormina, nos voyageurs

reprirent leur marche vers Catane, et avec la mme escorte
que la veille. Mais ils quittrent bientt la route pour aller
voir un marronnier qui, mme dans ce pays de merveilles,
attire la curiosit de tous les trangers, et qui est connu
depuis plusieurs sicles sous le nom de Marronnier des
cent Chevaux. Pour s'y rendre, ils furent obligs de gravir
des sentiers extrmement escarps, o l'on voyait encore
les traces des ravages qu'avait causs la lave vomie par
l'Etna. On leur fit voir le chemin qu'avait suivi un torrent
d'eau bouillante qui en 1755 s'chappa du cratre, et, se
 frayant un cours rapide le long des flancs de la montagne,
dsola une grande tendue de pays. Du milieu des crevasses
que le temps avait faites dans la lave, s'levaient des bou-
quets de chnes et de marronniers tellement gros, qu'Ar-
thur, qui avait pris les devants, s'imaginait chaque instant
avoir trouv celui qu'on cherchait.
A la fin les guides le montrrent dans l'loignement, et
nos voyageurs redoublrent de vitesse pour y arriver. Leur
surprise fut extrme quand ils se trouvrent au pied de cet
arbre, le plus gros peut-tre qui existe au monde. Ils des-
cendirent tous de leurs montures pour mieux l'examiner,
et M. Moreau se mit aussitt en mesurer la circonfrence.
Il la trouva de plus de cinquante mtres, dimension norme
et qui justifiait pleinement la renomme de cet arbre. Dans
l'intrieur du tronc tait construite une hutte o l'on serrait
les fruits tombs de ses branches
Ayant gagn de nouveau la route qui devait les conduire
Catane, nos voyageurs arrivrent dans cette ville au mo-
ment o la brise frache du soir annonait que le soleil
venait de se coucher.

CHAPITRE XVIII
Gitane. Syracuse. Lee Latomies. L'Oreille de Denys. Ruines
d'Agrigente.

LAURE A Mme DE BRVAL.

Agrigente.
L'accident qui nous fora de nous arrter Taormina
n'ayant pas eu de suites graves, nous pmes, ds le len-
demain, continuer notre route jusqu' Catane.
Cette ville, dont l'origine remonte au VIIIe sicle avant
l're chrtienne, a t dtruite trois fois par les ruptions
de l'Etna, qui la domine. Btie assez rgulirement, elle
renferme quelques beaux difices, tels que la cathdrale,
construite en 1014 par le comte Roger, le palais du Snat
et le couvent des Bndictins. Ce couvent a quelque chose
d'imposant ; on le prendrait plutt pour la demeure d'un
prince que pour la retraite d'hommes vous l'tude et
la pit.
Les religieux de cette maison nous firent l'accueil le
plus gracieux ; ils s'empressrent de nous montrer leur
cabinet d'histoire naturelle et leur orgue, qui ne le cde en
rien celui de Harlem.
Parmi les productions du pays, le bndictin qui nous
accompagnait cita aussi la glace.
La glace ? demandai-je tout tonne.
Oui, Mademoiselle, reprit le religieux. Je sais qu'en
France la glace n'a point de valeur ; il n'en est pas de mme
dans ce climat, o la chaleur serait parfois insupportable, si
la Providence ne nous avait donn le moyen de nous rafra-
chir. L'Etna approvisionne non-seulement toute la Sicile,
mais encore l'Ile de Malte et tout le midi de l'Italie.
En sortant du couvent, nous allmes visiter quelques
manufactures d'toffes de soie, qui font la principale ri-
chesse du pays, l'Universit, qui compte trois cents tu-
diants, et les fortifications. On nous montra aussi les ruines
de deux thtres, celles de plusieurs temples et un aqueduc
qui s'tend plusieurs lieues de longueur, dans un tat de
conservation admirable.
Aprs une halte de deux jours Catane, nous primes une
felouque pour nous rendre Syracuse. Quoique nous eus-
sions dj travers de grandes tendues de lave, nous n'en
avions pas encore trouv une masse aussi considrable que
celle qui s'tend le long de la cte, entre Catane et Syra-
cuse. Cette lave a recouvert les rochers, et, comme eux,
elle brave aujourd'hui la fureur des vents et des flots.
A la vue de ces terribles effets des ruptions volcaniques,
mon pre nous raconta l'histoire de deui jeunes gens c-
lbres dans l'antiquit paenne. Amphinomus et Anapias,
ainsi s'appelaient ces jeunes gens, se voyant menacs d'un
torrent de lave qui se prcipitait de l'Etna, laissrent l les
trsors qu'ils avaient d'abord rassembls, et, chargeant sur
leurs paules leurs parents gs et infirmes, parvinrent
les arracher la mort. Syracuse et Catane se sont disput
longtemps l'honneur de leur avoir donn le jour, et, pour
conserver le souvenir de leur dvouement, ces deux villes
levrent plusieurs temples la pit filiale.
Ce dvouement, dit Arthur, pouvait tre admir des
paens ; quant moi, je n'y trouve rien d'extraordinaire.
Et pourquoi ? demanda ma mre.
Parce que ces jeunes gens n'ont fait que remplir un
devoir.
Comme dj bien des fois j'avais lu l'histoire ancienne,
je ne fus pas peu surprise, en entrant dans la ville de Syra-
cuse, de la voir si diffrente de ce qu'elle avait t jadis.
En effet, fonde par une colonie corinthienne, elle tait
arrive un si haut degr de puissance, qu'elle rsista
longtemps aux efforts d'Athnes, de Rome et de Carthage,
pour braver plus lard les armes victorieuses des Sarrasins,
tandis qu'aujourd'hui elle compte peine douze cents ha-
bitants. Nous cherchmes en vain une auberge qui pt
fournir des lits notre suite. Mon pre, Arthur et les
domestiques furent obligs de se coucher sur la paille.
 Mais, le lendemain, nous emes bientt oubli ces ds-
agrments, quand nous commenmes parcourir les ruines
de l'ancienne ville, qui couvrent une tendue de neuf lieues
de circuit. Nous nous nous arrtmes surtout avec plaisir
devant l'ancien temple de Minerve, qui depuis a t chang
en glise cathdrale, et le mausole d'Archimde, clbre
mathmaticien, n Syracuse, et qui, aprs avoir dfendu
longtemps par son gnie sa ville natale, fut tu au milieu
de ses calculs par un soldat romain qui ne le connaissait pas.
Nous fmes ensuite conduits l'entre des catacombes,
les plus vastes qui existent en Europe, et de l aux Lato-
mies. On appelait ainsi les carrires o l'on renfermait les
prisonniers. On y voit aujourd'hui de magnifiques jardins
qui, abrits contre les vents brlants par le roc dont ils
sont entours, offrent la plus belle vgtation.
Pendant que nous parcourions ce lieu de dlices, nous
apermes dans une grotte un vnrable vieillard qui lisait
dans un livre ouvert devant lui. Son front chauve tait
noirci par le soleil ; mais sa barbe tait blanche comme la
neige, et si longue qu'elle atteignait la ceinture o taient
retenus les plis de sa robe de bure. C'tait un ermite.
Aussitt qu'il remarqua notre prsence, il vint notre
rencontre et nous invita nous reposer dans sa grotte ; il
s'y prit d'une manire si aimable, qu'il nous fut impossible
de refuser.
Aprs nous avoir servi sur une petite table des fruits, du
pain de seigle et de l'eau dans laquelle il pressa un citron
et mit quelques morceaux de glace, il s'assit ct de nous,
et rpondit toutes nos questions avec tant d'esprit et de
jugement, que nous prolongemes la conversation, sans
songer que le temps s'coulait.
 Mon pire lui ayant demand quelles taient ses occu-
pations :
La prire et le travail, rpondit l'ermite. Quand j'ai
satisfait mes devoirs envers Dieu, je m'acquitte de ceux
que le Ciel a imposs l'homme en le mettant sur cette
terre. Vivant d'aumnes, je reois encore celles qu'on veut
bien me donner pour les malheureux qui se sont recom-
mands moi. Il existe aujourd'hui Syracuse une pauvre
femme dont le mari est mort dernirement sur mer, et qui
a sept enfants, encore tous incapables de gagner leur vie.
C'est pour eux que je sollicite aujourd'hui la charit des
bonnes mes qui ne cherchent qu'une occasion de faire le
bien, et que j'oserai galement solliciter la vtre.
Touchs de ces paroles, nous donnmes l'ermite tout
l'argent dont nous pouvions disposer, et il nous accompagna
jusqu' la sortie des jardins, en nous donnant mille bn-
dictions.
Ayant pris cong de lui, nous nous fmes conduire dans
un sombre souterrain appel l'Oreille de Denys. Il est ainsi
appel parce qu'il a la forme d'une oreille, et que c'est
Denys l'Ancien, tyran de Syracuse, qui l'a fait creuser. Il
n'a pas moins de soixante mtres de long, et aboutit d'un
ct au cachol o l'on enfermait les prisonniers d'tat, de
l'autre une chambre vote appele tympan. C'est dans
cette chambre que se cachait Denys quand il lui prenait
envie d'entendre les plaintes ou les imprcations des vic-
times de son caractre haineux et cruel. On distingue
encore aujourd'hui, dans le cachot, les traces des anneaux
auxquels les malheureux prisonniers taient attachs.
La mme felouque qui nous avait dbarqus Syracuse
nous amena aussi Girgenti. Les deux premiers jours de
la traverse furent assez calmes, et comme nous ne faisions
que louvoyer, nous emes chaque instant l'occasion
d'admirer le luxe de verdure qui couronnait les rochers de
la cte. Nous distingumes surtout un grand nombre
d'alos, qui en Sicile fleurissent tous les six ans, tandis
qu'ils ne fleurissent, dit-on, que tous les cent ans dans le
nord de l'Europe.
Le troisime et dernier jour de notre traverse ne se ter-
mina pas d'une manire aussi agrable. Le soleil tait dj
couch, quand le ciel se couvrit de nuages rouges et mena-
ants ; le vent commena souffler avec force, et les toiles
ne donnant plus de lumire, la nuit devint d'une obscurit
effrayante. Le matre du btiment chercha en vain une
crique pour s'y mettre l'abri de la tempte qui s'appro-
chait. N'en trouvant pas, il se rsigna continuer sa route.
Son adresse viter les cueils dont la cte est borde eut
tout le succs qu'il en esprait ; aprs bien des alarmes,
nous emes la satisfaction de nous voir bientt en sret
dans le port de l'ancienne Agrigente.
Les ruines de cette ville sont situes une faible distance
de la moderne Girgenti. Ainsi qu' Syracuse, la plupart de
ces ruines sont couvertes de vignes, de champs et de prai-
ries. Le temple de Vnus et celui de la Concorde, qui sont
peu prs du mme style, sont encore debout ; le dernier,
qui a t le mieux conserv, se distingue par sa noble sim-
plicit. Le temple d'Hercule est compltement ruin ; mais
les Fragments qui en restent annoncent qu'il tait plus vaste
que les deux premiers. Il en est de mme de celui de Ju-
piter, dont les murs sorti si pais que la classe ignorante
du peuple croit qu'ils ont t construits par des gants.
En voyant les dbris de ces monuments, ces colonnes
brises qui jonchent le sol, ces belles catacombes qui
croulent sous les pieds du voyageur, l'esprit se reporte aux
temps passs, o Agrigente luttait de luxe avec les villes
les plus opulentes de l'Italie. S'il faut en croire un historien
contemporain, les riches habitants ne se servaient que de
vaisselle d'argent, et ne sortaient que dans des litires ou
des chars d'ivoire incrusts d'or. Pour clbrer la victoire
qu'il venait de remporter aux jeux Olympiques, un simple
citoyen fit son entre Agrigente suivi de trois cents cha-
riots tirs chacun par quatre chevaux blancs richement
enharnachs.
Mais tel est le sort des grandeurs d'ici-bas, dit mon
pre, le temps dtruit les fortunes les mieux assises, les
empires les plus puissants ; et en dpit des mausoles, la
mort confond dans la mme poussire le riche orgueilleux
et l'humble mendiant. On oublie l'opulence de l'un aussi
bien que la misre de l'autre, et il ne reste plus de distinc-
tion entre eux que celle qu'tablit la vertu. L'histoire nous
a transmis avec loge les noms de ceux qui, par leurs
grandes actions, se sont levs an-dessus de leurs conci-
toyens, et nous relisons avec plaisir leur vie, tandis que
nous sommes indiffrents au rcit des fastueuses prodiga-
lits des Apicius et des Lucullus...
LAURE.

CHAPITRE XIX
Une rencontre inattendue. Palerme. Fte de Sainte-Rosalie.
Produite de la Sicile. Pche du thon et du corail.

Laure avait peine achev sa lettre que son pre entra

dans sa chambre.
 Eh bien ! mon enfant, lui dit M. Moreau, la corres-
pondance est-elle prte ? Il y a quelqu'un au salon qui s'en
chargerait avec plaisir. Suis-moi.
Laure obit. Quelle fut sa surprise quand, en descen-
dant dans le salon, elle aperut Mme de Brval, son poux
et leur fils qui l'attendaient
Elle courut aussitt dans les bras de la marquise, qui la
serra affectueusement contre son coeur.
Vous voyez, mon enfant, dit Mme de Brval, que les
pressentiments de mon fils ne l'ont point tromp. Nous
nous sommes rencontrs, ainsi qu'il s'y attendait.
Je l'avoue, Madame, je ne comptais gure sur le
bonheur de vous voir en ces lieux. Je viens mme d'crire
cette lettre, que je me proposais de vous envoyer aussitt
aprs notre retour Naples.
Je la lirai avec le mme plaisir, si vous voulez me la
remettre.
Laure prsenta la lettre qu'elle avait la main, et, aprs
que la marquise en eut fait la lecture haute vois, la con-
versation, interrompue par l'arrive de Laure, reprit son
cours.
M. de Brval, qui venait d'arriver de Malte, avait form
le projet de visiter l'Espagne et l'Angleterre avant de ren-
trer en France. M. Moreau l'invita accompagner sa famille
jusqu' Palerme ; mais des affaires urgentes exigeaient la
prsence du marquis Barcelone, et le dpart pour l'Es-
pagne avait t fix au lendemain.
Les deux familles passrent donc la journe ensemble,
et, aprs avoir visit les ruines d'Agrigente, que M. et
Mme Moreau avaient dj parcourues, elles se promenrent
dans les rues et sur les places de Girgenti ; mais ces rues
troites et tortueuses n'offrant rien de remarquable, elles
prirent un canot et se firent conduire hors du port. La ville,
btie en amphithtre sur la pente d'une colline, leur parut
d'un assez bel aspect. Le soleil couchant rpandait une
douce lumire sur les coteaux environnants, et le son des
cloches qui invitaient les fidles la prire produisait une
si suave harmonie, que l'on vit des larmes tomber des yeux
de Laure, pendant qu'elle les tenait levs vers le ciel.
Le lendemain, aprs avoir fait ses adieux la famille
Moreau, M. de Brval, suivi de la marquise et de son fils,
remonta bord du btiment qui l'avait amen Girgenti.
Une heure aprs, M. Moreau rassembla son escorte et se
remit en route pour Palerme.
En dpit de toutes les prcautions de dfense qu'avait
prises son mari, Mme Moreau ne put jouir qu' moiti du
plaisir que trouvait toute sa famille traverser ces riches
vallons, ces collines verdoyantes, ces monts escarps, que
l'on rencontre chaque pas dans l'intrieur de la Sicile. En
entrant dans les chtives auberges qui se prsentaient de
grandes distances sur la route, il lui semblait toujours
qu'elle entrait dans des repaires de brigands, tant la figure
sombre, le teint cuivr et les haillons de ceux qui les habi-
taient lui faisaient peur. Aussi ce ne fut pas sans un vif
sentiment de satisfaction qu'elle aperut enfin, d'une hau-
teur, la belle ville de Palerme qui s'tendait ses pieds.
Huit jours aprs, Arthur crivit son ami.

ARTHUR A LOUIS.
Palerme.
Si nous avons admir Naples, nous avons eu encore bien
plus sujet d'admirer Palerme, qui surpasse de beaucoup la
premire, sinon en grandeur, du moins en lgance.
 Les rues de Palerme sont troites ; mais elles sont arro-
ses par un grand nombre de fontaines dont les eaux, ra-
frachissant l'atmosphre, rendent les chaleurs de l't plus
supportables. Deux rues plus larges que les autres se
croisent au centre de la ville et forment une place appele
Oftangota. Ces rues aboutissent aux quatre portes princi-
pales de la ville, dont la plus belle, la Porta Felice, s'ouvre
sur le Marino, dlicieuse promenade qui s'tend le long
de la cte. C'est au Marino que se runit la haute socit
de Palerme, pour y respirer jusqu' minuit les brises
fraches de la mer.
La Flora est une autre promenade frquente par l'aris-
tocratie. Ses alles d'orangers, ses fontaines, ses pavillons
en font on petit Eden. A ct se trouve le Jardin botanique,
o, entre autres plantes curieuses, nous avons remarqu
le papyrus, qui servait chez les anciens faire le papier.
Selon notre habitude, nous avons visit, ds le lendemain
de notre arrive, les principaux quartiers de la ville. La
cathdrale est un superbe monument, bti dans le style
gothique en granit oriental, et divis en une multitude de
chapelles. La plus riche de ces chapelles est celle qui est
ddie sainte Rosalie, la patronne de Palerme. Les re-
liques de cette sainte, qu'on voit renfermes dans une
chsse d'argent orne de brillants, sont visites tous les
jours par une foule de plerins qui arrivent de toutes les
parties de la Sicile.
Tu as sans doute dj entendu parler de la fte de sainte
Rosalie. D'aprs la description qui nous en a t faite, elle
surpasse en magnificence les plus belles crmonies reli-
gieuses qu'on puisse voir, mme en Italie. Elle commence
par une procession qui traverse la ville d'un bout l'autre.
Dans cette procession, on voit le char de la sainte tran par
cinquante-six mules couvertes de housses richement bro-
des, et conduites par vingt-huit postillons tout chamarrs
d'or et d'argent. Le char est si haut qu'il dpasse le toit des
maisons. La partie infrieure ressemble une galre ro-
maine ; le reste a la forme d'un cne et est divis en plu-
sieurs gradins qui servent d'orchestre aux musiciens. Au-
dessus s'lve un dme support par six colonnes et sur-
mont d'une statue gigantesque en argent reprsentant
sainte Rosalie.
Pendant les quatre jours que dure la fte, on illumine
tous les soirs le Marino, et l'on lire des feux d'artifice
auxquels le vice-roi et toutes les autorits de Palerme se
font un devoir d'assister.
Parmi les autres glises de Palerme, qui sont au nombre
de vingt, je citerai encore celle de Montral, dont la posi-
tion sur une hauleur, en dehors de la ville, est vraiment
admirable. La route qui y conduit est borde droite et
gauche de dlicieux bosquets et de fontaines, et du haut de
la terrasse sur laquelle le temple est construit, le regard
plonge avec plaisir dans la valle environnante toute tapisse
d'orangers et de citronniers. Plus loin on dcouvre la belle
plaine de la Conca d'Oro (conque d'or), ainsi que l'ont
appele les potes, cause de la richesse de son sol et de
la magnificence des villas dont elle est couverte.
Quoique Palerme ait t fonde par une colonie de Ph-
niciens pour tomber ensuite au pouvoir des Carthaginois,
,
qui en firent un de leurs grands entrepts de commerce,
cette ville renferme trs-peu de restes de l'antiquit. Il est
probable que les tremblements de terre et les inondations
qui ont si souvent ravag le pays les ont fait disparatre.
 Mais, dfaut de monuments carthaginois ou romains,
Palerme offre plusieurs beaux morceaux d'architecture
moresque ; car il fut un temps o la Sicile tait occupe
par les Sarrasins.
Le luxe des quipages n'est pas moins grand ici qu'
Naples ; mais il faut dire aussi que pour les habitants aiss
de Palerme les voitures sont un objet de premire nces-
sit. La chaleur du climat est parfois si forte, qu'on a besoin
de s'armer de courage pour sortir en plein jour et s'exposer
aux rayons brlants du soleil. Le terfible sirocco, qui vient,
dit-on, des dserts de l'Afrique, augmente encore souvent
cette chaleur, et je crois que s'il soufflait longtemps sans
interruption, personne ne pourrait y rsister.
Hier matin, je m'veillai tout en sueur. Je courus ouvrir
la fentre de ma chambre. Quelle fut ma surprise, quand,
au lieu d'une brise rafrachissante, je sentis un air si chaud
que je m'imaginai tre dans le voisinage de quelque incen-
die ! Je me rendis auprs de mon pre pour lui faire part
de mes craintes ; il me dit que ce n'tait que le sirocco, qui
s'tait lev depuis une heure. On ferma aussitt toutes les
fentres de la maison et on tira les rideaux, absolument
comme chez nous, en hiver, quant le vent du nord se fait
sentir. Aprs avoir bouch toutes les issues, les domes-
tiques rpandirent dans les appartements de l'eau frache,
qu'ils avaient tire d'une fontaine appartenant la maison ;
car il est peu de gens aiss qui n'en aient une ; et nous
attendimes avec rsignation que l'atmosphre brlante qui
pesait sur la ville se ft dissipe, de mme qu'en France
on attend la fin d'un orage ou d'une bourrasque.
Pendant tout le temps que souffla le sirocco, j'prouvai
un malaise qu'il me serait impossible de dfinir. A peine
avais-je la force de marcher. Je restai tende sans mouve-
ment sur mon sopha, avalant de temps autre quelques
gorges d'eau glace, et m'en lavant les tempes et les mains.
Pour juger de la beaut des environs de Palerme, il faut
les voir du haut du Monte-Pelegrino. On se croirait dans
un jardin de dlices. Du milieu des bosquets qui couvrent
la plaine et les coteaux, on voit s'lever de pittoresques
maisons de plaisance qu'entourent des nappes d'eau magni-
fiques. Plus loin on aperoit la surface azure de la mer
et les points culminants des les Lipari.
Il n'est point de contre en Europe o la nature soit aussi
prodigue de ses dons qu'en Sicile. Cette le est si fertile en
bl et en toute espce de crales, que cette branche de
commerce suffirait au bonheur des habitants, si l'exporta-
tion n'tait entrave par des mesures fiscales qui dgotent
le cultivateur.
Au lieu d'entasser le grain dans des granges, les Siciliens
le serrent dans des fosses ou des creux de rochers, dont ils
bouchent ensuite l'ouverture avec de la terre grasse.
Les vins de la Sicile sont renomms ; la vigne y croit sans
culture, ainsi que la canne sucre et la rglisse.
Les plantes aromatiques qui couvrent toute la surface de
l'Ile donnent au miel un arme que l'on ne connat point
chez nous. Les abeilles, au lieu d'tre renfermes dans des
ruches, vivent en pleine libert ; c'est dans le creux des
rochers et des arbres que les paysans vont enlever les tr-
sors qu'elles produisent.
La mer, qui baigne les ctes de Sicile, est une autre res-
source de richesses pour le pays ; elle abonde en poissons de
toute espce, parmi lesquels cependant le thon occupe le
premier rang. Pour prendre ce poisson on tend, entre les
rochers que couvrent les flots, des filets diviss en plusieurs
compartiments, auxquels on a donn le nom de vestibule,
de parloir, de salon, etc. Aussitt que le thon est entr
dans le vestibule, il est pouss par le pcheur d'une pice
dans l'autre, jusqu' ce qu'il arrive dans la dernire, appe-
le la chambre de la mort. L il est tu coups de pieu,
comme une bte fauve prise dans un pige.
Rien n'est plus curieux que le spectacle qu'offre la mer
dans les belles nuits d't. Aussitt que les tnbres se sont
rpandues sur les flots, on voit partir de tous les points une
multitude de barques montes chacune par deux hommes.
L'un de ces hommes tient une torche allume sur la surface
de l'eau, et pendant que le poisson, attir par cette lumire
trompeuse, tourne autour d'elle, l'autre pcheur le frappe
avec un harpon, le saisit avec un filet, et le jette dans la
barque.
C'est aux environs de Trapani que se pche particulire-
ment le corail. On attache, cet effet, un cble, deux
pices de bois disposes en croix, et l'on fixe aux extrmits
des espces de sacs ou filets plus forts que ceux dont on se
sert pour le poisson. On laisse tomber cette masse au fond
de la mer et on la trane en tous sens sur les bancs de corail.
Son poids brise les branches les plus grosses de ces arbris-
seaux sous-marins, les branches s'engagent dans les filets,
et quand on croit ceux-ci suffisamment chargs, on les
retire de l'eau.
Si l'industrie n'a pas encore fait de grands progrs en
Sicile, c'est qu'elle n'est pas assez encourage par l'admi-
nistration, et que les moeurs sauvages et indpendantes des
habitants de la campagne y ont mis jusqu' prsent des
obstacles presque insurmontables. ARTHUR.
 CHAPITRE XX
L'le de Sardaigne. Cagilari Port-Mahon. Barcelone. Son
industrie. Excursion au mont Serrat.

LOUIS A ARTHUR.
Barcelone.
J'avais l'intention, mon cher ami, de l'crire tout de suite
aprs notre arrive en Espagne ; plusieurs circonstances,
indpendantes de ma volont, m'en ont empch.
Nous nous sommes arrts un jour Cagliari, o le mau-
vais temps nous avait forcs de nous rfugier. Cette ville,
qui est la capitale de l'le de Sardaigne, est situe au fond
d'un golfe sur la cte mridionale, et occupe toute la pente
d'une colline dont le sommet est couronn par un chteau
qui sert de rsidence au vice-roi. Les fortifications de ce
chteau se lient avec celles qui entourent le quartier de la
Marine, et qui est seul capable de se dfendre. Les difices
publics n'ont rien de saillant ; les glises mmes n'ont rien
de remarquable que la richesse de leurs ornements. Le
poit, un des plus spacieux de l'Europe, a une rade qui est
borde de tous cts par un grand nombre de magasins
vastes et commodes.
Les habitants de Cagliari sont plus civiliss que ceux du
reste de l'le. Ces derniers sont en gnral russ et vindi-
catifs, ce qui ne les empche pas de se distinguer par leur
got pour les belles-lettres et les disputes philosophiques.
Mais les classes infrieures sont d'une ignorance invincible.
Le climat de l'Ile est malsain, surtout dans les valles.
Quant au sol, il est trs-fertile, et des soins plus entendus
pourraient en tirer des bnfices considrables. Le pista
chier, le palmier et le figuier y croissent naturellement.
Parmi les arbres des forts, on remarque le myrte, qui y
atteint parfois une grosseur extraordinaire. Le pays ren-
ferme beaucoup de mines ; mais il y en a peu d'exploites.
Ces mines se trouvent dans plusieurs chanes de montagnes
qui traversent l'le. Le pont le plus lev est le Gennar-
Genta.
De Cagliari nous sommes arrivs Port-Mahon dans l'Ile
Minorque, l'une des Balares. Cette ville est bti sur une
hauteur ; son port, encaiss entre deux coteaux escarps, a
plus d'une lieue de longueur, et est aussi sr que commode.
Le nom de Mahon vient, dit-on, du gnral carthaginois
Magon, qu'on regarde comme le fondateur de la ville.
L'Ile Minorque fut colonise par les Phniciens vers le
Ve sicle avant Jsus-Christ. Elle passa ensuite, ainsi que
les autres Balares, sous la domination des Romains, qui
en tiraient leurs frondeurs Les Mores s'en emparrent
ensuite, pour en tre chasss plus tard par Charlemagne.
Le dialecte du peuple est un mlange bizarre de grec, de
latin, d'arabe, d'espagnol, de goth et de syrien.
Barcelone, o nous nous trouvons aujourd'hui, prsente
un beau coup d'oeil quand on y arrive par mer. Elle s'lve
en amphithtre au bord d'un bassin circulaire form par un
chanon des Pyrnes. Ses fortifications et surtout sa cita-
delle en font une des places de guerre les plus importantes
de l'Espagne. Une large promenade la divise en deux par-
ties, la Vieille-Ville et la Nouvelle-Ville. Les rues de la
premire sont troites et mal entretenues ; celles de la se-
conde sont plus vastes, plus rgulires et ornes de beaux
difices, la plupart de cinq tages, et garnis de balcons.
On remarque la cathdrale, l'glise Saint-Marc, l'htel
de ville, l'ancien palais des rois d'Aragon, et la bourse.
Barcelone, dit-on, a t fonde par Annibal, dont le
nom de famille tait Barca ; mais elle ne resta pas long-
temps au pouvoir des Carthaginois. Elle fut prisa par les
Romains, qui l'appelrent Barcino, et subit plus tard, ainsi
que le reste de l'Espagne, le joug des infidles.
Le pays qui environne cette ville est montagneux, et ses

habitants ont dans le caractre quelque chose qui les dis-

tingue des autres Espagnols. Ils sont ardents, actifs, entre-
prenants, et surtout trs-industrieux. Barcelone compte un
grand nombre de manufactures, dont les principales sont
celles de couvertures de laine, de soieries, de dentelles,
d'armes blanches et d'armes feu.
Quant au costume, il n'a rien de particulier. Les femmes,
de quelque condition qu'elles soient, ne sortent jamais
sans voile, et celles de la haute socit sont ordinairement
vtues tout en noir.
Un tranger qui arrive Barcelone ne peut gure se
dispenser de faire une excursion au mont Serrat, clbre
plerinage douze lieues de la ville. Nous partmes donc,
il y a quelques jours, avant le lever du soleil, dans un car-
rosse tir par six mules et conduit par deux hommes. Tandis
que l'un de ces hommes, assis sur le sige, excitait les
mules de la voix et du fouet, l'autre trottait ct d'elles
et dirigeait leur course, ce que ne pouvait faire son cama-
rade, l'attelage manquant de rnes.
En arrivant au petit village de Montrosol, situ au pied
du mont Serrat, nous fumes conduits une posada ou
auberge, o les voyageurs trouvent toujours des mulets
ou des nes pour gravir la cte.
Le mont Serrt n'offre pas, comme la plupart des autres
montagnes de l'Europe, une seule masse, mais un assem-
blage de cnes s'levant les uns au-dessus des autres une
hauteur de douze cent quatre-vingts mtres au-dessus du
niveau de la Mditerrane. De loin, ces rochers n'offrent
aucune trace de vgtation ; mais en les voyant de prs,
on aperoit dans les vallons et les dfils qui les sparent,
des bosquets d'arbres toujours verts, et de charmants ptu-
rages.
La route est trs escarpe, et mme en beaucoup d'en-
droits elle est prilleuse cause des prcipices dont elle est
borde ; mais nous avions pleine confiance en nos mules,
de sorte que nous ne faisions gure attention aux dangers
que nous pouvions courir, et nous nous arrtions mme sou-
vent pour admirer les alentours. Bientt nous apermes
entre les rochers les murs du couvent, et quelques cellules
occupes jadis par des solitaires, qui paraissaient suspen-
dues au-dessus des abmes comme des nids d'hirondelles.
Aprs plusieurs heures d'une monte pnible, nous attei-
gnmes enfin le point le plus lev de la route ; et faisant le
tour de la montagne, prs de l'ermitage dsert de Saint-
Michel, nous arrivmes devant la porte du couvent. En
levant les yeux vers les rochers taills pic qui le dominent,
on est port croire qu'une convulsion de la nature a fendu
cette partie de la montagne, et l'on ne peut assez admirer
le courage de ces hommes qui, pour vivre inconnus au
monde, ont choisi ce sjour sauvage et dsert.
Le nombre des plerins qui venaient autrefois adresser
leurs prires la Vierge de mont Serrat, surtout l'poque
des grandes ftes, montait souvent plusieurs mille. Comme
ces plerins appartenaient en grande partie la classe indi-
gente, les religieux les nourrissaient gratis pendant trois
jours, et retenaient, pour les soigner, les malades qui se
trouvaient parmi eux.
A la chute du jour, la lune se leva, et sa ple lumire,
se projetant sur les rochers, ajouta encore ce que cette
scne avait d'imposant et de solennel ; aussi, quoique nous
fussions assez fatigus de notre course, nous ne pmes
nous rsigner rentrer dans le couvent avant minuit.
Le lendemain nous entendmes une messe dans l'glise
du couvent. Cette glise tait autrefois une des plus riches
de l'Espagne : elle possdait des vases d'or et d'argent, des
lampes et des candlabres du plus grand prix, offerts par
des rois, des reines et autres personnages de distinction.
Aprs la messe, nous montmes par une large brche
pratique dans le roc, et nous suivmes un sentier tortueux,
mais facile, qui conduit quelques uns des ermitages que
l'on voit dissmins et l sur les flancs de la montagne.
Ce sentier est couvert de lavande, de thym et de romarin,
et est bord de myrtes, de jasmins et de chvrefeuilles.
Nous tant reposs un instant l'ermitage de Sainte-
Catherine, nous nous dirigemes vers la cellule de Saint-
Onuphre, situe tout fait au sommet d'un des cnes dont
j'ai parl plus haut. Mais pour y arriver, il fallait monter
une chelle de soixante chelons, pose presque verticale-
ment contre le roc. Nous hsitmes un instant ; mais, en-
courags par l'exemple que nous donnait notre guide, nous
nous hasardmes sur ce chemin prilleux. Arrivs au haut
de l'chelle, nous fmes encore obligs de traverser un
pont de bois, et nous atteignmes enfin la cellule.
Une autre chelle nous conduisit un point bien plus
lev encore et couronn par la chapelle de Sainte-Made-
leine. Du haut de ce pic nous ne vmes autour de nous que
des abmes qui s'tendaient jusqu'au couvent ; et je crus
sans peine ce que nous dit notre guide, que dans les nuits
orageuses le vent qui souffe autour de ces rochers imite
parfois les mugissements du taureau.
Nous visitmes encore quelques autres cellules, et nous
arrivmes la derrire, celle de Saint-Dunas. Cette cellule
domine de tous cts un affreux prcipice au fond duquel
coule la rivire Lobregate. L'histoire rapporte que ce lieu
servait autrefois de forteresse une bande de brigands qui,
quand l'envie leur en prenait, ranonnaient impitoyable-
ment les religieux du couvent. Ils descendaient cet effet
de leur repaire des paniers fixs des cordes, et mena-
aient les religieux de les craser sous les rochers s'ils ne
s'empressaient de les remplir de provisions. Quelques
paysans des environs rsolurent de mettre un terme ces
odieuses exactions ; ils gravirent courageusement le pic o
tait perch ce nid de vautours, et, aprs l'avoir dtruit,
ils construisirent sa place un ermitage, pour perptuer
le souvenir de leur victoire.
De retour de notre excursion, nous passmes une se-
conde nuit au couvent, et le lendemain nous reprmes la
route de Barcelone.
LOUIS.

CHAPITRE XXI
Retour Catane. Ascension au mont Etna. Empdocle Trem-
blement de terre. Dpart pour Ostie.

Aprs un sjour de trois semaines Palerme, nos voya-

geurs en partirent pour retourner Catane. Leur intention
tait de gravir le mont Etna, ce qu'ils n'avaient pu faire
d'abord, cause des neiges qui obstruaient encore les
sentiers suprieurs du volcan.

ARTHUR A LOUIS.

Catane.
Quoique je ne sois pas encore remis de la fatigue que
m'a cause noire excursion au mont Etna, je ne puis
m'empcher de l'crire ds aujourd'hui.
Le surlendemain de notre arrive Catane, nous nous
mimes en route, accompagns d'un bon nombre de do-
mestiques et de guides tous convenablement arms, et
nous commenmes notre ascension. L'abb Bianchi, cha-
noine de la cathdrale de Palerme, qui nous avait suivis
jusqu'ici, voulut faire la route avec nous.
lui monte fut d'abord si douce, que nous nous en aper-
mes peine. Des champs, des prairies, des bois se suc-
cdaient sans interruption et nous faisaient oublier tous les
petits dsagrments insparables de ces sortes de prgri-
nations.
Aprs avoir dpass les limites de la rgion infrieure,
appele la Regione piedemonte, nous traversmes d'im-
menses tendues de lave et de cendre, qui nous firent pa-
ratre encore plus belles les forts qui entourent la montagne
comme une ceinture, et qui forment la seconde rgion
nomme la Regione nemorosa. L'air, qui jusqu'alors avait
t extrmement chaud, devint frais et agrable : chaque
bouffe de vent nous apportait le doux parfum qu'exhalent
les plantes aromatiques qui croissent sur la lisire de ces
magnifiques forts.
Aprs avoir march pendant plusieurs heures, nous arri-
vmes une excavation dans le rocher, appele la Caverne
de la Chvre, parce que les chevres sauvages s'y rfugient
dans le mauvais temps ; nous y passmes la nuit.
Longtemps avant le lever du soleil, nous reprmes notre
route. Nous causions gaiement de mille choses diffrentes ;
mais bientt l'obscurit qui nous entourait et les sourds
mugissements de la montagne nous pntrant d'une secrte
terreur, notre conversation cessa, et nous cheminmesdans
le plus profond silence travers les forts que nous avions
tant admires la veille. En montant d'une lvation sur
l'autre, nous voyions souvent nos pieds les flots phospho-
rescents de la mer qui venaient se briser en gmissant
contre la grve ; nous nous arrtions alors un instant, mais
sans pouvoir nous faire part des penses graves qui nous
occupaient.
Le jour commenait poindre quand nous sortmes des
bois pour entrer dans la rgion suprieure laquelle on a
donn le nom de Regione deserta. Cette rgion n'offre en
effet aux yeux attrists du voyageur qu'un sol aride o
croissent peine quelques arbustes, tantt brls par les
rayons d'un soleil ardent, tantt contracts par le souffle
glacial des vents du nord.
Nous laissmes l nos mules, et nous gravmes pied les
sentiers tortueux qui devaient nous conduire au sommet.
Ces sentiers taient couverts et l de neige et de glace
qui rendaient la monte encore plus pnible. Tout coup
nous apermes les ruines d'une tour qu'on serait tent de
prendre pour la demeure du gnie de la montagne.
Cette tour, dit l'abb Bianchi, a t btie par le philo-
sophe Empdocle, dans le but d'observer les changements
du volcan. Quoiqu'il et perdu le sens et la raison, il ne
laissait pas parfois de dire des choses assez justes. C'est
ainsi qu'il reprochait ses concitoyens de courir aux plai-
sirs comme s'ils eussent d mourir le mme jour, et de se
btir des maisons comme s'ils eussent espr vivre toujours.
Ce philosophe, voulant, dans un jour de folie, se faire
passer pour un dieu, se jeta dans les flammes du volcan.
Deus immortalis haberi
Dum cupit Empedocles, ardentem frigidus AEtnam
Insiluit
L'Etna n'est pas tant un volcan que la runion de plu-
sieurs volcans dont les cratres sont partie teints, partie
encore en travail. Le principal cratre est creus dans un
cne qui s'lve trois mille deux cent trente-sept mtres
au-dessus du niveau de la mer, et dont la base a environ
seize kilomtres de circonfrence. Ce cne est entirement
compos de cendres et de scories rejetes par le volcan. La
plus terrible de ses ruptions arriva en 1183, et fit quinze
mille victimes.
A mesure que nous montions vers le sommet, l'air de-
venait plus froid, le sentier plus roide et plus escarp, la
neige et la glace plus abondantes. Mais en mme temps
l'horizon s'agrandissait, et le vaste panorama qui se drou-
lait nos pieds devenait plus imposant, plus majestueux.
D'un ct nous voyions le disque rouge et enflamm du
soleil se dgager de l'Ocan, et son image rflchie en une
longue trane de feu par les flots agits. De l'autre, nous
distinguions travers la brume les ctes de la Calabre et les
cratres fumants des les Lipari. Au-dessous de nous s'ten-
daient les plaines fertiles de la Sicile, traverses par de
nombreuses rivires et hrisses de rochers arides ou cou-
verts de forts.
Aprs nous tre arrts longtemps pour contempler ces
merveilles, nous continumes gravir la montagne, et
enfin nous arrivmes au cratre. L, un autre genre de
spectacle s'offrit nos yeux. Le cratre, dont l'ouverture a
plus de cinq mille six cents mtres de circonfrence, a,
comme la montagne, la forme d'un cne, mais d'un cne
renvers. A sa rgularit, on le prendrait volontiers pour
un amphithtre. Des colonnes d'une fume sulfureuse s'-
chappent continuellement des crevasses qui sillonnent le
fond et les parois latrales de ce gouffre ; mais, au lieu de
monter, cette fume, en sortant du cratre, roulait en flots
pais le long des flancs de la montagne. Au centre se trouve
la grande bouche du volcan ; c'est par l qu'il a vomi ces
flots de flammes, de cendres, de pierres et de laves qui ont
tant de fois port le ravage dans les plaines riantes qui
s'tendent autour de lui.
Nous tions tellement saisis, qu'il nous fut impossible
d'changer la moindre parole, et nous ne rompmes le
silence que lorsque nous commenmes descendre. Nous
revnmes Catane peu prs par le mme chemin que nous
avions suivi d'abord. Dans quelques jours nous partirons
pour Rome...
ARTHUR.

Prs d'une semaine s'tait coule depuis le retour de

nos voyageurs Catane. Un sourd murmure qu'on enten-
dait dans les flancs de l'Etna semblait annoncer une pro-
chaine ruption. Mme Moreau, craignant plus pour ses
enfants que pour elle-mme, pressa son mari de ne pas
diffrer plus longtemps son dpart, et il fut dcid qu'on
partirait le lendemain.
Pour complter leur petite collection de minraux, Ar
 thur et Laure prirent leurs parents de les accompagner
encore une fois dans les charmants vallons o ds avaient
fait une si riche rcolte. M. Moreau ne crut pas devoir refu-
ser ce plaisir ses enfants, et il les suivit avec leur mre.
Ils n'taient pas encore un quart de lieue de Catane,
qu'ils furent subitement alarms par un bruit semblable
celui que font les voitures lourdement charges roulant sur
le pav ; et avant qu'ils eussent eu le lemps de se demander
ce que cela pouvait tre, ils ressentirent une si forte se-
cousse qu'ils tombrent tous les quatre la renverse.
Mon Dieu, s'cria Mme Moreau, qu'allons-nous devenir ?

Nous n'avons rien craindre ici, dit M. Moreau aprs

avoir relev sa femme, dont la pleur tait extrme. Tran-
quillise-toi, ma chre amie, et remercions le Ciel d'avoir
inspir nos enfants le dsir de venir en ces lieux.
Voyez ! voyez l-haut ! s'cria Arthur en montrant
le sommet de l'Etna.
Aussitt tous levrent les yeux, et ils virent une masse
de fume qui s'levait en tourbillonnant du cratre ; elle
tait si paisse, que le ciel en fut obscurci.
Nous ne pouvons pas rester ici, reprit M. Moreau ; il
faut nous rapprocher de la ville.
Et donnant le bras sa femme, il se dirigea vers Calane.
A mesure qu'ils avanaient, ils purent voir tous les d-
gts causs par la secousse qu'ils avaient ressentie. Des
maisons entires avaient t renverses, et avaient englouti
sous leurs dbris les infortuns qui s'y trouvaient. De tous
cts on n'entendait que des pleurs et des cris. et l on
voyait de malheureux parents appelant d'une voix dchi-
rante leurs enfants qu'ils ne devaient peut-tre plus revoir,
et de pauvres orphelins qui, oubliant le danger dont ils
taient menacs, cherchaient dcouvrir au milieu des
ruines les restes d'un pre ou d'une mre chrie.
La nature avait, pour ainsi dire, chang de face. Les
lits de plusieurs ruisseaux avaient t mis sec, et les eaux
coulaient dans une autre direction, des sources jaillissaient
l o on n'en avait jamais vu ; des arbres arrachs avec leurs
racines gisaient en travers du chemin ; les animaux parais-
saient frapps de stupeur, et leurs mugissements avaient
quelque chose d'trange qui glaait l'me d'effroi ; car les
secousses continuaient toujours, quoique avec une intensit
dcroissante, et la fume, descendue du sommet du vol-
can, planait comme un nuage sinistre au-dessus de Catane.
La mer elle mme prsentait un spectacle extraordi-
naire. Dans quelques endroits ses eaux taient calmes,
dans d'autres elles taient vivement agites ; et du fond des
abmes s'levait un bruit confus et effrayant. Au moment
o M. Moreau arriva sur la cte, une vague norme s'-
lana par-dessus les rochers et vint mourir ses pieds. D'o
venait-elle ? qui l'avait produite ? c'est ce que personne ne
pouvait dire.
Aussitt que le premier mouvement de terreur gnrale
se fut calm, on songea aux malheureux que la mort avait
pargns, mais qui peut-tre attendaient sous les dcombres
de leurs maisons qu'on vint les en tirer. Les autorits de
Catane envoyrent des ouvriers pour dblayer le terrain
partout o l'on pouvait esprer de sauver une victime de
cette horrible catastrophe.
Une femme attira surtout l'attention de M. Moreau. Le
visage baign de larmes et le coeur gros de soupirs, elle
suivait avec anxit tous les mouvements de deux hommes
occups enlever les poutres et les pierres qui composaient
jadis sa maison, mais qui alors n'offraient plus qu'un amas
confus de ruines.
Mes enfants ! criail-elle quelquefois avec l'accent du ds-
espoir, mes enfants ! Qui me rendra mes pauvres enfants ?
Et elle se tordait les bras dans une douloureuse agonie.
A moi ! Arthur ! s'cria M. Moreau ; et, suivi de
son fils, il courut se joindre aux deux hommes.
Leurs efforts runis furent couronns d'un plein succs.
On trouva les deux enfants, que des poutres en se croisant
avaient dfendus contre la chute de la maison. Ils n'avaient
pas le moindre mal ; mais la frayeur les avait, pour ainsi
dire, privs de tout sentiment.
M. Moreau les apporta lui-mme leur mre ; elle les
embrassa avec une espce de dlire ; peine trouva-t-elle
le temps et les expressions pour remercier ses bienfaiteurs.
En arrivant prs de la ville, M. Moreau en vit sortir
l'abb Biauchi ; inquiet sur le sort de ses amis, il venait
leur rencontre. Quoique la ville et beaucoup moins souf-
fert que la campagne, il les engagea passer la nuit hors
des murs, et il leur fit dresser une lente sur une hauteur
o ils n'avaient redouter aucun danger.
Le lendemain, la pointe du jour, il vint les chercher
pour les conduire au port o les attendait une galre royale
qui se rendait Ostie. On ne voyait plus au sommet de
l'Etna que la faible masse de fume qui le couronne habi-
tuellement, la mer paraissait unie comme une glace, et les
oiseaux faisaient entendre leurs chants mlodieux, comme
si le cours de la nature n'avait pas t interrompu.
Aprs que M. Bianchi eut pris cong de nos voyageurs,
la galre se mit en mouvement, et, le vent enflant les
voiles, elle eut bientt travers le phare de Messine,
 CHAPITRE XXII
L'Espagne et ses habitants. Auberges et villages espagnols. Sara-
gosse. Tarragone. Tortose.

LOUIS A ARTHUR
Tortose.
Si les ruines et les antiquits moresques dont le sol de
l'Espagne est couvert, mritent de fixer l'attention du voya-
geur, la manire dont il est reu dans ce pays, on serait
tent de croire que sa visite n'est nullement agrable. Il
serait impossible, en effet, de trouver quelque chose de plus
sale, de plus dgotant que les auberges que l'on rencontre
sur la route. Pour arriver de Barcelone ici, nous avons t
forrs, la plupart du temps, de coucher sur de misrables
lits de paille pleins de vermine. Quant la nourriture, elle
ne valait gure mieux : la viande, la volaille, le poisson
qu'on nous servait, taient frits dans une huile rance et
ftide ; et si parfois on y ajoutait une omelette comme un
mets recherch, celle-ci exhalait une odeur d'ail qui soule-
vait le coeur. Nous avons vu des cuisines dont les murs
taient couverts de suie, et qui ne recevaient d'autre lu-
mire que celle que laissaient passer les tuiles qui les abri-
taient. Les haillons qui couvrent les femmes charges d'ap-
prter le repas des voyageurs s'accordent le plus souvent
avec ces hideux taudis ; et il faut tre arm d'un apptit d-
vorant pour rsister au dgot qu'on prouve en y entrant.
La plupart des marchandises sont transportes dos de
mulet. Les muletiers composent ainsi avec leurs btes la
partie la plus nombreuse de la socit qu'on rencontre dans
les posadas ; et comme les curies ne sont gure plus mal
 propres que le reste de la maison, hommes et mulets y
couchent ple-mle sur la paille.
Dans les villes on se sert de chariots mens par des
boeufs. Les roues sont composes de deux ais clous en-
semble et coups grossirement en rond. Le bruit que font
ces roues est extrmement dsagrable ; cependant les voi-
turiers se gardent bien de l'empcher ; ils prtendent qu'il
plat aux boeufs, qui sans cela ne tireraient pas aussi bien.
C'est peut-tre l la raison pour laquelle les mules de notre
attelage portaient chacune leur cou seize clochettes, sans
compter les ornements de toute espce qui leur chargeaient
la tte. Rien n'est plus docile que ces animaux, malgr le
prjug qui nous fait dire : entt comme un mulet ; aussi
les prfre-t-on aux chevaux, et n'attelle-t-on ceux-ci
qu'aux quipages de luxe.
Les villages sont en gnral pauvres et malpropres, et
les rues troites et tortueuses. A l'entre sont dresses des
croix devant lesquelles viennent frquemment s'agenouiller
les voyageurs. A notre arrive nous tions souvent entours
par des femmes dont les traits gracieux et rguliers con-
trastaient singulirement avec la pauvret de leur mise ;
elles venaient nous offrir du gibier, de la volaille et des
fruits. Les plus jeunes avaient la tte nue et laissaient flot-
ter derrire elles les tresses de leur chevelure, tandis que
les autres taient coiffes de bonnets de laine qui les fai-
saient paratre encore plus vieilles.
Les jeunes gens ont les cheveux nous derrire la tte.
Leur veste, au lieu d'tre boutonne, est lace par devant,
et chaque manche se trouvent deux ouvertures, l'une au
coude, l'autre l'paule, de sorte qu'ils peuvent y passer
soit l'avant-bras, soit le bras entier.
 Dans les soires d't, les villageois s'amusent danser
au son de la guitare et des castagnettes. Aussitt que la
premire corde de la guitare a t touche, on voit les
danseurs se mettre en mouvement, frapper les pieds contre
la terre, et tourner ensuite sur eux-mmes avec une ton-
nante rapidit.
Une alle de peupliers forme le plus souvent l'avenue des
villes et des bourgs. De loin, ces alles font un assez bel
effet : il n'en est pas de mme quand on les voit de prs,
tant elles sont ngliges.
Les maisons sont construites avec beaucoup de simplicit.
Les gens aiss occupent rarement le rez-de-chausse, cette
partie servant de magasin ou d'curie. Les chambres sont
paves en carreaux sur lesquels on tend des nattes, ainsi
que sur le parquet des glises.
La plupart des glises sont dpourvues de clocher ; il est
remplac par un mur termin en pointe et surmont d'une
croix. Au-dessus de l'entre on voit quelquefois des crnes,
dont le but est de rappeler aux fidles la pense de la mort
et de l'ternit.
Le pays que nous avons parcouru est agrablement vari
par des forts de chnes, des vignes, des plantations d'oli-
viers et des prairies couvertes de mriers, d'amandiers et
de pruniers. De tous cts on aperoit des bouquets d'oran-
gers, dont la fleur rpand au loin le plus doux parfum.
Quelque bon que soit le vin que l'on rcolte en Espagne,
les habitants le boivent avec une extrme modration. Un
homme ivre est leurs yeux un tre dgrad, infrieur
la brute. Ils conservent le vin, non dans des tonneaux
comme chez nous, mais dans des outres, c'est--dire dans
des peaux de bouc prpares cet effet et cousues en
forme de sac. En voyant pour la premire fois ces singu-
liers vases, je me suis rappel le chevalier don Quichotte,
qui dans sa folie prit des outres pour des gants, et qui,
aprs les avoir, comme il disait, pourfendus, s'imagina que
le vin qui en sortait tait leur sang.
Si l'on reproche avec raison aux Espagnols leur got
pour l'oisivet, dfaut qui leur est commun avec les Ita-
liens, et qu'il faut attribuer en grande partie la chaleur
du climat, on ne peut leur refuser le sentiment de l'hon-
neur, qui chez eux est pouss aux dernires limites, et qui
s'allie trs bien avec le sentiment religieux qui a toujours
t le fond de leur caractre. Graves, svres et souvent
vindicatifs, ils remplissent le moindre de leurs engagements
avec une fidlit scrupuleuse et une constance admirable.
Saragosse, o nous nous sommes arrts deux jours, est
btie sur l'bre. Ses nombreuses coupoles et ses clochers,
au milieu des vignes et des bosquets qui l'entourent, lui
donnent un air tout particulier. Tandis que la plupart des
autres villes d'Espagne tirent leur eau de sources souvent
trs-loignes, les Saragossais puisent celle dont ils ont
besoin dans le fleuve mme qui traverse leur ville. Cette
eau est d'abord trouble et d'une teinte rougetre ; mais
aprs qu'elle a repos pendant deux ou trois heures, elle
est claire comme le cristal, et trs-agrable boire.
Saragosse est clbre par les siges qu'elle soutint contre
les Franois en 1808 et 1809. Lors du dernier, les assi-
geants avaient dj pntr dans la place, que les habi-
tants, excits par l'exemple de leur brave gnral Palafox,
continuaient encore se battre avec acharnement pour
dfendre leur indpendance.
Quoique la cathdrale soit construite en briques, ainsi
que les autres difices publics el privs, elle ne laisse pas
d'tre remarquable. La plus belle glise, aprs la cath-
drale, est celle de Notre-Dame del Pilar, o l'on voit
affluer tous les jours de nombreux plerins.
Sortis de Saragosse par une belle matine, nous sui-
vmes pendant plusieurs heures les dtours de l'bre ; puis,
nous dirigeant vers l'est, nous arrivmes le jour suivant
Tarragone, l'embouchure du Francoli. Tout prs de
cette ville on voit, dans une fort de pins, un monument
en ruines dans lequel, s'il faut en croire la tradition, furent
ensevelis les deux Scipion, l'un le pre, l'autre l'oncle de
l'Africain. Il existe encore d'autres vestiges d'antiquit
romaine qui prouvent que Tarragone est une ville trs-
ancienne.
Les environs ne produisent que le palmier-nain, qui
croit entre les pierres, la hauteur de quatre cinq dci-
mtres. Les gens de la campagne mangent avec plaisir la
moelle contenue dans la racine de cet arbrisseau ; pour
moi, je l'ai trouve insipide. Les feuilles, qui sont trs-
dlies, servent faire des balais et des cordages ; on les
donne aussi quelquefois en nourriture aux bestiaux.
Une route borde d'oliviers, et longeant presque sans
interruption la cte, nous conduisit de Tarragone Tor-
tose, l'ancienne Ivera, prs de laquelle Annibal fut dfait
par les Scipion. Cette ville, qui joua un grand rle dans
le moyen ge et sous la domination des Mores, a un aspect
sombre ; mais les environs, surtout le long de l'Ebre, en
sont dlicieux. On y voit crotre tout ce que la nature a de
plus riche, de plus beau ; on y trouve aussi des carrires
de jaspe de diffrentes couleurs, dont on fait de jolis bijoux.
Nous filmes trs-bien refus par l'vque, que mon pre
avait vu autrefois Bayonne. C'est un respectable vieil-
lard, vivant avec la plus grande simplicit, et ne sortant de
sa retraite que pour remplir les devoirs de son ministre,
ou pour porter des consolations aux affligs. En gnral
les vques espagnols se distinguent par leurs vertus, et
surtout par leur inpuisable charit...
LOUIS.

CHAPITRE XXIII
La Garena. Murviedro. Valence. Alicante. Fort de palmiers.
Murcie. Carthagne. Lorca.

LOUIS A ARTHUR.

Grenade.

En quittant Tortose, nous entrmes dans la riche valle

de la Garena, qui forme la limite septentrionale de la pro-
vince de Valence. Nous nous apermes du changement de
district au changement du costume des paysans. Ici un
monstrueux chapeau appel sombrero leur couvre la tte ;
ils portent les cheveux trs courts et ont les pieds enlacs
dans des espces de sandales.
La Garena est pauvre en viande de boucherie ; on n'y
tue que des chevreaux. Au printemps on y trouve en abon-
dance du lait de chvre ; mais les habitants des montagnes
voisines se nourrissent particulirement de glands qu'ils
brlent et qu'ils rduisent en poudre. Ne serait-ce pas vrai-
ment eux que nous devons notre caf de glands doux
d'Espagne ?
A mesure que nous avancions vers le midi, nous sen-
tions la chaleur augmenter. Aussi voyagions-nous de pr
frence le matin et le soir, lorsque l'air tait rafrachi par
les brises de la mer. La beaut du pays que nous traver-
sions nous ddommageait amplement de nos fatigues. Ici
s'offraient nos yeux des baies et des golfes encaisss
entre des collines verdoyantes ; l, des promontoires nus
et arides semblaient braver les flots ; plus loin s'tendaient
des vallons arross par des courants d'une eau argente,
et domins par d'normes masses de rochers.
Le dsir de voir tout ce que l'antiquit a laiss de curieux
sur le sol espagnol, nous fit faire une halte Murviedro,
petite ville forte situe au pied d'une montagne. Elle est
btie sur les ruines de Sagonte, dtruite par Annibal. On
voit encore les restes d'un thtre qui pouvait contenir neuf
mille spectateurs.
De Murviedro Valence ce n'est qu'un jardin continu,
plant d'arbres et couvert de villages et de couvents.
C'est sur les bords du Turia, qui dans les temps d'orage
se change souvent en un torrent formidable, et au milieu
d'une vaste plaine, que s'lve Valence. Cette ville est
grande et d'une forme presque cirrulaire ; mais les rues
sont troites et malpropres. N'tant point paves, elles sont
pleines de poussire en t et de boue dans la saison des
pluies. Les maisons sont mal bties : les glises se dis-
tinguent par leurs ornements, qui toutefois annoncent plus
de luxe que de got, et par les dorures qui couvrent non-
seulement l'intrieur des murs, mais encore l'extrieur.
Quelques-unes ont des dmes, les autres sont surmontes
de tours enlaces, peintes des plus vives couleurs et hris-
ses de piliers et de colonnes. Mais la cathdrale, qui est
btie dans le style gothique, est aussi belle que vaste.
Les environs de Valence offrent de superbes prome
nades ; la plus agrable est l'Alameda Ils produisent en
abondance des vins, des fruits, de la soie et du coton, que
l'on exporte dans les provinces les plus loignes. Les vins
sont surtout estims. Il en est de mme du riz, que l'on
dit suprieur celui de la Caroline ; aussi Valence appro-
visionne -t-elle de ce grain prcieux toute l'Europe,
l'exception du midi de l'Andalousie.
Pour la culture du riz, il faut que la plante, mme quand
elle commence mrir, soit sous l'eau. C'est aussi dans
l'eau qu'on la rcolte. On spare ensuite le grain de la
paille, en le faisant fouler sous les pieds des mules et des
chevaux. Mais comme le grain est encore couvert d'une
cosse, on le dgage en le soumettant la pression d'une
meule revtue d'une corce de lige.
A une petite dislance de Valence est le lac Albufera. Il
a dix lieues de circuit, et communique la mer par un
canal troit garni d'cluses. C'est le nom de ce lac que le
marchal Suchet joignit son titre de duc. En y arrivant,
nous fmes surpris du grand nombre de chasseurs qui, sur
les rives et au milieu des eaux, poursuivaient les oiseaux
aquatiques qui y ont tabli leur sjour. Le bel oiseau d'un
rouge carlate que les Espagnols appellent flamenco (fla-
mant), attirait particulirement nos regards.
Sur le soir nous apermes une espce da campement
form par des voituriers, dont l'unique occupation est de
transporter dans l'intrieur du pays les poissons pchs sur
la cte. Leurs chariots taient disposs en cercle, et les
boeufs parqus dans l'intrieur. Au centre brlait un feu
vif, autour duquel taient assis les voituriers. Ceux-ci fai-
saient cuire le souper, ceux-l raccommodaient leurs hardes,
tandis que d'autres dormaient dj d'un profond sommeil.
 Nous passmes la nuit Alicante, qui, aprs Barcelone
et Cadix, est la ville la plus commerante du royaume.
C'est dans ses environs qu'on rcolte ce vin dlicieux re-
command comme un excellent tonique aux personnes
ges ou infirmes.
Alicante s'tend en demi-cercle autour de la rade, o
abordent presque toutes les marchandises venant des ports
de la Mditerrane. Une montagne rocheuse s'lve derrire
la ville et est domine par un chteau fort. Autrefois cette
ville tait un vritable nid de vermine ; mais les soins du
gouverneur don Pacheco en ont entirement chang la
face : c'est ce zl magistrat que les habitants d'Alicante
doivent leurs rues paves.
Le premier objet qui attira notre attention le lendemain,
fut une fort de palmiers. Entre leurs feuilles on voyait les
dattes groupes par pelotons et d'un jaune d'or clatant.
Des hommes tendaient des filets pour les recueillir. Ce genre
de palmier, qu'on appelle le palmier-dattier, atteint parfois
une hauteur extraordinaire. Nous en avons remarqu quel-
ques-uns qu'on avait couverts de nattes pour les dfendre
contre les ardeurs du soleil. A la longue, les branches ainsi
couvertes deviennent entirement blanches ; on les coupe
alors, et on les envoie Gnes, Rome et dans toute l'Ita-
lie, o elles servent la grande procession des Rameaux.
a et l paraissaient quelques poivriers, dont le fruit
rouge ressortait avec clat du milieu du beau feuillage vert
dont cet arbrisseau est toujours par.
La valle de Murcie, dans laquelle nous entrmes en-
suite, surpasse en fertilit tout ce que nous avions vu jus-
qu'alors ; elle doit en grande partie sa richesse aux nom-
breux canaux qui la sillonnent dans tous les sens et r
 pandent partout les eaux bourbeuses de la Segura. L'orme,
le peuplier, le saule, le cyprs, l'oranger, le palmier et une
foule d'autres arbres couvrent cette terre fertile. Mais le
sol de Murcic convient particulirement au mrier. Ce sont
les Arabes qui ont import cet arbre en Espagne, comme
ils y ont aussi introduit la culture de la canne sucre, du
riz et du colon.
A peine fmes-nous arrivs Murcie, que nous allmes
voir la cathdrale. La faade de ce temple est d'une construc-
tion trs-lgante ; elle est orne de seize colonnes d'ordre
corinthien et de trente-deux statues de grandeur naturelle ;
mais l'intrieur est loin de rpondre l'extrieur, malgr la
profusion de tableaux et d'ornements qui chargent les murs
et les autels. En sortant de la cathdrale, nous traversmes
le pont jet sur la Segura. Ce pont, dj remarquable en
lui-mme, l'est encore davantage par les beaux points de
vue qu'il offre sur la rivire, la ville, la valle et les mon-
tagnes environnantes.
Le lendemain nous quittmes Murcie, et aprs avoir
pass la chane des monts Orespedanos, nous dbouchmes
dans une plaine immense qui nous conduisit jusqu' Car-
thagne.
Cette ville, fonde par Asdrubal, tomba ensuite au
pouvoir des Romains, qui lui donnrent le nom de Cartha-
go Nova, d'o lui est venu le nom espagnol de Carthagena
qu'elle porte aujourd'hui. C'est une des plus belles places
fortes de la Pninsule. Son port, dfendu par de solides
fortifications, peut contenir plus de quarante vaisseaux de
ligne. On y remarque l'arsenal de la Marine et les chantiers
de construction. Mais les rues sont mal entretenues et
sombres, et l'on y trouve peu de grands difices.
 De Carthagne nous arrivmes Lorca, qui, aprs la
runion de la provincede Murcie la couronne d'Espagne,
eul plusieurs siges soutenir contre les Mores. Depuis
cette poque, les fortifications sont tombes eu ruines, et
Lorca n'est plus qu'une ville champtre.
On nous a montr aux environs les traces d'une inon-
dation qui, au commencement de ce sicle, a caus les
plus grands ravages. Un certain Lenourda avait t autoris
par le gouvernement runir dans un rservoir commun
toutes les eaux du district, pour les rpartir ensuite rgu-
lirement au moyen de canaux ; et le bassin paraissait aussi
solidement construit qu'il tait vaste et profond. Mais, le
30 avril 1802, les eaux, qui avaient insensiblement min
la digue de clture, la rompirent sur une grande tendue
et se rpandirent, comme des torrents, sur les campagnes.
Beaucoup d'difices, des arbres, des rochers et tout un
faubourg de Lorca, qui se composait de six cents maisons,
furent emports ; et ces dgts s'tendirent jusqu' la dis-
tance de prs de vingt lieues. Plusieurs villages furent d-
truits par cette effroyable catastrophe, qui cota la vie
plus de six mille personnes ; de sorte qu'encore aujourd'hui
bien des endroits de cette valle fertile ne prsentent que
des scnes de dsolation. Lenourda est mort le premier,
victime de sa malheureuse entreprise.
Aprs avoir pass Guadix et Baza, villes peu importantes
aujourd'hui, nous atteignmes bientt une hauteur qui do-
mine la plaine de Grenade, et Grenade elle-mme s'offrit
nos yeux...
LOUIS.
 CHAPITRE XXIV
Rome. Le Capitole. Le Vatican. Place et glise de Saint-Pierre.
Palais de Rome. Le Corso. Course de chevaux.

LAURE A Mme DE BRVAL.

Rome.
Nous ne sommes plus Palerme, dont le dlicieux cli-
mat invite au repos et au plaisir, mais Rome, dont les
grands souvenirs inspirent une espce de vnration et de
culte. Une misrable bourgade, habite par des vagabonds,
est devenue la maltresse du monde, la reine des cits ; et
aprs avoir subjugu le monde entier, elle a t foule sous
les pieds des hordes sauvages du nord, pour se relever plus
glorieuse que jamais et devenir la capitale du monde chr-
tien.
Mais je sens fort bien qu'il n'appartient pas un enfant
comme moi de vous entretenir de ces grands changements
dans la destine de Rome, et je me bornerai dcrire le
mieux que je pourrai les monuments de sa grandeur passe
et de sa gloire actuelle.
Le capitole d'aujourd'hui n'est qu'une imitation de celui

qui commanda jadis l'univers. Au centre de la place

forme par les trois btiments qu'on y a levs, on voit la
statue questre de Marc Aurle, en bronze dor, la plus
belle de l'antiquit que l'on connaisse en ce genre.
Le palais du Vatican, qui est la rsidence d'hiver du
souverain pontife, est un vaste btiment ; il renferme une
vingtaine de cours et prs de treize cents appartements,
dont quelques-uns sont orns avec la plus grande magnifi-
cence. Dans les galeries de ce palais se trouve runi tout
ce que l'art antique et moderne a produit de plus prcieux.
 On y admire surtout les muses Pio, Clementino et Chiara-
monti. La chapelle Sixtine est due au gnie de Michel Ange ;
on y voit son chef d'oeuvre, le Jugement dernier. La bi-
bliothque du Vatican contient la plus riche collection de
manuscrits qui existe au monde ; on y compte quarante
mille volumes.
Pendant l't, le pape rside au Quirinal, dont les jar-
dins sont magnifiques. Au centre de l'une des cours est
une fontaine dont les eaux retombent dans un bassin de
granit oriental d'un seul bloc, et de vingt-quatre mtres
de circonfrence. A l'entre s'lvent deux groupes en
marbre reprsentant chacun, en sa grandeur colossale, un
cheval dompt par un jeune homme.
L'un des plus beaux ornements de Rome sont les fon-
taines. Il y en a surtout trois qui mritent d'tre vues : celle
de la place Navone, surmonte d'un oblisque et orne de
quatre statues qui reprsentent les grands fleuves du globe ;
celle de Trvi, qui fournit la meilleure eau et dont l'origine
remonte au temps d'Agrippa ; celle de Paul V, qui alimente
les jets d'eau de la place Saint-Pierre.
Cette place est la plus belle de Rome. Tout autour s'tend
un vaste portique soutenu par quatre cents colonnes et orn
de deux cents statues colossales. Entre deux superbes bas-
sins en bronze d'o jaillit continuellement une masse norme
d'eau, s'lance dans les airs un magnifique oblisque de
granit, tir de l'gypte et lev par Sixte V. Il a vingt-trois
mtres de haut, de sorte qu'en y comprenant le pidestal et
la croix qui le termine, la hauteur totale est de quarante
mtres.
L'glise Saint Pierre est btie en forme de croix latine,
et c'est au milieu de la croix que s'lve majestueusement
le dme dont l'ide t inspire Michel-Ange par la vue
du Panthon. Sous ce dme est l'autel principal. Le superbe
baldaquin qui le couronne est ce qui frappe le plus quand
on entre dans le temple : il est soutenu par quatre grandes
colonnes torses d'ordre composite. Ces colonnes, ainsi que
la Chaire de saint Pierre, ont t coules en entier avec le
bronze que l'on retira de la vote du Panthon. La hauteur
du baldaquin, y compris la crois qui le surmonte, est de
quarante mtres environ ; mais comme rien de ce qui est
grand ne l'est que par comparaison, cette hauteur ne parait
plus rien avoir d'estraordinaire quand on la compare celle
de la coupole, qui est d'environ cent dix mtres.
La chaire de saint Pierre est d'un travail admirable ; les
quatre docteurs qui la soutiennent sont d'un grand style et
ont chacun prs de cinq mtres de haut. Aux deux cts de
cette machine colossale sont deux magnifiques mausoles.
Le reste du temple n'offre que des chefs-d'oeuvre entas-
ss les uns sur les autres, statues, tableaux, mosaques,
mausoles, dont la description me mnerait trop loin. Au-
dessous du choeur est une superbe chapelle souterraine
appele la Confession de saint Pierre.
Aprs cette glise vient celle de Saint-Jean-de-Latran,
o se fait le couronnement des papes ; celle de Sainte-
Marie-Majeure, remarquable par ses mosaques, et celle
de Saint-Pierre-s-liens, o se voit le mausole de Jules II,
ouvrage de Michel-Ange. L'glise Saint-Paul hors des
murs a t dtruite, il y a quelques annes, par un incen-
die ; mais on la rebtit aujourd'hui, et l'on espre qu'elle
sera aussi belle qu'auparavant.
Que dirai-je des palais de Rome, de leurs somptueuses
faades, de leurs portiques majestueux, de leur imposante
 architecture ? Je ne peur cependant m'empcher d'en nom-
mer quelques uns, tels que le palais Borghse, renomm
par sa magnifique galerie de tableaux ; le palais Colonna,
o se trouvent les ruines des bains de Constantin ; le palais
Farrise, lev par Michel-Ange; et le palais Spada, qui
possde la statue de Pompe, au pied de laquelle Csar
tomba sous le poignard de Brutus.
Mais ce qui donne Rome une supriorit bien marque
sur d'autres grandes villes de l'Europe, ce sont ses tablis-
sements d'utilit publique. Entre autres je citerai l'Univer-
sit della Sapienza, l'une des plus anciennes de l'Italie ; le
Collge Romain, fond et dirig par les jsuites ; le Collge
de la Propagande, o l'on instruit des jeunes gens de la
Syrie, de l'Abyssinie, des Indes et de la Chine, pour les
envoyer plus tard porter leurs compatriotes les lumires et
les bienfaits de la religion ; plusieurs coles de beaux-arts
pour les lves de la France, de l'Autriche et de l'Angle-
terre ; l'Acadmie d'archologie et celle des Arcades ; l'In-
stitut des sourds-muets, et le Grand-Hpital, le plus ma-
gnifique peut-tre qu'on puisse voir dans le monde entier.
J'ai dj parl de la place Saint-Pierre ; il en est encore
d'autres qui se distinguent. La place d'Espagne est celle
que frquentent le plus les trangers; et celle de Navone,
qui est la plus vaste, est destine aux marchs.
Les rues sont en gnral assez larges, mais tortueuses et
mal entretenues; quelques unes se font pourtant remarquer
par leur longueur et la beaut des difices qui les dcorent.
La premire de toutes est celle del Corso qui conduit de la
place de Venise la porte del Popolo, la plus belle des
portes de Rome. C'est dans cette rue que circulent le soir
les quipages, surtout l'poque du carnaval.
 Pendant que le commun du peuple cherche attirer les
regards par les grotesques dguisements dont il se revt
dans ces jours de folie, les personnes riches, montes dans
leurs voitures, s'amusent se jeter en passant une grle de
petites boules blanches semblables nos drages.
Vers le soir commencent les courses de chevaux, les-
quelles diffrent entirement des ntres. Aprs que la rue a
t dbarrasse des voitures et de tout ce qui peut gner
la circulation, on voit tout coup arriver au galop cinq ou
six chevaux richement enrubans. A leurs flancs sont atta-
ches de petites balles armes de pointes qui servent d'pe-
rons ; car ils ne sont point monts, et courent d'eux-
mmes avec une telle rapidit, qu'on serait tent de croire
qu'ils comprennent la valeur du prix rserv au plus agile.
Dans ma prochaine lettre je vous parlerai, Madame, des
monuments qu'a laisss l'ancienne Rome...
LAURE.

CHAPITRE XXV
Grenade. Les Mores d'Espagne. L'alhambra. Plaine de Gre-
nade. Velez. Malaga. Gibraltar.

LOUIS A ARTHUR.

S'il est une ville en Espagne qui, par la beaut de ses

environs, la fertilit de ses campagnes et les souvenirs atta-
chs ses monuments, mrite de fixer l'attention du
voyageur, c'est sans contredit Grenade, le dernier boule-
vard de l'empire mahomtan dans la Pninsule. Les Arabes
occupaient ce pays depuis le commencement du huitime
sicle, et ils en avaient fait la rsidence de leurs rois ou
 califes, lorsqu'on 1492, Ferdinand le Catholique et Isa-
belle, son pouse, s'en emparrent, aprs une guerre qui
ne dura pas moins de dis ans.
Tu connais l'histoire de cette guerre, o Mores et chr-
tiens rivalisrent de courage et d'efforts, les uns pour con-
server, les autres pour reprendre ce beau pays, au-dessus
duquel la superstition arabe avait plac le paradis promis
par Mahomet.
Les Mores d'Espagne excellaient cette poque dans les
sciences ; et l'esprit de chevalerie qui animait leurs guer-
riers ne le cdait en rien celui des peuples civiliss de
l'Europe.
Grenade est btie en amphithtre sur la pente de deux
montagnes, dont l'une est couronne par l'Alhambra, an-
cienne rsidence des princes mores.
La situation si agrable de cette forteresse et la puret
de l'air qu'on y respire, engagrent l'empereur Charles-
Quint construire un palais sur les ruines d'une partie de
l'ancien. Ce palais est entour de deux murs, dont l'un est
crnel et flanqu de tours construites en cailloux qui sont
lis par du ciment, bans l'une de ces tours se trouve la
Porte du Jugement, par laquelle on entre dans l'intrieur.
On y voit une grande place carre, entoure de citernes
dont l'eau est recherche pour sa puret et pour sa fra-
cheur.
Au point le plus lev de la colline sont les tours de la
Cloche, grands btiments carrs qui servent aujourd'hui
de prisons. A leur pied est le jardin du gouverneur, coup
par de jolies alles d'orangers et de cyprs entremls de
myrtes.
Sur la droite de la grande place dont je viens de parler,
et que les Espagnols appellent la Plaza de los Algilbes, est
une avenue qui conduit au palais commenc par Charles V,
et rest inachev. Mais laissons de ct ce monument pour
nous occuper de l'ancien palais des rois de Grenade, qui
l'emporte, par son tendue et sa magnificence, sur tout ce
que les Mores ont laiss en Espagne.
L'extrieur de ce palais offre d'abord une masse de b-
timents sombres et irrguliers. Aprs les avoir traverss,
nous fmes introduits dans l'ancienne Salle des Bains. C'est
une grande pice carre, au milieu de laquelle on voit un
vaste bassin entour de degrs en marbre. De chaque ct
est un parterre de fleurs et une range d'orangers. Tout
autour rgne une colonnade d'un style tout particulier et
qui n'a rien de commun avec celui de l'architecturegrecque.
Sur le mur d'enceinte sont des mosaques entremles de
sentences en langue arabe, rappelant la plupart des pas-
sages du Coran. Le plafond est peint et dor : les couleurs
ont conserv jusqu'ici leur clat, et l'on pourrait en dire
presque autant de la dorure.
Une porte oppose celle par laquelle nous tions entrs,
nous conduisit dans la Cour des Lions. Elle a de trente-
cinq quarante mtres de longueur, et le double de lar-
geur. Comme la salle des bains, elle est entoure d'une
colonnade en marbre blanc, et a sur chaque ct un por-
tique. Le pav est en briques, tandis que celui qui soutient
les colonnes est en marbre. La partie infrieure du mur est
revtue de briques alternativement bleues et rouges, comme
les cases d'un damier, et borde d'cussons maills d'or et
d'azur. Sur chacun des arceaux qui joignent les colonnes
est grave une maxime religieuse.
Au centre de la cour, on voit douze lions grossirement
sculpts, et portant un norme bassin du milieu duquel
s'en lve un autre de moindres dimensions. C'est de ces
bassins, ainsi que par la gueule des lions, que l'eau sortait
autrefois pour passer dans les diffrentes parties du palais.
Dans une chambre contigu la Cour des Lions, nous
avons admir une lgante coupole, d'o le jour descend
sur une fontaine situe au milieu de l'appartement. Nous
avons t surpris de la solidit du stuc qui entre dans les
ornements, et de l'clat des couleurs dont il est recouvert.
On nous a montr ensuite d'autres salles o les rois mores
recevaient les hommages de leurs sujets, et rendaient la
justice ; mais aucune d'elles n'gale en magnificence les
appartementsqui forment ce qu'on appelle la Tour des deux
Soeurs. Ces appartements sont orns avec un luxe qui n'ap-
partient qu' l'Asie, et conduisent une large fentre,
d'o l'on aperoit tous les alentours de Grenade. Le cabinet
de toilette de la reine laisse voir, dans le marbre dont il est
parquet, un grand nombre d'ouvertures par lesquelles on
faisait entrer l'odeur des parfums qu'on brillait en dessous.
Mais je ne finirais pas, si j'entreprenais de dcrire tout

ce que l'Alhambra offre du curieux l'antiquaire ; il est

temps que je dise quelque chose de la Grenade moderne.
Les rues sont en gnral sombres et troites, comme le
sont les rues en Orient, et la plupart des maisons rappellent
encore par leur construction le souvenir des Mores, qui les
occupaient il y a quatre sicles. Le dehors des glises, dont
quelques-unes servaient autrefois de mosques, est peint
des couleurs les plus vives ; en dedans, elles sont revtues
d'un marbre superbe qui se tire des montagnes voisines.
La plaine qui entoure Grenade est magnifique. Arrose
par le Douro et par le Xenil, elle offre toutes les beauts
 runies de la nature ; mais l'Alameda est la promenade o
nous nous plaisions de prfrence respirer l'air frais et
parfum du soir. Aussi loin que le regard peut s'tendre,
on n'aperoit qu'une succession non interrompue de
champs, de vignes et de bois, d'o s'lvent de charmants
hameaux. Le fond de ce tableau est occup par la Sierra-
Nevada, chane de montagnes dont les pics les plus levs
sont toujours couverts de neige.
Aprs un sjour d'une semaine Grenade, nous nous
dirigemes de nouveau vers les ctes de la Mditerrane.
Nous traversmes les belles et fertiles valles qui sparent
les diffrents chanons de la Sierra-Nevada, et nous arri-
vmes Velez-Malaga.
Velez est situe ou milieu d'une belle plaine, et occupe
tout un ct d'une colline que domine un chteau ruin.
Les vignes qui couvrent cette colline, la verdure des jar-
dins et les groupes d'arbres qui ombragent les bords des
ruisseaux, tout concourt en faire un des sjours les plus
agrables de l'Espagne.
De cette ville nous nous rendmes Malaga. Fonde par
les Phniciens, Malaga devint trs-florissante sous les Car-
thaginois et sous les Romains. Elle fut possde ensuite par
les Mores, qui en furent chasss un an avant la prise de
Grenade. Son port est dfendu par un mle qui s'tend
prs de quinze cents mtres dans la mer, et qui est termin
par un phare.
Une muraille flanque de tours et se liant un chteau

fort, dfend Malaga du ct de la terre ; mais, comme

beaucoup d'autres villes d'Espagne, elle demande tre
vue de loin ; car l'intrieur n'offre que des rues troites et
bien peu d'difices remarquables. Il faut pourtant en excep
ter la cathdrale. C'est un beau monument d'une architec-
ture moiti romane, moiti gothique. Les ornements sont
d'un trs-bon got ; le choeur, surtout, est d'une telle
beaut, qu'il passait autrefois pour la huitime merveille
du monde.
C'est sur les coteaux environnants que se rcolte ce vin
dlicieux connu dans toute l'Europe sous le nom de vin
de Malaga.
Un brick anglais qui venait de Malte et qui avait mouill
dans le port de Malaga, nous conduisit jusqu' Gibraltar.
Le rocher de Gibraltar portait, avant l'invasion des
Mores, le nom de Calpe, et faisait partie de ce que les
anciens appelaient les Colonnes d'Hercule. Les Mores y
construisirent une forteresse, et lui donnrent le nom
qu'elle porte aujourd'hui, d'aprs celui de Gibel-Tarif,
leur gnral. Cette forteresse, dans l'tat o elle est au-
jourd'hui, peut tre considre comme imprenable. Quant
la ville, elle n'est ni grande ni belle.
Le port est assez commode et peut commander le passage

du dtroit, c'est--dire l'entre de la Mditerrane ; mais

sa rade n'est pas l'abri des temptes et des ennemis. La
baie a environ vingt lieues de circonfrence, et le dtroit
en a huit de long sur cinq de large.
Gibraltar n'est accessible, du ct de la terre, que par
une langue troite entre la montagne et la mer, qu'on a
fortifie d'une manire formidable et qui est tellement en-
vironne de rochers, qu'il est presque impossible d'y pn-
trer. Les Espagnols ont tir une ligne de fortification tra-
vers cet isthme, afin de couper toute communication entre
la garnison, qui est anglaise, et le pays situ derrire elle.
Du haut du rocher, la vue s'tend jusque sur les ctes
d'Afrique ; on peut mme distinguer par un temps serein
la ville de Ceuta, qu'on dirait avoir t laisse aux Espa-
gnols comme une consolation de la perte qu'ils ont faite
de Gibraltar.
On a mis bien des fois en doute l'existence des singes
en Europe ; cependant bien des voyageurs en ont vu de la
plus petite espce aux environs de Gibraltar...
LOUIS.

CHAPITRE XXVI
Le Cotise et autres monuments de l'ancienne Rome. Le Panthon.
Tivoli et la villa d'Adrien.
Frascati.

LAURE A Mme DE BRVAL.

Rome.
Si la Rome moderne, la Rome telle que l'ont faite les
chrtiens, est grande par ses monuments, la Rome ancienne
ne l'est pas moins par ses ruines.
Parmi ces restes de l'antiquit je nommerai en premier
lieu le Panthon, que l'on n'appelle plus aujourd'hui que
la Rotonde. Consacr par Agrippa tous les dieux, ce
temple a t consacr depuis par les chrtiens tous les
saints. Il a perdu ses marbres, son porphyre, son albtre,
ses bronzes ; mais il a conserv sa vote, son pristyle et
ses colonnes ; de sorte, comme le dit un de nos crivains,
qu'il a t dpouill de tout ce qui le faisait riche, mais
qu'on lui a laiss tout ce qui le faisait grand. Le dessin en
est simple et grand ; et aprs avoir admir la vaste coupole
qui couvre son enceinte, on s'arrte encore avec plaisir en
sortant devant les huit belles colonnes corinthiennes sur
lesquelles repose le fronton du pristyle.
 Michel-Ange aussi contemplait avec tonnement ce ma-
jestueux difice ; mais il n'en resta pas l. Vous admirez,
dit-il aux Romains, cette masse imposante ; vous tes sur-
pris que la terre la porte ; eh bien ! je la placerai dans les
airs. Et ce qu'il disait, il le fit ; le dme de Saint-Pierre
n'est que le dme du Panthon lev une hauteur qui
aurait effray les architectes d'Agrippa.
De mme que le Panthon est le plus beau monument
du gnie romain, ainsi le Colise est le monument le plus
admirable de la puissance de ce peuple sous les Csars.
C'est Vespasien qui fit lever ce prodigieux amphithtre,
qui fut d'abord nomm Flavien, du nom de famille de cet
empereur. Deux mille esclaves juifs que le vainqueur de la
Syrie avait ramens de son expdition, furent employs
sa construction ; aussi fut-elle acheve en moins de deux
annes. Mais on l'a dmoli en partie pour en employer les
matriaux de nouvelles btisses ; la partie gauche seule
a t assez bien conserve. On y voit encore les portiques
du rez-de-chausse et ceux du premier tage, ainsi qu'une
portion considrable des votes qui supportaient les gradins
o taient assis les spectateurs. Au centre s'lve aujour-
d'hui une croix, qu'on y a dresse en mmoire des chr-
tiens qui y ont vers leur sang en tmoignage de leur foi.
Le Colise a la forme d'une ellipse dont le grand axe est
de cent quatre-vingt huit mtres, et le petit de cent cin-
quante-six. La hauteur de l'enceinte tait de cinquante
mtres. Les historiens disent que quatre-vingt mille spec-
tateurs assis et plus de vingt mille debout trouvaient voir
commodment les jeux qu'on y donnait. L'arne a quatre-
vingt-cinq mtres de long sur cinquante-quatre de large.
Mais ce que l'on comprend difficilement, c'est la grandeur
prodigieuse du voile dont on couvrait cette immense su-
perficie pour mettre les spectateurs l'abri du soleil.
Sur le mont Palatin s'lve la colonne Trajane, admi-
rable par ses proportions et par sa forme. Toute la vie mili-
taire deTrajan y est sculpte, comme le sont les exploits
des Franais sur la colonne Vendme Paris, qui n'est
qu'une imitation de la premire.
Au pied de la mme colline on voit l'arc triomphal de
Titus. Il n'est compos que d'une arrade, dont le dedans
est orn de bas-reliefs qui reprsentent Titus entour des
trophes qu'il avait apports avec lui de Jrusalem. Il
existe encore un autre arc de triomphe que l'on ne peut
assez admirer : c'est celui que le snat et le peuple romain
rigrent en l'honneur de Constantin, aprs la victoire
qu'il remporta sur Maxence.
Aprs ces monuments principaux, viennent les Thermes
de Diocltien, de Titus, de Caracalla, dont les ruines
attestent encore l'ancienne magnificence ; les oblisques
gyptiens, dont le premier a t rig par l'empereur
Auguste au milieu du grand cirque, et dont le plus lev
est celui que fit placer Sixte V devant l'glise Saint-Jean
de Latran ; le mausole d'Adrien, construit par cet empe-
reur et connu aujourd'hui sous le nom de Chteau Saint-
Ange ; le pont .Elius sur le Tibre, bti par le mme, et
appel maintenant le Pont Saint-Ange.
Le Forum, cette place si clbre, autrefois le centre
de Rome et par consquent du monde connu ; cette place,
le thtre de tant de rvolutions politiques, qu'ornaient
un si grand nombre de temples, de palais, d'arcs de
triomphe, n'offre plus aujourd'hui que des dbris. Elle sert
de march aux vaches, d'o sa dnomination actuelle de
 Campo-Vaccino. 0 inconstance des grandeurs d'ici-bas !
Je ne finirais pas, Madame, si je roulais rapporter toutes
les clbrits auxquelles Rome donna le jour. Mais le sicle
d'Auguste et celui de Sixte V furent les plus fconds en
grands hommes. C'est sous le rgne de Sixte V que la ville
ternelle s'embellit de ces glorieux monuments qui font
l'admiration du monde.
La nouvelle Rome n'a point l'tendue de l'ancienne. Elle
peut avoir quatre lieues de circuit ; et encore n'est elle pas
entirement habite ; car une bonne partie en est occupe
par des champs, des vignes, des jardins et des ruines. La
population, qui, au dire de quelques historiens, s'levait
autrefois plus de six millions d'habitants, est rduite au-
jourd'hui cent soixante mille mes, dont dix mille juifs,
qui habitent un quartier spar, le Chetto, et environ cinq
cents protestants ou mahomtans.
Les environs de cette belle ville sont en gnral incultes,
et, dans quelques endroits, marcageux. A la distance de
dix lieues commencent les marais Pontins, dont le voisi-
nage rend l'air de Rome si insalubre. Ces marais s'tendent
jusqu' Terracine. Les empereurs romains entreprirent de
les desscher ; ils ne purent y parvenir ; mais les travaux
qu'ils avaient commencs furent continus plus tard par
Lon X, Sixte V et Pie VI. Ce dernier pape rtablit la
fameuse voie Appienne, qui les traverse dans leur plus
grande longueur, en joignant les villes de Rome et de
Naples.
A six lieues de Rome est Tivoli, l'ancien Tibur des
Romains, qui s'lve sur les bords de l'Anio, aujourd'hui
le Teverone. Aprs avoir baign le pied de la ville, l'Anio
rencontre brusquement un roc taill pic et tombe dans
un prcipice de seize mtres de hauteur, en formant une
cascade majestueuse. Non loin de l les ondes, en se divi-
sant, forment plusieurs autres petites cascades, que l'on
nomme Cascatelles. Les souvenirs d'Horace, de Properce,
de Tibulle et de Mcne, dont la maison est rappele par
quelques ruines, ajoutent aui charmes qu'on prouve dans
ce dlicieux endroit. Un petit temple, celui de la Sibylle,
dont les restes donnent une ide de l'lgance de l'archi-
tecture grecque, complte ce magnifique tableau.
Au pied des montagnes de Tivoli est un espace consid-
rable couvert des dbris de la magnificence de l'empereur
Adrien. C'est l que ce prince, aprs avoir parcouru tout
son empire, fit imiter les plus beaux monuments qu'il avait
rencontrs dans son voyage. On y voyait le Lyce, l'Aca-
dmie, le Prytane, des bains, des bibliothques, un
thtre, un cirque, un hippodrome et de vastes casernes
l'usage de la garde prtorienne. Du tous ces monuments
il ne reste plus que des murailles dgrades et si embar-
rasses d'pines, qu'il est, pour ainsi dire, impossible d'en
approcher. C'est dans cette tonnante maison de campagne
qu'on a trouv ensevelis plusieurs des plus beaux morceaux
de sculpture qui embellissent aujourd'hui les difices de
Rome.
Nous avons aussi visit Frascati, l'ancien Tusculum. Les
environs sont couverts de somptueuses villas, dont la plus
belle est celle qui appartenait Lucien Bonaparte. On nous
y a montr quelques ruines que l'on croit tre celles de
la maison qu'habitait Cicron quand il crivit ses Tuscu-
lanes.
Les Romains, et les Italiens en gnral, sont bien pro-
portionns, mais maigres et d'un teint bruni.
 Leur figure est pleine d'expression. Sans avoir de pas-
sions fortes, ils sont emports et vhments. On leur re-
proche de se livrer avec fureur ou plaisir de la vengeance ;
mais chez nous ne voit-on pas encore rgner l'horrible pr-
jug qu'une injure reue evige que l'on rponde du sang ?
L'Italien est sobre ; la viande lui plat peu ; il prfre des
lgumes, des fruits, du poisson, et ne fait volontiers qu'un
repas complet par jour. Quoique taciturne, il aime la
posie, le chant, la musique. Rien n'est plus commun que
de rencontrer, mme dons les derniers rangs de la socit,
des improvisateurs qui dbitent, avec une extrme facilit,
des vers sur toute espce de sujets. Il est vrai que la
langue italienne se prte admirablement la versification ;
mais encore faut-il avoir des ides.
Hier nous avons t admis en prsence du chef de
l'glise. Vous dire, Madame, ce que j'ai prouv la vue
de ce vnrable pontife, me serait impossible. Sa bont,
sa douceur, son affabilit nous ont tous ravis. Il nous a
parl longtemps de la France, et avec un si touchant int-
rt, que nous avions presque entirement oubli que nous
tions hors de notre patrie...
LAURE.

Aprs avoir quitt Rome, nos voyageurs se rendirent

Sienne ; mais ils n'y trouvrent rien qui fixt leur atten-
tion, peut tre parce qu'ils taient encore pleins de sou-
venirs de la ville ternelle. Ils en partirent le lendemain de
leur arrive, pour gagner Florence, la capitale de la Tos-
cane.
 CHAPITRE XXVII
Xrs de la Frontera. Cadix. Sville. Vole romaine. Cordoue.
Tolde.

LOUIS A ARTHUR.
Tolde.
Pour nous rendre de Gibraltar Cadix, nous passmes
par Xrs de la Frontera. Cette ville est largement con-
struite, et ses rues sont bordes de trottoirs. Les coteaux
environnantsfournissent un vin presque aussi bon que celui
de Madre ; les Espagnols en tirent bon parti ; ils l'exportent
dans toutes les contres de l'Europe, particulirement en
Angleterre. C'est pris de Xrs, et sur les bords du Gua-
dalte, que Rodrigue, dernier roi des Goths, perdit la cou-
ronne et la vie.
Arrivs six lieues de Xrs, nous apermes devant
nous Cadix. La vue de cette ville est magnifique ; elle em-
brasse presque toute la baie, qui est une des plus belles de
l'Europe, Batie sur l'Ile de Lon, elle ne communique la
terre ferme que par le pont de Tuaco. De tous cts elle
est dfendue par de solides remparts, des bancs de sable
et des cueils, sur deux desquels s'lvent les forts de
Sainte-Catherine et de Saint-Sbastien. Comme le temps
tait orageux au moment o nous traversions le pont, nous
nous y arrtmes pour couter les mugissements des vagues
qui venaient se briser contre les rochers.
Le port est trs-grand ; mais ce n'est que dans la partie
orientale que mouillent les gros navires.
Cadix a perdu beaucoup de son importance depuis la
sparation des colonies espagnoles d'avec la mre patrie.
Cependant elle fait encore aujourd'hui un commerce consi-
drable avec toutes les parties du monde.
Les rues sont troites, mais bien paves ; les maisons
bien bties et ornes de balcons. La plus belle, et, pour
ainsi dire, la seule place est celle de Saint Antoine, o se
runissent des heures diffrentes les promeneurs, les
marchands et les troupes de la garnison quand elles font
la manoeuvre.
Des citernes fournissent l'eau ncessaire la consomma-
tion ; mais ces citernes sont sur le continent, et des barques
amnent l'eau dans l'Ile.
Quoique ravage plusieurs fois par la peste, Cadix compte
encore soixante-dix mille habitants. Sur remplacement
qu'elle occupe s'levait autrefois Gades, qui, fonde par
les Tyriens, devint dans la suite une des places les plus
importantes de l'Ibrie. Les Franais, commands par le
duc d'Angoulme, s'en emparrent en 1823, aprs avoir
emport d'assaut le fort du Trocadero, qui en dfendait
l'approche.
A deux lieues de Cadix est Puerto-Real, o se trouve le
dpt des nombreuses salines qui environnent l'le de Lon.
De Cadix, nous remontmes vers le nord et nous arri-
vmes Sville. Fonde par les Phniciens, cette ville fut
agrandie et fortifie par Jules Csar, et, aprs avoir t
pendant plusieurs sicles sous la domination des Mores,
elle tomba et resta au pouvoir des Espagnols.
Selon un proverbe espagnol, celui qui n'a point vu S-
ville n'a point vu de merveille ; mais cela ne pouvait se dire
qu' l'poque o l'Amrique nouvellementdcouverte ver-
sait ses trsors dans la Pninsule, et o la cour d'Espagne
l'emportait sur toutes les autres en splendeur et en magni
 licence. La population de Sville montait alors quatre
cent mille habitants, tandis qu'aujourd'hui elle n'en compte
plus que quatre-vingt-dix mille. Le commerce toujours
croissant de Cadix a fait dchoir Sville de son ancienne
grandeur, tout en lui laissant le second rang aprs Madrid.
La forme de la ville est circulaire, ses rues sont sombres,
et la plupart de ses glises construites dans un mauvais
gout. La cathdrale, d'une architecture imposante, se fait
remarquer par une flche de quatre-vingts mtres de hau-
teur, surmonte d'une statue en bronze du poids de deux
mille cinq cent quarante kilogrammes. Nanmoins cette
statue tourne au moindre souffle du vent, et sert ainsi de
girouette. C'est dans l'anne 1400 qu'on y plaa la pre-
mire cloche coule en Espagne.
Les principaux monuments de l'antiquit sont l'Alcazar,
ancien palais des rois mores, et un aqueduc construit par
les Romains, qui n'a pas encore cess de fournir de l'eau
la ville.
Les maisons, bties dans le style arabe, n'ont que deux
tages ; encore ces tages ne sont-ils occups que pendant
l'hiver ; la fin du mois de mai, tous leurs habitants des-
cendent au rez-de-chausse. Dans l'intrieur de la plupart
des maisons on voit de jolis jardins arross par des fontaines.
La fabrication du tabac occupe Sville un grand nombre
d'ouvriers. Aprs avoir rduit la feuille en poudre, on y
mle une terre argileuse tire du voisinage d'Almazarron
en Murcie. C'est cette terre que le tabac dit d'Espagne
doit sa nuance rougetre et sa rputation.
Parvenus Carmona, qui existait dj au commence-
ment de l're chrtienne, nous suivmes la voie romaine
qui conduit de cette ville Cordoue. C'est une simple
chausse traversant la plaine en ligne droite. Elle est faite
avec une espce de gravier qui parait avoir t amen de
bien loin, car il n'existe pas de gravier dans tout le pays (1).
Cordoue, autrefois le sjour des califes, n'a plus rien de
remarquable, si ce n'est ses antiquits. Fonde par Mar-
cellus, elle vit natre les deux Snque et Lucain, qui flo-
rissaient du temps de Nron. Aux Romains succdrent les
Goths, et ceux-ci les Arabes, qui en furent chasss en
1236 par Ferdinand, roi de Castille.
Une mosque commence par Abdrame, et qui depuis
a t convertie en temple chrtien, appelle encore l'atten-
tion des trangers, quoiqu'elle soit dpouille de ce qui en
faisait autrefois la magnificence. Mille colonnes de jaspe
sparaient l'intrieur en dix-neuf nefs qui aboutissaient
toutes vingt-quatre portes revtues de bronze sculpt et
dor. La coupole la plus leve portait trois boules d'or sur-
montes de grenades de mme mtal, et tait claire par
quatre mille lampes. Les colonnes existent encore aujour-
d'hui, mais leur belle ordonnance a t rompue par les
chapelles qu'on y a construites.
Aprs ce monument, on s'arrte encore avec tonne-
ment devant le magnifique pont de seize arches jet par
les Mores sur le Guadalquivir, qui traverse la ville.
Cordoue n'offre que des rues tortueuses et incommodes ;
cependant la Plaza Major est entoure de portiques aussi
remarquables par leur lgance que par leur rgularit.
A notre sortie de cette ville, nous traversmes une con-

(1) Les matrtaux employs dans les voles romaines et la manire

dont ils ont t tasss, prouvent d'une manire convaincante que le
systme suivi aujourd'hui pour les routes, et que l'on attribue Mac-
Adam, n'est pas tant une invention qu'une imitation du systme suivi
par les anciens.
tre fertile et bien arrose, et nous gravmes la Sierra
Morena, qui sipare la Castille de l'Andalousie. Ces mon-
tagnes ont t le thtre de bien des combats meurtriers
entre les Mores et les chrtiens. En descendant de l'autre
cot, nous nous trouvmes dans une contre riche en
vignobles, mais pauvre en forts, qui s'tend depuis la
Sierra jusqu' Tolde, sur le Tage.
Tolde, surnomme la magnifique, n'a plus rien qui
justifie ce titre ; mais elle est pleine des souvenirs de la
dominationdes Romains, des Goths et des Arabes. Du temps
des Goths, Tolde tait la mtropole de l'Espagne. Sa ca-
thdrale, rebtie par saint Ferdinand, passe pour une des
plus belles du monde. Les degrs de l'autel taient autre-
fois en argent massif, ainsi que plusieurs statues.
On visite encore avec intrt l'Alcazar, ou palais royal,
quoique les murs soient considrablement endommags et
qu'on en ait enlev la plupart des riches ornements qui les
couvraient.
L'industrie occupe Tolde trs-peu de bras ; cependant
la trempe des armes blanches qu'on y fabrique n'a encore
rien perdu de son ancienne rputation.
LOUIS.

CHAPITRE XXVIII
Produits de l'Espagne mridionale. Nourriture des habitants.
Madrid. L'Escurial. Combat de taureaux.

LOUIS A ARTHUR.
Madrid.
De Tolde nous nous rendmes, en suivant le cours
sinueui du Tage, Aranjuez, rsidence d't de la cour
d'Espagne. Le pare contigu au chteau est magnifique.
Presss de nous rendre Madrid, nous n'en vmes que les
dehors.
Mais avant de le parler de la capitale de l'Espagne, o
nous nous sommes arrts pour quelque temps, je ne puis
m'empcher de revenir sur le pass pour te donner une
ide gnrale de l'Espagne mridionale.
Cette partie de la Pninsule est d'une fertilit surpre-
nante ; on y trouve les fruits les plus dlicieux, parmi les-
quels les oranges, les citrons, les dattes, les grenades,
occupent la premire place. Les melons d'eau atteignent
souvent une grosseur prodigieuse. Les routes sont bordes
de myrtes et d'oliviers sauvages, tandis que dans d'autres
endroits les haies prsentent les larges fleurs pourpres du
rhododendron.
La laine espagnole est rpute la plus belle de l'Europe ;
et la plus fine est celle que donne le mrinos. Cet animal
est l'objet de trs-grands soins : on le garde dans les mon-
tagnes du nord pendant les grandes chaleurs de l't, et
aussitt que le froid se fuit sentir on le fait passer dans les
rgions plus tempres du midi. Chaque troupeau, qui
comprend jusqu' dix mille moutons, est confi un
mayoral ou chef berger ; celui-ci a sous ses ordres jusqu'
cinquante autres bergers avec autant de chiens. Jamais le
troupeau ne sort des tables avant que la rose du matin
ait disparu, et on le fait rentrer pour peu que le temps
menace de la pluie ou du vent.
L'Espagne est aussi fconde en mines. Les Mores savaient
trs-bien les exploiter ; mais depuis la dcouverte du nou-
veau monde elles ont t ngliges ou entirement aban-
donnes. Aux environs d'Almaden, dans les montagnes de
 Tolde, se trouve la plus riche mine de mercure qui existe
en Europe ; elle donne annuellement de quinze vingt
mille quintaux.
Dans toutes les montagnes de l'Espagne on trouve des
carrires de marbre. Le vert se tire particulirement des
montagnes de Grenade ; le brun, de celles qui environnent
Tortose. On extrait le porphyre aux environs de Cordoue,
le jaspe autour d'Arauna, et l'albtre dans les provinces
de Lon et de Malaga.
Sur les ctes de la Mditerrane croit une espce de chne
qui nourrit un insecte prcieux pour la teinture, la coche-
nille. Ces animaux produisent sur les feuilles une petite
excroissance de couleur rouge, et qui sert teindre les
toffes en carlate.
Les sauterelles paraissent quelquefois en si grand nombre
dans le midi de la Pninsule, qu'elles menacent d'affamer
les habitants en dtruisant toute la rcolte.
Le pain tremp dans l'huile et souvent assaisonn de
vinaigre est la nourriture favorite des gens de la campagne,
entre Barcelone et Malaga. Il existe un autre plat, qu'on
pourrait appeler un plat national, puisqu'il parait sur la
table du roi comme sur celle du paysan : c'est le puchero.
Le garbanzo, espce de gros pois que l'on recueille parti-
culirement aux environs de Saint-Ildefonse, est aussi un
aliment trs-usuel. Il ne faut pas oublier non plus le cho-
colat, qui est le djeuner ordinaire des habitants de la
Pninsule. Celui qu'on apporte de l'Amrique du Sud est
le plus estim.
Nous avons souvent rencontr sur notre route des bandes
de Bohmiens qui demandaient nous dire la bonne aven-
turc. Ces malheureux prfrent les ennuis d'une vie oisive
aux peines lucratives du travail. Sans religion, du moins
apparente, ils vivent au milieu des chrtiens ; mais ils ne
contractent point d'alliance avec eux, pas plus que les juifs.
Quand ils ne peuvent pas obtenir de bon gr ce qu'ils de-
mandent, ils ne se font aucun scrupule de le prendre.
Nous limes notre entre Madrid par les deux beaux
ponts qui traversent le Manzanars, petite rivire dont le
lit est presque toujours sec. Des boulevards magnifiques
conduisent de ces ponts dans la ville.
Quoique Madrid soit d'une origine rcente, puisqu'elle
n'a t fonde qu'au commencement du XIIe sicle, et
quoique la cour d'Espagne ne s'y soit fixe qu' la fin
du XVIe sicle, elle est aujourd'hui la premire ville du
royaume.
Le palais du roi, construit sur une minence, est un
vaste btiment carr, prcd d'une cour assez spacieuse
pour contenir sans peine trois cents quipages. Dans quel-
ques-uns des appartements on voit de riches mosaques
en marbre.
Les glises, les couvents et les chapelles sont en si grand
nombre, qu'on parvient peine en quelques jours visiter
les plus remarquables. Les rues sont rgulires, mais un
peu troites. Les maisons sont en briques ; la plupart ne
reoivent le jour que par des treillages qui remplacent les
fentres.
Les places publiques les plus belles sont celles de la
Puerto del Sol et la Plaza Mayor. La dernire est entou-
re de trois cents btiments d'gale hauteur, et chaque
tage de ces maisons est orn de balcons que supportent
d'lgantes colonnes. C'est sur cette place que se tient le
march et que se donnent les combats de taureaux.
 Madrid possde plusieurs acadmies et une riche biblio-
thque qui renferme cent trente mille volumes et deux
mille manuscrits prcieux.
Le costume des habitants de Madrid est bien diffrent
aujourd'hui de ce qu'il tait autrefois. Les modes franaises
sont gnralement suivies par la haute socit ; cependant
les hommes ont conserv leurs longs manteaux, et les
femmes leurs voiles et leurs mantilles.
Notre premire excursion hors de Madrid fut au Prado.
La vue que prsente cette belle promenade est superbe
;
le palais qui la termine, les couvents et les autres difices
qui la bordent avec leurs jardins, produisent un effet ravis-
sant. Buen-Retiro est un autre palais o la cour vient sou-
vent passer les belles soires d't.
A dix lieues de la ville s'lve l'Escurial, superbe difice
fond par Philippe II, qui y consacra six millions de ducats.
Le plan a la forme d'un gril, pour rappeler l'instrument du
supplice de saint Laurent, qui ce palais est consacr.
L'Escurial l'emporte en grandeur sur tous les palais que j'ai
vus jusqu'ici, puisque les btiments seuls occupent un
espace de quarante un mille deux cent quatre-vingts mtres
carrs ; mais je n'aime point ses tours leves, ses fentres
troites, son toit trop inclin. L'glise qui est au centre est
richement orne, la coupole est d'une hardiesse imposante,
et l'autel est compos des pierres les plus rares de l'Europe.
Au-dessous du choeur est le caveau, qui contient les tom-
beaux de la famille royale. C'est le plus beau et le plus
riche qui soit au monde ; sa forme rappelle le dme du
Panthon, dont il porte aussi le nom.
Sur notre route nous avions dj vu plusieurs amphi-
thtres pour les combats de taureaux ; mais hier seulement
nous avons assist pour la premire fois ces jour meur-
triers et indignes de l'homme civilis, par lesquels ont t
si mal remplaces les joutes chevaleresques qui amusaient
nos anctres.
Plus de dix mille personnes taient rassembles autour
de la Plaza Mayor. Au nombre des spectateurs se trouvaient
les plus grands personnages de Madrid et toutes les dames
de la cour, dans leurs plus brillantes toilettes.
Le spectacle s'ouvrit par une espce de promenade au-
tour de la place, o parurent tant cheval qu' pied les
athltes qui devaient prendre part au combat, tous vtus
avec lgance du costume espagnol. Les picadores avaient
la tte couverte d'un chapeau rond, et portaient sur leurs
paules un manteau court dont ils laissaient flotter les
manches ; leurs pieds taient enferms dans des gutres de
peau blanche. Ceux qui devaient combattre pied, ou les
chulos, n'avaient qu'une petite veste de soie garnie de
rubans, et leurs cheveux taient retenus dans un rseau
dont les franges descendaient jusqu' l'charpe qui leur
ceignait les reins.
Enfin le signal fut donn, un taureau parut dans l'arne
au milieu des cris et du tumulte des spectateurs. A la vue
des picadores qui l'attendaient en lui prsentant le bout de
leurs lances, il fondit sur eux; et la foule d'applaudir, car
elle augurait favorablement de sa valeur. Un des cavaliers
le frappa de sa lance ; furieux, il revint la charge. Mais
son adversaire tourna rapidement autour de lui et le frappa
encore deux ou trois fois. Rduit aux abois, le malheu-
reux animal fit entendre d'horribles mugissements qui
tmoignaient de son impuissance. On lui donna enfin le
coup de grce, en lui enfonant dans le dos un large cou
teau, et il fut entran par quatre mules hors de l'enceinte.
Aprs ce taureau en vint un autre. Celui-ci russit
dchirer les flancs du cheval qui portait son ennemi, et le
picador renvers courait le risque d'tre foul aux pieds,
quand un des chulos vint distraire le taureau en agitant
devant lui des toffes de diffrentes couleurs. Poursuivi
son tour par l'animal furieux, il eut besoin de toute son
agilit pour lui chapper. Pendant ce temps il lui enfonait
dans le cou de petites flches termines en forme d'hame-
on et garnies de banderoles de papier dor. Ce supplice,
quelque lent qu'il ft, puisa le taureau, qui perdait son
sang par plus de vingt blessures ; le matador s'avana
son tour et le frappa de son couteau, tandis que mille accla-
mations clbraient le triomphe du vainqueur.
Un troisime taureau entra dans la lice ; mais comme il
errait lchement autour de la place, il ne fut accueilli que
par des murmures et des sifflets. On chercha l'agacer, il
resta impassible. Le jugeant indigne de combattre des
hommes, la foule demanda alors qu'il ft livr aux chiens.
On lcha donc sur lui une meute de dogues normes, qui
s'attachrent son cou et ses oreilles. C'en fut assez :
l'animal, retrouvant l'usage des armes que lui a donnes la
nature, les tourna contre ses ennemis. Plusieurs chiens
furent dchirs ; d'autres, qui n'avaient t que lancs en
l'air, se relevrent et recommencrent le combat. Leur
acharnement finit par terrasser leur adversaire ; mais sa
mort ne fut salue d'aucune acclamation.
Nous ne pmes en voir davantage, tant ce spectacle d-
gotant nous avait rvolts. Nous primes cong des per-
sonnes qui nous y avaient mens, et nous rentrmes chez
nous. LOUIS.
 CHAPITRE XXIX
Florence et ses environs. Bologne. Ferrare. Venise. Dpart
pour la Hongrie.

ARTHUR A LOUIS.
Venise.
Florence, o nous nous sommes arrts pour la premire
fois aprs tre sortis de Rome, occupe l'emplacement de
l'ancienne Urbs Arnina. Son nom actuel est d la richesse
et la beaut de ses environs, qu'on serait tent de prendre
pour un paradis terrestre. Les nombreuses villas qui y sont
rpandues brillent autant par le luxe que par l'lgance de
leur construction. Celle que l'on appelle le Pratolino offre
aux curieux le fameux colosse en pierre de vingt-cinq mtres
de haut, sculpt par Jeau Bologna, et reprsentant l'Apen-
nin. On remarque encore celle o Laurent de Mdicis, sur-
nomm le Magnifique ou le Pre des Lettres, se plaisait
runir toutes les clbrits de son pays et de l'tranger.
Mais si le pays de Florence mrite juste titre d'tre
nomm le Jardin de l'Italie, la ville aussi est digne d'tre
compte au nombre des plus belles du monde. Ses rues sont
larges, paves en dalles et ornes de somptueux difices.
Le palais Pityi, qui est la rsidence du grand-duc, est
remarquable par ses chefs-d'oeuvre d'architecture et de
sculpture ; et cependant cette magnifique collection le cde
encore la clbre galerie de Florence que renferme le
Vieui-Palais, et o l'on trouve runies un grand nombre
d'antiquits trusques, romaines, grecques et gyptiennes.
Parmi les statues on admire le beau groupe de Niob et la
fameuse Vnus de Mdicis.
 Les difices religieux ne sont pas moins remarquables.
Les principaux sont la cathdrale et l'glise Sainte-Croix,
qui renferme les tombeaux de Michel-Ange, du Dante et
de Galile.
Sur la place Sainte-Marie-Nonvellesont deux oblisques,
autour desquels on fait tous les ans des courses comme
les faisaient les anciens.
Florence possde un grand nombre d'tablissements
scientifiques et littraires : le premier de tous est la fameuse
acadmie della Crusca. Elle est aussi la patrie de plusieurs
hommes illustres, tels que le Dante, Michel-Ange, Boc-
cace, Lonard de Vinci.
Nous fmes tonns de l'air de sant et de contentement
qui rgne sur les visages des paysans de Florence, et de la
propret avec laquelle sont tenues leurs maisons. Les indi-
gents mmes nous ont paru moins malheureux que partout
ailleurs. Il est vrai que le climat contribue beaucoup
adoucir leurs souffrances, et que les nombreux couvents
qui couvrent les plaines de la Toscane leur sont d'un grand
secours par les aumnes qu'on y distribue.
De Florence nous nous rendmes Bologne, qui est,
aprs Rome, la ville la plus importante des tats de l'glise ;
puis, Ferrare.
A Bologne nous avons visit la cathdrale, l'glise Sainte-
Ptronne, o l'on voit la fameuse mridienne trace par
Cassini ; la tour des Asinelli, haute de cent sept mtres,
et celle de Garrisendi, qui, au lieu d'tre perpendiculaire,
est incline de plus de deux mtres ; l'Acadmie des beaux-
arts, o l'on conserve la Sainte Ccile de Raphal et la
Madone du Rosaire du Dominiquin.
A Ferrare, dont l'origine remonte au Ve sicle, nous
 vmes le palais d'Esle ; la Chartreuse, qui, par son tendue,
ressemble une petite ville ; et l'hpital Sainte-Anne, o
le Tasse fut enferm sous prteste de folie.
Nous voici maintenant Venise, autrefois la reine des
mers. Btie sur quatre-vingts petites les spares les unes
des autres par cent quarante canaux, elle se distingue de
tout ce que nous avons vu jusqu' ce jour. On n'entend pas
ici le bruit des pas des chevaux et le roulement des voi-
tures ; car peine existe-t-il quelques ruelles l'usage des
pitons. Les voitures sont remplaces par plus de neuf
mille gondoles, couvertes d'une toile noire et mises en
mouvement au moyen de rames.
Quatre cents ponts runissent les diffrents quartiers de
la ville ; ils sont tous d'une seule arche. Le plus beau est
le Rialto, construit en marbre et avec des proportions gi-
gantesques. Du milieu de ce pont on jouit d'un coup d'oeil
magnifique sur le canal et les somptueux difices dont il est
bord des deux cts.
La plupart des autres maisons sont empreintes d'un got
d'antiquit qui donne la ville une teinte sombre et triste.
leves sur pilotis, elles laissent peine un espace entre
elles et les canaux.
Le seul lieu o l'on puisse se promener est la place Saint-
Marc, qu'entourent de magnifiques btiments. Le plus re-
marquable de ces difices est l'glise Saint-Marc, toute
revtue de marbre en dehors comme en dedans. A l'entre
de l'glise on voit les quatre fameux chevaux conquis
Constantinople par les armes de la rpublique.
Le palais ducal, qui se trouve sur la mme place, est
aussi en marbre. C'est un vaste btiment qui servait autre-
fois de demeure au doge. L se tenait le fameux Conseil
 des Dix. Sons le portique, on voit encore les lions dont la
gueule recevait les lettres accusatrices, cause d'une si
grande effusion de sang. Devant le palais s'lvent deux
colonnes de granit surmontes, l'une du lion de saint
Marc, l'autre de la statue de saint Thodore.
Tous les soirs la place Saint-Marc est pleine d'une foule
nombreuse qui y reste souvent jusqu' minuit. On y ren-
contre des personnes de tout rang et de toute condition.
On compte Venise trente-six glises, toutes ornes avec
luxe. Les autres difices publics dignes d'tre cits sont
le lazaret, le thtre de la Fenice et l'htel de la Monnaie.
L'origine de Venise n'est pas moins curieuse que sa posi-
tion elle-mme. Lorsqu'au VIe sicle Attila, roi des Huns,
vint ravager le nord de l'Italie, les habitants effrays se
retirrent vers les ctes de l'Adriatique. L, ayant trouv
quelques les assez rapproches pour pouvoir se dfendre
mutuellement, ils y enfoncrent des pilotis, construisirent
des ponts, des maisons, des glises ; et bientt la nouvelle
ville qu'ils venaient de fonder, secouant la domination de
Padoue, se dclara indpendante.
Du fond de ses lagunes, Venise ne tarda pas tendre
ses domaines en terre ferme, jusqu'au midi de la Dalmatie.
Elle fit des conqutes dans la Grce, et possda longtemps
les les de Chypre et de Crte. On la nommait cette poque
Venise la Riche ; mais aujourd'hui sa gloire est tombe,
et son commerce presque ananti. Elle a cess d'tre rpu-
blique en 1797, et a t runie en 1814 au nouveau
royaume Lombardo-Vnitien.
Nous avons assist il y a deux jours une regala, qui
est le divertissement favori des Vnitiens. Vingt barques
conduites par les meilleurs rameurs, disputaient de vitesse
sur le grand canal, o s'taient runies un grand nombre
de gondoles, la plupart richement pavoises. Non-seule-
ment les bords du canal, mais encore toutes les fentres
des maisons voisines taient pleines de curieux.
Hier nous sommes alls nous promener l'Ile Saint-
Lidio, o autrefois le doge jetait dans les flots une bague,
symbole de l'union qu'il contractait au nom de la rpu-
blique avec la mer. Il fuisait dj nuit quand nous reprmes
le chemin de Venise. Mais la lune se leva et rpandit une
douce lumire sur les ondes qu'agitaient seules nos rames.
L'air tait calme, une brise lgre nous, apportait les par-
fums de la cte, et nos rameurs chantaient, avec un mer-
veilleux accord, quelques uns des plus beaux passages du
Tasse. Je ne me rappelle pas avoir joui jamais d'une soire
aussi magnifique, aussi pleine de charmes.
Le caractre souponneux de l'ancien gouvernement se
montre encore en partie dans les hautes classes de la so-
cit. On dirait qu'elles se mfient des trangers ; toujours
est-il que nous avons reu trs-peu d'invitations.
Les snateurs portaient autrefois, mme en dehors de
l'exercice de leurs fonctions, des robes noires ; aujourd'hui
les nobles s'enveloppent d'un manteau rouge, quand ils ne
veulent pas tre arrts en route par leurs amis. Les robes
des femmes de distinction sont queue ; un voile noir leur
couvre la tte et est attach en arrire, pour ne point
cacher leur visage, qui, en gnral, se distingue par la r-
gularit des traits et le vif clat des yeux. Le commun du
peuple se fait remarquer par son extrme sobrit et par
ses manires polies, souvent mme distingues...
ARTHUR.
 L'intention de M. Moreau tait de retourner en France,
en passant par la Lombardie et la Suisse ; mais un de ses
anciens correspondants, M. Malvitz de Bude, le pressa si
vivement de l'accompagner en Hongrie, qu'il se dcida
ce long voyage, autant pour satisfaire la curiosit de ses
enfants que pour tenir plus longtemps sa femme loigne
des lieux o elle avait prouv de si rcents chagrins. Il
partit donc avec sa famille pour Trieste, comptant se di-
riger de l sur Bude.

CHAPITRE XXX
Truxillo. Merida. Elvas. Lisbonne. Le Portugal et ses habi-
tants. Oporto.

LOUIS A ARTHUR.

Lisbonne.
Aprs avoir sjourn trois semaines Madrid, nous en
partmes pour gagner le Portugal. Nous trouvmes sur
notre route bien des campagnes incultes, mais aussi de
belles forts de chnes et des coteaux couverts de vignobles.
Les villages y sont trs clair-sems ; encore les misrables
huttes qui les composent n'ont-elles que des murs d'argile
ou plutt de boue, sans fentre, sans chemine.
Nous passmes la premire nuit Truxillo, lieu de nais-
sance de l'aventurier Pizarre, qui l'Espagne doit la dcou-
verte et la conqute du Prou. De l nous franchmes la
montagne de Santa-Cruz, et nous arrivmes Merida, o
passe un aqueduc romain assez bien conserv. Btie par
Auguste, cette ville fut peuple entirement par les vt-
rans de l'arme qui avait soumis les Cantabres.
 Partis de Merida, nous traversmes la Guadiana sur un
trs-beau pont ; Badajoz s'offrit nos yeux. Badajoz, qui
est aujourd'hui une place de guerre fort importante sur la
frontire espagnole, occupe remplacement de l'ancienne
l'ax Augusta.
A Elvas, nous vmes un aqueduc qui s'tend sur une
longueur de plus de deux lieues et qui s'appuie dans toute
son tendue sur quatre rangs d'arcades.
A mesure que nous approchions d'Aldea Gallega, le
terrain devenait plus sablonneux et moins accident ; nous
sentions dj le voisinage de la cte. Arrivs Aldea,
nous primes une barque, et ayant travers le Tage, nous
descendimes sur les quais de Lisbonne.
La capitale du Portugal est btie sur sept collines, dont
l'aspect forme un coup d'oeil ravissant ; elle n'a pas moins
de trois lieues de longueur sur une demi-lieue de largeur.
La Nouvelle-Ville, qui a remplac les quartiers dtruits
en 1755 par un tremblement de terre, offre des rues larges
et rgulires ; quant aux anciennes rues, elles sont mal
paves et d'une excessive malpropret. Les maisons ont en
gnral deux ou trois tages ; construites en pierre calcaire,
elles sont garnies de balcons et de treillages, et n'ont
d'autres chemines que celles qui servent aux cuisines. Le
quartier occup jadis par les Mores est affreux ; les toits
des deux ranges de maisons se joignent presque et laissent
peine pntrer le jour.
La Grande-Place, sur le bord du Tage, est entoure de
superbes difices. On remarque la Douane, l'ancien Hotel
des Indes, la Bourse et la Bibliothque.
Lisbonne est approvisionne d'eau par un grand aqueduc
de marbre blanc qui unit deux collines, et passe ainsi au
dessus de la valle d'Alcantara. Il fut construit en 1743.
Ses votes sont d'une hauteur prodigieuse ; l'une d'elles
s'lve deux cent quatre-vingt-quinze mtres au-dessus
de sa base, et la longueur totale de l'aqueduc est de dix-
huit mille trois cent quinze mtres.
Lisbonne, dont la population est de deux cent soixante
mille mes, est, par sa position, l'une des plus importantes
villes de l'Europe. Ses environs ressemblent un vaste
jardin, parsem d'glises, de chapelles et de couvents. Le
climat y est dlicieux ; mais la chaleur qui y rgne pendant
l't engendre bien des reptiles et des insectes incommodes
ou dangereux, entre autres le moustique, qui est tellement
petit qu'il chappe l'oeil nu.
Le port est magnifique. Il est dfendu par les forts Bugio
et de Santo-Grao.
Lisbonne est la patrie de Camons, l'auteur des Lusiades
et le plus clbre pote du Portugal.
Les Portugais sont vindicatifs, et les lois malheureuse-
ment trop faibles pour rprimer les crimes. Du reste ils
ont le coeur gnreux et facile mouvoir ; ils traitent par-
ticulirement leurs domestiques avec une bont et une
familiarit trs-grandes.
La condition des habitants de la campagne est des plus
misrables ; ils ne connaissent, pour ainsi dire, d'autre
jouissance que celle que procure le tabac. Leur principale
nourriture consiste en pain de mars, qu'ils mangent avec
de l'ail et des sardines. Ils sont d'ailleurs polis et serviables.
Le costume que portent les classes infrieures me plairait
assez, s'il tait tenu plus proprement. t comme hiver,
les hommes ne sortent jamais sans un ample manteau de
couleur sombre et une cape qui ne leur laisse que le visage
 dcouvert. Les femmes sont affubles peu prs de la
mme manire ; pour chaussure elles oui des escarpins en
soie de diffrentes couleurs, quel que temps qu'il fasse
d'ailleurs.
On rencontre Lisbonne peu d'quipages ; les dames se
serrent de mules, qu'un domestique conduit par la bride.
Le chocolat figure tous les djeuners ; il est accom-
pagn de quelques friandises et suivi d'un verre d'eau
frache. Aprs le dner on se retire pour faire un lger
somme que l'on appelle la siesta. Cette coutume, qui est
commune aux Espagnols et aux Italiens, est un besoin
impos par la chaleur du climat.
Le Portugal est fertile en crales et en vins ; on y trouve
en abondance les mmes fruits qu'en Espagne.
Les Portugais sont sincrement attachs leur religion ;
aussi ont-ils pour les prtres et les religieux un respect sans
gal. Tous les soirs on rencontre dans les rues des groupes
d'hommes et de femmes agenouills devant une croix ou
une image de la Vierge, et chantant des hymnes et des
litanies.
Nous avons rencontr prs d'Aldea toute une caravane
de plerins. Les hommes marchaient pied ; les femmes,
les enfants et les vieillards taient monts dans des voitures
ou sur des mules : tous se rendaient une chapelle loi-
gne pour remercier le Ciel d'avoir sauv leur hameau
d'une inondation.
Nous faisons souvent des excursions aux alentours de
Lisbonne. Nous avons vu la tour qui dfend l'entre du
Tage, et qui est situe au milieu du fleuve en face du bourg
de Belem, le couvent de Penha, les ruines d'un chteau
bti par les Mores, et le couvent de Lige, ainsi appel
parce que les murs sont couverts de lige, pour les dfendre
contre l'humidit du roc dans lequel il est creus.

Post-scriptum. Je voulais d'abord mettre cette lettre la

poste avant de quitter Lisbonne ; mais, comme en nous
rendant en Angleterre nous devions toucher Oporto, j'ai
attendu que je fusse dans cette ville pour te l'envoyer.
Oporto, ou simplement Porto, est la seconde ville du
Portugal. Elle est belle ; mais btie sur le penchant d'une
montagne en face de la mer, elle renferme des quartiers
tellement escarps, qu'il est presque impossible de se servir
d'autres moyens de transport que des mules ou des litires.
Prs d'Oporto coule le Douro, rivire rapide qui res-
semble plutt un torrent. Les coteaux qui la bordent pro-
duisent ce vin dlicieux qui parat sur toutes les grandes
tables de l'Angleterre. Le commerce de ce vin se fait mme
par les Anglais, qui possdent Oporto une compagnie
jouissant des plus grands privilges...
LOUIS.

CHAPITRE XXXI
Portsmouth. Londres. Greenwich. Cambridge. York.
Newcastle. Berwick. Dunbar.

LOUIS A ARTHUR
Edimbourg.
Nous avons t bien surpris, il y a trois semaines, lors-
qu'on nous rveillant, nous nous sommes vus dans le beau
port de Portsmouth, qui est assez vaste pour contenir toutes
les escadres de la Grande-Bretagne. Des fosss remplis
d'eau de mer environnent la ville, et, joints aux fortifica-
tions, la rendent presque imprenable.
 Les difices les plus remarquables de Portsmouth sont
l'htel du gouvernement,celui de l'amiraut, l'glise Saint-
Thomas, dont la tour sert de point de reconnaissance aux
navigateurs, le Spitheat, vaste hpital pour les marins, et
enfin l'arsenal de la marine. Cet arsenal, le plus grand et
le plus beau de l'Angleterre, contient une cole de marine
et d'architecture navale, ainsi qu'un grand nombre de
magasins et de chantiers.
De Portsmouth nous nous rendmes Chichester, et le

lendemain nous fmes notre entre dans la capitale de la

Grande-Bretagne.
Nous commenmes notre tourne dans la ville par le
quartier le plus laid, celui qu'on appelle la Cit. C'est un
amas de maisons mal bties, obscures et comme entasses
les unes sur les autres. On y fait beaucoup d'affaires ; mais
aussi on y voit rgner, plus qu'en aucune autre ville de
l'Europe, tout ce que la misre et la crapule ont de plus
hideux.
Bien diffrent est le quartier de l'ouest, que nous visi-
tmes ensuite : c'est le sjour favori de la haute aristocratie.
Mais au milieu de ce luxe presque asiatique, on est tonn
du silence qui y rgne. Quand on compare les beaux di-
fices qui forment ce quartier ceux qui avoisinent la place
Vendme Paris, o tout est mouvement, on serait tent
de les prendre pour des tombeaux.
L'abbaye de Westminster est un des plus beaux monu-
ments de l'architecture gothique. Cette abbaye est le Saint-
Denis de Londres ; cependant on n'y dpose pas seulement
les rois d'Angleterre, elle reoit encore les hommes qui se
sont illustrs par les armes, les sciences ou les belles-
lettres. Nous y avons remarqu le tombeau de Newton,
qui est un chef-d'oeuvre de l'art, celui de Shakespeare,
surmont de la statue en pied de cet illustre pote, et plu-
sieurs autres.
Aprs Westminster vient l'glise Saint-Paul, dont la tour
s'lve la hauteur de cent dix mtres. L'architecture en
est tout la fois pleine de noblesse et de simplicit ; mais
ce qui m'a paru trange au premier abord, ce sont les
teintes blanchtres que l'on remarque en dehors sur le fond
noir des colonnes et des chapiteaux. Ce fond noir ne vient
que de la fume de charbon de terre qui, aprs avoir plan
quelque temps au dessus de la ville, tombe comme de la
poussire et s'attache tout. Mais la pluie, enlevant cette
suie des parties saillantes des difices, leur rend ainsi leur
couleur naturelle, ce qui fait qu'on est tent de croire qu'il
vient de neiger.
Le palais de Saint-James, qui sert de rsidence au roi
et de sige au gouvernement, n'a pas rpondu notre
attente. Ce n'est qu'une runion de btiments en briques
et sans symtrie. Le parc Saint-James, contigu au palais,
m'a rappel les Champs lyses. Au bout de la promenade
appele le Mail s'lve un difice d'assez belle apparence :
c'est le palais de la reine.
Hyde-Park m'a paru encore plus beau ; un Parisien, en
s'y promenant, croirait se trouver dans le bois de Boulogne.
Plusieurs ponts traversent la Tamise ; le plus beau est
celui de Waterloo, achev en 1817.
Le port, qui est au-dessous du Vieux-Pont, est remar-
quable par son tendue et par la facilit qu'il offre aux
plus gros btiments de venir charger ou dcharger leur
cargaison presqu' la porte des magasins.
Le quartier de Westminster et les quartiers adjacents
communiquent entre eux par des places carres (squares),
dont plusieurs sont plantes d'arbres et ornes de pices
d'eau. La plus belle est Grosvenor-Square.
Londres fut plusieurs fois ravage par la peste. Celle
de 1665 enleva, dans l'espace de quelques mois, quatre-
vingt-dix-sept mille habitants. L'anne suivante, un affreux
incendie dtruisit treize mille deux cents maisons sur
soixante-six mille que contenait alors la ville. C'tait la
partie la plus ancienne et la plus malsaine ; aussi depuis
cette poque la peste n'a t elle plus reparu Londres.
La Tour de Londres, forme par la runion de plusieurs
tours et btiments, domine la ville et le fleuve. Elle ren-
ferme un arsenal plein de trophes et de mille choses cu-
rieuses. On y voit une ligne de guerriers cheval arms
de toutes pices ; ce sont les souverains de la Grande-Bre-
tagne, depuis Guillaume le Conqurant, qui jeta les fonde-
ments de la tour, jusqu' nos jours. Les joyaux de la cou-
ronne sont dans une pice spare ; mais nous n'avons pas
eu la curiosit de les voir.
A deux lieues de Londres est le bourg de Greenwich.
On y voit un hpital fond par Guillaume III pour les
invalides de la marine, et un observatoire, d'o les Anglais
comptent leur premier mridien.
Quoiqu'il soit difficile de dterminer l'tendue de Lon-
dres, cause des maisons de plaisance qui s'tendent de
tous cts hors de la ville, on peut dire pourtant que sa
longueur est de prs de trois lieues, et que sa largeur varie
d'un quart de lieue une lieue. Quant la population,
elle augmente d'anne en anne d'une manire prodi-
gieuse. On l'value aujourd'hui deux millions d'mes.
Cambridge offre peu de belles rues ; mais elle est fameuse
 par son universit. Plusieurs des collges qui en dpendent
sont btis avec une rare magnificence. La bibliothque est
trs-riche ; elle renferme prs de cent mille volumes. Parmi
les glises on distingue celle du Saint-Spulcre, construite
sur le modle de l'glise de Jrusalem, et l'un des monu-
ments les plus curieux de l'architecture saxonne.
A York, l'ancien Eboracum des Romains, nous avons
admir la cathdrale. L'intrieur est tellement orn de
sculptures les plus dlies, que les murs ressemblent de
la dentelle. Le fort d'York a t bti par Guillaume le
Conqurant ; mais la grosse tour qu'on voit sur une mi-
nence est de la plus haute antiquit.
Newcastle, trois lieues de l'embouchure de la Tyne,
est une ville de construction moderne et rgulire. Outre
plusieurs glises, qui appartiennent presque toutes des
cultes diffrents, elle possde un grand nombre d'tablis-
sements de bienfaisance. Son port, dfendu par une petite
forteresse, est entour d'nn quai magnifique. Aux environs
sont des mines de charbon de terre. On value un million
et demi de tonneaux la quantit de charbon qu'on en tire
tous les ans.
Profitant de l'occasion d'un btiment ctier qui se ren-
dait de Newcastle Berwick, nous prfrmes nous rendre
par mer dans cette dernire ville, o nous arrivmes sans
aucun incident digne d'tre mentionn.
Berwick, sur la limite qui spare l'Angleterre de l'Ecosse,
est btie sur la Tweed, qu'on traverse sur un pont. Elle
fait un commerce assez important, surtout en saumon. On
y remorque la maison de ville, dont le beffroi a cinquante-
deux mtres de hauteur.
De Berwick nous sommes arrivs Dunbar, qui a un
port renomm pour la pche des harengs et des saumons.
C'est prs de cette ville que l'infortun Charles Ier fut
vaincu par l'arme rpublicaine, peu de temps avant qu'il
ft trahi et livr la rage de ses ennemis.
Nous voulions nous mettre en route le lendemain pour
dimbourg ; mais la mare venait de monter, et nous ne
pmes rsister l'envie de voir le curieux et terrible spec-
tacle qu'offre la mer le long de la cte. Les rochers dont
la cte est hrisse prsentent les formes les plus fantas-
tiques ; ce sont des grottes, des piliers, des anfractuosits;
le tout domin par les ruines d'un vieux chteau qui servit
pendant quelque temps de sjour Marie Stuart. La mer
se brisait sur les rocs avec une violence extraordinaire, et
s'engouffrait sous les votes en mugissant. Sous ses flots on
voyait disparatre des masses normes qui, un instant aprs,
reparaissaient couvertes de plantes marines arraches du
fond des eaux. Nous ne pouvions nous rassasier de la vue
de ces belles horreurs ; et, malgr le mauvais temps, nous
restmes sur la cte, jusqu' ce que la mare comment
de nouveau descendre.
Le lendemain, dans la soire, nous tions dimbourg...
LOUIS.

CHAPITRE XXXII
Edimbourg. L'Ecosse.
Les habitants des montagnes et ceux de
la plaine. Stirling. Le lac Lomond. Glaskow. Dublin.

LOUIS A ARTHUR.
Dublin.
dimbourg, la capitale de l'cosse, est situe l'em-
bouchure du Forth, qui y forme une espce de golfe. Elle
est divise en deux parties spares l'une de l'autre par une
profonde valle. La premire, ou la Vieille-Ville, offre peu
de rgularit ; elle est particulirement occupe par les
marchands et les ouvriers. La seconde, qui est d'une ori-
gine plus rcente et construite en pierres, a des rues r-
gulires et des places magnifiques. La rue de la Reine
(Queen's-Street ) a mille quatre cent quarante mtres de
long sur trente-deux de large. Les deux parties commu-
niquent ensemble par un pont et par une chausse. La
chausse, entirement forme des dcombres tirs des fon-
dations de la nouvelle ville, a une hauteur de trente-deux
mtres ; elle est large, sa partie suprieure, de soixante
mtres.
Sur un roc de basalte presque taill pic et soixante-
cinq mitres au dessus du niveau de la ville, s'lve le
chteau, qui n'a rien de particulier. Vis--vis l'on voit le
palais d'Holyrood, qui offre plus d'intrt. Cet difice, qui
tient du clotre et du chteau, a t longtemps la demeure
des rois d'cosse. On nous a montr la chambre coucher
de l'infortune Marie Stuart, et son lit en lambeaux. Le
jardin est entirement nglig, et la chapelle tombe en
ruines.
Parmi les autres curiosits d'dimbourg, je citerai en-
core le btiment des Archives, la Bourse, la Douane,
l'Universit, l'hpital d'Herriot, et le monument lev
Nelson, qui a soixante-cinq mtres de haut.
dimbourg a de nombreuses fabriques. Sa population
est de cent cinquante mille habitants, sans compter celle
du port.
L'cosse est la Caldonie des Romains, qui s'en empa-
rrent successivement, et en furent entirement matres
sous l'empereur Valre ; mais, au commencement du
Ve sicle, ils abandonnrent la Grande-Bretagne, et l'-
cosse recouvra son indpendance. douard 1er, roi d'An-
gleterre, voulut s'en emparer ; il fut repouss par William
Wallace, surnomm le Hros cossais. En 1558, Marie
Stuart, trahie par ses propres sujets qu'avait soulevs li-
sabeth, vint se rfugier auprs de sa rivale. Celle-ci, aprs
l'avoir tenue longtemps prisonnire, eut la lchet de la
faire mourir sur l'chafaud. A la mort d'lisabeth, le fils
de Marie runit sur sa tte les couronnes d'cosse, d'An-
gleterre et d'Irlande.
L'cosse se divise naturellement en deux parties : les
Highlands ou les pays hauts, et les Lowlands ou les pays
bas. La premire est toute sillonne de montagnes escar-
pes qui ne sont spares les unes des autres que par
d'troites valles. La seconde, situe vers le nord, a un
aspect tout diffrent ; c'est un pays presque plat, mais trs-
fertile, quoique la temprature moyenne ne soit que de
neuf dix degrs centigrades.
Les habitants des plaines parlent l'ancien scandinave
ml l'anglo-saxon ; ceux des montagnes se servent d'un
dialecte celtique appel gallique, et dont le langage des
Irlandais approche beaucoup.
Les Highlanders, ou montagnards, sont rests long-
temps isols du reste de l'cosse ; mais Georges 1er ayant
envoy chez eux le gnral Watt, celui-ci pratiqua des
chemins dans les parties les moins accessibles ; ainsi la civi-
lisation, qui s'tait introduite depuis bien des annes dans
les Lowlands, s'introduisit galement dans les montagnes.
Les moeurs changrent par suite des communications ou-
vertes entre les deux pays. Les Highlanders rompirent leurs
clans on tribus, toujours acharnes les unes contre les
autres ; et le fer qu'ils avaient employ jusqu'alors se
dtruire ne servit plus qu'aux travaux des mines et
l'exploitation des belles forts qui couvrent ces pittoresques
montagnes.
Les cossais sont sobres, Industrieux, hospitaliers,
braves et intelligents ; mais ceux de la plaine se distinguent
par leurs gots cosmopolites ; ils quittent facilement leur
pays pour aller gagner leur vie l'tranger.
La religion dominante de l'cosse est le presbytria-
nisme, qui diffre de l'glise anglicane ou piscopale, en
ce qu'il ne reconnat pas l'autorit des vques.
A prs avoir pass par Falkirk, nous nous arrtmes toute

une journe Stirling. Du haut du chteau, qui, ainsi que

celui d'dimbourg, est perch sur un rocher isol, on nous
montra plusieurs points o s'taient livrs des combats san-
glants entre les Anglais et les cossais. Ici William Wallace
dfit les troupes d'douard ; l, fut battue l'arme du pr-
tendant. En gnral, on peut dire qu'aucun pays n'a t
plus souvent inond de sang humain que l'cosse ; elle eut
soutenir successivement les attaques des Romains, des
Danois et des Anglais.
Le lendemain nous nous fmes conduire sur les bords du
lac Lomond, le plus grand des Iles-Britanniques. On y a
remarqu, en l'anne 1755, un singulier phnomne. Au
moment o la ville de Lisbonne tait renverse par le ter-
rible tremblement dont j'ai parl dans une de mes lettres,
les eaux du lac s'levrent tout coup de plusieurs pieds,
et reprirent, un instant aprs, leur niveau ordinaire.
Nous suivmes quelque temps le rivage par un chemin
troit, et nous entrmes dans des montagnes noires et
sombres ; mais nous ne pmes en apercevoir les sommets,
cause des nuages qui les enveloppaient alors entirement.
Ce fcheux contre-temps nous empcha de gravir le Ben-
Lomond, cette curieuse montagne qui s'lve neuf cent
soixante-dix mtres au-dessus du lac ; mais nous emes
un autre genre de spectacle. Une troupe de Highlanders,
descendant des hauteurs, vint notre rencontre. Ils mar-
chaient la file par un sentier sinueux. Une femme con-
duisait la marche, en chantant un air plaintif que ses com-
pagnons rptaient en choeur. Leur costume avait quelque
chose de pittoresque au milieu de ces rochers. Les hommes
avaient une jaquette qui leur descendait peine aux ge-
noux ; sur leur paule tait jet nonchalamment le plaid,
grand manteau de laine carreaux rouges, verts, bleus
et blancs. Une Loque orne d'une plume leur couvrait la
tte. Il ne leur manquait que la claymore, l'pe que por-
taient leurs anctres.
Glaskow, o nous fmes ensuite une halte de deux jours,
est une des villes les plus populeuses de l'cosse. On y
voit un grand nombre de fabriques et des raffineries de
sucre. Elle possde aussi une universit et un muse.
Glaskow est situe sur la Clyde. Comme les autres ri-
vires du pays, la Clyde est profondment encaisse dans
un lit de rochers couverts de la plus belle mousse. Aprs
l'avoir remont jusqu'au-dessus de Lanark, nous vmes
les superbes cascades qui attirent tous les ans un si grand
nombre d'trangers. La principale, qu'on appelle Cara-
Lin, a vingt-sept mtres de hauteur Les eaux de la Clyde
sont limpides, mais d'une couleur fonce comme le caf ;
cette teinte n'en rend que plus clatante la blancheur de
l'cume au pied de la chute.
 Carliste, qu'on suppose tre l'ancien Luguvallum, n'a
conserv de ses fortifications que le chteau, qui a servi de
prison Marie Stuart.
Aprs avoir descendu le canal qui joint cette ville au
golfe de Solway, nous partmes pour Dublin bord d'un
paquebot du commerce. Nous rencontrmes sur notre route
l'Ile de Man, o l'on pche le hareng ; et le lendemain
nous entrmes dans la rade de Dublin.
Cette rade, aussi belle que vaste, est ferme au nord
par un promontoire, et divise en deux par un mle de
quinze cent quatre-vingt-dix mtres de long. A l'extr-
mit du mle s'lve un phare, ainsi qu' la pointe du
promontoire.
Dublin, la capitale de l'Irlande, est arros par le Liffey,
sur les bords duquel s'tendent des quais magnifiques o
les vaisseaux peuvent approcher trs-facilement.
Les anciennes rues sont troites ; mais les nouvelles sont
aussi belles que celles des quartiers les plus lgants de
Londres. Une d'elles est borde droite et gauche de
superbes promenades.
La cathdrale de Saint-Patrick, celle de Christ-Church
et l'Universit sont les difices que nous avons visits avec
le plus de plaisir. Les btiments de l'Universit prsentent
une face de prs de cent mtres sur deux cents de profon-
deur. On remarque encore la faade du collge de la Tri-
nit, qui est entirement construit en pierre de Portland,
le grand phare qui a neuf tages, le pont d'Essex, la
Bourse, l'hospice des Invalides, et les casernes, qui passent
pour les plus grandes de l'Europe.
Dublin peut tre considr comme l'entrept gnral
de l'Irlande. Son commerce occupe les trois cinquimes
de la population, qui moule plus de deux cent mille habi-
tants.
Le climat de l'Irlande est extrmement humide, et c'est
cette humidit qu'il faut attribuer la constante verdure
des prairies, qui lui a fait donner la dnomination de Verte
Erin : car Erin est le nom que les Irlandais donnent
leur pays.
Quoique l'agriculture y soit encore peu dveloppe,
tous les cantons fournissent en abondance de l'orge, qui,
avec les pommes de terre, compose la principale nourri-
ture des habitants. La classe des paysans est rduite un
tat de misre qne l'on peut peine concevoir. Il ne faut
l'attribuer qu' l'excessive avarice des propritaires fon-
ciers, qui, au lieu de rsider dans le pays, louent leurs
terres des prix exorbitants.
Les Irlandais sont connus par leur fidlit la foi catho-
lique et par les gnreux efforts qu'ils ont faits de tout
temps pour secouer le joug humiliant que leur a impos
l'Angleterre. Esprons qu'un jour ils parviendront faire
entendre la justice de leurs plaintes et recouvrer leur
indpendance ; et alors disparatront les vices vrais ou sup-
poss que leur reprochent leurs oppresseurs.
LOUIS.
 CHAPITRE XXXIII
Trieste. Le lac de Zirknitz. Bude. Peath. Presbourg
Vienne et ses alentours.

ARTHUR A LOUIS.
Vienne.
J'ai fait bien dn chemin, mon ami, depuis ma dernire
lettre ; mais si nous nous sommes loigns plus que jamais
l'un de l'autre, nous allons aussi nous rapprocher, et bien-
tt nous serons de nouveau runis sur le sol chri de la
patrie.
Trieste, o nous transporta un paquebot autrichien,
aprs que nous emes fait nos adieux Venise, est, pour
ainsi dire, la premire place de commerce de l'Autriche ;
on prtend mme que c'est son commerce, toujours crois-
sant, qui a port le dernier coup la puissance de Venise,
Quoique Trieste possde de beaux difices, il n'en est
point qui l'emporte sur la Bourse, o l'on voit se runir
les marchands de toutes les nations du globe.
La Carniole, que nous avons traverse ensuite, est cou-
pe par les Alpes Juliennes et les Alpes Carniques, o l'on
exploite de riches mines de fer. Ces montagnes renferment
des valles charmantes, qui prsentent chaque pas les
plus curieux phnomnes de la nature. Je n'en citerai qu'un.
Le lac de Zirknitz a deux lieues de long sur une de large.
Au milieu s'lvent trois les ; l'une d'elles est occupe par
un village. A la fin du mois de juin ou au commencement
de juillet, on voit les eaux disparatre successivement par
une vingtaine d'ouvertures qui se trouvent au fond du lac.
Au bout de vingt-cinq jours le fond est sec et offre, au
lieu d'une nappe d'eau, un terrain fertile et propre la
culture. On le laboure et on l'ensemence. Trois mois aprs
se fait la rcolte, et l'on chasse le gibier l o, peu aupa-
ravant, il n'y avait d'autres tres vivants que des poissons.
Un mois aprs la moisson l'eau s'lve de nouveau des
diffrentes ouvertures, et, dans l'espace de vingt-quatre
heures, elle a entirement reparu. Ce phnomne, quelque
singulier qu'il paraisse d'abord, peut cependant s'expliquer
comme celui que prsentent toutes les sources intermit-
tentes. Je voudrais seulement voir les immenses cavits qui
reoivent toutes ces eaux.
Nous ne nous sommes arrts qu'un jour Laybach,
capitale de l'Illyrie, et clbre par le congrs qui s'y tint
en 1821. Le palais du comte d'Auersberg est le seul difice
qui ait attir notre attention.
De Lajbach Bude nous ne vmes plus rien de remar-
quable, si ce n'est le lac Ballaton, qui a dix-sept lieues du
longueur, et o l'on pche d'excellentes truites.
Nous remes Bude le plus bienveillant accueil de la
famille de M. Malwitz, qui nous avait accompagns depuis
Venise. Il nous avait servi de cicrone pendant notre route ;
il continua encore cet office dans sa ville natale.
Bude, ou Ofen, est la capitale de la Hongrie. Elle est
situe sur la rive droite du Danube, et couvre le penchant
d'une colline dont le sommet est occup par le palais du
vice-roi. La ville haute est fortifie ainsi que la ville basse.
Bude est en gnral bien btie et contient un grand nombre
de beaux htels appartenant la noblesse. Mais ces htels
sont dserts dans la belle saison, et la ville est alors aussi
triste qu'elle est vivante en hiver. Les tours des glises
 ressemblent des minarets, comme pour rappeler que Bude
fut une fois sous la domination des mahomtans.
En face de Bude, et sur la rive gauche du Danube, qu'on
traverse sur un pont de bateaux, est situe la ville de
Pesth. Plus anime que sa rivale, cette ville possde un
chteau o rside habituellement le vice-roi et o l'on con-
serve la couronne de Hongrie. Le commerce y est consi-
drable, grce au Danube qui y amne toutes les richesses
de l'Orient et de l'Occident.
Pour plaire nos excellents htes, nous prolongemes
notre sjour Bude au del du temps que nous avions fix.
Nous remontmes le Danube jusqu' Presbourg.
Presbourg tait autrefois la capitale de la Hongrie. On
voit encore, quelques lieues de l, la plaine o la noblesse
campait, l'poque de l'lection des rois. La ville nous a
paru sombre et triste. La cathdrale et son clocher m-
ritent d'tre vus ; on y couronnait autrefois les souverains.
Continuant de remonter le Danube, nous fmes enfin
notre entre dans la capitale de l'Autriche.
L'origine de Vienne est trs-incertaine ; il parait nan-
moins qu'elle fut une des stations que les Romains avaient
choisies dans diffrentes parties de la Germanie. Quoi qu'il
en soit, Vienne a jou un grand rle dans l'histoire. Plu-
sieurs fois elle a t attaque par les Turcs, qui tenaient
d'autant plus s'en rendre matres, que cette ville tait,
pour ainsi dire, le seul boulevard que l'Europe et leur
opposer du ct de l'Orient. Le sige le plus mmorable
qu'elle soutint contre les infidles est celui de 1685, o elle
fut dlivre par Jean Sobieski, roi de Pologne. Les Fran-
ais s'en emparrent deux fois, en 1806 et en 1809. C'est
Vienne que se tint le congrs de 1815, o l'on fit le
partage de l'Europe tel qu'il existe encore aujourd'hui.
Situe au milieu d'une plaine fertile et entoure de
trente - quatre faubourgs. Vienne occupe un espace de
quatre lieues et demie de circuit. La ville est spare des
faubourgs par une esplanade et environne de murs bas-
tionns, avec quarante-cinq portes.
Les difices publics les plus remarquables sont le Burg
ou chteau occup par l'empereur ; le palais de l'archiduc
Charles ; les btiments de l'Universit ; l'glise Saint-Pierre,
btie sur le plan de celle de Home ; l'glise des Capucins,
dont les caveaux servent la spulture des princes de la
maison d'Autriche, et, par-dessus tout, la cathdrale Saint-
tienne. L'architecture de ce temple est imposante ; la nef
a cent onze mtres de long, et la flche, qui est incline,
s'lve la hauteur de cent trente huit mtres. C'est la plus
haute tour aprs celle de la cathdrale de Strasbourg, qui
a cent quarante-deux mtres, et qui ne le cde qu' la
plus grande des pyramides d'Egypte, laquelle on donne
cent quarante-six mtres.
Dans les faubourgs, o se trouvent les plus beaux htels,
on voit la superbe glise Saint-Charles Borrome, deux
magnifiques thtres, et la manufacture impriale de por-
celaine.
Les places principales sont : celle du March, orne
d'une jolie fontaine et d'un temple en marbre ; la place
Joseph, o l'on admire la statue questre de l'empereur
Joseph II ; et le Graben, peu prs au centre de la ville.
Le Prater, qui est la promenade o se runit de prfrence
la haute socit, ressemble aux Champs-Elyses de Paris.
Il existe Vienne un grand nombre d'tablissements de
bienfaisance entretenus par les dons des familles riches, qui
toutes se distinguent par leur charit. Aussi trouve-t-on dans
cette ville beaucoup moins de pauvres que dans les autres
capitales. Parmi les institutions scientifiques, l'Universit,
l'Acadmie des beaux-arts, le collge Thrsien et l'Institut
Polytechnique occupent le premier rang.
Les alentours de Vienne sont couverts de jolies maisons
de campagne, de chapelles et de couvents, entremls de
jardins et de promenades. A une lieue de la ville est
Schoenbrunn, dont le chteau tait occup par Napolon,
l'poque o il faillit tre la victime d'un complot tram
par des tudiants. Plus loin est Wagram, bourg clbre
par la victoire qu'y remportrent les Franais en 1809, et
qui eut pour rsultat la seconde capitulation de Vienne.
J'allais oublier de le dire que dans le faubourg d'Erberg
nous avons vu l'auberge, aujourd'hui maison de chasse,
o l'imprudent Richard Coeur de Lion, travesti en plerin,
fut reconnu comme il tournait la broche, et fut arrt par
Lopold, duc d'Autriche, qui le livra au lche et barbare
empereur Henri VI.
ARTHUR.

CHAPITRE XXXIV
Le lac de Killarney. La Chausse des Gants. Liverpool. Salines
Manchester. Birmingham. Oxford. Salisbury. Ply-
mouth. Retour en France.

LOUIS A ARTHUR.

Plymouth.
Dans notre traverse de Dublin Liverpool, nous emes
pour compagnon un gentilhomme sicilien, qui venait de
faire le tour de l'Irlande, et qui nous donna la description
de plusieurs curiosits qu'il avait vues.
Le lac de Killarney est entour de montagnes presque

pic, d'o se prcipitent de tous cts des ruisseaux qui

forment des cascades magnifiques. Sur le sommet d'un de
ces rochers est un petit lac appel le Roi punch du
Diable, et dont le niveau est une profondeur prodigieuse
au dessous des bords. Les eaux qui en sortent tombent
dans le lac de Killarney, sur une longueur de cent cin-
quante mtres, et le bruit qu'elles font ressemble celui
que ferait une batterie dont toutes les pices partiraient
la fois.
Prs du rocher appel le Nid de l'Aigle, qui s'lve sur
les bords du mme lac, est un cho qui n'a pas son sem-
blable dans le monde. On y a plac quelques canons, que
l'on tire pour l'amusement des voyageurs : la dtonation
en est effrayante : on croirait entendre un violent coup de
tonnerre, qui, aprs avoir t rpercut par toutes les
montagnes voisines, se perd dans le lointain avec un sourd
roulement.
Le mme voyageur a vu, sur la cte nord de l'Irlande,
la fameuse Chausse des Gants, qui s'avance comme un
mle, la distance de cent quatre-vingt-quinze mtres
dans la mer. Les gens du pays prtendent qu'elle a t
construite par le diable, tandis que quelques savants ont
soutenu qu'elle tait l'ouvrage d'une race de gants dont
Fin-Mac-Ool, clbre hros de l'antique Hibernie, tait
le chef. Mais il est facile de voir, en la comparant la
grotte de Fingal, qu'elle n'est qu'un produit de la nature.
Cette chausse, dont la largeur varie de quarante
quatre-vingts mtres, est compose d'un nombre infini de
 prismes de basalte du plus beau noir et d'une duret gale
celle du silex. Les prismes, adhrents les uns aux autres
sans aucun vide, quoique la forme en soit chez les uns
pentagonale, chez les autres hexagonale, et que presque
tous soient perpendiculaires l'horizon, ont, dans un trs-
grand espace, une hauteur gale, de sorte que leurs som-
mets composent une surface plane et unie. Leur diamtre
est de quatre cinq dcimtres. Il n'y en a pas qui soient
d'une seule pice ; mais leurs diffrentes parties sont mieux
jointes que les pierres de taille d'une maonnerie.
Les rochers voisins qui bordent la cte ne sont pas moins
curieux. Leur base est une couche de pierre noire d'en-
viron vingt mtres d'paisseur, et divise perpendiculaire-
ment par des veines de pierre qu'on pourrait prendre pour
du ciment. Sur cette premire couche s'en lve une autre,
mais qui est rouge, et ainsi alternativement. La dernire
supporte un rang de piliers auxquels leur forme a fait
donner le nom de chemines.
Liverpool, o nous sommes dbarqus notre retour
de Dublin, est la ville la plus importante que possde l'An-
gleterre sur la cte occidentale. Le commerce de cette place
embrasse en effet les produits de presque tout le globe.
Les rues sont larges, rgulires et ornes d'lgants di-
fices. Sur la rive gauche de la Mersey est un quai d'une
demi-lieue de longueur et coup par de vastes bassins, o
dix mille btiments peuvent se mettre l'abri. Tous les ans
Liverpool envoie des navires pour la pche dans la mer
Glaciale, et la plupart de ces navires sont construits dans
les chantiers mmes de cette ville, qui occupent jusqu'
trois mille ouvriers.
Le comt de Chester, contigu celui de Lancastre, est
fameux par ses fromages ; il ne l'est pas moins par ses
mines de sel gemme. Nous sommes descendus dans une
de ces mines prs de Lawton. Les couches de sel y alternent
avec des couches d'argile. Le roc salin est d'une extrme
duret ; pour enlever les plus gros blocs, il faut se servir
de la poudre. Sa couleur est d'un blanc sale, mais la sec-
tion horizontale prsente une marbrure qui imite les ara-
besques. Les veines qui forment cette marbrure sont d'une
teinte rougetre. Le sel le plus blanc est employ dans son
tat naturel, tandis que le rouge, qui est ml d'argile,
est dissous et ensuite soumis l'vaporalion. La quantit
de sel exploit annuellement est de cinquante soixante
mille tonneaux.
Aprs Liverpool, qui ne le cde en richesse qu' Londres,
vient Manchester, renomme par son industrie, qui seule
suffirait approvisionner toute l'Angleterre. On y voit de
superbes fonderies, d'o sortent ces machines si recher-
ches dans tout le continent. Sa population est de plus de
deux cent mille habitants, dont une partie est occupe
l'extraction de la houille, qui se trouve dans les environs
en quantit incalculable.
Birmingham, autre ville manufacturire, se divise en
vieille et en nouvelle ville. Autant la premire est d'un
vilain aspect, autant la seconde se distingue par la richesse
et l'lgance de ses difices, dont le plus remarquable est
le thtre. La quincaillerie de Birmingham est trs-esti-
me, ainsi que ses armes blanches et ses armes feu. A la
Monnaie on voit une machine qui bat trente quarante
mille pices par heure. La population, qui se compose en
majeure partie d'ouvriers, monte plus de cent mille
hommes.
 Worcester, sur la Severn, n'a de curieux que ses sou-
venirs. C'est aux environs de cette ville que Charles II
perdit sa dernire bataille contre les troupes de Cromwell,
et qu'il fut oblig de se cacher dans les branches d'un
chne pour chapper ses ennemis.
Oxford, en dpit de son ancienne dnomination de ville
consacre aux Muses, a quelque chose de triste ; les rues
sont assez belles, mais silencieuses. Toute sa clbrit vient
de son Universit, qui florissait dj sous Alfred le Grand.
La bibliothque bodleyenne, qui en fait partie, est la
plus riche du monde aprs celle du Vatican. Dans l'glise
Christ-Church on remarque un rang de piliers d'architec-
ture saxonne, dont les chapiteaux diffrent tous les uns
des autres. On remarque encore Oxford l'observatoire
et un thtre bti sur le modle de celui de Marcellus,
Rome.
Salisbury est situe dans une plaine vaste et peu acci-
dente. Sa cathdrale, qui est un beau morceau d'archi-
tecture, offre une particularit assez curieuse. Elle compte
autant de portes qu'il y a de mois dans l'anne, autant de
fentres que de jours, et autant de piliers que d'heures. La
tour, qui a cent vingt-deux mtres de hauteur, est la plus
leve de l'Angleterre.
Nous sommes alls voir trois lieues de cette ville le
fameux dolmen ou monument druidique appel Stone-
Henge. Ce monument consiste en trois ranges de piliers,
placs en cercle et supportant d'autres blocs comme des
impostes. Ces piliers, grossirement taills, s'lvent de
terre la hauteur de six neuf mtres. Les plus volumi-
neux doivent avoir pour le moins vingt mtres cubes.
Quelques-uns sont aujourd'hui inclins, et leurs impostes
gisent sur le sol. Au centre du troisime cercle sont d'autres
piliers qu'on suppose avoir t l'autel sur lequel les druides
immolaient les victimes humaines.
Exeter est remarquable par sa cathdrale. Ce bel difice
est couronn de tours anglo-normandes, dont la construc-
tion n'a t termine qu'au bout de rinq cents ans.
Plymouth, o nous nous trouvons aujourd'hui, est une
des premires villes du royaume. Le Dock, que l'on peut
appeler la nouvelle ville, est bti avec beaucoup de rgu-
larit et pav en marbre commun du pays. Plymouth ren-
ferme une belle bibliothque et un thtre presque enti-
rement construit en fer. Sur une hauteur est le magnifique
htel du Gouvernement. Mais ce qui distingue particuli-
rement cette ville, ce sont ses fortifications, son port,
capable de contenir deux mille vaisseaux, son chantier de
construction et son arsenal de la marine, qui a onze cent
soixante mtres de long sur cinq cents de large.
Nous ne savons pas encore qusnd nous retournerons en
France ; mais le jour de notre dpart ne peut pas tarder
d'arriver.
Louis.

Arthur reut cette lettre pendant qu'il tait encore

Vienne. Quelques jours aprs, M. Moreau quitta cette ville
et se rendit Munich, la capitale de la Bavire.
La position de cette ville sur l'Isar, ainsi que plusieuis
rues bien alignes, tendent beaucoup l'embellir. Le palais
royal est vaste ; mais l'architecture ne s'accorde pas avec
l'tendue de cet difice. Aux environs de Munich est le
Nymphen Burg ou le Chteau des Nymphes, qui est une
imitation de celui de Versailles.
 Nos voyageurs traversrent ensuite, mais sans s'y arr-
ter, Augsbourg, Ulm, Offenbourg, et arrivrent Kehl,
o ils passrent le Rhin.
Dis jours aprs ils taient de retour Nantes, o ils
furent rejoints par Mme de Brval et son fils.

FIN
 TABLE DES CHAPITRES

CHAPITRE I
Dpart de Nantes. Entre dans l'Elbe. Hambourg. Lubeck.
Roskild. Arrive Copenhague.
CHAPITRE II
Copenhague. Christiana-Haven. Aspect general de la Sude.
Moeurs des paysans. Stockholm. 6
CHAPITRE III
Upsal. Mines de Danemora. Cascades du Dahl Fahlun.
CHAPITRE IV
La Norwge. Christiania. Moeurs des Lapons. Temple.
Retour Copenhague. 20
CHAPITRE V
Arthur trouve un aml. Arrive en Prusse. Dantzick. Berlin.
Dresde. Leipsig. 26
CHAPITRE VI
Moeurs des Hollandais. Leyde.
Utrecht. Amsterdam. Harlem.
La Haye. 32
CHAPITRE VII
Arrive de Louis de Brval Riga. Saint-Ptersbourg. Son origine.
Ses principaux edifices. Montagnea de glace. March sur la
Neva. 38
CHAPITRE VIII
Dort. Rotterdam. Nimgue. Cologne. Coblentz. Manhelm.
Carlsrube. Fort-Noire, 14
CHAPITRE IX
Ble. Schaffhouse. Constance. Saint-Gall. Schwitz. Altorf.

Lauterbrunn. Aspect des Alpes. 49

CHAPITRE X
Avalanches. Chasse aux chamois. Berne. Fribourg. Lausanne.
Genve. 50
CHAPITRE XI
Excursion au mont Blanc. ~
Valle de Chamouni. Le Montanvert.
Orage. Saint-Jean-de-Maurienne. Le mont Genis. 62
 CHAPITRE XII
Moscou. Les popes. Les serfs. Habitations russes. Industrie
et commerce. L'Ukraine. Kiew. 68
CHAPITRE XIII
Turin. Gnes. Arrive en Sicile. 75

CHAPITRE XIV
Constantinople. Aspect extrieur et Intrieur de cette ville. Sainte-
Sophie. Le srail. Faubourgs. Usages des musulmans. 79

CHAPITRE XV
Naples. Les lazzaroni. Le mont Pausilippe. La Grotte du Chien.
Le Vsuve. Herculanum et Pompia. 87

CHAPITRE XVI
Archipel grec. Grotte d'Antiparos. Athnes. Malte. Ses
productions. Ville et port de La Valette. 94

CHAPITRE XVII
Cosenza. Aspect de la Calabre. Iles Lipari. Messine. Taor-
mina. Le Marronnier des cent Chevaux. 100

CHAPITRE XVIII
Catane. Syracuse. Les Latomiea. L'Oreille de Denys. Ruines
d'Agrigente. 105
CHAPITRE XIX
Une rencontre inattendue. Palerme. Fe de Sainte-Rosalie.
Produits de la Sicile. Pche du thon et du corail. 111

CHAPITRE XX
L'le de Sardaigne. Cagilari Port-Mahon. Barcelone. Son
industrie. Excursion au mont Serrat. 119

CHAPITRE XXI
Retour Catane. Ascension au mont Etna. Empdocle. Trem-
blement de terre. Dpart pour Ostie. 124

CHAPITRE XXII
L'Espagne et sea habitants. Auberges et villages espagnols.
Sara-
gosse. Tarragone. Tortose. 132

CHAPITRE XXIII
La Garena. Murviedro. Valence. Alicante. Fort de palmiers.
Murcie. Carthagne. Lorca. 137
 CHAPITRE XXIV
Rome. Le Capitole. Le Vatican, Place et glise Saint-Pierre
Palais de Rome. Le Corso. Course de chevaux. 143

CHAPITRE XXV
Grenade. Les Mores d'Espagne. L'alhambra. Plaine de Gre-
nade. Velez. Malaga. Gibraltar. 147

CHAPITRE XXVI
Le Collate et autres monuments de l'ancienne Rome. Le Panthon.
Tivoli et la villa d'Adrien. Frascati. 153
CHAPITRE XXVII
Xers de la Frontera. Cadix. Sville. Vole romaine. Cordoue.
Tolde. 159
CHAPITRE XXVIII
Produits de l'Espagne meridionale. Nourriture des habitants.
Madrid. L'Escurial. Combat de taureaux. 163

CHAPITRE XXIX
Florence et ses environs. Bologne. Ferrare. Venise. Dpart
pour la Hongrie. 170
CHAPITRE XXX
Truxillo. Merida. Elvas. Lisbonne. Le Portugal et ses habi-
tants. Oporto. 175
CHAPITRE XXXI
Portsmouth. Londres. Greenwich. Cambridge. York.
Newcastle. Berwick. Dunbar. 179
CHAPITRE XXXII
Edimbourg, L'Ecosse. Les habitants des montagnes et ceux de la
plaine. Stirling. Le lac Lomond. Glaskow. Dublin. 184
CHAPITRE XXXIII
Trieste. Le las de Zirknitz. Bude. Pesth. Presbourg
Vienne et ses alentours. 191

Le lac de Killarney.
La
CHAPITRE XXXIV
chausse des Gants.
Manchester. Birmingham. Oxford.

Salisbury.
Livnes.
Plymouth.

Retour en France. 195