I. GENESIS Y FUNDAMENTO DEL DERECHO DEL TRABAJO El derecho est dirigido a la composicin de los conflictos sociales. Durante siglos se prest trabajo para otros, sin que surgiera la necesidad de darle a estas relaciones una normativa especial. Pero esa necesidad aparece con el conflicto social inherente al capitalismo industrial. Los intereses de los dueos del capital y de los trabajadores, que cambian su tarea por un salario, son contrapuestos. El empresario busca aumentar sus beneficios con el menor costo posible, por ejemplo aumentando la jornada y disminuyendo los salarios. Los trabajadores, a la inversa, pretenden una mayor participacin en las riquezas y la disminucin de su tiempo de trabajo. EL DERECHO DEL TRABAJO APARECE AS COMO EL CONJUNTO DE NORMAS QUE, TENIENDO EN CUENTA LA HIPOSUFICIENCIA DE LOS TRABAJADORES, BUSCA COMPONER EL CONFLICTO A TRAVS DE LA IMPOSICIN DE NORMAS QUE GARANTICEN LA DISMINUCIN DE LAS TENSIONES A TRAVS DE UNA LEGISLACIN PROTECTORIA. El inters del empresario en la relacin de trabajo coincide generalmente con la prolongacin de los tiempos de trabajo, que habr de redundar en mayor cantidad de producto, y en la moderacin de los salarios, con la siguiente repercusin en la limitacin de los costos de produccin (menores costos, mayores beneficios). El inters de los trabajadores se manifiesta en la reivindicacin de salarios cada vez mayores y de jornadas laborales progresivamente ms reducidas, procurando incrementar el descanso. La funcionalidad o razn de ser histrica del derecho del trabajo como disciplina jurdica independiente es, por ello, la de servir al proceso de juridificacin del conflicto entre el trabajo asalariado y el capital, de su integracin o institucionalizacin por el Estado. El objeto del derecho del trabajo reconoce los siguientes centros de imputacin normativa: 1. la relacin individual de trabajo o contrato de trabajo, en la que trabajadores y empresarios intercambian trabajo por salario, cuyas normas constituyen el derecho individual del trabajo. 2. las relaciones entre los sujetos colectivos del trabajo, trabajadores agrupados colectivamente o sindicatos y empresarios, que se expresan fundamentalmente por medio de la negociacin y del conflicto o enfrentamiento, constituyen el derecho colectivo del trabajo. 3. las relaciones del Estado con ambos sectores, tanto a travs de su accin legisferante imperativa sobre los contratos individuales como por su participacin en el control del funcionamiento del sistema, por ejemplo: la autorizacin que se otorga a los sindicatos para actuar, el reconocimiento de la personera gremial, la homologacin de los convenios colectivos o la promocin de la solucin de los conflictos. 4. las normas que rigen al procedimiento en los fueron laborales, sobre las que se proyectan el carcter alimentario de nuestra disciplina y la hipo suficiencia del trabajador.
II. EL TRABAJO EN LA ANTIGEDAD
En la antigedad, el trabajo, especialmente manual, era propio de esclavos o de hombres de baja consideracin social, quienes tenan que trabajar para vivir. En dicha poca la relacin de esclavitud era parte del derecho de propiedad, y en consecuencia el esclavo era tratado jurdicamente como una cosa. Por tal razn, careca de capacidad para adquirir bienes o contraer obligaciones. Junto al rgimen de la esclavitud se desarroll el trabajo de los artesanos, en rgimen de libertad individual (trabajadores autnomos), agrupados en corporaciones denominadas collegias. El trabajo tambin se prestaba bajo la forma de la locatio o del coloniaje,