Objetivo:
Contenido:
Introduccin:
Hace ms o menos un milln de aos, el hombre se albergaba en cavernas para protegerse del
fro en las noches y en el da caminaba en busca de frutas, lombrices o algn otro alimento que
le sirviera para comer. Utilizaba piedras o palos para defenderse de los animales feroces o se
suba a las copas de los rboles para evitar ser devorado por ellos.
El mayor problema del hombre era la manera de dominar a las fieras para sobrevivir.
Entonces empez a observar como los animales huan despavoridos cuando un rayo encenda
las ramas de un rbol durante una tormenta o el calor del sol hacia prender las hojas secas
cadas en el bosque.
Comprendi entonces el poder del fuego. Empez a utilizarlo para no solo defenderse de las
fieras sino con el fin de calentarse en las noches fras.
Sin embargo, no saba cmo encenderlo cuando la hoguera se apagaba. Despus descubri
que con la friccin de dos piedras o maderas se produca, una chispa que encenda la hierba
seca, la cual formaba una pequea brasa u hoguera.
El fuego se convirti en un smbolo sagrado para el hombre. A travs de miles de aos el fuego
ha sido la fuente de calor ms importante. Por medio del cual el hombre ha podido no solo
sobrevivir sino descubrir otras fuentes para su obtencin como el agua, el sol, consustancias
como el petrleo, el azufre, etc.
En nuestra sociedad que se basa principalmente en la tecnologa, el fuego ha llegado a ser tan
importante como el agua. A pesar de que hemos avanzado considerablemente en el
conocimiento de lo que es el fuego, estamos muy alejados de la perfeccin de su control, si
perdemos el control del fuego, este puede causar prdidas considerables a la vida, a las
propiedades, a los bienes. Para poder controlar la parte destructiva del fuego, es fundamental
que entendamos su comportamiento.
El fuego es una reaccin qumica conocida tambin con el nombre de combustin, que se
define como un proceso que se mantiene as mismo cuando un combustible es reducido en
forma muy rpida por un agente oxidante, junto con la produccin de luz y calor.
Por muchos aos, una figura de tres lados, conocida como el "Tringulo del Fuego" ha sido
muy adecuada para explicar las teoras de combustin y extincin de fuego. El oxgeno, calor y
combustible, en cantidades adecuadas, producen fuego, y si se elimina cualquiera de estos
elementos, el fuego deja de existir. Actualmente una teora desarrollada por el Sr. W.M Haessler
se ha estado usando para explicar en una forma ms completa la combustin y su extincin.
Este concepto ayuda a explicar la accin de algunos agentes, tales como polvos qumicos
secos y gas baln, que no se podra explicar en forma adecuada con el Tringulo del Fuego.
Esta nueva teora se conoce con el nombre de "Tetraedro del Fuego". Uno de los cuatro lados
sirve para representar la "reaccin qumica en cadena " y los tres lados restantes representan
la temperatura, el agente reductor y el agente oxidante. Si se quita uno o ms de los lados,
har incompleto el tetraedro y tendr como resultado la extincin del fuego.
El combustible se define como cualquier slido, lquido o gas que puede ser oxidado. El trmino
de "Agente Reductor" se refiere a la capacidad del combustible de reducir un agente oxidante.
La oxidacin es el trmino usado para representar una reaccin qumica que combina un
agente reductor con oxgeno. La mayora de los combustibles o agentes reductores contienen
un gran porcentaje de carbono e hidrgeno. Entre los combustibles ms comunes se
encuentran los siguientes compuestos que producen fuego:
Carbono
Monxido de carbono.
El lado del oxgeno en el tringulo del fuego ha sido reemplazado en el tetraedro como el
trmino "agente oxidante". En la mayora de los casos, el agente oxidante ser el oxgeno que
se encuentra en el aire, sin embargo, el uso del trmino agente oxidante ayuda a explicar cmo
algunos compuestos, como el Nitrato de sodio, y el cloruro de potasio que libera su propio
oxgeno durante el proceso de combustin, puedan arder en un ambiente sin oxgeno.
Para que se inicie y contine una combustin tienen que aumentar el nivel de energa en forma
de calor, lo que desencadena un aumento en la actividad molecular de la estructura qumica de
una sustancia. La temperatura es la medida de actividad molecular dentro de una sustancia.
La accin extintora de los agentes, tales como los polvos qumicos secos y los gases Haln
explicaban los principios bsicos del tringulo del fuego. Se encontr ms tarde que estos
agentes carecan de la suficiente propiedad para producir enfriamiento, dilacin de niveles de
oxgeno o la separacin de los requerimientos para la combustin. Sin embargo, el efecto de
extincin rpida de los polvos qumicos secos y el gas Haln no se poda negar. Se dedujo
entonces, que deba existir alguna otra cosa en el proceso de combustin en la cual estos
agentes actuaban. Esto gui hacia la teora de la reaccin qumica en cadena.
3. FASES DE LA COMBUSTIN
Los mtodos usados para extinguir un fuego dependern en gran medida del estado en que
este se encuentre. Los factores tales como la cantidad de tiempo en que un fuego a estado
ardiendo, la ventilacin que tenga una estructura, y el tipo de combustible deben considerarse
cuidadosamente. Los fuegos se dividen generalmente dentro de tres estados progresivos.
Se genera algo de calor que ir aumentando a media que el fuego progrese, la temperatura del
medio ambiente donde el fuego se est iniciando aumenta progresivamente.
Durante esta fase el aire que es rico en oxgeno, es atrado hacia las llamas mientras el
ascenso de los gases calentados llevan el calor a las regiones superiores del rea confinada.
Tercer y ltima fase de combustin esta reducida a brasas incandescentes, hay llenado
completo con humo denso y gases de combustibles. El incendio continuar ardiendo sin
flamas. Es la fase ms peligrosa por la "explosin de humo", debindose hacer una ventilacin
adecuada.
4. TRANSFERENCIA DE CALOR
El calor puede pasar a travs de un edificio ardiendo por uno de estos tres mtodos:
conduccin, conveccin y radiacin. La existencia de calor dentro de una sustancia es causada
por la accin molecular. De esta manera, mientras el calor se hace ms intenso, el movimiento
de las molculas tambin se hacen ms intensas. Debido a que el calor es energa
desordenada, nunca es constante, pero es continuamente transferido de objetos de una
temperatura ms alta a aquellos de una temperatura ms baja. El ms fro de dos cuerpos en
contacto absorber calor hasta que ambos cuerpos tengan la misma temperatura.
4.1Conduccin
El calor puede ser conducido de un cuerpo a otro por contacto directo de los dos cuerpos o por
un medio conductor de calor. Se propaga por un medio fsico , puede ser por un metal,
paredes, etc.
La cantidad de calor que ser transferido y su proporcin de velocidad de transferencia por este
medio depende de la conductividad material a travs del cual el calor est pasando.
No todos los materiales tienen la misma conductividad de calor. Aluminio, cobre y fierro son
buenos conductores. Otros slidos, como piedra y madera, son pobres conductores. Los
materiales fibrosos, tales como la fibra de vidrio, fierro y tela, tambin son malos conductores.
Los lquidos y gases son pobres conductores de calor concentrado, debido a que el movimiento
libre de sus molculas es menos limitado que las molculas de slido.
4.2Conveccin
Este calor ascendente que genera gases calientes van a producir la ignicin, deflagracin o
detonacin de sustancias combustibles.
La diseminacin del fuego por la conveccin es principalmente hacia arriba, aunque corrientes
de aire pueden llevar el calor en cualquier direccin.
4.3Radiacin
Este mtodo de transmisin de calor es conocido como "radiacin de ondas de calor". El calor
radiado se desplazar por el espacio hasta que alcance algn objeto. Mientras el objeto est
expuesto a la radiacin de calor; se devolver el calor de su superficie.
No necesita de un medio fsico especfico. Por ejemplo el calor del sol, el calor que despide una
vela, etc. Se propaga radialmente por (en todas las direcciones). Cuando un combustible se
quema, siempre habr ciertos productos de la combustin.
4.4Gases de Combustin
Los "gases de la combustin" pueden ser definidos como aquellos gases que permanecern
cuando los productos de combustin son enfriados hasta alcanzar temperaturas normales.
4.5Flama
4.6Calor
El calor es una forma de energa que es medido en grados de temperaturas para significar su
intensidad. En este sentido, el calor es aquel producto de la combustin que es responsable de
la propagacin de incendios. En el sentido fisiolgico, de la causa directa de quemaduras y
otras formas de lesiones. Aparte de quemaduras, las lesiones relacionadas con el calor
incluyen la deshidratacin, agotamiento por calor y daos al tracto respiratorio.
4.7Humo
5.1Eliminacin de Combustible
5.2Dilucin de Oxgeno
El proceso normal de la combustin requiere una fuente de oxgeno para poder sostenerse. Un
buen ejemplo de este fenmeno es la extincin de una vela cuando est puesta debajo de un
vaso boca abajo.
El proceso de sofocar o cubrir extinguir los incendios al separar el oxgeno de los otros
elementos que causan el fuego. Un ejemplo comn de este mtodo es la extincin de grasa
ardiendo en una cazuela con el hecho de cubrirla con su tapadera. La sofocacin generalmente
es un mtodo sencillo de extincin. En algunos casos, sin embargo, los incendios no se pueden
apagar con este mtodo.
5.3Enfriamiento
De todos los agentes extintores, el agua absorbe ms calor por volumen que cualquier otro
agente.
Cuando se considere este mtodo de extincin, es importante recordar que nicamente aquella
parte de la combustin, la flama, es interrumpida. Si la temperatura existe suficiente para
continuar la produccin de vapores del combustible, hay una posibilidad de que vuelva a arder
despus de que los agentes extintores se ha dispersado. Tambin, como fu anotado antes en
este captulo, aquellos agentes tienen poco efecto de sofocamiento (excepto bajo ciertas
condiciones) y no afectar los "rescoldos incandescentes" aislados profundamente.
Incendios de la Clase A
Los incendios que involucran materiales combustibles ordinarios como la madera, tela, papel,
caucho y muchos plsticos.
El agua se usa para lograr un efecto enfriador o de inmersin que reduce la temperatura del
material menor a su temperatura de ignicin.
Incendios de la Clase B
Incendios de la Clase C
Los incendios que involucran equipo elctrico energizado. Este tipo de incendio se puede
controlar a veces por un agente extintor no conductor. El procesamiento ms seguro es
siempre tratar de desenergizar los circuitos de alto voltaje y tratarlo como incendios de Clase A
o B, segn el tipo de combustible involucrado.
Incendios de Clase D
Fuegos qumicos producidos por reaccin qumica. Los incendios que incluyen metales
combustibles, tales como el magnesio, titanio, zirconio, sodio y potasio. Cuando algunos
metales arden y la temperatura es extremadamente alta, el agua y otros agentes extintores
comunes no son efectivos para la extincin del fuego. No existe un solo agente que
efectivamente controle todos los metales combustibles. Hay agentes extintores especiales que
estn disponibles para el control de incendios de cada tipo de metal y son marcados
especialmente para aquel metal combustible.
Los extintores porttiles para incendios son clasificados segn el uso para que fueran
diseadas. Usados sobre las cuatro clases de incendio (A,B,C,D).
Los extintores apropiados para ms de una clase de incendio deben ser identificados por los
smbolos antes mencionados. La mayora de extintores modernos tienen estas asignaciones
sobre ellos cuando son comprados. Si un extintor no est correctamente identificado, se debe
solicitar al vendedor que entregue las calcomanas apropiadas.
El sistema de identificar por "smbolos ilustrados" (pictogramas), que se usa hoy da, est
diseado para hacer que la seleccin de extintores contra incendios sea ms efectiva y segura
para usar la menor cantidad de etiquetas ilustradas y complicadas. El sistema tambin pone
nfasis sobre cuando no usar un extintor en ciertosincendios.
Lucha Contra Incendios
Seleccin de extintores
Los extintores porttiles vienen en muchas formas, tamaos y tipos. Mientras los
procedimientos operacionales de cada tipo de extintor son parecidos, los operadores deben
familiarizarse con las instrucciones detalladas sobre la etiqueta de identidad del extintor. En una
emergencia cada segundo es de gran importancia por lo tanto, todos deben conocer las
siguientes instrucciones generales aplicables a la mayora de los extintores porttiles contra
incendio.
Las instrucciones generales para la operacin de los extintores siguen las letras S-A-A-M.
S- Saque el seguro que previene que el disparador sea accionado, rompa el alambre o plstico
de inspeccin.
A- Apunte la boquilla hacia el incendio. Algunas de las boquillas de las mangueras estn
sujetas al cilindro del extintor. Lbrelo y apntelo.
A- Apriete el disparador que est sobre el mango de sujecin para descargar el agente extintor
que est dentro.
M- Mueva la boquilla de un lado a otro apuntando a la base de las flamas para desparramar el
agente extintor.
Despus de que se haya extinguido el fuego, verifique si persisten reas calientes y ardor sin
flama o la posibilidad de reignicin de lquidos inflamables. Asegrese que el fuego est
apagado.
Los extintores modernos son diseados para ser transportados hacia el incendio en una
posicin vertical. Cuando den instrucciones sobre el uso de los extintores, se debe enfatizar
que han de ser operados en posicin vertical. nicamente los extintores ya obsoletos de soda y
cido, de espuma, y de agua con aire comprimido en cartuchos, fueron diseados para usarse
volteados - evtelos. No trate de activar el extintor hasta que est bastante cerca del fuego y al
alcance del chorro de aquel agente extintor en particular. Los extintores ms pequeos
requerirn un mayor acercamiento al fuego.
PREVENCIN DE INCENDIOS
Al investigar cualquier incendio, se descubre que la mayora de ellos pudo haberse evitado si
se hubieran adoptado mnimas medidas de precaucin.
La tcnica de prevencin nos ensea que no existen instalaciones a prueba de fuego, por lo
tanto es labor del instalador eliminar toda condicin peligrosa que pueda dar inicio a un
incendio.
Los incendios pueden evitarse eliminando aquellos factores que permiten que el fuego se
propague.
Para ello debemos tener en cuenta todas las medidas deseguridad y las siguientes
recomendaciones:
2. No fume en la cama, puede dormirse y morir quemado. Tampoco tire puchos o colillas de
cigarrillo en alfombras, lugares cercanos a combustibles es altamente inflamable.
4. Tienen que ser transportados con cuidado los lquidos inflamables, usar galoneras plsticas y
almacenarlas en sitios adecuados, lejos de la cocina, mantenindolas adecuadamente tapadas.
5. Los lquidos inflamables deben permanecer lejos de las fuentes de calor, hay que evitar
arrojarlos en alcantarillas; esto puede ocasionar grandes incendios o explosiones.
6. Proporcionar ventilacin adecuada para todas las operaciones que involucren el uso de
lquidos inflamables.
7. Nunca mezcle gasolina con cera. Abra puertas y ventanas cuando se encere el piso.
10.Nunca busque un escape de gas encendiendo un fsforo: para localizarlo use una solucin
de agua jabonosa.
14.Evite bombillas, lmparas, velas, veladores, etc. Cerca de colgaduras o adornos y adems
elementos de fcil combustin.
15.Detectar las instalaciones elctricas defectuosas.
17.No recargue las instalaciones elctricas con varios servicios a un mismo tiempo, ya que si
los alambres no tienen la resistencia adecuada podran calentarse y producir un incendio.
22.Las estufas, calentadores, calderas y hornos deben ser seleccionados de acuerdo a las
necesidades de trabajo.
23.Evite pegar las estufas o fogones a la pared y mucho menos si sta es de madera.
24.Si se incendia la estufa de petrleo, gasolina o el perol con aceite, cbralos con los trapos
mojados o cheles tierra o arena.
26.No acumule basuras porque stas producen gases que al entrar en calor generan incendios.
28.Todos los extintores deben permanecer cargados y bien ubicados, en sitios fcilmente
visibles y accesibles.
32.Si sale de viaje o se ausenta por un perodo largo, apague la llave general.
Conserve la calma
Si no tiene medios con que combatir el fuego, no se exponga. Si puede cierre puertas y
ventanas, as evita que el fuego se propague.
Si el lugar est lleno de humo salga arrastrndose por el suelo, as evitar morir asfixiado.
Si su ropa se incendia, arrjese al suelo y d vueltas o envulvase en una frazada y protjase
la cara con las manos.
CONCLUSIONES IMPORTANTES:
Para que el fuego se produzca se requiere insustituiblemente los elementos del tetraedro del
fuego: combustible, oxgeno, calor y reaccin qumica en cadena, si se quita uno o ms de los
lados, har incompleto el tetraedro y tendr como resultado la extincin del fuego.
No basta buscar formas de lucha contra incendios, sino que es necesario prevenirlos,
mediante una organizacin adecuada y medios de deteccin oportunos, teniendo en cuenta
que el factor tiempo es vital para extinguir cualquier incendio y evitar su propagacin.
Es importante conocer los tipos o clases de incendios de acuerdo al combustible que arde,
para poder elegir adecuadamente el medio de extincin que asegure el xito.
De los incendios como desastres, los habitacionales, institucionales e industriales son los ms
frecuentes, pero adquieren proporciones pavorosamente dantescas, cuando los incendios se
generalizan en ciudades que han sido azotadas por un desastre mayor (sismos, explosiones,
etc.).
Se hace necesario planificar acciones contra incendios, en el mbito familiar y/o local,
promoviendo los correspondientes simulacros de emergencia como preparacin ante la
ocurrencia de incendios, a fin de evitar deficiencias en los planes trazados, evaluar los
resultados obtenidos y lo que es muy importante, educar a la poblacin sobre la forma de
comportamiento (respuesta) durante los incendios, para evitar el pnico, que tantas vidas cobra
por su efecto multiplicador.
La magnitud de los incendios depende de la rapidez con que sean sofocados o extinguidos. Si
un incendio alcanza grandes proporciones antes debe ser controlado o extinguido, las prdidas
materiales sern inmensas y es posible que haya prdidas humanas o queden graves. Por ello
debe ser controlado en su etapa.
Para concluir, El fuego existe desde mucho antes que apareciera el planeta tierra, puesto que
el sol ya arda en el espacio; despus se form la tierra y apareci el hombre quin descubri
como producir fuego. El fuego nos sirve para calentar nuestro cuerpo, cocinar los alimentos,
iluminar nuestra vivienda: es una gran fuente de energa que necesitamos para vivir.