inigap
Instituto Nac eatigetiones
Forestales, Ae see
La CHANAOe we 1 AUN) 3
Dr. S. Horacio GUZMAN MALDONADO !
M.C. Santa Ana RIOS RUIZ 2
:
La chaya (Cnidoscolus aconitifolius ssp. aconitifolius —
Breckon) es originaria del sureste de México y de la
region Maya de
Guatemala, Belize y
~ parte de Honduras, pero
se encuentra distribui
en el continer
americano desde
de los Estados
(Texas y Florida
el norte de Co
También se si
consume en Cuba, Puerto
Ghana, entre muchos otros pa
El consumo de la chaya se remonta a tie
precolombinos. Fray Diego de Landa escribid en si
Relacién de las Cosas de Yucatan: “Los Indios tiene!
arbol pequeho de ramas suaves cuyas hojas se co
cocidas y son como hojas de col, de buen sabor”.
La chaya como alimento
Por ejemplo, en Yucatan se consumen las hojas de cha
después de hervirlas en agua con sal por 5 6 10 minuto
solas 0 combinadas con cualquier alimento; ademas se
preparan platillos en los que la chaya es el ingrediente
principal (Dzotobilchay 0 tamal de chaya). Las hojas
crudas son utilizadas parar preparar agua fresca,
Ree ele Unidad de Biotecnologia, CEBAJ-INTFAP.
2 Investigadora Sistemas Agroforestales; CEBAJ-IWIFAP,
Otras instituciones que colaboran con el INIFAP pata estudiar la Bae Brolga}
Universidad dé Queretaro (Dras, Guadalupe Loarca y Rosalia Reynase} y iy x
Universidad de Aguascalientes (Dr. Teddulo Quezada). Snezcladas con guayaba, pina y limon, entre otras frutas.
“sta gran variedad de usos esta impulsando el estudio de las
sropiedades nutricionales de la chaya con el propdsito de
‘onfirmar las razones de su uso desde tiempos muy
antiguos.
Jesarertiihadamente hay muy pocas evidencias histori¢as
fel, uso de la chaya como medicina. Sin embargo fa
listribucion reciente que esta teniendo la planta de chaya'a
luevas areas puede atribuirse a su valor
medicinal. Entre las
infermedades que se tratan con
| uso de las hojas de chaya
‘stan diabetes, reumatismo,
alculos renales, colesterol y
iIceras. También se utiliza
como diurético, para mejorar
a digestion y la circulaci6n,
yara estimular la produccion
le leche materna, y para el
ontrol de peso. Sin embargo,
se han realizado muy pocos
sstudios cientificos que demuestren
a efectividad de la chaya para prevenir 0 CuUrar estos
lesordenes de la salud.
=n los trabajos de investigacion que se estan conduciendo
ictualmente se ha encontrado que 100 g de hojas de chaya
resca contienensiS.6 g dé proteina, 7.2 mg de hierro (que
squivalen al 50% de los requerimientos diarios de una
yersona) y 25 mg de vitamina C. La combinacién de hierro y
fitamina C es de gran interés ya que se ha demostrado que
asta vitamina aumenta la asimilacion del hierro. La chaya
ambién contiene calcio, selenio y zinc (Cuadro 1).
3e ha descubierto que por su contenido de fibra la chaya
iene efectos benéficos sobre el colon y el sistema
sirculatorio, Las investigaciones conducidas a la fecha han
Jemostrado que el té de chaya disminuye el nivel de
riglicéridos en la sangre de ratones. Investigadoresla Universidad de Texas reportaron que el té de chaya
liminuye fa glucosa en sangre de conejos. Otra propiedad
neonttada €n la chaya es su poder antioxidante y
Atimutagenico, debido a la presencia de los compuestos
medos polifenoles (Cuadro 1). Los polifenoles previenen
Oblemas cardiovasculares y diversos tipos de cancer.
las investigaciones para conocer mejor las propiedades
Medicinales de la chaya continuan, pero con los
descubrimientos logrados concluimos que esta planta puede
ser incorporada a la dieta diaria para obtener los beneficios
Becontrados ala fecha.
dro 1. Propiedades de la chaya.
Contenido en 100g
oe (20 hojas frescas)
Proteina 5.6 g
Grasa 0.4 g
Minerales
Calcio 236 mg
Zinc oul mg
Polifenoles totales 104 mg
omo usar lias nojas 2 aya
igual que muchos vegetales de consums6 cotidiano, las hojas
de chaya contienen un compuesto qué puede ser toxico en
ltas concentraciones. Para nueStra forttina, este
compuesto se descompone facilmente Cuando la hoje se
cuece 0 se deshidrata al sol durante f dia. A la fecha no
lexisten reportes que indiquen que el €onsumoe de hojas
frescas de chaya provoque algun problema de salud. Sin
lembargo, es aconsejable consumir la Chaya después de
pasarla por agua hirviendo, La chaya puede combinarse con.
cualquier alimento: masa, o agregarla en,el ultimo hervor de
frijoles, caldos, sopas, o en forma dejté, En ensaladas se
puede adicionar de preferencia cocida.Siembra dela chaya
Es muy facil propagar la planta de chaya para disponer de
hojas frescas en cualquier época del afio. Primero se
planta un trozo de tallo (20 cm o mas) en cualquie
recipiente con tierra para ponerlo a enraizar y se debe
regar frecuentemente para evitar su deshidratacién.
Cuando empiecen a brotar las hojas es tiempo de
trasplantarla al suelo, en una parte soleada del jardin. Se
cava un hoyo del tamafno necesario y se siembra con la
tierra del cepellan, retirando cuidadosamente el
recipiente; se riega de vez en cuando para asegurar su
prendimiento. Se deja crecer la planta de chaya hasta la
altura deseada de tal forma que sea facil cortarle las hojas.
La chaya puede alcanzar de4.a5 mdealtura.
Receta para preparar Dzotobilchay
Se pican hojas frescas de chaya.
Se incorporan a la masa de maiz amasada con agua
hojas de chaya molidas, sal y manteca vec
odecerdo.
Se agregan vegetales, queso o cu
de huevo cocido y se envuelven e
de platano.
Se ponen acocer a vapor.M.C, Santa Ana Rios Ruiz
T.S. Ma. de Jesus Castillo de Leon
LCC.Maria Isela Canchola Hernandez
Dr. Salvador Montes Hernandez
Dr. Felipe Delgadillo Sanchez
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Esta publicacioén se imprimié con
financiamiento del Instituto Nacional de
Investigaciones Forestales, Agricolas y
Pecuarias (INIFAP) como una colaboracién
para las siguientes organizaciones:
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