Andr Desvalles
Ps-graduado em Propedutica pela Universidade de Sorbonne. Paris Frana.
Conservador Geral Honorrio do Patrimnio e Consultor do Ministrio da Cultura da Frana.
Paris Frana.
Resumo
A partir de suas origens mais ou menos lendrias na Antiguidade grega, o museu evoluiu e nem sempre conservou e
exps colees de coisas verdadeiras. Uma vez identificados os respectivos campos da museografia e da museologia,
o sculo XX dedicou-se a nomear os diferentes aspectos que podem revestir o objeto de museu e as diferentes formas
de perceb-lo, particularmente quando ele adquire sua autonomia ao ser exposto. Todo patrimnio tornou-se um bem
moral da humanidade em geral e reivindicou-se para o museu um papel mais social. Sob esta perspectiva nasceram os
museus comunitrios e particularmente os ecomuseus, instrumento museal da populao de determinado territrio. A
partir de ento, eles se opem nova tendncia segundo a qual a busca pelo lucro faz esquecer que a misso primria
dada ao museu sempre foi a educao.
Abstract
After its more or less legendary origins in the Greek Antiquity, the museum has evolved and not always has preserved
and exposed collections of real things. Once defined the specific fields of museography and museology, the 20th century
has engaged in identifying the different aspects that may be related to the museum object and the different ways by
which it may be perceived, especially when it acquires its autonomy as exposed object. Heritage as a whole has become
moral property of humankind, and a wider social role has been claimed for the museum. Under such perspective
community museums have been created, particularly ecomuseums, a museal instrument of the population of a
determined territory. From then on, they were opposed to the new tendency where the search for profit has made forget
that the first mission of museums was education.
Resumen
Despus de su origen ms o menos legendaria origen en la Grecia Antigua, el museo evolucion y no siempre ha
preservado y expuesto colecciones de cosas reales. Una vez definido los campos especficos de museografa y
museologa, el siglo XX ha participado en la identificacin de diferentes aspectos que pueden ser relacionados con el
objeto del museo y las diferentes formas por las cuales es percibido, especialmente cuando adquiere autonoma como
objeto expuesto. Patrimonio como un todo se ha tornado propiedad moral de la humanidad, y un papel social ms amplio
ha sido reclamado para el museo. Bajo tal perspectiva, museos comunitarios fueron creados, particularmente ecomuseos,
un instrumento museal para la populacin de un determinado territorio. Desde entonces, se opusieron a las nuevas
tendencias donde la bsqueda por ganancia les ha hecho olvidar que la misin primera de museos fue la educacin.
1
Il est vrai que, parmi les muses, les Grecs ne clbraient pas la 2
Pour un rappel synthtique des dbuts de lhistoire du muse et de
tekhn, savoir les arts, et plus prcisment les arts plastiques. Par la musologie, voir articles Muse et Musologie dans Desvalles et
contre, ct des huit muses patronnant les diffrents arts, surtout Mairesse (2011, p. 273-278, p. 345-351).
littraires, lhistoire tait reprsente par Clio.
depuis plus de deux sicles, et souvent sans doute LE CHOIX DE TERMES UNIVOQUES POUR
exagrment, ses fonctions de thsaurisation (et DSIGNER UNE NOUVELLE DISCIPLINE
dinventaire) par une monumentalit quasi sacre,
les collections ainsi constitues dobjets de muses
Le muse a mis des sicles se dfinir comme
devaient tre mises en exposition pour tre vues,
discipline acadmique. Pendant longtemps la
dabord par quelques uns, puis, partir de la
thorie du muse stait limite au classement des
Rvolution franaise, par tous les publics. Aprs
items. En cela elle faisait avancer les sciences et
les avoir nettoys plus ou moins finement, on se
lhistoire de lart, mais, jusquaux annes 1960, il
contentait de les taler, et au mieux de les disposer en
lui manquait un langage propre qui lui permette de
position symtrique, comme des objets sacrs dans
faire comprendre ce quil avait faire et dire.
une synagogue, une glise chrtienne ou un temple
bouddhiste (cette prsentation se trouvait dailleurs
Depuis le XVIme, avec le Belge Samuel
faire cho la conception de ce quon a dsign plus
Quiccheberg (1529-1567), jusqu un XXme sicle
tard comme le muse-temple). Et, selon la nature
bien avanc, avec par exemple le Franais Salomon
des collections, par dessus leur habit de musalies, les
Reinach, en 18953, ou le Britannique Richard Bach
vraies choses se mlaient alors dautres, substituts
encore en 19244 encore le New English Dictionnary
de toute nature, en revtant lhabit dexpt (exhibit).
dOxford, en 1908, ou bien on nutilisait aucun
Cette mise en exposition a pour but principal de
terme particulier pour dsigner cette nouvelle
transmettre des connaissances par une mdiation
discipline, ou bien on hsitait sur le choix du terme
spcifique: lexpographie musale (longtemps appele,
quil fallait choisir, balanant entre museographia
la musographie, plutt exagrment puisque
et museologia jusquen 1959 o, dans le cadre dun
ctait prter aux seuls muses le privilge de faire des
stage organis par lUNESCO Rio-de-Janeiro,
expositions) (DESVALLES, 1996).
Georges Henri Rivire, a prcis le sens donner
chacun des deux termes, dans la logique des langues
Lorsque jai commenc ma carrire dans les muses,
latines et de leurs traditions linguistiques: le suffixe
au milieu des annes 1950, ctait le rgne des
logia devant dsigner les gnralits, ou mieux la
objets de muses classiques. Mais, pendant plus de
thorie du muse (la musologie), alors que le suffixe
vingt ans, jai eu la chance davoir pour matre
graphia tait rserv aux pratiques musales,
Georges Henri Rivire, la fois le crateur du
savoir surtout la conservation, le classement, la
muse national des Arts et traditions populaires
scurit et lexposition (la musographie).
et le premier directeur du Conseil international
des muses (ICOM), de 1948 1965, un homme
Une fois dfini ce quest un muse, que la musologie
dune exceptionnelle ouverture desprit, qui ma
soit une science, puisquon en discute encore, ou une
permis de ne concevoir aucune barrire ni entre
simple discipline acadmique, voire une technique,
les disciplines, ni entre les collections entres dans
elle couvre ltude de tout ce qui concerne le muse,
les muses et ce qui tait rest chez lhabitant. Avec
dans ses diffrentes fonctions et dans son histoire,
son successeur la direction de lICOM, Hugues
son volution. Mme si les anglophones ont
de Varine, il utilisera cette ouverture desprit pour
continu utiliser les termes de museum study et
concevoir un nouveau modle, socialement intgr
museum practice, le contenu des termes utiliss tait
un territoire: celui de lcomuse. Par chance,
dsormais univoque et ctait dans la clart que
aprs la disparition de Georges Henri Rivire, mes
lon pouvait dvelopper les tudes. Cest pourquoi,
responsabilits administratives mont permis daider
alors que, en 1960, les ouvrages touchant peu ou
les comuses se dvelopper en France. Ensuite
jai senti la ncessit de poursuivre la rflexion
quil avait engage sur le langage musologique, et 3
Reinach (1897).
particulirement pour ce qui concerne lexposition. 4
Bach (1924).
prou la musologie pouvaient encore se compter transmettre. Le Taj Mahal, la Joconde de Lonard
sur les doigts des deux mains, des enseignements de Vinci ou la statue du Christ Rdempteur de Paul
universitaires se sont crs, les publications se sont Landowski, Rio-de-Janeiro, nappartiennent pas
multiplies et, la fin du XXme sicle, le nombre seulement aux Indes, la France ou aux habitants
de livres consacrs spcialement cette discipline de la ville de Rio-de-Janeiro, ils appartiennent
na pas eu de mal dpasser la cinquantaine. tous les tres humains. Cest une telle conception,
faisant du patrimoine une proprit universelle, qui
a pu conduire Hugues de Varine suggrer que le
LA RINVENTION DUN PATRIMOINE patrimoine des membres dune communaut peut
POUR LHUMANIT TOUT ENTIRE appartenir tous ses membres tout en restant chez
celui qui en a la proprit juridique, sans avoir
besoin dtre dplac pour aller rejoindre ceux qui
Pendant que se poursuivaient des rflexions et des sont exposs ou qui sont hbergs dans les rserves
publications acadmiques, la vie continuait dans dun comuse (VARINE, 1992, p. 459-462).
lunivers des muses. En premier lieu, le concept
de patrimoine se formalisait et se diffusait dans le Il faut remonter aux positions prises ds la
monde entier (pour tout ce dveloppement sur le Rvolution franaise, la fin du XVIIIme
patrimoine, voir: DESVALLES,1995). Il tait sicle, si lon veut comprendre ce phnomne
apparu sous la Rvolution franaise, avant dtre dappropriation collective du patrimoine. En
repris partir de 1930 dans le cadre de la Commission mme temps que lon mettait les collections royales
internationale de coopration intellectuelle (CICI), la disposition de tous les citoyens franais, on
et plus tard, partir de 1945, dans le cadre de revendiquait pour le patrimoine une appropriation
lUNESCO, organisme international qui a pris la universelle. Essayant de sduire les migrs, le
suite de la CICI aprs la seconde guerre mondiale. dput Puthod de Maisonrouge, membre de la
Commission des Monuments, sexclamait ainsi:
Le muse dtient des trsors dobjets. Cependant, Lorgueil de voir un patrimoine de famille devenir
il ne recueille pas tout ce qui existe et il reste en un patrimoine national ferait ce que na pu faire le
dehors beaucoup de choses qui valent aussi dtre patriotisme (PUTHOD DE MAISONROUGE,
apprcies et conserves. Cest donc lensemble 1791, p. 2-17). Et, dans les instructions quils ont
que lon a dsign sous le terme de patrimoine. publies pour inventorier toutes les collections
Potentiellement destin entrer dans le muse, dont lEtat venait de devenir propritaire, le
ce dernier est, en quelque sorte, la rserve ou mdecin, anatomiste et naturaliste, Vicq dAzyr, et
lantichambre du muse. Selon le point de vue par le bndictin Dom Germain Poirier crivaient: que
lequel on laborde, le patrimoine est vu comme un chacun de vous se conduise comme sil tait vraiment
dpassement ou une rduction de la musalisation. responsable de ces trsors que la nation lui confie et ils
Mais il revt une autre qualit que lui emprunteront assuraient encore, en dsignant le peuple franais:
leur tour les objets de muse. Ces maisons, ces palais, quil regarde encore avec les
Cest que sa proprit ne saurait rester seulement yeux de lindignation, ne sont plus ses ennemis; ils
individuelle, comme peut ltre celle dune collection sont lui. (VICQ DAZYR; POIRIER, 1989,
prive ou publique, elle doit tre collective; mais en p.177, 236) Ou comme le proclamera Victor Hugo,
mme temps cest une proprit collective qui reste un tiers de sicle plus tard: II y a deux choses dans
juridiquement virtuelle, puisque lappropriation un difice, son usage et sa beaut. Son usage appartient
ne peut que rester potentielle: elle reste en grande au propritaire, sa beaut tout le monde (HUGO,
partie affective. Et non seulement elle est collective, 1832). Les qualits que Victor Hugo faisait attribuer
mais elle est universelle, cest--dire quelle couvre aux monuments pouvaient ltre aussi aux objets.
tous les possibles. Tout ce qui existe et peut se
En attendant quil comment en tre de mme considr par beaucoup comme nayant pas dobjectifs
pour le patrimoine naturel la fin du XIXme suffisamment sociaux - ou qui taient, en tout cas,
sicle, lide tait bien que le patrimoine culturel insuffisamment proccups du public. Mme si
soit considr comme le patrimoine de tous: cest un certain nombre dinitiatives rvolutionnaires,
lesprit dans lequel sera cr par lUNESCO, en notamment de muses communautaires, taient
1972, le label patrimoine mondial. Un grand pas dj apparues, notamment Mexico, avec la
tait fait quant la conception dun patrimoine Casa del museo, et Washington, avec lAnacostia
pour tous, qui verra sa conscration dans le succs Neighborhood Museum, le mouvement trouva son
des journes du patrimoine institues un peu credo dans les rsolutions rdiges au terme dune
partout, o se pressent des millions de visiteurs runion tenue Santiago-du-Chili du 29 au 31 mai
pour visiter des btiments, insignes ou pas, mais 1972 (RSOLUTIONS..., 1973).
considrs comme des biens patrimoniaux de
leur communaut locale, nationale ou mme Un rappel de quelques uns des changements
simplement humaine. revendiqus pour faire voluer le muse traditionnel
vers un muse que lon souhaitait intgral:
Mais cet universalisation de critres attachs une
certaine culture (occidentale) cache un danger sur Que le patrimoine culturel puisse jouer un
lequel lattention a t attire par le dahomen rle social.
Stanislas K. Adotevi, ds 1971, Grenoble, lors
de la neuvime confrence gnrale de lICOM, Que le muse soit ouvert aux disciplines qui
(ADOTEVI, 1971). Mais lalarme a t tire encore nentrent pas dans son domaine de comptence
plus fortement par les spcialistes du patrimoine traditionnelle (anthropologie, socio-conomie,
naturel, lorsque, sous prtexte de proprit technologie).
universelle, des multinationales ont commenc
dpossder les pays en voie de dveloppement de Que les muses rendent leurs collections aussi
leurs biens naturels (plantes mdicinales de forts accessibles que possible.
vierges ou poissons des grands fonds). Quant au
patrimoine culturel, la conservation nen est pas Que les moyens dexpression du muse, dans
gratuite. A dfaut des pouvoirs publics ou associatifs ses expositions, sadaptent afin que stablisse
pour sauvegarder le patrimoine, le relais doit une meilleure communication entre lobjet et
ncessairement tre pris par des financements privs. le visiteur
Or, ces derniers sont souvent tents de privilgier
la rentabilit (notamment par laugmentation de la Quun seul groupe social ni une seule discipline
frquentation) au dtriment de lducation. Mais ne peuvent rsoudre les problmes qui se posent
un autre danger guette le patrimoine dans son aux socits modernes.
essence: le fait que la valeur marchande prenne le
pas sur les valeurs culturelle et ducative. Que les muses doivent sadapter aux:
transformations sociales, conomiques et
culturelles qui se produisent dans le monde et,
LE BESOIN DUN RLE PLUS SOCIAL surtout, dans un grand nombre de rgions en
POUR LE MUSE voie de dveloppement.
Ce quoi il faut ajouter que les rsolutions se association de droit franais: Musologie nouvelle
plaaient sous la bannire de la nouvelle dfinition et exprimentation sociale (la MNES)5. Runis
du muse adopte par lICOM et dont Hugues de Qubec et Montral, en 1984, des musologues
Varine, qui participait lui-mme la runion de de lancien et du nouveau monde sinspiraient des
Santiago, fut largement linspirateur: Le muse buts de cette association pour rdiger une nouvelle
est une institution au service de la socit qui charte, la Dclaration du Qubec, puis Lisbonne, en
acquiert, communique et, notamment, expose, 1985, crrent un mouvement international pour
des fins dtude, de conservation, dducation et de une nouvelle musologie (le MINOM). partir
culture, des tmoins reprsentatifs de lvolution de de l, le changement fut stimul un peu partout.
la nature et de lhomme La musologie participative, les comuses et autres
muses communautaires se dvelopprent lorsquils
Nous nous trouvions en face dune nouvelle existaient dj (au Qubec, au Portugal, en Espagne)
problmatique: derrire le service de la socit, et commencrent poindre sur tous les continents
nous retrouvons les objectifs noncs dans la (en Norvge, au Brsil, aux Indes). Il faut dailleurs
dclaration de Santiago; et, derrire les tmoins remarquer que lon cra davantage dcomuses
reprsentatifs de lvolution de la nature et de dans les pays latins que dans les pays anglo-saxons
lhomme, nous avons tout le patrimoine, avec et que la nouvelle musologie connut un plus grand
son inscription dans le temps. Il faut bien avouer dveloppement, et plus profond, dans les pays
que cette dfinition tait loin de rpondre qui disposaient dun moindre nombre de muses
lesprit majoritaire qui rgnait dans la profession, traditionnels que sur le vieux continent, comme la
du moins lpoque. Mais, dun ct, elle aida France, o leur institutionnalisation semble les avoir
souvrir, nolens volens, les responsables de muses sclross. Il ny a pas stonner de cette diffrence, qui
traditionnels, dun autre ct, elle ouvrit un champ provient de lanciennet des muses et de leur tropisme
relativement libre pour permettre de nouvelles envers les collections dobjets, alors que, dans les
formes de muse de natre et de se dvelopper. comuses, avant les collections, il y a lhomme.6
Cette runion et les rsolutions quelle a publies ont Cest pendant la mme priode que se dveloppait le
fait natre un certain nombre de nouveauts. Beaucoup comit international pour la musologie de lICOM
taient dj dans lair, mais leur institutionnalisation, (ICOFOM). Aussi tonnant que cela puisse paratre,
en quelque sorte, dans les publications de lICOM, alors que je me trouvais tre secrtaire, puis vice-
autorisa ceux qui voulaient remuer linstitution prsident du comit, je nai pas souvenir du moindre
sappuyer sur des rfrences presque officielles. heurt. Je trouve deux explications cette absence
En France les comuses se multiplirent, prenant de remous. Tout dabord, ce comit tait jeune
souvent celui du Creusot comme modle, et parfois jeune parce sa cration tait rcente (1977), que
entretenant une confusion avec le modle des muses ses premiers membres, assez gs, avaient vite laiss
de plein air. Ceux des professionnels qui souhaitaient la place une nouvelle gnration, qui plus est
des changements rencontraient ncessairement les
obstacles que leur opposaient ceux qui voulaient que
rien ne change. Mes fonctions dans ladministration 5
Pour un raccourci de lhistoire de la Nouvelle musologie, se reporter
centrale des muses de France maidrent appuyer aux deux prsentations des volumes de Vagues (DESVALLES,
les rnovateurs, au point que, en fvrier 1981, le 1992; 1994).
Ministre de la Culture Jean-Philippe Lecat, signa 6
Sentence prononce textuellement, vers 1983, par Guy Brun,
fondateur de lcomuse de la Margeride (Cantal), en France,
un texte donnant un cadre officiel aux comuses.
devant le comit national, charg dapprouver (ou de refuser) les
Puis, en aot 1982, quelques amis brandirent le acquisitions de tous les muses contrls par la Direction des Muses
drapeau dune nouvelle musologie en crant une de France.
majoritairement latino-amricains, dont la vision du patrimoine du territoire sur lequel elle vit, cette
culturelle ne se confondait pas avec celle de lOccident rvlation, qui est porte par un rapport affectif
europen. Ensuite, le Prsident, Vino Sofka a pris ce patrimoine, est une tape dterminante dans la
linitiative de retenir comme thme de rflexion prise de conscience du rapport que quiconque peut
pour la runion qui se tint Buenos-Aires, en 1986, avoir avec les objets lorsquil visite une exposition dans
celui de musologie et identit et dy inviter des un tablissement musal traditionnel. Encore faut-
responsables dcomuse. Les membres du comit il que lexpographie soit efficace et quun minimum
qui cherchaient dvelopper une musologie, alors dexplications soit donn afin que stablisse une
encore dans les limbes, ne pouvaient que sintresser meilleure communication entre lobjet et le visiteur,
aux ides des no-musologues. Si bien que, non conformment ce que rclamait lune des rsolutions
seulement, il ny eut pas de hiatus dans les changes, de Santiago, en mai 1972.
mais une certaine assimilation des concepts se fit
respectivement, tout naturellement.
LES TROIS LMENTS DISTINCTIFS
inanims. Puis on sest intress collectionner dont lobjet dtude est une attitude spcifique de
des tmoins de diverses poques, exprimant lHomme la ralit (STRNSK, 1980, p.39,
diffremment des phnomnes de socit semblables. nous traduisons; 1995). Le muse ne prexiste
Et ainsi de suite Cest partir de ces tmoins, donc pas la musologie, qui en est ltude, cest
que se crrent des collections considres comme au contraire le muse qui est lmanation de la
un patrimoine communautaire. Mais comme on se musologie: Le muse est une institution qui
trouve dans un systme de fonctionnement politique applique et ralise le rapport spcifique homme-
justement communautaire, on considre que ce ralit (GREGOROVA, 1980, p.20-21).
qui est commun appartient tous, et surtout ce qui
se rfre au pass. Retour sur la terminologie - Cependant, pour
avancer dans la nouvelle discipline, il fallait de
Et qui donc uvra particulirement pour signaler nouveaux concepts et un nouveau vocabulaire. Cest
ce patrimoine (on dirait: le flcher) si ce nest la en approchant des annes 1970 que Strnsk avait
population concerne par ce patrimoine quelle rajeuni le terme de musealium (pl. musealia), en franais
reconnat sur le territoire o elle habite? Il nest musalie, pour dsigner tout objet qui est spar de son
donc pas besoin de btiment cette population milieu pour tre conserv dans un muse lobjet de
puisque son patrimoine est partout. Il nest pas non muse. Il fallait dabord dfinir (et dsigner, nommer)
plus besoin de public, puisquelle est elle-mme le ce qui caractrisait les lments dont soccupe le
public. Cest dailleurs ce qui fait une des faiblesses muse. Principalement lobjet, mais aussi ce qui peut
du modle: comme il est la fois le producteur le remplacer, lidentique ou sous dautres formes, et
et le consommateur de ce quil regarde et de quil le cadre dans lequel il sinscrivait, ainsi que la (ou les)
montre, il ne lui est pas indispensable dexpliquer ce signification(s) quil pouvait recevoir selon le regard
quil montre. Mais cet avantage est un inconvnient qui lui tait port. Les musologues sy appliqurent,
lorsquil se trouve oblig de le montrer (et de sans mme se consulter.
se montrer) un public extrieur lorsque,
loccasion dune exposition, il revt le costume dun Rivire avait class les lments selon leur
muse traditionnel. Il lui faut alors disposer dun morphologie7. Nous pouvons dsormais les classer
appareil signaltique comme nimporte quel autre selon leur nature et leur fonction musale. Mais il
muse, et ce nest pas facile; il lui faut sexprimer y a nature et nature. Il y a la nature physique de
avec la mme absence de subjectivit, la mme lobjet selon sa composition et sa morphologie. Et il
clart, le mme niveau scientifique. y a sa nature musale, en fonction des informations
quil peut porter et de leur degr de vracit.
Une musologie extensive - Paralllement, la mme
poque, cest--dire celle o lEurope de lEst Expt Pour commencer, sans doute fallait-il
tait sous la tutelle sovitique, en Tchcoslovaquie, distinguer cet objet de muse, cette musalie que
et particulirement Brno, dans le cadre des lon exposait de celle qui restait dans les rserves
dpartements de musologie de lUniversit et, plus prcisment, donner un nom gnrique
Purkinje et du Muse Morave, dans le sillage des tout objet de muse que lon exposait, quelle quen
musologues Jiri Neustupny, Joseph Benes et de ft la matire, la forme et surtout la nature, et ne se
lanthropologue Jan Jelinek, et sans quil y ait dautre limitant pas au simple objet trois dimensions tel
lien que chronologique avec le concept dcomuse, que conu dans le langage courant. Les anglophones
le musologue Zbynk Strnsk, dveloppait une
nouvelle thorie, aussi extensive que la pratique de
lcomuse. Pour Strnsk, la musologie est une 7
Voir son tableau dans: Rivire (1989, p.178). Notons que, pour
discipline scientifique indpendante, spcifique, cette typologie, Rivire utilise le terme de documents musaux.
utilisant de plus en plus le terme dexhibit (mme Objet-tmoin - Si lon a commenc faire des
sils lappliquaient plusieurs usages), lauteur de collections, cest parce que lon considrait que les
ces lignes proposa de le traduire en franais par objets tmoignent, quelle que soit leur morphologie
expt (DESVALLES, 1975). Mais il fallait bien pour leur valeur esthtique, commmorative,
distinguer les expts selon leur degr dauthenticit, symbolique, sociale, scientifique, technologique,
selon que ctaient des originaux sortant dun milieu chimique, mcanique, biologique, heuristique,
rel ou des copies, en un mot: selon quils taient pdagogique, etc. Ce sont toutes ces valeurs que lon
de vrais objets, de vraies choses ou des substituts. est en mesure dattribuer aux objets et quon leur
Ce fut le musologue canadien Duncan Fitzgerald attribue pour peu que quelques traces subsistent de
Cameron qui avana, en anglais, lexpression real lune ou lautre de ces valeurs. Le concept dobjet-
thing (CAMERON, 1968), que jai propos, aprs tmoin a t particulirement dvelopp dans leurs
avoir chang avec lui, de traduire en franais expositions par deux ethnologues, Georges Henri
par vraie chose, plutt que par chose relle quavait Rivire et Jean Gabus, alors directeur du Muse
propos Rivire. dEthnographie de Neuchtel. Rivire, qui avait
systmatiquement mis en pratique ce concept dans
Nous avions les vraies choses et les autres qui sont la Galerie culturelle de son muse national des Arts
plutt des documents dappoint (fac-simils, images, et traditions populaires, a mme mis en avant la
photographies, langage emprunt dautres possibilit pour lobjet de muse de devenir un
disciplines) et qui prennent la qualification de objet-symbole savoir un objet qui, lui tout
substituts lorsquon les expose ct de vraies seul, possde un grand nombre de significations
choses. Mais nous devons distinguer les vraies choses rsumant les caractres de toute une poque, ou
selon leur nature physique: les plus connues sont de toute une communaut. Mais lexprience a
les objets trois dimensions, naturels ou crs par voulu que cet objet-symbole ne ft pas dchiffrable
lhomme (naturalia ou artefacts et uvres dart). par le visiteur sil ne possdait lui-mme toutes les
Duncan Cameron a considr galement comme connaissances lui donnant les cls du symbolisme,
de vraies choses des phnomnes sociaux (sociofacts) comme le sont, par exemple les habitants dun
ou mentaux (mentefacts), ainsi que des phnomnes muse communautaire.
chimiques et physiques - par exemple le
mouvement dune machine, qui est aussi une vraie Tout rcemment, le 30 aot 2014, propos du crne
chose, est un kintifact (CAMERON, 1968); de dun ancien rsistant kanak que le Muse national
mme lorsquune plaquette supporte des bactries dHistoire naturelle, Paris, devait restituer ses
agrandies au microscope et projetes sur un cran, descendants, en Nouvelle-Caldonie, le quotidien
ce nest pas seulement chaque bactrie, en tant que Le Monde titrait un article: Le crne dAtai: une
naturalia, mais lensemble qui est une vraie chose (et relique, pas un objet dtude. Ce titre signifiait que
un expt) et pourra tre dsign comme un biofact. le crne en question devait tre apprhend (regard
et ressenti) non comme un objet anatomique sur
Les musologues croates Ivo Maroevi et Tomislav lequel pourront tre faits des prlvements, des
ola vont mme jusqu faire un sort particulier mesures et des comparaisons avec dautres crnes de
lobjet, dans la mesure o les nombreuses la mme ethnie ou dethnies diffrentes, mais quil
informations quil porte lui-mme ont permis servirait de souvenir symbolique (dobjet-symbole)
den faire un objet de patrimoine. Et, depuis que pouvant crire lhistoire du peuple kanak. Jallais
lUNESCO a souhait en faire une catgorie part, crire: quil servirait seulement car, dans lesprit du
les dernires catgories proposes par Cameron journaliste, une hirarchie tait tablie qui plaait
tendent tre classes dans le patrimoine immatriel. lapproche affective au dessous du travail scientifique.
Cet exemple nous aide comprendre comment une recevoir une analyse scientifique, laquelle peut tre
socit, et plus prcisment une communaut, peut communique au visiteur avec lobjet lui-mme.
faire voluer sa vision du patrimoine partir dun Mais on peut aussi, selon le parti retenu pour une
mme objet en passant de lattachement affectif exposition donne, ne communiquer quun seul
quelle peut dabord concevoir pour un objet qui point de vue sur les trois, ou bien culturel, ou bien
a marqu un moment de son histoire et est entr affectif, ou bien scientifique.
dans la catgorie des objets commmoratifs,
avant daboutir une approche beaucoup plus Cependant, une fois dfinis la musalie, la vraie chose
scientifique, de science humaine et sociale comme et lexpt, il fallait aussi dfinir leur usage, savoir
lhistoire ou la sociologie, puis de sciences de la le sens que peut prendre lexpt dans sa fonction
nature et de lanthropologie physique. musale. Il est deux manires de considrer les
objets selon quils sont rests dans leur milieu ou
Objet-signifiant vrai dire, comme lobjet-symbole, quils en ont t extraits.
lobjet-tmoin, est difficile dfinir dun point de vue
scientifique. Car si lobjet tmoigne il faut sinterroger Il se trouve que le concept de lobjet-signifiant
sur la nature du tmoignage et se demander ce quil a donn naissance deux concepts opposs et
nous dit. La nature du tmoignage peut tre trs que deux coles se firent alors jour. Dune part,
diffrente selon quil se manifeste par ses caractres Krzysztof Pomian tendit toute musalie la
physiques ou selon quil exprime des sentiments. possibilit de lui attribuer la fonction de porteur
Les analyses et interprtations scientifiques de de signes (smiophore) en proposant de chercher le
ses caractristiques physiques, dont le but est la sens de lobjet de muse en lui-mme (POMIAN,
prcision, nous font connatre les conditions de 1989) et, en poussant dans le mme sens, Friedrich
sa cration, sa constitution, son histoire tout ce Waidacher proposa la dnomination de porteur
contexte culturel qui est indispensable pour tirer de sens (nouophore) (WAIDACHER, 2005). En
un minimum de profit en regardant un artefact. cela nos deux musologues restaient plus proches
Davantage: si lon ne connat pas la fonction dun des proccupations des historiens dart, puisquils
artefact, il ne sera quun morceau de pierre, ou de isolaient lexpt en tant quuvre dart, et se
mtal, ou de bois. Et mme avec une forme prcise, distinguaient dun autre mouvement, dont Jacques
il ne suffit pas de connatre son nom. un couteau, Hainard, le successeur de Gabus la direction du
par exemple, peuvent tre attaches de multiples Muse dEthnographie de Neuchtel, a rsum la
fonctions; il est donc important de connatre quelle ligne dans cette phrase: Lobjet nest la vrit de
fonction particulire tait dvolue celui que nous rien du tout. Polyfonctionnel dabord, polysmique
recueillons ou qui nous est prsent. ensuite, il ne prend de sens que dans un contexte
(HAINARD, 1984). Sous-entendu par Hainard (et
Scientifique, culturel, affectif: tels sont les qualits son successeur J.M. Gonseth): lobjet peut tre situ
qui peut revtir la vraie chose, devenue musalie, puis en diffrents contextes et il dit des choses diffrentes
devenue expt. Une mme vraie chose peut recevoir selon les expts qui laccompagnent. Jacques
plusieurs regards diffrents. Un objet mmoriel Hainard rejoignait ainsi, au moins partiellement, la
provoque souvent demble une raction affective, position de Rivire - avec cette nuance que, pour
mais cette raction est multiplie ds lors que lon ce dernier, le contexte tait surtout matriel, alors
prend connaissance du dtail des faits historiques que, pour Hainard, il tait plus intellectuel. Il faut
qui y sont attachs: histoire de la (ou des) personnes dailleurs remarquer que Rivire avait une position
concerne(s), vnements qui en ont fait un objet double, sinon ambige, puisque, la fois il assurait
de mmoire, comme le souvenir dun soldat tu faire tmoigner lobjet isol et, paralllement, il
la guerre, etc. Enfin, comme nimporte quelle prtendait prfrable de lexposer avec son contexte
autre musalie, cet objet mmoriel peut aussi sous-entendant que, par lui-mme, lobjet ne
pouvait sexprimer sil ne se trouvait expliqu par ce 1768). Mais, la fin du 18me sicle, pendant
contexte (cest ce quil fit lorsquil installa des units
la Rvolution franaise, deux thories se sont
cologiques dans la Galerie culturelle de son muse affrontes (en mme temps quelles sopposaient
des Arts et traditions populaires, Paris, et surtout, toutes deux la tradition musale dalors) en la
lorsquil dfendait la prsence de muses de plein air personne de Quatremre de Quincy, pour lequel
au sein des comuses. lobjet doit rester dans son contexte dorigine
(QUATREMERE DE QUINCY, 1818, 1989a,
Le contexte - Cependant, cette seconde hypothse 1989b), et dAlexandre Lenoir, pour lequel lobjet
se refuse reconnatre les traces lorsquelles ne sont doit tre dtach de son contexte pour devenir
pas physiques et assure que lon ne peut rien savoir objet de muse, mme sil doit tre ensuite remis en
si lobjet na pas transport avec lui-mme le milieu contexte dans lespace o il est expos, en lespce le
do il a t extrait (do les units cologiques de Muse des Monuments franais (LENOIR8, 1989).
Rivire ou les scnes de rue amricaines) ou du
moins des documents dcrivant le milieu et Ce terme contexte est trs utilis. Il peut sappliquer
permettant de comprendre ce qutait ce contexte. lenvironnement, naturel ou culturel, dans lequel
Ces informations nont souvent que peu de est collect lobjet, comme il peut sappliquer
rapports avec ce qui est recherch dans lobjet lenvironnement dans lequel est expos lobjet
par son regardeur, et encore moins avec ce qui est de muse. Et, concernant lobjet, le terme peut
ressenti de lobjet. Ce qui est ressenti est laffectif, sappliquer lenvironnement rel de lobjet de
ce qui frappe ds que lon aperoit lobjet. Cest muse qui rest sur place (dans le cas de lcomuse,
aussi ce que provoque luvre dart et que Walter par exemple) ou lenvironnement, restitu dans une
Benjamin a appel laura, si lon communique avec galerie dexposition (comme les units cologiques
elle sans chercher en savoir plus, et qui permet de de G.-H. Rivire) ou reconstitu (comme dans
transformer le document en objet de muse. les dioramas de nombreux musums dhistoire
naturelle), mais le mme terme peut dsigner tout
Cette diffrence de point de vue est trs importante simplement le cadre plastique construit par le
pour la constitution des muses communautaires metteur en espace de lexposition.
comme les comuses: ayant souvent commenc par
accumuler de petites collections dobjets similaires Les substituts sont de diffrentes natures selon ce
refltant les activits de cette communaut, quils remplacent et selon la technique utilise pour
ces tablissements doivent non pas tellement les crer. Mais la frontire est troite (et parfois
les dvelopper en les transformant en objets ambige) entre la vraie chose et le substitut: loutil
patrimoniaux pour les tudier en leur donnant pdagogique qutait la maquette fabrique au
un sens qui ne soit pas seulement affectif, mais ils XVIIIme sicle pour expliquer lenfant qutait
doivent rvler le patrimoine sans le retirer de encore le futur roi Louis-Philippe comment
son milieu de vie - sans larracher son contexte, fonctionnait un atelier au mme sicle est devenue
contrairement ce que font les muses traditionnels. non seulement un objet de muse mais aussi une
vraie chose, que lon expose avec le mme intrt
Le regard port sur lobjet a beaucoup volu depuis quune uvre dart. Il en est de mme pour les
les origines du muse. Nous savons que ce dernier gravures et les photographies, lesquelles, de
est n de collections particulires et de collections documents destins informer sur les vraies choses
publiques et que cest du muse quest ne lhistoire
de lart, partir du moment o luvre a t sortie de
son contexte et isole dans le muse. Cest ainsi que 8 Plus que les livrets dAlexandre Lenoir, ce sont les peintures, les
le voyait un historien dart, comme, par exemple, dessins et les gravures des installations du Muse des Monuments
lAllemand Johann Joachim Winckelmann (1717- franais qui montrent la remise en contexte des sculptures exposes.
peuvent aisment passer au statut duvres dart, Mais, avant de faire ltude de ce que peut voir et
cest dire de vraie chose. Ce terme de document, comprendre le public, il est bon de se demander si ce
autrefois trs utilis, est donc aussi polyvalent que public a pu voir et comprendre ce quon lui a montr.
celui de contexte et peut sappliquer tout support Ce nest pas toujours le cas et, en premier lieu, il lui
de ce qui porte du sens. Il ne signifie rien de plus faut le confort visuel. Que le regard soit port vers
que le terme dobjet, sauf quil tend ne qualifier que ce quon veut lui faire voir et non ailleurs: telle est la
les supports deux dimensions, comme les dessins, premire condition dune visite fructueuse.
les gravures ou les photographies, mais galement les
livres conservs et consults dans les bibliothques Lexpographie a volu, surtout quant au point de vue
et les textes manuscrits dans les locaux dArchives. selon lequel les expts sont regards. Ce fut lune
Toutefois une musalie nest pas seulement un des principales proccupations du 20me sicle que
document donnant de linformation, elle est un de multiplier les exprimentations afin de rendre
objet sensible: lors que les sciences de linformation lexposition la plus efficace, en remplaant dabord
oprent un niveau gnosologique, lapproche les cimaises rouges fonc qui avaient domin depuis
musologique est ontologique? (STRANSKY, le XVIIIme sicle, par du blanc plus ou moins cass
1994, p. 49, nous traduisons). ( partir des annes 1920), puis par du noir, mettant
mieux en valeur les expts ( partir des annes 1960).
Aprs quoi, la rvolution technologique aidant,
EXPOSER POUR UN PUBLIC les scnographes dlaissrent souvent la question
des couleurs dambiance, pourtant primordiales,
Nous avons vu que, dans le modle du muse en puisant dans les nouvelles technologies qui
communautaire, le public et la population se leur taient offerts pour faciliter la visite. Mais les
confondent. Ou plutt, les habitants rvlent leur ralisations ne sont pas toujours au niveau de ce
patrimoine dabord pour eux-mmes, avant de que la thorie a dmontr: vouloir ajouter trop de
le montrer ventuellement un public extrieur fioritures, on tend oublier lessentiel.
au territoire sur lequel est implant lcomuse.
Cependant, pour les muses traditionnels, les Les cinq fonctions musales dfinies par le
expositions ont bien un public et, partir du moment musologue amricain Joseph Veach Noble (collecte,
o le muse sest donn comme mission dduquer conservation, tude, interprtation et exposition) ont
ce public, il a bien fallu non seulement faire en sorte t, le plus souvent, ramenes trois (P.R.E.) par
que les expositions lui soient comprhensibles, mais la Reinwardt Akademie dAmsterdam: prservation,
aussi tudier la faon dont le sens peut en tre peru. recherche et ducation traduits, en langage moins
acadmique (ou plus proche des moyens plus
Il a fallu cependant attendre le XXme sicle pour modernes de communication) par conservation,
que lon comment sintresser srieusement au tude et mdiation. Mais le choix des termes nest pas
public du muse et surtout la faon dont taient innocent, lorsque ceux dinterprtation et de recherche
perues les expositions. Ce sont les musologues des ont t fondus dans celui dtude, et lorsque ceux
tats-Unis qui furent les premiers entreprendre les dducation et mme dexposition se voient remplacs
tudes de public, aprs la seconde guerre mondiale. par mdiation et mme par communication. Derrire
Cest alors que se dvelopprent des services daction Marshall McLuhan, ne sent-on pas le glissement
pdagogique, en direction des enfants, puis daction progressif de lintrt pour le message lintrt
culturelle, en direction du tout-public. Ensuite, par pour le mdium? Cest pourquoi cest aux moyens
lapprofondissement des techniques dexplication dexposer et dduquer que la musologie doit
mais surtout la volont dexpliquer ce quon continuer prter le plus dattention.
montrait, on se mit parler plutt de mdiation.
* * *
Il est difficile dimaginer que les bouleversements pu en retirer plus davantages que dinconvnients.
connus par les mdia et les nouvelles techniques Nanmoins, ces nouveaux moyens de cration, de
de linformation depuis un quart de sicle reproduction et de communication, provoquant
napporteront pas de changements radicaux dans une vritable rvolution culturelle, va ncessiter un
la manire dapprocher les questions patrimoniales nouveau travail danalyse.
et musales. Outre la modernisation des mthodes
de communication et de relations publiques, En effet, les risques ne sont pas ngligeables de
communes tous les secteurs; outre lusage des voir ce point de vue dvier dun but ducatif,
technologies les plus avances pour lanalyse et vers un but commercial. Entre les deux se situe
la restauration des uvres dart, les premires la vulgarisation, mais la nuance peut tre trs
applications ont consist simplifier les mthodes troite entre les deux. Lorsque, par exemple, les
de description et dinventaire des collections ainsi premiers amnagements du muse du Louvre, en
que leur documentation. 1792, hsitaient entre une exposition thmatique
et une exposition chronologique, il ne fait pas de
Cependant la recherche est poursuivre en notre doute que lexposition thmatique, regroupant les
civilisation de limage. Notamment dans ses rapports bouquets de fleurs ou les scnes de chasse avait un
avec laffiche et avec le cinma. Mais aussi avec ce objectif plus esthtique quducatif. Pour dsigner
que les nouvelles technologies permettent de crer ce modle, on pouvait parler de simple dlectation.
comme substituts des objets de muse: moulages Cest pourquoi cette approche a t trs vite
en pltre, certes, en rsine, en plastique ou en tout remplace par des choix plus enrichissants pour les
autre matriau; photographies en noir, en couleur, visiteurs, avec une rpartition la fois gographique
en deux dimensions ou en relief; hologrammes; et historique. Par contre, lorsquon passe dune
et, depuis quelques dcennies, crasant toutes les expographie trs riche en explications (parfois trop
autres techniques, la numrisation des originaux, riche), qui a t ltape suivante, une exposition
simple ou en relief, permettant des reproductions promenade, o les expts sont prsents plutt
linfini jusqu y compris des copies 3D absolument comme des objets dcoratifs parmi lesquels on se
identiques, au mme format, agrandies ou rduites. promne, il est bien certain que lon est moins dans
Mais pour linstant la forme qui nous intresse le plus un muse, que dans une galerie-promenade, voire
est celle des mises en rseau dimages des objets de dans la galerie marchande. Trop de muses, et non
muse, leur regroupement par matires, par formes, des moindres, ne sont-ils pas en train de tomber
par lieux ou par thmes, ainsi que leur transmission dans un excs o ils oublient leur mission premire?
tous les vents - en crant ventuellement une
cyberexposition qui peut faire gratuitement le tour Nous ne pouvons oublier quil ny a pas de
du monde. Ajoutons-y les images de synthse qui musologie sans muse, quel que soit le sens de
permettent de reconstituer non seulement des objets lantriorit de lun par rapport lautre. Or, il se
incomplets, mais des sites archologiques. trouve quen cette mme priode deux modles
de muse se trouvent en concurrence: dun ct
A prsent, nous considrons comme positif les muses dits communautaires, qui ont du
dpargner la vie des vraies choses en faisant visiter patrimoine une vision universelle et qui ont
des muses sur CD-Rom, sans avoir faire (ou leur comme objectif de sensibiliser la population ce
faire faire) de nombreux voyages, et en montant des patrimoine. Le second modle est celui qui consiste
expositions visibles sur Internet, avec tous les liens privilgier le consommateur aux dpens de
possibles que lon ne pouvait mme pas imaginer. lusager. Avec ce modle, qui a pris sa source dans
Cette innovation qui tait apparue comme un le cadre du nolibralisme anglo-saxon et avec la
problme nen tait finalement pas une puisquon a mondialisation conomique, limportant pour le
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