El texto plantea una discusin sobre los cambios en la demanda de trabajadores de las

industrias de bienes de consumo a lo largo del siglo XIX y XX en Estados Unidos. A

pesar de la prevaleciente concepcin, con la que se argumenta que aumento de la
mecanizacin en la produccin redujo la demanda de trabajadores, el autor plantea que
en realidad los cambios en la demanda de mano de obra y en las formas de empleo se
explican sobre todo por la transformacin y aumento de las tendencias productivas. A
travs de datos estadsticos se observa que ms que un desplazamiento de los
trabajadores por culpa del uso de tecnologas nuevas, lo que sucede a partir de las
primeras dcadas del siglo XX es una transformacin de las formas de empleo. Al
contrario de lo que se piensa, la demanda de trabajadores aumenta al mismo nivel que el
crecimiento de la produccin a lo largo de los dos siglos, slo que las caractersticas de
dichos trabajadores difieren de un siglo al otro. Las formas de produccin en el siglo
XX requieren de menos trabajadores vinculados en la produccin directa de los bienes y
ms en tareas relacionadas con la administracin, la asistencia tcnica y la planeacin
productiva.

El dato ms relevante que usa el autor en relacin al planteamiento anterior es que para
1970 existan alrededor de 1,2 millones de ingenieros y tcnicos en Estados Unidos,
empleados en las industrias de bienes de consumo, transportes, comunicacin y
consultora. Adems haba algo ms de 2 millones de empleados tcnicos y
administrativos y cerca de 350.000 cientficos. Esta masa de empleados, comparada con
los 80.000 empleados que ocupaban los mismos puestos en 1900, expresa una
transformacin en los grupos ocupacionales producida por una revolucin en la
produccin a largo del siglo XX. Sin embargo, el claro incremento de la masa de
ingenieros en las industrias a lo largo del siglo no signific una ruptura definitiva con
las formas de empleo anteriores: al haberse convertido en un contingente importante en
la masa de empleados tambin empezaron a ser estandarizados de la misma manera que
los dems. Para los ingenieros tambin se imprimieron criterios como la racionalizacin
y divisin del trabajo, la simplificacin de tareas, la aplicacin de mecanizacin y un
descenso en los pagos relativos.

En suma, la transformacin de las tendencias productivas en el siglo XX, caracterizadas

por un fuerte componente tecnolgico, no redujeron la demanda de trabajadores, sino
que impuls una variacin en su composicin. El aumento de empleados requeridos
para las tareas de planeacin, control, creacin y administracin requiri de la
contratacin de personal cada vez ms especializado. Los ingenieros y cientficos
formados y empleados en el siglo XX se adecuaron a un cambio en las formas de
produccin. Los procesos de produccin moderna, a diferencia de aquellos generados en
el siglo XIX y las primeras dcadas del XX, requieren de sujetos capaces de coordinar
cadenas de labores ms extensas, de conducir los procesos de manera predictiva y de
administrar coordinadamente materiales, inventarios, tareas, maquinaria, en tiempos y
condiciones ideales.

A modo de crtica, a pesar de que el texto cuenta con datos estadsticos suficientes para
evidenciar sus ideas, hace falta establecer comparaciones necesarias para validar el
argumento que se expone a lo largo de esta disertacin. Falta contrastar la masa de
empleados especializados de los que habla el texto con el resto de empleados, es decir,
aquellos directamente relacionados con la fabricacin de los bienes. Esto con el fin de
determinar el peso relativo en la distribucin de las tareas. Adems, a pesar de los
ejemplos, tampoco hay consideracin sobre el sector productivo al que se refiere el
autor. El incremento de los niveles de produccin y de las tendencias productivas
tambin debe tener en cuenta el tipo de bienes fabricados y las tareas que se requieren
para que pueda ser comercializado en el mercado.