Historia y narracin: Ensayos de Filosofa analtica de la historia (Arthur C.

Danto)

Resea por Emilson Blanco Morazn

Este libro es una seleccin de artculos de una obra ms extensa llamada Analytical
Philosophy of History. Arthur C. Danto es un filsofo estadounidense graduado en Wayne
University y Columbia University, es especialmente conocido por sus obras sobre filosofa
del arte.1 Su inters por encontrar elementos universales sobre el arte, exponiendo la
caractersticas del arte como sueos despiertos y significacin encarnada,
necesariamente lo llevo a reconciliar el anlisis histrico con la filosofa del arte, de ah una
de sus teoras ms celebres, el fin del arte, entiende que la tradicin del arte como
imitacin de la naturaleza finaliza en el siglo XX.2

Qu propone en Historia y Narracin? El autor entiende que la Historia es una, y

accedemos a ella por medio del lenguaje. Para entender las explicaciones de este filsofo,
hay que tener en cuenta su formacin en filosofa analtica.

Danto asimila y supera las ideas de Hempel y Collingwood. Estos autores critican la idea
sobre una supuesta diferencia entre las explicaciones histricas y las explicaciones de las
ciencias naturales. Hempel dice que no existe tal diferencia, sino que la historia no ha sabido
encontrar regularidades basadas en evidencia emprica, por ello se ha limitado a dar
esbozos de explicacin. Entre las explicaciones histricas y las cientficas, no hay
diferencia lgica sino falta de precisin.

Mientras tanto Collingwood con ms experiencia en el campo de la historia, explica el

aspecto exterior e interior de un acontecimiento. El primero trata sobre lo visible y fcil de
captar, el segundo, ms importante para nuestro inters de entender a Danto, trata como
el historiador internaliza pensamientos pretritos y as re-crea el pasado.

Las ideas de Hempel en Danto aqu se expresan en la aceptacin de que ciertamente no hay
diferencias entre las explicaciones que brinda la historia y las ciencias naturales, pero para
Danto se ha privilegiado el lenguaje de stas ltimas. Por ejemplo, sera una simplificacin
formular en una ecuacin un fenmeno histrico. De Collingwood, el sentido interno y la
re-creacin del pasado por el historiador se puede encontrar en Danto en su idea de
significacin y el narrador como fundamento de la Historia.

Danto defiende la idea de que la Historia es una sola, contra la concepcin que promova
una divisin entre la crnica y la Historia propiamente dicha. Crtica la clasificacin de W. H.
Walsh, para quien podemos identificar:

1 Entre algunas de sus obras: Andy Warhol, Despus del fin del arte, El abuso de la belleza, Qu es el arte?
2 Danto, Arthur C. (2013) Qu es el arte? Paids. Barcelona. Pg.
 1) Crnica como narracin pura 2) Historia como narracin significativa

Para Walsh, la primera describe y hace relaciones de acontecimientos. La segunda, crea

significado y pretende explicar.

En cambio Danto nos dice que toda narracin es significativa, ya que hasta la misma crnica
supone una seleccin intencionada de elementos. Segn Danto no existe diferencia sino de
grado de fundamentacin, una mayor cantidad de historia-como-registro.

Danto tambin ataca desde a toda filosofa substantiva de la historia (entonces

necesariamente a las teoras de la historia), criticando que estas ltimas pretenden dar una
explicacin en conjunto del pasado, presente y futuro. Segn Danto esta impaciencia por
explicar tambin el futuro al cual el historiador no tiene acceso an, debilita la credibilidad
de dichas filosofas.

Entonces qu propone para dar explicaciones histricas? Propone la oracin narrativa y

la significacin. Las Oraciones narrativas se refieren al menos a dos acontecimientos
separados por el tiempo, y describen el primero de ellos.3 Un acontecimiento dado,
adquiere significado en relacin con otro posterior al primero. As para nosotros, el
nacimiento de Francisco Morazn solo adquiere significado considerando las acciones de
Morazn, digamos, durante la Federacin Centroamericana.

Para avanzar con esta explicacin, Danto ejemplifica un hipottico cronista ideal, aquel
que registre todo detalle del presente en el mismo instante que sucede. Este cronista ideal
muestra sus limitaciones al no poder crear oraciones narrativas, puesto que no pude dar
significado al estar atrapado en el presente. Este es un excelente ejemplo de como en
realidad la Historia supone seleccin y significacin deliberada de acontecimientos.

Para finalizar, hay consideraciones que vale la pena mencionar. Al final, Danto ms que una
propuesta hace una explicacin lingstica de cmo se ha hecho his toria. Ya todo historiador
anterior a Danto haca oraciones narrativas, pero es l quien explcitamente lo demuestra.
Dicho de otra forma, por ejemplo un historiador positivista que crea un hecho bajo el
modelo de las ciencias naturales, ha seguido los criterios de seleccin y significacin aunque
lo niegue o desconozca.

Otro comentario, desde el punto de vista lgico, la idea de oracin o frase narrativa es vlida
y Danto se esfuerza en demostrarlo. Pero a mi juicio queda una leve insatisfaccin, como si
faltara algo. Sus ejemplos son simples, entiendo que son as para facilitar la comprensin,
pero en realidad la complejidad a la que se enfrenta el historiador es abrumadora. En otro
tanto me pregunto hasta qu punto ya en el ejercicio de investigacin histrica las ideas de

3 Danto,Arthur C. (1989) Historia y Narracin Ensayos de filosofa analtica de la historia. Paids. Barcelona
Pg. 123
Danto nos ayudaran ms que en nuestro auto reconocimiento como narradores y agentes
proveedor de significado.

Por ltimo, cuando este filsofo crtica a las filosofas substantivas de la historia y a las
teoras de la historia que pretenden explicar el conjunto pasado-presente-futuro no aclara
que tal tipo de filosofas y teoras en esencia no interpretan el futuro, ms bien se refieren
a un componente poltico del presente. Ya sea la historia como desarrollo hacia el Espritu
Absoluto, como advenimiento del Comunismo o bien la llegada del Juicio Final, se puede
respectivamente interpretar como legitimacin del Estado; del socialismo y el partido
comunista; y del poder temporal de la Iglesia. Intereses histricamente ms anclados en el
presente.