Contaminacin en Chile

Aire

La calidad del aire se deteriora por la conjuncin de varios factores, algunos de origen natural
y otros antrpicos (provocados por el hombre), que participan en los grandes complejos
urbanos o industriales. Dentro de los factores naturales destaca la capacidad de ventilacin
que presenta la atmsfera, lo que redunda en una mayor o menor dispersin de los
contaminantes; en cambio, en los factores antrpicos figuran las emisiones generadas en la
operacin de procesos productivos o las de origen natural, como el caso de la contaminacin
por material particulado en el valle central de Chile.
La calidad del aire constituye, tambin, un serio problema en varios centros urbanos del pas,
pero muy en especial en el Gran Santiago, donde la magnitud y tamao de poblacin
afectada deja en la penumbra la situacin de otras ciudades, como es el caso de Temuco, por
ejemplo, que en invierno tiene altos niveles de contaminacin por CO 2 , mayores incluso que
varias comunas de Santiago.
Los factores que originan los problemas de la calidad del aire del Gran Santiago no han
variado significativamente en las ltimas dcadas.
Antes de la dcada de 1980, las acciones fueron muy limitadas. Sin embargo, una serie de
estudios realizados durante los aos ochenta permitieron tener un diagnstico bastante
elaborado sobre las causas y las fuentes de contaminacin atmosfrica.
Despus de los noventa, se intensificaron las medidas, en particular con las fuentes mviles,
incorporndose el catalizador de tres tiempos en los nuevos automviles, licitndose vas de
locomocin colectiva, eliminando el plomo de la gasolina.
Suelo
Contaminacin de los suelos
Al igual que en el caso del agua y del aire, la contaminacin de los suelos la causan todos
aquellos compuestos que no forman parte de su composicin normal.
El desarrollo industrial y tecnolgico genera desechos que se acumulan en los suelos y los
contaminan. Adems, el incremento de la poblacin mundial y, por consiguiente, del material
de desecho que esta genera hace necesario tener sistemas bien desarrollados de evacuacin
de basura.
Los principales fenmenos y sustancias que contaminan los suelos son:
Pesticidas: Son compuestos utilizados en la agricultura para el control de plagas de vegetales.
Sin embargo, estos compuestos, adems de afectar microorganismos, afectan tambin los
suelos, el agua y en general a los organismos vivos que hace uso de estos recursos. Los
pesticidas tienen ciertos componentes dainos para nuestra salud, que se pueden acumular
en vegetales, agua o los suelos donde fueron utilizados.
Rellenos sanitarios: Son los lugares donde se acumulan los desechos de las poblaciones. Al
descomponerse, los desechos generalmente se filtran en el suelo y contaminan las aguas
subterrneas.
Sustancias qumicas peligrosas: Como los perclorados y fosfatados, que son muy difciles de
degradar.
Fenmenos de contaminacin global: Como la lluvia cida, causada por contaminantes
atmosfricos.
El suelo es un recurso natural que corresponde a la capa superior de la corteza terrestre. All
nacen y se desarrollan las plantas que extraen del suelo una gran parte de sus nutrientes.
Luego, los animales y aves se alimentan de ellas y, a la vez, sirven de sustento a otros
animales. Este proceso conocido como bioacumulacin es uno de los principales problemas
que debemos enfrentar.
En condiciones naturales, la construccin y destruccin del suelo son procesos dinmicos con
un balance positivo. Sin embargo, el uso humano del suelo y las exigencias de la sociedad
industrializada han creado un desequilibrio entre la destruccin del suelo y su proceso de
recuperacin. Como ocurre con muchos otros recursos naturales, se est usando,
contaminando y agotando el suelo tan rpidamente que este apenas puede recuperarse
mediante procesos naturales. Al destruir el suelo o disminuir su fertilidad se disminuye
tambin el potencial de producir alimentos.
Algunos de los efectos de la contaminacin de los suelos son: la erosin, la desertificacin, la
compactacin.
1. La erosin es la prdida de suelo frtil debido a que el agua y el viento normalmente
arrastran la capa superficial de la tierra hasta acabar con ella. Por otro lado, generalmente el
ser humano tambin contribuye a la prdida de suelos frtiles cuando se utilizan malas
tcnicas de cultivo, sobrepastoreo, quema de vegetacin o tala del bosque, todas ellas
prcticas que destruyen la cubierta vegetal.
La degradacin del suelo reviste gran importancia porque su regeneracin y, por tanto,
reutilizacin es en extremo lenta. En zonas agrcolas tropicales y templadas, se requiere de un
promedio de 500 aos para la renovacin de 2,5 centmetros de suelo.
En Chile, un 50% del territorio nacional muestra erosin ocasionada por actividades humanas.
El cultivo de tierras en lugares con pendiente (laderas de cerros) aumenta la posibilidad de
agotamiento del suelo frtil, ya que es muy fcil el arrastre de tierra por accin de la lluvia.
La erosin tambin puede afectar ecosistemas lejanos, como los de la vida marina. El suelo
arrastrado al mar se deposita como sedimento y cambia la composicin del fondo marino,
sepulta vegetacin y cuevas y transforma el contenido qumico de las aguas.
Es importante destacar que la erosin del suelo, adems de afectar y alterar los ecosistemas,
afecta seriamente a la gente y a la economa de un lugar. Hay una relacin directa entre la
disminucin de la capacidad productora del suelo y la disminucin de los ingresos de la
comunidad.
2. La desertificacin es la intensificacin de la aridez y falta de humedad del suelo. Cabe
destacar que este trmino se utiliza para describir procesos causados por los seres humanos.
En cambio, el llamado "desertizacin" se utiliza para describir el proceso natural de la
formacin de desiertos. La desertificacin, definida como la intensificacin de las condiciones
desrticas y el decrecimiento paulatino de la productividad de los ecosistemas, es generada
principalmente por el ser humano que acta sobre un medio frgil y lo presiona en exceso
para obtener su sustento. Cuando se tala vegetacin para despejar tierras o usar lea, la capa
frtil del suelo es expuesta a la lluvia y al sol, la corteza del suelo se endurece y se seca e
impide la infiltracin de ms agua. As comienza el proceso de desertificacin, ya que
disminuye la filtracin acuosa a depsitos subterrneos, y la capa de suelo superficial se
erosiona y se vuelve estril.
Las principales causas de desertificacin son la agricultura de secano y riego, la erosin
hdrica y elica, los cambios climticos, el sobrepastoreo, la deforestacin, los incendios
forestales, la extincin de especies nativas de flora y fauna, y la expansin urbana. La
extrema fragilidad de los ecosistemas naturales de Chile ha facilitado el desarrollo de
crecientes procesos de desertificacin, como ha ocurrido, por ejemplo, en la IV Regin del
pas.
3. La compactacin del suelo se produce por el paso de personas, animales y vehculos en
forma repetida por el mismo lugar. Esto provoca la desaparicin de los espacios existentes
entre las partculas del suelo, lo cual disminuye la cantidad de oxgeno presente y, por ello, la
microflora y microfauna. Este problema se da, por ejemplo, en varios parques nacionales,
donde la gente camina fuera de los senderos habilitados, de manera que se compactan
determinadas zonas y se daa el ecosistema.

Agua
La contaminacin hdrica en nuestro pas tiene su origen, principalmente, en los procesos
industriales, de urbanizacin y faenas agrcolas. Estas fuentes contaminantes, contribuyen
con variados tipos de contaminates, que afectan de diversa manera los ecosistemas y la
salud de la poblacin.
En Chile, la contaminacin de este recurso tiene su principal origen en las descargas directas
de aguas servidas domsticas y residuos industriales lquidos a las masas de agua
superficiales, terrestres o martimas, sin previo tratamiento, y a las descargas difusas
derivadas de actividades agrcolas o forestales, que llegan de forma indirecta a las masas o
corrientes de agua superficiales y tambin a las subterrneas. Todo ello se traduce en que
actualmente nuestro pas posea cuerpos de agua deteriorados que deben ser recuperados,
algunos de nivel aceptable que deben mantenerse y recursos hdricos prstinos que necesitan
ser preservados.
Contaminacin de las aguas en Santiago
En el caso de Santiago, la alteracin de la calidad del agua est determinada
fundamentalmente por la descarga, a los drenes naturales de aguas servidas compuestas
fundamentalmente por desechos orgnicos humanos, jabones, detergentes, grasas, residuos
lquidos domsticos e industriales. Todos estos agentes son vertidos mediante el sistema de
alcantarillado a los ros alterando y desequilibrando el ecosistema natural.
Las aguas servidas son una de las principales amenazas para la salud humana, ya que ellas
son el principal medio de difusin de enfermedades infecciosas, como fiebre tifoidea, clera,
salmonelosis, diarrea, hepatitis A, poliomielitis, disentera y otras enfermedades parasitarias.
Santiago vierte cada hora 43.000.000 de litros de aguas servidas, a los siguientes cauces:
El ro Maipo recolecta finalmente todas las aguas servidas de Santiago, y las enva al mar
(San Antonio).
En el ao 1993, se instal en la Regin Metropolitana, la Primera Planta de Tratamiento de
Aguas Servidas, con el fin de no causar peligros o comprometer el Medio Ambiente o a la
Salud Pblica (Melipilla).

Forestal
-Descripcin del problema: La contaminacin forestal es producida, al igual que la mayora de
la contaminaciones, por la actividad humana; ya que hoy en da existen personas tan
irresponsables que les da lo mismo, por ejemplo, quemar matorrales, lo cual favorece a este
tipo de contaminacin, y adems, posibilita la degradacin de la capa de ozono. Este
problema ha sido tan comn, que se han llegado a crear varios organismos o corporaciones,
las cuales ayudan a reducir este problema.Esta situacin es creada bsicamente por la
irresponsabilidad del hombre, ya que ellos, o nosotros, han progresado a un nivel tan alto
que se ha creado la contaminacin forestal.Adems, la industria chilena ha producida,
tambin, gran parte de este problema.
2.-Causas: Una de las principales causas es la actividad humana, por ejemplo, la industria
chilena, la cual a experimentado un crecimiento vertiginoso en la ltima dcada, el cual no
siempre ha ido de la mano con la proteccin ambiental; debido a que esta necesitan los
bosques para entregar la pulpa de los rboles a las empresas que producen celulosa no les
conviene tener rboles que se demoren 500 aos en crecer, por ello han preferido cambiar los
suelos con rboles nativos por bosques de pino radiata.
3.-Consecuencias: La principal consecuencia es el dao en los suelos. Los suelos se erosionan,
provocando que estos se vallen gastando cada vez ms.
Adems existe un problema an mas grave, el cual es la lenta perdida de la flora y fauna.
4.-Anlisis del caso: Como se sabe, el sector forestal chilena ha tenido un gran crecimiento en
los ltimos aos, basado principalmente en el gran desarrollo de las plantaciones y la
preponderacin de la produccin y exportacin de celulosa. Las plantaciones, hoy en da,
constituyen una parte significativa de la superficie ocupada, llamada forestales (VIII regin,
26%)Si esta prctica contina ya no va a quedar bosque nativo y con ella las especies de flora
y fauna se irn desapareciendo.Si lo ltimo ya mencionado, logra ocurrir, como ya
mencionamos, la flora y fauna ira desapareciendo lentamente, ocasionando un gran
desequilibrio en nuestra naturaleza, como, por ejemplo, si es que la flora y fauna desaparece,
habrn mas especies, las cuales sufrirn las consecuencias, como la perdida de alimentacin,
por ejemplo.