social
de la colonia
en Venezuela
Estructura social para final de la colonia
A la llegada de Cristbal Coln a tierras que hoy integran nuestro territorio, los hombres de
abordo se encuentran con los aborgenes y adems de estar deslumbrados ante el paisaje,
que despus hacen descripciones geogrficas que comparan el lugar con el paraso, tambin
se encuentran maravillados por la hermosura de las mujeres, descripciones como las que
nos dej en su legado Juan de Castellanos:
Estos indios son fuertes y bien proporcionados y muy bellas las mujeres. Por eso llaman
el valle Vararida o Valle de las Damas. Estos primeros conquistadores espaoles que no
vienen acompaados, comienzan a mezclarse con las mujeres del lugar, y comienza el
mestizaje, algunas uniones se dan de forma natural otras por la fuerza y la violencia, porque
en la colonia muchos de los espaoles que viajan llegan al nuevo territorio con su familia,
pero no todos los hombres blancos (conquistadores o colonos) que ya habitan estos
territorios tienen la oportunidad de casarse con mujeres blancas, porque la mayora de las
veces las mujeres que llegan desde Espaa ya estn casadas y son pocas las que estn en
edad de casarse. Es as como desde el comienzo, el mestizaje se da en nuestro territorio.
La Corona espaola impone en sus nuevos territorios una estratificacin social como forma
de ejercer y mantener el poder, ya que los blancos peninsulares son los que vienen a ejercen
cargos en el gobierno, mientras que los indgenas quienes antes haban sido esclavizados, a
partir de la bula papal son declarados sbditos del rey y los negros son trados como
esclavos.
Los Indios: bajo este nombre, los conquistadores incluyeron a todos los pobladores
autctonos de los territorios americanos. Su situacin no puede equipararse a la de los
negros, ya que fueron reconocidos por el rey como vasallos y las leyes le reconocieron
ciertos beneficios.
Se distinguen 3 categoras:
Los indgenas libres, no sometidos a servicios personales ni al pago de tributos: esta
categora estaba compuesta por poblados considerados dciles a la conquista, por caciques
y sus hijos mayores, los indios alcaldes de poblados y finalmente por todos aquellos que no
haban logrado someterlos, como los Jiraharas ubicados en el valle y las montaas de lo que
hoy es Yaracuy.
Los indgenas sometidos al rgimen de encomienda: son aquellos que viven en pueblos
de doctrina, pagan de forma indirecta tributos a travs de los encomenderos. Estn
obligados al servicio personal. Viven en pueblos manteniendo la propiedad comunitaria
sobre sus tierras.
Los indgenas sometidos al rgimen de pueblos de misin: son aborgenes que no
dependen de alcaldes de "pueblo espaol" ni oficiales de la Real Hacienda, por estar
sometidos a la autoridad del misionero, dirigido por rdenes religiosas.
Tanto los aborgenes sometidos a rgimen de encomienda, como los que estn establecidos
en las misiones son adoctrinados en la religin catlica.
Los pardos: en Venezuela, todas las personas mestizas, aquellos cuya raza no es pura se
les llaman habitualmente "pardos" y son una clase social que no est sometida a la
esclavitud, pero tampoco puede, segn la ley, ocupar cargos pblicos, militares,
eclesisticos o posiciones polticas, producto de restricciones impuestas por los blancos,
que condicionan las posiciones en la poca. Esto los lleva a tener puestos intermedios entre
los blancos y los indios o los negros, de preferencia del tipo manual, comercial o de
prstamo de servicios, aunque por medio de una Real Cdula algunos logran tener
encomienda, como fue el caso de Simn, mulato libre, que le asignan una encomienda en la
villa de Santa Mara de la Victoria del Prado de Talavera de Nirgua en 1629 o tambin
algunos son luego dispensados de su condicin social mediante el pago al fisco real de una
cierta cantidad, denominada gracias al sacar. Por supuesto que la reaccin de los blancos
criollos a esta ltima disposicin fue de total oposicin y rechazo, hasta el punto de existir
numerosas correspondencias dirigidas al Rey por este asunto.
Los pardos estn clasificados por la mezcla de su piel, lo que el chileno Alejandro
Lipschtz denomin acertadamente pigmentocracia. Es decir, se relaciona la condicin
social del individuo con el color de su piel; a mayor blancura se ostenta una mejor
ubicacin en la sociedad indiana, porque en los nuevos territorios es muy difcil acceder a
los privilegios, derechos o bienes de quienes tienen la ventaja de contar con una piel ms
clara, transformndose as, el prejuicio racial en prejuicio social.
Los pardos estaban clasificados en: Mestizos: hijos de blanco e indio, Mulatos: hijos de
blanco y negro y Zambos: descendientes de indios y negro. Se distinguen otras grupos,
producto del cruzamiento de los anteriores, como los zambos prietos, descendientes de
negros y zambos; los cuarterones, hijos de blanco y mulata; los quinterones,
descendientes de blanco y cuarterona; salto atrs, cuando el color del hijo es ms oscuro
que el de la madre.
Nuestra identidad cultural fue formada a partir de un conjunto de razas y culturas que se
entremezclaron dando lugar a una Venezuela mestiza.
De nuestros aborgenes sigue su aporte hoy con vida su arte rupestre, cestera, alfarera y su
rica tradicin oral, que ha sido traducida y divulgada en nuestro idioma a travs de cuentos
infantiles y recopilaciones literarias realizadas por frailes, antroplogos y socilogos que
han convivido con ellos y logran conocer su cosmogona y transcribirla.
Gastronoma: arepas, cachapas, hallacas, chicha y otros productos ms son realizados en
nuestras cocinas y puestos en nuestra mesa, productos que utilizan el maz como elemento
bsico para su elaboracin. Tenemos el cacao como producto que est presente en muchos
platos de nuestros postres favoritos, tambin como bebida y como ingrediente para aliar en
salsas. La yuca para elaborar el cazabe, la papa ingrediente imprescindible en sopas,
guisados.
Arquitectura tradicional: las formas de construccin en las zonas rurales y en las
poblaciones indgenas actuales, aun se observa el simple boho, de techo de palmas, y
armazn de palo, o la churuata que es construida con la planta ovalada, de gran tamao, de
una sola habitacin en la que residen varias familias al mismo tiempo, o los Shabonos que
son construcciones comunitarias, multifamiliares, construidas con forma de crculo, cuyas
paredes externas son colocadas en ngulo y abierto en el medio, elaborado bajo un diseo
temporal, a los dos aos lo construyen de nuevo y en el mismo lugar. En las zonas Andinas
se construyen aldeas completas con piedra y barro, materiales obtenidos en el lugar, como
lo hacan los Cuicas antes de la colonia.
Artesana: permanece la tradicin en los artesanos de utilizar el barro convertido en arcilla
en sus manos, Nuestros indgenas lo utilizaron en la elaboracin de vasijas, dolos y otros
objetos utilitarios. Igualmente talaron piedras, ncar y conchas para la elaboracin de
pectorales, cubresexos y collares. Tambin supieron utilizar el oro y las perlas para crear
hermosas prendas. En cuanto a tejido, la cestera realizada con fibra de cocuiza o con palma
de moriche permanece en nuestra cultura.
Arte: elaboraron piezas con valor esttico como las urnas funerarias encontradas en
Camay, en el estado Lara, o estatuillas en la zona del lago de Valencia, o dibujos en piedra
como los que an se observan en diferentes lugares de nuestro pas, que hoy son patrimonio
nacional.
Medicina: Los ritos religiosos los diriga el chamn o piache. Cuando alguien de la tribu se
enfermaba el chamn emplea la medicina natural, extrada de hierbas, cortezas y semillas.
El cacique es la mxima autoridad de la tribu seguida por el chamn. En nuestra poblacin
est arraigada esta costumbre de tomar un t de yerbabuena, o de malojillo, por ejemplo.
Tecnologa en la agricultura: En la zona Andina se sigue desarrollando la agricultura de
regado en terrazas construidas en las reas montaosas, donde nuestros ancestros indgenas
cultivaron la papa, el maz y el aj. Mientras que en la zona central, practicaron la
agricultura y construyeron sus viviendas en aldeas cercanas a los conucos, donde cultivaron
el maz, la yuca, el cacao, el tabaco, el algodn y la batata. En la zona costera fueron
grandes navegantes y expertos pescadores, dejando ese oficio como herencia en las
poblaciones costeras. Las comunidades caribes practicaron el comercio con sus vecinos por
va fluvial y martima.
Palabras que estn presentes en nuestro idioma: los nombres de alimentos, animales o
fenmenos naturales, que los espaoles desconocan pasaron a designarse con el vocablo
indgena. Por ejemplo huracn proviene del idioma Caribe, Auyan-tepui que en la lengua
de los pemones significa la montaa del diablo; Kerepakupai Mer en pemn, significa
salto del lugar ms profundo y es la cascada ms alta del mundo, Orinoco proviene del
Caribe Ibirinoco. Diversos alimentos que son comunes en la dieta del venezolano, como
arepa, hayaca, chicha, yuca, casabe, jojoto, auyama etc. Son aportes indgenas. As como el
nombre de muchos animales: pauj, caricare, carrao, guacamaya, cunaguaro, acure, bachaco
y muchos otros. En nuestro vocabulario estn palabras como hamaca, taburete, chim,
tabaco, petate
Palabras que estn presentes en nuestro idioma: Del mundo africano se mantienen en
nuestro pas numerosas expresiones verbales, testimonio de su influencia en la cultura
venezolana. Algunas poblaciones ubicadas en la regin de Barlovento se denominan con
vocablos de origen africano: Tapipa, Cumboto, Tcata, Cpira, Curiepe y otras ms. El
lxico de origen africano incorporado al espaol general, comprende nombres de plantas y
frutos malanga, banana, comidas y bebidas: mondongo, guarapo, instrumentos musicales y
danzas chimbanguele, cumacos, sustantivos diversos como macuto, bemba.
En cuanto a los aportes que recibimos de los espaoles podemos decir que ellos trajeron al
continente americano las manifestaciones culturales propias de la civilizacin occidental
heredada de los antiguos griegos y romanos. Estas tradiciones unidas a la de diversos
pueblos que invadieron la Pennsula Ibrica moldearon la cultura espaola, o ms
precisamente la castellana, que fue la que se impuso durante la conquista.
Gastronoma: el consumo en nuestra dieta nutricional de carne de res, carne de cerdo,
tortillas, jamn, leche y quesos en las diferentes recetas de nuestra gastronoma son
productos de esos aportes espaoles a nuestra cultura.
Idioma: el lenguaje oral y escrito que impusieron los espaoles fue el castellano, debido a
que este idioma haba adquirido preponderancia en Espaa, en extremeos y castellanos.
Educacin: los religiosos fueron los primeros maestros de la educacin formal. Los
espaoles fundaron la universidad. La educacin llevaba el sello de la iglesia catlica, la
religin rega toda la vida social y la enseanza se restringa a materias de la misma ndole:
gramtica latina, la filosofa aristotlica, el derecho civil y cannigo y teologa moral y
dogmtica.
Manifestaciones culturales: el teatro, que era uno de los pocos lugares pblicos de
diversin, la pintura y la msica compuesta por instrumentos como violines, oboes,
clarinetes, rganos trompetas entre otros. Los bailes practicados eran valses y fandangos.
Los bailes tuvieron un papel especial como momentos de dispersin y alegra. Las altas
capas de la sociedad colonial disfrutaban de bailes de saln.
Las corridas de toros, habituales en Andaluca y Castilla pasaron a formar parte de las
diversiones comunes. Otros juegos como las barajas llegaron a Amrica desde el mismo
momento de la conquista. Proliferaban los juegos de envite y azar. As, en un intento por
controlar este tipo de actividades, las autoridades prohibieron algunos juegos de naipes y
dados y dejaron nicamente como legales el truco y la lotera; sin embargo, pese a las
prohibiciones, las personas recurran al juego en horas de la noche, en recintos apartados, a
escondidas, y de ese modo le daban una emocin agregada al juego. La oscuridad de las
calles fue un buen refugio para los jugadores.
Desde la llegada de los espaoles se mantuvo una resistencia por parte de la poblacin
indgena, pero sta fue reducida casi a cero durante los siglos XVI y XVII por los terribles
mtodos de conquista utilizados. Durante todo el periodo colonial venezolano se producen
motines, asonadas, rebeldas e insurrecciones de parte de los diferentes grupos tnicos y
clases sociales.
Algunos movimiento que se destacan: La rebelin del Negro Miguel en las minas de San
Felipe de Bura (1553), La rebelin del negro Andresote (1732), La rebelin de San Felipe
El Fuerte (1741), La rebelin del Tocuyo (1744), La insurreccin de Juan Francisco de
Len (1749), La revuelta de los Comuneros de los Andes (1781), La rebelin de Jos
Leonardo Chirinos y Jos Caridad Gonzlez (1795), La conspiracin de Gual, Espaa y
Picornell (1797), La sublevacin de Maracaibo (1799) y la invasin libertaria de Francisco
Miranda (1806).
Un acontecimiento que trajo repercusiones complejas fue cuando el rey de Espaa, Carlos
IV, aprob una disposicin que funcion como una tasa impositiva para todos los sbditos,
en particular para los americanos y filipinos pero, ms all de su carcter tributario, esta
norma vino a introducir nuevas contradicciones entre los blancos criollos acostumbrados a
las mercedes reales y los pardos, quienes mediante Real cedula gracias al sacar podan
ascender socialmente e ingresar a ciertas instituciones educativas y ocupar cargos pblicos.
De este modo, por ejemplo, si alguien quera su dispensacin por su condicin de pardo,
deba pagar 500 reales de velln; la concesin del distintivo de don deba ser compensada
a la corona con 1.000 reales. (Esta disposicin la aprueba el Rey, el 10 de febrero de 1795).
Aquella decisin real ocasion un gran revuelo en la Venezuela de finales del siglo
XVIII, porque el dinero poda comprar la equiparacin social de los mulatos con los
blancos.
Esta reaccin de la clase dominante se comprende mejor si tenemos en cuenta que, por
aquel entonces, los ciudadanos que no fuesen blancos o, simplemente, los que fueran
expsitos (personas de padres desconocidos, que hubieran sido abandonadas siendo nios o
criadas en algn establecimiento benfico y que, por lo tanto, no podan demostrar su
hidalgua) tenan verdaderos problemas para ser admitidos en la sociedad por culpa del
asentado concepto de la limpieza de sangre que imperaba en aquel riguroso y jerarquizado
orden poltico-religioso. Partiendo de esta situacin, tanto la Universidad de Caracas,
en 1727, como el Colegio de Abogados de la capital caraquea, en 1792, haban prohibido
la entrada a los alumnos o letrados, respectivamente, que no pudieran demostrar su origen
social mediante un procedimiento que verificase el linaje de los candidatos. Ese sera el
caso de German Roscio que solo se le permiti colegiarse en 1805, despus de muchos aos
de pleitos, al no permitrsele ejercer su ttulo y condicin de abogado por no tener limpieza
de sangre, ya que su mam y su abuela eran indgenas. Y a travs de la Real Cdula de
1795, logra ejercer como abogado y demostr con creces sus habilidades como jurista, al
ser uno de los redactores de nuestra primera carta magna.
El perodo de 1795-1810 comienza con una participacin muy activa de los pardos y
esclavos en el movimiento emancipador, pero luego, los criollos controlaron la direccin
del movimiento. Parecen haber sido lneas de desarrollo independientes, lneas paralelas
que no llegaron a conjugarse, con una creciente participacin de los criollos y un carcter
ms conservador que el movimiento de Gual y Espaa.
Los pardos y los blancos pertenecan a mundos separados, por lo tanto era de esperar que
sus acciones fuesen tambin en lneas de desarrollo diferentes. Los criollos no abogaron por
cambios profundos, ya que estos traeran como consecuencia la prdida de sus privilegios y
adems vean con reticencia las aspiraciones igualitarias de los pardos.
El proceso de mezcla y asimilacin, que ocurri durante el periodo colonial de las tres
culturas condicion para llegar a la cultura venezolana actual, similar en muchos aspectos
al resto de Amrica Latina. Sin embargo, la proporcin poblacional y distribucin
geogrfica de los diferentes grupos tnicos ocasion la mayor o menor influencia de una u
otra. Estas costumbres, ideas y usos fueron formando un todo con influencias mutuas
Durante la colonia y parte de nuestra era republicana gran parte de los inmigrantes europeos
a Venezuela provenan de las Islas Canarias y Andaluca, su impacto cultural fue
significativo, influyendo en el desarrollo del castellano en el pas y en su gastronoma y
costumbres. Con la llegada de los norteamericanos en las zonas de explotacin petrolera a
comienzos del siglo XX, se observan cambios culturales en los venezolanos, la
incorporacin del juego de beisbol, palabras en ingls incluidas en nuestro lenguaje entre
otras cosas.
ndice:
Portada..01
ndice....16
Bibliografa..17
Bibliografa
2.- BOZA, Guillermo (1973) Estructura y cambio en Venezuela colonial. Fondo Editorial
Universidad Simn Bolvar, Caracas.
3.- CASTELLANOS, Juan de (1847) Elegas de varones ilustres de Indias, Biblioteca de
autores espaoles, Espaa
5.- FERNANDEZ, Juan (2010) Origen cultural de la sociedad venezolana. Ensayo. Caracas
9.- SOSA CARDENAS; Diana (2010) Los Pardos, Caracas en las postrimeras de la
colonia. Ediciones Universidad Catlica Andrs Bello, Caracas