Una empresa social es una nueva clase de empresa. Es bastante distinta tanto de la tradicional que busca maximizar utilidades (lo que describe a prcticamente todas las empresas del mundo) como de la organizacin sin nimo de lucro (que depende de donaciones caritativas o filantrpicas). En una empresa social su objetivo es resolver un problema social mediante la utilizacin de mtodos empresariales, entre ellos la creacin y venta de productos o servicios. Hay dos clases de empresas sociales. Una es la compaa que no da prdidas pero tampoco dividendos, dedicada a resolver un problema social, de propiedad de inversionistas que revierten todas las utilidades en ampliar y mejorar el negocio (llamamos a esto el tipo I de las empresas sociales). La segunda clase pertenece una compaa que hace utilidades, que es propiedad de personas pobres, ya sea directamente o a travs de un fondo dedicado a una causa social predeterminada (a esto llamamos empresa social tipo II). A diferencia de una organizacin sin nimo de lucro, una empresa social tiene inversionistas y propietarios. Sin embargo, en una empresa social tipo I, los inversionistas y propietarios no perciben utilidades, un dividendo o cualquier otra forma de beneficio financiero. Los inversionistas en una empresa social pueden recuperar su inversin original despus de un perodo de tiempo que ellos mismos definen. Las caractersticas clave del tipo I: 1. El objetivo de la empresa es el de superar la pobreza o enfrentar uno o ms problemas (tales como educacin, salud, acceso tecnolgico y medio ambiente) que amenacen a la gente a la sociedad no el de maximizar utilidades. 2. La compaa alcanzar sostenibilidad financiera y econmica. 3. Los inversionistas recuperan solo su inversin inicial. No se da ningn dividendo aparte de la devolucin de la inversin original. 4. Cuando se devuelve la inversin, la utilidad se queda en la compaa para ampliacin y mejoramiento. 5. La compaa ser ecolgicamente responsable. 6. Los trabajadores de la compaa reciben el salario que fija el mercado, en condiciones laborales mejores que las estndar. 7. Se hace con alegra. Los siete principios son la esencia de la empresa social. LO QUE LA EMPRESA SOCIAL ES Y LO QUE NO ES El trmino emprendimiento social se relaciona con una persona. Describe una iniciativa o las consecuencias sociales creadas por un empresario con una visin social. Esta iniciativa puede ser una iniciativa no econmica, de caridad o de negocios sin ganancia personal. Algunas personas piensan que una empresa social es una especie de organizacin sin nimo de lucro. Esto no es correcto. Note algunas de las caractersticas que distinguen una empresa social de las tpicas formas de las organizaciones sin nimo de lucro. Otro tipo de organizacin que podra confundirse con la empresa social es la cooperativa. Una cooperativa es de propiedad de sus miembros. Se maneja buscando utilidades que beneficien a sus miembros accionistas. Empresa Social y Responsabilidad Social Corporativa La responsabilidad social corporativa (RSC) es otro trmino que se confunde a veces con el de empresa social. RSC frecuentemente designa un fondo caritativo, apartado por una compaa con nimo de lucro para beneficiar de alguna manera a la comunidad local. Una empresa social est directamente dedicada a cambiar la situacin econmica y social de los pobres o a producir alguna otra mejora en el mundo. Una compaa que estbusca maximizar utilidades y practica RSC puede dedicar un 95% de sus recursos a producir ganancias y un 5% (o menos) a hacer del mundo un lugar mejor. Una empresa social dedica a esto el 100% de sus recursos. La primera responsabilidad que debe aceptar todo lder empresarial es asegurarse de que un negocio no pone en peligro la vida de ninguna persona en este planeta. El segundo principio de responsabilidad va un poco ms all que la empresa contribuir a hacer ms seguro el planeta de lo seria sin ella. El tercer principio de responsabilidad es que la empresa debe ser manejada dentro del marco de referencia de las responsabilidades sociales y polticas establecidas por el Estado y las autoridades mundiales. Social significa, en este contexto, que el negocio sirve para beneficiar un amplio grupo de personas, en lugar de estar enfocado solo en la utilidad monetaria de sus accionistas. UTILIDAD Y EMPRESA SOCIAL Definir explcitamente la empresa social como la que excluye la bsqueda de utilidades o el pago de dividendos a los dueos. Hay tres razones por las cuales esto es importante. Primero, el argumento moral. Es importante hacer utilidades. Segundo argumento para definir a la empresa social como la que enva estrictamente la bsqueda de utilidades es un argumento pragmtico. En tiempos difciles, la utilidad perjudicar siempre los otros balances. Cuando las utilidades y las necesidades humanas chocan, generalmente triunfa la utilidad y pierde la gente. La resolucin creativa de problemas es tan difcil en las empresas sociales como en las que buscan maximizar utilidades pero por lo menos el gerente no sta obligado a hacer malabarismos con dos objetivos mutuamente contradictorios. El tercero es el argumento sistmico. Es preciso crear empresas sociales como una alternativa definida claramente, separada de los mundos de los negocios y de la claridad, con el fin de cambiar actitudes mentales, reorganizar estructuras econmicas y estimular nuevas maneras de pensar. La empresa social implica desprenderse totalmente del viejo marco de referencia empresarial no acomodar objetivos nuevos al existente. Mientras no se desprenda totalmente de la idea de la ganancia personal, nunca descubrir la potencia de la verdadera empresa social. EL ORIGEN DE LA EMPRESA SOCIAL La idea de empresa social tuvo un origen realmente sencillo: siempre que yo quera enfrentar un problema social o econmico, trataba de resolver creando una empresa en torno suyo. Con el tiempo me convenc de que no figura dentro del marco de referencia de la teora econmica. Yo pienso resueltamente que debera inclursela. Esta pieza faltamente en el marco de referencia terica es lo que yo llamo empresa social. Las compaas convencionales existen para hacer dinero; las empresas sociales existen para resolver problemas sociales usando tcnicas y modelos empresariales. EMPRESAS SOCIALES Y GOBIERNO La empresa social ofrece una opinin a los inversionistas. No est obligada por nadie. Funciona dentro de una economa abierta, con libertad de eleccin. Todos los participantes en el mercado son bienvenidos a crear sus propias empresas sociales sectores empresariales, gobiernos, individuos, fundaciones o cualquier otra entidad social o econmica. No es excluye a nadie. La empresa social ayuda a los ciudadanos a acometer actividades que tradicionalmente se consideraron responsabilidades del gobierno. LA EMPRESA SOCIAL COMO UNA NUEVA FORMA DE CAPITALISMO La empresa social est sujeta a muchas de las mismas seales, tensiones, y restos del mercado que las empresas con nimo de lucro. La empresa social tiene una ventaja Est menos expuesta al riesgo de quebrar cuando fluctan los mercados porque el futuro de la empresa social no est ligado al precio de sus acciones. LO QUE LA EMPRESA SOCIAL LE OFRECE A USTED La motivacin para iniciar una empresa social, o unirse a una ya existente, es sencilla. Empieza con el idealismo y la esperanza que estn profundamente arraigados en todos los seres humanos. La empresa social da salida a la creatividad, ofrece una oportunidad para la renovacin individual, es una nueva forma de vida diferente que nos permite dejar nuestra huella en el planeta y descubrir los infinitos talentos que tenemos dormidos, tambin es un estupendo proceso de aprendizaje.