Estudos de Psicologia 2007, 12(2), 133-139

Mimese e crime em Adorno e Horkheimer: comentrio sobre o

Fragmento de uma teoria do criminoso
Gustavo Martineli Massola
Universidade de So Paulo

Resumo
Este trabalho acompanha o pensamento de Adorno e Horkheimer na questo do crime e de sua punio,
conforme expresso em Fragmento de uma teoria do criminoso. Inicialmente, considera-se a importncia de
abordar o tema do crime na obra do Instituto de Pesquisa Social da Universidade de Frankfurt. Em seguida,
o Fragmento de uma teoria do criminoso analisado luz dos conceitos de esclarecimento e de mimese.
A idia do criminoso como doente considerada uma construo ideolgica e, portanto, tpica da sociedade
burguesa. Por isso, no encontra mais justificativa racional em uma sociedade de economia monopolista. O
conceito de mimese considerado central para a compreenso do criminoso como doente e permite entender
as mudanas enfrentadas pelo sistema penitencirio na sociedade posterior ao fascismo.
Palavras-chave: crime; mimese; escola de frankfurt; criminoso

Abstract
Mimesis and crime in Adorno and Horkheimer: coments on the Fragment of a theory of the criminal.
The article discusses the contribution of Adorno and Horkheimer in the issue of crime and its punishment,
according to Fragment of a theory of the criminal. First, considers the importance of discussing crime in the
work of the Institute for Social Research of the Frankfurt University. Then, the Fragment of a theory of the
criminal is analyzed in the light of the concepts of Enlightenment and of mimesis. The idea of the criminal
as a sick person is considered an ideological construction, therefore typical of the bourgeoisie society, and
it does not find rational justification in a monopolist society. Mimesis is considered the key concept for the
understanding of the criminal as a sick person and it explains the changes faced by the penitentiary system
in the post-fascist society.
Keywords: crime; mimesis; frankfurt school; criminal

A questo do criminoso e a contribuio do Instituto considerado como um mal to grande quanto o prprio crime
de Pesquisa Social da Universidade de Frankfurt que ele procurava combater.

O
pensamento de Theodor Adorno e Max Horkheimer a
respeito da pena de priso raramente considerado na
literatura em lngua portuguesa. De fato, esses autores
pronunciaram-se apenas marginalmente sobre o tema, o que
pode ser devido ao momento histrico vivido por esta gerao
da Escola de Frankfurt, em que a priso aparecia como uma
instituio auto-evidente, raramente sendo questionada em seus
fundamentos (Garland, 2001). Foi apenas a partir da dcada
de 1960 que as transformaes promovidas no funcionamento
prisional a partir do sculo XIX comearam a ser alvos de
crticas que atingiram o centro das reflexes sobre a vida social,
surgindo de todos os lados, inclusive do prprio establishment
do controle criminal, e assumiram a forma de um profundo
impulso desestruturante sobre este sistema (Cohen, 2001). O
regime de verdade que o sistema penal produziu passou a ser
alvo de suspeitas e ceticismo, e este sistema passou, ento, a ser
Mas, antecipando este momento de questionamento do
sistema penal e penitencirio, em 1939 foi lanado um livro,
sob patrocnio do Instituto de Pesquisa Social da Universidade
de Frankfurt, do qual Max Horkheimer havia acabado de ser
nomeado o novo diretor, chamado Punishment and social
structure, escrito por Rusche e Kirchheimer (1939/2003), que,
ao ser relanado em 1968, acabou por se tornar um clssico dos
estudos penitencirios e inspirou toda uma gerao de pensadores
a debater o tema da punio. As teses presentes neste texto podem
ser sumarizadas da seguinte maneira: a punio no deve ser
vista como algo de socialmente universal, como faz Durkheim,
mas como um fenmeno historicamente especfico que apenas
aparece em formas particulares, concretas. No se pode falar em
punio como algo abstrato, mas apenas em sistemas concretos
de punio. O elemento determinante para explicar o surgimento
destes sistemas punitivos o modo de produo, e cada modo
de produo descobre os mtodos punitivos que correspondem a
134 G.M.Massola
suas relaes de produo. Alm disso, as instituies penais no entre as vrias esferas sociais (Horkheimer, 1939/2003, p. li),
devem ser vistas separadamente em relao a outras instituies
sociais, mesmo no-penais, como as fbricas, hospitais e asilos.
A punio, fundamentalmente, no deve ser vista como uma
resposta ao crime, mas como fruto da luta de classes entre
proprietrios e no-proprietrios dos meios de produo, luta que
travada principalmente em torno do mercado de trabalho. A
percepo socialmente compartilhada de que a punio beneficia
a sociedade como um todo , assim, uma distoro ideolgica
que mascara o carter real da punio como expresso da luta
de classes. H uma relao, portanto, entre formas de punio, fazem constar um fragmento dedicado ao criminoso e s formas
mudanas sociais, polticas e econmicas, e a ideologia penal
(Garland, 2001; Hester & Eglin, 1996; Rusche & Kirchheimer,
1939/2003). Para os autores, de forma geral, as mudanas no
mercado de trabalho apresentam relao com as mudanas nos
mtodos punitivos, principalmente pelo fato de que, para que
as prises mantenham seu papel de dissuaso criminal, suas
condies devem ser piores que aquelas encontradas no mercado
de trabalho. Assim, quando a oferta de fora de trabalho aumenta,
fazendo cair o salrio e reduzindo o nvel de vida da populao,
as condies nas prises devem tambm se tornar piores, como
forma de manter a funo dissuasria da priso. A correlao Gurcel, 1986/2002; Wiggershaus, 1986/2002) nos permite
estrita entre fenmenos punitivos e processos econmicos
fez posteriormente recair sobre este livro o antema de
reducionista e fez surgir uma srie de estudos que procuraram
esmiuar a relao entre o aparato penal e a ideologia penal.
Mas no um acaso que este livro parea antecipar algumas das
idias que Foucault vai defender no seu Vigiar e punir (Foucault,
1975/1991). Numa das poucas referncias a literatura secundria
presentes no texto, Foucault qualifica de le grand livre o
trabalho de Rusche e Kirchheimer (Foucault, 1975/2004), e
significativo que esta referncia tenha sido colocada na mesma
seo em que so apresentadas as principais teses do trabalho
de Foucault (Melossi, 2003).
Punishment and social structure (Rusche & Kirchheimer,
1939/2003) teve um significado especial na histria do Instituto
de Pesquisa Social da Universidade de Frankfurt. Quando,
em 1934, aps o golpe de Hitler, as lideranas do Instituto
comearam a sondar autoridades acadmicas estadunidenses
com o objetivo de transferir para aquele pas as suas atividades,
tornou-se premente a necessidade do Instituto de publicar
textos em ingls. Georg Rusche, que havia publicado um artigo
em 1930 (Melossi, 2003) contendo as idias bsicas do que
viria a ser Punishment and social structure, foi comissionado
pelo Instituto para desenvolver suas idias em formato de
livro, tendo publicado um artigo em 1933 em que desenvolvia
partes substanciais da futura obra (Melossi, 2003). Em 1934,
Horkheimer sugeriu que ele traduzisse seu texto para o ingls e
que esta fosse a primeira publicao nesta lngua do que viria a
ser o Instituto Internacional de Pesquisa Social, localizado agora
na Universidade de Columbia, fato que indica a importncia
que Horkheimer atribuiu a este trabalho. Apesar das inmeras
desavenas entre Horkheimer e Rusche, que atrasaram em seis
anos a publicao da obra, esta foi de fato a primeira publicao
em ingls do Instituto, sendo prefaciada por Horkheimer, que
a considerou uma obra estreitamente ligada ao campo de
investigao que o Instituto escolheu, ou seja, a inter-relao
especificamente, no caso deste trabalho, entre punio e mercado
de trabalho.
Podemos afirmar, por conseqncia, que os estudos penais
tiveram grande importncia na histria do Instituto de Pesquisa
Social da Universidade de Frankfurt, e, se a iminncia da guerra
tornou este um assunto secundrio no cenrio cientfico, isso no
significa que ele tenha perdido importncia para o Instituto. Em
Dialtica do esclarecimento, Adorno e Horkheimer (1944/1986a)
de punio ao crime. Mas as discusses em lngua portuguesa
sobre crime e priso somente mencionam este fragmento
marginalmente e, apesar disso, ele permite valiosos insights,
mesmo quando se procura estudar temas bastante atuais, como
a privatizao prisional (ver, como exemplo, Minhoto, 2002).
Parece-nos importante dedicar ateno leitura deste fragmento
e questo central que ele apresenta, que a relao entre crime
e mimese, seja por sua atualidade, seja por sua importncia
histrica. Vale lembrar que a importncia de Foucault para a
difuso e o resgate do pensamento frankfurtiano (Derouche-
ver ecos, tanto explcitos da obra de Rusche e Kirchheimer
(1939/2003), quanto implcitos, provenientes deste fragmento,
neste autor que hoje considerado a principal referncia nesta
rea de estudos.
O objetivo deste trabalho , assim, acompanhar o
pensamento de Adorno e Horkheimer na questo do criminoso
e de seu castigo, a pena de priso, como parte do movimento
total da sociedade em direo a uma economia de mercado e,
posteriormente, a uma sociedade totalmente administrada de
economia monopolista. Atravs do Fragmento de uma teoria
do criminoso (Adorno & Horkheimer, 1944/1986c), que aqui
se procurar interpretar luz de O conceito de esclarecimento
(Adorno & Horkheimer, 1944/1986d) e de Elementos do anti-
semitismo (Adorno & Horkheimer, 1944/1986b), possvel
mostrar a verdade histrica da idia do criminoso como doente,
verdade que comportava contradio, falsidade, e por isso pode
ser considerada ideolgica, mas que, aps o fascismo, deve ser
reconsiderada em seu carter de mentira manifesta. Sobre este
problema, privilegiaremos a discusso a respeito da relao
entre a mimese e o crime. Alm disso, este fragmento permite
compreender o papel das penitencirias no movimento histrico
de constituio do capitalismo culminando com o momento
em que elas j so dispensveis na reproduo da sociedade do
planejamento total.
Mimese e crime no Fragmento de uma teoria do
criminoso
O Fragmento, mesmo como esboo provisrio (Adorno
& Horkheimer, 1944/1986e), pode ser relacionado ao conjunto
do pensamento expresso pelos autores em outros textos. Este
esboo traz a referncia ao desenvolvimento histrico da pena de
priso at sua culminao numa sociedade que j pode dispens-
la. Tal desenvolvimento encontra-se expresso na diviso do
prprio texto. Formado por quatro pargrafos, o texto discute a
evoluo das casas de deteno e correo como partes de um

movimento global da sociedade. O primeiro pargrafo retrata
o ambiente carcerrio como imagem do mundo do trabalho
burgus, fruto de uma sociedade na qual a necessidade de fora
de trabalho era crescente, fazendo uma crtica concepo de
que a existncia das penitencirias se justifica pela necessidade
de isolar ou regenerar o criminoso. Ele nos traz ao cerne da
constituio histrica da pena de priso como instituio
burguesa. A priso era, antes da revoluo burguesa, um ato
poltico cujo objetivo era, sobretudo, a guarda do criminoso
at seu julgamento ou execuo (Bitencourt, 2001). As penas
na Idade Mdia eram penas de suplcio que agiam tinham a
inteno de agir diretamente sobre o corpo. Talvez a nica
exceo, como lembram os autores (Adorno & Horkheimer,
1944/1986c), fosse o encarceramento dos infantes reais com
pretenses dinsticas. Agiam sobre o corpo j que o esprito
ainda no era objeto de sano penal. As mediaes espirituais,
mediaes surgidas das relaes de troca do mercado, so
ainda um objeto a ser construdo, uma verdade de outra poca,
que agora j se encontra em regresso. O segundo e o terceiro
pargrafos discutem a idia do criminoso como doente idia
to cara criminologia e Psicologia em algumas de suas
manifestaes fazendo um movimento que vai da admisso
do crime como doena constatao de que esta idia tem seu
momento histrico especfico no sculo dezenove, no sendo
possvel continuar a admiti-la atualmente. O quarto pargrafo
discute o crime, o criminoso e o castigo na sociedade totalmente
administrada sob o fascismo.
Adorno e Horkheimer (1944/1986c) diferenciam no
Fragmento a existncia de trs formas de criminoso. A
primeira diz respeito queles que so doentes e que j estavam
doentes antes de serem presos. A segunda diz respeito queles
que agiram como qualquer pessoa agiria frente mesma
constelao de motivos. A terceira um tipo mais cruel e ruim
do que a maioria dos homens livres, assemelhando-se aos lderes
fascistas. O primeiro conjunto de criminosos o mais comum e
o que merece ateno mais detida por parte dos autores. Este
conjunto caracterizado por sua doena. O tipo psicolgico
deste criminoso, que no sculo dezenove ainda se caracterizava
por sua diferenciao marcante frente ao banditismo respeitvel
(Adorno & Horkheimer, 1944/1986c), era marcado pela fraqueza
em destacar-se do mundo como indivduo e estabelecer com ele
uma ligao atravs das formas autorizadas de comunicao. A
tendncia que esta fraqueza representava estava profundamente
arraigada no homem, desde sua proto-histria biolgica, e
pode ser chamada de mimetismo. O mimetismo, a tendncia a
perder-se em vez de impor-se ativamente no meio ambiente,
a propenso a se largar, a regredir natureza (Adorno &
Horkheimer, 1944/1986c, p. 212), um dos aspectos humanos
mais profundamente reprimidos pela civilizao. A histria
desta represso pode explicar por que o criminoso devia ser
encarcerado pela sociedade burguesa.
A mimese est presente nos interstcios da sociedade
esclarecida que, aparentemente, a baniu, considerando-a
sinal de regresso pr-histria. Em todos os momentos do
desenvolvimento da mimese com o comportamento mimtico
propriamente dito, com o desenvolvimento dos mitos e com
o desenvolvimento da metafsica (Adorno & Horkheimer,
Mimese e crime em Adorno e Horkheimer 135
1944/1986d), alm da prpria negao da metafsica h um
movimento contnuo de separao do indivduo frente natureza
mas que, por desconsiderar o que o prprio indivduo tem de
natural, guarda sempre um elemento regressivo. Ou seja, a
mimese est sempre presente no desenvolvimento da humanidade
como algo reprimido que ameaa voltar e jogar o homem de novo
no estado de barbrie do qual, com tanto sofrimento, procurou
desvencilhar-se. o prprio reconhecimento do sofrimento com
que o homem diferenciou-se da natureza que traz o medo do
retorno ao estgio da barbrie, e este medo j mostra o quanto
o homem ainda est submetido natureza que no consegue
admitir em si mesmo.
A mimese um trao caracterstico dos animais em sua
tentativa de proteger-se contra os perigos da natureza. Da mesma
forma, um trao humano, o que liga diretamente o mimetismo
ao horror provocado pela natureza na humanidade (Adorno &
Horkheimer, 1944/1986b): A proteo pelo susto uma forma
de mimetismo. Essas reaes de contrao no homem so
esquemas arcaicos da autoconservao: a vida paga o tributo de
sua sobrevivncia assimilando-se ao que morto (p. 168). O
mimetismo encontra-se ainda explicitado nos rituais da magia.
Nesses rituais, opera-se uma interveno na natureza, mas esta
interveno ainda no pressupe a constituio de um ego
estvel (idealisticamente hipostasiado no sujeito transcendental
kantiano) que se destaque frontalmente da natureza a fim de
suplant-la, reduzindo-a a conceitos abstratos.
Como a cincia, a magia visa fins, mas ela os persegue pela
mimese, no pelo distanciamento progressivo em relao ao
objeto. Ela no se baseia de modo algum na onipotncia dos
pensamentos, que o primitivo se atribuiria segundo se diz,
assim como o neurtico. (Adorno & Horkheimer, 1944/1986d,
p. 25)
Na magia, ocorre uma organizao do mimetismo. O
sacerdote, para interferir nos processos naturais, para afastar uma
entidade ou aproxim-la, deve utilizar mscaras e gestos com os
quais se assemelha ao que deve ser manipulado. O mimetismo
organizado, porm, j d mostras do que vir a ser com a
exigncia da desmitologizao produzida pelo esclarecimento.
Na magia, j h a separao entre as coisas e o mana. O mana,
o esprito que move (Adorno & Horkheimer, 1944/1986d, p.
29), um eco do terror despertado pela natureza no indivduo.
O mana a percepo do emaranhado da natureza em face
do indivduo (Adorno & Horkheimer, 1944/1986d, p. 29). Ele
no , como supe o psicologismo, uma mera projeo do
indivduo sobre a natureza. A percepo do mana diz respeito a
uma percepo da natureza que exige de fato a considerao do
que os objetos em geral, diferentes entre si, tm em comum. Na
medida em que eles representam uma ameaa, eles so tratados
como algo de semelhante, e por isso os autores podem afirmar
que a igualdade no mana antecipa a igualdade dos objetos sob
o conceito. A igualdade neste caso, porm, no pode livrar o
homem do medo que sente, pois o mana, tanto quanto os deuses,
representa o prprio terror petrificado. Neste sentido, por ser
uma representao do terror, o mana algo de tautolgico.
Tendo como objetivo livrar o homem do medo, o mana repe
o medo no homem por ser a prpria representao cristalizada
136 G.M.Massola
do medo. Ao ver no conhecido o desconhecido, o homem
expressava sua angstia e seu medo frente natureza. Esta
angstia ser intensificada no mundo mtico e posteriormente,
com o desenvolvimento do esclarecimento, ao se processar
o caminho contrrio, identificando-se o desconhecido com o
conhecido como forma de apaziguar o medo.
Quando Homero organiza os mitos gregos, ele j o faz a
partir daquilo que os prprios mitos possuem de esclarecedor
e que pode ser identificado atravs da existncia do mana,
e quando Plato bane os mitos, os mitos j haviam cado de
antemo pela organizao homrica. O caminho percorrido
pela civilizao que procura se livrar dos mitos desenvolvendo
seu esprito esclarecido um caminho no qual nenhum passo
se d sem que tenha sido antes preparado pelo prprio esprito
esclarecido, como se cada passo fosse dialeticamente preparado
pelas contradies do prprio desenvolvimento da civilizao.
assim que o banimento da mimese aparece como uma exigncia
da prpria natureza frente ao humano, e esta exigncia vai
desembocar na necessidade de segregar e individualizar o
homem preso. Em Homero e entre os judeus, a imitao j
est proscrita, bem como o princpio da magia de influenciar a
natureza pela assimilao. Passa-se, nos dois casos, exigncia
do trabalho como forma de dominar a natureza. E o trabalho tem
como elemento paralelo o sofrimento. atravs do sofrimento,
da renncia a seguir o curso natural, que se forma o indivduo.
O trabalho e o sofrimento so elementos constitutivos, em
oposio mimese, da individualidade que se consolida com a
sociedade burguesa.
Como lembram Adorno e Horkheimer (1944/1986a),
sofrimento e trabalho s podem ser compreendidos dentro de
uma sociedade j desigual, onde h a dominao e a violncia.
a coero social dos dominadores frente aos seus descendentes
e subordinados e, atualmente, da sociedade toda sobre o
desenvolvimento infantil, que consolida a identidade e impede
o indivduo de entregar-se aos prazeres e imitao (Adorno
& Horkheimer, 1944/1986b). O mimetismo, que lembra nossa
herana pr-histrica, ameaa sempre reaparecer ali mesmo onde
foi reprimido, atravs de um retorno a uma imaginria felicidade
passada. Entre outras coisas, esta imagem de felicidade que
no pode ser tolerada pelo indivduo forjado no sofrimento, e
esta intolerncia mostra, tambm ela, que o mimetismo uma
fora ainda presente no homem. Em Homero, esta ligao j
est estabelecida:
Esse entrelaamento de mito, dominao e trabalho est
conservado em uma das narrativas de Homero. (...) A seduo
que [as Sereias] exercem a de se deixar perder no que passou.
Mas o heri a quem se destina a seduo emancipou-se com o
sofrimento. Nos perigos mortais que teve de arrostar, foi dando
tmpera unidade de sua prpria vida e identidade da pessoa.
(Adorno & Horkheimer, 1944/1986d, p. 43)
Apesar de esta ligao j estar presente na histria antiga
da civilizao, foi na sociedade burguesa que a intolerncia
mimese se intensificou. com a burguesia que se opera uma
tentativa de abandonar ao esquecimento a herana mimtica
da humanidade, transformando os comportamentos imitativos
em tabus. Justamente o que parece mais estranho ao homem
aquilo que se torna vergonhoso, mas, na verdade, bastante
familiar (Adorno & Horkheimer, 1944/1986b). Na sociedade
burguesa, o trabalho ocupa o lugar da mimese, tornando os
prazeres algo proibido. Esta sociedade no tolera a atitude do
criminoso. Entregando-se aos prazeres, o criminoso adota uma
alternativa mais prazerosa ao trabalho exigido pela sociedade
e, por sua atitude, lembra prpria sociedade sua herana
esquecida. A doena que os criminosos mostram a doena
do indivduo que, com um eu mais fraco, menos capaz de opor
sua resistncia ao fluxo da natureza e, por causa disso, opositor
do progresso inflexvel (Adorno & Horkheimer, 1944/1986c),
traz tona aquilo mesmo que no pode mais ser tolerado pela
civilizao. Alm disso, mostra aos homens a prpria imagem
daquilo que poderiam ser caso o esclarecimento no tivesse
imbricado em si o germe da regresso da civilizao. Quer dizer,
a imagem da felicidade que j seria atingvel dado o avano
tcnico da civilizao, mas negada pela prpria constituio
da sociedade, vem tona com a figura do criminoso. Por isso,
ele desperta o dio das pessoas. A construo das penitencirias
tem, assim, esta dupla razo: alm de forar os criminosos a
serem os indivduos em que no conseguiram se transformar
do lado de fora indivduos isolados do mundo, indivduos que
se separassem do objeto como sujeitos, no sentido kantiano, ou
mnadas, no sentido de Leibniz , as penitencirias so tambm
a imagem potencializada do mundo burgus. Neste ltimo
sentido, a existncia das penitencirias produto do dio que
os homens sentem contra as exigncias da sociedade burguesa,
dio que toma como objeto aqueles que, justamente, se opem s
exigncias da prpria sociedade. Ao se afastarem das exigncias
da sociedade que, de qualquer forma, j no deveriam ser mais
necessrias, os criminosos mostram uma imagem do que todos
poderiam ser, e isso justamente intolervel. como smbolo
deste dio que os homens constroem as penitencirias (Adorno
& Horkheimer, 1944/1986c). Se, por sua prpria constituio,
os criminosos no podem se adaptar a esta sociedade, que sejam
forados adaptao atravs da maior violncia possvel.
Aqui, o preconceito contra os criminosos e contra os judeus
se entrelaa. H, sem dvida, diferenas importantes entre os
dois grupos. O preconceito contra os criminosos tem seu auge
durante a sociedade burguesa de economia de mercado e o
preconceito contra os judeus intensifica-se com o fim desta
sociedade. A razo para isso est contida na diferena entre
os dois grupos. Como alvos de preconceito, as caractersticas
reais destes grupos tm pouca importncia, pois o preconceito
baseia-se numa falsa projeo, que desemboca na parania
(Adorno & Horkheimer, 1944/1986b). Mesmo assim, vale
lembrar que os judeus apresentam civilizao esclarecida a
imagem daqueles que foram os primeiros a banir o mimetismo,
ou seja, instaurando a necessidade da diferenciao e do trabalho,
justamente a herana que desperta o dio das pessoas; e, alm
disso, os judeus, ao contrrio do que acontecia na Europa na
era fascista, conservaram em seus rituais o prprio mimetismo,
conseguindo manter dele a memria expiatria (Adorno &
Horkheimer, 1944/1986b, p. 174) sem recair pelo smbolo na
mitologia. Por isso, eles eram considerados pela civilizao
como mais avanados, mas este avano se voltava contra eles
justamente porque a civilizao no tolerava a diferena que lhes

outorgava maior equilbrio: por isso que so considerados
pela civilizao avanada como atrasados e muito avanados,
como semelhantes e diferentes, inteligentes e estpidos (Adorno
& Horkheimer, 1944/1986b, p. 174). Enquanto os judeus eram
os portadores da civilizao, os criminosos eram portadores
daquilo que lembrava a regresso barbrie, lembrava o tempo
de maior indiferenciao frente ao objeto, que despertava o temor
na populao. O mimetismo que os fazia resistir ao trabalho e
constituio de uma rgida individualidade era identificado
como a prpria anttese do esforo civilizatrio. Assim, parece
compreensvel que os criminosos fossem mais perseguidos no
momento em que a civilizao mais procurava se afirmar e os
judeus, no momento da desagregao da sociedade burguesa.
Mas, se observarmos a razo das perseguies, veremos que so
muito parecidas. Como os criminosos, os judeus tambm eram
perseguidos pelo que se via neles de mimetismo, os gestos
contagiosos dos contatos diretos reprimidos pela civilizao:
tocar, aconchegar-se, aplacar, induzir (Adorno & Horkheimer,
1944/1986b, p. 170). E, caracterstica fundamental desta
sociedade, a perseguio se d a despeito das caractersticas reais
do grupo perseguido: Pouco importa se os judeus realmente
ainda tenham como indivduos esses traos mimticos que
provocam uma infeco maligna, ou se esses traos lhes so
apenas imputados (Adorno & Horkheimer, 1944/1986b, p. 173).
A perseguio aos judeus e a perseguio aos criminosos se faz
sob o signo do mesmo temor irracional barbrie que gera a
prpria barbrie no seio da civilizao. Considerar o medo e o
dio ao criminoso atravs do medo ao mimetismo considerar
os prprios limites da civilizao, na medida em que aquilo que
perseguido no criminoso tem importncia capital no progresso
do esclarecimento: Um vcio semelhante atravessa tudo o que
se ope ao progresso inflexvel, desde o crime, que um atalho
evitando as formas atuais de trabalho, at a obra de arte sublime
(Adorno & Horkheimer, 1944/1986c, p. 212). O temor entrega
mimtica traz como conseqncia a irmanao entre criminosos e
artistas: A moleza com respeito s coisas, sem a qual no existe
a arte, no est to afastada da violncia crispada do criminoso
(Adorno & Horkheimer, 1944/1986c, p. 212).
A afirmao de que o criminoso um doente, feita
pela sociedade burguesa do sculo XIX, pode ser mais bem
caracterizada como uma afirmao ideolgica. Por ideologia,
entenda-se um objeto que est na Histria e que, portanto, resiste
cristalizao a-histrica com que algumas correntes do marxismo
pretendem aprision-lo. A ideologia tem um carter histrico na
medida em que, como foi celebrizada pelos estudiosos marxistas,
refere-se especificamente sociedade burguesa. A afirmao de
que o criminoso um doente mostra-se ideolgica na sociedade
burguesa porque, nesta afirmao, esto imbricados um elemento
de verdade e um elemento de falsidade (Horkheimer & Adorno,
1956/1973b). Alis, os prprios autores enfatizam esse carter
histrico do crime ao dizerem que enquanto os criminosos
eram doentes, como no sculo dezenove, a priso representou o
inverso de sua fraqueza (Adorno & Horkheimer, 1944/1986c,
p. 212 [grifo meu]). Dizer que esta afirmao ideolgica
implica considerar que partes da afirmao so verdadeiras. O
papel da ideologia na sociedade burguesa justificar os aspectos
percebidos como problemticos na sociedade. Como justificao,
Mimese e crime em Adorno e Horkheimer 137
a ideologia , ao mesmo tempo, a afirmao de uma verdade
tem, portanto um componente racional e uma falsidade, na
medida em que ignora os componentes sociais e histricos da
verdade. A civilizao de fato se construiu sobre uma represso
a reaes corporais que constitui o cerne do ego. O ego que
investe contra a natureza para domin-la possibilitou que a
dominao, na sociedade burguesa, se fizesse por intermdio
da razo. Uma dominao mediada, exercida atravs da cultura,
que substitui a natureza na violncia contra o homem, j contm
a possibilidade de superar a dominao. Isso ocorre porque
a prpria mediao do esprito, o prprio pensamento, ao se
tornar instrumento da dominao, torna-se independente dela
e acessvel a todos. A objetificao do pensamento outorga-lhe
autonomia e suaviza o carter imediato da injustia econmica.
A dominao da qual surgiu o pensamento nada pode contra a
prpria autonomizao do pensamento, que aparece como o
servo que o senhor no pode deter ao seu bel-prazer (Adorno &
Horkheimer, 1944/1986d, p. 48). O pensamento assim destacado
pode servir de instrumento para a crtica da prpria dominao.
O movimento pelo qual o ego se destaca frente natureza e o
movimento correspondente pelo qual o pensamento se destaca
da dominao que o produziu podem levar, dialeticamente, a
uma superao da prpria dominao e da ciso entre o sujeito
e o objeto. O movimento final pode indicar uma esperana de
liberdade. As tendncias regressivas da civilizao, porm,
ameaam este processo e trazem tona o perigo da barbrie. A
aspirao que originou a Cultura, a proteo do homem frente
aos perigos da natureza, se v ameaada por tudo aquilo que se
ope ao progresso civilizatrio. O criminoso, como o artista,
representam uma ameaa na medida em que portam como
estigma o abandono da organizao egica frente ao movimento
da natureza. Neste sentido, podem ser vistos como portadores da
barbrie. Esta inteno parece estar sendo visada pela citao na
qual os autores argumentam que a pena de priso atua no sobre
o corpo, mas sobre a alma. Mas este elemento de verdade tem
como contrapartida a ignorncia frente s tendncias regressivas
que esto presentes na prpria perseguio a estes grupos. No
momento em que a civilizao se reafirma aprisionando os
criminosos, ela no s exerce pelo dio a dominao contra a
qual se ergueu, mas se impede de ver o que h de progressivo
nas pessoas que persegue, que o reconhecimento da felicidade
que j poderia ter sido alcanada. A economia burguesa do sculo
XIX j operava a partir de um exrcito de reserva de mo-de-
obra que permitia notar a ausncia de necessidade da execuo
compulsiva do trabalho. Textos como o Direito preguia
(Lafargue, 1880/1977) j davam conta de que a sociedade do
trabalho podia dar lugar a uma sociedade, pelo menos, em que
o tempo livre fosse muito maior para uma parte significativa da
populao. Esta tendncia s fez aumentar ao longo do sculo XX
e retratada nas discusses atuais sobre a centralidade ou no-
centralidade do mundo do trabalho na sociedade contempornea
(Antunes, 1995; Gorz, 1987; Offe, 1989). A constituio de
um sistema penitencirio que obrigava os homens disciplina
montona do trabalho, por meio da execuo repetitiva de
trabalhos sem sentido, representando triste e radicalmente o
mundo burgus, portanto, no era uma necessidade econmica
da sociedade. possvel que esta necessidade crescente de fora
138 G.M.Massola
de trabalho qual se referem os autores como fundamento para
o surgimento da pena de priso, bastante evidente no sculo
dezesseis, j tivesse sido superada no sculo dezenove, em que,
mesmo assim, ainda se pode falar de uma doena criminal.
Esta possibilidade permite notar a falcia que est permeando
a afirmao da necessidade de um sistema penitencirio. Como
imagem do autocontrole necessrio para o domnio esclarecido
da natureza, a penitenciria era dispensvel no sculo XIX.
Assim, nesse momento, a perseguio aos criminosos comuns j
era portadora da prpria regresso contra a qual queria defender
a sociedade. O aprisionamento mostrava o carter compulsivo
do trabalho nesta sociedade que j podia dispensar as longas
horas frente das mquinas. Quanto ao aspecto de falseamento
da afirmao ideolgica do criminoso como doente, devemos
ressaltar que a autoconscincia da civilizao com relao
aos reais motivos de seu medo que poderia fazer avanar a
civilizao num rumo em que ela prpria se superasse, se ligada
a uma prxis revolucionria, e no a tentativa de fazer deter o
movimento da sociedade (Horkheimer & Adorno, 1956/1973a)
atravs da perseguio aos seus membros. Quando ainda havia
uma mediao espiritual a ser defendida contra a barbrie,
portanto, os criminosos podiam ser vistos ideologicamente
como doentes. Como ameaa a esta mediao, eles traziam a
possibilidade de desintegrao e deviam, assim, ser objeto da
ao institucional dos presdios. Frente a este conjunto, ainda
se podia debater sobre a irracionalidade presente nesta imagem
dos criminosos na tentativa de super-la em prol de uma
autoconscincia dos reais motivos do medo sobrevivncia da
mimese no seio da civilizao.
Isso tudo se transforma, porm, com o advento do fascismo.
O aniquilamento da economia de mercado substituda pelo
monoplio direto faz ceder a necessidade das mediaes,
inclusive espirituais. Com a ausncia da permuta de equivalentes
que constitua a essncia do mercado de trocas, a percepo da
justia transforma-se. A justia como troca de equivalentes era
parte constitutiva da ideologia burguesa (Adorno & Horkheimer,
1944/1986d) e, a rigor, no se pode falar em ideologia quando
regem relaes simples e imediatas de poder (Horkheimer
& Adorno, 1956/1973b). O fascismo no tem necessidade,
na sua assim chamada ideologia, de qualquer elemento
de racionalidade. Portanto, no se pode falar em ideologia
fascista. O positivismo j havia preparado o campo para isso ao
eliminar o sujeito transcendental, ltima instncia intermediria
entre a ao individual e a norma social, sujeito este que se
volatiliza ao mesmo tempo frente indeterminao das regras
do jogo na sociedade (Adorno & Horkheimer, 1944/1986d).
Com o fascismo, a fronteira entre o banditismo legal e ilegal
se torna fluida e, como conseqncia, os tipos psicolgicos
se confundem. S o poder distingue o fascista do criminoso
(Adorno & Horkheimer, 1944/1986c). Ao afirmarem isso, os
autores mostram a relao intrnseca entre sistema econmico
e personalidade que permite considerar a psique humana como
tendo um carter historicamente definido (Adorno et. al., 1950).
Esta aproximao entre os criminosos e os fascistas merece uma
considerao, na medida em que se percebe que no a qualquer
criminoso que os autores se referem. A comparao, neste caso,
parece estar sendo feita com o terceiro tipo criminal, o tipo mais
cruel que a maioria das pessoas, e que se refere personalidade
perversa. Ao menos, somente este ltimo tipo que aproximado
do lder fascista no texto. O direito, que absorve a justia sob
o esclarecimento (Adorno & Horkheimer, 1944/1986d) e que
constitui uma das mediaes espirituais, torna-se o governo
direto, o puro terror, perdendo at mesmo o carter de aparncia
que sempre havia tido sob o mercado. Repetindo o movimento
do esclarecimento pelo qual os estgios anteriores so renegados
como ultrapassados e mticos ou metafsicos (que pode ser
apreendido em Adorno & Horkheimer, 1944/1986d), o fascismo
considera a prpria idia do crime e do castigo como resqucios
supersticiosos e parte para a aniquilao dos recalcitrantes. Isso
mostra que a priso, como parte da sociedade burguesa, com sua
inteno de atacar a alma do criminoso, era menos regressiva
que a atuao direta de extermnio perpetrada pelo fascismo. Na
sociedade fascista, j no cabe mais falar no criminoso como
doente. a prpria sociedade que adota a alucinao como
norma e faz a mentira ter um carter to espesso que romp-la
e ver a verdade produz a impresso de loucura. Na sociedade
totalmente administrada, a coero social sobre o indivduo (ou
a coero do universal sobre o particular) o ltimo resqucio
do contrato social, que ainda permitia a existncia de indivduos.
Hoje, a presso e o controle se exercem to estreitamente sobre
o indivduo, que j no h espao para reaes individuais.
Compramos, vestimos e pensamos o que somos obrigados
pela indstria cultural e outros meios de coero social. E,
paradoxalmente, a sociedade contempornea, que esmaga o
indivduo, a que mais produz pessoas individualistas. Ou seja,
quanto menos indivduos existem, maior o individualismo
(Horkheimer & Adorno, 1956/1973c). A idia de transformar
criminosos em indivduos burgueses, portanto, que era
diretamente relacionada pena de priso como instrumento
para o aumento da fora-de-trabalho, torna-se anacrnica sob o
fascismo. Mesmo porque, frente ao progresso tcnico, a classe
dominante j no tem necessidade de uma grande quantidade de
fora-de-trabalho para a reproduo da sociedade, adestrando o
pessoal excedente para ocupar a posio de guardas adicionais
do sistema (Adorno & Horkheimer, 1944/1986d). A pena de
priso burguesa ainda continha uma pretenso, mesmo que
ideolgica, de transformar os criminosos em indivduos. Sob
a sociedade do planejamento total, isso no mais necessrio.
O prprio indivduo torna-se suprfluo, sendo esmagado pela
corrosiva coero social. A socializao que j no se faz sob
a famlia, mas se faz diretamente como massa pelos meios de
comunicao social, impede a constituio do indivduo. Ao
lado disso, surgem protestos espontneos e inconscientes na base
social contra a presso e a frieza da sociedade, que tm a inteno
de oferecer ao indivduo solidariedade e alguns esquemas de
identificao, sendo paradigma deste processo as gangues de
jovens (Horkheimer & Adorno, 1956/1973d). no desvio que
pode aparecer, ainda que de forma incipiente, o indivduo.
Esta inverso frente sociedade burguesa marca o crime como
um fenmeno distinto do estudado pelos clssicos do sculo
dezenove, e o sistema penitencirio como preenchendo uma
funo na sociedade distinta daquela que exercia quando surgiu.
Se continuamos a aceitar o argumento segundo o qual a pena de
priso incontornvel, j no o fazemos sob a expectativa de que
 Mimese e crime em Adorno e Horkheimer 139

ela possa impedir um retorno barbrie. Esta aceitao tcita Derouche-Gurcel, L. (2002). Prefcio da tradutora da edio francesa. In R.
se faz por uma adeso aparentemente imediata a um ideal que
aparece claramente como mentiroso. Quando o poder se exerce
diretamente, no h espao para a racionalidade no discurso da
dominao. Desta forma, no possvel realizar uma crtica s
alegaes do poder. No que se refere ao sistema penitencirio, seu
fracasso est evidente. No se pode mais justificar a existncia
dessas instituies com base em alegaes racionais. Resta Garland, D. (2001). Punishment and modern society: A study in social theory.
compreender exatamente por que elas ainda sobrevivem e por
que parecem se tornar, a despeito de todas as evidncias, cada
vez mais necessrias.
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Gustavo Martineli Massola, doutor em Psicologia Social pelo Instituto de Psicologia da Universidade de
So Paulo, pesquisador no Laboratrio de Psicologia Socioambiental e Interveno da mesma instituio
(LAPSI/IPUSP). Endereo para correspondncia: Rua Campos Salles, 214 (Santa Terezinha); So Bernardo
do Campo, SP; CEP: 09770-190. Tel./Fax: (11) 4330-6534. E-mail: gsmartineli@yahoo.com.br

Recebido em 09.mai.07
Reformulado em 29.ago.07
Aceito em 17.set.07