Residuos Tecnolgicos

Los residuos tecnolgicos, un problema social y ambiental

El desarrollo de la tecnologa aumenta cada da ms, debido al auge por la
innovacin y el consumo. Constantemente se producen miles de dispositivos
electrnicos que facilitan nuestra vida, ya que estamos en la era donde las nuevas
versiones, modelos y funcionalidades tecnolgicas son parte de nuestra vida. Sin
darnos cuenta de las consecuencias ambientales y sociales que esto conlleva.

Con el desarrollo de las TICS se aumenta el conflicto medio ambiental ya que

se genera mayor cantidad de residuos tecnolgicos. Los beneficios de la tecnologa
son innegables pero la contaminacin se est tornando un hecho alarmante en la
sociedad actualmente. Por ello, es necesario que los pases trabajen conjuntamente
en la bsqueda de mecanismo y soluciones mundiales que permitan utilizar
eficientemente los residuos.

Como respuesta a esta problemtica, en el marco de la tercera Conferencia

Ministerial sobre la Sociedad de la Informacin de Amrica Latina y el Caribe, los
integrantes miembros de cada pas declararon su convencimiento de desarrollar
polticas pblicas que permitan establecer el uso de tecnologas alineadas con la
conservacin del medio ambiente y el adecuado manejo de los desechos.

Tambin, dentro del Plan de accin sobre la Sociedad de la Informacin y del

Conocimiento de Amrica latina y el Caribe (eLAC2015) se tiene como lineamiento,
promover el uso de las tecnologas para la moderacin del cambio climtico. Dentro de
este se encuentra la meta 11, la cual establece la formulacin de polticas pblicas
para incentivar la gestin integral de desechos derivados de las TIC y su uso.
Con la finalidad de hacer posible el cumplimiento de esta meta, los pases
miembros acordaron constituir el Grupo de Trabajo de Desechos Tecnolgicos y
Ecuador ha sido designado como coordinador de este Grupo de Trabajo. Para ello se
han planteado 4 objetivos:
Realizar un diagnstico respecto del manejo de residuos tecnolgicos, con el fin de
contar con informacin base para establecer polticas con este mbito.
Crear un portal web para intercambio de informacin tcnica, cientfica y legal en el
mbito de residuos tecnolgicos y polticas ambientales.
Publicitar y fomentar iniciativas orientadas a capacitar a las sociedades de los pases
miembros en adopcin de buenas prcticas en el manejo de residuos tecnolgicos.
Todas estas acciones propuestas requieren de la participacin inmediata,
activa y colaborativa de los pases miembros y debe convertirse en un desafo
prioritario a nivel mundial.
(Bernal Burnd, D.;, 2013, pg. 86 y 87)
Que son los Residuos Tecnolgicos o Electrnicos?
Se los llama RAEEs y es justamente porque se trata de Residuos de Aparatos
Elctricos y Electrnicos como por ejemplo, heladeras, microondas,
reproductores de msica, computadoras, monitores, televisores, celulares,
equipos de iluminacin, herramientas elctricas, juguetes, etc. El problema
de estos residuos es que junto con los materiales reciclables se encuentran
sustancias contaminantes como plomo, mercurio, arsnico, cadmio y cromo
hexavalente, las cuales son txicas y poseen gran capacidad de daar el
ambiente y afectar la salud de la poblacin. El plomo que contiene el tubo
de rayos catdicos de un solo televisor puede contaminar hasta 40 millones
de litros de agua.

En Argentina se generan mas de 80 mil toneladas de residuos

tecnolgicos por ao.

Segn datos relevados por la consultora especializada en gestin ambiental,

RiesgoLab Consulting Group (www.riesgolab.com.ar), en nuestro pas se
producen mas de 80 mil toneladas anuales de basura tecnolgica o
electrnica. El dato surge de auditoras ambientales que realiz la
consultora en rellenos sanitarios y de seguridad de la Ciudad de Buenos
Aires y GBA y empresas recuperadoras del Gran Buenos Aires, en los ltimos
tres aos.
Segn el informe, los residuos electrnicos representan el 5 % de la basura
que se genera en el mundo.
El recambio tecnolgico y la vorgine de consumo acortan los plazos de la
renovacin de equipos y de terminales electrnicas. Tanto que para los
especialistas consultados la situacin demanda de la intervencin pblica
en conjunto con un acuerdo sobre buenas prcticas y responsabilidades.

Entre 2008 y 2009, los desechos de los sistemas de impresin sumaron

300.000 unidades (lser de pequeo porte e inkjet), y aumentaron en 3,5
millones de kilos sobre los 12,5 millones de kilos de 2007.
Entre el descarte de computadoras, se registr un incremento de 400.000
monitores de tubos de rayos catdicos, que se tradujeron en 4,5 millones de
kilos ms que los 6,1 millones de kilos de 2007.
Televisores, celulares, monitores, bateras y un sinfn de componentes
electrnicos conforman el 5% de los residuos slidos urbanos (RSU) a escala
global.

Cada argentino genera dos kilos de este tipo de desechos por ao,
para conformar una montaa de ms de 80.000 toneladas anuales.
Sin embargo, de los Residuos de Aparatos Elctricos y Electrnicos (RAEE)
que circulan en el mercado slo se recicla menos del 2% y apenas un 5% de
aquellos provenientes del sector de tecnologa.
En los ltimos dos aos, se alcanz un alarmante nivel de descarte de
celulares de casi 10 millones de aparatos por ao, es decir, casi el 30% del
parque actual compuesto por 32.5 millones de lneas en servicio. A su vez,
los niveles de descarte aumentaron cuatro veces en los ltimos cinco aos.
Si se consideran adems las 16 millones de lneas activas pero en desuso,
se puede estimar que el descarte es an mayor.

En materia de televisores, la cuantificacin del impacto de la renovacin de

equipos receptores de televisin en Argentina, seala que, entre 2005 y
2009, se vendieron 11 millones de televisores. Esto equivale a la cantidad
total de hogares (10,5 millones). Si se cumplen las expectativas de la
industria, en 2010, se habrn vendido entre 2,1 y 2,5 millones de unidades,
de las cuales ms del 90% habrn sido ensambladas en el pas.
Reciclar, reciclar y reciclar es la nica solucin a este tema y al incremento
del 10% de kilos anuales promedio.
Si no se toman enserio la recientemente sancionada legislacin vigente Ley
11.720 de la Pcia. de Bs. As., seguiremos enterrando casi 50 millones de
kilos de materiales, como metales, plstico, cobre, estao, plata, oro,
cadmio y otros, de los cuales el 75% es reutilizable.
En los ltimos aos, los residuos de aparatos elctricos y electrnicos
(RAEEs), antes de poca relevancia, han suscitado nuevas preocupaciones
con respecto a la gestin de los residuos peligrosos domiciliarios ya que
estos residuos son peligrosos, los mismos afectan seriamente al
medioambiente (por ejemplo un solo televisor llega a contaminar
aproximadamente 40 millones de litros de agua) y el efecto sobre la salud
de la poblacin es alarmante, ya que se produce lo que llamamos
Intoxicacin Silenciosa, esto se debe a que los metales que componen las
plaquetas de estos aparatos se desprenden de las mismas y llegan a
nuestro organismo a travs del agua al haber sido descartados en un
basural a cielo abierto sin ningn tipo de barrera de contencin, estos
metales pueden producir en nuestro organismo, desde una intoxicacin
hasta un cncer y al recibir dosis tan pequeas pero por periodos
prolongados la patologa normalmente se descubren en estados ya
avanzados.

Los RAEEs (Residuos de Aparatos Elctricos y Electrnicos) van en ascenso

cada ao debido al marcado progreso tecnolgico a nivel mundial:
heladeras, microondas, reproductores de msica, monitores, televisores,
celulares, juguetes y herramientas, entre otros. El problema de estos
residuos radica en que, si bien parte de ellos es reutilizable, contienen
tambin sustancias contaminantes, como ser plomo, mercurio, arsnicos y
cadmio, que no reciben el tratamiento correcto y, al ser txicas, causan
dao a la salud.

Se calcula que si se llegase a procesar solo el 70% de los residuos

tecnolgicos generados en Argentina, se podran recuperar ms de 60 mil
toneladas de metales pesados, plsticos y vidrio: Es importante destacar
que una correcta gestin de las RAEEs puede recuperar cerca del 100% de
los materiales y reducir el impacto sobre el ambiente al mnimo, esto no
solo disminuira drsticamente la acumulacin de miles de toneladas de
estos materiales nocivos, sino que se ahorraran miles de toneladas de
recursos naturales para la fabricacin de nuevos productos con el material
recuperado y se ahorraran miles de toneladas de Co2 volcado a la
atmosfera al trabajar con materiales recuperados en lugar de fabricar los
productos de cero, explica Sebastin Astorino, gerente general de RiesgoLab
Consulting Group.
A modo de ejemplo vale comentar que el plomo que contiene el tubo de
rayos catdicos de un solo televisor puede contaminar hasta 40 millones de
litros de agua, ilustra Astorino, cuya consultora brinda el servicio de
manejo y gestin de residuos especiales, tanto en PYMEs, como en grandes
compaas.
Segn el informe, en comparacin con otras latitudes: los residuos
electrnicos representan el 5% de la basura que se genera en Europa y la
Agencia Europea del Medio Ambiente estima que en la prxima dcada el
nmero ascender a 15 millones de toneladas anuales.

La recuperacin de los materiales a gran escala puede aumentar la oferta

de metales y como consecuencia, reducir la cantidad de emprendimientos
mineros que poseen un fuerte impacto sobre el ambiente.

El problema de los residuos es que junto con los materiales reciclables se

encuentran sustancias contaminantes como plomo, mercurio, arsnico,
cadmio y cromo hexavalente, las cuales son txicas y poseen gran
capacidad de daar el ambiente y afectar la salud de la poblacin.

Es importante destacar que hoy una correcta gestin de los RAEEs

puede recuperar cerca del 100% de los materiales y reducir el
impacto sobre el ambiente al mnimo.

Cuando un RAEE es abandonado en la calle o es tirado junto con los residuos

urbanos a un relleno sanitario, al poco tiempo la lluvia y la actividad
biolgica liberan gran parte de las sustancias txicas. El suelo puede retener
gran parte de la contaminacin, pero llegado a un punto, puede agotar su
capacidad de almacenamiento y permitir que se filtre hacia el agua
subterrnea, la cual es consumida por las familias que no tienen acceso al
agua de red.

Los efectos de los metales pesados en la salud humana son bien conocidos,
el caso ms comn son los producidos por el plomo. Ese contaminante es
muy peligroso para los chicos produciendo daos irreversibles en el
desarrollo del cerebro y afectando de manera negativa la capacidad
intelectual. Sabiendo que un monitor o televisor contiene alrededor de 2
kilogramos de plomo y que el lmite admisible para el agua potable segn el
Cdigo Alimentario Argentino es de 0,05 mg/L, un solo monitor o televisor
puede contaminar hasta 40 millones de litros de agua.
En Argentina existen numerosas empresas, ONGs, programas e iniciativas
que trabajan separando los RAEEs del circuito de los residuos slidos
urbanos. Muchas de ellas trabajan restaurando los equipos y los venden a
bajos precios o los donan. Otras empresas como Industrias Dalafer, Scrap y
Rezagos y Silkers realizan una gestin integral de los materiales, incluyendo
los que contienen las sustancias ms peligrosas, como son las plaquetas
electrnicas, las cuales son exportadas a plantas de alta tecnologa
radicadas en el exterior para su reciclaje.
La solucin al problema requiere que todas las partes involucradas
entiendan, acepten y se comprometan con su lugar en el circuito. Es
importante que los usuarios sean concientes de los graves problemas que
conlleva una mala gestin de los RAEEs, que las empresas vean la
responsabilidad extendida no como un costo, sino como un valor agregado
que ofrecern al consumidor y que el gobierno genere leyes eficaces, con
definiciones precisas y con instrumentos orientados a solucionar el
problema y no a recaudar fondos.

De tecnologa punta a residuo tecnolgico

La obsolescencia no amenaza slo a los ordenadores. Los telfonos
celulares, muy sensibles a la moda, se cambian con una frecuencia media
de entre 6 y 12 meses, lo que supone que cada ao se dejan de usar en el
pas unos 20 millones de aparatos.
Uno de los desechos electrnicos que ms popularidad est alcanzado
ltimamente son, sin duda, los viejos televisores de tubo de rayos catdicos,
que no han resistido al imparable avance de las pantallas planas preparadas
para la nueva televisin digital de alta definicin.

Desechos tecnolgicos: un problema ambiental

Hasta hace unos aos la chatarra tecnolgica no era un problema acuciante.
Los aparatos electrnicos se mantenan en uso mucho ms tiempo,
reparndose en caso de avera. Pero en los ltimos tiempos la tecnologa se
ha generalizado y se ha hecho accesible e incluso imprescindible para la
gran mayora de la poblacin. Las actualizaciones, los avances tecnolgicos
y las modas hacen que los aparatos electrnicos se renueven
constantemente, dando lugar a gran cantidad de desechos que hasta hace
poco no eran frecuentes.

Los residuos electrnicos tienen sustancias contaminantes

El gran problema de estos aparatos es que contienen elementos y
compuestos que pueden resultar txicos y peligrosos para el medio
ambiente. Los tradicionales monitores de tubo de rayos catdicos son un
claro ejemplo de lo expuesto, ya que pueden contener hasta 4 kilos de
plomo, un metal pesado peligroso por sus efectos neurotxicos.
Los ordenadores personales, especialmente los ms antiguos, tienen
tambin en su composicin sustancias txicas como plomo, berilio o cromo
hexavalente. Los cables de su interior estn recubiertos de PVC que, si son
quemados, pueden desprender dioxinas a la atmsfera.

Reciclar la chatarra electrnica proporciona metales valiosos

Pero, adems de productos txicos, la basura electrnica contiene
cantidades apreciables de metales valiosos, como plata y oro, que resultan
excelentes conductores de la electricidad. En teora, reciclar el oro de las
placas base de los ordenadores resulta ms eficiente y menos destructivo
que extraerlo de las minas de superficie que hoy amenazan los bosques
lluviosos.

Qu hacer con los residuos electrnicos

Alargar la vida de nuestros aparatos tecnolgicos permitira reducir la
cantidad de residuos electrnicos que generamos. Y, cuando ya no tengan
ms uso, mejor que guardarlos en algn stano o depositarlos en el
contenedor de la basura, debemos llevarlos a los puntos de recogida
habilitados a tal efecto.
Los ciudadanos deben exigir a los gobernantes que hagan cumplir las leyes
en materia de residuos tecnolgicos, especialmente por parte de los
fabricantes y los recuperadores, y que se implementen puntos limpios de
recogida en los que poder depositar de manera segura estos desechos. Y los
empresarios debern cumplir con lo que establece nuestra legislacin,
ahora tambin al momento de descartar, sus residuos tecnolgicos
gestionndolos responsablemente.