Casos de alteracin superficial que dan

lugar a acumulaciones de inters

econmico:

Enriquecimiento de minerales econmicos y

subeconmicos.

Formacin de yacimientos residuales: Material que
queda insitu o que no es removilizado (erosionado)
luego de la alteracin superficial de rocas
preexistentes (intemperizadas).

Formacin de placeres.

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POSIBLES RESULTADOS DE PROCESOS DE

ALTERACIN SUPERFICIAL O INTEMPERISMO
Destruccin de la mena (Fontbot 1994)
Mena primaria
+ alteracin
superficial
Enriquecimiento

Sin formacin de nuevos

minerales: placeres
eluviales, p. ej.:
diamante, casiterita
Sin transporte
de minerales/elementos
de inters econmico

Con formacin de nuevos

Roca + minerales: yacimientos
alteracin residuales, p. ej.: laterita,
superficial bauxitas

Con transporte
de minerales de inters Otros yacimientos de placer
econmico Geologa de Yac. Minerales, S. Rosas

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 PROCESOS DE ALTERACIN Y
ENRIQUECIMIENTO SUPERFICIAL DE
YACIMIENTOS PREEXISTENTES
(SUPERGENE ENRICHMENT PROCESSES)

a) Zona de aereacin ("aeration zone") o zona de

oxidacin

- Nivel fretico o piezomtrico ("water table").

b) Zona de saturacin o de napa fretica ("saturation

zone") o zona de cementacin

c) Zona de estancamiento o zona esttica o primaria

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Esquema ideal de las zonas de circulacin de agua en

terrenos homogneos (de Routhier 1963)

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La alteracin superficial puede producir los dos
mecanismos siguientes de enriquecimiento de menas
preexistentes:

1. Solucin, transporte y nueva precipitacin de

elementos tiles. Este es el caso de la zona de
cementacin de los yacimientos de sulfuros.

2. Movilizacin de los constituyentes de la ganga

produciendo un enriquecimiento relativo de los
elementos tiles en la zona de oxidacin (sobre
todo en los yacimientos de Fe y Mn).

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ENRIQUECIMIENTO SUPERFICIAL DE
YACIMIENTOS DE SULFUROS

(a) Seccin general a travs de una veta de sulfuros

mostrando enriquecimiento suprgeno. (b) Variacin de
Cu y Fe con la profundidad a travs de la misma veta (de
Edwards & Atkinson 1986) Geologa de Yac. Minerales, S. Rosas

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 ENRIQUECIMIENTO SUPERFICIAL DE
YACIMIENTOS DE SULFUROS

En la zona de oxidacin la alteracin de los sulfuros

se traduce en:

Reemplazamiento de los sulfuros por menas de

xidos, cerusita, smithsonita y en general calamina,
carbonatos y silicatos de Cu, limonita, etc.

Lixiviacin del azufre quedando ste disponible

para la precipitacin de los sulfuros secundarios.

Liberacin o concentracin de los metales

contenidos en los sulfuros.

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SOMBREROS DE XIDOS (GOSSAN")

Manifestacin ms clsica de la oxidacin, en los cuales

predominan limonitas con accesorios de xidos de Fe,
Cu, Pb, Zn, Ni, etc. Colores tpicos:

Fe: pardo, naranja

Cu: Verde, azul
Co: Negro, rosado vivo
Ni: Verde
Mo: Amarillo vivo
Mn: Negro

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 Geologa de Yac. Minerales, S. Rosas
Mineraloga y potencia de la zona de
cementacin de algunos yacimientos
porfirticos de Cu del Per
Yacimiento Mineraloga Potencia promedio (m)
Toquepala (Tacna) cc-cv 50 - 80
Quellaveco (Moquegua) cc-cv-dg 50 - 60 (<100)

Cuajone (Moquegua) cc-cv-dg 20

Santa Rosa (Arequipa) cc-cv-dg-bn 20 (<70)

Cerro Verde (Arequipa) cc-dg-cv-bn 50

Caariaco (Lambayeque) cc-cv-dg-bn <250

Michiquillay (Cajamarca) cc-cv 20 - 50

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 ZONA DE CEMENTACIN

La ley es bastante ms elevada que en el

yacimiento primario

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ZONA DE CEMENTACIN

Dos razones distintas para una mayor ley:

La zona de cementacin presenta una concentracin

ms importante en relacin al yacimiento primario,
frecuentemente diseminado y de baja ley.

Los minerales de la zona de cementacin son ms

ricos en Cu que los primarios:

Calcopirita, CuFeS2, tetr: 34% Cu

Bornita, Cu5FeS4, cb.: 60% Cu
Covelita, CuS, hex.: 66% Cu
Calcosita, Cu2S, mon.: 80% Cu

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 Ambientes
geoqumicos en
trminos de Eh y
pH (de Edwards
& Atkinson 1986)
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Campos de estabilidad
de Eh y pH para
algunas especies
minerales de Cu, Pb y
Zn. B-A-C y B-C
representan las
evoluciones
descendentes ms
comunes (de Samama
1986)
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El sistema qumico de oxidacin, lixiviacin y enriquecimiento
secundario de un depsito de sulfuros de cobre. Los nmeros 1 a
6 se refieren a las reacciones qumicas mostradas en el siguiente
slide (de Samama 1986) Geologa de Yac. Minerales, S. Rosas

Reacciones en un sistema qumico de oxidacin, lixiviacin y

enriquecimiento secundario de un depsito de sulfuros de cobre
(de Samama 1986) Geologa de Yac. Minerales, S. Rosas

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 INFLUENCIA DEL CLIMA

En un clima muy rido (desrtico) la evaporacin da

lugar a un movimiento del agua hacia arriba, en la
zona de oxidacin. Por lo tanto no se puede
desarrollar la zona de cementacin. Las sales
solubles se encontrarn precipitadas cerca de la
superficie en donde alcanzan su lmite de saturacin.

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Tabla esquemtica mostrando la influencia de las condiciones

climticas para el desarrollo de las zonas de oxidacin y cementacin
(de Routhier 1963) Geologa de Yac. Minerales, S. Rosas

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ENRIQUECIMIENTO SUPERCIAL DE YACIMIENTOS NO
SULFURADOS

Importante para los yacimientos de Fe y Mn.

El enriquecimiento de los yacimientos de "Banded Iron

Formations"-BIFs (cuarcitas ferruginosas, en Brasil
"Itabiritas") se desarrolla en reas tropicales con alto
relieve, en donde el Fe tiende a enriquecerse mientras
que la silice es removilizada.

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Importancia de las zonas de alteracin superficial
para la exploracin

tiles en prospeccin. Pueden contener restos de los

minerales tiles primarios que se encuentran por debajo.
El color del "gossan", la falta de vegetacin y el relieve
positivo son caractersticas que ayudan a su
identificacin.
La evaluacin geoqumica puede ser til para conocer la
naturaleza de la mineralizacin hipgena pero es difcil
apreciar la importancia econmica del yacimiento
primario subyacente.
La alteracin de un yacimiento sulfurado puede ser
utilizada igualmente para la exploracin geofsica.

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