E. Deniaux, de L'ambito À L'ambitus Les Lieux de La Propagande Et de La Corruption Électorale

Publications de l'cole franaise
de Rome
De l'ambito l'ambitus : les lieux de la propagande et de la

corruption lectorale la fin de la Rpublique
lizabeth Deniaux
Rsum
On votait souvent Rome. La campagne lectorale romaine, que des lois rglementaient, mobilisait la fin de la
Rpublique des moyens normes ainsi que des foules considrables. C'tait une dmarche qui ne s'inscrivait que
temporairement et superficiellement dans l'espace urbain. Il est donc souvent difficile d'associer des espaces des
pratiques. Cependant, il a t tent d'esquisser une sorte de gographie de celle-ci, depuis l'appel personnel et direct aux
lecteurs au Forum jusqu'aux distributions d'argent qui prcdaient le vote. Enfin - car une campagne se prpare
longtemps l'avance - les problmes de la sollicitation de la mmoire collective de l'lecteur par les banquets et par une
ventuelle publicit crite en faveur des candidats ont aussi t abords.
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Deniaux lizabeth. De l'ambito l'ambitus : les lieux de la propagande et de la corruption lectorale la fin de la
Rpublique. In: L'Urbs : espace urbain et histoire (Ier sicle av. J.-C. - IIIe sicle ap. J.-C.). Actes du colloque
international de Rome (8-12 mai 1985) Rome : cole Franaise de Rome, 1987. pp. 279-304. (Publications de l'cole
franaise de Rome, 98);
http://www.persee.fr/doc/efr_0000-0000_1987_act_98_1_2973
Document gnr le 02/12/2016

ELIZABETH DENIAUX
DE VAMBITIO VAMBITUS :
LES LIEUX DE LA PROPAGANDE
ET DE LA CORRUPTION LECTORALE
LA FIN DE LA RPUBLIQUE
Que reste-t-il au soir d'une campagne lectorale Rome sous la

Rpublique, avant la construction des Saepta Iulia au Champ de Mars?
Les paysans ont regagn la campagne, on a rang les corbeilles et les
urnes, sans doute fait disparatre les enceintes, les estrades de bois
ainsi que les cordes qui canalisaient les votants. S'intresser la
propagande lectorale, c'est s'intresser une dmarche qui ne s'inscrit que
brivement et superficiellement dans l'espace urbain. Cependant, tous
les ans, pendant plusieurs jours, se redistribuaient sous la Rpublique
des pouvoirs considrables; la participation aux lections (et au vote
des lois) constituait une des plus importantes activits du mtier de
citoyen1.
L'espace consacr la campagne officielle est l'espace o se
tiennent les lections au Forum et au Champ de Mars, mais si on tente de
rassembler les textes qui permettent d'tudier le droulement de celle-
ci, on ne rcolte, aprs d'autres, qu'un trs petit nombre d'vnements
prcis qui permettent d'associer des espaces des pratiques. La
campagne lectorale est rglemente par une srie de lois qui visent limiter
1 Cf. Cl. Nicolet, Le mtier de citoyen dans la Rome rpublicaine, Paris, 1976, p. 322 :
On exagre peine en disant que le mtier de citoyen est une profession plein temps ,
et L. Ross Taylor, La politique et les partis Rome au temps de Csar, trad. fr. Paris, 1977,
p. 111 : on votait souvent : il fallait pourvoir chaque anne six magistratures rgulires,
composes de 2 10 hommes, et plusieurs charges mineures; les lections se droulaient
gnralement des dates diffrentes, et bien souvent - en raison d'ajournements - elles
s'chelonnaient sur plusieurs mois. De plus, il fallait de temps en temps organiser des
lections pour d'importantes charges spciales, comme la censure ou les sacerdoces. En
outre, comme chaque loi tait propose en rfrendum au peuple, les lecteurs devaient
aller aux urnes chaque fois qu'un consul, un prteur ou un tribun proposait une loi .
280 ELIZABETH DENIAUX
X ambitus, lois qui constituent des rponses des actes de corruption

caractriss et non une lgislation organique2. Leur nombre, qui se
multiplia la fin de la Rpublique, est un signe du dveloppement
d'actes difficiles contrler mais les textes qui en parlent constituent
parfois des indications fragmentaires de l'existence de faits qui seraient
rests parfaitement inconnus. Comme il est difficile de connatre la
limite entre ce qui est permis et ce qui est dfendu, ce qui est normal et
ce qui est exceptionnel, comme l'a crit M. Cl. Nicolet3, je me
proposerai d'tudier quelques-unes des manifestations de la sollicitation directe
et de la sollicitation indirecte de l'lecteur qui ont pu s'inscrire dans
l'espace urbain, c'est--dire d'esquisser une sorte de gographie de la
campagne lectorale, avec l'appel direct et personnel aux lecteurs, les
distributions d'argent et, enfin, quelques mdiations qui tentent
d'atteindre la mmoire des futurs votants pour s'assurer, plus longue
chance, de leur suffrage.
L'appel individuel est une obligation laquelle tous les candidats
doivent se soumettre depuis les temps les plus anciens. Il est localis
dans l'espace civique. Le candidat doit se prsenter au Forum pour
demander chaque futur votant son suffrage. L'lecteur romain, fier
de ses prrogatives, donne la magistrature, comme un bienfait, benefi-
cium, pour services rendus et dans l'espoir d'une autre forme de
bienfaits, un candidat qui respecte un rituel de demande orale et
individuelle. C'est peut-tre Shakespeare, qui, dans son Coriolan, fait le
2 La bibliographie concernant la lgislation de ambitu est considrable. Sur

l'interprtation des premires lois o l'ambitus n'a pas encore la structure d'un crimen, cf.
L. Fascione, Alle origini della legislazione de ambitu, dans Legge e societ nella repubblica
romana, dit par F. Serrao, I, Naples, 1981, p. 3-27; sur X ambitus, cf. Hartmann RE, I, 2,
1800, Humbert, DS, 1, 233-234; E. Laboulaye, Essai sur les lois criminelles des Romains,
Paris, 1845, p. 282 sq.; S. H. Rinkes, Disputatio de crimine ambitus et de sodaliciis apud
Romanos tempore liberae rei publicae, La Haye, 1854; I. Gentile, Le elezioni e il broglio
nella repubblica romana, Milan, 1879, spcialement chapitre 3; Th. Mommen, Droit pnal,
t. III, p. 194; R. R. Chenoll, Leges de ambitu liberae rei publicae, Malaga, 1980;
E. S. Gruen, The last generation of the Roman Republic, Berkeley, 1967, p. 212 sq.;
E. S. Staveley, Greek and Roman Voting and Elections, Londres, 1972, p. 191 sq.; J. Pa-
terson, Politics in the late Republic, p. 21-45 dans Roman Political Life, 90 B.C. - 69 A.D.,
d. T. P. Wiseman, Exeter, 1985.
3 Cl. Nicolet, Le mtier de citoyen . . ., p. 403. Cf. aussi M. I. Finley, L'invention de la
politique, trad, fr., Paris, 1985, p. 87 non seulement la frontire entre honntet et
corruption est trs difficile tracer, mais encore, elle se dplace selon le systme thique de
l'observateur.
LES LIEUX DE LA PROPAGANDE ET DE LA CORRUPTION LECTORALE 281
mieux revivre cette pratique. Dans la scne 2 de l'acte 2, les snateurs,

qui ont dcid de l'lection au consulat de Coriolan, lui demandent de
s'adresser au peuple: Menenius il ne vous reste qu' parler au
peuple, Coriolan je vous en conjure, dispensez-moi de cette coutume; je
ne saurais revtir la robe et sans armes, supplier le peuple, au nom de
mes blessures, de m'accorder ses suffrages. Permettez que je n'en fasse
rien, Sicinius Monsieur, le peuple doit donner ses voix, il ne
renoncera pas un seul point du crmonial, Menenius ne les irritez pas, je
vous en prie, conformez-vous l'usage et acceptez, comme vos
prdcesseurs, d'tre promu selon les rgles, Coriolan c'est une comdie
que je rougirai de jouer, on pourrait aussi en dispenser le peuple. La
scne suivante se passe au Forum; Coriolan est prt supplier
contre-cur la foule des citoyens qui disent ne restons pas tous
ensemble, passons prs de lui, un par un, par groupe de 2 ou 3; il doit
faire sa requte chacun de nous en particulier . . . Coriolan s'il vous
plat, votre bon suffrage4, Monsieur; ce ne fut jamais mon dsir que
d'ennuyer les pauvres en leur demandant l'aumne. Un citoyen
rappelez-vous que si nous donnons quelque chose, c'est dans l'espoir d'en
tirer profit.
On connat la suite : la demande orale faite de mauvais gr
accepte, les citoyens qui promettent leurs voix puis se ravisent car ils ont
senti trop d'arrogance et de mpris dans la dmarche de Coriolan au
Forum. Tout ce passage de Shakespeare sonne juste. Q. Cicron
pourrait tre cit paralllement, lui qui affirme5 que le peuple choisit celui
qui sollicite les votes de la manire la plus assidue ex quo maxime
ambitus . Les discours que fit Cicron en faveur de ses amis accuss de
corruption lectorale, Murena et Plancius, le redisent aussi c'est un
privilge des peuples libres et surtout de notre peuple, le premier de
tous, matre absolu et vainqueur de toutes les nations que de pouvoir,
par son vote, donner et enlever chacun ce qu'il veut6.
Plus surprenante est la remarque que fait Cicron Laterensis,
rival malheureux de Plancius aux lections l'dilit en 55 : Cicron
4 Your good voice, L'dition utilise est celle des uvres compltes de
Shakespeare, publie sous la direction de P. Leyris et H. Evans, Paris, 1959.
5 Com. Pet. V, 16; cf. aussi VI, 21 sur beneficium et suffrage.
6 Cic, Plane, IV, II est enim haec condicio liberorum populorum praecipueque huius
princips populi et omnium gentium domini atque victoris, posse suffragiis vel dare vel
detrahere quod velit cuique. trad. P. Grimal, C.U.F., Paris, 1976.
met alors en scne le peuple de Rome qui dirait Laterensis non,

Laterensis, je n'ai pas mis Plancius au-dessus de toi, mais comme vous
tiez tous deux galement des gens de bien, j'ai prfr accorder ma
faveur celui qui s'tait appliqu l'obtenir de moi plutt qu' celui
qui n'avait pas mis assez d'humilit me supplier7.
Cependant, ce que Shakespeare avait bien dcrit pour la priode
archaque doit tre complt par ce que disait, dans la Vie de Coriolan,
Plutarque lui-mme, observateur de pratiques plus tardives de
sollicitation des suffrages et inspirateur de Shakespeare8 c'tait alors l'usage
pour les candidats au consulat de descendre au Forum en manteau,
sans tunique, pour solliciter et saluer les citoyens, soit pour s'abaisser
davantage par cette tenue, convenable leur dmarche, soit pour taler
aux yeux de tous, quand ils portaient des cicatrices, les preuves de leur
valeur. Car ce n'est certainement pas la crainte des distributions
d'argent et de la corruption qui faisait interdire aux candidats de porter
tunique et ceinture quand ils venaient solliciter les citoyens. Ce n'est
que longtemps aprs que s'introduisit l'usage d'acheter et de vendre les
votes et que l'argent joua un rle dans les assembles lectorales. . . Il
n'a pas mal parl sans doute, celui qui a dit le premier qui a t au
peuple sa souverainet est le premier qui lui a offert des banquets et de
l'argent. C'est ces diffrents aspects de la propagande lectorale que
je voudrais m'attacher.
Tout d'abord, faire campagne, c'est faire le tour du Forum pour
solliciter oralement chaque votant. Nous sommes encore dans un
monde de la parole, mme si, la fin de la Rpublique, le vote crit, per
tabellam, s'est substitu au vote oral9. L'tymologie du mot ambitus est
justement lie cette marche, cet investissement symbolique de
l'espace civique. L 'ambitus, c'est tymologiquement l'espace qui permet de
circuler entre deux btiments dans le sens de la longueur et de la
largeur ambitus proprie dicitur inter vicinorum aedificia locus duorum
pedum et semipedis ad circumeundi facultatem relictus. Ex quo etiam
7 Id. V, 12 ego tibi, Laterensis, Plancium non anteposui, sed, cum essetis aeque boni
viri, meum beneficium ad eum potius detuli qui a me contenderai quant ad eum qui mihi
non nimis submisse supplicarat .
8 Plut. Coriolan, 14, 2, 3, 5, trad.; fr. R. Flacelire et E. Chambry, C.U.F., Paris,
1964.
9 C'est en 139 que fut vote la Lex Gabinia tabellaria. M. I. Finley crit, op. cit., supra,
p. 58 les conditions que suppose une culture orale pourvue d'une composante d'criture
et les consquences qu'elle entrane sont complexes et nous chappent souvent .
honoris ambitus dici coeptus est a circumeundo supplicandoque.

Ambitus est ipsa actio ambientis10.
la fin de la Rpublique, l'occupation de cet espace fait l'objet
d'une vritable comptition, les textes montrent l'importance du
moment d'arrive au Forum, de l'assiduit quotidienne11 (et heures fixes)
accomplir ce rite, du nombre des accompagnateurs, qui vont
permettre au candidat de mesurer ses forces relles 12. Les candidats n'hsitent
pas alors rmunrer des salaris, pratique que condamnent les lois
sur Y ambitus de la fin de la Rpublique13. Peut-on avoir une ide du
nombre des participants ce cortge? Un chiffre qui constitue
certainement une limite suprieure, 20000 hommes, nous a t transmis; il
ne concerne pas une lection mais le groupe qui accompagna dans la
ville Cicron condamn l'exil14. Plutarque raconte cependant que,
quand Caton descendit de chez lui comme candidat au tribunat de la
plbe, il eut bien du mal atteindre la place du Forum car trop de gens
l'entouraient15. La conduite au Forum est, d'ailleurs, de la part d'amis,
un hommage plus srieux que la salutano matinale16, selon Quintus
Cicron, dont le frre Marcus dcrivit un jour la conversation qu'il
10Festus, 15, 20 L; cf. 5, 9 Ambitus proprie dicitur circuitus, aedificiorum patens in

latitudinem pedes duos et semissem, in longitudinem idem quod aedificium : sed et eodem
vocabulo crimen avaritiae vel affectati honoris appellatur et Varron, L.L., 5, 28 .ab eo qui
populum candidatus circum/it, ambit, et qui aliter facit, indagabili ex ambitu causant
dicit , cf. aussi J. Hellegouarc'h, Le vocabulaire latin des relations et des partis politiques
sous la Rpublique, Paris, 1972, p. 208 sq.
11 Com. Pet. XII, 36 hoc gratius tibi esse significato atque ostendito et, quod eius fieri
potent, certis temporibus descendito.
12 Id. IX, 34 ex ea ipsa copia coniectura fieri poterit quantum sis in ipso campo virium
ac facultatis habiturus .
13 Cf. I. Gentile, op. cit. p. 261. La lex Fabia de numero sectatorum, cits dans le pro
Mur. 34, 71 fut vote une date qui reste incertaine. G. Rotondi, Leges publicae populi
Romani, Milan, 1912, p. 378-379, pense un M. Fabius Hadrianus, trib. pleb. en 66?
R. R. Chenoll, op. cit., p. 139, la date de 64, mais pour E. S. Gruen, op. cit., p. 216, cette loi
est antrieure 64.
14 Plut., Cic, 31.
15 Plut., Cat., 21, 2.
16 Com. Pet., IX, 36 tarn deductorum officiorum quo maius est quant salutatorum.
L'authenticit du Commentariolum Petitionis et son attribution Quintus ont t
rcemment discutes dans Le Commentariolum Petitionis de Quintus Cicron, tat de la question
et tude prosopographique, dans ANRW, I, 3, 1972, p. 239-277, par J.-M. David, S. Demou-
gin, E. Deniaux, D. Ferrey, J. M. Flambard, C. Nicolet.
avait eue avec Clodius, alors questeur, pendant que tous deux faisaient
conduite un de leurs amis, alors candidat17.
La proximit de la rsidence permet de limiter le temps du
dplacement puisqu'il s'agit d'arriver le premier, parfois avant le jour, et de
vritables batailles nocturnes clatent parfois entre les cortges et leurs
porteurs de torches18. Dans un souci de prparation mthodique,
certains candidats n'hsitaient pas envoyer Rome, au moment de
prsenter leur candidature, des serviteurs et des amis pour retenir
l'avance des logements prs du Forum19. Il est possible alors de mettre
en valeur le sens de l'organisation d'un Milon qui possdait une maison
sur le Palatin, au-dessus du Clivus Victoriae20 et une autre l'extrmit
du Forum, sur le Clivus Capitolinus21.
Cn. Octavius fut au IIe sicle av. J.-C, semble t-il, le premier
homme nouveau possder une maison sur le Palatin, maison qui, selon
B. Tamm22, dominait la Via Sacra et qui fut plus tard achete par
M. Aemilius Scaurus, dile en 58. La localisation de cette maison tait
dj, d'aprs Cicron, une contribution la campagne de Cn. Octavius
pour le consulat (il fut consul en 16523) quae cum vulgo viseretur
suffragata domino, novo homini, ad consulatum putabatur24. La maison
17 Ait. II, 1, 5.
18 Nous ne dvelopperons pas ici le problme de la violence pendant la campagne
lectorale. Sur la violence Rome, cf. A. W. Lintott, Violence in Republican Rome,
Oxford, 1968. La salutatio matinale qui prcde la descente au Forum a lieu avant le jour
cf. Com. Pet., XII, 49 et XIII, 50. Sur l'arrive matinale au lieu des lections, cf. Plut.,
Cat., 20, 7 par ex. Les exemples de la fin de la Rpublique montrent qu'il tait devenu
frquent de prendre position en pleine nuit la veille des lections, cf. par ex. pro Sestio
XXXV, 75. Un pisode clbre de bataille nocturne est celui qui marqua l'anne 55 quand
Pompe tendit un vritable guet-apens Domitius Ahenobarbus, cf. App., B.C., II, 3, 17;
Plut., Cat., 41, 6; Dion Cassius, XXXIX, 31.
19 Plut., Pomp., 66, 1.
20 D'aprs B. Tamm, Auditorium and Palatium, dans Stockholm Studies in Classical
Archaeology, 2, 1963, p. 31 qui cite Cic. Att., IV, 3, 3; Clodius assigea la maison de Milon
sur le Germai et utilisa la maison de P. Sulla comme place forte (B. Tamm suggre que
les deux taient peut-tre situes de chaque ct d'une mme rue).
21 Cic. Mil. XXIV, 64 domus in clivo Capitolino scutis referta.
22 B. Tamm, op. cit., p. 32; cette maison devait occuper une position dominante au-
dessus du Clivus Victoriae, Salluste y fait allusion quand il dcrit un pisode de violence
en 75, cf. Hist. II, 45.
23 Cf. T. R. S. Broughton, The magistrates of the Roman Republic, New- York, 1951,
p. 438 Cn. Octavius Cn. f. Cn. n. pr. 168, R.E., n. 17.
24 Cic. Off., I, 39, 138 cf. aussi Cn. Octavio, qui primus ex Ma familia consul factus
de Cicron situe plus au Nord, dans un autre secteur du Palatin, devait

tre aussi bien relie au Forum et contribuait aussi largement servir
les intrts politiques de son propritaire25.
L'occupation de l'espace civique offre, semble t-il, la garantie de
pouvoir faire, dans une srnit relative, le tour de la foule prsente et
de lui demander son suffrage. l'origine, le candidat sollicite seul, en
prenant la main, voire en se prosternant devant le futur lecteur mais,
la fin de la Rpublique, il est important que d'autres accomplissent
aussi ce rite avec le futur magistrat. Il faut d'abord interpeller
l'lecteur en parlant de soi et en faisant parler de soi : le mot utilis est
appellare26. Ces attitudes taient encore en usage au Ier sicle ap. J.-C;
Pline, quand son ami Sextus Erucius fut candidat au tribunat, les
accomplit aussi itaque prenso amicos, supplico populum, domos statio-
nesque circumeo27.
Ces actes individuels, rptitifs, d'interpellation publique peuvent
sembler grotesques; ainsi Licinius Crassus carta son beau-pre Scae-
vola qui l'accompagnait au Forum pour ne pas qu'il soit tmoin de ses
dmarches humiliantes28. D'autres, la manire de Coriolan, le font en
manifestant leur mpris pour les personnes auxquelles ils s'adressent;
par exemple, Scipion Nasica qui briguait l'dilit curule, serrait la main
du premier venu; cette familiarit lui aurait russi, si, cdant au plaisir
de faire un mot d'esprit, il n'eut demand un lecteur de la campagne
d'o il tenait la main calleuse et s'il avait l'habitude de marcher sur les
mains. Les tribus rurales firent chouer son lection cause de ce
sarcasme29.
est, honori fuisse accepimus, quod praeclaram aedificasset in Palatio et plenam dignitatis
domum .
25 Cf. Plut. Cic, 8 et B. Tamm, op. cit., p. 36.
26 Cf. appellavi, Plane. X, 20; saepe eosdem appellare, Com. Pet., XI, 43; comiter
appellare, Com. Pet., XIII, 50. Les gestes accomplis alors sont dsigns par les verbes
prensare et supplicare.
27 Pline, Ep., 2, 9, 5.
28 Val. Max., IV, 5, 4 et Cic, Orat., I, 24, 112 .equidem quom peterem magistratum,
solebam in prensando dimittere a me Scaevolam, quom ita ei dicerem me velie esse inep-
tum id er at petere blandius, quod nisi inepte fieret, bene non posset fieri; - hune autem
esse unum hominem ex omnibus, quo praesente ego ineptus esse minime vellem .
29 Val. Max., VII, 5, 11 P. autem Scipio Nasica, togatae potentiae clarissimum lumen,
. . . quum aedilitatem curulem adolescens peteret, manumque cujusdam rustico opere dura-
tam, more candidatorum tenacius apprehendisset, foci gratia interrogavit eum, num. mani-
Mais parler de soi en appellant chacun par son nom devint

impossible quand la masse des lecteurs potentiels grandit. Il fut alors
ncessaire de rmunrer les services d'un nomenclateur pour remplir cet
office. Une loi fut vote contre l'usage des nomenclateurs, et Caton
voulut l'appliquer d'abord une de ses campagnes lectorales : il sollicita
seul pour lui-mme au Forum le tribunat militaire30. Cependant,
l'usage des nomenclateurs se rvla indispensable, mme si les candidats
s'efforaient, en vue de prparer leur campagne, d'apprendre
reconnatre le plus grand nombre de gens possible31. Caton, plus tard,
persuada le Snat de prendre une dcision qui imposait aux candidats aux
magistratures de les demander personnellement aux lecteurs, mais
cette mesure fut trs impopulaire et inefficace puisque Caton, qui
essaya lui-mme d'obtenir ainsi le consulat, choua32.
Il tait devenu important que d'autres accomplissent cette
sollicitation publique en faveur du futur magistrat. Les suffragatores sont des
amis ou des clients du candidat. La suffragano militaris est, ainsi,
d'aprs Cicron, particulirement efficace dans la campagne pour le
consulat33. C'est lui qui transmet, dans le pro Murena34 des exemples
bus solitus esset ambulare? Quod dictum a circumstantibus exceptum, ad populum mana-
vit, causamque repulsae Scipioni attulit; omnes namque rusticae tribus paupertatem sibi ad
eo exprobatam judicantes, iram suam adversus contumeliosam ejus urbanitatem destrinxe-
runt.
30 Plut., Cat., 8, 2. Sur cette loi, cf. E. S. Gruen, op. cit., p. 216. E. S. Gruen pense qu'il
serait possible de considrer l'interdiction des nomenclatores comme une clause faisant
partie de la lex Fabia, cf. supra, note 13. Comme Caton servit comme tribun militaire en
67 ou 66, il considre que cette mesure may therefore be placed not far on time from
that of C. Piso, whose friends and associates included Cato's circle . La lex Calpurnia de
ambitu fut vote en 67.
31 Cf. particulirement tout le passage du Com. Pet., VIII, 29 32, ainsi cette phrase
sed consequatur spes utilitatis atque amicitiae, ne nomenclator solum sed amicus etiam
bonus esse videare.
32 Plut., Cat., XLIX, 3, l'poque d'Horace, encore, cet usage semble respect : un
passage des ptres, Ep., 1, 6, 49 fait allusion l'achat d'un esclave nomenclateur et au
serrement des mains par dessus les comptoirs des boutiques et leurs poids mercemur
servum, qui dictet nomina, laevum qui fodicet lotus et cogat transpondera dextram porrige-
re.
" Cic. Mur. XVIII, 38 Num tibi haec parva videntur adiumenta et subsidia consula-
:1i.r, voluntas militum quae cum per se volti multitudine, cum apud suos gratia, turn vero in
jonsule declorando miiltum. etiam apud Universum populum Romanum auctoritatis habet
suffragano militaris? Imperatores enim comitiis consularibus, non verborum interprtes
deliguntur.
34 II s'agit de l'arme de Lucullus, rassemble pour le triomphe qui ne fut clbr
des phrases utilises par les soldats qui faisaient le tour du Forum en
parlant en faveur de Murena j'tais bless et il m'a rendu la vie; il m'a
donn une part du butin; sous sa conduite, nous avons enlev le camp
ennemi; nous avons livr bataille. Jamais, il n'a impos au soldat plus
de fatigues qu' lui-mme; la bravoure, il joint la chance. Mais il est
un privilge plus rare : obtenir que les gens les plus clbres
accompagnent en interpellant aussi. Cicron supplia le peuple pour Plancius
appellavi populo tributim, submisi me et supplicavi^ en rptant qu'il
lui avait sauv la vie, car l'poque de son exil, il l'avait accueilli
Salonique o il tait alors questeur36. Q. Metellus Pius, consul en 80,
issu de la plus haute nobilitas, supplia le peuple romain lors d'lections
la preture en faveur de Q. Calidius qui, tribun de la plbe en 98, avait
fait voter le rappel d'exil de Q. Caecilius Metellus Numidicus37. Celui-ci,
en effet, avait t condamn pour avoir refus de prter serment une
loi vote par Saturninus en 10238.
Les suffragatores accompagnent d'ailleurs leur candidat au Champ
de Mars le jour des comices et continuent, semble-t-il, supplier les
lecteurs quand ceux-ci se mettent en place pour la contio prparatoire
et pour le vote. La supplicano peut mme reprendre pendant la
suspension des comices - Valre-Maxime raconte39 comment en 174 av. J.-C,
alors que L. Cornelius Scipio tait candidat la preture en mme temps
qu'un de ses anciens scribes, C. Cicereius, celui-ci se vit prfrer Sci-
pion par toutes les centuries; alors, devant cette situation, Cicereius
descendit de son estrade, quitta la tenue du candidat et vint solliciter
qu'en 63. La traduction est celle d'A. Boulanger, C.U.F., 1946, XVIII, 38 square gravis est
Ma oratio me saucium recreavit, ne praeda donavit, hoc duce castra cepimus, signa contuli-
mus, numquam iste plus militi laboris imposuit quam sibi sumpsit, ipse cum fortis turn
etiam felix.
35 Plane, X, 24.
36 Les circonstances de l'exil de Cicron en 58 sont bien connues. Beaucoup d'amis de
Cicron hsitrent, la diffrence de Cn. Plancius, l'accueillir alors cf. Plane, XLI, 99
<tCn. Plancium fuisse unum, non qui minus timeret sed, si acciderent ea quae timerentur,
mecum ea subire et perpeti vellet .
37 Plane, XXIX, 70.
38 D'autres motifs de recommander pouvaient tre invoqus videmment. Par
exemple, Sutone rapporte que l'Empereur Claude recommandait un candidat la questure,
entre autres raisons, parce que le pre de cet homme lui avait, propos, donn de l'eau
froide pendant une maladie (Suet., Claude, 40, 2).
39 Val. Max., IV, 5, 3 nam ut vidit, omnibus se centuriis Scipioni anteferri tempio
descendit, abjectaque candida toga competitoris sui suffragatorem agere coepit .
les suffrages pour son comptiteur. Cet pisode ancien aurait pu tre
considr comme un exemplum exceptionnel; il n'en est rien. En 55 av.
J.-C, Cicron affirma, pendant le procs de Plancius, que si son rival
Laterensis, d'origine noble et donc de famille anciennement connue,
avait pris la peine de profiter d'une interruption du vote pour supplier
le peuple, il aurait certainement retourn celui-ci en sa faveur40. Nous
savons d'ailleurs que les partisans d'un projet de loi, ceux qui
soutenaient le rogator, faisaient certainement de mme pendant le vote d'une
loi : au dbut de juin 44, Antoine fit voter une srie de lois par le peuple
et Octave, qui avait dj parl pour elles, se tenait prs des cordes et
suppliait en tendant ses mains le jour mme du scrutin41.
Pour permettre la circulation des candidats et des suffragatores,
un espace avait d tre rserv ds la Rpublique prs de
l'emplacement du vote. Les portiques associs aux Saepta (qui furent
construits selon le projet de Csar en 54 sur l'emplacement des anciennes
enceintes de la Rpublique) avaient donc un caractre fonctionnel.
Cet espace soigneusement calcul42 qui associe un petit ct du
rectangle des Saepta au portique des Argonautes et au portique de M-
lagre, constitue la place indispensable pour que les candidats et
ceux qui les soutiennent continuent ambire et circumire; il est
alors possible d'interpeller non plus seulement le votant individuelle-
40 Cic, Plane, XX, 50 si id facere voluisses, aut si gravitatis esse putasses tuae quod
multi nobiles saepe fecerunt, ut, cum minus valuissent suffragiis quant putassent, postea
prolatis comitiis prosternrent se et populo Romano fracto animo atque humili supplica-
rent, non dubito quin omnis ad te conversura fuerit multitudoy>.
41 App. B.C., III, 30. Il s'agit d'un vote qui a lieu non au Champ de Mars mais au
Forum.
42 Nous connaissons la date du projet initial de Csar par une lettre de Cicron Atti-
cus Att., IV, 16, 8 efficiemus rem gloriosissimam ; nam in campo Marito Saepta tributis
comitiis marmorea sumus et tecta facturi, eaque cingemus excelsa porticu ut mille passuum
conficiatur; simul adiungetur huic operi villa etiam publica. Sur l'organisation de cet
espace, cf. L. Ross Taylor, Roman Voting Assemblies, Jerome Lectures, Univ. of
Michigan, 1966, p. 53, o elle reprend un dessin de L. Cozza, et tout le chapitre III, Mthodes of
Voting and places of assembly, o elle utilise les travaux de F. Castagnoli, // campo Marzio
nell'antichit, dans Memoria Acc. dei Lincei, ser. 8, fase. 4, 1947, p. 93-193 et ceux de
G. Gatti pour les portiques des Saepta, cf. G. Gatti, L'Urbe, 2, 1937, 9, p. 8-23. F. Coarelli a
remarqu qu'en associant les trois portiques du petit ct oppos au Diribitorium, du
portique des Argonautes et du Portique de Mlagre, on atteint 740 mtres soit
exactement un demi-mille, F. Coarelli, L'area sacra di Largo Argentina, topografia e storia,
Musei capitolini, Rome, 1981, p. 33, note 6.
ment mais le groupe auquel il appartient, la tribu, puisque les Saepta

taient divises en 35 traves et que l'lection des magistrats voyait
les tribus voter toutes ensemble, mme lors de la runion des
comices centuriates43. Ainsi pourraient concrtement s'expliquer des
phrases comme celles de Cicron appellavi populo tributim, submisi me
et supplicavi44 et de Sutone, propos d'Auguste quotiens magistra-
tuum comitiis interesset, tribus cum candidatis suis circuibat, supplica-
batque more solemni45.
Les tribus ainsi sollicites au moment du vote sont aussi l'objet de
la propagande des candidats avant les lections dans des lieux dont
l'existence est reconnue par les textes mais non encore prcisment
dans l'espace archologique du Champ de Mars. Les endroits o se
runissent les membres des tribus sont appels tribal headquarters par
L. Ross Taylor et E. S. Staveley46. C'est dans ces lieux que les candidats
et ceux qui les soutiennent peuvent lancer des appels collectifs leurs
tribules et aux membres des autres tribus. Les textes qui mentionnent
ces pisodes sont peu nombreux mais trs vivants. Qu'il suffise
d'voquer Verres courant avec son fils de tribu en tribu pour faire chouer
la candidature de Cicron l'dilit cursare iste homo potens cum filio
blando et granoso circum tribus47 et aussi les circulaires que Csar
absent adressait aux tribus et edebat libellos circum trtbum missos
scriptura brevi : Caesar dictator Uli tribut : commendo vobis ilium et
ilium, ut vestro suffragio suam dignitatem teneant48.
L'existence de ces tribal headquarters peut se dduire aussi de la
ncessit d'inscrire dans l'espace urbain une autre pratique bien
connue, celle des distributions d'argent. Une mme rprobation
s'attache en effet aux libralits faites en public, en un seul lieu et celles
43 Cf. L. Ross Taylor, Id., chap. V, the centuriate assembly in the light of new
discoveries p. 85 sq. et chap. Ill dj cit. Cf. aussi C. Nicolet, Le mtier de citoyen . . ., op. cit.,
p. 357 sq.
"Plane, X, 24.
45 Sut. Aug. LVI.
46 Cf. L. Ross Taylor, op. cit., p. 69 et The Voting Districts of the Roman Republic, Am.
Ac. Rome, 1960, p. 14-15 et note 36. E. S. Staveley, op. cit., p. 196-197 et note 369.
47 Cic, 1 Verr., 1, IX, 25.
48Suet., Csar, XLI. Je reviendrai sur ces recommandations dans la thse que je
suis en train d'achever sur la clientle et la recommandation Rome la fin de la
Rpublique.
qui sont organises dans une habitation prive49. C'est donc qu'il
existait des lieux o se runissaient les contributes pour recevoir de
l'argent. Donner ses contributes, organiser des banquets pour eux, leur
distribuer des places pour les spectacles sont des formes de solidarit
normale l'gard du groupe auquel on appartient, mme si ce groupe,
depuis que l'Italie entire est forme de citoyens romains, est constitu
d'individus venus de rgions gographiquement loignes50. Il est de
rgle d'ailleurs, dans une perspective d'ambitio, c'est--dire de
recherche du pouvoir plus ou moins longue chance, de soigner sa tribu,
de la faire entretenir par ses enfants et ses affranchis : ainsi, Plancius
s'tait rendu populaire dans sa tribu51, Cicron, en quittant Rome avant
la priode des ludi Romani, crit son frre qu'il a confi sa tribu
l'affranchi Philotime pour les jeux52, enfin Murena rfute l'accusation
de brigue lectorale en disant qu'il n'a fait qu'accomplir des
gnrosits traditionnelles l'gard de ses contributes 53.
Les divisores constituent un corps constitu habilit depuis trs
longtemps organiser des distributions d'argent aux membres de leur
tribu, que ce soit l'occasion d'un hritage54 ou d'une amende55. Ces
personnages sont trs influents et trs considrs, proches de l'ordre
questre. Le pre de C. Verres tait sans doute l'un de ceux-ci56. La
49 Cf. infra.
50 Sur tous les problmes lis la rpartition des Italiens dans les diffrentes tribus,
cf. L. Ross Taylor, The Voting Districts. . . cit la note 46. Le pro Plancio prsente
d'intressants exemples de soutiens fournis par les tribus un candidat; sur les tributes, cf.
Th. Mommsen, Droit public romain, t. VI, 1, 1889, p. 221.
51 Plane, XIX, 47 <nnam ut ego doceo gratiosum esse in sua tribu Plancium, quod mul-
tis benigne fecerit, pro multis spoponderit, in operas plurimos patris auctoritate et gratia
misent quod denique omnibus officiis per se, per patrem, per maiores suos totam Atinatem
praefecturam comprehenderit.
52 Quint., III, 1,1.
53 Mur., XXXIV, 72 haec homines tenuiores praemia commodaque a suis tribulibus
vetere instituto adsequebantur.
54 Cf. l'hritage de Csar distribu par Octave, App., B.C., II, 143 et III 23.
55 En 61 av. J.-C. un tribun, cf. Cic, Att., I, 16, 13, porta une loi sur la brigue qui
prvoyait que celui qui aurait promis de l'argent aux citoyens d'une tribu resterait
impuni, mais si, au contraire, il en avait donn, il devrait payer toute sa vie 3000 sesterces aux
tribus. C'est l'interprtation la plus vraisemblable d'un texte controvers dont la
discussion a fait l'objet d'un sminaire de M. Cl. Nicolet la IVe section de l'cole pratique des
Hautes tudes et qui sera publie dans MEFRA.
56 Sur les divisores, cf. l'article de Liebenham, RE, V, 1237 et surtout les importantes
pages de la thse de M. Cl. Nicolet, L'ordre questre l'poque rpublicaine, t. I, Paris,
rpartition d'argent l'occasion d'une lection n'est pas reprehensible

si elle n'est que l'occasion d'un change entre les membres de la tribu
et un personnage important de celle-ci. Auguste, selon Sutone57, aprs
avoir fait voter une loi contre Yambitus, donna mille sesterces aux
citoyens de la tribu Fabia et de la tribu Scaptia, celle de son pre
naturel et celle de son pre adoptif, afin que ses contributes n'eussent rien
demander aux autres. La distribution normale s'accomplissait dans un
endroit o tait garde la caisse de la tribu, par l'intermdiaire de
laquelle celle-ci pouvait aussi, son tour, accomplir des dons58.
C'est dans ce lieu aussi qu'tait conserve, trs vraisemblablement,
la liste des membres des tribus. Si, comme l'a montr M. Cl. Nicolet, en
interprtant un texte des Res Rusticae de Varron59, un jeton, tesserula,
tait remis au futur votant, jeton qui allait lui permettre, au moment du
vote, de recevoir la tabella, le bulletin de vote proprement dit, je
croirais volontiers que c'tait dans cet espace que le votant tait accueilli,
que son nom tait contrl, et que la tesserula lui tait donne.
Le Champ de Mars tait sans doute le lieu de ces runions des
1966, p. 603-604. Cicron lui-mme comptait des amis parmi cette corporation qui tait
presque un ordo, cf. t. II, Paris, 1974, p. 1069 : tous les divisores n'taient pas chevaliers,
mais tant donn le rle des centuries questres dans les lections, on peut supposer
qu'on les choisissait de prfrence parmi les quits , cf. aussi la note 3 : c'est un texte du
Pseudo-Asconius, p. 136, Or. ad Verr., I, 4 = p. 212 Stangl, qui permet de penser que les
divisores pouvaient tre chevaliers. Sur le pre de Verres, cf. la fiche prosopographique,
t. II, n. 382.
57 Suet. Aug. XL multiplici poena coercitio ambitu, Fabianis et Scaptiensibus
candidato desiderarent, singula milia nummum a se dividebat .
58 Sur l'organisation juridique de ce corps, je renvoie aux travaux du sminaire de M.
Cl. Nicolet et aux publications de L. Ross Taylor, spcialement Voting Districts, op. cit.,
p. 14-15 : les tribus avaient des proprits communes et ceci ds l'poque rpublicaine (cf.
une inscription, ILLRP, 488, qui mentionne un lier privatum tribus Camilliae).
l'poque impriale, la tribu Pollia avait a common burial place outside the Porta Salaria, cf.
CIL, VI, 33992-33996; 37846 a, 37945; 38125; 38460; toutes ces inscriptions ont t
trouves entre la Via Salaria et la Via Po. Une de celles-ci (CIL, VI, 33993) inclut mme un
curator de la tribu. Les trente cinq tribus utilisrent leurs fonds collectifs pour offrir une
statue L. Antonius, cf. Cic, Phil, VI, 5, 12, et VII, 5, 16.
59 Cl. Nicolet, Tessres frumentaires, et tessres de vote, dans Mlanges Heurgon,
Rome, 1976, p. 708-710 sur l'interprtation d'un texte de Varron, R.R., III, 5, 18 quem-
dam deprensus tesserulas conjicientem in loculum dj engage dans un article de la
REA LXXII, 1-2, 1970, p. 132 note 1 la tesserula tait peut-tre un jeton que l'lecteur
donnait en change de sa tabella . Une monnaie de Licinius Nerva montre peut-tre
d'ailleurs l'change de la tesserula et de la tabella.
groupes. De nombreux textes associent les divisores et la zone du

Champ de Mars, commencer par un texte de Sutone qui rapporte
que le pre d'Auguste tait peut-tre li eux60.
Mais cet espace rserv aux tribus tait-il temporairement dlimit
dans celui du Champ de Mars prs des Saepta, s'agissait-il d'un lieu
fonctionnel construit cet effet ou d'un autre endroit utilis pisodi-
quement ainsi? C'est cette hypothse que je pense tre la plus
vraisemblable. Je suivrai L. Ross Taylor qui disait que ces locaux devraient
avoir une situation centrale et accessible et qui crivait en 1960 que si
la Porticus Minucia, centre imprial de la distribution de grains avait
exist sous la Rpublique, c'est l qu'il aurait fallu le situer61. L'tude
rcente de F. Coarelli sur Yarea sacra du Largo Argentina a montr que
le portique qui entoure les temples de Yarea sacra a d tre construit
par le consul de 110 av. J.-C, M. Minucius Rufus, aprs sa victoire sur
les Scordisques et constituer la Minucia Vtus62. Aurait-il pu abriter les
runions de ce genre?
Les pratiques de propagande interdites par les lois sont celles qui
visent les membres des autres tribus ainsi que les distributions faites en
public et dans les habitations prives. Une mme rprobation s'attache
aux dons excuts ouvertement et ceux qui, plus discrtement, sont
accomplis dans les maisons. En 54 av. J.-C, Cicron s'indigne ainsi63 de
voir rpartir des pices nummos, ante comitia, tributim, uno loco,
paiamo. Ce fait est-il exceptionnel? Les tmoignages sont rares. Une
source hostile Marius64 rapporte qu'avant son sixime consulat, il
distribua de l'argent toutes les tribus mais le lieu ou les lieux ne sont pas
indiqus. En 52, d'aprs Plutarque65, Csar saisit le prtexte que lui
avait fourni Pompe lui-mme et ceux que lui offraient les circonstan-
60Suet., Aug., Ill, 1 ut equidem mirer hune quoque a nonnullis argentarium atque
etiam divisores operas campestris proditum; cf. aussi, sur la prsence des divisores au
Champ de Mars, le jeu de mots de Cicron, Orai., II, 63, 257, sur un Mummius divisor qui
a reu son surnom au Champ de Mars Mummium divisorem, ut Neoptolemum ad
Troiam, sic illum in campo Marito nomen invenisse .
61 L. Ross Taylor, Voting Assemblies. . ., p. 36.
62 F. Coarelli, op. cit., p. 34.
63 Cic, Ait., IV, 19.
64 Plut., Mar., 28, 50.
65 Plut. Caes. 28, 4 ... ,
, *
, ' .
ces et les dplorables murs politiques de Rome o les candidats

dressaient des comptoirs () sur les places et achetaient la foule
pour se livrer au mme genre de corruption. Le reproche d'avoir
rpandu de l'argent dans un lieu public tait si grave que, lorsque Plan-
cius fut accus66 d'tre l'origine de dons accomplis dans le Circus Fla-
minius, Cicron eut le plus grand mal le disculper cela fit grand
bruit lorsque l'affaire tait dans sa nouveaut; maintenant, au procs,
c'est du rchauff. Tu ne montres, en effet, dit-il l'accusateur, ni ce
qu'tait cet argent, ni quelle tribu il tait destin, ni qui en tait le
divisor. Cette localisation est intressante : le Circus Flaminius, autour
duquel s'organisent toute une srie de monuments l'orientation
particulire67, eut un lien constant avec les activits politiques romaines68,
alors qu'il tait sans doute aussi un lieu de march69, qu'on y vendait
peut-tre de la cramique70 et que s'y trouvaient des professionnels des
mtiers d'argent71. C'est un site privilgi pour la runion des contio-
nes, en particulier celles o les tribuns de la plbe peuvent donner la
parole aux gnraux qui attendent un triomphe et qui doivent rester
hors du pomerium72. C'est enfin le lieu o s'organisait la procession du
triomphe, o taient exhibes, aprs la victoire, les armes et les machi-
66 Cic, Plane. XXIII, 55 illud vero crimen de nummis quos in circo Flaminio depre-
hensos esse dixisti caluit ne necenti, nunc in causa refrixit. Neque enim qui Uli nummi
fuerint nec quae tribus nec qui divisor ostendis .
67 Cf. F. Castagnoli, II campo Marzio. . ., op. cit., note 42, p. 113 sq. pour les difices
in circo.
68 II fut construit par C. Flaminius, censeur en 220, qui choisit peut-tre cet
emplacement en raison de son lien ancien avec les assembles populaires. C'est dans cette rgion
que l'assemble, s'tait, selon la tradition, runie en 499 pour mettre fin la tyrannie du
decemvirat.
69 Cf. Cic, Ait., I, 14, 1.
70 Cf. Martial, Epigr., XII, 74, 2 accipe de circo pocula Flaminio.
71 On y connat au moins un nummularius, cf. CIL, VI, 9173, la communication de
J. Andreau a apport des prcisions ce sujet.
72 Cf. L. Ross Taylor, Voting Assemblies, op. cit. p. 20. En complment, il est possible
de citer, par exemple, quelques contiones clbres, cf. Cic, Post Red. in Sen., VI, 13, o
parut A. Gabinius cum vero in circo Flaminio non a tribuno plebis consul in contionem
sed a latrone archipirata produetus esset; Post Red. in Sen., VII, 17, o parut Pison /w es
ausus, in circo Flaminio produetus cum tuo ilio pari, dicere te semper misericordiam
fuisse; cf. aussi Sest., 33 <nconsules. . . produca in circo Flaminio in contionem ab Ma furia ac
peste patriae . Une des plus clbres de ces contiones fut celle o Pompe fut appel la
tribune en 61, cf. Cic Att. I, 14, 1. Il faut noter aussi que c'est l qu'une runion trs
exceptionnelle du peuple romain ta Marcellus son arme, cf. Plut. Marcellus, 27.
ns de guerre73 et surtout o taient rpartis les cadeaux aux soldats et

aux officiers avant que le cortge n'entre dans la cit (ce fut au moins
le cas pour le triomphe de M. Fulvius sur les toliens en 18774).
Cette dispersion spatiale semble aboutir nanmoins une
concentration relle dans la zone du Champ de Mars; le plus clbre exemple
de distribution prive la fin de la Rpublique le confirme; c'est le
rassemblement des reprsentants des tribus dans les jardins de Pompe
lors d'un des plus grands moments connus de la corruption lectorale.
Bien sr, Pompe n'est pas le seul homme politique avoir runi chez
lui les divisores des tribus. Il semble que les annes 70 marquent dans
nos textes une sorte de rupture dans le dveloppement de la brigue
lectorale; d'aprs les tmoignages partiels qui nous ont t transmis,
c'est ce moment que se remarquent les distributions massives
d'argent, les interventions multiples des divisores et des squestres, sorte de
cautions qui gardent les sommes prvues pour les lections; c'est
partir de cette date-l aussi que les campagnes lectorales semblent avoir
des incidences graves sur le march financier. Dans le Commentario-
lum Petitionis75 Quintus Cicron fait son frre en 63 av. J.-C. un
tableau lucide de la situation et des moyens employer pour tenter
d'annuler les effets de la corruption quare. . . et si competitoribus
indicium proponimus, squestrions metum inicimus, divisores ratione aliqua
coercemus, perfid potest ut largitio nulla fiat ant nihil ualeat .
En 70 av. J.-C, Cicron est candidat l'dilit; c'est alors que
Verres, sous le coup d'une accusation, s'emploie faire chouer sa
candidature76 plusieurs sacs d'argent du Trsor public (rapports
illgalement de Sicile) . . . ont t transports dans la maison d'un snateur
chez un chevalier romain. De ces sacs, dix environ avaient t laisss
chez ce snateur pour servir aux comices de mon lection. Les divisores
avaient t convoqus de toutes les tribus, de nuit, chez Verres. . .
Verres leur a promis tout l'argent qu'ils voudraient ds qu'ils m'auraient
cart de l'dilit. . . Un parent de Verres, un Q. Verres de la tribu
73 Plut., Lucullus, 37.

74Tite-Live, 39, 5, 17.
75 Com. Pet., XIV, 57.
76 1 Verr, 1, 23-25. Ce texte est repris par M. Cl. Nicolet, Le mtier de citoyen, p. 413
qui rapporte en outre, p. 414, l'pisode fameux de l'meute suscit au Forum en 67 av.
J.-C. par la divisores contre la loi Cornelia de ambitu qui les aurait lss (Asconius
p. 76 C).
Romilia. . . avait, moyennant 500 000 sesterces dposs l'avance,

promis de mener bonne fin l'entreprise et quelques-uns s'taient engags
le seconder.
Les autres temps forts de la corruption lectorale, organise jusque
chez les particuliers, concernent les annes 60 et l'anne 54 o la
brigue semble avoir atteint des sommets extraordinaires77.
Dans les annes 60, des divisores ont t reus chez Clodius, mais
celui-ci les aurait tus et aurait gard pour lui l'argent qui tait
vraisemblablement l'argent de la campagne de Murena, son beau-pre et
son ancien commandant en chef78. En 61, Pompe veut faire lire au
77 En 54, la corruption est son comble : le candidat Scaurus distribue de l'argent

chez lui (Ait., IV, 17, 4 : populo tributim domi suae satis fecerat-); les autres candidats au
consulat, Memmius et Domitius, avaient promis 10 millions de sesterces la seule
centurie prrogative {Quint., II, 14, 4); les candidats au tribunat, pour essayer de limiter la
brigue, dposent chacun une caution de 500 000 sesterces entre les mains de Caton le
Jeune, le taux de l'intrt monte de 4% 8%. Les lettres envoyes par Cicron Atticus
en 54, Att., IV, 15; 17; 19 fournissent d'excellents renseignements sur cette brigue
gnralise, sur la mise en accusation des futurs magistrats etc. . . Cf. E. S. Gruen, The consular
elections for 53 B.C., dans Hommages Marcel Renard, Bruxelles 1969, II, p. 311-321.
78 Cf. Cic. Har. resp., 20, 42 unde ut rediit, quaestum illum maxime, fecundum ube-
remque campestrem totum ad se ita redegit ut homo popularis fraudaret improbissime
populum idemque vir dmens divisores omnium tribuum domi ipse suae crudelissima
morte mactaret. Clodius, qui s'appropriait ainsi les profits surabondants du Champ de
Mars pour les lections de 62, fut sans doute pour cette raison accus de complicit dans
Yambitus de Murena en 63, cf. Plut., Cic, 29, 4, comment par Ph. Moreau, Clodiana
Religio, Paris, 1982 (Coll. tudes anciennes), p. 182, note 553. Ph. Moreau qui confirme
sur ce point les avis de Drumann. Groebe, Geschichte Roms2, 2, p. 175, D. R. Shackleton.
Bailey, Letters to Atticus, Cambridge University Press, 1965, I, p. 324-325, J. O. Lenaghan,
A commentary on Cicero's Har. resp., La Haye, 1969 p. 164 suppose (p. 184) que Clodius
aurait jou le rle de sequester, ce personnage auquel les candidats remettaient les
sommes promises aux lecteurs et qui les distribuait par l'intermdiaire des divisores de
chaque tribu. L'accusation d'assassinat pourrait n'tre que rhtorique, cf. Lenaghan,
op. cit. p. 164; en revanche, Cicron revient nouveau sur le dtournement de fonds
auquel se livra Clodius propos d'un projet de loi rprimant Yambitus (A., I, 16, 13), en
61 av. J.-C. dixi hanc legem P. Clodius iam ante servasse, pronuntiare enim solitus esse, et
non dare . Il est vrai que, comme l'a montr Ph. Moreau dans Cicron, Clodius et la
publication du Pro Murena, dans Rev. Et. hat., 58, 1980, p. 220-237, les remaniements
volontaires du texte du Pro Murena limitent les renseignements qu'on aurait pu tirer de ce
discours concernant l'organisation matrielle de la corruption cette date. L'affaire lie la
prsence des divisores dans la maison de Clodius est aussi voque par T. W. Hillard,
P. Clodius Pulcher, 62-58 B.C. Pompeii adfinis et sodalis, Pap. Br. Sch. Rome, L, 1982,
p. 34-44, qui ne croit pas davantage l'histoire de l'assassinat.
consulat L. Afranius, un de ses lieutenants et toutes les mthodes sont

utilises par lui et ses amis; l'argent est distribu jusque dans la maison
du consul en exercice M. Pupius Pison. Alors, Caton et Domitius font
voter deux snatus-consultes, trs mal accueillis, l'un permet de
perquisitionner chez les magistrats en exercice, l'autre interdit de loger dans
sa maison des divisores79. C'est aussi cette anne-l que, d'aprs deux
rcits concordants de Plutarque80, les tribus reurent de l'argent dans
les jardins de Pompe. Si on accepte l'hypothse sduisante de V. Joli-
vet, qui localise les horti superiores de Pompe sur le Monte Giordano
ou si on limite avec F. Coarelli la zone du Champ de Mars aux horti
inferiores de Pompe81, il est hors de doute que l'endroit concern est
encore la zone du Champ de Mars, c'est--dire un espace qui entoure
vritablement le lieu des lections, limit l'Ouest par la Via
Triumphalis, au Sud par les abords du thtre de Pompe, espace qui, l'Est,
79 Att. I, 16, 12 consul autem Me dtenons histrionis similis suscepisse negotium dici-
tur et domi divisores habere; quod ego non credo. Sed s.c. duo iam facta sunt odiosa, quod
in consulem facta putantur, Catone et Domitio postulante, unum, ut apud magistratus
inquiri liceret, alterum, cuius domi divisores habitarent, adversus rem p. .
80 Plut., Pomp., 44, 4 et Caton, 30, 7.
81 Deux passages d'Asconius, in Mil. p. 32 et p. 34 Stangl .turn fasces ex luco Libitinae
raptos attulit ad domum Scipionis et Hypsaei, deinde ad hortos Cn. Pompeii. . . (1. 10) et
p. 34 plerumque non domi suae, sed in hortis manebat, idque ipse ipsum in superioribus,
circa quos etiam magna manus militum excusabat (1. 11-12) font allusion des jardins de
Pompe sur la localisation desquels on discute, cf. la bibliographie tablie par V. Jolivet,
Les jardins de Pompe, nouvelles hypothses, dans MEFRA, 95, 1983, 1, p. 115-138; P.
Grimal, Les jardins romains, Paris, 1984, p. 125 128 dans sa nouvelle dition, suggre pour
les horti superiores trois hypothses entre lesquelles il ne peut choisir. F. Coarelli, II
campo Marzio occidentale, storia e topografia, dans MEFRA, 89, 1977, 2, p. 816-817, propose
d'identifier les horti superiores avec les horti Scipionis dont Pompe serait devenu
propritaire et il les situe sur l'extrmit mridionale du Quirinal, le collis Latiaris mais V.
Jolivet, en se fondant sur un texte de Plutarque, Pomp., 40, 8-9 qui dcrit la seconde
maison de Pompe (il possdait aussi la maison de son pre dans le quartier des Carnes)
comme une chaloupe derrire un gros navire - le gros navire tant le thtre de
Pompe - utilise cette indication topographique pour associer dans un mme espace les horti
superiores, la nouvelle maison et les horti inferiores dont la localisation, elle, ne fait pas
de doute : la petite eminence du Monte Giordano, moins de 500 mtres du thtre de
Pompe, conviendrait parfaitement pour un spectateur qui se trouverait sur l'autre rive
du Tibre, l'image esquisse par Plutarque. Quoiqu'il en soit de la localisation de ces
horti superiores, c'est bien, semble-t-il, dans les horti inferiores qu'eut lieu la distribution
relate par Plutarque : on vint chercher l'argent en descendant dans ses jardins
(les Romains descendent au Champ
de Mars comme ils descendent au Forum).
s'tend vraisemblablement jusqu'aux abords des Saepta. C'est cet

endroit, en effet, qu'Agrippa construisit les monuments bien connus
sur son domaine priv82. Or cette proprit, il l'avait reue d'Octave
aprs Actium : c'tait la maison et les jardins de Pompe qu'avait acquis
Antoine la mort de celui-ci. C'est donc la partie du Champ de Mars la
plus proche du lieu des lections : matre de l'espace, Pompe avait
ainsi tent de se rendre matre du mouvement des lections. Un dernier
exemple de ce remarquable contrle de Pompe sur les lections est
rapport la fois par Valre-Maxime83 et Plutarque dans la Vie de
Caton*4 et dans la Vie de Pompe** : pendant que le peuple votait pour
l'lection de Caton la preture, Pompe fit dissoudre l'assemble, all-
gant un prsage dfavorable et, aprs avoir corrompu les tribus avec
de l'argent, il fit lire Vatinius sa place. Ne serait-il pas possible de
penser une autre distribution dans ses jardins tout proches des
enceintes lectorales?
Aucune citadelle ne rsiste un ne charg d'or: Pompe,
d'aprs Cicron86, semble avoir fait sienne cette rflexion de Philippe
de Macdoine. Mais s'il suffisait de rpartir de l'argent pour gagner
une lection, la rglementation d'une loi comme celle qui fut propose
par Cicron en 63 av. J.-C. serait difficile expliquer87: biennio quo
82 Sur le passage des horti de Pompe Agrippa, cf. F. Coarelli, op. cit., p. 816. On
sait que l'activit dilitaire d'Agrippa (cf. les dtails dans la thse de J. M. Roddaz, Marcus
Agrippa (BEFAR, 253), Rome, 1984 s'exera en terrain priv et que c'est seulement la
mort d'Agrippa que ces monuments, dont Auguste hrita, passrent dans le domaine
public, cf. Dion Cassius, 54, 29, 4 et 55, 8, 3.
83 Val. Max., VII, 5, 6.
84 Plut., Caton, XX, 42, 4 et 5.
85 Plut., Pomp., LXX, 52, 3.
86 Cic, AU., I, 16, 12.
87 In Vai. XV, 37. Sur la lex Tullia de ambitu de 63, cf. G. Rotondi, Leges publicae. . .,
op. cit. p. 379 et E. S. Gruen, The last generation. . ., op. cit., p. 222-223. La lex Tullia de
ambitu fut soutenue par les deux consuls, mme si Cicron en eut l'initiative, cf. par ex.
Schol. Bob p. 79 Stangl poenam de ambitu graviorem consules C. Antonius et Cicero
sanxerunt elle fixa aux condamns un exil de 10 ans, Cf. Dion Cassius, 37, 29, 1, cf. aussi
Plane, XXXIV, 83; il semble que Servius Sulpicius Rufus ait tent, sans succs, de
l'aggraver, cf. Cic, Mur., XXIII, 47. Certains lui attribuent l'interdiction de prsenter une
candidature in absentia, mais ceci est contest par E. S. Gruen, op. cit., p. 223, note 58.
L'interdiction de donner des combats de gladiateurs fut tourne par Vatinius.
Cicron le montre plaisamment dans le pro Sestio LXIV, 135 : Vatinius disait qu'il n'avait pas
montr des gladiateurs, mais un gladiateur seulement et encore qu'il avait respect la loi
quis petal petiturusve sit, gladiatores dare nisi ex testamento praestitura

die. Cicron a propos d'interdire de donner des jeux de gladiateurs
lors des deux annes qui prcdent la candidature, moins que le jour
n'ait t fix par testament. Tout aussi obscure serait la clause de la
loi d'Urso88 qui dfend tout candidat pendant l'anne prcdant sa
candidature d'inviter des banquets qui dpassent trois triclinia, c'est-
-dire neuf couverts, sous peine d'amende. Bien videmment, la
propagande lectorale commence avant la courte priode de campagne
officielle. Il existe toutes sortes de formes de sollicitation indirecte de
l'lecteur, car la gnrosit constante du futur candidat est un lment
dterminant pour toute sa carrire. L'ambitio se manifeste surtout dans
la pratique de l'dilit, tape charnire avant d'aborder les
magistratures Imperium. Cette ide peut tre illustre par de nombreux
exemples; deux seulement seront retenus. Pendant son dilit, Csar fit
montre de largesses et de prodigalits, pour les thtres, les processions, les
festins; il clipsa l'ambitieuse munificence de tous ses prdcesseurs :
de la sorte, il disposa le peuple si favorablement son gard que
chacun cherchait de nouvelles magistratures et de nouveaux honneurs
lui attribuer pour le payer en retour89. Une mme rflexion anime
Cicron90 propos de M. Aemilius Scaurus : en 54 av. J.-C, Cicron
compare les mrites de quatre candidats au consulat; leurs chances
sont gales, son avis: pour l'un, Scaurus, sa candidature n'a pas
veill grande sympathie, toutefois son dilit n'a pas laiss un mauvais
en montrant des bestiarios au lieu de gladiatorios. C'est bien, en effet, toutes les formes de
sollicitations de l'lecteur que vise la lex Tullio, qui confirme la lex Calpurnia de 67 : les
cortges rmunrs, la distribution de places par tribus entires pour les combats de
gladiateurs, les repas publics, cf. Mur. XXXII, 67 .dixisti senatus consultum me referente
esse factum, si mercede conduca obviam candidatis issent, si conducti sectarentur, si gla-
diatoribus volgo locus tributim et item prandia si volgo essent data, contra legem Calpur-
niam factum videri .
88 Cf. lex coloniae Genetivae CXXXII ne quis in colonia Genetiva post hanc legem
datam petitor kandidatus. . . magistratusve petendi causa in eo anno quo quisque anno peti-
tor kandidatus magistratum petet petiturusve erit magistratus petendi convivia facito neve
at cenam quern vocato. . . praeter dum quod ipse kandidatus petitor in eo anno quo
magistratum petal vocarit dum taxt in dies singulos hominum VIIII convivium habeto si volet
sine dolo maio-neve quis petitor kandidatus donum munus aliudve quit det largiatur peti-
tionis causa sciens dolo maio.
89 Plut., Caes., 5, 9 trad. R. Flacelire et E. Chambry (.V.F.), Paris, 1975.
90Cic, Au., IV, 16, 6 trad. L. A. Constans (C.U.F.), Paris, 1960. Cf. pour Scaurus sed
tarnen habet aedilitas eius memoriam non ingratam. Sur les relations entre vergtisme
et dilit, cf. P. Veyne, Le pain et le cirque, Paris, 1976, p. 450.
souvenir, . . . les autres. . . ont des chances gales en ce sens que Domi-
tius a beaucoup d'amis et est servi malgr tout par les jeux qu'il a
donns sans grand succs et que Memmius de son ct est soutenu par les
soldats de Csar et appuy par les lecteurs gaulois dvous
Pompe .
Mais, pour une priode plus ancienne, un pisode narr par Tite-
Live est aussi rvlateur91 d'une mme notion d'change lors d'une
lection. M. Flavius, en 328 av. J.-C, paya au peuple, qui l'avait acquitt
dans un procs, une dette de reconnaissance en l'invitant, sous le
prtexte de faire honneur sa mre, un banquet funraire clbr son
souvenir; ce repas lui valut encore d'tre lu, en son absence, au tribu-
nat de la plbe.
Il est impossible de faire ici le recensement de toutes les formes de
sollicitation indirecte de l'lecteur, en particulier des jeux et des
spectacles92. Je ne voudrais ici que retenir quelques ides concernant
l'organisation des banquets, d'abord parce qu' une poque o les crises de
subsistance se succdent d'une manire endmique, on se souvient de
celui qui a fait distribuer du bl et organis des repas publics, ensuite
parce que ceux-ci prennent une place importante dans l'espace urbain.
Ces banquets peuvent avoir des caractristiques diffrentes, repas lis
des formes de convivialit prive finalits lectorales, repas associs
une sociabilit civique d'origine religieuse (repas funraire93 aussi bien
que banquet triomphal). Cependant les assimiler en considrant leur
finalit permet de reprendre l'ide de Cicron lui-mme dans le pro
Murena94. Quand Cicron voque, dans ce discours qui tente de justifier
Murena accus de brigue lectorale, un manque de gnrosit domma-
91 T.L. 8, 22, 2 et 4 e/ populo visceratio data a M. Flavio in funere mains. Erant qui,
per speciem honorandae patris, meritam mercedem populo solutam interpretarentur ; quod
eum, die dicat ab aedilibus, crimine stupratae matris familiae absolvisset. Data visceratio in
praeteritam judicii gratiam, honoris etiam ei causa fuit : tribunatumque plebei, proximis
comitiis absens petentibus praefertur.
92 C'est un sujet qu'a abord G. Ville, La gladiature en Occident, Rome, 1982, cf.
spcialement p. 57 sq. pour le munus funbre au service de i'ambitus.
93 ce propos, cf. l'intressant article de P. Schmitt.-Pantel, vergtisme et mmoire du
mort, propos des fondations de banquets publics dans les cits grecques l'poque
hellnistique et romaine, dans La mort, les morts dans les socits anciennes, Paris, 1982, p. 177-188.
Rome aussi, pourrait-on dire, la mmoire civique est une forme de rciprocit .
94 Cic, Mur., XXXVI, 75. L'ami pour lequel fut organis ce banquet est Q. Fabius
Maximus, qui fut consul en 121; celui-ci voulait clbrer un epulum en l'honneur de Sci-
pion l'Africain, son oncle paternel (c'est--dire Scipion milien, le second Africain).
geable dans un banquet et, plus long terme, dans une carrire
politique, alors qu'on attendrait un exemplum tir d'un convivium priv,
Cicron fait allusion l'chec la preture de C. Aelius Tubero, trop
avare dans l'organisation d'un banquet funraire, epulum, pour un de
ses amis et sanctionn ainsi par les suffrages populaires95.
Les habitations prives sont le lieu privilgi de cette forme de
sociabilit lectorale. Le beau livre de B. Tamm, Auditorium and Pala-
tium, fournit des exemples d'adaptation de lieux non initialement
destins cet usage96. Dans l'espace urbain, ce sont les sanctuaires, par
exemple le temple de Castor et de Pollux pour un epulum organis par
Q. Arrius, pendant lequel Vatinius s'est mal conduit97, les places
publiques (Tite-Live, pour un epulum bien antrieur notre priode98,
propose un tableau trs vivant des tables installes sur le forum et des
tentes qu'il fallut construire la hte pour protger les convives d'un
violent orage), les rues et mme les petites rues : Cicron voque dans le de
Officiis" le trs remarquable banquet d'Aufidius Orestes qui s'tendit
jusque dans les Semitae.
95 Q. Aelius Tubero tait fils d'une sur de Scipion, petit fils de Paul Emile,
interlocuteur du de Re Publica qui affecta de pratiquer rigoureusement la morale stocienne, cf.
Cic. Brutus, 117 Vita severus et congruens cum ea disciplina colebat, paulo etiam durior.
T. R. S. Broughton M.R.R., I, p. 502 suggre qu'il fut peut-tre tribun de la plbe en 130,
cf. RE., n. 155, mais G. V. Summer, The Orators in Cicero's Brutus, prosopography and
chronology, Univ. of Toronto Press, 1973, n80, 117 p. 70-71 propose 132 pour anne de
son tribunat ; il pense qu'il n'est pas absolument ncessaire de dater son chec la
preture de 129, anne de la mort de Scipion, les Romains ayant la mmoire longue dans les cas
de suspicio avaritiae.
96 Op. cit., supra; cf. spcialement chap. VIII .localities for convivium. Sur
l'utilisation des demeures de l'aristocratie romaine des fins de reprsentation publique, cf.
aussi F. Coarelli, Architettura sacra e architettura privata nella tarda repubblica, dans
Architecture et socit, Rome, 1983, p. 191-217.
97 On sait que d'autres sanctuaires, particulirement le temple de Jupiter Capitolin,
pouvaient tre aussi (cf. Cic, in Vat., XII, 30) lieux de banquets sacrs; les snateurs s'y
runissaient pour clbrer traditionnellement X epulum Jovis ainsi que les joueurs de
flte, cf. Tite-Live, 9, 30, 8. Q. Arrius fut, d'aprs T. R. S. Broughton, M.R.R., II, p. 161, cf.
RE, n. 8, peut-tre prteur en 64 ; il fut candidat au consulat en 58.
98 Tite-Live, 39, 46, 2 pour l'anne 183, consulat de M. Claudius Marcellus et Q.
Fabius Labeo P. Licinii funeris causa visceratio data, et gladiatores centum viginti pugnave-
runt, et ludi funebri per triduum facti, post ludos epulum. In quo, quum toto foro strata
triclinia essent, tempestas, cum magnis procellis coorta, coegit plerosque tabernacula statue-
re in foro.
"Cic, de Off., II, 17, 58 ut Oresti nuper prandia in semitis decumae nomine magno
Le nombre des personnes invites est inconnu. Je me contenterai

de citer quelques chiffres extrmes: Crassus fit dresser 10 000 tables
pour offrir manger ses concitoyens l'occasion d'une dme
Hercule, lie ses victoires militaires 10. Q. Arrius avait reu plusieurs
milliers de personnes dans le temple de Castor101. Csar ordonna 22000
tables lors d'un repas triomphal o il mobilisa les services de traiteurs
rmunrs, mais aussi les cuisiniers de ses amis102. C'est qu'en effet, la
prparation de ces normes festins imposait l'achat de nourritures
considrables. Le livre III des Res Rusticae de Varron est riche de
notations sur les levages spcialiss que des Romains entreprenants
avaient dvelopps une priode de surenchre de ces invitations :
C. Hirrius vendit 6 000 murnes Csar, Q. Axius leva jusqu' 5000
grives (vendues 3 deniers la pice), Hortensius possda un levage de
paons qui devint clbre et fut d'un excellent rapport (chaque uf
valait 5 deniers et chaque volatile 50 deniers) 103. C'est propos de l'le-
honori fuerunt. Cn. Aufidius Orestes (cf. RE, n. 32) fut, selon T. R. S. Broughton, M.R.R.,
II, p. 533 dile vers 79 (c'est son dilit que se rattache cet pisode fameux d'vergtis-
me), prteur urbain en 77 et consul en 71.
100 Plut., Crassus, 12, 3. La decuma laquelle fait allusion le de Offidis est
vraisemblablement la dme offerte Hercule aussi bien par des civils que par des militaires ; sur
les repas publics et la dme Hercule, cf. P. Veyne, op. cit., p. 473 : le triomphateur
pouvait offrir un festin au peuple sous couleur d'y inviter un dieu et de consacrer la
divinit. . . la dme de ses gains. Une vieille coutume romaine voulait que les ngociants
consacrassent Hercule dieu du march de Rome, la dixime partie des bnfices qu'ils
devaient la protection du dieu. Crassus renouvelle un geste symbolique dj accompli
par Sylla en 81, cf. Plut., Sylla, 35, 1 et on peut penser que la date laquelle il fait cette
libralit est l'anne 70, o les succs militaires de Crassus entrent en comptition avec
ceux de Pompe qui construisit, lui, un nouveau sanctuaire Hercule. Les points
controverss de ce dossier ont t examins par B. Rawson, Pompey and Hercules, dans Antich-
thon, 1970, p. 30-37 et par B. A. Marshall, Pompeius' Temple of Hercules, dans Antichth-
ton, 1974, p. 80-84. cf. aussi J. Bayet, Les origines de l'Hercule romain, Paris, 1926.
101 Cic. In Vat. XII, 30 .cum tot milia hominum accumberent . Il existait des cuisines,
parfois aussi des rfectoires dans les lieux saints, cf. J. Scheid, Sacrifice et banquet
Rome, quelques problmes, dans MEFRA, 97, 1985, 1, p. 193-206, que je remercie d'avoir
bien voulu me donner son article avant sa publication.
102 Plut., Caes., 55, 4. Il s'agit du triomphe clbr en 46 (en aot ou en septembre)
qui concernait ses victoires en Gaules, Egypte, Pont, Lybie, cf. J. L. Voisin, Le triomphe
africain de 46 et l'idologie csarienne, dans Antiquits africaines, 19, 1983, p. 7-23. Cf.
G. Ville, op. cit., p. 69 sq. sur epulum de 46 o Csar fit aussi servir du vin de Falerne et
de Chio, cf. Pline N.H. XIV, 17.
1( C. Hirrius, Cf. Varron R.R. III, 17; Pline, N.H., IX, 171 ; Q. Axius, cf. Varron, R.R.,
III, 2, 15 et III, 5, 8; Q. Hortensius, cf. R.R., III, 6, 6.
vage de Q. Axius d'ailleurs que Varron affirme l'tonnante frquence

des banquets publics de toute nature la fin de la Rpublique104.
Peut-tre, dans ces repas, distribuait-on aux futurs lecteurs de
petites coupes, pocula, semblables celles que M. S. Panciera a tudies
dans les Mlanges Manni et qui portaient inscrites, l'une, le nom d'un
candidat, et l'autre le nom d'un suffragator105 : Casius Longinu(s) quei
Catilinae (su)fragatur et M. Caio quei petit tribun (at) u (um) plebei.
Sans revenir sur les problmes de production et de rception de l'crit
dans la socit romaine, que M. Corbier a prsents 106 dans sa
communication, il est certain que ces documents suggrent la question d'une
ventuelle publicit crite en faveur des candidats. Sans la
redcouverte de Pompi, il aurait t impossible d'imaginer que, dans une ville de
l'Italie romaine, on ait eu l'habitude d'crire de si nombreux placards
lectoraux sur les murs, placards qui, on l'a montr rcemment107,
exaltent autant ceux qui sollicitent, les rogatores, que les candidats aux
magistratures dont le nombre s'est progressivement rduit.
104 Cf. R.R. III, 2, 16; il est fait allusion un revenu possible de 60 000 sesterces
sexaginta - inquarti -, sed ad hune bolum ut pervenias, opus erit tibi aut epulum aut
triumphus alicuius, ut tune fuit Scipionis Metelli, aut collegiorum cenae, quae nunc
innumera biles excandefaciunt annonam macelli. . quotus quisque enim est annus, quo non
videas epulum aut triumphum aut collegia non epulari. . . ? Sed propter luxuriant - inquit -
quodam modo epulum cotidianum est intra ianuas Romae.
105 S. Panciera, Catilina e Catone su due coppette romane, avec un appendice
technique crit par M. Cuomo di Caprio, I. Mainoni, F. Sacchi, G. Spinola, dans Miscellanea di
studi classici in onore di E. Manni, VI, Rome, 1980, p. 1635-1663. L'analyse par le procd
de la thermoluminescence confirme la possibilit de l'attribution de ces deux petites
coupes au Ier sicle av. J.-C. D'autre part, les formes graphiques utilises se trouvent aussi
dans l'criture usuelle du Ier sicle av. J.-C. Ces deux coupes qui renvoient aux
vnements de 63 av. J.-C. (Caton tait candidat au tribunat de la plbe en 63 et Cassius Longi-
nus suffragator de Catilina cette mme anne) ont cependant t trouves dans des
circonstances obscures, et, comme le remarque S. Panciera la page 1651, l'allusion un
pisode aussi connu que la conjuration de Catilina peut tre un lment utilis contre
leur authenticit.
106 Cf. supra. Parmi les articles qui s'intressent l'alphabtisation dans l'antiquit, je
signalerai, pour leur relation avec notre question, l'article de W. H. Harris, Literacy and
epigraphy, Z.P.E. , 52 1983, p. 87-111 spcialement p. 102 sq. who read and wrote the
graffiti at Pompi?, ceux de Ed. E. Best, Literacy and Roman voting, dans Historia, XXIII, 4,
1974, p. 428-438 et The literate roman soldier, dans Cl. Journ., 62, 1966, p. 122-127 (pour
l'utilisation chez le simple soldat, des ordres crits).
107 Cf. James L. Franklin Jr., Pompeii, the electoral programmata : campaiguns and
Politics A.D. 71.79, dans Papers and Monogr. of the Amer. Academy in Rome, XXVIII,
1980. Cf. aussi P. Willems, Les lections municipales Pompi, Paris, 1887.
Trois lments de rponse peuvent tre apports. Premirement,

un texte affirme qu'on a crit sur les murs de Rome pour encourager
un magistrat faire voter une loi : dans la Vie de Tiberius Gracchus 108,
Plutarque mentionne le rle du peuple qui enflamma le zle de
Tiberius en l'appellant par des inscriptions traces sous les portiques, sur
les murs et sur les tombeaux ( ) faire
rendre aux pauvres les terres du domaine public. Une rapide enqute
sur les localisations des graffiti de Pompi faite d'aprs le CIL IV
montre que ceux-ci se trouvent aussi bien sur les murs des habitations
prives, des monuments publics, sur les fts de colonnes, les murs des
portes d'entres des villes, les faades des tombeaux, etc.
Deuximement, les Romains avaient l'habitude d'afficher des libelli
en diffrents lieux, spcialement sur les bases des statues. Tertullien a
vu encore des festivos libellos quos statuae sciunt109. Il s'agit surtout
de textes satiriques. Les Grecs faisaient de mme. Nous connaissons les
injures que les Athniens, exasprs par les contributions d'Antoine,
affichrent sur la base de sa statue110. Les Romains crivirent souvent,
dans des lieux divers, pour inciter Brutus agir contre Csar : ils l'in-
vectivaient indirectement au bas de la statue de Brutus l'Ancien uti-
nam viveres111 et mettaient des billets sur son sige au tribunal tu
dors Brutus, tu n'es pas un Brutus112. La fourne des snateurs
fabrique par Csar eut droit, elle aussi, un libellus proscriptus : ne
quis senatori novo curiam monstrare velit113.
Enfin des inscriptions graves Rome et en Italie sur des
monuments funraires et des autels tentaient d'interdire aux scriptores candi-
datorum d'utiliser ceux-ci pour leur propagande avec mme, parfois, la
menace de voir leurs candidats chouer dans leurs entreprises.
Certaines de ces inscriptions ont t vues par H. Dessau et reprises par
E. S. Staveley114, par exemple celle de M. Camurius Romilia (tr.) Sora-
108 Plut., Tib. Gr., 8, 10.

109 Tertullien, ad Nationes I, 17, 5. Sur l'interprtation de ces textes satiriques, cf.
P. Veyne, Le folklore Rome et les droits de la conscience publique sur la conduite
individuelle, dans Latomus, 1983, 1, p. 3-30.
110 Sen. le Pre, Suas., 1, 6 cf. aussi Plut., Pomp., 27, 5, les inscriptions crites en
l'honneur de Pompe Athnes l'intrieur et l'extrieur de la porte de la ville.
111 Suet., Csar, LXXX.
112 Plut., Caes., 62, 7; Brut., 9, 5-7; Dion Cassius, 44, 12, 3; Appien, B.C., II, 112.
113 Suet., Csar, LXXX.
114 E. S. Staveley, op. cit., p. 258 note 365.
nus se[i] hoc monumento ullius candidati nomen inscripsero, ne va-

leam115. D'autres sont encore indites. M. S. Panciera116 fait ainsi
allusion une inscription du muse des Thermes Scriptor candidatorum,
ita quo Us salvos revertarus, ut tu hic n[on scripseris] . Elles ont t
rdiges en prose ou en vers; par exemple Forum Popilii a t
retrouv ce pome117 ita candidatus fiat honoratus tuus // et ita gratum edat
munus tuus munerarius // et tu [sis] feix, scriptor, si hic non scripse-
ri(s)y>. Enfin, elles concernent aussi les autels, par exemple, une simple
phrase tente de protger un monument de la Rpublique hanc aram
ne quis dealbetns.
Tout ceci permet de renforcer l'hypothse d'une forme de
communication crite dans la campagne lectorale romaine. Ces quelques
remarques imposent donc l'ide d'une participation de la ville entire
la prparation des lections. Nous sommes loin de l'poque o une loi
tentait d'interdire aux candidats de se prsenter avec une toga
candida119 au forum. Quand Y ambitus fait rage (ardet ambitus), selon une
expression de Cicron120 des moyens normes sont mis en uvre, des
foules entires sont mobilises. Concentre dans l'espace civique, la
campagne lectorale constitue une sorte de spectacle urbain. Mais
l'organisation relle de celle-ci peut aussi s'largir singulirement :
l'homme qui aspire au pouvoir, in ambitione artifex121, utilise toutes ses
ressources et celles de ses amis pour tenter, longtemps l'avance,
d'inscrire d'autres images dans la mmoire collective des futurs lecteurs.
Elle illustre parfaitement, enfin, la personnalisation extrme des luttes
politiques de la fin de la Rpublique romaine.
Elizabeth Deniaux
117
118
119
115 Toge
116 ILS,
CIL,
S. Panciera,
8205
8206
I2partiellement
688;= cf.
op. aussi
CIL, cit.,
VI, p.CIL,
XI, 14313.
575.
blanchie
1641,
V, 4242
note
l'origine
can
17. did cf.
(atus)
le plbiscite
ne (quis) innehac
eut ara
album
s(cribat).
in vesti-
mentum addere petitionis de 432 av. J.-C, dans L. Fascione, Legge e societ. . ., cit
note 2.
120 Att., IV, 15, 7.
121 Expression utilise par Q. Cicron propos de C. Aurelius Cotta, Com. Pet., XII,
47.

E. Deniaux, de L'ambito À L'ambitus Les Lieux de La Propagande Et de La Corruption Électorale

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De l'ambito l'ambitus : les lieux de la propagande et de la

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Que reste-t-il au soir d'une campagne lectorale Rome sous la

X ambitus, lois qui constituent des rponses des actes de corruption

2 La bibliographie concernant la lgislation de ambitu est considrable. Sur

mieux revivre cette pratique. Dans la scne 2 de l'acte 2, les snateurs,

met alors en scne le peuple de Rome qui dirait Laterensis non,

honoris ambitus dici coeptus est a circumeundo supplicandoque.

10Festus, 15, 20 L; cf. 5, 9 Ambitus proprie dicitur circuitus, aedificiorum patens in

de Cicron situe plus au Nord, dans un autre secteur du Palatin, devait

Mais parler de soi en appellant chacun par son nom devint

ment mais le groupe auquel il appartient, la tribu, puisque les Saepta

rpartition d'argent l'occasion d'une lection n'est pas reprehensible

groupes. De nombreux textes associent les divisores et la zone du

ces et les dplorables murs politiques de Rome o les candidats

ns de guerre73 et surtout o taient rpartis les cadeaux aux soldats et

73 Plut., Lucullus, 37.

Romilia. . . avait, moyennant 500 000 sesterces dposs l'avance,

77 En 54, la corruption est son comble : le candidat Scaurus distribue de l'argent

consulat L. Afranius, un de ses lieutenants et toutes les mthodes sont

s'tend vraisemblablement jusqu'aux abords des Saepta. C'est cet

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108 Plut., Tib. Gr., 8, 10.

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