TEMA 11.1.- La crisis de 1.808.

La Guerra de Independencia y los

comienzos de la revolucin liberal.

I. La crisis de 1.808: El reinado de Carlos IV.

II. La Guerra de Independencia y la revolucin poltica.
III. El reinado de Jos I.
I. La crisis de 1.808: El reinado de Carlos IV

Carlos IV (1.788-1.808) hered el trono de su padre Carlos III, y en principio

continu la poltica reformista del reinado anterior (Floridablanca contina de primer
ministro). Sin embargo, una serie de factores internos y externos (Revolucin Francesa)
condicionaron el reinado, hasta provocar una grave crisis. Entre ellos destacan:
- Crisis econmica y social.
- Influencia de la Revolucin Francesa y de las guerras contra Inglaterra.
- Crisis fiscal y del comercio colonial.
- Crisis poltica de la monarqua.

Crisis econmica y social: Se produce un descenso de la produccin agrcola,

debido al cultivo de tierras poco productivas y a varios aos de malas cosechas. Como
consecuencia se dan crisis de subsistencia y epidemias (1.789-90 y 1.803-04). Esta
situacin, unida a la pervivencia del rgimen seorial, provoca protestas en el campo en
Andaluca, Extremadura, Castilla y Valencia.

Influencia de la Revolucin Francesa y de las guerras contra Inglaterra: El

reinado de Carlos IV estuvo condicionado por la Revolucin Francesa, que alter la
poltica interna y externa. Para evitar la llegada de las ideas revolucionarias se form un
cordn sanitario en la frontera con Francia, se persigui a los ilustrados, y se estableci
una frrea censura. Los viejos polticos ilustrados (Floridablanca, Jovellanos) fueron
sustituidos, accediendo al poder Manuel Godoy (1.792).

En poltica exterior, Espaa se ali con Inglaterra y Portugal para luchar contra
la Francia revolucionaria (Guerra de la Convencin 1.793-95). Tras dos aos de guerra,
la Revolucin entra en un periodo ms moderado (Directorio) y se firma la Paz de
Basilea (1.795). A partir de ese momento Espaa mantendr una poltica de alianzas,
que le llevan a estar subordinada a los intereses de Francia. Debido a ello Espaa se
enfrenta a Inglaterra en diversos conflictos (1.796-1.801 y 1.804-1.808), que tendrn
como consecuencia la derrota y destruccin de la marina espaola (batalla de Trafalgar,
1.805). La prdida de la flota perjudic gravemente el comercio y las comunicaciones
con Amrica.

Crisis fiscal y del comercio colonial: Las citadas guerras supusieron un elevado
coste econmico, que agrav el problema de la deuda pblica. Se tomaron diversas
medidas para solucionarlo, como por ejemplo: aumento de la presin fiscal, emisin de
ttulos de deuda pblica, y la ms controvertida, desamortizacin de bienes de la Iglesia,
los llamados Bienes de obras Pas. Sin embargo, la deuda sigui creciendo sin
solucin, puesto que los ms poderosos seguan sin pagar impuestos.

Las guerras contra Inglaterra provocaron, adems de la prdida de la armada

espaola, un bloqueo martimo por parte de los barcos ingleses, que impidi el normal
comercio con Amrica. La prctica interrupcin de las comunicaciones entre Espaa y
las colonias agrav la crisis econmica, redujo los impuestos fiscales y supuso
finalmente la prdida del monopolio comercial con Amrica.
 Crisis poltica de la monarqua: El descontento contra Godoy por la grave
situacin que viva Espaa se extendi a todos los sectores sociales y termin afectando
tambin al propio rey Carlos IV. La Iglesia y la nobleza se oponan a las tmidas
reformas realizadas por Godoy. Los ilustrados, por el contrario, estaban descontentos
por las escasas medidas reformistas. La poblacin campesina sufra las hambrunas y la
crisis econmica, adems de soportar las cargas fiscales.

En este contexto, los sectores privilegiados vieron en el prncipe Fernando la

alternativa, por lo que iniciaron maniobras para acabar con Godoy y sustituir al rey. Tras
una primera conspiracin fracasada, estalla el motn de Aranjuez (18 de marzo de
1.808), dirigido por la nobleza palaciega y el clero, el cual termina con la detencin de
Godoy y la abdicacin forzada de Carlos IV a favor de su hijo Fernando VII.

La profunda crisis que viva la monarqua espaola fue aprovechada por

Napolen para intervenir en beneficio propio. A solicitud de Carlos IV, Napolen hace ir
a Bayona a los reyes y all logra que ambos abdiquen y dejen la corona de Espaa en sus
manos (Abdicaciones de Bayona). Legitimado por las abdicaciones, Napolen nombra
rey de Espaa a su hermano Jos, y para ratificarlo convoca una reunin de Cortes en
Bayona.

Cuando se producen estos acontecimientos, el ejrcito de Napolen haba

penetrado en la Pennsula en virtud del Tratado de Fontainebleuau (1.807) firmado con
Godoy. Tericamente las tropas napolenicas iban en direccin a Portugal, pero se
haban extendido por las principales ciudades y controlaban gran parte de Espaa.

II. La Guerra de independencia y la revolucin poltica

La salida de los ltimos miembros de la familia real hacia Francia, hizo estallar
en Madrid una sublevacin popular (2 de mayo de 1.808) contra las tropas napolenicas
instaladas en la capital, que fue duramente reprimida por el mando francs (Murat). Al
conocerse los sucesos en otros pueblos, se fueron extendiendo los levantamientos contra
el ejrcito invasor.

Las viejas instituciones de gobierno y el propio ejrcito espaol, con algunas

excepciones, actuaron con pasividad e ineficacia, por lo que cayeron en el descrdito y
provocaron un vaco de poder. Ante esta situacin, las fuerzas vivas de cada lugar
crearon Juntas locales y regionales, integradas por personas de ideologa y procedencia
muy variada. En septiembre se form la Junta Central Suprema, con representacin
de las Juntas regionales, que fue presidida por Floridablanca. Las Juntas asumieron la
soberana en nombre del rey, por estar ste ausente, y no aceptaron las abdicaciones de
Bayona. La Junta Central Suprema organiz la resistencia y la lucha contra el ejrcito
napolenico, y adems llev a cabo una consulta al pas y una convocatoria a Cortes con
el fin de que los representantes de la nacin decidieran ante la difcil situacin que viva
el pas.
 Desarrollo de la guerra:

En junio de 1.808 el ejrcito francs estaba integrado por unos 170.000 soldados,
organizados en divisiones autnomas y con una gran movilidad. Napolen confiaba en
dominar la Pennsula sin mayores dificultades. Sin embargo, la movilizacin espontnea
de la poblacin y la resistencia que opusieron los espaoles a ser conquistados desbarat
los planes napolenicos y forz a una gran movilizacin de tropas francesas y a una
guerra larga y de desgaste. En la guerra se pueden distinguir tres fases:

1 Fase: Mayo a Noviembre de 1.808. Napolen da orden de ocupar todo el

territorio. Se produce una gran ofensiva sobre las principales ciudades, algunas logran
resistir de forma heroica el sitio (Zaragoza, Gerona). Por otra parte, en Bailn el ejrcito
francs es derrotado (Julio de 1.808) por el general Castaos, cuando penetraba hacia
Andaluca. La derrota tuvo una gran repercusin internacional, y oblig a los franceses
a retirarse hasta el Ebro. Tambin Jos I debe huir de Madrid. A partir de entonces, la
guerra adquiri una mayor dimensin.

2 Fase: Noviembre de 1.808- Julio de 1.812. Napolen decide aplastar

definitivamente la resistencia espaola y entra en la Pennsula con un ejrcito de
250.000 hombres. Avanza rpidamente, ocupndola en un ao. Slo algunas zonas de la
periferia y reas montaosas del centro permanecieron libres. La Junta Central se
refugi en Cdiz. Pese al apoyo ingls, la superioridad del ejrcito de Napolen obliga a
luchar de forma no convencional. Surge as la lucha de guerrillas, grupos formados por
antiguos soldados y civiles voluntarios, que reciben el apoyo de la poblacin civil y
practican una guerra de desgaste. Esta forma de lucha se va extendiendo de forma
espontnea por la Pennsula y se dedica a hostigar continuamente al enemigo,
obligndole a mantenerse siempre alerta y a utilizar sobre el terreno un gran nmero de
tropas. Entre los guerrilleros ms famosos destacan en Castilla El Empecinado y el cura
Merino; y en Navarra, Espoz y Mina.

3 Fase: Julio de 1.812- Diciembre de 1.813. El apoyo ingls fue importante

para el triunfo definitivo. El general Wellington al frente de un ejrcito de espaoles,
ingleses y portugueses derrota a las tropas napolenicas en la batalla de Arapiles
(Salamanca. Julio de 1.812). A partir de ese momento cambi el curso de la guerra.
Napolen se vio obligado a retirar parte de sus efectivos para el frente ruso. En la
primavera de 1.813 las victorias anglo-espaolas se suceden: Vitoria, S. Marcial.
Finalmente en diciembre de 1.813 se firma el Tratado de Valenay por el que Napolen
devuelve la corona de Espaa a Fernando VII.
III. El reinado de Jos I (1.808-1.813)

Como ya se ha indicado, Napolen nombra a su hermano Jos rey de Espaa tras

las abdicaciones de Bayona. Para legalizar su nombramiento convoca a Cortes en
Bayona, y all otorga una ley fundamental conocida como Estatuto de Bayona, en la
cual plasma las reformas que quera introducir en Espaa. Esta ley dada por Napolen
estableca una monarqua autoritaria, en la que el rey tena el poder legislativo. No
obstante, el texto recoga una serie de reformas socio-econmicas (libertad de industria
y comercio, prohibicin de amortizar nuevas tierras, igualdad fiscal) y conceda ciertos
derechos individuales (inviolabilidad del domicilio, abolicin de la tortura, necesidad de
orden judicial para detener a una persona, libertad de imprenta).

Las leyes napolenicas trajeron otras reformas importantes tales como: unidad
de cdigos, supresin de aduanas interiores, separacin del tesoro pblico del de la
corona, abolicin de la Inquisicin, fin del rgimen seorial. Sin embargo, la guerra
imposibilit la aplicacin de las reformas y el rey Jos I tuvo escasos apoyos entre la
poblacin. nicamente una minora de ilustrados, partidarios de las reformas de
Bonaparte, y algunos otros interesados colaboraron en el gobierno de Jos I. Los
afrancesados, como se les conoci, fueron acusados de traidores, y al trmino de la
guerra fueron perseguidos y muchos tuvieron que marchar al exilio.

El reinado de Jos I concluy en 1.813 cuando las victorias anglo-espaolas le

obligaron a marcharse y Napolen firma con Fernando VII el Tratado de Valenay.