La influencia del Estebanillo Gonzlez en

El lazarillo de ciegos caminantes:

el juego entre la verdad y la ficcin
Enrique Rodrigo, Creighton University, Omaha

La presencia de aspectos de la novela picaresca en El lazarillo de ciegos

caminantes ha sido puesta de manifiesto por varios crticos.1 Adems de
las inequvocas referencias que ofrece el mismo ttulo del libro, se cita
frecuentemente el fragmento siguiente del Prlogo, en el que
Concolorcorvo se presenta:

Yo soy indio neto, salvo las trampas de mi madre, de que no salgo

por fiador. Dos primas mas coyas conservan la virginidad, a su pesar,
en un convento del Cuzco, en donde las mantiene el rey nuestro seor.
Yo me hallo en nimo de pretender la plaza de perrero de la catedral
del Cuzco, para gozar inmunidad eclesistica y para lo que me servir
de mucho mrito el haber escrito este itinerario [...].2

En efecto, aqu se anuncia un narrador con ciertas caractersticas

picarescas, pues se presenta a s mismo como alguien de orgenes sociales
poco claros, que se burla de su propia familia. El narrador adems asegura
que escribe para alcanzar un puesto de trabajo mejor, que no es otro que
ser perrero de la catedral, por lo cual se demuestra su baja condicin
social y que sus aspiraciones en la vida se centran simplemente en la
obtencin de un puesto fijo en el que no tenga que esforzarse demasiado.
Sin embargo, a pesar de ciertos rasgos picarescos en El lazarillo de ciegos
caminantes, parece evidente que, como aseguran la mayora de los crticos,
no puede catalogarse al libro de Carri como una novela picaresca. En
efecto, el relato del narrador Concolorcorvo no se centra sobre sus
andanzas y su propia vida, sino que da cuenta del viaje que el visitador
Alonso Carri de la Vandera realiz para la reforma del correo. De esta
manera, falta un elemento tan caracterstico de la picaresca como la
identidad entre narrador y protagonista principal.
La crtica no ha prestado atencin, sin embargo, a cmo la presencia
de un narrador con rasgos picarescos da forma a la manera que el viaje
de Carri de la Vandera es presentado ante los lectores. Este poda haber
escrito un escueto informe oficial para dar cuenta de su viaje a las
autoridades que le dieron la comisin, y para los curiosos interesados en
saber ms sobre los territorios por l visitados. En lugar de ello introduce
como narrador a un personaje de baja condicin social y con muy poca

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educacin. Al examinar los motivos que pudo haber tenido Carri de la

Vandera para configurar de esta manera su texto, resulta importante
examinar los paralelos que existen entre El lazarillo de ciegos caminantes
y la Vida de Estebanillo Gonzlez. A este efecto, se tomar como base el
anlisis del Estebanillo Gonzlez como la autobiografa de un picaro que
realizan Nicholas Spadaccini y Jenaro Talens, y se mostrar cmo muchas
de las caractersticas de la narracin de esta obra se relacionan con El
lazarillo de ciegos caminantes*
Una muestra de que las similitudes entre las dos obras no son
simplemente una coincidencia, y que el autor de El lazarillo de ciegos
caminantes conoca al Estebanillo Gonzlez, se puede apreciar en la
segunda parte del 'Eplogo' de la obra, cuando el visitador se dirige a
Concolorcorvo:

Si Vm. logra sacar el costo de su impresin (que lo dudo mucho)

aunque La Robada le haga mucha gracia por mi respeto y amistad
antigua, siempre gana Vm. mucho difundiendo su nombre y apellido
por los dilatados dominios de Espaa, con ms fundamento que
Guzmn de Alfarache y Estebanillo Gonzlez, que celebran tantos
sabios e ignorantes en distinto sentido.4

Estas palabras del visitador Carri de la Vandera, fuente de autoridad

a lo largo de toda la obra, sirven para situar a Concolorcorvo junto a los
narradores del gnero picaresco. Comprense ahora estas palabras con
las que se abre el 'Prlogo al lector' del Estebanillo Gonzlez:

Carsimo o muy barato lector, o quien quiera que t fueres, si curioso

de saber vidas ajenas llegares a leer la ma, yo me llamo Estebanillo
Gonzlez, flor de la jacarandaina. Y te advierto que no es la fingida
de Guzmn de Alfarache, ni la fabulosa de Lazarillo de Tormes, ni la
supuesta del Caballero de la Tenaza, sino una relacin verdadera con
parte presente y testigos de vista y contestes, que los nombro a todos
para averiguacin y prueba de mis sucesos, y el dnde, cmo y cundo,
sin carecer de otra cosa que de da, mes y ao, y antes quito que no
aado.5

A primera vista, puede parecer que se trata de una declaracin totalmente

opuesta a la que se acaba de ver en El lazarillo de ciegos caminantes, ya que
el narrador aqu intenta distanciarse de otros personajes de la picaresca, en
lugar de sealar sus semejanzas con ellos. Pero el simple hecho de que haga
referencia a estos personajes indica que es consciente de que est escribiendo
su vida dentro de la tradicin de la picaresca.6 Si en el caso de El lazarillo de
ciegos caminantes se observaba que la relacin con la picaresca se estableca
a travs de las caractersticas del narrador, aqu el narrador ('flor de la
jacarandaina') tambin se presenta con rasgos similares.

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La diferencia que el texto del Estebanillo resalta con respecto a la

picaresca tiene que ver con la declaracin de que el lector tiene ante l
una 'relacin verdadera'. Esta es tambin una caracterstica fundamental
de El lazarillo de ciegos caminantes ya desde el mismo ttulo:

EL LAZARILLO DE CIEGOS CAMINANTES desde Buenos-Ayres,

hasta Lima con sus Itinerarios segn la ms puntual observacin, con
algunas noticias tiles a los Nuevos Comerciantes que tratan en Muas;
y otras Histricas. SACADO DE LAS MEMORIAS que hizo don
Alonso Carri de la Vandera en este dilatado viage, y Comisin que
tubo por la Corte para el arreglo de Correos, y Estafetas, Situacin, y
ajuste de Postas, desde Montevideo. POR DON CALIXTO
BUSTAMANTE CARLOS INCA, alias CONCOLORCORVO natural
del Cuzco, que acompa al referido Comisionado en dicho Viage, y
escribi sus Extractos. CON LICENCIA en Gijn, en la Imprenta de
la Rovada. Ao de 1773.

Frases como 'segn la ms puntual observacin' y noticias 'histricas',

adems del hecho de que sea un relato 'sacado de las memorias' de Carri,
un funcionario de la corona, se utilizan indudablemente para enfatizar
la verdad de lo narrado. Este nfasis contina en el 'Prlogo', donde se
afirma nuevamente que Concolorcorvo lo que hace es 'perifrasear' las
palabras del visitador, as como en el 'Exordio', donde se produce una
defensa de los viajeros ante los ataques de mentirosos de que son objeto.7
Si en el Estebanillo se alude a los numerosos 'testigos' y 'contestes' que
pueden dar fe de la verdad de los hechos narrados, en El lazarillo de
ciegos caminantes es suficiente indicar que se trata de un relato basado
en las memorias de un funcionario de la corona, el cual adems corrige
en numerosas ocasiones el manuscrito de Concolorcorvo.
Otro elemento que llama la atencin en el prlogo del Estebanillo es la
manera ambigua como se dirige al lector, llamndole 'carsimo o muy
barato', con lo que pone al lector en el mismo rango que al narrador.
Esto supone una burla de las convenciones con las que los autores trataban
de ganar la benevolencia de sus lectores. Tal recurso, que se ve ya en
Quevedo y aparecer tambin en los prlogos de Torres Villarroel, puede
apreciarse igualmente en el prlogo de El lazarillo de ciegos caminantes,
en el que se dice que el libro no se dirige a los hombres sabios, sino a los
del 'hampa, o cascara amarga', y en donde se asegura que cuando se
haga referencia al lector se escribir una V 'para que cada uno se d a s
mismo el tratamiento que le correspondiere o el que fuere de su fantasa'.8
A pesar de esta ambigedad con respecto a la forma de dirigirse al
lector, se asegura en el prlogo del Estebanillo que el propsito del libro
es 'dar gusto a toda la nobleza'.3 El libro se define entonces como una
narracin de hechos graciosos publicada para entretenimiento de algunos
aristcratas y sin incluir enseanzas de tipo moral .10

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Si bien el lector que se postula en El lazarillo de ciegos caminantes no es

el de la aristocracia, tambin se resalta en varias ocasiones su condicin
de obra escrita para la diversin, diciendo que se mezclan 'algunas
jocosidades', siguiendo el estilo del visitador Carri de la Vandera para
entretener a los caminantes."
Aunque citan un pblico concreto (la aristocracia en Estebanillo y los
caminantes en El lazarillo de ciegos caminantes) a quien se dirige
fundamentalmente el libro, otro aspecto que muestra una coincidencia
entre los dos textos es precisamente la pluralidad de lectores posibles que
se conciben para ellos. As, en el Estebanillo se indica la existencia de
determinados aspectos de la obra que sern particularmente atractivos
para ciertos tipos de lector:

Aqu hallar el curioso dichos agudos; el soldado batallas campales y

viajes a Levante; el amante enredos amorosos; el alegre diversidad de
chanzas y variedad de burlas; el melanclico epitafios fnebres a los
tiernos malogros del Cardenal Infante, de la Reina de Espaa y de la
Emperatriz Mara; el poeta compostura nueva y romances ridculos;
el recogido en su albergue las flores de la fullera, las leyes de la gente
de la hampa, las preeminencias de los picaros de jbega, las astucias
de los marmitones, las cautelas de los vivanderos; y finalmente, los
prodigios de mi vida, que ha tenido ms vueltas y revueltas que el
laberinto de Creta.12

Se puede apreciar entonces que el narrador intenta dirigir su narrativa

a unos lectores concretos, concebidos en trminos de varias categoras
receptivas: viveza mental y deseo de conocer; situacin sentimental;
disposicin psicolgica y predilecciones literarias; y, finalmente, el espacio
fsico y mental desde el que el lector enclaustrado se aproxima a los
episodios de su vida."
Tambin en El lazarillo de ciegos caminantes se hace referencia a varios
tipos de lectores. Despus de indicar que se dirige a la gente del hampa,
el narrador dice:

Ya sean de espada, carabina y pistola, ya de bolas, guampar y lazo.

Hablo, finalmente, con los cansados, sedientos y empolvados
caminantes, detenindolos un corto espacio, a modo de epitafio, de
sepulcro, panten o cenotafio.
No porque mi principal fin se dirija a los seores caminantes, dejar
de hablar una u otra vez con los poltrones de ejercicio sedentario, y en
particular con los de allende el mar, por lo que suplico a los seores
de aquende disimulen todas aquellas especies que se podan omitir,
por notorias, en el reino.14

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Se observa una divisin entre los caminantes, segn las armas que lleven
(lo que indica su condicin social y su origen tnico), y otra entre los
sedentarios a un lado u otro del Atlntico. Estos 'poltrones sedentarios'
presentan una relacin indudable con el 'recogido en su albergue' de que
habla el Estebanillo. Gracias a la narracin de la Vida, el 'recogido en su
albergue' tiene acceso a otras esferas sociales, con su forma de hablar y de
actuar.15 En El lazarillo de ciegos caminantes, por su parte, tambin los
'poltrones sedentarios' pueden conocer unos territorios lejanos gracias a
la mediacin del texto que tienen delante. Los dos textos se ofrecen a
este tipo de lectores como substitutos para la experiencia directa. Se vuelve
a resaltar as el carcter de verdad que ambas narraciones aseguran poseer
frente a otras obras de la picaresca.
La pluralidad de lectores que se citan en las dos obras lleva consigo
otra caracterstica: la incorporacin de otros gneros y modelos a las
narraciones de las dos obras. Adems del modelo de la autobiografa
picaresca, Spadaccini y Talens sealan para el Estebanillo la incorporacin
de las siguientes formas: vidas de soldados, el arquetipo del bufn, libros
de viaje, baladas humildes, la tradicin de la moria, poesa platnica,
poesa gongorista, poesa mural, y el cuento folklrico.16 Tambin en El
lazarillo de ciegos caminantes, adems de los libros de viaje, se puede
rastrear la presencia de la picaresca, la novela pastoril, la crnica de Indias,
el dilogo renacentista y las descripciones geogrficas.
De esta manera, los dos textos se presentan como hbridos que cuentan
con la presencia de un picaro, aunque expanden su esfera de operacin
con respecto a otros libros de la picaresca.17
Otro aspecto que muestra una semejanza entre las dos obras es que a
los lectores no se les informa cmo leer e interpretar los varios discursos
que se incorporan en los dos textos. Los narradores se limitan a indicar
la presencia de bromas mezcladas con verdades. As, pueden aplicarse a
los dos textos las palabras que Spadaccini y Talens dedican al Estebanillo:

The recollected happenings of his Vida y hechos remind the implied

reader (the 'recogido en su albergue') that Estebanillo's function as
narrator is not to preach about good and evil; that, while the reading
of his Vida y hechos might be undertaken with the notion of gaining
experience that would not be possible otherwise, this mediated
experience is partial and, as such, requires a coherence attainable only
within the sphere of critical, constructive reading [...], one through
which the reader transforms the universe evoked by the narrator. If it
is true that the text itself intends to guide the reception of its individual
parts and of the whole, it is never a question of an explicit attempt to
totalize experience.18

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En los dos textos las bromas y la diversin aparecen mencionadas como

algo necesario para que se entretengan los altos personajes. Ya se vio
anteriormente que el visitador Carri de la Vandera, quien es retratado en
todo momento con una serie de cualidades serias y positivas en el
cumplimiento de su deber, tiene una actitud jocosa cuando escribe. Esta
jocosidad se confirma en los dilogos de la obra. Igualmente, la primera vez
en que aparece Piccolomini en la narracin del Estebanillo se dice de l:

Habindose informado del capitn las partes y mritos que en m

concurran, se holg de tener un rato con quien poderse entretener,
que no siempre estuvo Csar venciendo batallas, ni Pompeyo
conquistando reinos, ni Belisario sujetando provincias, que hay tiempos
de pelear y tiempos de divertirse.19

Todava un elemento ms que pone en relacin a los picaros de las dos

obras es que, a diferencia del Lazarillo de Tormes o el Guzmn, las
narraciones que se nos presentan no tienen el sentido de confesin o
relato ejemplar. El picaro acepta su vida y sus hechos sin vergenza ni
arrepentimiento.20 En las dos obras asume su condicin social y se limita
a ser un observador de la realidad que le circunda.
Recapitulando lo dicho hasta ahora, se pueden trazar conexiones entre
las dos obras en cuanto a que presentan un protagonista con rasgos de la
picaresca, describen su propio texto como una narracin verdadera, no
se dirigen al lector en trminos muy elogiosos, estn escritas para la
diversin, ofrecen una pluralidad de posibles lectores, incorporan otros
gneros a la narracin, no intentan totalizar la experiencia para los
lectores, muestran a personajes de la aristocracia en actitud jocosa y no
tienen un sentido claro de ejemplaridad en la narracin. A pesar de todas
estas caractersticas comunes, las diferencias entre las dos obras son
tambin palpables. La ms evidente se refiere al tipo de narracin que se
ofrece. Si El lazarillo de ciegos caminantes es un relato de viaje
protagonizado por otra persona distinta al narrador, el Estebanillo es el
relato de la propia vida del narrador. Por esta razn, cuando Estebanillo
se ve envuelto en varios acontecimientos militares y polticos, destaca
ciertos episodios de la guerra, pero no como lo hara un cronista sino
ms bien para hacer rer a los hroes mismos de la guerra. De esta manera
rechaza en su narracin la ordenacin de los hechos a la manera de las
crnicas, y deja 'los sucesos de aquella campaa para el cronista a quien
le competen'.21 En cambio, El lazarillo de ciegos caminantes presenta un
narrador que se atribuye una funcin que no le corresponde ni por su
educacin ni por su condicin social, la de escribir una relacin de viaje.
Por esta razn, Concolorcorvo se convierte en un bufn a pesar suyo,
pues muestra su ignorancia al escribir un libro desigual que incluye una
serie de digresiones y de ancdotas que no se adecan a las convenciones
del gnero.

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El lazarillo de ciegos caminantes, en conclusin, hace uso de las
caractersticas de la novela picaresca y en especial del Estebanillo para
sus propsitos. De esta obra utiliza especialmente su presentacin como
relato verdadero escrito para la diversin por un narrador de condicin
social baja. Se trata de un tipo de narracin que puede prestarse a todo
tipo de jocosidades sin necesidad de comprometer necesariamente la verdad
de lo narrado. Esta procede de las supuestas 'memorias' escritas por el
visitador Carri de la Vandera, aunque se vea distorsionada de alguna
manera por la condicin del narrador.
El tipo de narracin aqu descrito se adapta perfectamente a los
propsitos de Carri de conseguir un cargo ms alto en la administracin
colonial. As, Carri poda escribir una narracin destinada a resaltar sus
mritos delante de la corona, en lugar de escribir un seco informe que
diera cuenta de su viaje. Con este procedimiento consigue dar una imagen
muy positiva de s mismo, introduciendo todo tipo de digresiones donde
pudiera exponer sus conocimientos, pero al mismo tiempo puede hacerlo
de una manera ms disimulada, ya que la presentacin de su propia
figura se haca de una manera indirecta y serio-cmica, aparentemente
destinada a un grupo de lectores ms amplio. Cuando la administracin
colonial le acuse ms tarde de haber escrito un libro para atacar a sus
enemigos, Carri podr decir que slo pretendi hacer un libro divertido,
sin aludir a nadie. No obstante, parece claro que el despliegue de su
figura en la narracin adquiere unas caractersticas tan elevadas que nadie
poda competir con l.
Mucho se ha escrito acerca de las posibles claves cifradas que existen
en la narracin de El lazarillo de ciegos caminantes, y que justificaran
que la obra se publicara en una imprenta clandestina con un pie de
imprenta falso. Sin embargo, ms que buscar posibles referencias en el
texto contra los enemigos de Carri de la Vandera, creo que es ms
productivo ver el uso que se hace de ciertas estructuras para realzar la
figura del visitador. Los paralelismos que se encuentran en El lazarillo de
ciegos caminantes con textos de la picaresca, no son un simple recurso a
la jocosidad, sino que abren unas posibilidades para ocuparse de ciertos
temas que seran impensables en otro tipo de narracin.

NOTAS
1
Alonso Carri de la Vandera, El lazarillo de ciegos caminantes, editado por
Emilio Carilla, (Barcelona: Labor, 1973), p.29; Richard A. Mazzara, 'Some
Picaresque Elements in Concolorcorvo's El lazarillo de ciegos caminantes1,
Hispania 46 (1963), 323-27; Segismundo Woisky, 'El lxico americano en
El lazarillo de ciegos caminantes', en Manuel Criado de Val (ed.), La
picaresca: orgenes, textos y estructuras: actas del I Congreso Internacional
sobre la Picaresca, Publicaciones de la Fundacin Universitaria Espaola:

AIH. Actas XII (1995). Actas XII. AIH. La influencia del Estebanillo Gonzlez en El ... ENRIQUE RODRIGO.
 162 Enrique Rodrigo

Documentacin actual, 8 (Madrid : Fundacin Universitaria Espaola,

1979), pp.1013-30.
2
Carri, El lazarillo de ciegos caminantes, p.116.
' Vase Nicholas Spadaccini and Jenaro Talens (eds.), Autobiography in
Early Modern Spain (Minneapolis: Prisma Institute, 1988).
4
Ibid., p.466.
5
Vida y hechos de Estebanillo Gonzlez, hombre de buen humor, compuesto
por l mesmo, editado por Nicholas Spadaccini y Anthony N. Zahareas,
2 vols (Madrid: Castalia, 1978), II, 133-34.
6
Ibid., II, 33; Spadaccini and Talens, Autobiography, p.27.
7
Vase Enrique Rodrigo, 'El lazarillo de ciegos caminantes como libro de
viaje' (Diss. University of Michigan, 1991), pp.100-16
8
Vanse Estebanillo Gonzlez, II, 133, y El lazarillo de ciegos caminantes,
pp.99-100.
9
Estebanillo Gonzlez, II, 135.
10
Vase Spadaccini and Talens, Autobiography, p.28.
11
Carri, El lazarillo de ciegos caminantes, p.117.
12
Estebanillo Gonzlez, II, 136.
13
Vase Spadaccini and Talens, Autobiography, p.29.
14
Carri, El lazarillo de ciegos caminantes, pp.99-100.
15
Vase Spadaccini and Talens, Autobiography, p 30.
16
Ibid., pp.30-31.
17
Ibid., p.31.
18
Ibid..
19
Estebanillo Gonzlez, II, 331-32.
20
Vase Spadaccini and Talens, Autobiography, pp.38-39.
21
Estebanillo Gonzlez, II: 393. Vase tambin Spadaccini and Talens,
Autobiography, p.49.

AIH. Actas XII (1995). Actas XII. AIH. La influencia del Estebanillo Gonzlez en El ... ENRIQUE RODRIGO.