JOSROBERTOV.COSTA
OUniversotudoparans
OUniversoenorme.Nofoitoaqueaexpressoastronmicoentrouparaonosso
cotidianocomosinnimodenmerosgrandes,muitograndes.Enomesmofcilassimilaras
distnciasenvolvidasemboapartedostextossobreAstronomia.
Longedecasa
ATHOJE,UMNMEROSIGNIFICATIVOdepessoasjamaisseafastoumaisquealgumasdezenas
de quilmetros do lugar em que nasceram. Dentre todos os seres humanos que existem ou j
existiram,apenas12pisaramnaLuaqueficaacercade400.000kmdaportadasuacasa,e
poucomaisde500estiveramlongeobastanteparaveroplanetadoespao.
A nave espacial mais rpida e que at agora foi mais longe Vnus 0,7
Urano 19
Netuno 30
CONCEPOARTSTICAmostraaVoyager1nosconfinsdoSistemaSolar.
Paraasestrelas
E AGORA QUE ESTAMOS FALANDO de estrelas, a Unidade Astronmica (U.A.) tambm deixa de
serprtica.Precisamosdeumamedidamaior.avezdoanoluz.
O anoluz (abreviamos al) a unidade de distncia (no de tempo!) mais usada pelos
astrnomos.Elaequivaleaopercursodeumraiodeluzqueviajapeloespaoduranteumano.
Sabemos que a velocidade da luz de 300.000 quilmetros por segundo. Para saber quantos
quilmetroshnumanoluztemosquemultiplicaressevalorpelonmerodesegundosquetem
umano.
Tempo&Espao
1minuto 60segundos
1hora 60minutosou6060segundos=3.600segundos
1dia 24horasou360024=86.400segundos
1ano 365diasou86.400365=31.536.000segundos
Logo,1anoluz=300.000quilmetrosporsegundo31.536.000
segundos=9.460.800.000.000quilmetros(ou9trilhes,quatrocentose
sessentabilheseoitocentosmilhesdequilmetros).
Damesmaformacomocalculamosoanoluz,podemosdescobrirossubmltiplosdessaunidade:
o minutoluz e a horaluz, por exemplo. O Sol est a 8 minutosluz da Terra. A Terra est
distantepoucomaisde4horasluzdeNetuno,oltimoplanetadoSistemaSolar.
Indoalm
PODEMOSIRAINDAMAISLONGEnasunidadesusadaspelaAstronomia.Imaginequevocafinal
conseguiuviajarpeloespaoeesttolongedecasaquemalconsegueveroSol.Naverdade
voc veria um objeto gigantesco, com 1 U.A. de dimetro, sob um ngulo de visada de apenas
umsegundodearco.Aquedistnciavocest?
A 1 parsec (abreviamos pc). O parsec (nome formado pelas
trs primeiras letras dos vocbulos paralaxis secundus)
equivale a 3,26 al ou 206.265 U.A. (as abreviaturas de
unidadesnuncavoparaoplural).
Algumasgalxiasquevemosembelasfotografiasdotelescpio
espacial esto a vrios Mpc de distncia. J a fronteira observvel do Universo tem 14 Gpc de
raio.
Mquinadotempo
NO ENTANTO, TALVEZ A INFORMAO MAIS
extraordinria que aprendemos com as unidades
de distncia astronmicas seja o fato de que
olhar para o cu como fazer uma viagem no
tempo.
+OSistemaSolaremcampo
+MedindoTerraeLua
Publicaoemmdiaimpressa:
Costa, J. R. V. Distncias astronmicas.Tribuna de Santos, Santos, 2 mai. 2005. Caderno de Cincia e
MeioAmbiente,p.D4.
Comousarotextodestapginanasuapesquisa?