LECTURA COMPLEMENTARIA: Obligacin Tributaria (Art. 1 del Cdigo
Tributario)
I. Concepcin y perspectiva desde la doctrina.
Se afirma en la actualidad que el fenmeno tributario crece en importancia, sobre todo porque el Estado ya no lo utiliza solo como un medio para obtener recursos financieros, sino tambin para interferir de mltiples maneras en la economa privada, estimulando sectores, motivando el desarrollo econmico, promoviendo la redistribucin de los ingresos y protegiendo a la industria nacional. Qu es una obligacin tributaria? Noa hay un concepto propio de obligacin tributaria, debiendo recurrirse a las construcciones del Derecho en general, sobre todo el privado, y en particular, a la Teora General de las Obligaciones. Etimolgicamente, la obligacin significa imposicin, deber, responsabilidad, compromiso. En trminos jurdicos, la obligacin tiene su propia connotacin y difiere de otros institutos que se le asemejan. Obligatio est juris vinculum, quo necessitate adtringimur alicujus solvadae Rei. Este es el concepto clsico de obligacin que fuera acuado por los romanos, y que se encuentra incorporado a las Institutas de Justiniano. Hoy en da se dice que la obligacin es un vnculo de derecho que surge de disposiciones normativas, o de un acto voluntario entre dos o ms personas que integran de un lado una parte deudora, que est constreida a cumplir una obligacin econmica de dar, hacer o no hacer, en beneficio de otra parte, que adquiriendo la calidad de acreedora, tiene derecho a exigir su cumplimiento. La obligacin es una relacin jurdica que otorga al acreedor un autntico derecho subjetivo para exigir una determinada conducta del deudor, quien en contraprestacin detenta un deber jurdico de prestacin. Por deber jurdico se entiende a la necesidad de ajustar la conducta a los mandatos que emanan de una norma legal. Por su parte, un deber jurdico especfico es aquel que se impone a ciertos y determinados sujetos que deben realizar una determinada conducta con la finalidad de satisfacer un inters de otro y que tiene un contenido patrimonial. En trminos generales, los caracteres de una relacin jurdica obligatoria existen: a) Bipolaridad: En toda obligacin siempre existen dos polos contrapuestos: uno activo y otro pasivo. Por un lado, el derecho subjetivo de crdito y por el otro el genuino deber jurdico de prestacin que pesa en el deudor. En el polo activo, encontramos al acreedor, al sujeto jurdicamente facultado a exigir una determinada conducta de otro, idnea para satisfacer un inters patrimonial o extrapatrimonial. En el otro extremo polo pasivo aparece el deudor.
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b) Abstraccin: El campo de las obligaciones engloba una multiplicidad
de supuestos fcticos de la ms diferente ndole, siendo a partir de una valoracin es posible extraer, por va deductiva inductiva, una serie de aspectos abstractos, comunes a la mayor parte de situaciones que se presentan.
c) Temporalidad: Las obligaciones nacen para ser cumplidas y esa
finalidad no puede ser disociada, econmica y jurdicamente del factor temporal. El carcter de temporalidad de la obligacin tiene una manifestacin especfica de suma importancia en la prescripcin liberatoria. El sistema requiere que los derechos de crdito sean ejercidos dentro de cierto tiempo.
II. Elementos de la obligacin.
Abordaremos el tema desde la Teora General de las Obligaciones, para luego descender al plano especfico de la obligacin tributaria. Elementos esenciales de la obligacin son aquellos factores indispensables para su configuracin, sin los cuales no es posible concebir su existencia. Los elementos esenciales de la obligacin son cuatro: a) los sujetos, b) el objeto, c) el vnculo jurdico y d) la causa fuente. Los tres primeros son elementos esenciales de carcter estructural. La causa fuente o generadora es tambin un elemento esencial, pero de carcter externo, no estructural. Empero, la obligacin no nace sin una causa fuente que la genere, de all su emplazamiento como elemento esencial, pero externa a su estructura; si se quiere, es su fundamento. En la doctrina clsica y moderna en materia de Teora General de las Obligaciones, no se discute que el sujeto, el objeto y la causa eficientes sean elementos esenciales de la obligacin, lo que se cuestiona es que el vnculo jurdico revista tal carcter aduciendo que se tratara de un elemento propio de toda relacin jurdica y no solo de la relacin obligatoria. Consideramos que el vnculo jurdico es un elemento esencial de la obligacin porque presenta en ella particularidades propias, especficas, que hace a la configuracin y caracterizacin especfica de la institucin. Ms todava, el vnculo jurdico es el elemento caracterstico de la relacin obligatoria, pues a partir de su existencia y entidad operan la mayora de sus efectos. Es el vnculo el que enlaza a los dos polos de la relacin obligatoria, generando una situacin de correlativo poder jurdico del acreedor y deber calificado del deudor, y es el vnculo el que permite la muy amplia gama de efectos que caracterizan a una relacin obligacional. a) Los sujetos: Los sujetos de la obligacin son el sujeto activo y el sujeto pasivo, acreedor y deudor, respectivamente. Se trata de un elemento esencial, por cuanto no puede existir obligacin si faltan algunos de ellos. Los
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sujetos de la obligacin son las personas que aparecen vinculadas por
dicha relacin jurdica. Tota relacin debe tener por lo menos dos sujetos; en el polo activo encontramos al acreedor, titular del derecho de crdito; en el otro extremo se halla el sujeto pasivo o deudor sobre quien pesa el deber jurdico de prestacin. Para calificar como sujeto, en principio, debe contarse con capacidad de derecho, lo que permitir que el vnculo que se instaure entre ellos sea vlido. La incapacidad de derecho provoca la nulidad del acto, que en principio es absoluta. La capacidad de hecho es indispensable cuando los sujetos pretendan realizar por s mismo los actos necesarios para la constitucin de la obligacin. La falta de la capacidad de hecho provocar la nulidad relativa del acto constitutivo de la obligacin. El sujeto puede no estar determinado, pero, necesariamente, tiene que ser determinable. Se tiene que tener la manera para determinar al sujeto, pues si el sujeto no es determinable no existe. Por tanto, no se puede hablar de una indeterminacin absoluta. b) La prestacin: objeto de la obligacin: Distintas lneas de pensamiento dividen a los autores: por un lado, hay quienes propician que el objeto de la obligacin est dado por la prestacin; por otro lado, con distintas variantes, hay quienes buscan emplazarlo en el bien debido, en as cosas que se deben entregar, en las obligaciones de dar, en los servicios, en las obligaciones de hacer. Se han planteado distintas concepciones en torno al objeto de la obligacin, las cuales a continuacin se resean brevemente: - La doctrina del comportamiento, debido por el deudor: Existe una concepcin a la que se denomina concepcin clsica, conforme a la cual el objeto de la obligacin est dado por la prestacin, esto es, por la conducta humana comprometida por el deudor de dar, hacer, no hacer, orientada a satisfacer el inters del acreedor. Esta lnea de pensamiento guarda evidente relacin con las doctrinas subjetivas de la obligacin. - Las teoras patrimoniales: Para ellas, el objeto de la obligacin no est dado por el comportamiento debido, por cuanto dicha conducta es, por s misma, no susceptible de ser materia idnea para que el acreedor ejercite su poder. Dentro de esta teora, hay criterios que no coinciden en torno al objeto de la obligacin: para algunos el objeto de la obligacin no est dado por la prestacin (conducta humana) sino por la utilidad procurada por el acreedor, para otros en cambio, el objeto de la obligacin es el bien debido. - Las teoras revisionistas: Estas teoras parten por la distincin entre objeto y contenido de la obligacin. Para ellas, el objeto de la obligacin est dado por el bien o entidad que permite satisfacer el inters del
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acreedor, asignndose a la conducta humana comprometida por el
deudor (prestacin) el valor de mero contenido de aquella. El fin fundamentalmente de la obligacin consiste en conseguir el bien debido a cuyos efectos es indiferente que esta obtenga a travs de la actividad del deudor (prestacin) o de un sucedneo (ejecucin forzada, cumplimiento de terceros). Para nosotros, es inobjetable que el objeto de la obligacin es la prestacin debida, conducta humana que puede ser de dar, hacer o no hacer, alinendonos por tanto con la teora del comportamiento debido del deudor. c) El vnculo jurdico: El vnculo jurdico es un elemento no material que une ambos polos de la relacin jurdica. Constituye el elemento que mejor caracteriza a nuestra institucin, pues a partir de su configuracin operan los distintos efectos que el sistema ha previsto. Recae sobre las partes de la relacin, no comprende a terceros ni los alcanza, o sea, a todos aquellos que se encuentran fuera del polo activo y del polo pasivo de la relacin. Recae sobre la propia persona del deudor, o sobre ciertos actos de la misma. En general, el vnculo jurdico constituye el mdulo que permite precisar, cualitativa y cuantitativamente, hasta donde llega la limitacin de la libertad jurdica del deudor, que toda obligacin importa. Es el vnculo jurdico el que permite dar sustento a la idea de que acreedor y deudor estn en posiciones jurdicamente equivalentes para el Derecho. El vnculo no solo liga al deudor imponindoles deberes y cargas, sino tambin al acreedor, sobre quien pesa el deber de cooperar para que el deudor pueda cumplir y liberarse. d) La causa: La palabra causa suele ser utilizada en tres acepciones diferentes: i) cusa fuente, ii) causa fin y iii) causa motivo. i) La causa fuente: Se refiere al conjunto de fenmenos aptos para generar una relacin jurdica obligatoria. A ella nos referimos cuando hacemos referencia a la causa como elemento esencial externo de la obligacin. En el caso de la obligacin tributaria, sus causas o ms precisamente sus fundamentos son: 1) la norma tributaria y 2) el hecho imponible o soporte fctico juridizado por la Incidencia Tributaria. ii) La causa fin: Alude a la finalidad ms prxima, ms inmediata que persigue al instaurar el vnculo obligatorio, y que en el caso de la obligacin tributaria es la recaudacin de un monto o suma de dinero extrada de una previa manifestacin de riqueza exteriorizada, para cubrir las necesidades presupuestarias del Estado y de las arcas fiscales.
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iii) La causa motivo: Son los mviles subjetivos o motivos
determinantes que las partes de la relacin jurdica tuvieron en cuenta de manera mediata al tiempo de llevar a cabo los hechos que la desencadenaron. Entendemos que para efectos tributarios, la causa motivo es irrelevante, atendiendo a que para la configuracin de hecho imponible no se toman en consideracin las razones internas o subjetivas de los sujetos de la obligacin tributaria, al no nacer esta de un acuerdo de voluntades, sino de un imperativo legal. No debe confundirse a la obligacin tributaria con los denominados deberes formales. Los deberes formales son obligaciones de origen legal (por tanto, deberes jurdicos heternomos), cuyo objeto consiste en prestaciones de hacer, no hacer y de dar, distintas a la prestacin tributaria cuyo objeto consiste en facilitar la labor de fiscalizacin y control del cumplimiento de la obligacin tributaria, siendo exigibles no solo al sujeto pasivo sino inclusive a terceros que no revisten tal condicin. Los deberes formales no son obligaciones accesorias respecto de la obligacin tributaria, pues su cumplimiento, en muchos casos, independe de la existencia de una obligacin tributaria.
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